第七百六十五章
张洪侧过身，对身边的传令兵，吩咐道：“去炮队给林平下令，告诉他，开炮攻击来犯之敌。”
传令兵转身跑去传令。
另一半的林平用手趴在女墙上面，看着草原上那些奔来的汉人。
现在距离近了，不仅是他，堡墙上的战兵都能够看出来，草原上正奔向墩堡方向的是一群汉人。
这些汉人带着攻城用的云梯，一看就是来攻打墩堡的。
这让堡墙上的不少战兵都五味陈杂，原本他们是和蒙古人一战，可现在来攻打墩堡的却是和他们一样的汉人。
“林队长，营正传令，炮击来犯之敌。”传令兵来到林平跟前传令。
林平看了一眼传令兵，用手指着草原上的那些汉人，说道：“他们可都是咱们汉人？”
“营正只是让我过来传令炮击来犯之敌，而且副司长也同意了，林队长你还是执行命令吧！”传令兵对林平说。
说完，他不再停留，转身离开。
林平叹了口气，随即喊道：“所有四磅炮准备，上开花弹。”
炮队副队长肖远走了过来，对林平说道：“你真要炮轰草原上的那些汉人？”
“营正下的命令，我还能反抗不成？”林平回看了肖远一眼。
肖远犹豫了一下，说道：“要不然我去劝劝营正，看不看能不能放这些汉人进到墩堡里面？”
“不用劝了，开炮也是副司长决定的。”林平说道，“何况，你怎么就知道这些汉人里面没有北虏混入其中，而且这些汉人要是死心塌地给北虏卖命呢？”
“这……”肖远面露迟疑。
就在这时，就听一连串的炮手喊道：“四磅炮准备完毕。”
一门门四磅炮全都准备完毕，只等着命令便可以开炮。
林平后退两步，举起手中令旗，用力往下一挥，同时喊道：“开炮！”
砰砰……砰砰！
八门四磅炮先后打响，炮子从炮膛里飞射出去。
一颗颗开花弹在那些朝墩堡冲过来的汉人中间炸开。
这些汉人距离墩堡已经不足一里，虎字旗的炮手对这么近距离命中十分高，八颗开花弹没有一颗打偏，全都落入到人群之中。
开花弹不同于实心弹，一炸就一片，炮子落点附近人全都被炸开的铁片和铁砂射中。
有些人当场毙命，还有些人一时未死，却也只剩下一口气。
还有一些人虽然被铁片射中，受了伤，但是身体还能动，看上去活了一命，可后面还有感染这一关要过，十个人里面，八个最后都会因为感染而亡。
对于这些汉人奴隶来说，被开花弹的铁片或是铁砂射伤，基本很难还有活命的机会。
八颗开花弹过后，炸点附近留下来了十来具尸体，这中间可能有未死之人，却也只吊着一口气，死是早晚的事情。
受伤的人就多了，起码有几十人被炮子炸开的铁片和铁砂射中，从而受伤了。
“开炮！”林平再一次挥动手中的令旗。
八门四磅炮再一次打响。
有了之前的一轮炮轰，这一次八颗炮子仍然落入到了还能动的那些人群之中。
一通炸响之后。
草原上的那些汉人终于承受不住，开始转身朝来时的方向逃命，几具云梯也都被丢到了地上。
“换实心弹，沿伸纵深，继续炮击。”林平面无表情的继续下令炮击草原上的那些汉人。
实心弹的射程要比开花弹远一些，而且实心弹不会在落点处炸开，而是会弹起来继续往前弹射，直到没有了动能才会落在地上不动。
一颗颗实心弹从炮膛里面射了出去，追逐着那些逃命的汉人身后。
逃命的这些汉人因为人数少了，显得散开了一些，可是实心弹炮击下来，仍然丢了几十条性命。
“停止炮击！”林平再一次下令。
边上的肖远说道：“用实心弹，最少还能够再炮击两轮。”
林平看了他一眼，说道：“这些人终究是咱们汉人，既然退了，不必赶尽杀绝。”
来时五六百人，在几轮炮击下，逃回去了一多半，而这里面还有一部分人受了伤，身上带着炮子炸开的铁片或是铁砂。
一些人跑着跑着，可能是受伤太重，便一头栽倒在了地上。
远处的蒙古大军方向。
有台吉见汉人奴隶败回，骂道：“这群废物，五六百人连墩堡边都没有碰到，就让人家给炮轰回来了，汉人就是没用，呸！”
说着，他重重的朝地上啐了一口唾沫。
周围其他的台吉都没有接此人的话，之前两次进攻的是他们蒙古人，同样没有能靠近虎字旗的墩堡。
这会儿若是跟着骂这些汉人，等于是在说他们蒙古人无能。
一旁的阿日斯兰脸色十分的难看，虽然他知道骂汉人的那个台吉不是在说他，但还是让他心里不舒服。
巴图侧头看向坎坎塔达，说道：“看来这些虎字旗的人根本不讲什么汉人情谊，连和他们一样的汉人都杀。”
“原本咱们也没有指望这些汉人奴隶能攻上虎字旗的堡墙。”坎坎塔达语气平和的说道。
巴图说道：“只是觉得太可惜了一点，若是虎字旗的人真让这些汉人奴隶登上堡墙，或是打开城门放他们进去，就能给咱们大军攻入墩堡的机会。”
素囊冷笑道：“虎字旗的人也不傻，怎么可能让这些汉人奴隶进入他们的墩堡里面去。”
“也对，虎字旗的人真要是优柔寡断，早就被咱们收拾了。”巴图附和的说了一句。
窝仑阔骑马来到了素囊的跟前，说道：“台吉，这些汉人奴隶怎么办？要不要在把他们还给其他台吉？”
素囊冷声说道：“这群没用的废物还留着他们做什么，杀了吧！”
“是。”窝仑阔答应一声，起码转身离开。
素囊又对自己的亲卫说道：“收兵，回营。”
很快，牛角号被吹响。
蒙古大军开始移动，朝着蒙古人的大营退去。
窝仑阔带着一队甲骑，开始去拦截那些汉人奴隶，用手中的弓箭先是射了一轮，然后用各自的兵器开始屠杀那些手无寸铁的汉人奴隶。
第七百六十六章 围困
“这些北虏，千万不要落到我手里。”张洪手掌用力拍在女墙上，嘴里恨恨的说。
通过单筒望远镜，他看到蒙古人屠杀那些好不容易逃回来的汉人，而那些汉人之前还在为蒙古人卖命。
李树衡拍了拍张洪的肩头，说道：“放心，这个仇咱们会报的。”
张洪用力的点了点头。
驻守草原这么久，这时他第一次打了如此窝心的一仗，明明取得了胜利，却很难高兴起来。
李树衡侧头一旁的吴斌说道：“你去找一下马云九，让他率领骑兵把草原上的那些尸体收拾一些，顺便告诉他，若是还有能救治的人，带回堡中救治。”
吴斌点点头，转身下了堡墙。
草原上很多汉人的尸体留下了原地没有管，不像蒙古人死后有其他蒙古人把尸体带走，而汉人死了没有人去收尸，直接丢弃到了草原上。
过去没有多长时间，墩堡城门的吊桥被放了下来，一队骑兵从城门内鱼贯而出。
李树衡转过身对张洪说道：“这一次炮队杀死了不少手无寸铁的汉人，肯定会有人心中不好受，记得开解一下这些人。”
第三战兵大营的战兵和炮队的炮手，多数都是后来加入虎字旗的大同百姓和辽东百姓，曾经流匪大营出身的人，只占了少数。
“我知道。”张洪点点头，旋即说道，“不过我相信，咱们的战兵会很快调节好，终究那些汉人是替北虏来攻打墩堡的。”
李树衡抿着嘴拍了两下张洪的上臂，转身从堡墙上离开。
五六百汉人的尸体胡乱的散落在草原上。
窝仑阔杀完那些逃回来的汉人，带着身边的甲骑返回蒙古大营。
蒙古大营内十分的热闹。
虽然吃了败仗，可死伤的都是汉人，蒙古人却没有任何死伤，比之前的两次进攻，已经算是很不错的结果了。
各部台吉都回到自己的营地。
对他们来说，没能拿下虎字旗的墩堡也没什么大不了的，只要部族中的勇士不用死伤，就当在大黑河这里放牧了。
素囊回到自己大帐，坎坎塔达和巴图两个人也跟着一起进到了大帐内。
三个任分别落座，素囊坐在了中间。
“台吉，那些逃回来的汉人都解决了。”窝仑阔从帐外进来禀报。
素囊点点头，随即看向坎坎塔达，说道：“墩堡那里的情况你也了解了，接下来你打算怎么对付虎字旗的人？”
“有没有派人去墩堡那里劝降虎字旗的人？”坎坎塔达捻着胡须说。
素囊说道：“大军刚到的时候我就派人去劝降过，墩堡内虎字旗的人不愿意主动献出墩堡，如今他们又连胜三仗，更不可能把墩堡献出来了。”
坎坎塔达捻了捻胡须，说道：“那就只有强攻一个办法了。”
“你想要如何去强攻？”素囊看着坎坎塔达说道，“墩堡内的情况你也亲眼看到了，他们有不少明国的炮，一旦靠近，他们就会开炮。”
“还有护城河！”巴图补充了一句。
“对，还有护城河。”素囊说道，“过不了护城河，派去再多的人都是活靶子，而且虎字旗不只是有那几门明国的炮，咱们的人早就从青城那边打听到，墩堡内的炮有十几门。”
坎坎塔达手捋胡子想了想，说道：“既然不能强攻，那就只能困住墩堡里面的人，让他们无法从墩堡内出来。”
“这个办法不错。”巴图开口说道，“虎字旗的人总要吃喝，只要堡内的人没有了食物，一定会开堡门投降。”
素囊皱着眉头说道：“这么大一个墩堡，谁知道虎字旗在里面藏了多少粮食，要是一连几个月都不投降，各部也不可能一直守在这里。”
“那就只能强攻了。”坎坎塔达说道，“只要舍得用人命去填，墩堡外面的护城河肯定能填上。”
巴图接话道：“各部肯定不愿意出人去填墩堡外面的护城河，能做这事情的只有那些汉人奴隶。”
“不，只能让咱们的牧民去填河。”坎坎塔达否定了巴图的提议。
素囊和巴图不解的看向他。
坎坎塔达继续说道：“今天汉人奴隶攻城的时候我注意过，从大军到墩堡那里有几里路，空手跑都需要跑上一会儿，若是带上装满泥土的麻包，靠近墩堡的速度只会更慢，恐怕不等那些汉人奴隶把麻包丢进护城河里，便会被墩堡内的炮击轰死。”
“可以骑马，只要给汉人奴隶配上马速度就快了，而且还可以多带一些麻包填河。”巴图说道。
坎坎塔达一摇头，说道：“汉人奴隶一旦有了马，知道咱们让他们去送死，一定会升起逃走的心思。”
“这么说只能用牧民去做这些事了？”巴图眉头皱了起来。
素囊开口说道：“牧民肯定是不行，各部的台吉肯定不会让自己部落里的牧民去做这种送死的事情。”
这一次，坎坎塔达没有接话。
素囊沉思许久，才道：“还是用围困墩堡的办法，各部都不用死伤，其他各部的台吉也不会反对。”
“看来也只能如此了。”巴图认同的点点头。
坎坎塔达见到两个人都选择围困墩堡，便道：“那就这么定了，墩堡这里咱们派大军围困住，接下来咱们商量下一步计划。”
“你还有计划？”巴图不解的看向坎坎塔达。
坐在中间的素囊也一样目露不解之色。
坎坎塔达笑着说道：“当然还有计划了，总不能大军围困住墩堡，然后咱们就什么事情都不做了。”
“那下面你打算怎么做？”素囊问向坎坎塔达。
