第一千四百五十九章
ps：感谢书友20201205121205597和书友20181222204728205的打赏。
郑树齐已经先一步带上自己的亲兵来到了队伍最后面。
“将军，虎字旗那边来了少说两千多兵马，靠守备大营的这些营兵，未必是对手。”亲兵看了看不远处站的离拉歪斜的营兵。
这样的兵马，连土匪都未必打得过。
郑树齐看了看，说道：“你们都警醒着点，见到情况不对，马上护着本将回灵丘县城。”
“是。”那亲兵答应道。
已经得到虎字旗大军即将到来的消息，官军这边都没有了继续休息的心思，哪怕是守备大营的营兵，也都拿起了兵刃。
踏！踏！踏！
马蹄声从远处的道路上传来。
守在官军队伍靠前位置的徐存中，因为紧张，额角上开始有汗水顺着脸颊往下滴淌。
“是郑守备的那几个亲兵。”身旁有家丁低声提醒。
徐存中自然也认出来出现在眼前的这些骑兵身份。
不过，他并没有因此而放松，反而双手握得更紧了，而且因为太过用力，指接周围隐隐发白。
“不好，这些人后面有人再追！”一旁的家丁突然喊道。
在郑树齐的这些亲兵后面，隐隐可以看到有骑手在后面追击。
距离道路上官军所在的地方已经很近了，可这些郑树齐带来的亲兵并没有减速，反而直接冲向了官军的队列。
“让开，快让开，放他们过去。”徐存中急忙冲着道路一旁的营兵喊道。
根本不用他提醒，一部分营兵已经往路边的沟里跳去，没人敢用自己的血肉之躯去阻挡疾驰中的战马。
即便营兵开始躲避，可还是几个运气不好没有躲开的营兵，被战马撞飞出去，重重的摔在地方，眼看人就不行了。
还有几个营兵被战马踩断了腿。
这让本就不算多稳固的官军队列，变得乱哄哄起来。
“该死的！”徐存中忍不住骂了一句。
他能感觉到，郑树齐的这些亲兵，根本没有把守备大营的这些营兵当一回儿，不然也不会直接冲过来。
不过，哄乱的情况很快被压阵的郑树齐带人镇压了下来。
这时候，追击郑树齐亲兵而来的虎字旗骑手也出现在了官军阵前，停在了百步外的地方看了几眼，随后拨转马头便走。
“他们这是什么意思？这就走了？”徐存中眉头皱了起来。
虎字旗的骑兵这么突然的离开，让他心中诧异。
“将军，这一仗没法打，郑守备就是让咱们来送死的。”一旁的家丁低声说道。
徐存中脸色十分的难看。
他又何尝不知道这些，可郑树齐才是这支兵马名义上的统帅，他作为下属，只能服从对方的命令。
“将军，刚刚那几个虎字旗骑兵离开，并非因为看到咱们害怕而退走，恐怕虎字旗的大军很快就到了，咱们这点人，哪里是虎字旗大军的对手。”家丁以为徐存中不明白事情的严重，忍不住提醒道。
徐存中狠狠的吸了一口气，道：“一会儿看我眼色行事，别为了别人的乌纱帽把自己脑袋丢了。”
他不敢明着违抗郑树齐的命令，却在心里决定要保全自己的性命。
“将军放心，别的不敢说，护将军您逃走还是没问题的。”那家丁拍着胸脯保证道。
徐存中面无表情的点点头。
这个时候，他能指望的只有自家的家丁，至于守备大营的这些营兵，他一个也不敢指望，实在是太了解这些营兵都是什么德行了。
平时连饭都难得吃饱的营兵，根本没有什么战斗力，尤其这几年因为虎字旗的关系，灵丘地方安靖，守备大营的营兵没了用武之地，也就没有人用心去管营兵的死活。
守备大营从上到下，任何一个身带品级的武官，想的都是怎么从守备大营上面吃更多的空饷，捞更多的好处，而不是训练营兵。
毕竟训练营兵也是要花银子的。
“来了，将军。”有眼尖的家丁提醒道。
前方远处的路上，有人影出现，并且人影越来越多，挤满了整条道路。
“传令下去，戒备！”徐存中命令道。
而他自己右手紧紧握住腰刀的刀柄。
就在他的命令下达不久，官军这边的营兵再次变得乱哄哄，开始有营兵自行后退，甚至还有营兵干脆丢下手里的兵刃往来时的方向逃去。
见状，徐存中脸一黑。
本以为守备大营的营兵就算再没用，也能充当个人头使，用来摇旗呐喊，现在看来，一点也指望不上。
还没等打，已经有营兵开始逃了。
“将军，咱们要不要也跟着一起逃走？”一旁的家丁提议道。
是个人就能看出来，指望守备大营的这些营兵，根本不可能是虎字旗大军的对手。
徐存中迟疑了一下，最后摇了摇头，说道：“再等等。”
倒不是不想逃，而是他觉得现在就逃，会给郑树齐借题发挥的机会，很可能要承担兵败的责任。
毕竟他这个千户在郑树齐眼里早就碍眼了，要不是找不到合适的理由，早就把他这个千户给撤换了。
旁边的家丁见自家主将这么说，也只能耐心留下。
然而，就在这时候，官军后面出现的哄乱情况更严重了，但逃兵的情况止住了。
“你去看看，后面怎么了！”徐存中对身边的家丁交代了一句。
有一个营兵逃走，其他的营兵都跟着逃才正常，可现在所有的营兵不仅没逃，反而越发往前靠了。
这根本不像是他所知道的守备大营。
一名家丁骑马朝身后的官军后方走去。
时间不长，他回到了徐存中身边，低声说道：“郑守备的亲兵杀了几个想要逃走的营兵，止住了逃兵逃走的情况。”
听到这话的徐存中点了点头。
这才和他想的一样，要不然以守备大营这些营兵的德行，早就全都逃走了才对，而不是留在这里等着虎字旗大军的到来。
不过，如此一来，他想要借着逃兵都开始逃走的机会顺势一起逃回灵丘县城的的想法也就不能实行了，只能继续留在这里。
第一千四百六十章 手令
虎字旗的兵马距离官军百步左右的地方停了下来。
一个个肩扛虎蹲炮的炮手跑到阵前，毫不掩饰的在官军的眼前安置虎蹲炮。
“逃！”
徐存中见到虎字旗把虎蹲炮搬了出来，二话不要说，带着身边的家丁扭头就跑。
虎字旗兵马多也就算了，现在连炮都拿了出来。
官军这边没有人能够挡得住虎蹲炮，而且守备大营的原来的那几门虎蹲炮早就私下里换了银子，当初就是虎字旗买走了这些虎蹲炮。
现在他看到虎字旗的兵马抬出虎蹲炮，他心里恨死了王同和陈玉胜，因为就是这两个人卖光了守备大营仅有的几门炮。
原本在官军前列的徐存中带着人往后一逃，其他不知道怎么回事的守备大营营兵，下意识跟着一起往回跑。
稳定下来不久的官军队列，再次出现溃逃，而且比上一次的溃逃更加严重。
“拦住他们几个！”人在后面压阵的郑树齐见到徐存中带人骑马往后跑，气急败坏的命令身边的亲兵去阻拦。
几名亲兵骑马冲了出去。
路上站满了营兵，马根本跑不起来，很快，郑树齐派去的亲兵拦住徐存中和他身边的家丁。
“让开，我要去见郑守备。”徐存中怒喊一声，骑马从挡在身前的亲兵身边擦身而过。
几个亲兵终究没敢阻拦徐存中，只是把对方带回来的几个家丁给拦在了后面，就连营兵再次溃逃的情况也被压制了下来。
很快，徐存中来到了郑树齐的近前。
然而，未等他开口，就见郑树齐冷着脸说道：“谁让你退回来的，你可知这么做会直接引起大军溃败。”
“炮，虎字旗那边有炮！”徐存中冲着郑树齐嚷道。
郑树齐脸一黑，道：“有炮又怎么样，一群乱匪还能自己操弄大炮不成，本官看你是怕了！”
“放屁。”事关性命，徐存中毫不客气的破口大骂道，“虎字旗是一般的乱匪吗？他们自己就能造炮，又曾用大炮轰塌过新平堡的城墙，这叫不会操弄大炮吗？”
这会儿他也算看出来了，郑树齐这是想让他去送死。
郑树齐阴沉着面容说道：“本官命你立刻领兵去围剿前方的虎字旗乱匪！”
虎字旗的兵马已经近在眼前，他决不允许徐存中在这个时候逃走。
一旦徐存中这个千户逃命，剩下的营兵也只会蜂拥而逃。
轰！轰！轰！
正巧在这时，虎字旗一方的几门虎蹲炮被打响。
随着炮声响起，勉强留下来的守备大营营兵，彻底的乱了，任由郑树齐的亲兵如何镇压，却一点用处也没有。
就连那些骑在马背上的亲兵家丁，也都被溃逃过来的营兵所裹挟，不得不往后退。
道路一侧的山坡上，泥沟里，也都挤满了逃命的营兵。
“将军，咱们败了，属下护着您回灵丘县城。”退回来的一名亲兵急切的对郑树齐说。
周围都是溃败的营兵。
郑树齐铁青着一张脸。
几声炮响就把守备大营的这些营兵吓得溃败而逃，这些营兵比他想象中还要不堪。
“将军！”那亲兵见郑树齐没有回应，忍不住又催促了一句。
周围有几名亲兵组成肉墙，挡住那些溃逃的守备大营营兵。
随着从前面溃逃下来的营兵越来越多，这几名亲兵身上的压力越来越大，眼看快要阻挡不住了。
“回去。”郑树齐也知道继续留下去已经没有必要，当即调转马头，骑马离去。
而他的那些亲兵护卫在周围，驱散挡在路上的溃兵。
“咱们也走。”徐存中对自家的家丁说了一句，促动战马追在郑树齐等人的后面。
战马四条腿要比营兵两条腿跑得快。
当郑树齐等人骑马冲出溃兵的人群，战马可以尽情的跑起来，很快把守备大营的营兵甩没了踪影。
不管是郑树齐还是徐存中，还有几个骑马的武官，没有一个人在乎守备大营那些普通营兵的死活，全都自顾的离开。
虎字旗这边几个操弄虎蹲炮的炮手，看着眼前四处溃逃的官军，反倒犹豫着要不要继续开炮。
因为这些官军逃的太快，等虎蹲炮重新装填好之后，人已经逃到了射程之外。
“副营正，咱们要不要追击？”一名军官来到杜岩跟前。
杜岩望着眼前丢盔弃甲的灵丘守备大营营兵，咧了咧嘴，道：“早就听说守备大营的官兵全都是废物，现在看来，说他们是废物都抬举了。”
只开了两炮官军都被吓跑了，着实出乎他的意料。
“咱们可以趁势掩杀，一举解决灵丘守备大营。”那军官说道。
杜岩摇了摇头，道：“算了，杀这样的废物只会浪费火药，又没打算攻打灵丘县城，没必要在他们身上浪费精力，传令下去，命大军返回东山。”
大军过来的目的是为了阻止灵丘守备大营的兵马靠近东山，现在目的达成了，他不准备留下和眼前这些溃兵较劲。
队伍中许多新加入进来的矿工还没有闹明白怎么回事，大军便再次开始返回。
回程的路刚走了不到一半，前方来了一匹快骑。
吁！
到了近前，马背上的骑手拉住缰绳，停了下来，冲着面前的人问道：“你们杜副营正呢？”
一名小队长快步走上前，说道：“副营正在后面？”
那骑手二话不说，骑马继续朝前面走去。
不过，因为道路上多了不少自家兵马，他不能再向之前那般纵马疾驰，尽量控制马速。
