第七百零五章 招待
海上的两艘海船靠近码头。
站在码头上的人被船影笼罩，杨仰头看着到了近前的大船，只觉得自己太过渺小。
之前登莱水师的船出现在码头的时候，都没有给他们这样的感觉。
海船在快到码头的时候，停了下来。
船上放下小船，几个汉子从大船下到小船上。
小船上的人划着船，来到了码头，伸出一只船板打在了码头的一端。
船上站起一位身穿短打的汉子，率先一个走上船板，最后来到码头上。
“见过二位将军。”来人朝朝毛承禄和陈忠一拱手。
“还真是许掌柜你！”毛承禄惊讶的喊了一声，同时侧头看向陈忠。
真被陈忠给猜中，虎字旗派来那位许学武。
许学武笑着说道：“毛将军这是知道我要过来？”
毛承禄一摇头，说道：“本将不知你会过来，只不过刚刚陈将军猜到船上的人会是你。”
“胡乱之言，当不得真。”陈忠摆了摆手。
原本还想要多问两句的许学武，见陈忠不愿意多说，便不在追问，而是说道：“这一次草民过来，带来了一些小礼物，还请二位将军笑纳。”
说着，他从怀里掏出两根金钗，分别递给毛承禄和陈忠两个人。
拿到金钗的毛承禄用手掂了掂，嘴里说道：“这是娘们用的东西，本将留着也么多大用处，还不如换一坛酒喝。”
说完，他随手揣进怀里。
站在对面的许学武笑了笑，说道：“这一次草民带来了几坛我虎字旗的高粱酿，都是烈酒，相信将军一定会喜欢。”
“真的？那本将可要好好品尝一下。”毛承禄眼前一亮，看着海上的大船，舔了舔嘴唇。
他本就喜欢喝酒，尤其在这个季节，喝上两口烈酒身子都能暖和不少，只可惜皮岛这个地方连饭都吃不饱，喝酒就更不容易了。
哪怕他是皮岛这里的游击将军，也很少有机会喝尽兴，也没有那么多的酒给他喝。
陈忠手里拿着金钗，说道：“许掌柜一来就送这么大的一份厚礼，本将受之有愧。”
“许掌柜给你，你就拿着，他们又不差这点银子。”边上的毛承禄不以为然地说。
许学武笑着说道：“毛将军说的是，这支金钗是送二位将军的礼物，而且草民听说陈将军新纳了一房，金钗就当做草民随礼了。”
“那好，本将就收下了。”陈忠把金钗揣进了怀里。
见两个人都收下了金钗，许学武这才说道：“敢问总兵大人可否在岛上？能否容草民去见一见总兵大人。”
“这几天公事繁忙，我义父不方便见客。”毛承禄一口回绝许学武想要见毛文龙的请求。
“太可惜了。”许学武叹息一声。
边上的陈忠开口说道：“有什么事情跟我们说就行，一般的事情，我们两个就能做主。”
“对，我和陈将军就能做主。”毛承禄附和了一句。
许学武明白过来。
应该是这几次东江镇在大木上拿捏他们虎字旗，可偏偏东江镇欠下他们虎字旗不少债，让毛文龙不好意见他们虎字旗的人。
想到这里，他说道：“既然总兵大人不方便，草民与二位将军说也可以。”
不过，未等他开口，就听毛承禄说道：“我义父只是副总兵，许掌柜就不要总兵总兵的叫，这话要是传出去不好。”
“朝廷允准设立东江镇，毛总兵成为东江镇的总兵是早晚的事情，莫非二位将军觉得朝廷还会派人一位总兵来东江镇不成？”许学武笑着说。
毛承禄脸一沉，说道：“除了我义父之外，朝廷不管派谁来做这个总兵，我东江镇的将士都不服。”
“毛将军，你喝醉了。”一旁的陈忠提醒道。
毛承禄一皱眉头，语带不满的说道：“本将都没喝酒，怎么会喝醉，休要在这里胡言。”
见毛承禄没有听明白，陈忠直言道：“朝廷的事情，又岂是你我能够议论的，还说你没有喝醉。”
随着他的话声落下，毛承禄反应过来，急忙说道：“确实是喝的有些醉了，竟说一些胡话。”
听到这话，许学武浅笑一声，也不拆穿，而是说道：“二位将军，我这就让人把酒从船上拿下来，送与二位将军。”
说着，他回转过身，对身边的一人附耳说了几句。
那人听完，回到小船上，划动小船返回大船那里。
陈忠开口说道：“码头风大，许掌柜不如跟本将去岛上，本将让人准备些饭菜，一会儿坐下来一起喝一杯。”
“草民正有此意，那就有劳陈将军了。”许学武抱拳拱了拱手。
“请吧！”陈忠抬手做了一个请的手势。
“二位将军请。”许学武客气的说。
毛承禄和陈忠走在了前面，许学武慢上半步，跟在两个人身侧。
三个人一同朝岛上走去。
毛承禄作为游击将军，在岛上有自己的房子，虽然比不上毛文龙的那般大，可也有好几间屋子相连。
回到房里，他的小妾来到屋中请安。
作为武将，又在皮岛这样的地方，没有那么多虚礼，而且他娶的小妾也只是有几分姿色的平民之女。
真正那些大户人家或是有关系的人家，早就随登莱水师的船，去了大明境内，不会把家中女儿许配给皮岛上的兵将。
哪怕毛文龙这样的副总兵，而且有可能很快成为东江镇总兵，可在大户人家看来，在东江镇这种朝不保夕的地方做总兵，还不如大明境内的一个卫所千户值钱。
小户人家没那么多讲究，家中来了客人，作为毛承禄的小妾，要出来打声招呼，见过客人。
毛承禄对自己的小妾说道：“你去后厨准备一些吃食，今天本将要招待陈将军和许掌柜。”
“奴家这就去准备。”毛承禄的小妾行了一礼，从屋中退了出去，到后厨准备一会儿的饭菜。
毛承禄虽然是个游击将军，可家中没有厨子，一切饭食都要他的小妾来操持。
几个人分别落座。
毛承禄坐在主位，许学武坐在最下首。
饭菜还没有做好，许学武派去拿酒的人随毛承禄留在码头的亲兵，抱着酒坛来到了毛承禄家中。
第七百零六章 宽甸
“掌柜，酒来了。”送酒的人进屋后对许学武说。
许学武扭头看向毛承禄，说道：“毛将军，您这几坛酒放在什么地方好？”
“就放屋里吧。”毛承禄说了一句，旋即对进屋的那亲兵说道，“你挑一坛出来，拿去用热水烫一下再送过来。”
“是。”亲卫答应一声，抱着一只酒坛退了出去。
虎字旗的人把剩下的酒坛堆在屋中的墙角，做好后，同样从屋中退走。
冬日没什么新鲜的青菜，皮岛这里吃的都是一些鱼虾，用水煮一煮便端上了桌，除此之外，还有几块不知是什么野兽的肉，用木盆装着。
吃食简单了一些，但在皮岛，也只有毛承禄这位游击将军才能吃到。
酒温好了，送到桌上。
许学武分别给毛承禄和陈忠倒了一碗酒，然后举起自己手边的酒碗，笑着说道：“草民借花献佛，敬二位将军。”
毛承禄端起酒碗，喝了一口。
另一边的陈忠也是一样，拿起酒碗喝了一口。
酒下肚里，酒气上涌，两个人的脸立时红了起来。
“好酒。”毛承禄打了一个酒嗝，抓起酒碗又喝了一大口。
许学武笑着说道：“这是我们虎字旗自己酿的高粱酿，酒劲够烈，后劲足，天寒地冻的时候喝上一口，整个人都暖和起来。”
“嗯，这个酒确实够烈。”陈忠看了一眼手边的酒碗，同意的点了点头。
毛承禄手里端着酒碗说道：“你们虎字旗太不地道了，有这么好的酒，一直藏着掖着，直到今天才舍得拿出来。”
“这要怪草民，草民给将军赔罪了。”许学武告饶的拱了拱手，旋即说道，“之前来皮岛的船，草民只想着多带一些粮食兵甲之类的东西，却忘记带一些酒送到岛上，还请二位将军体谅一二。”
“行了，本将原谅你了，以后你们虎字旗的船再来皮岛，要多准备一些这个高粱酿。”毛承禄端起酒碗，又喝了一口。
边上的陈忠说道：“你们虎字旗的这个高粱酿确实是好酒，不过不能光是我们喝，大人那里还没有尝过。”
毛承禄抬手一指墙角的几个酒坛，说道：“那里不是还有几坛，回头我留下一坛，剩下的给义父送去。”
陈忠点点头，说道：“不如现在就安排人给大人送去，也让大人早一些尝尝这个高粱酿。”
“二位将军莫急。”许学武出声拦了一下，旋即说道，“给总兵大人的酒，草民已经准备好，这会儿差不多应该送到了。”
在码头交代下面的人去拿酒的时候，除了给毛承禄这里送来一些，作为东江镇副总兵的毛文龙那里同样准备了一份，而且数量更多。
“还算你懂事，没有把义父给忘了。”毛承禄笑着对许学武说。
许学武欠了欠身说道：“虎字旗来皮岛做生意，还要仰仗毛总兵和二位将军关照，虽然没能见到毛总兵，可草民该送给毛总兵的孝敬，还是要提前准备出来让人送过去，不能失了礼数。”
“这么说陈将军的那份孝心你也准备了？”毛承禄看向许学武。
许学武笑着说道：“陈将军的那一份已经备下，只要陈将军开口，我虎字旗的人可以为陈将军送到铁山。”
听到这话，陈忠捋了捋胡子，脸上露出满意的神色。
推杯换盏，酒兴过半，三个人都没少喝。
高粱酿酒劲足，又是烈酒，三个人喝的满脸通红，一开口，嘴里带出来的都是酒气。
许学武手里端着酒碗说道：“二位将军，这一次草民过来，是希望能和东江镇加深合作，不知二位将军能否带草民拜访一下总兵大人。”
嗝……毛承禄打了一个酒嗝，摆了摆手说道：“我义父公务繁忙，没时间见你，有什么事情，你跟我和陈将军说就行。”
“对，跟我们说就行。”陈忠附和的点了点头。
两个人明显喝的有些多，说话和动作略显迟钝。
许学武放下酒碗，说道：“实不相瞒，我家东主希望能在宽甸那里安排一些人，人数不会太多，最多三四百人。”
宽甸处于东江镇治下边缘。
与宽甸相隔一条河的另一边，是后金的地方，宽甸处于东江镇和后金之间，只不过因为有条河阻拦，女真人很少会过河往宽甸那边去。
原本有些醉意的毛承禄和陈忠，听到许学武的话，两个人互相对视了一眼，坐直了身子。
其中毛承禄开口说道：“你们虎字旗是大同的商号，要宽甸那个地方做什么？莫非要驻兵？”
“哈哈，将军莫开玩笑。”许学武开口笑了笑，又道，“我们虎字旗哪有兵可驻，就是想安置几百人用来伐木，多弄一些大木造船。”
“原来为了这事啊！”毛承禄放下心中的警惕，嘴里说道，“东江镇与你们虎字旗也算是合作已久，放心，不会缺了你们要的大木。”
边上的陈忠点头说道：“毛将军说的没错，你们虎字旗根本不需要安排人亲自伐木，本将所驻守的铁山，要多少大木都有，你们虎字旗没必要费心费力的安排人去宽甸。”
许学武对陈忠笑了笑，说道：“陈将军平时驻守铁山，还要防备后金，虎字旗哪有因为大木这么点小事，耽误到陈将军的军国大事。”
听到这话，同桌而坐的陈忠面露一丝尴尬。
他在铁山推脱不见虎字旗的人的时候，带给虎字旗的人的话就是铁山需要防备后金，没空理会伐木这样的小事。
一旁的毛承禄自然知道是怎么回事，便道：“经常有小股女真人出没在铁山附近，陈将军自然要以防备后金偷袭为主，待后金不在窥探铁山，想来陈将军定会关照你们虎字旗大木的事情。”
