第六百九十章 安排
“属下无能。”窝仑阔低着头说道，“路上遇到了虎字旗的铁甲骑兵，不仅未能护住范记商队，就连这一次属下带去的兵马，也折损干净，最后只回来几十人，请台吉责罚。”
说着，他一头磕在地上，两只手往前平放，整个人保持跪姿一动不动。
素囊被他的话惊的站起身，脸色阴沉似水，冲着一旁的一名甲骑吩咐道：“去，把我的马鞭拿来。”
那甲骑走到一旁的墙壁前，拿下挂在上面的马鞭，送到素囊的手中。
手提马鞭的素囊来到窝仑阔的身前，冷声说道：“这么说你不仅没有带回范记商队，反而折损了本台吉不少勇士，是吗？”
“是……是。”窝仑阔声音发颤的说。
啪！
素囊扬起手中的马鞭抽了下去，狠狠的抽打在窝仑阔的身上。
马鞭落到身上，窝仑阔身子立时一颤，人却不敢叫喊也不敢躲闪，仍然趴在地上，一动不动。
啪！啪！啪……
素囊手中的马鞭一下一下抽打在窝仑阔的身上，丝毫没有停下的意思，哪怕窝仑阔背后上的皮袄被打烂，也不见停手，依旧抽打不停。
打到最后，素囊自己都累了，随手丢下马鞭，转身走回矮桌后坐下。
挨了一顿鞭子的窝仑阔趴在地上，后背上露出一道道血痕。
若不是之前身上穿了一件皮袄，这会儿恐怕已经被马鞭抽死。
“没用的东西，这么一点事情都做不好，要你有什么用！”
素囊犹不解气，抓起桌上的酒碗，连带里面未喝完的酒水，砸向窝仑阔。
窝仑阔不敢躲，硬生生受了这么一下，额头被碗底豁口划破一道口子。
鲜血从他额头上的口子流了出来，而他连擦都不敢擦一下，任由血珠从脸上滑过，滴落到地上。
从始至终，窝仑阔趴在地上一句话都没说，任由素囊打骂。
素囊拿起矮桌上的匕首，扎起盘子里的一块羊肉搁进嘴里，用力咀嚼，似乎只有这样才能消解心头的怒火。
一块羊肉嚼了没几口，咽进肚子里。
他用手一指跪在地上的窝仑阔，对身边的一人说道：“带他下去，看着就碍眼。”
边上走过来一名甲骑，扶起窝仑阔，搀扶着离开。
啪！
素囊把手中匕首丢在盛有羊肉的盘子里，对屋中的一名甲骑说道：“你去统计一下，看看折损了多少人，只要死了人，一家送去两只羊。”
“是。”边上的甲骑答应一声。
素囊又道：“派人去把坎坎塔达请过来，就说本台吉有事情与他商议。”
“是。”那甲骑又答应一声。
素囊重新拿起匕首，扎起一块羊肉，正要吃，看到身边的那甲骑，眉头一皱，道：“还愣在这里做什么，还不快去。”
被喊到的那名甲骑行了一礼，退了下去。
哗啦！
素囊抬手掀翻身前的矮桌，桌面上盘碟和匕首散落一地，盛羊肉的那只瓷盘更是碎了好几块，里面的羊肉散落地上。
“虎字旗！本台吉势必要把你们从草原上连根拔起！”素囊咬着后槽牙说。
屋中的响动传到了外面，两名守在门外的甲骑急忙来到屋中查看。
素囊看到这两个人，骂道：“滚出去，没你们的事。”
两个人又重新退到外面。
………………
没有了范记商队拖累，谭再旺很快回到驻扎在大黑河的铁甲骑兵大营。
刚一回来，还未来得及卸甲，便被马云九带去见李树衡。
来到办公房，谭再旺朝李树衡行了一礼，然后把事情的经过说了一遍，尤其着重说了与蒙古骑兵那一战。
听完，办公房中一时安静下来。
张洪率先开口说道：“咱们杀了素囊这么多人，素囊恐怕不会善罢甘休，一定会报复咱们虎字旗。”
边上的黄鸿说道：“窝仑阔一回板升城，素囊便派人去了坎坎塔达的部落，想来是要与坎坎塔达商议如何对付咱们虎字旗。”
“对素囊的人动手也是没有办法的事情。”马云九解释道，“素囊派身边将领去护卫范记商队，就是为了防备咱们虎字旗，除非咱们放范记商队来板升城，否则只能动手。”
坐在桌案后面的李树衡开口说道：“这事不怪你们铁甲骑兵营，早在知道素囊派人去护卫范记商队的时候，咱们就已经预料到会与素囊的人动手。”
办公房内的几个人纷纷点头。
张洪说道：“素囊是土默特的大台吉，他帐下的甲骑实在名过其实，太弱了，整个土默特的骑兵若都是这样的实力，就算素囊带上他部落里的所有控弦甲士对咱们墩堡这边动手，我都不怕。”
站在办公房中的谭再旺开口说道：“属下率领铁甲骑兵营的骑兵遇到那些蒙古人的时候，不少人都是满身酒气，后来听范记商队的伙计说，窝仑阔一来，便把他们商队的酒都拿走了，当场喝醉了不少蒙古人，所以属下觉得，这一战不是蒙古人的真正实力。”
“就算强也强的有限。”黄鸿说道，“如今北虏不行了，土默特这些年更是败落的不成样子，右翼蒙古的几个万户部落，早就听诏不听宣，只在名义上奉卜石兔为大汗，到是左翼蒙古还有些实力。”
李树衡说道：“左翼蒙古的察哈尔和科尔奇一直不和，又有女真人参与其中，斗的正热闹，根本没有精力来管右翼蒙古的事情。”
“还是要小心素囊和坎坎塔达那些人。”黄鸿说道，“素囊吃了这么大亏，肯定不会甘心，十有**要明着对咱们动手了。”
“动手也不怕他们。”张洪说道，“我的第三战兵大营有三千五百多战兵守在这里，素囊等人想要攻破墩堡，不多出十倍兵马根本没有机会。”
“还有铁甲骑兵营。”马云九说道，“虽然人数不够一营，但可以用来牵制北虏。”
李树衡手指轻轻敲打了几下桌面，想了想，说道：“张洪你的第三战兵大营做好守城的准备，一旦北虏想要攻城，需要你的那个战兵大营守城。”
“是。”张洪答应一声。
李树衡扭头看向马云九，说道：“北虏若是大举攻打咱们的墩堡，铁甲骑兵营必须回到墩堡里，不能在草原上与北虏硬碰硬，咱们虎字旗的骑兵数量还太少，目前还折损不起。”
“属下明白。”马云九点点头。
李树衡最后看向黄鸿，说道：“你们外情局盯好素囊那些人，一旦北虏出现异动，马上把消息传回来。”
“是。”黄鸿答应。
第六百九十一章 坎坎塔达到板升城
坎坎塔达一收到消息，便带一队甲骑赶到板升城。
到了板升城，素囊把坎坎塔达这位老资格台吉请到房中，安排下面的人烤一只羊，并让手下的人准备两坛高粱酿。
分宾主落座，两个人坐在了矮桌后面。
素囊给自己的酒碗里面倒了一碗酒，端起酒碗，说道：“来，咱们先干了这碗酒。”
边上的侍者给坎坎塔达桌上的酒碗斟满了酒。
不过，坎坎塔达并没有去碰酒碗，而是说道：“有没有马奶酒，我喜欢喝咱们蒙古人的马奶酒。”
坐在对面的素囊愣了一下，旋即说道：“这是虎字旗的高粱酿，够烈，我帐下的勇士都喜欢喝这样的烈酒。”
坎坎塔达一摇头，说道：“作为蒙古人，我还是喜欢咱们蒙古人的马奶酒。”
“既然坎坎塔达不喜欢，那我让人换掉。”素囊冲着那侍者说道，“把桌上的高粱酿撤下去，换上咱们蒙古人的马奶酒。”
那侍者抱起桌上的酒坛，退了下去。
时间不长，他手里拿着两只酒囊走了进来。
一支酒囊放在坎坎塔达的桌上，又拿着另一只酒囊走向素囊那里。
素囊见到，一摆手，说道：“不必给我，都留给坎坎塔达，我还是喜欢喝烈酒。”
说着，他拿起桌上的酒碗，放在嘴边喝了一口。
使者只好把手中最后一个酒囊放在坎坎塔达身前的矮桌上。
坎坎塔达拿起酒囊，拔掉上面的塞子，又把桌上酒碗里的酒泼到地上，随后把酒囊里的马奶酒倒进碗里。
一股酸味从碗中飘了出来。
坎坎塔达端起酒碗，一口喝掉里面的马奶酒，脸上露出享受的神色。
另一边的素囊喝了一口高粱酿，对一旁的侍者说道：“你去外面看看羊烤好了没有，好了的话，切两盘羊肉送进来。”
侍者行了一礼，退了出去。
坎坎塔达放下酒碗，看向素囊，说道：“你派人急着把我找来，是不是出了什么事？还是说你现在就想要对虎字旗的墩堡动手？”
窝仑阔的事情还未传开，虎字旗的人也没有对外宣扬，很多人并不知道窝仑阔在草原上吃了败仗。
素囊黑着一张脸说道：“范记商队在草原上出事了。”
“你不是答应那个范永斗，要派帐下的甲骑接他们来板升城。”坎坎塔达眉头微微一皱。
听到这话，素囊脸更黑了，迟疑了一下，才道：“人派去了，是我帐下的将军窝仑阔，带了近二百甲士，最后还是没有护住范记商队，让别人劫了商队。”
“是大汗的人？”坎坎塔达问道。
在土默特，敢对素囊帐下甲骑动手，除了卜石兔这位大汗的人之外，他想不出还有什么人敢与素囊的人动手。
至于那木儿的兀鲁特部，他根本没往那方面想。
兀鲁特部在更北面，若是来青城或是板升城，必然要经过他的部落，所以他不可能不知道。
“不是。”素囊一摇头，说道，“碰到的是虎字旗铁甲骑兵，与我的人在草原上动了手，最后我的人大败而溃，范记商队落到虎字旗的手中。”
“虎字旗好大的胆子，居然敢对你的人动手。”坎坎塔达一拍桌子，问道，“莫非窝仑阔没有表明他的身份？”
“说了，不管用。”素囊说道，“在遇到虎字旗的骑兵之前，窝仑阔他们喝了酒，而且是喝的伶仃大醉。”
说到这里，他面露尴尬。
窝仑阔是他派去接应范记商队的人，事情没办好不说，自己喝的伶仃大醉，最后被虎字旗的铁甲骑兵捡了一个便宜，说出这话的时候，他自己都羞臊得慌。
当然，他并不认为自己帐下的甲骑不如虎字旗的铁甲骑兵，只因窝仑阔带去的甲骑喝醉了，才败给虎字旗的铁甲骑兵。
“窝仑阔他们去接应范记商队的时候，还带了酒？”素囊眉头深皱。
素囊说道：“一人带了一个酒囊，取暖用。”
“这么点酒应该喝不醉吧！”坎坎塔达说道，“一去一回要不少日子，才一个酒囊的酒，不算多。”
素囊苦笑道：“喝的不是他们带去的酒，他们是喝了范记商队的酒才喝醉的。”
听到这话，坎坎塔达眉头一蹙。
认为素囊帐下的甲骑太没规矩，执行任务的时候居然把自己灌醉，换做是他帐下的甲骑，绝不会出现这种事情。
不过，窝仑阔是素囊帐下的亲卫将军，他不好多说什么。
素囊觉得自己帐下出了这种事情，太过丢脸，不愿意继续说下去，转而说道：“这一次我把你找来，是为了商量一下如何对付虎字旗。”
坎坎塔达看向素囊。
素囊继续说道：“我准备对虎字旗用兵，把虎字旗在草原上的势力连根拔起，只要没有了虎字旗这个阻碍，一定会有更多的明国商人来草原行商。”
“想要把虎字旗连根拔起，必须拿下他们在大黑河的那座墩堡，那里是虎字旗的货仓，也是把货送往漠北和白城方向的中转站，那里对虎字旗尤为重要。”坎坎塔达说道。
“我也是这么想的。”素囊说道，“所以我希望你我两家联手，一同攻打虎字旗在大黑河的墩堡，只要拿下这座墩堡，里面的货物你我两家平分。”
就在这时，屋外走进两名侍者。
两个人手中各自端着一只瓷盘，里面是切好的羊肉。
侍者把瓷盘连同羊肉放在素囊和坎坎塔达身前的矮桌上。
