第七百九十五章 大军过境
清晨的阳光一点也不刺眼，晒在身上暖洋洋的，十分舒服。
一支没有誓师大会和欢送会的战兵营从灵丘出发。
老五手下的胸甲骑兵作为大军哨骑，先一步离开灵丘。
灵丘境内的官道上，一支支战兵队以整齐的队列行进，队伍两侧有胸甲骑兵来回游弋，战兵营的炮队跟随在大军中间。
一辆辆炮车拉着一门门四磅炮和六磅炮，炮手跟在炮车边上，除此之外还有一支战兵大队护在周围。
队伍最后辎重队，和辎重队携带的四**车。
四**车的一角插着写有虎字的旗子，随风飘起，猎猎作响。
官道上的行人见到路上多出来的大军，纷纷避让，要么早早避开，要么退到道路两旁，整条官道除了虎字旗的大军外，难见一个行人还走在路上。
大军自徐家庄而出，走出十几里，不见丝毫散乱，更没有半路停下开小差的事情发生。
站在路边的行人看着眼前逐渐走远的虎字旗大军，感叹道：“也只有如此精锐的边军，才能守护住大同这样的边镇安危。”
站在他边上的一人打量了他一眼，说道：“老兄不是灵丘人吧！”
行人看向身边的人，一摇头，说道：“我是从西安府人。”
“怪不得呢，你要是灵丘人，不可能不认识刚刚的那支大军。”说话的是个老汉，手里的烟袋锅放在鞋底磕了磕。
自打虎字旗开始种植烟草以后，抽烟便不是那些官员和士绅的专利，灵丘的普通百姓也抽起了旱烟，而且灵丘百姓因为虎字旗的关系，日子过的比较宽松，手中有了闲钱，很多人端起了烟袋锅。
“老丈，听你的口气，刚才过去的那支大军莫非不是大同府的边军？”行人好奇的问道。
老汉手指捏了一点烟丝放进烟袋锅里，边上的行人急忙拿出火折子给点燃。
啵啵啵……老汉紧嘬两口，看到烟袋锅里的烟丝出了火星，才吐出嘴里的烟气，这才说道：“你这个后生还挺有眼力见，知道给老汉我把烟袋锅里的烟丝点着。”
“老丈，你还没说刚刚过去的那支大军是怎么回事呢？”行人催问了一句。
老汉嘬了一口烟嘴，吐出一口烟，说道：“你说刚过去的那支大军？”
行人点点头。
“那是虎字旗养的战兵，也是虎字旗的护卫，只要是灵丘人都知道。”老汉又抽了一口烟袋锅。
“虎字旗？”行人眉头一蹙，道，“虎字旗不是灵丘这里的商号吗？可我看到刚过去的那支大军少说有四五千人，光是炮就有二十多门，哪个商号也不会养这么多的护卫打手。”
老汉朝地上啐了一口唾沫，然后说道：“人家家大业大，还不兴人家多养一些护卫，反正人家不缺银子用，多养一些护卫，还能多使一些百姓家中吃上饭，这也是做善事。”
行人回头瞅了一眼逐渐走远的大军，这才说道：“老丈，听我一句劝，还是离这个虎字旗远点的好，跟这样的商号有牵扯，不会有好下场的。”
“凭啥嘞！给虎字旗做事又不是不给银子，凭啥离远了。”老汉脸上露出不高兴的神色。
灵丘绝大多数百姓都在给虎字旗做事，老汉也是一样，给虎字旗做佃户，替虎字旗在李庄种地。
行人迟疑了一下，说道：“虎字旗养了这么多私兵，还有那些铁炮，那都是犯忌讳的东西，官府要是知道了，虎字旗的人难逃一顶造反的帽子，朝廷一定会派大军来剿。”
“净胡说。”老汉反驳道，“人家虎字旗多养战兵是给百姓找的饭辙，要不是虎字旗养了这么多战兵，灵丘不知道有多少百姓要饿肚子，这事是连县太爷不管，你一个外来娃子懂个甚。”
老汉脸上露出不高兴的神色。
行人见老汉这么说，当即闭紧嘴巴，不再说话。
“你个娃子看着就不想什么好东西。”老汉骂了一句，提着烟袋锅走上官道。
行人扭过头，对身边一些穿着短打的汉子说道：“不往前走了，咱们沿原路回去。”
“东家，您之前不是还说去徐家庄买铁货和高粱酿带回西安府去，怎么突然改主意了？”一个伙计打扮的汉子困惑的问。
行人咧了咧嘴道：“不买了，而且灵丘这个地方不能呆了，再呆下去说不定把命都丢在这里。”
又是大军过境，又是几十门铁炮，不管哪一个都够抄家灭祖的罪过，他不过是个商人，不想招惹上这等存在。
周围的伙计不太明白自家东家的意思，可东家说了走，他们自然不会留下，一同随东家掉头沿原路返回。
从徐家庄通往新平堡方向要从灵丘县城外面的官道经过。
几千人的大军出现在官道上，守城门的兵丁见到，急忙关上了城门，以虎字旗的人要来攻打县城。
有兵丁跑去县衙和守备府去传消息。
时间不长，灵丘县令带着衙门里的捕快来到了城头上。
“见过大人。”先一步来到城墙上的灵丘守备王同，朝郭斌昌行了一礼。
郭斌昌没有理会他，快走几步站在女墙后面，看着正从灵丘城外经过的大军，脸色煞白，变得毫无血色。
“这，这，这……”他用手指向城外官道上的大军，结巴着说道，“真的是虎字旗的兵马？”
王同点点头，说道：“确实是虎字旗的兵马，大人您看那些四**车上，还挂着虎字旗的令旗。”
郭斌昌伸长脖子往城外大军后面的那些大车上看过去。
四**车他认识，上面悬挂的旗子他也能看到，只是旗子上面的字看不清楚。
不过，这两样足以让他认出来，城外的这支大军是虎字旗的兵马。
“王守备，你，你说虎字旗的兵马一旦攻城，你和守备府兵马能不能守住？”郭斌昌语带结巴的问道。
王同迟疑了一下，最后一摇头，说道：“守备大营所有兵马加起来没有一千人，而城外的这支大军少说有三四千人，还携带了几十门铁炮，仅凭守备大营的兵马，很难守住这座城池。”
第七百九十六章 是去劝说退兵的
郭斌昌哆里哆嗦的说道：“那，那本官现在献城，你觉得虎字旗的人会不会留本官一条性命？”
听到这话的王同愣了一下，完全没有想到郭斌昌这个县令会问出这样的话来，更没想到郭斌昌作为县令，会如此的没有骨气。
郭斌昌没有等到王同的回应，又道：“你与虎字旗的人熟悉，要不然等虎字旗的人进了城，你替本官求求情？”
王同抿了抿嘴，道：“大人，末将看城外的这支大军并没有攻城的意思，应该只是路过。”
“路过？”郭斌昌身子再次从城头上探了出去。
这时候，虎字旗的大军已经从城外的官道上走过去大半兵马，只剩下后面的辎重队还没有完全过去。
郭斌昌抬起袖子擦了擦额头上的冷汗，道：“你这么一说，本官还真是觉得虎字旗的大军像是路过。”
“大人，既然虎字旗的人只是路过，末将以为咱们还是当做不知道的好。”王同心有余悸的看了一眼城外经过的大军。
作为灵丘守备的他，在见到城外虎字旗大军的时候，还有那几十门铁炮，他便知道，这样一支大军绝对不是他一个小小的守备能应付的。
一旦朝廷知道虎字旗的情况，派他去剿虎字旗，怕不等他靠近，人就已经死在了炮口下。
“对，对，对，你说得对。”郭斌昌连连点头，认同的说道，“本官没有看到什么大军，更没有看到什么铁炮，本官这一次来城头，是来巡视的，现在巡视完了，本官要回衙门里休息。”
说完，他转身往外城墙下面走去。
王同犹豫了一下，最终没有和郭斌昌一样离开城墙。
在没有看到城外的大军离开之前，他不放心就这么回去。
下了城墙的郭斌昌，对身边的贾师爷说道：“你去找虎字旗的人打听一下，城外过去的那支大军是什么情况？顺便问问他们，派出这样一支大军明目张胆的过境，他们到底想要干什么？”
“县尊大人放心，学生这就去找城中虎字旗的人打探清楚。”贾师爷应下差事。
郭斌昌说道：“快去快回，本官回县衙等你消息。”
贾师爷从城墙下离开，沿着大街，朝城中走去。
城墙下有个石墩子，郭斌昌也顾不上凉，一屁股坐在石墩子上，用手使劲按住膝盖，阻止两条腿打颤。
“大人，要不要小的让人把轿子抬过来？”
一旁的石捕头见郭斌昌吓得像是要走不动路，便提议把城门洞旁的轿子送过来。
郭斌昌点点头。
作为进士出身的文官，突然见到一支不属于朝廷的大军，还有那么多铁炮，整个人被吓坏了，两条腿自打下了城墙便一直不听使唤。
石捕头朝身边的衙役一挥手，示意他去轿子那边。
那衙役跑了过去。
轿子边上有轿夫在，衙役过去后没多久，便带着轿夫和轿子回到了郭斌昌近前。
石捕头用手把郭斌昌从石墩子上搀扶起来，又扶进轿子里。
坐进轿子的郭斌昌撩开一侧的轿帘，看着石捕头说道：“你说虎字旗的刘恒是不是真要造反？你觉得本官该不该马上派人去大同送信？”
石捕头犹豫了一下，说道：“小人觉得虎字旗不像是造反，他们真造反的话，这会儿已经攻打县城了。”
“说不定他们觉得咱们灵丘县城不好拿下来，转而去攻打隔壁的广灵县了。”郭斌昌说道。
石捕头面露苦笑道：“大人您想多了，咱们灵丘县城的城墙早就年久失修，好几处地方都倒塌了，虎字旗的大军一旦攻城，从那几处倒塌的城墙处就能够攻进县城里面。”
灵丘不是富县，加上和北虏已经十几年没有战事，对修复城墙这类事情，早没有了十年前那么重视。
不仅灵丘，大同其他县城的城墙也都不是那么完整，同样有倒塌的地方存在。
“回衙门。”郭斌昌放下轿帘。
两名轿夫抬起轿子，晃晃悠悠朝城中衙门方向走去。
石捕头率领三班衙役，跟随轿子一同返回县衙。
灵丘县城本就不大，过了没多久，轿子进了衙门里，一直到大堂外面才停下。
石捕头搀扶着郭斌昌，穿过大堂，回到后衙。
有衙役送上来刚刚沏好的热茶。
郭斌昌哆嗦着两条胳膊端起盖碗，想要往嘴边送，却始终无法挪到嘴边，反倒从里面撒出来不少茶水。
一旁的石捕头见状，心中觉得读书人就是无用，都回到了衙门里，居然还害怕成这样，连一杯热茶都端不稳。
他只好劝道：“大人尽管放心，虎字旗的刘恒真要造反，怕是早就造反了，也不会等到今天，而且他就是个商人，历来也没有听说过哪个商人造反的。”
郭斌昌放下手中的盖碗，说道：“对，你说的对，哪有商人造反的道理，以虎字旗的财富，犯不着做造反这种掉脑袋的事情。”
历代很少有商人主动造反的事情发生，这让熟读史书的郭斌昌心中安稳不少，手也没有之前那么抖了。
过去有一盏茶的功夫。
派去打探消息的贾师爷从外面走了进来。
郭斌昌见到他，急忙站起身，问道：“打探清楚了吗？虎字旗派出大军到底是怎么一回事？”
作为灵丘县令，他虽然知道虎字旗养了不少战兵充作商队护卫，但由于虎字旗的车队经常出入草原，与北虏打交道，多一些护卫也很正常。
可这一次见到虎字旗的几千大军，和几十门铁炮，他才真的怕了。
这样一股力量，以灵丘这里的实力，根本守不住，更重要的是，大明有失土之责，一旦灵丘从他这个县令手中丢掉，就算他这个县令没死，也会被朝廷下狱砍头。