陈忠也说道：“自打东江镇成立以来，后金便没有一天安分过，总想要对我东江动手，如今到了年底，后金那边才算安分一些，待本将回铁山，一定让下面的人抓紧准备大木，交由你们虎字旗的人带走。”
“那就有劳陈将军了。”许学武朝陈忠拱了拱手。
陈忠笑着说道：“你们虎字旗在我家大人最需要的时候，送来了粮草和兵甲，这些恩情本将一直记在心里，所以你们虎字旗需要大木的事情，本将一定会亲自盯着。”
“多谢将军，草民敬陈将军一碗。”许学武端起酒碗，一饮而尽。
陈忠已经有了几分醉意上头，却不好不喝，毕竟之前在铁山的时候，他也算是对虎字旗有愧，只好端起酒碗，陪许学武喝了一碗。
一碗酒下了肚子，胃里往上翻腾，被他强行压了下去，打了个酒嗝。
第七百零七章 坚持
毛承禄见陈忠喝到顶了，在喝下去人就要醉倒在桌上，便道：“好了，酒喝的也差不多了，就到这里吧！”
“草民听大人的。”许学武放下酒碗。
这会儿陈忠双眼有了几分迷离，人有些坐不稳，但脑子还算清醒。
毛承禄让人把桌上剩下的酒菜撤下去。
同时，他对许学武说道：“本将这里还有些茶叶，一会儿喝杯茶，醒醒酒。”
毛承禄的小妾端来三只茶杯，分别往里面捏了一点茶叶进去，然后把从铁锅里烧开的热水舀出来倒进茶杯里。
屋中的温度虽然没有零下，却也没有高到哪去，茶杯中的热气袅袅升起。
陈忠拿起一杯茶，放在嘴边吹了吹，想要喝，茶水沾到嘴唇时，觉得太烫，又重新放回桌上。
许学武没有去碰桌上的茶杯，而是说道：“我家东主想要在宽甸安置一些人手，是为了多伐一些大木，不过二位将军放心，虎字旗与东江镇的合作依然继续，只要东江镇砍下合格的大木，我们虎字旗都要。”
“宽甸地处后金与东江镇交界处，你们虎字旗若是在宽甸安置人手，安全上无法保证。”毛承禄提醒道。
一旁的陈忠红着一张醉脸说道：“你们虎字旗的人是不知道女真人有多凶残，万一后金偷袭宽甸，就算东江镇这边及时发现，等派兵过去的时候，恐怕也来不及救下你们的人。”
“二位将军误会了，我虎字旗在宽甸只伐木，一旦发现后金的人，自然先一步逃走，而且也可以及时把后金偷袭的消息传回来。”许学武笑着说。
“这么说你们虎字旗执意要再宽甸安置人手？”毛承禄盯着许学武。
许学武笑着说道：“主要是我们实在太缺大木，光靠东江镇的大木，数量远远不够，所以我家东主才决定派我过来，想要请求毛总兵允许我们虎字旗派人去宽甸自己砍伐大木。”
毛承禄眉头皱了起来。
原本他想要在大木的价格上面涨价，可这话还没有说，虎字旗的人便提出要安排人去宽甸，想要自己伐木，若是他说出大木涨价的事情，担心虎字旗的人会越发执意去宽甸了。
换做是别的商人，他自然可以一口回绝，可虎字旗不一样。
早在他们刚来皮岛的时候，虎字旗的船便来到皮岛，为皮岛送来了急缺的粮草，如今更是时常派来大船，送来东江镇所需物资。
可以说那些来皮岛做生意的商人加起来，都没有虎字旗一家对东江镇的帮助大。
其他商人与皮岛做生意，是为了占皮岛的便宜，专门从皮岛低价收辽东特产，然后把粮食高价卖给东江镇，反观虎字旗，对辽东特产并不太感兴趣，只要那些不值钱的大木，而且还允许东江镇欠虎字旗的银子用大木抵债。
对于这样既有实力，又不占他们东江镇便宜的商人，他们东江镇上下，自然不愿意为了虎字旗在宽甸安置一些人手这样的小事翻脸。
陈忠看了毛承禄一眼，收回目光，再次问道：“宽甸那个地方对于你们来说十分危险，你家东主确定要再宽甸安置人手？”
许学武笑着点点头。
陈忠想了想，说道：“这件事我和毛将军无法答应你，只有大人同意，你们虎字旗才能够在宽甸安置人手。”
“草民想要与毛总兵见上一面，希望二位将军能为草民引荐一下。”许学武朝面前的两个人拱了拱手。
“这样吧！”陈忠说道，“我先去见大人，看看大人怎么说，至于会不会见你，那要大人来决定。”
“有劳陈将军了。”许学武一抱拳。
陈忠晃晃悠悠的从座位上站起身，刚一迈步，便是一个踉跄，险些一头栽倒在地，幸亏及时按住手边的桌子。
一旁的毛承禄站起身，把陈忠扶起，重新按回座位上，嘴里说道：“你喝了不少酒，出去一见风很容易醉倒，还是我去吧！”
陈忠迟疑了一下，最后点点头，说道：“也好，那就由你去见大人，我留下陪许掌柜。”
毛承禄穿上毛皮大氅，迈步朝屋外走去。
来到门外，他对守在门口的亲兵说道：“陈将军喝了不少酒，你进去照看一下。”
“是。”那亲兵答应一声，转身进到屋中。
毛承禄迈步离开，一直出了自己的宅院。
岛上刮起了风，吹在人身上，让人忍不住打着寒颤。
喝了些酒的毛承禄被冷风一吹，不仅没有头脑清醒，反而有些迷糊，好在他酒量不小，身边又有亲兵护在一旁，一路顺利的来到岛上最大的宅子里。
“孩儿参见义父。”毛承禄朝坐在屋中的毛文龙行了一礼。
毛文龙用鼻子嗅了嗅，眉头微微一皱，说道：“你这喝了多少酒，一身的酒气。”
“孩儿只喝了一点，没想到高粱酿实在太烈，这才有些上脸。”毛承禄解释了一句。
毛文龙见毛承禄站着都打晃，便用手指向一旁的座位，说道：“坐那吧，再站一会儿怕你栽地上。”
“嘿嘿，孩儿谢过义父。”毛承禄感谢了一句，往前走了两步，转身坐在了位上。
毛文龙对屋中的亲兵说道：“沏一杯浓茶送过来，让他醒醒酒。”
屋中的亲兵退了出去。
毛文龙这才看向毛承禄，说道：“这一次虎字旗的船过来，都带来些什么东西？有没有兵甲？”
虎字旗的船来皮岛，并不是每一次都带兵甲过来。
“回禀义父。”毛承禄一欠身，说道，“孩儿还未来得及问，不过有一点能够肯定，虎字旗派来了那位叫许学武的人过来，是为了大木的事情。”
毛文龙说道：“大木涨价的事情跟虎字旗的人说了？”
“还没说。”毛承禄一摇头，旋即说道，“不过，那个许学武与孩儿跟陈将军说，他们虎字旗想要在宽甸安置一些人手，大约有三四百人，用来砍伐大木。”
“虎字旗的人要再宽甸安置他们的人！”毛文龙眉头一皱，嘴上说道，“宽甸那个地方距离后金不远，就连本将都没有派兵去驻守，他们虎字旗的人不要命了，敢把人安置在宽甸。”
宽甸距离后金太近，而且那个地方早就荒凉了下来，曾经的堡墙都已倒塌的差不多，想要住人，需要花费不少精力才能清理出来。
第七百零八章 条件
毛承禄说道：“孩儿也劝了，可虎字旗的人不听，执意要派人去宽甸。”
“你答应了？”毛文龙看向毛承禄。
毛承禄一欠身，说道：“孩儿不敢私下做主，特来请义父定夺。”
收回目光，毛文龙两根手指捏着杯盖，拨了拨盖碗里的茶水，嘴上问道：“你对此事怎么看？”
毛承禄犹豫了一下，才道：“孩儿觉得应该拒绝虎字旗的提议，不准他们派人去宽甸。”
“说说理由。”毛文龙端起盖碗，放在嘴边啜饮一小口。
毛承禄说道：“虎字旗只不过是一家出自大同的商号，他们来东江镇是为了咱们这里的大木，若是让他们去了宽甸，任由他们砍伐大木，势必要影响咱们东江镇大木的生意。”
“嗯，说的有几分道理。”毛文龙点了点头。
毛承禄继续说道：“也正因为他们提出在宽甸安排人手，孩儿这边连大木价格上涨的事情都不好再开口提。”
“陈忠是什么意思？”毛文龙问道。
毛承禄说道：“陈忠倒是什么都没说，但卖给虎字旗的大木一直出自铁山，现在虎字旗想要在宽甸自己砍伐大木，陈忠应该不太愿意虎字旗的人去宽甸。”
“也对，虎字旗若是去了宽甸，会影响到陈忠在大木上赚得好处。”毛文龙手指敲了敲盖碗的外壁，又道，“看来陈忠几次故意卡住虎字旗的大木，让虎字旗的人生了不满。”
这时，一名亲兵从外面走了进来，手中端着盖碗，放到毛承禄手边，退到了一旁。
“喝茶，去去身上的酒气。”毛文龙抬手指了指。
毛承禄端起盖碗，放在嘴边，小口啜饮一口，拿开后，说道：“虎字旗想要弄到足够多的大木，就要求着咱们东江镇，就算义父您不让虎字旗的人去宽甸，想必他们也不敢有任何不满。”
“嘴上不敢说不满，但心中必定会有不满。”毛文龙语气淡淡的说。
说完，他端起手中的盖碗，吹了吹上面的热气，拿到嘴边喝了一口。
毛承禄说道：“只要虎字旗的人想要继续造船，大木便是急缺的东西，他们只能求着咱们东江镇，只有咱们东江镇才能为他们提供足够多的大木。”
“不一定非要求咱们，你别忘了，还有后金呢！”毛文龙说道，“如今辽东的局势明显是后金占据优势，广宁也只能被动防守，无力出兵野战，至于东江镇，外人不清楚，但你我父子最清楚了，顶多也就是趁后金不注意偷袭一下，明刀明枪咱们东江镇同样不是后金的对手。”
“虎字旗的人应该没有那么大胆子吧！”毛承禄眉头一皱，说道：“与后金勾结，他们不怕被朝廷杀头吗？”
“哼，商人逐利，有什么事是这些商人不敢做的。”毛文龙冷哼一声。
毛承禄犹豫着说道：“这么说，咱们东江镇只能同意虎字旗派人去宽甸。”
“答应他们吧！”毛文龙说道，“虎字旗的兵甲质地不错，对东江镇来说是急缺的东西，你回去告诉虎字旗的人，他们可以往宽甸安排人手，但虎字旗的兵甲本将要一百套。”
“是，孩儿回去就告诉那个许学武，让他们准备一百套兵甲送到皮岛。”毛承禄站起身。
毛文龙抬手一指桌上的盖碗茶，说道：“茶喝完，别浪费，这可是王大人送给本将的新茶。”
毛承禄抓起手旁的盖碗，拿开杯盖，牛饮一样一口气喝掉杯中的茶水。
抹了一把嘴角上流出来的茶水，他道：“义父您歇着，孩儿告退。”
毛文龙点点头。
毛承禄从屋中躬身退了出来。
来到门外，他对自己带来的亲兵说道：“随我回去。”
说了一会儿话，又喝了一杯浓茶，毛承禄觉得脑袋比来时舒服了不少，回去时的脚步也轻快了许多。
回到自家院子，来到屋里，他见到许学武正坐在桌前喝茶，而陈忠大半个身子都趴在桌上，双眼直勾勾的往前看，明显是酒劲上头。
“你们两个，把陈将军扶到床上去。”毛承禄冲屋中的两名亲兵吩咐了一声。
他的房子没有文官的宅院那么多讲究，也没有什么待客厅一类的单独房间，几个人吃饭的地方，便是睡觉的正屋。
屋中盖了一个土炕，之前又是烧水又是做饭，灶膛里烧了不少劈柴，炕是温乎的。
陈忠被两名亲兵抬到床上，盖好棉被，没多久便响起了鼾声。
毛承禄从陈忠身上收回目光，转而看向桌上的许学武，说道：“你们虎字旗一定要往宽甸派人手去伐木？”
