第五十一章 分赃
胜利的庆祝持续了整整一夜，肆意狂欢的尽情享受了他们付出了巨大代价的胜利，曾经互为敌人的克洛维人与图恩人纵酒言欢，大快朵颐。
士兵们互称兄弟，军官们畅谈两国未来，彼此深信晨曦山脉南北必将缔结牢不可破的联盟，世俗的一切都无法衡量两国的友谊；秩序之环见证，只有晨曦冰峰坍塌，世界末日也无法令其终结。
虽然还没有缔结盟约，但许多条款已经在觥筹交错中敲定；喝得酩酊大醉的图恩贵族和克洛维军官们，拍着胸脯向对方保证，一切问题都不是问题。
但等到第二天下午，双方正式开始谈判的时候，这“牢不可破的同盟”还没等开始，就险些提前去世了。
双方第一个矛盾，就是对战利品的处置分配。
为了打赢这一战，图恩出兵一万八千，在不动员预备役的情况下已经倾尽了全力，想让他们用爱发电那是不现实的。
鹰角城之战，联军赢得的战利品有三块：鹰角城本身，禁卫军团溃败丢弃的大批军需物资，禁卫军团的俘虏——尤其是路易·贝尔纳和一众“纯血”与“半血”高阶精灵贵族。
作为进攻伊瑟尔精灵王国的桥头堡，以及打开通往晨曦山脉以南的通道，克洛维无论如何也是不可能将鹰角城让出去的，这点图恩心知肚明，也没有试图争取的打算。
但剩下的军需物资和俘虏就不一样了——前者是图恩扩军急需的重要物资，后者能换到巨额赎金和人情，是这个时代各国开战后弥补军费开支的重要回血手段。
尤其是路易·贝尔纳，他是帝国的艾德兰公国继承人，“海骑士”血脉之力这一代血脉最纯正的天赋者，还是皇帝的御前武官…他的赎金，绝对是天价数字。
至于战利品——别的不谈，光是散落在战场上的上万支步枪，和炮兵阵地的近百门火炮，就能让图恩军队的战斗力立刻提升三四倍！
为了不引起克洛维人的反感，维持双方同盟关系，埃纳雷斯准备了一份相当“有诚意”的分配草案：
首先图恩承认克洛维人对鹰角城的所有权，其次，所有禁卫军团高级俘虏四分之三归克洛维，但路易·贝尔纳必须交由图恩处置。
战利品物资，双方各拿一半，但图恩有权以成本价格从克洛维手中购买其余的战利品；同时南部军团要签署一份协议，规定未来一年的军需补给品必须从图恩购买。
埃纳雷斯满心期待等着对方签字同意，或者稍微和自己讨论一下具体细节；没曾想拿到草案的罗曼只是冷笑一声，直接在上面随便改改就还给了他。
在罗曼的版本里，鹰角城仍属克洛维——这点不予讨论——禁卫军团高级俘虏的问题，从三分之一到二分之一都可以谈，但路易·贝尔纳必须由克洛维处置。
至于战利品——虽然追随路德维希的罗曼没有“捡垃圾”的习惯，但二分之一完全不能接受，至少也得是三分之二。
看完这个“修改版草案”的埃纳雷斯脑门红得像是被撬开天灵盖，往里面灌了满满一桶开水——整个人直接炸了。
在他身后的一众图恩贵族，纷纷像坐着钉子似的从椅子上弹起来，拍桌子踹椅子，面红耳赤的咆哮着要和克洛维“一刀两断”。
他们甚至都忘了，图恩和克洛维到现在还没签订盟约呢。
群情激奋之下，埃纳雷斯“非常遗憾”的向罗曼表示，这个条款完全不能接受，必须修改；鹰角城之战图恩承受了不小的代价，必须得到补偿。
“至少也应该相当于克洛维从这一战获利的二分之一，不能更少了。”埃纳雷斯语气无比的诚恳：
“既然克洛维有与图恩结盟的意愿，那就请展现出一个强国应有的气量与担当——既然图恩放弃了鹰角城的所有权，至少应该在别的地方得到其它的利益。”
“当然。”罗曼中校微微颔首，抬手拦住了身后一众准备扑上去和图恩贵族打一架的军官，让他们乖乖坐回原位：
“正式签订盟约要等枢密院答复，但南部军团不会忘记，是诸位在最关键时刻伸出的援手——我们愿意在伊瑟尔精灵俘虏和战利品上做出更大让步，在军团后勤补给上签订对图恩更有利的贸易协约，偿还图恩受到的损失。”
听到罗曼“让步”的克洛维军官们纷纷色变，面面相觑的他们老老实实的坐在椅子上，敢怒不敢言；而对面的图恩贵族们则欢呼雀跃，纷纷称赞克洛维“不愧是有担当的强国”。
一片欢呼雀跃中，只有埃纳雷斯沉默不语，冷冷的和罗曼四目对视。
他注意到了，罗曼说的是“伊瑟尔精灵俘虏”。
换句话说，克洛维…或者说罗曼身后的路德维希·弗朗茨，绝对不会将路易·贝尔纳交给图恩。
这其中或许有这位司令官自己的考量，但更多的恐怕是克洛维并不担心图恩会背叛他们——先后背叛两个接壤的强国，有没有足够的盟友，等待图恩的将会是灭顶之灾。
残酷的现实让埃纳雷斯既气愤又悲哀…明明眼下要塞内图恩的兵力足足是南部军团的两倍，但在对方面前仍没有太多底气去据理力争，只能是不疼不痒的抗议。
面色冷峻的罗曼迎向埃纳雷斯的视线，姿态从容。
他当然知道图恩为何那么想得到路易·贝尔纳。
既然图恩能在伊瑟尔精灵战败后背叛伊瑟尔，当然也能在克洛维实力受损之后再背叛克洛维；届时图恩大公当然需要一个足够合适的“见面礼”，让帝国心甘情愿派出军队力挺弗朗索瓦家族。
路易·贝尔纳就是那份见面礼，和图恩人决定背叛克洛维时的护身符。
虽然很清楚如果没有图恩的援军，鹰角城之战无论如何也不可能赢得那么顺利，但罗曼中校发自内心的厌恶“骑墙派”这种叛徒行径，对图恩人一万个不信任。
因此虽然路德维希对此事并不算坚持，但罗曼还是下定决心扣下路易·贝尔纳，不给图恩人任何多一点的甜头。
至于军团投资人和承包征召兵团的军官们会不会因此利益受损，那个不在罗曼考虑范围内，他只替路德维希做打算——哪怕不看利益，路易也是一个能让路德维希提高声望的道具。
在经历了整整一天一夜的争吵后，早就错过追击禁卫军团残部的联军，终于敲定了战利品分配方案：
第一，图恩承认鹰角城归属克洛维王国。
第二，所有伊瑟尔精灵俘虏四分之三归图恩大公国，四分之一归南部军团，双方都有对彼此俘虏的质问权，必须约定好时间和对另一方公布赎金金额，不能私自放人。
第三，所有战利品，包括并不限于步枪、铅弹火药、火炮、牲畜……双方均分，但南部军团所得的二分之一必须折价向图恩出售。
第四，路德维希·弗朗茨必须以南部军团司令的身份，与图恩签订一份单方面保护协定和贸易协定，承诺不会令伊瑟尔入侵图恩大公国，并在未来一年内按季度购买不少于一万五千人的补给品。
整个方案总体上对图恩大公国相当有利，甚至于如果没有攻下鹰角城的话，南部军团这一战的收获也就才刚刚弥补之前的损失，勉强算是不赚不赔的局面。
这让南部军团的军官们极其不满——他们的征召步兵团可都是花钱承包的，有的甚至还借了高利贷，不赚不赔对路德维希而言无所谓，对他们那就是血亏了。
对此路德维希只能向军官们做出承诺，接下来对伊瑟尔的作战时，会从自己所得的战利品额度中分出一部分，弥补他们眼下遭受的损失。
而在这份战利品中，安森的风暴师分到了三千支前装步枪，六门六磅步兵炮，四门十二磅步兵炮和四门轻型榴弹炮…算是小有收获。
加上他还俘获了最重要的俘虏路易·贝尔纳，但为了安抚利益受损的军官们，路德维希没办法将其他伊瑟尔精灵贵族的赎金再让给安森；于是私下答应等后勤补给一到，就分出三百匹战马给风暴师作为补偿。
当然，路德维希的“慷慨”不是没理由的——南部军团接下来要进攻伊瑟尔，是从西往东打，伊瑟尔西部多丘陵和山林，只有东部和北部才有大范围的平原区域。
也就是说在进攻伊瑟尔王庭之前，路德维希有没有骑兵意义不大，还不如让给即将要进攻七城同盟的风暴师更能起到作用。
这对安森来说算是个喜忧参半的消息，毕竟风暴师的确需要一支能够在战场上快速迂回包抄，战后追击敌军扩大战果的机动力量。
但是等战马一到，他就更难和其他军官们解释为什么自己不肯骑马了——主要是现学好像真的来不及。
至于双方争议最大的部分，也就是路易·贝尔纳的归属问题，并没有出现在方案上；两边很默契的都假装忘记了这件事，全心全意将注意力都放在了维系彼此的联盟上。
……那是不可能的。
………………
“昏迷了？！”
莱昂·弗朗索瓦惊愕道：“怎么好端端的就昏迷了呢？！”
“不瞒您说，这一点我们也很意外。”
安森的病房外，法比安少校表情沉重的叹了口气，眼神中流露出几分悲伤：“大概是因为伤势太重，加上这段时间以来太过疲惫的缘故吧？”
“您最近一直跟在副司令身边，对他的健康状况应该比我这个做下属的更了解啊；不是吗，莱昂·弗朗索瓦阁下？”
法比安微微一顿，望向对方。
莱昂怔了下，微微蹙眉陷入深思：“确、确实，虽然表面上看起来很精神，但也有可能是过度透支的缘故，再在受伤后集中爆发……”
“就是这样啊。”法比安再次叹息道，表情比刚才更黯淡了些：
“为了打赢这场鹰角城之战，彻底歼灭禁卫军团，副司令付出了无数的心血，几乎每天都在过度消耗精力；结果，结果刚刚获胜他就……”
说到这里的法比安突然戛然而止，“啪！”的一声右手按住了面颊；头颅垂在胸口的他，肩膀微微颤抖。
看着这位平日不苟言笑，甚至有些过于冷漠的军人伤心成这副模样，一时间莱昂也有些手足无措，只能拍拍对方的肩膀，以示安慰。
“可、可真的没有办法了吗？”沉默片刻，莱昂还是忍不住开口道。
“路德维希少将想要将路易交给国内，眼下克洛维正与帝国交战，一旦让他落入克洛维王室的魔…手里，后果简直不堪设想！”
越说越激动的莱昂攥紧了拳，痛苦的纠结让他的表情微微有些扭曲：
“现在唯一能迫使路德维希收回成命的，就只有安森·巴赫了，可为什么…为什么偏偏他在这个时候突然……”
“呜！”
就在这时，房间内突然响起了微弱的哭泣。
“这是……”莱昂错愕的抬起头。
法比安缓缓拿开脸上的手：“是莉莎小姐。”
“她从昨天晚上开始就一直在看护副司令，始终没有离开过床榻，到现在甚至连一杯清水都没喝过。”
莱昂先是恍然，随即面色又黯淡了一些；他望着法比安身后的房门，犹豫了片刻，最终叹息着离开了。
法比安面无表情的目送他离开，直至莱昂的背影彻底消失在走廊尽头。
十分钟后，前近卫军少校转身推开了安森病房的房门；只见安森坐在床上，用纱布帮小手指被水果刀划破的莉莎包扎。
眼睛通红通红的女孩儿撅着小嘴，像是犯错后在害怕一样躲闪着安森的目光。
原本放在床头柜上满满一碗的苹果，现在只剩下满满一碗的苹果核。
谨慎的在那小小的手指上用纱布系了一个蝴蝶结，安森故作严肃的看向莉莎：
“知道错了吗？”
快哭出来的莉莎用力点头。
“下次还偷吃零食，撑得连晚饭都吃不下吗？”
女孩儿用力摇头：“莉莎是听话的好女孩儿。”
安森满意的拍了拍她的小脑袋，目光转向站在房门前的法比安：
“发生什么了？”
“没什么。”法比安笑了笑：
“就是帮您赶走了一位有些麻烦的客人。”
第五十二章 送别
在多次尝试都无果后，拼命想要将路易·贝尔纳弄到手里的埃纳雷斯终于放弃了。
更准确的说，其实是绝望了。
随莱昂·弗朗索瓦而来的一万八千图恩大军中，除了他竟然没有一个人意识到将一个来自帝国的重要公国继承人攥在手里，对眼下的图恩意味着什么，又能在将来带来多大的转圜空间，多么丰厚巨大的利益。
他们都看不到！
从贵族到骑士，一个个在看见克洛维人愿意在战利品和俘虏赎金上做出巨大让步，就欢呼雀跃，开心的不得了。
他们根本就不明白，为什么克洛维人宁可放弃这些眼前的利益，也要把路易·贝尔纳攥在手里。
甚至就连阿尔卡德伯爵，自己的兄长也开始劝自己，既然克洛维人愿意做出让步，那么事情就可以到此为止了。
到最后也只有莱昂·弗朗索瓦还愿意和他并肩作战——虽然目的和想法完全不同，莱昂完全没意识到路易·贝尔纳的价值，他就是单纯想让自己的好朋友能安全的回到家乡。
于是在路德维希以弗朗茨家族的名誉担保，绝对不会令路易·贝尔纳遭受任何伤害之后，单纯的莱昂小少爷也没有了抗拒下去的想法。
埃纳雷斯彻底绝望了。
当然，他也知道自己兄长阿尔卡德伯爵说的其实是有道理的——就算真的能扣下路易，远在西线的帝国除了一点点物资援助和不知道何时能赶来的援军外，又能多大程度上保护就在克洛维家门口的图恩？
一旦做出选择就再无余地，这大概就是小国的悲哀吧…埃纳雷斯感慨道。
至于名义上路易·贝尔纳这个俘虏的所有者，安森打从一开始就对他的去留问题没什么兴趣；倒不是因为自己根本插不上手——这也是真的——而是无关紧要。
趁着养伤的这几天有时间，他把后方补给线送来的《王国忠诚报》全部看了一遍；虽然上面内容重复度过高，某些言论已经有发展成“梗”的趋势，但还是有一点点参考价值的。
比如前天是“克洛维再次取得决定性胜利”，昨天是“打破了帝国不可战胜的神话”，今天的还没看，但大概率是“失败只是暂时的，克洛维已取得战略上的绝对优势”。
这些看似自说自话的内容道出了某个事实——圣徒历九十九年，帝国趁克洛维冬季准备不足而发动的突袭，已经逐渐有转型为长期战争的清香。
九十九年冬天的突袭让克洛维猝不及防，对帝国同样要付出巨大的成本和代价；没能在迅速攻克取得战果后结束胜利，还要把战争拖下去，证明这一次帝国是真的输不起。
试探和冒险全部失败后，想要长期维持战争打消耗战的帝国，战略层面注定是保守的，因为他们没本钱激进了。
因此帝国是否会在伊瑟尔战败，七城同盟之一倒戈的前提下进军晨曦山脉以南，只在于他们是否有过这方面的战略规划，以及可以动员的预备军。
想要用一个公国继承人逼迫帝国改变战略规划，未免也太一厢情愿了。
圣徒历一百年五月二十日，后勤物资和补员陆续抵达鹰角城。
这也是鹰角城开战后，南部军团接受的第一次，很可能也是最大的一次后勤补员；路德维希私下和安森透露过他得到的消息，眼下西线战事紧张，克洛维城则在经历去年冬季后最大的用工荒…短期内，人力使用已经到达一个上线。
因为南部军团仅用不到三十天就攻下了鹰角城，极大的刺激了陆军、王室和枢密院的情绪，克洛维由上至下对伊瑟尔的战争热情空前高涨，才很勉强的凑出了这一次增援。
一万五千名后备军——主要成分是地方征召兵，一部分复员老兵，以及从某些东部要塞抽调的后备兵力，直接让兵力仅一万出头的南部军团战力翻倍！
看到胜利希望的陆军和枢密院，终于不再将这个征召兵组成的军团当成某种扔出去的弃子，开始慷慨大方起来。
除了士兵，更重要的还有大批中下级军官——包括毕业生和部分平民军官，事务官——参谋，行政，财务等，专业技术员——高级炮长，绘图员，军医官等。
这批补员一到，原本残缺不堪，顶着军团头衔实则只有勉强两个步兵师规模的南部军团，终于拥有了“军团”的体量。
“所以我们分到多少了？”
睡醒的之后刚刚用过早餐，安森就迫不及待的朝走进门的卡尔·贝恩问道，注意力完全在对方手中的花名册上。
自从他受伤之后，风暴师的行政工作都是他和小书记官负责的。
盯着黑圆圈的卡尔打了个哈欠：
“呃…怎么形容呢…比没有强；嗯，可喜可贺，可喜可贺。”
兴奋的安森渐渐失去笑容。
刚从病床上坐起来的身体开始一点点躺回去，面无表情的抓着被子边缘，缓缓提到脖子以上。
“军官一百二十人，差不多能凑够新组建的三个步兵团和几个师直属连队；有几个刚毕业的军校生愿意在您这里混个文职，算是能把后勤的架子撑起来了。”
卡尔翻了翻那个没几页的花名册，又补充道：
“哦，还给您找了两个医生和四个助手，以后风暴师也算是有军医了；炮兵连的话有一个老炮长愿意加入，但上了年纪而且军衔太低了，所以要拿两份薪水，没问题吧？”
“为什么就只有这些？”安森面无表情的看着天花板：
“这也太少了！”
“没办法啊，谁让风暴师是个刚组建的征召兵团呢，谁让我们的副司令大人不姓弗朗茨呢——那些有理想有抱负的人才，谁愿意跟您这种前途无亮的长官混日子？”
“您啊，您就配带我们这帮渣滓，炮灰，背黑锅的，丢了铁饭碗的，刚毕业就失业的，去和不知道哪儿冒出来的敌人拼个你死我活。”
卡尔半嘲讽半自嘲的笑道。
安森忍不住翻了个白眼…虽然他说的都是事实。
哪怕拥有弗朗茨家族的支持，风暴师依然是个“没编制”的征召兵团；在这种注定没什么前途，不知道什么时候就被解散的部队供职，要么是为了利益，要么是为了混个好看些的履历，日后晋升时容易些。
既然如此，那是追谁总主教亲儿子路德维希进军伊瑟尔，打一场威名赫赫的伊瑟尔惩戒战；还是跟着不知道哪儿冒出来的安森·巴赫，去七城同盟“开辟第二战场”？
对军事学院刚毕业的毕业生，究竟哪个更有前途…他们已经用脚投票了。
“总之你尽快把花名册过一遍，没什么问题的话就赶紧趁他们反悔之前签下来，整编完成后就尽快南下，抢在南部军团之前开拔。”卡尔将名单递给安森：
“补给线的事情有我和艾伦·道恩处理，你安心养伤就行了。”
“多谢。”
安森点点头，接过名单草草翻了个几眼，右手伸向床头桌的钢笔。
“对了，还有件事。”
卡尔突然开口道：“您那位莱昂小表弟让我来‘探望’一下病情，要是伤势好些的话，能不能和他一起去送送某个人？”
“谁？”
安森刚抬头，就立刻反应了过来。
“路易·贝尔纳。”卡尔开口道：
“枢密院的人已经到了，他今天就要启程，前往克洛维城。”
………………
鹰角城要塞，北城门下。
早早在此等候的莱昂·弗朗索瓦看到安森走来的身影，眼神先是一喜，旋即又突然不太高兴的将头扭了过去。
“您居然骗了我。”
安森的表情有些尴尬。
“路易说您和他早在雷鸣堡的时候就认识了，并且也是那次败在了您的手中——他还将您称为他一生的宿敌，但是并不恨您。”
小莱昂又是崇拜，又是幽怨，又是嫉妒道：“明明是这么好的敌人和朋友，为什么您一开始要说不认识呢？”
为什么？当然是因为不太能拿捏准你是不是在趁机试探，挖我和南部军团的底细了——要再当时就让你们知道，我这个“南部军团副司令”之前就是个小小的步兵团长，更之前连团长都不是，还能那么顺利就让你们图恩乖乖结盟？
安森紧抿着嘴角，目光躲闪，一言不发。
莱昂死死盯着他的表情，紧皱眉头思索数秒，眼神中突然冒出精光：“啊！难、难道说……”
“难道说您是不希望通过贬低好友的方式，以此来提高自己在别人心中的形象，因此才宁可撒谎也不愿多提及的吗？！”
安森·巴赫：“……差不多就是这样。”
“果然，我就知道一定是这样！”小莱昂激动道：
“不过其实您也无需如此——只要是亲眼看见您创造奇迹的人，都不会对您的实力有任何怀疑；当然我也明白，这个世界上势利眼和只在乎血统的家伙有不少，但我们弗朗索瓦家族绝不是这样，我们弗朗索瓦家族……”
就在两人还在交谈时，一队克洛维步兵正押着路易·贝尔纳朝城门方向走来；周围的士兵和军官们看到他们，非常自觉的退到了两边。
安森望着已经看见自己的路易——这位在鹰角城地牢内待了好几天的禁卫军团统帅，除了身上的衣服稍微有些脏了外，起色依旧没有任何的萎靡。
他不像他的兄长那样杀气腾腾，也不像路德维希那样走路永远都像笔直的步枪；他就那么从容的站在那里，沉静的眼神和清秀面孔下的微笑，就自带某种令人自愿对他低头的气质。
停下脚步的路易朝莱昂招招手；年轻骑士偷偷瞥了眼身侧的安森，确认他表情没有异样后便主动上前。
两人聊了一阵，面色微变的莱昂迟疑了一阵，最终点点头，转身离开了城门，只留下安森和路易还留在原地。
“没想到，你居然真的会来送我。”路易笑得很淡然：
“说实话，一直以来我都很彷徨——我知道我们算是敌人，但不知道还算不算朋友。”
“这话应该我说。”
安森的嘴角抽搐了下：“而且不要误会，坚持要来送你的人是莱昂，我只是陪他一下。”
“接下来会发生什么，克洛维的军队会一鼓作气的进攻伊瑟尔的王庭吗？”
“这么重要的情报，你觉得我会告诉伊瑟尔禁卫军团的统帅和艾德兰公国的继承人吗？”