“来，先吃点羊肉，尝尝我帐中的手艺。”素囊对坎坎塔达说了一句，自己拿起匕首，扎起一块羊肉放在嘴里吃起来。
坎坎塔达没有动桌上的羊肉，而是说道：“光你我两家不行，人太少，你我两个部落的人都不擅长攻城，就算拿下了虎字旗的墩堡，也会折损不少人。”
“那你是什么意思？我帐下死了这么多甲士的事情就这么忍了？”素囊脸一沉。
“我不是这个意思。”坎坎塔达说道，“我的意思是说，要动手，也不能只有咱们两家，最好多拉拢一些盟友。”
素囊冷笑道：“惦记虎字旗货物的人不少，可真要对虎字旗动手，恐怕没有几个愿意。”
“不，有一个人会答应与咱们联手。”坎坎塔达说道。
“是谁？”素囊急切的问道。
第六百九十二章 联手
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“巴图！”坎坎塔达说出了一个名字。
“你的意思是与永谢布部联手？”素囊看向坎坎塔达。
坎坎塔达一摇头，说道：“巴图还代表不了永谢布部，不过他部族的实力也算可以，而他的身份不一般，能拉拢到不少人。”
素囊摸了一把自己的胡子，想了想，说道：“你是想要借助巴图的身份，多拉拢一些帮手对付虎字旗？”
坎坎塔达点了点头。
素囊眉头微微一蹙，道：“若是让巴图加入进来，他起码要分走墩堡里三分之一货物，再有其他人加入进来，最后你我两家顶多拿到虎字旗放在墩堡里面一半的货物。”
虎字旗在大黑河墩堡里面存放的货物，早被他认定是自家的东西，拉拢到巴图就要分出去一半好处，心中有些不舍。
坎坎塔达说道：“大黑河的那个墩堡没有那么好拿下，除非虎字旗的人主动投降，交出墩堡，不然的话，不死伤一些人，根本不可能拿下虎字旗的墩堡。”
“只要咱们大军围困住他们的墩堡，你觉得虎字旗的人还敢跟咱们动手不成？”素囊一脸不屑的说。
虎字旗在他眼中，就是明国的一家商号，哪怕养了一些护卫打手，他也不觉得虎字旗的人面对他和坎坎塔达的大军，还有胆子动手。
坎坎塔达微微一皱眉头，道：“你帐下窝仑阔的事情这么快就忘记了？”
听到这话，素囊脸一黑。
近二百的蒙古精锐甲骑，败在了一家明国商号养的骑兵护卫手中，已经成了他头上的耻辱。
坎坎塔达说道：“我有十足把握拿下虎字旗的墩堡，但这一战若是死伤太多，那就不值得动手了。”
除了牛羊牧群是他们的财富外，牧民也一样是属于他们的财富，象征着部落的实力。
素囊面露沉思。
许久，他才道：“好吧，听你的，我派人给巴图送信，让他来板升城一趟，与咱们一起商议此事。”
“这几天我暂时住在板升城，待巴图来了之后，咱们商议好各家出兵的事宜，我再回去。”坎坎塔达说道。
素囊点了点头。
就在这时，屋外传来粗犷的笑声，紧接着，一个个头不高，有些罗圈腿的蒙古汉子从外面走了进来。
“哈哈，没想到坎坎塔达你也在。”
素囊和坎坎塔达朝门口方向看过去。
坎坎塔达开口说道：“巴图，你来得正好，省得我们再派人去找你了。”
“哦？”巴图看了看坎坎塔达，又看了看素囊，问道，“你们找我有事？”
他走到一张矮桌后面，盘腿坐在了垫子上。
“确实有事想要找你商量。”素囊笑着说，旋即朝一旁的侍者说道，“你去准备一坛高粱酿和一盘羊肉，给巴图台吉送过来。”
那侍者答应一声，退了出去。
“找我什么事？”巴图身上往前一探，好奇的问道。
素囊说道：“我和坎坎塔达台吉刚商量过，准备对虎字旗在大黑河的墩堡动手，你要不要加入进来？”
“这是好事，算我一份。”巴图抓了抓脸上的络腮胡子。
素囊扭头看向坎坎塔达，说道：“有巴图台吉加入，现在可以动手了吧！我就不信了，一个明国商人，有几个胆子敢在草原上与咱们蒙古人抗衡。”
“别急，现在不是动手的时候。”坎坎塔达说了一句，手里端起桌上的马奶酒，喝了一口。
一旁的巴图也道：“确实，这个时候不是动手的最好时机。”
“你们什么意思？”素囊眉头一皱，面露不满。
坎坎塔达说道：“正是天寒地冻的时候，不适合与虎字旗大规模作战，一旦强行动手，定会引来牧民埋怨，也容易失利。”
“我和坎坎塔达台吉想的一样。”巴图说道，“明年秋天马儿也都上膘了，那时才是动手的最好时机。”
坎坎塔达附和的点了点头。
素囊脸色难看的说道：“前不久我帐下折损一百多骑，都是死在虎字旗的人手中，若是我不动手，如何对下面的人交代。”
“窝仑阔的事情我也听说了，所以才从青城赶过来见你。”巴图开口说道，“依我看，这未必是一件坏事。”
“你什么意思！”素囊用手一拍身前的矮桌，瞪向巴图。
“先别急，听我给你分析。”巴图说道，“你想过没有，虎字旗连你帐下的甲骑都敢杀，其他台吉对虎字旗又怎么会放心，必然会多上几分防备，就连你们大汗那边也一样会对虎字旗生出警惕。”
素囊黑着一张脸说道：“为了安抚那些已经折损的甲骑家人，我拿出几百只羊羔补偿他们，不仅如此，经此一事之后，范永斗那边恐怕指望不上了，他可是我用来替代虎字旗的明国商人。”
“不就损失几百只羊羔，只要拿下虎字旗在大黑河的墩堡，什么样的损失都能补偿回来，至于那个范永斗……”巴图不以为然的说道，“等收拾了虎字旗，范永斗和他的范记对咱们来说已经可有可无，相信会有其他明国商人替代他们。”
“我就是咽不下这口气。”素囊一拳捶在桌面上。
坎坎塔达笑着说道：“虎字旗不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久，你要着急想要动手，来年春天咱们就可以动手，只要拿下虎字旗的货仓，到时什么气都出了。”
巴图说道，“先忍一忍，如今不是咱们不能动手，而是这个季节不适合动手，等到来年大地开化，咱们不管是直接攻打虎字旗的墩堡，还是围困，都可以轻轻松松解决虎字旗的墩堡。”
侍者从外面走了进来。
手中端着一个大托盘，里面是酒坛和酒碗。
在他身后，还有一名侍者，手里端着冒着热气的羊肉。
酒坛酒碗和羊肉放到巴图身前的矮桌上，两名侍者退到一旁。
巴图拿起酒坛，捏碎上面的泥封，给自己酒碗里倒了一碗酒酒，端起来，对坎坎塔达和素囊说道：“来，干了这碗酒，庆祝咱们三家联手。”
第六百九十三章 不满
素囊和坎坎塔达端起各自的酒碗，隔空互敬，然后三个人一仰头喝掉碗中的酒水。
放下酒碗，巴图说道：“对付虎字旗的事情不用急，这个冬天咱们可以多拉拢一些对虎字旗不满的台吉，到时大家一起出手，就算你们那位大汗也护不住虎字旗。”
“卜石兔他算个屁，当年要没有那木儿，他怎么可能坐在大汗的位置上。”素囊一脸的不屑。
也可能是酒劲上来，让他脸色微红，说话也没有了顾忌。
坎坎塔达用匕首插着羊肉，一口一口吃着，好似没有听到一般。
另一边的巴图嘿嘿一笑，却什么话都没有说。
两个人心中都明白，素囊一直对土默特大汗的位置没有放弃，明里暗里，都想要争一争，只不过卜石兔成为土默特大汗多年，又有那木儿一系台吉的支持，素囊想要成为大汗的机会已经不大。
……………………
窝仑阔吃败仗的消息终是散播了出去，尤其是这么大的事情，很快传到了青城。
特木伦一听说这个消息，马上来到汗帐，面见卜石兔。
进到汗帐里，他发现，不止他一个人来见大汗，还有一些大汗一系的台吉也都到了。
“特木伦，参见大汗。”特木伦单手捧胸，朝卜石兔深施一礼。
卜石兔虚抬了一下右手，说道：“不必多礼，找个位置坐下吧！”
“谢大汗。”特木伦走到一旁靠后一些的位置，盘膝坐了下来。
他部落的实力不强，在大汗一系的台吉中，只能算是中等，座位一直靠后。
卜石兔开口说道：“你们的来意我都知道，本汗只能说，这一切都是素囊咎由自取。”
说着，他冷哼一声。
素囊派手底下的甲骑去护卫范记商队，这让他十分不满。
虽然他与素囊之间一直不和，可素囊和他一样，身上流着黄金家族的血，这是怎么也撇不开的，而素囊派手底下的甲骑去给范记商队做护卫，连带着他都感觉丢了颜面。
“大汗。”一名台吉开口说道，“虎字旗这一次事情做得太过了，居然连素囊帐下的甲骑都敢动手，以后说不定也会对咱们这些人动手。”
支持卜石兔的台吉有不少，说话的这人也是卜石兔一系的台吉，不过，他只是个小台吉，所在部落还不如特木伦的部落有实力。
特木伦看着对方，说道：“这件事先不论谁对谁错，只说范记的事情，若是任由范记商队来草原上，会对谁更有利？”
说完，他看向汗帐里的众多台吉。
卜石兔微微点了下头，对特木伦的话还算满意。
虽然他同意范记来草原行商，可他知道，范记背后有素囊支持，不可能跟他这个大汗走的太近，获利最多的也是素囊一系的台吉。
见到没有人说话，特木伦继续说道：“早前范记来过草原，也与虎字旗发生过争斗，最后虎字旗获胜，为此赔上了十几万两银子的货物，所以说虎字旗的实力要强过范记，如今明国缩减了马市，对咱们来说，越有实力的明国商人来草原上行商，对咱们越有利。”
卜石兔说道：“特木伦说的有道理，自打虎字旗来土默特行商，你们也没少从中获利，而素囊派自己帐下的甲骑去护卫范记商队，却败给了虎字旗的骑兵，只能说素囊帐下的甲骑都是一些没用的废物，不配做我们蒙古的勇士。”
“大汗，那这件事就这么算了？”之前说话的那台吉眉头一皱，说道，“哈坦部的事情虽然虎字旗不承认，可咱们都知道，此事是虎字旗的人做的，现如今他们又对素囊帐下的甲骑动手，简直没有把咱们蒙古人放在眼里。”
特木伦看了对方一眼。
他知道眼前这位台吉为何如此针对虎字旗，只因为虎字旗拒绝了此人想要低价从虎字旗手中拿货的要求。
虎字旗与兀鲁特部的那木儿一直都有合作，那木儿也一直低价从虎字旗手中拿到明国的货物，转手卖去漠北，从中攫取利润。
这件事，让很多台吉眼红，哪怕卜石兔也是一样。
不过，卜石兔能够从商道上分到利润，虽然眼红兀鲁特部和虎字旗的合作，却也知道自己做不了这样的事情。
如今漠北都已经被虎字旗和兀鲁特部联手把控商道，而漠南蒙古更是被虎字旗一家打通了商道，根本用不到卜石兔，至于漠西蒙古，一直与他们漠南蒙古关系不太好，所以他就算有土默特大汗这层身份，也很难打通漠西蒙古的商道。
不过，他不从虎字旗身上拿货，不代表其他一些台吉不想从虎字旗身上低价拿货。
虎字旗在漠南蒙古赚到的利润，让很多台吉眼红，也想要拿到明国货物，卖去漠南的其他部落，从中赚取利润。
这样的事情，虎字旗自然不会同意，更不可能低价卖货给其他人，然后让这些人与虎字旗争夺漠南蒙古的商道。
