第五章 一触即溃
“全体都有——前进！”
随着嘹亮的军号声接二连三的响起，看着一道道密集的线列从树林中走出，血色独角兽王旗迎风飘扬，图恩巡逻队的士兵们几乎每个人脸上都写满了惊恐。
克洛维人的线列远比图恩或者伊瑟尔更加宽松，也更加单薄；结果就是一千多人的步兵团到了巡逻队士兵们的眼里，变成了至少两三千埋伏在树林里的敌人正向他们袭来。
线列中的军官们察觉到情况不对，立刻开始弹压骚动慌乱的士兵，试图靠齐射来维持阵线；但面对至少是他们两倍甚至三倍的火力，注定了只能是徒劳无功。
依靠晨曦山脉和强援维持独立的七城同盟，在战术上甚至比帝国还要僵硬呆板。
当克洛维人随着武器进步开始将线列阵削减到二至三排，队列也尽可能松散时，图恩人依然维持着和圣徒历四十七年没什么两样的，五六排队列整齐紧密的横队，坚持靠整排的齐射维持火力。
在卡尔·贝恩眼里，这帮图恩人简直就像是自己爷爷辈的军队一样，简直是一群活古董。
不…卡尔摇摇头，他们连古董都不如，因为自己爷爷辈的军队受限于武器只能像那样战斗；给这帮图恩人最先进的步枪，到他们手里大概也会变成和烧火棍差不多的东西。
“上刺刀——为了克洛维人的荣耀！”
正当副官还在胡思乱想时，一旁的法比安少校同样看出来巡逻队就是帮软柿子，立刻下令发起了进攻。
冲锋的军号声在硝烟中奏响，各个连队爆发出嗜血的呐喊声，朝树林外几乎快乱成一团的巡逻队发起了刺刀冲锋。
“列阵，列阵！列阵！！”
听着那震耳欲聋的战吼，面色惨白的军官声嘶力竭的六神无主的士兵们大喊：“听到没有，不想死的都给我站起来列阵！”
细长的鞭子在军官手中抡舞，将试图装死和被吓傻了的士兵们抽得皮开肉绽，催促着剩下还在喘气的士兵们收缩阵线，准备迎战克洛维人的冲锋。
一片恐慌中，表情呆滞的巡逻队士兵总算组织好了阵线；后排的精锐骑兵开始向左右侧游弋，拔出马刀准备掩护线列阵的侧翼。
“砰——！！！！砰——！！！！砰——！！！！”
激烈的对射仍在继续，硝烟中双方都不断有身影倒下；巡逻队的士兵们终于等来了咆哮着发起冲锋的克洛维人；但却没像他们预料的那样直接撞上来，而是……
“手——榴——弹！”
伴随着数以几十计的黑影，在巡逻队士兵们被吓傻了的眼神中从空中落下，一连串震耳欲聋的爆破声随之炸响。
金红色的火光在空中起舞，被集火手榴弹炸起的烟尘就在巡逻队线列的正前方冲天而起；惨叫和因为恐惧而发出毫无意义的尖叫声，随着爆炸和横飞的破片充斥在硝烟密布的人群中。
喷涌横飞的残肢血肉中，同样被手榴弹威胁到的精锐骑兵们纷纷后撤，拼命安抚着因为受惊而剧烈躁动的坐骑；一声令下，挥舞着独角兽王旗的各连队趁势发起刺刀冲锋，直接撞进了已经是一盘散沙的巡逻队线列。
“噗！”
雪亮的刺刀贯入了军官的喉咙，夹杂着血浆的刀尖从他长大的口中喷出。
下一秒，被喷了一身血水的线列兵抬脚将军官从刺刀上踹下；撞在了身后一名图恩士兵的身上；看着那不停抽搐的肢体和口中喷出的血浆，惶恐不安的士兵瞬间睁大了眼睛。
“啊啊啊啊啊啊——！！！！”
撕心裂肺的惨叫从图恩士兵的喉咙中炸响，随即他就被身旁逃命的同伴撞倒在地；被压在尸体下面的他就感到身上有无数双靴子踩过；犹如一朵翻腾的浪花，悄无声息的被淹没。
海浪翻涌般的刺刀冲锋从被手榴弹炸开的缺口涌入，瞬间瓦解了巡逻队士兵们前排的士气，开始争先恐后的抛下武器溃逃。
无论同样惊恐的军官们如何歇斯底里吼叫着试图维持秩序，依然挽回不了局面；溃败的势头已经像洪水一般，势不可挡。
“不准逃，坚守阵线！”
硝烟弥漫中，带着几个亲兵投入战斗的中年贵族立刻开始弹压，长嘶的战马直接将一个溃逃的军官撞翻在地，脸颊和脑袋在马蹄下炸成一片血浆。
“不准后退！骑兵向两侧绕后，去突袭敌人的侧翼！”中年贵族高声呐喊：
“他们不是走私犯，是克洛维的入侵者！”
“勇敢的图恩人，站起来，保卫你们的家园！”
在中年贵族的极限弹压下，巡逻队的士兵们总算没有全线崩溃。
原本在对射时劣势的紧密和深纵深阵型，在拼刺刀阶段总算发挥了一点优势；线列单薄的克洛维步兵尽管能压着他们打，却因为后继乏力无法立刻突破。
几乎同时，得到命令的几十名精锐骑兵开始向两翼移动，扑向克洛维军队的侧翼。
浓烈的硝烟中，觉察到动静的几个连长立刻吹响军号；靠近侧翼的排开始从正面战斗撤出，原地围绕着军旗和军官迅速组成了一个个小型空心方阵。
疾驰狂奔的骏马还在不断加速，精锐骑兵们纷纷扔掉步枪，从马鞍上拔出军刀，在移动中组成狭长的队列，犹如刺出的长枪。
“砰——！！！！”
就在挥舞刀锋的骑兵即将和空心方阵碰撞在一起时，树林间传来了枪响。
甚至连敌人都没看清的骑兵们纷纷落马——敌人瞄准的甚至不是骑兵本身，而是他们的坐骑。
伴随着骏马长嘶，被摔落在地，翻滚中又被铁蹄踏碎骨头的骑兵们不断发出惨痛的哀嚎。
混乱中不少骑兵拽住坐骑，企图绕开和逃跑，但他们停下的动作立刻让自己变成了密集弹雨的固定靶；尖啸的铅弹划过空气，挥舞军刀的骑兵就从马鞍上消失了踪影。
“怪不得副司令会对后膛枪这么痴迷，原来这种武器这么厉害的吗？”
法比安打量着手中的博尔尼步枪，脸上露出了惊奇的表情。
精准稳定的弹道，适当的后坐力，还有最重要的——无比简单的装弹流程；除了枪机会在开枪时露烟外，他几乎找不到这款后膛步枪的任何缺点。
“那是因为你用的是博尔尼，等会儿你再用利奥波德试试看？”卡尔·贝恩倒是很不以为然：
“一杆博尔尼的价钱至少能买二十杆莱顿，这玩具就是给贵族老爷们打猎用的；除了我们的司令官大人，谁还舍得把它装备给一群大头兵？”
法比安哑然一笑：“这倒也是。”
战争是需要考虑成本的，一件神兵利器如果不能大规模装备，那还不如换成普通的二手货；博尔尼步枪的确好用，但再好用也不可能是二十杆莱顿步枪的对手。
但如果能用这些武器装备一支小规模的，精通远距离射击的散兵，让他们潜伏在战场四周，专门射杀敌人线列中的军官……
法比安突然忍不住打了个哆嗦。
眼下克洛维和秩序世界诸国的战争虽然愈演愈烈，规模和伤亡也在不断扩大，但某种程度上依然遵循着过去的某些“潜规则”——对于军官，尤其是高阶军官，战争双方都是会尽量避免杀害。
除了所谓的“骑士风范”，更多的是因为生擒军官能从敌人手中换取赎金，弥补损失；可一旦某方开始打破这个潜规则，在战争中不择手段的猎杀军官的话……
未来的战争，究竟会变成什么模样？
与此同时，在第一轮进攻被击溃之后，图恩巡逻队的骑兵纷纷后撤——如果是帝国的骑兵，或许会选择拉开距离，使用大范围的回旋射击保持威胁和骚扰。
不过图恩人显然没这个能耐，一旦撤退就是真的撤了，而且是撤得干干净净，完全将己方的侧翼暴露在克洛维的兵锋前。
但对于计划了这一切的中年贵族来说，这已经足够了。
“铛！”
火光炸裂的刹那，年轻骑士拦住了刺向自己坐骑的刺刀，左手的长管左轮发出怒吼，打断了敌人的脖子。
鲜血四溅的刹那，他突然看见不远处另一个克洛维士兵已经对自己举起了步枪，手指已经扣在了扳机上。
“砰！”
枪声响起，倒下的却不是他，而是那名克洛维士兵。
惊魂未定的年轻骑士猛地回头，就看见中年贵族将步枪直接扔在地上，急忙带着几名骑兵朝自己这边赶来。
“埃纳雷斯？！”
“展开阵型，保护莱昂·弗朗索瓦少爷！”
中年贵族咬着牙朝溃退下来骑兵下令，同时拔出军刀砍翻了一个溃兵：“图恩人，坚守阵地，不要让克洛维人侵犯我们的家园！”
“遵命——！！！！”
得到命令的骑兵们纷纷散开，在逐渐崩溃的线列后方执行起支援和督战的任务。
在将浑身狼狈不堪的年轻骑士拽出战场，确定克洛维人一时间还不能突破阵线后，喘息着的中年贵族才走进阵线后方，不由分说的对年轻骑士道：
“听着，莱昂少爷，我们要撤退了！”
“撤退？！”
一脸错愕的年轻骑士像是没听懂中年贵族的话：“可你刚才不是说……”
“他们不是走私犯，是克洛维入侵的先头部队！”焦急的中年贵族根本不给他开口的余地：
“我们不是他们的对手，必须尽快撤回金石城，把这件事汇报给您的父亲图恩大公——您明白吗，这不是您自己个人荣誉的问题，这关系到整个图恩乃至七城同盟的存亡！”
表情激动的中年贵族死死摁住他的肩膀，年轻骑士一时间没反应过来，但还是慌慌张张的点头道：
“我、我明白了！”
“明白就好！”中年贵族松了口气。
下一秒，几十名精锐骑兵突然整齐的调转马头，簇拥着两人向和战场相反的方向策马狂奔，逃往金石城的方向。
随着骑兵们撤出战场，还在苦苦维持展现的步兵们终于彻底崩溃；紧密的阵线在克洛维士兵一波又一波的刺刀冲锋面前像黄油一样，任由他们随意穿插分割。
原本完全靠惯性战斗，惊吓过度甚至忘记了逃跑的士兵，也在铅弹和刺刀的威胁下放弃了抵抗；残存的士兵中三分之二的向周围溃散，剩下的全部选择了投降。
精疲力竭，刚刚翻越雪山的克洛维征召兵们，仅用不到十五分钟就击溃了七百人的图恩巡逻队。
但这一切埃纳雷斯都已经不在乎了，他现在只想知道一件事——这些克洛维人是怎么出现在这里的。
从晨曦冰峰上强行翻越过来的吗…开什么玩笑？！
既然克洛维人出现在图恩的领地内，那就证明眼下鹰角城肯定已经被彻底围困，这比之前预计的还要快；战争已经爆发，可七城同盟却连接下来要怎么做的计划都没有！
不能再继续坐以待毙了，必须尽快将莱昂少爷送回金石城，将消息送给图恩大公，尽快动员公国和其他盟友的军队，支援鹰角城前线。
一旦鹰角城陷落，克洛维绝对不会放过曾经为帝国和伊瑟尔提供过帮助的七城同盟！
中年贵族看了眼身侧的莱昂·弗朗索瓦，年轻骑士的脸上依然写满了惊恐。
大概是第一次经历真正残酷的战争，受到了刺激吧…中年贵族如此想道。
可就在下一秒，他突然听到周围的骑兵们也纷纷发出惊呼声；表情惊愕的年轻骑士也忽然抬起了右手，指向正前方。
“埃、埃纳雷斯，你看那里？！”
嗯？
猛然抬头的中年贵族，顿时眼神一凝。
狂风吹拂的开阔地上，整整一个营的克洛维步兵组成的线列拦在了他们正前方。
“散开！散开！”
来不及惊愕的中年贵族连忙下令，护卫着二人的骑兵立刻从中央分裂，试图从两翼绕过线列步兵的阻拦。
“全体就位——”
面对着试图逃跑的敌人，安森冷冷的从腰间拔出佩刀，学着路德维希的样子将刀锋向前举过头顶。
然后猛地劈落。
“开火！”
埋伏在线列左右地面上的步兵们毫无征兆的原地起身，对准撞上来的骑兵打出了一轮齐射。
“砰——！！！！”
枪声响起的刹那，中年贵族眼前突然眼前一黑。
失去意识的他最后看到的画面，是骑兵们在齐射中纷纷跌落；耳畔还能听到仿佛在很远很远的地方，不断传来的年轻骑士惊慌失措的呼喊。
“埃纳雷斯！”
第六章 他是公爵的亲戚
伴随着震耳欲聋的步枪齐射，安森·巴赫翻越晨曦冰峰后的第一战就这样落下了帷幕。
怎么说呢……
呃，没什么可说的。
战斗开始的莫名其妙，结束的也让人不可思议——虽然克洛维一方的确拥有数量优势，但整支军队刚刚翻越雪山，处于极度疲惫状态，士气和战斗力最多只有平时的三分之二。
而图恩一方兵力虽然不多但也不少，拥有几十名装备胸甲和步枪的精锐骑兵，以及两门能够持续速射的轻型骑兵炮。
兵种齐全，还占据着主场优势和先手优势；即便战术落后也多少能坚持一阵，稳扎稳打的撤退；届时本就精疲力竭的安森一行人，除了眼睁睁看他们撤走外也只有无能狂怒而已。
但最后的结果却是数百人的线列，只坚持了十五分钟就全线溃散；原本还打的有来有回的精锐骑兵也莫名其妙的突然撤退，扔下步兵和炮兵独自逃命。
面对这个结果，一种军官们只能认为是传言果然非虚，七城同盟的军队不光战术低劣到和滑稽剧差不多，士气也和阴沟里的耗子难分伯仲，连克洛维城的暴徒都不如。
原本由于走错路，不小心进入七城同盟领地而变得谨小慎微的军官们，现在的态度一下子一百八十度大转变。
要是七城同盟军队都是这个水平，那攻略瀚土平原根本用不着什么本土支援和路德维希司令官的主力了；光靠他们这两千人，就足以将整个七城同盟踩在脚底下来回碾压。
战斗只持续了不到半小时，清理战场却花了将近一个下午；除了跑得太快的和被打死的，剩下的将近三百人全部变成了俘虏。
在军官团中对于怎么处置俘虏也爆发了争吵，一部分人提议干脆集体枪决，理由很简单：他们只有两千多人还要横穿敌人的领地赶往鹰角城，三百多名俘虏简直是烫手山芋一样的累赘。
但绝大多数人对此很不赞同，尤其是法比安；他的理由是正因为这里是敌人领地，一口气处决数百名俘虏根本瞒不住；眼下七城同盟还没有正式表态，做这种事情几乎是在凭空给他们自己和整个克洛维制造一个死敌。
双方争执不下，最后只能暂时将他们安置在营地中央，用绳子穿在一起——因为累得半死的全军上下根本无力看押。
相较于麻烦的俘虏，缴获的武器不仅数量庞大，质量也相当不错，几乎全部是八成新的帝国和克洛维进口货——图恩大公国处于七城同盟的北方，一旦爆发战争就是首当其冲，因此即便是普通的巡逻部队也能用上进口武器。
尤其是那两门六磅骑兵炮，这可是真正的帝国高档进口货，比克洛维的仿制品强到不知道哪里去了；即便是南部军团的主力军，也只列装了一个炮兵连而已。
唯一比较遗憾的就是战马被打死了不少，没能缴获太多可以拿来耀武扬威的坐骑，让早就想找个代步工具的军官们比较遗憾。
但对安森来说却是松了口气，至少不用和军官们解释为什么自己坚持徒步行军了。
“所以你打算怎么办？”
一场喜气洋洋的会议结束了，在争吵中充分交换了彼此意见的军官们纷纷离开，临时搭建的帐篷里只剩下安森和卡尔两人，外加低头做会议记录的小书记官，还有早就呼呼睡着的莉莎。
“啊？”安森突然睁大了眼睛，一脸茫然的像是刚睡醒。
卡尔翻了个白眼：“我是说俘虏。”
“还能怎么办？”
安森抱着肩膀，慵懒的耸耸肩：“收缴武器和财物，等过了今晚就把他们全放掉吧。”
“你确定？”
“当然了。”安森理所当然的点头道：
“我们这是在图恩人的领地里，俘虏几百个大头兵俘虏有什么用？一旦撞上敌人的主力军，图恩大公会因为这些俘虏就放我们一条生路吗？”
显然并不会…卡尔·贝恩点点头：“那我们是先放人，还是先跑路？”
“那两个俘虏的身份弄清楚了吗？”安森突然换了个话题。
“弄清楚了。”
卡尔当然知道他说的人是谁：“上年纪的那位是埃纳雷斯·阿尔卡德，是图恩大公旁支阿尔卡德伯爵的亲弟弟，还是图恩大公手下一位重要的骑兵将领。”
“另一位的身份就比较特殊了，莱昂·弗朗索瓦…下一任图恩大公。”
“什么？！”
安森表情一怔。
“没错，我的副司令大人，您这次是真的抓到了两个大肉票！”卡尔连翻白眼的力气都没有，他现在只能庆幸安森总算没在战场上把这两人一枪毙了：
“一开始他们俩还拼命的想要隐瞒身份，自称是弗朗索瓦家族旁支的一对父子，受命在晨曦山脉附近巡逻，清剿土匪和走私贩。”
“那你是怎么让他们自曝的？”安森十分好奇的问道。
“不是我，是法比安。”卡尔摇摇头：
“他突然跑过来和我说得到了你的命令，因为要立刻开拔急行军所以没人手看押俘虏，必须全部‘就地处理’掉，还煞有其事的带着几个步枪兵将一队俘虏拖到树林枪毙。”
“连续折腾了四五回，他们就全招了。”
可以可以，不愧是近卫军出身的军官…安森颇有些感慨的点点头：“那被枪毙的俘虏呢？”
“活得好好的——法比安是拉他们过去挖坑填埋尸体的，放枪是为了吓唬一下让他们卖力干活，顺便帮了我一个大忙。”卡尔看向安森，表情有点儿难看：
“所以你打算怎么办？这么烫手的俘虏要是处理不好，就算图恩大公脑袋一热想不计代价的弄死我们，也没什么好奇怪的。”
这倒也是…安森长呼一口气，思考该怎么利用这个有点儿麻烦的人质。
“那个…我能提一句吗？”
一旁低头做笔记的小书记官突然抬头：
“如果那位人质真的是莱昂·弗朗索瓦的话，我隐约记得他好像和安森·巴赫大人有一点点关系……”