贾师爷开口说道：“大人您放心，学生已经打探清楚了，虎字旗并不是造反，而是奉了巡抚大人之命去新平堡。”
“你是说虎字旗调动一支几千人的大军，单纯的是为了去新平堡？”郭斌昌面露不解之色。
贾师爷点点头，说道：“学生见了虎字旗在灵丘城里的人，对方是这么说的。”
“那你可知道虎字旗的人去新平堡是做什么的？”郭斌昌问道。
贾师爷说道：“据虎字旗的人说，是巡抚大人让他们去新平堡劝说来犯的北虏退兵。”
“你见过带几千人的大军和几十门铁炮来劝人退兵的吗？”郭斌昌皱着眉头说。
贾师爷张了张嘴，却不知道如何回答。
第七百九十七章 逆贼
虎字旗大军所过州县，县城城门纷纷紧闭，没有任何一个县城或是卫所派人出来拦截或是过问虎字旗大军的事情。
一路顺利的来到新平堡三十里外。
所有被虎字旗大军过境的州县或是卫所，纷纷派快骑去大同，送去关于虎字旗的消息。
平时虎字旗虽有战兵护送车队，可每一次最多几百人，加上车队数量庞大，各州县并没有太当回事。
可这一次不同，虎字旗一下子派出一支四五千人的大军，又有铁炮几十门，很多人这才发现，虎字旗居然养了大几千人的私兵，又私自铸造如此多的铁炮。
这两条不管哪一条，都可以定下虎字旗谋逆大罪。
刘巡抚收到越来越多下面各县送来的公文，上面全都是关于虎字旗养私兵，铸铁炮的事情。
越看这些公文，他脸色越是难看。
在收到来自个州县的这些公文之前，他只以为虎字旗是个有些实力的商号，因为与北虏走私，可能养了几百打手，算上灵丘的团练，也到不了千人。
可现在他才知道，这个虎字旗哪里是什么商号，简直是要命的存在。
“去把张总兵给本官找来。”刘巡抚放下手中公文，派人去总兵府找张怀。
离开后衙的衙役刚走不久，杜万远从外面了走进来。
他一来，便急切的说道：“大人，学生听说虎字旗的刘恒派人去了新平堡？”
“哪里是派人去新平堡，简直是派了一支大军过去。”刘巡抚激动地用力拍打桌面，旋即说道，“这是各地送上来的公文，你看看吧！”
杜万远走到桌前，看到桌上有几份散乱摆放的公文，伸手起来一份，打开后，拿到眼前看了起来。
看完手里的公文，他眼角跳了几下，急忙又拿起另外几个公文看起来。
最后，桌上所有来自各州县的公文都看了一遍，他才开口说道：“大人，莫非这些都是真的？”
说话时，他用手指着那些公文。
刘巡抚铁青着一张脸，说道：“若只有一地的父母官如此说，还有假的可能，可你看看这些公文，全都这么说，还能是假的不成。”
杜万远缩了缩脖子。
他也知道公文上说的事情不可能是假的，可一想到虎字旗居然在暗地里养了一支几千人的大军，后脊背隐隐发凉。
这样一支几千人大军闹出什么叛逆之事，整个大同都要受到波及，大同官员更不知有多少要受到牵连，而他跟随的刘巡抚更是首当其冲，就算将来虎字旗的事情平息，也难逃牢狱之灾。
“你说刘恒怎么有这么大胆子，好好的商人不做，居然养了一个营的兵马，他想干什么？造反吗？”刘巡抚的手掌用力拍打桌面。
杜万远犹豫了一下，说道：“这次要不是北虏突然犯边，到现在还不知道虎字旗暗中养了一支几千人的大军。”
“你不说本官差点忘了。”刘巡抚说道，“上一次虎字旗的人在本官面前说要派兵攻打犯边的北虏，现在看来，他们怕是早就和北虏勾结上了。”
杜万远脸色骤然一变，急切的说道：“大人，虎字旗一旦真与北虏勾结上，怕是要出大事。”
这会儿他心中害怕极了。
新平堡外驻扎着五六千蒙古骑兵，加上虎字旗的大军，兵力上万，足以把大同和周边几府闹的天翻地覆，哪怕进入北直隶都不是不可能的事情。
刘巡抚沉着一张脸，说道：“本官已经派人去请张怀，他作为大同镇总兵，调集兵马需要他总兵府的大印。”
巡抚掌管抚标营，可边军都在总兵的辖治下，哪怕各个边堡的军队调动，也需要总兵和巡抚同时同意才行。
“大人，要不要上朝廷，请朝廷派来大军？”杜万远说道。
刘巡抚手捏胡须想了想，道：“如今虎字旗的大军恐怕已经到了新平堡，就算朝廷派来大军，也来不及了，一会儿张怀来了，看看他怎么说。”
站在一旁的杜万远没有在劝。
他明白自家大人还是舍不得大同巡抚的位子，想要在虎字旗的事情闹大之前，把虎字旗这支大军镇压，铲除虎字旗，到时候不仅无过，反而还会有功。
踏！踏！踏！
脚步声从外面传来，很快一名衙役跑了进来，跪在地上说道：“大人，张总兵求见。”
“快快请进来。”刘巡抚对那衙役说道。
衙役起身退了出去。
刘巡抚暗松一口气，说道：“本官派去找他的人刚离开没多久，想不到他这么快就能赶到本官这里。”
总兵府和巡抚衙门都在大同府，可两处衙门之间并没有在一起，中间要穿过一条街道。
时间不长，张怀从外面走了进来。
“末将，参将巡抚大人。”张怀朝刘巡抚一行礼。
刘巡抚抬手做了一个请的手势，同时说道：“张总兵快快请坐，你比本官预料中来的还要快。”
“回大人话。”张怀躬身说道，“末将听闻虎字旗派出大军去往新平堡的消息，便马上来见大人您。”
“本官也正为了此事着恼。”刘巡抚眉头紧锁的晃了晃脑袋。
张怀说道：“不瞒大人，属下听到虎字旗居然暗中养了一个营的兵马，着实吓了一跳。”
明军的一个营，满编的情况下一般有三四千人。
“你先坐。”刘巡抚示意他坐下，旋即说道，“虎字旗的事情自然要解决，可要如何解决，还需要张总兵与本官一同商议才是。”
张怀欠了欠身，说道：“末将听从大人吩咐。”
“兵事上本官到是可以定下大方向，可最后还需张总兵你亲自率兵上战场剿灭这伙儿逆贼。”刘巡抚恨恨的说。
这会儿虎字旗在他口中，已经不再是大用的商号，而是大同境内的叛逆。
“末将都听大人您的。”张怀再次说道。
他虽是总兵，可历来都是文官为帅武将为将，大同有巡抚坐镇，他这个总兵自然不能越过巡抚去统帅大军，否则文官一旦上本参他，哪怕他是将门的人，总兵的位子也只能换人。
第七百九十八章 出兵新平堡
刘巡抚捋了捋胡须，说道：“本官担心刘恒与北虏勾结在一起，两家合兵一处，到时就会是大同的灾难。”
“应该不会吧！”张怀皱着眉头说道，“之前虎字旗的人还说要对北虏用兵，把来犯的北虏赶回草原。”
刘巡抚一摇头，道：“本官不这么想，对北虏用兵是官府的事情，而虎字旗的刘恒主动要求出兵，你不觉得可疑吗？”
“大人这么一说，末将还真觉得有些可疑！”张怀面露沉思。
之前他没有想过这些，现在想来，同样怀疑虎字旗与北虏之间的关系。
刘巡抚说道：“咱们当务之急，便是要派兵出新平堡，一定不能让他们合兵一处。”
“这……”张怀迟疑了一下，才道，“回禀大人，末将收到消息，虎字旗的大军恐怕已经到了新平堡附近。”
“什么！”刘巡抚一惊。
他心中害怕的就是虎字旗的大军与北虏的蒙古大军合兵一处，那时虎字旗的大军有了蒙古骑兵照应，再想对付就难了。
张怀说道：“大人，咱们还要不要出兵？”
“出兵，一定要出兵，还要尽快派大军去新平堡。”刘巡抚大声说道，“这样，你立刻率军出发，一定要敢在北虏攻打大同之前，把他们阻挡在新平堡外。”
张怀犹豫着说道：“大人，若是末将率军去了新平堡，大同的安全怎么办？一旦北虏分兵，大同就危险了。”
他支持派兵去新平堡，但不愿意自己去新平堡涉险。
将门早就不是以前的将门，如今将门子弟只懂得升官和发财，武艺早全撂下了，上阵杀敌还不如下面一个什长本事强。
但凡有点本领的将门子弟，早就调往辽东去对付后金了。
刘巡抚一摆手，说道：“你尽管去新平堡，大同这里有本官的抚标营在，就算有小股北虏来袭，以大同府的高墙，大同府定然无忧。”
“那，末将领命。”张怀站起身，朝刘巡抚一行礼。
他知道自己拒绝不了，只好答应出兵新平堡。
刘巡抚点点头，旋即说道：“既然虎字旗的人已经到了新平堡，你也抓紧时间领兵出发，快些去准备吧！”
“末将告退。”张怀又行了一礼，这才从后衙退了出去。
他一走，杜万远开口说道：“大人，学生觉得张总兵并不愿意出兵新平堡？”
“本官知道。”刘巡抚端起盖碗，喝了一口，又道，“但凡有选择，本官也不会派他去，可新平堡参将李怀信是张怀的人，也只有他亲自去新平堡，才不会出现军令出自多门的事情”
“大人高见。”杜万远一脸佩服的说。
作为幕僚，他平时为自家大人处理很多事情，甚至有时候自家大人还会找他这个幕僚出主意，可面对这样大事的时候，他发觉自己和大人比起来远远不如。
离去的张怀脸色十分难看。
出了巡抚衙门，直接上了轿子，掀开轿帘，对轿子外面的一名亲兵说道：“你去把王先生找来。”
那亲兵得令后，骑马先一步离开。
张怀放下轿帘，从轿子里面说道：“回总兵府。”
轿夫抬起轿子，晃晃悠悠的走在街上。
轿子前后都有总兵府的亲兵跟随，一路护送张怀回到总兵府。
当轿子在总兵门外停下来，已经来到总兵府的王清远先一步走到轿子跟前，撩开轿帘，搀扶轿子里的张怀下轿。
走下轿子的张怀对王清远说道：“你来的正好，本官有事情要与你说。”
王清远平时打理总兵府的生意，但作为读书人，很多时候也给张怀出谋划策，协助张怀做事。
回到总兵府里面，张怀一屁股坐在座位上，头上的乌纱帽放在一旁的桌上。
下人端着热茶走进来，放在张怀手边。
张怀端起盖碗，放在嘴边吹了吹里面的热气，啜饮一小口，拿开后，这才说道：“本官刚从巡抚那里回来，得了巡抚大人的命令，即将出兵新平堡，回头你随本官一同去。”
“巡抚大人是想要让大人您去对付新平堡那里的北虏？”王清远眉头皱了起来。
旁人可能不知道张怀的本事，可他作为张怀身边的幕僚，太清楚张怀了，屁本事没有，这样的人去对付北虏，简直是寿星老吃砒霜。
张怀说道：“不止要对付北虏，还有虎字旗一个营的兵马，也需要本官剿灭。”
“虎字旗也有一营兵马？”王清远愣了一下。
张怀撩起眼皮瞅了他一眼，道：“你不知道这件事？”
“学生听说了一些，只是没想到此事居然是真的，虎字旗真的暗中养了一支兵马。”王清远面露惊诧。
平时他忙于总兵府生意上的事情，对虎字旗出兵新平堡的事情并不是很了解，也只是听人提到过只言片语。
张怀说道：“都是真的，虎字旗养了一个营的兵马，如今应该已经到了新平堡。”