“有什么关系——我已经不可能再回到伊瑟尔精灵王国了，你觉得赫瑞德陛下会听从一个败军之将的建议吗？”
“那我也必须小心点，毕竟克洛维和帝国还没分出胜负呢。”
“既然如此那就像雷鸣堡时那样，公平交换吧。”
路易依然不以为意，对着安森轻笑道：“我可以告诉您一个有关帝国的重要军事情报，您再视情况决定是否要告诉我，怎么样？”
“在去年突袭战失败后，帝国就改变了战略方向，将重点从一点突破转为全面压制；而为了彻底压倒克洛维，就必须斩断克洛维的生命线。”
生命线…安森挑了挑眉毛：
“你说的是殖民地？”
“在我出发之前，曾经收到过家里——也就是从艾德兰公国寄来的一封信。”路易微微颔首：
“帝国的北海舰队已经在艾德兰港口落锚，上面满载能武装至少两万人的武器，准备送往新世界的长湖镇；哦，那里距离冰龙峡湾挺近的。”
话音落下，路易不在多言，默默注视着他。
目光闪烁的安森陷入了迟疑，差不多半分钟。
“我只能告诉你，我们正在经历的这场战争并不简单。”安森开口道：
“并不仅仅是伊瑟尔与克洛维的矛盾，里面还有别的东西。”
“这我当然知道，说是克洛维和伊瑟尔，其实还是帝国和……”
“不是帝国！”安森抢断道：
“和帝国没有关系——就像之前的雷鸣堡之战那样，它也并不简简单单的，只是帝国和克洛维的战争而已！”
路易面色一变，震惊的眼神中似乎隐隐猜到了什么。
安森主动走上前拍了拍他的肩膀，无比严肃的看着陷入沉思的路易：
“回去的路上，一定要注意安全。”
第五十三章 塔莉娅的回信
在送走路易并且给他提了一个醒之后，安森没有在城门久留，很快便匆匆返回了城堡。
他现在非常怀疑路易·贝尔纳是不是连自己也不清楚，他所提供的情报到底有多关键！
帝国是一个大国，对骁龙城的赫瑞德陛下而言，殖民地的存在是锦上添花——是，他也需要那里的铁矿，黄金，白银，皮草，木材……需要大量的新鲜血液维系帝国的海上霸权。
但从根本上而言，帝国依然是个大陆国家，帝国体系下的自由城市，农奴和小领主，才是他最重要的韭菜们。
而克洛维虽然也是一个大陆国家，海岸线不宽广，海军也仅仅是刚刚足以维系贸易航线，想扩张那是做梦；但作为一个比帝国小太多的国家，克洛维的依靠就是殖民地！
为了维持克洛维城周围工厂的运转，为了建造有朝一日连接所有国土的铁路，为了源源不断生产成批量的武器、弹药、轻工制品…克洛维需要源源不断，数以吨级的原材料；一些克洛维自身能够生产，缺口的部分则需要靠贸易和殖民地补齐。
而位于冰龙峡湾的殖民地，一直都是克洛维最重要的原材料供应地，甚至能依靠它压低去其它王国购买原材料的价格。
一旦帝国真的将战略目标盯上殖民地，她甚至不需要真的打一场征服战争，只要让某些最重要的原材料——比如燃料和钢铁——供应出现问题，克洛维就会迅速暴露出自己的短板，进而实力严重受损。
并且这种损伤是具有连锁性的——原材料供应不足，工厂产量就会降低或者成本上升，工厂主就要考虑裁员或提高售价，裁员就会有失业潮，售价上升会进一步增加下游产业或者最终购买者付出的成本……
当原本看似坚固的链条一环一环的碎掉，最好的结果，就是圣徒历一百年三月一日暴动再来一次。
至于最坏的…安森现在已经不敢去想象了，他现在只想尽快把这件事告诉路德维希，写封信寄给路德·弗朗茨，让这个情报出现在卡洛斯二世的书桌上。
不过两万人的装备？安森真的很怀疑帝国眼下是不是还能动员两万军队前往殖民地；毕竟跨海作战的成本比陆地作战，可是要高十倍还不止。
和这条信息相比，自己透给路易的警告就很不值一提了——真理会和十三评议会究竟要做什么，暂时还无从知晓，但以“旧神派”热衷搞大新闻的性格，恐怕很快就不是什么秘密了。
至于帝国境内有旧神派这件事，对堂堂艾德兰公爵应该也不是什么秘密；倒不如说他长子意外死在雷鸣堡这件事，多少能给他一点点警醒，更注意保护好自己第二个继承人吧？
自己的告诫也只能让他多一点警惕，防止某些在克罗格·贝尔纳身上失手的施法者，又开始打路易的主意——老实人是这个世界的稀有资源，虽然这个老实人似乎越来越精明了……
回到城堡，刚爬上楼梯的安森一回头，就看见长廊对面的卡尔·贝恩已经站在自己房门外，正意味深长的看着自己。
“你家里来人了。”
“什么？”
安森怔了下，注意力还没有完全从路易提供的“大新闻”里回过神。
“刚刚有个叫埃里希的商人，自称是代表卢恩家族拜访我们的副司令大人。”卡尔眯起了眼睛：
“他出现的时候，我正好就在路德维希旁边，你是不知道当时我们司令官大人的表情——哦，还有些那些刚刚加入风暴师的军官们，一个个的下巴全都…好的，我这就走。”
看到安森向后伸出的大拇指，卡尔脸上立刻露出了心领神会的笑容，拍了拍他肩膀，扭头离开了走廊。
翻了个白眼的安森推开房门，回到了自己的副司令办公室；那位自称代表“伦德庄园的卢恩家族”的埃里希先生正坐在自己书桌对面，看到他进来便立刻起身行礼。
埃里希先生看上去并不年轻，大约四十多岁，深色正装外还披了一件这个季节已经有些闷热的黑色厚外套，咬着一只玉米芯烟斗。
进门的一瞬间，安森悄悄的掰了下手指开启“异能”，小心翼翼的打量着这位卢恩家族的代表；再三确认对方没有施法者的反应后，才稍微放松了些许警惕。
他怕的不是卢恩家族的代表是个施法者，而是怕对方是个活死人——在亲眼看到伦德庄园那一屋子的活死人之后，安森很是怀疑卢恩家族还有没有真正活着的仆人了。
现在看来是自己多虑了，眼前的埃里希先生看上去就是个有些经营头脑，被大贵族相中做代理人的富商或者小贵族，和克洛维城内的寻常企业主没什么两样。
或者说…他掩饰的足够好。
在一番客套的寒暄之后，埃里希先生没有直接说明来意，而是递给了安森一封信；有些忐忑的安森在对方注视下展开信纸，里面是塔莉娅——自己的“未婚妻”寄来的回信：
“我亲爱的安森：
您绝对无法想象，在收到您来信的那一天，塔莉娅究竟有多么的欢欣——这是人家自圣徒历四十七年后，第一次收到还活着的未婚夫所寄来的书信……”
“您对卢恩家族利益如此上心，实在令塔莉娅欢欣鼓舞；但请不要因此影响到您的前程和生命安全；和您的生命相比，区区几十万例如的军火生意完全不值一提。”
“不过既然您已开口，塔莉娅当然不会拒绝——我已经派奥古斯特军工厂的总负责前往鹰角城，收到信时想必您已经见到他本人，有任何需要都可以直接向他提出，无需再与塔莉娅讨论。”
“至于您所提到的十三评议会，那的确是一个非常古老的旧神派组织，隶属于它的成员，血脉几乎都可以追溯到黑暗时代某些强大的亵渎法师。”
“此处有两点需要您稍作留意；其一，请千万不要以人家的前任，您的导师梅斯·霍纳德作为亵渎法师实力的衡量标准，因为他的进化程度还远远没有触及这个阶段的巅峰。”
“其二，严格意义上说亵渎法师或者这个词的词源‘图托儿’专指人类施法者，精灵们拥有另一套完全不同的体系，所有的标准只能作为参考，不能带入。”
“这其中涉及到一个非常古老的知识，或者说被伊瑟尔精灵们故意隐瞒的知识——作为不同于人类的种族，精灵并不是通过仪式，而是类似人类‘血脉之力觉醒’的方式，获得真神青睐的。”
“即便没有使徒血脉，或者父辈甚至都并非施法者，只要拥有精灵血脉，一名精灵就有可能天然觉醒某种施法者的天赋；体内的精灵血脉比例越高，越纯正，觉醒的概率就越大——按照卢恩家族的记载，最高甚至能达到百分之五十的概率。”
“其中缘由并非只言片语可以解释，您只需要知晓这种‘觉醒’获得的力量与我们身为真神信徒有所不同，虽然一开始就能获得很强的力量，但几乎不具备进一步进化的可能性。”
“精灵历史上出现的亵渎法师比例远高于人类，但塔莉娅几乎没有听说过有从精灵进化而来的使徒。”
“而十三评议会…在圣徒历四十七年，伊瑟尔精灵皈依秩序之环之前，它是伊瑟尔精灵境内的施法者团体，并承担一部分宗教组织的功能；拥有精灵中最纯正血脉的伊瑟尔精灵王室一直都是他们的领导者。”
“但在伊瑟尔精灵王投靠教会之后，这一组织就遭到了残忍而无情的压迫，会想要反抗也是情理之中的事情。”
“塔莉娅的建议是，若有利益，可以尝试着与他们交涉，但千万不要过度深入——与人类不同，精灵作为一个种族在信仰方面非常极端，他们的施法者甚至并不承认三旧神的存在，狂妄到以为魔法的力量无所不能。”
“如果一个精灵施法者觉醒力量，通常都会出现某些非常明显的征兆，他们身体的一部分自己无法抑制力量扭曲，同时溢散的力量会让周围很大范围内的天赋者和施法者觉察。”
“通常这种‘短暂的进化’程度越扭曲，越混乱，实力就越强大，刚刚觉醒力量的精灵施法者，心智也会一定程度上受力量影响，极其容易情绪化，会不顾一切的满足自身被压抑的某些**。”
“待到这种**得到彻底满足，施法者的力量就减退，他们会重新恢复正常；经验丰富的精灵施法者，非常善于调动自身的情绪，施法时令自己始终保持在疯狂和理智的边缘。”
“因此在与他们接触时千万小心，因为您所遇到的精灵施法者，极有可能都是已经无数次陷入疯狂后又被迫清醒的疯子；他们或许强大，或许本性善良，但与某些成瘾者一样不值得信任。”
“最后祝愿您早日归来，伦德庄园的大门永远为您打开；最近听闻克洛维城里有一个风暴师的募捐活动，塔莉娅也会去参加，为您祝福加油的。”
“深爱着您的未婚妻，塔莉娅·奥古斯特·卢恩。”
看到信最后的安森忍不住打了个哆嗦，一股寒意从脚底沿着脊椎骨，直冲头顶。
塔莉娅的情报非常及时，算是让安森对伊瑟尔精灵王国内部的情况大致有了一些了解，顺便弄明白了所谓的“纯血”和“半血”，究竟是怎么回事。
这个世界一切的制度，都是为现实服务的；为了既得利益最大化，或者为了维持自身的存在和统治，都会自然而然的演化出千奇百怪，在外人看来匪夷所思的“传统”或“法律”。
帝国的统治阶级和根本是“骑士”，因此从军事到文化都是围绕着“七大骑士”，“血脉之力”发展起来的。
哪怕一个平民——虽然概率很低——有千分之一来自某位天赋者的血脉，并觉醒了自身的血脉之力，他就能成为一名骑士，甚至在未来的某一天成为贵族。
而对伊瑟尔精灵王国来说，因为施法者觉醒的概率和精灵血统纯度有关，他们的“传统”自然也就比帝国极端很多；哪怕已经抛弃了过去的信仰，开始追随秩序之环，强大的惯性也依然让他们维系这早已不合时宜的制度。
要是这样，那接下来伊瑟尔精灵王国要面对的就不仅仅是旧神派的破坏，而是曾经手握实权，如今没落的“纯血”精灵施法者们掀起的叛乱。
若有所思的安森放下信纸，抬头看向一直在静静等候的卢恩家族代表：“埃里希阁下，请问……”
“您不用这么客气，副司令阁下。”埃里希有些僵硬的朝安森行了个礼，脸上露出了些许讨好的微笑：
“塔莉娅小姐说过了，从现在开始您就是我的主人，只要能帮到您的地方，在下一定全力以赴——卢恩家族是我的救命恩人，能够为您和塔莉娅小姐效劳是我的荣幸！”
“救命恩人？”
“是的。”双手攥着礼帽的埃里希用力点了点头：
“三月一号那天的暴动，毁掉了我父亲和我，整整两代人的心血！是卢恩家族，在我们最绝望的时候，出了一大笔钱收购了我们家的工厂，还为我们拿下了陆军的订单，才让我和我的妻子，还有两岁大的儿子没有在一片废墟的工厂里活活饿死！”
“塔莉娅小姐告诉我，您的军队现在立刻就需要两万支步枪是吗？我已经全部为您准备好了，放心，价格什么的绝对从优，哪怕暂时没有现金，贷款或者欠条也都……”
“不不不…埃里希先生。”安森抬手打断道：
“您好像误会了，不是我需要这些武器。”
“那……”
“情况稍微有点复杂，我就这么问您吧——如果现在您的奥古斯特军工厂全面开工，一个月有多少产量？”
“产量？大、大概是三千到五千支步枪？更多时候还是要看订单数量，还有原材料价格什么的。”
“非常好，埃里希先生。”安森笑了一声：
“那么我建议您立刻写一封信，让您的工厂赶紧多招募一些工人，添购一些机器了——或者，干脆拜托卢恩家族再买下几座工厂给您。”
“因为我马上就要有一个十万支步枪，两百门火炮的大订单交到您的手上！”
第五十四章 我们的事业
五月二十四日，在完成了部队整编和集体换装后，实力大大增强的风暴师正式开拔，向晨曦山脉以南进军。
之所以定在这一天，除了要抢在南部军团主力军东进两天前——防止某些新人后悔——之外，还有就是要配合好图恩军队返回的日子。
原本预定六月一日返程的一万八千图恩军队，突然提前了整整一周告知路德维希，他们必须立刻离开鹰角城，请将约定要交付的战利品准备好。
原因也很简单，七城同盟乱了。
彻底乱了！
因为拥有晨曦山脉作为屏障，以七城同盟为首的瀚土诸国在得到庇护与难得的和平同时，消息也相对闭塞。
例如帝国大举入侵克洛维这种惊动整个秩序世界的消息，差不多到圣徒历一百年一月底，才传遍了整个瀚土，并且大多数贵族领主对战争的起因、规模、局势变化…统统一无所知。
而在克洛维对伊瑟尔战争这件事上，因为消息闭塞，整个七城同盟对这件事的认知出现了“时间错位”。
首先是在四月底，七城同盟中通过各种情报网，得知了克洛维对伊瑟尔正式宣战的情报；并且完全不以为意——毕竟任何一个国家从宣战到正式开战都要过很久，战争影响到七城同盟，怎么想也得是几个月后的事情。
他们不知道的是再过两三天，鹰角城就要被攻陷了。
紧接着的就是五月六日的白塔城叛乱，以及之后的“图恩宣言”；作为瀚土的东大门，图恩公开“背叛”伊瑟尔的消息迅速传遍了整个七城同盟，引起无数目光。
瀚土诸国为此震惊不已，有的害怕图恩是否会趁势入侵弱小邻国，有的对图恩表示同情，想与之联手；有的则意识到这可能是千载难逢的机会，对这片富饶的领地投来了觊觎的目光……
然后他们就听说鹰角城沦陷了。
之前因为图恩大公国的“背叛”而纷纷展开行动的瀚土诸国，在经历了亲友背叛，兄弟阋墙，串联结盟，权钱交易……
无数明争暗斗和缜密筹划之后，新上台的势力和决心联手的同盟们还没等开始行动，就再次因为新的“大新闻”而陷入到第二轮动荡之中。
这一回的局势就比之前明朗多了，瀚土诸国纷纷按照彼此的地理位置，实力强弱，以及和图恩大公国的亲属关系，大致分成了三大阵营：
誓死抵抗克洛维入侵的，严守中立的，以及下定决心做骑墙派和带路党的。
瀚土贵族们的想法很简单——首先伊瑟尔精灵肯定会派遣精锐军团，夺回对他们同样至关重要的鹰角城；然后帝国也不会眼睁睁看着克洛维势力扩张，一定会插手干涉；而克洛维的主要敌人是伊瑟尔和帝国，七城同盟肯定不是他们的主要进攻目标。
只要等到三方势力交战，再按照彼此的利益站队不就行了嘛。
五月二十日，伊瑟尔禁卫军团被全歼的消息传遍整个瀚土。
如果说之前瀚土贵族们的感受是“马上就要大难临头了”的话，那这次差不多就是天塌地陷。
局势发展的太快，导致大多数势力还没真正展开行动，事情就有了新变化——白天缔结的同盟，刚到下午就分崩离析；中午还在把酒言欢的挚友，太阳还没落山就变成了不死不休的仇敌……
到此为止，铁板一块，共同进退的七城同盟因为失去了伊瑟尔的庇护，已经在实质上崩溃瓦解。
瀚土诸国并未如他们一开始所料想的那样，依靠外敌威胁保持团结；随着图恩大公国跳反，剩下的七城同盟虽然嘴上还在指责或同情，行动倒是很诚实的将七城同盟抛在了脑后。
面对这种情况，克洛德·弗朗索瓦当然不会再让自己最重要的军队滞留鹰角城；哪怕不是为了趁机攻略瀚土，他也需要军队为他震慑某些向自己投来的觊觎目光。
除此之外，他还需要克洛维尽快做出承诺和姿态，保障图恩在瀚土的利益不受侵犯，同时尽快将约定的武器装备运到金石城，帮他组建新军。
在这种情况下，除非克洛维真心打算卖队友，否则就必须对图恩这个野心勃勃的同盟予以支持。
于是刚刚完成整编，携带大批辎重的风暴师正式开拔；为了彰显克洛维的支持，也为了弥补安森和他的风暴师，在对禁卫军团歼灭战中几乎没得到太多利益的补偿，路德维希再次慷慨了一把。
原本编制内的轻骑兵连被“升级”为骑兵营，核心战力前“风暴团”改编为掷弹兵团，并且在保留其原本的炮兵连编制基础上，又给风暴师补充了一个炮兵连。
这样一来安森的风暴师，就差不多是每五百名士兵就能均摊到一门火炮的级别，远程火力足足是同级别正规军步兵师的两倍——当然，和路德维希比那还是远远不如的。
同时新补充进来的部队，也不再是之前雷鸣堡之战时的“流浪汉新兵”，而是真的给他实打实的补员了两千多人，核心主力是东部要塞分过来的后备军。
风暴师，终于有人了。
既然这次路德维希那么慷慨，安森当然不会放过薅羊毛的好机会——火炮不要战利品，要新出厂的而且规格全部统一，六磅步兵炮，十二磅野战炮和榴弹炮。
战马不要杂毛的，必须是东部战区的骠骑兵专配，全员装备手榴弹、左轮、马刀和卡宾枪。
顺便就连风暴师的步枪和刺刀，也全部重新换装成了统一规格：主力是新出厂的莱顿，掷弹兵和散兵装备利奥波德，警卫连是清一色的博尔尼。
看着自己麾下已经彻底成型的风暴师，安森终于有了“一点点”的膨胀。
五月二十四日，在卡尔·贝恩的建议下，安森·巴赫在出发前对全军进行了一次动员演讲——话说好像每次演讲都是被卡尔窜唆的。
要塞南城门，从这里面向城外是一片较为平坦的开阔地，风暴师的开拔仪式就被安排在了这里。
城门之下，换上了副司令军服的安森在警卫连的簇拥下，走到了临时搭建的礼台上，被金色流苏装饰的奥斯特利亚王旗在他身后旗杆上迎风飘扬。
面对着台下五千余名士兵组成的，鸦雀无声的方阵，安森“唰！”的举起了一支崭新的步枪：
“这件武器，是一位今天从克洛维王都来到鹰角城的埃里希先生，送给我的礼物。”
“它的枪托和枪身来自北方殖民地森林，枪管和刺刀来自东部幽邃矿坑。”
“但这些被冰雪覆盖的参天古木，被大地深埋在地下的矿石，是如何变成我手中的这件杰作的？”
“是奥古斯特军工厂——是他们用自己聪明的智慧，勤劳的血汗，用最先进的技术，将圆木和铁矿石变成了我手中的杰作。”
“那么让他们有机会创造这一奇迹的人，又是谁？”
“是我们！是手握这件杰作的我们，勇敢无畏的克洛维士兵们开疆拓土，用军靴征服了北方殖民地森林和东部幽邃矿坑，才令这一奇迹成为了可能！”
“伟大的，诞生了圣艾萨克的克洛维人，拥有创造奇迹的天赋；而让这一切奇迹成为可能，那便是我们的事业！”
“是我们，用自己的双脚和决心，征服了不可逾越的晨曦冰峰！”
“是我们，用我们的真诚与热情，与古老而骄傲的图恩人民缔结了友谊！”
“是我们，让伊瑟尔精灵们肝胆俱裂，仅用一天一夜，就攻陷了他们号称‘永不陷落’的鹰角城要塞！”
“是我们，以劣势兵力给予禁卫军团迎头痛击，活捉了他们的统帅，毁灭了伊瑟尔精灵挑战克洛维王国威严的勃勃野心！”
“我们是冲下高原的山洪，是席卷大地的风暴，是晴空劈落的闪电！我们对朋友以友谊与和平，对敌人予以征服和毁灭；用步枪捍卫旗帜的威严，用军靴开拓远方的领土！”
“我们曾经是学生，是农民，是工人，是商贩，是店员…但现在的我们拿着步枪，穿着灰色军装，成为了风暴师的一份子，那么战斗和征服就是我们的新事业！”
“我们或许并不富裕，或许穷困，或许曾经走投无路；但无论哪一种，当加入风暴师的这一天开始，这个组织就不会让为她而战的人白白付出。”
“为克洛维而战，为风暴师赢取胜利，她将赠予你应得的一切，让你的姓氏对你引以为豪！”
“现在，鹰角城已经成为我们胜利的纪念碑，瀚土之地的大门已经在我们面前打开，骄傲的图恩人正在呼唤他们的盟友加入他们，从腐朽不堪的七城同盟统治者手中，解放这富饶的国度！”