虽然他不喜欢坎坎塔达一来就抢他的风头，但他更知道，坎坎塔达说不定会有什么好主意。
坎坎塔达说道：“之前在板升城的时候我说过，咱们可以对付虎字旗在草原上的车队，现在虎字旗的墩堡咱们暂时拿不下来，不如去对付虎字旗在草原上的商队。”
素囊眉头拧在了一起。
之前在板升城的时候，他便否决了坎坎塔达的这个提议，现在坎坎塔达又一次提出来，这让他有些犹豫不定，不知道该不该同意。
第七百六十七章
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坎坎塔达没有说话，等着素囊的决定。
这支大军名义上的统帅是素囊，他不好越俎代庖来做决定，只能提出建议，最后由素囊拍板决定。
边上的巴图说道：“素囊，我觉得坎坎塔达这个办法不错，大军总不能一直守在这里，总要做些事情，不然时间一长，各部肯定会起了回自己牧场的心思。”
素囊没有言语，只是用手下巴上来回搓动。
这时候，坎坎塔达说道：“其实对付虎字旗在草原上的车队还有一个用意。”
素囊和巴图两个人疑惑的看向坎坎塔达。
坎坎塔达继续说道：“咱们去对付虎字旗在草原上的车队，说不定可以从虎字旗的墩堡里吸引来援兵，削弱墩堡内的力量。”
“这个办法好。”巴图兴奋一拍身前的矮桌。
“可咱们不知道虎字旗有没有派车队来草原！”素囊皱着眉头说。
“这个好解决。”坎坎塔达说道，“咱们先派几支哨骑沿路去大同和张家口方向查看，看看有没有虎字旗的车队出现，一旦发现，便马上回来送信，到时咱们派一队兵马去劫下虎字旗的车队。”
巴图率先开口说道：“若能劫下虎字旗的车队，让各部都能见到好处，也会甘心留下来围困虎字旗的墩堡。”
素囊想了想，说道：“既然你们都同意，那咱们三家各派一支哨骑去找虎字旗的车队，不管哪一支先找到，都要先回来送信。”
“就这么说定了。”巴图说道。
边上的坎坎塔达同样点了点头。
很快，三个人决定出派去寻找虎字旗车队的哨骑人马。
既然决定了围困虎字旗的墩堡，蒙古大军一方一连几天都没有派人来攻打墩堡，甚至都没有蒙古骑兵靠近虎字旗的墩堡。
墩堡内，李树衡来到堡墙上巡视。
巡视完，他来到张洪跟前，说道：“蒙古人还是一点动静都没有吗？”
张洪点了点头，说道：“一点动静没有，要不是几里外就有蒙古大军驻扎，我都差点以为素囊已经退兵了。”
“素囊集结这么多部落围攻咱们的墩堡，不可能轻易放弃。”李树衡说道。
张洪点头说道：“我也是这么想的，不过这几天实在太安静了一点，也不知道他们又想出什么办法来对付咱们。”
“兵来将挡水来土掩，咱们要做的便是守好墩堡，坚持到几个战兵大营完成整合。”李树衡说道。
张洪笑着说道：“副司长放心，以墩堡内的情况，素囊就算在多一倍兵力，也别想拿下咱们的墩堡。”
“我相信你们第三战兵大营一定能够守好墩堡。”李树衡郑重的点点头。
墩堡内安置了二十多门炮，火铳六七千支，火炮炮子铅弹无数，粮食也储备了足够上万人吃上一年的量，堡墙外还有护城河作为防护。
只要墩堡内不出现意外，蒙古人很难通过正常途径攻破墩堡。
“也不知道黄鸿怎么样了，自打蒙古大军来到大黑河这里，黄鸿就在也没有出现过。”张洪看着眼前的草原，提起了黄鸿。
李树衡站在女墙中间的空隙前，说道：“外情局的人做事妥当，不会有什么事情的，而且黄鸿若是在墩堡内，想要从蒙古大军眼皮子底下离开就没有那么容易了，而他在外面的作用要比留在墩堡这里更大。”
“可惜蒙古大军一来，咱们便与外界断了联系。”张洪感慨了一句。
墩堡四周有护城河，背后又挨着大黑河，可以说是一处险地，可是想要从这里离开逃走，同样不容易。
李树衡说道：“我担心的不是咱们墩堡会出现什么麻烦，而是咱们虎字旗在草原上的车队会遇到危险。”
“蒙古大军来大黑河的那天，铁甲骑兵营就已经派人去灵丘送去了消息，沿路遇到咱们虎字旗的车队，想来一定会让车队返回。”张洪说道。
李树衡说道：“我倒不担心派往土默特这边的车队，我担心的是派去喀尔喀五部和白城那边的车队，如今几个战兵大营扩建，咱们虎字旗与蒙古人之间的生意不可能断绝掉。”
“喀尔喀五部和白城是炒花与林丹汗所在的地方，素囊就算要对付咱们虎字旗，也不可能派骑兵去那么远的地方对付咱们虎字旗的车队。”张洪捏着自己下巴说。
李树衡说道：“素囊真要劫咱们虎字旗派来草原的车队，根本不需要派人去白城那么远的地方，只要在新平堡附近守着就行，咱们虎字旗派去白城的车队，都是通过新平堡派过去的。”
听到这话，张洪眉头皱了起来，说道：“素囊带来了近万蒙古大军，真要对付咱们虎字旗从新平堡出关的车队，咱们的那些车队肯定不是蒙古大军的对手。”
“是啊，我担心的就是这一点。”李树衡忧心忡忡的说。
张洪说道：“虎字旗最强的骑兵在墩堡这里，要不然安排马云九带着铁甲骑兵营回灵丘一趟？”
“不行。”李树衡一摇头，说道，“铁甲骑兵营里有不少马匪出身的骑兵，这些人在草原上野惯了，回到灵丘很难适应，而且这么一支骑兵队伍出现在大同，难免会引来大同上下官员的担心，所以铁甲骑兵营绝对不能回灵丘。”
张洪担心的说道：“可一旦素囊对咱们虎字旗派往草原上的车队动手，咱们这边就只能眼睁睁的看着，一点办法也帮不上。”
站在女墙边上的李树衡一只手按在女墙上，犹豫了好一会儿，才说道：“墩堡这里的安全比任何一支车队都要重要，也不容有失。”
“这……”张洪张了张嘴，可后面的话却怎么也说不出来。
因为他知道，李树衡说的没错，墩堡的安危大过一切派往草原的车队。
李树衡说道：“这些事情都是咱们自己的猜测，说不定素囊不会对咱们的车队动手，只想着对付大黑河这里的墩堡。”
“但愿吧！”张洪叹了口气。
心中觉得素囊和蒙古大军可以驱赶汉人来攻打墩堡，那么朝虎字旗的车队动手也不是不可能的事情。
素囊和蒙古大军一连好多天没有对虎字旗的墩堡用兵，使得大黑河这边看上去一片祥和。
青城一直关注着素囊这边的情况。
素囊和蒙古大惊所有的动作，都有专门的人把消息传回到了青城汗帐之中。
第七百六十八章 争执
整个土默特都在关注着大黑河这里发生的事情。
每一天都有人蒙古大军的消息送回青城。
卜石兔人坐在青城汗帐里，对于素囊统帅的蒙古大军内部的事情却知道的一清二楚。
“大汗，从大黑河那边传回来的消息看，素囊拿虎字旗货仓是没有办法了。”特木伦开口说道。
汗帐里，坐着不少台吉。
这些人没有参与素囊对虎字旗墩堡的围攻，却一直关注着大黑河那边的情况。
卜石兔声音平淡的说道：“素囊他们不是准备围困虎字旗的货仓吗？本汗觉得这个办法挺好，不需要各部折损实力，还能逼迫虎字旗的人献出货仓。”
作为土默特大汗，他不希望看到土默特各部折损太多人，因为死伤越多，最终削弱的是土默特的实力。
红脸的袒拉卡申说道，“虎字旗在货仓里准备了这么多明国炮，一看就是居心不良，这一次素囊台吉他们拿下虎字旗的货仓后，还请大汗驱逐虎字旗的人离开草原上，同时禁制虎字旗的人再来草原行商。”
特木伦开口说道：“大汗，虎字旗把货仓建在了大黑河，自然要准备一些防护手段，弄来一些明国炮不足为奇，若因为这一点就把虎字旗驱逐出草原，这对虎字旗来说不公平。”
说完，他看向卜石兔，担心卜石兔被袒拉卡申说动，同意驱逐虎字旗离开草原。
“跟明国人讲什么公平，那些汉人只配给咱们做奴隶。”袒拉卡申一脸不屑的说道。
“这件事以后再说吧！”卜石兔端起桌上金樽，喝了一口酒。
没有同意，也没有拒绝袒拉卡申的提议。
对于虎字旗，他内心很是复杂，一方面希望与虎字旗继续合作下去，另一方面又因为虎字旗敢对哈坦部这样的小部族痛下杀手，让他心生不满。
不过，他心中已经决定，一旦素囊拿下虎字旗在大黑河的货仓，他便同意袒拉卡申的提议，把虎字旗的人驱逐出草原，断绝与虎字旗之间的商道。
“大汗，虎字旗除了跟咱们土默特有合作之外，他们的车队早就开始通往喀尔喀五部和白城，就算咱们虎字旗不与他们继续合作下去，他们一样可以和其它万户合作，最终吃亏的只有咱们土默特。”特木伦劝说道。
另一旁的袒拉卡申冷笑道：“大汗只要去一封信给洪巴图鲁，让他们不与虎字旗合作，相信喀尔喀五部会断绝与虎字旗的合作。”
洪巴图鲁便是炒花，也是明末时期蒙古有名的巴图鲁。
“明国断掉了与咱们土默特的马市，现如今牧民需要的东西，只有虎字旗的车队能送来。”特木伦怒视袒拉卡申。
他对袒拉卡申对虎字旗的仇视心生不满，认为袒拉卡申只想着交好素囊，却根本不关心虎字旗给土默特带来的好处。
袒拉卡申说道：“就算没有了虎字旗，也还有其他的明国商队会来草原，各部的牧民根本不用愁缺少明国的货物。”
“那能一样吗？”特木伦争执道，“有几个明国商队能像虎字旗这样，送来大量的明国货物，搁以前，牧民们连个铁锅都用不上，就算想买都买不到。”
大明与蒙古互市多年，却对铁器一直限量流入草原，从而导致一个铁锅便能在草原上换来好几只羊羔。
袒拉卡申一脸无所谓的说道：“一家明国商队不够，多来几家明国商队不就够了，只要有好处赚，不愁没有明国商人来草原行商。”
“你……”特木伦语气一噎，旋即说道，“你这是强词夺理。”
袒拉卡申瞪向特木伦说道：“别以为我不知道，你特木伦没少收受虎字旗的好处，所以你才这么卖力的替虎字旗说话。”
“我是为了咱们土默特好。”特木伦一脸怒色道，同时偷偷用眼角余光看了坐在上首的卜石兔一眼。
心中却有一些心虚，担心他从虎字旗收受好处的事情会被大汗怪罪。
袒拉卡申抬手一指特木伦，冷声说道：“我看是为了你自己好。”
“胡说，我做的一切都是为了大汗，为了土默特。”特木伦反驳道。
两个人的争论愈演愈烈，唾沫四溅，要不是中间隔着人，恐怕已经动起了手。
“好了，都闭嘴。”卜石兔手中的金樽重重的撂在桌面上。
下方的争论停了下来，两个人同时看向卜石兔。
卜石兔说道：“虎字旗的事情不要再提了，本汗自有打算。”
“是。”
特木伦和袒拉卡申同时朝卜石兔施了一礼，重新坐了下来。
