第二十一章 谈判
“我说，这样真的没问题吗？”
鹰角城南面的山丘上，望着远处正在狂奔着赶回来的法比安少校，卡尔·贝恩一脸忐忑的看着身旁信心满满的安森：“我怎么觉得有点儿危险啊。”
“危险，有什么危险？”头都不抬的安森心不在焉道，手里娴熟的给莉莎的博尔尼步枪保养上油：
“我们的大本营离鹰角城的城墙都超快超过两公里了，最近的炮垒也有将近一公里远——这个距离要是还能被命中，他们的大炮是长了眼睛不成？”
“我说的不是这个。”卡尔翻了个白眼，指着身后那多得快插满一片林子的军旗：
“你打算就靠这个东西吓唬城里面的伊瑟尔精灵，让他们乖乖的开城投降——还有，这么多军旗你是从哪儿弄来的？”
“基本上都是之前从伊瑟尔前哨军那里缴获的，让艾伦·道恩找人刷了刷黑色和红色的颜料就送过来了。”安森随口答道：
“而且你说的并不准确，这顶多只是我完美计划的一部分罢了！”
“不过有一点你说对了，那就是我根本没打算攻城，最多也就是装装样子…或者说我不会亲自攻城，有人比我们更适合做这件事情。”
嘴角上扬的安森，“咔嚓！”一声闭合了枪机。
在两人的身后，整整一个连队的士兵正在加紧构筑炮垒和营地——按照已经草草搭建起来的样子，整个营地至少有一个满编步兵团的规模：外围能看到栅栏和围墙，内部有整齐划一的营帐，坚固的炮垒和临时仓库…看起来就和真的一样。
之所以是“和真的一样”，因为除了炮垒是真的外，其它都只能远远看上去像那么回事——栅栏和护墙只有几颗被伐倒的树木和没剃干净的枝杈，宿营区只有几个像样的帐篷，其余干脆就只扯了几匹布料搭载支撑用的柱子上…这样的营地但凡敌人敢进攻，绝对一碰就塌。
当然，或许连碰都不用碰，因为整个营地里就没多少活人——负责搭建营地的步兵连只是临时呆在这儿，等会儿他们还要去下一个用军旗围起来的“施工地”干活呢！
总而言之，看上去已经从南面将鹰角包围，切断了他们与补给线和七城同盟的“防线”，就是这么一个“假装自己是铜墙铁壁”的东西。
但对现在鹰角城的守军，那就是真正的铜墙铁壁。
理由也很简单，因为他们不敢真的进攻。
眼下鹰角城正面防线的钉子快被路德维希拔光了，他们要是在这种时候大规模调动军队，进攻“几乎封锁了半个鹰角城的防线”，还要指望正面的南部军团主力不会立刻全军压上来…除非路德维希是个瞎子。
除此之外，城内的守军中至少有两千是之前被安森放走的俘虏；这些精灵是在几乎被全歼的情况下，被扒光了所有武器和补给，手无寸铁的进入鹰角城的。
他们的存在，同样会对城内的守军士气造成很沉重的打击。
现在安森唯一担心的事情，就是“不了解情况”的罗曼中校和他的三千人，在路易·贝尔纳的两万大军面前能坚持多久。
运气不好的话，路易很可能会留下四五千人的步兵师和罗曼纠缠，剩下的部队冒着被截断后路的风险，火速赶来救援鹰角城。
如果真是这样，那留给他攻下鹰角城的时间最多也就只有四十八个小时；安森就必须立刻调头，做好迎战路易·贝尔纳的准备了。
“总而言之，能否赢得战争胜利的关键不仅仅是在战场上打败敌人；让自己人相信‘自己战无不胜’，同时让敌人认为‘自己不可能胜利’，同样是战争的一部分。”
“而要做到这一点，就不能仅仅利用自己手中的力量，而要将所有的因素都囊括其中，从敌人的角度去考虑问题。”
“就比如对面鹰角城的守军，他们在路德维希总司令的进攻下节节败退，同时不断的从溃败的援军口中得知补给线被切断，援军一个接一个被歼灭的消息；在这种情况下，对于孤立无援的守军而言，士气低落是必然的情况。”
“如果在这时强攻，很可能会让走投无路的敌人为了生存负隅顽抗；因此必须要分化他们，让其中的一部分人…呃，精灵认为自己不用战斗也能活下来；让他们相信投降不是为了当逃兵，而是保全所有同伴的最佳方式。”
“因此接下来的重点不是在战场上赢得胜利，而是利用我们之前已经赢得的胜利，被切断的补给线和主力军团的正面进攻，威胁恐吓鹰角城，以最小的代价不战而胜……”
安森一边用毛巾擦拭着枪机一边侃侃而谈，身旁不知道什么时候钻出来的莱昂·弗朗索瓦则拿着他的日记本站在一旁，激动到双手都在不停颤抖的飞快记录着。
对安森几乎崇拜到无以复加地步的年轻骑士，现在无论这位副司令大人做什么在他眼里都是非同常人之举，一言一行都必须完整记录下来，经常反复阅读和学习才行。
对这俩一个传教士一个狂信徒毫无兴趣的卡尔·贝恩翻了个白眼，干脆去监督炮兵连修筑炮垒的情况了。
三十分钟后，法比安少校终于匆匆赶来，打断了意犹未尽的两人继续聊下去的“热情”：
“鹰角城派人来了，他们不同意您‘合情合理’七十二小时投降的要求，同时派人来希望能和您正式谈判，商量一个‘大家都能满意’的结果。”
法比安的表情还是夹杂着一丝掩饰不住的嘲讽——在他看来这就是伊瑟尔精灵自欺欺人，“投降”这种事情哪还有能让所有人满意的？
安森倒是不怎么敬仰，这个结果基本和他猜的差不多：“什么时候？”
“三小时以后，在鹰角城外一个城防炮打不到的土坡北面，双方各只准带一个步兵连的卫兵，谈判人数不得超过两名。”法比安突然笑了一声：
“而且其中一个您肯定还记得。”
“谁？”
“布勒·玛缇亚斯，那位‘高贵的伊瑟尔纯血’骑士！”
……………………
鹰角城南面的荒原上，一座临时搭建的帐篷伫立在道路正中央，代表克洛维的血色独角兽和代表伊瑟尔的金色秩序之环旗帜，环绕着插在帐篷四周。
肃杀的气氛中，伊瑟尔精灵的卫兵们以帐篷为中心点向两列展开；枪口挂上刺刀，铅弹入膛的精灵线列兵们右手放在扳机上，表情古怪的看着和他们“对峙”的小女孩儿。
瘦瘦小小的个头扛着比她还高的步枪，腰间鼓鼓囊囊的挂着至少两把左轮和两颗手榴弹，背后还又背了两把步枪，枪托像支撑柱似的戳在地上。
大大的三角帽卡在女孩儿的头顶，甚至比她的肩膀还要大出一圈，把少女的半个脑袋都塞进了帽檐里，只稍稍露出小半张严肃到可爱的脸蛋和几根乱糟糟的头发。
堂堂克洛维军团司令，居然就带这么一个可爱的少女担任他的护卫…原本如临大敌，紧张到心脏都快跳出来的伊瑟尔精灵卫兵们面面相觑，简直不知道该说什么好。
只有帐篷内的布勒·玛缇亚斯在坐下来的时候，目光无意中扫到了外面那个娇小的身影，身体不寒而栗的微微一颤。
“下午好，安森·巴赫司令官大人，没想到我们又见面了。”
精灵骑士不卑不亢的看向对面的安森和卡尔，眼神略微有些复杂：“很荣幸您能愿意接受我们的谈判邀请，作为鹰角城的守军，我们希望……”
“我只有一个问题。”
没等对方说完，安森就一脸不耐烦的打断道：“你们准备什么时候投降？”
话音落下，布勒·玛缇亚斯的表情瞬间阴沉，坐在他身旁的精灵表情则有几分慌乱。
完全不知道该说什么好的卡尔·贝恩则板着脸，做戏做全套的装出一副轻蔑的模样——虽然这个“完美计划”怎么看怎么不靠谱，但现在他也只能配合了。
“投降？”
布勒·玛缇亚斯冷哼一声：“抱歉，但尊敬的司令官大人，您和您的军队还没有攻破鹰角城的城墙，好像还没资格向我们提出这么苛刻的要求。”
“之所以会向您提出会面的请求，纯粹是考虑到再这么战斗下去，只会白白浪费许多英勇骑士的生命；因此……”
“我再问一遍，你们打算什么时候投降？”
安森再次冷冷道。
被粗暴打断的布勒·玛缇亚斯深吸一口气，不自觉的攥紧了拳头：“我说了，我们……”
“什么时候？”
“什么时候？我…我再重复一遍，我们……”
“四十八个小时内交出鹰角城，能还是不能？”
“四十八个小时？之前您不是说七十二个……”
“可以，七十二个小时内宣布投降，交出鹰角城是么。”安森甚至懒得多看一眼精灵骑士那慌乱的表情，直接扭头朝卡尔道：
“受降书准备好了吗？”
“当然。”
板着脸的卡尔轻轻颔首，干脆利落的掏出了一份早已准备好的羊皮纸卷轴，整齐的摆放到对方面前，顺便递上了一支笔。
“签字吧。”
“砰——！”
一声闷响，猛然起身的布勒·玛缇亚斯右拳重重砸在桌子上，再也按奈不住怒火。
几乎就在精灵骑士起身的瞬间，帐篷外的莉莎已经将枪口对准了他的脑袋；周围慌乱的精灵卫兵们过了数秒才反应过来，齐刷刷举起武器。
紧张的气氛犹如干燥的火药桶，一触即发。
“您不要太自以为是了，安森·巴赫阁下。”
精灵骑士再次深吸口气，颤抖的身体拼命压抑着怒火：“伊瑟尔精灵的旗帜还挂在鹰角城的城墙上，您没资格用这种口吻和我们谈判。”
“我们这是在心平气和的同您商量，看能不能用一个更好的方法来解决眼前的问题，让双方不用继续无谓的流血而已。”
“说到底…这场战争就是你们克洛维人一时的意气之争，高贵的伊瑟尔精灵并没有任何对不起你们的地方，我们完全可以冷静下来，让双方的高层用协商解决问题。”
“别忘了，帝国的大军至今可仍旧在节节胜利；您就不担心再这么下去，伊瑟尔精灵会彻底倒向帝国吗？”
布勒·玛缇亚斯威胁道。
安森就像没听到一样，淡然的和精灵骑士四目对视，从怀中掏出了审判官怀表，“啪！”的一声摁开：
“现在的时间是下午四点五十分。”
“四十八小时后，如果鹰角城仍不愿意向南部军团投降，交出要塞和所有的武装，我军就将从南面防线对要塞展开不定时，无差别的炮击。”
“七十二小时后，我军将同时从南面和北面发动总攻；届时所有承诺全部作废，城内任何一个精灵，都别想还能回到伊瑟尔的土地——不论活的还是死的。”
“我会用四十八磅臼炮，把你们的骨灰盒‘送’到晨曦山脉的冰峰上。”
面色平静的安森，同样毫不掩饰的威胁道。
闻言的两个精灵贵族同时色变，布勒·玛缇亚斯的表情更是难看到了极点，抽搐的表情仿佛恨不得把安森一枪崩了。
但当他抬起头看到那个举枪对准自己的小女孩儿，还有她身后那漫山遍野的克洛维军旗，精灵骑士立刻冷静了许多。
沉默了数秒，他整理了下衣领，目光冰冷的扫了安森一眼。
“走！”
扔下这句话，布勒·玛缇亚斯便转身离去，随行的的精灵贵族和卫兵们面面相觑，仓促的紧随其后。
望着精灵们走远了的背影，终于松口气的卡尔·贝恩缓缓将目光扫向嘴角微微上扬的安森：
“这个…也是你‘完美计划’里的一部分？”
“嗯。”安森理所应当的点点头。
“接下来呢？”卡尔指着对面的鹰角城道。
“接下来啊……”安森突然露出了有些古怪的笑容：
“就是看鹰角城里的守军有没有骨气的时候了。”
第二十二章 夜袭
午夜，十点三十分，鹰角城要塞，南城墙。
“士兵们已经准备好了。”
寒风呼啸的塔楼顶端，神色凝重的要塞司令官对布勒·玛缇亚斯沉声道：
“按照你的要求，一千五百名士兵，配备四发手榴弹，博尔尼步枪，所有的士兵和将领也是全部从…在与克洛维交锋中不幸失利的高贵者中，精心挑选的。”
面对高贵的伊瑟尔纯血骑士，而且还是最高贵的六大家族的传承者，仅仅是普通“半血”贵族的要塞司令官不得不让自己的措辞委婉些。
尽管对方是个被敌人打得丢盔弃甲，军阶也不如自己的败军之将。
“多谢。”
面无表情的布勒·玛缇亚斯头也不回道，目光始终望着远处漆黑一片的丘陵荒野。
光芒黯淡的星空下，隐约能看到山谷间如林密布的血色独角兽战旗，数不胜数的堑壕、栅栏、炮垒……以及潜伏于其中，数以万计的克洛维士兵。
“据观察哨的推测，敌人山坡上的营地，应该是用于威慑鹰角城要塞的炮垒，方便在攻城时为进攻的军队提供火力支援——虽然我们实在是不清楚，他们是如何携带大量火炮，还能悄无声息出现在我们后方的。”
要塞司令指着对面，略带几分谦卑的为精灵骑士解释道：“反倒是道路中央，除了一个差不多加强步兵团规模的营地，并没有发现太多的防御力量。”
“因此我的建议是从中路强行突破，敌人的主力全部都在山坡上，短时间内根本无法支援。”
“运气好的话，应该很顺利就能撕开防线，生擒，甚至击毙那个让你蒙受了莫大耻辱的卑鄙小人…安森·巴赫！”
当要塞司令说出这个名字的瞬间，精灵骑士的眼神瞬间变得凌厉许多。
就在几个小时前，当布勒·玛缇亚斯和另一位精灵贵族将安森“四十八小时内投降，否则后果自负”在鹰角城的军事会议上公布后，全场哗然。
许多之前被击败的精灵援军将领立刻暴跳，怒不可遏的嚷嚷着“狂妄的安森·巴赫手中根本没多少兵力，完全是在虚张声势”恐吓要塞，叫嚣着“全军出击，给他好看”！
这股势头发展到最后，就是由“被安森羞辱了两次”的布勒·玛缇亚斯提议，组织一支两个步兵团规模的前哨军发动夜袭，去“摸清安森·巴赫的虚实”；并且如果有机会，“一举将其击毙”。
他的提议立刻得到了所有援军将领的提议，甚至不少原守军的军官也很赞同；眼下鹰角城等于是被四面围攻并被切断了所有支援，哪怕只是稍微扭转局面也能让士气恢复不少。
唯一对这件事有些疑虑的要塞司令官想要阻止，毕竟眼下被南部军团正面猛攻的鹰角城死伤惨重，一千五百名精锐士兵已经是相当于四分之一的战斗力，不能不慎重。
但在众多将领，尤其是“纯血”贵族将领的支持下，他这个要塞司令官是在没有太多话语权，只能默许。
而既然提议者是布勒·玛缇亚斯，那么自然也应该由他执行这项任务；精灵骑士也当仁不让，主动站了出来。
火光照耀下，面无表情的布勒·玛缇亚斯走下城墙，一千五百名荷枪实弹的精灵线列步兵已经在城墙侧门下严阵以待。
所有的军官和士兵都是精挑细选，完全遵照他的要求；每一个军官都曾与他共事，关系很是密切；每一个士兵他都记得长相，甚至能喊出名字。
这也是为了作战考虑…毕竟像夜袭这种对指挥和配合要求极高的战斗，如果士兵和指挥官彼此不熟悉，那简直和送死没什么两样。
望着这些精锐的士兵们，精灵骑士抬起头，先向城墙上的要塞司令官微微颔首示意，然后猛地将从掌旗官手中接过来的旗帜举过头顶：
“出发！”
“为了伊瑟尔的荣光——！！！！”
伴随着锁链与齿轮的转动声，沉重的闸门在他身后缓缓升起。
惴惴不安的要塞司令官双手扶着城墙，望着一千五百名精锐士兵缓缓走出要塞，向着万籁俱寂的黑暗而去。
漫天星辰下，；离开了鹰角城的布勒·玛缇亚斯终于流露出一丝丝的紧张。
和人类不同，精灵们拥有十分优秀的夜间视觉；即便午夜的晴空中只有星辰，精灵士兵们依然能看清山坡上飘扬的独角兽战旗，影影绰绰，仿佛埋伏着无数敌人的营垒。
但这丝毫没有令他们安心多少，越是看得清楚，反而越是紧张，甚至不由自主的放慢了行军的速度。
十一点十分，磨蹭了将近四十分钟的前哨军终于离开了鹰角城的防御半径，进入了“安森·巴赫防线”的火力范围。
但精灵骑士并没有因此停下观察，或者让士兵们改变队形，依然保持着正常行军规模的纵队缓缓的行进，甚至略微加快了速度。
“他们还真来了？”
山谷间风暴团的阵地内，举着单筒望眼镜的卡尔·贝恩望着荒原上向这边缓缓行进的伊瑟尔精灵军，面色有些难看：
“大半夜的这么光明正大的发动夜袭，怕不是被气疯了吧……”
“也可能就是想试探一下。”一手朗姆酒一手牛肉罐头的安森心不在焉道：
“放心吧，风暴团的阵地构筑还是你亲自监工的呢；背靠山坡，三道交叉的火力网，还有两门骑兵炮，想逃跑后面也绝对来得及——你有什么可害怕的？”
他说着还指了指对面正在布置防线的法比安少校，对方正带着半个散兵连从山坡上的“炮兵阵地”赶过来，设置万一开战后方便狙杀敌人军官的狙击点。
“这和害怕有关系吗？”卡尔翻了个白眼：
“一旦让他们摸上来，最多三十分钟我们这边的火力就全暴露了——对面的鹰角城守军哪怕是个傻子也知道，您这位‘总司令’就是个样子货，手里能打的部队都不到两千人！”
“我倒是想知道，到时候您打算靠什么攻下鹰角城？！”
兴许是太过激动的缘故，卡尔的面色都有些苍白，身体也不自觉的颤抖起来。
“别害怕，卡尔，别害怕哦。”
一旁困到快睡着的莉莎突然被惊醒，迷迷糊糊的抱着枪爬起来，小手“啪啪啪”的拍打着卡尔的脑袋：
“莉莎会保护安森和你的，安心睡觉，不用害怕咯。”
不过这份“安慰”似乎并未起到应有的效果，卡尔·贝恩的表情更丧了。
“你看…连莉莎都不害怕，你有什么可怕的？”安森笑着将肉罐头和酒瓶放在一旁，把莉莎抱在了怀里：
“相信我，不会错的。”
“相信你什么？”神色紧张的卡尔嘴角抽了抽：
“您倒是给我们点儿能相信你的东西啊，故意激怒那个什么纯血骑士，发了疯似的夜袭——他死不死不要紧，我们能得到什么？！”
“得到攻下鹰角城的机会。”
安森突然正色道。
“啥？！”
卡尔表情一怔：“您…您不是打算弄死他们，再拉上我们假冒精灵军混进鹰角城吧？你这个…我怎么说…这也太……”
“谁说…我要偷袭混入鹰角城了？”
安森轻哼一声，严肃的表情下不由自主的翘了翘嘴角——这可是最近卡尔第一次没猜到自己的计划：
“我说过了，我是不会主动进攻鹰角城的…我要的，是他们乖乖的拱手而降。”
“那……”
“你觉得这里离路德维希司令的阵地有多远？”
“多远…应该…没多远吧？”卡尔皱着眉头：
“然后呢？”
“然后如果我们这边开炮，你觉得路德维希会无动于衷吗？”安森信心十足道：
“不，他肯定不会！非但不会，他还会把这当成是进攻鹰角城的绝佳时机——有人从他的背面替他吸引了鹰角城的注意力，路德维希…他肯定会全军压上，不惜一切的代价的抓住这次机会！”
“但另一方面，因为事先没有准备，这肯定是一次极其仓促的进攻…我估计能把外围要塞全啃下来，差不多就该是极限了；可对鹰角城的守军而言，这会是极其难熬的一个晚上。”
“外围据点被扒个精光，至少五分之一的精锐兵力全军覆没，补给线断绝，还要同时面对南北两面夹攻…这种时候，你觉得他们还能有多少士气撑下去？”
“可、可如果他们就是撑下去了呢！”
卡尔扯了扯嘴角——虽然他也觉得安森说的没错，可就是忍不住反驳：“伊瑟尔禁卫军团可就在路上了，急行军四十八个小时就能赶过来！”
“嗯……”
安森紧抿着嘴角，长长叹了口气——这差不多是整个计划中最不确定的一环，因为实在不好说罗曼中校能撑多久，经历了雷鸣堡和几个月“社会毒打”的路易·贝尔纳会不会比之前更实际了。
把希望寄托在不确定因素上风险实在是太大了，也很不符合一个前文案的习惯；但没办法，他现在手里的牌太少了，只能抓住每一个有可能的机会窗口。
哪怕明知道很大几率失败，也必须试试看，否则就永远都没有机会了。
“那个，虽然不是故意要打断二位的谈话，但是……”
皱着眉头的法比安突然走过来，轻轻咳嗽两声：“对面的敌人，已经离我们很近了。”
两人的表情同时一怔，警觉的抬头望去——始终保持着纵队阵型精灵前哨军，正在缓缓迫近风暴团的前沿阵地。
趴在堑壕里的前排散兵们纷纷举枪，气氛顿时紧张起来。
但奇怪的是，不断逼近前沿阵地的精灵前哨军并未展开，依然保持着快速推进的纵队阵型前进，甚至连武器也没有从肩上取下。
他们就像是没看到已经尽在眼前的栅栏和堑壕一样，继续缓缓推进，目视前方。
十一点三十五分，精灵前哨军已彻底进入风暴团阵地。
紧张的卡尔浑身绷起，不由自主的屏住了呼吸。
从这里开始，敌人已经完全进入了风暴团的火力范围，而且身后还有山体、树林和荒野的遮掩，从鹰角城的位置已经很难能看清战场。
换而言之，就算将这帮敌人全部干掉，鹰角城的守军也不知道发生了什么。
“他们这到底是怎么想的？”心情忐忑的卡尔扭头，紧张的眼睛死死盯着安森：
“要不要动手？现在动手这帮精灵一个也逃不……”
“安静！”安森沉声喝道。
卡尔立刻捂住了嘴巴，连一旁不知道什么醒过来，偷吃牛肉罐头的莉莎也赶紧抿住小嘴，涨红了脸拼命想要把嘴里的牛肉咽下去。