………………
“亲戚？！”
年轻骑士目瞪口呆，死死盯着坐在自己面前的安森·巴赫，整个人都惊了。
“没错，虽然挺突然…但这是真的，我们两人其实是亲戚。”安森点点头，微笑中带着一丝丝尴尬：
“相信我，知道这件事情的时候我一点儿也不比您现在更冷静，莱昂·弗朗索瓦阁下。”
安森边开口边将目光转向身后的艾伦·道恩，示意对方将刚刚告诉自己的话再重复一遍。
欣然受命的小书记官微微颔首，像古代纹章官似的昂首挺胸，骄傲的上前半步：
“您现在面前的这位乃是荣耀的巴赫家族血裔，路德维希·弗朗茨大人钦点的南部军团副司令官，安森·巴赫大人！”
“巴赫家族的历史并非源远流长，是一个仅有三百余年历史充满活力的家族，并曾多次和许多古老的家族联姻，其中就包括伟大的图恩统治者，弗朗索瓦家族的血脉。”
“尊敬的莱昂·弗朗索瓦阁下，在您曾祖父的祖父那一代，也就是上溯圣徒历前112年，在围绕鹰角城建立的一场激烈战斗中，您曾祖父的祖父阿方索·弗朗索瓦为了守住鹰角城——是的，当时鹰角城属于弗朗索瓦家族——许诺若有人愿意助他一臂之力，便愿意将自己的女儿，也就是您曾祖父的姑姑嫁给他。”
“而那位在关键时刻站出来的骑士，正是当时和克洛维主力军走散了的安森·巴赫大人的曾祖父的父亲，厄德·都灵男爵。”
“他与二十五位流浪骑士领军驻扎在鹰角城外一座高塔上，抵挡住了伊瑟尔精灵的进攻，并在战后被推举为首领，迎娶了美丽的艾莉克丝·弗朗索瓦小姐。”
“圣徒历前110年，艾莉克丝随厄德回到克洛维；圣徒历前90年，两人曾带着长大的儿子回到金石城省亲；圣徒历前81年，47岁的艾莉克丝因伤寒去世，骨灰依照遗愿被送回了图恩，安置在了弗朗索瓦的家族墓地中。”
“之后教派分裂导致的战争加剧，克洛维的巴赫家族与图恩的弗朗索瓦再无太多联系，但双方都未曾将这一支血脉从族谱中清除。”
“因此毫无疑问，您二位都拥有阿方索·弗朗索瓦的血脉，是真真正正的表兄弟关系。”小书记官十分骄傲道：
“非但如此，弗朗索瓦家族和巴赫家族还都曾经和奥斯特利亚家族联姻，因此您二位也都拥有一部分克洛维王族血脉——上述所有内容，全部都能在三个家族的族谱中找到证据！”
说完，小书记官将双手背在身后，对着在场所有人鞠了一躬。
寂静，漫长的寂静。
过了很久，震惊到难以置信的年轻骑士才抬起头，看向个子小小的艾伦·道恩：
“你…到底是谁？”
“我不是‘谁’。”小书记官腼腆一笑：
“只是个不值一提，卑微的小小书记官而已。”
这个不算回答的回答让年轻骑士一阵语塞，不知道该说什么好。
“那么尊敬的副司令官安森·巴赫阁下……”
之前始终保持沉默的中年贵族突然开口，狼狈不堪的脸上一双明亮的眼睛死死盯着安森：
“您特地绕了这么大一圈子，又是想说明什么——总不会只是为了认亲戚吧？”
“当然不是。”
安森微微一笑，轻轻的摊开双手：“我说这些，是为了向两位解释一个误会。”
“误会？”
“没错，这整场战斗就是一个误会。”安森轻声开口，淡定的模样让两人表情微微一怔：
“克洛维并没有向七城同盟，更没有向图恩大公国宣战，我们双方并不是敌人——事实上如果不是当时那突然的一炮，我们可能根本就不会打起来。”
“哦？”
中年贵族笑了：“照您的说法，这还是我们的错了？”
“当然不是！”安森立刻否认：
“这里是图恩人的土地，你们当然有权在自己的土地上向疑似敌人的军队开炮——所以我才说，这是一场误会。”
“而我现在要做的就是解决双方的误会，不仅仅是以南部军团副司令，或者一个克洛维人的身份，更是以古老的弗朗索瓦家族一员的身份！”
“什么意思？”
中年贵族微微眯起眼睛，他不相信这个克洛维军官说这么一大堆，就是为了所谓的“解决误会”和认一个八竿子都打不着的亲戚。
就算那个“小小的书记官”说的全是真的，那也是两百多年前的事情了，照这个算法弗朗索瓦家族和半个秩序世界的贵族都能算是一家人。
“意思是我认为图恩大公国和克洛维王国应该再次像两百年前一样，为了对抗伊瑟尔精灵联合起来。”安森沉声道：
“就像我的书记官刚刚提到的，两百年前鹰角城是图恩人的领地，是弗朗索瓦家族的先祖建立的伟大的城市；但在七城同盟建立后，却被伊瑟尔精灵以同盟条约胁迫，硬生生从图恩人的手中夺走了！”
“现在伊瑟尔精灵自甘堕落，为了对抗克洛维不惜成为帝国的走狗，甚至让一个旧神派施法者成为大使，在大庭广众之下杀害手无寸铁的贵族少女，以至于卡洛斯二世陛下在悲愤中向他们宣战。”
安森微微一顿：“我认为，现在正是伟大的图恩人举起战旗，从卑鄙无耻的伊瑟尔精灵手中夺回土地的时机；让弗朗索瓦家族的旗帜，再一次飘扬在鹰角城的高塔上！”
什么？
这一次不只是莱昂·弗朗索瓦，就连中年贵族也是满脸惊愕。
这个克洛维军官…他这是想拉拢图恩大公国背叛七城同盟，向伊瑟尔精灵宣战？！
“为了表明诚意，我和我的军队将会护送二位还有所有受伤的士兵们一并前往金石城，向图恩大公说明这一切。”安森像没有看到两人的表情一样，微笑看向年轻骑士：
“你觉得呢，亲爱的莱昂·弗朗索瓦表弟？”
第七章 金石城
草草打扫了战场，并且从附近的村镇得到了离开晨曦山脉后第一次补给，顺便又救了几个被村民绑票的倒霉侦察兵后，安森和他麾下的三个步兵团，外加图恩人的巡逻队终于开拔，走在了前往金石城的道路上。
尽管双方化解了“误会”，显然安森是不可能将战利品还给图恩巡逻队的，更不可能将最重要，甚至有可能关系到全军生死的两个人质——包括他刚刚“相认”的表弟——交出去。
但是为了表达诚意，安森还是很“大度”将三百名巡逻队的士兵全部释放，还活着的精锐骑兵被单独放走，让他们前往金石城送信，向图恩大公传达“一个来自克洛维的晚辈的敬意”。
僵硬的骑在坐骑上，莱昂·弗朗索瓦望着安森的背影，表情有些复杂——不仅仅是因为这位副司令阁下始终不肯骑马，坚持徒步行军；更是因为他出现在这里的缘由。
他居然是从晨曦冰峰上强行翻越过来的！
按照安森·巴赫的说法，他以副司令身份跟随路德维希·弗朗茨南征北战数年之久——从圣徒历九十九到一百年——临危受命与路德维希将军领军南下——失业危机也算——总计四万大军，围攻鹰角城。
鹰角城地势险恶，想攻下并不简单；为了切断伊瑟尔精灵支援的后路，这位副司令官提出了一个非常大胆的计划，由他亲率风暴师——嗯，不是风暴团是风暴师——六千人强行翻越晨曦山脉，绕道敌后，和图恩大公国联手对抗伊瑟尔精灵。
但非常不幸或者说不出所料的是，军队在穿越冰峰时遭遇了极其恶劣的暴风雪；不仅有三分之二的士兵失散，还一度在山间迷路…耗费了计划中两倍的时间，才终于抵达图恩境内。
这让莱昂极其震惊。
千百年来，晨曦冰峰都被瀚土人视作不可逾越的天然界限，是保护他们不受来自北防入侵的屏障；作为图恩大公国的继承人，他也是这么被灌输和教导的。
现在有一支数千人的军队不仅要翻越，而且真的横穿了整个山脉，莱昂·弗朗索瓦不可能不震惊；而震惊之余，也隐隐的有了一丝敬佩。
当然，如果他要是知道安森爬雪山纯粹是被逼的，可能就不是震惊而是怜悯了；不过到目前为止，安森的“人设”维持的还很好。
“请不要太把那位副司令的话当回事，莱昂小少爷。”
察觉到年轻骑士的表情，一旁的中年贵族忍不住开口道：“七城同盟和伊瑟尔精灵的盟约是双方共同确立的友好协定，根本不存在要挟的问题。”
“至于鹰角城的归属…其中的原因非常复杂，绝对不像他说的那么简单直接！”
“这个我当然知道。”莱昂轻轻摆手，示意对方不用担心：
“我只是单纯觉得他们能翻越晨曦冰峰，实在是太不可思议了；这可是四月份，山上的暴风雪还相当猛烈…他们是怎么办到的？”
“不清楚，也许是运气很好吧？”
中年贵族眉头紧蹙：
“除了横穿晨曦山脉外，这位副司令官的身份也很很值得怀疑。”
“嗯！”年轻骑士猛地回头：
“怎么说？”
“他太年轻了。”中年贵族的视线凝视着安森的背影，刻意压低声音的同时故意露出闲聊似的表情：
“克洛维人与帝国还有我们不同，我听说那里的军官都要在专门的学校培养，只有经验丰富，受人敬仰并且地位高贵的军官，才能担任像副司令官这么重要的职位。”
“南部军团是一支有足足四万人的庞大军团，巴赫家族只是个不怎么显赫的小家族，而这位安森·巴赫阁下怎么看也不像是超过三十岁，他是怎么爬到这个位置的？”
年轻骑士微微睁大眼睛，完全不会掩饰自己的表情：“你的意思是，他在撒谎？”
“有这种可能。”中年贵族的语气有些不太确定：
“我猜他只是个普通的中阶军官，奉命绕过鹰角城袭击伊瑟尔精灵的交通线；结果在山区迷了路，不小心来到图恩领地来的。”
“至于所谓的巴赫与弗朗索瓦家族间的联姻，克洛维与图恩联手…大概都只是他为了得到我们的信任，让我们乖乖当他的人质而编造的谎言罢了。”
惊愕的年轻骑士微微颔首，但还是有些不太相信：“如果真是这样，那他为什么不直接用我们两人要挟父亲，放他和他的军队从图恩的领地内安全通过？”
这一次中年贵族没有回答，这也是让他十分费解的问题。
………………
“某个家伙好像快露馅了。”
走在安森身侧的卡尔·贝恩略有些幸灾乐祸道，眼角的余光依然注视着身后那两个骑马的身影：
“我感觉他们就快发现你这个副司令官，其实是个名不副实还严重注水的假货了。”
“没关系。”头也不回的安森面带微笑：
“这个不重要。”
“不重要？！”
卡尔·贝恩夸张的翻了个白眼，拼命遏制着自己歇斯底里冲安森咆哮的冲动，语气极度不耐烦：“这可是关系到我们这两千多人死活的大事，你和我说不重要？！”
“你给我听清楚了我的副司令官大人，我不是傻乎乎的莉莎，不是对你唯命是从的书记官，也不是那个鬼知道在打什么歪心思的法比安——我是你花钱雇来的，和那两千多个活人都有权知道，你到底想干什么？！”
“卡尔，你先冷静冷静。”
“你先解释！”
“没问题。”安森微笑着果断点头：
“简单的说，就是我要给图恩大公一个选择。”
“你是要给他选择，还是要逼他叛变伊瑟尔精灵和七城同盟？”
卡尔毫不客气的打断道：“你不觉得相较于接受你的提议，他集结大军把我们杀个干净的可能性更大吗？”
“这是你要问的，能不能听我说完？”失去笑容的安森面无表情瞥了他一眼。
卡尔终于不说话了，只是表情依然不耐烦。
安森在心底叹息——还是以前的卡尔比较好啊，起码那时候他还不至于这么快就猜到自己在想什么。
有时候太默契也未必是什么好事，少了很多向别人解释计划的机会，总觉得心里空落落的。
“简单来说，当我们出现的消息被送到金石城时，‘克洛维军队在图恩大公国的领地内’就是一个既定的，谁也无法掩盖的事实了。”
深吸一口冷气，安森一边望着远处的田野一边开口道：“那么他就有两个选择：要么不计后果的铲除我们，要么接受我们的提案。”
“后者意味着背叛伊瑟尔精灵，在七城同盟内部制造矛盾；而前者则意味着正式向克洛维宣战，并且将迎来不计其数的报复！”
“不至于吧？我觉得除了你的准未婚妻，应该也没有哪个克洛维贵族会觉得你的小命有那么重要…好，当我没说，你继续，继续。”
“所以！”安森瞪了一眼满脸赔笑的卡尔：
“对图恩大公来说，如何决断的前提是哪一个结果对他更加有利。”
“乍一看当然是前者，眼下克洛维同时向伊瑟尔和帝国开战，又有晨曦山脉阻挡，根本不足为虑；后者不仅要立刻和重要的军事盟友翻脸，更会引起七城同盟的混乱。”
“但这一切的前提是…‘我们’没有出现。”安森的嘴角忍不住的上扬。
“我们？”
卡尔愣了下，然后猛地反应过来：
“你是指穿越晨曦冰峰这件事？！”
“没错！”安森重重点头道：
“这也是为什么我一定为什么要放走那三百多俘虏和精锐骑兵的原因，也是我为什么要骗他们，我们有一整个步兵师。”
“那些被放回去的俘虏们，一方面会在整个图恩扩散消息，让图恩大公没办法把事情隐瞒下去；另一方面为了掩盖自己战斗失利，肯定会拼命向别人渲染克洛维的军队，是何等的不可战胜！”
“再加上他们以为我们有一整个满编步兵师的兵力，图恩大公又会怎么想？既然克洛维人能让一个步兵师穿越晨曦山脉，那就能再让两个，三个，乃至一个整编军团直接穿越山脉，出现在他的都城金石城外。”
“然后他就会知道两件事：晨曦山脉挡不住克洛维的兵锋，他的军队在克洛维面前不堪一击；只要克洛维愿意，随时能调遣一支大军，踏平图恩！”
“而伊瑟尔精灵现在面对克洛维的进攻自顾不暇，说不定还会向七城同盟求援；在这样的情况下，你觉得作为七城同盟实力最强的国家之一，图恩大公难道就不会有收复旧土，乃至统一整个瀚土的野心？”
没错，从一开始安森就完全不担心那位“亲爱的小表弟”会拆穿自己的谎言，他甚至很期待对方会这么做。
眼下安森故意不和他过多接触，就是因为他仍然对自己处于将信将疑的状态；与其不断的向对方示好，不如保持一定的距离，等他主动靠近。
等他查到巴赫与弗朗索瓦家族真有过联姻，自己也真的是南部军团副司令官，剩下那些无法被立刻查证的事情，就自然会随之一并变成“真相”；让下一代图恩大公发自内心的相信，自己真是为了克洛维与图恩的联盟而来。
之后只要在与图恩大公的交涉中维持自己的人设，不断向他灌输和克洛维联盟的好处，自己就能自然而然在图恩的宫廷内拥有一位“盟友”，帮助自己拉拢图恩大公向克洛维投诚。
当然，最重要的依然是图恩大公的态度。
虽然小书记官自称对七城同盟“完全不了解”，“只知道一些皮毛”，但还是给了安森足够多的讯息。
比如说为什么图恩是“大公国”，而非“公国”；为什么弗朗索瓦家族，会被称之为“古老的”。
因为在黑暗时代，或者说圣徒历前三百五十年也就是四百五十年前，弗朗索瓦家族曾经君临过整个瀚土。
作为前王室并且仍然坚持自称“大公”的统治者，弗朗索瓦家族没有再度崛起的野心是不可能的，缺少的只是一个机会而已。
带着些许的得意，安森轻笑着看向卡尔。
沉默的副官皱着眉头，低头思索了好一会儿，然后才像是恍然大悟开口道：
“所以说，你整个计划的核心就是吹牛皮，还有…吓唬他？”
安森·巴赫：“……你非要从这个角度理解，那也不是不行。”
“那我还能从什么神奇的角度来理解您这完美无缺的计划，副司令官大人？”卡尔依然是毫不掩饰的嘲讽道。
从晨曦山脉到金石城的路程总共只有两天，但出于某些目的安森故意放慢了行军速度，足足花了四天才抵达这座图恩大公国的都城。
实事求是的讲，建造在平原上的金石城看上去并不宏伟，但却显得十分精致；高耸的灰白色城墙在大地上划出整齐有致的菱形，能看到城内高耸屹立的教堂，宫殿，喷泉广场和各种错落有致的建筑群，仿佛是画中描绘的世界。
但吸引所有人注意力的，并非那座油画般的城市。
一望无际的旷野上，数以千计的军靴践踏着初春冰冷的泥土，接连成片的军旗在寒风中猎猎作响；步枪上的刺刀直冲天际，纹丝不动的屹立在金石城下。
在这片钢铁丛林两侧，数以百计的胸甲骑兵宛若羽翼般向周围展开；他们手持军刀，马鞍和后背上背着长短不一的步枪和卡宾枪，锃光闪亮的胸甲上雕刻着各式各样，艳丽而繁琐的花纹，向敌人展示着自己的骄傲。
而在整个队列的最前方，二十门十二磅步兵炮一字排开；漆黑狰狞的炮身上还沾染着淡淡的露珠；一面无比醒目，绘制着血红色荆棘花并且用金色流苏装饰的白色大旗，就伫立在炮兵阵列的正中央。
而在旗帜的正下方，是一位骑着黑色骏马，身披红色斗篷的中年人，被十几名同样穿着华丽，不断吹响号角下达命令的骑士簇拥在中央。
圣徒历100年四月十九日，图恩大公克洛德·弗朗索瓦亲率六千大公近卫队，于金石城外，“迎接”安森·巴赫的到来。
第八章 宴请
“全军就位——停止前进！”
瞳孔骤缩的卡尔·贝恩一声怒吼，在金石城万里无云的晴空下炸响。