“这是好事呀！”王清远说道，“之前虎字旗的那位赵先生不是说过吗？他们虎字旗要派兵与北虏为敌，如今他们真的派兵去了新平堡，正好可以帮朝廷对付北虏。”
张怀放下手中盖碗，道：“巡抚大人怀疑虎字旗与北虏勾结，担心虎字旗的兵马并不是去对付北虏，而是与北虏合兵一处，而且本官也担心这一点。”
听到这话的王清远脸色一变，急忙说道：“大人，若真是如此，您万万不能去新平堡。”
一旦虎字旗的兵马与北虏联手，他觉得张怀去新平堡和送死差不多。
“本官也不想去，可巡抚大人下令，由不得本官拒绝。”张怀一脸烦躁的说。
他知道自己的本事，对付虎字旗的一个营兵马还有些信心，可要对付北虏的五六千骑兵，一点把握也没有。
王清远想了想，说道：“巡抚大人允许大人您带多少兵马去新平堡？”
“这倒是没说，不过巡抚大人已经准备用抚标营来守城，总兵府的兵马应该全部交由本官统帅。”张怀说道。
听完这些话，王清远眉头深皱。
总兵府的兵马看似不少，可那是算上了几个边堡的兵马，真正能调派的兵马，最多只有四个营，名义上一万五千人左右，这里面还要算上卫所的兵马，实际人数能有七八千就不错。
第七百九十九章 两军对垒
“营正，外情局有消息传来。”一名虎字旗战兵来到陈寻平跟前。
虎字旗大军距离新平堡三十里外的地方驻扎，一顶顶帐篷支立起来，辎重兵从四**车上卸下各种物资。
陈寻平从那战兵手中接过一封书信，看了一眼上面的火漆，这才撕开，抽出里面的信纸，拿到眼前看起来。
信上并没有多少内容，扫上几眼便能看完。
“大同那边有动静了，张怀率两个营的兵马，号称一万大军，正往新平堡赶来，信上说最多五天这支明军就能赶到新平堡附近。”陈寻平看向同在帐内的王云成，手上的信递了过去。
虎字旗出动两个战兵大营来新平堡，陈寻平作为大军主将，而第四战兵大营的王云成为大军副将。
王云成接过信，拿到眼前看了一遍，随即说道：“北虏大军来到新平堡的时候张怀不出兵，等咱们虎字旗出兵之后他们才出兵，看来是针对咱们而来。”
“那就连这支明军一起收拾。”陈寻平右手一握拳。
“先别冲动。”王云成说道，“咱们来之前大当家嘱咐过，对明军咱们不能先动手，只要他们不动手，咱们就要避让。”
陈寻平面露愠怒道：“那你说怎么办？前面有素囊带来的北虏大军，后面又来了明军，这是把咱们当成肉馅，要把咱们包了饺子。”
说着，他一脸恨色的坐在长凳上。
王云成手指捏了捏下巴，说道：“明军行军速度不快，每天恐怕连二十里路都走不了，咱们可以趁明军未到之前的这段时间，先拿下北虏大军，只要北虏一败，我相信张怀绝没有胆子敢对咱们动手。”
“报！”
就在这时，传令兵从外面跑了进来。
“出什么事了？”陈寻平问向对方。
传令兵回禀道：“禀告营正，咱们的胸甲骑兵在五里外发现蒙古哨骑的踪迹，人数约有十人左右。”
“胸甲骑兵呢？有没有追过去剿灭这股蒙古哨骑。”陈寻平问道。
传兵令说道：“已经追过去了。”
一旁的王云成这时说道：“看来素囊已经急不可待了，想要趁咱们立足未稳之际动手，也好，省的咱们去找他们了。”
陈寻平点点头，旋即对传令兵说道：“传令下去，准备迎敌。”
“是。”传令兵答应一声，转身退出大帐。
陈寻平穿上自己的衣甲，腰部挂上刀，头戴铁盔，转身对王云成说道：“一会儿和北虏动起手来，你留守后方，我去前面指挥作战。”
边上的王云成伸手一拦，说道：“你是大军主将，哪用得着你来亲自涉险，你我留在后方指挥就可以，而且这一战主要用车阵迎敌，用不着你我到前面去。”
“我在灵丘憋了这么久，好不容易有上阵的机会，你可不能拦我。”陈寻平用手点了点王云成。
边上的王云成笑了笑，道：“少来这套，以前剿匪的时候你也没少和土匪动手，这一次大当家特意嘱咐我，安排我盯紧你，而且你是主将，万一出了点什么事情，会影响到大军士气。”
陈寻平目光死死盯着王云成看。
王云成不为所动，一脸平静的看了回来。
最后陈寻平一拍自己大腿，懊恼的说道：“他娘的，早知道不做这个什么劳子营正了，还不如做一个小队长，随时都能上阵杀敌。”
王云成笑着说道：“这话你跟大当家去说，跟我说没用，我只是执行大当家的命令，牢牢的盯住你。”
“行吧，都听你的。”陈寻平败下阵来，不再想着去阵前。
传令兵传达命令之后，下面的千人队开始借助大车组成车阵，而炮队在半山腰上，这会儿也全都布置妥当，一颗颗炮子用竹筐装满，放在炮手身边。
一个战兵大营布置了二十八门四磅炮，两门六磅炮，两个战兵大营加起来六十门铁炮，全都被安置在周围的半山腰上。
陈寻平和王云成两个人来到车阵后方的山坡上，身边立起一杆虎字旗的战旗。
车阵布置好后，过去了一个多时辰，远处终于传来轰隆隆的马蹄声。
王云成手中拿着单筒望远镜，看了一会儿前方，嘴里说道：“看样子素囊是全军出动，想要一举把咱们拿下。”
“不是老子瞧不起素囊，就凭他那几千人也想吃下咱们两个战兵大营，痴人说梦。”陈寻平面露冷笑。
草原上的蒙古人是什么实力，虎字旗内部要比大明朝廷更加了解，五六千蒙古大军看上去声势浩大，却根本没有放在陈寻平眼里。
“还是小心一些为好，你我的战兵大营新兵太多，很多战兵是第一次面对这么多蒙古骑兵。”王云成说道。
相比一副吃定北虏大军的陈寻平，他无疑要谨慎许多。
“放心吧！几十年前戚帅可以用车营大败北虏，咱们虎字旗的车阵也可以。”陈寻平说道，“咱们的车阵可是经历过实战，没少在草原上立威。”
正用单筒望远镜观察北虏大军的王云成这时说道：“蒙古人停下来了，看来是准备冲阵了。”
陈寻平手中也拿着一个单筒望远镜，他一样注意到前方北虏的情况，随即对传令兵说道：“告诉炮队的胡广义，北虏进入炮队的射程后，别一次打响全部的炮，要收着打，什么时候北虏全部进入射程，再给老子打响所有的炮。”
传令兵跑去传令。
一旁的王云成放下手中单筒望远镜，笑着说道：“你这是要把素囊带来的兵马连锅给端了呀！”
“只有把这些蒙古人打痛了，他们才能长记性，咱们虎字旗下一步北上的计划才会更顺利。”陈寻平说道。
王云成紧紧握住拳头，道：“这一年多以来，咱们虎字旗在草原上没少被这些蒙古人诘难，这一次也算能好好出口恶气。”
几里外的地方。
素囊带着蒙古大军停了下来。
坎坎塔达骑马来到素囊近前，说道：“看样子虎字旗早有准备，他们的车阵都已经布置好了。”
“没有城墙，汉人就是待宰的羔羊，以为几辆破车就能阻挡咱们蒙古人的铁骑，简直是笑话。”素囊冷笑一声。
他在大黑河的墩堡那里所吃的亏，这一次准备跟眼前这支虎字旗大军清算。
第八百章 炮轰蒙古铁骑
“虎字旗的这些大车有些像戚家军在蓟镇所使用的车营。”坎坎塔达说道，“而且虎字旗依靠这些大车打败过不少马匪。”
“草原上的那些马匪也配与咱们蒙古人的铁骑相比。”素囊冷声道，“就算眼前是戚家军的车营，也挡不住本台吉带来的六千铁骑。”
坎坎塔达再次看向前方的车阵。
戚家军的车营他只是听说过，并未亲眼见过，心中也不敢肯定虎字旗使用的车阵是戚家军所用的车阵。
“千夫长听令。”素囊喊了一句。
几名千夫长来到素囊近前。
素囊说道：“本台吉命你们现在率领各部人马，杀光前面的汉狗！”
随着命令下达，几千蒙古铁骑朝虎字旗一方奔驰而去。
素囊和坎坎塔达没有随大队蒙古骑兵去冲杀，而是留在原地看着前方的战场。
在他们两个人身后，还有一支蒙古骑兵，人数有千人左右。
几千匹战马奔驰，耳中传来轰隆隆的马蹄声，大地仿佛随之颤了几颤。
“真不知道谁给他们的勇气，敢和咱们蒙古勇士在城外野战。”素囊轻蔑的说。
坎坎塔达看着自己一方的铁器越来越靠近虎字旗的车阵，眉头微微一皱，心中同样想不明白，虎字旗的人为何放弃自己的优势，来城外与他们蒙古人野战。
历来野战都是他们蒙古人压着明**队打，以往他们蒙古人来明国打草谷，明国人也只能依靠城墙和他们周旋。
轰！轰！轰！轰！轰！
炮声突然响起，打断了坎坎塔达的沉思。
“还以为能有多少炮，原来就这么几门，看来虎字旗的炮都送去了大黑河那里，自己老巢却没有什么炮。”素囊面露冷笑。
随着炮声响起，奔驰中的蒙古骑兵队伍中出现了死伤。
坎坎塔达望着前方，说道：“虎字旗的炮就算再厉害，只凭这几门，阻挡不住咱们蒙古大军的冲锋。”
炮声响过，蒙古骑兵冲击的势头为之一阻，很快又被后面跟上来的，蒙古骑兵填满因为死伤空下来的位置。
不过，炮声再一次响起，仍然只有几门炮被打响。
看到虎字旗真的只有这几门炮，素囊和坎坎塔达两个人都不在担心。
几门炮的炮子虽然会给他们蒙古人带来死伤，可相比四五千人的骑兵队伍，那么一点死伤并不显眼，对正在冲锋的几千骑兵来说损伤并不大。
坎坎塔达相信，虎字旗的炮击持续不了几轮，他们蒙古人的铁骑就会踏破虎字旗的车阵，开始屠杀那些躲在车阵后面的人。
素囊用手指着前方炮声传来的方向，说道：“等杀光眼前的汉狗，本台吉要带走那几门铁炮，拿到大黑河那里，用它们打攻打虎字旗自己的墩堡。”
“你的办法很不错，可这些炮很笨重，想要带回去十分麻烦，不如多抢一些财货带回去。”坎坎塔达抿了抿嘴。
来明国一趟，他们自然不能空手而回，对付虎字旗只是其中之一，同样还要对明国来一次打草谷。
素囊语气轻松的说道：“多抓一些汉人奴隶，让这些汉人奴隶搬运这些炮，既然虎字旗能把炮运到草原上，本台吉一样可以。”
坎坎塔达见素囊一定要带走虎字旗的那几门炮，也就不在劝说。
虽然他看不起明国的铁炮，可要是用来对付虎字旗在大黑河的墩堡，他觉得这些炮还是有点用处的。
大队蒙古骑兵距离前面的车阵越来越近，炮声时不时响起，却也只有那么几门，难以给蒙古骑兵带来太大伤害。
“队长，蒙古骑兵大部分都进入射程内了。”一名炮手在胡广义身边说。
“再等等。”胡广义手里举着单筒望远镜。
那炮手说道：“再等的话冲在前面的蒙古骑兵就要到车阵跟前了。”
“我说了，再等等。”胡广义又重复了一遍，举起单筒望远镜的手微微颤抖着。
加入虎字旗这么久以来，这是他第一次面对如此多的骑兵冲锋，心中紧张的要命，害怕自己率领的炮队不能给蒙古人的骑兵造成重创，拖累到车阵后面的战兵队。
边上的那名炮手一脸急色，可胡广义不下令，他也不敢私自传达开口的命令。