二千多人的队伍在路上拉出一条如长蛇一般的长队，而杜岩骑马走在队伍中间。
“杜副营正！”那骑手见到杜岩，急忙出言呼喊，并且催动战马朝对方靠近。
杜岩听到有人喊自己，朝声音传来的方向看了一眼。
见是营正廖俊毅身边的传令兵，马上预料到有事情，便催促战马朝对方走过去。
两边一靠近，那骑手说道：“杜副营正，营正命令你带领大军先一步前方新平堡，虎头寨的炮队会与你方会合，这是手令。”
说着，他掏出手令递了过去。
第一千四百六十一章
郑树齐和徐存中等人连守备大营都没有回，一路逃回灵丘县城。
“关城门，关城门。”
一进城门，郑树齐马上命令守城门的兵丁关闭城门。
这些兵丁虽然还不知道怎么回事，但都知道郑树齐是灵丘守备，不敢不遵从命令。
在几个兵丁的努力下，城门缓缓关闭。
见状，郑树齐这才松了一口气。
跟随郑树齐一同进城的徐存中脸色难看的说道：“郑守备，你就这么把城门关了，那些逃回来的守备大营营兵怎么办？”
只要不傻，都知道城外不能呆了，只有逃进城中才最安全。
“别提那群酒囊饭袋，简直丢尽了朝廷的脸。”郑树齐一脸恼火地说。
守备大营实在是出乎他意料外的没用，连打都没打，几声炮响就给吓的溃败而逃，这是他见过最没用的朝廷兵马，连山上的土匪都不如。
徐存中张了张嘴，想要辩驳，最后还是什么话都没说。
实在是守备大营的无能，也出乎了他的意料。
当年守备大营在东山铁场和虎字旗的兵马交过手，然而几年过去，已经连交手的勇气都没有了。
郑树齐看着徐存中说道：“徐千户，接下来还是想想怎么守城吧！虎字旗闹出了这么大动静，绝不会轻易善罢甘休的。”
随着灵丘守备大营的溃败，灵丘已经没有什么力量能够阻挡虎字旗攻占县城。
徐存中眉头一挑，问道：“郑守备是说虎字旗会来攻打县城？”
“一伙儿逆贼，来攻打县城不是很正常的事情吗？”郑树齐说道。
双方已经撕破了脸，他不认为虎字旗会放过这样一个攻占灵丘县城的好机会。
毕竟任何一伙儿逆贼，只要有能力攻占县城，都不会放过这样的机会。
徐存中皱着眉头说道：“虎字旗在灵丘已经有些年，从没有攻打过灵丘县城，哪怕刘恒被招安之前，也只是和边军大了几场，对灵丘县城碰都没碰。”
“你能保证虎字旗不会攻打灵丘县城？”郑树齐反问了一句，不过未等对方答话，他又继续说道，“本官作为灵丘守备，不管虎字旗会不会来攻打县城，本官都要防患于未然。”
徐存中认同的点了点头。
毕竟他也不敢保证虎字旗会不会突然来攻打灵丘县城，毕竟守备大营的兵马刚刚战败，而且朝廷也始终防备着虎字旗。
“还要麻烦徐千户一件事。”郑树齐对徐存中说道，“劳烦徐千户去一趟县衙，把县衙的三班衙役都带来交由本官来统帅。”
听到这话的徐存中面露不解道：“这件事需要郭县令同意才行，而且郑守备去和郭县令说，要比下官这个千户更合适。”
郑树齐只是看着他没有说话。
“下官这就去。”徐存中答应下来。
因为他知道，郑树齐这是不放心留他一个人在这里守城，担心他会私自放虎字旗的兵马进城。
“徐千户快去快回，虎字旗的兵马随时都有可能来。”郑树齐提醒了一句。
徐存中一拱手，转身离去。
让他那几个家丁也跟着他一同去了县衙。
他们一走，郑树齐身边的一名亲兵说道：“将军，灵丘县城未必能守住，还请将军早做打算。”
灵丘县城是什么情况，他们这些人再清楚不过。
城墙年久失修，上面荒草横生，塌陷的地方就不止一处，而且虎字旗有炮，以灵丘的城墙，根本挨不住几炮。
“你立刻去城大同府城，把灵丘这里的情况告诉杨总兵，就说……”郑树齐迟疑了一下，旋即说道，“就说虎字旗造反了，正在攻打灵丘县城。”
作为灵丘守备，他不好弃城而逃。
“属下这就赶往大同府。”那亲兵一行礼，转身离去。
虽然城门已经关了，可想要出城，有的是办法，而且只关了一个城门，还有其他城门可以进出。
郑树齐带着剩下的人登上了城墙。
随着守备大营去往东山，灵丘县衙这里早已是风声鹤唳。
虎字旗要真的那么好对付，县衙的公文也不会连县城都出不了，城外都在落入虎字旗的手里。
哪怕每年收缴的税银，也都是通过虎字旗的手交到县衙，而不是衙门里的人去各个村子挨家挨户去收缴。
以至于以往那些捞好处的手段，衙役们也不敢用在虎字旗的身上，只能老老实实的收走该缴的那一部分钱粮。
“郭县令在不在县衙？”徐存中来到县衙外，在马背上问向刚从衙门里走出来的一名衙役。
那衙役急忙上前行礼，恭敬的说道：“小的见过徐千户。”
“少废话，郭县令在不在里面？”徐存中没空和衙役磨嘴皮子，再次问起郭斌昌。
那衙役说道：“大老爷人在后衙。”
这名衙役也是察言观色的好手，一看徐存中脸色不好，没敢提出自己带对方去后衙。
徐存中听到郭斌昌人在衙门里，便从马背上跳了下来，快步往衙门里走去。
除了一名家丁在衙门外照料马匹，另外的家丁都跟着一同进了衙门。
徐存中在灵丘守备大营为官多年，衙门里的人几乎都认识他。
一路走来，衙门口的差役们纷纷行礼。
不过，心中有事的徐存中没空搭理这些人，一脸严肃的径直走向后衙。
这时候，早有衙门里的衙役跑去送信。
徐存中来到后衙门外，不等人通报，径直闯了进去。
一见到郭斌昌，他还是率先一步躬身行礼道：“下官参见郭县令。”
“徐千户这么匆忙的来见本官，可是有什么事情？”郭斌昌语气不好的说。
对于徐存中就这样不经允许的闯进来，让他这个县令十分的不满。
不管怎么说，他都是灵丘的县令，哪怕是灵丘守备来见他，都要先让人通报才行，更不要说只是一个千户了。
然而，徐存中仿佛没有听懂一样，直接开门见山的说道：“郑守备带领守备大营去往东山的事情，郭县令可曾知晓？”
“这么大事为何没有人来通报本官！”郭斌昌抬手一拍桌子，脸上露出怒色。
看上去他似乎真的不知道一样。
徐存中却知道，守备大营去往东山这么大事，郭斌昌作为灵丘县令，不可能不知情，之所以摆出发怒的模样，是不满郑树齐没有和县衙这边商量，私自行动。
第一千四百六十二章 守城
ps：感谢书友20181222204728205的打赏。
徐存中没想过要替郑树齐背锅，便解释道：“调动守备大营去东山是郑守备的命令，属下还以为郑守备得了您的允准。”
“哼，从没有人来衙门说与本官听，本官又如何知晓！”郭斌昌不满的冷哼一声。
徐存中低下头，一脸苦涩的说道：“当务之急早已不是守备大营私自调动的事情了，而是虎字旗大军随时有可能攻打灵丘县城。”
说着，他小心翼翼的看向郭斌昌。
“胡说！”郭斌昌脸一沉，呵斥道，“虎字旗不过是本地的一家商号，什么时候成了乱匪了。”
不满的一甩自己的袖袍。
被呵斥的徐存中面露苦笑，道：“下官回来的时候，亲眼见到虎字旗的几千兵马朝灵丘县城赶来，恐怕用不了多久就该到了。”
“怎会如此！”郭斌昌身体晃了晃，一屁股跌坐在身后的座椅上。
灵丘县城的情况，他这个在这里做了几年县令的人再了解不过了，只要虎字旗大军攻打县城，县城连一天也守不住。
徐存中趁势说道：“大老爷，如今当务之急是抓紧派人去守城，不然虎字旗的兵马一到，城上无人驻守，县城便会落入乱匪之手。”
虎字旗在他口中已经成了乱匪。
“不是一直都相安无事，为何他们会突然来攻打灵丘县城！”郭斌昌求助的望向徐存中，旋即又道，“守备大营呢，赶紧让守备大营去守城呀！”
提到守备大营，徐存中心情酸涩的说道：“守备大营已经指望不上了，下官这次过来，是希望大老爷能够派出衙门里的三班衙役去守城。”
说着，他看向郭斌昌。
三班衙役是除了守备大营外的另一支官府力量，正式的衙役可能不多，胜在白役多，凑出几百人没有多大问题。
“为何指望不上守备大营？不会是……”话刚一问出口，郭斌昌马上想到一种可能，希冀的望着徐存中。
想要从对方口中得知一个与他脑中所想不一样的答案。
徐存中轻轻的点了点头。
见到后的郭斌昌心都凉了，当即怒拍座椅扶手，怒道：“本官要找巡抚，不，要上奏朝廷，告你们一个官逼民反的罪名。”
“大老爷，现在已经不是说这些的时候了，当务之急是要守住县城，等待援兵，迟了的话，县城就守不住了。”徐存中急切的说。
“对，对，对，抓紧去守城，不能让虎字旗的兵马攻进灵丘县城。”郭斌昌哆嗦着嘴唇说道。
作为灵丘县令，一旦牧守的地方落入贼手，哪怕他逃出来，也会被朝廷砍了脑袋。
不想死，他只有守住灵丘县城这一条路。
“来人，快去把师爷找来！”郭斌昌冲门外的衙役喊道。
徐存中开口说道：“大老爷，这个时候就别找贾师爷了，还是先让三班衙役随下官一同去城墙上。”
“对，对，对，先让衙役去守城。”郭斌昌连连点头，旋即对听差的衙役说道，“快去把县衙里所有的差役都找来，让他们随徐千户去城墙上守城。”
衙役急忙跑了出去。
郭斌昌转而看向面前的徐存中说道：“徐千户，接下来灵丘就全都靠你了，务必要守住，绝不能让县城失陷贼手。”
“大老爷放心，下官定会把贼人阻挡在城外，护住城中百姓。”徐存中面朝郭斌昌一抱拳。
除了在外面办差的差役和狱卒外，衙门口里的差役很快全都集中在了衙门里。
徐存中带着这些差役，出了县衙，径直朝县城的其中一个城门方向走去。
“怎么去了这么久才回来？”等在城墙上的郑树齐见到徐存中，语带不满地说。
徐存中说道：“大老爷那边问了半天的话，下官解释了好半天，才肯把衙门里的差役都派过来。”
“行了，赶紧带人去准备准备滚木雷石，多烧一些金汁。”郑树齐交代道。
徐存中点点头，转身准备去分配任务。
可就在这个时候，就听郑树齐喊道：“等等！”
徐存中收回迈出去的脚步，回转过身，不解的问道：“郑守备还要其他事？”
“怎么才来这么点人，本官记得县衙里的三班衙役少说有几百人。”郑树齐眉头挤在了一起。
徐存中回过头看了看自己带来的百十来号人，旋即解释道：“一部分差役在外面办差，一时半会儿回不来，还有一部分根本没来，愿意来守城的差役也只有这些了。”
“算了，你带人先去准备吧！”郑树齐摆了摆手，示意对方去忙自己的事情。
守在郑树齐身边的一名亲兵说道：“将军，这么点人守城，怕是守不住，要不然发动一下百姓，尽量多让一些百姓来守城。”