许学武没有直接回答，而是问道：“总兵大人是否答应见草民？”
“义父并没有答应见你。”毛承禄口风一转，又道，“不过，义父允许你们虎字旗派人去宽甸，作为条件，需要你们虎字旗送到皮岛一百套兵甲。”
他是一个合格的亲兵将领，却不是一个合格的商人，一百套兵甲是毛文龙的要求，所以他直接与许学武说了一百套兵甲，并没有在数目上做什么改变。
“一百套？”许学武眉头一皱，摇着头说道，“一百套太多了，一时半会儿很难凑不出来这么多。”
一百套兵甲虎字旗自然拿得出来，这一次随他一起来皮岛的船上就不止一百套兵甲，但他不想这么轻易就答应毛承禄，若是轻易的答应下来，只会让东江镇的人觉得自己提出来的要求太简单，下一次会提出更加苛刻的条件。
毛承禄见许学武拒绝自己的条件，脸色一沉，说道：“一百套兵甲是我义父的要求，你们虎字旗想要派人去宽甸，就必须答应这个条件。”
许学武面露犹豫，手指不停地敲打自己手背，沉思许久才道：“一百套真的是太多了，很难一下子凑出来，不如这样，把一百套兵甲分成几次送到皮岛，这一次草民的船上带了十五套，先交给将军，剩下的以后慢慢补齐。”
一百套兵甲不是一个小数目，若不是虎字旗有许多水力机械，也很难在短时间内打造出这么多的兵甲。
第七百零九章 无理的要求
毛承禄想到虎字旗只不过是一家商号，就算有自己的铁场和作坊，也比不过工部打造兵甲的速度。
想到这里，他便道：“那就等你们虎字旗什么时候把一百套兵甲送来，什么时候再安排人去宽甸。”
听到这话，许学武一脸苦涩道：“将军您这就为难草民了。”
“这算什么为难。”毛承禄语带不满的说道，“只要你拿来一百套兵甲，本将说话算话，宽甸那边随便你们虎字旗派人过去。”
许学武苦着脸说道：“将军经常在外带兵，应该知道，兵器好铸，甲衣难寻，一件合适的棉甲需要不少道工艺，打造十件兵器，也未必能做好一件棉甲。”
送到东江镇的自然都是棉甲，虎字旗自己的板甲从来不对外出售，而且打造一件板件耗时耗力，光是精铁就要耗费不少。
所以虎字旗的只对外卖兵器和棉甲，胸甲和火铳从来不卖给外人。
“多久能凑齐一百套兵甲。”毛承禄问。
许学武想了想，说道：“这一次草民带来了十五套兵甲，剩下的八十五套，分成五次，将军觉得如何？”
“不行，时间太长了。”毛承禄比划出三根手指，说道，“最多分成三次送到皮岛。”
“这……”许学武面露迟疑，最后一咬牙，道，“就按将军说的，三次，草民会尽量凑齐兵甲送到皮岛。”
“不是尽量，是必须。”毛承禄提醒了一句。
“对，对，对，必须。”许学武点头附和，旋即小心翼翼的问道，“那宽甸的事情……”
毛承禄说道：“本将同意了，你们虎字旗可以派人去宽甸，但有一点，人数不能太多，否则引来后金的人窥视，谁也救不了你们的人。”
“将军放心，顶多三四百人，不会再多了。”许学武笑着说。
毛承禄点点头。
三四百人在宽甸，还要分出一部分人防备后金，最后砍伐大木的人不会太多，所以对铁山虽然有影响，但不会太严重。
想到这里，他看了一眼睡的正香的陈忠。
陈忠虽然也是跟随自己义父来皮岛的将领，可在酒量上，远远不如其他几位将领。
完成了这一次来皮岛的任务，许学武明显轻松了不少，笑着说道：“毛将军，一会儿我就让人把十五套兵甲送过来，至于船上带来的货物，还需要将军派人对接一下。”
“这是自然。”毛承禄说道，“这一次你们带来的货物，还有那十五套兵甲，还是和以前一样，用大木抵账。”
“就按将军说的办。”许学武点头同意。
原本他也没有指望能够从东江镇拿到欠款。
如今东江镇开镇不久，哪哪都缺银子，而他们虎字旗往东江镇送来一船船的物资，折成银子是一笔不小的数目，东江镇短时间根本无力偿还。
毛承禄继续说道：“说完你们虎字旗带来的货物，咱们再说说大木的事情。”
“将军有话直说。”许学武说道。
毛承禄说道：“如今后金经常派兵窥探东江镇，砍伐大木在没有以前那么容易，所以大木的价格上，要往上涨一涨。”
他的手掌做了一个上抬的动作。
桌前的许学武眉头微微一蹙，他没想到毛文龙会如此的无耻。
他们虎字旗的货物允许东江镇拖欠货款，并且好心的用那些不值什么银子的大木来抵账，可毛文龙占了这么大的便宜还不够，还想要占更大的便宜。
要知道，大木在辽东，满山都是，平常也只当做劈柴烧火用，也只有他们虎字旗才愿意用皮岛急缺的货物换这些不值钱的大木。
毛承禄看向许学武，说道：“许掌柜不同意？”
许学武苦着脸说道：“东这里到处都是深山老林，对东江镇来首，大木是白来的东西，除了我虎字旗，恐怕没有商人愿意来东江镇买这些不值钱的木头了。”
“话不是这么说。”毛承禄说道，“大木在东江镇确实不值钱，可是你们虎字旗来说，就值钱了，除非你们虎字旗不再需要大木造船。”
听到这些话，许学武知道东江镇这边是一定要把大木卖出一个更高的价格，他这边在说什么都没有用处，便直接说道：“不知将军想要涨多少？”
毛承禄伸出两根手指比划了一下。
“涨两成？”许学武眉头一皱，心中却松了一口气。
毛承禄一摇头，说道：“是涨两倍。”
“什么？两倍！”许学武眉头挤在了一起，一摇头，说道，“这也太多了，真要是涨两倍的价格，那就算了，我虎字旗买不起这些木头。”
打死他也不能同意让大木涨了两倍的价格。
这已经不是正常的涨价了，而是直接的明抢，而且这一次他若是答应，下一次恐怕就是四倍，八倍，甚至最后有可能一根在辽东不值钱的大木，卖出金子的价格。
“两倍的价格不算多。”毛承禄说道，“你们虎字旗从铁山拿走的大木价格本就不高，就算涨了两倍，对你们虎字旗来说也不过是九牛一毛。”
徐学武苦笑道：“一根普通的大木涨了两倍的价格，我们虎字旗真的很难承受。”
毛承禄说道：“你们虎字旗带的大木，都是用来造船，一艘船的价格想必不用本将说，许掌柜应该清楚，而且你们造船自然是为了做生意，这里面的利润又能赚一大笔银子，与卖给你们的大木价格比起来，你们虎字旗可是赚了不少。”
“账不是这么算的。”许学武说道，“从铁山带走的大木，需要带去船厂，这一路上必然有损耗，到了船厂还要花费大把的时间把这些大木烘干，最后就算造出船，也要四五个月以后，而且海上的生意危险性大，说不定什么时候会出现船毁人亡的事情，到时不仅船没了，连带船上的货物也都赔进去。”
“别跟本将说这些，本将听不懂。”毛承禄不耐烦的一摆手，说道，“你就告诉本将，这个价格你们同不同意？”
“真的不能同意。”许学武再次摇头。
一根大木涨了两倍的价格，他虎字旗又不是冤大头，怎会答应这样无理的要求。
第七百一十章 谈崩
“这么说，你们虎字旗不愿意继续从东江镇买大木了？”毛承禄微眯着眼睛，看着许学武。
许学武一摇头，说道：“两倍的价格恕草民无法承受。”
“许掌柜。”毛承禄声音一冷，说道，“你别忘了，本将可是刚同意你们虎字旗派人去宽甸，以后你们虎字旗能不能在宽甸立足，由我东江镇说了算。”
面对毛承禄的威胁，许学武晒然一笑，道：“两倍价格的大木我们是不会要的，哪怕不派人去宽甸，也不可能用高出两倍的价格从东江镇买大木。”
“这么说你是铁了心不要涨价后大木？”毛承禄脸一沉。
许学武淡淡一笑，说道：“大木草民自然要，可两倍的价格太高了。”
“你们从铁山带走的大木，价格并不高，就算涨了两倍的价钱，对你们虎字旗来说，也绝对不高。”毛承禄语气缓了缓。
许学武一摇头，说道：“大木这个东西在辽东本就不值什么钱，对东江镇来说更是白得的东西，若涨了两倍的价格，草民去哪里都能买到大木，而且价格只会更低，没必要非从东江镇这里花高价买大木。”
“许掌柜应该清楚，辽东的大木十分适合造船。”毛承禄提醒道。
许学武笑了笑，说道：“适合造船的大木太多了，很多地方都有大木，而且辽东这里可不是只有东江镇才有大木卖。”
“怎么？你们虎字旗打算从女真人那里买大木？”毛承禄面露寒意，右手往腰上摸去。
许学武见状，一摆手，说道：“将军误会了，我们虎字旗是不会与后金有任何合作，也不会有任何接触，对于辽东的女真人，草民和辽东百姓一样，对他们恨之入骨。”
他语气诚恳，话语中没有丝毫敷衍的意思。
虎字旗高层中好几位都出自辽东，就连刘恒也是辽东出身，与女真人可以说仇深似海，没有合作的可能，就算他同意找后金合作，灵丘那边也不会同意。
毛承禄见许学武说的如此决绝，按在腰间的右手放回桌上，同时嘴里好奇的问道：“既然你们不与后金合作，你打算从谁的手里弄到辽东的大木？”
许学武犹豫了一下，才道：“其实除了东江镇和后金外，还有一方势力也能够弄到草民需要的大木。”
“莫非是广宁那里？”毛承禄犹豫着的问了一句，旋即一摇头，说道，“广宁要抵御后金，不可能有功夫卖大木给你们，也不可能派人去砍伐大木，所以广宁你们指望不上，至于其它地方就更不可能了，熊经略决不允许下面的人为了一点私利，破坏抗金大局。”
“不是广宁。”许学武摇了摇头，旋即抬手往北一指说道，“是朝鲜。”
“朝鲜？”毛承禄眉头一皱。
因为朝鲜太过无能，险些让他忘了还有这个地方。
朝鲜人打仗不行，可要是给虎字旗砍伐大木，想来还是愿意的，尤其虎字旗能够带来朝鲜急缺的物资，他相信朝鲜王绝不会拒绝这样的好事。
许学武又道：“若是草民无法从东江镇弄到大木，以后与东江镇的合作自然作罢，再也不会有船来皮岛，除非东江镇把之前欠下的货款结清。”
说着，他看向了桌子另一边的毛承禄。
“你在威胁本将？”毛承禄眼底寒光一闪。
许学武一摇头，说道：“这不是威胁，草民送到皮岛的东西都是真金白银买来的，总不能全都白送给东江镇。”
“东江镇将士浴血奋战在抗金第一线上，为朝廷抵御后金，为大明百姓抵御后金。”毛承禄说道，“你们虎字旗若是能够把货物送给东江镇，是支持东江镇抗金，待剿灭后金之后，我家大人自会为你们那位刘东主上书，让朝廷给予褒奖。”
“对于毛总兵来到皮岛抗金，我家东主十分的敬佩。”许学武朝肩膀一侧抱了抱拳，旋即说道，“所以我家东主才允许东江镇欠下货款，并用不值钱的大木抵账，可这不代表虎字旗的货物要白送给东江镇。”
这时候，他觉察到毛文龙的胃口太大，居然想要白拿他们虎字旗的货物。