伊瑟尔精灵的前哨军仍在前进，整齐的脚步声在午夜间无比的清晰；靠近堑壕最前排的士兵们，甚至已经能隐约看清敌人的长相。
一百五十公尺、一百公尺、五十公尺、三十公尺……
“原地立定！”
命令声响起，一千五百名精灵线列步兵停在了距离防线只有不到二十公尺的位置上。
军号声接力般的不断响起，狭长的纵队就在防线面前转变阵型，从纵队变成了与防线同等宽度的横队。
满脸惊疑的克洛维士兵们全身绷紧，死死盯着已经快顶到面前的敌人，焦急万分的等待着开枪的命令。
但安森仍未下令，冷漠的表情望着近在眼前的整齐军阵，仿佛是隐约间猜到了什么，无比耐心的等待着。
下一刻，举着金色秩序之环旗帜的布勒·玛缇亚斯突然从队列的后排走出，面无惧色的穿过了最后二十公尺，直接站在了栅栏前。
强作镇定，实则紧张万分的精灵骑士拼命让自己站直身体，从他的视线已经能看见埋伏在这狭窄道路间的三道火力网，还有密密麻麻对准了自己的枪口。
他看了眼身后的鹰角城，缓缓收回目光后又深吸口气，对着风暴团防线后方高声喊道：
“我是伊瑟尔王庭纯血骑士，布勒·玛缇亚斯。”
“按照之前与尊敬的南部军团司令官，安森·巴赫大人的约定特地至此，将鹰角城……”
“双手献上！”
第二十三章 午夜炮声
“你说什么？！”
衣衫不整的路德维希双眼猩红的坐在地图桌前，太过震惊以至于险些一头磕死在地图桌上。
就在差不多三小时前，他刚刚和军官们开了场相当激烈的军事会议；对于他保持高强度的进攻，一个炮垒一个炮垒硬啃的战术，让整个军团处于极度精疲力竭的状态，并且对各个步兵团都造成了不小规模的损失，让这些军官们意见很大。
这些人当中一多半都是跟着路德维希在王都参加过平叛战斗，原本都准备好跟着司令一起成为王都治安军了，结果却被“发配”到伊瑟尔继续打仗…只好指望着能一路平推到精灵王的王庭发财，可没想着替他弗朗茨家族“赢取荣耀”。
总而言之一句话，让这帮把打仗当生意做的军队啃鹰角城这种硬骨头，实在是太难为他们了。
事实上就连路德维希也开始怀疑，自己是不是太过心急了…毕竟他手中只有一万多人，就算能够快速攻下鹰角城，这点兵力想要进攻伊瑟尔精灵还是不够的。
但这并不等于他会对一帮欺软怕硬，就知道捞钱的渣滓妥协；会议在路德维希的咆哮中不欢而散；在和几个亲信指挥官下达了接下来的布置后，精疲力竭的路德维希在失望和落寞中趴在地图桌上睡着了。
而现在刚刚喊醒他的卫兵告诉他，有人在攻城！
而且不是在他们这一边的方向，是在鹰角城的背后！
路德维希瞪大眼睛，脸上写满了难以置信。
“千真万确！”
行了个军礼的卫兵同样激动到浑身颤抖：“这是哨兵送回来的一手情报，他们亲眼看到鹰角南面的城门突然发生了爆炸，同时有至少一个炮兵连规模的火炮在轰击要塞的城墙！”
“而且、而且您现在只要走出去，就能看见要塞方向爆炸的火光！”
“怎么不早说？！”
一把推开卫兵，头发凌乱的路德维希快步冲出营帐，抬头望向鹰角城的方向，然后……
然后他愣住了。
“这…这……”
望着夜空下一闪一灭的火光，他甚至能听到自己的声音在微微颤抖。
不，那不是他的声音…路德维希突然清醒，立刻分辨出耳畔响起的，是六磅和十二磅步兵炮的东西，还夹杂着各种隐隐约约的爆炸声。
可…会是谁？
罗曼？不不不…他现在应该在东部战场，和安森·巴赫一起阻击伊瑟尔精灵的援军，再怎么说也不可能……
安森·巴赫？！
想到这个名字的瞬间，路德维希“啪！”的一声，右手按住了腰间军刀的刀柄。
没错，只有他…只有他能带着一只孤军，在敌人毫无察觉的情况下出现在要塞后方，毫无征兆的发动夜袭的人，也只有安森·巴赫了。
虽然实在不明白他究竟是怎么做到的，又为什么始终没有和自己取得联络，而且不是在鹰角隘口西部反倒出现在要塞北面……
但现在这些都不重要了！重要的只有一件事，那就是此时此刻，就是攻下鹰角城千载难逢的好机会！
“立刻通知最前沿的部队，让他们…不！”路德维希猛地回头，死死盯着被他吓了一跳的卫兵：
“通知所有中阶军官，让他们在一小时…半小时内让部队完成集结进入备战状态，办不到的让他们把自己毙了！”
“一线部队要在十五分钟内全面投入战斗，其余的步兵团要在三十分钟做好支援准备；一个半小时后，我要看到八千名士兵出现在战场上！”
“是！”
同样激动的卫兵并没有再多废话，全速狂奔而去。
远处的炮声仍未终止，路德维希一言不发的望着那不断闪烁的火光，双手却不自觉的攥紧了拳。
……………………
对鹰角城的守军而言，这一切发生的同样突然。
当布勒·玛缇亚斯率领一千五百名精锐士兵“载誉归来”，并且还有数面“缴获”而来的克洛维军旗时，城内的守军并未多想，又惊又喜的为他们打开了城门，兴奋的追问战果如何。
但很可惜，他们得到的并不是期待已久的情报，也不是任何珍贵的战果，或者安森·巴赫的人头…而是冰冷的枪眼。
短短十几分钟，毫无准备的鹰角城就被“高贵的纯血精灵骑士”控制了四分之一的要塞；将近一千名士兵甚至不清楚发生了什么，就变成了“伙伴”的枪下亡魂。
当接连响起的枪声终于惊醒了剩下的守军，试图用军号和城墙上的火炮封锁叛军时，远在山谷间“风暴师”的炮垒阵地开火了。
布勒·玛缇亚斯很诚实，他带来的不仅仅是一千五百名对他誓死效忠，决心反水的士兵…还有鹰角城的全部防御要点和准确设施的位置。
事实证明，背叛和投诚这种事情只有零次和无数次，对于从这当中尝到过甜头的人，对于再来一次的念头绝对是欲罢不能的。
靠这份几乎精确到坐标的图纸，哪怕只有轻型步兵炮也能将那些坚固要塞一个一个变成瓦砾和灰烬的废墟，让鹰角城本身的外围防御彻底瘫痪。
当然…这么做的前提是有足够数量的弹药，还要有一个能拿步兵炮当狙击枪用，一公里外也能命中目标的少女。
伴随着一连串精准的爆破声，鹰角城南城墙上所有的炮台连带炮兵全部被送上了天；在身后一众炮兵的叫好和欢呼声中，兴冲冲的莉莎连续三次将炮弹直接砸进对面城防炮的炮膛，得意的嘴角几乎要咧到耳朵根。
彻底控制了南城墙的布勒·玛缇亚斯立刻下令，在塔楼顶端升起了克洛维的独角兽战旗——这是他和安森商量好的暗号。
十五分钟后，三个步兵团伴随着城墙上不断响起的爆破声，在一千五百精灵前哨军的配合下冲进了鹰角城。
轰隆作响的枪炮声此起彼伏，死亡的哀嚎和惊慌失措的惨叫声充斥着每个人的耳朵，曾经坚不可摧，繁华喧嚣的鹰角城已是人间炼狱。
曾经壮观的城墙与塔楼在烈焰中燃烧，热闹壮丽的市场被尸骸与血浆装点成了凄凉的尸堆；余烬未灭的飞回飘散在大街小巷的每一处角落。
尽管在失去了将近二分之一的城市后，要塞残余的守军终于反应过来，并且开始依托周围的坚固防御设施节节阻击；但这一切注定是徒劳的，因为进攻他们的敌人和他们一样清楚这些据点，更清楚据点的弱点在什么地方。
而与此同时，他们不仅要对抗眼前的敌人，更要对抗背后的利刃。
被安森击溃，并且逃到鹰角城的“援军”有两千多精灵溃兵，这些精灵贵族绝大多数的地位都不低——否则也不可能单独领军——更重要的是，他们都很清楚安森·巴赫的承诺是什么。
于是在布勒·玛缇亚斯提出要发动“夜袭”时，这些曾经前来援助鹰角城的军队在各自军官的带领下，全部参与其中。
之所以只带走一千五百名士兵，一方面当然是为了让原本要塞的守军放松警惕，让他们相信自己这边背叛他们；另一方面也是让留在要塞内的人摸清布置，在关键时刻配合攻城。
这是一场果断的，并且所有参与者观点一致的背叛。
首先他们都很清楚，援军道路已经被截断，鹰角城陷落只是时间问题；另一方面他们更很清楚，自己对城内的原守军其实更像是“外人”。
对这些打了败仗又被扒光了武器辎重的“援军”，要塞守军会因为对方的血统和地位保持尊重，但并不会予以太多信任，更不可能让一群“外人”干涉关乎要塞存亡的军事决议。
一旦要塞陷落，能活下来的注定是少数，而且条件肯定不会比之前更好；所以布勒·玛缇亚斯干脆赌一把，赌安森会真的信守诺言。
而要塞原守军，就是他们“投诚”的牺牲品。
在布勒·玛缇亚斯的率领下，反水的前哨军踏着袍泽的尸骨，丝毫不留情面的为安森·巴赫的“攻城军队”开辟道路。
进口的博尔尼步枪在他们的手中发挥了巨大的效果，将近四倍的射速面对战术同样古板，且毫无准备的同胞们，战斗变成了近乎一边倒的屠杀；即便是一时被据点阻挡，他们同样不惮于用手榴弹开路，让“敌人”变成烧焦的烤肉。
而就在南面的战斗如火如荼的进行同时，北面的南部军团主力也在仓促准备后，发动了第一轮的总攻。
守在外围据点的精灵守军是同时被身后和身前两边的枪炮声惊醒的——永远用大炮说话的路德维希靠着白天制定的坐标，首先对外围炮垒进行了一整轮的速射，随后三个步兵团差不多是在督战队的刺刀面前，顶着炸点发起了冲锋。
因为是仓促间发起的总攻，整个进攻简直混乱到了极点——除了知道自己的进攻方向外，所有的士兵都不清楚自己具体的部队具体负责什么。
所有的战斗单位统统挤成一团，而只能看见星星的夜色，也让本就濒临崩溃的指挥系统崩得更厉害了，简直像没头苍蝇一样去和炮垒要塞硬碰硬。
但就是这样混乱的进攻，因为事发突然依然起到了很好的效果；仓促之间的精灵守军居然等到被南部军团攻下了一座炮垒，才终于展开了反击。
而就在南部军团“全面进攻”的同时，安森·巴赫或者说反水的精灵前哨军终于遇到了这场突袭战最大的麻烦——鹰角城的要塞司令官，依然还活着。
兴许是因为对布勒·玛缇亚斯十分信任的缘故，他并没有如精灵骑士所预想的那样，在城门下等待自己的归来，而是提前回到了要塞司令部内休息去了。
结果就是“一切进展顺利”的精灵前哨军并没能像他们最开始计划的那样，第一时间几击毙这位要塞内地位最高指挥官。
在失去了大半个要塞的控制权后，近乎崩溃的鹰角城守军终于找回了主心骨，在要塞司令官的指挥下重整了攻势，依托最内侧的城墙和堡垒殊死抵抗。
这也是为什么鹰角城难攻不落的原因之一…作为拥有两百年历史的要塞，其因为存在价值的重要性始终在被不断改造和扩建；但在扩建的同时，原本许多旧堡垒和城防设施也被保留了下来。
因此鹰角城不仅外围有规模庞大的防御阵地，整个要塞本身也足足有三层防线；而在三道防线的最里层，还有一座古老的，看起来和这个时代的堡垒格格不入的低矮塔楼。
那便是两百年前阿方索·弗朗索瓦大公建造的，厄德·巴赫——安森曾祖父的祖父——和二十五名骑士曾经坚守过的鹰角城塔楼。
在防线接二连三被攻破后，要塞司令官率领着残存的数百名精灵士兵撤入了塔楼，进行最后的殊死抵抗。
叛变的精灵前哨军用手榴弹炸碎了外围的一点点防护设施，同时从四面发动进攻；据守在塔楼内的守军依然顽强抵抗，双方在最内侧防线之间杀得你死我活。
兵力不足就干脆封死了塔楼所有的底层大门，铅弹打光了就捡起地上的石子和碎石，制作简单的投石索抛掷，大门被攻破就全体上刺刀投入白刃战……
在这种近乎同归于尽的打法下，很快就遭不住伤亡的布勒·玛缇亚斯下令撤退；对他而言这些和他一起“投诚”的军官和士兵同样是重要的本钱；如果最后只有自己一个人活着回去，玛缇亚斯家族必将颜面扫地。
思考再三，布勒·玛缇亚斯派了一名自己很信任的卫兵带着自己的亲笔信进入了塔楼，向要塞司令官表示自己一定会向克洛维人提出请求，保护他和他麾下士兵们的生命。
五分钟后，一片死寂的塔楼内传来清脆的枪响；被铅弹钻开颅腔的卫兵尸体用绳索吊在了塔楼外，脖子上还挂着布勒·玛缇亚斯的亲笔信。
与此同时，残存的守军们在塔楼的顶端，升起了一面血色的燕尾旗。
第二十四章 血色燕尾旗
对于帝国…更准确的说，是整个秩序世界所有信仰秩序之环，崇尚“骑士文化”的信徒们而言，“血色燕尾旗”是一个极其特殊的符号。
它最早出自于“七大骑士”神话——六位来自世界各地的勇士团结在“龙骑士”赫瑞德的麾下，向暴虐而残酷的黑暗生物与邪神发起挑战。
当决定世界未来的宿命之战来临时，赫瑞德骑乘着他的巨龙伙伴，高举能刺穿苍穹的旗枪，孤身向邪神发起最后一次冲锋。
他的枪尖上，飘扬着一面红色的燕尾旗。
赫瑞德家族的徽章是蓝白相间的底色上一朵金色鸢尾花，象征着他宽容而无私的性格；他的旗帜盔甲上，从未用过红色。
“…倒在征途中的勇士们，将用自己鲜血染红的燕尾旗，系在赫瑞德的骑枪顶端，将一切希望寄托在他无坚不摧的枪尖之上……”七大骑士的神话中如此记载道。
因为这一传说，加上越来越多信仰秩序之环的信徒随之效仿，并且出现了一个不成文的规定：一旦竖起这面旗帜，就标志这支部队将战斗至死，绝不退缩。
望着塔楼顶在寒风中猎猎作响的红色燕尾旗，布勒·玛缇亚斯的表情难看到了极点。
在他的记忆中，鹰角城的要塞司令官是个挺懦弱，而且无能到毫无领导能力的家伙；身为鹰角城级别最高的军官，在军事会议上没有任何主见，完全“尊重”多数人的意见，甚至连个像样的防御计划都拿不出来。
如果不是因为这一点，鹰角城北面的防线也不会在南部军团的猛攻下崩的那么快；布勒·玛缇亚斯的“投诚计划”，也不会进展的那么容易。
而现在…这个“半血”的，懦弱而又毫无主见的家伙，却在自己高贵的“纯血”骑士面前，竖起了血色燕尾旗。
他居然要死扛到底？
精灵骑士的嘴角微微抽搐，他完全不能理解对方这么做的意义是什么；仗打到这个地步，他以为还能靠那几百个打光了弹药的士兵就能夺回要塞吗？
而在他前面的精灵前哨军士兵们也是差不多的想法：战斗已经结束了，继续再打下去没有任何意义，更何况他们“投诚”的目的是为了活下去，干嘛要替克洛维人送死？
伴随着浓重的厌战，畏战情绪扩散，精灵骑士和一千多精灵前哨军干脆停止进攻，转而在周围展开了防御阵型，并做好了随时撤退的准备。
布勒·玛缇亚斯的算盘打得非常好——精灵前哨军是他投诚和保命的本钱，根本不可能白白浪费在这种地方；安森·巴赫要是想彻底消灭这支所剩无几的守军，那就让他自己来打好了。
反正不论是接下来向伊瑟尔继续进攻，还是控制整个鹰角城的城防，自己对他都还有利用的价值，完全不用担心……
正当他得意洋洋的时候，身后突然传来一阵急促的脚步声；精灵骑士猛地回头，在看到对方脸孔的瞬间立刻微微蹙眉：
“法比安少校，怎么是您？”
“安森·巴赫司令命我打扫战场，顺便了解一下进展。”
背着双手的法比安表情冷漠，一丁点儿想要寒暄的意思也没有：“情况怎么样了？”
“就和您看到的一样。”
布勒·玛缇亚斯冷冷道，对方那毫不客气的口吻和卑贱的身份让他非常难受——他对克洛维军制了解一点儿，知道对方充其量就是个团长级别罢了：
“鹰角城内绝大多数的反抗力量都已经被扑灭，一部分兵力正在控制周围的城防，清剿某些漏网之鱼而已。”
“现在最后剩余的，就只有眼前死守在塔楼内的几百名残兵和他们的指挥官了；不过这些家伙已经打光了弹药，死伤惨重，也没有任何补给和退路，只是在垂死挣扎而已。”
精灵骑士说着，表情中隐隐带着几分自得——虽然是反叛，但能仅用不到两千人攻下兵力是自己两倍还多的坚固要塞，足以证明他和他麾下前哨军的实力。
“很好。”面无表情的法比安点点头，既没有称赞也没有鄙夷：
“那您还需要多久才能消灭他们？”
“多…法比安阁下，您没听懂我的意思吗？”
布勒·玛缇亚斯冷哼声：“他们已经没有退路了！他们没有弹药，没有补给，而且伤亡惨重！这种认不清形式死扛到底的家伙根本……”
“要多久。”
法比安毫不客气的打断他：“我要一个准确的时间，才能向安森·巴赫司令官汇报。”
“我……！”
被连连逼问的布勒·玛缇亚斯的表情扭曲了起来，无名的怒火在胸口熊熊燃烧。
没错，我是向你们克洛维人投诚了，但那是因为身为纯血骑士的我愿意遵守和你安森·巴赫之间的承诺，是出于高贵之人间的互相信任。
是投诚，不是投降！不是投降！不是投降！
我手里还有一千多精锐的伊瑟尔前哨军，我是高贵的玛缇亚斯“纯血”贵族，你怎么敢让一个小小的少校用这种口吻质问我？！
深吸口气，布勒·玛缇亚斯目光微寒瞪着法比安：
“我没义务对你说这些。”
“安森·巴赫他要是想知道，就让他自己来问我！”
话音落下，他便转过身去，甩给对方一个冷眼。
“确实。”
法比安的脸上没有半点被羞辱的迹象，还煞有其事的点了点头：“这一切都是您和安森·巴赫司令间的私人约定；我一个小小的下属，没资格过问这种级别的事务。”
他的语速很慢，话语中还带着几分诚恳，仿佛是在向对方道歉一样。
背对着法比安的精灵骑士轻哼一声，嘴角得意的勾起。
而就在下一秒，一道不太能看得清的黑影突然从他面颊闪过。
“啪！”
清脆的抽打声响起，精灵骑士还没弄清发生了什么，就发现视线中天旋地转，瞳孔中高耸的塔楼突然“横倒”了下来。
下一秒，剧烈的痛感在他面颊蔓延，眼睁睁看着血沫和碎裂的牙齿从嘴角喷出。
“啊啊啊啊啊啊——！！！！”
撕心裂肺的惨叫惊动了周围的精灵士兵，惊愕的看着面无表情的法比安一脚踩在精灵骑士的脖子上。
“我一个小小的少校没资格过问这种大事，但是……”
法比安盯着精灵骑士惊怒的眼睛，慢条斯理，一字一句道，右手的左轮枪顶住了他的脑袋：
“您似乎对我们二人之间的身份，产生了某些误会。”
“我只是一个小小的少校，而您，还有您麾下的这些‘忠诚勇敢’的伊瑟尔精灵士兵们……”
“只是安森·巴赫司令的俘虏罢了。”
“如果不能为司令夺取鹰角城，那你们的利用价值将不复存在；只是一群看着碍眼，浪费粮食的渣滓。”
“打死你们，不打死你们…对我，对安森·巴赫司令而言，都不会有什么影响。”
“懂吗？”
不屑的看着精灵骑士敢怒不敢言的表情，缓缓抬头的法比安将冰冷的目光扫向周围的精灵前哨军。
惊愕的士兵们足足愣了将近半分钟，然后孤身一人的陆军少校瞬间被近百支步枪对准了从头到脚的每一个空隙。
只要布勒·玛缇亚斯开口，他瞬间就会变成浑身漏血的筛子。
但法比安的脸上甚至没有一点点的惧色，他轻轻抬起左手在嘴前做了个“噤声”的动作，然后抬手指了指头顶。
下一秒，抬头望去的精灵士兵们纷纷面色惨白——不知不觉间，跟在他们后面一起攻入要塞的克洛维士兵，已经彻底控制了最内圈的城防，正在城塞上举枪指着他们！
甚至还有城防炮也已经转向城内，漆黑的火炮旁边堆满了专门扫荡线列使用的榴霰弹…目的是什么，不言而喻。
这样的火力，这样的布置…不要十分钟，刚刚在同胞面前大获全胜，把残兵压制在塔楼内的精灵前哨军，就会变成一地的尸体。
一个也别想逃出去。
或者说即便逃得出去，又能怎样？
南面和北面都是克洛维人的防线，脱离部队孤身一人的士兵，难道还能活着闯过用堑壕炮垒构筑起来的防线？
看着城墙上黑压压的一片，精灵士兵们咽了咽唾沫，看着像破布似的倒在地上的精灵骑士，缓缓收起武器，退回了自己的队列。
法比安的视线也重新落回了布勒·玛缇亚斯脸上——被踩着脖子的精灵骑士面颊涨红，瞳孔中却是失魂落魄般的灰白色。
“很好，看起来您终于弄清楚自己的地位和处境了。”法比安依然毫不客气，不加掩饰的讽刺道：
“放心，只要您还能继续保持自己对安森·巴赫司令的价值，您就仍然是高贵的‘投诚者’，地位也在我这个小小的少校之上；只要司令同意，您想报复随时都可以报复。”
“现在告诉我，您还要多久才能消灭他们？”
………………
凌晨两点四十五分，精灵前哨军对鹰角城守军发动了最后的总攻。
面对守军的殊死顽抗，布勒·玛缇亚斯依然选择了和之前相同的战术，同时从塔楼的四面同时发动进攻；震耳欲聋的轰鸣声响彻要塞，尖啸的铅弹一遍一遍扫荡着塔楼底层的大厅。
滚滚浓烟中，精灵骑士下达了冲锋的命令。