“也只能如此了。”郑树齐点了点头。
指望县衙这百十来号人，根本不可能把虎字旗的几千兵马挡在城外，没有了守备大营的兵马可用，能依靠的只剩下城中的百姓。
城头上，仅剩下的官军和衙役忙活了大半个时辰，准备下一些滚木雷石搁在城头，同时，城墙上支起了几口大锅，里面的汤汁散发着刺鼻的气味。
“来了，来了！”
城墙上，有眼尖的人指着城外的方向大声叫喊。
郑树齐快步走到垛口前，一只手扶着女墙，目光朝远处看去。
就在城外的官道上，黑压压多出许多身影。
“让弓箭手准备，只要乱匪敢靠近城墙，就给本官射他们。”郑树齐命令道。
城头上，站着十几个弓箭手，其中好几个都是郑树齐和徐存中两个人身边的亲兵家丁充任。
随着城外的虎字旗大军慢慢靠近，郑树齐紧张的手心里直冒汗。
城墙上，除了他自己带来的几十号亲兵和家丁，其他的差役和百姓，顶多充当个人头，很难指望这些人杀敌。
“真齐整，怕是边军的精锐也就这样吧！”城头上上的一个白役下意识的咽下了嘴里的唾沫。
以前他看到的那些守备大营的兵马，走在路上歪歪扭扭，三五成群，跟一群流民赶路一样。
可眼前官道上的虎字旗兵马，并排两列走在一起。
由远及近的这么一路走来，看不出任何的混乱，队伍十分的整齐，除了边军的精锐，他想不出还有什么样的兵马能和眼前这些兵马相比较。
第一千四百六十三章 抚剿虎字旗统帅
城头上和这名白役一样想法的人还有不少。
面对这样的精锐大军，城墙上许多人心里对于守住城池没有什么底气。
踏！踏！踏！
几名身穿黑色铁甲的骑兵先一步来到灵丘城头下二三百步外的地方，使得城墙上守城的众人一阵紧张。
好在城墙上的十几名弓箭手都有些经验，知道这么远的距离即便是射箭也射不到人，只会浪费身上的羽箭。
“将军，这一仗怕是不好打了。”一名亲兵低声对郑树齐说。
城外的虎字旗兵马一看就是精锐，再看城墙上的人，虽然凑出了几百号人，可一个个看上去十分的紧张，许多守城的人，身体更是在打颤。
郑树齐脸色难看的说道：“守不住也要守，不到万不得已，绝不能放弃。”
虽然他不会与灵丘共存亡，可作为守将，也不会轻易的弃城而逃。
很快，虎字旗大军前列的兵马离城门越来越近。
郑树齐紧张的用手抓着女墙，放箭两个字含在口里，随时都有喊出来的可能。
然而，上天就像开了一个玩笑。
就在虎字旗的兵马快要靠近城门的时候，突然拐了一个弯，拐到了右侧的官道上，并没有在灵丘县城的城门前驻足。
“将军，他，他们好像走了？”一名亲兵迟疑地说。
眼看虎字旗大军就要到城门前，却突然绕过城门走向另外一条路上，这让城墙上的人有些看不太明白。
“传我将令，命所有人盯紧了，小心虎字旗的人使诈。”郑树齐虽然没看懂虎字旗这边的操作，仍然保持着小心谨慎。
过了一会儿。
越来越多的虎字旗兵马走上了另外一条道路上，贴着城墙的一侧，越走越远，一点也不像攻打灵丘县城的模样。
“将军，看情形虎字旗那边根本没有攻打县城的意思？”随着虎字旗的兵马离灵丘县城越来越远，有亲兵犹豫着说。
此时郑树齐眉头紧锁。
他也不明白虎字旗的人到底在做什么，为什么大军只出现在城门前，却没有攻打灵丘县城。
灵丘县城内空虚的情况，他不信虎字旗的人不清楚。
“将军，会不会他们只是路过，根本没有攻打县城的意思？”边上的亲兵说出心里的疑惑。
毕竟虎字旗大军要来攻打灵丘县城，官府很难守住。
郑树齐迟疑了一下，说道：“一会儿城头下的几个虎字旗骑兵一走，你带几个人跟过去，看看他们到底要做什么？”
弄不清这些虎字旗兵马的目的，他心中总是不安。
“属下遵命。”边上的亲兵答应道。
灵丘县城城门前的几个虎字旗骑兵，一直在城门口附近转悠，直到虎字旗的兵马走远，这才离开，追向已经走远的大军。
这时候，城墙上的众人纷纷松了一口气。
虎字旗大军一走，暂时不用担心会来攻打县城，他们也不用担心自己会死在城墙上。
不过，虎字旗大军虽然走了，郑树齐却没有放城墙上的众人离开，为了防备虎字旗大军调头回来，仍然城头上众人留下来守城。
几天后，剿灭虎字旗的旨意送到了大同府城。
杨国柱被叫到巡抚衙门。
“杨总兵，朝廷已经送来清剿虎字旗的旨意，本官将作为这一次剿匪的主帅。”李广益对杨国柱说道。
杨国柱面朝李广益一行礼，说道：“末将一切皆听从军门吩咐。”
“有杨总兵这句话，本官就放心了。”李广益捋了捋自己的胡须，对杨国柱的态度十分的满意。
杨国柱坐回座位上，看着李广益说道：“军门，咱们什么时候出兵？末将最近收到消息，灵丘的虎字旗兵马正在攻打灵丘县城，末将担心灵丘怕是坚持不了多久。”
“不急。”李广益摆了摆手，旋即说道，“朝廷命本官为统帅，可宣府的兵马还没有到，光靠大同自己的兵马，想要对付虎字旗怕是没有那么容易，一旦不能给虎字旗一击致命，让他们逃到草原上，再想彻底解决他们就没有那么容易了。”
杨国柱眉头一皱，道：“大同虽然是虎字旗的老巢，可匪首刘恒和虎字旗大部分乱匪都在草原上，以大同自己的兵马，想要收拾虎字旗留在大同境内的兵马还是没有问题的。”
“还是再等一等的好。”李广益笑着劝道，“磨刀不误砍柴工，本官要的是十足的把握，只要宣府兵马一到，本官立即下令对大同境内的虎字旗人员进行清剿。”
杨国柱见李广益一定要等宣府兵马来了才肯动手，便说道：“军门，咱们等得了，灵丘那边怕是等不了，要不然还请军门允许末将带一支兵马，先解灵丘之围？”
他不想坐在大同干等。
以前是想对虎字旗动手，可是没有机会，朝廷不允许，而大同大部分官员又被虎字旗买通，他一个副总兵想动手也动不了。
现在终于有机会动手，他不愿意再等下去。
“本官说了，再等一等。”李广益收起脸上的笑容，沉声说道，“虎字旗不是一般的乱匪，你和他们交过手，应该知道他们有多难对付，你随随便便带一支兵马去灵丘，一旦失利，谁来承担这个责任？还不是要本官来承担。”
杨国柱张了张嘴，最后说道：“灵丘怎么办？总不能眼睁睁看看灵丘落入乱匪的手里。”
“灵丘是虎字旗起家的地方，那里上上下下早就被虎字旗收买，虽然名义上灵丘还是朝廷的灵丘，可你我都清楚，灵丘早就是暗中被虎字旗掌控，可以说灵丘早就落入贼手，所以灵丘的事情，不急于这一时。”李广益说道。
总之，他不同意杨国柱现在就带兵去灵丘。
杨国柱心中不满，却知道朝廷任命李广益为统帅，而他只是对方手底下的一名将领。
除非他想违抗帅令，不然只能等宣府的兵马来大同。
“行了，你先回去准备，随时等候本官的将令。”李广益示意杨国柱可以走了。
杨国柱站起身，一行礼，道：“末将告退。”
说完，他转身离去。
李广益见他离开，放下手里的盖碗，对自己的幕僚胡明义说道：“想办法把本官被朝廷任命为抚剿虎字旗统帅的事情传出去，明白吗？”
“东翁放心，学生保证让那边知道东翁您是身不由己。”胡明义急忙说道。
李广益满意点点头。
第一千四百六十四章 新平堡外出现虎字旗大军
“东翁，您可算回来了。”
杨国柱刚一回总兵府，守在总兵府门外的薛牧急忙迎了上来。
“这么急着找本官，莫非是有什么事情？”杨国柱翻身下了马，把缰绳丢给一同回来的亲兵。
薛牧说道：“刚收到消息，虎字旗从灵丘派出一支兵马去往新平堡方向，学生担心虎字旗那边怕是收到了什么消息。”
“不新鲜。”杨国柱迈步往里走，同时说道，“虎字旗能把生意做这么大，官场上不缺对他们示好的人，提前收到了消息，本官丝毫不意外。”
为官多年，他清楚在官场上没有真正的秘密，朝廷大张旗鼓的下令抚剿虎字旗，虎字旗的刘恒不可能收不到这个消息。
薛牧眉头轻轻一皱，道：“难道真这么看着他们逃去草原？”
“不然呢！”杨国柱脸色不好的说道，“李巡府一定要等宣府的兵马到齐，才肯对虎字旗动手，本官也只能等。”
薛牧快走几步，紧紧跟在杨国柱身侧，嘴里说道：“李巡府到底是怎么想的，这么好的机会，完全可以先剿灭逃去草原的这支乱匪，削弱虎字旗的实力。”
“逃去草原的这支乱匪有多少人？”杨国柱停下了脚步。
薛牧急忙停下来，说道：“说是有两三千人，还有十来门将军炮。”
“可惜了。”杨国柱抿了抿嘴，迈步继续往前走去。
薛牧再次追了上去，嘴里说道：“虎字旗只有这么点兵马，对咱们来说是个好机会，只要出动两三个大营，定能顺利的剿灭这支乱匪。”
“旨意送到大同之前还行，如今却是不行了。”杨国柱说道，“兵马调动已经归于李巡府这位主帅只手，没有帅令，本官也不能随意调动兵马。”
很快，两个人进了守备府的一间书房。
杨国柱做到了主位上，下人奉上热茶和点心。
“真的一点办法也没有吗？”薛牧眉头挤在一起。
杨国柱吹吹茶杯里的热气，一摇头，道：“没办法，只能放任虎字旗的这支兵马逃去草原。”
“可万一他们要是去攻打新平堡怎么办？”薛牧担心的问道。
杨国柱端着茶杯的手一顿，眉头紧锁的说道：“虎字旗的人这个时候逃去草原本官不意外，可要说去攻打新平堡，这不太可能吧！”
朝廷已经下了抚剿虎字旗的旨意，虎字旗的人逃往草原都怕来不及，他不认为虎字旗有胆子去攻打新平堡。
“虎字旗以前有过攻打过新平堡的先例，咱们不能不防。”薛牧说道。
杨国柱手捋胡须，面露沉思。
“东翁，要不然咱们还是和李巡府说一下，派一队兵马去一趟新平堡，没事最好，有事也能提前防范，而且守住了新平堡，等于断了虎字旗的人逃往草原的一条路。”薛牧看着杨国柱说。
杨国柱轻轻一点头，道：“你说的有道理，新平堡确实是一处紧要之地，不能落入虎字旗的手里。”
“东翁你同意派一队兵马去新平堡了？”薛牧说道。
杨国柱道：“只有本官同意没用，需要李巡府那边也同意，本官才能调动兵马去新平堡，这样，你先去告诉各营的将领，让他们做好出兵的准备，本官现在就去见李巡府。”
说着，他从座位上站起身，再次离开总兵府。
大同府城距离新平堡二百多里。
而就在距离新平堡二十里外的一处山坡上，一支全副武装的兵马正在休息。
“副营正，咱们刚派去新平堡方向查探情况的哨骑已经回来了，如今新平堡关上了城门，怕是已经知道咱们这支兵马了。”参谋李少阳对正在看地图的杜岩说道。