“让卑劣的七城同盟统治者们颤栗吧，让伊瑟尔精灵的走狗们惶惶不安吧，让他们尖叫吧，恐惧吧！”
“让他们去歇斯底里的祈祷吧，因为克洛维人要来了，风暴师要来了！”
“我们——要来了！”
“我们要砸开他们的城堡，夺走他们积攒的财富，掳掠他们的走狗，用军靴踏遍他们的领土，让他们惶惶不安的掏出最后一块金币，最后一缕绸缎，在克洛维的法庭上乞活！”
“让他们为追随伊瑟尔精灵，挑衅克洛维王国的威严付出代价！”
“这就是我们的事业，风暴师的事业！也是每一个矢志成为一名士兵的，克洛维人的事业！”
“我们热爱和平，我们热爱生活；但我们不会乞求，不会跪在地上，摆出谦卑的姿态，盼望着他人的怜悯和施舍。”
“我们会紧握手中的枪，去夺取应属于我们的东西！”
在如雷的掌声和欢呼声中，安森最后的几句话完全被沸腾的人群用一浪高过一浪的呐喊淹没，狂热的气氛冲到了顶点。
礼台下面，始终紧绷着神经的卡尔·贝恩在安森背完最后一句之后彻底松了口气——从有印象的那次开始，好像这家伙每次演讲出现意外的概率好像都挺高的，能顺利结束真是万幸。
“不错的演讲。”城墙上的路德维希望着下面震耳欲聋的呼声，此起彼伏，仿佛永远没有停止。
“我还是第一次知道，这家伙除了知道怎么打仗，还有这么好的口才。”
“他大概为这场演讲准备了很久吧？”
站在司令身后的罗曼冷冷的打量着台上的安森：“卫兵告诉我，副司令昨晚一直和他的书记官待在一起，灯火彻夜未息。”
“是吗？”
路德维希不在意的笑了笑，目光无意中瞥到身旁的莱昂·弗朗索瓦；这位图恩大公国的继承人正激动地挥拳呐喊，脸上甚至流出了兴奋的泪水，令人困惑不已。
这是安森给风暴师做的战前动员演讲，你一个图恩人也跟着激动个什么劲啊？
“有禁卫军团的消息了吗？”
“我们的散兵在距离鹰角城一天路程外的某处山道，发现了他们的行踪。”
罗曼的回答直截了当，没有半点废话：“一个散兵排和敌人的巡逻队发生了交火，扔下了十几具尸体逃亡；追击的士兵在山路上发现了大批被丢弃的辎重，推测应该是敌人为了急行军抛下的。”
“预计最多再有两天，禁卫军团残部就能撤出山区，进入伊瑟尔精灵王国的腹地。”
“五月二十六日……”
路德维希低声喃喃，紧接着突然抬头道：“南部军团明天可以开拔吗？”
“明天？可您明天不是还要和枢密院的使者……”
“反正他们也不着急，稍微等一阵子也是可以的。”路德维希不在意的摆摆手，目光灼灼的看向罗曼：
“但是伊瑟尔的禁卫军团，我可不想让他们久等；更直白的说，我已经迫不及待的要和他们再来一次‘聚会’了。”
“上次约定好要将他们在鹰角城全歼，最后却因为一些原因不得已而食言——作为东道主的我们，难道不应该做点什么弥补一下之前的失礼吗？”
第五十五章 利益一致
照理说莱昂·弗朗索瓦率大军凯旋而归，彻底解决了白塔城叛乱后的最大威胁——伊瑟尔精灵王国出兵干涉的可能性，图恩上下应该欢呼鼓舞才是。
但当克洛维—图恩联军抵达金石城时，迎接他们的只有几名大公亲卫队的骑士；没有入城仪式，没有鲜花，没有夹道欢呼的人群，没有盛大的欢迎宴会。
什么都没有。
整个金石城安静的就像没看见两万多人出现在他们城外，一切如常；几名骑士也没有按照迎接凯旋军队的传统，高举彩色绸缎制成的燕尾旗。
为首的大公骑士先是毕恭毕敬的向莱昂和安森鞠了一躬，然后向他们转告大公的命令——所有的军队全部在金石城外驻扎，金石城会提供一切所需的补给。
副司令本人及亲信可以随莱昂·弗朗索瓦少爷入城，宫殿内准备了简单的晚宴，为大家接风洗尘。
金石城大门下，原本一脸困惑的小莱昂瞬间涨红了脸；他在来的路上和安森还讨论了不少联盟的细节，还信誓旦旦的向风暴师一众军官们不止一次保证：“克洛维朋友们，将会得到金石城的最高礼遇。”
眼前自己父亲予以的回应，无异于直接狠狠抽了他两记耳光。
就在小莱昂克制不住想要拔刀的时候，在他身侧的安森第一时间把他拦了下来，面色平淡的向为首的大公骑士微微颔首，让跟在后面的埃纳雷斯长舒一口气。
………………
金石城，宫殿大厅。
辉煌耀眼的水晶吊灯下，穿着庆典礼服的侍者们伴随着悠扬的小提琴乐声，飞舞穿梭着为餐桌前的宾客们奉上美酒佳肴。
虽然说是“简单的晚宴”，但实际上还是很丰盛的：炸得酥脆鲜香的熏鱼，滋味浓郁的海鲜浓汤，栗子烤鸡，富有传统特色的红烧小牛肉，欧芹火腿，碳烤肉肠……外加作为蔬菜沙拉和水果拼盘，以及餐后甜点的奶油泡芙和樱桃蛋糕，以及三种不同口味的佐餐酒。
和上次安森第一次“做客”金石城的宴会相比，这一次的菜色中肉类比例明显上升，完全不符合图恩人更喜爱新鲜蔬果和生鲜的餐饮习俗，但在场的克洛维人都吃得很开心——显然克洛德·弗朗索瓦大公是特地准备过的。
这让原本羞恼的小莱昂情绪缓和了不少，但还是很不理解为什么父亲没有给自己准备“凯旋仪式”——坐在安森下手位的他喝着闷酒，从始至终一言不发。
宴会进行到三分之二，喝得酩酊大醉的图恩贵族和风暴师的军官们在侍者和女仆的搀扶下，被送到了宫殿的客房内休息；餐桌上的餐盘也被随同撤下，换上了简单的糕点和咖啡。
望着最后一个胡言乱语，大喊“我还能喝！”的图恩贵族被两名骑士架出大厅，克洛德·弗朗索瓦的目光终于落在了对面的安森身上：
“我还以为你会冲我发牢骚呢。”
“您是指什么？”
安森端着热气腾腾的咖啡，笑着朝图恩大公问道。
“……没什么。”克洛德·弗朗索瓦的视线从还在生闷气的小莱昂身上一扫而过，朝身后捧着烟盒的仆人招了招手：
“抽烟斗吗？我最近弄到了一些不错的上等货色，从帝国来的。”
“多谢，但是不用了。”
“不习惯还是…没试过？”
“不习惯，但不排斥它的味道——我只是天生对热衷容易上瘾的有抗拒心理。”
克洛德·弗朗索瓦微微颔首，欣然会意的侍者望向安森身旁的卡尔·贝恩。
“呃，那个其实我也…我是说我其实是抽卷…呃，多谢。”
原本也想拒绝的卡尔话还没说完，侍者已经为他点燃了烟斗呈到面前，无可奈何的他只得接受。
咬着烟斗的大公掐灭了火柴，用力吸了口，灰白色的烟雾从他的鼻腔中涌出。
“鹰角城之战，你们打得很漂亮——实话实说，我原本以为这场战斗至少会持续三十天左右，甚至做好了长期的准备，没想到才一天就结束了。”
“现在半个瀚土被你们克洛维人吓死，半个瀚土已经慌慌张张的想要投诚，七城同盟彻底分崩离析——原本我还打算先举行七城同盟会议，试试看还能不能拉拢几个盟友；现在？哼哼……”
拿下烟斗的克洛德·弗朗索瓦摇摇头，轻笑了几声。
“这样不好吗？”安森抿了口咖啡道。
“不好？不，是太好了！”大公目光灼灼道：
“鹰角城之战前，还有不少混蛋已经联合起来，趁着军队北上占领了图恩边境的几个庄园和堡垒，还打算继续入侵，瓜分图恩！”
小莱昂猛地抬起头，看向父亲的眼神中满是惊愕。
“他们的如意算盘是伊瑟尔精灵绝不会放弃鹰角城，一定会不惜一切代价的夺回；而克洛维只要退出鹰角城，就再也无法干涉七城同盟事务。”抽着烟斗的大公缓缓道：
“当时我手中只剩下两千的亲卫队，还有刚刚征召起来，训练和武器都严重不足的一万新兵；对这些混蛋也只能虚以为蛇，默许他们侵占边境的领土。”
“如果伊瑟尔精灵赢得了鹰角城之战，不…甚至用不着打赢，只要这场战役再持续一个月以上，整个图恩就会四分五裂，被当成蛋糕被那些混蛋们彻底蚕食。”
“到时候弗朗索瓦家族要是还能保有金石城和五分之一的领土，那都要感谢他们的慷慨和仁慈！”
克洛德·弗朗索瓦不无嘲讽的冷哼声。
“但克洛维和图恩打赢了鹰角城之战，甚至差一点就全歼了伊瑟尔的禁卫军团。”安森微笑道。
“没错，而且比所有人想象的都要快，都要狠——仅凭一战，就让伊瑟尔元气大伤，只能自保。”大公缓缓道，目光直视安森：
“所以你明白为什么我没有为你们准备凯旋仪式，甚至不准你们在城内驻扎的理由了吧？”
安森吹了吹杯子里升腾的水汽，放了黄糖和牛奶的在甜腻咖啡在滑过舌尖，流入咽喉。
小莱昂将目光投向安森，眼神中带着几分希冀。
“因为如果大公真的大张旗鼓，为您举办凯旋仪式的话，图恩与克洛维联军南下的消息就会在一夜之间，出现在七城同盟所有统治者的案前。”
没等安森开口，一旁的埃纳雷斯就已经抢先道：
“一旦知道这支刚刚击败了伊瑟尔的大军已经回到金石城，那些试图入侵瓜分图恩的领主们立刻就会吐出刚刚占据的领土，并用各种借口表示一切都是误会，交出人质和一笔赔偿，向克洛维臣服。”
“但那样的结果并不符合图恩，同时也不符合克洛维王国的利益——如果这件事就这么解决掉，图恩和克洛维将丧失对他们发起进攻的借口，甚至为了避免遭到瀚土诸国的围攻，还必须表现的非常宽容大度。”
埃纳雷斯注意了一眼安森的反应，再三确认对方没有反驳的意图后，继续补充道：
“但眼下则完全不同，只要他们还未停止对图恩的入侵，我们就有充足的理由反攻乃至彻底征服他们的领土，迈出弗朗索瓦家族统一瀚土大业的第一步。”
“只要控制得当，不过分贪婪，就不会引起瀚土诸国的集体反弹。”
听完埃纳雷斯的解释，小莱昂思考了一阵，然后重新将目光转向了安森。
“埃纳雷斯所说完全正确，我没什么需要补充的。”安森微微点头，然后举起咖啡杯向克洛德·弗朗索瓦示意：
“图恩的崛起完全符合克洛维的利益，在这场战争上，风暴师将代表南部军团最高司令和克洛维的意志，全心全意支持弗朗索瓦家族的正义事业！”
目光灼灼的大公立刻拿下烟斗，一同举起了手中的咖啡杯：“不，是为了克洛维与图恩的友谊，为了我们共同的事业！”
“干杯——！”
长桌两侧的克洛维军官和图恩贵族纷纷起身，举杯庆贺；激动的小莱昂更是不顾杯子里的咖啡还在冒热气，直接一饮而尽。
“你希望得到什么报酬？”
刚一落座，克洛德·弗朗索瓦便直截了当道。
他当然不会天真到以为克洛维人是什么“正义的伙伴”，南下而来是为了做慈善的——不付出足够多的代价，他们只会比伊瑟尔精灵更残忍。
“这个等宴会结束后，我的副官和书记官会拿出一份具体的方案和您协商。”安森没有直接回答：
“在那之前，风暴师需要一个稳定的后方基地，用于接受来自鹰角城方向的各种补给——尤其是武器和补员的新兵。”
“你是让我在图恩境内划一块地租借给你？”克洛德·弗朗索瓦立刻明白了他的想法：
“要哪里？”
“白塔城怎么样？”安森轻笑道：
“那里的伊瑟尔精灵刚刚被您迁走，正好暂时空下来了，不如就暂时借给我们？”
“可以！”
克洛德·弗朗索瓦眼前一亮：“那租金怎么算？”
“这个好办，我们可以事先商量好一个数字；比如说按租借半年到一年的时间定价，然后按总价，为您在奥古斯特军工厂购买的军火折扣。”安森故作随意道：
“如果您认为不合适，那就直接从军费中扣掉租金的部分也可以。”
嗯，反正无论如何你也别想用一块地当抵押，让我给你买的军火掏钱——那是绝对不可能的。
图恩大公抽着烟斗，迟疑了一阵，然后轻轻吐出一缕烟圈：“没问题，我觉得百分之十就很合适。”
平淡的语气，仿佛他真没动过用白塔城抵押军火的想法一样。
“我也觉得十分之一非常合适。”安森赞同的点点头。
四目相对的二人，露出了心领神会的微笑。
周围众人纷纷陪笑。
只要有了一处基地——哪怕是借的——风暴师就都能在不完全依赖鹰角城的前提下，建立较为稳定的补给线，更方便自己做“代购”生意。
按照索菲娅寄来的信，伊瑟尔精灵和图恩的画作和工艺品在克洛维城很有销路；她正准备筹备一场“慈善拍卖”，顺利的话打算将拍卖常态化——需要大量的战利品，而且不论好坏，越多越好。
有了战利品拍卖，再加上奥古斯特军工厂的军火生意，哪怕刨除掉成本和必须分到风暴师账上的数目，自己也能挣到…嗯…要不要考虑一下在克洛维城外郊区买个庄园，三十岁之前就退休呢？
这些物资如果全部储存在鹰角城，哪怕有路德维希的保证，也难保南部军团的后勤和军官们不会把注意打到自己头上——以克洛维军官的素质，这绝对不是什么小概率事件。
他们能把雷鸣堡这种连同南北交通线的军事要塞仓库搬空，弄一堆普通人看完绝对能发疯的假账，和“只有聪明人才能看得见”的物资，逼得占领了要塞的帝国人山穷水尽，让自己不到三十天就把它攻了下来……
但要是拥有独立的后勤基地，不仅可以在接下来对七城同盟的战斗中延伸补给线的长度，物资从白塔城北上，只需要在鹰角城停留一天时间，大大缩减了可能被动手脚的概率。
按照卡尔·贝恩的说法，那些热衷捞钱的后勤军官，通常是不会把主意打在只能停留很短时间的辎重车上的。
因为如果事先没有铺好路，很容易暴露然后闹出纠纷；除非被收买，否则他们不爱干这种风险很高的“活儿”…当然，只是通常而已。
“既然如此，那么明天就正式开拔如何？”克洛德·弗朗索瓦趁机提议道：
“我会派刚刚征召起来的一万名新兵去白塔城做好准备，迷惑那些混蛋，让他们以为我们不堪一击；主力军就趁势随后发起进攻，一口气打垮他们！”
“没问题，出发的时间就定在明天上午，今晚我的副官卡尔就能将同盟的草案给您过目！”安森微笑着起身，放下咖啡杯，端起了旁边的葡萄酒：
“为了弗朗索瓦家族的大业！”
图恩大公几乎同时推开了靠背椅，表情肃穆的举杯高呼：
“为了克洛维的荣光！”
第五十六章 万里阳光
图恩大公国，白塔城。
时隔一个月，安森和风暴师再次回到了这座城堡——唯一的不同之处在于，上次来时他们是冷眼旁观的客人，这次则是她的主人。
整座城堡傍湖而起，南面是作为护城河，清澈见底的镜湖；东西两翼被起伏的丘陵簇拥，森林密布；北面是开阔的原野，大大小小的村庄、庄园、果林、风车…宛若繁星般装点着大地。
纯白的白塔城，宛若一柄巨大的骑士剑伫立在其中央，与晨曦冰峰遥遥相望。
作为图恩大公国最靠近南方的领土，白塔城尽管面积远远小于金石城，人口——或者说伊瑟尔精灵——也并不算稠密，更不像金石城周边那样繁华，城内有金碧辉煌的宫殿，庄严肃穆的大教堂，贵族和富商们建造的，富丽堂皇的宅邸……
但白塔城每年缴纳给克洛德·弗朗索瓦大公的封臣税，却达到了总额的二分之一。
统治这里的布兰德家族和生活在这里的伊瑟尔精灵们，不计代价，省吃俭用的在过去百年间不断开发脚下的肥沃土地，努力繁衍生息，试图将这里变成伊瑟尔王国在晨曦山脉以南的飞地。
现在，他们百年的积累通通都变成了风暴师的战利品；城堡塔楼的顶端飘扬着克洛维的王旗；数万精灵被迫再次背井离乡，抛下他们的新家园返回伊瑟尔王国。
尽管曾经发生过一场动乱，但除了城外的乡村遭到图恩士兵的洗劫和抢掠之外，整个城堡本身还是保存十分完善的——城墙上的炮塔依然完好，街道除了几处遭到纵火焚烧和被强行破开的大门，各种设施依然能够正常使用，让风暴师不用费什么力气整修就能从容进驻。
当然，财物就不用想了——城堡内的金库和所有重要仓库都被克洛德·弗朗索瓦搬空，连窗帘吊灯这些家具都被拆下来，基本只留给安森一座“毛坯房”。
城外庄园也遭到了图恩士兵非常彻底的洗劫，猪圈鸡窝干净的能住人，粮仓内只有饿死的老鼠，田野与村镇间除了乌鸦和野狗，连一个活物都没剩下。
按照小书记官的预估，如果要将整个白塔城伯爵领重新运营起来，需要投入大量人力物力，租赁佃农，恢复社区，开垦田地…初步投资就要至少二十万金币以上。
现在的安森想要拿出这么一笔钱，那就只有借高利贷了——小书记官十分委婉的表示自己和本地的教会不熟，但如果安森真的坚持，他只能确保尽可能借到足额的贷款，利息就不能保证了。
由此可见，图恩大公是真的很担心克洛维和伊瑟尔精灵玩相同的把戏…在图恩大公国内划一块地，然后鸠占鹊巢。
而且相较于种族不同的伊瑟尔精灵，克洛维人想要硬吃下这块飞地简直不要太容易；只要肯砸钱重建，强制迁徙一批人口入驻，再从瀚土本地招募一些流民充当佃农和底层人口……
只要十几年甚至几年时间，富饶的白塔城就能拥有数万人口，稳定的农业和一支规模不小的军队，做到伊瑟尔精灵耗费百年才能达到的水准。
届时只要再等上几十年光景，让白塔城完成一代人的过度，克洛维王国就能以“白塔城自古以来就是神圣不可分割的领土”，强势宣称对图恩的所有权发动入侵——这种事不是没发生过。
不过克洛德·弗朗索瓦很显然是多虑了，安森现在连手里的一部分资产都急着想折现，怎么可能投资这种注定和自己没半毛钱关系的不动产？
他要是敢留在图恩不走，用不着弗朗索瓦家族动手，投资打水漂的索菲娅·弗朗茨和被许下空头支票的塔莉娅·卢恩，都会亲手把他生死活剥。
当然，理解是一回事，接受那就是另一回事了；亲自陪同安森前来的小莱昂在看到白塔城一片狼藉的景象之后，当即羞愧的表示，立刻让父亲将城堡内原有的物品和用具统统还回来，并且加派人手，重建白塔城，绝不会让安森受任何委屈！
对此宽容大度的副司令官阁下，在自己副官的白眼中十分客气的推辞了一番，但他越是推辞，小莱昂就越坚持，双方最后还争吵了起来。
羞恼的莱昂甚至很委屈的质问安森，是不是不把自己当成朋友和家人，是不是觉得双方只有冷冰冰的利益关系？
废话，没钱谁愿意跑这么远来打仗？留在克洛维城，当个按时打卡有津贴拿的上班族不好吗？
于是安森只能“无可奈何”的接受，甚至在小莱昂的追问下，拿出了自己“碰巧”带在身上的白塔城重建计划。
在这一计划中，整个白塔城伯爵领被彻底规划为纯粹的军事基地——以城堡为核心，有核心军营，有用于物资和武器囤放的大型仓库，有专门供重型辎重车使用的道路，有新兵训练场所……
整个计划预计耗资五万金币，并且完全可以分期投建，预计三个月后就能完全正常使用。
“大获全胜”的莱昂拿起这份计划图纸，立刻兴奋的表示自己立刻返回金石城，由弗朗索瓦家族出资修建，争取两个月就能运营，半年内彻底完工。
感动的安森立刻握住了小莱昂的双手，郑重的向他承诺在风暴师的军事会议上，永远有莱昂·弗朗索瓦的一席之地。
傍晚，二人在被夕阳染成金红色的镜湖前依依不舍的告别；安森亲自将莱昂扶上马鞍，向着那孤零零的背影挥手，直至对方的身影化作一道虚影，从地平线上消失了踪迹……
“我觉得你最近越来越过分了。”
望着莱昂·弗朗索瓦远去的背影，卡尔·贝恩忍不住开口道。
“有吗？”安森抬头，从上衣口袋掏出烟盒递过去：
“我觉得才好啊，全是他自愿的，我不答应他还要翻脸呢！”
“是他自愿的吗？”强忍着不翻白眼的卡尔太阳穴抽了抽，不客气的直接拿过了烟盒，咬出一支叼在嘴边：
“我记得你不是不抽烟的吗？”
“我是上校军官，兼军团副司令，口袋里有香烟和我抽不抽有关联吗？”安森掏出火柴盒：
“而且怎么不是自愿的，我也只是提个建议而已，难道我还能强迫弗朗索瓦家族掏钱不成？”
“图恩大公能答应？”
“他肯定答应。”
安森轻笑一声：“搬空白塔城是为了防止克洛维鸠占鹊巢，所以只要看到那份图纸，他就知道我们真的没有在这里长住的意思，自然不会介意破财消灾。”
“更何况这个军事基地对图恩又不是完全没用处；有了它，弗朗索瓦家族就能趁机掌握一部分克洛维陆军的基本战术和军事技巧，而且不用多花一个铜板，这还不行？”
卡尔·贝恩咬着烟嘴，默默的用力抽了口。
“你…其实单纯就是不想让图恩大公白白拿到军火贸易那十分之一的折扣，对吧？”
“没错。”
安森十分干脆的承认了：“被占了这么大的便宜，要是不挖点什么回来，实在是有点不甘心。”
按照在金石城宴会上双方达成的协议，弗朗索瓦家族无偿将白塔城租借给风暴师一年，条件是所有奥古斯特军工厂——实际上是卢恩家族——对弗朗索瓦家族出售的军火，必须有百分之十的优惠。
