第一百二十一章：暗夜
那些袭击队伍，显然是轻装上阵的士兵们；
从他们的组织程度、行进阵列来看，绝对是经受过专业的训练；
然而他们的对手则正与之相反：没有充足的集合作战演练，更重要的一点是……
他们慌了。
手持刀剑的士兵们冲出冒险者们的队列，利刃仿佛收割稻草的镰刀一般畅通无阻；冲在先头的士兵随手就能够将一名手忙脚乱的冒险者剁倒在地，哪怕对方是黑铁阶的强者也一样；
在双方刚一接触的时候，冒险者一方就陷入胡乱之中；这会儿，他们正好成了士兵们绝佳的练习靶子——可怜的冒险者们甚至在混乱之中都分不清敌人；
因为这些家伙压根就没穿铠甲。
但士兵们就不同；艾迪留意到，他们身做的衣物虽然不是铠甲，却是统一式样的布衣；然而在混乱之中、能注意到这一点的人并不多。
惨叫声、喊杀声代替了之前的喝彩声和叫好声；原本胜券在握的局面转瞬被逆转；
就连躺在地上、由于重力场而动弹不得的子爵和他的队伍，这会儿似乎也相当得意。
一批次的冲击过后，原本还算整齐的冒险者队伍已经被彻底击散；
如果把刚才的冒险者队伍比作是案板上的整个土豆、切起来还需要控制一下的话，那这会儿的队伍就是散乱的土豆块；
连控制也没必要，完全是在放任士兵们随意切割。
刀刃刺穿布甲皮甲、侵入肌肉的声音夹杂在冒险者们的惨叫声中；及时有一两个心理素质过人的冒险者能够及时反应过来，过多的数量也会让他们无从突破；
一位强壮的冒险者大汉拼尽全力用手头的巨锤打倒一位士兵，随即侧面袭杀来的另一人就用短矛刺穿了他的腹部；
另一名精瘦的冒险者在两三人的围攻下左右遮挡，却还是被来自背后的一刀了解性命；
魔法师的处境更加凄惨——胡乱之中，原本拥有强大力量的他们、这会儿什么也做不到。
现在，胜负已经没有半点儿悬念，唯一的区别就是冒险者们能逃掉几个……
嗯，几个，可能几个就已经是极限了吧，艾迪看着不断涌上的轻装士兵想着。
艾迪感觉自己已经尽力了。
作战之前竭力反对，作战之中及时提醒；
虽然就算现在扭头就跑也不会有半点儿问题，但……
“蚀月，你……”艾迪注意到，身边的少女丝毫不打算动身。
“艾迪，你先走吧，我随后就会赶回去的。”蚀月看向艾迪，努力挤出一个笑容：“我想帮大家多拖延一会儿；放心，我心里有数。”
你心里当然有数，艾迪在心里吐槽着，就像之前你为了掩护那些救助同伴的冒险者一样；
会使用魔力一直到体力枯竭。
不能让那样的情况发生，艾迪在内心盘算着。
“你必须尽快逃离。”艾迪感觉自己应该再试试能不能说服她，“现在局势已经是这样了；你要知道，你对于战局而言有着相当重要的影响……和那些莽撞的冒险者不同；
就算是最能打的游狼会长，也比不上你的十分之一……你清楚吗？”
“我很清楚……”蚀月不敢正视艾迪的目光，“但，我更清楚，如果现在放手的话，那么倒地的子爵他们也会加入到猎杀大家的队伍中……
我必须要做自己能够做到的事情。”
艾迪叹了口气，不再劝说；这姑娘还真是倔强。
情况已经这样了，就盘算一下之后的计划吧……艾迪说着，开始将一些拿出来的道具收回去、并且将一些新的道具预备在手里。
“你这是准备了多少东西呀……”瞄了艾迪一眼的蚀月差点噗嗤笑出声来，毕竟这从容不迫拿取东西的姿态在这混乱的战场上看起来过于滑稽：
“快点离开这里吧，艾迪；放心，我最擅长的就是隐蔽自己了……”蚀月依旧在试图说服艾迪赶紧离开；
“……你，是很重要的。”艾迪也不打算继续多说服她，“如果你真的不想给我添麻烦、不想让整个计划失去最后的翻盘机会的话，”
说到这里，艾迪的语气严肃了许多：
“就留几分力；不需要太多，只要能够支撑你顺当地离开房顶、然后再走出几十步的距离就可以；剩下的交给我。”
蚀月又看向了艾迪、并凝视着后者的眼睛；
在这一片混乱的战场中，少女居然感觉后者的目光中有着一种别样的、能让人静下心来的魔力……让人不由自主地想要去相信他所说的话。
“我……知道了。”蚀月点了点头，“我会留一点儿气力的。”
果然，这小姑娘是打算留在这里、一直到体力全部耗尽昏过去……艾迪想着；
呼，不过这样就可以了；艾迪继续整理着预案；
虽然蚀月属于苗条的类型，但……以艾迪这个体质，真要想办法把她安全扔下屋顶、再拖着走出一段距离也是比较费劲的事情……
不远处的厮杀声越发嘈杂；艾迪不再关注巷口那边的战况、转而开始留意附近的情况；
士兵与冒险者们之间的战斗，这会儿已经转变成了的单方面的杀戮；
艾迪感觉看着那惨烈的景象、除了让自己的心情越发糟糕之外没有任何作用；还不如仔细打量一下附近的情况、看之前有没有什么遗漏的地方；
最重要的一点，这里是否在士兵们的堵截范围之中？
来回巡视了一番之后，艾迪稍微松了口气：显然人家忙着抓“大鱼”，还顾不上这边。
“艾迪……”这会儿，蚀月的声音也显得无力了许多：“我感觉已经快要到极限了……”
艾迪看见，蚀月身前的那个魔法阵的光芒也暗淡了些许；
“不要有内疚之类的想法……你现在的放弃是为了之后反败为胜的机会。”艾迪又看了巷口那边一眼，“败局已定……咱们接下来要做的，就是安全地等候到凌晨时分了。”
“唔……好的。”蚀月有些不舍地彻底放弃了对重力阵的维持，“我们该怎么做……？”
“早都已经安排好了。”艾迪一边说着、一边向院墙那边走去，“跟我来吧。”
覆巢之下……如果角度够好，还是会有完卵的。艾迪想着。
第一百二十二章：街道
蚀月缓缓从房顶上站直；她的体力已经濒临透支。若不是艾迪要求，她确实是打算一直在这里维持、直到昏迷过去的；
临下房顶之前，蚀月还回头看了交战那边一眼：冒险者们的队伍已经彻底被击溃，地面上横七竖八地倒着一具具的尸体……
虽然月光不足以让人隔着这么远分辨服装，但蚀月依旧清楚其中绝大部分是哪一方的。
重力阵取消后，原本被困在中间的子爵总算是能站了起来；
无需看清他的脸庞；但从他那嚣张的姿态，就能知道他这会儿极其得意。
冒险者们算计了许久，最后还是反落入到了他的圈套中。
他指挥身边的骑士、亲兵参与到战斗中；自己则不紧不慢地骑着马、在小巷那边看着戏；
有零星的冒险者想要拼死突破过去、解决掉它，但面对士兵的堵截，这些人的反攻就像是用棉花去冲击石头一样无力。
实际上，那些士兵是否加入战场已经不重要了；九成以上的冒险者已完全失去了战意，这会儿盘算的无非是怎么逃离这里——早有准备的轻装士兵足以将他们拦下来。
除了极少数身手矫健的人窜上院墙、爬上屋顶得以脱身之外，剩下的冒险者就像是陷入蛛网之中的飞虫——只能做相当有限的挣扎。
在大半的冒险者重伤到底或阵亡后，这场作战开始进入到下一阶段；
轻装士兵们开始侧重于攻击冒险者们四肢：这显然不会让后者当即丧命；
因为子爵想要抓活的。
进入这个阶段后，对于子爵一方而言、几乎就是在打扫战场了。
艾迪无暇去关注那边的情况；这场惨败符合自己的主流预案，就是这士兵的数量……
他们是从哪儿来的？
“小心点儿，蚀月；需要我帮助你吗？”艾迪先是从院墙上跳下，随即回身看向蚀月；
少女虽然直到离开屋顶、踏上院墙而言都没什么问题，但此刻站在墙边上的她却显得有些有摇摇晃晃的；
“应该是……不用……”蚀月一咬牙、从院墙上跳了下来；
长久以来的经验让她没有当即摔倒，站起来的时候却因为体力不支而有些摇摇晃晃；
艾迪急忙上去搀扶住了她；少女脸颊微红，头略低下：“咱们……就这样回到净化神殿吗？”
“做不到的。”艾迪一边说着、一边示意蚀月往自己指着的方向走，“一方面，距离太远、你的体力支撑不住，另一方面……
现在的钢木城，太危险了。”
“你不用管我，直接回到神殿里面去吧……这边的情况我已经告知暖阳阿姨了；”蚀月在纠结自己到底应不应该试着挣脱，“你的体力应该还足够吧？”
小姑娘啊，你似乎是误会了什么……
艾迪在心里感叹着；哪仅仅是蚀月的体力不够用……
其实自己的体力也支撑不住。
毕竟，这身体素质实在是一言难尽……没办法一路跑回去。
“你不要脑补那些英雄救美之类的戏码。”艾迪故意把语调放得冷淡了些，
“我是从安全角度考虑才不回去的；你觉得，子爵既然做了这么周密的准备，可能会放任那些侥幸逃脱的人安然回去吗？”
“这……？”蚀月看向艾迪，一时之间愣住了；
是因为体力透支、无余力思考，还是因为惨败、受到了过大的精神打击？
艾迪感觉还是赶紧把情况说明了好。
“子爵既然能够凭空多拉出来这么多人，也就说明他可能再拉出来同样多的人……当然，这一部分人并不一定同样擅长战斗，但他们完全可以做到一些其他工作；
比如说，蛰伏在大小街道的旁边，等着惊慌失措的侥幸者路过，然后……”
艾迪说的是真话。
“这……这么说……”蚀月越发不安了。
但没说全。艾迪在内心想着，要是说全了的话，这丫头怕不是得急火攻心……
那些潜伏着的人，有可能是直接动手、把路过的人带走；也有可能是放人过去……然后一路盯梢。
之前已经约定好、除了自己和蚀月之外不会有人在行动结束后直接回到神殿，因此暖阳那边暂时还没危险；可其他公会就不一定了……不少冒险者只有公会一个住所。
整个钢木城的公会，在今晚过后都会面临一场相当大的变动……
艾迪搀扶着蚀月前行数十步、一路走进了不远处的一间废弃仓库中；这边由于处于半荒废状态，废旧仓库、无人居房还是比较多的。
“这里……距离巷口并不远啊？”蚀月有些担心地提醒道，“有可能会被那些士兵发现的吧……？”
是啊，并不远；脚步声、呐喊声依旧充溢着两人的耳畔，用心点儿的话、甚至还能分辨出一两句那些士兵在喊什么；
但这就够了。
艾迪带着蚀月、一路走到了仓库的角落；废弃的木架之间散乱地放着几个米余高的箱子，旁边还有着一些散发着潮湿味的茅草；
当然，仅仅凭借这些东西想要隐蔽身形还是比较困难的。
“就是这儿了。”艾迪一边说着、一边示意蚀月先倚着墙坐下；随后，艾迪指了指那几个箱子的后面：“我们躲在这里。”
“这样……真的没问题吗？”蚀月看了看箱子，又看了看艾迪：“这空隙也太大了吧……我们要不要把它拼紧凑一些？”
“不，那样反而会让人起疑心。”艾迪说着走到了箱子旁边、拿出了一个花生仁大小的魔法球，随即将其引线拉开；