杜岩直起腰，轻笑道：“本也没打算瞒住他们。”
“如此一来，咱们想要偷袭拿下新平堡恐怕不可能了。”李少阳说道。
杜岩笑了笑，道：“带来了这么多门炮，哪还用得着去偷袭，咱们这一次光明正大的打进去。”
他手指用力一按标记在地图上的新平堡。
“这，”李少阳迟疑了一下，说道，“要不要联系一下咱们在城里的人，让他们在城中闹一闹，方便咱们攻城。”
“不需要这么麻烦。”杜岩一摆手，道，“咱们虎字旗能够攻破新平堡一次，就能攻破新平堡两次，咱们一路辛苦的把炮运过来，就是为了攻城的时候用。”
李少阳点了点头。
上一次虎字旗大军攻打新平堡的时候，他还在讲武堂学习，而这一场攻占新平堡的战例后来经过整理，用在了讲武堂的课堂上。
所以他清楚的知道，以新平堡的城墙，根本挨不住自家大炮的炮击。
“行了，队伍休息的也差不多了，传令下去，继续赶路，黑天之前，我要在新平堡过夜。”杜岩收起了守备的地图。
大军很快启程。
虎字旗的旗号高扬，黑色的大旗随风摆动。
新平堡内一早就收到消息，知道虎字旗的一支兵马正朝新平堡而来。
虎字旗的大旗在大同早已不是陌生的存在，不仅官府知道，哪怕一些普通的百姓也见过不止一次。
而且整个大同境内，除了官军，也只有虎字旗敢光明正大的打出自家的旗帜。
新平堡的城头上，黄安一脸紧张的盯着城外。
自打收到虎字旗大军要来的消息，他便带着亲兵登上了城头。
噔噔噔
急促的脚步声在城头上响起，很快一名身穿棉甲的兵将来到黄安近前，躬身说道：“将军，虎字旗在城里的几个铺子已经空了，人全都跑了。”
“废物！”黄安破口大骂。
对方低着头任由自己被骂。
黄安恼怒的说道：“连人你们都抓不到，养你们干什么吃的，去搜城，本官就不信他们逃出了新平堡。”
“是，属下这就带人挨家挨户的搜，一定把人找出来。”对方答应一声，转身离开。
黄安深吸一口气，压下心中的怒火。
他担心虎字旗会再次攻打新平堡，所以一收到虎字旗大军正朝新平堡方向赶来的消息，便下令去抓新平堡城中所有虎字旗的人。
想要用虎字旗的人作为人质，使即将到来的虎字旗大军投鼠忌器。
第一千四百六十五章 炮轰新平堡
ps：感谢书友20181222204728205和李臻秀的打赏。
“将军快看！”黄安身边的一名亲兵急切的用手指着城外道，“是虎字旗大军的黑旗。”
随着他的话音落下，周围不少人都朝他指向的方向看去。
一杆黑色的大旗出现在城头上众人的视线里。
伴随大旗的出现，虎字旗的大军出现在新平堡城外的道路上。
“这怕是有一个营的兵马。”城头上的一个兵丁下意识开口说。
两千多人的虎字旗大军，一步一步朝新平堡靠近，而在大军的后面，一辆辆炮车和大炮出现在了城头上守城兵将的眼中。
黄安脸色阴沉似水。
当年他还不是新平堡守将，已经听说过虎字旗用大炮轰塌了城墙，使得新平堡陷落虎字旗的手中，最后朝廷不得不任命刘恒为新平堡守将。
而他这个新平堡守将的位子就是从刘恒手中接过来的。
边上的亲兵见黄安脸色不好，宽慰道：“将军稍安，说不定眼前这支虎字旗大军是要去草原上，只是路过咱们新平堡，未必会攻城。”
“但愿如此！”黄安抿了抿嘴。
出现在新平堡城外的这支虎字旗大军，一旦攻打新平堡，他没有任何把握守住新平堡，单单是对方带来的那些大炮，新平堡城中就没有相应的克制办法。
因为新平堡内一门炮都没有。
以前有过，自打他接任新平堡守将位置后，城内的大炮全都被虎字旗带到了草原上，一门大炮都没有给他留下。
当然，不是他不想留下那些大炮，而是那些大炮没有登记在册，属于虎字旗自己的东西，与新平堡内的将军府无关。
距离新平堡一里外的地方，虎字旗大军突然停了下来。
十几门大炮被推到了阵前。
站在城头上的观望城外的黄安，见到这一幕，脸色骤然一变。
若之前还有一丝侥幸，虎字旗不会攻打新平堡，现在看到虎字旗大军把大炮推到距离新平堡城城门一里内的地方，心中那丝侥幸彻底无影无踪。
眼前的迹象已经足够证明，城外的虎字旗大军并非路过，而是要攻打新平堡。
“将军，还是先到城墙下避一避吧！”站在一旁的亲兵劝说黄安下城墙。
新平堡的军备是什么情况，他作为黄安身边的亲兵再清楚不过，知道新平堡城中根本没有钳制城外大炮的东西。
一旦虎字旗大军炮轰新平堡，城头上的人除了躲避，再没有任何应对的办法。
黄安面露迟疑。
有心按自家亲兵所说的那样，去城下躲避即将到来的炮击，可又担心自己下了城墙，会损伤守城兵将的士气。
“将军，别犹豫了，再不走对方怕是要开炮了。”边上的亲兵催促道。
此时新平堡城外，十几门四磅炮周围的炮手忙碌着做开战前的准备。
黄安咬了咬嘴唇，最后说道：“走，随本官去抓虎字旗留在城中的探子。”
找了一个借口，转身带人离开了城墙。
临走之前，安排了自己的副将接手城头上的防御。
一刻钟过去。
城外的十几门大炮已经准备的差不多，每一门四磅炮的旁边都站着一个手持火把的炮手。
“副营正，炮队那边已经准备完毕，随时可以发动进攻。”李少阳看了一眼炮队方面给出的旗语，这才对杜岩说。
杜岩手持单筒望远镜看着新平堡城头上走动的兵丁，冷冷的说道：“告诉炮队，先来一轮，跟城中的兵将打个招呼。”
听到这话的李少阳点点头。
转而，他对一旁的令旗官说道：“按副营正说的办，让炮队和新平堡的兵将打个招呼。”
传令兵接到指令，跳到一旁的大车上，挥舞手里的两支令旗，通过旗语通知炮队。
轰！轰！轰！
收到命令的炮队，先后打响了所有的四磅炮。
一颗颗炮子从炮膛飞射向对面的新平堡。
经过炮手的测设，哪怕第一轮炮击只是试射，十几颗炮子除了少数几颗砸在了新平堡的城墙上，剩下的炮子不是落在了城头上，就是越过城墙，砸向城墙后面的房屋。
躲在城下的黄安亲眼看到面前的民居房屋塌陷，大半个房顶和一面墙壁倒塌下来，溅射起大片的灰尘。
“将军，咱们换个地方吧！”边上的亲兵哆嗦着嘴唇说。
刚刚他们还想进眼前的房子里避一避，现在不由得庆幸他们没有躲里面，不然这会儿已经被埋在了下面。
“早，早就听说虎字旗的大炮厉害，想不到这么厉害，援兵呢，援兵什么时候到？”黄安吓得脸色苍白，双手抓着身边的亲兵。
虽然他与虎字旗在灵丘时就打过交道，可这还是第一次直面虎字旗炮击，本就不多的胆量，在炮声中和倒塌的房屋下，消失的一干二净。
被黄安抓住双臂的亲兵赶忙说道：“将军放心，一发现虎字旗大军的踪迹，就已经派人去大同府去送信了，最多几天，援军一定能到。”
“等不到了，虎字旗不会给咱们等援兵的时间。”黄安摇了摇头。
面对这样的炮击，他已经没有信心能抗到天黑，更不要说还要几天后才能赶过来的援军。
“那将军您的意思呢？”亲兵犹豫着地问。
黄安迟疑了一下，说道：“你说本官现在打开城门，放心虎字旗大军进城，他们会不会接受本官的投降？”
“这，属下也不好说，但将军您一旦打开城门主动向虎字旗投诚，朝廷那边怕是无法交差。”亲兵对黄安说。
话语中的意思很明显。
一旦向虎字旗投降，等于背叛了大明，黄安和黄家将再也不被大明朝廷所容。
“还交个屁差，在守下去，本官命都没了，大不了以后本官一家老小都去草原上生活。”黄安心中下定了主意。
但凡能守住新平堡，他也不愿向虎字旗臣服，实在是这一轮炮击让他明白，新平堡守不住了，他也等不到援军。
“属下誓死追随将军。”
周围的几个亲兵朝黄安躬身行礼。
亲兵家丁是武将的私兵，对他们来说，忠于的是武将个人，而不是朝廷。
第一千四百六十六章 易主
“副营正，新平堡城门开了，说不定是咱们虎字旗在城中的人夺下了城门。”
始终关注新平堡方向动静的李少阳，第一时间发现新平堡的城门被人打开。
已经关闭的城门，除了通过暴力从外面打开，就只有从里面打开。
这会儿虎字旗大军还没有强行攻破城门，所以这个时候新平堡城门打开，只能是里面的人故意打开了城门。
通过单筒望远镜注意到这一情况的杜岩说道：“安排一个大队上前，护住炮队。”
传令兵跑去传令。
“里面有人走出来了，好像是守城的兵将，不会是要投降吧！”李少阳见到新平堡城门里走出来一人，并且高举双手往虎字旗的炮队走去。
从新平堡城门里走出来的人高举双手，身上看不到兵刃，只穿了一件棉甲用来与普通百姓区别身份。
“看来刚才的那一轮炮击，吓到了城中的守将。”杜岩轻笑一声，旋即又道，“人来了以后带过来，我要看看新平堡守将想要做什么。”
从新平堡城中派人出来，不管是来投降还是要干其他什么事情，他都能从中看出新平堡城中的守军已经被吓破了胆子。
换做是他们虎字旗，绝不会出现刚一交战就使者去对方阵营的情况。
时间不长，那名来自新平堡的兵士被带到了杜岩的面前。
“见过将军。”那兵士知道杜岩是这支虎字旗大军的统帅，急忙给杜岩行礼。
杜岩打量了一眼对方，问道：“你是新平堡守将黄安的什么人？”
“小的是黄守将身边的亲兵。”那兵士介绍了一下自己的身份，旋即又道，“小的这趟来，是奉了我家守将的命令，想要与将军商量一下投诚的事情。”
杜岩一撩眼皮，问道：“这么说黄安是准备投降了？”
“我家守将希望虎字旗的天兵进城之后，能够善待他的家人，只要将军同意，我家守将立刻打开城门，放虎字旗的天兵进城。”那兵士说完，偷偷的看向面前的杜岩。
知道无法守住新平堡的黄安，现在只希望虎字旗大军进城之后，能保住自家的家产。
“可以，不过我也有一个要求。”杜岩说道，“让黄安带着城中所有兵将，来新平堡城外，交出兵器，由我方来接受他的投降。”
那兵士一见杜岩同意了，急忙点头说道：“将军放心，小的一回去就把将军的话带给我家守将，让我家守将第一时间带城中的兵将出城。”
“现在就回去把话带给黄安。”杜岩摆了摆手，示意那名黄安的骑兵可以走了。
那兵士再次朝杜岩行了一礼，又对旁边的几个虎字旗的人分别行礼，这才倒退着往后走，一直倒退了五六步，才敢转身。
“半个时辰后见不到黄安出城投诚，虎字旗的大炮将会轰击新平堡。”杜岩的声音悠悠的传了过来。