然后他们就遭到了一轮蓄谋已久的齐射。
弹药耗尽的要塞守军利用前哨军中间短暂的“休战期”，从墙壁和地面上扣出了对方打过来的铅弹，又拼命搜集了每个人火药包中最后残留的一点点剩渣，总算攒够了一个连队一轮齐射的数量。
但这也就是最后的齐射了…守军士兵们默默的擦亮枪口下的刺刀，在要塞司令官嘶哑的喊声中在塔楼底层组成了空心方阵。
伴随着刺耳的军号声，精灵前哨军的士兵们像扑向礁石的海浪般涌入塔楼，和要塞守军重重的撞在一起，每一次的冲击都能听到刺刀碰撞，撕开血肉的声响。
两支看上去一模一样，战术也完全相同的伊瑟尔精灵军队，在两面完全相同的旗帜下彼此展开了最血腥的白刃战厮杀。
尽管前哨军拥有着战线上的绝对优势，能够同时从四面围攻残存的要塞守军；但竖起血色燕尾旗的守军靠着悍不畏死的战斗意志，硬生生顶住了数次冲锋。
而始终无法撕开阵型，根本毫无士气可言的前哨军伤亡开始扩大，开始从一比二，到一比三，甚至是一比四的比例飞速增长。
对于任何一个合格的指挥官而言，出现这样的状况都应该立即停止作战，重新思考进攻方式；但满脸是血的布勒·玛缇亚斯就像是没看到一样，机械的对后排的预备队下达了进攻命令，不顾一切的向孤零零的塔楼投入更多兵力。
随着这种近乎用士兵生命铺路的战术，塔楼内的要塞守军终于开始出现体力不支和飞速增加的伤亡；精灵前哨军趁势猛攻，如同潮水一般涌入了塔楼。
阵型被彻底撕碎，穿着近乎相仿军装的精灵士兵们开始不分敌我的绞杀在一起；双方甚至已经不再关心眼前究竟是谁，只是拼尽一切的刺出手中步枪上的刺刀。
至此，为了攻入兵力仅剩不到两百个精灵的塔楼，前哨军付出了两倍以上的伤亡。
被斩断一只手臂的要塞司令官在十几名卫兵的掩护下后撤，沿着楼梯向塔楼上方且战且退；而撕碎了大厅内所有守军的精灵士兵们，也沿着楼梯一路向上追杀。
他们似乎忘记了手中步枪里的铅弹，挥舞着刺刀和残存的守军拼杀。
最终，一路撤到塔楼顶端的要塞司令官用仅剩的手扶着旗杆，被六支步枪钉死在地上，用行动践行了自己的骑士誓言，战至了最后一刻。
在寒风中猎猎作响的血色燕尾旗，随风飘向了白雪皑皑的晨曦冰峰。
圣徒历一百年五月二日，凌晨三点十五分，鹰角城陷落。
安森以下风暴师近两千之众，全军零伤亡。
第二十五章 入城
当黎明的晨曦从群山间升起，呛人的硝烟终于和彻夜轰鸣的炮声一起渐渐消散。
漫山遍野的克洛维军阵伴随着军号声，如潮水般从横在鹰角城前方的堡垒群前退去，只留下遍地是尸体，旗帜、烈火和弹坑的战场。
战斗了整个彻夜的士兵们一个个双目呆滞，抱着步枪脚步踉踉跄跄的蹒跚而行，一进入防线便倒在地上呼呼大睡；剩下的也有气无力的蜷缩在地上，喝着沙土似的冷咖啡，哆哆嗦嗦的从口袋里掏出一盒干瘪的劣质卷烟。
面无表情的路德维希站在一处凸起的，可以看清整个战场的土丘上；他背着双手，满是血丝的眼睛一眨不眨的看着从他脚下撤下来的军队，还有近乎化作废墟，却依然飘扬着伊瑟尔王旗的几座孤零零的堡垒。
不出所料，他失败了。
但这一次路德维希的脸上没有愤怒，因为他很清楚，这一切都是他自己导致的。
因为他真的太想，太想要一场痛痛快快的胜利了！
和当初的雷鸣堡相比，分割了三个王国边界的鹰角城更令人绝望；即便城内的守军是战斗力渣到不行的伊瑟尔精灵，也能凭借地理优势让没有重武器的南部军团困顿于遍布山间的堡垒之下。
路德维希…他几乎是拿出了绝大的耐心，在外围硬生生一个一个啃掉了那些麻烦透顶的小型堡垒；明明坐拥一万多人的军团，却因为地形只能展开不到一两千人，重复进行着仿佛看不见尽头的拉锯战。
花了十几天，他才终于能远远的看见鹰角城的小半个城墙，和一座高耸的塔楼。
正因如此，在觉察到安森·巴赫——虽然没有准确情报，但路德维希敢肯定绝对是他——在从背面围攻鹰角城的时候，才会兴奋到失去理智，不顾一切的让军团发起总攻。
而最终的结果，当然是灾难性的。
整场战斗不要说计划，连一个大致的进攻方向都没有，更不用提指挥了…八千人的军团，像没头苍蝇似的在伸手不见五指的星空下战斗了一整夜。
不过硬要说八千人也不对——因为他命令下达的实在是太突然了，几乎所有的军官都没时间集结部队；除了最前沿的三个步兵团，剩下的都在匆忙中留足了“预备队”，急着进攻的团长随便拉上一个步兵连，就举着军旗冲上去了。
据他自己观察，最后真正投入作战的部队，恐怕连四千人都不到。
路德维希甚至很庆幸这一点，整个军团没有因为自己“一时兴起”的命令发生恶性踩踏事件，或者是更可怕的“炸营”…甚至还借着一鼓作气的气势，硬生生攻下了两座伊瑟尔精灵的堡垒。
不得不说，这实在是个意外之喜。
眺望着晨曦下被阴影笼罩的鹰角城，身影屹立的路德维希紧抿着嘴角，僵硬的转过身，坚毅的表情也像那座要塞般，多了一抹阴影。
而就在他背对着要塞的刹那，周围突然响起了一阵惊呼声。
“那、那个…那该不会是……”
看着周围突然一个个露出惊异表情，目瞪口呆指着什么的士兵们，路德维希停下了脚步，回首向身后望去。
然后…然后他也惊呆了。
清晨明媚的阳光下，路德维希突然睁大双眼，瞳孔中倒映着这十几天来他一直可望不可即的鹰角城，而在那座要塞最高的塔楼顶端……
飘扬着克洛维的奥斯特利亚王旗！
……………………
一切发生的都是那么的突然，又是那么的顺理成章。
当看到鹰角城陷落之后，坚守到了最后的几座堡垒也没有了死扛的想法，十分的果断的向南部军团竖起白旗，交出了要塞和全部武器表示投降。
虽然他们也不清楚鹰角城是怎么陷落的，但既然连要塞都陷落了，他们这些士兵再继续战斗下去也没有任何意义；别说逃跑，只要克洛维人把他们围困个三天三夜，这些弹尽粮绝的守军就得被活活饿死。
于是在接收了这些主动投降的俘虏后，浑浑噩噩的路德维希和同样搞不懂究竟发生了什么的南部军团，就这么一枪未放的进入了鹰角城，并得到了来自以安森·巴赫为首，“风暴师”近两千人的热烈欢迎。
走在满是焦土、血浆和尸骨铺就的道路上，疲惫的士兵们一个个表情恍惚；这胜利来得实在是太突兀，不少人还以为自己是在做梦。
至于这场战斗的另一位“大赢家”——布勒·玛缇亚斯，他和他手下残存不到千人的精灵前哨军，在迎接路德维希进城前就被解除武装，统统扔进了牢房里。
在被法比安带走的时候，这位精灵骑士甚至没得来得及询问“明明司令就在城内，你们这是在欢迎谁”这个让他百思不得其解的问题。
而他口中的司令…安森·巴赫，此时此刻正坐在要塞司令官的房间内，惴惴不安的看着对面“真正的总司令官”路德维希·弗朗茨。
虽然在卡尔和法比安面前安森总是装出一副不以为然的模样，但现在的他多少还是有点儿心虚——毕竟对方才是真正的总司令，对整个“伊瑟尔惩戒战争”拥有绝对的领导权。
自己的行为不能算错，但要说“不服从指挥”，“违抗军令”也绝对是说得通的；更别说还“硬抢”了对方的战利品，趁着南部军团主力在正面对峙的机会攻下了鹰角城。
哦，还有被自己“卖”掉，在和伊瑟尔禁卫军团打生打死的罗曼中校……
正襟危坐的安森保持着微笑，不留痕迹的擦掉了鬓角流下的汗珠。
路德维希却没有想那么多，面无表情的他一动不动的望着窗外飘扬血色独角兽旗帜，布满血丝的瞳孔中仿佛交织了一万种情绪。
这种沉默持续了很久，以至于如坐针毡的安森都快以为总司令已经睁着眼睛睡着了，准备偷偷溜走，假装一切正常无事发生……
“你接下来有什么计划？”
头也不回的路德维希突然开口道。
“啊？”
安森表情一怔，像刚睡醒似的。
“我说…你接下来有没有计划？”
路德维希僵硬的回头，冷冷地扫了安森一眼：“总不会是‘抢’下鹰角城，就觉得大获全胜了吧？”
听着对方刻意加重的字眼，面带微笑的安森稍微抽动了下喉咙。
……他果然很在意这件事。
“当然不是。”安森毫不犹豫道：
“攻陷鹰角城只是这场战争的第一步，甚至最多只是个.asxs.；对南部军团而言，我们最多有两条路线，来达到枢密院和陆军制定的‘迫使伊瑟尔精灵投降，缴纳战争赔款，断绝和帝国的盟约’这一战略目标。”
“哪两条？”
“以鹰角城作为前哨基地，建立稳固的补给线，向后方索要援兵，在鹰角隘口击溃伊瑟尔精灵王国的主力军团，然后一路向东挺进，攻陷伊瑟尔精灵的王庭！”安森沉声道：
“当然，真要攻陷王庭比较困难；而且伊瑟尔境内多丘陵和森林，地形不比鹰角隘口好多少；但我们可以一边围攻王庭，一边趁机扫荡和劫掠周边的领地，依托补给线和敌人打消耗战，看谁先撑不住为止。”
路德维希轻轻颔首，这和他想的差不多：“第二种呢？”
“依然是在鹰角城建立前哨基地，依然在鹰角隘口迎战伊瑟尔精灵的主力军团，向伊瑟尔精灵王庭进军…但是！”安森话锋一转：
“真正的主攻方向，不应该在东面，而是南方。”
南方…路德维希微微蹙眉：“七城同盟？”
“想要赢得整场战争的胜利，无论走哪条路，七城同盟都是必不可少的一环。”安森的表情逐渐凝重：
“尽管分裂并且看起来实力弱小，但这个脆弱的同盟却拥有巨量的财富，并且控制着从帝国到伊瑟尔精灵的贸易路线，所以要么彻底碾碎，要么将她拉拢到克洛维的怀抱！”
路德维希的表情微微一动，立刻明白了安森所说的“整场战争”并不仅仅是指眼前的“伊瑟尔惩戒战争”，而是连帝国的入侵也囊括在里面。
如果能摧毁七城同盟和伊瑟尔精灵之间的关系，不仅能彻底断绝伊瑟尔精灵从帝国得到的援助，更能从富饶的瀚土得到大笔的财富，弥补与帝国之战因战争爆发而造成的损失。
甚至如果说更进一步，将克洛维的势力渗透到七城同盟之内，建立一个两个附庸傀儡…友好同盟国的话，就能依托瀚土，在帝国南方建立第四条战线。
这将在一定程度的减缓西部和西南战线承担的压力，而且晨曦山脉西部的山口同样是易守难攻，只需要很少的兵力就能迫使帝国不得不抽调重兵驻防。
局势…将由此逆转！
“但是真的会那么容易吗？”路德维希摇了摇头：
“的确，七城同盟实力弱小，彼此之间还存在诸多矛盾，完全是一群靠着伊瑟尔精灵保护，对克洛维与帝国恐惧而不得不抱团取暖的同盟；但如果真正联合起来，实力还是不容小觑的。”
“只要他们稍有常识便会知道，加入克洛维的铁骑继续向南挺进，必然会损害到他们的利益。”
“前提是他们的利益完全一致。”安森轻轻一笑：
“可他们的利益真的一致吗？”
“什么意思？”
“意思是就像您所说的那样，他们的联合仅仅是出于对克洛维与帝国的恐惧，以及彼此之间都无法吞并和征服对方。”安森缓缓开口道：
“换句话说，如果我们愿意扶持其中的某一个，让他能以合理合法的方式成为瀚土实际上的统治者；七城同盟…自然会倒向我们。”
路德维希微微眯起眼睛：“听你的口气，你似乎已经找到目标了？”
安森淡然一笑：
“图恩大公克洛德·弗朗索瓦唯一的继承人，莱昂·弗朗索瓦目前就在鹰角城，您可以亲自问问他本人。”
“什么？！”
路德维希瞬间瞪大了眼睛。
他先是震惊，旋即又想到了安森刚刚说的两条路线，很多之前费解的问题似乎一下子就豁然开朗了。
原来如此…怪不得他能这么悄无声息的出现在鹰角城的背后，怪不得他会始终收不到自己发出的命令，怪不得…鹰角城会陷落的那么迅速。
静静的房间内，路德维希深吸一口气。
“很好…原来是这么回事。”路德维希的目光重新落在安森的脸上，满是血丝的眼珠一眨不眨：
“安森·巴赫…你不是在让我选择。”
“你是早已准备好了一整套完整的战略部署，只是现在才告诉我罢了。”
“即便我不同意你的计划，你还是会一意孤行，用各种手段迫使我为了胜利，不得不去配合你…就像鹰角城这次一样，对吧？”
废话，否则难道你还指望我配合你，到鹰角隘口东部拼死抗住伊瑟尔的援军，让你能这么继续磨蹭下去？
“当然不是。”安森果断正色道：
“这一切都只是因为种种不可抗力导致的巧合，作为您钦点的副司令，我也只是在紧急情况下做出了一些不得已的选择罢了。”
“就像这次鹰角城的攻城战，说实话我自己都没想到守军居然会反水，而且反的那么彻底，让我连通知您的时间都没有，就把要塞攻下来了！”
“所以如果您执意要将伊瑟尔精灵王国作为主攻方向，我也绝对没有任何怨言，一心一意的为您竭诚效劳！”
安森的表情无比的真诚。
不过路德维希似乎并不是很相信…而且他也真的不是很在乎。
“听着！我可以把攻下鹰角城的功劳让给你，也可以答应你联合图恩大公国，肢解七城同盟的计划，毕竟某些家伙已经自说自话的做起来了…但是！”他瞪了安森一眼：
“我要胜利，而且是大获全胜，我要的是伊瑟尔精灵王跪在我面前向我求和…明白么？”
“明白！”安森果断点头，他知道这种时候没什么讨价还价的余地。
“很好。”
路德维希轻哼一声：
“那么现在你该想想，要怎么对付正在赶来救援要塞的伊瑟尔禁卫军团了；我忠心耿耿的副司令，安森·巴赫上校。”
“上校？”
“对，上校，受衔令要和下一批补给一起来。”路德维希扫了他一眼：
“怎么，你不会以为我会让我的副司令永远顶着个‘中校’的军衔吧？”
第二十六章 从何说起
“咚——！！！！咚——！！！！咚——！！！！”
震耳欲聋的巨响在晨曦山脉间回荡，炫目的炮火与朝阳一同从地平线下涌出，在山谷间克洛维军的阵地上，绽放出绚丽夺目的焰火。
密集的弹雨瞬间覆盖了整个阵地，狂暴的气浪夹杂着炸裂的火光在砂石泥土间肆意横扫，将防线上的地表工事瞬间撕得粉碎；夹杂着尘土，宛若间歇泉般冲向天空。
尽管伊瑟尔精灵的火炮非常密集，而且攻击也很精准，但这些轻便灵活的骑兵炮在面对构筑完善的堑壕阵地时几乎构不成任何威胁；笔直的弹道在摧毁地表工事同时，还会让地形变得更加崎岖，更难以通过。
但对伊瑟尔禁卫军团而言，他们这么做只是为了压制住克洛维军的反击而已…并且他们已经达到目的了。
伴随着轰隆作响的炮声，晨曦照耀的地平线上出现了一面面伊瑟尔王旗，在那旗帜之下的，便是伊瑟尔禁卫军团的身影。
伊瑟尔精灵的新式军队是完全按照帝**制建立的，再加上眼下禁卫军团的最高指挥官也是一名货真价实的帝国骑士，因此战斗模式也和帝国如出一辙，完全围绕着“火炮”和“骑兵”两大核心作战。
眼下是战地作战，骑兵在这种地形简直是活靶子；而伊瑟尔精灵的炮兵水准太次，严重缺少经验丰富的炮兵长，没办法让士兵踩着炸点进攻；因此只能像几十年前的帝**队那样，进攻前先轰一遍敌人的阵地再说。
数以万计的军团在地势崎岖的丘陵间横向铺开，以南北两座山丘为界，宛若一个整齐而狭长的长方形，借着炮火掩护，向着山谷间的夹道挺进。
火光照耀下，缺乏炮火的克洛维士兵们只能蜷缩在堑壕内，被纷纷落下的沙土弄得蓬头垢面，看上去十分的狼狈；但表情却十分冷静，完全没有因为巨响和火光而受到任何的惊吓。
因为他们是路德维希麾下最精锐，最能打的掷弹兵团。
望着炮弹飞来的方向，面无表情的罗曼表情无比的凝重，锐利的目光撕开滚滚的黑烟，从一面面伊瑟尔王旗上扫过，判断着这一次敌人的主攻方向。
今天是五月四日，也正好是他被伊瑟尔禁卫军团围攻的第四天。
过去几乎每天伊瑟尔的禁卫军团都会发动一轮这种规模的攻势，而且都会从白天持续到傍晚；数万大军在狭窄的道路上一次又一次的如波涛巨浪般袭来。
坦率的说，除了过于愚蠢的显眼军装和不知所谓的整齐队形外，伊瑟尔禁卫军团可谓打的有板有眼，简直不像是他印象中的伊瑟尔精灵军队，更类似于一支帝国的，装备精良的军团。
由于他控制了通往鹰角城的必经之路，并且占据了战场两侧的制高点，导致禁卫军团虽然拥有绝对的兵力优势，但在居高临下的克洛维阵地面前处处被动。
再加上崎岖的地形，让伊瑟尔精灵一次很难投入太多兵力，结果三千人硬生生和两万人对峙了四天。
随着最后一轮炮击结束，身着金红色军装的禁卫军团士兵们突然加快了步伐，整齐的队形也变得有些凌乱起来。
“全体就位——按列射击！”
静候多时的克洛维士兵们纷纷从堑壕中起身，冷漠的举枪瞄准。
几乎同时，禁卫军团的队列中暴发出一阵狂热的呐喊，不在保持队形，端着刺刀发起了正面冲锋。
“砰——！！！！”
整齐的齐射声响起的刹那，狂呼酣战的禁卫军团势头像撞倒面看不见的墙壁般，猛的一顿，前排的线列兵纷纷倒下。
但即便是遭到了迎头痛击，禁卫军团依然没有任何放慢速度或是停下的迹象，依然在前赴后继的冲锋，完全不顾身旁倒地哀嚎的同伴。
因为狭窄的地形加上是仰角进攻，一旦放慢了速度就形同会移动的枪靶，只有拉近距离才能抹平地形带来的劣势。
双方的距离越来越近，克洛维阵地的火力不仅没有下降，反而还有加快的趋势，不到一分钟就已经打完了四轮齐射。
随之而来的，则是禁卫军团伤亡数字开始飞速扩大；金红色的浪潮不断涌向高耸的礁石，在掀起一阵血沫后便消失的无影无踪。
终于，开始遭不住精灵军官们开始下令重整阵型，让士兵们以徐进弹幕射击的方式，彼此掩护着交替推进。
而阵地内的克洛维士兵们依然冷静的举枪、射击、后撤，装弹，再举枪，再射击…以冷静到没有感情似的，机械的重复循环着这个过程。
仿佛对面狂呼酣战，步步逼近的伊瑟尔禁卫军团，只是一抹幻影，甚至无法让他们产生些微的动摇。
眨眼间，前赴后继的禁卫军团线列已经扑到了克洛维阵地的正前方，并且开始包抄占据着两侧高地的守军，宽阔的正面宛若一个巨大的倒“v”字，正面撞了上来。
“奥斯特利亚万岁——！！！！”
“为了伊瑟尔的荣光——！！！！”
狂热的咆哮声中，双方的队列猛地撞在了一起，用刺刀和铅弹在狭长的阵地上扭打厮杀在了一起。
嘶吼、呐喊、哀嚎、惨叫…数不清的声音和双方厮杀扭打在一起的身影不断交织，在一望无际的穹顶下回荡。
依托着绝对的人数优势，禁卫军团只用了十几分钟就杀入了第一道堑壕中，但旋即攻守强弱便瞬间逆转；零散杀入堑壕内的精灵士兵们立刻就被克洛维士兵们娴熟的分割、包围、最终绞杀。
而在这单薄的阵地后方，还有第二道、第三道、第四道…彼此相连或独立的堑壕，相互间组成交叉火力，迫使禁卫军团无法保持紧密的阵型。
但气势汹汹的禁卫军团依然在前赴后继的压上，依靠他们比帝国也毫不逊色的纪律和战斗意志，不断的压缩着克洛维军的生存空间。
在禁卫军团阵线的后方，骑在马背上的路易·贝尔纳正举着长筒望远镜，表情冷漠的观察着被硝烟笼罩的战场。
硬要说禁卫军团的军装有什么优势的话，那可能就是方便指挥官侦查了——即便是已经被烟雾覆盖，那无比显眼的金红色依然能准确无误的告诉路易，眼下战局的形势如何。
实话实说，他非常的满意。
虽然克洛维军还在负隅顽抗，但第一条阵线已经基本支离破碎，再有半小时要么主动后撤，要么就会被禁卫军团撕成碎片；而失去了第一道阵线的掩护，后面那些单薄的堑壕根本挡不住他的攻势。
当然，从目前的战局看，今天大概是没希望击溃克洛维人的防线了，但至少能对他们造成不小的打击…这就够了。
要知道“禁卫军团”虽然号称精锐，但实际上出于各种考虑的精灵王用的全部都是新兵，成军两年根本没怎么打过仗；而对面的克洛维人…路易对克洛维的军装了解不少，对面的主力全部都是克洛维步兵中的精锐，也就是所谓的“掷弹兵团”。
五天时间，击溃克洛维精锐陆军组成的防线——虽然靠的是碾压级的数量和火力，对一支新军也算是不错的成绩了。
更何况，指挥这支军队的…是那个人。
微微眯起眼睛的路易，不由自主的摸了摸腰间的刀柄。
明天，这道防线就会被彻底击溃，两万伊瑟尔禁卫军团将长驱直入，驰援鹰角城，将盘踞在晨曦山脉北面的克洛维军团彻底击溃。
所以…安森·巴赫，你会怎么做。