嘹亮的军号声接连响起，整个行军队列骤然间为之一顿，停下了向前的步伐；最前排的风暴团第一线列营第一时间从肩上取下步枪，迅速在道路中央以横队阵型展开。
“散兵连做好战斗准备，全员戒备！”
“炮兵连和辎重队停下马车，准备架设炮架！”
“各连队原地就位，在得到命令前不准有任何行动！”
原本轻松愉快的气氛瞬间被紧张肃杀取代，表情严肃的士兵和军官们站在原地，任凭汗水从鬓角和脖颈间滑过佁然纹丝不动；整个行军队列除了命令和脚步外再没有一点声音。
“这是怎么回事？！”
望着金石城下严阵以待的图恩大军，眉头紧蹙的卡尔拼命压低嗓音冲安森道：“你不是说图恩大公不敢动手的吗？！”
“我说的是有可能。”安森向卡尔摆了摆手，示意对方放松：
“别紧张，我的副官大人，现在发生的一切都还在我的计划之中。”
“这是谁给你的自信？”
“当然是图恩大公本人了。”
“啊？”卡尔一头雾水。
“你觉得如果你是图恩大公，会为了炫耀武力消灭一群克洛维军队，不惜将自己王都外的村镇和田野变成尸横遍地的战场吗？”
安森望着远处炮兵阵地上飘扬的血色荆棘花旗：“更何况我们早就已经进入图恩人炮兵阵地的覆盖范围——要打他们早就打了。”
“所以我猜他们大概就是想用这种方式炫耀武力，向我们示威，顺便挽回一点之前惨败丢掉的面子罢了，根本不可能打起来的！”
“真的？”
面色有些苍白的卡尔还是不太敢相信。
“当然。”安森的嘴角露出的自信的微笑，旋即突然压低嗓音凑到卡尔耳边道：“你赶紧让法比安把那两个人质控制起来，万一要撤退的话千万不能让他们跑了——我说的是万一，万一！”
卡尔·贝恩：“……”
就在这边因为突然出现的遭遇战紧张万分的时候，对面的荆棘花旗帜下一名骑士突然从队列中走出，纵马狂奔而来。
他手中高举着一面红色燕尾旗，长条形状的旗帜在风中不断的抖动，猎猎作响。
“全体都有——保持警戒！”
面不改色的安森一边下令一边向前走去，前排线列的士兵们自觉地为副司令官让开道路，簇拥在他身后。
眨眼之间，那名骑士已经穿过了开阔的田野，策马停在距离安森和第一排的线列兵五十米的位置。
他骑在躁动不安的灰色战马上，望向安森的表情中明显带着几分不善，连一丝微笑也欠奉。
下一秒，骑士突然昂首，对着严阵以待的克洛维军队大声吼道：
“奉大公克洛德·弗朗索瓦之命……”
“向翻越雪山，踏上图恩人土地的诸位宣告……”
“金石城已摆下筵席，欢迎她远道而来的朋友！”
…………………………
当天色被金色的晚霞笼罩，华灯初上的金石城宫殿内正举办着一场规模盛大的宴会。
宛若星辰的水晶灯下，衣着华贵的宾客与图恩贵族们随着悠扬的音乐推杯换盏，翩翩起舞；高举托盘的侍者们不断在铺着洁白桌布的长桌间来回穿梭，为客人们斟酒奉餐。
因为这一次的客人格外多，还特地在宴会大厅外的花园中摆设了露天筵席；宫殿的使者们直接在筵席的边缘现场烹调烤肉，让红酒灌满喷泉，酒香和洒满香料烤肉的香味弥漫在整个宫中。
和克洛维充斥着大量肉食和腌制品的“美食风格”不同，晨曦山脉以南的人们更喜欢享受多种多样的蔬菜，鱼类和新鲜的食物：香煎鳕鱼、栗子烤鹅、南瓜浓汤、茄子馅饼、橄榄酱、松露煎蛋、鲈鱼排……还有各式各样没有经过加工处理，新鲜诱人的水果和干果摆满了每一张餐桌。
喧嚣热闹的大厅内，端着半杯甜酒的法比安少校无比放松的坐在一张沙发上，神色悠然的望着那些已经醉得开始胡言乱语，放浪形骸的同僚们，嘴角不自觉的翘起。
尽管食物并不算可口——喜欢腌制品的克洛维人普遍口重——但七城同盟的葡萄酒和起泡酒却是数一数二的顶点；更何况就算食物再怎么不合口味，也比军队里堪比武器的硬面包和腌肉腌菜强多了。
在经历了雪山上难熬的十天，又在下山后立刻投入战斗的两千多人，的的确确需要像现在这样尽情的放松一下，摆脱连日以来的疲惫。
但在一片觥筹交错的喧嚣中，法比安却发现大厅内少了几个人的身影。
“特地将二位从宴会大厅请到这个小小的吸烟室，有什么招待不周的地方还请原谅；不过其中的原因，我想我们大家都很清楚。”
身着华服的图恩大公克洛德·弗朗索瓦坐在壁炉前的扶手椅上，他身材中等，有着像名人油画似的络腮胡，深陷的眼窝中一双眸子闪烁着明亮的光彩。
“当然。”
安森微微一笑，同时轻轻碰了下浑身紧绷的卡尔·贝恩肩膀，示意他放松下来。
吸烟室内没有点灯，三个人簇拥着壁炉而坐；跃动的火光映照在每个人的脸上，留下了截然不同的阴影。
“大致情况我已经从埃纳雷斯那里听过了，作为一名父亲，我很感激您和您的军队能够保持足够的风度和礼节，没有让我唯一的儿子受到太多伤害。”
“这些都是应该的。”安森略带几分讨好道：
“巴赫与弗朗索瓦家族间的关联源远流长，虽然已经是将近两百年前的事，但依然不能改变血脉相连的事实——父亲在世时经常教导我，无论何时何地都要善待亲人。”
“您的父亲一定会为您的举动感到骄傲的。”图恩大公语气舒缓道：
“既然您认为我们双方还是一家人，那我就不再多做客套了；说实话，对您提出的克洛维与图恩联手的建议……”
“我并不怎么感兴趣。”
安森的脸上洋溢着笑容，没有露出丝毫的惊讶。
“理由有两点。”
图恩大公用平稳的嗓音缓缓开口：“安森·巴赫阁下，或者说安森·巴赫中校；如果我没猜错的话，这个所谓的‘联盟’只是你自己的‘突发奇想’…我说的没错吧？”
他知道了？！
他居然真的知道了！
心底在尖叫的卡尔·贝恩浑身一震，紧抿着嘴角的他双手死死扣着椅子扶手，努力转动眼球望向安森——这个时候必须果断否认，否则的话……
“没错。”安森依然保持着微笑。
卡尔盯着他后脑勺的瞳孔骤然一缩，拼命克制着跑路的冲动。
图恩大公同样表情一怔，没想到他承认的这么干脆。
不过他也只是略微有些惊讶而已，表情迅速恢复了冷静：“既然如此，那么您肯定能明白我的顾虑——因为照您的说法，几乎是要我主动向克洛维提出联盟的请求，并且在毫无保证的前提下，帮你们克洛维人攻下鹰角城。”
“不，应该是我们双方联手，伊瑟尔精灵手中夺回鹰角城。”安森略微纠正道。
“有什么区别？”
“区别很大。”微笑的安森主动将身体向前探了探：
“这次的战争针对的是伊瑟尔精灵，如果七城同盟没有响应伊瑟尔精灵的号召，克洛维也就没有任何对七城同盟宣战的借口；所以如果您……”
“这不是我要问的，请不要岔开话题。”面无表情的图恩大公打断道：
“我想知道的是这究竟对弗朗索瓦家族，对图恩有什么好处——千万别告诉我克洛维在战后会将鹰角城还给弗朗索瓦家族；您没那个权力，我也不相信卡洛斯二世会愿意这么做！”
“当然，如果能占领鹰角城，克洛维当然不会放过这个同时连接东方和南方的重要交通枢纽。”
安森理所当然的点头道，仿佛和之前向年轻骑士满口承诺的他不是同一个人：
“但即便是让克洛维掌控鹰角城，对图恩和弗朗索瓦家族依然是有利的。”
面无表情的图恩大公从手边的茶几上端过一杯葡萄酒，表示愿闻其详。
“在弄清这一点之前，我们首先要讨论下为什么百年前的图恩大公，会主动割让鹰角城给伊瑟尔精灵王国。”
没等对方开口，安森就立刻给出了答案：“因为那时正逢教会战争，整个秩序世界被诸多教派划分为不同的势力，各自以支持的某一教派为核心扩张领地掠夺财富。”
“当时七城同盟支持圣都的教宗，而克洛维则在求真宗的扶持下迅速扩张；为了抵御克洛维的侵略，图恩大公不得已割让鹰角城，换取伊瑟尔精灵的庇护。”
“但那时的伊瑟尔精灵是东方强国，最巅峰时期甚至会令帝国皇帝感到威胁，与克洛维建立同盟，抵御精灵入侵。”安森话锋一转：
“如今的伊瑟尔精灵却已经是苟延残喘，除了所谓的骄傲和传统外一无是处；不要说保护别人，连她自己都需要帝国援手才得以维持；和这样一个国家结盟不仅无法给图恩和七城同盟带来帮助，反而是一种拖累。”
“恕我直言，之所以到今天为止七城同盟依然维持与伊瑟尔精灵的同盟，仅仅因为付出代价的并非所有人；您是图恩大公，试问今天图恩最大的贸易伙伴是谁？”
静静的吸烟室内，克洛德·弗朗索瓦轻轻抿了口葡萄酒：
“当然是克洛维王国。”
“您果然睿智。”安森小小的吹捧一下：
“但图恩与克洛维之间最大的贸易枢纽，却在伊瑟尔精灵手中，这意味着什么？意味着一样商品从图恩到克洛维，至少要征三次税。”
“在这三次中，图恩人贱卖了商品，克洛维人花了高价，双方明明是利益互补，利润却都被伊瑟尔精灵抽走了。”
“说句不好听的，伊瑟尔精灵这是在抽图恩人的血供养自己；如果他们实力最够强大能够提供保护，倒也罢了；但他们现在能办到吗？”
安森摊了摊手，指着自己和身侧的卡尔：“我们能出现在这里，就是伊瑟尔精灵软弱无能的铁证——既然如此，图恩还有什么必要对伊瑟尔精灵出让利益？”
“因为七城同盟。”图恩大公放下酒杯：
“正是依靠这牢不可破的同盟关系，我们才能秩序世界拥有一席之地，而不是变成其他强权的一部分；依靠一个不太强但还算有实力的伊瑟尔精灵，正是维系同盟的关键。”
“既然如此，为什么不让图恩变成维系同盟的关键呢？”
“你是说……”
“和一个外来的异族王国相比，曾经君临瀚土的弗朗索瓦家族，不是更有资格成为七城同盟的领袖吗？”
安森微笑道：“如果弗朗索瓦家族能够击败伊瑟尔精灵，甚至让实力更上一层——比方说以两国间的贸易为抵押，换取克洛维的军事援助——凭什么不能取代伊瑟尔精灵在七城同盟的地位？”
“哦？”图恩大公的嘴角微微翘起：
“可你只是一个小小的中校而已，要怎么向我保证你说的这一切？”
“没错，我只是个小小的中校，并无权干涉克洛维上层的政策和计划。”安森点点头表示肯定：
“但我这个‘小小的中校’，却是货真价实的南部军团副司令官。”
话音未落，安森从口袋里掏出了一枚纯银并且镶嵌着蓝宝石的戒指，递给图恩大公：
“您认识这个吗？”
“这是？”
借着壁炉的火光，克洛德·弗朗索瓦打量着手中的指环——虽然无法准确判断出戒指属于哪个家族，但光是内环的一串古帝国语足以证明它的古老。
“克洛维最古老的世家，卢恩家族的戒指——拥有这枚戒指的人，既为卢恩家族的一员。”安森微笑道：
“若您对克洛维贵族谱系稍有了解，便知晓这个家族在克洛维的地位；而下一代卢恩家族的继承人塔莉娅·奥古斯特·卢恩……”
“是我的未婚妻。”
话音落下，图恩大公突然瞳孔骤缩，脑海中的许多谜团瞬间豁然开朗。
一旁的卡尔更是惊得整个人完全僵住，看向安森的眼神简直像在看某种高级生物一样。
小小的吸烟室，安静了整整一分钟。
沉默了许久的图恩大公重新端起酒杯，微笑着仿佛像长辈对晚辈似的，欣慰的看向安森：
“亲爱的安森外甥，想喝点什么？”
“提尔皮茨朗姆酒，不加冰，谢谢。”
第九章 与魔鬼合作
甘甜清冽的美酒入喉，连带着吸烟室内的气氛也随之好转了起来。
借助南部军团副司令和卢恩家族女婿的身份，安森姑且算是让图恩大公对他这个“外甥”有了几分信任值；但这并不等于他愿意立刻率领图恩两万大军开拔，分文不取甚至“自带干粮”的驰援克洛维攻陷鹰角城，与克洛维建立牢不可破的同盟。
双方都很清楚，那是绝对不可能的——这已经上升到两个秩序世界国家间的外交，远远超出安森作为一个军团副司令官能够干涉的范围了。
不过安森也并不在乎，因为他想要的也不是这些，而是其它更实际的东西。
“那么，继续刚才的话题。”图恩大公的表情比刚开始看上去温和了许多：
“确实就如你所说的那样，如果能从伊瑟尔精灵手中夺取鹰角城，即便是让她成为克洛维王国的一部分，对图恩而言依然能获取巨大的收益不需要再被伊瑟尔盘剥，但是……”
“要怎么保证，克洛维不会在夺取鹰角城，击败伊瑟尔精灵王国之后，立刻背叛图恩？”
壁炉内的火光不住的跃动，映照着图恩大公那双无比深邃的瞳孔。
安森抿了一口朗姆酒，像是沉思般迟疑了片刻，然后才缓缓开口道：
“无法保证。”
嗯？！
卡尔被吓得当场倒吸一口冷气——这种时候不是应该说什么都先答应下来，哪怕撒个谎哄哄他也比说实话强啊！
“不仅我无法保证，任何人也无法向您做出这样的承诺。”安森像是没感受到身后卡尔的目光似的，无比认真道：
“就算现在卡洛斯二世陛下亲临，和克洛维枢密院五百名手握实权的贵族坐在您面前，信誓旦旦的告诉您，克洛维对图恩和七城同盟没有觊觎之心…您会相信吗？”
图恩大公先是一愣，随即哑然失笑：“你说的没错，抱歉。”
“没什么可抱歉的——作为图恩人和弗朗索瓦家族的领袖，这些当然是您需要考虑的问题。”安森微微一笑：
“我无法向您保证，如果您决定和克洛维联手就一定能获得赢得最大的利益；但反过来说即便不克洛维联手，难道伊瑟尔精灵王国不会要求七城同盟参战吗？”
“这两方都对七城同盟，尤其是图恩有着觊觎之心；反正要和魔鬼合作，为什么不干脆找最强的哪一个？”
“至于最后谁能从这场战争中赢得最大的利益，谁又会被谁利用或者利用了谁，谁会成为谁通往胜利的垫脚石……”安森放下酒杯，意味深长的看向图恩大公：
“不到最后，谁又能说得清楚？”
面色和善的图恩大公和安森对视了一眼，貌似欣慰的点了点头。
很好，到此为止安森可以基本断定，这位图恩大公完全如他所料，的确存有着在这场战争中火中取栗的野心——否则将自己“礼送出境”就可以了，根本用不着举办这场宴会，还特地集结了最精锐的大公亲卫队向自己耀武扬威。
自己的出现对他而言不是麻烦，而是机会——千载难逢的，和克洛维单方面接触，达成私下约定的机会。
这么看来，所谓的“南部七成同盟”也不是什么牢不可破的同盟嘛。
“还有一件事。”
就在安森心底略微有些得意的时候，图恩大公突然开口道：“准确的说这并不是一个理由，而是困惑。”
“安森·巴赫…你为什么要做这些？”
话音落下的瞬间，卡尔·贝恩表情一怔。
为什么？当然是为了骗一波免费的补给，顺便蹭几顿宴会，最后再麻烦你们不要在我们围攻鹰角城的时候跑来碍事了。
哦，还有就是我们其实是在骗你们，克洛维根本没打算和伊瑟尔精灵真的开战，我们全军上下就一万多人，准备随便打打就能谈和了，攻占鹰角城只是为了从你们这儿抢劫的时候更方便而已。
“这一切都是为了某些不能公开的计划。”安森表情突然严肃道：
“详细的内容我不能与您过多透露，并且其实在克洛维内部也有非常大的争议，双方都无法立刻说服彼此——反应在南部军团的指挥层上面，就是弗朗茨家族的路德维希成为了司令官，而我是副司令官。”
“起因是去年来自帝国的突然袭击，令许多有识之士突然意识到，快速扩张的克洛维已经让自己四面树敌，找不到任何坚定的盟友。”
“克洛维必须尽快找到一个与自己有着紧密利益关系，并且令帝国感到威胁的战略伙伴。”安森沉声道：
“这才是我下定决心，宁可翻越雪山也要和图恩达成联络的原因——因为在我眼中，没有比与巴赫家族血脉相连的弗朗索瓦家族，更值得信任的盟友了！”
对于这一点图恩大公当然赞同，他默默注视着安森：“那卢恩家族……”
“卢恩家族一直在竭力推进此事。”安森一副深沉的表情：
“当然，是通过资助和扶持的方式；您可能不清楚，自从有了枢密院，克洛维的大家族已经不能像过去那样直接参政了，必须从私下着手，让计划显得更像是‘众望所归’的民意。”
图恩大公恍然大悟，突然间变得冰冷的目光扫向安森身后。
卡尔·贝恩吓得浑身一哆嗦。
“请您放心，我的副官绝对值得信任。”安森轻笑着冲图恩大公摆摆手：
“他已经为我效忠多年，知道我所有的秘密，还有许多我不知道的秘密，是个心思缜密的男人。”
“哦？”
图恩大公表情有些意外，冲着卡尔微微颔首：“有您这样的人才追随，我亲爱的外甥真的是太幸运了。”
卡尔·贝恩只能配笑着连连点头，心底把非要带上自己的安森痛骂千万遍。
聊完“最关键”的部分，剩下的就是一些比较具体的事情了。
图恩大公晃了晃桌上的铃铛让门外的侍者进来，为三人斟满酒杯，又送来了一些简单的干果拼盘，直至侍者离开并且关上门后，才重新开口道：