那兵士知道这是虎字旗给他们留出的投降时间，所以他不敢耽误，小跑着离开虎字旗大军，跑向新平堡。
想要快一些把消息带回去。
李少阳看着新平堡的来人走远，这才对杜岩说道：“想不到黄安胆子这么小，一轮炮击下来，便承受不住主动投降了，本来我还以为要打上一会儿，才能拿下新平堡。”
“城中连一门炮都没有，早在上一次被咱们虎字旗攻破，所有的炮都被东主带走了。”杜岩笑着说道，“城中没有炮，他们面对咱们带来的这十几门炮，只能被动挨打还不了手。”
李少阳说道：“即便如此，投降的也太快了一些，要是大明各地都用这样的人做守将，大明江山迟早完蛋。”
“大明完蛋了岂不是正好。”杜岩哈哈大笑。
虎字旗有了草原做根本，已经有了争霸的资格，所以他不介意大明完蛋，只有大明完蛋，他们虎字旗才能入主中原。
李少阳说道：“咱们攻占新平堡的消息，相信很快就会传回大同府，怕是过不了多久，就会有边军来了，接下来才是硬仗。”
“你没经历过和官军作战吧？”杜岩突然问道。
听到这话的李少阳愣了一下，旋即点点头，道：“没有，不过我参加过剿匪，后来进入了讲武堂，却错过了大军北上草原的几场大战。”
“怪不得呢！”杜岩说道，“咱们虎字旗大军和边军交手，算不上是硬仗，边军比灵丘守备大营的营兵强些，但强的也有限。”
李少阳皱着眉头说道：“听说大同总兵杨国柱一员虎将，他应该没那么好对付吧！”
“那有什么不好对付的。”杜岩不屑的撇了撇嘴，道，“当年杨国柱带着宣府的兵马来灵丘抚剿咱们东主，还不是被咱们东主打的落荒而逃，不然你以为朝廷凭什么招安咱们虎字旗，还给东主一个新平堡守将的位子。”
李少阳说道：“不一样，当初东主带领的是咱们虎字旗的精锐战兵，现在咱们这支兵马除了炮队外，剩下的人不是辎重兵，就是临时从东山加入的矿工，战斗力不能和当时打败官军的那支兵马相比。”
“放心吧，咱们是守城，而且我已经派人去给草原上送信，相信用不了多久，草原上就会有大军来援。”杜岩笑眯眯的说。
攻占新平堡，虽然是廖俊凯和他还有叶运成三个人定下的决策，却也在第一时间派人去了草原，把计划送去青城。
朝廷有八百里加急，虎字旗也有自己的八百里加急。
只要出了新平堡，沿路都是虎字旗自己的墩堡，骑乘的马匹又不缺，一样可以做到以最快的速度，把重要的信函送到青城刘恒的手中。
收到朝廷抚剿虎字旗消息已经过去好几天，杜岩相信，这个消息早已送到了青城，而且就连他们几个攻占新平堡的计划也应该差不多送到了青城。
接下来他们只需要等待草原上的援兵。
半个时辰，
但凡能守住新平堡，他也不愿向虎字旗臣服，实在是这一轮炮击让他明白，新平堡守不住了，他也等不到援军。
“属下誓死追随将军。”
周围的几个亲兵朝黄安躬身行礼。
亲兵家丁是武将的私兵，对他们来说，忠于的是武将个人，而不是朝廷。
第一千四百六十七章 新平堡陷落的消息传回大同府
ps：感谢书友20181222204728205的打赏。
虎字旗大军再次入主了新平堡。
一天后，一匹快马从大同府一道城门疾驰而入。
“没长眼呀！没看到老子在这吗？”守卫城门的一名兵丁险些被冲进城中的马匹撞到，当即对着远去的骑手背影破口大骂。
边上一名年长一些的城门守卫急忙拉住对方，道：“你不想活了，敢这么骑马冲进城中的人不是权贵，就是身负要事，不管是哪一种都不是你我这样的人能得罪的。”
“可他刚才差点撞到了我！”那兵丁激愤的说。
年长的守卫安抚道：“这不是没撞到吗？而且刚才他过去的时候我看了，应该是哪家的亲兵，看样子怕是出什么事了。”
“不用问都知道，肯定是和虎字旗有关。”那兵丁不以为然地说。
年长守卫看向他，低声问道：“莫非你听说了什么？”
“还用去听说？”那兵丁一撇嘴，道，“城中关于朝廷要抚剿虎字旗的事情早就传遍了，而且除了虎字旗，咱们大同还能有什么大事。”
年长守卫手捻胡须，若有所思道：“看来是出了惊天的大事，也不知大同府会不会受到波及。”
“再大的事情也跟咱们这样的小人物无关，咱们呀，还是老老实实的守城门，赚几文辛苦钱换酒喝。”年轻的兵丁手拄着长枪，斜靠在了城门洞的墙壁上。
年长守卫点点头，往一旁靠了靠，随后冲着城门外的百姓喊道：“想进城的人都排好队，别挤，每人一文。”
散落在城门四周的人流，再次汇聚到一起，排队入城。
从城门冲进城中的那名骑手一路疾驰，来到总兵府的大门外。
翻身跳下了马背，跌跌撞撞的冲到府门前，嘴里冲门前的守卫喊道：“新平堡出事了，快，快带我去见杨总兵。”
门外的守卫验明了身份。
其中一名守卫转身往总兵府里跑去，另外一名守卫搀扶起那名快要站不住的骑手往里走去。
人被搀扶进总兵府，守卫把他安排在门房里。
时间不长，一名身穿长衫的小胡子中年人在一名守卫的带领下，走进了门房。
“你说新平堡出事了，到底是怎么回事？”小胡子中年人一见到门房里的那名骑手，直接开门见山的问道。
那骑手从座位上站起身，躬身行礼，嘴里说道：“小的是大同东路游击将军身边的家丁，我家将军得到消息，新平堡守将黄安打开城门放虎字旗大军进了新平堡，如今新平堡已经落入虎字旗之手。”
“你说黄安降了乱贼？”小胡子中年人面色一变。
那骑手说道：“小的不敢撒谎，如今新平堡城头上已经换上了乱贼的黑色大旗。”
“你跟我去见总兵，把刚才的话对总兵再说一遍。”小胡子中年人转身往外走去。
那骑手急忙跟上去。
小胡子中年人脚步极快，近乎小跑，而那骑手紧紧跟在身后。
穿过一道院子，小胡子中年人把人带到了一间在回廊旁边的房间里。
“东翁，人带来了。”小胡子中年人朝坐在主位上的杨国柱拱了拱手，然后往旁边站过去。
那骑手见到主位上的人，知道是大同总兵，急忙跪在地上，磕头行礼道：“小的见过总兵。”
随后，他把对小胡子中年人说过的话，对杨国柱说了一遍。
坐在主位上的杨国柱听完之后，脸色变了几变，久久没有说话。
“东翁！”一旁的小胡子中年人小声提醒了一句。
杨国柱呼出一口气，对跪在地上的那骑手说道：“你先下去休息，待本官写好了回执，在交予你带回去。”
房里的一名下人走上来，把那骑手带了下去。
“想不到这个黄安这么没用，居然降了虎字旗这会儿叛匪。”小胡子中年人待人走后，这才开口说道。
杨国柱脸色难看的说道：“新平堡与草原相连，往外不足二十里，便有虎字旗修筑的墩堡，如此紧要之处，绝不容有失。”
“那黄安也是个没用的，连打都没打就降了，怕是暗中早就与虎字旗相互勾结。”小胡子中年人说道。
杨国柱点点头，旋即说道：“薛先生你现在就去通知几个大营的将领，让他们做好出兵新平堡的准备，本官这就去见李巡府。”
“学生这便赶往几个大营。”薛牧行了一礼，转身离去。
杨国柱端起桌上的盖碗，一口喝光里面的茶水，随即喊道：“来人，给本官更衣。”
一刻钟后。
身穿官服的杨国柱骑马出现在总兵府大门外，带着一队亲兵，赶往巡抚衙门。
巡抚衙门离总兵府并不太远。
杨国柱骑马代步，很快来到了巡抚衙门外。
巡抚衙门大门外从来不缺少拜访巡抚的官员和乡绅，这些人只有少数是有实差的官员，其中大部分都没有实差。
这些人来拜访巡抚，多是为了卖卖脸，让李广益这个巡抚对其有所印象，将来能够获得一个有实权的差事。
“巡抚在里面吗？”
杨国柱一边问向巡抚衙门里办差的衙役，一边往巡抚衙门里面走，并没有像衙门外面那些等候召见的官员一样，等在外面。
“巡抚大老爷在后衙处理公事，小的带杨总兵您过去。”衙役陪笑着走在前面带路。
早有机灵的衙役，先一步跑进去送信。
杨国柱来过巡抚衙门不知多少次，自然认得去往后衙的路。
所以他没管旁边的衙役，自己快步往后衙方向走去。
而那衙役不敢放任杨国柱一个人乱走，紧走几步跟在一旁，算是为其带路。
来到后衙的门外。
此时巡抚幕僚胡明义正站在门外迎候到来的杨国柱。
“杨总兵，这么急匆匆的赶来，莫非是出了什么事？”胡明义见杨国柱脸色沉重，便迎上前开口询问。
杨国柱也没有隐瞒，直接说道：“新平堡出事了，本官要当面和李巡府禀报，李巡府可在里面？”
“请跟我来。”胡明义听到新平堡出事，不敢耽搁，与杨国柱一同进了后衙。
第一千四百六十八章 请战
进到后衙。
杨国柱快步走到李广益近前，一抱拳，说道：“末将刚收到大同东路游击将军送来的消息，新平堡守将黄安主动降了虎字旗，以至新平堡陷入乱匪之手，末将请求出兵新平堡，征讨乱匪，收复新平堡。”
坐在主位上的李广益听完杨国柱这番话，端起桌上的盖碗，吹了吹里面的热气，淡淡的说道：“你说的这件事，本官已经知道了。”
作为执掌大同军政的地方大员，新平堡的事情，自然有当地官员派人送来消息，丝毫不比总兵府收到消息慢。
“新平堡地处草原和大同之间，是连通两边的要害之所在，末将请求带兵收复新平堡，平息新平堡的乱匪。”杨国柱再次请战。
李广益拿开面前的盖碗，对杨国柱问道：“杨总兵既然知道新平堡连通大同和草原，那么也应该知道，在新平堡几十里外的地方就有虎字旗修筑在草原上的墩堡，那里也驻扎着虎字旗的兵马。”
“末将知道，可也正因为如此，才更要夺回新平堡，据堡挡住虎字旗在草原上的兵马进入大同。”杨国柱说道。
李广益语气和缓的说道：“杨总兵对朝廷的忠心，本官理解，可杨总兵可曾想过，万一夺不回新平堡，反倒损兵折将，以至后面抚剿虎字旗的计划出现纰漏，这个罪责谁来承担？”
听到这话的杨国柱神情一顿。
就听李广益继续说道：“虎字旗的实力如何，相信没有人比杨总兵你更了解，若杨总兵你认为自己一定能收复新平堡，剿灭新平堡中的乱匪，并且不耽误后面对虎字旗抚剿的计划，本官可以同意杨总兵出兵。”
说着，他看向面前的杨国柱。
杨国柱无声的张了张嘴，最后化作一声叹息。
虽然他有信心率领大同的几个大营收复新平堡，可新平堡城中的虎字旗兵马并没有那么好对付。
一旦官军折损太大，导致最后对虎字旗的抚剿失败，他需要承担失利的主要责任，到时朝廷必定不会轻易饶过他。