是放弃鹰角城，和我决一死战；还是用这座要塞的归属，决定我们彼此间的胜负？
如果是前者，那就意味着你将在随时会被切断后路的情况下战斗；如果是后者，雷鸣堡之战…绝不会再次重演。
当然，谨慎大胆如你，这一切肯定都在你的预料之中；只要我手中握有装备精良，士气高昂的禁卫军团，你的一切计划都必须以打败我为前提；不击败我，你就休想安安稳稳的攻下鹰角城。
所以无论如何这次你都没有退路了；以区区一个中校的身份成为军团司令官，为了得到这个位置的你，肯定付出了非常巨大的代价吧？
当然，我也是一样。
这场战争关乎帝国与伊瑟尔精灵王国的盟约，禁卫军团则是这份盟约的绝对保证，一旦统领这支军团的我最终惨败，就意味着两国间的信任将荡然无存。
而随之毁灭的，还有艾德兰的贝尔纳家族的荣耀，还有我未来三十年的前程，还有所有为了这一切付出了一切甚至包括生命的，我亲爱的兄长…克罗格·贝尔纳，他的牺牲将统统白费。
因此，我绝对不能输。
我也绝不会再输给你了！
缓缓放下手中的望远镜，路易·贝尔纳的表情无比的坚毅。
晴空之下，战线依然保持着顽固的交织状态，克洛维军似乎看穿了伊瑟尔禁卫军团试图包抄后线的想法，开始不断的向最前沿投放兵力。
尽管人数较少，可依然保持着地形优势的克洛维军依然能挡住数倍于自己的伊瑟尔精灵，并且利用阵地的高度差向下方投放火力，一次又一次的击溃试图向两翼移动的援军。
在毫无停歇的厮杀中，克洛维的前沿已经开始露出疲态和崩溃的迹象；尽管优秀的掷弹兵们依然在奋力厮杀，但面对前赴后继的禁卫军团也开始渐渐体力不支。
而付出了惨重伤亡的禁卫军团士气也开始飞速下滑，面对着不断吞噬着生命的“血肉堑壕”，尽管后排的军官和督战队还在不断催促着进攻，依旧无法让士兵们再前进半步。
战斗持续到下午，眼看着前线一点一点陷入僵持，路易稍微犹豫了下，然后下达了撤退命令。
很快，悠扬的军号声在穹顶下响起，金红色的军阵如同退潮般撤出了惨烈无比的战场；如释重负的军官们毫不犹豫的执行了撤退命令，从进攻专为防守，然后徐徐后撤，留下了数不清的弹坑和遍地的尸骨。
在战斗最为激烈的中央战场，数不清的尸骨几乎覆盖了整个阵地；冰冷的鲜血混杂着尘土和灰烬，在砂石和泥土间凝固成诡异的深色。
面对后撤的禁卫军团，克洛维军也如同鹰角城的守军那般，完全没有反击的迹象，旁若无人的开始打扫战场，在一片狼藉中重新构筑阵地，等待接下来新的一轮攻势。
待到漫天的黑烟飘散，一名举着燕尾旗的精灵骑士横穿过遍地烟火的战场；在得到了允许后，进入了克洛维军的阵地。
一小时后，一个孤零零的营帐出现在战场中央；拄刀而立的路易·贝尔纳站在营帐内，表情复杂的望向对面克洛维阵地。
他要和安森·巴赫当面对质！
这一天路易·贝尔纳已经期待太久了，可当真正到来的时候，他又不知道该用怎样的心态去面对这个家伙。
是弑亲凶手，是彼此交心的对手，是朋友，还是……
感受着身体微微的颤抖，路易不由自主的闭上了双眼。
一分钟后，清澈的双眸在俊秀的脸孔上绽放，瞳孔中倒映着一位策马狂奔的骑士身影。
路易不由自主的攥住了手中的刀柄，又像是突然回忆起什么似的，将左手藏在背后，轻轻握住了腰上的左轮枪。
很快，对方的身影越来越近，路易的呼吸也随之愈发急促起来，握着刀柄的手忍不住的颤抖，一种无法抗拒的冲动在他的身体中燃烧，几近五内俱焚。
可当他真正看到对方的时候，又突然间愣住了。
“怎、怎么是你？”
被质问的克洛维骑士从马背上翻身下来，一脸惊异的路易·贝尔纳死死盯着他，表情就像是被人当头泼了一盆冰水：
“这…这支军团的司令官，不是安森·巴赫吗？！”
话音落下，面无表情的罗曼突然停下脚步，紧蹙的眉头像是同样陷入了巨大的困惑当中般。
过了数秒，他才缓缓开口：
“关于这个问题…我也不太清楚该从何说起。”
路易·贝尔纳：“？！”
第二十七章 来吧！
沉默。
死一般的沉默。
路易·贝尔纳的大脑陷入了一片空白，而应邀而来无表情的罗曼则完全面无表情，根本没有先开口的想法。
双方就在这异样的死寂中四目对视，谁也不开口。
足足过了一分钟，震惊的路易才终于清醒过来，敏锐的目光带着几分骑士的骄傲对罗曼正视道：
“尊敬的罗曼阁下，很荣幸您能接受我的邀请；说实话，一开始我真没想到…真没想到您会出现。”
罗曼一声不吭的点点头，对于为什么只有自己出现在这里的这件事，他其实也挺困惑的。
双方的脑海中同时想到了某个人，然后假装刚刚见面时一切无事发声。
“之所以会邀请您来面谈，是出于彼此间的尊重。”路易微微挺起有些纤细的腰身，平静的开口道：
“过去四天，您和您勇敢的士兵始终牢牢的占据着通往鹰角城的必经之路，将我的大军隔绝在鹰角隘口以东的土地，始终不得寸进。”
“不论以任何标准衡量，您都已经出色了完成阻击敌人的任务；我相信即便是帝国的皇帝，也无法对一个只拥有三千军队的封臣要求更多了。”
“今天的战斗您也看到了，既然如此，我恳请您接受这份荣誉；我向您保证，在明天太阳升起之前，伊瑟尔精灵的军队都不会有任何行动。”
“克洛维的王旗可以在第五天的太阳升起时再落下，如何？”
路易尽量用比较委婉的词汇，让对方退出这场战斗。
罗曼冷冷的看着他，并不予以答复。
“作为一名骑士不愿面对失败，这一点我也深有体会。”路易继续道：
“但我想我们都同意，这场战斗已经结束了，再打下去根本毫无意义。”
“不。”罗曼突然开口道：
“只能算一半同意。”
“一半？”
“对，一半。”
罗曼面无表情：“你同意，我不同意。”
路易先是一怔，旋即清秀的面庞瞬间涨红，在他金发的衬托下无比显眼。
冷漠的罗曼嘴角微不可查的翘了下。
怪不得当初安森会主动要求审问他，原来……
“挖苦讽刺我，并不能逆转眼下的战局！”
面色通红的路易低吼道：
“您的士兵已经连续作战四天了，四天！没有补给，没有援兵！”
“他们手中还有多少弹药，三十发还是六十发？！他们当中还有多少完好无损，五百人还是一千人？！”
“我还有两万名装备精良的士兵和同等数量的后备兵，我的炮弹储备能填平您的阵地！”
“这场战斗…已经…结束了！”
路易的呼吸微微有些急促，死死瞪着眼前的克洛维人。
面不改色的罗曼迎着他的视线，不紧不慢的迈步上前，缓缓开口：
“只要阵地上还有一面克洛维的旗帜，还有一支步枪，一名士兵……”
“这场战斗，就还没有结束。”
低沉的话语，回荡在路易的耳畔。
两人都没有再开口，陷入了漫长的沉默。
“既然您执意如此，那我也不再说什么了。”激动过后，路易的表情变得有些黯然，只有眼神一如既往的坚毅：
“明天清晨，还是同样的时间，我会下达全面进攻的命令，彻底消灭您和您麾下的战士们，并将您的遗体送回克洛维的土地。”
静静看着他的罗曼依然只是点点头，既没有愤怒也没有感激，仿佛这一切只是偶遇朋友之后的闲聊：
“我会替您祈祷的。”
正要转身离开的路易被这句话拦住了脚步，微微蹙眉回首望去；但罗曼没给他解惑的机会，策马朝阵地的方向狂奔而去。
带着满腹疑惑的路易心情复杂的回到军营，推掉了每日例行的军事会议，只留下了一句“明日总攻”，就转身走进了自己的帐篷。
眉头紧锁的他坐在地图桌前，死死盯着鹰角隘口的地图，默不作声。
他不担心罗曼…对方虽然是一位值得尊敬的骑士，但他和他的军队已经是强弩之末；就算再怎么咬牙死撑，明天也都是他能守住的最后一天了。
就算伤亡稍微大一点也没关系，甚至可以说完全不是什么坏事；淘汰掉那些根本不能打仗的新兵，经受过战火磨砺的禁卫军团，战斗力将上升不止一个层次。
两万大军硬生生在三千人坚守的阵地上磨蹭了四天，除了路易的某些“固执”之外，多少也有想要“练兵”的想法在里面。
所以罗曼为什么要在这里死守呢？还有，他不是路德维希的副官么，怎么会替安森·巴赫做事？
另外守在鹰角隘口的人是罗曼，那之前那些传闻又是怎么出来的？
数万大军穿越鹰角城，进入鹰角隘口以东的消息又是怎么出现的？
路易用力摇摇头，将这些乱七八糟的讯息从脑海中抹去。
现在重要的不是这些，自己只要关心罗曼会不顾一切死守在这里的原因就行了。
唯一的可能，大概就是为前线的南部军团主力攻克鹰角城，争取时间。
但那是鹰角城，是伊瑟尔最坚固的要塞之一；就算因为克洛维人的突袭而疏于防御，也不至于四五天就会……
等等！
路易突然间浑身一震，某些不敢相信的可能在他的脑海中渐渐浮现。
如果是他…安森·巴赫…四五天的时间，也许真的有这种可能。
就像那时的雷鸣堡。
死死盯着地图上的鹰角城，路易的鬓角不知不觉的渗出冷汗。
“啪！”
一双软乎乎的小手，从背后轻轻按住了他的眼睛。
“猜猜~我是~谁~！”
狡黠中带着一丝欢喜的笑声，还夹杂些许的幽香。
感受到从背后传来的柔软和体温，被蒙住眼睛的路易从惊愕中恢复过来，随即叹了口气：
“能别闹了吗，芙莱娅殿下？”
整个军营除了您，谁还用得起八十金币一瓶的茉莉香水啊！
“啊……这么快就猜到了嘛？！”
精灵公主懊恼的松开手，冲着路易嘟起了小嘴，但下一秒又开心的露出了甜美的笑：“嗯，不愧是我父王钦点的禁卫军团统帅！”
看着她风云变幻的脸蛋，路易有的只是无奈，对这位公主殿下神秘莫测的想法完全是摸不清头脑：
“说吧，您是为了什么来的？”
“难道没事就不能来找你了吗？别忘了，我才是这支军团真正的统帅，你顶多算是在替我行使权力罢了！”
芙莱娅殿下骄傲的扬起脑袋，发梢下尖尖的小耳朵染上了一抹粉红：“顺便…替某送封信。”
“信？”
“对，据说是对面克洛维人的统帅寄来的。”
罗曼？
一头雾水的路易，从得意洋洋的芙莱娅殿下手中接过一封用印泥封好的信笺，上面还盖着弗朗茨家的家徽。
自己几小时前才和这家伙见面，有什么是不能一对一当面说，非要在信里解释的？
带着疑问，路易小心翼翼的展开了信封；面颊红扑扑的芙莱娅殿下就趁机坐在他身侧，假装偷窥信笺内容的眼睛一刻也为从他的侧颜挪开。
和某个热爱写日记，字迹除非有人代笔否则只有他自己看得懂的家伙不同，罗曼的字迹苍劲有力，硬朗的仿佛是刻在信纸上的：
“艾德兰爵士，帝国御前武官，伊瑟尔禁卫军团统帅路易·贝尔纳阁下亲启：
首先，请允许我为之前失礼的行为向您道歉。
之所以要写着封信，完全是出于您崇高的品格激起了在下的荣誉感，在表达感激的同时，顺便向您澄清几个之前未能回答的问题。
南部军团的司令官是路德维希·弗朗茨少将，不知道为什么，在俘虏的伊瑟尔精灵军官中，居然流传着“安森·巴赫司令官率领十万大军进攻伊瑟尔”的谣言。
看在您高尚的品格上，我可以向您保证，这是彻头彻尾的谣言——不过我想您肯定早就猜到了。
另外，是我之所以会坚守在这里的原因。
这一点我想您肯定猜到了，而且您肯定也猜到了我突然决定告诉您的原因。
五月二日，也就是两天前，南部军团已攻陷鹰角城。
您的朋友，安森·巴赫策反了城内部分的守军，不到二十四小时就将其攻下。
一万克洛维士兵已入住要塞，并且控制了全部防御工事和设施，两千名伊瑟尔精灵成为了我们的俘虏。
顺便看在您崇高的品格上，我愿意再和您分享一个我也是刚刚收到的好消息：南部军团第一批补给已经顺利抵达，包括六十门重型火炮和三千发炮弹，足以在鹰角城南线和东线修建起铜墙铁壁的防线，或是将鹰角城摧毁十次。
最后，希望您能继续保持如此高尚的荣誉感，不要破坏您之前作出的承诺，在五月五日之前发动进攻。
我也向您作出保证，五月五日凌晨，在第一道阳光照亮大看在您崇高的品格上，这个好消息我愿意和您一并分享。地之前，我和我的军队将全线撤出阵地，将它原封不留的交给您——鹰角隘口无名山丘的胜利者。
这场战斗，我们输得心服口服。
您的敌人，罗曼。”
“砰！”
揉成一团的信笺被重重的砸在了桌上，让趴在他身侧出神的精灵公主吓了一跳。
“路、路易你怎…怎么了？”
芙莱娅惊恐的睁大了眼睛，像是被吓到了。
面前的路易·贝尔纳面色血红，额头和手背上的青筋一根根暴露，浑身的肌肉猛然绷紧，咬牙切齿的简直像是择人而噬的凶兽，和平日温文尔雅的他简直判若两人。
不过，这样的他似乎也没什么不好…精灵公主面颊微微有些发烧，一眨不眨的瞳孔中又是兴奋又是害怕。
但和她想象的完全不一样，路易的内心完全没有任何愤怒，只有痛苦，自责的痛苦。
自己又被安森·巴赫给耍了！
散布的流言，击溃的援军，还有正面的佯攻…通通都是他迷惑自己的障眼法，一切目的就是让自己放慢行军速度，好让他有时间攻下鹰角城。
而自己居然就真的蠢到对这一切信以为真，在鹰角隘口的山岭间耽误了四天时间。
四天！
他不用一天就攻下鹰角城了！
至于这封信…虽然和他印象中的罗曼不太一样，但也多少能猜到对方的想法。
事实也基本被他猜中了——攻下鹰角城后，路德维希紧急寄了一封信给罗曼，让他尽快领军后撤，同时想办法激怒路易·贝尔纳，南部军团要在鹰角城以逸待劳，迎战伊瑟尔禁卫军团。
虽然罗曼中校不太能看得惯这种恶意挑衅，但对于这位忠心耿耿的掷弹兵团团长来说，只要是路德维希的命令，他都不会多皱一下眉头。
于是就有了这么一封“言辞文雅，谈吐风趣”的感谢信……
几分钟后，逐渐平复心情的路易毫无征兆的转过身，走向营帐外。
“你要去哪儿？”
突然乖巧起来的芙莱娅公主回首望向他，娇小的像被主人抛弃的茶杯猫。
“主营帐，我要召开军事会议。”
停下脚步的路易猛地回首，瞳孔中燃烧着熊熊烈火：“鹰角城已经完了，我们必须重整旗鼓，夺回要塞——否则克洛维人的南部军团就能长驱直入，一路向东围攻伊瑟尔的王庭！”
芙莱娅骤然一惊，面色微微有些苍白。
“别害怕，殿下，鼓起您的勇气。”路易转过身，迈步走到精灵少女的面前单膝跪下，轻轻地握住她的小手：
“有我在，我不会让他们得逞的。”
“对，你是我父亲钦点的统帅。”芙莱娅咬住了下唇，睁大的眼睛微微闪烁：
“你…路易，你一定能赢，一定能打败他们的，对吧？”
“一定！”
路易郑重无比的颔首道，瞳孔中的火光愈发的猛烈。
安森·巴赫…只用一天时间就攻下鹰角城，你现在肯定很得意吧？
但是没关系，我可以让你得意下去，我还会继续让你得偿所愿，领军在鹰角城下和你决一胜负。
至于结果会不会像你希望的那样，就要看公正的秩序之环，究竟更青睐谁了。
所以来吧！
弥补雷鸣堡时的遗憾，让我们决一胜负吧！
第二十八章 最大的问题
晨曦山脉，鹰角城，要塞主堡。
不大不小的一间偏厅内，坐在书桌前的安森正靠着椅背，忙着批阅军团的各种行政命令文书，等会儿还要主持军事会议——作为军团的副司令官，这些“替司令处理杂务”的工作差不多才是他的分内事。
原本这种工作都是交给罗曼负责的，不过目前这位忠心耿耿的中校因为某些人的缘故，还被困在鹰角隘口东部无法脱身，所以只能让安森“勉为代劳”了。
当然，这也不是没有回报的——在他桌子的右上角，正静静地躺着一封被打开的授衔令：
“奉吾王钧旨——
授陆军军官，南部军团副司令安森·巴赫上校军衔；此委任自命令签第二日起，即刻生效——克洛维王国枢密院！”
虽然真正接触过后，安森也已经对弗朗茨家族在克洛维王国的地位有了比较明确的概念，但这份突如其来的授衔令还是让他稍微震惊了下。
虽然克洛维王国因为只有几百年的历史，不像伊瑟尔和帝国那么重视血统，也不怎么注意出身，但仍然是有等级观念的。
以陆军为例：卡尔，安森，法比安，路德维希，他们四个人差不多就代表了陆军中的四个阶级。
平民出身的卡尔从征召兵干起，用了两三年混进了正规军，从大头兵变成了士官，然后靠着几场战争成了尉官，之后不停地在地方部队和前线军团之间打转，为各个贵族出身的征召兵团承包人效力——擦屁股和背黑锅——运气爆棚进阶上尉，还阴差阳错的当上了营长。
对他而言，如果没有“主角级待遇”的奇遇，这辈子的前途也就到此为止了；要是能在退伍后想办法混个乡绅，说不定有百分之一的机会，把自己的儿子送进王家军事学院。
而小贵族家庭的次子安森·巴赫，差不多就是卡尔·贝恩的家族努力奋斗四代人之后的模样。
对“前安森”而言，他人生的努力轨迹就是在四十五岁前成为中校，再之后的军衔理论上就和他没关系了。
法比安少校则是克洛维城中下层贵族的代表，因为出身王都，资源相对乡间贵族要更好一些，也是“克洛维军官团”的重要基本盘。
至于路德维希·弗朗茨…这帮王国顶级权贵“起跑线”就是上校，成为将军对他们来说只是早晚的问题，他们才是陆军中真正的“后浪”。
安森今年即将二十三岁，是上校。
这不仅仅意味着他的地位已经超越了原本的阶级，更重要的是他现在很年轻，年轻到可以追平那些“后浪们”起跑线的程度。
除了这封授衔令，随之而来的还有军团扩编——安森下辖的三个步兵团正式扩编成一个步兵师，名字就叫“风暴师”。
嗯，这件事不能告诉图恩大公和某个整天追着自己不放的家伙。
按照清单和花名册，这个“风暴师”将下辖五个步兵团——包括之前的三个——和一个精锐的掷弹兵团，外加师直属的一个轻骑兵连，一个炮兵连和一个警卫连。
同时因为规模升级，作为风暴师师长的安森也终于有资格建立完全独立的指挥部；当然，无论是军官，行政人员还是士兵，都要他自己想办法——因为这是个征召兵团，不是有编制的正规军。
不过安森并不担心这个，等到鹰角城陷落的消息传到克洛维城，自然会有大批待业军官赶过来应聘，凑齐四五千人并没有看上去那么困难。
略有些手酸的安森将轻轻将笔放下，拿起了一封盖着弗朗茨家族印章的信笺，上面用刀削斧刻的字迹写着“路德维希少将亲启”的字样。
这个，才是最大的问题。
……………………
“按照罗曼中校所说，这支帝国帮忙组建的禁卫军团，和我们之前遇到的伊瑟尔精灵军队截然不同。”
军团会议上，面对长桌两侧的军官们，举着信笺的安森表情凝重道：
“战术和训练方式基本类似，但士气高昂，能够在久攻不克的情况下坚持战斗六小时以上；各兵种之间的配合，也要更上一个台阶，已经很有帝国正规军的影子了。”
“另外虽然从士兵到军官无一例外都是伊瑟尔精灵贵族，或者至少有贵族血统的精灵；但是这只军团真正的指挥核心，是以统帅路易·贝尔纳为首，一个由四十五名帝国骑士组成的参谋团。”
“因此虽然看上去对方是伊瑟尔精灵的军队，但实际上我们是在和一支兵力达到四万规模，并且装备精良的帝国大军交锋！”
“最迟四天后，最快明天…他们的前锋就会出现在鹰角城外。”
话音落下，整个营帐内死一般的安静。
很显然，这并不是个好消息。
南部军团的前身是雷鸣堡第一征召军，也就是路德维希从克洛维南线战场上带回来的军队，以眼下克洛维和帝国间的攻守态势，还有彼此的胜负……
在场的军官有一个算一个，全都被帝**队暴打过，或者至少是吃过亏的。
而现在有人告诉他们，一支战斗力和帝国相仿，并且由一群帝国骑士指挥，兵力还是他们四倍的大军马上就要过来了…他们的心情可想而知。
坐在最前排的路德维希缓缓扬起目光，冰冷的视线从一张又一张脸上扫过，让本就紧张的军官们一个个胆战心惊。
在这片异样的死寂中，视线停在了安森的脸上：
“那你有什么计划，安森·巴赫副司令？”
路德维希沉声道，语气中带着几分责问。
我是让你来出主意，不是吓唬他们的——这帮征召兵团的军官什么德行，你还不知道吗？！
安森当然知道，心领神会的微微颔首：
“虽然敌人看似强大，但实际上同样问题重重，否则就不至于被罗曼中校以三千兵力，硬生生拖住四天了。”