卜石兔又说道：“好不容易熬过了这个冬天，各家的马群也该养养膘了，没什么事情就不要在本汗这里久留了，回去多照看照看部落里的牧群。”
直接下来逐客令，让汗帐里的台吉回去。
很快，汗帐内的台吉走的一干二净。
卜石兔喝了一口酒，扭头对一旁的亲卫札木合说道：“你觉得素囊能不能攻下虎字旗在大黑河的货仓？”
“难。”札木合毫不犹豫的说。
卜石兔放下手中金樽，问道：“素囊和坎坎塔达联合起来有近一万大军，莫非还拿不下虎字旗的一个货仓？”
“属下去过几次虎字旗建在大黑河那里的货仓。”札木合说道，“与其说是货仓，不如说是墩堡更为准确，堡中又准备了十多门明国的将军炮，堡外又有护城河阻隔，想要拿下这样一个墩堡，以素囊台吉的一万大军怕是很难。”
他的话说完，卜石兔手捋胡须面露沉思。
一旁的札木合不敢打搅，双手垂立的站在一旁。
过了好一会儿，卜石兔才说道：“如此说来本汗当初就不应该同意虎字旗在大黑河建货仓，不然也不会有今天的事情发生。”
“大汗当初也是好心，要怪也只怪虎字旗的人私自把货仓改成了墩堡。”札木合宽慰道。
这个时候，他知道不管如何他都不能说卜石兔是错的，一旦承认了，不仅不会得到夸奖，还会惹得卜石兔对他不满。
第七百六十九章 回灵丘
蒙古大军要对草原上虎字旗车队动手的消息，随着汗帐内各部台吉的离开，很快传到青城虎字旗开设的铺子里。
吴敬岩作为铺子的掌柜，一得到消息，急忙来到后院。
屋中，黄鸿正坐在炕沿上吃着晌午饭。
自打素囊率领大军围了大黑河那里的墩堡，他便来到吴敬岩的铺子里住下，各方的消息也被送到了铺子里。
“不好了。”吴敬岩一进屋中，马上说道，“蒙古大军奈何不了咱们在大黑河的墩堡，准备对咱们在草原上的车队动手，据说哨骑都已经派出去了。”
黄鸿放下手中筷子，严肃的看向吴敬岩，说道：“消息可靠吗？”
“这个消息是从汗帐里传回来的。”吴敬岩说道。
汗帐内很多大汗的亲卫出身普通，家中并不富裕，日子只能说比普通牧民好一点，吴敬岩通过自己掌管的铺子，时不时给这些汗帐内做事的亲卫一些小恩小惠，时间一长，通过这些人了解到不少汗帐内发生的事情。
很多大汗身边的亲卫也愿意把汗帐里发生的事情告诉吴敬岩，因为这些消息可以从吴敬岩手中换来一些好处。
黄鸿正色的说道：“看来我要回灵丘一趟了。”
“你回去了草原这边怎么办？”吴敬岩担心的说道。
黄鸿看了他一眼，说道：“我离开以后，草原上还有你主持，而且素囊已经动手了，我就算继续留在草原上也没有多大用处。”
作为青城商铺掌柜的吴敬岩，同样是外情局的人。
吴敬岩想了想，说道：“也好，你回灵丘把这个消息告诉大当家他们，也能早做准备，只不过你这一趟回去，路上肯定不太平。”
“不管路上有什么危险，我也必须要回去，不然等咱们的车队出现在草原上，很有可能被蒙古大军堵截住。”黄鸿说道。
吴敬岩点点头，随即说道：“我打听过，素囊只派了几支哨骑去打探咱们虎字旗车队的消息，人数不会太多，但是他们去的方向是大同和张家口一带，所以你可以绕路走榆林。”
“走榆林太远，也耽误时间。”黄鸿一摇头，旋即说道，“既然素囊派去的人不多，咱们也不必这么麻烦的绕远，直接走张家口或新平堡都行。”
“万一遇到素囊派出去的哨骑怎么办？”吴敬岩担心的说。
蒙古人的哨骑去往大同和张家口外的草原，从这两处地方返回大明，很大可能与蒙古哨骑遇到。
黄鸿一摆手，说道：“无妨，我这一次不是一个人回去，肯定会带一队人随我一起回去，就算碰到了蒙古人的哨骑也不用担心。”
“好吧，既然你决定了，那想好什么时候上路了吗？”吴敬岩问道。
黄鸿说道：“自然越快越好，多拖延一天，咱们虎字旗的车队就多一天危险。”
“需要我准备什么？”吴敬岩问。
黄鸿想了想，说道：“我知道你这里有胸甲，给我准备出十具，再准备出足够的火药，还有路上吃的饭食也要提前准备出来。”
“行，一会儿我就让伙计去准备，而且我在给你配齐一人双马，保证马力充足。”吴敬岩答应道。
“多谢了。”黄鸿一抱拳。
他这趟回灵丘，准备凑齐十个人一起回去，而双马就要凑出二十匹马，至今他们虎字旗都没有富裕的马匹可用，他能保证一人一匹马代步，剩下的十匹马需要吴敬岩来解决。
当然，给他一些时间，他也能凑齐二十匹马，可短时间内想要凑齐这二十匹马，只有吴敬岩这个商铺掌柜才有办法。
“行了，你在这里等着，抓紧吃些东西，我去给你准备回去这一路需要的东西。”吴敬岩站起身，转身要往外走。
这时候黄鸿又道：“胸甲送去我在青城的住处，我手下的人都住在那里。”
“我知道了。”吴敬岩说了一句，从屋中走了出去。
留屋中的黄鸿重新拿起筷子，夹起盘子里的菜，大口大口吃起来。
半个时辰过去，吴敬岩把黄鸿要求的东西全都准备妥当。
除了黄鸿自己的这一份留在铺子里，其余的都被送去了青城内的一座宅子中。
马匹拴在了铺子门外的马桩旁。
黄鸿穿上胸甲，腰上别了两支手铳，马刀挂在其中一匹马的马背上。
吴敬岩亲自送黄鸿上了马，然后说道：“宅子里的人我都通知到了，人分成两批离开的青城，你出了青城，往南走五里，就能看到他们。”
黄鸿点了点头，随后双脚一磕马腹，催赶着身下马匹跑了起来。
离开青城的这一路上遇到的行人并不多，都是一些蒙古人，汉人一个都没有。
从青城出来，往南走出五里路，果然遇到了他安置在青城宅子里的九名外情局出身的部下。
“黄头。”一名年轻人走了过来。
黄鸿揽住缰绳，骑在马背上说道：“都上马，随我回灵丘，把给你们准备的胸甲也都穿上，如今素囊正和咱们虎字旗开战，这一路上不会太太平。”
不用他提醒，在场的人都知道这个时候回灵丘肯定容易遇到危险，整个土默特也只有青城才相对安全一些。
九个人互相帮对方穿上胸甲，然后纷纷上了各自的战马。
黄鸿招呼一声，率先策马疾驰。
一行人路过大黑河的时候，特意绕了一大圈。
他们这一队只有十个人，一旦被蒙古大军发现，很难有机会再回灵丘。
可能是运气好，也可能是绕的足够远，一直经过了小黑河和大黑河，都没有遇见蒙古人，甚至连放牧的牧民都没有遇到。
素囊派去大同和张家口方向的哨骑比黄鸿他们早几天出发。
当黄鸿一行人躲过素囊的蒙古大军时，蒙古哨骑已经出现在了张家口和新平堡外的草原上。
素囊派去的哨骑人数并不多，又没有太过靠近边堡，并没有引来边军和百姓的注意，而且这么一点蒙古人，就算有边军发现，也不会有人当回事。
这么点人对边堡没有威胁，更不会有人会认为这么点蒙古人会入寇边镇。
第七百七十章 路遇蒙古哨骑
从青城到大同，骑马要六七天才能到。
太阳一落山，便冷了下来。
夜色下，黄鸿带着自己的部下围坐在篝火边上，一边烤火，一边吃着东西。
“黄头，你早些休息吧，值夜的事情由我们几个来就行。”
说话的人叫王纪，是外情局的人，也是最早一批跟随黄鸿来草原的人。
黄鸿放下手中的大茶缸，轻吐一口热气，说道：“十个人轮流值夜，每次两个人，我值后半夜。”
说完，他站起身，钻进挨着篝火堆边上的帐篷里。
帐篷只有一个，里面却能容纳七八个人在里面休息。
王纪扭头看向篝火堆边上的其他人，说道：“吃完了都去休息，明天还要赶路。”
赶去大同的这一路很辛苦，尤其在这个天气还没有完全暖和的季节，想要在野地里睡觉必须有帐篷遮风御寒。
吃完食物的人依次钻进了帐篷里。
王纪和另外一个同伴留在了篝火边上值夜，时不时往篝火堆里扔几块干树枝，保证火堆不会熄灭。
一夜过去，篝火一夜未灭，帐篷里的人依次走了出来。
“都坐下吃些东西，吃完抓紧上路。”黄鸿招呼那些从帐篷里走出来的部下。
他值夜的时候天色都快亮了，便提前准备好了早饭。
篝火上面吊着一口锅，里面熬的肉汤。
肉是吴敬岩准备的咸肉，用刀子切成片和小块丢进锅里一煮，既暖和又能很好的补充体力。
主食是干饼子，硬的硌牙，却不容易坏，存放时间长，十分适合作为赶路过程食用的口粮。
干饼子虽然硬，搁肉汤里泡一会儿就软了，虽说软哒哒的不太好吃，却能扛饿，加上有肉汤的味道遮盖，比平常百姓人家吃的要好多了。
吃完了早饭，黄鸿一行人继续上路。
大地开化不久，草原上有了一层绿意，却也只是一层矮小的野草，不像夏日里，野草没过膝盖，里面一旦藏了人，不到跟前都很难发现。
一连三天过去，路上十分安全，并没有遇到素囊派出去的哨骑。
最多再有两三天就能赶到大同，黄鸿反倒不急着赶路了。
午后，途径一片矮树林的时候，黄鸿带着人留在了林子里面休息。
林子里的都是年头不长的矮树，十分稀疏，还有不少灌木丛，上面的嫩芽刚吐露出来不久。
矮树林里不缺少干枯的树枝，省下了他们去周围捡干树枝生火的时间。
火堆升起来，上面架一口锅，里面熬煮开水。
水开了，黄鸿用自己的大茶缸从里面舀了半茶缸热水出来。
其他人也是有样学样，每个人都用自己的茶缸从里面舀热水喝。
虎字旗内部不允许喝生水，尤其在野外的时候，所喝的水必须是煮开的热水或是晾凉的白开水。
“再有两天差不多就能到大同了。”黄鸿把茶缸放在嘴边吸溜了一口，拿开后，继续说道，“如果吴敬岩得到的消息没有错，往下的路咱们随时有可能遇到蒙古哨骑。”
“黄头放心，只要不遇到大队的蒙古骑兵，一般的小队蒙古骑兵拦不住咱们。”王纪碍开口说道。
黄鸿说道：“你们心中有数就行，不过遇到了蒙古哨骑不需要和他们纠缠，别忘了咱们的目的是回灵丘。”
“黄头放心，只要蒙古人的哨骑不与咱们纠缠，就不搭理他们。”坐在黄鸿右手边的一人说道。
黄鸿点点头，随即说道：“今天好好休息一下，养足了精神。”
连续赶了好几天的路，虽然是骑马，可每个人都显得有些疲乏，终于可以多休息几个时辰，只要没什么事，都钻进帐篷里休息。
有了大半个下午加上一个晚上的休息时间，让黄鸿一行人的疲惫一扫而空。
所有人吃完早饭，便开始整理自己的胸甲和兵器，手铳用的铅子和火药放在自己方便够到的地方。
虽然到目前为止还没有遇到蒙古人的哨骑，但他们心中都清楚，只要素囊派去的哨骑在大同的边堡附近，那么他们这些回大同，一定会遇到这些蒙古哨骑。