“在近点，在近点，快了，在近一点。”胡广义嘴里嘀咕着。
就在冲在最前面的蒙古骑兵距离车阵只有几百步的时候，胡广义突然大声喊道：“开炮，开炮！给老子狠狠的轰死这帮狗曰的。”
边上的炮手得到命令，手中的令旗挥了起来。
轰隆隆！轰隆隆！轰隆隆！
一声声炮响，犹如晴日里的响雷，撕裂了天际。
炮子像落水一样，掉落在蒙古骑兵的队伍中间。
冲在最前列的蒙古骑兵发觉到炮声变多，震的两只耳朵嗡嗡作响，身下的战马变得有些不好驾驭。
好在蒙古人的骑术了得，很快控制住了战马，继续保持前冲。
几千蒙古骑兵的中段和靠后的地方，是炮轰的重灾区。
六十门四磅炮和六磅炮几乎是一同打响，炮子落下的地方，瞬间清空了周围蒙古骑兵，只留下一地的血肉和尸体。
正在冲锋的几千蒙古大军在炮击过后，队伍前后开始脱节。
一些侥幸躲过了炮子的蒙古骑兵，整个人都懵住了，眼前是一片血肉模糊的景象，血腥气味弥漫在空气中，不少蒙古人趴在马背上吐了起来。
战马惊慌，开始驻足不前，马蹄原地踩踏，带起沾染了鲜血的暗红色泥渍。
一轮炮击过后，只有短暂的停歇，马上第二轮炮击再次响起。
炮子用的都是实心弹，一颗颗铁球化作一道美丽的弧线，再一次落入蒙古骑兵的队伍里。
一条条生命被炮子夺走，留下一具具尸体和伤者的惨叫声。
越来越多的蒙古骑兵开始驻足不前，被眼前的景象吓到。
可炮子不会因为他们的停下而停下，仅片刻，六十门铁炮再一次发出轰鸣。
亲眼目睹了身边惨状的蒙古骑兵开始选择退却，可后面的跟上来的骑兵太多，想要后退并不容易，一时间蒙古骑兵队伍的中段和中后段位置乱了起来。
不少躲避不及的蒙古人没有死在炮子下，却被同伴撞到了马下，不等爬起来，就被周围乱成一片的马蹄踩成了肉酱。
第八百零一章 铳击蒙古骑兵
一些蒙古骑兵见状，开始拿起自己的兵刃，朝自己的同伴劈砍过去，想要杀死挡在前面的同伴，杀一条活路出来。
渐渐的，越来越多蒙古骑兵朝自己的同伴动手，蒙古骑兵队伍的中段和中后段位置大乱，很多蒙古人没有死在炮子下，却被自己人给杀死。
炮声并没有因为蒙古人的自相残杀而停下，反而不断被打响。
一颗颗实心铁球化身为勾魂使者，所到之处，取走一条条性命，留下一具具尸体。
蒙古队伍中的乱象不在限于中段位置，连带队伍末端的蒙古骑兵也受到影响，甚至一些骑兵开始调转马头后退。
后方的素囊见到这一幕，刚刚还面带轻松的笑脸瞬间沉了下来。
他所能看到的视野里，原本正在冲锋的蒙古骑兵全都停了下来，开始有人后退，连带着越来越多的蒙古骑兵后退。
一旁的坎坎塔达脸色难看的说道：“虎字旗的人居然藏了这么多门铁炮，怕是有几十门之多。”
之前他们只以为虎字旗带来了几门铁炮，现在才知道，虎字旗一直都在隐藏自己的炮，直到他们蒙古骑兵靠近，才全部打响。
“阿古拉！”素囊喊了一个名字。
一名精壮的蒙古人骑马来到素囊近前，道：“属下在。”
“你率一支百人队，去前面截住那些后退的人，谁要敢强行越过你们退回来，允许你当众射杀。”素囊冷声说道。
“是。”阿古拉答应一声。
很快，一支百人左右的骑兵队朝前方大队蒙古骑兵方向赶过去。
坎坎塔达咬了咬嘴唇，道：“咱们还没败，虎字旗的炮只有几十门，队伍里损失严重的地方是炮子落下的那一片区域，虽然后面的人也受到了影响，可队伍前面的人却没有事情，只要前面的人冲进虎字旗的车阵，咱们依然是最后的胜利者。”
他和素囊所在的地方是山坡上，站在高处，可以看到派出去的几千骑兵的大概情况。
素囊咬牙切齿的说道：“这笔账本台吉记下了，待虎字旗的人落在本台吉手里，定让他们求生不得求死不能。”
仅仅几轮炮击加上因此产生的混乱，人数最少折损千人以上，不然队伍中段位置不会空下来那么大一片空档。
“放心，只要咱们的人冲到车阵跟前，虎字旗的人就再也没有反抗之力，只能任由咱们的人挥刀砍杀。”坎坎塔达阴沉着一张脸说。
派去攻打车阵的骑兵是他和素囊的联军，不仅有素囊的人，也有他部落里的人，而且他带来的人都是经过精挑细选出来的，每死一个都让他心疼不已。
冲在最前面的近千蒙古骑兵没有遭受到炮击，身后方向传来的惨叫声全都被马蹄声和炮声掩盖住。
没有人回头去看身后的情况，对身后的情况并不了解，眼见就要冲到虎字旗的车阵近前，几乎每一个蒙古人都露出残忍的笑容。
在他们眼中，只要冲到车阵跟前，接下来就是他们屠杀眼前这些汉狗的时候。
车阵离他们越来越近，当不足二百步，许多蒙古人开始拿出自己的骑弓，抽出箭矢挂在弓弦上。
双方距离还有百步，蒙古人纷纷射出手中的箭矢。
天色仿佛一下子黑了下来，满天的箭矢就像是疾风骤雨，纷纷朝着前方的车阵方向落去。
车阵后面有不少手持火铳的战兵，这些人里面有很多是新兵，绝大多数人第一次看到如此之多的箭雨。
一些战兵下意识低下头去，想要躲避这些箭雨。
“不想死的，都他娘的给老子抬起头来，拿好自己手里的火铳，一旦蒙古人冲过来，你们低着头就是找死。”一名伍长大声叫骂着。
像他一样喊骂的伍长和小队长还有很多。
伍长和小队长都是虎字旗的老兵，很多人去过最少一次草原，见识过蒙古人的骑射和草原上的马匪。
在这些伍长和小队连喊带骂之下，一些低头躲避箭雨的战兵开始抬起头。
这时候，箭雨纷纷落下，一簇簇箭矢插在车阵前方的地面上。
“看到了吗？蒙古人用的都是软弓，这么多远的距离，就算是射到你们身上，也伤不到你们，他们之所以这么远射箭，就是为了吓唬你们，你们要是低头去躲避，才是真的上当。”有伍长对身边的新兵解释。
蒙古人一轮箭雨过后，并没有伤到人，这让一些有着害怕情绪的战兵安稳了很多。
有伍长大声喊道：“都抓紧自己手里的火铳，只要听到打放的命令，就像平时训练的那样，给老子对准前面的北虏轰他娘的。”
一声声熟悉的叫骂声，让很多新兵有一种还在训练场的错觉。
很多战兵从最开始的慌乱，慢慢平静下来，眼前不再是蒙古骑兵，而是他们曾经训练用的木靶。
随着蒙古骑兵进入到七十步的时候，铜哨声响起，于此同时，还有一个个小队长和伍长喊出来打放的声音。
砰！砰！砰！
成排的火铳被打响，那些打完火铳的战兵没有去看自己的战果，而是让开位置，留给后面的战兵顶上来。
火铳不停的被打响。
每一次打响，几乎都有千支以上的火铳。
除了那些哑火的，或是因为战兵紧张没能来得及打响的火铳，依然能保证最少有千支火铳被打响。
七十步内已经是火铳的有效射程，虽然火铳的准确低下，可架不住数量多。
一排排火铳打响，伴随的是一排排的蒙古骑兵倒下。
不管是人还是马，在车阵后面的火铳不间断打击下，难以靠近车阵分毫。
车阵前四十步到七十步之间，成了一道死亡防线，任何蒙古骑兵靠近这个距离，都会被车阵后面的火铳打死打伤。
火铳打到最后，车阵前面烟雾弥漫，几十步外什么也看不到，全都被烟雾遮挡住。
即便如此，火铳声依然不止。
后面的火铳手干脆不在寻找目标，只把铳口对准白雾后面，打完一铳，便后退回去，留出位置给身后顶上来的其他火铳手。
火铳手一连打放了五轮，停止射击的命令才传达下来。
原本还能听到的马蹄声，这会儿全都消失不见，只剩下一声声惨叫。
第八百零二章 溃败
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“伍长，北虏被咱们打跑了吧！”车阵后面一名战兵问向身边的伍长。
车阵前面弥漫着厚厚的烟雾，刺鼻的火药味一个劲的往鼻孔里钻。
边上被喊作伍长的那人扒着大车，瞪着一双大眼使劲往前面看，好半晌才道：“听不到马蹄声了，应该是跑了。”
那战兵咧了咧嘴，笑道：“小时候总是听老人说北虏有多厉害，现在看来，也不过如此，连咱们车阵的边都没摸到就逃走了。”
“不是北虏不厉害，是咱们手里的火铳厉害。”伍长用手拍了拍自己的火铳。
那战兵说道：“边军也有火铳，过去北虏一来犯边，他们还不是只能躲进城中，不敢像咱们虎字旗一样和北虏野战。”
“边军用的那也配叫火铳，当烧火棍都嫌烫手。”伍长撇了撇嘴，旋即说道，“在大同，敢和北虏放对野战的，也只有咱们虎字旗。”
那战兵认同的点了点头。
车阵前面没有了动静，虎字旗的战兵全都轻松了不少，猜到这一战十有**打赢了。
“第三小队的，随我去车阵外面查看情况。”一名小队长冲周围的战兵喊了一句。
喊完之后，他第一个越过车阵，来到了车阵外面。
一个小队三十多名战兵，纷纷从车阵走出来，走进车阵前面的烟雾里面。
视线在烟雾中最多能看到五六步。
三十多名战兵相互间隔两三步，站成一排，一步步往前走。
走出有十五六步，所有人眼前一亮，从烟雾中穿了过来，空气中火药味轻了不少，却多一些甜腥的气味。
就在这时，有战兵突然跪在了地上，一只手按在地上面，嘴里大口大口的往外吐胃里的东西。
很快，又有不少战兵和他一样，纷纷趴在地上吐了起来。
三十多人的战兵小队，一多半人都趴在地上吐，还能保持站立不动的人并不多，可这些没有吐的人，也都下意识皱起了眉头。
一具具尸体横在眼前，杂乱无章的堆积在地上，有人的尸体，也有战马的尸体，混杂在一起，而且很多尸体都被鲜血染成了另一种颜色，一些战马腹部的伤口处，鲜血咕噜咕噜的往外冒个不停。
那名战兵小队长往前走了几步，血腥气味越发刺鼻，忍不住干呕了一下，却什么都没有往外吐。
他长吐一口，忍着胃里的不舒服，又看了几眼，这才回转过身，对一名伍长说道：“告诉大队长，就说来袭的蒙古骑兵已经被打退。”
一名伍长转身朝车阵方向跑去。
这会儿车阵前面的烟雾淡了许多，视野看的更远。
车阵附近没有了什么马蹄声，反倒炮声听得更清楚了。
在前方远处，一颗颗炮子从半山腰上落下，砸在远处的蒙古骑兵队伍之中。
而那些蒙古骑兵没有人再往车阵方向冲来，纷纷掉头后退。
因为距离太远，只有六十门四磅炮和六磅炮追着蒙古骑兵打。
山腰上的王云成用单筒望远镜看了一会儿战场上的形势，开口说道：“北虏败了，开始逃了，要不要派出胸甲骑兵冲杀一阵。”
陈寻平说道：“让胡广义的炮队再打一会儿，素囊还没有逃，他身边留有不少骑兵，咱们的骑兵现在去追击容易吃亏。”
几里外的山坡上，立有一杆大纛，素囊和坎坎塔达都在大纛下面。