“首先，鹰角城地处丘陵与山林之间，地形崎岖；不要说四万，就是一万人的军队也很难完全展开，铺开后必定是个极长且被地形撕扯的四分五裂的纵队，很难在战斗中真正做到彼此呼应。”
“其次，既然敌人接受的是全套帝国的军制，这也就意味着他们的军队，尤其是步兵的战术模式，行军速度以及战略部署方面，也是和帝国同样的僵硬迟缓。”
“总而言之，完全无法和克洛维优秀的士兵们相提并论！”
这番话一说，在场诸位“克洛维优秀的军官们”纷纷露出了自得的笑容，直至路德维希的轻咳声响起。
“既然如此，那我们就应该利用我们的优势——鹰角城的地形和更懂得灵活作战的士兵——来对抗即将到来的伊瑟尔禁卫军团。”
安森继续说道：“以鹰角城为核心仿照伊瑟尔精灵，控制并在其东面和南面建立众多炮垒和防御阵地，封死道路，将敌人拖入对峙状态。”
想做到这一点并不困难，因为鹰角城本就是图恩大公国为了对抗北面和东面的威胁建立的，真正的薄弱面只有南侧而已。
“依靠已经建立起来的补给线，我们能从后方得到源源不断的补给；当然，这一点上敌人也一样。”
“但敌人拥有四倍于我们的兵力，反过来说他们的后勤压力也是我们的四倍，但鹰角城这破碎的地形却不会因为人数而改变，每场战斗能投入的兵力是有限的。”
“战斗时间一场，自然会迎来转机——因为他们必须尽快夺回鹰角城，否则他们与七城同盟的联系就会被切断，这意味着他们将失去来自帝国的援助。”
“之后，就是比拼耐心的瞬间，率先沉不住气的一方将在最终决战中处于绝对的劣势。”
路易·贝尔纳肯定希望速战速决，那么就绝对不能给他这种机会，把他的四万大军死死拖在鹰角城下，让他进不能进，退不能退。
凭安森对路易·贝尔纳的了解，想让他先沉不住气简直不要太轻松——这位天真的帝国骑士真的太容易上钩了。
比如之前信中透露的“一万大军”，“六十门大炮”…就是催他赶紧进攻的；他越着急，准备就越不充分，就越会急着发起总攻。
然后碰个头破血流。
此外，鹰角隘口这破碎的地形，想制造决战的机会也不是那么容易的；数万人的军队根本无法全面展开；就算是全线压上，最后也肯定是分裂成多个小战场，千人规模的小部队多线战斗，而非某些人——比如莱昂·弗朗索瓦——想象中气势如虹的大决战。
当然，这个计划还有一个比较明显的问题……
“那七城同盟该怎么解决？”
一名军官抬手打断道：“万一他们响应伊瑟尔的号召也加入鹰角城围攻战，我们不就要被两面夹击了？”
“确实。”
安森煞有其事的点点头：“如果七城同盟按约出兵的话，南部军团肯定就会被两国联军堵死在鹰角城内。”
“尽管七城同盟的战斗力并不算强，但如果他们真的能下定决心的话，至少能立刻征召起十五万的常规军，投入到这场战争中来。”
十五万？！
这话立刻让不少军官脸色一慌。
“如果能够得到来自帝国的援助，这个数字至少能再翻一倍，达到三十万。”安森就像没看见众人表情似的，继续“恐吓”道：
“以七城同盟的富裕程度，这个数字并非完全不可能。”
然后，他突然将目光转向路德维希：“……但是！”
感受到那灼灼目光的军团司令官微不可查的翻了个白眼，然后沉声开口道：
“我们已经与七城同盟中最强大的邦国之一，图恩大公国缔结了秘密盟约，他会站在我们这一边，并且承诺会将七城同盟的军队，挡在鹰角隘口之外。”
“什么——？！”
所有人都惊愕的看着自信微笑的安森，还有冷静中透着几分无聊的路德维希。
安森·巴赫…这家伙大部分时间都是超乎常人的冷静，甚至能站在“纯粹第三方”的视角看待问题；但就是有些时候，会透露出一种诡异的幼稚。
他不仅很享受公布计划一瞬间的快感，并且偶尔还喜欢在这里增加一点点…戏剧性。
“图恩大公国的继承人，目前就在鹰角城内。”路德维希继续道：
“除盟约之外，他们还答应为我们建立一条稳定的补给线，能够以克洛维境内三分之二的价格向我们提供稳定的后勤——尤其是新鲜的面包，蔬果和肉类。”
“而克洛维则要向图恩提供一批足够精良的武器，以及在不久的将来替代伊瑟尔，成为图恩大公国的保护国。”安森接过话来：
“克洛德·弗朗索瓦向我们保证，他可以征召两万常规军参战；如果南部军团愿意提供武器，这个数字还可以增长到六万！”
“这支军队将从鹰角隘口南部进发，在伊瑟尔的禁卫军团困顿于鹰角城下，被逼无奈发起总攻时，从侧翼将其腰斩！”
军官们的表情终于兴奋起来了。
一旦这个计划顺利实施，南部军团就不仅仅是击溃了伊瑟尔的精锐之师那么简单，还斩断了他们伸向七城同盟的爪子，并且将伊瑟尔精灵与帝国分割开来。
失去了帝国的支援，有没有了七城同盟的物资和军队…这场“伊瑟尔惩戒战争”，就真的变成了关门打狗的局面。
届时怎么打，打到什么程度算结束，就要看国内的诸多“投资人”愿意砸多少钱在这场战争上面了。
要是能赞助自己两三个步兵师和一百五十门轻重火炮…安森也不介意试一下，看能不能把伊瑟尔精灵的王庭打下来。
一片欢呼声中，路德维希意味深长的目光再次落在了安森的身上。
安森的嘴角露出了心领神会的微笑。
很显然，图恩大公的两万大军是不会主动赶来支援克洛维人的；必须得自己去一趟，亲自“感化”他们才行。
如何让试图两边骑墙的图恩大公彻底反水，才是最大的问题。
第二十九章 世界的牢笼
在所有人都了解了眼下的形势后，再达成共识——或者说坚决服从路德维希少将的命令——就容易多了。
南部军团顺利攻下了鹰角城，这是一个胜利；而现在他们必须利用好这个胜利，才能让它成为赢得下一次胜利的砝码。
计划很简单：四天之内，南部军团彻底控制鹰角城，围绕要塞建立能够阻遏东面和南面攻势的防线，拖住伊瑟尔禁卫军团的进攻；待到图恩大公的军队抵达，联手将其全歼。
歼灭禁卫军团，就是整个计划的核心。
说实话，有鹰角城这种堪称铜墙铁壁的要塞，只要后方的增援不断，迫使伊瑟尔精灵撤兵都不是什么难事；但想要达成枢密院和陆军制定的战略目标，就必须全歼他们。
理由很简单，因为伊瑟尔和克洛维的军事体系完全不同。
这个曾经强悍的古老王国尽管圣徒历四十七年就皈依秩序之环，但真正改革军制也就就是最近几年的事情；为了组建这支四万人的禁卫军团，从装备到士兵训练，足足花了将近三年多的时间。
换句话说，歼灭禁卫军团对伊瑟尔而言，可不仅仅是损失四万名训练有素的士兵，而是他们短期乃至很长一段时间，都不可能再建立起一支这种规模的军团了！
无论付出多少代价，禁卫军团都必须被消灭；而且是彻底消灭，让他们再无死而复生的机会，就能彻底奠定整场战争的胜利。
但仅凭南部军团这一万人，是无法全歼路易·贝尔纳的四万大军的。
所以必须将图恩大公国的两万人拉到这场战争中来。
路德维希带着南部军团主力在鹰角城布防，而安森则带着风暴师前往金石城，“协助”图恩大公从南面向禁卫军团的侧翼发起进攻。
“我给你十五天。”
等到会议结束，在所有军官们离场之后，路德维希拉住了安森：
“禁卫军团全军抵达鹰角城要花四天，铺开战线需要一天，最迟一周内他就会开始攻城，十五天内肯定会尝试着发起总攻；若届时你还没能说服图恩大公……”
“那我就告诉他，他儿子莱昂·弗朗索瓦已经被我派人送到克洛维的王都，然后把他私下和我们达成盟约的情报传遍七城同盟。”
安森正色道。
上了贼船还打算两面骑墙，那就要让尊敬的克洛德·弗朗索瓦大公付出点儿代价了——顺便搅乱整个七城同盟。
路德维希冷静的微微颔首：“还需要我做什么？”
“只有一个。”安森指了指地图上鹰角城的南面：
“尽量避免和路易·贝尔纳的主力交锋，同时尽可能让他们将主攻方向从东面转移到南面。”
略微思索一阵，路德维希明白了他的意思。
伊瑟尔精灵…怕不是到现在还在坚信，七城同盟是绝对不会背叛他们的。
所以安森要利用这一点，让他们将主攻方向从东侧转移到南面，因为鹰角城南面的防御最薄弱；两万图恩大军将在他们毫无预料的情况下，从背后一口气全歼禁卫军团的主力。
得到肯定的答复后，不再多言的安森便向路德维希告辞，转身离去。
刚走出会议室，就看到法比安正一个人在门外等候，看到自己出来便立刻走近上前。
“通知所有军官，下午一点前全军集结，开赴金石城。”安森快速下令道：
“不要携带任何多余辎重，拖累的重武器和装备全部扔下，必须在两天内赶到！”
表情凝重的法比安捶胸行礼，但并未离开。
安森微微蹙眉：“有事？”
“呃…您还记不记得之前我们按照您的命令，把布勒·玛缇亚斯和一千多伊瑟尔精灵关进了要塞的地牢里？”
“记得啊，怎么了？”
“是这样的……”法比安的表情突然有点诡异：
“在关押他们的时候，我们顺便就清点了下牢房里原本的囚犯；然后清点着清点着，就发现了一个…呃…您的…朋友。”
“朋友？”
安森愣了下。
自己在克洛维之外应该没多少认识的人了，何况这里还是鹰角城，难道说是“前安森”认识的……
等等！
忽然间想到什么的安森浑身一震，瞳孔猛地骤缩了下。
看到他这幅表情的法比安，意味深长的轻轻颔首。
……………………
“那个…真的有这个必要吗？”
阴冷无光的牢房内，两只手被镣铐锁在墙上，一身破旧大衣，邋遢不堪的青年蜷缩在角落里，乱糟糟的红头发下是一张尴尬中透着几分讨好的微笑：
“这里面是不是有什么误会？”
“误会？不不不…我觉得没什么可误会的。”
安森的脸上露出了友善的微笑，右手大拇指扣在了左轮枪的击锤上：“顶多是巧合。”
“你瞧，我们差不多是几个月前告别的，当时我以为我们很久都不会再碰见了；结果这么快就又见面了，而且还是在鹰角城这个地方…未免也太巧了。”
“你觉得呢，德拉科·维尔特斯阁下？”
“我觉得您说的太对了！”
脑门一凉的小说家立刻露出了讨好的笑容。
安森也翘起了嘴角：“你知道我在想什么吗？”
“想什么？”
“我在想啊，这会不会并不是什么巧合？”安森笑的很开心：
“就像…上次‘钢铁苍穹号’一样？”
“绝对不是！”
德拉科立刻义正言辞的否决道，飞快摇晃的脑袋让人只能看清残影。
“真的？”
“百分之一百…真的！”
“没有骗我？”
“我从来就没骗过您！”
“很好，我相信你。”安森轻轻颔首：
“告诉我，你为什么会出现在这儿——或者你可以和这帮伊瑟尔精灵一起被关到死，两条路选一个。”
“我、我选前一个！”
笑的勉强的德拉科嘴角微微抽搐，忍不住叹了口气：
“一切事情的起因，要从…圣徒历四十七年说起……”
“咔嗒！”
面无表情的安森，轻轻叩开了左轮击锤。
“总而言之！”德拉科浑身一哆嗦：
“伊瑟尔的精灵王对内采取高压统治，逼迫所有臣民信奉秩序之环；焚烧传统雕像，大规模建造教堂，纵容甚至主动协助审判官逮捕和杀害所有‘不够虔诚’的信徒。”
“于是就有一批‘坚持传统’的伊瑟尔精灵贵族缔造了一下秘密组织，试图推翻伊瑟尔精灵王的统治，让伊瑟尔精灵王国…重归传统。”
安森表情一愣：“那这和你们真理会有什么关系？”
小说家效力的“真理会”前身是秩序之环的一个分支教派，求真宗（也叫象牙宗）的极端组织，圣徒历元年随领袖圣艾萨克遇害而灰飞烟灭，最近几年又开始死灰复燃。
虽然安森到现在也不清楚这个组织究竟想干什么，但既然是分支教派，那秩序之环的信仰扩张和他们又能有什么利益冲突？
“很大的关系。”德拉科的表情一下子严肃起来：
“您知道真理会是为何而诞生的吗？”
不等安森给出答案，他就立刻揭晓了谜底：“是为了对抗秩序教会对这个世界的控制，将秩序世界从枷锁中解放出来！”
“枷锁？”
“更形象的说，是牢笼。”德拉科的脸上渐渐隐去笑容：
“圣徒历一百年，圣徒历之前的一千年，这一千一百年的历史，就是秩序教会用尽各种手段，处心积虑将整个世界掌握在自己手中的历史。”
“他们曾经试图用信仰建立一个服从他们统治的国家，然后他们失败了；他们曾经希望用支持世俗统治者的方式操控一个国家，然后又失败了；他们曾寄希望于让所有秩序教会绝对服从于圣座的命令，依然失败了。”
“现在，今年是圣徒历一百年，也是第二次公序会议，秩序教会宣布不再干涉世俗的第五十三个年头，伊瑟尔王庭大肆血洗所有违抗自己和秩序教会的臣民，让秩序之环的光辉沐浴自己的领土。”
安森皱起眉头：“你是说…秩序教会在利用精灵王传教，趁机控制伊瑟尔的世俗权柄？”
“只有伊瑟尔精灵…或者说在‘非人类王国’传教，才能避开诸王国对教会的警惕；当然，他们会做的非常小心谨慎，过去的半个世纪，教会在伊瑟尔也真的只是传教而已。”
德拉科淡淡道，邋遢的脸孔上一双毫无波澜的眼睛，却给人无比的压力：
“他们在等，等一个特别好的时机，让他们能用十分正当的理由——甚至是伊瑟尔主动开口，请求教会介入到王国的权力中枢之中，不惜将种种权力交给教会管理。”
十分正当的理由…安森微微挑眉：“克洛维入侵？”
“应该是的。”
德拉科笑了笑，喉咙蠕动了下：“能给支烟吗？”
“烟斗行吗？”
“当然可以，我不挑的——之前还抽过旧报纸，差点儿失火，他们还以为我是要越狱。”
难关把你单独关起来，而且连床铺都不肯给你……
表情微变的安森掏出烟斗，右手“啪！”的打了个响指，漂浮在指尖的火苗点亮了一股皮革味的配给烟草。
咬着烟斗的小说家吞云吐雾起来，肌瘦的面颊立刻泛起了淡淡的红晕，眼神也明亮了许多。
这家伙到底有多大的瘾啊？
“说回正题。”德拉科将烟斗挪到嘴角：
“一旦伊瑟尔精灵在这场战争中遭受重创，伊瑟尔精灵王必然会请求教会调停，用一个尽量体面的方式结束这场战争。”
“但这只会是开始，被迫退出战争，与帝国断盟的伊瑟尔精灵肯定不会轻易放弃，寄希望于得到更多来自教会的援助。”
“而秩序教会，将趁机控制伊瑟尔精灵王国。”安森开口道：
“并以此为跳板，重新介入到秩序世界的世俗事务？”
听到这个回答的德拉科突然笑了。
“你以为…圣徒历四十七年后，秩序教会就真的收手了吗？”德拉科紧紧盯着安森：
“印着秩序之环标志的金币，随着遍布整个秩序世界的教堂变成了绝对的硬通货；从最普通的乡间到最繁华的城市，都能看到教会学院的影子；最先进的技术、理论、乃至过往千年的历史，都被锁在教会的图书馆之内。”
“你想进修学业，无论启蒙还是高等教育，教会学院都是你唯一的选择；你想做生意，上到国王下到平民，教堂的银行都是你最好的选择；国王的金币出了国境就是普通的金块银块；教会发行的名为‘钞票’的黄金券，明明只是薄薄一张纸，却连山林中的土匪也会为之疯狂。”
“教会…只是换了个新的方式，用‘看不见’的手，操纵着整个秩序世界。”
那个的瞬间，阴暗的牢房仿佛变得更加冰冷了。
“所以，你打算阻止他们？”
安森沉声道。
德拉科的脸上突然露出了爽朗的笑容：“其实这次我们的目的是一样的——想要推翻教会对伊瑟尔精灵王国的控制，就必须摧毁眼下伊瑟尔精灵王统治的根基，让反抗精灵王的‘秘密组织’找到可趁之机，借助一场叛乱令伊瑟尔复归传统。”
“反过来说，有一群试图谋反的叛军准备推翻伊瑟尔精灵王，也能让克洛维在这场战争中赢得更轻松。”
“然后真理会打算帮他们一把？”安森追问道。
“差不多吧，当然只能是一些间接的帮助，毕竟伊瑟尔精灵和克洛维人的关系绝对算不上友好，彼此之间也谈不上有多信任。”德拉科叹了口气。
“我猜…这个所谓的秘密组织，也不仅仅是要反抗伊瑟尔精灵王那么简单吧？”
德拉科的表情怔了下，嘴角的烟斗差点儿落在了地上，又制造一次火灾。
“没错，安森·巴赫阁下，您猜的完全正确。”吞云吐雾的小说家，嘴角轻轻翘起：
“十三评议会——也就是对抗伊瑟尔精灵王的秘密组织，他们存在的历史某种程度上和伊瑟尔精灵同样古老。”
“是距今可查，唯一能够追溯到黑暗时代的…‘旧神派’组织！”
第三十章 白塔城叛乱
半小时后，表情复杂的安森缓缓走出了牢房；守在门外的法比安眼角微动，立刻将掌心的怀表收回了上衣口袋。
“让他走。”安森望着晴空下的晨溪冰峰，头也不回道：
“他要是想带什么东西或者‘同伴’都答应他，不要惊动任何人，尽量低调些。”
安森想了很久，最后还是决定放这个小说家离开比较好。
除了暂时不想和他背后的“真理会”有多少牵扯，更重要的是自己的确没考虑到一旦战争形式明朗，秩序教会有可能插手。
如果教会真的下定决心居中调停，甚至光明正大的站在伊瑟尔精灵一边，那事情就复杂了。
整个“伊瑟尔惩戒战争”唯一的借口，就是伊瑟尔驻克洛维大师莫里斯·佩里戈尔是个旧神派施法者——这种理由说是强词夺理都显得特别勉强，实际目的就是克洛维希望开辟第二战场，用突然袭击干掉伊瑟尔这个被帝国扶持起来的隐患，顺便捞一笔给自己输血。
眼下伊瑟尔精灵上层仍然信心满满，觉得信了秩序之环又有帝国武装加成的伊瑟尔已经“再次伟大”了，根本不害怕被帝国压着打的克洛维。
可一旦战争形式明朗，急于止损的伊瑟尔精灵王肯定会无所不用其极；如果有教会居中调停，甚至主动为伊瑟尔背书，克洛维就真的连借口都找不到了。
战争会在两个月内草草结束，有秩序教会的支持，克洛维也别想得到多少赔款——眼下克洛维的经济，也是靠路德·弗朗茨一手操控的克洛维大教堂的贷款支撑的。
至于伊瑟尔精灵会不会因此得到教会的扶持，秩序教会又会不会趁机参与秩序世界的世俗纷争…这些安森不关心，他只在意如果这场战争这么快就结束，自己的“基本盘”还没等积累起来就要完蛋了。
征召来的士兵会被遣散，刚得到的“风暴师”番号会被抹掉，和图恩的盟约也得告吹，好不容易攻下来的鹰角城，也会因为战争结束失去战略意义。
顶着上校头衔的自己，大概率也会因为自己的“弗朗茨家族”背景而被陆军赶回克洛维城，继续待业在家。
所以这场战争绝不能这么快就结束！
非但不能结束，它还必须持续下去，最好是伊瑟尔能咬牙卖血也能死撑到底，自己才有机会“刷够经验值”，让刚刚诞生的风暴师真正成长起来。
手握一支能打的军队，主导整个“伊瑟尔惩戒战争”，才能让陆军高层无法抹杀自己在这场战争的功绩。
从这个角度说德拉科·维尔特斯说的很对，这一次自己真的和他背后的真理会的利益一致。
嗯，至少目前是这样……
“那我等到风暴师快出发前再放德拉科出来，和我们一起离开——这样就不会引起别人注意了。”
心领神会的法比安提议道。
“可以。”
安森心不在焉的点点头：“你来安排就行。”
“是。”
刚要转身离开的法比安突然停下脚步，小心翼翼的看着安森：“那…这件事还要告诉卡尔·贝恩副官吗？”
“他不需要知道这个。”
“……明白。”
打发了某个很可能会再次给自己制造麻烦的小说家，安森回到了要塞内自己的房间——趁着距离全军集结出发之前的这段时间，他得写两封信寄到克洛维城。
第一封信是寄给索菲娅·弗朗茨小姐的——按照两人之前的约定，只要攻下鹰角城，自己就必须把这段时间的所有日记全都寄给她，顺便写一个大致梗概。
看着自己满目狼藉的日记本，刚要提笔的安森突然愣住，甚至连墨水滴到纸上都没注意到。
因为自己每天都有写日记，而且喜欢把日记本揣在上衣内侧的习惯，加上最近都在野外作战…结果就是最近几张不仅字迹豪放的天马行空，已经彻底糊到除了自己大概谁也看不懂的地步了。
犹豫了一分钟，安森悄悄的把莱昂·弗朗索瓦的笔记也塞在了信封里——毕竟这是从旁观者视角记录的全过程，比自己写的要更客观一些嘛。
写完后将信笺折好放好，安森又抽出一张信纸写第二封——这封是寄给卢恩家族的：
“尊敬的塔利亚·奥古斯特·卢恩小姐：
很荣幸的告诉您，我已为卢恩家族名下的奥古斯特军工厂拉来了第一笔跨国订单；买方是七城同盟之中最强大的图恩大公国；请尽快凑齐至少能供应一个满编军团的轻武器装备，具体情况是这样的……”