一个淡紫色的魔法阵随即展开。
“这是……？”
“一会儿你就知道了。”
艾迪拿着魔法阵、对着那几个木箱附近上下左右转悠了一会儿；
最后，艾迪将魔法阵放在了那几个木箱中间的空地上：“好了，完成。”
“这……能行吗？”
艾迪显然不打算用语言来解释；他直接从木箱的缝隙之中挤了进去、走进了那几个木箱的中间——
随后，蚀月看见艾迪的身形神奇地从眼前消失了。
他确确实实走了进去……蚀月揉了揉眼睛、随后更认真地去观察；
现在，那几个木箱中间的空地上，也确实什么都没有……
第一百二十三章：躲避
“怎么样，什么也没看见吧？”艾迪从另一侧的木箱间缝隙走了出来，“这下可以放心了吧？”
“这也太神奇了吧……”蚀月完全理解不了自己所见到的景象；
虽然说一些魔姬可能有这种隐蔽身形的手段，但艾迪他明明是……
等会儿，他？
他？真的是“他”吗？
虽然艾迪看着俊美无双，但故事里面也经常有绝世佳人刻意男装；
难不成，艾迪是……
蚀月的表情顿时复杂了起来。
“喂喂，你好像在想什么诡异的东西啊……”艾迪走到蚀月的身边、将后者拉起，“只是之前学过的一些小魔法罢了，没什么大不了的。”
魔法解析模块实在是太好用了，艾迪想着；
什么稀奇古怪的魔法都能从里面找到；虽然初级解析模块里学不到什么强威力的魔法，但一些冷门、对于艾迪而言相当有用的魔法却相当之多；
这个幻象魔法就是其中之一：具体的使用方法是，先记录下某一块空间的原本样子、随后将魔法阵放入其中；在魔法阵消散之前，这块空间从外部看来就是记录时的模样。
“当然，光是这样还不够。”艾迪又拿出了一个魔法球，“在搜寻的时候，你……和我都有可能在紧张中发出些许响动；这个魔法球能够相当程度地吸收声音。”
艾迪说完，将魔法球引线拉开、放了进去；
“还有这个……嗯，这个能够营造比较昏暗的环境，让士兵更不容易注意到我们这边。”
“这个魔法球能够安宁心神，避免因紧张做出错误判断。”
“考虑到少女会有独特的香气，这个魔法球能够吸附气味……啧，虽然有一股潮湿味了，但还是谨慎为好；”
“再然后是这个……”
蚀月目瞪口呆地看着艾迪扔了十来个魔法球进来，每个都会介绍两句；
“喊杀声已经没那么重了，他们应该也要进入收尾阶段了。”艾迪向着门外看了一眼，
“我去清理一下仓库门口附近可能存在的蛛丝马迹；咱们要在这里等到凌晨时分。”
看着认真到有些夸张的艾迪，蚀月莫名地感觉……
很有安全感。
【感应到世界线的变化，好感度+30。】
之前在净化神殿那边、这个窗口就已经弹出来过几次了……算上这三十的话，现在应该已经有五十点了，艾迪想着；
蚀月的能力确实相当有用来着……至于要不要带她一块嘛……不是现在应该考虑的。
确认门口没什么危险的东西之后，艾迪回到了木箱附近、尽可能小心地挤了进去；
内部还是能够见到正常的景象的；这会儿，双手抱膝蹲坐着的蚀月已经困得眼睛都要睁不开了；
她似乎说了些什么——由于隔音魔法的存在，艾迪只能够勉强分辨一下：
应该是“谢谢”。
随后，伴随着一个甜腻到不像是蚀月做出的微笑，少女低下了头、沉沉地睡了过去。
让她休息一会儿好恢复体力吧。艾迪看了她一眼，随后也蹲坐在了地上；
除了已经放在眼前的十来个魔法球之外，艾迪还有着好几手准备——为了应付万一被发现的情况；
当然，可以的话，这些准备还是用不上为好。
随着艾迪停止行动，仓库内也安静了下来；这会儿，艾迪能够清楚地听见外面的声音；
战斗已经趋于停止了；确实，那些人坚持不了太久；
大战之后，要做的就是尽快清理一下街道——这里虽然人不多，但把遗体都堆积在这里也不是回事；艾迪能听见马车的声音，以及——
“注意点儿！看看他们的身上有没有什么值钱的！”
“别想着私吞！”
“只要脑袋！听见没！？剩下的都装马车上！”
“快断气的？你赶紧补他一刀啊，你看他那样能坚持到地牢？”
这会儿，反而没有太多的惨叫声了。
有的只是无情的、刀刃切过肌肉和骨骼的声响。
艾迪看了一眼熟睡中的蚀月；还好，小姑娘这会儿没睡醒……最好是别让她听见这种声音。
啊，除了这些之外，还有冒险者们的怒骂声；
他们用所能想到的、最为肮脏的词汇来辱骂子爵，以期能释放一些内心的怒火；
从士兵们的叫喊声中能分辨出、有的人试图挣脱控制自己的士兵、去袭击子爵——然而这不过是徒劳罢了；
零星的惨叫声之后，他们就再也没有声音了。
士兵们大致整理了一下战场，随后就开始将战利品送到骑士那边去；他们很清楚，留下会被人捅上去，乖乖上缴、之后还能留下点儿财产；
马车装满之后就开始向着城门的方向驶去；艾迪听见，那些马蹄和车轮在发出行进在泥泞地面一般的声响——但今天显然是晴天。
……怎一个惨字能形容？
“搜查一下附近！看有没有漏网之鱼！”
正如艾迪所估计的一样，子爵没有直接下令得胜收工；
这一个将城内所有反对他的人一举根除的好机会。
当然，他们所进行的搜查也不会太细；无非就是看看街道上、有没有藏匿于阴影中、或是废弃房屋院墙后方的人罢了；
两三个士兵路过艾迪和蚀月所在的仓库；然而他们进都没进来，只是大致看了一眼就离开了——士兵们感觉，在这种绝对优势的情况下已经没必要过于认真；
就连骑士、甚至是子爵本人都一样；这些监督者并未太上心，只是让士兵们象征性地搜查一小会儿就结束了。
在骑士们得意的笑声之中，马蹄声与脚步声逐渐远去；
这一战对于他们而言是实在到不能再实在的大胜；以极小的损失、将城内意图反对自己的那部分存在全部消灭；
当然，对于子爵而言，把他们全部找到远远难于将其全部消灭；今天他们居然主动全都凑过来了……
这次周围是彻底安静下来了；艾迪感觉自己也应该休息一会儿——困意正在逐渐上涌；
该盘算的情况已经都盘算完毕，预言也已经准备充分。
至于会不会睡过头？艾迪自然是早就想到这点。
他将一个魔法球塞进耳畔，随即就再也不抑制沉重的眼皮向下落去——
第一百二十四章：似乎是无力翻盘了
凌晨时分。
天还没蒙蒙亮，艾迪就被耳中不断作响的魔法球惊醒了；
虽然那个封印了声音魔法的小球响度极其有限，但毕竟是在耳朵里面……
简直就像是天崩地摧一样的可怕声响啊。急忙将小球取出后、艾迪缓了好一会儿；
略显忙乱的动作碰醒了蚀月；少女揉了揉眼睛、打了个哈欠；
艾迪开始收起那些地面上的魔法球；虽然已经失效，但留在这里毕竟是个蛛丝马迹；
侦探类故事里面，解决问题的总是一些极其微小的东西……
啧，怎么说得好像自己像是坏人一样。
“他们……已经离开了吗？”蚀月显然最关心的就是这个；
“早就已经离开了。一会儿到街道上的时候，记得不要尖叫出声。”艾迪说着站起、略微活动了一下身体；蚀月也是一样。
艾迪将早已准备好的干粮分给了蚀月一部分，两人一边吃着一边向外面走去；
这会儿，就算是起得最早的那部分人也还在睡梦之中。
就算是有人在路上蹲守，这会儿也要么收工、要么打瞌睡了。
离开仓库后，两人一路向着净化神殿的方向前进；
途径主干道的时候，蚀月差点直接被眼前的景象惊得昏倒过去。
虽然夜色下看不太清，但蚀月依旧能够从明暗程度上大概分辨出街道上的景象；
原本棕灰色的土地，这会儿已经被染上了一大块一大块的更为深沉的暗红；
路边已经趋于凝固的暗红色半流体，让人不禁联想到到底有多少人在这里丧命。
更让蚀月觉得有些喘不过气的是，这会儿路边甚至还能看见一些手脚……
只有手，或者只有脚。
她尽快移开了视线；再多看两眼的话，说不定会干呕出声的。
艾迪则是直接就尽可能不去看——看这种场面，完全就是嫌san值太高；
有那时间不如思考更多更全面的预案出来。
而且……子爵究竟是怎么达成昨晚那种伏击的？
这已经超乎了常理：城内不应该有这么多的士兵；
如果非要合理化一些的话，就应该考虑是不是内部出了问题——比如，暖阳阿姨叛变？
在这个念头刚刚浮现的时候，艾迪就将其抹除掉了。
不可能的。
“背叛”绝对不会是没有理由的；可能是因为情绪上对于某一方的厌恶，也可能是因为对于倒向一方所能提供利益的向往……但暖阳不符合条件。
她不可能对朝夕相处的神殿姐妹们产生憎恶；那可是这世界上少见的不会对她另眼相待的一群人；
至于子爵那边提供的利益……如果说是一个未曾谋面的人，艾迪自然会考虑其被子爵收买的可能；但暖阳不会。
因为她是个相当聪明的人；她很清楚自己的身份、立场；
她能够预见到，如果自己真的因为神殿一方的利益、地位而倒戈向子爵一方、出卖冒险者们的话，子爵在用不到她的时候依旧会对她下手；
所以艾迪一点儿也不怀疑她的忠诚问题。
那么，那些轻装的士兵又是从哪儿冒出来的呢……这是之后要考虑的问题了。
还有一个要考虑的问题就是，这会儿到底应不应该直接撤退。
虽然城门被封死，但净化神殿那边有着可以逃离城门的密道；
直接跑路也不失为保存实力的一种方式，但再想回来就难了啊……还是等回去之后看看情况再做定夺好了，艾迪想着。
回神殿的路上，蚀月一直都是一副垂头丧气的样子；
艾迪知道这不是语言能够解决的；还是尽快思考能够破开这局面的方案吧……
在两人一路前行、距离神殿不远的时候，远处传来的、带着恐慌的尖叫声打破了城池的安静；
“那……那是……”蚀月回头看了一眼；
“……开始上街了。”艾迪没有回头，“那种景象，确实不是常人能够接受的。”
由于此刻城内比较安静，北边的尖叫声完全足以传递到两人这边；
随后，又有一个接着一个的人目睹了街道上的景象……
唉。艾迪对此也只能长叹一声。
邻近净化神殿时候，艾迪带着蚀月又绕了两三圈、以确认身后无人跟随；
保证安全后，两人回到了神殿中。
这会儿，暖阳正待在主神殿等候；
从她脸上的黑眼圈就能看出来，她也处于休息不好的状态。
其余的修女们这会儿正在宿舍；灰腕被安排到编织所休息了一晚，橙风和夜星两人直接和修女们在一块休息……得知具体情况的，只有暖阳一人。
“还好，你们平安回来了。”暖阳略微松了口气，“不过，现在的局势……你们也已经很清楚了。”
“我们……再也没有和子爵较量的力量了。”蚀月低着头，“大家都死了……我看见巨翼会长被三根长枪刺穿……”