尤其朝中已经是阉党势大，东林一党呈现出败像，这个时候他出事，东林党那边未必能够救他，说不得会像熊廷弼一样，直接关入大狱等候处置。
李广益宽慰的说道：“杨总兵不必在意一城一地的得失，等宣府的兵马一到，有了足够的力量，那时才是对虎字旗一击必杀的最好时机。”
“李巡抚所言极是。”杨国柱顺着说道。
这会儿他心中已然想明白，抚剿虎字旗的大军统帅是李广益，他没有必要当这个出头鸟，否则剿匪失利，他很可能会成为李广益丢出去的替罪羊。
“杨总兵说了这么多话想必也渴了，来人，给杨总兵上茶。”李广益对下人交代了一句。
杨国柱拱手抱拳，说道：“谢巡抚。”
“坐吧！”李广益用手指了指旁边的座位，旋即说道，“宣府的王总兵派人送来消息，最多再有五天，宣府的兵马便能赶到，杨总兵还要忍耐几天才是。”
刚坐下的杨国柱急忙说道：“巡抚才是这次抚剿虎字旗的统帅，末将一切都听从巡抚的安排。”
李广益笑着点了点头。
手里端起盖碗，放在嘴边啜饮一口。
原本想要对新平堡用兵的杨国柱，被安抚了下来。
衙门里没有秘密。
新平堡陷落虎字旗之手的消息很快传遍大同上下。
酒楼茶馆里的食客，多数都是在谈论着朝廷抚剿虎字旗的事情。
可要说紧张的，却没有多少人。
虎字旗在大同早已是人人都熟悉的商号，虽然虎字旗的反叛，让大同府内很多百姓觉得诧异，但日子还是照常的过，没有感受到与往日有什么不同。
唯一不同的只是原本每天出现在城中的虎字旗车队，如今一辆也看不到了，就连几个虎字旗的铺子，也都关门停业。
至于铺子里面的货物，早已被官府以叛贼之物，查封带去了官府。
新平堡。
每日城门大开，并不阻止行人进出。
若不是城头的大旗换成了虎字旗的黑色大旗，根本感觉不到新平堡已经换了主人。
“副营正，东主派大军来接应咱们了！”李少阳一脸激动的来到将军府，把消息带给了杜岩。
新平堡城中的将军府作为黄安的住所，在虎字旗大军入城之后，杜岩便带人搬了进来，而原本住在里面的黄安一家人被安排在将军府一处单独院落里。
并且每日都有虎字旗的兵马守在院落四周，禁止黄安一家人进入，每日的食物也都有虎字旗的人送进来。
杜岩听到刘恒派来了大军，激动的从凳子上跳了起来，急切地问道：“哪一支兵马？带队的主将是谁？”
“第二战兵师的潘营正，一起来的还有他那个战兵营，那可是咱们虎字旗最精锐的战兵大营。”李少阳开心的说。
别看他们这两千多兵马能够攻占新平堡，可终究是临时组建的兵马大营，真正实力连辎重营都不如，更不要说和主力战兵师的正规战兵营相比了。
杜岩对李少阳说道：“潘营正人在哪？走，咱们一起去见他。”
以级别来说，他这个辎重营的副营正比起潘毅这个战兵营的营正，差了不止一个级别。
“潘营正还没到。”李少阳语气缓了缓，旋即又道，“潘营正派人提前送来的消息，说是天黑之前才能赶到新平堡。”
杜岩说道：“没到也没关系，咱们先去城头上去迎接潘营正。”
说着，拉着李少阳往外走。
“好。”李少阳点点头，随他一起离开了将军府。
来到后衙的门外。
此时巡抚幕僚胡明义正站在门外迎候到来的杨国柱。
“杨总兵，这么急匆匆的赶来，莫非是出了什么事？”胡明义见杨国柱脸色沉重，便迎上前开口询问。
杨国柱也没有隐瞒，直接说道：“新平堡出事了，本官要当面和李巡府禀报，李巡府可在里面？”
“请跟我来。”胡明义听到新平堡出事，不敢耽搁，与杨国柱一同进了后衙。
第一千四百六十九章 援军
ps：感谢书友20181222204728205的打赏。
新平堡城门大开，一队队虎字旗战兵从城门进入城中。
“潘营正，可算把你们等来了。”杜岩满面笑容的迎了上去。
同样走过来的潘毅笑着说道：“刚从草原出发的时候，我得到的命令是攻占新平堡，大军走到半路上才听说新平堡被你们先一步攻陷。”
“我们也是没办法，实在是灵丘离草原太远，一旦朝廷出动大军来攻，我们在灵丘很难撤出来，所以廖营正便提出攻占新平堡，打通与草原之间的通道。”杜岩解释道。
两个人结伴往城里走去。
进了城，在潘毅的提议下，两个直接上了城头。
站着城头上，杜岩看着城门前整整齐齐正排队进城的队伍，眼里满满都是羡慕。
他在灵丘是辎重营的副营正。
可手底下的辎重兵和眼前这些主力战兵师的战兵比起来，差距还是很明显的。
首先兵甲上，眼前这些准备进城的战兵，全部都是统一着装，手里拿着虎字旗最新式的步铳，再看他们辎重营，身上的军装虽然棉甲居多，可颜色上却有好几种，尤其是使用的火铳，除了少数几杆自生步铳外，多数辎重兵使用的都是火绳枪，很多都是几个战兵师换装时淘汰下来的东西。
就连大炮，主力战兵师的一个战兵营除了一部分四磅炮外，还有四门六磅炮和一门九磅炮，而他们辎重营只配备一些虎蹲炮和四门四磅炮。
也就是因为他那个辎重营驻守灵丘的关系，才配了一支炮队，即便如此，也只有十几门四磅炮，至于六磅炮和九磅炮根本没有配备。
“羡慕了？”潘毅在一旁注意到杜岩羡慕的眼神，笑问道。
杜岩毫不掩饰的点了点头，说道：“真是羡慕你们这种出自主力战兵师的战兵营，光是炮就比我们多好几门，不像我们辎重营，炮少不说，普通辎重兵用的火铳很多都是快要淘汰的火绳枪，就这都不够用，差不多有一个千人队还在用长矛。”
“你这家伙，有火绳枪用还嫌弃上了，明军火器营用的可都是火绳枪，质量上根本没法跟咱们虎字旗打造的火铳相比。”潘毅调笑的说。
杜岩脸一苦，道：“你们战兵营用燧发步铳，我们辎重营用你们淘汰的火绳枪，这明显是干儿子的待遇，我们辎重营可也是虎字旗的亲儿子啊！。”
“哈哈，跟我诉苦没用，这话你要跟咱们东主说。”潘毅大笑了一句。
杜岩苦笑道：“快饶了我吧，我可没胆子跟东主说这话。”
“行了，你也别叫苦了，这也是没有办法的事情，咱们虎字旗这两年扩军太快，工坊产能不足，辎重营只能暂时用战兵营换装剩下的兵甲。”潘毅解释道。
“我明白。”杜岩点点头。
心里明白，辎重营都是后来组建的大营，不像几个战兵师，都是经历过北上与蒙古人的战争，加上东山铁场熟铁产量有限，所以他们辎重营使用落后一些的装备，很正常。
潘毅掏出口袋里的烟斗，捏了一点烟丝塞进去，点燃吸了一口，吐出一口烟，说道：“东主在草原上发现了铁矿，立了不少铁炉，将来熟铁会越来越多，到时候辎重营也会换上最好的兵甲。”
“真要有那么一天，就太好了。”杜岩激动的说。
领兵的将领，就没有人不希望自己手底下的兵穿戴最好的兵甲，毕竟虎字旗的将领不像明军将领那样，整天想着怎么去喝兵血。
潘毅侧头看了杜岩一眼，道：“不过你没机会了。”
“啊！”杜岩一愣。
潘毅说道：“东主已经调第一战兵师来大同，要对大同用兵，将来一旦攻占了大同，咱们用兵的地方就更多了，到时候组建新的战兵师，你恐怕要被调过去了。”
“东主这是要造反了？”杜岩眼睛瞪着滚圆，被潘毅带来的消息震惊到。
潘毅沉吟了一下，说道：“我接到的命令是接替你驻守新平堡，等待后面的援军，再过几天，我们师正应该到新平堡了。”
“那我们呢？”杜岩伸出右手的食指指了指自己。
潘毅说道：“你们继续带着辎重营护送东山的矿工和他们的家人北上，咱们虎字旗在草原上的铁场需要大量的矿工炼铁。”
“让我和我带来的这两千多兵马留下协助你们吧，矿工那边有廖营正在，不会出什么问题。”杜岩说道。
眼看他们虎字旗要和明军在大同大战了，他不想这个时候去草原。
潘毅一摇头，道：“你统率的这支兵马我了解过，很大一部分是临时征召的矿工，剩下一部分是辎重兵，打打顺风仗还行，打不了硬仗。”
拒绝了杜岩想要留下的请求。
“真的一点留下的机会都没有？”杜岩不愿放弃的又问了一遍。
实在是接下来和朝廷的这场战争，是这两年最大的一仗，错过来，以后还不知什么时候才能赶上。
潘毅说道：“我已经派人去往灵丘方向，打探从灵丘处罚的东山矿工都到了什么地方，等下一批矿工和他们的家人到了，你带着新平堡的这支兵马跟着他们一起草原吧。”
听到这话，杜岩知道自己不可能留下了。
不过，他也知道，对方说的对，他统领的这支兵马虽然攻占了新平堡，可那是因为黄安被炮击吓到，不然新平堡不会这么顺利的拿下。
以他这支临时组建的兵马和潘毅统领的正规战兵营相比，差距还是很大的。
几天过去。
杜岩随着最后一批北上草原的矿工队伍，去往草原。
而大同府也迎来了宣府派来的兵马。
大同巡抚衙门内。
李广益居中而坐，左手边和右手边分别是大同总兵杨国柱和宣府总兵王保。
“军门，末将刚收到消息，虎字旗派了一支兵马到了新平堡，人数近两万人。”杨国柱脸色难看的说。
他们等到了宣府方面派来的兵马，可在新平堡的乱匪也等到了自家的援军。
李广益面无表情的微微一点头。
然而，另一边的王保开口说道：“既然早就知道新平堡被乱匪攻占，为何不派出大军去剿灭那支乱匪，如今乱匪来了援兵，再想要夺回新平堡，怕是更难了。”
杨国柱看了李广益一眼，没有言语。
第一千四百七十章 开拔
王保注意到杨国柱看向李广益的眼神，立时明白这里面有事情。
“乱匪能够攻占新平堡，说明实力不弱，本官担心大同自己的兵马不是对手，便没有同意对新平堡用兵，如今王总兵和宣府的兵马都到了，正是一举大破乱匪的机会，本官希望两位总兵能够金诚合作，待平灭了乱匪，本官定会上奏天子，为两位总兵请功。”李广益看着面前的两个总兵说道。
杨国柱和王保从座位上站起身。
两个人面朝李广益说道：“末将谨遵军门帅令。”
“王总兵，宣府的兵马需不需要几天来休整？”李广益看向王保。
王保说道：“请军门放心，末将和手底下的兵马随时可以出战，绝不会耽误军门的军务大事。”
“好。”李广益点点头，旋即说道，“粮草的事情，本官会为你们准备，现在本官命令你二人立刻发兵新平堡，一举剿灭驻扎在新平堡的这支乱匪。”
“末将领命。”
王保和杨国柱再一次一行礼。
当天，大同和宣府的两支兵马，分别从两个方向，开拔去往新平堡。
作为大军主帅的李广益，并不需要随军出征，他只要坐镇在大同，等待王保和杨国柱从前线带回来的消息便可。
大战的气氛弥漫在了大同的上空。