素囊面色苍白如纸。
对那些溃败逃回来的蒙古骑兵，他再也没有让人阻拦，就连阿古拉和那一百骑也都被他招了回来。
“走吧，再不走就来不及了。”坎坎塔达急切的说道。
当冲向虎字旗车阵的那近千骑只逃回来不足百骑的时候，便知道这一战他们败了。
“退！”素囊从牙缝里挤出这个字。
说完，他一拨马头，率先朝新平堡方向策马疾驰。
他身后那些没有上战场的蒙古骑兵跟在后面，按部就班的朝来时的方向退去。
那些从战场上退回来的蒙古骑兵像是没头苍蝇一样，一点顺序也没有，挤成了一团，都想要先一步逃离战场，躲开砸落下来的拿下炮子。
逃离慢的人死在后面追上来的人手中，还有一些在逃跑中坠落马下，被马蹄踩成了肉泥。
进攻时五个千人队的蒙古骑兵，从战场逃离回来时只剩下千骑左右。
陈寻平收起手里的单筒望远镜，对自己的传令兵说道：“通知咱们胸甲骑兵，咬住蒙古人的尾巴，别让他们轻易逃走。”
传令兵挥舞手中的的令旗，打出一道道旗语。
轰隆隆！
胸甲骑兵从少坡后面冲了出来，结队向溃败的北虏一方追击过去。
陈寻平扭头看向王云成，说道：“我带领战兵队和车阵追击，你留下来打扫战场，尸体一定要清理干净，留在这里会出现疫病。”
王云成点了点头。
陈寻平从山坡上朝下面的车阵跑去，传令兵随他一起往下跑。
时间不长，车阵分出一半战兵，朝新平堡方向行进。
被留下的都是第四战兵大营的战兵。
王云成回来后，对留守的一名战兵队队长说道：“去一队人，把北虏的脑袋都砍下来，剩下的尸体随便挖个坑埋了。”
战兵大营好几千人，一部分去打扫战场，清理北虏和战马的尸体，还有一些未死的战马也都收拢起来。
伤重未死的战马可以充作行军粮，完好的战马可以交给胸甲骑兵，伤势不重却不能继续上战场的战马可以用来当驮马使唤。
只要是活着的牲口，总有用处。
至于那些被火铳或是炮子打死的战马，沾染了不知多少人血，哪怕清理干净也没有人愿意食用，便全都随北虏尸体一起掩埋。
“真他娘的过瘾。”胡广义咧着大嘴哈哈大笑。
这一战，他的炮队哪怕没有杀伤千骑也有七八百，剩下的北虏也因为炮击的关系，死在他们自己人手里。
可以说这一战功劳最大的就是他们炮队。
“快，快，给炮管降温，说不定接下来咱们炮队还有露脸的机会。”胡广义催促炮手给炮身泼水降温。
每一门炮都打了不止一发炮子，炮膛早就变热，不把温度降下来，无法用马拉走。
第八百零三章
“大人，炮声停了。”
新平堡的城墙上，李怀信的亲兵说道。
之前素囊大军从新平堡城外经过的时候，李怀信吓了一跳，以为北虏大军准备进入大同腹地抢掠，可他又不敢出兵阻拦，只能眼睁睁看着北虏大军从眼皮子底下进入大同。
北虏大军刚一走，他便派人去大同府送信。
可就在送信的人离开新平堡没多久，远处便传来了炮声。
作为一名参将，又是新平堡这里的守将，对于炮声十分熟悉，而且新平堡这里也有几门将军炮。
听到炮声，他知道北虏遇到了明国的军队，因为只有明国的军队才会使用火器。
这让他想到是总兵府派军队来救援他们新平堡。
可是让他想不明白的是，到底是哪位将军带来的军队，居然在营中携带了将军泡。
炮声一听，他便知道不是虎蹲炮，而是将军炮才能发出的响动，可将军炮因为太过笨重，从来只用做守城，很少会随军出动。
当炮声从最开始的几声，到后来数不清的炮声，这让李怀信心中更是诧异。
听炮声，少说有几十门之多，大同府城头上都找不出这么多的炮，可现在居然出现在距离新平堡不远的地方。
一名亲兵小声说道：“大人，炮声停了会不会是北虏败了，有这么多炮在，明军应该不会败。”
说这话时，他自己都没有多少底气。
在城外，明军面对北虏大军，优势并不大，北虏骑兵打不过还能跑，可明军一旦打不过很容易死伤惨重。
“等等看，要是北虏败了，应该有北虏从咱们新平堡这里逃去草原。”李怀信开口说道。
边上的那亲兵低声嘀咕道：“明军败了，溃兵也有可能往咱们新平堡这边逃。”
李怀信听到这话，没有搭理自己的亲兵。
就在这时，城墙上眼尖的人突然喊道：“是北虏，是北虏，北虏退回来了。”
他的这一嗓子，城头上很多人趴在女墙后面望过去。
远处素囊的大纛在北虏队伍之中十分抢眼，一眼就能让人认出来是北虏的兵马。
“大人，北虏败了，咱们赢了。”边上的亲兵兴奋的喊道。
北虏兵败，意味着新平堡被解围，同时意味着北虏犯边的失败。
李怀信用力点了点头，同时暗中松了一口气。
只要北虏没能进入大同腹地抢掠，他这个参将就不会背负失地的罪名，也不用担心丢官。
“这是哪位将军打的这一仗，北虏大军好像剩下不到两千兵马了。”其中一名亲兵倒吸了口凉气。
远处的北虏大军靠近新平堡，城头上的人可以清楚的看到溃败而归的北虏大军，从而估算出人数。
“这是大胜啊！一战杀敌三四千人，已经多少年都没有过这样的大胜了。”李怀信一脸不敢相信的说。
北虏都是骑兵，明军和北虏的交战，多数是北虏一边抢一边走，而明军跟在后面，直到把北虏送到草原上，然后才宣称大败北虏，驱赶北虏回草原，获得首级多少多少，文武官员分润功劳。
历来边镇都是这么做。
至于首级都是些什么人，那就不一定了。
“大人，后面好像有骑兵追过来了，会不会是咱们的骑兵。”亲兵用手指着北虏后面。
在北虏后方，一支骑兵远远地吊在后面，不远不近的跟着。
“黑色的甲胄，不记得哪位大人的家丁穿这个颜色的甲衣。”李怀信皱起眉头。
双方距离有些远，城头上的人看不太清楚远处的骑兵，可还是能够认出甲胄的颜色。
“不会是北虏的骑兵吧！”有亲兵怀疑道。
李怀信看了一会儿，犹豫着说道：“不像是蒙古人的骑兵，而且北虏明显是在逃，后面的那支骑兵是在追他们。”
“大人，您说会不会是虎字旗的骑兵，据属下所知，虎字旗的胸甲骑兵穿的都是黑色的甲胄。”边上的骑兵提醒道。
“不可能。”李怀信一摇头，旋即说道，“虎字旗的胸甲骑兵都是些样子货，怎么可能是北虏的对手，若眼前这支骑兵真是虎字旗的胸甲骑兵，岂不是说大败北虏的是虎字旗的人。”
他这话一说完，周围居然静了下来。
远处穿有黑色甲胄的骑兵已经可以勉强看出模样，这时候有对虎字旗熟悉的人，认出他们就是虎字旗的胸甲骑兵。
“大人！”边上的亲兵看向李怀信。
李怀信阴沉着一张脸。
他在灵丘的时候就和虎字旗的人打交道，后来他到新平堡任参将，虎字旗更是从新平堡出关与北虏走私，所以虎字旗的胸甲骑兵他也见过几次。
远处的那支穿有黑色甲胄的骑兵，正是虎字旗的胸甲骑兵。
“怎么会是虎字旗的骑兵！”李怀信仍旧不愿意相信的说道，“北虏大军不是被明军打败的吗？”
溃逃的北虏大军已经从新平堡城下退走，回到了新平堡外的草原上。
这会儿老五带着胸甲骑兵经过新平堡城下，继续朝逃往草原的北虏大军追击。
素囊退回草原后，蒙古包也顾不上收起来，只带着身边的败军，继续朝草原上退去。
随素囊退到草原的蒙古骑兵还有近两千骑，面对老五的几百胸甲骑兵并不是没有一战之力，可是刚刚的大败，已经让北虏一方失去了再战的勇气。
老五的胸甲骑兵追到北虏大军之前的驻地，便停止追击。
在北虏的驻地，有许多牧群和蒙古包都来不及带走，胸甲骑兵需要留在这里守着这些属于他们虎字旗的战利品。
很快，陈寻平带领车队和战兵队出现在新平堡城外。
这时候，城头上的李怀信已经可以确定，打败北虏大军的根本不是什么明军，而是虎字旗的人。
这让他心中十分慌乱。
以前他就知道虎字旗的战兵比灵丘守备大营的兵马厉害，可没想到，虎字旗的战兵居然能大败北虏。
陈寻平没有管城头上李怀信砸想什么，甚至他都没有往新平堡城头上看过一眼，直接率领他的第一战兵大营去往北虏先前的驻地。
到了驻地这里，老五已经率领胸甲骑兵把牧群都赶到了一起。
陈寻平来到老五跟前，对老五说道：“素囊虽然败了，可跟他退走的蒙古骑兵还有不少，并不是没有一战之力，所以胸甲骑兵需要派人在跟素囊他们一段路。”
“放心，我这就安排人去跟着素囊他们。”老五点了点头。
很快，一直哨骑从驻地离开，朝素囊退去的方向疾驰而去。
第八百零四章 俘虏
北虏大军的驻地，成了虎字旗的营地，一顶顶帐篷搭建起来。
王云成带着剩下的队伍和炮队，来到新的营地。
随着他们一起来的，还有那些用石灰腌制好的北虏人头。
刚来到营地的王云成，被陈寻平找了过去。
当他见到陈寻平的时候，发现老五也在大帐内。
“坐。”陈寻平用手指了指边上的板凳。
王云成走到长凳前，一撩下摆，坐了下来，嘴里问道：“这么急着喊我什么事？莫非素囊不甘心，想要和咱们再战上一场？”
战场是他打扫的，这一战虽然斩杀了不少北虏，可逃走的北虏也有不少，除了溃散而逃的蒙古人之外，单单跟随素囊退回草原的就有近两千骑。
只要素囊这位主帅还在，一旦收拢了残兵，完全还可以再和他们虎字旗的大军战上一场。
陈寻平面露冷笑道：“素囊若还敢来，老子正好连他一块收拾了。”
“素囊刚大败一场，怕是无再战之心，不然也不会连牧群都不带走，只带跟随他的骑兵逃回草原。”边上的老五笑着说。
陈寻平懊恼的说道：“可惜这一战没有把素囊抓在，让这个家伙逃了。”
说着，他脸上露出惋惜之色。
“我觉的这一战抓不抓住素囊不重要，重要的是咱们虎字旗可以和北虏大军野战，并且轻松取胜，这比抓一个素囊重要多了。”王云成说道。
边上的老五点了点头，认同的说道：“王营正说得对，这一仗打出了咱们虎字旗的信心，为以后北上草原开了一个好头。”
“先不说这个了。”陈寻平说道，“这一次咱们从素囊手中缴获不少牧群，商量一下，怎么处置这些牧群。”
王云成想了想，说道：“来时我看了，牛羊群有不少，其中羊群最多，咱们这支大军肯定吃不了这么多牛羊肉，带着也麻烦，不如留下一部分充作粮草，剩下的送回灵丘。”
“我赞同王营正的这个决定。”老五出言支持。
陈寻平笑着说道：“那就这样决定，安排一队人马把这些牛羊送回灵丘，这件事就交由王营正你来做。”
“好。”王云成点了点头，没有推辞。
陈寻平继续说道：“咱们斩获了这么多的北虏脑袋，对咱们虎字旗来说没用，可是对于大同府的那些官员来说是功绩，花银子都买不来的好东西，所以我准备去一趟新平堡，见一见李怀信。”