那些人太莽撞了。艾迪想着；在会议上，暖阳所表示出的态度也是不建议轻举妄动……可惜，可惜。
“我们现在要思考的，是如何生存下去。”暖阳轻轻拍了拍蚀月的头，“或许，我们应该直接从这里逃走……但外面的森林依旧危险；
孩子，我们没有时间悲伤；计划既然已经失败，我们就要尽快思索新的方案。”
“我们……该怎么办？”蚀月眼含泪光。
“去吧，叫大家起床；我们就按照平时的生活来。”暖阳沉稳地说道，“我会在这里一直看着的……时刻等待着我的命令。”
“好……好的！”蚀月快步走了出去，脚步有些不稳。
“你不担心很快就会有一大堆士兵包围这里吗……？”艾迪感觉暖阳对于这方面知道的更多；
“他们没有证据。”暖阳沉稳地回答，“如果我们离开，就再也无法回来；如果我们收拾物品，就可能给接下来过来望风的人可趁之机。”
“看起来，子爵并不知道蚀月的事情？”
“那是自然……贵族虽然会对魔姬的能力进行记录，但这里，真正知道她们能力的人只有我……在提交材料的时候，我做了些许的……伪装。”
还真是有够谨慎的啊，艾迪点了点头；
“虽然有不少人被抓获，但……他们应该不会泄露蚀月的事情的。”暖阳看向了神殿外，“按常理，知道的人信得过、不会说；信不过的人……他也不知道。”
两人同时叹了一声。
但这是“常理”啊。
第一百二十五章：不受欢迎的来访者
“但……我们总得做点儿什么。”艾迪在神殿里面缓慢踱步，“继续在这里等待、无非是坐以待毙。”
“神殿的修女们不能有异样。”暖阳盯着艾迪说道，“同时，我们的需要情报。”
“你之前获取情报最重要的手段，现在……濒临瘫痪，对吧。”艾迪停下了脚步。
暖阳略微顿了顿，随即叹了口气：“是的；
我的能力，是与任意人建立‘连接’，并且能够通过思维互相通讯；
但这会儿，参加到一队中、所有建立连接的人都没有主动传递消息过来；
这有两者可能；其一，对方的精神受到巨大创伤，无法稳定思绪；其二……”
就是已经死了。艾迪轻轻点了点头……一队的损失有多严重他很清楚。
“负责调查的二队情况还好一些；但这会儿……他们再到街道上收集情报太危险了。我已经告知他们全部躲在家中暂避，现在不能指望他们。”暖阳继续说道，
“毕竟一二队之中不少人都在同一公会；我能够保证忠诚度的，只是‘建立连接’、即参与到会议中的那一小部分人而已。”
“所以，这个任务就要交给我了吗？”艾迪思考了一下之后点了点头，“可以。”
“这会儿魔姬在街道上抛头露面也过于危险。”暖阳说道，“子爵一定会让那些被抓的人游街示众、以方便其他居民指认身份……你只要离远一些、探查一下信息泄露的情况就可以了。”
“目前这个情况下，难道还有什么反败为胜的机会吗？”见暖阳依旧沉稳，艾迪不由得多问了一句：“城内还有其他的支持我们的势力？”
“没有。”暖阳苦笑着回答道，“我只是看城内的局势是否安全；如果相对危险，我们即刻就准备逃跑；如果相对安全……我们就采购一些粮食和生活必需品，然后再逃跑。”
主殿内的气氛顿时显得有些尴尬。
“……好吧。”艾迪的脸部肌肉抽搐着，“那么，我这就到街道上探查一下。”
“稍等……我们先建立一下精神链接。”暖阳走到艾迪身前、用食指轻轻触碰了一下艾迪的额头：“好了。接下来，只要你进入到精神高度集中状态、再想起‘我’，就能够把思考的内容传递过来；试一试？”
“嗯……”艾迪点了点头，随即将“蚀月来这里多久了”这一问题“传递”了过去；
“十年了。”暖阳轻轻点了点头，“大家都是小时候就被送来的。”
艾迪随即不再集中精神，然后……
在内心把暖阳的服装品味从上到下批判了一遍。
“……我猜你是在思考什么比较糟糕的事情。”暖阳依旧保持着微笑，“放心好了，我没办法读取人的思维……不然，直接想办法骗取寒锥逆贼的信任、与他建立连接，不就什么事情都搞定了？”
确实是这样。艾迪点了点头、转身准备离开——但随即就被一脸严肃的暖阳叫住了。
“先别去了。有姐妹传来消息，附近的街道有不坏好意的人正在接近。”暖阳一边说着、一边示意艾迪跟自己过来：
“你……还有你的那些随从，都先到地道里面暂避一下；放心，来的人数不是很多，我们还能够控制住局面。”
啧，果然第一时间找上门来了吗。艾迪点了点头、快步跟了上去。
灰腕、橙风和夜星三人看起来都没怎么休息好；艾迪先到编织所叫醒了灰腕，随后橙风和夜星也和其他修女一起离开了宿舍——从那些魔姬的表情上来看，她们对现状并不是非常了解；
这样也好；否则，在知悉了情况有多么严峻之后，估计她们慌乱的表情会直接……
在蚀月的陪同下，艾迪和其他三人一同进入到了暗道之中暂避；随后蚀月将仓库略作了一番掩饰、以保证这里不会有人看见。
艾迪简明扼要地对三人叙述了一下昨晚的战况后，坐在会议室的石凳上、仰望着上方，若有所思。
“这……情况已经恶劣到这个程度了吗？”橙风瞪大了眼睛，“这，这岂不是没个玩了？”
“最坏的情况下，那些姐妹们应该会用异能控制住即将到来探查的那些人。”夜星推测道，“昨晚，我打听到一位姐妹，她拥有在短距离内让无提防的人快速陷入昏睡的能力。”
但如果真要发生“被来人当场识破”那种情况的话，估计暖阳也要组织大家赶紧跑路了吧。艾迪想着；
啧，现在来看的话，还真是看不到什么希望啊。
艾迪打开了光学解析模块，开始向着主殿那边看去——来的人应该会先到那里吧。
修女们完成了初步的洗漱后，纷纷来到主殿中、开始进行晨间的祈福；
艾迪将视线略微向着空地的方向推移了些许：正如修女所探测的一样，一位骑士带着五六名士兵正快步向主殿走来，气势汹汹。
暖阳显然也注意到了这一点；她示意过姐妹们不要惊慌后、继续在队伍的最前方带领她们祈福；
很快，那些全副武装的士兵就冲入了主殿。
修女们的祈福被打断；但骑士倒也没让士兵直接动手，而是让他们在门口散开、摆出一副相当有威慑力的架势；
随后，骑士老爷微微仰起头，用蔑视的目光看着主殿里面的修女们，然后张嘴说了些什么；
暖阳上前，相当镇定自若地回复了几句；
骑士老爷看起来相当不依不饶的样子，又唾沫横飞地吼了几句；
随后，暖阳轻叹一声、走到主殿的角落、从一个柜子中拿出了一卷文书、交给了骑士；
骑士皱着眉头、翻阅了几眼，随后冷哼一声、将文书交还给暖阳；
随后，他又装模作样地对着暖阳吼了几句，随后示意暖阳跟自己离开主殿；
可能是由于嫌弃这里的“辐射”的原因，骑士老爷和士兵们刻意和暖阳保持着距离；
从他们的行进路线上来看，应该是让暖阳陪同他们在这里搜查一番——
当然，最后并没有什么结果；那一行人甚至都不愿意在这里多呆，匆匆“巡视”一番后就扬长而去；
呼……虽然有担心辐射伤害自身的原因在，但这未免也太敷衍了吧？
或许，子爵本身就对这边不是很用心……？
第一百二十六章：预先的准备
“暂时不要出来，还不安全。”艾迪感受到了暖阳传递来的信息；
当然，检查完毕之后找个时间杀个回马枪这种事情太常见了，艾迪想着。
骑士带着人离开之后，艾迪依旧在关注着他们的动向；
正如暖阳所想的那样：离开主殿后骑士带着人在一个街道转了个弯就停了下来；
随后，其中一位士兵鬼鬼祟祟地从另一条街道、避开主殿正对的方向、快步返回；
他走进附近的一家民居，从侧窗瞄了神殿一会儿，确认没有什么异常之后才垂头丧气地离开。
呼，这下子应该安全了；那士兵走出一段距离之后，暖阳那边也传来了“安全”的讯号。
“少爷从刚才开始就一直在那里看着棚顶诶……”橙风在一旁小声和灰腕探讨着，“可能是已经有什么办法了吧？”
“呵，以少爷的英明果断，这种逆境又算得了什么？”灰腕相当自信地笑了笑，“少爷这会儿，估计正在思考怎么解决问题更加稳妥，损伤更小~”
不，其实这都不是真的。灰腕在心里想着；
实际上，少爷早已经想出了至少三种以上的解决问题的方法！
毕竟少爷可从来都没有沉静思考过这么长时间！
在这段沉思的时间里面，少爷应该已经拿出了第七……不，可能是第十九种解决问题的方法！
而之所以构思这么多方案，肯定就是为了最大程度降低钢木城民众的损失啊！
唉，少爷真是太博爱了，为了居民的安全居然如此殚精竭虑……炽阳王国有这样的国王，真是万幸啊……！
艾迪略微看了一眼已经全然对现状不抱有担忧的两人，内心复杂；
“我……我也感觉艾迪一定可以做到的。”夜星也点了点头，“毕竟，目前为止还没有他解决不了的事情……”
“那是自然！嘿嘿，再过一段时间你就更清楚了！”橙风得意地拍了拍夜星的肩膀，“看来你已经习惯了！”
你们习惯了有什么用啊！我对现状真没什么办法了！艾迪在内心疯狂吐槽着，能打的这会儿都死干净了，难道你们指望我用魔法道具砸死寒锥么喂！
啧，这还真不行——子爵身上的铠甲带有抗魔属性，就算是夜星的魔法正面命中估计都破不开防御……还是想点儿别的方法吧。
“艾迪，你可以出去调查了。”暖阳传来了信息，“你可以将他们三人留在这里；如果在你出去调查的过程中、情况紧急到必须撤走，我会负责带他们一起逃离。”
“说服他们会相当困难，你最好直接骗他们说、我已经抵达城外了……说起来，那骑士怎么和你交涉的？”
“他表示有一位拥有操纵重量能力的魔姬参与到了这次伏击之中，并且已经有人招供了；
可惜的是，让他回答那位魔姬的名字的时候，他迟迟答不上来。”
看来那些冒险者还是比较有骨气的，艾迪想着。
“就算名字真的被泄露也没关系；记载了魔姬能力与名字的文件上面……蚀月所使用的并不是这个名字，压根对不上号；”
“那她记载在上面的能力是？”
“是‘让飞行中的物体加速落地’；能够让人和物感觉变得沉重，是她后天训练、逐渐才掌握的能力，没几个人知道这点。”
艾迪似乎能够隔着土层感受到暖阳的得意。
“似乎搜查的人对这里并不是很上心？”
“正是如此……在他看来，净化神殿没有多大的反击力量，无需太过针对；同时，没有足够的名头就对净化神殿出手，对于他日后的爵位晋升也会有一定困难……
其他神殿的姐妹们说不定会从中干扰，毕竟不是所有神殿都像这里一样没地位。”
“这样啊……看来，这里还是比较安全的。”
“是的。还有，现在就请出发吧；时间紧迫。”