杨国柱和王保都是总兵，品级上谁也不比谁差，所以也没有谁统领谁一说，也正因为如此，两个人才没有走在一起，而是按照李广益的安排，各自从不同的方向赶往新平堡。
沿路的官府和边堡，早早接到李广益送来的公文。
大军一路上所需粮草，都有当地官府来准备。
大同距离新平堡足有近二百里，而官军的行军速度，每天最多走二三十里，再快，队伍中就要有营兵出现缺少。
然而，就这不足二百里路，苦了沿路的村庄。
毕竟途径的边堡和县城还好，官军胆子再大也不敢私自进城，可沿路的村庄就不行了，官军没走到一处，就祸害一处。
尤其是来自宣府的兵马，本来就不是大同的兵马，只是临时调派到大同，所以祸害当地百姓，没轻没重，这让许多村子没等官军来，便一村子一村子的百姓逃到了山上躲避。
兵过如篦。
大同的百姓再次尝受到了兵灾的苦难。
可惜，当地官府根本不管治下的这些村子里百姓的死活，而且想管也管不了，只能把县城的城门关闭，阻挡途径的官军进城，祸害到城中的百姓。
虎字旗在大同府的暗谍，早早就派人用快马把官军去往新平堡的消息送去新平堡。
而相比王保的这支兵马，杨国柱统率的兵马行军速度要快一些。
毕竟他的这支兵马是大同本地兵马，哪怕祸害路过的村庄，也不像宣府的兵马那么绝，不给百姓留丝毫活路。
加之杨国柱治军要比王保更严，所以情况要好很多。
即便如此，每日里行军，最多也只有四十里。
不是不想更快一些，实在是营兵很多连饷都拿不齐，大部分都是面黄肌瘦，行军的速度想快都快不起来。
两支官军还没有到新平堡，坐镇在新平堡的第二战兵师师正张洪便收到了消息。
第二战兵师的几个营正全部被张洪叫到了新平堡的将军府。
原本住在将军府的黄安一家人，在杜岩走的时候，被一块带去了草原。
如今的新平堡上上下下，全部被虎字旗的兵马驻守，除了城中，新平堡城外还驻扎着两个战兵营和第二战兵师的一个辎重营。
将军府的一间书房，被张洪改成了作战会议室。
一张大同地图挂在了一面墙壁上。
张洪站在地图一边，手里拿着一根木棍，在地图上的两处地方点了点，说道：“这两个方向，是官军行进的路线，而这两支分别是来自宣府和大同的边军，只要咱们击溃这两支兵马，大同便不会再有太大的力量阻挡咱们虎字旗的大军。”
说着，他把木棍的一头在地图上敲了两下。
“师正，属下请求带领一个大营，去阻击其中一支官军。”潘毅站起身请战。
就在他身边的另外一个营正也站了起来，说道：“另一支官军可以交给属下那个大营。”
张洪朝他们两个人一摆手，旋即说道：“不，我不准备分兵去主动进攻他们。”
坐在下面的几个营正愣了一下。
就听张洪继续说道：“以官军的速度，再有四天，差不多能够赶到新平堡，所以我决定，咱们以逸待劳，等官军来到新平堡城下，一鼓作气，全歼了他们。”
他手里的目光，在地图上标记新平堡的地方点了点。
在收到官军发兵新平堡的时候，他就已经决定，一举击溃这两支官军，然后顺势攻打新平堡周围的县城。
若单单为了一个新平堡，根本不需要他带领一个战兵师来，只潘毅这个战兵大营，就足可以安稳的守住新平堡了。
毕竟距离新平堡二十里外的草原上，还有他们虎字旗的墩堡，可以说新平堡的物资可以源源不断的输送过来，保证新平堡不会因为缺少物资而被官军攻陷。
杜岩随着最后一批北上草原的矿工队伍，去往草原。
而大同府也迎来了宣府派来的兵马。
大同巡抚衙门内。
李广益居中而坐，左手边和右手边分别是大同总兵杨国柱和宣府总兵王保。
“军门，末将刚收到消息，虎字旗派了一支兵马到了新平堡，人数近两万人。”杨国柱脸色难看的说。
他们等到了宣府方面派来的兵马，可在新平堡的乱匪也等到了自家的援军。
李广益面无表情的微微一点头。
然而，另一边的王保开口说道：“既然早就知道新平堡被乱匪攻占，为何不派出大军去剿灭那支乱匪，如今乱匪来了援兵，再想要夺回新平堡，怕是更难了。”
杨国柱看了李广益一眼，没有言语。
不过，他也知道，对方说的对，他统领的这支兵马虽然攻占了新平堡，可那是因为黄安被炮击吓到，不然新平堡不会这么顺利的拿下。
以他这支临时组建的兵马和潘毅统领的正规战兵营相比，差距还是很大的。
几天过去。
第一千四百七十一章 埋伏
ps感谢书友20201205121205597和书友20181222204728205的打赏。
“李头，明军那边似乎发现咱们了。”躲藏在半山坡上的一名年轻虎字旗哨骑开口说道。
在他旁边，站着一年纪差不多的汉子，手里正拿着单筒望远镜观察前方的官军大营。
单筒望远镜在虎字旗已经不算什么稀罕物件。
每一名哨骑身上都配备了单通望远烬，用来更好的打探消息。
“撤！”李姓的汉子收起手里的单筒望远镜，同时招呼身边的几个人一声。
年轻的哨骑不解的说道：“不过十来个人而已，咱们动手的话，未必不能解决掉他们。”
“没必要跟他们浪费时间。”李姓哨骑伍长回了一句，随即催动战马朝与官军大营相反的方向跑去。
其他几名哨骑跟在身侧，一同离去。
原本他们这些人是藏身在山坡处，远远望去并不明显，可现在他们这么一离开，动静大了起来，再想隐藏身形变得不在可能。
“他们要跑，追！”官军派出来的骑兵中，有人用手指着前方的虎字旗哨骑喊道。
两边的人一前一后，在路上追逐。
“他娘的，这些乱匪穿了这么厚的甲，居然还能跑这么快。”官军中的一名骑兵狠狠朝地上啐了一口。
追出七八里路，官军一方的骑兵不得不停下。
边上的一人开口说道：“他们的马好，咱们再追下去也很难追上了。”
虎字旗征服了土默特部，战兵不再稀缺，而骑兵骑乘的战马质量，也要强过大部分官军骑乘的战马。
像他们这种官军中的普通骑兵，根本没有资格拥有上好的战马。
“走，回去吧！”带头的官军招呼一声，拨转马头准备回去。
其他人也都明白，追是肯定追不上了，只能先回大营复命。
就在这时，一名还未来得及调转马头的官军骑兵突然用手指着前面一个方向，喊道：“快看，那几个虎字旗的哨骑又回来了。”
随着他的话音落下，其他的人纷纷扭头看过去。
“不好，快走。”官军中领头的那人脸色骤然一变，当即催动战马朝官军大营方向疾驰而去。
能在官军里做一名骑兵，算得上是军中精锐了。
当领头的人一发话，其他人反应也都不慢，急忙催打战马，死命让战马跑快一些。
而在他们身后，多出一支几十人的骑兵队伍。
这些骑兵全部身着黑色的板甲，与先前逃走的虎字旗哨骑身上的护甲颜色款式全都一样。
官军的这几个骑兵都是识货的人，知道自己这点人根本不是对方的对手。
砰！砰！砰！
这些官军刚一逃，道路一侧的山坡上响起一连串的火铳声，中间甚至夹杂了虎蹲炮的炮鸣声。
两个运气不好的官军骑兵，当场被击中坠落下来。
其中一匹战马都被打成了筛子，半边马身上的血洞里咕咕的往外冒着血。
能一击就在战马身上打出无数血洞，除了许多支火铳齐射外，只有打放铁砂的虎蹲炮才能做到。
“有炮，有炮，他们有炮！”官军中的一名骑兵惊慌失措的叫喊起来。
然而官军中领头的那人一言不发，只在不断地催促战马疾驰。
山坡上的火铳只响了一次，便不在打放。
一心逃命的官军骑兵根本不给他们第二次打放火铳和虎蹲炮的机会。
虎字旗的骑兵从后面掩杀上来。
几名官军骑兵玩了命的挥打战马，只想让身下的战马跑更快一些。
然而事与愿违，双方的距离却在不断的拉近。
砰！砰！砰！
零零散散的火铳声响起。
追在这些官军骑兵后面的虎字旗骑兵，单手持着骑铳射向前面的官军。
五十多步已经进入骑铳的射程，可惜骑铳命中实在太低，只打伤了一名官军骑兵，使之从马背上跌落下来。
被铳子打中，伤口处火辣辣的疼，远比被箭矢射中更难挨。
追上来的虎字旗骑兵一刀割开受伤的官军骑兵脖子，眼见鲜血喷了出来，很快没了动静。
而从始至终，虎字旗的骑兵没有因为这一人停下或是减缓了追击的速度。
领头的那名官军骑兵第一个发现不对开始逃命，使他骑马走在所有同伴的前面。
每一次听到身后传来的惨叫声，他心都跟着一哆嗦，却连回头看一眼的勇气都没有，生怕自己一回头，被追在后面的虎字旗骑兵追上。
铳声隔三差五在身后响起。
这让他知道，身后的追兵还在穷追不舍。
因为像他们这种混在边军中的骑兵，绝不会使用火铳作为马背上的兵刃，顶多会多携带几支羽箭。
此时他第一次觉得七八里路是这么漫长。
如果有一双翅膀，他恨不得马上飞到官军的大营。
大营！
骑马飞奔在路上的这名领头的明军骑兵眼前一亮，他第一次觉得自家的大营是这么好看。
“敌袭，敌袭！”嘴里一边大喊，他一边催促战马疾驰。
当战马冲进大营，他这才松了一口气。
顾不上身上狼狈，翻身跳下马背，跌跌撞撞的朝自家主将所在的营帐跑去。
主将大帐门外有亲兵守卫在帐外。
他跑到帐前，从帐门外的守卫急切的说道：“快，我要见将军，快带我去见将军。”
守卫转身进了大帐内。
很快，当他在走出来的时候，说道：“将军让你进去。”
逃回来的这名官军骑兵快步走进了大帐。
“属下无能，让乱匪的哨骑给逃了。”见到大帐内的主将，他单膝跪倒在地上请罪。
坐在大帐主位上的大胡子将领圆眼一瞪，呵骂道：“废物，连几个乱匪的哨骑都抓不到，老子留你有什么用。”
被骂的那骑兵头深深埋在地上。
“你不是带去十多个人，怎么还让乱匪给逃了？老子看你这个总旗也别干了，给老子倒夜壶去吧！”大胡子将领脸色阴沉的说。
那总旗身子一颤，急忙为自己解释道：“将军息怒，属下一开始追赶乱匪哨骑十分顺利，没想到乱匪在半路上设下埋伏，属下一时不查，中了埋伏。”
说着，他再次低下了头。
第一千四百七十二章 新平堡城下
“真是废物。”大胡子将领破口大骂。
除了骂几句外，也不能真的让一个总旗去给自己倒夜壶，真这么做了，以后下面的将领没人愿意再冒险出营。
那总旗跪在地上不敢还嘴。
骂了一会儿的大胡子将领不耐烦的一摆手，驱赶道：“你先回去，再有下次老子定治你的罪。”
“属下谢将军开恩。”那总旗磕头了一个头，这才站起身，退出了大帐。
大胡子将领一抹脸上的大胡子，喃喃自语道：“他娘的，想不到这支乱匪有两下子，居然知道设伏，看样子没那么好对付，不行，本将要把此事告知王总兵。”