毛承禄冷声说道：“我家大人只要一句话，朝鲜王便不敢卖给你们大木，虎字旗想要弄到辽东的大木，只能求我家大人，或者你们虎字旗可以从后金手中弄到大木，但本将保证，只要你们虎字旗敢与后金有来往，便等着被朝廷抄家灭族吧！”
说着，他一巴掌拍在桌面上。
许学武双手搭在桌上，手指捏着凉下来的茶杯，说道：“世上不止辽东有大木，之所以会来到辽东买大木，是因为我家东主敬佩毛总兵和东江镇的将士，可这不代表我家东主和虎字旗愿意做这个冤大头。”
“这么说此事没有商量了？”毛承禄眉头一皱。
两倍的价格是他自己决定的，对于虎字旗这样的大商号来说，多两倍银子买大木并不亏，可万万没想到虎字旗的人宁可不要大木，也不肯答应给大木涨价。
许学武说道：“大木对东江镇来说，本就是白得的东西，不值什么钱，东江镇若是拿大木当宝贝卖，那我虎字旗只能选择不要大木，要求用现银来还清货款。”
毛承禄沉吟不语。
东江镇还需要虎字旗的物资，尤其虎字旗送来的货物可以先欠着，用其它东西抵账，所以东江镇不可能真的与虎字旗断绝生意上来往。
许学武端起茶杯，喝了一口里面已经凉下来的茶水。
过了好一会儿，毛承禄才道：“许掌柜不同意给大木涨价，就不怕本将把许掌柜扣在岛上，顺便抢了码头上的两艘货船。”
听到这话，许学武笑了笑，说道：“在虎字旗，草民不过是一名普通的掌柜，没有了草民这个掌柜，会有其他人接替草民的位置，但以后虎字旗的船肯定不会再来皮岛，至于码头上的那两艘船，不是草民自夸，皮岛的人根本靠近不了那两艘货船，更不要说抢下来了。”
说这话的时候，他信心十足。
随他来到皮岛的海船，每一艘船上都装有两门十八磅炮，分别在船头和船尾处，船上是全副武装的火铳兵。
船上最高长官是船长，若是他这个掌柜不在，船上的人都要听从船长命令，一旦船长见事情不对劲，肯定会第一时间让船离开码头。
有资格做船长的人，都是行船经验丰富的水手充任。
皮岛的人想要从这些船长手中抢下他们的船，这是根本是不可能的事情。
第七百一十一章 动手
“你就这么肯定本将拿不下你们的货船？”毛承禄盯着许学武说道。
许学武语气淡淡的说道：“将军不不相信的话可以试试，看看将军的部下能不能靠近草民带来的两艘货船。”
“本将正有此意。”毛承禄站起身，冲屋中的亲兵命令道，“集合兵马，本将要去码头。”
“是。”屋中的亲兵答应一声，转身跑了出去。
毛承禄又对留在屋中的亲兵命令道：“你们两个，押上许掌柜，随本将一去码头，本将倒要看看，那两艘停靠在码头的海船，如何抵挡本将手中的精兵。”
两名亲兵走到许学武身后，直接把许学武从座位上架了起来。
毛承禄一甩袖袍，转身往屋外走去。
许学武被两名亲兵押着，一同离开房间。
当屋中的人走的差不多，躺在炕上睡觉的陈忠睁开了双眼，看着屋门方向，叹了口气，说道：“不就是一点大木，何必闹的如此不愉快。”
可惜屋中的人已经都走了，只剩下他一个人，没有人听到他的话，也没有人知道他是在装醉。
来到靠近码头的一处高地上，毛承禄对一旁的许学武说道：“许掌柜，今天就让你看着，本将的儿郎是如何拿下你们虎字旗的货船。”
许学武笑了笑，没有言语。
据他所知，皮岛根本没有几艘船，而且都是那种小船，一艘海船也没有，兵卒又多是辽东逃难过来的百姓，真正的精兵悍将只有毛文龙登岛时带来的二百来人。
毛承禄对身边的亲兵说道：“你带上三百人，去码头，想办法登上虎字旗的货船，夺得他们的船。”
“得令。”那亲兵转身离开。
很快，一支几百人的皮岛兵卒朝码头浩浩荡荡而去。
调动兵马这么大的动静，自然有人禀报毛文龙。
对此，毛文龙什么话都没有说，默认了毛承禄的行动。
如今他不是刚到皮岛立足未稳的游击将军，而是朝廷任命的东江镇副总兵，掌管整个东江镇。
虎字旗不过是大同的一家商号，没有资格与他谈条件，夺下虎字旗的两艘海船，对他来说算是给虎字旗一个教训，让虎字旗的人明白，东江镇是谁说了算。
冰面上有很多百姓在凿冰，见到大队兵马去了码头，纷纷停下手中的活。
这一次，连岸边的那些兵丁也没有管他们，而是目光投向了码头。
几百人的军队一靠近码头，便被海船上虎字旗的人发现。
船长段平来到船舷边，拿起手中的单筒望远镜，看了看靠近码头的那些皮岛兵将，随后又看向后方的毛承禄和许学武。
通过单筒望远镜，他看到许学武被两个人看押，双手反剪在身后。
“船长，怎么办？”李尧问向段平。
段平手里拿着单筒望远镜，说道：“给另一只船打旗语，告诉他们后退，并做好战斗准备。”
“许队长人还在岛上呢！”李尧提醒道。
段平放下手里的单筒望远镜，说道：“我不能因为许队长一个人，折损虎字旗两艘海船，马上去传达我的命令，船后退，远离码头后横船，让炮手就位。”
船上的令旗官开始用旗语通知另一艘海船离开码头。
两艘海船缓缓移动，从码头处离开。
站在皮岛高处的许学武笑着说道：“毛将军，草民没有说错吧！就算将军把草民扣押在岛上，也得不到随草民一起来的两艘货船。”
“哼，你高兴的太早了。”毛承禄冷哼一声，说道，“只要你在本将手里，本将就不信船上的人不投降。”
许学武摇了摇头，说道：“草民只是随船而来的掌柜，船上另有人指挥，他们是不会因为草民一个人，把船交给皮岛。”
“那本将就强行登船。”毛承禄冷冷说了一句，旋即对自己的部下说道，“把岛上所有船只都征集过来，让咱们的人乘船追向虎字旗的货船。”
“是。”边上的人答应一声，跑去传达命令。
皮岛上的船本就不多，很快便把所有的船只都带到了码头附近。
等在码头上的兵卒开始登船，然后划着小船，朝前方的海船追过去。
十几艘小船一出现，便被海船上的段平注意到。
每一艘小船上有七八个人，十几艘小船加起来才百十来人，剩下大部分的皮岛兵卒都留在码头上。
段平面露讥讽，说道：“告诉咱们的炮手，对准海面上出现的船只，用力的打，不必客气。”
边上的李尧眉头一皱，担心的说道：“虎字旗还要与皮岛合作，真打死了皮岛的人，会不会不太好！”
“许队长都让人给抓了，说明皮岛已经跟咱们撕破脸，没必要再留情，听我命令，让炮手给我狠狠地打。”段平冲着李尧说道。
李尧叹了口气，不在阻拦段平。
他也知道现在这个情况明显撕破了脸，只是他担心岛上许学武的安全，毕竟许学武是大当家身边的护卫队长出身，真要出了什么好歹，他担心大当家会怪罪。
虎字旗的海船横在海面上，前后两门十八榜炮对准海面上的小船。
十几艘小船从码头离开，密密麻麻聚在一起，并没有分散开，可以说是最好的靶子。
站在皮岛高处的许学武看到这一幕，对毛承禄说道：“毛将军，你的部下看来从没有打过海战，这么多小船聚在一起，对我们虎字旗的海船来说是最好的靶子。”
“怎么？许掌柜还想教本将如何打仗不成？”毛承禄面露讥讽。
他堂堂游击将军，论打仗的本事，自认比眼前这个许掌柜强出百倍。
听到这话，许掌柜笑了笑，说道：“皮岛都是小船，而且数量太少，面对我虎字旗的海船，根本没有任何胜算。”
“哼，那也要打过才知道。”毛承禄冷哼了一声。
对许学武的话丝毫没有当做一回事，只认为许学武是在害怕，担心虎字旗的海船被皮岛拿下。
见状，许学武微微摇了摇头，说道：“皮岛的这些小船想要追击我虎字旗的大船，又没有准备火船，一点胜算也没有。”
他的话音刚落下，就听到虎字旗的海船上响起了炮声。
第七百一十二章 炮轰皮岛
嘭！嘭！嘭！嘭！
虎字旗海船方向冒出四道火光，同时发出炮响的轰鸣声。
哗！
十八磅炮炮膛里射出去的一颗铁球掉进了海水里，溅射起一大片高高的水柱。
附近一只小船上的皮岛兵卒吓得惊慌失措，想要躲避，谁知船一下子翻了，一船的人都掉进海里。
其他小船上的人还未来得及松口气，又有三颗铁球从半空中落下。
咔嚓！
一只小船被铁球打中船梆，当即小船碎裂，船上的人或死或伤，最后全都坠入海中。
剩下两颗铁球，一颗落到了小船上的皮岛兵卒身上，连带身下的船一起打穿，另一颗在一只小船的不远处落入海水中，溅射起一朵朵浪花。
四颗十八磅炮射出来的铁球，使得皮岛一方三只木船翻扣在海里，船上的人也都落入水中。
剩下的人见势不妙，纷纷把船往码头划去，想要躲到岸上。
就在这时，又是四声炮响。
四颗铁球自十八磅炮的炮膛里飞射出来。
不过，这一次没有之前的效果那般好了，只击毁一只小船，剩下的小船全都顺利的回到码头，船上的皮岛兵卒也都上了岸。
冰面上的百姓见到虎字旗的船和皮岛的兵卒打了起来，吓得纷纷朝岸上逃去，生怕被战斗波及到。
岸边的皮岛兵卒没有阻拦这些逃上岸的百姓，就连他们自己也从岸边往岛上高处退去。
船舷边上李尧对段平说道：“太可惜了，若是让这些小船再往海里划一段，说不定能把他们全部留下。”
“不急，这才刚开始。”段平嘴角噙着一丝冷笑，旋即说道，“传令下去，让咱们的船靠近皮岛。”
李尧一脸惊诧的看着段平，说道：“段船长，你要做什么？你可别乱来。”
“给皮岛上的人留一个深刻一点教训。”段平目光平视着前方的皮岛。
皮岛上，毛承禄的脸色十分难看。
边上的许学武笑着说道：“以皮岛海上力量，对付想要登岛的后金还行，但不足以对付我虎字旗的海船。”
“哼！”毛承禄冷哼一声。
皮岛总共只有十几只木船，都是那种小船，无法和虎字旗的海船相比。
仅仅两轮炮击，他们皮岛便折损了三只木船，更重要的是，刚刚的两轮炮击打中的不仅是船，也有皮岛兵将的信心。
原本应该守在码头上的皮岛兵卒，这会儿已经退到了岸上。
显然是被刚刚的炮击吓到，害怕自己成为下一个被炮击的目标。
腊月寒冬，这个时节掉进冰凉的海水里，几乎每个人都知道，就算救上来也要大病一场，以皮岛的条件，病死的可能性最大。
“大人，虎字旗的船朝岸边来了。”一名站在毛承禄身边亲兵说道。
毛承禄目光盯向海面上的虎字旗货船。
站在一旁的许学武语气轻松的说道：“毛将军，是否现在还认为岛上的兵将能拿下我虎字旗的货船？”
听到这话，毛承禄脸色一黑，冷声说道：“你就不怕本将杀了你？”
“当然怕。”许学武说道，“可惜将军就算杀了草民也没用，海上的货船不会听草民的指挥，更不会因为草民被将军抓了，船上的人便拱手投降。”