如今白城一带的几个部落，还有喀尔喀五部，都是虎字旗自己打通的商道，为虎字旗带来的利润已经比单独的土默特更多。
卜石兔看了一眼那名针对虎字旗的台吉，开口说道：“此事就这样，谁都不要再提了，这是素囊自己的事情。”
原本还有几个台吉想要劝说卜石兔对虎字旗施压，现在听到卜石兔的话，都把到了嘴边的话重新咽了回去。
很明显，卜石兔这位大汗不想针对虎字旗。
卜石兔又道：“好了，要是没有其它事情，你们都回去吧！特木伦留下。”
“是。”
汗帐里的众多台吉纷纷起身，然后一个接一个的从汗帐里面走了出去。
留在汗帐里的特木伦没有动。
所有的台吉都离开后，卜石兔看向特木伦，说道：“你对素囊和虎字旗的事情怎么看？”
听到这话，特木伦心中一动。
马上明白，自家这位大汗对于虎字旗的人杀死素囊帐下甲骑的事情，应该也是带有不满，只是嘴上没有承认而已。
想到这里，他开口说道：“虎字旗这一次的事情做得确实过了，不该与素囊台吉的人动手，不过这件事也算情有可原。”
“哦？怎么个情有可原？”卜石兔看向特木伦。
特木伦说道：“范记和虎字旗之间的争斗，素囊台吉本就不该介入其中，这是明国商人自己的争斗，咱们蒙古人只要在一旁看热闹就好。”
卜石兔微微点了点头。
他心中也是这么想的。
在他眼中，素囊派帐下甲骑去护卫范记商队，不是在与虎字旗为难，而是和他这个大汗作对，所以在手下众多台吉面前，他才会维护虎字旗。
谁都知道，他这个大汗一直以来都与虎字旗合作，从虎字旗的商道上分润好处，素囊这么做，等于没有把他这个大汗放在眼里。
蒙古包的帘子突然被人从外面撩开，札木合走了进来。
站在汗帐里，他一行礼，说道：“大汗，坎坎塔达台吉派来了他的亲卫察喀克，要见大汗，如今人就在汗帐外等候。”
第六百九十四章 乱象之始
“察喀克怎么来了？”特木伦一皱眉头。
来人是坎坎塔达身边的亲卫，最近因为虎字旗的事情，坎坎塔达与大汗的关系并不融洽。
“带他进来吧！”卜石兔对札木合说了一句，伸手拿起桌上的盖碗，喝了一口茶水。
虎字旗来草原行商后，送给他一套明国瓷器，如今他喝茶，喜欢用明国的这种盖碗，没事的时候，经常用盖碗沏茶喝。
时间不长，札木合带着一名身穿皮甲头戴铁盔的蒙古汉子，从外面走了进来。
“察喀克，参见大汗。”察喀克躬身朝卜石兔行礼。
卜石兔放下手中盖碗，看着察喀克说道：“坎坎塔达让你来见本汗，是有什么话要告诉本汗吗？”
“回禀大韩。”察喀克说道，“我家台吉此时正在板升城，不方便亲自过来，便派我来请示大汗，我家台吉已经准备和素囊台吉联手，对虎字旗在大黑河的墩堡动手，希望大汗不要阻拦。”
“大胆。”特木伦呵斥道，“坎坎塔达这哪里是请示，分明派你来通知一声，他眼里还有没有大汗了。”
卜石兔脸色十分难看。
他和特木伦想的一样，在对付虎字旗的这件事情上，坎坎塔达与素囊站在了一起，并没有听他这个大汗的吩咐，而是准备动手了才通知他这个大汗一声。
“台吉误会了。”察喀克看向特木伦，说道，“我家台吉说，虎字旗如今是草原的祸害，因为虎字旗，使得许多明国商队无法来草原行商，所以我家台吉认为，必须要尽早除去虎字旗这个祸害。”
“坎坎塔达和素囊决定什么时候动手？”卜石兔问道。
察喀克说道：“暂时盯在来年秋天。”
“他到会挑时候。”卜石兔面无表情的说道，“行了，本汗知道了，你下去吧！”
察喀克躬身行了一礼，后退几步，转身出了汗帐。
他一走，特木伦开口说道：“大汗，坎坎塔达太不像话了，这哪里是请示，分明就是通知，根本没有把大汗你放在眼里。”
坐在上首的卜石兔没有言语。
他这个大汗只是名义上的土默特大汗，右翼蒙古共主大汗，实际上，他自己心里也清楚，听他吩咐的只有自己这一系的台吉，剩下不管是那木儿一系，还是三娘子一脉的台吉，都是听诏不听宣，从未把他这个大汗太当回事。
至于他们右翼蒙古的另外两个万户部落，早在上一任大汗的时候，就已经无力管束这两个万户部落了。
“大汗，要不要下一道旨意，命令坎坎塔达他们不许对虎字旗动手。”特木伦小心翼翼的问道。
他从虎字旗身上得到了不少好处，自然不希望坎坎塔达和素囊针对虎字旗。
卜石兔白了他一眼，说道：“他们若真听我这个大汗的话，又怎会对虎字旗动手。”
“难道就看着他们对虎字旗动手？”特木伦眉头拧了起来。
卜石兔端起桌上的盖碗，喝了一口茶水，拿开盖碗，说道：“这件事是虎字旗自己惹来的祸端，若是他们不对素囊帐下的甲骑动手，又怎会引来素囊和坎坎塔达的报复，一啄一饮自有定数，本汗不好干涉。”
特木伦张了张嘴，最后化作一声叹气。
他听出大汗不想掺和虎字旗和素囊之间的事情。
在他看来，虎字旗只是一家明国商号，就算有些实力，也不足以与素囊和坎坎塔达等人抗衡，如今连卜石兔都不管虎字旗了，待来年秋天，虎字旗必定会被素囊等人连根拔起，驱逐出草原。
卜石兔把盖碗放在桌上，嘴里说道：“你最近与虎字旗的人走的太近了，已经有不少台吉对你不满，你自己要注意一下。”
“特木伦明白。”特木伦欠了欠身。
他明白，卜石兔这是准备放弃虎字旗，不想因为虎字旗的事情与素囊和坎坎塔达等人为难。
不过，他知道归知道，他还是决定会把坎坎塔达和素囊的谋划告诉虎字旗的人，也算是为不白拿虎字旗这么久的好处。
至于出手帮虎字旗，这个想法他连想都没有想过。
怎么说他也是蒙古人，不可能帮明国人对付自己人，能够把这个消息告诉虎字旗的人，已经是他最大的善意。
“大汗，兀鲁特部的人来了。”札木合快步从帐外走进来。
随他一起进来的，还一位蒙古汉子。
卜石兔眉头微微一皱。
没等他召见，便把人带进汗帐，这让他有些不满。
“参见大汗。”站在札木合边上的那蒙古汉子朝卜石兔行了一礼。
卜石兔用手转了转桌上的盖碗，才开口说道：“你这么急着来见本汗，莫非兀鲁特部出了什么事？”
“回禀大汗。”那蒙古汉子说道，“我家老台吉三天前故世，哈尔巴拉台吉命我来大召寺请活佛去给老台吉诵经。”
听到这话，卜石兔脸色骤然一变，迟疑的说道：“你是说老台吉逝去了。”
“是。”那蒙古汉子点了点头。
特木伦宽慰道：“大汗，还请节哀。”
卜石兔无力的摆了摆手，一张圆脸上满是悲伤。
没有那木儿，便没有他如今的汗位。
特木伦说道：“老台吉年事已高，这半年来一直身体不好，终究是没熬过这个冬天。”
“大汗。”来自兀鲁特部的蒙古汉子说道，“哈尔巴拉台吉命我去一趟大召寺请活佛，还望大汗能下一道旨意。”
卜石兔哀叹一声，说道：“札木合，你陪他去一趟大召寺，请到活佛后，随他一同回兀鲁特部，代本汗祭拜一下老台吉。”
“是。”札木合答应一声。
兀鲁特部的人并没有久留汗帐，很快随札木合一同离开。
汗帐里的特木伦说道：“大汗，老台吉这个时候故去，未必是一件好事，板升城那边恐怕在无人能压制。”
“不是还有哈尔巴拉在吗？”卜石兔说道，“他是兀鲁特部的继承人，有他和兀鲁特部在，素囊不会乱来的。”
特木伦一摇头，说道：“我听说兀鲁特部内部也不安稳，老台吉在时还能压制住下面的人，如今老台吉人不在了，哈尔巴拉很难压制住他的那几个阿哈。”
听到这话，卜石兔眉头皱了起来。
第六百九十五章 素囊的机会
札木合带着兀鲁特部的人出了汗帐，正要赶去大召寺，却碰到了本应该离开的察喀克。
“札木合，你们这是做什么去？”察喀克问道。
骑在马背上的札木合说道：“那木儿老台吉故去了，我们正要去大召寺，请大召寺的活佛去一趟兀鲁特部。”
“什么？老台吉故世了？”察喀克一惊。
那木儿在土默特的地位虽然不如卜石兔，但是他名声要比卜石兔更大，不然也不能做到率领七十多位台吉帮卜石兔争夺汗位。
札木合点了点头，嘴里说道：“不说了，还要去大召寺，先走了。”
说完，他和兀鲁特部的人骑马从一旁离开。
察喀克看着札木合他们走远，才对身边的人说道：“走，咱们也回去。”
与札木合所去的方向不同，他们朝着青城外疾驰而去。
青城与板升城之间的距离并不远，察喀克等人并没有用多长时间，便回到了板升城，来到了自家台吉跟前。
坎坎塔达与素囊和巴图制定了对付虎字旗的对策后，便派察喀克去往青城送信，而他留在板升城这里等消息。
察喀克一回来，朝屋中的几个台吉行了一礼，才开口说道：“台吉，属下已经把话传到，大汗知道后很不高兴，不过什么也没有说，便让我回来了。”
坎坎塔达说道：“话传到了就行，就算大汗有些不满也没关系，等收拾了虎字旗，大汗会明白我的苦心。”
“相信虎字旗的人很快就会从大汗那里知道，咱们会在明年秋天的时候攻打他们的墩堡，可他们万万想不到，咱们只等天一变暖，大地开化后就动手。”巴图笑呵呵的说。
让察喀克去汗帐传消息，就是他们定下来的计谋，用来迷惑虎字旗。
素囊冷着一张脸说道：“这一次，我定要把虎字旗连根拔起。”
“放心吧，虎字旗的那点人根本就不是咱们对手，到了大地开化的时候，便是咱们出手的时候。”巴图一副胸有成竹的说。
素囊点点头。
虽然虎字旗的铁甲骑兵杀了他不少帐下甲骑，但他依然不认为虎字旗的人会是他们蒙古人的对手，只因为他帐下的甲骑都喝醉了，才让虎字旗的铁甲骑兵捡了便宜。
“属下从汗帐回来的时候，遇到了兀鲁特部的人。”察喀克突然说道。
坎坎塔达看着察喀克，说道：“这个时候兀鲁特部的人去青城做什么？你打听了没有？”
“属下打听到了。”察喀克说道，“好像是那木儿老台吉故去了，兀鲁特部派人来通报给大汗，还要从大召寺带走活佛去给那木儿老台吉诵经。”
屋中一下子安静下来。
许久后，坎坎塔达才道：“老台吉这一生为土默特做了太多的贡献，没想到终究没有熬过这个冬天。”
说着，他叹息一声。
“死得好。”素囊激动的喊了一句。
坎坎塔达和巴图纷纷看向素囊，尤其是坎坎塔达，皱起了眉头。
两个人心中都明白素囊为何这般激动，当初要不是那木儿，土默特大汗应该是眼前这位，而不是卜石兔。
“来人，去准备一只烤羊，在准备几坛高粱酿，我要好好庆祝一下。”素囊冲着屋里的使者喊道。
那侍者答应一声，从屋中退了出去。
素囊看着巴图和坎坎塔达两个人，笑着说道：“一会儿你们两个人可要陪我多喝几杯。”
巴图笑眯眯的点点头。
坎坎塔达却站起身，说道：“酒我就不喝了，既然老台吉故去，我要去一趟兀鲁特部祭拜，就不多留了，告辞。”