“……目前军已攻下鹰角城，打通了从克洛维前往图恩大公国的交通线，如果一切顺利，订单很快就抵达王都，希望这份‘小小的惊喜’能令您满意。”
“另外在与伊瑟尔精灵的交战过程中，我在无意中从某个俘虏口中听闻到一个叫做‘十三评议会’的旧神派组织，似乎正准备推翻目前的精灵王，让伊瑟尔复归传统。”
“我对这一旧神派组织非常不了解，也不清楚究竟该支持还是应当避免和他们发生接触，希望您能给我答案。
您的未婚夫，安森·巴赫。”
……………………
当控制着鹰角城的南部军团正加紧修复城防工事，构筑阵地，准备迎战伊瑟尔禁卫军团的时候，金石城的图恩大公克洛德·弗朗索瓦正死死盯着埃纳雷斯送来的急报，阴沉的表情难看到了极点。
他最大的封臣，白塔城伯爵瑟恩·布兰德，带着军队和领地造反了！
整件事的起因要追溯到几天前，造访的伊瑟尔精灵使者带着精灵王的命令前来联络七城同盟的领主，履行双方的盟约。
克洛德·弗朗索瓦扣下了使者玛缇亚斯，并让对方将联络七城同盟的工作交给自己，满口向对方承诺“图恩与伊瑟尔之间永远是牢不可破的同盟”。
图恩大公的算盘打得非常好。
鹰角隘口一战，虽然鹰角城还并未陷落，但伊瑟尔精灵色厉内茬的本质已经开始暴露出来了；按照帝国制度改良打造的军队，貌似并不是克洛维人的对手。
当然，就算伊瑟尔精灵真的落败，图恩大公也不急于立刻倒向克洛维；他很清楚，只靠图恩的这点本钱是不足以和克洛维平等谈判的，必须要借助整个七城同盟的力量才行。
所以他一边安抚伊瑟尔的使者，让对方相信“整个瀚土正在迅速团结起来”，一边不断的和几个和图恩关系最好的同盟国联络，将“伊瑟尔正在输掉战争”的情报私下透露给对方，并表示图恩愿意代表七城同盟与克洛维“平等交涉”，希望能得到他们的支持。
这样一边靠克洛维的威胁，一边靠七城同盟的团结，夹在二者之间的克洛德·弗朗索瓦大公，就能逐渐成为七城同盟名义上的领袖。
不过这个特别完美的计划，出现了“一点点”的偏差。
伊瑟尔精灵王的使者，跑了。
这位大使最开始还对图恩大公的话信以为真，将联络七城同盟的工作完全托付给了对方，自己在金石城稍微放松一下，等待即将到来的会议。
但很快他就感觉有些不太对劲了。
最开始图恩大公还允许他和他的使团在金石城周围随意出入，没过多久，自己的活动范围就被局限在了金石城内；再到后来没有大公的同意，自己甚至不被准许离开宫殿。
终于…在一次和某个侍女的闲谈时，居然看到对方手上戴着精灵风格的手链；使者随口问了两句，那名侍女便很开心的说是住在阿尔卡德城堡的亲戚送来的，那里有一群克洛维人在卖很便宜的伊瑟尔精灵货，从生活用品到枪支弹药无所不包……
于是精灵使者就什么都知道了。
当天傍晚图恩大公就得知了精灵使这失踪的消息，负责监视他的卫兵变成了只会从1数到1000然后再数回来的傻子，被揍晕过去昏迷了半天才恢复正常。
这位姓玛缇亚斯的精灵大使，居然还是个藏得很深的黑法师！
事情到这一步还不还没结束…逃脱的精灵大使并没像他猜的那样，逃往伊瑟尔或者其他七城同盟的邦国——也可能是他发现通往这两个方向的道路，都已经被大公的军队封锁了——而是图恩大公的封臣，瑟恩·布兰德伯爵的白塔城。
原因很简单，因为统治者白塔城的布兰德家族和这片领地上四分之三的领民，都有伊瑟尔精灵血统！
过去数百年间，强盛一时的伊瑟尔精灵王国曾不止一次试图向晨曦山脉以南扩张；在多次失败尤其是鹰角城被建立起来之后，又转而通过各种方式渗透和移民，增加伊瑟尔精灵在瀚土的影响力。
白塔城，就是数代伊瑟尔精灵王尝试征服瀚土而留下的遗产。
尽管是图恩的封臣，但因为自身血统的缘故，布兰德家族和伊瑟尔精灵王国更加亲近；过去的几十年，图恩大公也乐于利用布兰德伯爵和伊瑟尔交好，为公国从联盟中争取更多的利益。
而现在这份曾经的优势，终于变成了最大的麻烦。
“目前布兰德伯爵已经控制并且封锁了他的领地，拥兵四千据守白塔城，同时不断派遣小股骑兵带着精灵使者的书信，试图强穿公国边境。”
空无一人的大厅内，埃纳雷斯忧心忡忡的看向图恩大公：“我的兄长阿尔卡德伯爵也在第一时间就收到了布兰德伯爵的书信，并立刻派人送了一封急报赶往帕斯卡伯爵的城堡，告知他布兰德伯爵已经背叛弗朗索瓦家族，让他冷静等待消息。”
“同为图恩三大封臣之一，帕斯卡伯爵虽然与布兰德家族关系很好，但既然和阿尔卡德同为弗朗索瓦家族的旁系分支，就绝不会背叛图恩。”埃纳雷斯沉声道：
“这样…应该就能暂时将动乱封锁在白塔城领地之内了。”
克洛德·弗朗索瓦微微颔首，表情终于稍微缓和了些：
“如果要平叛，我们现在能调动多少军队？”
“算上阿尔卡德家族的骑士，大概是一万两千人。”埃纳雷斯有些犹豫道：
“但我兄长托我带话，希望您不要立刻诉诸武力——眼下图恩的臣民们还不清楚究竟发生了什么，只知道是布兰德伯爵叛乱而已。”
“可一旦您真的下定决心，动员整个图恩的力量平叛，精灵使者的事情就会立刻传遍图恩。”
“你的意思是……”
“现在绝大多数的图恩人仍然认为伊瑟尔是我们的盟友，克洛维是我们的敌人；如果您和克洛维的私下盟约一旦突然暴露，届时不仅图恩会陷入一片混乱，您也会被七城同盟当成叛徒的！”
埃纳雷斯的提醒，瞬间让图恩大公不寒而栗。
“必须尽快封锁消息！”
清醒过来的克洛德·弗朗索瓦声音微微有些颤抖：“告诉你哥哥还有帕斯卡伯爵，让他们带着各自领地的军队，封锁所有白塔城周边的道路，一个人也不能放出去。”
“对外就说是因为我拒绝了布兰德家族长女向我儿子求婚，瑟恩·布兰德心怀不满，想要用起兵造反的方式逼我答应他。”
“立刻集结大公近卫队，我要亲征白塔城！”
“遵命！”埃纳雷斯毕恭毕敬的抚胸行了一礼，转身朝宫殿外走去。
下一秒，还没等他离开大厅，一名风尘仆仆的骑士就狂奔着冲进大厅，猛地单膝跪倒在了大公座椅的台阶前：
“鹰角隘口急报——克洛维人已攻下鹰角城，四万伊瑟尔禁卫军团被困隘口以东！”
“南部军团副司令安森·巴赫，正率领风暴师两千人向金石城而来，目前已抵达阿尔卡德伯爵领地！”
“什么？！”
埃纳雷斯和图恩大公同时一惊，站在台阶上和大门前的两人瞬间四目对视，从彼此的眼神中看到了说不出的错愕。
晨曦冰峰下燃起的战火，正以不可阻挡的势头向山脉以南的瀚土大地袭来。
谁也无法幸免。
第三十一章 伊瑟尔的阴谋
圣徒历一百年五月六日，当第一缕阳光刺破地平线时，拖着长长纵列的风暴师顺着蜿蜒崎岖的道路，已经离开鹰角隘口，向图恩大公国进发。
大队大队的步兵排列着松散且不怎么整齐的队形，在蒙蒙晨雾中快速行进；因为是急行军加上轻装前进，整支军队的精神状态看上去…非常的不怎么样。
士兵一个个目光呆滞，像还没睡醒似的；全靠这段日子以来的惯性，军官手里的木棍，外加高额战利品维持着军队的士气和组织度。
在经历了一连串的鹰角隘口阻击战，攻下了鹰角城之后，靠着小书记官在后方倒买倒卖，整个风暴师从上到下一个个全都捞了不少。
按照卡尔和艾伦两个人的统计，抛出掉风暴师日常运营和安森自己那份，划到每个士兵分到的战利品，基本是他们两年的工资总和，低阶军官差不多是一年整，至于安森和法比安这些人的那份嘛…小书记官没记在明账上。
尤其是攻陷鹰角城的收益，虽然路德维希将攻陷要塞的功劳让给了安森，但不可能真的让风暴师独吞所有战利品；只是默许了风暴师可以先挑，并且带走攻城时缴获的部分。
饶是如此，依然让整个风暴师的账面资产翻了好几倍；哪怕安森留足了之后组建新部队，招募军官和行政人员的准备金，依然阔到能毫不吝啬的将战利品足额发到每个士兵手上，甚至还有富余。
并且在清点战利品时，小书记官还稍微玩了些手腕；粮食布匹，金银珠宝这些实打实的战利品是不可能瞒过去的；但是像其它“艺术品”，例如油画，伊瑟尔风格的工艺品，配饰，造型精致的武器……
这些都被艾伦打包，由卡尔安排的辎重马车——他对找门路这种事依然很擅长——和信件一起寄往王都的弗朗茨邸，交给索菲娅·弗朗茨处理。
按照小书记官的说法，虽然他对伊瑟尔艺术品只是“略懂皮毛”，但只要这些“艺术品”能经索菲娅小姐的手出现在王都的拍卖行上，底价收益也至少是安森目前挣到的三倍。
兴奋之余安森立刻表示，只要这单生意能成功，就算是“风暴师核心圈”的“额外红利”——目前是卡尔·贝恩，小书记官和莉莎，外加法比安四人。
对这位“特别懂分寸”，很擅长揣摩别人想法的前近卫军少校，安森许诺只要风暴师扩编，他就是第一任掷弹兵团团长，并且只要有机会就举荐他进阶中校。
至于其他人——莉莎不可能晋升（也不需要），艾伦·道恩是自己的私人书记官，和自己一荣俱荣…只有卡尔·贝恩，必须尽快找机会让他进阶。
在克洛维军制中，参谋官最低也是少校；就算安森能给卡尔上校级别的年薪，也不可能让一个上尉担任师参谋长。
不过这些都还不着急，只要对伊瑟尔的战争持续下去，歼灭禁卫军团，七城同盟死撑到最后，一切都会有的。
待到太阳升起，头顶阳光的风暴师在正午前顺利抵达阿尔卡德伯爵的城堡；一位原本不该出现在这里的熟人，表情复杂的迎接了克洛维军队的到来。
埃纳雷斯·阿尔卡德。
……………………
“……大致的情况就是这样了。”
略有些空旷的大厅内，一脸沉闷的埃纳雷斯望着或是惊愕，或是沉默，或是深思的众人，心力交瘁的叹了口气：
“虽然已经赶在第一时间止损，但恐怕还是已经有不少消息散了出去；七城同盟会议很快就会召开，一旦某个邦国用这件事指控大公，图恩就会立刻成为众矢之的。”
“届时不要说拉拢七城同盟与克洛维缔结盟约，恐怕某些野心家会利用这个机会动员整个同盟，打压甚至入侵图恩，晨曦山脉以南多年的和平将化为乌有。”
莱昂·弗朗索瓦瞪大了眼睛，震惊的脸色写满了难以置信。
安森双手十指交叉撑在椅子扶手上，表情一如既往的平静，还有些不以为然。
虽然对方看起来像是在就事论事，但话里话外依然能听出在指责的意思；好像如果自己这些人不出现，图恩就能置身事外一样。
开什么玩笑？
“图恩大公眼下在什么地方？”
抱着肩膀的卡尔·贝恩盯了一会儿地图，抬头朝询问道。
“白塔城——随行的还有我兄长阿尔卡德伯爵和帕斯卡伯爵。”埃纳雷斯答道：
“尽管事发突然，但图恩已经动员起包括大公亲卫队在内的一万两千人军队，将整个白塔城领地周边彻底封锁，这样应该能暂时掩盖住，不让消息扩散出去。”
“但白塔城很坚固，就算拥有三倍的军队也不是短时间内攻下来的；守城的布兰德伯爵和军队都拥有伊瑟尔精灵血统，既然知道了大公打算背叛伊瑟尔，肯定不会轻易投降。”
话音落下，大厅内的气氛顿时有些紧张。
风暴师归来就是为了能让图恩的军队在鹰角隘口，协助南部军团夹攻禁卫军团；如果图恩的军队被拖在白塔城，那这趟就要无功而返了。
卡尔·贝恩点点头：“也就是说，眼下图恩的军队全部都集中在了白塔城？”
“……可以这么说。”埃纳雷斯微微蹙眉，不明白他的意思：
“当然，还有一部分追随布兰德伯爵叛乱，以及分散在各地驻防；加上时间紧急并没有全部被集结起来。”
“那么围攻白塔城的部队，应该是全副武装的了？”卡尔继续追问道。
“这个…自然是的，光是为了将这一万两千人全副武装集结并且送往白塔城战场，就几乎搬空了眼下阿尔卡德城堡和金石城的大半库存。”
埃纳雷斯一边说着，带着些许歉意的目光看向了角落里的小书记官：“为了给这些士兵们筹备军粮，不得已动用了之前您低价卖给我们的军团储备，那笔生意可能要被延后了。”
艾伦·道恩抬头微微一笑，手中飞快的做着会议记录。
不再多言的卡尔·贝恩立刻扭头看向安森，简单的眼神中仿佛写着一万个字。
安森当然知道他什么意思——只要帮图恩大公迅速攻下白塔城，这一万两千人就能省掉所有武装和调度的时间，直接拉到鹰角城战场！
当然，在此之前还必须给他一个无法拒绝的理由，或者让大公没得选，必须站在克洛维这一边。
“就不能想办法劝劝布兰德伯爵吗？”
依然难以置信的莱昂·弗朗索瓦忍不住开口道：“我去过白塔城，布兰德伯爵也不是那种完全不讲道理的人，只要好好和他解释……”
“事情没有您想象的那么简单，莱昂少爷。”埃纳雷斯不得已打断了他：
“无论如何，布兰德伯爵始终认为自己首先是一个伊瑟尔精灵，其次才是大公的封臣；就像我们觉得自己首先是图恩人，其次才是七城同盟的一员。”
“因此在布兰德眼中，大公这种私下与克洛维交涉的行为，恐怕比主君抛弃封臣还要严重，属于最可耻的背叛，绝不可能轻易原谅。”
“更何况，那位精灵大使已经进入了白塔城。”一旁的法比安冷冷道：
“有他和伊瑟尔的求援书在，就算图恩大公愿意一对一和这位布兰德伯爵当面对峙，解释苦衷，他大概也不会相信。”
“至于图恩大公…叛乱已经发生，哪怕是为了维护弗朗索瓦家族的尊严和统治，图恩大公也不可能轻易放过，白塔城的布兰德家族必须付出代价。”
面色难堪的埃纳雷斯没有开口，显然是同意了法比安的观点。
“所以必须攻下白塔城，而且要尽快。”
安森沉声道：“一旦让事情拖下去，情况就会愈发的不可收拾——攻下白塔城，然后除掉精灵大使和布兰德家族，才能将危险抹杀在萌芽状态。”
“看在图恩与克洛维坚不可摧友谊的份上，我们愿意尽最大所能提供一切帮助；需要的话我可以立刻派人前往鹰角城，请路德维希派一个步兵师外加两个炮兵连，携带四十八磅重炮……”
“不不不…这个就不必了！”
大惊失色的埃纳雷斯直接从以上站起来，手忙脚乱的拒绝道：“多谢您的好意，但图恩有能力解决自己的麻烦，暂时还不需要克洛维朋友伸出援手！”
开什么玩笑，真要让几千人的克洛维军队带着火炮轰开白塔城，那图恩就彻底说不清了！
“真的不需要吗？”安森一脸真诚的看着他：
“没关系的，既然大家都是一个堑壕里的战友，就不用那么客气了。”
“真的不是客气！”埃纳雷斯再次严词拒绝道：
“如果确实需要我一定主动开口，但不是现在。”
“可你刚才还说白塔城十分坚固，即便拥有三倍的兵力……”
“那只是比较谨慎的说法！”
嘴角抽了抽的埃纳雷斯深吸一口气：“事实上大公完全有信心迅速攻下白塔城，只是头疼于该怎么向外界和士兵解释这件事情。”
“眼下鹰角城即将要面对伊瑟尔的禁卫军团，士兵和重炮还是留在那里比较合适。”
“好吧，既然您都这么说了……”
安森叹息一声，表情似乎因为被拒绝而有些遗憾。
只有卡尔·贝恩不屑的“啧”了一声…鹰角城的路德维希还急等着图恩的两万援军，怎么可能还会分给他一整个步兵师的兵力外加重炮？
没把风暴师这两千人都要走，就算是很给面子了！
但很显然埃纳雷斯不清楚这些，为了打消安森增援的想法，不得不向众人解释道：
“眼下虽然大公已经包围白塔城，但对外公布的消息依然是两个家族因为姻亲关系产生了纠纷而已；这个矛盾虽然勉强算是一个解释，但还是有些欠缺说服力。”
“况且之前布兰德伯爵已经派出了不少信使，说不定有些图恩贵族已经得到了消息；一旦事情暴露，不仅大公会颜面尽失，还会动摇弗朗索瓦家族的统治根基！”
“所以必须尽快找到一个足够好的借口，让大公能够合情合理的攻下白塔城，生擒布兰德伯爵和精灵大使，否则……”
“等等！”安森突然打断道：
“您刚刚说这位精灵大使…他是主动逃跑的？”
“没错。”埃纳雷斯点点头：
“怎么了？”
“并且他还是一个旧神派的黑法师？”
“这个…还不能完全确定，但应该是真的。”
“然后他在逃跑后没有返回伊瑟尔，也没有去找任何一个其他邦国，而是跑到了布兰德伯爵的领地上；因为布兰德伯爵和白塔城的领民中，有很大一部分伊瑟尔精灵血统。”
“……安森·巴赫阁下，您到底想说什么？”
埃纳雷斯一脸迷惑的看着安森。
不仅仅是他，其他人也纷纷露出了好奇的表情；只有卡尔面色一惊，像是猜到了什么。
“没什么。”安森微微一笑：
“我就是觉得，这好像是一个伊瑟尔精灵的阴谋啊？”
“嗯？！”
法比安和卡尔立刻反应过来了，但莱昂和埃纳雷斯依然不明白。
“你们看，他们先是派一个黑法师大使来到金石城，试图从幕后操控克洛德·弗朗索瓦大公；结果计划失败，恼羞成怒的精灵大师就立刻前往白塔城，因为那里的臣民和布兰德伯爵都以身为伊瑟尔精灵为荣。”
“这位精灵大使不光蛊惑布兰德伯爵叛乱，还散发大量的假情报，说图恩大公要投靠克洛维人。”
“这是什么？这就是伊瑟尔精灵试图打入七城同盟内部，一边制造混乱，一边借机推翻弗朗索瓦家族，最终吞并图恩乃至操控七城同盟的阴谋啊！”
“啥？！”
这下不仅仅是卡尔和法比安，连莱昂和埃纳雷斯也惊了。
坐在角落里的小书记官依然低着头，笔耕不辍的做着会议记录：
“圣徒历一百年五月六日，阿尔卡德城堡，睿智的安森·巴赫大人只一眼，就看穿了伊瑟尔精灵卑鄙无耻的阴谋……”
第三十二章 白塔城下
“什么玩意儿？！”
白塔城外的军营内，看完安森“计划书”的克洛德·弗朗索瓦面色骤变，“砰！”的一声将信纸拍在了桌上。
“大公……”埃纳雷斯一时间没有立刻反应过来。
“精灵大师潜入图恩，勾结布兰德家族叛乱，意图推翻弗朗索瓦家族……”气愤不已的图恩大公表情微微有些扭曲：
“这叫什么‘完美的计划’，叫什么‘毫无纰漏的借口’，这就是宣战书，图恩对伊瑟尔的宣战书！”
“一旦把这东西发出去，图恩和伊瑟尔就是不死不休的宿敌了，你明不明白？！”
克洛德·弗朗索瓦低吼道，瞳孔中闪过一抹凶芒。
慌张的埃纳雷斯连忙将视线垂落下去。
图恩大公冷哼一声，眼角的余光又扫了眼桌上的信封。
他当然知道安森把这封信寄过来的目的是什么——克洛维已经攻陷鹰角城，一旦伊瑟尔的禁卫军团赶到，就将是一场决定接下来战局走向的决战。
所以自己这位“亲爱的外甥”已经不满足于图恩的中立了，要让自己尽快表态。
该死的克洛维人！
图恩大公暗暗攥紧了拳头。
从另一个角度说，他这个借口的确很“完美”——不光看上去说得通，而且将弗朗索瓦家族的责任摘的一干二净，所有的责任都在伊瑟尔精灵王国身上。
布兰德家族的确一直以伊瑟尔精灵自居，白塔城的伊瑟尔精灵的独立性也一直很强，伊瑟尔精灵也的确不止一次入侵晨曦山脉以南，所以这口黑锅只要能扣在他们身上，绝对摘都摘不掉。
即便和七城同盟对峙，图恩大公也能解释为“这都是伊瑟尔精灵王逼迫的，我根本没得选，而且他们还想趁机控制整个七城同盟”。
反正白塔城已经被自己包围，所有对外的道路也在图恩控制之下，剩余的精灵使团成员也在金石城地牢里，想怎么说还不是自己一句话的事？
只是……
“大公！”看着还在犹豫的克洛德·弗朗索瓦，埃纳雷斯忍不住开口道：
“都到这一步了，您觉得图恩还有得选吗？！”
平心而论，埃纳雷斯从一开始就不太赞成暗中保持中立，试图在克洛维与伊瑟尔间寻求平衡的做法；首先背叛多年来重要盟友的做法本身就会造成非常恶劣的影响，何况以图恩的实力，根本不足以和克洛维正面谈判。
即便短期内能得到不小的利益，可早晚是要付出代价的。
但无论如何，既然已经选择了这条路，并且克洛维在鹰角城争夺战中占据了上风，图恩就再也不能回头了；否则不仅克洛维人肯定会报复，伊瑟尔也不可能原谅这种明目张胆的背叛。
克洛德·弗朗索瓦怔怔的看着埃纳雷斯，眼神终于不再纠结。
“他们还有多久会来？”
“最快今天下午，安森·巴赫就会率领他的风暴师前来与您汇合。”
埃纳雷斯突然顿了下，随即有些吞吞吐吐道：“莱昂少爷…也在他的队伍当中，始终跟在安森·巴赫阁下的周围。”
图恩大公面色微变。