这笔钱肯定不能卢恩家族掏，那就只能从安森自己的利润里面扣了；等于是克洛德·弗朗索瓦抵押了一座空城，就吃掉了安森三分之一的军火代购收入。
这怎么能忍？！
考虑到双方后面的合作，这个便宜恐怕还必须被占——毕竟对方是至少十万支步枪的大客户，而且现在图恩与克洛维已经缔结同盟；真把克洛德·弗朗索瓦逼急了，重新找一家军火商也不是完全不可能。
丢了订单，损失的可就不只是三分之一的收入；届时把自己当成救命恩人的那位埃里希先生，看自己的眼神大概就要和杀父仇人差不多了。
“被占便宜？”叼着烟的卡尔很诧异的看着安森：
“您卖给图恩的那两万支步枪，那一支枪的价格到二手市场上淘换四五支都够了！而且每支枪起码还得多送三十发弹药，包装好了免费送过来！”
“咳咳咳！咳咳…你说出来干什么？！”安森狠狠瞪了他一眼：
“还有那是克洛维国内的价格，这…这国际贸易能一样吗？而且这些全部都是刚出厂的新枪，多挣一点点中介费、运费和保管的费用，难道很过分吗？”
“您那是一点点…好，当我没说。”
卡尔举手表示投降，扭过头不屑的轻哼一声。
安森无奈的叹口气：“抽完这支记得到会议室，下午有一场军事会议，记得别迟到了——记得不准抽烟啊。”
“我能不去吗？”
“不能。”
“为什么？”
“因为你是我的参谋官，参加军事会议是你的本职工作。”
安森拍拍他的肩膀，转身朝白塔城走去：“五点半，不准迟到啊。”
“参谋官，我那不是因为…你说什么？！”
卡尔·贝恩先是怔了下，旋即猛地转身，发现安森手中不知何时多出了一封羊皮纸卷轴，朝他露出了十分得意的笑容。
下一秒，副司令官大人猛地将卷轴打开，对着错愕的副官大声念道：
“奉吾王钧旨——
授陆军军官，南部军团参谋官卡尔·贝恩少校军衔，兼临时参谋长职务；此委任自命令签发起，即可生效——克洛维王国枢密院！”
铿锵有力的吐字声，在白塔城下回荡。
卡尔惊了。
彻底惊了。
双眼圆睁，瞳孔中却没了焦距，呆呆地像木偶雕塑一样站在原地，一动不动。
收敛笑容的安森猛地立正，左手背后，右手“砰！”的一声锤在左胸，拳眼朝内：
“陆军上校安森·巴赫，向卡尔·贝恩少校——敬礼！”
浑身一震的卡尔，本能反应的朝安森回礼，这才清醒过来。
“怎么样？”安森不由得翘起嘴角：
“感觉如何？”
回过神的卡尔紧抿着嘴角，眼睛死死地的盯着安森手中的受衔令，然后小心翼翼的抬起目光：
“……假的吧？”
“怎么可能！”
“不是…那…你…哪来的？”
“啊？”
“我是说谁批的！”
“这…枢密院啊，你刚才没听清吗？”
“废话，我也知道是枢密院，除了枢密院谁有权给别人授衔？！”卡尔突然激动起来：
“我问的是这是谁要来的，总主教的亲儿子？！”
“对啊。”安森理所当然的点头道：
“除了他还能是谁？”
“你疯了吧你！”卡尔急躁的追问道：“又答应他什么了？！”
“没答应什么啊——这是我来之前就和他约好的，抓住路易·贝尔纳，就让你转正成为我的参谋官。”
“……就这？”
“当然不只是这个——还有风暴师的武器换装，独立的补给线…你觉得我为什么非得活捉路易·贝尔纳，还差点被他一刀砍死？”
“……你喜欢他？”
“因为他真的有那么值钱啊！”安森翻了个白眼：
“反正你现在是风暴师的参谋长了，也是我手里唯一的参谋，所以地图勘测，军需监察，人事管理，情报搜集…这些现在全都暂时由你一个负责，想要人手的话自己想办法，反正五点半记得来开会——不准迟到！”
没等卡尔回应，安森直接将受衔令塞在了他怀里，快步离去。
叼着香烟的卡尔·贝恩捧着手中精致的羊皮纸卷轴，呆呆的看着上面自己的名字，一动不动的继续像雕塑似的站在那儿。
“啪！”
滴落的水滴落在了烟头上，被熄灭的烟灰洒在羊皮纸上。
卡尔·贝恩没有察觉。
“啪！啪啪啪……”
水滴越来越多，越来越密集…直至受衔令彻底被水打湿，肩膀不断耸动的卡尔才回过神，叼着早已熄灭的烟头，站在白塔城的城门下。
背后的天色已然黯淡，面前却是刺眼的万里阳光。
第五十七章 南下的道路
第二天清晨，睡觉睡到自然醒的安森坐在窗边喝着咖啡，桌上摆着一份特色瀚土肉丸——打好的生鸡蛋混杂面包屑，包裹切成肉馅的牛肉丸和调味料，最后用黄油炸至金黄。
虽然真的很美味，但安森还是有点不太明白，为什么菜谱以新鲜蔬果和海产品为主的瀚土人，早上偏偏喜欢吃这么油腻的东西？
话说回来，克洛维城的早餐反而以简单的咖啡和干面包为主，配料往往也只有煮鸡蛋，清淡的杂蔬沙拉或者土豆泥…清淡到简直不像是重口味的克洛维人。
不过安森对美食并没什么研究，在这方面他的观点和莉莎基本一致——只要能入口且足够好吃就行了，文化符号和历史背景之类全是虚的，再大的名头也不及厨师多放一把黑胡椒。
用木签插入刚出锅的滚烫肉丸，金黄色的热油混杂着香气扑鼻的肉汁，从破口处不断滴落在圆盘上。
轻嗅着金黄酥脆的外皮与肉汁包裹，一同散发出来的黄油与牛肉馅的香味，生怕将它滑落的安森小心翼翼的抬起木签，轻轻向前探头，一点一点的张开嘴将它衔住。
就在这时……
“砰！”
伴随着一声巨响，某个熟悉的身影突然从外面撞开了房门——兴奋的莱昂·弗朗索瓦，就这么毫无征兆的出现在了安森面前。
“亲爱的安森表兄，我回来啦！”
被吓一跳的安森浑身一震，颌关节随即猛地收紧，上下牙冠对着满是热油和滚烫肉汁的肉丸，直接就那么用力咬了下去……
十分钟后，满脸愧疚的小莱昂一边不停地抱歉，一边向捂着嘴，表情痛苦的安森汇报了他刚刚得到的好消息。
不出所料，克洛德·弗朗索瓦果然同意了。
按照小莱昂的说法，在他把计划书交给父亲之后连十分钟都不到，就直接答应了整套方案；既整个项目完全由图恩出资，预计投入五万金币，外加动员一万名新兵为风暴师建设基地，预计三个月内完全能投入使用，半年内彻底建成。
此外不知道是不是突然间良心发现——这个应该没可能——克洛德·弗朗索瓦还希望在此前的约定外，再签一份新的军事协约。
这份协约规定了安森·巴赫有权以“雇佣兵”的方式，“募集”不超过五千人的图恩新兵；弗朗索瓦家族愿意支付全部的费用，包括训练，武装，以及一年内五分之四的开支，剩余的五分之一也由弗朗索瓦家族垫付，等到一年后再交付。
非但如此，这五千名士兵甚至不是募兵的上限，而是定额；也就是说如果战争中因为伤亡等原因出现损耗，安森还可以继续从白塔城招募补员，填满所有的空缺。
而安森·巴赫，或者说风暴师需要承担的义务，则是对这五千名士兵进行简单的“克洛维式”训练并组织成合格的军队，并在一年后将他们“完整的交付给弗朗索瓦家族”…仅此而已。
嗯，直白的说就是克洛德·弗朗索瓦让五千名士兵食宿自备，为他打一年的白工，而且完全不用担心工伤事故，缺多少弗朗索瓦家族都替他补上。
唯一的条件，就是一年后要把五千名打过仗的“克洛维式军队”，完完整整的交给弗朗索瓦家族。
安森·巴赫不用掏一个铜板，就能让自己麾下的部队扩编一个步兵师，从师长变成军长！
当然，这种事情还是有风险的——哪怕风暴师只是个征召兵团，也是完全隶属克洛维陆军的军队，服从枢密院和王室的命令，所有军官都是有花名册和档案的。
私自募兵这种事情一旦被曝出来，就是安森履历上的巨大污点，被扒掉军衔和全部职务，发配或者直接被踢出军队序列，都是有可能的。
不过不知道是图恩大公对克洛维军队已经足够了解，还是有人和他提到过这方面的考虑——这五千名士兵名义上只是作为“盟军”，在对七城同盟战争期间“暂时加入”风暴师而已。
在军事协议上签字的安森，只是暂时作为图恩—克洛维联军的统帅…这样解释勉强能说得通，而且也不是没有先例。
“然后您猜猜看，这五千名图恩士兵的直属统帅是谁？”
莱昂·弗朗索瓦一脸兴奋的对安森笑道。
答案不言而喻。
有了克洛德·弗朗索瓦大公的全力支持，得到充足资金和人力的“白塔城项目”正式落地，投入到轰轰烈烈的建设中。
仓库拔地而起，原本就存在的道路被重修和拓宽——布兰德家族和伊瑟尔精灵在白塔城经营百年，各种基础建设本身就已经十分完善，风暴是要做的仅仅将这些彻底利用起来，重修其中破损和老旧的部分…否则五万金币绝对打不住。
整个项目中耗费最大的部分，就是在原本道路基础上，再打通白塔城至鹰角城一线的道路；只要顺利建成，补给线的运转速度至少能缩短一天——因为不用绕道先去一趟金石城了。
可以说如果没有安森的保证，克洛德·弗朗索瓦绝对不敢修这条路；白塔城是图恩最靠南方的领土，一旦拥有和鹰角城直连的道路，就意味着克洛维大军可以长驱直入，直接进攻图恩腹地，两天之内就能将金石城变成一座孤城。
在安森的计划中，白塔城与其说是军事要塞，更接近于大型物流中心和补给站，承担转运，储存，为前沿军队提供稳定后勤等职能，和一个可以随时供部队休整补员的大后方。
目前自己对七城同盟所有的情报和信息，全部都来自小书记官整理的简单资料，一份圣徒历八十八年的地图，以及克洛德·弗朗索瓦告诉自己的这些。
更直白的说，就是自己对七城同盟的真正局势，完全不了解。
在这种情况下，冒然出兵是找死行为——之前为了攻下鹰角城冒险，主要因为那是陆军的命令，没有讨价还价的余地，而且越晚拿下对自己乃至南部军团就越不利。
现在最大的麻烦已经解决，整个克洛维的目光焦点都落在正在东进的路德维希·弗朗茨身上，对自己和风暴师基本处于无视状态。
换句话说，只要图恩还在并且没有反水进攻鹰角城，风暴师就算是完成任务了。
既然没有了任务压力，那当然是准备的越充分越好——搜集情报，建立后勤组织，策划接下来的战略部署…这都需要时间。
刚好奥古斯特军工厂对图恩的第一笔军火贸易已经完成，根据安森和克洛德·弗朗索瓦第一阶段的协议，图恩大公国用五万金币买下了第一批的两万支步枪，并且是全额付款。
哪怕让图恩大公拿到了百分之十的折扣，安森还是靠代购净赚一万金币，是他这个陆军上校差不多十五年的津贴加工资。
而且这些还是没成本没风险的纯利润，军火生意果然是世界上最暴利的行业。
这还只是前装步枪，之后还有射速更快的后装步枪要不要呢；买完了步枪是不是要配火炮？野战六磅炮和十二磅步兵炮，二十四磅的加农炮和榴弹炮，四十八磅臼炮要不要？买了火炮总不能不配弹药车和辎重车吧？买了车还有战马…呃，这个好像属于帝国的拳头产品……
但现在图恩已经和克洛维结盟，加上七城同盟动荡，就算想从帝国进口战马也不可能了——还是要走克洛维的贸易线。
克洛德·弗朗索瓦显然也意识到了问题，如果所有武器装备全靠进口，即便是以图恩的富庶，用不了多久就会被战争这头吞金兽彻底蚕食殆尽。
弗朗索瓦家族会对卢恩家族欠下多少年也还不清的债务，届时克洛维必将以此为跳板，对图恩乃至七城同盟渗透。
于是在对白塔城的建设规划中，甚至包括了修理武器的工坊和火药厂，并对奥古斯特军工厂的代表埃里希提出了引进生产线的请求。
对此不敢直接拒绝大客户的埃里希，转而写信向安森表达了他的顾虑——克洛维王国能够接受武器出口，但对生产线管控就很严格了。
不仅如此，作为“掌控一切真理”的秩序教会，同样对“技术扩散”这种行为极其敏感，因为这也是教会对整个秩序世界的操控方式之一。
圣徒历四十七年，在合并求真宗——又称象牙宗——之后，依靠圣艾萨克的遗产，求真宗的象牙塔式研究所和教会学院，秩序教会彻底垄断了所有前沿研究和技术。
而这其中最著名，对克洛维乃至整个秩序世界影响最大的，就是蒸汽核心制造技术。
因此通常某个教区如果想得到一种技术，最直接的方式就是向教会提出申请和报备，否则很容易被扣上“叛教”和“渎神”之类的帽子——哪怕再小，再不值一提也必须申请，因为这是秩序教会的底线。
不过安森并不引以为意，写信安慰埃里希先生，并告诉他如果价格何时的话就不妨答应；当然，也不能让图恩那么轻易的得到。
理由也很简单——既然克洛德·弗朗索瓦敢开这个口，就证明他肯定向图恩当地的教会请示过了，并且已经得到了应准。
克洛维国内更不用担心，卢恩家族肯定能搞定准许证明。
况且一条前装步枪的生产线说复杂也不算复杂，如果克洛德·弗朗索瓦真心想弄到手，真不像看上去那么困难，从谁那里买都一样。
最后，也是最最重要的部分，就是区区一条生产线，对即将准备统一瀚土的图恩真的是杯水车薪，也就能缓解一下他那些半手工作坊的压力而已。
要是往好的方向去想，生产线还会增加图恩对优质原材料的需求；毕竟枪管和枪机要是材料不过关，步枪就是根大型爆竹——还能再挣他一笔材料钱。
另一方面，对于突然加入的五千图恩军队和他们的指挥官莱昂·弗朗索瓦，风暴师上下表示情绪稳定，完全没有任何异议。
这除了因为风暴师兵力的确不多，攻略七城同盟一个步兵师的确是太单薄了之外，更重要的是这些士兵并不在战利品分配名单当中。
既然这帮士兵和自己没有利益瓜葛，到了战场上还能多一个吸引子弹的炮灰，何乐而不为？
而就在安森和风暴师有条不紊的接收莱昂率领的五千新兵，建设自己的后勤基地时，得到了禁卫军团战利品，外加奥古斯特军工厂两万支步枪补充，实力大大增强的克洛德·弗朗索瓦，也在有条不紊的执行他的计划。
为了防止围攻图恩的瀚土诸国觉察到白塔城的动向，由埃纳雷斯率领的六千亲卫队和一万名新兵开赴边境，和正在入侵图恩的军队沿丘陵与河流对峙，示敌以弱。
与此同时，富有正义感和爱国主义精神的图恩大公，再次向所有七城同盟的统治者寄出信笺和邀请函，提议在金石城召开会议，商讨应该如何应对克洛维与帝国、伊瑟尔精灵之间的战争。
克洛德·弗朗索瓦在信中首先痛斥了那些背信弃义，入侵图恩的无耻小人，发誓一定会讨回公道。
然后他话锋一转，又表示如今的七城同盟必须放下仇恨，团结一致，重新建立同盟，才能在大国纷争中保持自身的独立。
“只要七城同盟能够再度团结，瀚土重归和平与繁荣，图恩可以暂时放下仇恨，与诸位一道，共同捍卫晨曦山脉以南的瀚土大地，让她团结而且统一起来，成为令所有瀚土人骄傲而自豪的国度……”
高尚的图恩大公如此总结道。
不出所料，这封信就是一张废纸，被所有人无视——没有一个统治者站出来响应号召，七城同盟已经彻底名存实亡，
克洛德·弗朗索瓦的目的也就达到了。
“告诉我亲爱的安森·巴赫外甥，让他立刻南下发动进攻——这一战的所有战利品，图恩分文不取；我只要以牙还牙，而且要加倍奉还！”
第五十八章 前哨战
五月三十日，图恩南境。
日轮西沉，被血红夕阳笼罩的瀚土大地，已经沦为一片焦土。
金色的麦田在熊熊烈火中燃烧，漆黑的浓烟遮天蔽日；伴随着此起彼伏的惨叫，穿着五颜六色制服，手握步枪的身影带着残忍嗜血的笑容，三五成群的冲进被黑烟笼罩的村镇。
被点燃的农舍间的道路上，横七竖八的躺着几具尸体，端着步枪的身影就踩着冰冷的尸骨和还未干涸的血迹冲进村子，嬉笑着砸开了每一扇紧闭的房门，敲开了每一个上锁的箱子，明晃晃的刺刀对准了每一个包括鬣狗在内的活物。
时不时有几个身影从浓烟中冒出来，拿着土枪和农具想要反抗；几个稀疏的枪声划破天空，伴随着戛然而止的怒吼和惨叫，影影绰绰的身影倒在了刺刀和还在冒烟的枪口下。
村镇外，更多的老幼妇孺像牲口一样被麻绳串成一串，眼睁睁的看着那些士兵们纵火焚烧他们的房子和田地，看着他们抢走了自己仅有的几件衣服和缴税用的铜板，看着自己的父亲、女儿、丈夫、妹妹……看着他们反抗，挣扎，惨叫，挣扎，哭泣，挣扎……
用呆滞的眼神，看着他们变成尸体。
紧接着，一名骑着骏马，披着绛紫色单肩斗篷的骑士举着一面赤红色的公牛旗帜，气宇轩昂的出现在表情木然的村民们面前。
伴随着士兵们肆意宣泄**的狞笑，倒在刺刀和枪口下的村民的哀嚎；翻身下马的骑士神色庄严走在被血水和尸骨铺满的道路上，将那面公牛旗插在村镇中心的广场的正中央，然后神色庄严道：
“我以尊贵的拉迦尔家族的名义宣布，从现在开始，这片土地正式归属帕亚公国！”
类似的情景，正在图恩边境的每一座村镇和农庄之间同步上演。
自从帕亚公国正式对图恩大公国正式宣战，发动入侵以来，局势堪称无比的顺利。
在最精锐的一万八千兵力北上参与对抗伊瑟尔精灵后，整个图恩就立刻陷入到前所未有的空虚状态；仓促组织起来的新兵连步枪都做不到人手一支，面对帕亚公国的五千精锐之师，往往是一触即溃。
只用一周，帕亚就啃掉了图恩所有的边境领地，焚烧劫掠了几十个大小不一的农庄，数以千计的图恩人被擒获为奴；等待他们的将是帕亚贵族的庄园和暗无天日的矿坑。
面对领土沦陷，往日间无比强势，号称“跺跺脚就有六万大军”的克洛德·弗朗索瓦大公，这一次却出奇的沉默。
他不仅没有立刻展开报复，反而为了防止帕亚公国的军队继续向内入侵，将召集的一万新兵沿着图恩边境，零零散散的布置了一条无比漫长的防线。
一万人的兵力不多不少，但平铺在整个战线上就只能起到一点点警戒作用了；并且这些新兵连步枪都做不到人手一支，骑兵和火炮更是不存在，根本无法对入侵者构成任何威胁。
即便如此，帕亚公国的拉迦尔公爵仍不敢轻举妄动。
虽然同为七城同盟之一，但图恩大公国是同盟北大门的“看门人”，不仅历史悠久且实力雄厚；而帕亚公国更像个凑数的，倾尽全力也只能拉出五千人的军队。
出于谨慎考虑，或者说为自己壮胆，拉迦尔公爵又找上了自己周围的两个小伯国和一个自由城市，许诺战后均分图恩的领地，同时又咬牙割肉的拿出了一大笔“开拔费”。
拉拢利诱之下，帕亚公国的兵力从五千膨胀到一万，至少在账面上拥有和图恩主力一战的实力了。
于是秉持着对盟友的绝对信任，拉迦尔公爵将五千援军也在图恩边境一字排开，和图恩的一万新兵正面对峙。
而他自己的五千帕尔公国精锐则在内线活动，继续对图恩领地内的农庄劫掠扫荡，搜捕人口和补给，让士兵们保持着高昂的士气。
如此公平公正的分工合作，令盟友们感动不已；他们口径一致的表示，绝不能眼睁睁看着帕亚公国的士兵独自承担如此沉重的使命，一定要帮他们分担一部分。
于是布置在边境上的五千盟军纷纷擅离职守，参与到扫荡和劫掠活动中来，甚至因为争抢战利品爆发过多次火并；只不过帕亚公国实力更强，所以吃亏的还是盟军。
在连续碰了几次钉子之后，他们开始调转矛头，直接强行越过图恩的防线进行劫掠；令他们感到意外的是，边境的图恩守军简直不堪一击，在被击溃几次后，甚至不敢对劫掠的军队进行任何阻拦，眼睁睁看着他们大摇大摆的离境。
这样的结果极大刺激了剩下的帕尔公国的士兵和他们的友军，防线上的军纪和组织度开始呈现跳水式崩落，所有的军队都开始投入到这种“集体富裕”的大型团建活动中去了。
短短几天，整个防线就变得形同虚设；关键位置的堑壕空无一人，重要的据点和军营里全是被抓来的农奴和牲畜，炮垒内堆满了军官们的财物以至于无处落脚——碍事的弹药箱和火炮，更是一早就被搬出去了。
对此上到最高指挥官下到普通士兵，所有人都没有任何异议；反正对面的图恩人就是帮软柿子，根本不可能攻过来，有什么可担心的？
退一万步说，就算他们真的攻过来，以图恩人那三人一支步枪的火力水平，打几轮排枪他们就作鸟兽散了，根本用不着火炮——炮弹多贵啊！
面对自己最信任的将领和盟友们予以的“军事建议”，拉迦尔公爵再无可奈何也只能接受现实；毕竟战争的第一要务和前提，就是让自己的军队满意。
军队要是觉得不开心，他们就会让别人更不开心。
另一方面，图恩也是肾虚的让拉迦尔公爵惊讶；在收到克洛德·弗朗索瓦寄出的邀请信之后，他的第一反应不是图恩已经服软，而是严重怀疑——这别是个陷阱吧？！
堂堂弗朗索瓦家族，什么时候对别人低过头？而且还是自己？！