说完，他转身朝屋外走去。
站在一旁的察喀克跟在他身后，一同往外走。
坐在矮桌后面的素囊脸色一沉，一巴掌拍在桌上，不满道：“他这是什么意思？我请他吃烤羊，喝佳酿，居然还给我甩脸子，他以为他是谁。”
坎坎塔达的突然离开，让他十分不满。
一旁的巴图说道：“刚才你不该说老台吉死得好，坎坎塔达他终究是向着你们那位大汗的。”
“哼！”素囊冷哼一声，道，“如今没有了那木儿，我看卜石兔还能不能坐稳这个汗位，还有没有七十三家台吉帮他。”
“你要做什么？”巴图眉头一皱。
素囊冷声说道：“自然是拿回原本就该属于我的东西，当年扯力克一死，汗位本就该是我的。”
“不行。”巴图说道，“卜石兔做了十年的土默特大汗，这个时候土默特各部都认他这个大汗，就算钟金哈屯还活着，也不可能再从卜石兔手中取回汗位。”
素囊一拳头捶在了身前的矮桌上。
他也明白，错过了当年的机会，他再也没有机会坐上土默特的汗位了，只是心有不甘，毕竟当年汗位离他那么近，几乎是触手可及。
巴图说道：“你要想推翻卜石兔的汗位，坎坎塔达第一个不干，你还想不想收拾虎字旗了。”
“虎字旗肯定要收拾。”素囊咬着后槽牙说。
这个时候，他知道自己没有机会争夺汗位，便把所有的怨恨都转移到虎字旗的身上。
巴图说道：“老台吉一死，对大汗是个打击，但对虎字旗来说，打击更大。”
“什么意思？”素囊皱起眉头，不解的看向巴图。
巴图笑着说道：“虎字旗与兀鲁特部的合作是建立在老台吉的身上，如今老台吉一死，兀鲁特部肯定会乱成一团，没有人还顾得上虎字旗，咱们再动虎字旗，便不会有人出面阻拦。”
“虎字旗和兀鲁特部一同往漠北贩卖明国货物，这里面利润极大，兀鲁特部的人不可能放弃到手的好处。”素囊轻轻摇了摇头。
“那可不一定。”巴图神秘一笑，说道，“哈尔巴拉未必能坐稳兀鲁特部首领的位子，他的那几个阿哈一样有意成为兀鲁特部的首领，肯定会有一番争斗。”
素囊迟疑了一下，说道：“你的意思是让我派人去挑拨他们之间的关系？”
“根本不需要你挑拨。”巴图说道，“只要你支持其中一方与哈尔巴拉争夺兀鲁特部首领，便可以让兀鲁特部自顾不暇，再没有心思去管虎字旗的事情。”
素囊想了想，说道：“这个主意不错，只要虎字旗没有兀鲁特部的支持，光靠卜石兔，根本护不住他们。”
巴图笑了笑。
第六百九十六章 兀鲁特部的人上门
那木儿在草原上名气极大，尤其是右翼蒙古，很多部族的台吉对他十分尊崇。
他故去的消息，很快传遍整个漠南蒙古。
哈喇沁部，察哈尔，喀尔喀五部，乃至科尔沁，都派人去往兀鲁特部祭拜。
虎字旗作为兀鲁特部的合作对象，黄鸿代表虎字旗去了一趟兀鲁特部，送了那木儿老台吉最后一程。
那木儿故去半个多月，草原再次平静下来。
对草原上绝大部分牧民来说，那木儿的死对他们的生活并没有影响，生活依旧，日子仍然照常过。
就连虎字旗与兀鲁特部的合作，也都照常进行，没有遇到任何波澜。
一切仿佛和往日一样，并没有什么不同。
但很多人都明白，局势已经和以前不一样了。
曾经支持卜石兔的兀鲁特部陷入四分五裂的境况，哈尔巴拉的几个阿哈，各自带走一部分牧民和牧群。
作为兀鲁特部指定继承人的哈尔巴拉，只留住了兀鲁特部一半的牧民和牧群。
而他的几个阿哈选择自立门户，还有人与素囊走近，逐渐疏远卜石兔一系的台吉。
兀鲁特部表面看上去实力没有多什么变化，实际上已经不复那木儿在时的强盛。
所有人都知道，四分五裂的兀鲁特部再也不能像从前那样维护虎字旗，而下一个秋天，便是虎字旗被素囊等诸多台吉连根拔起的时候。
一些台吉开始犹豫着要不要与素囊联手对付虎字旗。
虎字旗的财富就像一只美味的烤羊，土默特绝大多数台吉都有咬上一口的念头。
以前虎字旗有卜石兔关照，很多台吉就算有其它心思，也不敢明着违背卜石兔这位大汗的意思，加上兀鲁特部与虎字旗合作，又有那木儿照拂，除了像素囊这样的大台吉外，一般的台吉更是不敢打虎字旗的主意。
他们怕的不是虎字旗，而是卜石兔这位大汗和那木儿。
如今那木儿故去，兀鲁特部四分五裂，卜石兔又是个没有主意的人。
板升城的素囊放话要在下一个秋天对付虎字旗。
这件事已经传遍土默特，
上到台吉，下到普通牧民，可以说人尽皆知，而且这件事最早是从汗帐中传出来，这让很多人都明白，大汗选择默认了素囊对付虎字旗的事情。
虎字旗在大黑河的墩堡，经常会有一辆辆四**车从明国过来，送来明国的各种货物，这在草原上是人尽皆知的事情。
一些蠢蠢欲动的台吉暗中联络上素囊，想要跟着一起动手，好能从中分一杯羹。
以虎字旗在大黑河储存的货物，哪怕分到一些汤水，也足够他们的部族来年过一个舒服的冬天。
那木儿过世的一个月后，虎字旗在大黑河的墩堡，迎来了几支来自兀鲁特部的甲骑。
这几支兀鲁特部的甲骑背后代表了不同的势力，却不约而同的在同一天来到了大黑河这里。
李树衡的办公房里，站着几名神色倨傲的蒙古人。
“你们虎字旗要明白，只有我们兀鲁特部才能保住你们虎字旗，若是连我们兀鲁特部也得罪了，草原再无你们虎字旗立锥之地。”
说话的是一个圆脸蒙古人，名字叫布和，是苏赫巴兽台吉派来的甲骑。
苏赫巴兽是哈尔巴拉的阿哈，与哈尔巴拉分家后，便带着一部分牧民自立门户，手底下有近千控弦甲士。
李树衡面色平静的说道：“老台吉还在的时候，我虎字旗便开始与兀鲁特部合作，如今老台吉刚故去不久，你们就要更改合作方式，这不太好吧！”
“现在跟以前不一样了，素囊台吉已经决定来年秋天对你们动手，许多台吉开始与素囊台吉暗中联手，也只有我们兀鲁特部的人，还念着老台吉对你们虎字旗的恩情，选择继续和你们虎字旗合作下去，不然的话，我们兀鲁特部完全可以站在素囊那边。”
说话的蒙古人叫巴特尔，属于兀鲁特部另一股台吉的势力。
李树衡身子靠在椅背上，说道：“恐怕你们搞错一件事，以前是我们虎字旗看在老台吉的面子上，才分给你们兀鲁特部一部分货物，经由你们的手，卖到漠北，让你们有机会从中获利，而不是我虎字旗求着你们把货物卖到漠北。”
以他们虎字旗的能力，早就打通了漠北的商道，分给兀鲁特部一部分货物，只是为了换来兀鲁特部的支持。
布和说道：“这么说你们虎字旗是不同意把货物都交给我们兀鲁特部了。”
李树衡点了下头，说道：“不仅不会把货物都交给你们，就连以前多分给你们兀鲁特部的那一部分货物也收回，以后漠北的商道便与你们兀鲁特部无关。”
听到这话，办公房里的几个蒙古人脸色变得十分难看。
布和说道：“你可要想清楚，没有我们兀鲁特部的支持，你们虎字旗只能被素囊台吉驱逐出草原。”
“难道把货物都交给你们兀鲁特部，素囊便不会对我们虎字旗动手了？还是说你们兀鲁特部会出兵帮我们一同对付素囊？”李树衡嘴角一挑，露出一抹讥讽。
那木儿还在时，也只是在汗帐里说一些支持虎字旗的话，绝不会出兵帮他们虎字旗。
现在那木儿人都不在了，兀鲁特部也已经四分五裂，更没有可能出兵帮虎字旗，与土默特其他蒙古人兵戎相见。
归根结底，素囊也好，兀鲁特部的人也好，都是蒙古人，不可能真的站在虎字旗这一边。
巴特尔开口说道：“若你们虎字旗把货物价格降低一倍，我们兀鲁特部不是不能替你们虎字旗出面，劝素囊台吉收回你们动手的念头。”
“那木儿老台吉还活着的时候，都管不了素囊的事，现在你们兀鲁特部已经四分五裂，实力大不如前，素囊凭什么听你们的。”李树衡一脸冷笑。
这些蒙古人的话只能骗骗傻子，素囊连卜石兔这个大汗的旨意都能无视掉，更不可能把一个四分五裂的兀鲁特部当回事。
布和说道：“整个土默特，除了我们兀鲁特部，再没有人会帮你们虎字旗，现在连大汗都已经不管你们的死活，所以你们没有选择，只能依靠我们兀鲁特部。”
“说得对，你们虎字旗以后还想在草原上行商，只能与我们兀鲁特部合作。”巴特尔在一旁出言附和。
“不必了。”李树衡语气淡淡的说道，“我虎字旗的货物既不会便宜卖给你们，更不会把漠北的货物都交给你们，所以二位没什么事就请回吧！也转告你们的台吉，以后虎字旗卖给兀鲁特部的货物，和一般的部落一样。”
下了逐客令。
吴斌抬手朝门外方向做了一个请的手势，说道：“二位，请吧！”
巴特尔瞪了一眼李树衡，说道：“你会为你今天的话感到后悔的！”
说完，他转身便走。
布和冷声说道：“没有我们兀鲁特部的允许，虎字旗的车队别想进入漠北。”
撂下这句话，他头也不回的离开了。
第六百九十七章 到访
吴斌回到办公房。
李树衡抬头看了他一眼，问道：“人都走了？”
“走了。”吴斌说道，“不过这些人走的时候很不满，嘴里骂骂咧咧，说一些会让咱们虎字旗后悔一类的话。”
李树衡冷笑道：“就算再不满他们又能怎么样，真当咱们虎字旗是泥捏的，捏圆捏扁都由着他们性子来。”
“属下以为他们最多就是投奔素囊，想要和素囊一起对付咱们。”吴斌说道。
李树衡淡淡的说道：“来年秋天之前，灵丘那边会把几个战兵大营派到草原上，到那时，就不是素囊是不是对咱们动手，而是咱们虎字旗要不要对他动手了。”
“以咱们虎字旗战兵的实力，有几万战兵，便可以镇压住整个土默特，到时完全可以连卜石兔一起收拾，咱们也不用在受这个窝囊气了。”吴斌说道。
最近半年多以来，草原上的一些台吉，对他们虎字旗小动作不断，处处针对他们虎字旗，这让留在草原上的虎字旗的人，心中一直憋了一口气。
“至于动不动手，还要看大当家那边是怎么想的。”李树衡说道，“不过有一点确定，那就是咱们虎字旗需要给土默特一些震慑，让漠南的这些蒙古人知道一下，咱们虎字旗的厉害。”
吴斌点了点头。
现如今虎字旗的高层，司局长一级别的人，都知道虎字旗扩建几个战兵大营，就是为了应对草原上的蒙古人。
随着双方的摩擦越来越大，素囊更是放话要再来年秋天攻打大黑黑的墩堡。
虎字旗内部的人都明白，将来虎字旗与土默特之间，必有一战，只不过就看双方打到什么程度。
不过有一点，虎字旗的高层都知道，那就是以后虎字旗要再草原上立足，而不是像现在这样，想要建一个墩堡都需要通过卜石兔和土默特的台吉同意。
吴斌拿起铁壶，往李树衡的茶缸里面倒水，嘴里面说道：“属下觉得素囊未必会选在秋天来攻打咱们的墩堡。”
“你是说素囊放话只是在迷惑咱们？”李树衡看向吴斌。
吴斌点了下头，说道：“属下也是胡乱猜测，毕竟素囊真要对咱们动手，用不着传出具体的日子，来年的秋天离现在还有大半年，他用不着这么早就放话。”