“你接下来有什么计划？”
“我将尽快将您联盟的意愿传达给南部军团司令官，还有王都的一些议员们。”
安森随手捡起几颗干果扔进嘴里：“当然，在那之前我和我的军队需要休整补给一番，大概两三天左右吧。”
“另外我麾下有不少的军队走散了，也许他们会顺着踪迹找到路，所以这几天也包括了等他们的时间。”
“没问题。”图恩大公非常爽快：
“这三天你和你的军队尽可以在金石城休整，需要任何东西尽快开口；你的士兵我也会派人去找的，发现的话一定第一时间告诉你。”
“您真是太慷慨了。”安森微笑着表示感谢，指了指身旁的卡尔·贝恩：
“具体事项我会让我的副官和您接洽，给您一个明确的物资项目清单。”
“好，那我会让埃纳雷斯负责这项事情。”图恩大公轻轻颔首，并未太放在心上，随口又提了一句：
“只是除了和克洛维结盟之外，您能想办法周转一下，为弗朗索瓦和卢恩家族之前牵线呢？”
“当然，实在困难的话也无所谓；眼下战争才刚刚开始，并不急于一时。”
“您需要什么？”安森的脸上露出了理解的微笑。
“武器，而且是成规模的武器。”图恩大公毫不掩饰道：
“一旦战争爆发，伊瑟尔精灵从帝国弄到的那点儿装备会很快消耗一空，七城同盟也差不多是这样——我们需要一个比帝国更稳定的武器来源。”
“当然，我们会付钱的——以七城同盟的名义。”
果然…相较于和克洛维的联盟，这位图恩大公在意的是那些更现实的利益；基本上和自己差不多，只不过胃口要更大一些。
不过这对安森来说并不算太困难，反倒还能借着这个机会继续向卢恩家族示好，让自己的“未婚妻”相信自己对家族还是忠诚的。
“只要克洛维军队能够攻下鹰角城，打通交通线，这一切都不是问题。”安森果断答应道：
“过去克洛维的军火贸易完全掌握在王室手中，但最近卢恩家族开办了一家新兴的军工厂，生产所有门类的轻重武器，他们会很乐意在南方有一个订单源源不断的客户的。”
“那我就静等你的好消息了。”
图恩大公微笑着向安森举杯示意。
两人又就联盟的细节交涉了一阵，欢快的时光差不多过了半小时；看到中年贵族敲门进入的安森很有眼色的起身告退，带着卡尔一起转身离开吸烟室，向宴会大厅走去。
两人在灯火通明的走廊内一声不吭的朝前走着，直至快到宴会大厅时安森才突然停下脚步，转身按住了卡尔的肩膀：
“等会儿你立刻去找到艾伦·道恩，尽快弄一份足够详细的清单出来——记得一定要让艾伦写，他会好几种笔迹，不容易留下证据。”
“然后再去告诉法比安，让他负责通知所有军官做好准备，我们只在金石城休整两天，两天后立刻出发；同时让部队保持警惕，没得到命令不准和任何当地人接触，随时做好露馅和撤退的准备！”
“啥？”卡尔·贝恩怔在原地。
“没什么，不用太担心，只是以防万一而已——到目前为止一切都还在我的计划之中，尽管放一百个心，好好享受享受几天吧，很快就没这个机会了！”
安森心不在焉的答道，从经过的侍者托盘上端过一杯葡萄酒，整个人无比放松的走进了宴会大厅。
一脸发懵的卡尔望着安森的背影，发现自己真是越来越看不透这个家伙了。
………………
“砰！”
伴随着房门紧闭的声响，炉火跃动的吸烟室重新恢复了宁静。
沉默的中年贵族背着手站在门前，有些阴郁的低着头，一言不发。
这份宁静持续了很长一段时间，默默喝光了杯中酒的图恩大公终于抬起头，冷静的目光看向中年贵族：
“你不同意？”
“我永远支持您的任何决定，克洛德大人，当这一次您真的应该置身事外的。”埃纳雷斯略有些担忧道：
“您现在与他合作，几乎是将整个图恩和弗朗索瓦家族的命运拿去做赌注——不要说最后能否成功，即便只是提前走漏消息，您都会在七城同盟内面对极大的压力！”
“走漏消息？”
面对埃纳雷斯的担忧，图恩大公冷哼一声：“你以为现在消息还没有走漏出去吗？”
“您是说……”
“从你们巡逻的地点到金石城只需要两天，你以为我为什么会在金石城等了你们整整四天时间？”图恩大公笑出了声：
“我这位亲爱的外甥很聪明，他是故意在让自己出现在图恩的消息散布出去，以此逼我不得不做决定！”
“要么不计后果的铲除他，甚至付出我忠心耿耿的部下和唯一的儿子，外加几千名士兵的性命；要么就必须和他合作，接过克洛维人递来的橄榄枝！”
“至于置身事外？呵呵，从他出现在瀚土…不，应该是从克洛维向伊瑟尔精灵宣战的那一刻，弗朗索瓦家族和图恩就已经不再能置身事外了！”
图恩大公从扶手椅上站起身，看向埃纳雷斯的眼神里多出了一抹厉色：
“所以安森·巴赫有句话说的很对，反正要和魔鬼合作，为什么不干脆找最强的哪一个？”
“伊瑟尔精灵这个无能透顶的孱弱国家，真的能保护我们不受侵略？克洛维的军队都已经能翻越雪山了，让她继续趴在图恩的身上吸血还有什么价值？”
看着有些激动起来的图恩大公，埃纳雷斯还是有一丝顾虑：“那七城同盟那边……”
“我会告诉他们这一切只是个误会，出现在金石城的克洛维人只是来做客的远方亲戚——反正只要给个说得过去的理由，他们还能怎样？”图恩大公摆摆手：
“战争已经到来了，埃纳雷斯；伊瑟尔精灵保护不了我们，七城同盟也保护不了我们。”
“能保护我们的，只有我们自己！”
第十章 鹰角城下
当安森在金石城一边不停地给图恩大公画饼，一边在金石城蹭吃蹭喝的时候，统领着南部军团主力军的路德维希·弗朗茨刚刚抵达鹰角城下，围攻这座挡在克洛维东南大门前的要塞。
情况…可以说并不乐观。
南方的春天来得比北方更早，当克洛维城还在寒风中瑟瑟发抖时，鹰角城下已经遍地绿色；万里无云的天空清澈如镜，站在高地与山巅上甚至能眺望整个山谷。
但这一点对南部军团而言完全不算是一个好消息，某种意义上说甚至糟透了，比最恶劣的浓雾或者暴雨天气还要糟糕。
因为作为伊瑟尔精灵的边境要塞以及最重要的税源之一，鹰角城并不是一座孤立的要塞，而是有众多小型堡垒，据点，塔楼和临时炮垒共同构建的，完整的防御体系；从正面进攻鹰角城，就意味着至少要面对三个方向的火力包夹。
而万里无云的“好天气”，无疑是让整个军团在占据有利地形的守军面前，变成活靶子。
在组织了一次夜袭并且遭到了迎头痛击后，路德维希果断放弃了强攻的计划；精灵军或许没胆量和他们正面交锋，但躲在要塞里开炮的胆子还是有的，而且很大。
山区的地势崎岖复杂，并没有能让整个军团完全铺开的开阔地形，同时缺少松软泥土，多岩层的地形也让在雷鸣堡用过的堑壕战术基本失灵。
路德维希最后只得将目光转向鹰角城外的诸多堡垒，试图将这些麻烦统统敲掉后再进攻要塞。
晨曦冰峰的山脚下，南部军团的士兵们不得不冒着被炮火袭击的风险，在山间的高地处搭建临时炮垒；几乎每次出击，都至少暴露在一到两座堡垒的火力覆盖范围内，同时还要警惕有可能出城袭扰的精灵步兵…十次至少有七次无功而返，还要付出不小的伤亡。
这种完全看不到半点转机的战斗，极大的消磨着路德维希的耐心；战斗的第十天在又一座炮垒被精灵用火炮砸掉之后，他立刻开始向后方写信，申请大口径的臼炮和榴弹炮支援。
不过眼下帝国西部战线的诸多要塞同样面临着帝国的进攻，同样需要这些能够威慑敌人的重型火力；路德维希至少要等一个月，才能得到他想要的补给。
很显然，南部军团的司令官根本不会有坐等一个月的耐心；尤其是那些热切希望看到胜利的南部军团资助人们——为了确保物资能源源不断的送来，路德维希也必须尽快发动进攻。
硬拼着摧毁了鹰角城要塞最外围的一座堡垒后，路德维希率领的南部军团主力终于在山谷间建立了稳固的前进基地；并且以基地为核心，继续顶着精灵的火力覆盖建立新炮垒，和要塞对射。
双方就围绕着鹰角城外一座座塔楼和堡垒，开始了近乎无休止的对峙。
“全体都有——依次射击！”
伴随着军官冷静的命令声，临时炮垒前仓促应战的步兵线列向远处迫近的精灵军接连开火，数以百计的铅弹不断在山谷间传来撕裂空气的尖啸。
不知道是因为地形缘故还是百年来的老传统所致，山谷间从要塞出击的精灵在密集的枪声中，依然保持着紧密的纵队阵型，一边开枪还击，一边迈着坚定的步伐向南部军团搭建的炮垒推进。
“前进！前进！愿秩序之环庇佑，永远与吾等同在！”
“秩序之环与吾等同在——！！！！”
狂热的呐喊声从精灵方阵中炸响，金色的秩序之环王旗在寒风中飘扬。
作为曾经的东陆强国，伊瑟尔精灵原本保持了数千年的先祖信仰；但在圣徒历四十七年的“第二次公序会议”后，因为国力日渐衰弱加上西部诸国的宗教分裂重新统一，当时的伊瑟尔精灵王毫无征兆的投入到秩序教会的怀抱中，并且一发不可收拾。
为了证明自己的虔诚，伊瑟尔精灵王不仅在自己的王都建立了规模恢弘的大教堂，将家族旗帜改成了白底的金色秩序之环，大肆传播和推广秩序之环的教义，用刽子手解决了所有胆敢提出异议的贵族。
作为一种和精灵传统不符，带有些许集权色彩的宗教，在伊瑟尔王国内也只有顶层少数精灵贵族和中下层有人类血统的臣民信奉；但历代精灵王依然竭力传播秩序之环教义，不断以信仰为理由对外开战，对内镇压。
经历了数十年的动荡后，伊瑟尔精灵王国已经成为了一个比许多人类王国都更虔诚，甚至近乎狂热的秩序之环王国。
“砰——！！！！砰——！！！！砰——！！！！”
整齐的枪声宛若雷鸣般依次炸响；尽管精灵军的枪法实在是不怎么样，但在齐射的加持下依然保持着相当程度的威慑。
尖啸的铅弹不断在密集的纵队中穿过…面对不断发出惨叫，被打穿头颅打断手臂的同伴，面色狂热的精灵军眼神中没有任何的慌张和犹豫，坚定不移的继续向前推进。
当双方之间的距离逐渐拉近，精灵军背后的两座堡垒开火了。
从帝国手中得到了援助的伊瑟尔精灵，在战术上也像帝国一样极其重视火炮的使用；炮弹伴随着震耳欲聋的爆破声袭来，将士兵们脚下的岩石和堆砌的沙袋瞬间炸成齑粉，数不清的尘土犹如间歇泉盘冲天而起，在守军的哀嚎声中大片大片的砸落。
短短几分钟的光景，整个临时炮垒被精灵的火炮洗了一遍，大大小小的弹坑让阵地看上去像是被洪荒巨兽撕咬过…几乎和废墟没什么两样。
面对着辛辛苦苦，顶着炮火好不容易搭建起来的阵地，南部军团的士兵们甚至连修复的时间都没有——对面的伊瑟尔精灵已经冲上来了！
“秩序之环庇佑——！！！！”
“全体就位——准备接敌！！！！”
响彻天空的呐喊声在大地上回荡，挺起刺刀的守军正面和咆哮冲锋的精灵军撞在了一起；怒吼与哀嚎彼此交织，明晃晃的刺刀撕开了一个又一个单薄身影的胸膛。
依靠着较为狭窄的地形和还算默契的配合，绞杀在一起的克洛维士兵们总算没有被撕开阵线，硬生生顶住了精灵的冲锋。
就在此时，临时炮垒的后方传来了克洛维的军号声——两支保持着纵队阵型的克洛维步兵方阵，正从两翼向战场快速靠近。
“全体都有——横队展开！”
话音落下，快步小跑的士兵们迅速从六列纵队转换为双排横队；在靠近五十米的位置突然停下脚步，对准敌人侧翼举起步枪。
“开火！”
伴随着齐射喷涌的硝烟，早已将步枪装上刺刀的士兵们发出略有些凌乱的呐喊，向精灵军队的两翼发起刺刀冲锋。
混乱不堪的白刃战，局势瞬间逆转。
原本借助兵力和炮火优势一鼓作气的精灵军，眨眼间就发现自己被同等兵力的敌人三面包夹，顿时慌了阵脚；苦苦死守的炮垒军队立刻转守为攻，变横队为纵队，从正面对精灵军混乱不堪的线列开始穿插。
精灵士兵们尽管狂热，但就像为他们提供支援的帝国一样，对步兵的训练极其的不重视——除了基本的分清左右和执行队形命令外，只有快临近战斗时才会进行射击和刺刀冲锋训练，更加专业的狙击、掷弹、快速突进训练，更是只有少量精锐才能掌握。
如果说帝**队还能靠着战场经验保持一定的水准，伊瑟尔精灵的步兵就是尚未经历过战火洗礼的纯粹新兵；即便精灵种族在肉搏方面比人类占优势，但硬碰硬的刺刀战依然不是以步兵立国的克洛维的对手。
在察觉到自己被包围之后，精灵军不断重新组织防御，顶着克洛维士兵们近乎不要命的冲锋，开始不断的向后退去。
但是坚守阵地的炮垒守军甚至还没来得及欢呼，随着步兵撤退，对面伊瑟尔精灵的两座堡垒再次向着南部军团的临时炮垒开始进行火力覆盖。
“轰——！！！！”
整个临时炮垒瞬间被金红色的火焰吞没，迸裂的火光直接点燃了阵地上的弹药箱；费劲千辛万苦拖上来的两门十二磅步兵炮，连带着周围的沙土被一同炸上了天；在几十公尺的高空中和解体的炮车和炮架重重砸落在地。
当隆隆炮声渐渐散去，躲在阵地中的那克洛维士兵们便陆陆续续的开始撤退；而伊瑟尔精灵的步兵依然没有追击的打算，目送着敌人离开了战场。
持续了大半天的战斗，就在双方的撤退中落下了帷幕——而这场小规模的争夺战，也只是过去十几天无数次战斗的其中之一罢了。
望着远处只剩下滚滚浓烟和一片废墟的炮垒，面色阴郁的路德维希重重的叹了口气。
面对地形险要并且拥有众多外围防御网的鹰角城，缺乏重型火力的南部军团其实并没有太多好办法；要么像现在这样，要么就只能动员全军压上，以高伤亡的代价强攻。
而总兵力只有一万人出头的南部军团，并没有那样做的本钱；路德维希能做的除了等待后方送来的重型火炮，就只有进攻，持续不断的进攻，用源源不断的进攻打垮精灵守军的士气。
所谓的围城战，本就是信心、耐心、毅力和士气还有物资消耗的比拼；哪一方率先无法继续维持，等待他的就将是不可避免的失败。
“将军，炮垒上的军队已经撤下来了，正在营地内修整。”罗曼中校慢步走到路德维希身后，不动声色道。
“伤亡如何？”路德维希头也不回道。
“除了两门十二磅步兵炮被毁，炮兵阵亡外，几乎微乎其微——炮垒爆炸时军队和弹药箱离得很远，并没有被波及到，只有几十人受了轻伤，就是……”面无表情的罗曼中校顿了下：
“就是士气有些低靡。”
“……我知道了。”路德维希嘴角流露出一丝苦笑。
原本以为能一鼓作气攻下要塞的战斗，最后变成了磨磨蹭蹭的拉锯战，要是士气高涨才真是有鬼了。
为了给入侵伊瑟尔精灵王国造势，克洛维王室、贵族和陆军常年大肆宣传伊瑟尔精灵的军队是何等的不堪一击——虽然某种程度上没说错——造成的结果就是王国从上到下，都对伊瑟尔精灵软弱胆小深信不疑，认为只要枪声一响敌人就会望风而逃。
而路德维希和整个南部军团，眼下就在遭受这种风气带来的恶果，明明精灵都被打得缩在要塞和堡垒里不敢追击，依然会挫伤军队的士气。
“让士兵们好好休整吧，顺便通知轮值的部队做好战斗准备，下次试试看能不能同时在对面要塞前的两处高地上同时建立炮垒，争取至少成功一个。”
“是！”
得到命令的罗曼中校没有丝毫犹豫，立刻转身离去。
“罗曼！”
就在中校即将离开离开时，路德维希突然开口道。
“将军？”
“你说安森·巴赫和他的那三个步兵团…现在又在什么地方？”
面对路德维希突然的提问，罗曼中校忍不住微微蹙眉：
“如果按照原定计划，安森·巴赫中校和他的军队现在应该已经抵达鹰角城附近，一边袭扰要塞一边尝试与我们联络；但到目前为止，我们仍没有收到任何关于他的消息。”
“另外恕我直言，我军之所以到现在对鹰角城外围防御阵地进展缓慢，除了后方重型火炮迟迟没有到位，也有他的因素；如果不是安森·巴赫私下偷走了那三个团的掷弹兵装备……”
“那是我答应他的。”轻笑着的路德维希打断了罗曼中校的“抱怨”：
“我明白你对他有意见，但翻越雪山在敌人的后方袭扰并不比正面强攻要轻松多少；某种意义上说他的任务甚至比我们还要艰难，稍微让让他也是应该的。”
说着，路德维希站起身，抬头望向被冰雪笼罩，高耸入云的晨曦冰峰，瞳孔中仿佛能看到某人在暴风雪呼啸的山麓间，蹒跚行进的身影。
“连正面强攻都已经这么困难，安森·巴赫…他现在要面对的情况，大概要比我们更艰苦一些吧？”
第十一章 熟人
金石城宫殿内，刚刚从床上爬起来的安森一边喝着咖啡，陪莉莎吃着早餐，一边看着卡尔·贝恩刚刚送来，和图恩大公国商量好的物资清单。