“这么说你这条贱命一点用处也没有了？”毛承禄盯向许学武，右手在腰间的刀柄上来回摸。
许学武笑道：“也不是一点用处也没有，毕竟东江镇和虎字旗之间的生意是由草民来操持，一旦草民被将军杀害，虎字旗以后都不可能与东江镇合作。”
“危言耸听。”毛承禄冷声说道，“你一个小小的掌柜，又怎知你死后虎字旗的刘东主不再与东江镇合作。”
“将军若是不信，尽管试一试。”许学武面色平静的说，似乎说的不是自己的命一样。
毛承禄盯着许学武看了好一会儿，才收回目光，说道：“你的命暂且留着，要不要杀，由副总兵大人做主。”
许学武笑了笑，用下巴往海面上的货船点了点，说道：“将军，草民奉劝您一句，还是先避一避，免得被伤及到。”
“什么意思？”毛承禄眉头一皱。
就在这个时候，一旁的那亲兵开口说道：“大人，虎字旗的船横过来了，好像是要朝岛上开炮。”
“什么？他们好大的胆子，敢朝岛上开炮！”毛承禄脸一沉，看了一眼横在海面上的两艘货船，随后目光落在许学武身上。
许学武一摇头，说道：“草民说过了，船上有人指挥，草民只是随船而来的掌柜，管不到两艘货船的船长。”
“这么说你们的人真会朝岛上开炮？”毛承禄冷冷的问道。
许学武点点头，说道：“刚才船上已经炮轰将军派去海上的木船，如今再炮轰一次皮岛，也不是什么不可能的事情。”
“你们虎字旗真是好大的胆子！”毛承禄咬着后槽牙说道。
许学武笑了笑，道：“将军还是先躲一躲吧，免得被炮弹伤到，那可是十八磅炮，这个地方在十八磅的射程之内。”
守在周围几个皮岛兵丁都看向了毛承禄。
毛承禄强压心中一刀砍死许学武的冲动，对周围的兵卒命令道：“带上他，随本将离开这里。”
许学武被皮岛的人押着，跟随毛承禄身后一同朝岛上更高处退去。
海面上，两艘虎字旗的货船横在水面，四门十八磅炮对准皮岛方向。
“许队长被岛上的人带走了。”手持单筒望远镜的李尧，一边观察皮岛上的情形，一边说道。
段平说道：“传我命令，让炮手把炮口瞄向岛上的建筑，瞄准后，给我狠狠的轰。”
令旗官跑去传达命令。
船舷边上的李尧说道：“能在岛上有房子住的都是东江镇的重要人物，跟之前那些普通的皮岛兵卒不一样，咱们一旦开炮，许队长那边恐怕就危险了。”
“放心，我心里有数。”段平说道，“这一次不狠狠的给东江镇的人一个教训，他们还以为咱们虎字旗的人好欺负呢！”
“段船长，你别忘了，许队长还在岛上。”李尧提醒道。
段平看着李饶说道：“你觉得我不开炮，岛上的人就会把许队长放回来？”
“这……”李尧迟疑了一下，最后一摇头，说道，“东江镇的人既然抓了许队长，便不会轻易放了许队长。”
“那就听我的，炮轰了皮岛再说。”段平目光平静的盯着皮岛。
第七百一十三章 赔罪
炮声从船上响起。
一颗颗铁球从半空中化作一道流光，射向岛上。
可惜四颗铁球都没有射中岛上的房子，铁球滚落到一旁。
虽然没有打中，却还是把岛上的人吓了一跳。
用单筒望远镜观瞧岛上情况的段平脸一沉，说道：“让咱们的炮手炮轰岛上最大的房子，告诉他们，这次要是还打不中，都回讲武堂去回炉，我的船上不要这种废物炮手。”
传令兵答应一声，跑去传令。
船舷边上的李尧说道：“皮岛上最大的房子，恐怕是毛文龙的住处，你真打算让咱们的炮手炮轰他的房子？”
“既然要炮轰皮岛，自然要挑官最大的房子轰。”段平说道。
嘭！嘭！嘭！嘭！
炮声再次响起，四颗铁球从船上飞射出去。
除了一颗铁球飞偏之外，剩下三颗铁球砸在了岛上的房子屋顶上。
哗啦！
毛文龙所住的房子屋顶露出一个窟窿，铁球砸穿屋顶，又把屋中的一些家具砸坏。
两颗铁球，硬生生砸坏了半间屋子。
另外一个铁球砸在了另外一处屋顶上。
“大人，快走！”
被砸破房顶的那间屋子旁边的房间里，几名亲兵护着毛文龙往屋外跑去。
一群人来到院子里，未等站稳，又有铁球呼啸而来，砸在了他们之前所在的房子上。
“这是怎么回事？谁在打炮？”毛文龙铁青着一张脸。
边上的亲兵说道：“大人，院子里不能呆了，还是赶紧找个山洞躲避一下。”
“放屁，老子堂堂东江镇副总兵，焉能躲起来。”毛文龙怒道，“召集兵马，随本将迎敌。”
正说着，毛承禄带着人从外面跑了进来。
“义父，快随孩儿离开，虎字旗的人专门挑岛上的房子炮击，已经砸坏好几间房子了。”毛承禄急切地说道。
毛文龙冷声说道：“这到底是怎么回事？”
“来不及说了，义父先随孩儿找一个安全的地方。”毛承禄对毛文龙说。
毛文龙没有反对，他知道这个时候不是胡乱发脾气的时候，便随毛承禄一起离开了自己的宅院。
岛上有专门用来储存粮食的山洞。
毛文龙一行人退到了这种用来储存粮食的山洞里。
山洞里外都有皮岛兵卒把守，而且山洞在高处，离海面更远，安全许多。
站在山洞洞口，毛文龙看着海面上的货船，发出一道道火光，他知道，那是船上的炮在开炮。
“义父，孩儿无能，未能夺下虎字旗的货船。”毛承禄跪倒在地上。
毛文龙冷冷的看了他一眼，问道：“许掌柜呢？”
“已经被孩儿抓起来了。”毛承禄说了一句，旋即冲着一旁的一名皮岛兵卒说道，“去把许学武押过来。”
时间不长，两名皮岛兵卒押着双手被捆绑住的许学武走了过来。
“谁把许掌柜绑起来的？”毛文龙脸一沉。
毛承禄低着头说道：“是孩儿私自绑了许掌柜。”
站在一旁的毛文龙抬腿一脚踹在毛承禄的身上，直接把毛承禄踹了一个跟头，同时嘴上说道：“谁让你绑许掌柜的，难道你不知道本将初到皮岛时，缺少粮食兵甲，是许掌柜送来了咱们急缺的东西，这才有了后面的镇江大捷。”
“孩儿知错，请义父责罚。”毛承禄重新跪在毛文龙跟前。
毛文龙面无表情的说道：“你是有错，居然敢私自捆绑许掌柜，现在本将命令你给许掌柜赔罪。”
一旁的许学武平静的看着毛文龙表演，一言不发。
他又不是傻子，又怎会不知毛文龙做的这一切都是演给他看的。
毛承禄站起身，朝许学武一抱拳，说道：“许掌柜，本将之前喝了不少酒，迷迷糊糊中得罪了许掌柜，还请许掌柜莫要怪罪。”
许学武笑了笑，说道：“此事也不全怪毛将军，草民也喝了不少酒，说了一些出格的言语，让毛将军误会了。”
“误会说开了就好。”站在两个人中间的毛文龙笑着说道，“来人，快给许掌柜松绑。”
“义父，让孩儿来吧！”毛承禄说道，“许掌柜是被孩儿绑住了双手，现在由孩儿亲自给许掌柜松绑，也算是给许掌柜赔罪了。”
“也好。”毛文龙点点头。
毛承禄绕道许学武身后，伸出双手，解开捆绑在许学武手腕上的绳子。
“多谢毛将军。”刚被松绑的许学武朝毛承禄拱了拱手。
松绑之后，毛承禄退到了一旁，站在毛文龙身侧。
毛文龙看向许学武，说道：“许掌柜，既然误会已经解开，是不是让你们的人停止炮击，不要在朝岛上开炮了。”
许学武一欠身，说道：“回禀大人，此时草民也没有办法阻止海上的炮击，只能等一会儿炮声止住，草民回到船上，待船上的人见到草民安然无恙，自然不会再继续炮轰皮岛。”
听到这话，毛文龙眉头一皱。
等炮击结束了，哪里还用得着许学武去说。
边上的毛承禄注意到毛文龙略带不满的神情，便对许学武说道：“许掌柜，之前本将让人捆了你，是本将的不对，现在本将也给你赔罪了，可你们的人还在炮轰皮岛，这恐怕不太好吧！”
“不是草民不想让炮击停下，实在是这会儿炮击的正厉害，草民担心未等靠近码头，便被海上射来的炮弹打中。”许学武装作无奈的说道，“草民一旦死在皮岛上，不管是不是死在自己人的炮口下，我家东主都会迁怒于皮岛。”
话语中，不乏带有威胁之意。
毛文龙脸色变得十分难看。
他堂堂副总兵，东江镇实际上的掌管着，却被一个商人给威胁，而他却发现自己一点办法也没有。
虎字旗是大同有名的商号，在大同自然根基深厚，他一个东江镇的副总兵，手还没有那么长，根本够不到大同，而且虎字旗背后有魏阉撑腰。
至于眼前这个许学武，他知道自己就算杀了对方也没有多大用处，只会惹怒虎字旗的东主刘恒，到时候岛上少了虎字旗送来的货物，吃亏的还是他东江镇。
“大人，陈将军来了。”一旁的一名亲兵低声说道。
毛文龙朝山洞外看去。
通往山洞这里的路上，只见陈忠和几名亲卫正朝山洞这里跑来。
第七百一十四章 炮击结束
“末将参见大人。”陈忠来到山洞前，朝毛文龙躬身行礼，旋即看向一旁，说道，“毛将军和许掌柜也在。”
许学武笑着朝陈忠点点头。
倒背双手站在洞口的毛文龙看着陈忠说道：“怎么这么晚才过来？”
“回禀大人。”陈忠说道，“先前陪毛将军和许掌柜一起喝了些酒，没控制住量，一下子喝多了，睡在了毛将军家里的炕上，后来还是被炮声震醒。”
毛文龙沉着脸说道：“以后酒少喝，更不能喝的伶仃大醉，若铁山有后金来袭，你如何统兵迎敌。”
“末将知罪。”陈忠一躬身。
毛承禄说道：“好了，以后注意，如今你也是统兵的将领，不再是本将身边总旗官了，本将也不好过多责备。”
“是，末将谨记大人教诲。”陈忠一脸正色的说。
边上的毛承禄说道：“陈将军你人没事就好，之前炮击来的太急，我又去了义父那里，只好让亲兵去找你。”
陈忠侧过身子，看向毛承禄，埋怨道：“你和许掌柜走了也不喊兄弟一声，要不是被炮轰吵醒，说不定这会儿已经埋在了废墟下面。”
“这么说房子塌了？”毛承禄紧张的问道。
为了盖那几间屋子，他费了不少力气，若房子被炮轰塌，以后只能睡在山洞里，可山洞哪有房子睡的舒服。
“那倒没有。”陈忠微微一摇头，旋即小心翼翼的看了毛文龙一眼，又道，“塌的主要是大人的房子，还有挨着大人房子最近的几间房子。”
听到这话的毛文龙脸一黑。
虎字旗的炮不轰击皮岛上其他的房屋，专挑他这个东江镇副总兵的房子炮轰，各中的意味，他心里十分清楚。
可他知道，自己现在还不好和虎字旗为难，毕竟他只是东江镇副总兵，而虎字旗背后有魏忠贤撑腰，此人又是圣上身边最亲近之人，稍微歪歪嘴，便可以让他这个副总兵一直干下去。
他甘冒奇险来到皮岛，是为了有一天能够建功立业，马上封侯，如同李成梁在辽东那般，让东江镇成为自己的地盘，做下一番宗藩割据的局面。
陈忠扭头看向毛承禄，说道：“从毛将军的房子里出来的时候，本将见到炮是从海上打来的，莫非是后金在偷袭皮岛？”
“不是。”毛承禄微微一摇头。