“你说的很有道理。”李树衡点说道，“和我想的一样，素囊未必会在来年秋天动手，应该会选在更早的时候动手。”
吴斌说道：“黄副司局长的人一直盯着草原上的动向，一旦素囊和坎坎塔达等台吉集合控弦甲士，咱们不可能不知道，所以素囊根本迷惑不了咱们。”
“其实素囊只要在夏天之后动手，我根本不怕，就怕他们会选在年后就动手。”李树衡说道，“咱们虎字旗的几个战兵大营正抓紧练兵，快要入夏的时候，才能派到草原上，若是素囊在入夏之前动手，咱们也只能守在这个墩堡里了。”
“几个战兵大营不早就开始扩充，训练新兵了吗？”吴斌面露不解。
李树衡解释道：“几个战兵大营从扩建，到有足够的新兵训练，最少要半年的时间，这些新兵还需要配备兵甲，兵器局那边打造兵甲需要的时间就更长了，到现在，连张洪的第三战兵大营，后面送来的一批火铳，也都是鲁密铳，而不是最先进的步铳。”
吴斌明白的点了点头。
原本他以为只要有足够多的新兵就可以了，现在才明白，就算有了新兵，还需要兵器局准备兵甲，待兵甲齐全以后，才会派到草原上。
李树衡拿起茶缸，吹了吹里面的热气，说道：“哈尔巴拉有没有派人过来？”
“没有。”吴斌摇了摇头。
李树衡想了想，说道：“看来哈尔巴拉的这两个阿哈已经联手，不然不可能这么巧合，两家派来的人一起来到咱们这里。”
吴斌说道：“可惜那木儿一死，兀鲁特部便四分五裂，恐怕以后再也不能出面帮咱们虎字旗说话了。”
“蒙古人终归是要向着蒙古人的。”李树衡说道，“别看那木儿几次帮咱们虎字旗说话，那是因为咱们虎字旗分给了他不少好处，真等到素囊对咱们动手的那天，就算那木儿还活着，也不会出兵帮咱们，顶多像卜石兔一样，两边都不掺和，看着素囊与咱们斗。”
“这些蒙古人，没一个好东西，拿了咱们的好处，还惦记着咱们虎字旗的财富，整天想着怎么抢咱们虎字旗一把。”吴斌恨恨的说。
李树衡笑了笑，说道：“北虏一直都是这个德行，什么都想要抢，尤其面对咱们汉人，不仅要抢走咱们汉人的财富，还想把人抢走做奴隶，大同百姓和北虏可是有着几代人的血仇。”
吴斌用力的点了点头，说道：“万历三十三年，北虏便攻打过边镇，带头的便是那木儿这个老台吉。”
他是大同人，万历三十三年北虏寇边，那时他还小，但已经有了记忆，算是亲身经历了一次北虏寇边的事情。
李树衡喝了一口茶缸里的水，说道：“派人去通知一下黄鸿，让他来见我。”
“是。”吴斌答应一声，从办公房里退了出去。
黄鸿平时不在墩堡里，想要找他，需要派人去通知才行。
吴斌作为李树衡身边的护卫，通知黄鸿这样的事情不需要他亲自去做，只要交代下去，自然有人去做。
待他回来的时候，身边多了一个蒙古人。
“副司长，这位是哈尔巴拉台吉派来的依仁台，属下回来的时候正好碰到，便带了过来。”吴斌介绍道。
李树衡没想到哈尔巴拉这么快就派人来了。
猜测到，应该是哈尔巴拉一知道自己两个阿哈派人来大黑河这边，马上便派人过来了。
“依仁台见过李先生。”依仁台朝李树衡行了一礼。
李树衡客气的说道：“不必多礼，你是哈尔巴拉的人，到我们虎字旗这里，也算是贵客，请坐吧。”
他抬手指了指一旁的长凳。
办公房里的布置和蒙古人住处布置不一样，并没有在地上铺皮毯和垫子，而是按照汉人的屋子布置。
“谢过李先生。”依仁台先是说了一句道谢的话，这才走到一旁的长凳前坐了下来。
第六百九十八章 拒绝与兀鲁特部的合作
李树衡手腕搭在桌沿上，说道：“你们兀鲁特部的苏赫巴兽台吉和布日固德台吉的人刚从我这里走。”
“来的时候见到了。”依仁台说道，“我家台吉也正是因为知道苏赫巴兽台吉他们派人来大黑河这里，才急着派我过来。”
李树衡笑了笑，说道：“他们是为了我虎字旗与兀鲁特部合作的事情而来，你家台吉让你来，应该也是为了合作的事吧！”
“不瞒李先生，我家台吉派我来，正是为了双方合作的事情。”依仁台说道。
李树衡身子往椅背上一靠，说道：“说说吧，你们台吉想要如何合作？”
“来时我家台吉叮嘱过我，说一切照旧，老台吉在世时是怎样的，以后也是一样，不会更改。”依仁台说道。
李树衡一摇头，说道：“按照以前的方式合作，恐怕是不行了。”
依仁台一愣，不解的说道：“为何不行？以前虎字旗与我们兀鲁特部一直合作的都很好。”
“以前是以前，如今你家台吉代表不了整个兀鲁特部。”李树衡淡淡的说道。
依仁台眉头一皱，道：“你们虎字旗以前就是和老台吉合作，现在只不过变成与我家台吉合作，一切都没有变，我家台吉现在是兀鲁特部的首领。”
李树衡一晃手指头，说道，“以前的兀鲁特部是一个兀鲁特部，现在的兀鲁特部已经变成了三个。”
说着，他伸出三根手指晃了一下。
依仁台辩解道：“我们兀鲁特部并没有多大变化，分出的是我家台吉的两位阿哈，他们同样也是兀鲁特部的人。”
“不一样。”李树衡摇了摇头，旋即说道，“你知道刚刚走的那两个兀鲁特部的人，在我这里提出了什么要求吗？”
依仁台摇了摇头。
哈尔巴拉台吉派他过来，是为了保持他们与虎字旗能够继续合作下去，至于兀鲁特部另外两股势力派来的人要做什么，他并不清楚。
李树衡说道：“他们到我这里来，要求我虎字旗以后不能把明国货物卖到漠北去，而是要把所有货物交给他们，由他们来经手卖给漠北，不仅如此，还要以降低一倍的价格卖给他们货物。”
“我保证，我家台吉并不知道这件事，一切都是他们自作主张，我家台吉绝没有要挟虎字旗的意思。”依仁台急忙出声辩解。
李树衡端起桌上的茶缸，喝了一口，说道：“你可知道，他们走的时候是怎么对我说的？”
依仁台再次摇了摇头。
“他们说，若是我虎字旗不答应，他们便会对我虎字旗的商队动手，让我虎字旗的商队再也去不了漠北。”说完，李树衡端起茶缸，放在嘴边又喝了一口水。
依仁台迟疑了一下，才道：“李先生放心，如今兀鲁特部是我家台吉说了算，他们代表不了兀鲁特部。”
“你们兀鲁特部内部的事情与我们虎字旗无关。”李树衡说道，“而且我已经告诉过他们，以后虎字旗卖给兀鲁特部的货物，数量将受控制，价格上也与其他部落一样。”
“这……”依仁台眉头深皱，说道，“李先生请放心，只要有我家台吉在，苏赫巴兽台吉和布日固德台吉绝不会乱来。”
“你确定你家台吉的两个阿哈会听他的话？”李树衡一脸玩味之色。
那木儿一死，兀鲁特部分成了三股是势力，哈尔巴拉只是占据了其中最大的一股势力，而他的两个阿哈每个人都分走了兀鲁特部不少的牧群和牧民。
这在草原上，已经不是秘密。
依仁台犹豫了一下，才道：“我家台吉才是兀鲁特部的首领。”
“哈尔巴拉台吉管不了他的两个阿哈，以后我虎字旗的商队以后去往漠北，必定会受到你们兀鲁特部的刁难，你觉得我虎字旗有必要在货物上照顾你们兀鲁特部吗？”说着，李树衡摊了摊双手。
依仁台迟疑了一下，才道：“我家台吉绝不会为难虎字旗的商队，并且愿意与虎字旗长久合作下去。”
李树衡一摇头，说道：“哈尔巴拉台吉和他的两个阿哈，对于我虎字旗来说，都是兀鲁特部的人，不管是谁刁难我虎字旗商队，对我虎字旗来说，并没有什么区别。”
“我家台吉是真心要与虎字旗继续合作下去。”依仁台替自家台吉辩解道。
李树衡想了想，说道：“只要你家台吉能够让他的两个阿哈不去针对我虎字旗，那么我们的合作还可以继续下去。”
说着，他看向依仁台。
依仁台犹豫了一下，说道：“这件事我不能保证，需要问过我家台吉才行。”
“那就把话带给哈尔巴拉台吉，告诉他，想要保持合作，就要确保他的两个阿哈不做出针对我虎字旗的事情。”李树衡说道。
“我会把话带给我家台吉的。”依仁台说道，“但在此之前，希望虎字旗能够继续与我家台吉合作。”
“等你家台吉把这件事办好了再说吧！”李树衡说道，“我也希望哈尔巴拉台吉能够像那木儿老台吉那样，在兀鲁特部一言九鼎，成为一个说一不二的首领。”
“关于苏赫巴兽台吉布日固德台吉的事情，我需要现在就回去转告我家台吉。”依仁台从长凳上站起身。
李树衡对一旁的吴斌说道：“你去送一下依仁台。”
“是。”吴斌应声，旋即对依仁台做了一个请的手势，说道，“请！”
依仁台单手捧胸，朝李树衡行了一礼，道：“依仁台告辞。”
说完，他随吴斌离开办公房。
没过多久，吴斌回到办公房。
“人送走了？”李树衡随口说了一句，手里端着茶缸喝了一口水。
“已经送走了。”吴斌回了一句，旋即又道，“副司长为何不答应与哈尔巴拉合作，依属下看，哈尔巴拉像是真心与咱们虎字旗合作，不像他那两个哥哥，想要趁火打劫。”
李树衡手里端着茶缸，说道：“现在和以前不同，漠北的商道咱们已经打通，兀鲁特部对咱们唯一的用处就是可以牵制素囊，那木儿一死，兀鲁特部四分五裂，留下一个哈尔巴拉，根本约束兀鲁特部。”
“副司长的意思是，咱们以后不再与兀鲁特部合作了？”吴斌疑惑的问。
“也不一定。”李树衡说道，“若哈尔巴拉能够约束住他的两个哥哥，我不介意继续与他们合作下去，若是他做不到，那就与兀鲁特部便没有合作的必要了。”
说完，他端起茶缸，喝了一口里面带有余热的温水。
他不可能与一个一边针对虎字旗，一边又想要合作的兀鲁特部合作。
第六百九十九章 范家的谋划
素囊准备在来年秋天对虎字旗动手的消息，一传出，便被外情局的人传回灵丘。
除此之外，知道这个消息的还有范永斗。
他在板升城认识的汉商，派人去张家口给他送去了这个消息。
送来这个消息的人是个汉人，不过不是大明境内的汉人，而是生活在草原上的汉人。
范永斗让管家拿出几两银子，打发走送来消息的那个蒙古汉人。
之前的那位范家管家死在草原上后，范永斗便又选了一个管事的下人，成为了范家新的管家。
“这件事你怎么看？”范永斗看向一旁的范永成。
范永成笑着说道：“这是好事，虽说咱们范家折损了一支商队，损失了不少银子，但这点银子还不至于让咱们范家伤筋动骨，可虎字旗却因此惹恼了素囊，简直是自掘坟墓。”
“嗯。”范永斗点点头，说道，“能把虎字旗从草原上连根拔起，这点损失咱们范家还折损的起。”
范永成端起盖碗，喝了一口茶水，说道：“虎字旗的人胆子真是不小，居然连素囊帐下的甲骑都敢杀，果然是匪性难改。”
“他们是不得不杀。”范永斗说道，“若是放过素囊帐下的甲骑，就要连同咱们范记商队一起放过，这样一来，一样会动摇虎字旗在草原上的根基。”