很显然，这既是对方在表示诚意，也在隐隐的警告自己：你唯一的继承人在我们手中，不要轻举妄动。
“他…安森·巴赫还说什么了？”
“南部军团的副司令委托我转告您，图恩与克洛维的交通线已经打通，只要您尽快下订单，最快一个月内卢恩家族的军工厂就能出货，提供不超过一个标准军团的武器装备。”埃纳雷斯如实道：
“另外，他还让我告诉您如果没有意外情况，最好不要立刻攻城。”
“嗯？”
克洛德·弗朗索瓦愣了下…什么叫“最好不要立刻攻城？”
事情都到这一步了，他以为布兰德伯爵和那个会黑魔法的精灵大使会乖乖投降不成？
“具体情况我也不是非常清楚，安森·巴赫阁下的原话是：一定程度的‘善意’，说不定能让对方放松警惕，认为事情还有转机。”
埃纳雷斯摇摇头，他也不是很明白安森的想法，只能原模原样的复述：“有些事情我们知道，有些事情敌人知道，但敌人不一定知道我们知道的事情，所以要让他们知道他们知道的事情我们不知道……”
图恩大公：“……要不还是等安森·巴赫到了之后，让他自己解释吧。”
“当然！”
埃纳雷斯长松一口气。
背着手的图恩大公从椅子上站起身，带着些许阴沉的面色，在营帐内来回踱步。
无论安森·巴赫究竟在打什么主意，一旦克洛维的军队出现在白塔城下，自己和布兰德伯爵就彻底没有谈判妥协的余地了，双方绝对是不死不休的局面。
但克洛德·弗朗索瓦真心不希望攻城…这种内战就算能轻松取胜，对图恩的实力也是严重削弱，自己手中原本就不多的本钱会越来越少，面对克洛维王国时更没有谈判的底气，甚至是言听计从。
所以他很迷茫，安森·巴赫这家伙一边在不停地催促自己表态，一边又在劝说自己不要立刻攻城，保存实力，缓和局势然后寻求速战速决的机会，好像很担心图恩的实力受损一样…所以他到底是想干什么？
一切似乎都只能等到安森·巴赫抵达后，自己亲自想办法从他嘴里挖出来了。
陷入两难境地的图恩大公，现在迫切想知道克洛维人真正的战略目标究竟是什么。
时间一分一秒的过去，就在图恩大公还在冥思苦想的时候，一名传令兵突然走进营帐，打破了沉默。
“侦察兵传来消息：一支克洛维军队出现在后方，规模约为两千人，正向白塔城方向赶来，最迟一小时后即将抵达军营！”
“这么快？！”
瞠目结舌的图恩大公瞬间呆立在原地，整个人都怔住了。
没错，从阿尔卡德城堡到白塔城的距离并不算远，甚至可以说非常近，和埃纳雷斯同时出发的风暴师的确可以很快就赶过来…但这也太快了！
他见过安森的风暴师，那可是一支纯步兵组成，靠双脚赶路的部队——他的士兵脚底下都长了轮子不成？！
某种意义上说图恩大公真的猜对了，风暴师的士兵们的确脚底下“长了轮子”。
平坦富饶的瀚土大地上，数以百计的辎重马组成细长的纵队，沉重的车轮在泥泞的道路上留下深深的车辙印记，奋力拖拽的驮马“噗嗤噗嗤”的喷着白汽；庞大的车队掀起黄褐色的烟尘，宛若河流缓缓流淌。
但这些马车上装载着的却不是堆砌如山的辎重，而是全副武装的士兵。
如果说安森和他的风暴师在鹰角隘口阻击战中除了战利品外还有什么收获，那就是这些辎重车了。
因为是轻装前进根本没有多余的辎重，加之晨曦山脉以南基本是平原，于是风暴师两千官兵集体上车，加快行军速度不说还能顺便继续休整。
当然，用辎重马车运兵这么奢侈的“玩儿法”，也只能在不需要携带辎重的情况下偶尔用用，毕竟这些运输能力也是一笔不小的的财富。
安森的目的也不仅仅是为了运兵，他需要用这些辎重马车加快接下来图恩军队的调动和行军效率，让这支至少一万两千人的大军在解决白塔城后，以最快的速度赶往鹰角城战场。
路德维希给了十五天的期限，但以他对路易·贝尔纳的了解，这个偶尔会意气用事的家伙，闹不好十天就会发起总攻。
他倒不担心鹰角城会被攻下来，可万一禁卫军团提前溃败，图恩的大军来不及赶到战场，抢不到战功不说，要是错过全歼禁卫军团的机会那就太可惜了！
坐在马车的上的安森望着远处已经隐约能看到的白塔城——和许多“上岁数”的城堡相同，白塔城也是那种围绕一座高耸坚固的塔楼建造主堡，再在外围建造一圈城墙的设计思路。
在古老的黑暗时代，这种占据高地又拥有绝佳视野的要塞是所有进攻方的噩梦；守军只要蜷缩在城堡内就能让敌人无可奈何，必须从外围壕沟和护城河开始进攻；即便攻上城墙，还要面临内堡与塔楼居高临下的威胁，一层一层向更高的位置强推进去。
多数军队还没等攻破内堡和塔楼，就先因为巨大的伤亡崩溃了。
可到了各种火炮大行其道的现代，这些要塞已不再是坚不可摧；低矮的古老城墙根本遭不住重型火炮的后坐力，只能装备轻型加农炮，在炮击阶段反而是劣势。
高耸的塔楼或许能带来良好视野和狙击位置，但同样是固定的活靶子；那高耸砖木结构建筑，在十二磅实心弹面前根本不堪一击。
冷风呼啸的塔楼顶端，一身胸甲骑兵装束的瑟恩·布兰德伯爵死死盯着那洪流般的辎重车队，还有马车上飘扬的克洛维王旗…放在城墙上的右手默默攥拳。
伴随着轻微的脚步声，一道纤细的身影出现在他身后。
“果然，就和您说的一模一样。”布兰德伯爵头也不回的冷冷道：
“说实话，就在几分钟前我还曾心存侥幸，认为这一切只是误会，没想到……”
话音戛然而止，垂首的布兰德伯爵眼神中流露出一丝痛苦。
“您无需太过痛苦，尊敬的布兰德伯爵。”玛缇亚斯大使走近前来，宽慰的拍了拍他的肩膀：
“克洛德·弗朗索瓦大公背叛了伊瑟尔与七城同盟，整个瀚土的贵族和邦国都不会原谅这种卑鄙无耻的行为。”
“整个七城同盟如果团结起来，将是至少十五万人的大军；图恩大公和他的卑鄙走狗们在这支大军面前根本不堪一击，瞬间就会被撕成碎片！”
玛缇亚斯大使越说越兴奋，恨恨的表情仿佛一字一句都是咬出来的：“届时弗朗索瓦家族将土崩瓦解，金石城将被付之一炬；您将成为新的图恩大公，白塔城将取代金石城，成为晨曦山脉下最繁华的商贸之都！”
“伊瑟尔精灵王国也会全力支持您，让布兰德成为瀚土大地最显赫的姓氏！”
听着背后玛缇亚斯大使信誓旦旦的承诺，低下头颅的布兰德伯爵只有苦笑，不发一言。
恰恰就是因为伊瑟尔精灵王国的支持，自己才无法在七城同盟这个人类王国内立足啊！
作为晨曦山脉以南唯一的伊瑟尔精灵领主，布兰德伯爵很清楚自己对图恩大公的利用价值——充当图恩与伊瑟尔的中间人，为弗朗索瓦家族争取更多的利益。
因此一旦图恩大公决定背叛与伊瑟尔的盟约，白塔城和布兰德家族立刻就会成为他的眼中钉，必须被彻底拔掉的钉子！
何况玛缇亚斯大使逃到自己这里，就算布兰德想解释也解释不清了——难道把使者交出去，图恩大公就不会怀疑自己一个伊瑟尔精灵的忠诚了，就不会怀疑自己私下是不是和伊瑟尔精灵王有无勾结了？
就算他能容忍，难道克洛维人也能容忍他们的盟友有一个伊瑟尔精灵封臣？
所以哪怕明知是死，布兰德伯爵也必须掀起叛乱，让克洛德·弗朗索瓦大公成为失信的一方，利用七城同盟的压力迫使大公放弃与克洛维结盟的打算，才能保住自己的家族和白塔城数万伊瑟尔精灵。
反正尚未有鹰角城陷落的消息传来，现在阻止大公应该还来得及。
这边布兰德伯爵还在两难中痛苦不堪，玛缇亚斯大使却被一个爬上塔楼的随从拉到旁边，小声交谈片刻后，微微皱起了眉头。
“怎么了？”
“城门下有一个图恩大公的骑兵送来消息。”面对布兰德伯爵的询问，玛缇亚斯大使的表情有些古怪：
“他说…克洛德·弗朗索瓦希望和我们谈判，说他的外甥带来了一个…让我们无法拒绝的条件。”
“外甥？”
“对，外甥。”玛缇亚斯大使点点头：
“也就是克洛维南部军团的副司令，风暴师师长，安森·巴赫！”
第三十三章 不能拒绝的条件
白塔城外一处偏远的小山丘上，被一小队精灵步兵保护着的布兰德伯爵与玛缇亚斯大师在约定地点前翻身下马，与早已在此等候的图恩大公和安森·巴赫两两对峙。
之所以图恩大公将会面地点选在这里，除去因为离战场有些距离外，就是因为从这个小山丘能将远处被大军包围的白塔城要塞尽收眼底。
站在凸起的山坡上，四人都能清晰的看到超过一万人的大军已经三面合围白塔城，层层密布的军营、堑壕和为进攻准备的长纵深阵地，宛如铁链般缠绕着；周围的村镇、磨坊、塔楼、田野……都已经插上了弗朗索瓦和克洛维的王旗。
曾经热闹的乡间集市，农家酒馆，谷仓…在熊熊烈火化为废墟；富饶繁华的白塔城伯爵领，晨曦山脉以南的伊瑟尔精灵家园，正在变成一片焦土。
望着那片骇人无比的景象，沉闷的布兰德伯爵默不作声；当他决定起兵叛乱的时候，对这一切就已经有心理准备了。
倒是玛缇亚斯大使一脸惊恐，虽然站在白塔城的城墙上也能看清外面的攻城阵地，但只有从这里才能明白，双方的实力对比究竟悬殊到何等地步。
“看够了吗？”
表情冷淡的图恩大公率先打破沉默，死死瞪着对面的二人：“看够了就开始吧，我可不像你们这么有时间！”
缓缓回首的布兰德伯爵一言不发，倒是面色惨白的玛缇亚斯冷哼一声，强作不屑。
“既然你们肯来，就证明事情还有的谈。”克洛德·弗朗索瓦冷冷道：
“瑟恩·布兰德，我可以原谅你的背叛，我也可以原谅玛缇亚斯大使您插手图恩内政的过错；只要你们肯开城投降，一切就都……”
“原谅？”
不苟言笑的布兰德伯爵突然打断道，神情严肃的看着自己的主君：“无论如何，原谅这个词都不应该从您嘴里说出来吧…弗朗索瓦大公。”
“身为您直系封臣之一和一个伊瑟尔精灵，像这种和伊瑟尔精灵王国断盟的重大决定，我居然是从一个逃跑的伊瑟尔大使口中得知的。”
“您不仅背叛了图恩与伊瑟尔精灵之间的盟约，还背叛了主君和封臣之间的信任；请恕我直言，您现在的责任不是原谅，而是要向您白塔城的臣民解释这一切究竟是为什么！”
“你在教训我？”图恩大公的眼角闪过一抹凶芒：
“你区区一个封臣，在教我做事？！”
“不敢！”
布兰德伯爵踏前一步，瞳孔中燃烧着熊熊烈火：
“但我们是活生生的，骄傲的伊瑟尔精灵；不是什么用完就能抛弃，连问都不用问的弃子！”
“你想怎样？！”克洛德·弗朗索瓦怒目而视。
“就一条。”布兰德伯爵沉声道：
“白塔城的伊瑟尔精灵不愿与克洛维人并肩作战，更不会与母国为敌！”
“这轮不到你决定！”克洛德·弗朗索瓦也上前一步。
布兰德伯爵毫不示弱：“那我们就用行动讨回公道！”
四目相对的二人眼神凶狠，气氛瞬间剑拔弩张。
“吵闹就到此为之吧。”
恢复冷静的玛缇亚斯大使不得不开口道，只是表情还有点儿慌：
“克洛德·弗朗索瓦大人，我们不是来和您吵架的，也不想听您毫无诚意的许诺。”
精灵大使的目光扫向了始终保持沉默的安森·巴赫：“这位…想必就是南部军团的副司令官大人？”
“也是我的外甥！”
冷哼一声的图恩大公握着腰间刀柄，主动后退半步：“他给你们带来了一个消息，还有一个非常优渥的条件。”
望着三双瞬间聚拢在自己身上的眼睛，面无表情的安森从后腰掏出一块有些脏的红布，用十分平淡的口吻宣布道：
“鹰角城，已经陷落。”
“什么？！”
布兰德伯爵和玛缇亚斯大使同时一震。
“一派胡言！”惊愕的精灵大使瞬间反应过来，瞳孔骤缩的他指着安森怒喝道：
“鹰角城可是伊瑟尔最坚固的要塞之一，仅次于伊瑟尔王庭！不仅本身坚不可摧，外围还有依托周围山体和地形构建的堡垒防线；就算是二十倍的兵力，也不可能只用区区十几天的时间就……”
话音戛然而止。
一声不吭的安森，张开了手中的“红布”。
那是一面布满了尘土和烧焦痕迹的血色燕尾旗。
瞪大眼睛的玛缇亚斯大使呼吸突然急促起来，颤抖的手指着燕尾旗想要驳斥，声音却全都被堵在了喉咙里。
克洛德·弗朗索瓦不屑一笑。
倒是布兰德伯爵很冷静，凝视了燕尾旗若有所思。
“除此之外，我军还在鹰角城下击溃了试图夺城的禁卫军团。”安森继续道，让精灵大使的面色更苍白了几分：
“禁卫军团统帅路易·贝尔纳仓促发起总攻，四万名穿着金红色军装的伊瑟尔精灵士兵全线溃败，阵亡至少八千；现在他们已经撤往鹰角隘口以东，试图封锁通往伊瑟尔的道路。”
“整个鹰角隘口，三分之二已经被克洛维所掌控；源源不断的物资和新兵，也正在从后方赶来。”
说到这儿的安森故意顿了下，盯着表情各异的精灵大使和布兰德伯爵：“之所以要把这个情报告诉二位，理由也很简单——因为这场战争的形势，已经和它最开始时大大的不同了。”
“很快！克洛维就会发起全面总攻，让伊瑟尔精灵为他们在克洛维王都的行为付出代；也许克洛维的王旗会在不久的将来，伊瑟尔王庭的城门上将飘起克洛维的旗帜；也许这个古老的精灵王国能够挡住克洛维的钢铁战车，令战线止步于边境周围。”
“但无论哪一个，鹰角城都已经时克洛维的囊中之物；失去这一交通枢纽的伊瑟尔都将再难对七城同盟施加影响，更不可能为了支援白塔城，调遣大军翻越晨曦冰峰！”
面无血色的精灵大使死死盯着安森，他想反驳，却根本无从说起。
如果说对方是一派胡言，那自己有什么证据？
如果鹰角城没有陷落，那对方又是如何出现在这里的？
如果不是禁卫军团被击溃，令图恩完全暴露在克洛维的兵锋下，像克洛德·弗朗索瓦大公又怎么会宁可抛弃多年的盟友，明目张胆的投靠克洛维王国？
再怎么不肯相信鹰角城会这么快陷落，不相信禁卫军团居然这么简单就被击溃…那堂堂南部军团副司令带着军队出现在图恩的土地上，又要怎么解释？！
血淋淋的现实摆在眼前，玛缇亚斯大使几次欲开口，可最终都是欲言又止。
“所以我代表南部军团四万名士兵，给二位一个无法拒绝的条件。”安森面色骤冷：
“交出武器和城堡，放弃抵抗，白塔城的精灵可以自行选择留下来成为图恩的臣民，还是回到伊瑟尔；希望返回故土的可以分批在图恩骑士的监视下分批离开。”
“玛缇亚斯大使，我们也可以放您离开，返回伊瑟尔转达此事，看能不能在某个双方都能接受的边境处交接；瑟恩·布兰德伯爵，您和您的家人必须被暂时扣押在金石城，作为双方遵守承诺的人质。”
“这是克洛维和图恩能接受条件的极限，答应的话，请在明天白塔城被攻破前投降；如果不答应……”
“那我就踏平白塔城！”
目光凶狠的图恩大公斩钉截铁道：“不留活口！”
安森也不再多言，静静地看向对面二位。
面色各异的布兰德伯爵与玛缇亚斯大使对视了一眼，似乎都想说什么，但当着对面两人的面又无法直接开口。
下一秒，当精灵大使终于按捺不住想要开口时，眼角余光无意间扫到了安森腰间的佩刀。
亮银色的刀柄看上去相当华丽，护手上布满了伊瑟尔风格的浮雕纹路，握柄是一匹完全贴合手掌的骏马形状，柄端的末尾还镶嵌着一枚不小的红宝石，光滑的切面上镌刻着秩序之环的图案。
玛缇亚斯大使的眼神变了。
紧张的气氛中，两人在等待答复，另外两个却是各怀心思。
没有人开口。
沉默持续了几分钟，图恩大公似乎有些不耐烦了，突然上前一步，盯着还在犹豫的布兰德伯爵沉声道：
“能单独聊聊吗？”
表情一怔的布兰德伯爵惊讶的看着脸色阴沉的克洛德·弗朗索瓦，似乎没有立刻反应过来。
他回首望向身旁的精灵大使，眼神中带着几分问询；但玛缇亚斯大使表情恍惚，只是慌慌张张的点了点头。
于是布兰德伯爵只得答应。
等到图恩大公和布兰德伯爵走远，表情激动的玛缇亚斯大使立刻上前，表情急切的瞪着安森：
“他在哪儿？！”
“抱歉。”安森一脸的无辜：
“他是谁？”
“别装傻！”
脸色难看的玛缇亚斯大使咬牙切齿的指着安森腰间的刀柄：“不要以为我不知道你和图恩大公在打什么算盘，我可是高贵的纯血贵族。”
“说，布勒·玛缇亚斯是不是在你们手上？！”
安森的嘴角微微上扬。
“布勒·玛缇亚斯，他现在就在鹰角城的地牢里。”缓缓开口的安森突然“噗嗤！”一声，忍不住笑了出来：
“说起来，我们能这么快攻下鹰角城还得感谢他呢。”
“什么？”玛缇亚斯大使眉头紧蹙。
“没什么。”安森眼神微动，这种时候还是说的越少越好：
“布勒·玛缇亚斯阁下是我的俘虏，所以如果我出面，可以说服南部军团的司令官放他离开，甚至让他带着一部分鹰角城的俘虏一起离开，并且不需要伊瑟尔或者玛缇亚斯家族支付任何赎金；但是……”
话语戛然而止的安森，意味深长的看着他。
玛缇亚斯大使的表情更难看了。
“我、我不能为了一个家族成员就…就背叛伊瑟尔。”目光闪烁的他吞吞吐吐道：
“更何况我现在还能做什么？你们克洛维人连鹰角城都打下来了；就算布兰德伯爵不肯投降，区区一个白塔城最多也就坚持……”
“不不不…您误会了。”安森微笑着打断他：
“我不是在勒索您——恰恰相反，我是希望借助这个机会与您合作。”
“合作？”
“没错。”收敛了笑容的安森凑近上前，用只有两个人能听见的声音轻声道：
“为了我们共同的目标，为了…大计划！”
嗯？！
再也克制不住震惊的精灵大使脱口而出：“难道你也是……”
“不然呢？！”
安森赶紧抢先一步打断他，冰冷的双眸与玛缇亚斯大使四目对视：
“您以为是谁说服了图恩大公，不把您在金石城做的事情抖出去？您以为我为什么要这么着急的赶过来，而不是留在鹰角城筹备入侵伊瑟尔的计划？！”
“同为‘真神’信徒，您以为在伊瑟尔发生的事情…真的只有伊瑟尔精灵知道？”
安森将腰间的刀柄翻转，刀柄红宝石上镌刻的秩序之环变成了“原初之环”。
“你…您的意思是……”
“这场克洛维与伊瑟尔之间的战争，关乎的不仅仅是两个王国的命运…还有属于我们的‘大计划’是否能够顺利推行下去。”
“玛缇亚斯阁下，我猜您的生死也不仅仅关乎您自己，还有您背后的家族，还有…那些志同道合的同伴们，是否能完成他们等候了太久太久的使命。”
“作为拥有和您相同想法的克洛维人，我希望与您合作。”
错愕的玛缇亚斯大使呆呆的望着安森，事情反转的太快让他一下子想不过来。
“那我要怎么相信你？”精灵大使终于回过神来，同样压低了嗓音，对和自己四目对视的安森寒声道：
“我怎么知道这不是个陷阱？南部军团的司令官，您的直属上级路德维希·弗朗茨，他可是克洛维总主教的长子！”
面对玛缇亚斯大使的质疑，安森淡然一笑，从怀中掏出了一枚蓝宝石戒指，将宝石上的秩序之环刻印放在他面前：
“伦德庄园的卢恩家族，向伊瑟尔十三评议会致以最诚挚的问候！”
第三十四章 和平爱好者
在看到卢恩之戒的瞬间，精灵大使的表情就像曾经的图恩大公一样，从惊讶到恍然大悟。
沉默片刻后，惊魂未定的玛缇亚斯大使缓缓开口道：
“你们究竟想要做什么？”
“不，重点不是我们想做什么。”安森的表情无比的严肃：
“重要的是十三评议会…你们打算做到哪一步。”
精灵大使微微一怔，他刚要开口，安森就再次插话道：
“如果我没有猜错的话，这场伊瑟尔与克洛维的战争应该也是你们所需要的。”
“为了尽快打开局面，所以克洛维肯定会将目标放在鹰角城，倾尽所有力量攻下这座控制着南北要道的关键要塞；而伊瑟尔当然不可能将这么重要的关卡拱手相让，自然会倾尽最精锐的军队，不顾一切的增援。”
“禁卫军团…他们代表的不仅仅是近年来伊瑟尔王室与帝国联合的战略方针，更是不顾一切推行秩序之环信仰的伊瑟尔王室，赖以维持统治的核心力量。”
“一旦这支力量和其余支持秩序之环信仰，支持王室的军队源源不断的被派往鹰角城，伊瑟尔精灵王国的国内就会出现短暂的力量真空。”
“诸位也就是高贵的十三评议会，就能趁机行事，控制王国大权；打压秩序教会和王室，令伊瑟尔精灵王国恢复传统…对吗？”
精灵大使面色惊变，但并未开口。
安森的嘴角流露出一闪而过的讽刺，紧接着遗憾的叹了口气：
“看似坚固的鹰角城，在面对两面夹击时脆弱的简直让我们克洛维人都感到惊讶；至于禁卫军团…空有帝国的架势，实则根本不堪一击！”
“顺便可以再告诉您一件事，禁卫军团的统帅路易·贝尔纳，之前就是我的手下败将；占据着物资充足的雷鸣堡，面对不过两倍出头的攻城军队，他甚至都没撑到一个月！”
