“天子处深宫，刘备如何能劫？可是刘备大军南下？缘何不早报？”曹操此刻已经完全乱了手脚，一连三问。刘协的存在对曹操意义重大，失了刘协，曹操治下有内爆的可能。
“明公，传信之人到南郑便已累死，只有文若书信在此，别无他言。”
曹操看完书信，荀彧也没有写详情，只是说国舅董承和朝中数人联合，在秋獮之日帮助刘协逃离许都，而刘备也正好有骑兵在豫州接应。许都的士兵追赶不及，让刘协走脱了。
“全营收拾行装，即日兵返许都！”
“且慢！”刘晔说道，“明公，此时不可退兵。昔晔曾言刘备必有他谋，今日果真应验。那时晔劝明公回兵中原，乃为阻刘备之谋。今刘备之谋已成，短期之内必无他想。明公当于此时速平巴蜀，以为后计。”
郭嘉说道：“主公，昔日嘉曾言破刘之计，此计正在天子，而今刘备劫天子，已应嘉之想。然天子既失，嘉亦无奈也。”
“撤兵，散帐！”
“明……”鲍信拉住刘晔，摇了摇头说道，“孟德之心已乱，此非取巴蜀之时，当徐图后计。”
“唉……”刘晔只能无奈叹气。
葭萌关
“公子，曹军似有退兵之意。”
刘循他们也知道，葭萌关守到现在已经很艰难了，曹操突然撤兵，非常不合常理。不合常理，一定有奸计。
邓贤说道：“曹贼必有奸计。”
泠苞说道：“必是曹贼诱敌之计，公子不可追击。”
张任却有不同的想法，他说道：“必是中原有变，曹贼不得不速回。公子当整兵击之，曹贼可擒矣。”
刘循想了半天，看着死伤众多的将士，最终也没听从张任的话。
而曹军确实没有准备断后的士兵，曹操心神已乱，只想着尽快回到许都，郭嘉他们提议断后，曹操也没有多余的反应。
回军途中，曹操问道：“有何路可速回荆州？”
“明公若下葭萌关而取巴东，可顺大江而下，直入荆州，此最速也。只可惜……”被曹操冷眼看着，刘晔也只能乖乖闭嘴。
鲍信说道：“公明将军已取西城、上庸、房陵三城，孟德可从此路回荆州。”
众人都知道走陈仓故道，再从关中回师许都的路好走，但曹操既然问了，显然是不准备走回头路的，他要一条捷径。
“便从此路回。”
鲍信又说道：“夏侯将军深入不毛，未能速回，可需等待。”
“令元让率军守汉中，大军兵不得驻步，马不得停蹄。”
曹操也知道西城县、上庸县那条路不好走，便让鲍信和刘晔先大军一步回到汉中准备粮草，他则带着大军直接横穿汉中，不再在南郑县停留了。
一路上，曹操一直咬牙切齿的说着刘备的名字。而被曹操惦记的刘备，此时正率文武官员出彭城迎接刘协。
“臣冀州牧刘备，恭迎陛下！”
一路风尘仆仆，可刘协的精神非常振奋。刘协认为他终于逃脱曹操的牢笼，摆脱傀儡的身份。刘协发誓一定要重整汉朝，成为一代明君。
“皇叔快快请起！”刘协说道，“我大汉能得皇叔这般忠臣，方不使曹贼等辈成势。如若不然，我大汉必为曹氏所窃。”
“此皆仗陛下之功，将士奋勇杀敌之故，备不敢居功。”
寒暄过后，刘协说道：“朕能得见皇叔，皆仗国舅等忠诚之士，惜国舅死于曹贼之手，朕深恨之。”
刘协能逃出许都，全仗董承他们帮忙，而在逃离的时候走了和刘协不相同的路，让刘协以为董承死在了半路。
不久前，临近秋獮，刘协召见荀彧，说道：“尚书令，朕多年未曾秋獮，实为不妥。尚书令以为如何？”
“陛下之言是也，正所谓春蒐、夏苗、秋獮、冬狩，皆于农隙以讲事也。”荀彧说道，“臣这边准备秋獮之事。”
天子要打猎不是去玩的，而是一种重要仪式（当然某些昏君除外）。荀彧非常重视这次秋獮，认为这是一次很好的改善刘协和曹氏关系的机会。
为了刘协的安全，秋獮当天荀彧调来了许都大部分兵力，将场地围住（围三缺一）。
“朕必要获此麋！”刘协连射三箭都没能射杀眼前的麋鹿，恼怒道。
董承拉住一直跟在刘协身边的曹洪，说道：“不可阻陛下雅兴，大军已围场，陛下必无虑。”
曹洪想想也对，他也不想一直跟着刘协，便停下了脚步。
“什么人！”刘协的贴身侍卫见林中有人接近刘协，而且来人穿着不像护卫便喝道。
“乃是友人，史护卫莫惊。”
今天秋獮，刘协带在身边的护卫都是他这些年拉拢的，人数虽然少，但忠心还是有保障的。
蔡谷带着一批绣衣卫来到刘协身边，说道：“陛下，诸事皆备妥，请陛下速行。”
“帝后与贵妃皆在后，朕如何能先行？”
“陛下之事当为首，陛下可于许都城外等候，帝后等顷刻便到。”
史护卫问道：“陛下欲何往？”
见这名护卫神色不对，绣衣卫立马将他围在中间。史护卫看自己被包围，脸色一变，说道：“陛下为至尊，怎可离都？”
听着史护卫的话，刘协明白史护卫不是真心效忠他的，刘协以眼神示意蔡谷。绣衣卫在军候的带领下向史护卫杀去，可这个史护卫剑法了得，刚一交手便连杀两人。
“敌勇，弩杀之。”
绣衣卫拿出怀中的手弩，史护卫脸色一变，急速向来的方向奔去。
蔡谷见史护卫有脱离绣衣卫掌控的形势，便对刘协说道：“陛下，速行！”蔡谷说完，护着刘协向林中而去。
“啊！”
史护卫虽然剑术高超，但始终是寡不敌众，脱离包围圈没多久，便被绣衣卫射倒在地。
军候上前一剑刺入史护卫左胸，下令道：“此间动静恐为他人所知，速离。”
“陛下，事急从权，请陛下恕罪。”
望着脚下的地道，刘协没有犹豫，立刻钻了进去。
蔡谷在得到董承的帮助后，便一直隐居在许都城外，而绣衣卫们便挖了许多地道，用来将刘协运出大军包围的围场。