三名穿着红色礼服的侍者推着精巧的餐车，鱼贯而入走进房间，在餐桌上摆下一篮橄榄油烤蔬菜饼，一盘用蜂蜜、杏仁制成的黑白牛轧糖，一壶热咖啡，一个纯银的六层点心架，上面摆满了各种干果和切好剥好的水果。
不得不承认，和克洛维“传统美食”相比，瀚土风格的佳肴真是太精致了——当然，也有可能是因为在王都时安森的经济状况，让他以为克洛维的美食都比较粗糙。
“铅弹火药一百吨，硬面包一百吨，腌四十五吨，腌菜四十吨，奶酪和果酱各二十吨，淡啤酒四十桶，甜葡萄酒二十桶…哦，还有两桶朗姆酒？！”
“这是大公本人附加的，为了讨好某个‘亲爱的外甥’。”
顶着两个黑眼圈的卡尔·贝恩扶着额头，疲倦的揉着眉心：
“除了差不多能供应四五千人一个月的食物，还有一些零零散散的杂货，靴帽手套皮带什么的，全部加起来差不多是五百吨上下。”
“我和那个埃纳雷斯谈好了，他答应会对我们开放从金石城到鹰角城一路上所有关卡和仓库，为我们提供后勤；另外如果有伊瑟尔精灵的使者一旦出现在图恩，他们会立刻将其扣押，并且封锁图恩边境，让我们不用担心会有从七城同盟方向来的敌人。”
“辛苦了。”安森微笑着给卡尔倒了一杯满满一杯咖啡。
虽然图恩大公非常慷慨，但想在一天内搜集能供应一个步兵师一个月消耗的物资，并不是打开仓库随便搬那么简单的工作；光是人手调配和确定需要的物资就需要一支专业的后勤管理组织，一群合格的行政管理职员，以及一个能指挥这些人的指挥官。
而安森有的只是一群不怎么合格的后勤部队，一个未成年的书记官，外加卡尔·贝恩——自己忠心耿耿，任劳任怨的好副官！
“唉，对了，艾伦·道恩去哪了？”
“清点弹药的时候昏过去了，现在大概正在房间里补觉吧？”卡尔心不在焉的回答道，端起咖啡杯直接喝了一大口：
“我能不能问个问题，你究竟是怎么办到的？”
“嗯？”安森愣了下：
“怎么办到…你不是都看见了吗？”
“不不不，我说的不是现在这个，而是……”卡尔疲倦的脸上突然露出了意味深长的笑容：
“未婚妻？”
安森的眉头不由自主的跳了下。
一旁在努力消灭水果和蔬菜饼的莉莎突然抬起头，好奇的眨着大大的眼睛：
“未婚妻，安森要结婚了吗？！”
嗯，很好，看来博格纳太太确实教了她不少东西——居然连未婚妻是什么都知道了。
“不，没有。”安森抽了抽嘴角，深吸一口气，有点儿无奈的看向笑眯眯的卡尔：
“这件事非常复杂，如果你真想知道的话我可以告诉你——但不是现在，也不是在这个地方，要等到我们俩都有空，彻底闲下来的时候。”
“当然，一切随你，我任何时候都有空。”卡尔连连点头，嘴角快要咧到耳朵根了：
“没别的意思，我就是想道个歉——之前看你被路德维希强行抓回来，还以为你到了王都之后混得挺惨；现在看来根本不是这个样子，你这完全就是…怎么说…如鱼得水啊！”
面对卡尔真诚的道歉，神色平静的安森放下咖啡杯，一声不吭的抬手指向房门。
忠心耿耿的副官立刻心领神会的站起身，微笑着转身离去。
“哦，还有一件事。”
刚刚走到门前的卡尔突然停下脚步，扭头看向心平气和的安森：“除了同意给我们的物资和帮助之外，图恩大公那边也不是没有条件的。”
“哦，是什么？”
“没什么，你还记得你那个表弟吗？”
“表弟？”安森愣了一下：
“你是说莱昂·弗朗索瓦？”
“对，就是他。”卡尔点点头：
“他会和我们一起去鹰角城！”
………………
“是的，我会和您一起去鹰角城。”
金石城外的军营内，莱昂略有些兴奋的对安森道：
“但这是我主动要求的，我告诉父亲既然要执行约定，那当然至少要有一个见证者——在图恩与克洛维达成盟约或者计划失败之前，我都会跟在您身边。”
“为什么？”安森有些莫名其妙。
“为什…我不是已经告诉您了吗？”
“不，我问的是真正的原因。”
面对安森的追问，年轻骑士沉默了几秒，然后突然叹了口气，表情有些失落的在一旁坐了下来：
“简单来说…我希望能跟在您身边，学习如何当一个合格的领军者。”
面色平静的安森没有开口，等待着对方的下文。
“大概几个月之前，一批帝国的御前武官从瀚土经过，前往伊瑟尔精灵王国——据说他们的任务是帮助伊瑟尔精灵王训练新式军队。”年轻骑士回忆道：
“其中有位和您差不多年纪的军官，他在金石城逗留的日子教了我一些很基本的理论，我们很快就成为了很好的朋友。”
“那时候他告诉我，用不了多久战火就会波及到晨曦山脉以南，而七城同盟也应该尽快训练一支新式军队，否则在未来的战争中将毫无还手之力。”
“说实话，最开始我并没怎么把他的话放在心上——直至克洛维对伊瑟尔精灵宣战，一向告诉我不用担心战争的父亲，也开始从各种渠道添购武器。”
“但对我而言，一切变化都不如那天的战对我的刺激更大。”莱昂·弗朗索瓦突然加重了语气，目光灼灼的看着安森：
“您率领一支步兵组成的军队，横穿了晨曦山脉！不仅如此，您还在穿越山脉之后，在兵力大致相当的情况下，完胜了我和我的军队！”
“这太不可思议了，我…我其实到现在依然费解您究竟是怎么做到的；能够在翻越冰峰后依然保持着充沛的士气和战斗力，您的军队一定是克洛维军队中的精锐吧？！”
不，他们就是一帮好逸恶劳，胆小怕事，贪财如命的军官，带着的一帮流浪汉和破产佃农组成的“大军”…只可惜你们图恩人连这种级别的克洛维军队都打不过。
面对年轻骑士隐隐带着几分敬佩的眼神，安森也只能沉默着保持微笑——毕竟还指望着人家父亲掏钱呢，不能打脸打得太狠。
“因此我希望加入您和您麾下的这支精锐军团，学习克洛维人的指挥和战术技巧。”兴高采烈的莱昂·弗朗索瓦完全没注意到安森的微表情：
“我可以担任您的侍从，护卫，传令兵或者任何身份都可以，您可以随意吩咐我做任何事情，我向您保证绝对没有任何怨言！”
“当然，如果可以的话还请您允许我旁听您的军事会议，另外就是能时刻跟在您身边——不仅仅是体会，我想亲眼看看您是如何指挥军队的！”
如何指挥军队的…回想了上次军事会议的场面，安森扯了扯嘴角：“图恩大公没什么意见吗？”
“我父亲，他为什么会有意见？”年轻骑士笑了笑，不太明白安森的意思。
“可你是他唯一的儿子，还是图恩的继承人啊！”
“没错，可我们是亲戚啊。”莱昂·弗朗索瓦用很理所当然的口吻道：
“我按照你说的特地去查了查，居然真的和你那位书记官说的一模一样；我还在家族墓园里找到了艾莉克丝的墓碑，上面写着她的名字，艾莉克丝·弗朗索瓦·巴赫。”
“既然是亲戚，那我成为你的侍从又有什么不可以，安森·巴赫表兄？”
安森无言以对，他对这帮贵族的做事风格还是不太适应。
等等，有些不太对劲。
如果真如他所说，这件事是图恩大公点头同意的，这不就等于是图恩在还没有缔结盟约的前提下，将一个重要的人质交到了克洛维手中吗？
安森陷入了沉默。
虽然严格意义上说两人只见了一面，但图恩大公克洛德·弗朗索瓦留给安森的印象，是一个相当冷静，并且极其重视眼前利益的人；只是贵族出身让他的思维方式有了局限性，有些过于看重血统和出身背景了。
刨除这些，他和克洛维枢密院内的贵族还有路德·弗朗茨总主教那些人，并没有什么不同。
一个野心勃勃，极其看重眼前利益的统治者，会做出这么不理智的事情？
不，当然不会。
既然如此，那么他这么做就绝对不是为了示好；唯一能想象到的可能，就是借助这个机会弄清克洛维的虚实，从而判断在接下来的战争中倒向哪一方。
嗯，毕竟眼下克洛维还在抵抗帝国的入侵，在这种时候还能抽调一支四万人的军团进攻伊瑟尔精灵，很难不令人怀疑克洛维是否真的有这么多兵力——而且的确没有。
如果克洛维进攻鹰角城的战斗一切顺利，那么图恩大公很可能真的会趁势倒向克洛维，借助南部军团的兵锋一举摆脱伊瑟尔精灵的控制，并在七城同盟内拉拢造势，打造晨曦山脉南北联手，牢不可破的同盟。
可如果战斗不那么顺利的话……
“您在想什么呢？”
突然开口的年轻骑士打断了安森的思考，莫名的看着他一脸深思的表情。
“没什么！”迅速反应过来的安森笑了笑，眼神中流露出几分真挚的晶莹：
“就是突然间有些感慨…时隔两百年，克洛维的巴赫与图恩的弗朗索瓦又要再度联手，对抗伊瑟尔精灵；真让人不免得觉得其中有几分命中注定的意味。”
“这正是血脉的力量啊——高贵的血脉不仅让我们成为芸芸众生的指引者，也在指引者我们自己彼此回到相同的道路上。”年轻骑士同样感慨道：
“弗朗索瓦家族继承的是‘圣杯骑士’血脉之力，我听说巴赫家族也一样；那证明我们都是‘圣杯骑士’洛兰的后裔，两百年前的厄德·巴赫会主动站出来与阿方索·弗朗索瓦并肩作战，或许不只是巧合。”
“说起这个，我听您的副官说您和您的军队明天就要出发了，要不要在那之前我们一起去家族墓园，为艾莉克丝和阿方索·弗朗索瓦扫一下墓？”年轻骑士提议道。
“当然，为什么不呢？”安森微笑着点点头：
“如果他们能知道巴赫与弗朗索瓦再度并肩作战，一定会很欣慰的。”
“您说的对，安森·巴赫表兄。”
“不不不，您太客气了，莱昂·弗朗索瓦表弟。”
兄友弟恭的两人肩并肩，朝军营外走去。
“对了，之前曾经来过金石城的那位帝国骑士，你和他还有联系吗？”
安森故作随意的开口问道。
“当然，在他离开之后我们一直有书信往来，事实上直到我带着巡逻队和您撞见的那天之前，还曾经给他写过一封信。”年轻骑士笑道：
“他是一位非常健谈的骑士，据我父亲说还是帝国内一个重要公国的继承人，是被皇帝钦点的御前武官。”
“就在他上次寄信来的时候，他告诉我自己被伊瑟尔精灵王钦点为禁卫军首席教官兼统帅；虽然他多次上书拒绝，但还是挡不住精灵王的热情。”
“哦，那他叫什么名字？”
“他叫路易·贝尔纳。”带着爽朗微笑的年轻骑士看向安森：
“您对这个名字有印象吗？”
安森·巴赫：“……好像，有一点点印象吧？”
“啊，那真是太巧了！”
莱昂·弗朗索瓦眼前一亮：“其实在他来的时候就和我说过，对一位叫‘安森’的年轻军官印象深刻，只是我当时没怎么在意…难不成您和他是旧识？！”
“这个…不太清楚啊。”面色微变的安森抽动了下喉咙，勉强挤出一丝笑容：
“可能只是名字碰巧了吧？毕竟‘路易’在帝国算是挺常见的名字，‘安森’也差不多！”
“是这样啊……”年轻骑士点点头，略有几分失落：
“那真是太可惜了，我觉得你们两人其实有很多相似之处，要是有机会介绍你们互相认识就好了。”
“是啊是啊，那就太好了……”
第十二章 安森的好消息
清澈如镜的穹顶下万里无云，只有矫健的苍鹰在直入云巅，白雪皑皑的山峰间盘旋翱翔。
这里是晨曦山脉之东，横隔秩序世界南北的天险，绵延不绝的丘陵与山峦连通了克洛维，伊瑟尔，七城同盟三大王国之地。
圣徒历一百年四月二十四日，一支高举血色独角兽王旗的克洛维军队从山峦的南方进发，向北挺进。
晴朗的阳光下，山峰之巅是终年被积雪覆盖，寒风呼啸的冻土，稀薄的空气和严寒让那里成为生命禁地；但在山川脚下的丘陵间却是春意盎然，无数的河流于此发源，为大地带来勃勃生机。
而在山峰之间，一条并不算十分宽敞的道路横贯了大地；千百年来，无数的财富在这条道路上流淌，无数的战争在这里上演；每一次易主，都有数以千计生命的鲜血浇灌大地。
“而这里，就是鹰角隘口。”
临时搭建的营帐内，原本答应只是旁观的莱昂·弗朗索瓦站在鹰角城周边的地图前，向着安森还有一众军官们侃侃而谈：
“在晨曦山脉西麓，那里的山峰远远要比这里更为高耸险峻，想要让一支军队在平坦无阻的道路上前进，就只有沿着山体边缘，由西向东沿着狭隘的山口前进。”
“但在东部则不同，高耸的晨曦山脉在这里有一个巨大的断口和较为平坦，但地形破碎的丘陵区域，而鹰角隘口则是这片区域最为平坦的部分，有着数量众多但都不算宽阔的道路。”
“这些道路被丘陵，翘崖、森林与河流湖泊所分割，最终在北面汇聚，从上向下看是一个酷似雄鹰头部的三角，因此被称作‘鹰角隘口’，而那座控制着整个隘口的要塞则被称之为‘鹰角城’。”
“数百年来，图恩人在这里挡住了来自北方和东方的无数次攻势，始终将敌人挡在瀚土之外，因此弗朗索瓦家族才会有‘看门人’的美誉。”
年轻骑士的话语中透露着浓浓的自豪感，但营帐内的军官们脸上却都是相当的不以为然——就图恩人那一碰就碎的军队，再怎么坚固的地势和要塞又有什么用？
“正因如此，鹰角城这座要塞是面向北部和东部建造的，围绕在要塞周围的是以众多堡垒，塔楼，共同组成的防御阵地。”
卡尔·贝恩从年轻骑士手中接过指挥棒，继续对众人说道：“即便是四万大军，如果没有足够的重型火炮提供火力支援，也会在外围防线被活活拖死，连鹰角城的边都碰不到。”
而我们是绝对没有四万大军的…坐在一旁的安森在心底默默吐槽。
“因此这场战斗的关键，就在于斩断敌人的后勤补给线，袭扰和阻击一切有可能的支援；在主力军从正面战场压制守军的同时，不择手段的打击敌人士气…那就是我们的工作。”卡尔如此总结道：
“为了完成上述的任务，我们总共要做到三点：弄清敌人支援和补给的准确路线，尽快和主力军团取得联系，以及确定接下来的作战计划。”
也就是决定他们这支绕道敌后的孤军，最终要到什么程度算达成最终目标。
陆军下达的指示是“袭扰敌人后线，协助主力军团攻占鹰角城”，但这是个非常模糊的目标；你可以说只要在鹰角隘口附近参战就算，也可以解释为命令安森带着两千多人，和路德维希一南一北进攻鹰角城。
至于为什么这么模糊，大概是陆军也没指望这两千多人真的能顺利翻越晨曦山脉，就算翻越过去也多半没什么战斗力了吧？
依照目前的战局，安森只要率领这两千多人依靠图恩大公的支援，在鹰角隘口附近不断袭扰伊瑟尔精灵方向的补给线和增援，已经算圆满完成任务了。
但安森并不这么认为，更直白一点，他完全不打算配合路德维希所谓的“正面攻势”。
以他对那位总主教亲儿子的了解，基本上是一旦离开火炮他就不会打仗了；而地形复杂崎岖的鹰角隘口，差不多是最不适合大规模骑兵和炮兵展开攻势的战场。
不出意外，路德维希的战术要么是用堡垒战术步步推进，要么就是向后方求援索要重型火炮，用炮弹或者说金币硬砸，把防线外围的堡垒一个一个砸掉，一步一步推到鹰角城下。
两个战术的共同点是太慢了，会有垃圾时间在无谓的对峙和僵持阶段；而这次克洛维是仓促宣战，根本没做好准备，也就没有和敌人僵持下去的本钱。
这种貌似稳健的战术只能把突然宣战和快速机动争取到的时间白白浪费，让伊瑟尔精灵能从容集结军团摧毁他们。
安森手里只有两千多人，根本不可能挡得住伊瑟尔精灵源源不断的增援…大概路德维希也没指望他能全挡住。
所以如果想快速拿下鹰角城，就绝对不能按部就班的打这一仗；必须逼要塞内的伊瑟尔精灵快速投降，或者让他们有主动撤离的想法。
“依靠我们的图恩人朋友，目前我军是暂时不用担心从南方来的敌人了。”卡尔·贝恩还在继续向军官们解释眼下的形势：
“从伊瑟尔精灵国内出发，能够向鹰角城提供支援道路大致有三条，并且全部都是从东南向西北方向延伸，大致平行的道路，只是被周围的丘陵和森林分割开来了。”
一边说着，卡尔用指挥棒指着地图上的地标道：“三条道路都不算非常宽敞，都只是勉强能让一到两个齐装满员的步兵师或者一个单独的骑兵师通过，成建制的军团绝无可能。”
“伊瑟尔精灵王国有两支主力军团，禁卫军和西部军，总兵力差不多是八万；眼下西部军团应该已经得到宣战的消息，正在加紧备战防卫，短期内不会造成任何威胁。”
“因此他们能立刻派出并且提供支援的军队，就只有接受了帝国武装和训练，由精灵王直接统帅的禁卫军团。”
“如果消息无误，这支军团总计由三个步兵师，两个轻骑兵师，两个重装骑兵师，十五个炮兵连——也就是四万人，以及至少一百二十门火炮。”
“这支军团肯定会从这三条道路增援，兵力未知；但如果要协助主力军攻克鹰角城，我们就必须尽量拖延他们抵达鹰角城的时间。”