又是一天过去，依然没有和素囊派来的蒙古哨骑照面，但每个人都没有因此而放松警惕。
天亮后，一行人继续朝新平堡方向赶路。
一人双马，一路上节省了不少时间。
蒙古马耐力足，却不能一直不停地跑，一般都是跑一段路就要休息一段时间，若是长时间不让马休息，容易把马跑坏。
休息的时候，王纪来到黄鸿跟前，说道：“黄头，要是抓紧赶路的话，今天天黑之前有机会在新平堡吃晚饭。”
黄鸿点点头，旋即看向其他人，说道：“都听到了吧！抓紧赶路，今晚在新平堡过夜。”
新平堡有虎字旗开设的商铺，只要到了新平堡，他们也就不用再睡野外。
能躺在床上盖被子睡觉，没有人愿意风餐露宿睡在野地里。
这个时节地上很凉，哪怕帐篷边上生了火，睡起来也不舒服，夜里经常会被冻醒。
在草原呆了这么久，每个人都懂得如何照顾战马，用早已准备的黑豆和米糠喂了战马，又给战马喂了些水。
做好这一切后，黄鸿一行人重新上路。
距离新平堡还不足二十里路的时候，王纪突然用手指着远处喊道：“黄头，那边有人，会不会是蒙古人的哨骑？”
他手指所指的方向，同样有十来骑在草原上游荡。
黄鸿看了一眼，随即收回目光，说道：“检查一下各自的手铳，只要他们不过来就不用管他们，一旦他们靠近，就给我狠狠的招呼。”
“是。”
周围的人齐声喊了一声。
手铳一直在他们腰上别着，这会儿取下来往里面装填铅子，并用通条夯实。
在这个过程中，他们身下的战马继续奔行，没有因为他们给手铳装填铅子和火药便停下来。
远处的蒙古哨骑同样看到了黄鸿等人。
黄鸿等人身上穿着打扮和蒙古人有很大的不同，蒙古人一眼就能分辨出汉人的身份。
第七百七十一章
“莫日根，前面那支汉人队伍好像是虎字旗的人。”一个蒙古人看着远处黄鸿等人的马队说道。
虎字旗的胸甲异常显眼，很多蒙古人都认识，尤其在哈坦部被灭之后，土默特绝大多数人都知道虎字旗有一支穿着黑色铁甲的骑兵队伍。
莫日根是这支哨骑的十夫长，也是坎坎塔达部落中有名的神射手。
他微眯着双眼，看着远处的汉人骑兵队从眼前渐渐远去，语气淡淡的说道：“前面就是明国的边堡，就算咱们动手也没办法把这些人都拦下，况且咱们是来监视虎字旗车队的，没必要和这么一支骑兵纠缠。”
边上的那蒙古骑兵看着远离的黄鸿等人，道：“也好，就先放过他们，要是特木尔那队人也在这里，这些汉人绝对回不到他们的明国。”
特木尔是另外一队哨骑，去了张家口那边的草原。
远处黄鸿一行人一直在警惕着那些蒙古人，防备蒙古人会突然袭击。
可一直走远，也没有见到蒙古人追上来，这让黄鸿松了一口气。
他不是怕这些蒙古人，而是这个时候回灵丘把消息送回去更重要，没有必要把时间浪费在与这些蒙古人的厮杀上面。
“黄头，看样子这些蒙古人没有要出咱们动手的意思。”王纪对黄鸿说了一句。
黄鸿头也不回的说道：“不用管他们，咱们抓紧赶路，天黑之前一定要赶到新平堡。”
天黑之后，城门便会关上，尤其是边堡的城门，几乎天色一擦黑城门就会关上，等再开城门的时候，只能是第二天天亮以后。
眼看天就要黑下来，黄鸿及时赶到了新平堡。
拿着证明身份的铜牌，交给虎字旗在新平堡的商铺掌柜，一行人晚上住进了铺子里。
第二天堡门一开，他们一行人离开新平堡，朝灵丘赶去。
不过，这一次离开新平堡，队伍中多了一支虎字令旗，背在了王纪的后背上。
一人双马在大同的官道上奔驰异常的显眼，但有那支虎字令旗在，一路上没有人敢过来招惹。
不仅如此，因为路上有虎字旗开设的骡马行，黄鸿等人比在草原上赶路轻松许多。
回到灵丘，黄鸿一路上来到徐家庄。
马交给随他一同回来的部下，而他一个人踉跄着脚步去见刘恒。
骑马赶了这么远的路，大腿根都被磨破了皮，走起路来显得特别怪异。
刘恒平时住在徐家庄的签押房，外面是一个单独的小院，有战兵把守。
黄鸿来到小院门外，对守在门前的战兵说道：“这是我的身份牌，劳烦通禀一声，就说外情局黄鸿求见大当家。”
身份牌是铜牌，上面有个人信息。
战兵接过铜牌了一眼，又把铜牌还给黄鸿，同时说道：“你在这里等着，我进去通禀。”
说完，那战兵转身朝院子里走去。
院门外有两名战兵值哨，一名战兵走进院子里，剩下的另一名战兵依然守在门外，并没有因为黄鸿是外情局的人，就放他进去。
时间不长，之前进去通禀的那名战兵从院子里走了出来，同时还有一人随他一同走了过来。
“黄副司局长。”来人朝黄鸿招呼了一声。
“赵护卫。”黄鸿笑着拱了拱手。
赵武说道：“大当家就在里面办公，你随我来吧！”
黄鸿点了点头，跟随在赵武身后进了院子。
来到院子里侧的屋门前，依然有两名战兵站岗，因为有赵武带领，黄鸿这一次没有被拦在外面。
进到签押房内，黄鸿当即一行礼，道：“属下黄鸿，参见大当家。”
“好了，不必多礼。”刘恒从桌案后面走出来，用手一扶黄鸿手腕，同时说道，“你刚进来的时候见你走路不稳，可见这一路没少受苦，快坐下。”
说着，他亲自搀扶黄鸿坐在了签押房内的长凳上。
随后他又拿起炉子上的茶壶，往茶缸里倒了一些热水，递给黄鸿。
“谢大当家。”黄鸿接过茶缸道了声谢，旋即说道，“属下这趟从草原回来，有重要事情要禀报。”
刘恒站在桌案前，说道：“你一回来我就猜到有要紧的事，不然也不会由你这个外情局副司局长亲自回来，说吧！”
黄鸿把茶缸放在腿上，嘴里说道：“属下得到消息，素囊派了几支哨骑来到大同和张家口外的草原上，监视咱们虎字旗的车队，准备对咱们虎字旗派去草原的车队动手。”
听到这话，刘恒眉头微微一皱，旋即看向赵武，说道：“你去一趟后勤局，把赵先生找来。”
“是。”赵武答应一声，转身离开签押房。
刘恒又对黄鸿说道：“消息可靠吗？”
“消息是从卜石兔大帐里传出来的，而且属下回来的时候，在新平堡外的草原上见到了一队蒙古人，人数不多，差不多是一个蒙古哨骑小队的规模。”黄鸿说道。
说完，他望着刘恒。
刘恒用手搓了搓自己下巴。
他和这个时代的大明人不同，旁人都是以长须为美，而他却面黑无须，只要胡须稍微一长长，就被他用剃刀刮掉。
也因为如此，虎字旗内部高层，几乎没有留长须的人，全都都把自己的胡须刮的干干净净，从而连带下面的几个战兵大营也是一样，很少有人留长须。
“大当家，这段日子咱们最好不要再派车队去草原了，素囊已经集结近万大军，如今围困了咱们在大黑河的墩堡。”黄鸿说道。
上万蒙古大军收拾一支虎字旗的车队，太容易不过了，他担心车队会在草原上被素囊的蒙古大军盯上，这才紧赶慢赶的赶回来送信。
刘恒说道：“因为素囊的关系，咱们虎字旗的车队暂时去不了土默特，可喀尔喀五部可白城那边都有咱们的车队。”
在海贸的收益用来留在大员岛造船之后，草原上的走私生意就成了虎字旗最大的收入来源。
“大当家，能不能暂时不派车队去草原？”黄鸿希冀的目光看向刘恒。
刘恒一摇头，说道：“这不可能，你要知道，几个战兵大营每日的消耗就需要不少银两，一旦断了与草原的走私，几个战兵大营的局面很难维持住。”
第七百七十二章 应对
“大当家，赵先生来了。”赵武从外面走了进来。
随后，赵宇图走进签押房。
一进来，他对刘恒说道：“大当家，您找我？”
“你来得正好。”刘恒朝赵宇图招了招手，旋即说道，“黄鸿刚从草原回来，带来了素囊要对咱们派去草原的车队动手的消息。”
赵宇图侧过身，看看向一旁的黄鸿。
对于外情局副司局长黄鸿，他十分熟悉，都是当年流匪大营的老人。
“赵先生，素囊来拍盯梢的哨骑就在新平堡十几里外的草原上，回来的时候，我亲眼所见。”黄鸿对赵宇图说。
赵宇图眉头一蹙，手指捻了捻下巴上的胡须，说道：“五天前敢派去一支车队去往白城，还有一支车队今天出发去玩喀尔喀五部。”
“坏了，肯定被蒙古人的哨骑发现了。”黄鸿懊恼的一拍自己大腿。
五天前出发的车队这会儿早已出现在草原上。
“要不现在派骑兵把那支车队追回来？”赵宇图看向刘恒。
刘恒微微一摇头，说道：“来不及了，而且老五训练出来的那点骑兵就算派出去也是杯水车薪，和蒙古人的铁骑相差悬殊。”
“那可怎么办！”赵宇图面露忧色。
这会儿他也着急起来。
刘恒想了想，说道：“先别担心，咱们的车队有一支战兵大队护卫，还有一支辎重队跟随，四磅炮带了四门，加起来的兵力有五百，蒙古人没那么容易劫下车队。”
“要不要派去草原一支战兵大队？”赵宇图说道，“一旦蒙古人动手劫掠咱们的车队，多派去的一队人，说不定能及时救援去往白城的车队。”
“素囊的蒙古大军近万人，派过去的人少了根本没用。”黄鸿插了一句。
素囊围攻大黑河那里的墩堡时，蒙古大军还没有这么多人，自从坎坎塔达和巴图率兵与素囊的大军会合，蒙古大军人数已经近万。
这样一支蒙古大军，集合了土默特近半兵力。
刘恒稍作沉思，道：“素囊肯定会留人围困大黑河的墩堡，派去劫车队的人不会太多，咱们的战兵有车阵做屏障，蒙古人想要劫下车队没有那么容易。”
虎字旗初期来草原上行商，战兵人数并不多，面对几倍人数的马匪，依靠的就是车阵和火器的配合。
戚继光的车营利于对付游牧民族，可惜大明军备松懈，放弃掉车营，如今虎字旗把车营改成车阵，成为对付北虏和骑兵的利器。
“还要不要往喀尔喀五部派车队过去？”赵宇图问道。
刘恒说道：“派去草原行商的车队不能断，尤其是这个时候，一旦断了草原上的收益，不仅几个战兵大营会出现问题，与咱们合作的那些官员也会心生不满。”
“一个战兵大队护送车队已经不安全了。”赵宇图说道，“现在草原各部都再看咱们跟素囊这一战，赢了一切照旧，败了，草原上的各部将会化身为狼群，撕碎了咱们虎字旗在草原上的一切。”
刘恒迈步走回桌案后面，坐了下来，说道：“几个战兵大营训练了这么久，也该活动活动了，赵武！”
“属下在。”赵武往前跨出一步，站在刘恒面前。
“以军政司的名义下发命令。”刘恒说道：“除草原上的第三战兵大营外，另外五个大营各准备一支千人队，随时与派去草原上的车队一同去往草原。”
“属下这就安排人给几个战兵大营传令。”赵武答应一声，从签押房里退了出去。