陈忠眉头一皱，说道：“那就奇怪了，不是后金，还会是什么人炮轰咱们皮岛？总不能是登莱水师的人吧！”
毛承禄瞅了许学武一眼，没有言语。
另一边的许学武咳嗽了一声，说道：“草民和毛将军闹了点误会，让草民带来的两艘货船上面的人误会了，这才有炮轰皮岛这一幕。”
“炮轰皮岛的是你们虎字旗的船！”陈忠眉头一皱，面露不满。
许学武说道：“好在误会已经解开，等会儿炮击停下，草民自会去码头让船上的人不在继续开炮。”
“那样最好不过了。”陈忠冷冷的说了一句。
炮声并没有持续太久，很停了下来，四门十八磅炮也不能一直开炮，炮膛也需要降温处理，而且船上的人并非要攻打皮岛，自然不会一直开炮，毕竟每开一炮，打出去的都是白花花的银子。
许学武朝毛文龙一行礼，说道：“大人，炮声停了，草民这便去码头，让船上的人不要在往岛开炮。”
“嗯。”毛文龙面无表情的点了下头。
这时毛承禄开口说道：“义父，不如让孩儿陪同许掌柜一起去码头。”
“不必了。”毛文龙一摇头，旋即说道，“安排两名亲兵陪他走一趟即可。”
“是。”毛承禄退到一旁。
许学武又朝陈忠和毛承禄拱了拱手，这才离开山洞，往码头方向走去。
站在洞口前的陈忠，看着许学武远去的背影，说道：“大人，虎字旗的人太不像话了，居然敢炮轰皮岛，此事绝不能就这么算了。”
“那你想怎么办？”毛文龙看向陈忠。
陈忠说道：“请大人下令，末将愿意率领一哨人马，拿下虎字旗的两艘货船，以示惩戒。”
“你说的办法，承禄已经做过一次了。”毛文龙语气不好的说道，“正因为承禄没有拿下虎字旗的货船，才引来了他们船上的炮击，难道你还想再让皮岛来一次炮击！”
“末将不敢。”陈忠低头认错。
毛文龙一摆手，说道：“这也不怪你，毕竟咱们东江镇没有水师，仅有的几艘小船面对虎字旗在海上的大船，可以说毫无办法。”
边上的毛承禄插言道：“义父，孩儿注意过，虎字旗船上的炮十分厉害，射程也远，隔着这么远都能射到岛上的房子，比广宁那里的将军炮要厉害的多。”
“嗯，你说的我也发现了。”毛文龙说道，“一家大同的商号，居然置办了这种利器，简直是无法无天，若是在嘉靖年间，朝廷的兵马早就剿了这个虎字旗了。”
陈忠开口说道：“大人不如上一份奏本，把虎字旗有巨炮的事情告知朝廷，想来朝廷必定会对虎字旗严查。”
“不妥。”毛承禄说道，“虎字旗背后有魏阉撑腰，就算义父上了折本，也容易被魏阉用其它手段欺瞒圣听，反倒让义父平白得罪了魏阉，而且以后虎字旗恐怕再也不会派船来东江镇。”
陈忠眉头一皱。
他自然听出来毛承禄话中的意思。
无外乎是舍不得虎字旗的那点好处，毕竟虎字旗送来的是一船船东江镇缺少的粮草等物，而换走的不过是一根根不值钱的大木。
这样的买卖对东江镇来说，简直是空手套白狼，东江镇几乎没有什么花费，便从虎字旗手中换来了足够多的好处。
毛文龙这时候开口说道：“承禄说的有几分道理，虎字旗暂时还动不得，朝廷虽然允许建立东江镇，但东江镇比不了其它几镇，欠缺的东西实在太多，尤其东江镇容纳了许多百姓，光是粮草就需要不少，靠登莱送来的那点粮草，很难满足东江镇的需求。”
“是末将考虑欠妥。”陈忠拱手认错。
同时心中腻歪的厉害。
明明东江镇需要虎字旗送来的物资，偏偏还要用大木去拿捏虎字旗，要是成功也就算了，最后却奈何不得虎字旗的人，还让对方炮轰了皮岛，弄得里子面子都丢干净了。
第七百一十五章 服软
站在一旁的毛承禄说道：“义父，孩儿觉得，岛上若有几门虎字旗船上的那种巨炮，以后虎字旗的船再来皮岛，必定会老老实实，不敢像今天这般，做出炮轰皮岛的举动，不然，迎接他们的便是岛上的炮击。”
“这倒也不失为一个办法。”另一边的陈忠点头附和。
作为武将，他十分羡慕虎字旗船上的那种巨炮，他所在的铁山若是有几门这样的巨炮，面对后金，他胆气也能更足一些。
“你说的这些我又何尝不知。”毛文龙脸色难看的说道，“你可知这一门巨炮需要花费多少银两？”
“孩儿记得上一次许学武说过，一万两银子一门巨炮，说是从香山澳的佛郎机人手里买来的。”毛承禄说道。
毛文龙看着毛承禄，说道：“你觉得东江镇拿得出来出几万两银子去香山澳买巨炮吗？”
“这……”毛承禄一时不知如何接话。
几万两银子不是一个小数目，以东江镇目前的情况，根本拿不出这么多银子。
“大人，其实还有一种办法能弄到炮。”陈忠说道。
毛文龙和毛承禄目光看向了陈忠。
陈忠继续说道：“咱们东江镇没有这么多银子去买炮，可以让朝廷去买，就算不能让朝廷买到虎字旗船上的这种巨炮，也可以让朝廷送东江镇几门将军炮。”
“对，咱们东江镇没有银子，可以让朝廷花银子给咱们弄炮。”毛承禄说道。
毛文龙想了想，说道：“本将会上奏折，请求朝廷给东江镇送来一些炮，至于虎字旗的那种巨炮你们就别想了，除非工部可以自己铸造这样的巨炮，这样的话，东江镇还有几分可能从朝廷手中弄到这样巨炮。”
陈忠和毛承禄脸上露出几分失望之色。
朝廷的将军炮和虎字旗船上的巨炮根本无法相提并论，不管是射程还是威力上，都有很大的差距。
毛文龙注意到两个人脸上的失望表情。
不过，他知道这也是没有办法的事情，朝廷不可能花费几万两银子给东江镇置办巨炮，甚至朝廷能够给东江镇弄来炮就已经很不错了。
他心中明镜一样，虽说东江镇已经开镇，可是在朝廷眼中，抗击后金的主力仍然是广宁等辽东重镇，而他们东江镇虽说也十分重要，却并不太受到朝廷重视，起码和广宁这样的辽东重镇比起来，还是有很大差距的。
另一边，许学武带着两名毛文龙的亲兵朝码头走去，或者也可以说是两名亲兵监视着许学武走向码头。
之前的一通炮击，岛上出现慌乱。
普通的百姓躲进了山洞里，只有皮岛的兵卒还在岛上收拾那些被炮击击毁的房屋。
冰面上也不再有百姓凿冰，炮声响起的时候，冰面上的百姓便逃了回来。
“是许队长，许队长回来了。”
李尧手持单筒望远镜盯着岛上，率先发现朝码头方向走来的许学武。
段平拿起单筒望远镜朝岛上看了一眼，冷声说道：“他们要是再不放许队长回来，我都准备让炮手再往皮岛轰上一遍了。”
“看来东江镇的人没打算与咱们虎字旗撕破脸。”李尧开口说。
段平点点头，旋即说道：“抓紧派人去岛上把许队长接上船，只要上了船，东江镇的人便奈何不得咱们了。”
“我去吧！”李尧放下手里的单筒望远镜。
段平看了他一眼，说道：“带上几名火铳手随你一起去，记住，不要上岸，一旦上岸很容易成为东江镇的人质。”
“我明白。”李尧转身从船舷处离开。
时间不长，一艘小船从大船上落到海面上，李尧带着几名火铳手划着小船往码头划去。
到了码头附近，他并没有急着上岸，而是在船上等着许学武过来。
随他一起过来的几名火铳手，端着火铳，瞄向岛上走向码头的那些人。
很快，许学武带着毛文龙的两名亲兵来到了码头，一起过来的，还有一队皮岛兵卒。
“掌柜，段船长派我来接你回去。”
李尧让人把船板一头搭在码头上，然后冲着许学武招手。
站在许学武身边的一名亲兵拦住正要往前走的许学武，说道：“没有大人的命令，许掌柜你暂时不能离岛。”
“放心，我不走。”许学武冲说话的那名亲兵说了一句，旋即对李尧说道，“回过告诉段平，让炮手停下，暂时不要开炮，也不要派人上岛，在船上等我消息。”
“是。”李尧答应一声。
许学武说道：“你先回去，我还要留在岛上，与毛大人商量一下接下来合作的事情。”
“掌柜你要注意安全。”李尧对许学武说了一句，这才让人划船返回大船那里。
许学武转身看向身边的亲兵，说道：“你回去告诉毛大人一声，两家还要不要继续合作，若以后不在合作了，我便上船回去，以后不在来皮岛。”
那亲兵犹豫了一下，说道：“你在这里等着，我回去问一下我家大人。”
说完，那亲兵朝岛上跑去。
站在码头上的许学武裹了裹身上的皮袄，目光看向皮岛方向。
他相信毛文龙不会拒绝与虎字旗的合作，不然的话，早在炮轰皮岛的时候，他便被毛文龙给杀了，也不会让他来码头。
在码头这里等了一会儿，陈忠从岛上一路小跑过来。
来到码头，他气喘吁吁的说道：“让许掌柜久等了。”
“无妨。”许学武摆了摆手，旋即说道，“咱们还是先说正事。”
“好。”陈忠点了点头。
许学武说道：“之前炮轰皮岛，完全是一场误会，现在误会解释清楚了，但两家合作的事情还需要毛大人给个准话，毕竟大木价格涨了两倍，我虎字旗是不会接受这个价格的。”
“本将能理解。”陈忠说道，“之前大木涨价的事情，都是毛将军一人所为，大人并不知情，因为这件事，大人狠狠的责骂了毛将军一顿。”
“这么说东江镇这边的大木不涨价了？”许学武问道。
陈忠点点头，说道：“不涨价，还是按照以前的价格，用大木换你们虎字旗船上的货物。”
“宽甸的事情呢？”许学武又问道。
陈忠说道：“宽甸的事情就按照毛将军和许掌柜你定下的条件去办，但兵甲方面，希望许掌柜尽快凑齐，送到岛上。”
“这没问题。”许学武笑着答应下来。
和他预想中一样，毛文龙暂时服软，在皮岛不再需要他们虎字旗之前，东江镇应该不会在大木的问题上过多为难他们虎字旗了。
第七百一十六章 读书人的失望
两艘挂着虎字旗令旗的海船从皮岛缓缓离开。
许学武站在船舷边，望着逐渐的远去的码头，通过手里的单筒望远镜看着皮岛的人在码头上来来回回忙碌着，往岛上搬运船上卸到码头的物资。
李尧开口说道：“这一次真悬，没想到东江镇的人真敢对咱们动手，而且还想要劫咱们的船。”
“毛文龙是有野心的人，他不敢真和咱们虎字旗撕破脸，顶多就是吓唬一下，想要从咱们虎字旗身上占更大的便宜。”许学武淡笑一声。
通过皮岛的一系列事情，他也算摸清了毛文龙的一些想法。
李尧说道：“那也够悬的，之前见到队长你被抓，我差点忍不住带人冲上皮岛去，后来还是段船长当机立断，命令炮手炮轰皮岛。”
“段平这次做得对，不吓唬吓唬毛文龙，以后东江镇只会得寸进尺。”许学武收起了手中的单筒望远镜。
李尧说道：“咱们虎字旗刚与毛文龙合作的时候，也还算愉快，而且咱们用的是实实在在的东西，换他们那些不值钱的大木，可以说东江镇占尽了便宜，如今看来，人心不足蛇吞象。”