范永斗拿开手中盖碗，说道：“即便如此，他们也不该对素囊帐下的甲骑动手，素囊可是与卜石兔争夺过土默特大汗的人，地位和实力在土默特都是首屈一指，更是一位大台吉，得罪了素囊，虎字旗以后别想在草原上安稳。”
范永斗拿起桌上的盖碗，喝了一口里面的茶水，说道：“不管虎字旗怎么选择都没用，我与素囊早就商量好，要对虎字旗动手，把虎字旗赶出草原，由咱们范记替代虎字旗。”
“听说虎字旗在草原上，每年的利润不下百万两，若是咱们范记接替了虎字旗，用不了几年，咱们范记便是整个北方首屈一指的豪商。”范永成志得意满的说。
虎字旗与草原合作的路子，谁都明白，只要走通与蒙古诸部之间的关系，便可以替代虎字旗。
他相信，只要虎字旗在草原上的势力被连根拔起之后，他们范家便可以通过与素囊的关系，解手虎字旗打下的那些商道。
范永斗说道：“咱们想要完全接替虎字旗的商道，必须要弄到虎字旗的四**车，不然以咱们范记的运输能力，还做不到让商队遍布整个漠南蒙古。”
“咱们不是已经让去人打造四**车了，过去这么久，还没有像虎字旗那样的四**车吗？”范永成问道。
“确实打造了几辆。”范永斗说道，“可惜和虎字旗的四**车比起来，还差了不少，转向没有虎字旗的四**车灵活，关键是弹簧，这个东西只有虎字旗有，一般铁匠打造出来的弹簧根本使不住，没多久就会坏掉。”
范永成低头想了想，说道：“能不能搞到虎字旗的四**车，让工匠照着虎字旗的四**车打造。”
“没用的。”范永斗说道，“这个东西看着简单，想要打造出和虎字旗差不多的四**车，没有几年的时间根本不可能。”
“可惜了。”范永成叹了口气，说道，“要是能把虎字旗在灵丘的基业都接过来，咱们范家不仅可以替代虎字旗在草原上的商道，也能取代虎字旗在大同的一切。”
范永斗喝了口茶水，说道：“不急，只要虎字旗丢了草原上的商道，大同那些从商道上分润好处的官员，第一个不会放过虎字旗，而且咱们背后还有大同巡按撑腰，虎字旗一倒，咱们范记便可以用最小的代价接手虎字旗那些优良的产业。”
范永成点了点头。
两个人都认为虎字旗这一次在劫难逃，素囊既然放出话来要收拾虎字旗，那就不可能只是说说而已，肯定会对虎字旗动手。
虎字旗虽然有些实力，但他们相信，虎字旗不可能是素囊的对手，草原终究是蒙古人的天下，虎字旗再厉害也翻不起多大浪花。
范永成说道：“巡按大人那边恐怕还要去说一声，这一次咱们商队折损在草原上，巡按大人那里恐怕会不高兴。”
“你亲自去一趟阳和卫。”范永斗说道，“我接触过一次大同的那位巡按，他不喜欢商人，而你是有功名的读书人，想来你去见他，应该更方便说话。”
范永成想了想，说道：“行，那就我去。”
“去的时候多带一些礼物。”范永斗说道，“这些当官的，都是嘴上的两袖清风，暗地里的好处从不少拿，你去的时候，把礼单给他的幕僚。”
“我明白。”范永成点了点头。
他接触过不少官员，自然知道如何打点官员。
范永斗说道：“咱们的商队被劫也有不少日子，那位巡按大人恐怕快等不及收银子了，这一次你去的时候，记得把素囊要对付虎字旗的消息也告诉他。”
“我什么时候动身去阳和卫？”范永成问道。
范永斗想了想，说道：“这两天我让人准备一份送给大同巡按的礼单，等东西备齐了之后，你便动身，只可惜素囊只是攻打虎字旗在大黑河的货仓，若是来一次寇边，完全可以把一顶引北虏入边的帽子扣在虎字旗的头上。”
“也不是不能来一次寇边。”范永成说道，“以咱们范记和素囊的关系，完全可以让他们入寇大同，咱们范记的人在想办法让素囊的人抢下一个县城，到时候大同各级官员，一定会把虎字旗推出去当成替罪羊。”
“这件事也不是不能操作。”范永斗面露沉思，旋即说道，“回头我去一趟草原，见见素囊，与素囊商议一下，看看有没有可能做成这件事。”
范永成说道：“若是这件事能成，虎字旗必死无疑，到时范记不仅接手草原上的商道，就连虎字旗在灵丘的基业，也要落到咱们范家手里。”
范永斗笑着说道：“素囊盯上了虎字旗在大黑河的货仓，恐怕未必会舍近求远攻打大同，这件事我还要好好谋划谋划。”
“其实只要灵丘的虎字旗一倒，虎字旗在草原上的货仓就是无根之萍，不费吹灰之力就能拿下。”范永成说道。
范永斗点了点头。
第七百章 粮食
“快，快，快，把冰都凿开了，大块冰沉水里面去。”毛承禄冲着冰面上正凿冰的百姓大声喊道。
皮岛是近海的岛屿，离海岸并不远，一入冬，周围便开始结冰，而且越结越厚，不凿开这些冰，就会与后金那边连在一起。
明军在辽东屡屡失利，不愿意被归顺后金的辽东百姓，纷纷逃到皮岛避难。
这些百姓想要在皮岛活下去，要靠做活换一口吃食。
在冰面上凿冰是一件危险的活计，可对于岛上的百姓来说，却能换到一些食物，保证一家人不会饿死。
皮岛本身没有什么粮食，主要靠登莱用船送来岛上所需粮草。
这些粮食到了毛文龙手中，自然不会分给岛上的普通百姓，而且就算把这些粮食全分给百姓，也不够分的。
岛上的粮食都被集中起来，优先供给毛文龙和他手底下的兵将，最后还会分给岛上的百姓一点吃食。
皮岛岸边站着手持利刃的兵丁，还有一些弓箭手。
这些人作为监工，监视冰面上干活的百姓，一旦发现有偷懒的人，先是出声呵斥，第二次在发现，便一箭射过去。
岛上最不缺的就是百姓，甚至可以说百姓太多了，岛上已经养活不了这么多人，哪怕死上一批也不会心疼。
在冰面上凿冰十分危险，稍不注意，就可能连人带冰一同坠入海里。
冰凉的海水，又是腊月寒冬，人就算被救上来，也要大病一场。
一旦生病，根本没有大夫会来看病，也没有药吃，只能靠身体扛着，绝大多数百姓都熬不住，没几天就会病死或是饿死。
对于岛上死了的百姓，处理起来很简单，脱光死者身上的衣服，尸体丢进海水中，至于最后尸体是冲到另一侧的岸边，还是冲进大海，或是被鱼虾吃掉，根本没有人关心。
在皮岛，每天都死人，岛上的百姓早就麻木了。
在冰面上凿冰的百姓一个个冻的面色铁青，嘴唇发紫，却没有人敢回到岸上，咬着牙趴在冰面上干活。
凿冰的百姓多是用一些石块和削尖一头的木棍，还有一些百姓手里的工具掉进海里，只能用手用脚来凿冰。
手里没有工具，也不能回岸上，否则等待他们的就是一刀或是一箭。
“大伯，您要的饼子做好了。”
来人是一名面色有几分稚嫩的年轻汉子，是毛文龙的亲兵，也是毛文龙的义孙。
毛承禄是毛文龙义子中的老大，替毛文龙掌管和训练亲兵，想要成为亲兵，则必须成为毛文龙的义子或是义孙。
毛承禄瞅了一眼箩筐里的黑乎乎饼子，伸手拿起一块，用手掰开，塞进嘴里咀嚼了两下，随即吐了出去。
“呸，里面怎么这么多土。”
他一脸不满的看着送饼子过来的那人。
年轻汉子往前走了一步，低声说道：“这批粮食是从登莱运来的，里面一些大颗粒的沙子已经挑出来了。”
皮岛上的补给，只能从登莱用船运过来。
“老子们卖命守在皮岛，这群贪官却在后方克扣将士的口粮，就算把他们千刀万剐都不解恨。”毛承禄恨恨的说。
那年轻汉子说道：“这些混了泥土的粮食都是留给岛上百姓吃的，还有一部分干净的粮食，和虎字旗送来的粮食，才是留给岛上将士们吃的。”
“这一次登莱送来的粮食，有多少掺了沙土？”毛承禄问道。
年轻汉子说道：“最少有一半都是这种掺了沙土和沙粒的粮食。”
毛承禄脸一沉，把手里剩下的饼子丢回箩筐里，对边上的人说道：“一会儿冰面断开后，把这些饼子赏给那些干活卖力气的百姓。”
“是。”边上的一名武将答应一声。
岛上的百姓平常连饭都吃不饱，天暖的时候好一些，能够从岸边捉到一些小鱼小虾吃，天一冷，岸边没有了小鱼小虾，饿肚子已经成了常态。
这些混了泥土的饼子，对于皮岛上的将领来说是不能下咽的东西，可对岛上的百姓来说，却是能够活命的好东西。
毛承禄扭头看向另一侧的年轻汉子，说道：“义父在忙什么？”
“干爷忙活了大半天的公务，这会儿正在宅子里休息。”年轻汉子说道。
皮岛上不缺百姓，更不缺少劳力，随毛文龙一起驻扎在皮岛的武将，人人都有了自己的宅院，娶了几房小妾，只有岛上的百姓才住在洞穴里，而且是一群人住在一个洞穴里。
“走，随我去见义父。”说着，毛承禄迈步朝岛中最大的那所宅子走去。
作为毛文龙的亲兵将领，虽然只是个游击将军，却深得毛文龙信任，地位比岛上绝大多数人都高。
一路走来，见到他的兵丁将领，纷纷行礼问好。
来到毛文龙的屋门外，守在门前的两名亲兵朝毛承禄躬身行礼，喊道：“大伯。”
“义父在里面吗？”毛承禄问道。
守在门外的一名亲兵说道：“干爷正在里面休息。”
“你们继续守在这里，我去见义父。”毛承禄迈步往里走。
门外的两名亲兵退到两旁，留出一条过道让毛承禄过去。
进到屋中，毛承禄看到毛文龙正坐在椅子上喝茶，急忙快走两步，一行礼，喊道：“义父。”
毛文龙放下手中盖碗，说道：“不是让你去盯着百姓凿冰，怎么有空过来，与对岸相连的冰面已经断开了？”
“百姓还在凿冰，最多再有三天，差不多可以把跟咱们皮岛周围的冰面沉入海里。”毛承禄恭敬的说。
毛文龙说道：“冰面断开之前，一定要盯仔细了，千万不能让后金趁机攻打皮岛。”
“孩儿明白。”毛承禄点点头。
毛文龙端起盖碗，拿到嘴边，吹了吹里面的热气，轻轻啜饮一口。
“孩儿来见义父，是有件事不吐不快。”毛承禄开口说道。
毛文龙拿开手中的盖碗，说道：“说吧，是什么事让你丢下手里的事情，专程跑到我这里来。”
他撩起眼皮，看向躬身站在面前的毛承禄。
第七百零一章 涨价
“这一次登莱送来的粮食，里面不仅掺了沙粒，还掺了很多的沙土。”毛承禄说道，“沙粒还可以挑出来，最多麻烦一点，可那些掺了沙土的粮食，很难与粮食分开，最后只能连粮食带土一同吃。”
毛文龙问道：“这一次登莱送来的粮食里，掺了泥沙的有多少？”
“据下面的人说，最少有一半粮食都掺了沙土和沙粒。”毛承禄回话。
毛文龙用杯盖拨了拨盖碗里面茶水，又吹了吹，这才说道：“这些掺了泥沙的粮食留给岛上的百姓吃吧！”
“义父，登莱那边越来越过分了，不如义父参奏登莱巡抚一本，引来朝廷重视，也能让他们收敛一些。”毛承禄说。
“然后呢？”毛文龙问。
毛承禄一愣，说道，“登莱那边就算不能给咱们皮岛送来足额的粮饷，起码这些混了泥沙的粮食总不能还给咱们送吧！”
“以后干脆不往皮岛送粮食，全都换成银子，甚至给你足额的饷银，到时候你怎么办？”毛文龙问向毛承禄。