从四月初到五月底，短短几十天的克洛维对伊瑟尔战争，让整个瀚土风云变幻，几乎每天一个局势，快到让拉迦尔公爵目不暇接，完全反应不过来。
如果在一年…不，在一个月前有人告诉自己，克洛德·弗朗索瓦在你入侵图恩之后非但不会怪罪，还会慷慨大方的原谅你，甚至答应既往不咎，拉迦尔公爵是打死都不信的。
而现在，克洛德·弗朗索瓦的邀请函就摆在自己面前，上面还有他本人的印章和签名。
拉迦尔公爵犹豫再三，最终的选择是不去。
除了想象不出来图恩大公和自己握手言和的画面，他更担心自己一到就会被抓起来，被迫放弃已经吃到嘴里的地盘和人口。
等等，嗯，再等等。
伊瑟尔精灵的禁卫军团有四万大军，克洛维的先锋部队加上图恩也差不多将近四万，八万大军围绕着鹰角城展开惨烈的攻防战…怎么推演，这场战役没有一两个月也打不完。
既然如此，帕亚公国也没必要那么快就选边站，不妨就和图恩大公国维持住眼下的对峙局面好了。
如果伊瑟尔精灵取得胜利，那么当然万事大吉，帕亚公国趁势围攻白塔城，进逼金石城，逼迫“瀚土的叛徒”弗朗索瓦家族割地赔款；
如果赢的是克洛维…呃…那不妨就假意投降，傍克洛维人的大腿；反正大家都是叛徒加走狗了，他弗朗索瓦家族难道还能比自己高一头？
拉迦尔公爵的如意算盘打得啪啪响。
他现在甚至有些期待赢得鹰角城之战的是克洛维王国——伊瑟尔精灵和七城同盟实在是太近了，根本就是在眼皮子底下，无时无刻不要提防他们的殖民和渗透。
而克洛维就不一样了，他们统治的核心区域更靠近北方，七城同盟离他们太远，直接控制的成本太高；不如扶持一两个盟友，然后定期搜刮和割韭菜更划算。
对七城同盟来说给谁交钱都是交钱，克洛维再差劲也是人类王国，情感上就比和伊瑟尔精灵天然的更加亲近，也更容易接受。
在这种想法下，五月二十八日，拉迦尔公爵停止了对图恩的进一步攻势，向自己的将领下令维持现状；军队继续劫掠图恩边境的村镇，但不再先前推进。
这让帕亚公国的将领和骑士们非常不满，毕竟继续推进的话下一站就是白塔城，那里可比边境富庶多了。
但与之相对的是帕亚公国的盟友们松了口气——哪怕知道眼下的图恩很脆弱，他们也真不想和这个庞然大物正面硬碰硬。
至于边境的士兵们对此表示情绪稳定…荣誉和公国对他们都是狗屁，趁着有机会抢多抢一点是一点，补贴家里留着买地、盖房和结婚才是正经事。
对于这些不知荣耀为何物的贱民，阿雷佐骑士并不怎么在意；在他眼里士兵基本上就是花钱买来的鬣狗，原本就不该抱有任何期望。
策马立在村子中心广场的公牛旗帜下，阿雷佐骑士饶有兴致的士兵们肆意的烧杀劫掠，就像欣赏自己的猎犬追捕猎物的猎人。
就在这时……
嗯？
像是幻听一样的阿雷佐骑士，忽然抬头看向身后；绛紫的晚霞下，凉爽舒适的微风拂过大地，在还未被士兵们糟蹋的麦田里卷起柔和的浪花。
望着眼前宜人的风景，骑士的眼神也变得柔和了起来。
但下一秒，他就发现并不是自己幻听了——因为不只是他，几乎所有还在搜刮劫掠的士兵们都停下了手里的工作，惊愕的将目光投向那波涛滚滚的麦浪。
随着脚下传来的震动，被夕阳涂成金红色的地平线上，突然越出了一个又一个黑影。
一个一个，一个一个…越来越多，越来越密。
倒吸口冷气的骑士眯起了眼睛…因为天色黯淡的缘故，加上对方正好处在背光的方向，他只能看清大致的轮廓，而那个轮廓怎么看怎么像是……
“骑兵，是骑兵！”
站在他旁边的一个士兵突然间面色苍白，指着黑影袭来的方向歇斯底里的尖叫：“骑兵，图恩人的骑兵杀过来了，足足够好几百个！”
“不对，不是图恩人！”另一个视力更好的士兵尖叫道：
“是克洛维人——看他们手里的旗子，是克洛维的独角兽！”
“克洛维人杀过来了，我们死定了！”
“他们都是骑兵，我们逃不掉的！”
恐慌的气氛犹如病毒般，在士兵们之间飞速蔓延开来。
刚刚还耀武扬威，肆意烧杀抢掠的士兵们一个个六神无主，哆哆嗦嗦的站在原地，甚至还有人趴在村民的尸体上哭出了声。
“安静，都给我安静！”
阿雷佐骑士愤怒的打断了还在自乱阵脚的士兵们，“鈶鎯！”一声从马鞍上拔出了明晃晃的军刀：
“士兵们，就像你们看到的那样，我们现在即将要面对一个十分严峻的两难局面！”
“克洛维人来了…我们不知道他们是敌是友，甚至无法确认他们的真实身份；但我们都知道一件事，那就是我们脚下站着的是瀚土人的土地，我们和图恩人一样，都是高贵的瀚土子民！”
高声呐喊的阿雷佐骑士，将军刀指向离他们越来越近的克洛维骑兵：
“对图恩人和帕亚人而言，我们之间的战争是兄弟间的内讧，而克洛维人则是卑鄙可耻的入侵者！”
“对于怯懦无能的人民，他们面对侵略者时只知道趴在地上哭泣，或者像野兽一样乱哄哄的逃跑；但我们不一样，我们是伟大的帕亚人，伟大的瀚土子民！”
“我们…有我们完全不同的应对方式！”
惶恐不安的士兵们纷纷转头，面面相觑的看了看彼此，又看了看意气风发，一副准备慷慨就义架势的阿雷佐骑士。
十分钟后，诧异的风暴师骑兵营长一枪未放，就从举白旗的帕亚士兵们手中接管了只剩废墟的村子。
顺便附赠被捆成粽子，打晕过去的阿雷佐骑士。
第五十九章 友好条约
熊熊烈火，将傍晚黯淡的天幕再度染红；呛人的硝烟夹杂着士兵们惨嚎，时而密集时而稀疏的枪声，弥漫在混乱不堪的图恩南境战场上。
五千名风暴师在一万图恩新兵掩护下分头前进，仅用不到三个小时，就顺利穿过了帕亚公国联军形同虚设的防线。
当联军士兵们觉察到有什么地方不太对劲时，风暴师已经在他们背后完成了穿插集结，发起全面攻势。
一时间，猝不及防的联军不要说立刻迎战，就连把散落在整个内线烧杀劫掠开小差的士兵们迅速集结起来，都是绝不可能完成的任务。
他们只能在开阔的瀚土平原上，在农庄，在田地间一个连一个连的各自为战，“迎接”狂呼酣战的五千风暴师士兵。
尽管账面上的兵力足足是风暴师的一倍，就算战斗力差点儿貌似也不是不能打，就算打不过逃总是逃得掉的。
但问题就在于整个联军的指挥部实际上并不统一，彼此之间也不是没有矛盾——有的希望撤回公国，有的希望就地坚守，有的舍不得这段时间抢来的财物，有的干脆就是想给队友添堵……
结果就是逃也逃不掉，打更打不过。
往往是风暴师这边刚刚打完一轮齐射，对面的步兵连还没展开横队就躺倒三分之一，然后全线雪崩。
而肩负指挥官的骑士有的毅然决然的反抗，在齐射中被乱枪打死；有的逃得比士兵还快——面色苍白的传令兵往往一回头，就发现自己的骑士已经在两百米开外了。
双方的胜负往往在开战那一刻，就已经注定。
突袭战仅持续了三十分钟，就迅速变成了追击战；面对着全线溃败的敌军，哪怕安森再怎么谨慎，也不得不将整个风暴师化整为零，拆成一个一个步兵营去漫山遍野的抓俘虏。
唯一的骑兵营更是第一时间就被放了出去，四处追击刚开战就把自己跑丢了的联军指挥部。
仗打得这么毫无悬念，着实让一众克洛维军官大跌眼镜；虽然图恩和伊瑟尔的军队也不能算得上能打——枪法烂到不能看，肉搏战往往因为战术呆板僵硬显得极其愚蠢…但起码的战斗意志还是有的，而且问题基本出在军官和训练上。
但眼前的联军就真的…出了穿着帝国风的军装，他们和拿着锄头粪叉的农奴，面黄肌瘦的流浪汉真的没区别。
待到夜色降临，血腥的图恩南境战斗毫无悬念的落下了帷幕；兵力总计一万的联军全军覆没，剩余的残兵败将也在追击中隐遁逃进了山林，作鸟兽散了。
荒凉的旷野上响起了乌鸦的嘶鸣，侥幸苟活的俘虏们被聚集在一起，等待他们的将会是图恩贵族的农庄和暗无天日的矿坑……
当然，这其中也有几个幸运儿——毫发无伤活过了整场战斗的阿雷佐骑士，醒来的第一个任务就是带着安森·巴赫的信笺，前往帕亚公国的首都。
将全军覆没的消息，告诉仍踌躇满志，梦想取代弗朗索瓦家族的拉迦尔公爵。
……………………
图恩大公国，白塔城。
一位老人在卫兵陪同下，哆哆嗦嗦的走进了城堡——他个子不矮，但佝偻的后背却令他显得比身后的年轻人短半截；花白的胡须和头发显得有些凌乱，满是血丝的眼珠嵌在一张疲惫又充满忧虑的脸上，连爬楼梯都踉踉跄跄的，需要身后的人搀扶。
看上去就和所有六七十岁，身体有些毛病的老人没什么不同。
但若是认识他的人则不免感到惊讶——堂堂七城同盟之一的拉迦尔公爵，他可比刚刚过完五十四岁生日的图恩大公还要小两岁呢！
走到白塔城大厅门前，身后的卫兵上前敲开房门，将老人“请”进了房间。
宽敞的白塔城大厅，还是老人多年前来时熟悉的模样，变化的只有些许细节——奢华的装饰和地毯统统消失不见，取而代之的是一副正对大门的瀚土地图。
坐在大厅内的也不再是曾经高傲而风度翩翩的布兰德伯爵和他的家人们，而是一位看上去很有礼貌的军人，以及一位……
小男孩儿？
“啊，您一定就是那位大名鼎鼎的拉迦尔公爵了吧？”
看到老人的身影，坐在长桌正座左边位置的军官立刻起身，一脸温和的上前对老人笑道：
“麻烦您远道而来，真是辛苦了。”
眼珠浑浊的老人僵硬的和军官握了握手，目光扫了眼长桌正座上空荡荡的椅子：
“您是……”
“南部军团风暴师第一掷弹兵团团长，陆军少校法比安。”
握着老人手的法比安先是行了一礼，旋即带着些许歉意道：
“真是万分抱歉，因为时间紧急，眼下副司令安森·巴赫大人正在前线指挥军队，实——在是抽不开身！”
“因此特地指派卑职，负责与帕亚公国的一切谈判任务；哦，还有副司令本人的亲信书记官，艾伦·道恩阁下作为见证人。”法比安指了指身后的少年：
“这样的安排，您是否有什么异议呢，公爵阁下？”
“啊…没、没什么！我…可以理解…可以…理解……”
勉强挤出一丝微笑的拉迦尔公爵，内心直接凉了半截。
“您愿意体谅我们的难处，真是太好了！”
前近卫军官再度一笑，热情的对老人做了个“请”的姿势：“既然如此，那我们就不要再继续耽搁了，现在就开始吧！”
“呃…好、好……”
两人分别在地图两侧，长桌正座的左右下手位坐下；后背佝偻着的老人吃力的拉开椅子，很是费了翻功夫才终于落座。
“那么…首先是帕亚和图恩的领土争端问题。”
几乎就在老人落座的一瞬间，法比安便立刻微笑道：
“关于这件事，我们已经和图恩大公做了十分充分的沟通工作，并且…成功取得了大公对您的谅解！”
嗯？！
老人先是惶恐，紧接着面色一喜：
“真的吗？！”
“千真万确！”一脸微笑的法比安用力点头道：
“这是克洛德·弗朗索瓦大公亲口告诉我们的，他愿意做出一份书面承诺——只要帕亚公国退还已经夺取的领地和人口，大公…就愿意对您，对拉迦尔家族既往不咎！”
“非但如此，他还提出如果您愿意和他一样，成为克洛维王国的盟友，他也愿意与您公平分享所有得到的同盟互惠——这些都是他亲口告诉我们的！”
“我愿意，当然愿意了！”
拉迦尔公爵激动道，此刻的他何止是如释重负，简直是大喜过望！
五千精锐和盟友全军覆没，原本都彻底绝望的他，以为能在图恩和克洛维手里保住一小块领地就已经是万幸的他，怎么也没想到那个克罗格·弗朗索瓦，居然愿意放自己一马？！
难道是因为图恩在鹰角城之战元气大伤，没有足够的实力一口吃下自己的领地？
还是说克洛维对图恩压榨太过，所以他急需一个能够被拉拢的盟友，以此对抗克洛维的侵蚀？
种种美好的幻想浮现在拉迦尔公爵的脑海中，整个人仿佛一瞬间年轻了十岁。
“那真是太好了！”法比安的声音再度将老人拉回现实：
“要是听说帕亚公国的拉迦尔公爵愿意助我们一臂之力，安森·巴赫副司令不知道会有多开心啊！”
前近卫军官一边微笑，一边看向身旁的小书记官：“既然如此，就赶快把那份文件交给拉迦尔公爵签字吧。”
“文件？”老人怔了下。
“就是一份战时协约。”
法比安十指交叉，表情温和道：“算是正式宣布帕亚公国脱离七城同盟，加入克洛维王国的证明——当然，这还只是临时文件，正式的对等盟约要等之后才有。”
一本正经的艾伦·道恩，微微颔首，从文件包中将一封羊皮纸卷轴和墨水笔递给拉迦尔公爵。
表情有些莫名的老人接过卷轴，抬手打开，特地加粗加大的标题最先映入他的视线。
《风暴师—拉迦尔家族平等友好互惠战时协定》：
“第一，为表示双方坚定不移的盟友关系，帕亚公国要向风暴师转交至少五十名贵族作为人质；”
“第二，帕亚公国必须对风暴师开放全境，交出所有要塞，据点，桥梁，道路枢纽，重要工业产地，接受驻军并承担所有在战争期间造成的费用，以示友好；”
“第三，帕亚公国在战争期间，必须向风暴师转交五分之一的年收入，以及五十名人质的全部开销，账单和费用由风暴师提供；”
“第四，补偿克洛维军队出动的军费和对图恩造成的伤害，拉迦尔家族需缴纳十万金币或等价物品，作为赔款；”
“第五，帕亚公国必须交出二分之一的军队，作为战时联军加入风暴师的战斗序列；若缺少兵员，应以提供后勤物资和现金作为补偿；”
“第六，战争结束之前，风暴师有权向帕亚公国要求不少于三十万金币的无息贷款，并在战争结束前，可以用各种补偿和转移支付的方式偿还；”
“第七……”还没完看的老人就突然眼前一黑，差点儿背过气去。
这哪是什么平等友好互惠…这分明是敲骨榨髓，要把拉迦尔家族和帕亚公国榨干到一滴都不剩！
数百年积累的财富，底蕴还有声望，在自己落笔的瞬间就会灰飞烟灭。
一旦签了这个鬼东西，不要说崛起了，恐怕不等战争结束就有数不清的农奴和贵族要站起来，推翻他拉迦尔家族在帕亚公国的统治！
自己和自己的家族，都会因为这份“协约”而被所有瀚土贵族钉在耻辱柱上，永世不得翻身，并被后人耻笑，铭记。
不行！绝对、绝对不能签这个东西！
瞪大双眼的老人呼吸突然开始急促起来，握着墨水笔的右手剧烈的颤抖。
联合…对！自己去联合图恩，向他投降，称臣纳贡甚至答应作弗朗索瓦家族的封臣都可以，一定要让图恩站出来，第一个反对克洛维的暴政！
然、然后…然后再推举图恩大公成为七城同盟的首领，集结七城同盟的全部力量，组成十五万人的联军，将克洛维人彻底逐出……
“说来惭愧。”
就在老人还在挣扎的时候，法比安突然开口道：“因为事发突然，所以这份协定其实和我们给图恩的协定是同一份，只是几个小地方有些许不同罢了。”
老人随即一愣，怔怔的看着法比安。
“是的，您没听错，这和图恩大公与我们的协定是同一份；他就是在签字的二天，举兵北上参加鹰角城之战的。”法比安不好意思的搓了搓手：
“因此适用图恩的很多条款，也许对帕亚公国并不合适——因此如果有什么不满意的地方，还请您大胆的提出来，我方会酌情修改的。”
“啊！就比如说这条——三十万金币的无偿贷款，话说因为图恩大公一口气就向我们许诺了五十万的额度；所以我们就觉得帕亚公国拿出三十万，应该是不成问题的。”
“但…如果实在是对您有难度的话……”法比安紧抿着嘴角，一副很为难的表情：
“安森·巴赫副司令，还有风暴师的诸位同僚，以及图恩大公本人…应该也会体谅您的——您以为呢，拉迦尔公爵阁下？”
冷汗，从老人的鬓角滑落。
“……没有问题。”
嘴角哆嗦的老人，低声喃喃道：“我、我们拉迦尔家族…愿意为克洛维与…七城同盟之间的友谊…贡献一份力量！”
“真的？”
法比安忽然起身，关切的看着表情不太自然的老人：“您是我们重要的盟友，有什么需要的尽管都可以提出来，我们会尽量满足的！”
“没有，真的没有！”
老人浑身都在不自觉的颤抖。
“连一条不满意的地方都没有？别太为难自己啊，拉迦尔公爵。”
“因为如果您现在满口答应，事后又无法履行承诺的话……”法比安突然面色一沉，冷冷道：
“那可不是现在这样聊聊天，就能解决的事情了。”
用力抽动了下喉咙的老人…后背佝偻的更厉害了。
“拉迦尔公爵。”
“嗯…嗯？！”
“签字吧。”
法比安淡淡道。
第六十章 瀚土攻略
五月三十一日，也就是安森歼灭帕亚公国联军的第二天，“恰巧”还是拉迦尔公爵抵达白塔城的同一天；五千风暴师沿着南下的道路，直接杀进帕亚公国腹地，兵围都城血角堡。
面对来者不善的风暴师大军，精锐沦丧殆尽，同时又没有公爵本人坐镇的血角堡惶惶不安，乱作一团。
惊慌之余，血角堡还是先是征发了数千民兵守城，同时派出了一名使者与安森·巴赫谈判，希望能缓和一下局势，“和平的解决双方的矛盾”。
面对被血角堡强推出来谈判，明明面无血色，却还是努力装出一副不卑不亢模样的阿雷佐骑士，安森并没有为难他——他连谈都不谈。
“回去告诉城堡里的人，风暴师会在下午六点半举行入城仪式；所以要么是你们主动开门，要么我就让我的炮兵连，‘帮’你们打开！”
面对这么杀气腾腾的宣言，感觉自己被羞辱的阿雷佐立刻就想拔刀——然后就又被打晕再捆成粽子，扔在马背上放了回去。
下午两点三十分，风暴师在血角堡正面展开围攻阵地，在正对城门的位置架设了炮兵阵地。
下午六点整，炮兵阵地准时开火。
十二门火炮，仅一轮速射四十八发炮弹，就让血角堡临时拉起来的守军瞬间雪崩；其中一小部分被“误伤”炸死，绝大部分根本还没弄清发生了什么，就被轰鸣的炮声和崩塌的城墙彻底吓傻，全军溃散。
六点零五分，血角堡缓缓打开了城门；城头上的红色公牛旗帜被撤下，换上了十分醒目的白旗。
六点三十分，风暴师准时准点的举行了入城仪式，轻而易举的占领了帕亚公国的都城。
此时此刻，正在白塔城接受风暴师“热情款待”，准备在《平等友好互惠战时协定》上签字的拉迦尔公爵还不知道，这份协定他签或者不签，其实已经没有多大区别了。
拉迦尔家族，已经从实质上沦为了克洛维王国的附庸势力。
紧接着第三天的六月一日，当前线溃败和血角堡消息传来的那一刻，整个帕亚公国陷入了巨大的混乱。
原本效忠拉迦尔家族的贵族领主纷纷叛变，有的宣布要和克洛维“血战到底”，有的向风暴师表示“愿意有条件的效忠”，有的要将拉迦尔家族“取而代之”。
对于这帮利益诉求五花八门，甚至自相矛盾的家伙，安森的处理方式只有一个——镇压。
彻底的，不谈判的血腥镇压。
于是刚刚打完了两场战役，还没来得及休整的风暴师，又马不停蹄的立刻投入到平叛战斗中；在血角堡城下和蜂拥而至的八千叛军，展开了一场轰轰烈烈的决战。
有一说一，尽管这支叛军的战斗力依然不怎样，火炮一门也没有，有的士兵甚至还在用火绳枪；但至少士气不低，在被风暴师的炮兵用榴霰弹炸崩了中军后，又挨了两轮齐射才全线溃散……
比拉迦尔公爵跑得漫山遍野，自己抓都抓不过来的五千“精锐”强多了。
干脆利落的全歼了叛军们东拼西凑的八千大军后，整个帕亚公国彻底向风暴师低头臣服…至少表面上是这样。
而帕亚公国的盟友，两个小伯国和一个自由城市，收到溃败消息后，三地的首领很果断的带着赔礼主动来到风暴师的军营，向安森·巴赫投降，并附赠各自城堡和城市的钥匙。
他们也没法不果断——联军被全歼，对帕亚公国而言是一蹶不振，对他们则是一口气丧失了大批重要青壮劳动力，等于连脊椎骨都被打断了！
在这种情况下，风暴师宣布占领他们的领地某种意义上还是好事；至少，可以震慑某些不怀好意的目光，替他们承担维持秩序的成本…为此付出些代价，也不是完全不能接受。
为了最快速度的控制占领区，安森稍微放松了对几个小领主的勒索——仆从军可以不用出，人质数量可以减少，但赔款一定要付清。
哪怕真没钱，找教会借贷，用奢侈品和油画抵也得交齐，一个铜板都不能少！
在这种毫不掩饰的搜刮下，风暴师和安森本人的小金库开始迅速膨胀，连带着军官们也跟着挣得盆满钵满。
原本以为自己被发配了的，新加入的军官们不仅不再唉声叹气，就连看向安森的眼神也愈发忠诚了起来。
而在顺利捞到南下第一桶金，并取得对七城同盟战争的开门红后，势如破竹的的局势也让安森终于能放下警惕，正式对全军公布了自己的“完美计划”。
……………………