话音落下，所有的军官都忍不住倒吸口冷气，面色瞬间白了几分。
虽然嘴上瞧不起精灵的战斗力，但这帮人还是很有自知之明的——哪怕伊瑟尔精灵再怎么一碰就碎，他们这两千多人也绝对挡不住。
或者说无论伊瑟尔精灵方向有多少援军，这帮人其实都不怎么希望和敌人硬碰硬；横竖怎么看鹰角城都肯定是路德维希和主力军的战利品，他们就算全军覆没了，又能捞到多少好处？
军官们面面相觑，反正现在副司令大人已经拉拢到了图恩大公国，做再多司令官也不可能感谢他们，所以还是见好就收吧。
角落里的小书记官依然在低头写会议记录，旁边的莉莎抱着步枪盘腿坐在椅子上，无聊的打了个哈欠。
“我有一个问题。”法比安瞥了眼沉默的安森，举手朝卡尔·贝恩道：
“按照陆军战前的指示，我们的任务是配合主力军的行动——既然如此，难道现在不应该先派出侦察兵，想办法和路德维希司令官取得联络，再考虑下一步的行动吗？”
卡尔微微蹙眉：“这当然没错，但是……”
话刚说一半他就突然语塞，带着深深怨念的目光看向某位副司令官阁下。
没错，按照命令他们现在最先要做的应该是和主力军取得联络；但谁能想到这家伙在雪山上迷路就不说了，还带着部队到金石城转了一圈！
这样造成的直接结果，就是他们比预期抵达的时间晚了将近半个月；伊瑟尔精灵反应就算再怎么迟钝，半个月的时间也足够他们派出第一批援军了。
出于本心，卡尔·贝恩当然也不肯主动送死——他原本就不是自愿来的——但问题是莱昂·弗朗索瓦就在这里，要是让他看穿了其实所谓“精锐的南部军团”就是一群消极避战，欺软怕硬的渣滓，那眼下貌似对他们无比友善的图恩人，转眼间就能立刻倒向伊瑟尔精灵！
当然，如果卡尔知道身旁的年轻骑士究竟是怎么想的，他就不会有这种顾虑了。
从头到尾，莱昂·弗朗索瓦的目光就没有从安森的身上挪开一秒；尤其是从刚刚开始，更是连眨都没眨一眼。
在他眼里，面前的安森·巴赫简直太了不起了！
全军上下仅有两千多人，但在听到伊瑟尔精灵有四万援军的时候依然面无惧色；一言不发的观察着自己麾下军官们的表现，冷静的做出最合理的判断。
所谓临阵不惊，大概就是指他这样的统帅吧？
所以，他接下来会怎么做…年轻骑士眼神中的敬仰几乎快要溢出来了。
“您打算怎么办，副司令官？”卡尔扭头看向安森。
“嗯？！”
安森猛地一怔，抬头在帐篷里快速扫视一周，然后慢慢聚焦在自己副官的脸上。
看到他这副德行的卡尔抽了抽嘴角，面色有些难看……你刚刚是不是走神了？
眉头一挑的安森立刻笑了笑……怎么可能。
别扯了，我都看见你快睁不开眼了！
不不不，那只是我思考时的一种表现，我刚刚碰巧想到了一个对我们特别有利的计划。
你当我是他们，会信你的鬼话？
你能不能听我解释，这个计划真的很完美……
短短一秒内，两人用眼神和微表情迅速“交换了意见”；就在安森准备站起身开口时，帐篷突然被掀开了。
“副司令官！”
一名气喘吁吁的侦察兵冲进营帐，“砰！”的一声将右手锤在胸口：“紧急情报——风暴团第二散兵连在隘口侦查时，发现一名昏迷的轻骑兵。”
“他自称叫汉克·洛夫，是路德维希·弗朗茨少将派出来的传令兵！”
………………
“安森·巴赫副司令官亲启：
南部军团前哨主力军已抵达鹰角隘口，正一步步向鹰角城稳健推进；敌军要塞已被我方完全压制，正龟缩死守，负隅顽抗。
据可靠消息，一支规模约有两个步兵师的精灵援军正从晨曦山脉东部赶来，将在三天后抵达鹰角城；这支军队以步兵为主，并且携带有相当规模的补给。
我已命罗曼中校率领一支三千人左右的军队穿过敌人防区，于鹰角隘口周边阻击他们三到五天的时间；你必须尽快赶往鹰角隘口，与罗曼联手并为他们提供支援。
路德维希·弗朗茨。”
站在营帐外的安森快速扫完一眼，“啪！”的一声合上了信。
“情况怎么样？”卡尔有些忧虑的问道。
“嗯…和我想的差不多。”安森倒不怎么意外：
“有差不多两个步兵师要支援鹰角城，他让我们去找正赶过来的罗曼中校，想办法拖住这帮精灵三到五天。”
副官瞬间瞪大了眼睛——两个步兵师，那就是一万多人！
“怎么办？”
“没办法，只能照办。”安森叹了口气道：
“路德维希说的很客气，但不执行就是违抗军令了。”
“有多大把握？”
“这不好说，一半取决于这支精灵军的指挥官是谁。”安森摇摇头，表情稍微有些沉重。
“那另一半呢？”
“取决于罗曼中校能多快赶过来。”
卡尔看着安森，微微颔首不再多言。
两人一前一后走进帐篷，气氛沉重的营帐内，所有的目光都注视着安森手中的信笺。
面对着一双双紧张中带着几分畏惧的眼神，声音低沉的安森忽然提高上嗓音：
“诸位，我有一个天大的好消息！”
“有一支规模庞大的补给队伍即将要从鹰角隘口赶往鹰角城，而且很快就会从我们附近经过——护卫他们的队伍只有步兵，少量的骑兵，而且没多少重武器！”
“据说所有的装备、物资和财物，价值至少两个步兵师！”
“现在告诉我，有没有想跟着我去发财的？！”
第十三章 副司令的工作
一望无际的蓝天下，排着零散队列的“风暴师”步兵们背着不算轻便的行军背囊和一身的武器装备，在崎岖的道路上前进。
为了加快行军速度，安森很干脆的抛下了所有的大型辎重，所有士兵自负两天的口粮和弹药，再由少量驮马携带三天的量；剩下的全部囤积在鹰角隘口附近一处被图恩人控制，比较隐秘的村镇里，并留下一个连队负责建立前哨基地。
考虑再三后，安森将这个前哨基地交给了艾伦·道恩负责：一方面他原本就在管理军队后勤，另一方面接下来的战斗他的确也帮不到什么忙，不如到后方专门处理物资，顺便代替自己和图恩人打交道。
小书记官一方面对自己不能跟在安森身旁很失落——他还记得自己在伦德庄园失态的事——另一方面却又因为自己被委以重任，激动的无以复加，不遗余力的向安森表示自己一定会尽忠职守，赌上职业生涯担保绝不会出现任何差错。
对此安森也只能鼓励两句，希望他能再接再厉，让目前人手匮乏的后勤部门能够发扬光大。
狭窄的小径上，脖颈和后背都被汗水打湿的士兵们几乎是肩碰肩的朝前行进，身上灰扑扑的军装也已经肮脏不堪…略显疲惫的脸上透着隐隐的兴奋。
虽然征召军的组织体系一向充满了“商业化气息”——前期拉投资赞助，中期压缩运营成本，后期瓜分红利，从投资人到每一个级别的军官，都能按照各自的军衔和战争中的贡献从战利品中得到分成。
但对最低阶的士兵而言，能得到的除了每天至少一顿的饱饭外，就只有月末之前永远薛定谔的军饷了。
打胜仗的红利和他们无关，但打了败仗却要跟着受牵连；为了减少损失，承包征召兵团的军官往往会通过克扣军饷，补给乃至军火来压缩运营成本。
甚至就连战争结束，对他们也不算什么好消息——正规军团需要驻防边境，镇压叛乱和各种暴动，需要震慑邻国；但这帮渣滓似的征召兵就和夏天的壁炉一样，是打完仗就可以扔掉的东西。
但这一次不一样了！
副司令安森·巴赫中校亲口说的，所有战利品缴获的四分之一归全军士兵！
不光是食物，杂务，而是把所有战利品——从财务到武器——统统折现后的四分之一！
再三确认了这个消息，并且得到了副司令本人的亲口承诺后，全军上下的士气立刻就不一样了。
如果说在开战前这帮人还仅仅是听说过“精灵军队非常不经打”的传闻，那么在和图恩人交过手之后，全军上下已经对伊瑟尔精灵的虚弱无能深信不疑。
这种一碰就碎的渣滓兵，别说两三千，就是翻一倍四五千人，他们也完全不怕！
没错，在安森·巴赫副司令的英明指挥下，战无不胜的他们肯定能再次力克强敌，甚至化敌为友，让对方乖乖的掏钱给他们提供补给——就像金石城那样。
于是就在即将发财的刺激下，全军上下爆发出了超乎寻常的高昂斗志，毫无怨言的执行了安森的每一个命令，以急行军的状态徒步向鹰角隘口东部挺进。
当然，他们并不知道挡在他们和那至少两个步兵师物资之间的，除了绵延不绝的丘陵与崎岖的地形外，还有最多两个步兵师，齐装满员的精灵士兵。
“你变了。”
走在崎岖的小径上，安森突然间扭头冲身旁的副官开口道。
“嗯？”
卡尔·贝恩一愣，手里忙着记录侦察兵汇报情况还要观察周围地形，根本没听清他说的是什么。
“我不知道你有没有注意到，你这两天特别的安静，安静的不正常。”安森很认真的看着他：
“以前的你可不是这样的——像个快死过去的哮喘病似的，嚷嚷着不是你疯了就是我疯了，或者咱们俩都疯了。”
“我的副司令大人，您觉得这是您第一次篡改长官命令，想干什么就干什么吗？”
卡尔有气无力的翻了个白眼：
“大雾天的炮垒，暴风雨夜里的城墙，差点迷路的雪山，还有你金石城的亲戚…说真的，你已经没法再让我更惊讶了。”
“真的？！”安森嘴角翘起。
卡尔瞪了他一眼：“你当我夸你呢？！”
“不！”安森果断摇头：
“我觉得这证明你我之间的默契越来越深了，这是好事！”
卡尔·贝恩：“……你还是当我在夸你吧。”
安森的嘴角立刻六十度上扬，并以肉眼可见的速度向两侧耳朵根的方向延伸，充分展示一个人在得意状态下展现出的姿态，会让周围看见他的人有多难受。
卡尔就以这种无比难受的眼神盯着他，沉默了十几秒，然后果断放弃忍耐，冲上去一把按住安森的肩膀：
“你到底想干什么？！”
“干…我不是都告诉你了吗？”
“你什么时候告诉我的，你告诉我什么了？！”
“我一直都在告诉你啊，我之前在军事会议上说的还不明白吗？”
“不明白，而且当时你和我一句话也没说吧？！”
“怎么没有，我觉得我眼神表达的已经很详细了！”
“……”卡尔发现自己完全不想和这家伙说话了，一声不吭的看向前方重重叠叠，望不到尽头的崇山峻岭。
他当然知道安森想干什么，但他特别希望自己猜错了。
这个乐观的像疯子似的家伙，他大概在晨曦冰峰迷路…不！应该是远远在那之前，打从他带着这两千多号人离开克洛维王都开始……
他就没打算服从任何人的命令，不管那命令是陆军还是路德维希·弗朗茨的。
卡尔甚至怀疑他们其实根本就没有迷路，安森是故意偏离了原本陆军规划好的行军路线，转道图恩大公国，从他的“亲戚”那儿弄来了第二笔投资。
现在他又篡改路德维希的命令，带着两千多人和伊瑟尔精灵至少一万人的大军硬碰硬…鬼知道他那个“完美的计划”究竟进行到哪一步了。
“我能问个问题吗？”
看到某个副官快步离开，一直跟在两人后面的莱昂·弗朗索瓦立刻抓住这个机会，小跑着跟到安森身侧，满脸好奇的开口道。
“当然可以。”对这位重要的“人质”，安森还是很客气的：
“亲爱的莱昂表弟，你问什么都可以。”
“您真是太平易近人了，亲爱的安森表兄。”年轻骑士连忙感谢，然后快速开口道：
“我就是想知道，您究竟打算如何靠区区两千人，去阻击甚至缴获伊瑟尔精灵足足两个步兵师的补给呢？”
“当然，我知道您的部队绝对是克洛维军团中的精锐，而伊瑟尔精灵的战斗力在您眼中恐怕不值一提——但无论如何，负责押送这些物资的军队，兵力也至少是您的两倍以上啊！”
“因为这里的地形。”
“地形？”年轻骑士的表情十分不解。
“昨天的军事会议上你拿来的地图上标注的很清楚，伊瑟尔精灵想要快速从境内支援鹰角城，只有三条并行的道路可走。”安森的缓缓看向他：
“你认为，伊瑟尔精灵会走哪条路？”
年轻骑士想都没想：“当然是最近最快的一条了！”
“不，他们三条路都会走。”安森断然否决道：
“而且如果这支军队的统帅稍微有点儿常识，他还会让三条道路上的部队速度尽量保持一致。”
“哦？”
年轻骑士兴奋地像发现新大陆一样，甚至迫不及待的从怀里拿出了纸和笔——他前一天从小书记官那里借来的。
“因为一支军队不是什么个体，也不可能保持步调绝对一致。”安森很是满意的看着他手中的笔记——喜欢记笔记和日记的人都是很正经的绅士，就像自己一样。
“一个满编的步兵团如果在行军途中，从第一排到最后一排的间距将在五百米以上七百米一下，如果是一个步兵师呢？仅步兵队列不包含辎重，也在三公里以上五公里以下。”
“如果这支军队拥有充足的补给，那么队列长度将达到至少八公里；如果他们是负责押送物资的队伍，那么长度将立刻增加，达到十二至十六公里。”
“这意味着什么？普通的步兵一天行军路程是二十至三十公里；十六公里意味着第一排的士兵从清晨出发，到中午时，最后一名士兵还没有开始行动。”
安森摇了摇头：“因此，任何一支军队的统帅都不会犯这种低级错误；最合理的布置，是将军队拆分成大致等同的几个部分，让他们分路前进，再同时或先后抵达预订目的地。”
“除此之外，指挥官应当对自己即将要通过的区域有最基础的了解——道路通畅程度，一次能让多少军队通过，是否能在路途中得到充足的补给…这些都必须在考虑的范围内。”
“将一千人从目标1带到目标2很容易，但让六千乃至一万人重复相同的事情…就很难了。”
激动的莱昂·弗朗索瓦快速记录着，这是自己父亲和埃纳雷斯从未教授过他的东西。
“在这场战斗中，伊瑟尔精灵必须快速增援和补给鹰角城——否则要塞内弹药耗尽或者伤亡过大，我们克洛维人就能不战而胜。”
一边说着，安森突然间看向前方，眉头微微蹙起。
“所以伊瑟尔精灵肯定会分兵，选择三路并进的方式——这样一来，他们的军队就被三条并行的道路分开了！”
年轻骑士兴奋道，但旋即就想到了另一个问题：
“可如果对面的指挥官执意要从一条道路出发支援，或者增加了补给队的兵力，亦或者特别谨慎，一遭到袭击就全军后撤，集结兵力来消灭我们怎么办？”
“这是三个问题，不过答案都是同一个。”安森笑了笑：
“克洛维从宣战到围城，前后只用了十几天时间；伊瑟尔精灵完全来不及为鹰角城调配足够多的补给——他们这么仓促的支援要塞，就是最好的证明！”
“所以如果他们真的这么干，那么鹰角城就来不及得到补给，士气很快就会低落；等到弹尽粮绝就会主动开门投降。”
“原来如此！”
莱昂·弗朗索瓦恍然大悟，看向安森的眼神中敬佩之色更深一层。
安森玩味的笑了笑，其实还有一个更重要的理由他没有说。
那就是图恩大公国的背叛。
伊瑟尔精灵会这么果断和迅速的支援，甚至不惜冒着遭到某些意外的风险，最核心的原因之一就是不清楚她“保护”的盟友图恩人已经背叛了她。
所以他们不会对南面有任何防备，甚至会为了加快行军速度而疏于防范，让安森又大把的机会可以在崎岖的山路间对他们发起突袭。
当然，也只有最开始是这样；等到敌人反应过来之后又会怎么做，那就要取决于对面的指挥官是谁，还有罗曼中校的援军何时能赶到了。
“无论战争的形式如何变化，信息永远都是第一位的；只有了解足够多的信息并且结合已知的基本知识，才能做出最合理的判断。”安森如此总结道：
“如果是在开阔的平原，周围没有任何阻拦或障碍的情况下，两千人当然不可能挡得住两倍乃至三四倍的敌人；但那种情况根本不存在，或者说即便是那种极端的情况，影响战斗胜负的因素也远不只是地形。”
“要把所有的因素都考虑进去，但也不要被这些信息干扰到你的思考；要积极的从别人那里倾听你不知道的想法和情报，但永远不要让别人帮你思考。”
“那就是一个指挥官要做的事情。”
微微眯起眼睛的安森突然停下脚步，脑海中一阵刺痛。
依然低着头的年轻骑士还在低着头记着笔记，仅仅一小会儿的交流，他就从安森身上学到了过去根本闻所未闻的事情——仿佛眨眼之间，战争从绚丽的诗歌变成了冰冷的机器。
就在这时……
“砰——！！！！”
震耳欲聋的枪声在崎岖的山路间炸响，数不清的飞鸟从林间跃起，漫天飞舞。
鹰角城阻击战的第一枪，已经打响。
第十四章 法比安的困惑
一队伊瑟尔精灵士兵正押送着满载辎重的马车，在崎岖不平的山路间行进。
金色秩序之环旗帜下，身着红蓝色军装的精灵线列兵们虽然队列还算整齐，但一个个已经是汗流浃背，喘气喘的不行；走路时的姿态仿佛小腿灌了铅似的，每抬一步都仿佛要用到全身的力气。