毛承禄，抓了抓脑袋，说道：“这是好事呀，孩儿不求他们能够足额发饷，只要发下一半饷就行。”
“蠢。”毛文龙骂道，“皮岛这个地方，就算给了你银子，你去哪里弄来粮食？几个月下来，皮岛一多半的人都要饿死在岛上。”
“这……”毛承禄脸一垮，说道，“登莱那边不会这么做吧？”
毛文龙皱着眉头说道：“若是本将上本弹劾登莱巡抚，说不得他们就会对皮岛用这种下作的手段，到时他们还可以说发了足饷，就算圣上知道了也不会说什么。”
毛承禄犹豫了一下，说道：“不是还有虎字旗吗？咱们可以跟虎字旗买粮食。”
听到这话，毛文龙冷哼一声，说道：“商人逐利，若是登莱不在送粮食过来，虎字旗的粮食自然会水涨船高，以朝廷发下的那点饷，买不了几次粮食，也养活不起岛上的这么多人。”
“咱们就真的一点办法也没有吗？任由登莱那边克扣粮饷，还用掺了泥沙的陈粮以次充好。”毛承禄苦着一张脸说。
毛文龙喝了口茶水，说道：“咱们皮岛在后金的后方，粮饷只能依靠登莱水师送来，有这些掺了泥沙的粮食，总比没有强，岛上还有这么多百姓在，真要饿急了眼，会出大事的，”
在他眼中，登莱的粮食里面混了泥沙并不要紧，只要皮岛上的百姓有口吃的，皮岛就能安稳。
毛承禄说道：“能不能找王大人出面，他是辽东巡抚，又是东林党人，相信登莱那边多少也会给王大人一些面子。”
“别想了，王大人不会出面的。”毛文龙说道，“登莱做的事情，在官场是常态，只不过咱们皮岛这里情况特殊，才有粮食送到岛上，换做其他地方，恐怕连混了泥沙的粮食都没有。”
毛承禄叹了口气。
他知道自己义父说的对，登莱的事情他们一点办法也没有，真要惹怒了登莱那边，最后吃亏的只能是他们皮岛。
“幸亏朝廷知道咱们皮岛的困难，不仅开镇，还允许义父自己筹备粮饷，要不然，岛上的这些百姓恐怕都活不了了。”毛承禄感叹道。
毛文龙端起盖碗，喝了口茶水，说道：“以后登莱送来的那些掺有泥沙的粮食，单独存放，留给岛上的百姓吃，咱们的人不能吃这些混了泥沙的粮食，否则下面的兵将会离心离德。”
“孩儿明白。”毛承禄说道，“也只有虎字旗的船送来的粮食，才是新粮，其他商人送到岛上的粮食也多是陈粮。”
毛文龙冷哼一声，说道：“这些商人每一个好东西，以后他们送来的粮食全都扣下，想从本将手中便宜买到辽东的特产，真以为本将是那么好哄骗的。”
“义父放心，已经扣下那几家商人的货物，并且让他们带话回去，再送来一批货物，才会补足欠他们的银子。”毛承禄说道。
毛文龙点了点头，说道：“这件事你盯着，本将放心。”
“是。”毛承禄应声，旋即说道，“虎字旗那边怎么办？听说他们跟京城的魏阉关系密切，咱们不好得罪。”
“无妨。”毛文龙一摆手，说道，“本将是王大人的人，如今辽东尽被东林党掌控，就算是魏阉也奈何不得本将。”
毛承禄说道：“魏阉终究是圣上身边的人，若是他说一些义父的坏话，恐怕会对义父不利，而且这个虎字旗和其他几家商人不一样，他们主要要大木，反倒对那些辽东特产，不是太过在意。”
毛文龙捻了捻胡须，说道：“你说的也有几分道理，这个虎字旗暂时还不好得罪，本将这个副总兵也没有成为总兵，魏阉若是在圣上身边说本将的坏话，弄不好本将这个副总兵就只能一直是副总兵了。”
短短半年之内，他便从游击将军升任为副总兵，接连跳过好几级，如今皮岛更是被朝廷允准开镇。
他到不担心有人会来接任东江镇总兵，毕竟东江镇的兵马都是他一手提拔起来的，是他的心腹，同时东江镇地处后金后方，没有几个武将愿意来这种危险的地方做总兵。
“那……虎字旗的船下次再来，咱们还要不要扣下他们带来的货物，让虎字旗也和其他商人一样，多送一批货物过来。”毛承禄试探的问道。
毛文龙想了想，说道：“不，虎字旗不能像对待其他商人那样，不过东江镇的东西也不是那么好拿的，等虎字旗的人再来，由你出面接待，就说女真经常出现在老林里，大木不好弄，让他们提高价格。”
“大木这种东西在辽东这里多得是，突然涨价，会不会太那个啥了。”毛承禄面露尴尬。
毛文龙冷哼一声，说道：“放心，只要虎字旗的人还想要大木，他们就会答应咱们的条件，而且他们弄走这些大木是为了造船，去南边和红毛夷做海上生意，赚到的银子比咱们要的这一点多得多。”
虎字旗用过皮岛这里弄走这么多大木，都是挑选的那些适合造船的大木，皮岛上下都知道虎字旗弄走的这些大木，是用来在造船。
第七百零二章 陈忠来见
“虎字旗的人从咱们东江镇弄走了这么多大木，全都造成海船，恐怕要花费一笔不菲数目的银子。”毛承禄感慨了一声。
毛文龙手中端着盖碗，说道：“这更说明虎字旗在海贸上没少赚银子，可惜朝廷不允许本将建水师，不然的话，本将都想造几艘大船，去南洋与红毛夷做生意了。”
“有登莱水师在，朝廷不可能答应咱们建水师的要求。”毛承禄说了一句，旋即又道，“其实有造船的银子，不如多养一些亲兵更实用。”
毛文龙点点头。
造船的事情只是他随口说说，朝廷能设立东江镇，已经是极限了，不可能再让他掌管一支水师。
而且与后金厮杀，只能指望他养在身边的亲兵，海船再厉害，无法上岸，面对后金的人也没有任何用处。
门外突然有脚步声传来。
随后守在门外的一名亲兵走了进来，躬身说道：“义父，陈大人来了，正在门外等候大人召见。”
“陈忠不是在铁山吗？怎么在这个时候来皮岛！”毛承禄面露不解。
毛文龙合上盖碗的杯盖，对进来通禀的那名亲兵说道：“让陈忠进来吧！”
亲兵从屋中退了出去。
时间不长，陈忠从屋外走了进来，来到毛文龙下方，单膝跪地，嘴里说道：“末将参见副总兵。”
“你我之间不必如此多礼，起来吧！”毛文龙虚抬一下右手，示意陈忠起身。
“是。”陈忠答应一声，这才站起身。
边上的毛承禄说道：“陈大人，你不是应该镇守在铁山，怎么来皮岛了？还是说后金攻打铁山，铁山已经失守？”
别看他们在皮岛这边来了一个辽东大捷，但他们心中清楚，那是因为后金后方空虚，给了他们偷袭的机会，这才捡了一个便宜。
以东江镇的实力，还不是后金的对手，平常他们东江镇也只做一些偷袭，或是用一些下作手段来对付后金。
他们东江镇真要有实力与后金正面相抗，也不会被后金追到了朝鲜，直到后金退兵，他们才逃回皮岛。
陈忠看向毛文龙，说道：“末将按照大人的吩咐，最近一段时间开始限制虎字旗索要大木的数量，后来虎字旗的人找到末将那里，末将躲了几次，这一次实在躲不过了，只好来见大人，求大人拿个主意。”
说着，他抱拳朝毛文龙一行礼。
边上的毛承禄说道：“我当是什么大事，这事简单，等虎字旗的人再来，你告诉他们，因为后金的关系，大木越发不好弄了，要涨价才行。”
“这……”陈忠面露犹豫。
辽东最不缺的就是深山老林，林子里有的是大木，换做别的地方，大木还能值点银子，可在铁山，大木漫山遍野都是，属于白来的东西，要多少有多少，最多砍树的时候费点力气。
可他们东江镇同样不缺劳力，许许多多从辽东逃难到东江镇的百姓，这些人都可以用来伐木，根本不需要他们东江镇的官兵亲自动手伐木。
对他们东江镇来说，大木都是一些白得的东西。
他们东江镇用这些不花费一分银子的大木，从虎字旗手中换来东江镇所需的东西，简直是没本的买卖，已经赚的不能再赚了，现在却要给大木涨价，这在外人里，恐怕成了人心不足蛇吞象。
毛文龙喝了口茶水，说道：“承禄说的很好，虎字旗的人再来，你可以告诉他们，想要大木，就要涨价，不然，以后大木不在卖给他们虎字旗。”
“会不会有些不太好？”陈忠迟疑的说道，“毕竟大木在东江镇，可以说要多少有多少。”
“没什么不好的。”毛文龙说道，“大木对咱们东江镇来说不重要，可对虎字旗来说，却十分重要，你要记住，商人逐利，若是大木不重要，虎字旗的人怎么可能愿意用粮铁食盐这些东西换取大木。”
“是，末将懂了。”陈忠点了点头。
不管大木值不值钱，可毛文龙说要涨价，他知道自己没有选择，只能给大木涨价，而且，大木卖贵一些，对他和整个东江镇来说都是一件好事，能够用大木从虎字旗手中换到更多他们东江镇需要的东西。
毛承禄说道：“算算日子，虎字旗的船快该来了，也不知道他们这一次会不会多带一些粮食过来，否则咱们这个冬天怕是不好熬了。”
“前不久登莱那边不是送来了一批粮食。”陈忠侧头看向毛承禄。
虽然他镇守在铁山，可皮岛这边的事情，他也有消息来源，像登莱送来粮草这样的大事，不仅是他，其他几个镇守在他处的东江镇将领也都知晓。
毛承禄黑着一张脸说道：“别提了，登莱的那些孙子越来过分了，这一次送来的粮食里面，近一半都掺了泥沙，剩下没有掺泥沙的粮食，也多是一些陈粮，有些都发霉了，只能倒掉。”
“有这么严重？”陈忠眉头一皱。
如今他们东江镇的吃喝，主要靠登莱那边运来的粮食，登莱送来的粮食出了问题，整个东江镇都要跟着一起挨饿。
“要不说这些文官没一个好东西。”毛承禄恨恨的说道，“咱们在后金的后方与后金的人拼死拼活，可那些文官根本不顾咱们的死活，弄些掺了泥沙的粮食充数，他们这么做，也不怕寒了咱们东江镇将士们的心。”
毛承禄一脸的气愤。
陈忠看向毛文龙说道：“大人，若真像毛将军所言，登莱那边送来一批掺了泥沙的粮食，咱们还要想办法解决此事才行，若放任下去，登莱那边只怕会越来越过分。”
“你有什么好的主意？”毛文龙问向陈忠。
陈忠说道：“克扣粮饷在大明是一件正常的事情，粮饷从户部出来，便被克扣一部分，再经过兵部的手，最后到了咱们东江镇，可以说是层层克扣，能有一半送到东江镇就已经不算少了。”
毛文龙点了点头。
对此，他也十分清楚，否则也不会有那么多吃空饷的将领，很多都是因为发下来的粮饷不足。
第七百零三章 种粮
东江镇的情况和其他边镇不同，东江镇地处后金大后方，随时要防备后金对东江镇用兵，所以东江镇的将领从来都是嫌弃手中的兵将不够用，吃空饷这样的事情不会发生在东江镇。
陈忠说道：“京城那边咱们够不着，也管不了，所以只能从登莱这边想办法。”
毛文龙点点头，说道：“继续说。”
陈忠继续说道：“想要让登莱水师不在送来掺了泥沙的粮食，要么换掉登莱巡抚，换一个与咱们东江镇关系密切的巡抚，要么就花费一些银子，上下打点，买通登莱巡抚。”
“换登莱巡抚，仅凭咱们东江镇根本做不到。”毛文龙皱着眉头说。