确实得抓紧时间……艾迪对着三人叮嘱了几句、让他们紧急时刻听从暖阳的调配之后，就快步离开了暗道；
在三人心目中强大到近乎扭曲的印象，自然也是有好处的——比如说，艾迪交代事情的时候，三人绝对会毫不质疑地遵从。
离开主殿后，艾迪开始向着钢木镇的中部、之前绞刑架的位置前进；那里是最为热闹的地方，如果说要带着那些抓获的冒险者游街的话、必定会经过；
为了保存体力，前进一段距离后、艾迪坐在一块路边的石头休息了一会儿；
同时，艾迪打开了光学解析模块、开始向钢木堡那边看去——
果然是要带他们出来的；只是，这场景未免也有些……
被带出来的，不仅仅是那些被擒获的冒险者，还有一部分首级；
其污渍已经被擦洗下去，尽可能还原生前的样貌：当然，这绝非是因为对其有尊重；
是因为这样比较容易辨别是谁。
子爵骑着高头大马走在最前列；身后是几名同样趾高气昂的骑士；
相比昨天晚上，这会儿的他好像打过蜡抛过光一样的金属车盖一样光彩熠熠……
看得出来，他心情确实很好。
再往后一些，百余名士兵跟在身后，那些被抓的冒险者手上拴着麻绳、像畜生一样系成一列；绳子的尽头拴在骑士们的马鞍上。
被带出来的冒险者约二十余人，而首级……艾迪强忍着不适大致观察了一下，约五十余；
在子爵的身边，还有一位身高体壮、一看就知道嗓门特别大的人，正在不断喊着什么；
艾迪能猜测到他喊的内容：指认出这些人的同伙，重重有赏！
除了呼喊之外，那些士兵也没有把精力全都用在昂着头走路示威上；
他们不断扫视着队伍两边，似乎在寻找什么；
很快艾迪就知道了他们所寻找的东西：两位士兵冲入人群、从其中揪出了一位哭喊着的妇女出来；那妇女的目光一直停留在首级那边，被抓到的时候还在试图往那边挣脱……
……应该是有亲人被杀了吧。艾迪无可奈何地叹了一声。
这些人的鲁莽，赔上的可不仅仅是自己的性命啊……
他们的亲人，除了悲痛之外、还要面对子爵的惩罚。
第一百二十七章：问题出在哪
只用光学解析模块是得不到什么有用的情报的。艾迪继续向着菜市场那边走去；
还是得亲眼看见、听见那些人具体呼喊的内容；不过，从那些被抓的冒险者沉默的表情上来看，他们似乎是……信守了诺言。
……也有可能是叛变的人全都没带出来。
这会儿，巡视队伍两侧的人相当多，士兵们应该注意不到自己这边——艾迪想着。
走出一段距离，艾迪就会歇一会、看两眼；
那些冒险者还在向自己的亲人、朋友用目光示意、让他们不要轻举妄动；
然而不是所有人都能够控制得住的。一旦士兵发现有人表情异常、或是直接哭嚎出生，他们就会冲入人群将其拉出、然后栓在绳子的末端；
当然，也有反抗比较激烈的——其中一位青年似乎是看到了自己的父亲被抓、控制不住表情结果被发现；
士兵将其拉了出来之后，子爵居然还停了下来、然后确认了一下那位青年的父亲——
是之前在会议上见过的游狼会长。
子爵抽出了佩剑，当场将那位青年在其父亲的面前砍做两段。
游狼会长撕心裂肺的哭喊声，艾迪似乎隔着小半座城池都能听得见。
显然，游狼会长这会儿没死，完全是因为……子爵想要多折磨一段时间。
以折磨人为乐的人……艾迪平复了一下自己的呼吸；
如果可以的话，真应该让他也好好体会一下……那种痛不欲生的感觉。
艾迪继续向着街道的方向前进；仅仅气愤是解决不了任何问题的。
不如思考一下，在现在的情况下、究竟还有什么办法能够干掉子爵。
他有着众多的护卫，硬拼是不行的；他有着防护水平相当到位的铠甲，魔法或者弩箭刺杀的方式也不现实；
最重要的一点，真的是杀了他之后、这一切就都结束了吗？
钢木城的烂摊子又应该怎么处理？另一位男爵铁箭，能够拿下场面吗？
虽然从会议室那张画卷就能看出、铁箭对王室足够忠诚，但……寒锥那三百多名亲兵怎么办？
还有，之前那些轻装步兵又是从哪儿出来的？
在纷乱的思绪之中，艾迪抵达了一家小酒馆、坐在了靠窗的位置上；
这会儿面包和咸菜的价格回降了不少；艾迪也没心思偷偷享受——那样作为一个国王而言可不怎么负责；
要了最简单的一顿早餐之后，艾迪就坐在桌边、慢慢地品着；按照估计，子爵肯定会带着队伍经过这里的。
街道两边的人群稍微散去了些许：因为之前那些被抓、被杀的人的原因；
对于那些失去了亲人的人而言，想要保持冷漠的表情、还不如尽快离开。
但依旧有一些好热闹的人在看着——其中有的还不只是看；
他们和那些冒险者之中的一部分有旧怨；现在那些人遭难，自然是要汇报一番。
一个看似肥头大耳的家伙主动挤出队列、跪伏在子爵老爷的身边；子爵得意地让他站起身来、随后示意他看看、他要告密的是哪个冒险者；
他指了指其中一个；被指着的那个人顿时从垂头丧气、变成了震惊不已，随即狂怒咆哮；
那冒险者挣扎着、试图撞到那被告密者身前、活拆了他；
然而，由于绳子的存在，他的动作并不便利——而且没走出几步就被一拥而上的士兵控制住；
看那冒险者状若癫狂的表情，士兵们也有点打怵；一位旁边的骑士轻描淡写地说了些什么，随后一位士兵就抽出剑砍伤了冒险者的双腿；
士兵们解开了他手上的绳子；由于他已经无法再正常走路，士兵们直接截下了一段绳子、然后将其拴在了骑士的马身上、让其被拖着前进。
……这还是人干的事情吗。艾迪努力控制自己的表情、不让店家看出异常；
在哪冒险者声嘶力竭的咆哮声中，告密者笑得好像一坨刚离开人体的排泄物一样、和几名士兵一同离开主干道、向着小巷那边前进；
应该是去抄家了吧，艾迪想着；不仅自己难免一死，就连家人还要受到牵连……那些冒险者看来远远低估了子爵的残暴。
队伍继续前进着。
那些冒险者，大多脾气暴躁、经常会因为一些小事情和邻居起争端；
而这会儿，正是那些平日里在打架上占不到便宜的邻居落井下石的好时候。
……当然，其他围观者对于这种情况也不看好；对于告密的家伙、大多数人都是嗤之以鼻。
街道上传来的嘈杂声音越来越近了。
为了防止暖阳猜到些什么，艾迪并没有第一时间将自己所知悉的内容告知；
这会儿还是整理一下情况吧……
钢木城反抗子爵的力量，几乎可以说是彻底覆灭了。
昨晚，二队并没有受到追捕；但这会儿却不时有着精神不振的冒险者被士兵摁着加入到游街的队伍之中；
这些人，要么是被叛徒出卖，要么就是被邻居告发；
子爵对于这些支持自己的人也相当大方；他打开钱包、毫不吝啬地扔出一个又一个黄灿灿的钱币——旁观的人眼睛也因此而发直；
不少人直接结束了内心的挣扎、走出人群开始告发。
谋划了许久的组织就这样完了；估计就连铁箭男爵也捞不着好。
不，在解决了城内的反对势力之后，处理他是必然的。
而且，这整个过程中让人睡觉都会做噩梦的可怕景象无疑也刺激了民众们；
他们很清楚地意识到了如果说反抗子爵会面临什么样的下场；
只要参与行动，就算侥幸不被杀、被当场抓住，自己的邻居、朋友也很乐意把自己卖掉、换做一个能改善不少生活条件的金币；
自己的亲人也难逃劫难；会被杀？还是被怎么样？无人知晓，但财产绝对不会有剩。
子爵的手段还真是有过绝的啊……
艾迪长长地叹了一口气，看着酒馆旁边的街道上人群逐渐密集；
随后，子爵带着他的队伍和让人恶心的气味一同经过。
这会儿叹气并不是什么反常的举动；
因为，酒馆里面的其他人、包括老板在内，心情都不怎么好。
已经没有任何办法……打开钢木城的局面了吗？
第一百二十八章：屋漏之后，容易下雨？
……制定计划要建立在切实的基础上。
至少就目前的现状而言，确实无法刺杀子爵；还是先思考一下安全问题吧，艾迪想着。
之前的惨败，最重要的一点就是由于大量轻装士兵的出现；这群人是从哪来的？暖阳也好，那些冒险者也好，他们都完全没注意到这一点。
从昨晚的估计上来看，至少有三百士兵参与到了突袭之中；这可不是个小数目。
在钢木城这种规模的居民点里，想要无声无息地募集五六个壮汉……甚至是二三十个都不是太大问题；但，再多一些的话就势必会引人注目；
如果子爵暗中招募了三百人还没有被发觉的话，那就说明暖阳以及整个组织的人监察手段都近乎没有……这不太可能。
所以说，他们到底是从哪来的呢……难不成是从外地招募的？可这样也会在进城、进入兵营的时候被发现……啧，还是再问一下暖阳吧；顺便再把这边的情况整合告知她一下。
随后，艾迪将所见的景象向着暖阳大致叙述了一番。
“……让人们互相检举也在意料之中；不过，除了蚀月之外，神殿这边没有任何人参与到活动中，暂时应该不会有问题。”暖阳那边传来的讯息还算沉稳，
“如果说你力气足够的话，回神殿的时候顺便带回来一些粮食，我会报销费用的。”
“很遗憾，这个我没办法帮忙。”艾迪尽快结束了这个比较尴尬的话题，
“我想问一下，你们对昨晚那些突然冲出来的好几百人有头绪吗？最近寒锥子爵是否曾经大幅度地调集士兵？”
“没有，对于这点我也很困惑。”暖阳解释道，“我们获取士兵调动相关消息的方式是对钢木堡以及城内的兵营进行观测；如果兵营真的多出了几百号人，我们绝无可能无动于衷。
同样，如果有外地的贵族带领士兵抵达钢木城的话，一样会被我们观察到。”
还真的不是啊。艾迪叹了口气，表示自己会继续调查一会儿再回去后结束了通讯。
是不是城外的士兵偷偷溜回城内了？
有这个可能。艾迪突然感觉这应该算是个突破口：那城墙并不算太高，真要是拉个粗绳子下去、把人拽上来是可行的；
再趁着夜色、从内侧的楼梯悄然回到城中……
艾迪越想越觉得这种可能性不小，而且还能顺便解释一下为什么那些士兵都没有铠甲：爬上城墙的时候太沉了！
那，就用光学解析模块探查一下城外的情况好了，艾迪想着；
就以来时候的钢木东村为样本观察；如果说在那里的士兵数明显不到三百，就能证明这一想法了——同时也意味着，那场袭击只是子爵的谋划、并未有其他势力参与到其中。
光学解析模块开启，艾迪的视线穿过居民区和城墙向着钢木村的方向看去。
抵抗兽潮时期的钢木村，情况和平时有很大差别：居民区域是几乎没有人的，就连士兵们也不会住在那里；
那些士兵们都驻扎在修建在农场附近的木制哨塔上。
农场的周围被栅栏包裹；栅栏外侧每隔一段距离就会有一座高约五六米的哨塔；