传令需要用印，他只需要给每一个送去战兵大营的公文上用了印即可，去几个战兵大营传令的事情由侍从司的人去做。
刘恒扭过头对赵宇图说道：“派去喀尔喀五部的车队明天再出发，回头让第一战兵大营派出来的千人队押送。”
“会不会人太多了一些？”赵宇图犹豫着说。
一个千人队一千多人，加上辎重队和车队的随行人员，人数不会对于一千五百人。
这样一支队伍出现在草原上，抵得上明军半个大营的人了，还是明军账面上的那种满员大营。
刘恒一脸冷笑道：“人不多怎么能震慑住那些想要往咱们车队伸爪子的人。”
“明白了。”赵宇图说道，“人一多，开销就大了，后勤局还要多准备一些东西，凑足这么多人的一路开销。”
刘恒点点头，说道：“你们后勤局抓紧算出多出的开销，这一次去草原的新兵占大多数，一旦路上的开销不够，容易出乱子。”
两个千人队扩建出五个战兵大营，除了一部分来自辎重队的辎重兵外，剩下大部分战兵都是新兵。
几个战兵大营在新兵训练一结束，便有意识的安排这些新兵去剿匪，或是护卫车队的活计，可新兵人数太多，有很大一部分人没能轮换到。
“是。”赵宇图郑重的答应道。
事有轻重缓急，这件事在他心中排在了第一位。
刘恒对赵宇图说道：“派去草原的车队多加了一支千人队，变化不小，需要准备的东西也多，你先回去准备，务必要保证明天去往喀尔喀五部的车队离开。”
赵宇图点点头，告退一声，从签押房里退了出去。
刘恒端起桌上的茶缸，喝了一口里面的温水，这才对黄鸿说道：“别光坐着，喝水。”
他用手指了指黄鸿放在腿上的茶缸。
黄鸿端起大茶缸，放在嘴边喝了一口。
刘恒继续说道：“你觉得我这个办法怎么样？能不能解决车队去往草原的安全问题？”
“大当家英明。”黄鸿小小的拍了句马屁，旋即说道，“有了千人队作为车队护卫，就算遇上几千蒙古铁骑也不怕，除非遇到了素囊率领的近万蒙古大军。”
听到这话，刘恒笑了笑，说道：“你在草原呆久了，怕是忘了咱们车阵和火器的厉害，告诉你，只要车阵不乱，咱们的战兵不乱，就算面对上万蒙古铁骑也不怕，除非蒙古人准备丢下一半的性命与咱们的战兵拼命。”
“蒙古人早就没有了多少血性。”黄鸿叹息的摇了摇头。
他在草原上生活这么久，对草原上的那些台吉和牧民十分了解。
贵人们想着来世继续享受荣华富贵，牧民们希望来世能够过上好日子，骨子里那点狼性早在俺答汗时就消耗的差不多了。
第七百七十三章 分兵
在黄鸿回灵丘之前，虎字旗派往白城的车队一出新平堡，便被素囊派来的哨骑发现。
蒙古人的哨骑人数不多，自然不会对虎字旗的车队直接动手，而是反回大黑河给素囊送信。
哨骑用了几天时间赶回大黑河，直接进了蒙古军中大营。
“千夫长，我要见台吉，虎字旗车队有消息了。”十夫长呼和巴日在马背上对窝仑阔说。
窝仑阔知道事情紧急，不敢耽搁，道：“随我来。”
有他带路，在素囊的营地里没有人敢阻拦，一路畅通无阻的来到了素囊的大帐。
“呼和巴日参见台吉。”呼和巴日朝素囊行了一礼。
素囊虚抬了一下右手，说道：“不必多礼，先说说你们在明国边堡那边的情况，有没有发现虎字旗的车队？”
“回禀台吉，属下确实发现了一支虎字旗的车队，其中大车数量很多，护卫却只有几百人。”呼和巴日说出自己探查到的情况。
素囊面色一喜，道：“你做得很好，待拿下了虎字旗的车队，本台吉允许你们第一个从车队里挑选你们喜欢的东西带走。”
“谢台吉。”呼和巴日再次行了一礼。
素囊看向窝仑阔，说道：“传令下去，让各部集合，随本台一起去劫了虎字旗的车队。”
说着，他自己从座位上站了起来。
边上的窝仑阔低声提醒道：“台吉，要不要通知坎坎塔达台吉和巴图台吉一声。”
素囊眉头微微一皱，想要拒绝，但想到自己统帅的蒙古大军之中有一部分是坎坎塔达和巴图带来的人，没有这两个人的同意，他根本指挥不动。
想到这里，他对窝仑阔说道：“也好，你去把坎坎塔达和巴图请来，到我的大帐共商对付虎字旗车队的事情。”
“是。”窝仑阔答应一声。
不过，还未等他离开，大帐外并肩走进来两个人。
走在左边的是坎坎塔达，右边的是巴图。
早在呼和巴日一回来，就有人给他们两个人送去了消息，这才有了他们两个人及时赶过来的这一幕。
素囊看到他们两个人，开口说道：“我正准备让窝仑阔去找你们，没想到你们自己就过来了。”
“我们也是听说派去打探消息的哨骑回来了，想要早一些了解到情况，我便邀请巴图一起过来。”
嘴里说着话，坎坎塔达看了一眼站在大帐里的呼和巴日。
素囊笑着说道：“你们来的正好，坐吧，咱们商量一下出兵的事情。”
座位早就准备好，坎坎塔达和巴图两个人一左一右坐在了素囊的下首。
素囊率先开口说道：“如今已经有了虎字旗车队的消息，我的意见是开拔大军，一举吃下虎字旗派去草原的车队。”
“那你打算派多少人去对付这支车队？”坎坎塔达问向素囊。
另一边的巴图也看向了素囊。
素囊笑着说道：“自然要大军全部开拔，否则不管留下哪一个部落守在这里，对方都不会乐意。”
在他们眼中，去对付虎字旗的车队是去分润好处，留在墩堡这里却什么都得不到。
各部族之所以愿意随素囊来对付虎字旗，就是为了从虎字旗身上获得好处，现在有了从虎字旗车队上获取好处的机会，没有一个部族愿意留守在大黑河，继续困守虎字旗的墩堡。
“不，大军不能全走。”坎坎塔达一摇头，旋即说道，“大军一走，虎字旗墩堡这里等于放开了，咱们之前的努力也都白费了。”
素囊眉头一皱，说道：“你说的这些我都知道，可你觉得哪一个部落愿意留下来困守在这里？”
“素囊说得对，去劫虎字旗车队是在分润好处，留在大黑河困守这里的墩堡却什么好处都得不到。”巴图同意素囊的话。
坎坎塔达扭过头去，看向站在大帐里的呼和巴日，问道：“虎字旗的车队有多少护卫？”
“人数只有几百，虽然没细数，可就算加上赶车的车夫也不会超过六百人。”呼和巴日说道。
坎坎塔达捏了捏自己的胡子，自语道：“护卫的人数确实不多，又没有墩堡作为倚仗，要是派上万大军去对付这样一支只有几百护卫的车队，实在太浪费兵力了。”
他声音不大，但素囊和巴图都挨着他不远，对他的话听得一清二楚。
“那你有什么好办法？”素囊问向坎坎塔达。
用近万铁骑去对付一支只有几百人的车队，他也觉得太大张旗鼓一些，可是不这么做，没有办法保证各部族的利益。
坎坎塔达想了想，说道：“不如这样，咱们分出一支大军去对付虎字旗的车队，剩下的人马继续留守在大黑河这里，围困虎字旗的墩堡。”
“那你说派谁去合适？”素囊说道，“军中各部台吉都来了不少，派哪一个去，剩下的人都会不满。”
坎坎塔达说道：“只要你留下，随大军一起守在大黑河，相信各部的台吉就算有意见，也不会反对太激烈，而且最后劫下车队里的货物各部族都有份。”
听到这话，素囊眉头拧了起来，说道：“我要是留下来，你准备让谁去对付虎字旗的车队，总不能是你和巴图两个人的部族去做这件事吧！”
语气中，充满了对坎坎塔达和巴图的不信任。
同时他也担心把件事交给坎坎塔达和巴图去做，两个人会有藏私的情况，最后只把一部分虎字旗的货物交出来。
“不只是你，我也留下。”坎坎塔达说道，“只有巴图带人去劫虎字旗车队。”
素囊眉头一蹙，沉思了片刻，说道：“巴图去也行，但必须有我的人跟着一起去。”
“这是自然。”坎坎塔达说道，“困守墩堡需要大量兵力，而对付虎字旗的车队，咱们只分出一支两千铁骑的兵力就够用。”
素囊想了想，说道：“我同意，但我这边最少出一千人。”
“好，一边出一千，凑出一支两千人的铁骑大军。”坎坎塔达点头同意。
巴图这时候开口说道：“既然大家都决定了，那咱们就抓紧派大军出征，耽搁时间久了，我怕把虎字旗的车队跟丢了。”
“我看现在就可以去凑人手，明天一早就出兵。”坎坎塔达看向素囊。
想要看看素囊是什么意见。
素囊对窝仑阔说道：“带上你的人，明天与巴图台吉一起离开。”
“末将遵命。”窝仑阔朝素囊行了一礼。
第七百七十四章 来自墩堡内的忧心
两千蒙古铁骑离开大营，在草原上闹出来的动静极大。
墩堡中，张洪用单筒望远镜望着蒙古大军的营地方向，脸色渐渐变得极为难看。
“营正，怎么了？”林平手里拿着一块饼子，来到张洪跟前，见张洪脸色难看，出声问道。
张洪神情严肃的说道：“北虏出兵了。”
“属下这就回去让炮队提前做好准备。”林平也顾不上吃手里的饼子了，转身就要往回走。
张洪开口说道：“不是来咱们这边，应该是分兵去往其它地方。”
“不是来攻打墩堡？”林平面露诧异，旋即说道，“会不会是准备绕到墩堡后面袭击咱们？”
张洪瞅了他一眼，没好气的说道：“想什么呢，咱们后面是大黑河。”
“对，对，对，墩堡后面是大黑河，剩下那一点陆地，蒙古人的大军根本施展不开。”林平用空闲的另一只手拍了两下自己额头。
墩堡后面有一条护城河，连通着大黑河，并没有多大的草地，骑兵一旦靠近，等于进入了死胡同，想掉头都不容易，很容易成为堡墙上炮击的对象。
张洪收起手中的单筒望远镜，说道：“你去和潘毅说一声，让他在这里盯好，我去见副司长。”
他这话是对身边的传令兵说。
传令兵答应一声，跑去给潘毅传令。
林平见张洪要离开，自己手里拿着饼子回到炮队那边。
下了堡墙，张洪快步穿过营区，一路回到了李树衡的办公房。
“副司长，蒙古人分兵了。”张洪一进屋，便开口说道。
坐在桌子后面的李树衡放下手里的舀饭的铁勺，皱着眉头看向张洪，说道：“你确定是蒙古大军分兵？”
“属下确定。”张洪说道，“离开的那支蒙古大军起码有几千骑，闹出的动静很大，堡墙上不少人都看到了。”
李树衡把手里的半块饼子放在了盛饭的大茶缸里，沉声说道：“看来和咱们之前猜测的一样，蒙古人奈何不了咱们这里，准备要对咱们虎字旗在其他地方动手了。”
“会不会要对付咱们虎字旗在草原上的商铺？”张洪说道，“蒙古大军围住墩堡这里，算是和咱们撕破了脸，说不定把主意打在那些铺子的身上。”
“可惜外情局一直没有消息传回来，外面是一个什么情况咱们也不清楚。”李树衡皱着眉头说。