东江镇刚开镇不久，他做事谨小慎微，不像后来那般居功自傲，甚至连登莱巡抚袁可立，都是被他硬生生从巡抚位子上逼走。
“既然第一个办法咱们做不到，就只能选择第二个办法了。”陈忠说道。
毛文龙一摇头，说道：“第二个办法也做不到，咱们辽东镇没有那么多东西送去登莱，东西送少了，根本没用，弄不好还会适得其反。”
边上的毛承禄说道：“咱们东江镇和九边那几个边镇比不了，只能依靠船从海上运来粮草，还要时刻警惕后金随时会来偷袭，哪还有闲下的银子用来打点。”
“不是还有辽东的特产，如今后金与咱们大明争战不休，辽东出产的东西价格居高不下，咱们可以把这些辽东特产送去登莱，想必有这些东西，登莱那边应该会对咱们东江镇照顾一些。”陈忠提议道。
毛承禄说道：“那些特产是要从来往东江镇的商人手中换一些东江镇需要的东西，都用来打点登莱那边的官员，东江镇的日子一样不会太好过。”
“那就只能与虎字旗维持住稳定的关系了。”陈忠说道，“虎字旗的人要大木，愿意用咱们东江镇需要的货物换大木，这对咱们东江镇是一件好事，毕竟咱们东江镇最不缺的就是大木和逃到东江镇的辽东百姓。”
边上的毛承禄眉头一皱，说道：“你听你话里的意思，是在替虎字旗的人说话。”
毛文龙盯着面前的陈忠，手中的杯盖一下一下敲打杯沿。
“大人，末将绝不是在替虎字旗说话，而是为了咱们辽东镇着想。”陈忠端起双手抱拳，身子一躬。
毛文龙端起盖碗，放在嘴边喝了一口。
边上的毛承禄说道：“陈大人，咱们东江镇也不是不合虎字旗合作了，大木该卖给他们，仍旧卖给他们，只不过给大木涨一涨价，这对东江镇也是一件好事。”
“毛将军。”陈忠说道，“本将没有说不能涨价，也知道这对咱们东江镇是一件好事，可虎字旗能够用船送来粮食盐铁，还有药材，这些都是东江镇急需的东西，与虎字旗保持一个良好的关系，这对东江镇来说同样是好事。”
坐在座位上的毛文龙面露沉思。
“你这不还是替虎字旗的人做说客来了。”毛承禄皱着眉头说道。
陈忠一摇头，说道：“我支持大木涨价，可涨价要有个限制，若真逼急了虎字旗，这对咱们一点好处也没有，而且虎字旗和魏阉有关系，咱们东江镇也不好太过得罪。”
“魏阉没什么好怕的，别忘了，咱们大人背后有王大人在，而王大人是东林党人。”毛承禄不以为然的说。
陈忠说道：“咱们东江镇确实不怕魏阉，如今东江镇对朝廷来说十分要紧，不可能轻易丢掉，可咱们没有必要因为一点小事去得罪魏阉。”
“嗯，陈忠说得有几分道理。”毛文龙微微点了下头。
原本还要开口与陈忠争论的毛承禄闭上了嘴巴。
“大人，虎字旗那边再派人过来，末将该如何应对？”陈忠看向毛文龙。
毛文龙说道：“大木可以适当的涨一些价格，但不必限量了，有多少就给他们多少。”
“末将明白了。”陈忠一行礼。
毛文龙又道：“再有虎字旗的人去你那里弄大木，你告诉他们，本将需要一批长矛和大刀，让他们随下一次来皮岛的船一起送过来，本将会用大木来折算银子。”
“是。”陈忠答应一声。
毛文龙一口喝掉盖碗里面已经凉下来的茶水，说道：“既然来了，暂且留岛上住一晚，明早在回去，晚上让承禄陪你用饭。”
“是。”一旁的毛承禄应声。
“一切听从大人吩咐。”陈忠一抱拳。
毛文龙放下手中盖碗，说道：“既然你们二人都在，就一同随本将去岛上巡视一番，看一看岛上的情况。”
说着，他从座位上站起身。
毛承禄和陈忠跟在毛文龙身后，一同从屋中走了出来。
出了屋，毛文龙穿上亲兵递过来的裘皮大氅，才从院子里走出，来到外面。
一队亲兵跟随在他身后。
一路上，凡是见到毛文龙的兵将纷纷行礼，反倒遇见的百姓不多，就算看见一些百姓，也都在冰面上凿冰。
来到岸边，毛承禄说道：“义父您看，前面那一片冰已经凿穿，再有几天，便可彻底断开与对面的冰面，没有半个月冰面很难再次冻上。”
毛文龙点点头，说道：“要安排人一直盯着，一旦结冰，马上派人凿开，不给女真人通过冰面靠近皮岛的机会。”
“孩儿明白。”毛承禄答应道。
后金没有水师，指望一些小船很难靠近皮岛，毕竟岛上的人不会眼睁睁看着小船靠近皮岛。
唯一能不需要船便可以来到皮岛的办法，便是等待冬天冰面结冰，让皮岛与对岸连在一起。
皮岛的人时刻防备女真人通过冰面偷袭皮岛，所以一入冬，便派人盯着海面，一旦结冰，便开始凿冰，断开皮岛与对岸相连的冰面。
毛文龙侧头看向陈忠，说道：“我会让人准备一些种子，你一起带回去，来年的时候，在铁山开荒种田，人手不够从皮岛这边要人，到了明年，一定要有自己的粮食收获，不能全都指望别人。”
“大人放心，末将已经在铁山那边清理出一片空地，只等来年地面化开，便可以让百姓开荒，为咱们东江镇种粮。”陈忠说道。
毛文龙点了点头。
粮食对于东江镇来说，永远没有够用的时候。
第七百零四章 海上来船
“船，船，海上有船过来了。”
冰面上凿冰的百姓中间，有人用手指着海面远处的方向，嘴里大声叫喊。
周围不少正在凿冰的百姓被他的喊声吸引到，纷纷朝他手指的方向看过去。
远处的海面上，高高的桅杆出现在众人眼前。
“这是……”陈忠迟疑了一下，说道，“登莱水师派来的船？”
语气里，却不是那么肯定。
毕竟登莱水师刚走不久，不会这么快又来皮岛。
边上的毛承禄说道：“登莱水师的船从皮岛离开没几天，除非朝廷有旨意给义父，不然不会这么快又来皮岛。”
说完，他看向毛文龙。
一旁的陈忠也看向了毛文龙。
这时候，毛文龙看着海面出现的大船，说道：“应该是虎字旗的船，登莱水师没有这般大的船。”
站在高处，已经能看到海面上行驶的海船轮廓。
“前几天虎字旗的人刚从末将那里离开，想不到这么快就派船到皮岛这里。”陈忠低声说道。
毛文龙捋了捋胡须说道：“这么急着派船过来，看来虎字旗对大木需求很大，之前给他们的大木根本不够用。”
“义父，孩儿去码头迎一下，这一次来了两艘船，应该带来不少东西。”毛承禄开口说。
海面上，两艘海船朝皮岛驶来。
毛文龙点了点头，说道：“你去吧，若来人是虎字旗的人，一切都由你来处置。要记住，大木可以给他们，但不能在那般贱卖了。”
“孩儿明白。”毛承禄朝毛文龙行了一礼，转身朝岸边的码头走去。
站在毛文龙身边的陈忠说道：“想不到虎字旗一次就能出动两艘大船，看样子他们在南洋那边的生意做的不小。”
毛文龙嘴角朝上一挑，说道：“他们从东江镇带走了这么多大木，若是都用来造船，可不止能造出两艘海船。”
“大人说的是。”陈忠附和了一句。
哪怕不懂造船，可从虎字旗带走的那些大木数量上看，也知道足够造出好几艘大船了。
毛文龙又道：“你是铁山守将，虎字旗要的大木大多来自铁山，平时你与虎字旗的人接触多，你也去陪承禄一起见一下虎字旗的人，顺便告诉虎字旗的人，他们带来的货物和以前一样，用大木抵债。”
“是。”陈忠一抱拳，旋即说道，“这几次虎字旗送来的货物加起来，让咱们东江镇欠了他们不少，光靠大木很难偿还完，万一他们提出新的要求怎么办？”
毛文龙捻了捻胡须，说道：“无妨，只要虎字旗还想要造船，就会跟咱们要大木，至于他们带来的货物，东江镇可以继续欠着，以后用大木慢慢偿还。”
陈忠犹豫了一下，又道：“咱们东江镇存了一些毛皮和东珠人参这些东西，不如卖给他们一些，价格上咱们可以定高一点。”
“那些东西本将还有其他用处。”毛文龙否定了陈忠的提议，旋即又道，“你与承禄一起接待虎字旗的人，本将就不见这些市烩的商人了。”
说完，他转身朝自己的宅院走去。
一队亲兵拥簇着他往回走。
陈忠目送毛文龙走远，这才快步朝岸边的码头走去。
为了方便登莱水师的船靠岸，毛文龙特意让人在靠近岸边的地方，建造了一个码头。
和其他地方相比，码头周围的冰面早已经凿开，隔三差五还会清理一遍，平时水面上只有一层薄薄的浮冰，随便一艘小船都能把这层薄冰撞碎。
“告诉冰面上的那些人，抓紧凿冰，干完了今天的活，每人一块饼子。”
毛承禄见冰面上很多百姓都停下了手里的活，只顾着看这远处一点点靠近过来的海船，便对身边的手下交代了一句。
很快，冰面上响起连哄带赶的话语声。
冰面上的百姓开始继续凿冰，干起手中活。
海上的船越来越近，从最早只能看到桅杆，渐渐整艘船出现在视线里。
毛承禄带着人守在码头上。
陈忠走了过来，说道：“大人让我与你一起迎一下虎字旗的人。”
毛承禄点点头，随即用手往海上一指，说道：“这样的大船，登莱水师只有旗舰才能与之相比，偏偏一个商人，随随便便能够拥有这些堪比旗舰的大船。”
“造这样的大船听说要花费不少银子，朝廷哪有这么多银子造这样的大船。”陈忠叹息的摇了摇头。。
毛承禄冷哼一声，道：“若是没有那些贪官污吏，省下的那些被贪污的银子，朝廷什么样的大船造不了！”
站在码头上的陈忠没有接话。
上有所好下必甚焉。
大明从上到下找不到几个不为自己捞银子的官员，哪怕满嘴礼义廉耻仁义道德的文官，也是一样为了自家捞取银子，甚至比他们这些武将捞的还狠。
大明有多少银子，也不够官员上下其手分食，想要造大船根本不可能，不然登莱水师这么多年也不会没有添过一艘新船。
“船过来了，也不知这一次领头的人是谁。”毛承禄说了一句。
陈忠说道：“若我所料不错，来的人应该是那位许掌柜。”
“你怎么知道的？”毛承禄看向陈忠。
陈忠笑了笑，说道：“最近因为大木的事情，虎字旗的人没少去铁山找我，都被我的人挡在外面。虎字旗的人若还想从咱们东江镇弄到大木，自然要派来能做主的人亲自来一趟皮岛，与咱们大人协商大木的事情。”
“大人不会见虎字旗的人。”毛承禄说。
陈忠点点头，说道：“我过来之前，大人已经回去了。”
两个人心里都清楚，自家大人从来都看不起商人，不然的话，也不会扣下那么多和皮岛做生意的商人货物，并让这些商人用更多的货物来赎。
“你说这一次会不会是虎字旗的那位东主亲自过来？我可是听说虎字旗的东主年纪不大。”毛承禄说道。
陈忠撇了撇嘴，说道：“这和年纪没有多大关系，背后魏阉支持，创下这么一份家业不足为奇。”
“能有这么大一份家业，就算背后被人骂成是阉狗我也愿意，这年头，只有白花花的银子才是最实在东西。”毛承禄吧唧了两下嘴。
陈忠冷笑道：“历朝历代，太监权势再大，又有几个落得一个好下场？像虎字旗这样与魏阉交往密切的商号，待魏阉倒台的那一天，只会成为别人嘴边的肥肉，生死任由他人拿捏。”
毛承禄认同的点点头。