这些哨塔虽然不甚坚固，但也足以抵挡准备袭击农田的兽潮；一般情况下，凭借弓箭、石块和标枪就足以消灭魔兽，在情况比较紧急的时候、距离森林较近的哨塔上还有魔法阵可供使用，农田的安全不会有问题。
士兵们直接就住在哨塔上——魔兽不会爬梯子，安全得很；补给则直接从城墙上扔下去，趁着兽潮比较安定的时候分散到各个哨塔。
艾迪打听过一些和兽潮相关的消息：这边的情况和枫镇不一样，枫镇是相当密集的一群魔兽、短时间内的高强度袭击；这儿的魔兽则是大批大批的来、不慌不忙地待上一段时间，什么时候被士兵消灭得差不多、或者吃饱喝足了，再扬长而去；
也就是说兽潮持续时长是随机的。
兽潮的情况一会儿再观察，这会儿先办正事，艾迪想着；那些士兵都在哨塔上，好观察得很。
东侧村庄一共有十五个哨塔；艾迪一个个看了过去：
第一个，二十人，没问题。
第二个，二十人，没问题。
第三个……
越是往后看，艾迪就感觉自己的推论不对劲。
这成组成组的规划使得“误差”都难以存在；
很快他就发现，十五个哨塔都是二十名士兵，正好符合三百人。
当然，二十名士兵不全是活着的；在和魔兽的战斗中、这些士兵似乎付出了不小的损失，比较靠近森林的那些哨塔或多或少都有着伤亡；应该是由于魔兽数量过多、必须离开哨塔到地面去拦截魔兽的原因；
士兵的遗体没有被放弃，却也没和活着的士兵们在一起——被放在了哨塔二层的“仓库”。
……不对劲啊。艾迪思考着；难道说，东边的魔兽比较多、那些回到城内的士兵是从北边和西边调配的？
豁出去了；艾迪打算多使用一些因果点，以便彻底查清外部的情况；
不然城内还有其他势力在支持子爵这一点、就好像独自走在夜晚的旷野时、背后总传来阴森的笑声一样让艾迪不安……
北边，三百人，一个不少。
西边，三百人，一个不少。
南边没有田地；本来也没往那边派遣士兵。
艾迪开始怀疑人生了：那些人到底是哪来的？
虽然哨塔上的士兵伤亡情况各有不同，但人数是没问题的。
看来，那些士兵确实自始至终都没有进入过城池……艾迪越发感觉不安。
既然已经探查了城外的情况了，那就顺便看看兽潮还会维持多久吧；从还在活动的魔兽数量上就能看出来了；
之前艾迪就观察到，在栅栏的附近有着不少魔兽的尸体；
再仔细观察一下的话，偶尔能够在哨塔不远处的民房附近、发现一两只活着的；
从那些魔兽畏畏缩缩的样子上来看，应该是不会主动靠近栅栏的；
再往村庄里面看看：在这里活动的魔兽相当稀少，村民们未带走的一点儿食物早已被捷足先登的魔兽吞食殆尽，很少会有魔兽还待在这里；
艾迪又大致打量了一下其他两个方向；情况也差不多。
纵然艾迪不是很了解兽潮，却也能够猜出一个对现状更加不利的事实：
外面的魔兽已经被清理得差不多了。
第一百二十九章：按常理来说
城外魔兽被清理完毕之后，那八百多……也可能是七百多名士兵就会回到城中；
到那时候，反对子爵的人所面临的情况也将会更加艰难；
更多的人手会加入到搜寻反对者、打压参与袭击子爵行动的公会之中；
而此后，试图反抗的人就像是篝火旁边的飞蛾……动手就只有死一条路。
看来，估计得想着怎么安全离开了。艾迪叹了口气。
当然，对于这里的局势也不是毫无办法的；毕竟以后还可以通过搞定上级伯爵的方式再动手脚之类……啧，说起来子爵还知道自己身份来着，真是麻烦。
连个子爵都搞不定，伯爵……艾迪突然有点儿怀疑自己的实力了，总不能指望个个都是忠于王室的贵族吧？
不爽归不爽，这会儿还是要做最正经的事情的；艾迪站起身来、向着柜台走去；
虽然带回去一整袋子粮食不太现实，但艾迪还是能把一些黑面包打包带回去的；
再之后前往下一座城池的路上也有更大的把握。
“老板，来……二十个黑面包。”艾迪无奈地走到柜台前、伸出两根手指；
“嘿，小伙子你运气不错啊。”老板笑着说道，“最近干粮卖得特别好！”
……要不是刚看见一个大汉带着十个黑面包从你这离开，你以为我敢开口要这么多？艾迪在心里面吐槽着；
“可能是因为，最近想要搬走的人变多了吧。”老板对后厨招呼了几声后，看着远去的大汉说道：“其实我也在考虑这个。啧，生意不怎么好做了啊。”
“我看你家生意好像还挺不错的嘛？”艾迪觉得这会儿陪着聊几句比较正常；
“一时的生意好坏，和要不要搬走没什么关系；有时候啊，太多的好事也会招来问题！”
说到这里，老板的声音压低了些许；
“你看那边那几位，平日里面是吃面包都觉得心疼的主，这会儿点儿多少硬菜了？”
艾迪看了一眼——啧，自己自打穿越过来，貌似也就在枫镇吃的那场庆功宴比那丰盛；
“这是怎么了，是打算搬到枫镇、黑泥镇、甚至是某个村庄里面之前，再大吃一回！”老板感叹着，“毕竟那些小地方可没这些大鱼大肉！”
这样……吗？艾迪点了点头。
“这会儿来的，要么就像你似的、可劲买面包、以保证之后搬家的路上不会饿到；
要么就像他们一样，在搬走之前猛力吃一顿；咳，也就能好这么几天了！”
过好的事情……可能会预示一些问题？艾迪的眉头皱了起来。
“在这之后啊，估计再来的就没多少人咯。”老板耸了耸肩，“小伙子，我可是看你长得属实养眼才和你说这些的，别没事和其他客人瞎说啊。”
“放心，”艾迪笑着点了点头，“那咋可能嘛。”
这会儿，艾迪在思考可不是和酒馆相关的内容；
是和之后的行动目标相关的。
毫无疑问，现在的情况对于寒锥子爵而言是形势大好；
反对力量剿灭，外来威胁清除，向着他所设想的道路又前进了许多；
他会因此而放松戒备，这也在艾迪的预想之中——当然，只要他还在城里面，就算放松警惕、目前反抗组织的力量也拿他没办法；
但现在又加上了“城外魔兽退去”这一条；
情况似乎有所变动。艾迪看向老板的目光之中充满了感激；
之前的惨败和接连而至的逆风让艾迪已经几乎考虑撤离；但这位老板的谈论却成功给了艾迪继续思考下去的灵感——
艾迪感觉自己必须得想办法感谢一下他；
具体感谢的方法，当然是……
嗯，黑面包的价钱就不和他讲价了。
没过多久，厨房就送来了热腾腾的黑面包、打包好交给艾迪；艾迪爽快地将钱给了老板、随后离开。
直接走回净化神殿那边好像不太好；再在街上逛一会儿、思考之后的事情顺便收集情报好了。艾迪这么想着，带着包裹继续沿着主干路向菜市场走去；
这会儿子爵忙着带人游街，顾不上自己这边的。
在队伍过去之后，除了地面上的一些血迹之外、人们又恢复到了之前的状态：小贩继续摆摊，行人继续赶路；
背着包裹的艾迪只要不抬头的话，也不算太过显眼。
估计子爵很快就能够得知城墙外的情况，艾迪盘算着；
到那时候，他会怎么做？直接把队伍全都叫回来吗？
不，不一定……艾迪越来越感觉机会还是存在的。
以城外的态势来看，那些士兵希望子爵如何行动？
而子爵由需要那些士兵们做些什么？
子爵在安顿好城内的情况后，定然会想办法发动战争，因此需要拉拢那些士兵的忠心；
在这个过程中，至少稍稍地做些什么，还是有机会的……
不过，这肯定需要净化神殿的配合才行。
嗯……纵然，机会是可以营造的，但还有一个相当重要的问题需要解决；
子爵并不好对付。
手头并没有能够与其抗衡的力量；人数众多的护卫尚且不谈，还有能够抵抗魔法与箭矢的坚固铠甲……手头的装备不足以破防；
但，换个角度考虑，那件铠甲能够提供的防御也就仅仅只有“魔法”与“箭矢”；
自己还有其他方法能够干掉他。
最后一点，必须要考虑到“威望”这一因素；
就算能干掉寒锥子爵，不把他的名声彻底弄臭也不好办；
在解决子爵之后，钢木城的情况必须相对安稳……
……实际上，这个问题可以和上一个问题一起解决。
先查询一下，拉普拉斯系统那边是否有足够让自己将其完成的素材……
“希思缇姆！”
【遵从旨意，陛下！】
……
一番简短的询问后，艾迪已经盘算好了真正能够干掉子爵的武器；
他的铠甲只能够抵抗魔法攻击……这将成为其致命的弱点。
接下来就是准备素材了……在魔法的配合下，实际上也没多困难，也不贵。
艾迪停在了一家店铺旁边——这是一家普普通通的杂货铺，老板看起来也相当和善；
按照常理而言、里面所售卖的最为危险的东西，应该就是菜刀了——但艾迪要买的并不是那个。
“老板，”艾迪笑呵呵地指了指店铺的角落，
“这坛油怎么卖？”
第一百三十章：寂寥的城外
钢木村田地附近，夜。
在远处森林哗啦啦的响声之中，一阵晚风吹来；
她们穿过田野，吹过草叶，最后拍在了哨塔士兵们的铠甲上。
配合这皎洁明亮的满月与如同深蓝色玻璃一般透亮的晴朗夜空，吟游诗人再喜欢这样的场景不过了——
“曹它舅老爷，”一位士兵放下了手中的投枪、倚着哨塔的栏杆坐了下去，“就算是沙比都不愿意在这里多呆个喘气的工夫！”
“行了，红牙，你先歇会吧。”另一位士兵打着哈欠起身，
“至少没魔兽过来，就在这里戳着呗。”
“冷啊！这兽潮都踏马见不到皮股毛了，老爷还不让咱们收工！”红牙将身体蜷缩起来、尽可能让自己更暖和：“剩下那点儿玩意，见到一大群人估计自己就吓跑了！”
“说不定城里面发生啥事了呢。”站着的士兵打量了哨塔附近说道，
“比如……有一大堆人伏击子爵，然后被子爵反杀了？”
“嫌活得长了呗，这世界上……啥怪人都有。你还记得昨天那个不听命令自己冲出去的沙比不？真是服了，真以为自己那两下子能干的掉魔兽？”红牙继续抱怨着。
“冒险者这种人啊，也就到森林里面打打猎的本事。”士兵感叹着。
“喂，砂山，你稍微放尊重点儿！劳资杀得不比你多！？”在两人脚下、哨塔的“二楼”，一个粗犷的声音回骂着：“倒是你们这些正经士兵，一个个就知道缩在哨塔上！”
“这是按照贵族老爷的规定办事。”砂山依旧毫不在意，“你要是有证明自己本事的心，上来值班咋样？要真发现个魔兽，还立功了哟！子爵老爷说不定能提拔你个十夫长当当！”
“*钢木城粗口*，你就是想偷懒！”又骂过一句后，那人就不再吵闹。
“我说你们几个，稍微小点声好不好？”哨塔顶楼的角落传来了不满的声音，
“白天值班巡逻那么辛苦，你还不让人好好睡觉……别喊行不行啊。”
“就是就是。”
“白天你们倒睡得香。”
在一片附和声中，争吵被压了下去；
当然，该唠嗑的还是得唠嗑。
“你要是真觉得冷的话，就到二楼去躺会儿啊。”砂山确定过伏击没什么威胁后、看了一眼越发瑟缩的红牙：“就像那些冒险者一样？”