说着，他从座位上站起身，转身往外走去。
作为宣府边军的将领，他不是没剿过匪，山上的土匪没少被他带领清剿过，就连草原上一些部落的牧民他也杀过。
毕竟不管是匪类，还是蒙古人，人头都是军功。
这一次来大同剿匪，他觉得虎字旗和以前那些被他剿灭的土匪没什么区别，就算再厉害，也强不了多少。
一个商号养出来的兵马，厉害不到哪去。
所以他才派出一队骑兵，想要擒获出现在大营周围的乱匪哨骑，而且在他看来不过是手到擒来的事情。
要知道，他手底下的骑兵就算比不过自己的亲兵，也差不到哪去。
官军的十几个骑兵看着不多，可就算面对几百土匪，也能轻易杀的这些土匪大败而逃，何况就算打不过，也能轻易的逃回来。
然而，虎字旗的几十个骑兵就能把自家一队骑兵追杀到只逃回来一人，足以让他明白虎字旗的骑兵实力绝不弱于边军的夜不收。
杨国柱和王保各率一支兵马走不同的方向赶往新平堡。
王保这边只带来了不到两万的兵马，哪怕都走一个方向，也并没有走在一起，而是分出好几个大营。
每一个大营，最少也有一两千兵马。
大胡子将领是大军的先锋，他和他那个大营走在大军的最前面。
离开大帐的他，让亲兵备马。
随后带着一队亲兵赶往王保所在的中军大营。
中军大营在大胡子将领那个大营七八里外的地方，驻扎着近万兵马。
大胡子将领来到骑马进入中军大营，径直来到王保所在的大帐，这才翻身下马，把马交给了身边的亲兵。
“总兵在不在里面？”大胡子将领对门外持牌的令旗官问了一句。
见到对方点头，这才迈步走进大帐。
“末将参见总兵。”面朝王保，他双手抱拳一行礼。
王保抬头看着他，说道：“你不在前营好好开路，怎么来中军大营了，莫非前营出了什么事情？”
“不瞒将军，确实有件事情，末将觉得十分紧张，必须当面呈禀。”随后，大胡子将领把自己派出的骑兵遇到虎字旗骑兵的事情说了一遍。
听完之后的王保一摆手，不以为然的说道：“你想多了，虎字旗的骑兵之所以厉害，是他们征服了土默特部，拥有了好马和一批骑术俱佳的骑兵，可真正动起手来，看的还是他们的步卒，对了，他们管自家的营兵叫战兵，真是笑话，真以为起个战兵的名字就真的厉害了。”
不屑的撇了撇嘴。
从内心里，他从来没有看得起过虎字旗养的那些所谓的战兵。
一群只用来押运商队的护卫，他不认为有多厉害。
尤其这些护卫使用的兵器还是火铳，这种东西他们边军一样也有，可用起来，并没有那么好用。
哪怕火铳的质量没问题，可装填打放所需的时间，足以让对手冲到身边。
一旦没有了距离的优势，火铳就是烧火棍，还不如一根长枪在战场上更有威胁。
“总兵，属下觉得还是应该小心一些，他们能大败过大同这边的官军，想来还是有一些本事的。”大胡子将领提醒道。
王保大笑道：“你也太小心谨慎了，虎字旗真要有本事，早就攻占大同了，也不会这么多年不动手，反倒逃去了草原。”
刘恒带着虎字旗去了草原，虽然征服了土默特部，这更让他认为虎字旗没有对抗朝廷的实力，才不得不逃去草原。
原本刚知道虎字旗征服土默特部这个消息，他也大吃一惊，可时间一长，见到俄木布洪仍然是土默特部首领，有着顺义王的身份，并且居住在青城的汗宫。
这在他看来，虎字旗所谓的征服土默特部，更多的是和土默特部之间的合作，甚至这种合作还是以土默特部为主。
不然刘恒为何不住进汗宫，并且留着俄木布洪这个土默特部首领的继承人。
至于流传的那些关于虎字旗在土默特部有多威风的事情，他根本不信，认为是虎字旗故意泄露出来的消息，让外人觉得虎字旗的强大。
“可能是末将杞人忧天吧！”大胡子将领觉得自家总兵说的很有道理。
虽然自己派出去的骑兵吃了大亏，可这也不代表虎字旗就真的厉害，毕竟虎字旗有几个厉害的蒙古骑兵也不是什么令人意外的事情。
王保端起茶杯喝了一口茶水，旋即又道：“你来的正好，本将刚收到杨总兵送来的信函，他希望本将能够加快行进速度，争取两天后赶到新平堡，对新平堡进行夹击。”
“两天会不会太短了，路上有乱匪出没，末将的那个大营每走一步都需小心谨慎，以防落入对方的埋伏。”大胡子将领眉头一蹙。
不太愿意加快行军速度。
王保骂道：“你少在本将这里找借口，真以为本将什么都不知道吗？告诉你，这一次本将也同意杨总兵的意见，加快行军速度，两日后必须赶到新平堡。”
“你不是带去十多个人，怎么还让乱匪给逃了？老子看你这个总旗也别干了，给老子倒夜壶去吧！”大胡子将领脸色阴沉的说。
那总旗身子一颤，急忙为自己解释道：“将军息怒，属下一开始追赶乱匪哨骑十分顺利，没想到乱匪在半路上设下埋伏，属下一时不查，中了埋伏。”
说着，他再次低下了头。
第一千四百七十三章 联手
王保统率的这一路大军行军速度终于快了一些。
原本还要几天才能赶到新平堡，最后只用了两天，便出现在新平堡五里外的一处空地上。
大军安营扎寨。
与之相对的另一路大军，同样在距离新平堡不远的地方安了营。
两支官军的营地相隔不到二十里。
天色还没有黑，官军大营已经开始埋锅造饭，营地里炊烟袅袅，饭食的香味皮弥漫在营地上空。
“将军，杨总兵派人求见。”一名身穿甲胄的亲兵进到大帐通禀。
坐在上首的王保对他说道：“把人带进来。”
这名亲兵退出大帐没一会儿，随即带着一名身穿长衫的读书人从外面走了进来。
“学生薛牧，见过王总兵。”来人面朝王保，躬身行了一礼。
坐在座位上的王保没有起身，目光盯在来人的身上，说道：“杨总兵派你过来，有什么话要带给本将。”
他曾在大同府见过眼前这个薛牧，知道他是杨国柱身边得力的幕僚。
眼看天都快黑了，杨国柱在这个时候把身边的幕僚派过来，定是有什么事情要与他商议，毕竟一营主将不方便擅离大营。
“我家将军希望能与王总兵精诚合作，在明日卯时三刻，大同宣府两镇的兵马能够一同出现在新平堡城下。”说完，薛牧看向面前的王保。
两边的主将都是总兵，统率的兵马也都是各自边镇的兵马，不存在谁统率谁，不然两支官军兵马也不会分别由两个方向赶往大同。
王保捻了捻胡须，说道：“你家将军可携带了足够的将军炮？本将营中的哨骑探得新平堡城中的乱匪手里有将军炮。”
朝廷旨意催得急。
为了能够早一点率大军从宣府赶到大同，他便没有带上那些笨重的大炮。
“将军放心，我家将军这次来新平堡，带来了十二门将军炮，专门用来对付城中乱匪。”薛牧笑着说道。
虎字旗有炮早大同早已不是什么秘密。
为了对付虎字旗，杨国柱早在得到朝廷抚剿虎字旗的旨意后，便抽调出十几门将军炮，送入火器营。
王保轻轻一点头，道：“既然都准备妥当，你回去告诉你们杨总兵，明日卯时，本将必定出现在新平堡城下。”
“学生不打搅将军了，这便回去把将军的意思告知我家将军。”薛牧拱了拱手，主动提出离开。
大帐内的亲兵送薛牧离开大营。
人一走，一直留在大帐内的陈功对王保说道：“将军，明日便攻打新平堡，会不会太急了一些，下面的营兵这几日每日里急行军，早已疲惫，应该休整两日才好去攻打新平堡。”
“陈先生的意思本将能理解。”王保说道，“先生是想说大军已经来到新平堡这里，城中驻扎乱匪很难再有机会逃走，没必要急着去攻城对吧？”
陈功点了点头，道：“学生正是这个意思。”
“你的想法是好的，可杨国柱那边未必愿意等。”王保说道，“杨国柱派自己的幕僚过来，明面上是与本将商议，实际上只是告知本将一声，明日卯时不管咱们动不动手，大同的兵马都会动手。”
听到这话的陈功皱起眉头，道：“越是这样，咱们就越不应该顺着他们了，弄得好像咱们宣府兵马成了他杨国柱的兵马一样。”
“不，正因为杨国柱明日要对新平堡的乱匪动手，本将才必须率大军去往新平堡城下。”王保说道，“不然等大同的兵马在新平堡城下失利，而本将和宣府兵马明明赶到新平堡附近，却没有参与攻城，失利的罪责很可能落到本将的头上，所以咱们宣府的兵马明日必须出现在新平堡城下。”
还有一个理由他没有说。
若他和宣府兵马没有出现在新平堡城下，一旦新平堡被大同的兵马攻陷，好处只会全部落到杨国柱身上。
“将军这是不看好明日的大战？”陈功迟疑地问。
王保一摆手，说道：“正相反，本将觉得新平堡城中的乱匪守不住新平堡，明日新平堡必将被朝廷的大军攻陷。”
既然决定明日攻城，大军要提前准备攻城所需的攻城器具。
云梯这样用来攻城的工具是必不可少的。
新平堡地处边地，西北二十里外便是草原，所以新平堡的城墙虽然老旧，却没有一处塌陷，隔三差五还会修缮，保证城墙的坚固。
薛牧带着一队骑兵，离开王保的大营，一路疾驰返回大同兵马驻扎的营地。
回来的他不需要像在王保大营里那样，处处都要通报，一回自家大营，他径直来到杨国柱所在的大帐。
此时天色已经有些擦黑。
大帐内点燃了烛火。
“东翁，学生不辱使命，王总兵已经答应明日卯时三刻率大军出现在新平堡城下，与咱们大同兵马一起攻打新平堡。”薛牧对大帐内正在看兵书的杨国柱说。
杨国柱放下手里的兵书，问道：“他有没有提什么要求？”
“那倒没有，答应的很痛快。”薛牧刚一说完，似乎想到了什么，旋即又道，“倒是问了一句大炮的事情，学生告诉王总兵，咱们准备了十二门将军炮。”
杨国柱点点头，道：“他倒不完全是个草包，还知道虎字旗在新平堡城中准备了大炮用来守城。”
站在下面的薛牧嘴角抽了抽，没敢接话。
自家总兵可以骂另外一个总兵是草包，他不敢在这个时候搭茬，万一传出去，王保奈何不了自家总兵，可要对付自己一个幕僚却再容易不过。
“别觉得本将说他草包是故意羞辱他。”杨国柱说道，“要不是他在宣府放任虎字旗做大，他刘恒又怎会有实力北上草原征服土默特部，更让人气恼的是，堂堂宣府总兵，居然放任虎字旗在张家口外的草原上修筑墩堡，你说他是不是草包一个？”
说着，他冷哼了一声。
虎字旗能做大，他认为都是大同和宣府两地总兵的放任。
可惜那时他已经不是总兵，很难调动边军，换做他是这两地任何一处总兵，绝不会给虎字旗壮大实力的机会。
“东翁所言极是。”薛牧顺着对方话茬迎合了一句。