“还是我去吧！”王云成说道，“你是大军主将，不宜离开大营，而且咱们这一次闹的这么大，还不知道官府是什么态度，万一你去了再出点什么事，会影响大军士气。”
“我同意王营正的意见。”老五说道，“别忘了，官府已经派了一支大军往新平堡方向赶来。”
陈寻平迟疑了一下，旋即说道：“也好，那就你去，不过你最好不要进新平堡，就在城外和李怀信说，先摸摸他对咱们虎字旗是什么态度。”
“好，一会儿我就去会会这个李怀信。”王云成笑着说。
李怀信是最早一批与他们虎字旗合作的官员，而且他们虎字旗这一次闹出这般大的动静，根本瞒不过官府，所以想知道官府那边对虎字旗是一个什么态度。
陈寻平端起一旁的茶缸喝了一口水，扭头看向老五，说道：“虽然素囊退回草原，可明军正往这个方向赶来，还需胸甲骑兵盯紧那支明军，要保证明军的消息随时传回大营。”
“明军那边我已经派人去盯着了，只要明军那边有什么动静，就会有消息传回来。”老五说道。
陈寻平点点头，旋即说道：“在明军到来之前，我决定把大军安营在这里休整，你们的意见呢？”
“我没意见。”王云成微微一摇头，旋即说道，“这片区域前面是新平堡，后面是草原，再没有比这里更适合安营扎寨的地方了。”
“我也没有意见。”老五也同意把大军安营在这片草原上。
就在这时，一匹快马来到大帐外面，马背上跳下来一人。
“我要见营正。”那人对守在帐外的战兵说。
陈寻平冲外面说道：“让他进来。”
他的话音落下，一名精壮汉子从帐外走了进来。
“属下见过二位营帐，队长。”来人朝陈寻平和王云成还有老五行了一礼。
“不必多礼。”陈寻平说道，“是不是有素囊那些人的消息了？”
那人说道：“回营正的话，素囊带领败军一路北逃，已经逃出五十里外，并没有停下安营的意思，我们队长便安排属下先回来给营正报信。”
一旁的王云成若有所思的说道：“看来素囊已经吓破了胆子，这是准备逃回自己的老巢了。”
“素囊这一战折损了好几千人，哪怕他是土默特的大台吉，也够他受的。”老五笑着说。
陈寻平对回来送信的那人说道：“好了，你先回去休息，我会派人通知你们队长他们返回大营。”
“是。”对方答应一声，转身从大帐里退了出去。
王云成站起身，说道：“这都过了正午了，我先去新平堡，摸一摸李怀信对咱们虎字旗的太多。”
陈寻平点点头，说道：“也好，你去吧，记得多带些人过去。”
王云成从大帐离开。
大营内一支支战兵队来回走动，巡逻的战兵队伍在大营内外巡视。
王云成带了一队胸甲骑兵，骑马往营门外走去。
大营的营门前有栅栏拦住营门，值哨的战兵见王云成带着一队骑兵要离大营，急忙把挡在前面的栅栏搬开。
“吁！”王云成一勒缰绳，停在了营门前，用手往前一指，问道，“这些都是什么人？”
营门外的一支战兵队押着一队衣着破破烂烂的俘虏，从营门前经过。
战兵队里的一名队长跑了过来，站到王云成的马前，右手横胸，行了一礼，说道：“回禀营正，这些人是刚抓到的俘虏，正要带走处决。”
“俘虏？”王云成眉头一皱，问道，“我看这些人都是汉人，没有一个是蒙古人，怎么成了俘虏了？”
第八百零五章 北虏最忠实的奴隶
“快放了老子，你们凭什么抓老子！”
那名战兵队队长还没说话，俘虏中的一名汉子冲着王云成大声叫喊。
王云成听到这名俘虏的话，再一次确定对方是汉人，而且对方还带着一些榆林那里的口音。
“闭嘴！”
那汉子身边的一名战兵用火铳的尾端砸了过去。
站在王云成身前的战兵队队长开口说道：“营正，他们都是替北虏做事的汉人，北虏逃回草原，这些人没来得及一起逃走，躲在了一里外的草窝里，被巡逻的骑兵发现。”
“你们都是汉人，怎么给蒙古人卖命？”王云成问向之前说话的那汉子。
对方撇了撇嘴，道：“老子给贵人们做事怎么了，你们这些汉狗赶紧放了老子，不然等素囊台吉大人率兵回来，没有你们好果子吃。”
听到这话，王云成眉头深皱，心中十分不喜。
怎么也没想到这些俘虏居然以给蒙古人做事为荣，反倒是对汉人张口闭口骂汉狗。
那战兵队队长说道：“营正您也看到了，这些人是铁了心给北虏做事，而且北虏大营内的攻城器具，都是出自这些人之手。”
“你们虎字旗最好放了老子，将来草原上的贵人迟早要入主中原，到时候你们都是最下等的奴隶。”那俘虏大声喊道。
蒙古人把人分成了几等，汉人是最低一等。
战兵队队长回过头，冲其中一名战兵说道：“让他闭嘴。”
一旁的战兵举起手中火铳，一下一下砸在喊骂的那名俘虏身上，哪怕那俘虏疼的蹲在地上，边上战兵也没有停手。
王云成看着被收拾的俘虏，一点也没有阻拦的意思，只是面露沉思，手指来回搓动自己下巴。
那俘虏被打的嘴角溢出血丝，趴在地上一动不动，边上的战兵才停手。
王云成似乎想到了什么，突然用手指着身前的那些俘虏道：“莫非你们这些人都是白莲教教徒？”
草原上的汉人大多是被蒙古人从明国掳去草原，还有一少部分是被官府所逼，不得不逃到草原上求活路。
而这两类人就算给北虏做事，也不会像眼前这些人如此忠心。
唯独草原上的白莲教教徒，虽然名为汉人，可这些人宁愿给蒙古人做奴隶，也不愿意留在明国，也只有这些人，才会一心一意给北虏做事。
战兵队队长回转过身，看着被打倒在地的那名俘虏，讥讽道：“你们把北虏当主子，北虏可没把你们当回事，素囊已经带着败军退草原上，而你们这些人都是被他抛弃的可怜虫。”
素囊一路败退回草原，连驻地这里的牧群都未来得及带走，至于这些汉人奴隶就更顾不上管了。
“素囊台吉大人是不会败的，就连明国都不是蒙古人的对手，你们虎字旗不过是一家明国商号，却敢杀蒙古人，就等着被草原各部征伐吧！呸！”有汉人俘虏朝地上狠狠的啐了一口。
站在一旁的战兵抡起火铳，朝那俘虏砸了过去。
自打知道眼前这些俘虏都是白莲教徒，王云成便没有了和这些人继续说下去的兴趣，便挥了挥手，说道：“带去处决了吧！”
这些生活在草原上的白莲教徒，虽说给蒙古人做奴隶，可他知道，这些人从骨子里瞧不起虎字旗这样的明国商号，一旦放了，只会回到草原上，继续替蒙古人做事，帮蒙古人对付他们虎字旗。
而且这些白莲教教徒骨子里都不是安分的主，不管中原王朝哪一家当皇帝，这些白莲教教徒始终走在造反的路上。
战兵队队长回过身，冲其他战兵喊道：“带走。”
被押送的这些俘虏猜到自己接下来会是一个什么下场，纷纷破口大骂，似乎要把最后一点力气用在嘴上。
很快，这些白莲教徒被战兵队押到了远处。
王云成回过头，冲身后的胸甲骑兵说道：“咱们走，驾！”
双脚一磕马腹，手里一甩缰绳，催动战马跑起来。
大军营地距离新平堡只有十几里路，时间不长，王云成来到了新平堡城下。
因为北虏的关系，新平堡城门紧闭，哪怕北虏已经退回草原，城门依然没有打开。
“属下去城下喊人。”一名胸甲骑兵对王云成说。
王云成一摇头，说道：“不用这么麻烦，我亲自过去。”
“还让属下先去吧，万一城头上有人往下面射箭，属下身上穿着胸甲，也能安全的退回来。”那胸甲骑兵说道。
胸甲骑兵身上穿着胸甲，头戴铁盔，一般的弓箭很难射穿他们身上的胸甲，恐怕也只有几百年前西夏的神臂弓才能射穿。
王云成笑了笑，说道：“放心吧，咱们大军就在十几里外，李怀信不敢乱来。”
“这……”那胸甲骑兵迟疑了一下。
这时候，王云成已经骑马走向新平堡城下。
那胸甲骑兵只好带着其他人跟上前去。
来到新平堡城下，王云成抬起头，冲着城头喊道：“城上的兄弟，在下是虎字旗的王云成，求见参将李大人。”
他担心城墙上的人听不清楚，又大声喊了几遍。
城墙上，一名靠近女墙的兵丁听到下面的喊声，透过女墙之间的空隙往下看了一眼，见是一队骑兵，急忙跑去找自己的什长。
正午的时候李怀信就下了城墙，回到自己的参将府，这会儿城墙上最大的官员是位把总。
把总得知虎字旗的人找上门来，赶紧安排人去参将府去请李怀信。
派去参将府的人离开后，他伸出脖子，冲城下喊道：“几位稍等，参将大人很快就到。”
王云成不在喊话，骑在马背上耐心的等着。
边上的一名胸甲骑兵开口说道：“城外发生这么大事情，李怀信居然没在城头，他就不怕咱们虎字旗攻打他的新平堡吗？”
“别胡说。”王云成瞅了那胸甲骑兵一眼，旋即说道，“一会儿李怀信来了，不许说这些话。”
“是，属下记下了。”那胸甲骑兵点了点头。
过了好一会儿，城头上才出现李怀信的面孔，就听他喊道：“城下的可是虎字旗的人？”
城下的一名胸甲骑兵这时开口说道：“此人就是李怀信，属下曾在灵丘见过他，那时他还是灵丘守备。”
王云成点点头，然后朝城头上拱了拱手，喊道：“草民见过参将大人。”
第八百零六章 送功劳
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李怀信把脑袋探出城头。
城下的这些人他丝毫没有印象，可以说一个都不认识。
可他认识虎字旗的黑甲，知道这种黑甲是用精铁锻打出来的铁甲，整个大同府只有虎字旗的人才会用这么好的铁甲。
“李大人。”王云成冲城头又喊了一句。
趴在城头上的李怀信这才说道：“本官知晓你们是虎字旗的人，不过你们要是想进城肯定不行，北虏大军还在城外，本官不会拿新平堡的百姓冒这个险。”
“大人放心，北虏已经退回草原。”王云成喊道。
城头上的李怀信没有接话茬。
北虏兵败的事情是他亲眼所见，也猜测到北虏很可能会退回草原，可城外还有虎字旗的大军在。
在没有弄清楚虎字旗想要做什么之前，他不敢开城门，更不敢放虎字旗的人进城，若说之前紧闭城门是防北虏，现在紧闭城门是防虎字旗的大军。
城下的王云成猜到几分李怀信心中的担忧，便仰着头说道：“大人放心，草民没想过要进城，在城外的虎字旗大军也不会进城。”
“既然你们不想进城，你来找本官有何事？”李怀信问道。
虎字旗的人来城下找他，总不能只是闲聊几句，或是见上一面，他相信对方肯定有事。
王云成说道：“之前我们虎字旗大败北虏大军，斩获了不少首级，草民就想把这些北虏的首级送给参将大人。”
“真的？”城头上的李怀信脱口而出，面色略带潮红。
他亲眼看到北虏大军溃败而逃，人数不足来时的一半，作为战胜方的虎字旗肯定斩获了不少北虏首级。
心中猜测，绝不会少于上千颗首级。