“我可没他们那么大心脏，能舒舒服服地在死人旁边躺着。”红牙丝毫不掩饰自己对于那些人的鄙夷，“那帮人……就不觉得瘆得慌？”
相比作战时候专用的哨塔顶棚，二楼更接近与一个仓库；较高的侧墙能够拦住风，甚至还可以在中间燃起一堆不算小的篝火……
如果不是那些哀吟个没完的伤员以及被魔兽撕扯得面目全非的尸体也在那里的话，确实是个休息的好去处。
“呼，这真是没多少魔兽了啊。”砂山又把目光移动到了远处，“这会儿，也就偶尔能在村子里面看见一两个能动弹的了。”
“赶紧完事，赶紧回城。”红牙抱怨着，“我这会儿才知道，宿舍里面那堆茅草是何等珍贵……”
“诶，你就不想想以后的事情吗？”从外貌上来看就能看出砂山比红牙要稳重些许，“你觉得，这次袭击过去之后，子爵会怎么做？”
“还能怎么做？带着咱们去打其他的贵族呗，现在城里面啥问题都没有了……要是之前真有人去找子爵送死的话。”红牙偏了偏头、向着北方看去：
“之前不就有骑士老爷给咱们分发过北边的沧流城的地图了嘛？还跟咱们讲过哪儿的情况来着……”
“沧流城啊，那我去过！”另一位躺着休息的士兵也加入到了讨论之中，“我听说那儿的贵族老爷可没咱们这么威风……”
“青石，你知道那边的情况？”砂山好奇地问道，“俺们可都一辈子没离开过钢木城……”
“咳呀，俺也想讲，可惜咱这个肚子实在是有些……”
“给你。”红牙有些不爽地扔了半块干面包过去，“你胖得穿铠甲都费劲了，就不能节制点儿？”
“嘿嘿，谢啦。”青石咬了一口面包，一边嚼着一边说道：“前两年，我老爹就是带着我从那边搬来的——沧流城那边的魔兽闹得比咱们这儿还严重呢！那里的贵族老爷光是应付魔兽就焦头烂额了！
因为没钱没实力、实在搞不定魔兽，他只能放任城内的几家公会自己发展壮大……在那边，最有权势的公会会长，就连子爵老爷都要礼让三分呐！”
“咋可能。”红牙撇了撇嘴，“咱们士兵都搞不定的事情，那些冒险者就能解决？”
“咳，又不是每个地方都像咱们这样、贵族老爷收重税然后养活一大堆士兵的。”青石三两口就解决掉了面包，“那儿的年轻人，更多都喜欢和兄弟一起干，杀多少魔兽是多少……贵族老爷出不起粮饷的。”
“也就寒锥老爷这样有野心的贵族，才会召集这么多的士兵发起战争吧……”砂山叹了口气，“仅仅是保卫田地的话，用不到那么多人的。”
“嘿，那你喜欢打仗吗？”红石略微抬起了头，“我觉得吧，杀魔兽挺好的，但要杀的是人的话……啧，那根本就不一样。”
“我也不喜欢。”砂山看向了远方的森林，“但咱们又能做到什么呢？什么也做不到，咱们只能听从命令……好了，别谈这些没用的，有那时间不妨找点乐子！
看，远处的森林，看着多幽静！我听说有的吟游诗人就喜欢这样的风景！”
红牙不屑地哼了一声，目光倒是移到了森林那边；别说，这景象看起来还真……
还……真……
红牙的脸色在眨眼间变得格外糟糕；青石也是一样，砂山更是差点直接坐在地上。
其他尚未睡着的士兵也一下子坐了起来；他们死死地盯着森林的方向。
听错了吗？不，没有……
那幽静的森林一如既往地哗啦啦响动着，不同的是，树叶之中还混杂了一个苍老且不甚明晰、却让人绝对无法忽略的声音——
“我——
好——
冤——
啊——”
第一百三十一章：没人能打破这个局面
“这……这个声音……”青石哆嗦个不停，“是从森林里面传出来的……？”
“确实是这样的……”砂山一手扶着栏杆以保证自己能站稳，“这是什么声音？什么……没见过的魔兽吗……”
“魔兽怎么可能会学人说话啊！”红牙连连摇头，“这到底是怎么回事？骑士老爷，骑士老爷你听见了吗？”
这会儿，骑士老爷正在二楼休息——士兵们的慌乱彻底叫醒了他；
他快步登上视野开阔的顶楼、然后向着森林的方向看去；
顶楼的士兵们注意到，他站得也没那么稳。
“我——
好——
冤——
啊——”
所有人都很清楚，“人”是喊不出来这样的声音的；
能从森林那边传过来，说明音量相当到位；但从语调上来看，却丝毫没有“嘶吼”的意味在——反而像是在痛苦地哀吟；
那声音之中似乎压抑了陈述几十天也讲不清、解不完的怨气；结合略显寒冷的晚风，就连骑士老爷也慌了手脚。
冷静一些，自己可是贵族，怎么能丢了面子？骑士这么想着、站得更直了一些：森林之中是否藏匿着什么？它会不会对村庄发起攻击？
魔兽种类繁多，真有一个会学说话……甚至会吓唬人的魔兽，应该也不算罕见？
森林里没有任何东西窜出来。
如果捂上耳朵的话，那边的景色就跟之前一模一样——砂山也是这么做的，那声音实在是太瘆人了；但，这会儿，他欣赏的心情早已破碎得干干净净。
“冷静一点儿，并没有什么危险的东西！”骑士看了一会儿后、转身看向顶楼瑟缩的士兵们：“一定是有人在装神弄鬼……不要在意！”
随后，骑士又相当严肃地对着所有人强调了几句：也有可能是某种不知名的奇怪魔兽；总之，它没有过来、就说明实力不怎么样，这边就没有必要过去；
讲完这些之后，骑士就回到了二楼——他看起来还是哆哆嗦嗦的。
“喂，你觉得骑士老爷所说的有道理吗？”青石小声问道，“魔兽……真的有魔兽会发出这种奇怪的声音？”
“怎么可能……倒是感觉像是什么冤魂在作祟……”红牙感觉自己浑身不自在，“说到冤魂的话……”
“会不会可能是……”砂山一边说着、一边压低了声音——他对要说的东西相当在意；
等到说出“答案”的时候，他的声音几乎消失；但所有人都从他的口型中猜测出了答案。
羊角子爵。
被寒锥所杀害的羊角子爵……！
这会儿，这么多的魔兽和人被杀害，他的魂什么的会不会也趁机……？
想到这里，在场的所有人都不敢睡觉了。
在羊角子爵被杀的时候，在场的士兵大多都是他的手下；
由于事发突然，他们并未出什么力；事情结束之后他们又畏惧权势、直接向寒锥投降；
那，羊角子爵会不会怨恨这些吃了饭却没有做事情的士兵们？
心中有愧、配合着让人格外不舒服的气氛，简直折磨人。
森林之中的声音似乎在逐渐移动着；过了好一会儿之后，它逐渐远去——却并未消失；
魔兽？魔兽怎么可能会有这种行进路线？
看来可能真的是……
二楼的方向再次响起了声音；骑士大人还有那些冒险者、脸色铁青地一个接着一个走了上来；
“不要误会。”骑士依旧竭力保持严肃，“我只是认为，要加强警戒——！”
其他冒险者也连连点头；这整齐划一的场景……
要不是他们的脸色一个比一个难看，还是比较有说服力的。
这会儿，二楼的那些遗体似乎更加瘆人了。
声音已经远去到快要听不见了；但所有人依旧不安得很。
骑士更是眉头紧锁；这种情况，绝对不能够袖手旁观……等天亮之后要向寒锥子爵那边反应一下！
难道，羊角子爵真的不打算放过自己这边吗……？
…………
钢木村外的森林中。
一辆看似破旧的小木车，正在不急不缓地在森林中穿行着。
由于樵夫和猎户的活跃，这里勉强能够让人力推拉的小木车前进；
而具体负责提供动力的是四个体格壮硕的女人；她们身着看似普通的粗布服装，和一般的村妇似乎差别不大；
但木车上的艾迪知道她们的真实身份——钢木城、净化神殿的魔姬；
还是最有力气最强壮的四个。
嘛，并不是所有的魔姬都像橙风、夜星和蚀月那么美艳娇俏；
正如同不是所有的少女都手无缚鸡之力一样，神殿之中还是有不少人体质出色的；
至少比灰腕老爷子要强不少。
“我……
好……
冤……
啊……”
木车上的另一人有气无力地喊着；
小姑娘已经喊了半晚上了；虽然她想休息一会儿，但考虑到前面那四位轮换交错出力的大娘都没喊累，她也不好意思；
那无力的声音透过她手上的双重魔法阵后，就转换成了一个苍老、哀怨、且穿透力极强的声音——估计那些哨塔上的士兵们听见，一晚上都别想睡好觉了。
“橙风，辛苦你了。”艾迪一边整理着木车上的魔法球，一边安慰着出力的人们：“四位大娘，你们也受累了！”
“只要是为了暖阳姐的目标……为了姐妹们，这点儿小事情算得了什么！”正在拉车的大娘爽快地答道，“这可比农活要松多了！”
“要是有什么别的要求也尽管提！我们一定尽力做到！”另一位也在试图帮上更多的忙。
“已经足够了；就这样即可。”艾迪微笑着说道；
从少爷的语调上就能听出来，他已经给那个子爵准备一个最适合不过的下场了呢……橙风这么想着，精神也恢复了些许。
随后，艾迪开始继续整理预案。
果然神殿里面有着离开城池的暗道啊，艾迪想着；
之前和暖阳进行过一番沟通之后，艾迪成功借来了一辆神殿内的小车、以及四位最强壮的大妈；
在通过暗道、进入城外的森林后，艾迪就和橙风一起坐在车上、由大妈们拉着、绕着钢木城外围奔跑、让橙风“营造气氛；”
说起来，这四位魔姬中，有人的能力是减轻体力损耗，有人的能力是减少地面摩擦，和拉车再搭调不过了……
这会儿艾迪已经胸有成竹。
等着吧，子爵……
第一百三十二章：没什么好怕的
钢木城，钢木堡，清晨时分。
阳光一如既往地洒落到领主老爷的房间；天气不错，人的心情原本也是极好的——
寒锥子爵从盖着羊皮毯的床铺上缓缓坐起。
从他的黑眼圈和阴郁的神色就能看出，其心情和宁静的卧室氛围并不搭调。
昨天晚上他睡得并不安稳；城外似乎有什么声音一直在响。
叫侍卫来问一下，却都说没听见。
那声音还不如蚊子的嗡嗡声大，困扰人的程度却远远超过前者；
这种梦魇一般的不安感……寒锥深呼吸，试图调节一下；
难道说是因为自己之前杀了太多的人的原因？
呵，怎么可能。当初自己选择走上这条路的时候，就已经有了觉悟；那些人在活着的时候都会被自己打败，就算有冤魂作祟……也一样会被自己踩在脚下。
想到这里，子爵放松了些许、起床——
“大人，大人……在城外负责看守的黑橡大人，有要事求见！”侍卫有些急匆匆的声音在门外响起；
黑橡？他这么早就回来做什么？子爵的眉头又皱了起来。
黑橡骑士是寒锥派遣出去的骑士之中最受信任的一个；后者命令前者负责村庄东侧的防卫事宜，一旦有什么异常就尽快向自己报告；
这会儿……没有选择让人报告，而是直接自己回来了吗？
“让他到领主之间等我。”寒锥开始整理、洗漱——身为领主，绝对不能够在手下的面前慌乱，这事关威信、会影响自己的命令的实施……