自打蒙古大军来到大黑河，墩堡里的人便彻底与外界断了联系。
张洪说道：“不如派一队人趁夜色从墩堡离开，去青城查探一下消息？”
“嗯，你说得对，是需要派人与外界联络。”李树衡点点头，同意张洪的这个提议。
张洪问道：“副司长，你觉得派谁去好？”
李树衡想了想，说道：“派去打探消息的人从铁甲骑兵营里挑选，人数不宜太多，有十来骑就够，人数太多容易被蒙古大军的人发现。”
一旁的张洪赞同的点了点头。
他的战兵大营会骑马的不多，而去打探消息的人必须会骑马，骑术还要不错才行，整个墩堡里，只有铁甲骑兵营有合适的人选。
李树衡侧头看向吴斌，说道：“你去找一下马云九，让他来我这里一趟。”
“是。”吴斌答应一声，从办公房里退了出去。
张洪走到一旁的长凳前，坐了下来。
桌子后面的李树衡端起桌上的茶缸，喝了一口水，旋即说道：“照你说的，蒙古大军分出一支几千人的大军离开，看样子暂时不会再来攻打咱们这里，你那边可以撤下来一批人，堡墙上暂时不用这么多人守着了。”
“属下明白。”张洪点点头，旋即说道，“只要蒙古人不来，留下一支千人队就够了，剩下的人也能够借机多休息几天。”
“嗯，你看着安排。”李树衡点了点头。
过了没有打一会儿，马云九从外面走了进来。
“副司长，你找我？”一进来，他便问向李树衡。
李树衡见到他，开门见山的说道：“张洪说蒙古人分出一支几千人的大军离开大营，我怀疑离开的这支大军是去对付咱们虎字旗在草原上的商铺或是车队，所以我想要让你的铁甲骑兵营安排一队人去青城打探一下消息。”
“什么时候出发？”马云九问道。
李树衡说道：“明天天亮之前张洪的人会放下吊桥，你挑选出十来个骑术好的骑兵，趁夜色离开墩堡。”
“是，属下回去就去安排。”马云九没有推辞，直接答应下来。
交代完事情，李树衡重新拿起大茶缸里的饼子，用勺子挖里面的菜一口一口吃起来。
同时，他对张洪和马云九说道：“你们两个吃了吗？没吃的话我让吴斌给你们两个去打饭，打回来陪我一块吃。”
“我们吃了。”张洪和马云九说了一句。
旋即，两个人站起身，其中张洪说道：“堡墙上还需要有人盯着，属下就先回去了。”
李树衡点了点头。
另一边的马云九也道：“属下回去挑选合适的人手，顺便叮嘱他们几句。”
“你去吧！”李树衡答应一声。
很快，张洪和马云九两个人从办公房内走了出去。
两个人从办公房一出来，马云九说道：“你觉得素囊分出一支大军是去做什么的？”
走在前面的张洪回过头瞅了他一眼，说道：“你真没猜到？”
马云九犹豫了一下，说道：“猜到了一些，但不敢肯定。”
“我知道你猜到的是什么。”张洪说道，“我和你猜的一样，素囊派出的那支大军是去对付咱们虎字旗在草原上的车队。”
马云九眉头一蹙，道：“既然你都猜到了，之前在办公房的时候你怎么不跟副司长说。”
“你真当副司长不知道吗？”张洪反问了一句，旋即说道，“素囊刚准备动手的时候，咱们虎字旗在几个板升地的商铺都已经关门了，这时候素囊派出大军能对付的，只有咱们虎字旗派往草原上的车队，副司长又怎么可能会不知道这些。”
马云九低着头没有说话。
张洪继续说道：“可惜咱们知道这个消息已经太晚了，想要派人去通知灵丘那边都做不到，所以副司长才急着要与外界有联络，就是不希望再有什么事情都后知后觉。”
马云九叹了口气，说道：“也不知道被素囊盯上的那支车队能不能从蒙古大军口中逃脱掉。”
第七百七十五章 遭遇
一支庞大的车队在草原上朝白城方向移动。
这条路对于虎字旗的人来说已经走过很多遍，十分的熟悉，哪一处适合落脚，哪一处有水源，哪一处可以过夜，都在地图上标记了出来。
虎字旗的车队不管走到哪里，都会有专门的绘图人员标记出来周围的地形地貌，最后整理出一张完整的地图。
如今整个漠南蒙古的地图就挂在刘恒的签押房内。
“抓紧赶路，五天后才能到下一个水源地。”孟庆对身边的队伍大声喊道。
他是这支车队的战兵大队队长，也是这一次护送车队的主要负责人。
虽然他不是第一次走去往白城的这条路，可是他带来的战兵队里，将近一半是刚完成训练的新兵，还有四分之一的战兵只在大明境内护送过车队，最后剩下的四分之一才是真正的老兵，经常随车队往返草原和灵丘。
除了他这个战兵大队外，还有一支辎重队，情况和战兵大队差不多。
车队中新兵虽说不少，可是在草原上走了这么多日子，很多人渐渐适应下来。
踏！踏……踏！
急促的马蹄声传来，很快一人一骑出现在孟庆的身边，语气急切的说道：“孟队长不好了，远处来了大队骑兵，看上去有几千人之多，朝咱们这个方向过来了。”
听到这话，孟庆脸色骤然一变。
立即想到来的这几千骑兵应该是蒙古铁骑，因为能出现在这片草原上的大队骑兵，只有蒙古人才有这个实力。
想到这里，他大声喊道：“结阵，结阵，立即结成车阵。”
传令兵爬上大车，站在上面，拿出两杆令旗，在手中挥舞发出旗语。
旗语是虎字旗内部用来传递消息的手段。
有时候队伍人员太多，很多时候命令很难一下子传递给所有人知道，可有了旗语，便能做到让更多的人第一时间知道命令是什么。
当然，旗语只能够进行一些简单的交流和指令，太复杂的也做不到。
像结车阵这样简单的命令，旗语便可以做到，并且很好的把命令传给整支车队的人知晓。
车队的大车在边上战兵和辎重兵的协助下，开始结成车阵。
一门门铁炮摆在了显眼的地方，炮手在周围忙碌着。
车队里的新兵不少，又经过好几个月的训练，每一个人都在各自的队长和伍长带领下，依靠车阵做好了防御。
当车队做好一切防御措施后，马蹄声终于从远处传来。
孟庆通过手中的单筒望远镜，看着远处草原上奔来黑压压一片的骑兵，拉出一道长线，紧随而来的是阵阵马蹄声。
随着远处过来的蒙古骑兵越来越近，孟庆认出这支骑兵的身份，和他之前猜测的一样，是一支蒙古铁骑，人数绝不少于两千骑。
发现这些之后，他手心里开始冒汗。
虽说他护送车队往返草原很多次，可多数时候遇到的只是马匪，人数最多超不过二百人，可眼前的蒙古骑兵人数，已经是他遇到过最多马匪人数的十倍。
蒙古骑兵越来越近，车阵中不少新兵一下子见到这么多骑兵，脸色开始隐隐发白，不少人两条腿都在打颤。
好在身边的伍长和一些老兵时不时在安抚他们的情绪，帮他们放松，这才没有出现未战先乱的情况。
蒙古大军在距离车队几里处停了下来。
“孟队长，看来这支蒙古骑兵是冲着咱们来的。”辎重队的中队长吴兴平低声说道。
孟庆吸了口气，说道：“这一仗不好打了。”
面对不低于两千骑的蒙古骑兵，他对于打赢这一仗没有任何把握。
边上的吴兴平笑着说道：“这可不像你老孟，未战先怯。”
“滚蛋，就算你怕了，老子都不会怕！”说着，孟庆下意识咽了一口唾沫。
边上的吴兴平见状，笑了笑，也没有去拆穿他，因为他自己这会儿也很紧张。
两个人只有一支单筒望远镜，轮流通过它观察对面的蒙古骑兵情况。
到了这个时候，每一个人心中都有数，这支蒙古骑兵是冲着他们车队来的，双方少不了要有一战。
蒙古骑兵一方，率队的巴图对窝仑阔说道：“千夫长，接下来看你的了，只要你拿下这支车队，我可以做主允许你先挑选一些车队中的货物带走，算是你私人的东西。”
“那我就先谢过台吉了。”窝仑阔对巴图感谢了一句。
这个时候，两个人谁也没有把眼前的这支虎字旗车队放在眼里。
他们带来了两千骑，面对一支没有城墙做依靠的车队，他们相信，只要一个冲锋就能够拿下这支车队。
虽说虎字旗的车队在草原上有一些威名，可那是虎字旗的人以多欺少打马匪传出来的一点薄名。
这一次不一样，他们有两千铁骑，而虎字旗一方只有几百人。
窝仑阔来到阿日斯兰的跟前，说道：“台吉，之前你的部落在虎字旗墩堡那里吃了不少亏，这一次算是补偿给你，还是由你的部落作为先锋，拿下眼前的车队。”
“放心吧！没有了堡墙保护，他们就是待宰的羔羊，千夫长就等我的好消息吧！”阿日斯兰一脸激动的说道。
在他眼中，前方的虎字旗车队就是一块肥肉，只要他率领自己部落的人冲过去，就能轻易的解决掉这支车队。
“那我就等你的好消息了。”窝仑阔笑着说了一句。
巴图交代他出兵，所以他决定派出阿日斯兰，算是作为之前在大黑河那边失利的补偿。
阿日斯兰招呼了一声自己部落的勇士，率先第一个冲了出去。
他的亲卫很快把他护卫在了中间。
紧随他身后的都是他部落的蒙古骑兵，人数有二百多人。
草原上几百骑的冲锋动静也十分不小，尤其是冲锋中的骑兵，带来的那种压迫感，会让很多人感觉到窒息。
“炮队，给我炮击冲来的蒙古骑兵。”孟庆大喊一声。
早已准备好了的四磅炮炮手听到命令，打响了身边的铁炮。
砰！砰！砰！砰！
四道炮声响起，四颗实心铁球飞射而出，射向对面疾驰而来的蒙古骑兵。
第七百七十六章 阿日斯兰之死
铁球准确的落入朝车阵冲过来的蒙古骑兵之中。
一名蒙古骑兵被铁球砸中了脑袋，当场炸裂开，红白之物飞溅出来，一具无头尸体从马背上栽倒下来。
还有铁球砸断奔驰中的战马马腿，连人带马栽了出去。
一轮炮击过后，地上留下来了十几具蒙古人的尸体。
没等阿日斯兰靠近车阵，炮声再次响起。
又是几具尸体和战马尸体丢在地上，而蒙古骑兵人数已经不足二百人，可距离车阵也只有几百步。
“火铳手准备！”孟庆大喊一声。
车阵里一支支火铳伸了出来，后面是一个个手持火铳的火铳手。
面对冲锋而来的蒙古骑兵，每一名火铳手表现都有所不同。
有火铳手握在火铳上的手微微颤抖，还有火铳手牙关紧咬，额角上流出了冷汗，还有一部分火铳手面色轻松，但眼神里却流露出郑重之色。
砰！砰！砰！砰！
第三轮炮击打响，精准的砸落在蒙古骑兵的身上。
这时，双方的距离已经很近，几门四磅炮已经来不及在打响第四轮。
可就在这个时候，最外围一圈的大车外壁的木板被推开，露出一门门虎蹲炮的炮口。
除此之外，还有一支支火铳从木板掏出来的窟窿里露出来。
“放！”
不知是哪一个火铳队喊出了声音。
随之而来便是一连串的火铳声，里面夹杂着虎蹲炮的炮声。