但即便如此，他们依然挺胸抬头，保持着军姿和队列；因为在他们身后那些没能撑住的倒霉蛋们，正上气不接下气的推着辎重车前进，还要时不时的挨督军的鞭子，跌跌撞撞的怎么看都只剩半口气的模样，十分的具有教育和震慑意义。
而在队列的最前方，一名穿着华丽胸甲还披着紫色斗篷的精灵军官，正骑在整支军队唯一一匹战马上，心情舒畅的他手中还举着一面有着特殊花纹的旗帜，精美的金色流苏在微风中轻轻摆荡。
这是一支伊瑟尔前哨军，按照伊瑟尔禁卫军统帅的命令作为先头部队，急行军增援鹰角城。
虽然克洛维突然宣战，打了伊瑟尔精灵一个猝不及防，直至西部最重要的要塞被围攻才反应过来，仓促的组织军队奔赴前线，同时向各方派出使者请求支援。
但说真心话，伊瑟尔精灵王国从上到下，其实对克洛维并不如何畏惧，甚至某种意义上和克洛维同样期待这场战争。
一方面当然是因为克洛维遭到了帝国的沉重打击，眼下怎么看都是一副岌岌可危的状态；另一方面，经过了数年的整军备战，伊瑟尔精灵高层普遍认为他们已经掌握了这个时代最先进的武器，完全有能力与被帝国压着打的克洛维一战。
作为曾经称霸世界东方数百年的种族，至少在伊瑟尔精灵眼中，他们会在近几十年变得国力衰弱，纯粹是因为两点：
首先是步枪和火炮的发明，改变了战争的游戏规则；其次是人类统一了信仰，让他们思想统一，无坚不摧。
于是自圣徒历九十七年开始，伊瑟尔上层的精灵贵族有了一个普遍共识：只要自己的军队也装备了这些武器，改信秩序之环的伊瑟尔就能再度伟大。
“走快点，你们这群懒鬼！”
“都没吃饭吗？！再用力，用力推！”
喝骂的督军们毫不留情的用鞭子和木棍抽打着士兵们，催促着队伍加快速度，但辎重车在崎岖的道路上依然寸步难行，背着沉重行囊的线列兵们更是汗流浃背，疲惫的表情麻木。
瑟尔境内地形以森林和丘陵为主，本就缺少畜力；这两年为了改革军制又不得不抽调了更多的马匹装备骑兵和火炮，用于运输的蓄力自然大为减少；偏偏改革后的军队对后勤依赖不降反增，进一步增加了缺口。
但这一切对高贵的精灵骑士没有任何影响——即便畜力再匮乏，他们也能骑着从帝国进口的骏马，而不用和普通士兵那样用两条腿走路。
“伊瑟尔的子民们，加快速度！”
骑在马背上的精灵骑士朝身后不断加油打气：“鹰角城就在前面了，战胜克洛维的荣耀已经近在咫尺！加油，秩序之环与我们同……”
“砰！”
崎岖的山路与密林间，传来一声炸响。
被打断了的精灵骑士浑身一震，看向身后的眼睛慢慢瞪大，一点一点看向自己的肩膀——披在右肩的紫色斗篷不知何时飘落在地，锃光闪亮的胸甲下的华丽军服，正在慢慢被染成红色……
“啊啊啊啊啊——！！！！”
尖叫的精灵骑士从马背上摔倒在地，差点被脱手的军旗戳爆脑袋。
瞬间炸开的队伍像是突然沸腾的热水，乱糟糟一片，什么动静都有。
“敌袭！敌袭！”
伴随着精灵军官们慌慌张张的命令，士兵们这才手忙脚乱的组织防御：辎重兵们将马车连在一起，线列兵们则迅速列队，背对着马车，围绕着军旗组成了一个半弧形的空心方阵。
几乎就在同时，周围的“森林”已经在向他们开火了。
“砰——！！！！砰——！！！！砰——！！！！”
杂乱无章的枪声从四面八方炸响，精灵前哨军的队列中不断传来凄厉的惨叫；短短几十秒的时间内，接二连三的被不知道从什么方向飞来的铅弹打爆脑袋和躯干。
看着身旁不停倒下的同伴，眼神中都写着害怕的他们终于将铅弹和发射药捅进了枪管，举枪对准了周围根本看不见任何人影的树林。
“全体都有——射击！射击！”
整齐划一的齐射声震颤着整片丘陵，浓烈的硝烟卷起，林间的枪声也随之销声匿迹，浓雾后尽是死一般的寂静。
但被士兵从地上拖起来的精灵骑士甚至没来得及高兴——下一秒，数以百计的，穿着灰色大衣的身影，抓住精灵们齐射的间隙，从道路两侧的森林与岩石后骤然现身！
望着已经扑上来的敌人，手忙脚乱装填弹药的精灵士兵们，被军官连踹带骂的拔出了刺刀。
“噗！”
第一个接敌的伊瑟尔精灵瞬间睁大了眼睛，捅进他嘴巴的刺刀连带着砸碎了他几颗牙齿，和刀尖一起挤进了颅腔。
“保持阵型！保持阵——啊！”
“掩护！掩护！”
“敌人！侧面也有敌人冲上来啦！”
狭窄的山路上，保持着空心方阵的精灵前哨军和敌人撞在了一起；惨叫声不绝于耳，零零散散的枪声和刺刀贯穿血肉的声响交替上演。
而在飘散的硝烟之后，穿着灰色军装举着步枪的身影，还在像浪花般源源不断的朝他们涌上来！
又惊又怒的精灵骑士狼狈的站在原地，战斗发生的太过突然，以至于他到现在都还没弄清这究竟是怎么一回事。
为什么克洛维人会出现在鹰角隘口？
为什么敌人出现的连一点征兆都没有？
难道鹰角城已经被攻陷了？！
“砰！”
一声枪响将他从震惊带回了现实，漆黑的铅弹尖啸着从他身旁擦肩而过；精灵骑士浑身冷汗如雨，瞪大的眼睛死死地盯着正前方。
那是一个正瞄准着自己的，漆黑的枪洞。
而紧握着那杆步枪的，是一个正冲自己微笑的…人类少女？！
“砰！”
又是一枪，站在他身侧的线列兵被打断了脖子，倒在血泊中。
而那个面带微笑，还没有步枪高的人类少女已经在精灵线列的正面撕开了口子，朝他扑了上来。
察觉到线列被突破的精灵前哨军立刻着手收缩防线，后线的线列兵迅速从两翼向内展开，试图封住缺口。
“开火——拦住她！”
随着一轮齐射，线列兵们的视线迅速被硝烟笼罩；待到烟雾散去，眼前已经没有了少女的身影。
也许是无意识的，也许是察觉到了什么；当某个精灵线列兵抬起头时，瞳孔中突然映入某位少女的微笑。
他长大了嘴巴想要尖叫，但是来不及了。
“噗！”
冰冷的刺刀贯入咽喉，喷涌而出的血花伴随着周围精灵线线列兵的惊呼，松开步枪的少女一脚踏在尸体上再次跃起，咧开嘴角咬住了一枚纸壳弹，两把左轮像变戏法似的出现在她的双手。
“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”
刺眼的火光在空中拽出一道又一道流星，在接连不断的惊呼声中将十二颗铅弹砸进了十二个惊恐脸色的眉心。
小小的身影稳稳落地，帽子被流弹击飞的少女露出了褐色的短发，飘散的发梢下一双翠绿色的眸子如凶兽般，瞬间锁定了自己的猎物。
嗯？！
被盯上了的精灵骑士浑身一震，差点儿再次叫出声。
“铛！”
华丽的军刀卡住了步枪的枪管，激射而出的铅弹和面色惊恐的精灵骑士擦肩而过。
感受着从刀身上传来的力道，他简直不敢想象站在自己面前的是一个少女！
被挡住的莉莎猛地后撤半步，以肉眼难辨的速度拽开枪栓，将嘴角的纸壳弹塞进了枪管，然后锁死枪机，一气呵成。
“砰！”
撕裂空气的尖啸再度袭来，没时间闪躲的精灵骑士神色慌乱，被铅弹撞开了手中的军刀。
望着少女脸上开心的笑，倒吸口冷气的精灵骑士意识瞬间空白；眼睁睁看着那小小的身影像摆弄玩具似的，将刺刀对准了自己。
千钧一发之际，几十名精灵线列兵突然一拥而上，围绕着精灵骑士组成了小型方阵，十几个枪口对准少女，零散的打出了一轮齐射。
密集的铅弹在沙土间炸开尘雾，打光了弹药的莉莎不得不趴在尸体后隐蔽。
“大人！”
扛着军旗的掌旗官一把拽住精灵骑士的领口，表情慌张：“下令撤退吧大人，我们被包围了，再不跑就来不及了！”
“撤退？不、不行！”一听到这个精灵骑士立刻清醒过来，抓起军刀下意识的开始鼓舞士气：
“勇敢的伊瑟尔子民们，鹰角城正等待着我们的支援呢！为了伊瑟尔的荣耀我们绝对不能撤退，我们一定要战斗至最后一……”
他话音未落，对面就传来了一声充满血腥味的欢呼！
势如破竹的克洛维散兵已经从莉莎打开的缺口涌入，彻底将精灵前哨军的线列一分为二，开始组成纵队向两翼包夹；后线的部队则放缓攻势，对试图逃窜的精灵溃兵进行狙杀。
而在道路的正前方，十几面血色独角兽的旗帜已经出现在了丘陵上，正迅速向他们接近。
很显然，对面的克洛维人是打算全歼他们这支鹰角城的援军了。
精灵骑士：“……撤退！”
看到长官终于想通，残余的精灵前哨军立刻抛弃了辎重，开始一边苦苦维持阵线，一边向身后撤离。
尽管被打了个猝不及防，但这些全盘接受了帝国训练的精灵士兵们，依然在枪林弹雨和克洛维散兵的刺刀冲锋前保持了良好的组织度，且战且退，并没有任何将要全线崩溃的迹象。
“进攻！进攻！安森说一个活的都不能放走！”
随着最后一道防线被彻底击溃，狂呼酣战的散兵们在带头冲锋的莉莎率领下不在保持阵型，散开兵线沿着崎岖的道路追杀溃逃的精灵前哨军。
厮杀声仍在继续，但已经从交战变成了一边倒的追杀；沿着道路溃退的精灵们在散兵们的撕咬下不断出现伤亡，逃亡队伍的规模以肉眼可见的速度缩小。
被死死咬住的精灵士兵们已经完全不顾“伊瑟尔子民的荣耀”，为了逃命飞快扔掉了身上的包裹；有的甚至连枪也不要了，一门心思的逃跑。
就在追击了差不多半公里后，奇怪的一幕发生了——精灵们发现身后的克洛维人居然放弃了追击，反而在原地整队，开始打扫战场。
嗯，这是为什么？
难道他们担心我们后方有援军，所以不敢继续追击了？
困惑的精灵骑士表情错愕，一种逃出生天的喜悦让他嘴角慢慢上扬。
但这种喜悦并没有持续太久，因为下一秒他就听到不远处突然响起了…炮声。
“轰——！！！！”
两发六磅实心弹直接砸在了精灵前哨军的队伍中央，尘土飞扬的气浪拔地而起，十几名线列兵瞬间被炮弹炸开的冲击波砸成肉酱，将队列一分为二。
然而炮声并未停止…就在精灵士兵们惊恐的视线中，又有两枚炮弹从远处冲向天际，在空中划过一道优美的弧线，精准的砸向他们头顶。
“轰——！！！！”
望着远处在炮火中四散奔逃的伊瑟尔精灵，站在两门骑兵炮旁边的法比安表情完全没有即将胜利的喜悦，只能说不出的困惑。
他大概能明白，安森·巴赫是怎么猜到敌人的前哨军会从这条道路经过，并且一定会因为急行军和大部队脱节；但他为什么能知道这附近有这么一处适合炮击的高地，那就完全不明白了。
难不成他以前来过这儿，还是那位图恩大公的小少爷告诉他的，亦或者他养了一只会说人话的鹰？
法比安摇摇头，哪一个他都觉得不太可能。
“法比安少校，一分钟速射结束了，接下来要怎么做？”
身后的炮兵长突然起身问道。
“敌人投降了吗？”
“呃…应该还没。”
“那就继续开火，再打一轮速射。”
法比安想了想，扭头看向炮兵长：
“这轮换榴弹。”
第十五章 我就是知道
等安森和莱昂·弗朗索瓦带着主力军赶到战场时，战斗已经结束了。
在经历了两分钟火炮速射的洗礼后，被炸得鬼哭狼嚎的精灵前哨军并不意外的选择了投降——以鹰角隘口崎岖的地形，他们除非全军溃散钻进山林当逃兵，否则根本没有第二条路可走。
在被部下们围成一团，用刺刀和步枪“真诚劝说”以及对面追上来的克洛维散兵“感召”下，怀揣着无上荣誉感的精灵骑士很干脆的举起了白旗，表示愿意投降。
于是短短不到半小时，安森就多了四百多名伊瑟尔精灵俘虏。
“噗通！”
被捆成粽子的精灵骑士被两名散兵摁着跪倒在地，狼狈不堪：胸甲、武器还有身上所有值钱的东西被扒了个精光，只剩下衣服；被打了一枪的肩膀还在不停地流血，头发邋遢的被血污和淤泥揉成一团…完全没有传说中精灵高贵优雅的模样。
兴冲冲的莉莎用左轮枪顶着他后脑勺，骄傲的挺起小胸脯看向对面的安森和卡尔·贝恩，就像是小孩子在向同伴炫耀自己的新玩具。
“姓名？”
安森打量着对方，眼神中带着些许好奇——这差不多算是他第二次见到活着的精灵。
“布勒·玛缇亚斯！”
尽管已经狼狈的像个乞丐，精灵骑士依然保持着高傲的腔调，拼命抬头像是打算用鼻孔冲着安森：
“恭喜您，尊敬的阁下，您击败了一位光荣的伊瑟尔纯血王庭骑士——尽管是用非常不荣誉的方式，看在您是个克洛维人的份上，我可以不计较这些大概您闻所未闻的礼节。”
“但作为一名精灵贵族，我要求最起码的尊重和礼遇；而非像现在这般，颜面尽失的被迫跪在您面前！”
一番慷慨激昂，有礼有节的话语，充分展现了伊瑟尔精灵的骄傲，以及被迫屈膝折辱时依然保持尊严的传统。
“您说得对。”安森像是颇为感慨的点点头：
“确实，不应该这么折辱一位贵族。”
布勒·玛缇亚斯眼前一亮：“那……”
“莉莎。”安森没有回答精灵骑士，而是看向他身后拿着左轮枪的少女：
“毙了他。”
说完，安森还笑着冲他点头示意，然后直接转身离开。
“等等！”
听到身后左轮击锤声的精灵骑士浑身一激，惊恐的连吼声都尖锐不少：“我还没说完！”
安森立刻停下脚步，微笑着抬手拦下了莉莎：
“继续。”
“作为主动投降者，我有权知道我是在向谁投降！”表情恍惚的精灵骑士语速变快，看得出是在拼命强作镇定：
“另外玛缇亚斯家族是伊瑟尔最高贵的十三个纯血家族之一，我父亲和叔叔们会愿意出一大笔钱赎我的，很大一笔钱！”
纯血家族？
安森表情微变，目光扫了一眼自己忠心耿耿的副官；立刻心领神会的卡尔·贝恩迅速翻了个很无奈的白眼，装模作样的咳嗽两声，然后一本正经的看向精灵骑士：
“站在您面前的，正是克洛维陆军任命，枢密院钦点，南部军团司令，安森·巴赫大人本人！”
“南部军团司令？！”
震惊的精灵骑士瞬间瞪大了眼睛。
“你不相信？”
“不！不、不是不信…就是…这…这怎么可能…我是说……”精灵骑士瞬间语无伦次起来，表情快速的在震惊和某种恐慌间迅速变幻：
“您…已经攻下鹰角城了？”
他问的特别小心翼翼，眼神处于一种不敢相信却又觉得只能是这样的纠结状态。
“当然…没有。”
缓缓开口的安森，一步一步靠近跪在地上的精灵骑士：
“布勒·玛缇亚斯阁下。”
“嗯？”
“我就问一个问题，您想死还是想活？”
“……想活。”
“那就好。”安森微微一笑，轻轻拍了拍他的肩膀：
“我可以放您和您的士兵离开，并且不要您一块铜板的赎金；我甚至可以给您一些补给品，让您可以率领您剩余的部下完成任务，活着抵达鹰角城要塞。”
精灵骑士微微一怔，但随即露出了些许苦涩的表情，眼角的余光小心翼翼的瞥向安森道：
“那…代价是什么？”
面无表情的卡尔·贝恩立刻从行囊里拿出一份鹰角隘口周边的地图，在精灵骑士面前摊开：
“伊瑟尔精灵援军的行军路线，前哨军，辎重队，司令部还有主力部队的大致位置——您应该知道的，对吧？”
紧张的精灵骑士浑身绷紧，看着面前的地图用力抽动了下喉咙。
“您…就不担心我会给您假情报吗？”
面对这个问题，“南部军团司令官”只是轻蔑的笑了笑：
“随便，撒谎也好诚实也罢，我都会遵守承诺，放您和您的部下前往鹰角城；我不在乎，因为您不会是第一个被我俘虏的伊瑟尔精灵。”
“很快，我和我的精锐部队会把你们的前哨一个一个的吃掉，届时那些被我俘虏的精灵贵族们，我也会给他们同样的条件…是真是假自见分晓。”
“等到鹰角城陷落，说实话的将得到我的尊重和礼遇，我会以非常体面的方式让他们离开；至于欺骗我的……”
安森突然一顿，微笑着看向他，一言不发。
精灵骑士突然没来由的打了个冷颤。
“您不会对我撒谎的，对吧，布勒·玛缇亚斯阁下？”
“当、当然！”精灵骑士连连点头，面色苍白的咽了口吞没：
“我发誓！”
“非常好，那我也不会伤害您。”
带着淡淡的微笑，安森蹲下身来，和极度紧张的精灵骑士四目相对：
“现在告诉我，这支精灵军队的统帅…叫什么名字？”
……………………
一小时后，被扒得浑身上下只剩衣服的布勒·玛缇亚斯，外加四百名残兵背着差不多够他们两天的补给离开了战场，沿着道路继续向鹰角城前进。
而他们的武器装备，运送的辎重，外加零零碎碎的财物，则全部成了安森在鹰角隘口的“第一桶金。”
“清点的差不多了。”
捧着一沓账本的卡尔·贝恩满脸不情愿的朝安森道——小书记官离开之后，他现在除了参谋官、副官、还要兼任总司务长和后勤主管：
“差不多有一个步兵团的装备，二十两辎重马车，六百人十天的补给，外加一些零碎的铅弹火药之类的，东西不多——另外你什么时候找个司务长和参谋？”
“这个不着急，你先继续能者多劳嘛——回头我按职务发你工资。”