……
经过一番简单的打理之后，寒锥来到了领主之间；
黑橡见子爵进门，连忙站起、毕恭毕敬地行了一礼。
居然如此慌乱。寒锥看着黑橡凌乱的头发、扣错了位置的腰甲，内心的不安越发浓厚；
“子爵大人，在下有相当重要的事情要向您禀告——！”黑橡说着、看了看门口的侍卫；
“你们都出去吧。”寒锥摆了摆手；侍卫们随即关上门、快步离开。
黑橡已经跟随自己十余年了，忠诚度有保证，寒锥想着。
“子爵大人，在下接下来所说的事情，您千万不要害怕。”黑橡话是这么说的——这会儿，他自己的神态都要控制不住了；
“我纵横二十余年，手下十九条人命，下令所杀者更是不计其数，你究竟能说出什么样的事情让我害怕……？”寒锥的语气显然控制得要好多了，相当沉稳。
“是这样的、昨天晚上，在钢木村外面的森林里面，好像有……冤魂出没！”黑橡一边说着一边还指了指，
“一直在喊什么，我……好……冤……啊……
就是那种……声音很吓人，还什么都看不见……”
寒锥凝视着黑橡，并没有第一时间答话。
声音。自己昨天晚上，确实听到了声音。
“在、在下作为您忠诚的骑士，自然是不会害怕……”
可你的声音却磕巴了，寒锥在内心批评着。
“但士兵们却吓得不行……他、他们说什么……”
情况有些不对劲。会喊冤的人……
寒锥的内心第一时间浮现了一张宽厚和善、却早已经深埋黄土许久的面孔。
羊角子爵，他曾经的主君。
在过去的十几年里，寒锥一直在努力让自己变得更加铁石心肠、心狠手辣；
就算是叛变的那晚、在铁剑刺穿了羊角子爵的身体的时候，他也没有半点儿迟疑；
但，就算是寒锥也很清楚，自己所做的事情是最为伤天害理的弑主恶行。
这会儿在城外有莫名的声音喊冤，不由得他不发慌啊。
“这一定是有人在装神弄鬼。”寒锥依旧保持着一副严肃的态度，“无需在意。”
“但士兵们可能会因此……对您产生一些不好的想法啊。”黑橡小声提醒着，“士兵们也在猜测声音的来源，他们认为可能是已经故去的……”
“很可能是反对我的人在外面用传音魔法伪造的，你难道就没有考虑过这一点吗？”寒锥继续反驳着，“他们企图利用之前发生的事情、动摇士气！”
“可……士兵们都听过传音魔法的声音，和那喊冤的明显不一样啊。”黑橡继续解释，“传音魔法只是单纯将声音放大；那种声音则完全不像是人能够发出来的……”
“……我相信你所说的话。”子爵点了点头，“但这应该不会对钢木城有什么实际的影响。”
“这件事情肯定会从士兵们那边传递回城内的；到时候，反对您的人会不会更多？”
这件事情属实戳到了子爵的痛处；就算是之前发起那么详尽的告发行动，子爵依旧认定在城内存在一部分反对自己的势力；
要是这件事情传播开来的话……真不好办。羊角子爵的墓地就在城外，如果自己什么都不做的话，对于之后的士气、甚至是民众的支持程度都会有极大影响。
“这个局势有些不甚乐观。”黑橡继续提议道，“而且，那些士兵们在之前就有些许不满的迹象了；
他们有的时候会谈论、说寒锥大人是不是并不看重自己这些‘曾经在羊角子爵手下的士兵’，故意让亲兵在城中、派冒险者和士兵去完成这危险的任务……”
谈到这里，子爵感觉更加不安了。
之前，子爵逐渐留下了一些支持自己的公会的冒险者在城堡，再后来让他们换上士兵的铠甲、让他们跟着羊角子爵的士兵一起出城迎击魔兽，好调配出一部分士兵守城、反埋伏可能算计自己的冒险者；
这件事情本来就比较折损士兵的士气；这会儿又遇上了这档子事；
什么都不做，就是“不重视”、“要抛弃”，那么……
“我知道要怎么应对了。”寒锥子爵略作思考之后就得出了方案，随后抬高了声音：
“侍卫——！”
“等候您的吩咐，大人！”侍卫快步跑到了门口附近。
“整理一下队伍，留二百人守城，带一百名亲兵随我一起到城外巡视劳军，庆祝胜利；再准备一些马车、装上酒肉，直接分发给那些守城的士兵！”
要让士兵们知道，我很重视他们——打了胜仗就有奖励，我还会亲**劳！子爵想着；
除此之外……子爵背过了身子，向着东边的森林看去；
要让他们知道，自己根本就不畏惧那所谓的……羊角子爵！
第一百三十三章：非常重视
中午时分，钢木堡。
显然，光靠城堡的厨房，这会儿是没办法忙活完近千人的酒肉的；
因此子爵也只能依仗城内其他酒馆的帮助——成缸成缸的美酒被装上马车，新蒸煮好的肉散发出隔着一条街都能闻到的香气；
让子爵比较不满的是，这些店家老板都不怎么“会来事”；
每个人都乖乖接过自己的钱就走了！难道不知道这种时候为子爵提供帮助是相当光荣的事情么……这群家伙，肯定还是不够害怕自己！
“黑橡，城池的守卫就暂且拜托给你了。”带领慰问队伍出发之前、子爵在城堡的门口对黑橡说道，“你是三位骑士之中第一个返回传递信息的；我已经感受到了你的忠心。
对了，你的功绩已经累积许多，大家都有目共睹；而城内正好又缺一个男爵。”
听到这里，黑橡的眼睛都在冒光。
“等我回来之后再讨论这件事情吧。”子爵微笑着拍了拍黑橡的肩膀，“那么，我就先……”
上马，准备出发；
但让子爵有些不悦的是，陪伴自己许久的坐骑这会儿却不愿意迈开步子；
任凭子爵怎么催促，它就是不愿意往前走——甚至还往回看着子爵，那眼神似乎在哀求；
这家伙，难道也感受到了什么吗……！子爵努力控制着自己的神情；
“不如，就骑在下的吧？”黑橡相当切时地奉承道，“这畜生，平日里面承子爵大人悉心照料，结果到了关键的时候就这么不顶用！”
“……嗯。”就算是马匹在害怕，自己也不能够临阵退缩——毕竟那么多人都在看着自己这边！这会儿打退堂鼓，就是在向羊角子爵示弱！
这么想着的寒锥子爵换上了黑橡的战马，随后带着队伍一路向着城内出发。
带着马车队的庞大慰问队伍，自然是会吸引主干道上路人的注意；
寒锥打量着路人的神情；这些民众的样子还挺符合他的预想的。
没有任何一个人敢于对队伍表露出轻蔑；更无人敢于和寒锥对视。
这样就够了；自己没必要让他们喜欢，只需要让士兵们支持自己就够了，寒锥想着；
其他城池的贵族可不一定拥有自己这么强大的力量；自己必将统治更加繁华的大城池，让那里的人喜欢自己就够了……
这么想着的寒锥，一路带队走到了城门附近、随后回头看了一眼；
钢木城，终归还是太小了啊；和自己以往见过的伯爵城、只听说过没去过的侯爵城完全无法相比；
这里只是一个.asxs.；自己很快就会更加广阔、更加光辉的大路……
随后，寒锥带着队伍离开了城池、进入钢木村。
这会儿的村庄由于无人居住、且刚被魔兽肆虐过，显得格外颓唐；连城池都有些看不上的寒锥，这会儿的表情越发嫌弃。
赶紧把该做的事情做完吧。
寒锥子爵带着队伍向着农田的方向前进；在那边，士兵已经提前知道了子爵要来慰问的消息、从哨塔上下来、列好了队伍；
城内的骑士数量有限，不少哨塔都是由十夫长来统领的；
寒锥脸上挂着沉稳的笑容、向他们点头致意，但实际上……他对这些人并不怎么熟悉。
或许士兵的内部也有打算反抗自己的人。寒锥想着；
城门最近一直都是关闭的，反抗自己的人总不能会从外地跑过来吧？
这么看来，应该就是某些企图装神弄鬼糊弄人的士兵了。
当然，这边还是有信得过的人的——黑橡骑士的副手、卓枝骑士；
他毕恭毕敬地侍立在子爵视察的第一座哨塔的附近；从他脸上的笑容以及催马赶来时候的急躁态势来看，要不是担心被认为玩忽职守，他都会跑到城门那边去等着子爵。
“子爵大人，您能够在百忙之中抽出时间来看看士兵们，真是我们的荣幸啊！”卓枝满脸堆笑地在子爵的马前停下，“钢木城有您这样的主君，实在是有福，有福——！”
这种瞎话连寒锥自己都快听不下去了；他摆了摆手，示意卓枝跟在自己的身边；
随后，几位士兵从马车上跳下、开始将车上的酒肉分发给那些列队的士兵；
“尽情享用吧，感谢你们对于钢木城的付出。”子爵沉声对士兵们说道；士兵们自然是感动不已、纷纷点头称谢；
这样就可以了，子爵想着；接下来要做的，就是继续去犒赏其他哨塔的士兵；
卓枝跟在子爵的身后、一同向着第二座哨塔前进；为了彰显自己的能干，卓枝一直在喋喋不休地陈述着东侧阵线取得的战绩——顺便还会赞扬子爵两句；
子爵对于卓枝这家伙并没有太大好感；这家伙虽然能说会道，可惜没多大能力。
“有了子爵的犒赏，这些士兵定然会——”
“好了，我有问题要问你。”子爵实在是忍不住了、打断了卓枝的彩虹屁：
“昨天夜里发生的事情，你知道多少……尽快说出来！”
卓枝一下子就好像扔进水缸里面的火柴一样没了声息；
这种事情说出来，不就相当于是找不痛快嘛……
当然，他很清楚，这会儿要是回避不谈的话，自己之后会更不痛快。
“就先从士兵的反应开始吧。”子爵见卓枝不吭声，于是就又提醒了一句；
“啊……士兵们对此……呃……他们没见过这种阵仗。”
“废话。”子爵带着些许怒意，马屁精到底不堪大用。
“昨晚士兵们都比较害怕。”见子爵这样，卓枝也不敢隐瞒了：“士兵们有的认为是魔兽在捣鬼，但更多人都认为……是冤魂在作祟。”
“是前任子爵吗。”寒锥看向东边的森林，眉头紧锁；
“……正，正是这样。”卓枝点了点头，“士兵们说，因为这会儿被杀的魔兽实在是太多，那子爵的魂魄可能就趁机……呃……您也知道，他的尸骨就埋在……”
东边的森林里，子爵想着，当时这个命令是自己下的；
羊角子爵的尸身被埋得并不深，也没有太过壮大的墓碑、坟堆之类；子爵原本想的就是让野兽啃了完事；
结果现在……让士兵们为此恐慌了啊。
不过，解决方法也简单得很。
第一百三十四章：人不作就不会……
只要自己到他的坟墓那边转一圈就可以了，子爵想着；
自己亲手杀了他；要是子爵真还能怨恨什么人的话，那人定然是自己。
而如果自己到了坟地、却依然毫无反应……呵，那就说明他对自己最恨的人也无能为力。
想到这里，子爵的眉头又逐渐舒展了开来。
在向士兵们分发酒肉的时候，子爵也有在注意他们的神态；
寒锥亲自来探望固然很让他们高兴，但毕竟心里面还有一块大石头在，因此多少还是有些不安。
就这样，子爵很快就完成了一半的巡查——抵达了农田区域的最东侧、濒临森林的位置；
这里由于最为靠近森林，被哨塔击杀的魔兽也比较多；