“直说吧，我认为这个计划过于异想天开了。”
指着身后的七城同盟地图，风暴师临时参谋长，陆军少校卡尔·贝恩干脆了当的说道。
被沉默笼罩的会议室内，弥漫起了一股尴尬的气氛。
坐在长桌两侧的风暴师军官们面面相觑，小心翼翼的将目光投向长桌另一端，主座上的安森·巴赫。
一言不发的副司令双肘撑在桌上十指交叉，面带微笑的看着卡尔，让人不知道他在想些什么。
而参谋长就像是感觉不到周围尴尬的气氛一样，继续自顾自的开口道：
“整个瀚土号称团结在牢不可破的七城同盟之下，但实际上这个所谓的同盟就是个幌子，是瀚土或者说七城同盟装出来的样子；目的是为了确保瀚土形式上的独立地位，内部则完全是个四分五裂的大杂烩。”
“真正在瀚土能够产生影响力的，实际上只有四个国家。”卡尔·贝恩一边在桌上摊开小书记官的笔记，一边将指挥棒伸向背后的地图：
“首当其冲的就是图恩大公国，人口两百万，年收入三百万金币，总兵力在两万至六万间波动，是瀚土东部的区域性强国。”
“现在因为我们拿下了南面的帕亚公国和几个小伯国，让图恩的实力略微增长；能源源不断提供至少一个标准军团规模的援军，承担不超过五十万金币的战争开销。”
卡尔在瀚土地图的东部花了一个圈：“基本可以视作四分之一到五分之一的瀚土，已经成为了我们稳定的大后方。”
“除非南部军团全线溃败，伊瑟尔精灵反攻至鹰角城，否则我们风暴师都不用担心腹背受敌了。”
话音落下，会议室内立刻洋溢起欢快的气氛；很显然，南部军团是不可能战败的。
禁卫军团都被全歼了，接下来就是一路杀到伊瑟尔王庭——这要怎么输？
“然后，就是我们即将要面对的敌人——实力和图恩不相上下的三个国家。”
卡尔话锋一转，指挥棒“啪！”的一声在地图中央敲下去：“首当其冲的，就是占据瀚土腹地，由四个公国联合而成，人口近四百万，总兵力五万上下的密斯特大公国。”
“在密斯特大公国正南方，是控制着瀚土这个近乎三角形半岛最南端，拥有最优质天然良港的卡林迪亚共和国；人口一百五十万，军队不到一万，但控制着几乎整个瀚土的海岸线，年收入逼近一千万金币。”
“他们还有另外一个称号，叫做‘瀚土的钱袋’——然后，整个瀚土教区最核心的大教堂，也‘碰巧’就在卡林迪亚共和国的首都。”
“最后，是控制着瀚土西部，和图恩遥遥相望的艾登公国——人口一百五十万，总兵力一万至四万上下，控制着瀚土与帝国相连的要塞和唯一交通要道，同样也有着‘瀚土守门人’称号。”
“图恩，密斯特，卡林迪亚，艾登…这四个国家占据了整个瀚土一半的领土和人口，三分之二的财富；剩下的小国譬如帕亚公国这些……”
“和他们相比，就是不值一提的臭鱼烂虾。”
卡尔·贝恩抬起头，看向安森·巴赫：
“按照副司令制定的计划草案，我概括为‘柿子先捡软的捏’——首先以卡林迪亚共和国试图保持中立，暗中支持伊瑟尔精灵为理由入侵；抢在伊瑟尔精灵惨败鹰角城的消息传遍瀚土之前，占据七城同盟的钱袋。”
“这么做的好处，是可以第一时间打破平衡，还能和瀚土的总主教取得联系，达成共识；同时占领这个瀚土最富有的国家，也能避免它被别人占领——避免其它瀚土诸国和我们敌对的时候，还能从大教堂或者卡林迪亚手中得到资助和贷款。”
“因此就算无法顺利攻下卡林迪亚，也必须打一仗让他们认清现实，乖乖加入到我们这边，然后尽可能的削弱他们。”
“紧接着第二步，关门打狗。”卡尔指了指地图西北位置的艾登公国：
“和艾登公国取得联络，拉拢他们主动对面积最大，理论上实力也最强的密斯特大公国宣战；尽量向他们许诺足够优惠的条件，约定战后双方瓜分密斯特的领土和人口。”
“最终，和克洛维暗中联手的艾登公国，将众叛亲离；甚至不需要我们主动动手，为了争夺瀚土霸权的图恩就会率先对艾登开战。”
“到这一步，风暴师甚至不需要真正投入战斗，因为我们站哪边，哪边就赢定了；届时完全可以根据我们的利益诉求，枢密院乃至王室的命令，对瀚土最后的两大势力保持中立或者下注。”
“风暴师，将成为这场七城同盟混战的最大赢家。”
卡尔顿了一下，眼神中尽是凝重之色：“而这一点，就是为什么我说这份计划‘异想天开’的地方！”
“一句话概括，就是它完全没有考虑到帝国，甚至是来自本国干涉的可能——纯粹的异想天开，把战略布局当成自以为是的推演游戏了！”
话音落下的瞬间，会议室内响起了无数人抽动喉咙的声响；一双双惊疑不定的眼睛，不停地在安森和卡尔之间来回闪烁。
但副司令却像是没有觉察到那些投向自己的目光，注意力全都在抱着步枪，趴在桌上呼呼大睡的莉莎身上。
不知道是不是错觉，莉莎的个头好像比最初两人相遇时高了不少，已经快要和装上刺刀的步枪平齐，脸蛋好像也没有最开始那么圆了……
难道说…她终于到了长身体的时候了吗？
可莉莎是奥古斯特的血脉，严格意义上说已经不完全是人类了——应该和卢恩家族的塔莉娅小姐那样，永远青春美好才对啊！
一想到莉莎也会长大，心不在焉的安森内心深处居然还有了一丝丝的失落……
而参谋长依然无视某位副司令官大人，继续自顾自道：“眼下我们控制的区域局限瀚土东部，并因为鹰角城之战的结果并未完全传遍瀚土，瀚土诸国和帝国才会对我们保持无视。”
“但我请诸位扪心自问一下，如果卡林迪亚共和国被风暴师攻下，克洛维势力高调进入瀚土腹地，帝国…还能继续就这么无视下去吗？”
“就算他们真的没有对七城同盟的战略计划，但和盟友伊瑟尔精灵间的联系被完全切断，薄弱的东南方向突然冒出一个克洛维王国的盟友……”卡尔的语气中夹杂着一丝嘲讽：
“帝国就是再蠢，也知道克洛维是打算开辟第二战场了——这他们也能忍？”
军官们一言不发。
“然后还有国内，也就是枢密院和奥斯特利亚王室；目前他们的注意力都在对伊瑟尔精灵的战斗上，没工夫搭理我们。”
“可如果七城同盟方向捷报频传，甚至真的像计划的那么简单，征服了整个瀚土的话，你们觉得接下来会发生什么？”
“我认为觉得最有可能发生的事情，不是我们的副司令大人高升准将，而是陆军会派一个新准将过来，再掉调一支正规军进入瀚土；然后把我们这帮碍事的家伙，统统一脚踹开。”
说到这里卡尔吐了口气，对着安森和一众军官们严肃道：
“因此，为了确保这场战争不会遭到帝国干涉，争取风暴师的利益果实不被陆军的高官篡取；为了避免不会出现上层冒然插手，最后却让我们背黑锅的情况……”
“作为参谋长，我认为有必要在这份草案之上，制定更加谨慎可行的战略规划！”
第六十一章 各自的赌博
不出预料，会议在十分尴尬的气氛中结束了。
全程所有的军官一句话不敢说，甚至连最后的举手表决都跳过了；卡尔·贝恩前脚宣布散会，他们后脚就纷纷离场，急不可耐的朝军营餐厅跑过去。
目送军官们离开，面无表情的参谋官反锁房门，直接坐到安森旁边，右手握拳“砰！”的砸了下桌子。
被吓到的安森和莉莎同时惊醒，动作一致的先是警惕的观察周围，然后谨慎的回头，看向房间内除了二人之外唯一的活物——卡尔·贝恩，小心翼翼的开口询问：
“……开饭了？”
“你干什么呢你？”卡尔抱着肩膀质问道。
“干什么？”
安森眨了眨纯洁的眼睛，脸上写满了无辜：“我什么也没干啊——对了，莉莎可以作证！”
两人同时扭头望去，半醒未醒的女孩儿打着哈欠，小脑袋像钟摆似的上下晃荡了两下，张开的嘴巴发出“嗯~嗯~”的声音，唇角还溢出了些许晶莹。
然后“噗通！”一声，脑袋栽在桌子上——又睡死过去了。
十几秒后，会议室内响起了莉莎“噗~噗~噗~”的呼噜声。
“所以我才问你——到底在干嘛呢。”头又扭回来的卡尔压低了嗓门，朝安森瞪着眼睛：
“你怎么一句话都不说？”
“我说什么，你不是把能说的都说了吗？”
同样哑着嗓子的安森仍是一脸无辜：“而且你说的都对呀！”
“我说的都对……”卡尔差点儿背过气去，他拼命忍住翻白眼的冲动，一脸崩溃的看着安森：
“我的副司令大人，我这是在拆你的台呢！你明不明白？！”
安森皱着眉头：“不明白。”
“那我是干什么的，你明不明白？！”
“风暴师的参谋长。”安森想了想：“兼我的副官。”
“对啊，我是你的副官，兼任参谋长而已；而我现在当着全体军官的面，把你的计划批得一无是处！”
“有吗？”
“当然有啊！”卡尔眼睛一瞪：
“而我这么做的目的，是让他们知道我不再只是你的副官，还是风暴师的参谋长。”
“哦~原来是这样。”安森恍然大悟：
“那我损失什么了？”
“你损失了……”卡尔怔了下，突然语塞。
对啊，这家伙有什么可损失的？
安森认真思考了十秒钟：“一份…不怎么完美的计划书？”
卡尔·贝恩：“……”
“我的参谋长大人，我没在和你开玩笑。”安森逐渐收敛了尴尬的笑容，目光灼灼的盯着卡尔的眼睛：
“我让你当上风暴师的参谋长…这不施舍，也不是收买，而是我真的认为你有这个水平，去管五千人的死活。”
“你要是真觉得只有这么干，才能让他们明白你不是我的传话筒，在这帮渣滓面前树立威信——做就是了，不用问我怎么想，因为我真不在乎他们脑子里在想什么。”
卡尔默默的看着他，抿起了嘴。
“我在乎的，只有一件事……”缓缓举起右手的安森，将食指顶住太阳穴：
“活下去，尽可能让更多人活下去，然后打赢这场瀚土战争。”
卡尔认真的想了想，然后轻轻蹙眉：
“……那是两件事。”
“别抠字眼，这个不重要。”安森有点儿不耐烦的冲他摆摆手：
“总之你现在是风暴师的参谋长，那就干参谋长该干的事情——别在意别人怎么想，更别在意我怎么想；我们这是个征召兵团，打完这一仗就要解散，你讨好谁呢？”
“解散？”卡尔目光一凝，意味深长的盯着安森的表情：
“你费这么大心思，不惜违抗总主教的亲儿子也要拉出来一支只服从你的部队，就为了打赢之后把它解散掉？”
“没办法，本钱太少啊。”
安森的脸上露出了无奈的笑容：“我不是路德维希·弗朗茨，没那么多钱承包一整个步兵师。”
“你是怎么打算的？”
“这要看我们能在瀚土挣多少了——挣得够多，那就尽量承包一个步兵团去西线战场；我现在是上校，哪怕进了正规军也得失掷弹兵团团长或者步兵师的副师长，还有上升空间。”
“那要是赔得很惨呢？”
“东部要塞，或者去北方殖民地，总之越偏越远越好。”安森摊摊手：
“西线战场有战功但没油水，我这种不受陆军待见的弗朗茨派系成员，大概只能轮得上脏活累活；要是手里再没有足够的存款，怕是连半年撑不过去。”
“既然如此，还不如跑远一点，去殖民地碰碰运气呢。”
“……您这是不是过于现实了？”卡尔忍不住道。
“畅谈梦想之前，手里总要有存款和不动产才行。”安森笑了笑：
“否则容易饿死。”
卡尔轻哼一声，表示不屑。
和弗朗茨家的长女有关系，又被堂堂卢恩家族小姐称为“未婚夫”的家伙，有什么资格说这种话——这分明应该是自己的台词！
“那您的这份计划……”
“该怎么改就怎么改，按照你的想法去做。”安森从椅子上站起来，对着还有些惴惴不安的卡尔斩钉截铁道：
“拿一份你认为足够谨慎，能确保风暴师不会被抢战功外加背黑锅的计划出来——你是参谋长，这是你的本职工作…莉莎！”
“嗯？！”
女孩儿猛的惊醒，瞪着充满期待的大眼睛看向安森。
“去吃饭了。”嘴角上扬的安森冲着她指向身后：
“听说今晚有樱桃蛋糕和鲜橙果汁。”
“好噢！”
欢呼的女孩儿抱着博尔尼，兴高采烈的跟在安森身后离开了会议室。
空荡荡的房间里，只留下卡尔·贝恩一个人怔怔的看着手中的计划书，还有背后的瀚土地图，肩负领导风暴师参谋部的策划工作。
虽然到目前为止，这位新官上任的参谋长阁下以及他刚刚成立不久的参谋部，即便是算上所有的技术人员和一切闲杂人等在内，他能领导的所有活人……
嗯，只有他自己。
…………………………
与此同时，金石城内的克洛德·弗朗索瓦大公和他的一众封臣们，也在制定图恩自己的战略计划。
尽管图恩已经彻底倒向克洛维，但这并不等于就彻底变成了风暴师或者南部军团的仆从军了；既要确保双方的联盟一切顺利，也要最好最坏局面下的打算。
眼下貌似是伊瑟尔精灵节节败退，怎么看都是离死不远了；但谁能确保攻入伊瑟尔腹地的南部军团不会突遭意外，精灵王逆风翻盘，重新攻占鹰角城？
甚至不用攻下鹰角城，哪怕是双方因为彼此伤亡惨重，最终达成某些妥协，将图恩重新划入到伊瑟尔精灵王国的势力范围，那对弗朗索瓦家族也将是灭顶之灾。
出于避免被出卖的考虑，克洛德·弗朗索瓦认为有必要增加对克洛维的“支持”，同时在鹰角隘口一线重兵布防。
名义上是为了对南部军团的后勤补给线提供保障，实际是为了监视鹰角城，确保在最危险的关头图恩能第一时间接管要塞，迫使克洛维必须正面应对伊瑟尔的反攻。
临危受命的阿尔卡德伯爵——也是图恩大公最信任的将领，埃纳雷斯的兄长，麾下兵力直接从原本的五千扩张到一万五千，大批从禁卫军团手中缴获的步枪和火炮也被直接拨给了他。
而在晨曦山脉以南方面，克洛德·弗朗索瓦的战略布局却堪称保守到了极致。
在风暴师彻底征服帕亚公国后，周边的小伯爵和一些自由城市纷纷投靠图恩，表示愿意向弗朗索瓦家族效忠——条件是克洛德·弗朗索瓦大公必须为他们从克洛维那里，争取更加优惠的投诚待遇。
帕亚公国和拉迦尔家族的惨状，已经让风暴师那份号称平等互惠的“无偿自愿卖肾卖血协定”名声在外了。
对此克洛德·弗朗索瓦当然不会拒绝，主动承担了中间人的使命，拍胸脯向那些伯爵和自由城市的市长们保证，绝对为他们在克洛维面前据理力争。
三天后，这些伯爵和市长们纷纷受到了安森·巴赫的回信，表示同意图恩大公的要求——不会在他们领地内派驻军队，同时赔款也准许分期偿还，实在缺少现金的话也允许用奢侈品抵押。
这么“优惠”的条件，让朝三暮四的猴子们纷纷喜出望外，着急忙忙的通通答应了下来，第一时间将百分之三十的“头款”送到了白塔城，以免安森突然反悔。
而安森和克洛德也很高兴——风暴师得到了赔款，弗朗索瓦家族得到了领地，双方各取所需，不费一兵一卒还能被韭菜们感谢，完美又和谐。
但在这一轮扩张之后，图恩却突然停下了脚步，满足于控制瀚土的西部领土，完全没有任何要向西扩张继续征服，和卡林迪亚，密斯特争夺瀚土霸权的迹象；其保守的态度，甚至连向弗朗索瓦家族投诚的领主们也难以置信。
当然，这只是假象。
从进攻帕亚公国开始，整个图恩大公国就已经开始了近乎疯狂的扩军计划——除去原本的两万精锐，调集到风暴师的五千和驻防鹰角隘口的一万五千士兵外，克洛德·弗朗索瓦在国内又进行了第四轮征兵，将图恩的军队扩张到了六万！
对图恩而言，这是一个军事和财政的临界点；哪怕只是维持这个数字，弗朗索瓦家族的财政都将从盈余转入亏损状态。
一旦有任何损失或者继续扩张，都会逼得他不得不去借贷或者劫掠敌人，才能勉强填补亏空。
克洛德·弗朗索瓦，亲手斩断了自己最后的退路；现在的他只有扩张和征服整个瀚土，才不至于让图恩大公国被超过自身实力的军团撑爆。
但正因如此，他反而不打算立刻发起攻势，因为安森·巴赫会比他更急于打开局面——让贪婪的克洛维人去当排头兵，替自己“开疆拓土”，把密斯特和艾登公国这些硬骨头统统啃下来。
六万图恩大军，将为七城同盟敲响最后的丧钟，以无可匹敌的军势碾碎最后的反抗力量。
届时西至艾登，南抵卡林迪亚，整个瀚土半岛，晨曦山脉以南的全部土地，都将成为弗朗索瓦家族的囊中之物！
因此再三确认克洛维对瀚土的领地没有诉求后，克洛德·弗朗索瓦才会对安森那么慷慨，赔款和账单一个铜板也不往下还价；同时不断用各种或明或暗的手段，催促“亲爱的外甥”尽快开战。
对此安森当然心知肚明，自己和弗朗索瓦家族这貌合神离的联盟，说到底就是互相利用的关系。
事实上他也急于尽快开战，否则麾下的风暴师官兵分不到战利品，好不容易树立的威信和忠诚很快就会消耗殆尽。
因此才会有那份看起来很完美，实际上问题严重的战略计划——作为一个靠业务盈利才能活下去的征召兵团指挥官，画饼的意义并不比胜利小多少，有时反而还更重要一些。
现在图恩各附庸国的赔款都陆续开始到账，不出意外，其中大部分都是各种奢侈品和工艺品，甚至还有用农产品抵押的…真正的现金寥寥无几。
尽管如此安森还是照单全收，在卡尔·贝恩和小书记官的安排下全部装车，贴上弗朗茨家族的封条，打包运往克洛维城。
以及，一封附赠的信笺：
“至尊敬的索菲娅·弗朗茨小姐：
五月已过，六月份的瀚土已经是一片鸟语花香，田野间麦浪滚滚的景象；不知道此时的克洛维城的天气如何，天气和冬季时相比有所好转吗？
您的风暴师已经结束了瀚土东部的全部战事，顺便搜集到一些和本地风土人情有关的纪念品，希望能让您和您的朋友满意。
接下来我们即将再次出发，前往被浪花和沙滩环绕的卡林迪亚共和国，听说那里是一个异常繁荣的地方，希望能发现更多能引起您兴趣的东西…敬请期待吧。
您忠心耿耿的朋友，安森·巴赫。”
第六十二章 慈善晚会
克洛维城，外城区，仁爱福利院。
傍晚时分，受邀的博格纳子爵乘车前来这家王室和教会合资的福利院，参加弗朗茨家族举办的慈善晚会。
金红色的四轮马车刚一停在黑铁大门外，守在外面的科尼太太便立刻朝一袭正装的博格纳子爵迎了上去。
“晚上好，博格纳子爵。”
虽然是第一次见面，但热情好客的科尼太太还是亲切的仿佛双方早已熟识了一样：
“您能百忙之中抽空来做做客，真是令本院深感荣幸；听说上午枢密院有一个紧急会议，还以为您肯定来不了呢！”
“弗朗茨家族举办的晚宴，就算是国王召见也没人敢推脱吧？”一本正经的博格纳子爵难得开了个玩笑，从仆人手中接过烟斗：
“已经开始了吗？”
“还有十五分钟，您抵达的时间特别完美。”科尼太太略带谄媚的回应道，目光无意中扫到了子爵身后走下马车的少女，瞳孔骤然一缩。
这是一位十分娇小的少女，年龄至多十三四岁的模样，穿着浅粉色的蛋糕裙；有着浅褐色的披散卷发和宝石绿的眸子，白皙的肌肤晶莹闪闪，小巧精致的五官仿佛洋娃娃般，可爱的让人看到就不肯再挪开视线。
“这位是……”
“我的…一位远亲侄孙女。”
瞬间，博格纳子爵突然露出了几分慌张的神色，下意识将女孩儿挡在自己身后：“碰巧到克洛维城探亲，就带她出来转转。”
“啊~真是为可爱的小姑娘呢。”科尼太太热情的点头道，很是讨好的对子爵笑道：
“现在就这么可爱，将来恐怕连弗朗茨家的千金都要被比下去了吧？”
“呵呵…您真是位幽默又善良的女士。”咬着烟斗的博格纳子爵已经恢复了情绪，右手压着帽檐向对方示意：
“能为我们带路去宴会厅吗，小莉亚已经迫不及待了。”
“哦！当然，当然！”
科尼太太连连笑道，热情的朝小女孩儿招呼着：“去宴会厅的捷径在这边，可爱的莉亚小姐请随我来，千万不要走丢了哟。”
二人在科尼太太的引领下穿过大门，踩着早已被福利院的孩子们打扫干净的旧石板路，绕开正门等候的人群，直接进入了大厅。
灯火通明的福利院大厅早已不是往日朴素的模样，墙壁挂上了充满秩序之环风格的帷幕，四面墙下摆放着各式各样纯银的教会礼器和徽章，空气中飘散着淡雅的熏香，充斥着典雅而幽静的气氛。
宴会即将开始，宽敞的大厅内早已是座无虚席；到处都能看到衣着华贵，气质不凡的宾客们，端着昂贵的葡萄酒和香槟在福利院内四下观赏。
尽管规模上只是一个临时召开的小型慈善晚会，但因为是弗朗茨家族举办，规模已经堪比许多豪门晚宴还要大一些；宾客们不仅是人数，层次也是一目了然的不低。
迈步进入大厅，博格纳子爵就已经看见了不少往日熟悉的脸孔；不少宾客甚至和他一样，上午还在内城区奥斯特利亚宫，未至傍晚就出现在了这座靠近外城区的福利院。