成排打放的火铳虽然铅子飞的哪都是，可还是有不少铅子射中阿日斯兰带来的蒙古骑兵之中。
虎蹲炮里面装填的都是铁砂碎石子，一炮打出来就是一个扇面，几乎只要进入虎蹲炮射程内的蒙古骑兵，连人带马没有不被虎蹲炮射出来的铁砂或是石子打中。
蒙古骑兵一方的人纷纷落马，还有一些连人带马一同摔在草地上。
有亲卫护卫的阿日斯兰躲过了三轮炮击，却在这一次，被虎蹲炮射出来的铁砂打成了筛子，大半个身子都被打烂掉，连同他身边的亲卫，一个也没有活下来，全都被铁砂或是铅子射中。
“台吉死了，台吉死了！”蒙古骑兵之中有人大喊。
从始至终蒙古骑兵连拉弓射箭的机会都没有，便从冲过来的二百多骑剩下现在的六七十骑。
剩下的六十七骑都是冲在后面，幸运的躲过来刚刚的那一轮射击，或是被前面的人挡住了那些满天飞雨一样的铅子和铁砂。
车阵前的草地上血腥气弥漫，各种残肢断臂留了一地，许多战马尸体横七竖八的和蒙古人的尸体混杂在一起。
一些战马的肚子上，像泉眼一样咕噜咕噜往外冒血水。
剩下的几十骑见到眼前的惨状，吓破了胆子，纷纷掉头往回逃命离去。
车阵后面的火铳只打放了一次便不在打放。
对于逃走的那几十骑蒙古骑兵也没有继续追击的意思，而且以火铳的有效射程很难打中那些骑马逃离的蒙古骑兵。
四门四磅炮也没有再打响。
虽然四磅炮的射程足够打到那些逃离的蒙古骑兵，可蒙古骑兵只剩下几十骑，就算打中了也不会有多大成效，反而是浪费火药和实心弹。
“老孟，蒙古人退了。”吴兴平对孟庆说了一句。
孟庆手持单筒望远镜看着那些退走的蒙古骑兵，皱着眉头说道：“这才刚开始，你没看到北虏那边还有一千多骑将近两千骑。”
“不怕。”吴兴平语气轻松的说道，“有车阵在，这两千骑威胁不到咱们，相信只要对面的蒙古将领不傻，这会儿应该会主动退兵。”
“但愿吧！”孟庆低声说了一句。
他心中想的和吴兴平不一样，蒙古人出动这么多骑兵，很难因为一次的失利而放弃。
逃走的几十骑蒙古骑兵退回到了大队蒙古骑兵那里。
窝仑阔脸色十分难看。
刚刚的那一战他看的一清二楚，阿日斯兰率领的骑兵一点机会都没有，便被虎字旗的人依靠那些大车给打退回来，还折损了不少人。
骑在马背上的巴图眉头深皱，侧头看向窝仑阔，说道：“你觉得虎字旗的摆出来的这个车阵，像不像当年蓟镇的车营？”
听到这话，窝仑阔愣了一下，脸上露出茫然。
对于巴图所说的车营他并不清楚，而且塔他父辈只是普通的牧民，他也是因为自己的勇武，才被素囊招进帐中做了一个亲卫。
巴图见到窝仑阔没明白，便继续说道：“当初蓟镇总兵还是戚继光的时候，他的戚家军使用车营和火器配合，没少让咱们蒙古人吃亏，今天我看到虎字旗摆弄的这个车阵，有些像曾经我听说过的戚家军的车营。”
“不会吧！虎字旗只是明国的一家商号，怎么可能懂得戚家军的东西。”窝仑阔眉头一皱。
他没有听说过车营，但是他知道戚继光和戚家军，当年威名赫赫的戚家军没少让他们蒙古人吃亏。
巴图说道：“不管是不是戚家军的车营，咱们都要小心了，这个车阵一看就不好攻破。”
窝仑阔附和的点了点头。
他同样发现虎字旗的这个车阵有些厉害，不然阿日斯兰和二百多骑蒙古骑兵不会连车阵的边都没有摸到，就被打的大败而溃，还死伤了不少的骑兵。
“你们台吉呢？”巴图问向一个逃回来的骑兵。
那骑兵苦着一张脸说道：“回台吉的话，我家台吉被明人的鸟铳给打死了。”
“没用的废物。”巴图抬起手朝那骑兵抽了过去。
那名骑兵不敢躲，硬生生挨了好几鞭子。
巴图脸色十分的难看。
普通的蒙古骑兵死了也就死了，可死了一个台吉，他回去都不好和素囊还有坎坎塔达交代。
他终究不是土默特的人，只是土默特的监管大臣而已，现在死了一位土默特的台吉，容易被人误会成是他故意害死阿日斯兰，削弱土默特的实力。
土默特的台吉都知道察哈尔的林丹汗想要统一蒙古，而他又是林丹汗派到土默特的监管大臣，虽然阿日斯兰不是他害死的，但拦不住别人往那方面去想。
第七百七十七章 被困
窝仑阔的脸色也一样很难看。
他和巴图情况不一样，虽然他是土默特的人，可他只是素囊帐下的亲卫，而阿日斯兰是一位台吉，有自己的部落，是土默特的贵人，哪怕他是千夫长，可在身份地上，和阿日斯兰有很大的差距。
现在阿日斯兰死了，而他又是千夫长，回去以后必定会受到其他台吉的责难，而素囊不会为了他一个帐下的亲卫去得罪那些台吉。
骑在马背上的窝仑阔犹豫再三，最后对巴图说道：“台吉，不如我率一队骑兵在冲一次，这一次多带一些人，说不定能冲进虎字旗的车阵内。”
“你准备带多少人去？”巴图问道。
窝仑阔想了想，说道：“就带我带来的这个千人队，想来骑兵数量应该差不多了。”
一旁的巴图摇了摇头，说道：“刚刚的情况你也看到了，人少了很难靠近虎字旗的车阵，若虎字旗使用的真是当年戚家军所使用的车营，不要说你带去一千骑兵，就算是咱们带来的这两千骑兵都算上，也未必能冲破戚家军的车营。”
虽然他也没有亲眼见过戚家军的车营，可是戚家军的威名在草原上一样威名赫赫，是草原各部最不愿意招惹的存在。
“那怎么办？”窝仑阔眉头一皱。
他们这次来就是为了劫下虎字旗的车队，可现在还车队的边都没碰到，已经折损了一百多骑，回去也没办法交差。
巴图手指搓动下巴，沉吟了片刻，道：“我看不如这样，咱们既然无法攻破他们的车阵，那就让他们从车阵里面出来，到时没有车阵，想要怎么收拾他们还不是咱们蒙古人说了算。”
“话虽没问题，可是如何才能让虎字旗的人从车阵里走出来？”窝仑阔问道。
车阵是虎字旗最好的防御，他想不出虎字旗的人有什么理由放弃自己的优势。
巴图朝周围看了看，说道：“距离这里最近的水源也要有四五天的路程，虎字旗的车队中有这么多人，需要的水就更多了，一旦没有了水可用，他们只能从车阵后面走出来。”
“这是个好办法。”窝仑阔眼前一亮。
他相信虎字旗食物肯定预备足够多，但水绝对不会准备太多，毕竟草原上不缺少水源，而且水放久了味道也会不好，虎字旗的人不会提前储备太多的水。
巴图说道：“除非虎字旗的车队永远留在这里，否则他们的车队一旦动起来，自然要有变化，那时候就是咱们动手的最好时机。”
“一切都听台吉吩咐。”窝仑阔朝巴图一行礼。
巴图笑了笑，说道：“接下来咱们不急着动手，就跟着他们，有机会就动手，没机会就一直跟着。”
“明白了。”窝仑阔点点头，旋即说道，“我现在就派人过去盯着，看看虎字旗的车队能在这里耗多久。”
几支哨骑被派了出去，在虎字旗车队周围监视着虎字旗车队的变化。
车阵后面，孟庆通过单筒望远镜注意到了蒙古一方派过来的几支哨骑，人数不多，而且十分分散，哪怕在四磅炮的射程内，也不值得四磅炮开炮。
分散太开，四磅炮想要命中也不容易。
对付这样人数不多的哨骑队伍，最好的办法是用骑兵或者是火铳，可车队里没有骑兵，火铳的射程又不够，只能看着这些蒙古哨骑在车阵周围监视着车阵这里。
“看来蒙古人还没有放弃。”吴兴平眉头一皱。
之前他以为蒙古人吃了败仗，知道讨不了好就会主动退走，现在看来这支蒙古骑兵对他们车队势在必得。
孟庆说道：“北虏没有放弃是预料之中的事情，我现在担心的是咱们接下来该怎么办。”
“能怎么办？跟他们耗着呗，看是耗的过谁。”吴兴平说道。
“没那么简单。”孟庆神色不好的说道，“干粮咱们带的充足，能够坚持一段日子，可水未必能坚持太久，况且一旦变天，对咱们会大为不利。”
吴兴平眉头一蹙，说道：“没那么严重吧，这些蒙古人不会真的要跟咱们在这里耗上吧！”
“不知道，不过要做好最坏的打算。”孟庆提醒了一句。
而且他觉得自己的猜测很可能会成真，因为蒙古人那边派来了哨骑监视他们这里，明显是要跟他们耗下去。
“希望不会吧！上帝保佑。”吴兴平用手指在胸前点了几下。
边上的孟庆见到后，眉头一皱，说道：“你这是干什么呢？”
“我在求上帝保佑，以前那个汤若望就是这么弄得，我是跟他学的。”吴兴平说道，旋即又道，“佛祖保佑，玉皇大帝保佑，太上老君保佑，灶王爷保佑……”
嘴里一直喃喃自语。
边上的孟庆语气不好的说道：“你求了这么多神，也不怕这些神听到后打起来。”
“管他呢，只要有神仙能保佑让蒙古人退兵就行。”吴兴平开口说道。
孟庆见他这也不是诚心求神，完全是临时抱佛脚。
等吴兴平求完各路神仙，孟庆说道：“你去告诉咱们的人，准备做饭，水省着点用，这两天恐怕要留在这里了。”
“行，那你在这里盯着，我回去告诉他们。”吴兴平答应一声，从大车后面离开。
夜幕降临，蒙古人没有退兵的意思，反倒生起了篝火，一副要长久留在这里的模样。
第二天过去，蒙古人依然守在这里，没有一点要退走的意思。
到了第三天，吴兴平来到孟庆身边，说道：“咱们的水不多了，哪怕省着用最多也只能够坚持五天，若是再不上路，恐怕到不了下一处水源地了。”
听到这话，孟庆眉头拧在了一起，说道：“看蒙古人那边，根本没有退走的意思，一旦咱们动起来，很容易受到蒙古骑兵的攻击，到时候没有了车阵，对咱们来说天危险了。”
“可没有了水，咱们一样会守不住车阵的。”吴兴平说道。
孟庆一摆手，说道：“别急，让我再想想，一定有办法的。”
一旁的吴兴平开口说道：“其实咱们可以保持车阵慢慢往前走，或是退回去。”
“不行，这样一来速度太慢了，一天也走不了几里路，肯定挨不到下一处水源。”孟庆否定了吴兴平的主意。
第七百七十八章 参谋
吴兴平想了想，说道：“不如这样，今天晚上把随队的几个参谋都找来，一起商量下一步怎么办，总之这个地方不能留了。”
“也好，晚上把大家都找来，一起商议。”孟庆点头同意吴兴平的想法。
每个战兵大队都安排了几名参谋，这些参谋有的是讲武堂出身，还有的是侍从司出身，在参谋的位置上历练一段时间后，会有一部分参谋转为战兵队的队长或是副队长。
夜幕下，车阵后面升起了篝火。
孟庆和吴兴平等人围坐在篝火边上，坐成一圈。