“毛文龙地位变了，自然认为有资格跟咱们虎字旗叫板了。”许学武说道，“毛文龙再不是初到皮岛时那个孤立无援的游击将军，如今已经是大权在握的东江镇副总兵，手下的人也从二百来人，到现在有上万人之多，治下的百姓早已数不过来。”
李尧感叹一声，说道：“还好大当家交代的任务完成了，东江镇答应让咱们虎字旗派人去宽短，不过这一次毛文龙丢了这么大颜面，恐怕不会善罢甘休。”
“放心，魏忠贤的名号还比较好用，毛文龙暂时不会乱来。”许学武语气淡淡的说。
李尧想了想，说道：“其实咱们也不一定非要用辽东的大木，其它地方一样有大木可用，最多麻烦一点。”
“辽东的大木非常适合造船。”许学武说道，“南面已经没有这么多大木可用，南洋的大木被红毛夷占据，咱们虎字旗想要从红毛夷手中弄到大木要花大价钱，而且还十分的麻烦，反倒辽东这里，大木很便宜，数量也多，有了辽东这里的大木支持，咱们才能造更多的船。”
李尧说道：“这一次得罪了毛文龙，以后咱们虎字旗派去宽甸的人，恐怕不会得到东江镇的照顾，能不被针对就已经不错了。”
“升帆！”远处传来段平的喊声。
一支巨大的船帆升了起来，海风吹到船帆上，船速立时快了起来。
船在海面上破浪而行，船身随着海浪左右摆动，甲板上的人也随着船身一起晃动，水手稳稳的在甲板上来回跑动。
许学武站在船板上，单手扶着船舷，说道：“咱们需要的大木不能全指望东江镇，这一次铁山那边故意卡住大木，对咱们来说是一个教训，所以大当家才要求派人去宽甸，这叫鸡蛋不放在一个篮子里。”
李尧点了点头。
想要造船，便绕不开大木，南方的大木早就因为造船砍伐的差不多，唯独辽东深山老林多，最不缺大木。
……………………
又一年的新年到来，家家户户张灯结彩，街面上也比平常热闹了许多。
刘恒站在门前，望着地上背阴处尚未化开的积雪，时不时咬一口手里冒着热气的烤番薯。
番薯在虎字旗管辖的佃户家中，已经不算是稀奇的东西，几乎每家每户都会种上一些，而且番薯产量高，对天时和土地不像谷稻要求那么高，哪怕自家院子里都能种。
多出来的番薯被虎字旗拿来酿酒，酿出来的地瓜烧卖往草原，或是卖给穷苦百姓喝，高粱酿的价格对很多穷苦百姓来说还是太贵，很少舍得花钱去买，而地瓜烧味道虽然不怎么样，但价格便宜，深得穷苦人家和苦力吧的喜爱。
不过，虎字旗的田地里并没有光种番薯一种农作物。
番薯虽然可以在灾年充饥用，但终究比不得谷稻这些粮食，所以虎字旗只把番薯作为补充粮食用，主要食用的还是米谷这些传统粮食。
“大当家，新年好。”赵宇图从院子外面走进来，隔着老远，朝刘恒拱手拜年。
刘恒笑着说道：“新年好，要不要一起吃点，我让赵武烤了几块番薯，味道很不错。”
“属下一闻到烤番薯的味道，馋虫便勾了起来。”赵宇图用手揉了揉肚子。
刘恒回过头，冲着签押房里喊道：“赵武，给赵先生拿一块烤番薯。”
时间不长，赵武手里拿着一块番薯走了出来，递给了赵宇图。
番薯上面还冒着热气，赵宇图拿在手里，两只手来回换手倒换着，最后把手里的番薯掰成两半。
“好吃。”赵宇图咬了一口红薯，嘴里哈着热气，说道，“属下就爱吃烤熟的番薯，怎么吃都吃不够。”
刘恒笑着说道：“爱吃就多吃一些，不够的话我让赵武再烤，今年地**薯的收成很不错，你想吃多少都行。”
“有了这些番薯，就算是灾年，也不用担心会饿肚子。”赵武说道，“番薯这样的好东西，朝廷也不知道推广，要是大明的百姓都有番薯吃，哪里还会有百姓饿肚子。”
虎字旗推广番薯有一年多，大同有不少地方开始学虎字旗种番薯，但大同之外的地方，基本看不到种植番薯的情况。
太原和宣府的一些官员，早就知道虎字旗种的番薯高产，可以养活更多的百姓，却从未想过让治下百姓去种番薯，当地百姓种的依然是传统农作物，而且因为天时不好，年年减产欠收。
刘恒微微一摇头，说道：“没有心甘情愿为民做主的父母官，就算有再高产的农作物也是无用。”
“也对。”赵宇图说道，“福建那边早开始种番薯了，可这么多年过去，也没见朝廷把番薯推广到北边来。”
说出这话时，他脸上颇为失落。
作为读书人，他对大明的这种碌碌无为，失望的彻底。
第七百一十七章 拜年
刘恒把手里最后一块烤番薯塞进嘴里，咽下去后，问道：“年前送来的那批玉米种子怎么样了？”
“已经交给老农去试种了，不过要等天暖后才能种到地里。”赵宇图说道。
“玉米的事情要抓紧。”刘恒说道：“玉米虽说没有番薯高产，但这是正经的粮食，比番薯更重要。”
“属下明白。”赵宇图郑重的点了点头。
对于刘恒交代的事情，他从来都是坚定不移的去执行。
通过这几年的发展，他们这些各地流窜的流匪，变成今天这般规模的虎字旗，完全是刘恒一个人的功劳。
虎字旗上上下下，全都对刘恒十分尊崇。
甚至在虎字旗内部私下里流传，说刘恒是天选之子，得到了老天的垂爱，虎字旗在刘恒的带领下，只会越来越强盛。
“大当家，又烤好了一块番薯，要不要再吃一块？”赵武在签押房里面问道。
“也好，再来一块。”刘恒说了一句。
赵武手中拿着一块番薯走了过来，递给刘恒。
接过番薯，刘恒说道：“多烤几块，一会儿杨远他们该过来了，正好每个人都尝尝。”
“是，属下这就去准备。”赵武退回签押房。
大年初一，虎字旗内部的高层中，除非有事情不能回灵丘，剩下的人都会来徐家庄给刘恒拜年。
赵宇图手中的烤番薯很快进了肚子里，嘴里打了一个响嗝。
“还要不要？不够的话我的这块分你一半。”刘恒朝赵宇图递过去手中的半块卡烤番薯。
赵宇图摆了摆手，说道：“先不吃了，刚才吃的太快，有些噎到了。”
刘恒笑着说道：“你不用这么急着吃，没人跟你抢。”
“属下爱吃这口，忍不住吃的快了一些，嗝！”赵宇图忍不住打了一个嗝。
刘恒笑着用手点了点赵宇图，旋即冲签押房里面说道：“赵武，拿我的大茶缸，给赵先生倒点水。”
“是。”签押房里面传来赵武的声音。
很快，赵武手里端着一个大茶缸，上面冒着热气。
刘恒看了一眼，说道：“热不热？赵先生吃东西噎到了，最好是温水，方便往下顺嗓子眼里的烤番薯。”
“大当家放心，属下往里掺了一些凉白开，这会儿喝正好。”赵武解释了一句。
刘恒点点头。
赵武这才递向赵宇图，说道：“赵先生，喝点水，顺下去就好了。”
“嗝，谢谢。”赵宇图接过大茶缸，一只手端在茶缸底部，感觉确实不算太热，便放在嘴边大口喝了起来。
一口气喝掉半个茶缸的热水，他才停下，嘴里松了一口气，说道：“可算顺下去了，舒服多了。”
“你呀，碰到爱吃的东西，也不用吃这么急。”刘恒笑着说道，“若是不知道的人，还以为咱们虎字旗这么大一家商号，连高层都吃不起饭了，一块烤红薯都生怕被人强走。”
“属下实在是太稀罕这口了。”赵宇图尴尬的笑了笑。
刘恒说道：“陪我在这里站一会儿，过会儿其他人也该来了。”
平时赵宇图住在徐家庄，所以来到刘恒这里是第一个，而其他人住在远一些的地方，需要赶一段路才能到徐家庄。
“属下正好留在院子里晒晒太阳。”赵宇图手里端着茶缸说道。
正说着，院子外面走来一群人。
打头的是陈寻平，一见到刘恒，率先抱拳，喊道：“大当家，新年好。”
“大当家，新年好。”
跟在陈寻平后面的杨远和贾六等人也都纷纷抱拳拜年。
“二哥，新年好。”刘恒同样抱了抱拳，然后又朝其他人说道，“大家新年好。”
黄重，陈大庆，张三叉，王云成，老五，路易斯，西芒，全都来到刘恒办公所在的签押房院子里。
“既然都到齐了，咱们进屋说话，我让赵武准备了一些烤番薯，一会儿都尝尝，味道不错。”刘恒招呼院子里的人进屋。
陈寻平率先开口说道：“站在院子里我就闻到烤番薯的香味了，这会儿我可是食指大动，一会儿谁都别跟我抢，我一定要多吃几块。”
“不抢是不可能的，我是饿着肚子来的，就为了蹭大当家这一顿饭。”贾六笑呵呵的说。
刘恒笑着说道：“都不用争，我这里烤番薯管够，一会儿谁都别客气，尽管甩开腮帮子吃，吃多少有多少。”
互相打趣着来到了签押房。
刘恒把椅子搬到桌案前面坐下，其他人也都纷纷坐在屋中的板凳上，围着炉子，坐成了一圈。
“赵武，你去多准备几个大茶缸，给大家泡点茶水。”刘恒冲着赵武吩咐道。
赵武点点头，从签押房里退了出去。
“这里有花生和瓜子，都别客气。”刘恒用手指了指众人身前两个铁盆，同时自己抓了一把瓜子拿在手里。
盆子里是炒熟的葵花籽和带壳的花生。
签押房内的人有人抓花生，有人抓瓜子，每个人都抓了一把，拿到手里吃起来。
刘恒把手里的瓜子皮丢在脚边，对杨远说道：“杨远，你说说广宁那边的情况？”
“是。”杨远从板凳上站起身。
“不用站起来，坐着说。”刘恒朝他压了压手，说道，“今天咱们就当闲聊，顺便说说自己管的那一摊的情况。”
杨远坐回板凳上，说道：“咱们虎字旗安排在广宁的人已经都撤回来了，最后一批也在半个月前撤到山海关。”
刘恒点点头，说道：“记住，广宁不能再派人去了，起码今年不能再派人去广宁。”
“是。”杨远答应一声。
一旁的陈寻平不解的说道：“如今辽东有熊廷弼这个辽东经略在，广宁应该出不了什么事吧！当年杨镐战败后，可是熊廷弼稳定的辽东局面，使后金不能再进一步。”
“你给二哥解释一下。”刘恒对杨远说道。
杨远点点头，然后说道：“这一次熊廷弼出任辽东经略和上一次他出任辽东经略的情况大为不同。”
陈寻平眉头紧锁，不解的道：“这能有什么不同，不都是辽东经略吗？”
“不一样。”杨远一摇头，说道，“上一次熊廷弼为辽东经略，可以说是上下一心抵御后金，可这一次辽东除了他这个经略之外，还有王化贞这个辽东巡抚在，而王化贞是东林党人，熊廷弼却是楚党出身，辽东的兵权大部分掌握在王化贞手中，熊廷弼手中只有几千兵马，可以说辽东做主的人是王化贞，而不是熊廷弼这位辽东经略。”
第七百一十八掌 针对草原的安排
“可惜了。”一旁的赵宇图叹了一口气。
边上的陈寻点点头，说道：“确实可惜了，熊廷弼明明有本事的人，却被朝廷限制，十分能耐最多使出一两分。”
杨远说道：“据外情局得来的消息，后金占领的地方天灾严重，范家与后金的商道又被咱们虎字旗切断，如今后金蠢蠢欲动，要对广宁动手。”
“这么说广宁守不住了？”贾六眉头皱了起来。
这时候刘恒开口说道：“侍从司通过外情局的消息推测出广宁很难守住，咱们虎字旗的人不能继续留在广宁，要再后金动手之前撤走。”