“而您…玛缇亚斯大使阁下，我大概也能猜到您此行的目的。”安森话锋一转：
“名义上您代表伊瑟尔精灵王，联合七城同盟进攻克洛维；但据我从图恩大公那里得到的情报来看，您似乎并不真的希望七城同盟立刻被动员起来。”
“因为如果真的有十五万大军…不！只要再有两三万人出现在鹰角城战场，局势就会立刻逆转，哪怕克洛维再希望攻下鹰角城，也不会为了一座要塞损失一个满编军团。”
“您原本的计划应该是拖一阵子，等到鹰角城守军和禁卫军团消耗的差不多了，十三评议会控制了伊瑟尔精灵王国的摄政权；那时才是七城同盟进入战场的时间。”
“七城同盟加上伊瑟尔精灵王国，双方的军队只要能够十万，还在面临帝国入侵的克洛维是挡不住两线受敌的；届时伊瑟尔就能体面的结束战争，并且用‘事实’证明传统才是伊瑟尔精灵真正的力量。”
“只可惜…事情并没有如您期望的那样发展。”
玛缇亚斯大使冷哼一声，装作不以为意的样子：“这一切都只是你的猜测罢了。”
“但并不影响我们之间的合作，不是吗？”安森笑了笑，接过话头：
“在克洛维和伊瑟尔的立场上，我们是敌人；但在另一个层面，我们又是朋友；作为朋友，我们乐于在十三评议会的朋友们需要帮的时候伸出援助之手。”
“比如说…在正面战场拖住伊瑟尔精灵的主力军，保持进攻态势，为你们争取更多的时间。”
“为什么？”玛缇亚斯大使眯着眼睛，表情中透着慌张和几分不信任：
“这对你们有什么好处——我对克洛维的…真神的信徒也有所了解，但可不记得你们有这么乐于助人。”
“但我们同样清楚唇亡齿寒的道理。”安森的语气愈发凝重：
“想想看，一旦让秩序教会在伊瑟尔继续扩张下去，甚至彻底架空王室彻底控制政权后将会发生什么，这个古老的精灵王国哪里还有我们的容身之地？”
“这不可能！”玛缇亚斯大使立刻反驳道：
“圣徒历四十七年第二次公序会议说的很清楚了，教会无权干涉世俗政治！”
“那您觉得我的顶头上司路德维希·弗朗茨是怎么当上军团司令的？”安森随即冷笑：
“全凭个人实力，和他父亲克洛维总主教无关是么？”
精灵大使哑口无言。
“只要有可能，教会无时无刻都在扩张他们的势力范围。”安森的表情一点一点严肃起来：
“克洛维的开战理由是伊瑟尔派驻王都的大使是一位施法者，这就已经给了教会介入的理由；如果再更进一步，连您的身份也暴露了呢？”
“如果伊瑟尔精灵王眼看战局失利，自己即将被十三评议会夺权，主动要求教会介入调停呢？”
“您觉得秩序教会真的能袖手旁观，完全遵守第二次公序会议的决定，不介入世俗的权力纷争吗？！”
玛缇亚斯大使内心一惊。
作为上层纯血精灵贵族，他当然比安森更清楚过去几十年秩序教会在伊瑟尔的扩张究竟有多快；但自制始终他都仅仅将这些当成王室压制传统贵族的手段，认真回想起来，才意识到眼下的教会在伊瑟尔拥有何等恐怖的影响力。
如果教会真的介入战争调停，并以此为要挟介入伊瑟尔的内政，那……
“我们必须合作，大使阁下。”
安森死死盯着他那双惊疑不定的眼睛：“为了我们彼此所效忠的国家，更为了大计划——卢恩家族，衷心希望十三评议会能得到应当属于他们的一切。”
“所以只要您肯接受我的提议，不仅布勒·玛缇亚斯会安然无恙，白塔城的数万伊瑟尔精灵也可以交给十三评议会，成为你们手中的另一张底牌——如果还有其它需要帮助的地方，也请尽管提出来。”
“记住，你们不是在孤军奋战。”
“全世界所有志同道合的真神信徒，都不是在孤军奋战。”
话音落下，表情郑重的安森后退两步，不再言语。
玛缇亚斯大使还想要说什么，就听到身后传来一阵脚步声；克洛德·弗朗索瓦大公和布兰德伯爵也已经结束了谈话，正朝这边走来。
走在前面的图恩大公脸色沉重，紧握着腰间的刀柄，但紧蹙的眉宇却松开了；紧随其后的布兰德伯爵神情寂寥，眯起的双眸中闪烁着内心的挣扎。
“回去了！”
扔下这句话的图恩大公甚至没有多看安森一眼，自顾自的朝不远处正在原地焦灼等待的卫兵而去。
根本不用多说什么，对方的态度就已经证明了一切。
安森轻笑一声，和仍站在原地的玛缇亚斯大使意味深长的对视了一眼，便也转身跟上图恩大公的步伐。
“安森·巴赫阁下！”
正当要离开时，背后的布兰德伯爵突然拦住了安森的步伐，望着他扭过头来的疑惑表情沉声道：
“鹰角城的要塞司令官威科，我曾经在几年前见过一面；是个总是战战兢兢，没什么主见的家伙…他现在怎么样了？”
“他死了。”安森如实相告：
“要塞被攻破的时候，他带着残兵据守鹰角城最内侧的一座塔楼，最终身中六刀而死；在被彻底包围的时候，亲手升起了这面血色燕尾旗。”
“我们把他和所有战死的鹰角城守军统一埋在了城外的山丘上，在那里立了一块墓碑。”
当然，是路德维希立的——南部军团上下，也就他有这种闲心思。
布兰德伯爵怔了下，随即深深地看了安森一眼，什么也没说便转身离开。
望着他和精灵大使的背影，摇摇头的安森加快了脚步，朝已经等得不耐烦的克洛德·弗朗索瓦而去。
……………………
回到军营，法比安正和几个营长安排风暴师的驻扎问题，小书记官正和几个从炮兵连拉来的士官组成的“临时后勤管理委员会”筹划军队扩建的工作，莉莎据说跑到前沿阵地去了…于是留在营帐里“欢迎”安森的，只有卡尔·贝恩一个人。
“情况怎么样？”
“一切顺利！”
安森从营帐角落的箱子里翻出一瓶朗姆酒，直接咬掉瓶塞灌了一大口，心满意足的打了个嗝：
“事实证明，这个世界上不存在不怕死的种族；只要有机会苟且偷生，谁也不愿意白白送命。”
“等到明天清晨，图恩的军队会对白塔城发动一次佯攻，然后布兰德伯爵和那位精灵大使就会宣布投降；四千士兵和几万精灵会暂时被控制起来，等到鹰角城的战斗结束就把他们送回伊瑟尔；然后……”
“然后图恩大公和你那位‘表弟’，就必须带着图恩的军队北上，到鹰角城和我们并肩作战。”卡尔一把从安森手里抢过酒瓶，仰头吹了口：
“他现在已经大大得罪了伊瑟尔精灵，如果没有克洛维在背后撑着他，不用伊瑟尔动手，七城同盟就会把这个‘背信弃义的小人’撕成碎片，弗朗索瓦家族就完了！”
“可以这么说。”
安森笑着耸耸肩，长长的松口气，整个人瘫在床上。
整个计划的核心也就在这里——无论是和所谓的“十三评议会”有关系的玛缇亚斯大师，还是白塔城的伊瑟尔精灵，安森都不在乎。
他在乎的只有一件事，那就是图恩的军队必须在十天之内出现在鹰角城的战场上；协助自己，围歼禁卫军团！
南部军团只有一万人，安森手中更是只有两千出头，即便是风暴师扩编招满，顶天也就是四五千人；不彻底消灭禁卫军团，让图恩死心塌地的站在克洛维王国的阵营内，他根本没有在晨曦山脉以南兴风作浪的可能。
路德维希对自己很慷慨，但这种“慷慨”是有极限的；他可以容忍自己抢一次鹰角城，但不会继续容忍第二次。
所以“两线作战”既是一种战略，也是彼此之间的“默契”：安森不希望跟着主力军团“蹭”军功，路德维希也明白想让“风暴师”被南部军团其他军官接受有多困难，不如干脆分兵作战。
解决了禁卫军团这个最大的隐患，之后就各自开辟各自的战场；能争取到多少投资，拿下多少战果，谁主攻谁辅助…就要看各自的能力如何了。
至于其它的承诺和保证…自己接下来的主战场是七城同盟，就算要找麻烦他们找的也是德拉科和他背后的真理会，和自己有半个铜板的关系吗？
一想到还能给某个小说家添堵，安森突然感觉心情又舒畅了许多。
卡尔·贝恩倒没像某位副司令官大人想得那么多，只要明天的攻城风暴师不用参加他就很满意了——虽然从参军那天就知道自己要上战场送死卖命，但这种毫无意义的战斗还是能不参加就不要参加比较好。
哪怕只能一辈子当个背黑锅的上尉，也比死在烂泥坑里被追封上校强一万倍；虽然自从跟了安森，这种混日子醉生梦死的生活离自己越来越远了……
“有一件事我非常不明白。”
卡尔·贝恩像是突然间想到什么，端着酒瓶向安森问道：“为什么你一定要让白塔城主动缴械投降呢？”
“是，这样的话的确能减少一些不必要的伤亡，节省不少时间；但路德维希留给了你整整十五天的时间，哪怕按十天算我们的时间也很充裕——这种孤立无援，又缺乏重型火力的老式城堡，最多七八天就攻下来了。”
“就算伤亡会多一些，让图恩人沾染伊瑟尔精灵的鲜血，彼此产生一些仇恨，不是更能让他们死心塌地的跟我们，无法再投靠伊瑟尔精灵吗？”
“你是说这个啊……”
安森从床上翻起身，瞳孔中仿佛闪烁着名为“真诚”的星空，嘴角轻轻上扬，用咏叹调的语气开口道：
“主要是因为…我其实吧…是一个和平爱好者啊。”
“噗——！！！！！”
险些被呛死的卡尔·贝恩，一口朗姆喷了安森满脸。
第三十五章 图恩宣言
朝阳东升，晴空万里。
随着在寒风中渐渐隐去的夜幕，熹微的晨光刺破了东方的地平线；金色的阳光披洒在冰峰下广袤无垠的瀚土大地上，将巍然屹立的白塔城从黑暗中唤醒。
只不过唤醒她的不仅仅是初升的朝阳，还有一封血淋淋的宣战书。
“图恩的勇士们，今日我们相聚于此；在我们的身后，是古老的晨曦山脉；在我们面前的，是美丽富饶的白塔城。
是的！我能从你们的眼睛里看到困惑和迷茫；为何你们的大公不是率领你们赶赴晨曦山脉的鹰角隘口，抵抗克洛维的入侵；反而围攻我们自己的城堡？
数十年前，我们曾与荣耀而古老的伊瑟尔精灵并肩作战；你们当中的许多人，也曾与白塔城的精灵骑士称兄道弟；就连我们弗朗索瓦家族，也曾不止一次与白塔城的布兰德家族缔结姻亲。
图恩人与伊瑟尔精灵，是朋友，是战友，是手足至亲；高贵而可敬的伊瑟尔精灵数十年如一日据守鹰角城，让侵略者始终无法踏足图恩与七城同盟的领土，拱卫着晨曦山脉以南的繁荣与稳定。
伟大而古老的伊瑟尔，何等的伟大，何等的光荣。
但我现在要告诉你们，这一切都是谎言！
是彻头彻尾的谎言！
我们，七城同盟，以及所有生活在瀚土大地上的人们，统统都被这个谎言所蒙骗了！
出于对朋友的信任，诚恳的图恩人将鹰角城拱手让给了伊瑟尔；我们以为得到的是庇护，事实呢？
每一个从鹰角城经过的商旅，都要被迫缴纳相当于货物价值三倍乃至十倍的税；你们家乡的咖啡和葡萄卖一个银币，过了鹰角城就要变成十一个；花一个银币买来的克洛维棉布，也许在当地不过价值两三个铜板！
这是什么，这是毫不掩饰的敲诈！
克洛维入侵伊瑟尔，我们在金石城热情款待了精灵王的使者；但他们却试图杀害你们的大公；失败之后又和白塔城沆瀣一气，打算恶人先告状！
非但如此，他们还要传扬出去，说是图恩人背叛了伊瑟尔精灵，主动投靠克洛维王国。
这简直荒谬，这是荒谬到极点的谎言！
为什么？因为我不愿意将图恩拱手让给伊瑟尔的精灵，因为我不想眼睁睁的看着光荣的七城同盟，朴实而勤劳的瀚土人，变成伊瑟尔精灵的附庸！
因此他们要推翻我，让白塔城的布兰德家族——伊瑟尔在瀚土最忠心的子民，成为图恩的统治者。
一旦让他们控制了图恩，下一步就必定是七城同盟的其它邦国；整个瀚土将会一步步的被伊瑟尔精灵王国蚕食，最终吃的干干净净。
骄傲的图恩人，朴实的瀚土人…将成为伊瑟尔精灵——我们最好的朋友，手足至亲的奴隶！
告诉我，我的勇士们，你们愿意变成奴隶吗？
你们愿意看着你们的亲人，看着所有瀚土人变成奴隶吗？！”
……………………
伴随着山呼海啸般炸裂的怒吼，一万两千名图恩士兵走出营地和堑壕，训练有素的在白塔城三面组成了进攻阵型，在充满节奏的鼓点声中缓缓推进。
在他们的对面，四千白塔城精灵步兵手持步枪，战战兢兢的在城墙上保持着阵型；身披胸甲和斗篷的骑士们同时充当着指挥官和督战官的职责，面无血色的用好无力道的呼喊声鼓舞士气。
克洛德·弗朗索瓦大公骑乘着一匹赤红色的骏马，驻足在一面巨大醒目，且用金色流苏装饰的血色荆棘花旗帜下；自己的长子莱昂·弗朗索瓦，埃纳雷斯及一众亲随骑士远远的跟在后面，身侧只有安森·巴赫一个人。
望着白塔城高耸的中央塔楼，亲自临阵指挥的图恩大公神态肃穆，让人无法分辨他的情绪；只有眉头完全保持着自然放松的状态，看不出有一丝一毫的紧张。
望着不断向城堡靠近的前沿军阵，克洛德·弗朗索瓦缓缓举起了手中的军刀，明亮的刀尖轻轻挥落。
在那一瞬间，图恩三面的炮兵阵地以此发出了震颤大地的怒吼，黑色的残影冲出炮膛，拖着尖啸的尾音，重重的砸落在白塔城的城墙上。
伴随着大片大片迸裂的碎石，白塔城的城墙立刻摇摇欲坠起来。
这种老式的城墙从一开始就不是针对火炮防御设计的，城墙不仅单薄而且完全是垂直的造型；一旦被集火命中整个墙体都会开始震颤，不少士兵甚至直接在震动中从城墙上失足跌落。
弥漫的硝烟中，图恩大军依然在有条不紊的推进；而白塔城的守军也开始了自己的反击，城墙上的加农炮在烟雾中炸开一朵又一朵金红色的火花。
依然是受限于城墙单薄的厚度，安置在上面的只有六磅步兵炮而已，大威力的二十四磅，四十八乃至六十八磅要塞炮，它们的后坐力根本不是这种老式城堡的墙体能够承受的。
根本没等守军开上几炮，外围的城墙就已经在连续轰击下彻底崩溃，慌张逃窜的守军眼睁睁看着高耸的塔楼和城墙轰然倒塌，在敌军面前暴露出巨大的缺口。
没过多久，血色荆棘花旗帜下的克洛德·弗朗索瓦大公就在一片欢呼声中，从三个进攻方向同时收到了“城墙已经坍塌，敌军溃不成兵”的好消息。
于是图恩大公立刻回应了所有人的期待，下达了全线进攻的命令。
嘹亮的号角声吹响，数以千计的图恩士兵们纷纷扬起步枪上明晃晃的刺刀，呐喊着冲向硝烟中城墙的缺口。
而后方的炮兵阵地也很“识趣”停止了射击，战战兢兢的城墙守军也没做多余的抵抗，仅仅放了几轮排枪，就在进攻军队的刺刀面前举白旗投降了。
于是大批大批的军队立刻从缺口涌入城堡，一边抓捕俘虏，轻点战利品，一边向着更深处的内堡发起进攻。
震天的喊杀声中，金红色的火光点燃了已经残破的白塔城，滚滚浓烟冲天而起。
“结束了。”
望着被黑烟笼罩的白塔城和远处狂呼酣战，欢呼着从缺口涌入城堡的军队，面无悲喜的克洛德·弗朗索瓦像是自言自语般开口道：
“再有三个小时，白塔城就该宣告投降了。”
在他身后的安森·巴赫，嘴角轻轻露出了“一切都在计划之中”的微笑。
因为这原本就是被设计好的。
按照昨天的约定，布兰德伯爵和白塔城的精灵守军会在攻城开始后“象征性”坚守四个小时，实则根本不会爆发任何真正的战斗，只是做出“奋力抵抗”的样子而已。
进攻方的图恩看似气势汹汹，但炮火覆盖也只到在城墙上砸开缺口为止，连一炮都不多开；城墙守军虽然也进行了火炮还击，但貌似根本没装填炮弹。
双方的线列对峙更是成谜，从头到尾一共就对射了三四轮排枪，而且貌似一个没死；“攻破”城墙后更是干脆只能看见着火和硝烟，连枪声都听不见了。
从大公到下面的每一个士兵，明明双方根本就没有深入讨论过“如何进攻和防守”，所有人却都展现出了惊人的默契，对该怎么打，打到什么程度拿捏的精准无比，让安森和风暴师的一种外来人看得叹为观止。
嗯，仔细想想的话其实也不难理解——拥有晨曦山脉这道天然屏障加上伊瑟尔精灵据守鹰角城，自圣徒历四十七年后，七城同盟就被彻底隔绝于旧世界的纷争之外。
剩下的就是一堆小邦国间的彼此纷争，彼此既没有互相吞并的实力，也不敢彻底闹崩，让帝国或者克洛维的势力乘虚而入…所以像这种装装样子，“武装游行式”的战斗，他们大概都经历过很多次，早就轻车熟路了。
想清了这一点，望着远处战场的安森眼神中便多了几分了然，并且对为什么图恩军队“一碰就碎”有了更深层次的了解。
他现在甚至有点儿慌——万一到了鹰角城战场上，这帮图恩人也像现在这么来一出“武装游行”的话……
“我有一个问题。”图恩大公突然回首，幽邃的目光若有若无的盯着安森的眼睛，淡淡开口道：
“如果当初我没有选择克洛维，而是伊瑟尔…你会怎么办？”
“那就要看秩序之环是否庇佑我了。”安森轻轻一笑，并不怎么在意：
“但我的运气不错，只用十几天就攻下了鹰角城。”
克洛德·弗朗索瓦轻哼一声。
他当然知道安森是什么意思——鹰角城陷落，就算图恩再怎么想保持中立也不可能了，而“勾结”克洛维的罪名，也会让图恩彻底失去选择。
“可如果我还是坚持站在伊瑟尔精灵一边呢？”
“您不会的。”安森摇摇头：
“就算图恩再怎么忠诚，伊瑟尔精灵也给不了您更多了——除非他们将鹰角城交给您，但那又是伊瑟尔最无法接受的结果，因为这等于将国境防线上最重要的要塞拱手让给别人。”
“但克洛维却可以，因为我们在晨曦山脉以南根本没有任何势力，同时急需一个强而有力的盟友，所以图恩的壮大是克洛维喜闻乐见的；如果有必要，我们甚至愿意主动为您提供一切所需的帮助。”
“就像这个？”拿起之前自己当中宣讲的演讲稿，克洛德·弗朗索瓦讽刺一笑：
“用这么一封宣战书，让伊瑟尔与图恩彻底不死不休，被迫和你们克洛维站在一起？”
“不，这是表态！”
安森的表情瞬间严肃起来，对着图恩大公义正言辞道：
“只有这样，才能让图恩成为这场战争中无辜受害的一方，所有的责任都在伊瑟尔身上。”
更重要的是只有这样，才能让图恩死心塌地的北上鹰角城，用血与火证明自己的“无辜”，和伊瑟尔彻底割裂，用事实向克洛维投诚。
如果没有这份“投名状”，克洛维怎么可能放心扶持这么一个有野心统一瀚土大地，血脉历史有可能比奥斯特利亚王室更古老的弗朗索瓦家族？
克洛德·弗朗索瓦当然清楚这一点，正因为清楚，他才忍不住向安森抱怨——毕竟要是没有这位“亲爱的外甥”半强迫半拉拢，他也不会这么快就上了克洛维的贼船。
“物资准备的怎么样了？”心情稍有些郁闷的图恩大公换了个话题：
“接下来就要和伊瑟尔正面战斗，甚至有可能还包括七城同盟的军队，光凭图恩自己的储备可不足以应付这么多的敌人。”
“请尽管放心，一切都已经准备好了。”安森轻笑着点点头：
“攻下鹰角城时，我已经在第一时间写信寄往克洛维王都的伦德庄园，用不了几天卢恩家族就会收到消息，为您准备好至少两个军团八万人的全部装备！”
“看在巴赫与弗朗索瓦家族古老的友谊份上，第一批四万人的物资很快就会装箱发货，最迟两个月就能抵达鹰角城；您只需准备好仅相当于成本价的货款，就能将图恩大军武装到牙齿！”
当然，绝对是图恩人心目中的“成本价”…在稍微从卡尔·贝恩还有小书记官那里了解之后，安森也大致知道了军火到底是个何等暴利的行业。
尤其是面对七城同盟这种战时军火无法自给自足的国家，如果能在克洛维开一家军工厂，走门路蹭到铁路运输线，挣钱简直比挖金矿还容易！
对此并不清楚的克洛德·弗朗索瓦只是轻轻颔首，或者说只要能得到稳定的武器来源，他其实并不在乎克洛维人能从中挣多少。
正当两人还在交谈时，远处的喊杀声已经渐渐落下，越来越多的白旗在白塔城内升起，只剩下最后的内堡还在“负隅顽抗”。
这样一来，白塔城之战就算是结束了…两人同时在心底稍稍松了口气。
就在这时……
“轰——！！！！”
震耳欲聋的轰鸣声，突然在穹顶下炸裂。
一瞬间，惊愕的图恩大公和安森同时抬头看向爆炸的方向；只见白塔城最高的塔楼塔顶，在熊熊烈火中炸成了碎片！
望着滚滚黑烟中燃起的火光，安森和图恩大公两人面面相觑。
几分钟后，一个满是烟熏火燎痕迹的骑兵从战场上冲回来，压着嗓音把最新消息传到了克洛德·弗朗索瓦的耳朵里。
眉头紧蹙的图恩大公回首，带着复杂到极点的表情看向身后的安森：
“瑟恩·布兰德伯爵…他把家人交给玛缇亚斯大使，看他们离开城堡后孤身爬到塔楼顶，用事先藏好的火药桶…自尽了！”