作为车队主事的孟庆看向篝火堆边上的几个人，说道：“情况大家都知道，水车里的水坚持不了几天，再耽搁下去，不等蒙古人动手，咱们自己就败了，所以这一次我和吴兴平把大家找来，就是商量一下接下来怎么办？是走还是留，若要走，又当如何摆脱几里外的那支蒙古大军。”
他的话说完，一时间没有人接话，耳中只听到木柴烧着后噼啪的响声。
“别愣着了，都说说各自的想法，一人计短十人计长，用大当家的话来说叫做集思广益。”孟庆看了看篝火边的人。
话音落下，吴兴平说道：“这个地方肯定是不能留了，就算现在不缺水，可要是赶上下雨，咱们一样会有危险。”
“我同意吴队长的意见，这个地方不能再呆下去了。”边上一名辎重队参谋王勇说道。
一名战兵队参谋陈永连说道：“我也同意走，可是咱们该怎么走？外面那支蒙古大军肯定不会让咱们安安稳稳的离开。”
另外几个参谋认同的点了点头。
“既然大家都决定走，那咱们再说说怎么个走法！”孟庆说道，“我的意见的走出车阵，和蒙古人在草原上站上一场。”
“会不会太危险了。”吴兴平皱着眉头说道，“蒙古人那边少说有两千骑兵，咱们这边只有一个战兵大队和辎重队中队，人数加起来才五百来人，而且都是步卒。”
步卒面对骑兵，天生处于劣势，哪怕只有一百名骑兵，也不是一支几百人的步卒能够对付的。
“我倒不这么看。”参谋陈永连说道，“咱们虽然是步卒，可咱们有四磅炮和虎蹲炮，这些就是咱们的优势。”
边上的王勇忧心忡忡的说道：“四磅炮只有四门，面对的可是好几千骑兵，这一仗不好打。”
陈永连说道：“那你觉得咱们该怎么办？”
王勇拾起一个木柴，随手丢进火堆里，拍了拍手，说道：“咱们可以依靠车阵缓缓移动，只要保证车阵一直在，蒙古人就奈何不得咱们。”
“我也和王勇的想法一样”吴兴平说道，“蒙古人在咱们的车阵面前吃过亏，知道咱们的车阵不好惹，这才想要一个围而不攻的办法对付现在，所以咱们只要保证车阵还在，蒙古人便会投鼠忌器。”
另外几个参谋看了吴兴平一眼，没有说话，可眉头皱了起来。
吴兴平借着火光注意到后，便道：“大家有什么建议尽管说，既然我和孟队长把大家聚在一起，就是为了商量出一个离开这的办法。”
火堆对面的一名参谋开口说道：“要想保证车阵一直在，车队的速度肯定快不起来，一天走不了几里，不然一旦速度快起来，导致车阵脱节，会给北虏可趁之机。”
吴兴平看向了对方。
说话的这人是战兵大队的参谋，叫周铮，是侍从司出身，也是在他们这支车队离开灵丘前才从侍从司转任战兵大队的参谋。
侍从司的侍从一直跟随在刘恒身边，一般情况侍从司出身的参谋比讲武堂出来的参谋更受重视。
周铮搓了搓两只手，朝手心里哈了一口气，继续说道：“白天我去炊事队问了一下，咱们水车里的水坚持不了几天，若是咱们以车阵的方式移动，水车里的水肯定不足以坚持到下一处水源地。”
“你的意思是同意孟队长的办法，与蒙古人站上一场？”吴兴平看向周铮。
周铮点点头，说道：“我支持孟队长，走出车阵与蒙古人一战，只要咱们击退了这支蒙古大军，便可以顺利上路。”
“可要是败了呢？”吴兴平又道。
周铮笑了笑，说道：“其实咱们没有选择，只有出战这一条路，而且我不认为咱们就一定会败，我反倒觉得有很大机会打赢这一战。”
篝火堆边上的几个人都看向了他。
孟庆开口说道：“周铮你在侍从司这么久，肯定跟大当家学到了不少东西，正好你在这里给大家解释一下，为什么觉得咱们的赢面大。”
周铮朝孟庆点点头，这才说道：“至于我为什么说咱们赢面大，完全是因为咱们面对的是蒙古铁骑。”
周围的人面露了疑惑。
周铮把脚往身子里侧搬了搬，嘴里说道：“如今的蒙古铁骑早就不是过去的蒙古铁骑了，不管从血性还是能力上，都远远不如曾经那支无敌铁骑，不知大家注意到没有，蒙古人手中的骑弓，很多用的都是骨箭头和木箭头，这种东西射射野物还行，可要是面对咱们的战兵，威胁并没有那么大。”
说到这里，他声音停了下来，伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇。
“蒙古人的骑弓所用的箭矢铁箭头不多，又因为是软弓的关系，威力也不算太大，超过五十步几乎就没有威胁了。”孟庆插言道。
吴兴平点着头说道：“我也注意过蒙古人所用的骑弓，没有多大威胁，加上咱们的战兵都穿甲，威胁就更小了，只要超过三十步，除非一箭射中要害，不然很难杀死咱们的战兵。”
其他的几个参谋纷纷点点头认同。
蒙古人的衰落也已经是有目共睹的事情。
“除此之外，还有更重要的一点。”周铮竖起一根手指，说道，“咱们虎字旗和北虏迟早要有一战，若是咱们现在连一战的勇气都没有，将来又如何能与北虏在草原上一争高下。”
第七百七十九章 出战
“战！”吴兴平一拍自己大腿，道，“将来迟早要与北虏一战，就让咱们先和他们做过一场，看看到底是咱们虎字旗的战兵厉害，还是他们蒙古人的铁骑厉害。”
“其他人的意思呢？”孟庆看向周围的其他人。
参谋陈永连说道：“到了这一步，就算咱们不想战，蒙古人也不会放过咱们，不如战上一场，看看到底谁更厉害。”
“我支持出车阵与蒙古人一战。”
“我也支持。”
其他的参谋纷纷出言支持与蒙古人一战。
孟庆这时候说道：“既然大家都同意出车阵与蒙古人一战，那么宜早不宜迟，明天咱们就出车阵与他们战上一场，现在大家推演一下与蒙古人的战斗，争取明天打出咱们虎字旗的威风。”
几个参谋和孟庆与吴兴平，坐在篝火堆边上推演明天的战斗。
他们战兵大队虽然是车队的护卫，但是却比边军更精锐，更不像土匪，做什么事情都习惯一窝蜂的往前冲，而是有自己的战阵和规矩。
一夜过去，车队内早早用完了饭。
一支支队伍从车阵后面走出来，在车阵前面，重新组成了战阵。
辎重队使用的多是长矛，被留在了战阵的中间，前排是火铳手，左右两侧是四磅炮和虎蹲炮，炮手站在了各自的大炮边上。
车队这边的动静，自然被蒙古人的哨骑发现，消息被送传了回去。
“台吉，虎字旗的人动了，全都从车阵后面走了出来，并且收起了车阵，看情形是准备上路了。”回来的哨骑来到巴图的营帐里禀报。
巴图正吃着自己的食物，听到哨骑带回来的消息，随手把食物丢到一旁，站起身，说道：“去把窝仑阔找来，同时传令下去，所有人披甲上马。”
营帐内的亲卫跑出去传令。
巴图没有继续留在自己的营帐里，迈步朝营帐外走去。
刚来到外面，窝仑阔从远处小跑过来。
到了近前，窝仑阔说道：“台吉，哨骑送来消息说虎字旗的人在车阵里面呆不住了，想要让继续上路，是不是真有这回事？”
作为千夫长的他，哪怕不是台吉，却一样有哨骑把消息传给了他，之所以还要问一遍，是想要和巴图再确认一下。
巴图点了点头，说道：“虎字旗的人应该是挨不住了，想要上路，他们的车阵也都收起来了，现在正是咱们出兵解决这支车队的好机会。”
“还请台吉允许我带人劫下这支车队，杀光汉狗。”窝仑阔开口请战。
巴图看了一眼窝仑阔，说道：“这一次咱们全部出动，不再留人，两千骑兵全部攻向虎字旗的车队，一举拿下他们。”
“还请台吉给我一个赎罪的机会。”窝仑阔不为所动的再次请战。
巴图一皱眉头，道：“是因为阿日斯兰的事情？”
窝仑阔迟疑了一下，最后一脸苦笑道：“不瞒台吉，阿日斯兰一死，我回去后必定会受到责难，所以请台吉给我一个机会，让我率兵解决掉虎字旗的这支车队，用汉狗的人头来为自己赎罪。”
巴图沉吟了片刻，最后点点头，说道：“既然如此，这一次的机会就让给你，你的一千骑兵面对几百步卒，获胜应该毫无悬念。”
“谢过台吉。”窝仑阔松了一口气。
他就怕巴图不同意他单独对付虎字旗的车队，不给他减轻罪责的机会，好在巴图给了他这个机会。
窝仑阔从巴图身边离开，回到自己的营帐里，拿起自己的兵器，牵来战马骑了上去。
差不多有半个时辰，蒙古大军的骑兵才人人骑上战马，穿戴了兵甲。
窝仑阔骑马走在前面，回过头朝自己带来的千人队喊道：“前面就是汉狗的车队，只要杀光了车队中的汉狗，车队里的东西就都是你们的，现在所有人听令，随我杀光汉狗。”
话音落下，他率先骑马冲了出去。
在他身后，一支近千人的骑兵队伍紧随其后，朝对面的车队冲杀过去。
留守后方的巴图看着冲出去的窝仑阔，微微一摇头，道：“太冲动了，这个时候作为主将不该冲在最前面，这么快就忘了阿日斯兰是怎么死的了。”
可惜他的这番话窝仑阔注定听不到。
上千骑兵在草原上奔驰，发出轰隆隆的响动，大地仿佛都在颤动。
虎字旗的战阵里面不少战兵见到这么多骑兵冲来，不少人两条腿都在微微颤抖着，眼神里露出慌乱，脸上显露着害怕。
不过，并没有人因此脱离战阵，更没有出现私自逃走的事情。
在战阵的后面，停留着一支督战队，只要有战兵私自逃走，本队的队长和伍长有权利当场斩杀逃兵，就算这些队长和伍长不动手，督战队也会动手。
除了督战队外，加上平时严格的训练，让很多战兵遇到危机的时候下意识寻找其他战兵抱团，与其他战兵一起保持战阵的模样。
“人死鸟朝天，不死万万年。”孟庆重重的朝地上啐了一口唾沫，旋即喊道，“炮队开炮！”
传令兵挥舞手中令旗。
右侧的炮手率先看到令旗，当即喊道：“四磅炮开炮射击，目标前方骑兵。”
砰！砰！
两门四磅炮被打响，紧随而来的是左侧的两门四磅炮也被打响。
炮声响过之后，很快第二轮的炮击又一次响起。
一颗颗实心弹从炮膛里面射了出去，落到前方的蒙古骑兵之中。
上千骑兵拉出很长的一条长线，使得四磅炮没有一炮落空。
因为骑兵太多，人马密集，一颗实心弹的造成的杀伤远比上一次要严重。
八颗实心弹硬生生在近千人的骑兵冲锋队伍中砸出一片空地，不过很快又被其他蒙古骑兵填满。
四轮炮击过后，蒙古骑兵终于冲到了近前，距离虎字旗的战阵也就百五十步左右。
这时候四门四磅炮的炮口已经放平，直接平射。
“火铳手准备。”孟庆大喊一声。
一支支火铳被火铳手举在手中，瞄向前方一个个面目狰狞的蒙古骑兵。
孟庆在心中默数，计算着蒙古骑兵距离他们火铳手的距离。
虽然火铳手使用的步铳经过改良，比鲁密铳更好用，可超过八十步的距离，想要命中敌人只能看老天爷的脸色。
所以，他要等蒙古骑兵进入火铳的射程里。