“去年三月后金攻下辽阳，还不到一年，广宁也要守不住了，朝廷那些大臣都是干什么吃的，一个小小的后金，居然拿下了大半个辽东的领土。”赵宇图一脸气愤的说。
签押房里，除了西芒和路易斯外，其他的人脸色都不太好看。
辽东是大明的辽东，而他们都是大明的百姓，眼看辽东局势一天天糜烂下去，每个人心头都十分沉重，尤其签押房内好几位都出自辽东，对辽东的感情非同一般。
咔……咔！
屋中一时没有人言语，只有嗑瓜子和剥花生皮的声响。
手里抓着花生的赵宇图忍不住说道：“广宁真的一点守住的希望都没有吗？”
一旁的杨远说道：“若是朝廷把兵权交到熊廷弼手中，还能有几分希望，可惜兵权都在辽东巡抚王化贞手里，而王化贞又是一个好说大话的人，对军事不怎么懂，整个辽东弄得一团糟乱，一旦后金来袭，辽宁必然有失。”
“广宁怎么说也是一座重镇，又有重兵把守，不会那么容易就被后金攻破吧！”赵宇图说道。
边上的贾六说道：“辽阳和沈阳都是重镇，一样有重兵把守，最后不也丢了、”
“辽阳的丢失怪袁应泰太过相信那些鞑子，把鞑子安置在了城内，否则后金绝对拿不下辽阳。”赵宇图说道。
杨远开口说道：“外情局的暗谍去辽东之前，大当家曾经提醒过，后金的几次攻城行为，都有后金内应存在，所以外情局在辽东的暗谍暗中查探到，王化贞麾下的中军游击孙得功与后金暗中来往，外情局怀疑这个孙得功已经投靠后金，只是还没有确切证据。”
“这么重要的消息有没有让王化贞知晓？”赵宇图急忙问道。
杨远这一次没有回答，而是看向了刘恒。
刘恒朝他点点头。
杨远继续说道：“外情局的人已经暗中把这个消息传递出去，至于王化贞信不信，那就不知道了，而且外情局也只是怀疑，没有确切的消息，加上不方便暴露，只能给王化贞提个醒。”
“但愿王化贞会相信，也希望这个孙得功不是后金的内奸。”赵宇图叹息一声。
因为他知道，外情局既然得到消息，孙得功十有**是后金安插在王化贞身边的内奸。
刘恒丢掉手里的瓜子皮，说道：“这些都是朝廷的事情，咱们虎字旗不过是大同的一家商号，这种事情咱们就算想管也管不了，咱们能做的就是在新的一年里，让虎字旗再上一个台阶。”
“大当家说得对。”贾六出声说道，“广宁的事情离咱们太远，最重要的还是咱们虎字旗自己的事情。”
赵武从屋外走了进来，给签押房内的人送来了泡好热茶的大茶缸。
他一次拿不过来太多大茶缸，便先送到屋里几个大茶缸，然后又出去拿其它已经沏好茶的茶缸进来。
当屋中所有人都拿到沏了茶水的茶缸后，他走到刘恒身侧站定。
刘恒吹了吹茶缸里的热气，开口说道：“辽东的事情就不要再议了，说说草原那边的事情，你们对素囊对外宣扬说要在今年秋天对咱们在大黑河墩堡动手的消息怎么看？”
“属下怀疑这是个假消息。”贾六第一个开口说。
“说说理由。”刘恒啜饮一口茶缸里的茶水。
贾六说道：“北虏虽然早已不如当年，可也没有傻到连自己什么时候动手也要提前宣扬出去，这么做，岂不成了秃子头上的虱子，明摆着告诉咱们吗？”
刘恒微微点了点头。
“也可能北虏确实不把咱们虎字旗放在眼里。”陈寻平说了一句。
张三叉说道：“属下同样怀疑素囊故意告诉咱们他动手的时间，是为了迷惑咱们，很有可能会提前动手，想要打咱们一个措手不及。”
“属下也以为素囊这么做是为了迷惑咱们。”老五说道。
签押房里，好几个人都认为素囊放出来的是假消息。
刘恒扭头看向杨远，说道：“你们外情局有没有准确的消息？”
杨远站起身，说道：“回禀大当家，属下无能，未能探听到具体消息，不过黄鸿已经安排人盯住素囊和坎坎塔达，不管他们有任何动作，都会第一时间把消息传回来。”
刘恒点点头，旋即说道：“其实我更希望素囊放出来的这个消息是真的，因为这样一来，咱们几个战兵大营便都可以扩建完成，兵甲也都备齐，随时可以一战，但我更知道，北虏未必会给咱们这个时间。”
签押房内的人纷纷看向刘恒。
刘恒继续说道：“既然咱们无法弄清素囊到底什么时候动手，那咱们能做的只有提前做好准备，所以，最近要加大对大黑河墩堡的物资储备，做到就算大黑河墩堡被北虏围困，也能坚持半年以上，确保几个战兵大营顺利形成战斗力。”
“是，属下会安排后勤局多往大黑河运送各种战备物资。”赵宇图开口说道。
另一边的黄重也说道：“属下会让兵器局加快打造兵甲，尽可能再往草原送一批兵甲过去。”
刘恒看向张三叉，问道：“辎重队现在是什么情况？”
“辎重队已经满编，并且进行了简单的军事训练，不过，和正式战兵还有一些差距。”张三叉说道。
刘恒说道：“过了元宵节，你率辎重队全员北上，去往大黑河墩堡，剩下的训练就在大黑河那里完成。”
“是。”张三叉答应一声。
第七百一十九章 动员
刘恒从张三叉身上移开目光。
他又看向陈寻平和贾六等人，问道：“几个战兵大营现在情况如何了？还有多久才能形成战斗力？”
“还在进行新兵训练，要想形成战斗力，最快也要到三月份，其中兵甲缺额较大，就算新兵训练结束，没有足够的兵甲，战斗力也要削弱不少。”陈寻平开口说道。
虎字旗实行的精兵政策，每一名战兵都是用银子堆出来的，没有足够的兵甲，实力上要削弱很多。
贾六说道：“属下那边也差不多，这一次新加入的新兵实在太多，老兵又少，训练起来格外的慢。”
王云成也道：“属下那个大营情况也差不多。”
刘恒手指轻轻敲打茶缸外壁，稍作沉思，说道：“你们几个人的战兵大营要抓紧形成战斗力，争取在二月中旬之前完成。”
“大当家是担心素囊会提前动手？”赵宇图说。
刘恒说道：“素囊吃了这么大亏，肯定不会善罢甘休，如今那木儿已经不在，兀鲁特部自顾不暇，卜石兔又是个软性子，我担心会素囊引来整个土默特针对咱们虎字旗。”
“若整个土默特都针对咱们虎字旗在大黑河的墩堡，副司长他们恐怕危险了。”赵宇图担心的说道。
刘恒点了下头，说道：“所以我才要几个战兵大营尽快形成战斗力，能够早一天北上，如果土默特有咱们虎字旗几万战兵驻守，就算整个土默特的台吉都对咱们动手我也不怕。”
“几个战兵大营一旦形成战斗力，咱们虎字旗与土默特的形势便逆转过来，以后都不用怕土默特那些台吉的拿捏。”赵宇图说道。
“没那么简单。”刘恒微微一摇头，说道，“先不说咱们虎字旗几个战兵大营还没有形成战斗力，就算是已经形成战斗力，一旦咱们要对付土默特，还要预防整个右翼蒙古的反击。”
杨远说道：“鄂尔多斯部的白洪大哈一直与土默特亲近，一旦土默特对咱们虎字旗动手，鄂尔多斯一定会跟着一起动手，反倒是永谢布部，实力最弱，又因为畏兀慎部的关系，反倒与右翼蒙古的其它万户部落关系一般。”
老五说道：“左翼蒙古那边也不能不防，虽然左翼蒙古内斗不休，可林丹汗一直有统一蒙古的野心，说不定会在咱们动手对付土默特的时候，突然对咱们出手。”
“属下到是觉得，最不应该担心的就是左翼蒙古。”杨远说道，“察哈尔的林丹汗想要吞并科尔沁，偏偏科尔沁倒向后金，与后金联姻，如今察哈尔想要对科尔沁动手，却又不是后金和科尔沁的对手，喀尔喀五部那边也不老实，炒花不是那种居于人下之人，察哈尔虽然实力最强，有心收服左翼蒙古的几个部落，却始终做不到，根本没有精力顾及到右翼蒙古这边的事情。”
老五说道：“不管怎么说，左翼蒙古也好，右翼蒙古也好，终究是一家人，打断骨头连着筋。”
听到这话，杨远一摇头，说道：“别看左翼蒙古和右翼蒙古的大汗都是黄金家族的后人，可一旦动起手来，下手比外来势力还要狠，所以属下认为，咱们虎字旗要是与土默特动手，察哈尔那边不仅不会管，反而愿意看到这一幕，因为这有益林丹汗统一蒙古的大业。”
刘恒点点头。
左翼蒙古还剩下点实力，可右翼蒙古彻底破败到骨子里，不然他也不会认为有几万虎字旗战兵就能够威慑住土默特。
贾六说道：“想要早一天让几个战兵大营形成战斗力，不仅要新兵训练完成，还需要足够的兵甲，这一点要看兵器局能不能给几个战兵大营的战兵及时配齐兵甲。”
说着，他看向很少说话的黄重。
黄重抬起头，说道：“兵器局已经尽量在赶工了，每天都三班倒，再快的话，兵甲质量上很难保证，诸位总不想给自己的战兵穿戴有问题的兵甲吧！”
陈寻平说道：“我们几个战兵大营抓紧一切时间，应该能保证在二月中旬之前形成战斗力。”
刘恒看向黄重。
黄重苦着脸说道：“大当家，不是属下不想多打造一些兵甲出来，实在是力有不逮，整个兵器局的工匠已经尽力了。”
“你们兵器局要人我给人，要钱粮我给钱粮，总之一句话，要再三月之前，把几个战兵大营的兵甲配备齐。”刘恒对黄重说道。
黄重面色一苦。
“还有炮。”王云成说道，“如今千人队扩建成战兵大营，不仅缺少炮手，还缺少各种炮。”
一直没有说话的西芒说道：“讲武堂训练了一批炮手，再有一个月就能够结业，足够分给几个战兵大营。”
“炮没有那么多。”路易斯说道，“虽然有了四磅炮和六磅炮的铁模，可几个战兵大营需要的炮实在太多，无法给几个战兵大营全部配齐。”
刘恒开口说道：“炮的事情好解决，就算炮场那边不能够配备足够的大炮，还可以从边军手中买那些佛郎机炮暂代，然后用炮场铸造出来的炮一点点替代掉那些佛郎机炮。”
“这倒是个办法。”赵宇图出声附和。
铸炮十分麻烦，比打造兵甲更麻烦，就连草原上的第三战兵大营也有一部分佛郎机炮，真正的虎字旗野战炮也没有配备齐全，需要以后慢慢用炮场的新炮替代。
老五说道：“几个战兵大营暂时用不到太多的炮，待战兵大营北上草原之前，在配备齐炮也不晚。”
陈寻平和贾六还有王云成没有出声反驳。
在大明境内顾忌多，不像在草原，有炮可以尽管使用，而在大明，使用炮的时候要注意，不能一次性有太多的炮出现在战场上。
而且，他们几个战兵大营留在大明境内，很少有动用炮的时候，就算是去剿匪，带上两三门炮足够用了。
刘恒说道：“不知道土默特会给咱们留下多长时间，若只有素囊和几个台吉联手，大黑河墩堡那边还能够顶住，就怕整个土默特要对咱们虎字旗动手，那时候，你们几个战兵大营需要开拔北上，所以越是这个时候，不管是战兵大营，还是后勤和兵器局，都要抓紧一切时间，尽可能的保证几个战兵大营的战斗力早日形成。”
“是。”
签押房内的人齐声答应。