在稍微和几个熟识的朋友打过招呼，寒暄一番后，表情始终有些紧张，不自然的博格纳伯爵很快就躲开了人群，牵着少女的小手来到一处比较安静的窗前。
在克洛维风格的宴会中，像这种僻静的位置一般都被视作“私人交涉场所”；只要有人站在那里，周围的宾客通常都不会主动靠近。
即便如此，咬着烟斗的博格纳子爵还是谨慎的环视一周，再三确认周围无人监听后才略微松口气，小心翼翼的回首看向身后可爱的少女：
“您…确认真要这么做吗？”
“当然。”少女动作优雅的喝着果汁，不过哪怕是普通规格的高脚杯对她而言也太大了，以至于要两只手才能抱得住：
“只是参加一个晚会而已，又不是去教堂礼拜，您有什么可担心的？”
“我知道，我知道。”
老子爵往日的高傲全然不见，看向女孩儿的眼神中甚至有着一丝敬畏：“您知道这可是弗朗茨家族的宴会，说不准就会有……”
“审判官。”
女孩儿轻声打断道，灵动的翠绿眸子缓缓转动，扫向某位坐在大厅角落里一身正装，端着杯香槟假装在看怀表的年轻人：
“科尔·多利安，求真修会的代理负责人…他就坐在那儿呢。”
嗯？！
博格纳子爵浑身一震，猛地回首看向女孩儿用高脚杯的杯子底所指的方向。
被“发现”的年轻审判官表情有些惊愕，但下一秒便收起怀表，端着酒杯朝子爵微笑示意，从容不迫的转身离去。
“怎么了？”
女审判官塞拉看着科尔脸上的古怪表情，面无表情的开口问道。
“我…暴露了。”年轻审判官抽了抽嘴角，表情分外纠结：
“不知道为什么，刚才博格纳子爵看我的表情和看见鬼了一样。”
“一个稍微和附魔物品地下交易有关的贵族，在发现宴上有审判官时，难道还能有第二种表情？”
塞拉用“你在明知故问”的表情瞥了他一眼：“我都不知道，你居然这么在意别人对你的看法？”
“我只在意我这个代理负责人能不能顺利转正……”科尔小声嘟囔一句：
“还有，你完全没抓住问题的重点！”
“哦？”塞拉认真的抬头：“重点是…你希望博格纳子爵可以向你道歉？”
“我——？！”
科尔差点儿背过气去：“我是说今天的博格纳子爵有点古怪…具体是什么我也说不上来…总之就是不大正常！”
“嗯，不太正常……”微微颔首的塞拉思考了一秒钟：
“你指的是他居然一眼看穿你的精心伪装，还是他没有假装无法注意到你的存在？”
科尔·多利安：“……你其实是来故意拆我台的，对吧？”
“我只是觉得某人的神经过度敏感了。”塞拉的嘴角流露出一闪而过的弧度：
“有劳伦斯队长的举荐信，你的转正只是时间问题——尽快办成几个大案赢得认可这种事对你而言，根本没有那种必要。”
“对别人没必要，但对我自己…很有必要。”
科尔·多利安低声喃喃，瞳孔中闪过一抹复杂的神色：“否则我凭什么继承他的位置，挥舞他遗留的斧枪？”
话音落下，他默默转身走向门外。
驻足原地的女审判官表情如故，双眸低垂，视线一刻也未从科尔的背影离开。
望着年轻审判官从人群中消失的背影，可爱的少女缓缓捧起空空如也高脚杯，小小的舌尖探出，很是享受了的舔了舔自己的上嘴唇。
“放心吧，我的子爵大人。”少女将杯子递给惴惴不安的博格纳：
“只要您不做多余的事情，他们是不会发现异常的；还是说，您其实打算……”
“绝对没有！”
慌神的博格纳子爵差点把杯子摔在地上。
“我知道。”少女甜甜一笑：
“父亲大人曾经提到过很多次，博格纳子爵始终是伦德庄园最忠诚的朋友呢。”
“您谬赞了。”
咬着烟斗的博格纳将杯子放在桌上，掏出手帕擦了擦额头的汗：“只是在下还是很好奇，究竟是因为什么，让您突然决定参加今晚这场小小的慈善晚会呢…塔莉娅·卢恩小姐？”
博格纳子爵不由自主的压低了嗓音。
“啊，那是因为……”
正当这时，大厅的门外突然传来一阵骚动。
原本还在谈笑风生的宾客们纷纷回首，带着或是讨好，或是欣赏，或是好奇的神色望着声音传来的方向。
话语戛然而止的少女，也随即将目光投向正走入大门的倩丽身影。
她穿着帝国风的白色长裙，柔顺的长发被高高挽起；简朴而庄重的造型在一众衣着华丽的宾客衬托下凸显得愈发纯洁，典雅的气质让人甚至无法直视，仿佛多看一眼都会感到自己心生亵渎，羞惭不已。
索菲娅·弗朗茨。
望着这位众星捧月般的“女主人”，可爱的塔莉娅微微眯起了眼睛。
与此同时，嘴角挂着淡淡微笑，姿态从容的索菲娅并没有觉察到某位少女的注视…她现在正拼命抑制自己激动的心情，不至于在这么多宾客面前显露出来。
就在一小时前，她刚刚收到安森·巴赫最新寄来的信——比“纪念品”快一步。
瀚土战争的发展，简直是超乎想象的顺利。
在鹰角城下全歼由帝国骑士路易·贝尔纳率领的禁卫军团后，马不停蹄南下的风暴师又势如破竹的击溃了七城同盟之一，帕亚公国发起的反扑。
仅用两天，就攻灭了一个国家！
战局的顺利程度已经超出了索菲娅的预计，她本以为刚刚结束鹰角城战事，又急于扩编整编的风暴师会耗费大量的时间修整，需要作为投资人的自己想办法这段时间的军费。
但听某个混蛋洋洋得意的口气，完全没有任何要停下来的想法；恰恰相反，他还要直接进军卡林迪亚共和国，一口气攻下瀚土最繁荣的海岸线！
这可真是…到底该夸他信心十足，还是得意忘形好呢？
相较之下，“敬爱的”路德维希兄长似乎就不太幸运了。
鹰角隘口追击战，“非常遗憾的”只歼灭了禁卫军团残余当做诱饵扔出来的小部队，真正的主力在南部军团展开封锁线之前，就已经跳出了路德维希布置的包围网，成功撤退到了伊瑟尔精灵王国的腹地。
不仅如此…为了追击敌人而匆忙开拔的南部军团，整个后勤筹备十分混乱，以至于第三天火炮部队就出现了炮弹匮乏的窘境，一度全军上下能用的只有五门六磅步兵炮。
火力不足导致无法对关键道路施行有效封锁，也是最终令禁卫军团残部顺利撤退的原因之一。
路德维希面对的情况非常尴尬，南部军团进不能进退不能退，只能在鹰角隘口以东就地扎营，重新建立补给线。
预计要拖到六月中旬，南部军团才能对伊瑟尔精灵王国腹地展开攻势。
而且他要面对的还不仅仅是这一个问题…克洛维东部要塞已经传来消息，发现伊瑟尔精灵边境似乎有大规模调动军队的迹象，至少已经有半个军团规模的兵力正在向腹地撤退。
换句话说，要是路德维希兄长再不抓紧，刚刚被他打败的禁卫军团，大概很快就会卷土重来。
真是…太不幸运了。
想到这里的索菲娅心跳开始加速，越来越控制不住左右上扬的嘴角，甚至连她自己也发现。
“……噗哈哈！”
轻松愉悦的笑声，忽然同时在所有宾客们的耳畔响起。
然后，整个大厅都安静了。
就在那一瞬间，觉察到自己失态的索菲娅停下脚步，立刻回首望向表情尴尬的小女仆安洁莉卡，还有愣住的宾客们。
在那短短的千分之一秒，念头飞转的弗朗茨长女迅速迅速掩饰了自己的表情，继而对周围人微笑道：
“真是不好意思，一想到努力了这么久的愿望终于能实现，实在是克制不住内心的喜悦，稍微有些失态，让大家见笑了呢。”
听到索菲娅的解释，周围的宾客们纷纷露出了长辈般的理解笑容。
高贵的弗朗茨长女居然也会像普通的小女生一样有紧张的情绪，再加上落落大方，毫不掩盖的表现，也令不少同龄人倍感亲切，心生倾慕。
只有安洁莉卡，敏锐的注意到自己主人眼底闪过的一丝诧异。
怎么回事，自己明明到刚才为止都掩饰的很好，为什么连一点征兆都没有就…脑海中百思不得其解的索菲娅，微笑嫣然的看向紧跟在自己身后的科尼太太：
“那么，可以开始了吗？”
“当、当然！”科尼太太激动的有些结巴，强忍着快要跳出胸口的心脏面向众多在场的宾客们：
“诸位——请允许我向大家宣布，仁爱福利院慈善晚会，正式开始！”
伴随着热情的掌声，波澜不惊的索菲娅走到台前，带着淡淡的微笑看向在场众人。
就在那一瞬间，仿佛是某种直觉般，她突然感到有双眼睛从自己进门开始，就一直某个角落中监视着自己。
一双宛若祖母绿宝石的，翠绿色的眼睛！
第六十三章 捐款
下一秒，那种被人注视的不安忽然消失了，就像不曾存在过一样。
是错觉吗？
礼台上，索菲娅强忍心底升起的一丝寒意，环视着到场的贵族，富商，教会神职，还有诸位身价不菲的夫人小姐们，云淡风轻的微笑道：
“首先，要感谢诸位今晚的大驾光临，今晚的慈善晚会能够顺利举办，全部都要拜诸位高尚的品德与修养所赐；善良与怜悯之心，是秩序世界稳定的基石。”
“在过去近五十年间，克洛维城上流阶层设立了无数的慈善基金，建立了一个又一个福利院，孤儿院和老人院；并且每年这一数字都在不断增加，有更多的有识之士加入到这个高尚的行为之中。”
“赡养失去劳动能力又无所依之人，为出身贫寒的贫民大众提供足以果腹的食物，能够遮风挡雨的住所；让失去父母的孩子不至于因饥饿、疾病和贫困而失去用双手创造财富的机遇。”
“这一高尚的行为，在克洛维城上层已极为普遍，并成为富人与贵族阶层在道德层面的共识；评价一位绅士的标准除了血脉和财富，又多了一个全新的标准——社会责任感。”
“并不只是在看到乞丐时突然萌发的同情心，不只是道德追求的自我满足；而是一名贵族在享受财富和地位带来的优渥条件同时，主动为社会的稳定，繁荣和健康发展，做出自己力所能及的贡献。”
“这前所未有的道德观念，足以为整个秩序世界树立全新的典范……”
索菲亚话音未落，整个大厅就已经响起了热烈的掌声；在场的宾客们纷纷流露出激动的神色，有的眼眶内甚至湿润起来，被自己的无私与高尚所打动。
台下的小女仆安洁莉卡用力鼓着掌，同时暗自松了口气——看来付给那位卡林·雅克教士的五十块金币润笔费，花的是真的很值。
“但是，作为一个全新的道德观念，‘社会责任感’并不应该被局限于眼前所见的一切，否则它将与古老的‘骑士精神’毫无分别，不过是老生常谈的话题罢了。”
轻轻抬手的索菲娅压下了全场的掌声，继续微笑开口道：
“我认为，社会责任感应扩大到更大的范围，不应该局限于一种行为，一座城市或者一片区域。”
“繁荣的贸易，便利的交通，干净的饮水，取暖的燃料，清新的空气，明媚的阳光……这些被我们习以为常，甚至认为理所当然的事物，都应当让我们拿起自己的社会责任感，去守护！”
“而在这一切当中，最为重要和神圣的，无异于安全与和平；正是数以万计的士兵和他们对王室无比忠诚的统帅们，才能让我们远离战火。”
“不是战火不存在，而是有一群人为我们竖起了城墙！”
说到这里的索菲娅微微一顿，按照事先的计划拿出了《鹰角城战记》，声情并茂的对观众们娓娓道来：
“这本笔记在克洛维城的每一份报纸上都曾刊登过，但令我感动的却不是鹰角城的胜利，而是赢得胜利的那些士兵们本身。”
“…他们要忍耐常人难以想象的酷寒，在暴风雪中行军九个小时；在一天的疲惫之后，所能果腹的食物也只有简单的干面包和腌肉；面包坚硬到可以当作武器，腌肉往往连炖汤都不够；而他们甚至缺乏燃料，以至于在雪山上也只能饮用冰水……”
“行军的路上补给总是缺乏，磨破了靴子的士兵，只能赤脚行军；衣服漏风的准尉，将毛毯披在背上…就连副司令本人，在攻下鹰角城以前，也始终穿着他唯一一身像样的军装……”
当一片寂静的大厅内响起微弱的抽泣，索菲娅缓缓合上笔记，目光闪烁的看向众人：
“我和诸位说起这些，并非是在责备陆军和枢密院的失职，他们已经在力所能及的范围做到了最好，不能要求更多了；但另一方面，那些为了王国的荣耀、繁盛与和平而浴血奋战的士兵们，也的确在忍受着十分恶劣的环境。”
“是的，我们并不能做太多，但至少一些力所能及的事情还是可以，并且应当去做的；资助您喜爱的征召兵团，将他们浴血奋战得来的战利品，变成他们真正急需的金钱，衣物和食物。”
“哪怕不能和他们一样去战斗，也至少应该让他们摆脱恶劣的条件和后顾之忧……”
伴随着一轮又一轮热烈的掌声，特地被提前换上一身漂亮正装，被科尼太太精心打扮过一番的福利院孤儿们拉开了索菲娅身后的帷幕，将一件件珍贵的“战利品”呈现在宾客们面前。
军刀、火枪、怀表、墨水笔、日记本、胸针、帽徽、盔甲……所有的义卖品全部都被单独摆放，并且没有经过任何的善后处理，“原汁原味”的保持了它们在战场时的状态。
或者说应该是被辎重车运来时，稍微有些落灰的状态——不过对于脑洞大开的克洛维贵族们来说，光是灰尘，包裹纸的味道外加某些磕磕碰碰的痕迹，就已经足以让他们想象到战场的画面了。
“这是一名伊瑟尔精灵军官的家传佩刀，上面不仅有精美的镀银装饰和作为配重球的红宝石，刀身上还有伊瑟尔精灵特有的纹路，是非常有价值的藏品。”
“啊，您手中的这支手枪正出自鹰角城之战当晚，一位勇敢的线列步兵在被命中后，强忍伤势，用刺刀从敌人手中将它夺走；请注意握柄的位置，上面还有非常细微的刀痕和血迹……”
“哦，这位阁下真是慧眼如炬呢；没错，这幅油画正是挂在鹰角城司令室内的藏品，据说名为《天险》；请注意它的色彩和画师的笔触，同时兼具了帝国与伊瑟尔两种艺术风格，真的是十分难得；”
“什么，这位小姐打算资助风暴师，还要资助指挥官本人？呃…不是说不可以，但…我的意思是，还有很多生活贫困的士兵更需要您的帮助，不如看看这枚帽徽怎么样？获取它的正是一位和您年纪相仿的勇敢上尉，他曾经……”
微笑的索菲娅一改往日的高傲，从容不迫的为每一个上前咨询的宾客们介绍着他们心仪的战利品；动人的笑容与温柔的话语，令咨询者如沐春风，不知不觉间就在募捐名单上写下了一个个动人心弦的数字。
对于经常要代替自己敬爱的兄长，为父亲“跑腿”的索菲娅，这种场面她不仅不陌生，甚至是她的强项之一。
贵族和富商或许畏惧弗朗茨家族的权势，却不会仅仅因为畏惧就接受弗朗茨家族的订单和注资。
除了义卖品之外，礼台上还有一些造型精美的红色募款箱，旁边放着字体精美的小小铭牌——“外城区社区道路基金”，“廉租房基金”，“孤儿秋冬季衣物募捐款”，“敬老爱心募捐款”……
各种类型，数额不一的募捐活动，充分满足了在场有着不同经历，出身，阶层的宾客们对献爱心活动的喜好和口味，以及他们对自己“社会责任感”的追求。
对于高贵的绅士们，这是他们在心仪女士们面前展现自我的绝好良机，而充满爱心和怜悯的贵妇小姐们，则能借此机会好好的抒发一下眼眶中囤积的泪水。
也有些更加单纯的家伙，把高尚纯洁的慈善义卖活动当成了低价收购艺术品和奢侈品的天赐良机……
当然，无论是出于什么目的，所有人都在这场慈善晚会中得到了充分的满足，包括热情好客的可妮太太——除了索菲娅事先答应的义卖分成，她和她负责经营的仁爱福利院得到了八千金币的捐款，赚得盘满钵满。
“晚上好，博格纳子爵阁下。”
看到步伐稳健的老绅士面带微笑朝自己走来，索菲娅提起裙角，像晚辈对长辈那般屈膝行礼：“看到您喜欢的藏品吗？”
“我已经过了会因为战争而热血沸腾的年纪了，再多的收藏，也只能让家里的走廊多一两件偶尔遇见的陈设而已。”
博格纳子爵微笑着开口，在靠近索菲娅之前便熄灭了自己的烟斗：“但我对安森·巴赫这个年轻人很感兴趣，而且还欠他一个承诺和人情——所以请为我挑件足够昂贵的礼物吧。”
“说到昂贵，那就一定是画作了。”
索菲娅的目光从博格纳子爵身后的少女脸上一扫而过，优雅的微笑道：“今晚这里有许多从鹰角城收获的画作，不知道哪一幅有幸挂在博格纳宅邸呢？”
不知道为什么，她总觉得这位少女的长相莫名的眼熟，而且还勾起了自己某些不太美好的回忆……
“那一幅。”
就在这时，拽着博格纳子爵衣摆的女孩儿突然开口，抬手指向索菲娅的身后：
“那副画需要多少钱？”
那副？
索菲娅突然一怔，和表情有些尴尬的博格纳子爵对视一眼，二人的目光顺着少女所指的方向望去。
画像上是一个看上去有些瘦削，面色苍白的年轻人，穿着克洛维制式风格的红黑色军装和带白色翎羽的三角帽，身披大氅，带着虔诚的表情高昂头颅，露出颈间的秩序之环项链。
他右手挥舞着军刀指向前方，左手向身后摆出呼唤的姿势，骑在一匹前蹄扬起的栗色骏马上，在漫天飞雪的冰峰上纵马奔驰，后面是无数高举旗帜，紧紧跟随的士兵们的身影。
嗯，就是那副《风暴师翻越晨曦冰峰》。
这幅画原本是计划等到下次再有风暴师的胜利消息传来时，用在报纸头版封面的；但索菲娅觉得有这么一副充满象征意义的油画，能更方便参加义卖的客人们主动掏钱，就提前搬了过来。
因为被提前取了出来，所以整幅画其实并没有完成，还缺少大量的细节；尤其是画面中心主人公的脸孔，怎么看怎么像某个讨人厌的混蛋……
“这幅不行！”
想都没想的索菲娅脱口而出。
塔莉娅眨了眨翠绿色的大眼睛：“为什么不可以？”
“为什么？因为这、这个……”瞬间清醒过来的索菲娅突然语塞，不知该如何是好。
对啊，为什么不行？
只是一幅油画而已，只要对方肯出钱，为什么不能卖？
为什么…自己会那么抗拒？
“因为它还没有完成呢。”
就在索菲娅愣在原地的瞬间，博格纳子爵立刻接过了话，对女孩儿微笑道：“亲爱的莉亚，你看这幅画上还有很多的空白之处；很显然，这还是一副未完成的作品——要不要先看看别的？”
“啊…是啊，除了这幅画之外还有不少其它的好作品呢。”
下一秒，反应过来的索菲娅对替自己解围的老绅士投以感激的目光，温柔的对少女微笑道：“如果你真的那么喜欢这幅画，等它完成之后再送给你好不好，可爱的莉亚小姐？”
开口的同时，索菲娅不由自主的攥紧了衣服的袖口。
躲在博格纳子爵裤腿后的少女犹豫了好一会儿，几秒钟后才用力点了点精致的小脑袋，将注意力转移到捐款箱上去了。
看到这一幕的博格纳子爵和索菲娅不约而同的暗自松口气，并都很小心的没有被对方发现。
待到深夜，这场临时举办的慈善晚会终于圆满的顺利结束；尽兴而归的宾客们在福利院孤儿们的簇拥和欢送下，乘坐马车离开了外城区。
心情愉悦的索菲娅在和科尼太太告别后，还未走近马车，就看到安洁莉卡小脸煞白的朝自己一蹦一蹦的跑来，怀里紧紧抱着捐款的名单。
“出事了？”索菲娅立刻警觉的问道。
紧抿着嘴的小女仆扭头看了眼不远处几步外的科尼太太，飞快的点点头；索菲娅默默绷紧心弦，从她手中接过名单：
“坏事？”
小女仆先是点头，紧接着又飞快的摇头，最后用一种复杂的，意味深长的表情看着索菲娅。
“究竟是什么啊？”无奈的索菲娅瞥了她一眼，随手翻开了名单：
“风暴师投资名单…拉夫托家族三千金币，霍恩家族一千，博格纳家族五千…这不还是还好吗，总共加起来也只有…嗯？！”
索菲娅的瞳孔突然骤缩一下，惊讶的表情即便在黑夜中也显露无疑。
“卢恩家族三、三万金币？！”
少女的声音微微有些颤抖：
“卢恩？！”
第六十四章 我还没开枪……
午夜路灯下缓缓行驶的金红色四轮马车内，手捧油画的博格纳子爵烟斗，仿佛正认真欣赏伊瑟尔精灵画师的笔触，实际全部的注意力完全在坐自己对面的少女身上。
“您觉得如何？”
小小身躯完全陷在软塌里面的塔莉娅，忽然对老绅士开口道。
“是幅佳作。”博格纳子爵毫不吝啬的赞美道，眼神中流露出几分真实的喜爱：
“作者一定和某位帝国宫廷流派的画师有过接触，我见过不少具有伊瑟尔精灵特色的油画，他们的色彩十分狂野，对颜料的使用极其随意，每一幅画都充满了鲜明的个人风格。”
“像这幅《山巅骑士》，背后的城堡与冰峰就很有伊瑟尔精灵式风格，但中央的长枪骑士却截然不同，笔锋细腻，甚至连盔甲的破损与甲片纹路都画出来了，是很标准的宫廷派人物画特色；明明是完全不同的风格，却如此完美的合二为一，这真是……”
“我说的不是它。”
少女轻声打断了老绅士的赞美，嘴角挂着因为有些失礼而感到抱歉的小表情：
“是另一幅。”
“另一幅？”博格纳子爵微微一怔。
塔莉娅只得提醒道：“没有完成的那个。”
老绅士恍然大悟，同时机敏的察觉到少女所指的…可能都并非油画。
而是画中的人。