这一颗颗首级代表着功勋，官位，还有朝廷的赏赐。
边上一名亲兵对李怀信说道：“大人，若有这些鞑子首级，自然是大功一件，但属下担心，虎字旗不会这么好心，说不定是想骗咱们开城门。”
听到这话的李怀信打了个激灵，人也冷静下来。
只见他一只手按在女墙上，大半个身子探出城墙外，冲着城下的王云成喊道：“你们当真愿意把鞑子的首级交给本官？”
王云成笑着说道：“大人放心，草民绝不敢欺瞒大人，况且这些首级对我们虎字旗来说毫无用处，留着反而占地方。”
城头上的李怀信想了想，说道：“那好，你们把鞑子的首级都送到城墙下，本官会把竹篮从城墙上放下来，到时候你们把首级都装进竹篮里。”
“李大人，那可是二千多首级，用竹篮装要装到什么时候。”王云成淡笑一声，旋即说道，“而且，大人您不会想这么简单就把首级拿走吧！”
李树衡眉头一皱。
在他边上的亲兵低声说道：“大人，要小心呀！虎字旗闹出这么大事情，不可能瞒过朝廷，说不定会狗急跳墙，趁机强占新平堡。”
李怀信点点头，他也有这层顾虑。
不过，虎字旗的人真以为用鞑子的首级就能骗他打开城门，那虎字旗的人可就想瞎了心了。
边上另一名亲兵说道：“若大人能得到两千多鞑子的首级，将来大人您最少也是副总兵，我们这些人跟着大人您，说不定也有机会混到官身。”
周围的几个亲兵呼吸变得急促。
这么多鞑子首级，分到他们每一个人身上，最少也有混上十几颗人头，足够让他们在军中更进一步。
李怀信用手捏了捏自己的胡须。
他不想让虎字旗的人进城，进而威胁到新平堡，可也不想放弃这些鞑子的首级。
错过这次，他不知道这辈子还会不会再有这样的机会，能白得两千多鞑子的首级。
“李大人还在吗？”王云成半天没有等到城头上的回应，忍不住催问了一句。
李怀信回过神，冲城下喊道：“鞑子的首级本官自然想要，但你想用这些首级要挟本官，那本官只能告诉你，你打错了主意。。”
“大人说的这是哪里话，草民怎敢要挟大人您。”王云成笑着说道，“首级可以交给大人您，但我希望大人可以隐瞒我们虎字旗大败北虏的事情。”
李怀信听到虎字旗的人不进城，想都没想便同意道：“好，本官答应了。”
“草民先谢过大人了。”王云成朝城头上拱了拱手，旋即说道，“草民这就安排人回去把北虏的首级送来。”
说完，他扭头对一旁的胸甲骑兵说道：“你回一趟大营，带五百颗首级过来。”
“是。”那胸甲骑兵答应一声，调转马头，朝大营方向疾驰而去。
城头上的李怀信见到城下虎字旗的骑兵离开，猜到对方是去弄鞑子的首级。
想到这里，他心头一片火热。
两千多颗鞑子首级，大同府这么多年都没有出现过，更主要的是，这些都是真鞑子首级，而不是以往那种冒充的鞑子首级。
王云成带着身边的胸甲骑兵后退了一些，退到城墙上弓箭的射程外。
过了不到半个时辰，一辆四**车朝新平堡驶来。
很快，四**车出现在新平堡城城下。
城墙上的李怀信看着四**车拉来的一颗颗首级，眉头皱了起来。
边上的亲兵低声说道：“大人，这也不像有两千多首级，怕是连一千都没有。”
四**车拉来的首级只有几百颗，与两千颗首级有很明显的差距，城头上的人一眼能分辨出来。
李怀信见虎字旗的人糊弄自己，脸一沉，冲城下冷声说道：“你们虎字旗什么意思？当本官不识数吗？两千颗首级只有这么一点吗？”
“眼前的这些首级确实没有两千，只有五百。”王云成不疾不徐的说道，“总兵张大人正率大军朝新平堡方向赶来，要不了几天就会到，草民觉得大人一人吃不下这么多颗首级，所以给总兵大人那里备下了一些。”
听到这话，李怀信脸色缓和了一些。
他心中也明白，就算虎字旗的人把鞑子的首级都交给他，他也要和大同其他官员分润，总兵大人那里一样少不了一份，而且还要拿大头。
现在虎字旗主动提出分给总兵张怀一部分，对他来说并没有坏处，五百鞑子首级对他来说已经够用，更重要的是这五百颗鞑子首级归他一个人，不用与其他人分润。
第八百零七章 官军的到来
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“既然剩下的首级是留给总兵大人的，那本官自然没有意见。”李怀信说道，“你让人把车上的首级卸下来，本官这就安排人放下吊篮。”
很快，有吊篮从城头上一点点送了下来。
王云成冲押送四**车过来的那几名战兵点点头。
几名战兵这才把让车上的鞑子首级搬下来，放进城墙下的吊篮里。
吊篮里面的空间不大，一次最多只能装二三十颗首级，总共有三个吊篮，来回六七次才全都运上城头。
王云成看了一眼空下来的大车，这才冲城头上喊道：“李大人，首级都送上去了，草民就先告退了，希望李大人不要忘记咱们的约定。”
北虏的首级全都用石灰腌制好，不需要再收拾一遍，送上城头，只需要清点一遍数目即可。
清点的事情自然有人去做，用不着李怀信这位参将亲自动手。
他站在女墙后面，冲城下喊道：“放心，本官答应的事情一定会办，关于你们虎字旗和北虏的事情，本官会为你们隐瞒。”
“有劳大人了。”王云成朝城头上拱了拱手，旋即收回目光，对身边的人说道，“咱们走，回大营。”
四**车从新平堡城下离开，王云成带着身边的胸甲骑兵随四**车大车返回大营。
城墙上，李怀信看着城下的人渐渐走远，这才回转过身，对一旁的亲兵说道：“你过去盯着，本官要知道鞑子首级的确切数目。”
“是。”亲兵答应一声，转身朝城头上的吊篮走去。
吊篮边上堆放着一颗颗鞑子的首级，守在吊篮边上的兵丁正在清点。
李怀信望着虎字旗大车消失的方向，感叹道：“谁能想到，大同府一家商号养的护卫，居然大败北虏大军，斩敌上千，要不是亲眼所见，本官都不敢相信这是真的。”
“恭喜大人，这一次大胜北虏，全赖大人指挥有功，斩获无数。”守城的把总在一旁奉承道。
李怀信瞅了他一眼，冷哼一声，道：“本官连城都没出，何来的斩获无数。”
马屁拍到了马蹄子上，那把总缩了缩脖子。
边上的亲兵对李怀信说道：“大人，咱们真要帮虎字旗的人隐瞒此事，这么大的事情，就算咱们不说，也很难瞒得住。”
“你说的这些本官心里有数。”李怀信捋了捋胡须，说道，“若虎字旗的人能买通大同上下，本官自然可以一同隐瞒，可若瞒不住，那就别怪本官据实上奏了。”
那亲兵说道：“虎字旗闹出这么大动静，不可能瞒住所有人，大人还是应该早做打算。”
“嗯？你这话什么意思？”李怀信眉头微微一蹙。
那亲兵低声说道：“朝廷要是知道虎字旗养有私军，定会引来朝廷的征伐，一旦虎字旗不愿束手待毙，怕是要出大事。”
说到大事两个字，他刻意加重了语气。
李怀信眉头深皱，犹豫着说道：“你是说虎字旗会有谋逆之举？”
那亲兵点了点头。
“嘶！”李怀信吸了口冷气，旋即担心的说道，“连城外的北虏大军都不是他们的对手，大同镇的边军怕也很难是其对手，真要有这么一天，大同非大乱不可。”
“所以说大人您还是要早做打算。”边上的亲兵看着李怀信说。
李怀信面露沉思。
半晌后，他道：“以本官手下的这点兵马，什么事也做不了，还是待大军到来以后，本官和张总兵商议一番再做决定。”
大同府派来的官军到达新平堡的时间比预计中还要慢。
自北虏退回草原，又过了七天，官军才来到新平堡。
官军没有进城，在城外五里处安营。
新平堡的城门不再每天紧闭，一天会开上两个时辰左右。
李怀信带着城中筹集的粮草，来到明军大营。
来到中军大帐，他单膝跪在地上，双手抱拳，说道：“末将东路参将，参见总兵大人。”
“李大人快快请起，你能守住新平堡，为朝廷立下大功。”张怀亲手把李怀信搀扶起来。
李怀信顺势站起身，随即说道：“大人，如今北虏已经逃回草原，不知大人接下来有何打算？”
“本将一路紧赶慢赶，没想到大军还未到，北虏却已经败退草原。”张怀晃着头叹息一声。
从大同府到新平堡最多五天路程，大军足足走了八天。
李怀信没有戳破张怀的假话。
心知，若不是知道北虏退回草原的消息，张怀和这支大军指不定还要耽搁多少日子才能赶到新平堡。
对此，他并不觉得意外。
换作是他任这支大军统帅，也会在路上多耽搁些日子，同样要等北虏去往其它地方，才会赶过来。
两个人各自落座。
张怀说道：“来的路上，本将听说大败北虏的是虎字旗的人马，你是新平堡参将，事情又发生在新平堡附近，想必你一定知晓事情的始末。”
“不敢欺瞒大人。”李怀信说道，“大败北虏大军的兵马，确实是虎字旗的人马，此事是末将亲眼所见。”
听完这话的张怀，眉头紧紧皱在一起。
“大人，虎字旗的人没来找过您吗？”
想到虎字旗的人手中还有一千多鞑子首级，李怀信忍不住和张怀询问。
张怀摇了摇头，说道：“本官这一路赶来，并未见过虎字旗的人，莫非虎字旗的人找过你不成？”
“确实找过。”李怀信点点头，然后把虎字旗送来五百颗鞑子首级的事情说了一遍，包括虎字旗的人让他保守秘密一事也都说了出来。
张怀端起桌上的盖碗，放在嘴边吹了吹，旋即说道：“这么说虎字旗不仅大败北虏，还斩获了不少首级？”
说着，他看向了李怀信。
李怀信脸色一苦，道：“末将现在觉得虎字旗送来的那几百颗鞑子首级就是烫手的山芋，后悔当初不该收下。”
总兵这里一颗鞑子的首级都没有，他一个参将却有了五百颗鞑子首级，一旦朝廷准备收拾虎字旗，他担心这五百颗鞑子的首级会成为他与虎字旗私通的罪证。
第八百零八章 见总兵
张怀一摆手，说道：“鞑子的首级收了也就收了，北虏既然敢来犯我大明边境，你作为东路参将，又是新平堡守将，有所斩获实属正常。”
听出张怀没有怪罪的意思，李怀信松了一口气，旋即说道：“大人放心，这几百鞑子首级，末将全都交由大人来处置。”
“嗯。”张怀点点头，没有拒绝。
这么多的鞑子首级，对他来说也是一份不小的功劳，尤其这些首级都是从真正的鞑子身上割下来的，经得起朝廷点验。
“大人，虎字旗的事情该……”
李怀信提到虎字旗，可后面的话还没有说完，就见一名小旗官从外面跑了进来。
“启禀大人，虎字旗派人来劳军，人已经到了营外。”
听到小旗官送来的消息，张怀眉头一皱，道：“虎字旗这个时候来本官这里做什么？”
他是官，虎字旗是匪，这个时候应该躲着他才对。