它们的尸体四散堆积在附近，散发出一股子难闻的味道。
原本就不甚活泼的气氛，被这些魔兽的尸体渲染得更加死寂。
那么，有必要做个示范了。子爵这么想着。
“命令农田东侧的所有哨塔的士兵，全都集中到这里来。”寒锥指了指不远处的一块空地、对卓枝说道，“我要对他们进行一番……演讲。”
“是……！”卓枝听令后、快马向着最近的哨塔奔去。
在士兵集合的空档，寒锥向着森林的方向看了一眼；
和往常的景象一样，郁郁葱葱的树木，茂密繁盛的草丛，零星夹杂与其中的花朵……
如果非要说有什么地方和往常不同，寒锥自己都会将其归为“心理作用”；
反倒是附近的景象有点儿让人不舒服。
被哨塔上的魔法阵击杀的魔兽横七竖八地倒在地上，看起来颇煞风景；
由于担心被认为“偷窃魔核”，所以没有人敢胡乱移动它们。
“子爵大人，士兵们正在向着这边集合！”看起来相当勤快的卓枝在寒锥的马前停下；
寒锥点了点头、示意他站到自己的身旁，随后开始构思这次演讲的内容。
只需要对一定人数演讲，回去之后他们自然会扩散开来，寒锥想着。
要说的，无非就是先犒赏一番、然后到森林那边逛一逛、证明确实没什么事情……
呼，简单得很。
一百六十名士兵很快就聚集了过来；子爵先是下令将酒肉分发了下去，随后命令士兵们站好队列、听自己演讲；
“士兵们！如你们所见的一样，敢于袭击钢木城的魔兽都已经倒毙在此！”寒锥觉得自己得适当地利用一下这气氛，“这都是你们的功劳——因此，我特意来犒赏你们，感谢你们付出！”
“还不快感谢子爵大人！”卓枝相当切时地喊了一句；随后人群中就响起了此起彼伏、稀稀拉拉的感谢声——骑士自己以为自己还做得不错；
啧，打断我的演讲，净做这些没用的把戏……等册封了黑橡当男爵后，就把你划给他！子爵有些不爽地想着；
“当然，我对于昨晚的情况也有所了解。”子爵趁着空档进一步整理了下表情、以显得更加沉稳可靠：“根据传闻，森林里面……有人在装神弄鬼，试图扰乱军心！”
提到这句，士兵们好不容易被压下去的不安表情又如同摇晃过再开盖的汽水一样涌了上来——
“是啊，昨天晚上那声音太瘆人了！”
“我一晚上都没睡好觉……”
“听说有个胆小的，居然还直接吓得哭出来了……”
这些人还真是相当在意……不过，接下来问题就将不复存在了。
“我要告诉你们——那，只是有居心险恶的歹人搞得小把戏！这世界上……从来就没有过、冤魂之类的东西存在！
我，寒锥子爵，这就将证明给你们看！全军，随我过来！”
已经整好队列的士兵们将信将疑地跟着子爵、向着森林的方向走了过去；
他们也很清楚、前任子爵羊角的遗体就埋藏在这边——虽然连在不在都不知道了；
“你们看，这并未有什么难以理解的东西！”寒锥子爵策马在前、左右张望着经过了森林与农田之间的一小段空地，随后进入森林：
“我甚至无需护卫——我会亲身证明这里没有任何危险！”子爵示意士兵们以及其他护卫在森林外侧停下、随后独自催马进入森林——还是有些许地方能容马过去的；
在士兵们惊异的目光中，子爵渐渐深入森林；森林外围较为稀疏，士兵们还是能够看见子爵的；
子爵对此也是相当自信：没有什么可怕的！
就算真有小人埋伏在这里，也绝对无法奈何自己！
附近显然并没有人在——由于树冠比较茂密，无法知悉树枝上的情况；
但，远程的弓箭也好、魔法也好，全然都奈何不了自己这身精密完备的铠甲！
只需要自己完成巡逻、冤魂的谣言就会自己破灭……
呵呵，这里一定有小人在暗中埋伏。子爵微笑着看向周围的树冠，那些小人很有可能就藏匿在不远处的哪一棵树上；
但他们又能够怎么办呢？自己可是正经的“白银”阶位，还拥有城内最好的装备；
可以说，在钢木城之中自己称得上是“最强”；袭击者搞什么小手段，也不过是小丑的把戏，只能增添些许的笑料；
来吧，这就是实力上的绝对差距，这就是自信！子爵不足地打量着周围的树枝——
只要没有数量上的绝对差距，自己就无所畏惧！
“嗷——！”
身后猛然发出的响声，吓了子爵一跳；
他急忙回身，试图和那卑鄙的偷袭者正面对抗；
然而，当那不速之客映入眼帘的时候，他就笑了出来——
笑对方的弱小，笑自己的反应过度。
来的根本就不是人，而是一只灰齿狼——这是附近最为低级的一种魔兽了；
除了牙齿尖锐一些之外，和普通的狼差别不是很大；就算是黑铁阶的冒险者也能够轻松对付，有时候甚至会被猎人搞定；
自己可是白银阶位……双方的实力差距之大，几乎就像是壮硕的公牛与虚弱的蟑螂一样。
“来吧，漏网的小家伙。”子爵拔出了佩剑，准备一下子干掉那只魔兽；
然而，那只灰齿狼并未向子爵扑来——前者看起来更像是路过；
在子爵有些惊讶的目光中，它快步向着不远处的一棵树跑去……
第一百三十五章：物理手段
这些魔兽……可全都饿坏了。
由于食物链中重要的一环——暗云驹、在枫镇被近乎一窝端，魔兽们的伙食几天内就出现了相当巨大的问题；就算是来到钢木城，它们的第一目标也不是搞破坏……
而是吃。
那灰齿狼也是一样；它并未向着不远处那看着就很吓人的子爵跑去；
在一棵树的旁边、有着它更为向往的目标：一盘烤得正好的整鸡、几碟虽然不符合魔兽饮食习惯、但总归能吃的糕点；
这些东西所散发的香气，对于饿了许久的它而言是致命的。
“啧，为什么这里会有……”子爵又催马向前走了几步；
随着视野的逐渐清晰，他的眉头很快又皱了起来。
在那棵树的旁边，不仅有几盘吃的东西，还有一个香炉……甚至还有一个牌位；
显然，这是在祭拜某个人的亡灵……子爵不需要看清就知道、牌位上的名字是谁。
成天就会弄这些没什么用小把戏！子爵的鼻子重重地哼了一声；
不过还好，从这个角度来看，身后的士兵们看不见牌位那边的情况；
他们只能看见、一只魔狼大摇大摆地从子爵身边经过，随后旁若无人地在一棵树边停下。
这……岂能让你肆意妄为。在士兵们的目光中，子爵努力压制着内心的怒意、向着那棵树走去；
死在这里吧，你这畜生。子爵一边催马上前、一边举起了宝剑……沉溺于口福之中的魔狼根本就没注意到他；
呵，至于这里会不会是埋伏？
来吧，袭击者，我绝对不会畏惧你。子爵很清楚，以钢木城内反抗者们的水平，杀死自己方式只有一种——那就是在数量占优的情况下、向自己发起持续的猛攻！
这里藏不了那么多人；就算人真的很多，那些森林外的士兵们也会很快赶来……你们的一起努力，全都是白费的！想到这里，子爵的嘴角不断上扬……
只要这一剑砍下去，那畜生的血立刻就会把那祭品、牌位全都染红！
子爵催马冲到魔兽身边，随后便是一声奔雷般的怒吼——
“受死——！”
来吧，无用的反……
一声惊雷，一声远远比他的怒吼声更洪亮的惊雷凭空炸响；
一道闪电自天空降下，无比准确地击中了冲锋中的子爵！
此刻明明是晴天，为何会有雷电？子爵立刻就明白了：这是魔法！
纵然，子爵的身上有着可以防御魔法的铠甲，但他的战马可没有这个待遇；
雷击命中的瞬间，那战马顿时浑身肌肉紧绷、直直地撞倒在地，身上闪烁着些微的电弧；
极短时间内的高温让它的身躯飘出了一丝丝的肉香；它虽然没有立刻毙命，却也抽搐不已、显然是不可能再行动了。
这帮家伙……无用的袭击！伴随着战马一同摔倒在地的子爵紧咬牙关试图站起；
雷电并未能对他造成半点儿有效伤害；这会儿无非是摔倒在地了而已；
只要能爬起身、然后往士兵们那边退去……那些袭击者的准备就白费了！
这么想着的子爵挣扎着试图起身——
身体却格外沉重。
……又是这股诡异的力量！
子爵之前已经亲身体验过它的强悍之处；这会儿他也不打算继续反抗——没用的；
情况依旧没有太坏。子爵一边这么想着，一边挪动着手臂、护住自己的脸庞：这是全身唯一没有铠甲保护的地方；只要挡住了这里，一时半会那些袭击者也没办法！
呵，来吧；你们在刺穿我的铠甲之前，士兵们就会把你们剁成……
……但是谁也没有来。
袭击者没有出现在森林中；那些士兵们也没有要过来的意思。
“被寒锥逆贼所蒙蔽的士兵们哟——”
一个苍老的声音回响在森林之中；
“最大恶极之人，即将遭受最为严重的惩处——
你们……见证……”
所有在城外驻守的士兵，听见这个声音之后都不由自主地颤抖着——他们昨晚听过这个声音！这正是在森林之中回响不止的声音！
“现在、现在不是白天吗？传说中、不只是在晚上会作祟吗？”
“这……这得是多强的怨念！”
“这森林里面的是羊角大人的灵魂……啊啊……”
他来寻仇了！所有士兵都是这么想的：不然，为什么会凭空之中出现一道雷电？
“那一定是卑鄙的偷袭者的魔法！”卓枝大声呼喝着，“快点！快去把寒锥大人救出来！”
“子爵大人不应该有能够防护的铠甲吗……为什么还没有爬起来？”
士兵们开始发现情况更加不对劲的地方了；
“那还用问！一定是因为因为那道雷电是羊角大人怒气化作的天谴啊！”
“一定是这样！天啊，如果现在过去的话……”
一时之间，士兵们纷纷被森林中的诡异场景给吓到，不敢上前！
“你们……在干什么啊！”子爵大声叫喊着，声音里开始压抑不住地有些惊慌：“快点过来保护我！这……这是之前的重力啊！”
真的是这样吗？士兵们面面相觑；
卓枝越发焦急，他开始挥舞手中的长剑：“快点过去保护好寒锥大人！再不快点的话，就按照叛徒论罪！快！”
在骑士大人的催促下，士兵们总算开始不情不愿地向着子爵大人的方向赶去；
但宝贵的时间已经被浪费了。
看着逐渐向森林中前进的那些士兵，寒锥松了口气；
只要那些士兵护卫着自己，就绝对不会有问题！
那在森林中不断回响着的苍老声音，只是那些反对者装出来的！没什么好……
寒锥意识到，哪怕自己拼命说服自己，身体依旧是在颤抖着的；
纵然没有袭击者上前，那种恐惧感依旧存在……自己潜意识中，已经相信了那个声音！
不，不会的，寒锥依旧在为自己打气，现在没有袭击者冲过来，自己绝对不会有事的！
绝对……
寒锥突然听见，身边似乎有轻微的爆裂声响起；
随后他闻到了一股油的味道；似乎有什么东西在自己的身边炸开了，把油迸了出来；
不只是油；再然后，他看见一些面粉在自己的身边逸散开来。
这……这是要做什么？子爵陷入到了莫名的恐慌中。
恐慌并未持续太久；最后，是一闪而……
狂暴的火光。