“那副画…的确很有价值，也非常具有升值潜力，说实话我本人也非常喜欢。”博格纳子爵收起手中的作品，小心翼翼的如实答道：
“但要说挂在伦德庄园的走廊里，恐怕现在的它还不够资格吧？”
塔莉娅微微颔首：“现在的话…当然没有，但等到真正完成之后，弗朗茨家的索菲娅小姐还愿意卖掉它吗？”
“您的意思是……”老绅士微微蹙眉。
“如果只是一副普通的油画，上面标注着明确的价格的话，倒是无所谓…弗朗茨家族的诚意，还是值得信赖的。”少女的瞳孔中闪烁着异样的神色：
“但我担心，那位索菲娅小姐已经将它当成…嗯…私人藏品了。”
嗯？！
博格纳子爵浑身一震，差点儿让嘴角的烟斗掉在了地上：
“私人藏品…这…这个应该、应该不可能吧？！”
“即便索菲娅小姐真的有这种层面的想法，路德·弗朗茨总主教…应该也绝不可能同意；长女闺房的画像…他应该早有规划了才是。”
“谁知道呢？”塔莉娅幽幽道：
“也许某一天，这幅画的价格真的能膨胀到一个天价的地步。”
沉默的博格纳子爵咬着烟斗，用力抽了几口掩饰自己的惊讶。
他对于安森·巴赫的了解还停留在第一次见面后的状态，对他的欣赏也仅局限于办事效率，以及在各方势力间的斡旋能力而已。
毕竟能被真理会看重，被秩序教会拉拢，被卢恩家族选中为“黑法师”继承人的家伙，总不会是什么“一般人”。
自己…似乎还是小瞧他了。
“所以您才会留下三万金币的定金吗？”博格纳子爵忍不住问道：
“想要提前把…那副画买下来？”
微笑的塔莉娅摇了摇头，目光转向车窗外：
“硬要说的话，应该是善意的提醒吧？”
“提醒？”
老绅士微微蹙眉。
“看上喜欢的东西，就花钱把它买下来；哪怕要花超出他两倍乃至几倍的价格，只要能满足到手一瞬间的喜悦，那就是值得的，那样就能永远拥有它。”塔莉娅笑道：
“不知道为什么，最近几年抱有这种愚蠢想法的人越来越多了。”
“有什么不对的地方吗？”博格纳子爵道。
“应该说…有任何对的地方吗？”
塔莉娅反问道：“如果画的价值真的能用金钱衡量，又为什么要拍卖和争夺呢——定个价格，再签订一份契约不久好了吗，还有什么争夺的必要？”
“必须要争夺的潜台词就是，它无法用金钱收买，那只能滋长贪婪；油画是这样，人心也是这样。”望向窗外的少女幽幽开口道：
“以为花费金钱就能收获等价的忠诚，她早晚会被这种天真的想法反噬；不断的付出更多，最终倾尽所有，连自己的灵魂也抵押给那副画的。”
“我只是想提前让她意识到这一点而已。”
博格纳子爵用力抽了口烟斗，沉默了几秒：
“如果金钱无法收买忠诚，那什么可以？”
“没有哦。”少女笑容愈盛：
“说到底，一个独立的意识想要完全操控和掌控另一个，原本就是不可能的事情。”
“追寻自由与重生，不甘束缚的命运掌控者艾顿信徒们，永远会千方百计的打破缠绕在身上的枷锁。”
“即便道路的尽头是毁灭，也会义无反顾的走下去。”
……………………
晨曦山脉以南，帕亚公国周边，风暴师军营。
当克洛维城沉浸在对伊瑟尔战争节节胜利的喜悦，和竭尽所能应对帝国全线入侵的痛苦中时，尚不知晓风暴师“股份”已经被卢恩家族收购一半，索菲娅问责信已经在路上，“大难将至”的安森·巴赫，此时正积极筹备入侵卡林迪亚共和国的准备。
在经过最缜密的筹划和判断，认真权衡过利弊，对未来一年战争局势做出过详细推演后，风暴师全军上下所有官兵一致认为…果然还是副司令大人高瞻远瞩，如炬慧眼一下就看到了关键中的关键。
至于某位喜欢泼冷水的少校参谋长大人的反复警告，则被所有人彻底无视了。
嗯，也算是个意料之中的结果。
归根结底，风暴师除了最核心的班底风暴团之外，剩下的部队三分之一来自雷鸣堡征召军，二分之一是鹰角城之战后补员的地方部队，组织成分鱼龙混杂，军官出身更是上到克洛维城军官世家，下到卡尔这种平民尉官，陆军内各方派系更是多到数不清。
假如安森是个有绝对实权的长官，或者风暴师是一支常备军的话，或许他还能强行整合内部意见，打压各出身不同的小派系，再拉拢些亲信，学院里同系的学长和晚辈，构筑自己的领导班底。
问题就在于他办不到。
风暴师是个征召兵团，真正的大金主和投资人是索菲娅·弗朗茨——当然现在还多了塔莉娅·卢恩——安森·巴赫自己也顶多就是个“执行人”之类的高级职员。
整个部队上到军官团，下到基层军官和士兵，唯一能达成的共识就只有“大胜仗，然后发财”这一件事而已；和他们谈理想，简直是自找没趣。
另一方面，从翻越晨曦冰峰之后大大小小所有的战斗，全部都顺风顺水的打赢了；未尝一败的风暴师不可避免的膨胀了起来，对七城同盟的军队战斗力完全不放在眼里。
这种一轮火炮速射，两三轮排枪齐射然后刺刀冲锋后就能全线溃散的敌人，就算有十万大军…最多是战后抓俘虏的时候困难些而已。
于是卡尔·贝恩的担忧和警告被无视了。
最终，心力憔悴的参谋长只能重新推翻重来，在安森·巴赫那“充满想象力”的战略计划上修修补补，让它看起来至少没那么离谱。
没等计划和筹备完成，他就发现自己可能又做了一次无用功——因为卡林迪亚共和国，已经决定向风暴师投降了。
“是的，在经过认真考虑之后，我们卡林迪亚共和国决定向克洛维王国宣布投降。”
军营会议室内，卡林迪亚共和国使者毕恭毕敬坐在席位末端，向长桌主座的安森·巴赫微笑行礼道。
“关于这一点，贵方能否详细解释一下原因？”
没等安森开口，风暴师名义上的三把手，掷弹兵团团长法比安率先开口道：
“毕竟之前我军还尚未和贵方接触，也并没有任何要对贵方宣战，提出附庸或者同盟的外交请求——为什么决定要‘投降’呢？”
“当然可以。”
卡林迪亚使者——穿着身有金丝花纹的黑色正装，脸上带着几分商人气息的年轻人开口道：
“最直白的说，我们卡林迪亚是被贵军的实力吓到了。”
“吓到了？”
“没错，确实是吓到了。”卡林迪亚侍者的嘴角流露出一丝苦笑：
“说实话，最开始卡林迪亚国内也曾有过不小的矛盾，在究竟是坚守对伊瑟尔精灵的盟约还是加入图恩大公国间犹豫不决…直至鹰角城之战的消息传来。”
“不到一个月就攻下鹰角城，半个月歼灭伊瑟尔禁卫军团，两天平定帕亚公国…不得不承认，贵军的实力实在是太恐怖了，已经超出了卡林迪亚的想象。”
侍者顿了下，表情真诚的看向安森：“因此，为了不造成无谓的死伤和破坏，卡林迪亚共和国一致决定，向克洛维王国投降。”
一番话下来，包括法比安在内，在座的军官们全都愣了。
倒不是他们对自己的实力没有信心，事实上风暴师的大多数人都对“只要军团一到，卡林迪亚望风而降”这件事深信不疑的。
但现在…这种“我还没用力，你就倒下了，一边倒还一边夸我枪法准”是个什么情况？
“我有两个问题。”
安森冲使者伸出了右手的食指和中指：
“第一，这是贵方所有人的想法吗？”
卡林迪亚和图恩不一样，这种自由城市联合组建的共和国，明面上掌权的执政官往往只是个空架子和传话筒，实际统治者很可能是十几乃至几十个实力雄厚的家族。
封建王公或许能靠强权压制下层声音，几十个互相看不顺眼乃至彼此敌对的家族达成共识，一致决定向外来势力屈膝投降…想想都觉得太扯淡了。
“当然不是，但这是卡林迪亚议会的最终决定。”使者的眼神中闪过一丝惊讶，随即又云淡风轻的将话题扯开：
“这一点还请不用担心，既然是已经通过的决定，我们是不会反悔的；您的第二个问题是什么？”
盯着使者的安森嘴角扬起意味深长的微笑，缓缓收起了食指：
“既然贵方下定决心向我军投降，那么应该也就已经做好接受我军条件的准备了吧？”
“当然！”
使者微微颔首，从容不迫的从怀中拿出了一封用印泥封好，还盖着卡林迪亚议会印章的卷轴，双手奉上：
“这上面是我方提供的条件和请求，有任何不满之处还请立刻提出——我已经得到了议会的全部授权，可以现场就做出更改。”
安森的脸上流露出一丝不易察觉的诧异，下一秒便迅速恢复正常。
卡林迪亚提供的条件很慷慨，或者说基本和之前帕亚公国签订的条约大同小异——五分之一的年收入，开放边境、交通枢纽和军事要塞，接受驻军并且提供人质并缴纳其所有开销费用，提供仆从军和一切所需给养。
嗯，现在基本可以确定，小书记官艾伦·道恩制作的那份《平等互惠协约》，大概已经传遍整个瀚土了。
和提供的条件相比，卡林迪亚的要求就显得非常无关紧要了——首先为了确保收入正常，风暴师不能限制卡林迪亚的常规贸易，尤其是海洋贸易，不能强行征收任何一艘大型帆船，但是可以花钱购买。
卡林迪亚的军队可以为风暴师效力，但军官必须是卡林迪亚人；此外如果卡林迪亚遭遇入侵或者劫掠，风暴师或者说克洛维王国有义务提供保护。
最后，既然谈判双方是克洛维王国和卡林迪亚共和国，那么风暴师就不能与卡林迪亚的某个家族私下交涉或者谈判，一切协议都必须通过卡林迪亚议会。
全部都是非常合理的要求，完全挑不出任何毛病，姿态低到让人觉得不可思议。
沉默了数秒，安森将卷轴缓缓放在桌上，表情郑重的看向使者：
“两天，两天后我会给您一个答复。”
“没问题。”使者微微一笑，站起身，毕恭毕敬的向安森行了一礼：
“那么卡林迪亚就静候佳音了。”
第六十五章 诚意
“阴谋，这绝对是阴谋！”
军营地图室内，卡尔用力拍着桌子，指着地图对众人大声说道：
“光是我们已经掌握的情报，眼下卡林迪亚光他们自己集结的兵力就已经将近两万——这还不算那些臭鱼烂虾的盟友，总兵力至少在三万上下！”
“根据之前的沙盘推演，就算他们不和我们死磕，也至少能让我们在边境拖延两个多月，怎么就这么果断就投降了？这里面肯定有诈！”
“关于这一点，我认为在座的应该都很清楚。”
法比安端着两杯热咖啡走近前来，将其中一杯递给参谋长：
“问题的关键在于，对方的真实意图究竟是什么；另外您也不能否认，那位卡林迪亚使者的提议的确很诱人——会议结束后我和不少军官讨论过，他们都希望副司令能接受对方的提议。”
“毒蘑菇也很诱人，吃了就死了。”
翻了个白眼的卡尔接过咖啡杯小抿一口，稍微冷静下来后，将目光投向地图桌另一端的莱昂·弗朗索瓦：
“我记得图恩和卡林迪亚的关系一直很好，弗朗索瓦家族和几个主要经营葡萄酒、咖啡贸易的家族关系密切；您的父亲克洛德·弗朗索瓦，最近有没有收到什么情报？”
面对众人投来的充满希冀的目光，沉默片刻的小莱昂只能尴尬的摇摇头——虽然他真的很想说有的：
“白塔城叛乱之后，弗朗索瓦家族和外界就开始逐渐断绝联系了，开始意识到战争临近的瀚土诸国纷纷封锁了边境，对商队和旅人的管控都很严格。”
“不、不过说不定父亲有其它专门的消息渠道，或者私下往来之类的。”察觉到众人纷纷开始露出失望的神色，慌张的小莱昂赶紧补充道：
“我这就写信问他，也许能找到些对卡林迪亚谈判有价值的线索！”
“嗯…那就拜托了。”
点点头的卡尔·贝恩没有再多说，尽量不让自己表现得太过失望令对方愧疚——虽然小莱昂看上去已经显得很愧疚了。
哪怕完全不抱希望，但既然有总得试一试…说不定有呢。
“我、我不太清楚如果卡林迪亚投降的话会有什么后果，但是……”地图桌角落里的小书记官缓缓举起右手，小心翼翼的开口道：
“但如果真的能不流血的解决问题的话，我们就可以避免因为围攻城市，让战火波及到位于卡林迪亚港的瀚土大教堂了。”
卡尔·贝恩愣了下，他的确没想到这一层：“这很重要？”
“非常重要，即便称为风暴师后勤部门的生命线也毫不为过。”小书记官板着小脸，连连点头道：
“通常克洛维王国的征召兵团外出作战，都是后勤挂靠在某个正规军或实力强劲的承包人补给线下的——比如之前我们的后勤问题，就是全部委托给了南部军团的后勤部门。”
“但在风暴师南下，尤其是在白塔城建立基地后，双方的联系已经非常薄弱，大量工作都要靠我们自己刚组建的后勤部门来维持。”
“但以现在风暴师薄弱的行政处理能力，光是存储和调运，再加上统筹工作就已经是极限，再多就是超负荷运转，根本无法处理像从附庸国征收赔偿金这种有着大额现金流的业务。”
“因此非常需要一个实力雄厚的银行，为风暴师处理这些工作——各附庸国的赔偿金转账，成规模的战利品抵押和现金置换，临时贷款，现金和贵重物品托管……”
小书记官表情十分严肃：“想要找一个能替处理所有这些问题，实力雄厚又绝对严守中立，不会出卖客户的大银行，就只有瀚土大教堂了！”
“而通常教堂所在地如果爆发动乱或者战争，为了表示教会严守中立，不干涉世俗事务，都会封闭教堂——自然，银行业务也会同步暂停。”
“就必须是瀚土大教堂吗？”法比安放下咖啡杯，斟酌着问道：
“通常来说不是只要在同一教区内，选哪个教堂都可以不是吗？”
“额度不高的情况下，是这样没错。”小书记官认真解释道：
“但除了每个教区核心的大教堂，其余教堂每日经手的现金都是有上限的；以眼下风暴师征收赔偿金，插手军火贸易的数额判断，除非要求对方直接拿出那么多黄金，存在白塔城金库内，否则没有几个教堂能够承担这么庞大的现金流业务。”
表情有些忧虑的小书记官扭过头，看向始终沉默的安森：“当然，这只是您忠心耿耿的书记官，一点不太成熟的建议而已——绝对没有任何嫌弃工作太多，想要推辞的意思！绝对没有！”
“我知道。”
看着一脸紧张，又害怕又内疚的小书记官，表情柔和的安森轻笑着冲他摆摆手：“你已经尽力了，也怪我，把这么重的担子全都扔给你一个人。”
“不不不不…我、我很乐意有这么多的工作可以做的！真的不骗您，我真的完全没有……”
“好啦好啦。”
抬手打断小书记官的辩解，安森将目光转向余下众人，地图桌前的视线纷纷向他投来——除了已经睡着的莉莎。
怀抱博尔尼的莉莎双手搂住小腿，蜷缩着坐在椅子上，小脑袋塞在单薄的胸口，天使般的脸孔露出了淡淡的幸福微笑，肩膀微微起伏，发出“噗~噗~”的呼噜声。
说起来，最近莉莎的睡眠时间真的越来越长了，从在克洛维城时一天一夜都能忍住，到后来在战场上的堑壕里，听着炮声也能呼呼大睡，有时甚至一边吃东西一边也会不知不觉的睡过去。
对此风暴师上下表示情绪稳定，一切正常；相较于少女那恐怖的单兵战斗力，反倒是贪吃和喜欢睡觉这一点，让他们更觉得副司令的妹妹像个正常的“人类”，而不是某种怪物。
嗯，小孩子嘛，长身体的时候嗜睡是很正常的。
“我有一个问题。”
安森双手十指交叉，用大拇指托着下巴看向卡尔：“假如…我是说假如，卡林迪亚投降这件事真有什么阴谋在里面，那他们现在最害怕什么？”
害怕什么？
卡尔皱着眉头，下意识从口袋里掏出卷烟叼在嘴里，但在看到莉莎和小书记官后又默默把火柴盒放回了口袋。
“应该是…害怕被我们戳穿？”小莱昂推测道：
“如果我们猜到了他们阴谋，那他们所有的准备就都没用了。”
法比安摇摇头：“恐怕不是——他们现在只是派人来和我们交涉，成功了也只是达成一个意向而已；哪怕最后双方反悔，他们也并没有任何损失。”
“我认为，卡林迪亚共和国害怕的，恰恰是我们完全不在意他们的想法，坚持一座城一座城的占领整个卡林迪亚。”法比安沉声道：
“和图恩不同，卡林迪亚是个共和国，他们的统治根基是不稳定并且分裂的——同样是面对敌人的围攻，克洛德·弗朗索瓦大公可以不在乎一城一地的得失；只要金石城还在，必要时丢给敌人一些无关紧要的领地也无所谓。”
“图恩的土地，没有一寸是多余的！”小莱昂低声抗议道。
“但是卡林迪亚不行。”法比安抬手指了指地图：
“因为统治者不是一个而是一群人，因此任何一个家族的损失都会引起卡林迪亚的内部分裂；更不要说如果我们真的一个城一个城攻过去，那等于要把四分之三的卡林迪亚贵族连根拔起了！”
“所以如果我没有猜错的话，那位卡林迪亚使者，恐怕和共和国内的地方豪强有关；他们害怕这样会令卡林迪亚打破平衡；因此宁可对我们屈膝臣服，也不想让自己失势。”
“难道就只是地方豪强吗？”卡尔·贝恩反问道，目光瞥了眼小口小口喝咖啡的书记官：
“艾伦刚刚说了，一旦战争爆发，教会就会关闭当地教堂的一切业务——我对银行不怎么熟悉，但相较于风暴师，这恐怕对卡林迪亚的打击要更大一些吧？”
“确实！”
法比安的眼神中露出些许惊愕，猛地回首看向小书记官：“有这方面的情报吗？！”
“详细的暂时没有。”突然被问到的小书记官表情略有些紧张：
“但卡林迪亚各种贸易的主要往来银行，的确是教会无误——包括和弗朗索瓦家族共同经营的海鲜、葡萄酒以及咖啡贸易，全部都是七城同盟最盈利的贸易项目了。”
“这就能说得通了！”
法比安和卡尔四目对视：“一旦战争爆发，对卡林迪亚造成的影响恐怕是致命的！”
“所以他们比我们更害怕战争带来的影响，因为卡林迪亚是个商业共和国，贸易是他们的命脉。”卡尔点点头：
“一旦成为附庸国，我们就有了必须保护他们不受侵略的义务——卡林迪亚等于是打算花钱买和平。”
“这可算不上阴谋。”小莱昂忍不住道：
“顶多是太过懦弱，连捍卫尊严的勇气都没有！”
“没错，而且上述一切都只是我们的无端猜测罢了。”法比安笑着耸耸肩：
“谁知道呢？也许卡林迪亚的执政官其实设计了一个天大的阴谋，或者…他们是诚心诚意想要投靠克洛维王国的，是我们把他们想的太坏了。”
“既然不确定，那就主动去问问吧。”
安森在地图桌前环视一圈，目光从所有人的脸上扫过：
“看看卡林迪亚究竟有多少诚意！”
……………………
“您说什么？”
卡林迪亚使者一愣，满脸错愕的看着桌对面的安森：“不同意？！”
“不是不同意。”
安森亲切的开口道，抬手示意一旁的小书记官为对方倒一杯咖啡：“而是我们在认真考虑过后，觉得这份协约对卡林迪亚实在是太苛刻，太不尊重了！”
“不，没有不尊重，这都是我们自愿的！”卡林迪亚使者连连摆手道：
“我们非常愿意向克洛维投降，真的！”
“我知道，但问题就在这里。”
安森煞有其事的指了指桌上的那份协议书：“卡林迪亚向克洛维投降——但投降的意思应该是一方被另一方击败…或者说俘虏了之类的，对吧？”
“呃…对。”使者下意识的轻轻点头，旋即又突然醒悟赶紧反悔：
“不不不…我不是这个意思！我是说……”
“您的意思表达的很清楚了！”安森“啪！”的一声摁住他的肩膀：
“卡林迪亚共和国不应该投降——因为你们没有被我们击败，更确切的说，我们的军队甚至都还没有进入你们的领土范围，谈何投降呢？”
使者看了眼摁在肩膀上的右手，小心翼翼的抽动下喉咙：“您的意思是……”
“我觉得卡林迪亚值得一份更好的协议。”安森无比真诚道：“更重要的是，风暴师无权代替克洛维枢密院达成任何协定，这不在我的权限范围内。”
“所以您应该即刻启程前往克洛维城，向枢密院递交外交申请；另外告诉一点我听到的风声，枢密院认为作为盟友，卡林迪亚共和国对克洛维的价值远比图恩大公国更高——这事我只和您一个人讲，千万别告诉其他人啊！”
使者默默点头，然后疑惑的看着突然热情起来的副司令：
“那您呢？”
“既然不是投降，而是同盟；那么作为接受同盟的一方，我们当然也要拿出足够的诚意才可以。”安森微微一笑：
“所以我决定率领风暴师和五千图恩军总计一万人的军团，前往卡林迪亚的首府卡林迪亚港，和尊贵的卡林迪亚议会正面交涉谈判，确认各自的要求和条件。”
“当然，既然是同盟了，那么有些工作也可以顺便就完成了嘛——比如接收沿途的军事要塞，交通枢纽，军队易帜之类的，都只是些必须要完成的琐事，相信贵方应该不会不愿意的对吧？”
“如果…我是说如果，在我们前往卡林迪亚港的途中，出现某些试图干扰，比如说试图违背贵方投降——我是说联盟意愿的叛徒，我们也能顺便帮贵方清理门户——我是说…耐心的开导他们。”
“您觉得我这份提议如何？”