李怀信说道：“虎字旗大败北虏，斩获不少首级，想必他们是想用鞑子首级换来大人您瞒下一些事情。”
啪！
张怀手中的盖碗重重的撂在桌上，冷声说道：“他们当本官是什么人，以为鞑子的首级就能收买本官，做他的春秋大梦。”
“大人息怒。”李怀信劝道，“大人不妨见一见，不如先看看虎字旗的人怎么说。”
张怀想了想，道：“也好，就听你的，本官见一见他们。”
一旁的李怀信扭过头，冲那小旗官说道：“劳军的东西全都收下，顺便把虎字旗带头之人带到中军大帐，”
“是。”那小旗官答应一声，退出大帐。
李怀信回过头，对张怀说道：“虎字旗闹出这么大的动静，瞒是肯定瞒不过去，大人正好可以借此机会，探一探虎字旗后面的打算。”
“嗯，你说的有几分道理，万一虎字旗的人谋反，本官也能提前做些准备。”张怀捋了捋下巴上的胡须。
时间不长，小旗官带着两名陌生汉子来到中军大帐。
“草民见过二位大人。”赵宇图朝坐在座位上的两个人分别拱了拱手。
张怀没有以往见到赵宇图时的客套，而是冷冷的盯着他，最后手掌一拍桌面，喝声说道：“你们虎字旗好大的胆子，暗中豢养私兵，你可知罪。”
“总兵大人说笑了，草民哪来的胆子养什么私兵。”赵宇图淡笑一声。
张怀脸一沉，道：“你虎字旗大军过境，接连穿过几个州县，莫非当地的官府和百姓都是睁眼瞎不成，平白诬陷了你们。”
“不瞒二位大人，我虎字旗确实没有养过什么私兵，那些只是护卫商队的战兵和镖师。”赵宇图停顿了一下，继续说道，“二位大人应当知晓，草原上并不太平，若没有武力自保，商队去了草原，十次怕是有四五次都会被劫掠。”
虎字旗走私草原已经不是秘密，眼前这两个人也都有所牵扯，所以他直接把虎字旗的大军推脱到商队护卫和镖师身上。
李怀信冷哼一声，道：“你们虎字旗真是家大业大，商队的护卫和镖师加起来怕是都有上万人了。”
两个战兵大营加起来快有八千人，看上去和万人并没有多大区别，就连张怀带来的几千明军，对外宣称也有万人之多。
张怀听到这话，嘴角抽了抽。
关于虎字旗大军的事情，他是从各州县送来的公文上知道的，而那些公文上只说虎字旗大军有几千人，现在从李怀信嘴里他才知道，虎字旗的大军比他知道的人数还要多。
当然，这也不能怪各地州县的公文，毕竟没多少人知道在新平堡附近还驻扎着虎字旗几支千人队。
赵宇图没有把李怀信的话当回事，毕竟一万兵马和几千兵马区别并不大，在朝廷眼中，同样是忤逆之罪。
李怀信看着赵宇图，说道：“赵先生，你不觉得此事应该给总兵大人解释一下？你们一个商号，为何会豢养上万大军。”
“几千兵马和上万兵马对朝廷来说又有什么区别？”赵宇图反问了一句。
张怀冷声说道：“是没有区别，都是谋逆之罪，你们虎字旗就等着被朝廷株连九族吧！”
大明律例中，没有被谋逆更大的罪名。
赵宇图笑了笑，并没有被这些话吓到，反而说道：“二位大人就不想知道草民来劳军，都带了些什么东西过来？”
话音落下，张怀眼角微微一跳。
他想到虎字旗斩获的那些鞑子首级，毕竟这些东西对虎字旗的人来说毫无用处，只有边军和官府的人才有用。
赵宇图没等张怀问，自己便说道：“草民这一次除了带来粮食和牛羊肉之外，还有带来了前不久大败北虏时斩获的首级。”
张怀面色不动，没有说话，让人不知道他在想什么。
一旁的李怀信开口说道：“你们虎字旗犯了谋逆大罪，你以为凭一些鞑子首级就能免罪吗？朝廷的律例不是某一个人说了算。”
“李大人任灵丘守备之时，便与我虎字旗素有来往，我虎字旗走私之事也有李大人一份，我虎字旗车队一直以来更是通过大人任职的大同东路去往草原，不知草民说的可对？”赵宇图笑眯眯的看向李怀信。
李怀信脸一沉，道：“你在威胁本官？”
“大人误会了，草民并非威胁李大人。”赵宇图笑着说道，“草民只是想告诉李大人，要想保证走私生意的顺利，需要足够强的武力护卫商队才行。”
“哼！”李怀信冷哼一声。
虽然赵宇图说是没有威胁他，但他知道，对方就是再拿这些事情要挟他。
赵宇图转而看向张怀，笑着说道：“总兵大人率军出征，顺利抵挡住想要入寇的北虏大军，并且大败北虏，斩获无数，草民在这里恭喜大人了。”
他把虎字旗大败北虏的事情安到官军的身上。
张怀面露沉思，良久才道：“本官作为大同镇总兵，抵御外族来袭是分内之事，但也不会贪图未有之功。”
赵宇图正色道：“北虏之所以退回草原，那是总兵大人奋勇杀敌的结果，这一点新平堡上下全都一清二楚，李大人也可以作证。”
说着，他看向坐在一旁的李怀信。
第八百零九章 说服张怀
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李怀信张了张嘴，没说话，侧头看了张怀一眼。
在不知道张怀是什么意思之前，他不敢胡乱应承。
张怀撩起眼皮瞅了一样赵宇图，说道：“你一来就给本官送来鞑子首级，又把功劳安在本卦你头上，天底下没有这么便宜的事情吧！”
礼下于人必有所求，当了这么多年的官，他深知这一点。
“不敢欺瞒大人，确实有一点小事，需要大人帮忙。”赵宇图一脸谦卑的说。
张怀用手撩了一下官服，翘起了二郎腿，说道：“你虎字旗犯下的是谋逆大罪，本官怕是帮不上什么忙。”
“大人说笑了，虎字旗一没造反，二没和官府作对，谈不上什么谋逆。”赵宇图陪笑着说。
一旁的李怀信听到这话，嘴角抽动了几下。
虎字旗目前还没有造反他信，但要说没和官府作对，这话是在糊弄鬼，当初他和灵丘县令便是被虎字旗抓上了山，逼迫签下文书才得以回到灵丘县城。
张怀冷哼一声，道：“虎字旗豢养私兵上万，暗藏兵甲，已然够得上是谋逆之罪，只要本官上报朝廷，相信朝廷不日将会派来大军清剿你们虎字旗。”
“大人误会了。”赵宇图说道，“虎字旗确实有几千战兵，可这些人都是商队的护卫，只是防备商队不会在草原上遭匪人劫掠用，绝没有任何忤逆朝廷的意思。”
张怀淡漠的说道：“这些话你留着跟朝廷去说吧，你看看圣上和朝中诸公信不信你的这番巧令之言。”
暗藏上万私兵，不管虎字旗有没有造反，他相信这件事传到朝中，都会定虎字旗一个谋逆之罪。
“不瞒大人，如今虎字旗的几千战兵就在新平堡外的草原上。”赵宇图说道，“大人不信的话，可以派人去查看。”
边上的李怀信这时候开口说道：“大人，虎字旗的兵马确实在新平堡外的草原上安了营，自打北虏退回草原上，他们就留在了那里。”
啪！
张怀抬手一巴掌重重拍在了桌上。
桌上盖碗的盖子被震起来又掉落下来，里面的茶水溅射出来不少。
他瞪向赵宇图，道：“你是在威胁本官吗？”
嘴上说着最硬的话，心里却心虚的厉害，担心虎字旗会不管不顾的对他带来的几千兵马动手。
连上万北虏大军都不是虎字旗这支兵马的对手，他带来的几千兵马就更是对手了，而且他还从李怀信那里得知虎字旗有几十门将军炮。
作为总兵，他和大多数武将一样，对军中火器不是太重视，可这里面绝不包括将军炮，将军炮一直以来都是军中利器。
一旦虎字旗的兵马和他带来的官军开战，只要虎字旗的几十门将军炮打上一两轮，自己带来的这几千人马就会溃散而逃。
“草民绝不敢威胁大人。”赵宇图朝张怀欠了欠身，旋即说道，“草民是想和大人说，新平堡外的几千战兵，以后将会留在草原上。”
听到这话的张怀愣了一下，犹豫着问到：“此话当真？”
“草民不敢欺瞒大人。”赵宇图说道，“他们本就是护卫商队的战兵，留在草原上也能更好的护卫行走在草原上的车队，同时以表虎字旗并无谋逆之心。”
张怀眉头紧锁，右手食指在左手手背上来回敲打，心中想着赵宇图说的这些话到底是真是假。
若虎字旗真愿意把手中的私兵留在草原上，不入大明境内一步，说明虎字旗确实没有谋逆的想法，所豢养的私兵说不定真是用来护送商队的护卫。
赵宇图见张怀没有说话，继续说道：“大人若是不信的话，可以派人在几个边堡盯着，一旦虎字旗的几千战兵入境，大人再治虎字旗的罪也不迟。”
说完，他看向张怀。
这时张怀手指不在敲打手背，而是用手捋自己的胡须，良久才道：“就算虎字旗没有谋逆之心，可虎字旗几千大军穿州过县，早已闹得人尽皆知，朝廷早晚都会知道，到时就算本官信你，朝廷也不会相信。”
“只要大人不上奏朝廷，其他事情由我们虎字旗来解决，不使大人为难。”赵宇图朝张怀抱了抱拳。
张怀想了想，道：“本官念在虎字旗确实没有莫逆之举，暂时不上奏给朝廷知晓，可一旦朝廷要对你们虎字旗做什么，那就不要怪本官了。”
“草民在这里谢过大人。”赵宇图朝张怀行了一礼。
张怀打了个哈欠，嘴里说道：“鞑子的首级本官收下了，你可以走了，记得回去告诉你们刘东主，此种事情，本官不想在见到。”
“草民会把大人的忠告带回给我家东主知晓。”赵宇图拱了拱手，又道，“草民告退。”
张怀点了点头。
赵宇图带着身边的人，从中军大帐退了出去。
人一走，李怀信看向张怀，说道：“大人，虎字旗的事情真的不上报给朝廷？”
张怀侧头看向他，说道：“此事上奏朝廷对本官又有什么好处？别忘了，虎字旗走私的事情你我都有份，虎字旗真要出了事，难保不会牵连到你我。”
“这……是下官想简单了。”李怀信哀叹一声，道，“早知会如此，当初说什么也不插手走私的事情。”
“你我都是被银子迷了眼，现在后悔已经晚了。”张怀叹了口气，又道，“好在本官看这个虎字旗确实不像有谋逆的想法，虽说养的护卫多了一些，可他们生意做得大，加上草原也不是那么太平，多一些护卫也说得过去。”
“大人所言即是。”李怀信附和的点点头。
至于虎字旗是不是真的有谋逆之心已经不重要，关键是虎字旗的战兵不是他们大同镇兵马可以抗衡，如今虎字旗自愿把自己的战兵派到草原上，对大同镇和他们来说也是一件好事。
张怀招来自己的亲兵，让其把桌上的盖碗茶撤下去，换上新茶。
李怀信站起身，恭声说道：“末将就不打搅大人了，这就回新平堡。”
亲兵送上来新茶，放到桌上。
张怀端起盖碗，放在嘴边吹了吹，嘴上说道：“回新平堡后，你要盯紧虎字旗的兵马，看看是不是真如他们所说，以后都留在草原上。”
“末将明白，末将一回去就安排人盯紧他们。”李怀信郑重的点点头。
不用张怀交代，他也会盯紧虎字旗的兵马。
一直不属于朝廷的兵马留在新平堡城外，对他来说也是时时存在的威胁。