安森不在意的摆摆手，这个战果也基本在他的预料之中，毕竟只是一支前哨军，不可能携带太多辎重的，倒不如说这个量都已经不少了。
从一支军队的辎重配比，也能大致看出敌人对鹰角城围攻战的态度；一支差不多步兵团规模的前哨军携带了大量的补给，行军路程几乎和大部队脱节…这至少说明两点。
首先伊瑟尔精灵赶路赶得很匆忙，部队甚至有可能都不是同一天出发，而是先集中了一部分立刻开拔，剩下的再慢慢集结。
再有，就是他们对鹰角城以南完全没有防备，甚至连最起码的警惕都没有，否则一支前哨军根本不可能携带这么多辎重，而是应该尽量减轻负担，快速前进才对。
安森得出的结论是：伊瑟尔精灵有十足的把握，鹰角城不会在短期内陷落，并且完全信任南方的七城同盟或者说图恩大公国不会背叛他们。
“接下来打算怎么办，继续在山里当土匪？”
卡尔根本懒得理他，手里忙着清点账单，准备组织人手把缴获的物资运到前哨基地：“这里是丘陵地带，炮声几公里外都能听得见，总不能指望敌人全都又聋又傻吧？”
“当然不可能，我估计最多再有一次他们就该反应过来了。”安森从一旁的箱子里取出瓶葡萄酒，用力要开瓶塞：
“不过这样反倒对我们有利。”
“什么意思？”
“字面上的意思。”嘴角上扬的安森，亲自给自己的副官倒了满满一杯葡萄酒：
“如果伊瑟尔精灵的援军全都是这种小规模，一两个步兵团的朝鹰角城赶，以我们这点儿兵力除非攻下一座靠近鹰角城的要塞，否则根本挡不住他们——但那是找死。”
“可要是敌人担心被埋伏，刻意放缓行军速度，把原本分散的部队集结起来…那就不一样了。”
“哪不一样了？”卡尔的眉头皱了起来：
“你觉得我们这两千多人能和装备精良的精灵步兵师打一仗？”
“那当然不可能。”安森对自己部下的士气和战斗意志还是很清楚的：
“不过根本轮不到我们和他们正面打一仗。”
“嗯？”
“我不是说了吗，计划能不能成功，一半取决于敌人的指挥官是谁，另一半……”安森意味深长的看着自己的副官。
卡尔瞬间明白过来：“你打算让罗曼和他的三千人替你送死？！”
安森：“……差不多是这个意思，但你可以说的更委婉一些。”
“卖友军这种事还能说的多委婉？”卡尔不可思议的看着安森：
“而且你一边冒充南部军团司令，一边让路德维希最信任的部下什么都不知道的去送死，真不怕被秋后算账吗？”
“冒充司令，我什么时候冒充司令了？副司令就不是司令了吗，副司令也是司令！”安森回答的理直气壮：
“我是南部军团的副司令官，罗曼只是司令部直属的掷弹兵团团长兼总司令副官，凭什么要我去配合他，怎么看也应该让他来配合我对吧？对吧？！”
卡尔再次翻了个白眼，他原本想说“这话你敢当着路德维希和罗曼的面讲吗”，但想了想恐怕对这个家伙没用，叹了口气，转身去和正在打扫战场的法比安交接工作。
被晾在原地的安森刚端起酒瓶，就在他准备给自己也倒一杯的时候，身后又传来了熟悉的脚步声。
“难以置信，真是让人难以置信！”
莱昂·弗朗索瓦颤巍巍的吸了口气，表情写满了震惊：“这就是克洛维的实力？难怪，难怪……”
难怪自己在晨曦山脉下的那一战，会输的那么惨。
如果说上一次的“亲身经历”并不能让他完全信服，只是单纯对克洛维军队的士兵能够翻越晨曦冰峰感到敬佩的话，那么这一次莱昂·弗朗索瓦就是站在第三者的角度，全程旁观了整场战斗。
毫无疑问，伊瑟尔精灵的军队不能说不勇敢，而且足以称得上训练有素，在面对突然袭击时能够立刻做出回应，组织最基本的防御。
即便是最终发现敌众我寡，选择撤退时依然井然有序，不断的进行反击拖延散兵们的追击；而克洛维军队一方也并不是毫无损失，不算最开始的对射和白刃战，仅在追击阶段就有一两个中枪倒地的，还有十几人受了不同程度的枪伤。
但和最终战果还有阵亡达三分之一的伊瑟尔精灵相比，根本不值一提。
而这样惊人的战果，居然是只靠步兵们来完成的…莱昂·弗朗索瓦感觉有一个前所未有的世界正向自己打开大门，而安森·巴赫就是那个守门人。
“亲爱的安森表兄，接下来要做什么？”
“很简单，继续围歼伊瑟尔精灵的前哨军，然后静等援军。”
看着一脸兴奋，已经完全不把精灵们当成“友军”的莱昂，安森耸耸肩，注意力完全在手中的地图上：
“用不了多久，敌人殿后的主力军就会知道他的前哨已经被我一个一个的拔掉了，然后他们就会放缓行军速度，不遗余力的确认我和我部队的位置，寻找和我正面决战的机会。”
“而我们则要在被他们发现之前，绕道偷袭被他们赶着救援而拉下的辎重部队，让这支援军自己分崩离析。”
“原来如此！”年轻骑士激动道，但随即发现了一个问题：
“可您是怎么知道，敌人的指挥官一定会想方设法与您正面决战？”
面对这个问题，安森的脸上露出了古怪的笑容，却并未回答。
因为我就知道。
路易·贝尔纳…他一定会这么做的。
第十六章 风暴师的诞生
事实证明，“热爱传统”并且“具有高度自尊心”的伊瑟尔精灵，在遇到麻烦后只要能推卸责任，同样可以卖队友卖得很果断。
依靠光荣的伊瑟尔纯血王庭骑士，布勒·玛缇亚斯提供的情报，率领两千轻装士兵的安森迅速铺开部队，在道路崎岖，山林遍地的鹰角隘口以西，对尚未知道自己被图恩人出卖的伊瑟尔精灵援军开展了有计划的，大规模的破袭和劫掠。
最先遭殃的，就是紧跟在布勒·玛缇亚斯这支前哨军后面的一只大规模辎重队。
因为克洛维人的行动太快，根本没准备在春天发动战争的伊瑟尔精灵，导致鹰角城这个至关重要的要塞准备的相当不充分，弹药、补给、兵力…各项都保持在一个很低的状态，所以战争爆发后边境守军最初的反应，就是赶快向前线提供一批补给，让防线不至于垮掉。
和某位精灵骑士不同，这支辎重队大概是很清楚自己押运的这批物资有多重要，因此相当谨慎；在察觉到炮声后立刻停在原地驻守，并派出斥候，试图和已经不存在的前哨军取得联络。
但他们的谨慎反而害了他们——分兵探路的斥候被埋伏在道路两侧的散兵全歼，剩下保护辎重的精灵士兵面对将他们团团包围的克洛维军队，果断的举手投降。
于是安森在“十五分钟结束一场战斗”后，又达成了一样全新的战役成就：零伤亡。
这次的缴获规模显然就和上次的前哨军完全不同，不仅有大批军需物资，包括并不限于武器、弹药、药品、食品、军装等等——光是运输这些物资的马车和牲畜，就是一笔不小的财富。
在仔细排查了所有战利品后，负责审问与核实工作的法比安少校，还从物资中搜出来两大箱军饷——差不多是四千金币。
很显然，虽然战斗力还不太好说，但“光荣和传统”的伊瑟尔精灵军在“现代化”上倒是和克洛维看齐了：士气与主观能动性和真金白银直接挂钩，不给头款就休想指望底层能老老实实的执行命令。
四千金币对一支小半个步兵师规模的军队并不算太多，但如果单纯作为一次净收入就很可观了；当安森当众兑现承诺，直接将这笔钱的四分之一分发给全军士兵时，全军瞬间沸腾了。
虽然其余的补给和战利品同样不少，战后也能通过各种方式折现；但哪有能立刻到手，沉甸甸的钱币更让人兴奋？
趁着这个机会，安森干脆将战利品的分配方式彻底定了下来——所有战利品必须全部上缴并且统一分配，四分之一归士兵，二分之一归军队运营，四分之一归军官。
之所以安森要这么做，主要是出于两点非常重要的理由。
首先就是接下来的战斗全部都是在崎岖地形的伏击战，复杂的地形和局势决定了安森在战斗时不可能直接指挥每一支部队，必须要依靠基层军官和士兵发挥他们的“主观能动性”。
再有就是这支部队成立的时间，实在是太短了——严格意义上属于安森的“嫡系”部队只有风暴团而已，甚至连风暴团也是靠弗朗茨家族的赞助成立的。
想让这群人成为一个整体，最直接的办法就是利益捆绑；征召兵不存在升迁的机会，那就用战利品分配的方式让他们明白，这支部队的胜负和他们的个人利益息息相关。
用卡尔·贝恩的话说，那就是这只军队看上去越来越像一群土匪了，而且还是有官方背景的土匪。
当然，安森能这么做的主要原因，还是因为他并不像其他承包了征召兵团的军官那样，急着回本或者满足赞助商的分红，唯一的“投资人”还是个不怎么在乎钱的。
在尝到甜头之后，“风暴师”迅速行动了起来；根本不用安森过多催促，士兵们主动上交了战利品——至少是绝大部分——抛下多余辎重，轻装前进向下一步目标出发。
四月二十六日拂晓，轻车熟路的“风暴师”再次成功伏击一支差不多满编步兵团规模的伊瑟尔前哨军；面对黑洞洞的枪口和明晃晃的刺刀，在被打了个猝不及防又挨了一轮火炮速射后，残存的三百名伊瑟尔精灵嘴巴和身体和之前的倒霉蛋们同样诚实。
在经过法比安少校的耐心询问后——这个前近卫军官似乎挺擅长这个的——“识大体”的精灵贵族——这位似乎不是什么纯血王庭骑士——不仅果断供出了所有情报，甚至主动出卖了一支在他们前面，即将抵达某座鹰角城周边要塞的辎重队。
当得知这支“据说原本应该运送弹药”的辎重队，被某些要塞里的精灵贵族偷偷用来走私，弹药箱里装得全是烟草、葡萄酒和皮草和天鹅绒后，全军立刻火速开拔，四小时在山路间急行军十公里，追上了这支辎重队。
于是在山间偶遇的双方进行了差不多四十分钟的“友好交流”，用实际行动“充分交换了意见”，最终伊瑟尔精灵心悦诚服，主动将所有财物赠给了他们的救命恩人安森·巴赫，感谢他的不杀之恩。
连续剿灭了四支伊瑟尔援军的安森，也在缴获无数的同时得到了大量关于伊瑟尔精灵援军的情报——物资配备，行军路线，兵力部署，主力军位置，以及各单位的准确番号。
当然，几分情报中存在着彼此矛盾的情况，被俘虏的伊瑟尔精灵中也并不是没有硬骨头；但安森依然信守了承诺，搜刮完毕之后就放他们离开。
这一方面是因为他手头只有两千人，完全没有压着俘虏等赎金的本钱；另一方面，将这些援军的溃兵送到鹰角城，也是安森“完美计划”的一部分。
接下来的几天似乎是因为之前的战斗暴露了行踪，导致伊瑟尔精灵的援军都警觉了不少；不仅在行军途中保持武装，经过一些狭窄或者危险地形时还会先派出侦查的斥候探路，一旦察觉异样立刻后撤，或向周围鸣枪示警。
这给经受不起伤亡，同时必须速战速决的“风暴师”造成了不小的压力——对于这种捞不到太多油水又难啃的硬骨头，全军上下态度一致的表示没兴趣。
不过这次卡尔·贝恩很罕见的站在了安森这边，态度坚决的表示必须打一仗，而且要尽可能消灭这批正在逐渐集结起来的伊瑟尔精灵援军，理由很简单：
“一旦这支援军抵达鹰角城，就意味着之前所有吹出去的牛皮就全破了，伊瑟尔精灵会知道出现在他们背后的是一支根本不敢正面交锋的小部队；为了保证补给线，他们立刻就会派出部队和援军东西夹击，在鹰角隘口附近把我们掐死！”
“所以要么我们干脆违抗军令，撤出鹰角隘口；要么就必须打这一仗，争取全歼敌人，把‘南部军团主力已进入隘口东侧，准备和伊瑟尔援军主力正面交锋’的牛皮吹下去！”
于是在违抗军令被乱枪打死和被敌人围剿的双重威胁下，风暴师的军官们终于以少数服从多数的方式，决定向正在集结的伊瑟尔援军前哨发起进攻。
在此期间，逐渐有从安森的崇拜者向另一个维度生物进化的莱昂·弗朗索瓦，就“顺便”担任了某个小书记官的角色，旁观并且全程记录了发生在无名山丘下的战斗经过：
“四月二十七日凌晨四点四十五分，克洛维风暴师主力风暴团抵达山丘西侧，八百名士兵和两门骑射炮占据高地并封锁了道路，并且竖起了血色独角兽王旗。
五点三十分，一支步兵团规模的前哨军发现了他们，立刻试图组织进攻打通道路；战斗持续了一小时，被全歼了一个连队的前哨军抛下了辎重，迅速向后方撤离。
惊慌失措的敌人立刻开始向附近经过的伊瑟尔援军求助，很快，一支规模逼近四千人，并且有着充足辎重的军队被集结起来了。
在崎岖的山路之前，敌人耗费了将近四个小时的时间集结军队，并在埋伏于森林中散兵的骚扰下，仓促间组合成了一支军队，沿之前道路向风暴师主力发起进攻。
但稍有常识的军官就知道（这话是安森说的），他们至犯了两个致命的错误。
首先是成军太过仓促，甚至连最高指挥官是谁都来不及推选就发动进攻，这样必定会出现各自为战的情况；其次就是死板的坚持从道路前进，完全不敢进入森林或者爬山，争夺高地控制权。
这意味着敌人彻底变成了会移动的靶子，火炮和步枪完全可以根据之前留下的尸体判断敌军的位置和距离，对其进行毁灭性的打击。
察觉到这一点的安森·巴赫立刻派出了剩下两个步兵团的线列兵营，由法比安少校指挥，从山坡西侧向东侧移动，准备从敌人左翼发起进攻。
伊瑟尔精灵很快就察觉到这支数百人的军队，立刻停下组织迎击；但他们面向左翼展开的线列立刻成了两门骑兵炮的靶子。
仅一分钟，敌人就在火炮速射下失去一个完整建制的线列兵营，惨叫和哀嚎成了枪炮声外战场上唯一的声音。
此时敌人指挥不明的问题立刻暴露无遗，同时得到多个命令的连队开始各自为战；法比安少校立刻从侧翼调动一个步兵团向后方移动，准备包夹敌军。
十点二十五分，风暴师同时从正面，左翼和后方向一盘散沙的敌人发起总攻；顽强抵抗的伊瑟尔精灵援军开始分崩离析，少数核心部队仍在坚持，但却被溃散的友军冲散了阵型。
面对风暴师的三面包夹，不愿投降的伊瑟尔精灵开始冒险向北侧——也就是他们的右翼——森林中溃退，迎接他们的是可爱的莉莎·巴赫小姐，以及风暴师的散兵们。
十点五十五分，残存的伊瑟尔精灵士兵和贵族军官向安森·巴赫交出武器，无条件投降，宣告战斗结束。
此役总计缴获四十辆套车，以及两千伊瑟尔援军的全部装备；幸存者在交出了身上所携带的全部财物后，被仁慈并且宽宏大量的安森·巴赫副司令允许离开，前往鹰角城。
大获全胜的安森·巴赫与他忠心耿耿，精锐勇敢的风暴师并未在原地过多停留；草草打扫战场后再次开拔，向着一个又一个胜利继续前进……”
在击溃了这支成规模的伊瑟尔精灵援军后，安森和风暴师的存在终于彻底藏不住了；片急行军赶往鹰角城的援军纷纷后撤，各种一个比一个夸张的坏消息像在春天野蛮生长的狗尾巴草，随着撤退的精灵援军传遍了伊瑟尔精灵边境。
南部军团主力已越过鹰角城要塞，要与伊瑟尔禁卫军团决一死战——这还是轻的——“鹰角城已经陷落，克洛维人正纵火焚城，屠杀城内军民”，“十万克洛维大军正向伊瑟尔挺进，叫嚣要杀光一百万精灵，奴役一百万精灵”……
随着“风暴师”继续向东挺进，一个一个追上然后全歼这帮自己吓唬自己的精灵；与此同时，源源不断的物资也开始向后方前哨基地送去。
随着这些物资越来越多，安森也不得不抽调两支步兵连，专门成立运输队和更多的临时据点，负责运输战利品。
后勤团队和行政团队的成立也再次挂上了日程…前哨基地内，帐篷里顶着两个黑眼圈，快要被账本活埋的小书记官拼命睁开布满血丝的眼珠，喝了口浓的发苦的热咖啡，趴在书桌上用颤抖不止的右手笔耕不辍：
“…尽管在下已经竭尽所能，但因近期工作量骤然增加，即便将工作时间延长至十五小时，仍不能完成每日既定工作…各项物资已超出预定储量…各项工作人手匮乏，基地已超额运转，完全无法承担职能。
因此，请允许您向您谦卑的书记官正式授权，成立临时后勤管理委员会……”
第十七章 艾伦·道恩的战斗
对于艾伦·道恩而言，工作太忙真是一件痛苦又快乐的事情。
随着安森节节胜利，无法携带的大量物资也就源源不断被送到鹰角隘口外的前哨基地；起初这些还能简单的堆放在圆木和帐篷搭建的临时仓库内，小书记官每天的工作就是简单的核算和记账而已。
但没过多久——准确的说是一个下午——安森就给他带来了无穷无尽的惊喜：物资的数量开始以惊人的规模扩张，很快就多到了计划内建造的仓库无法全部装下的地步。
不仅仅是数量，战利品的种类也在迅速扩张——药物、布匹、贵重金属、服被、油脂……足以把整个前哨基地的所有人活埋。
过量物资带来的问题可不仅仅是无处堆放，而是大大超出了整个前哨基地的负荷能力；因为这些物资可不只是找个地方存放就完了，还必须全部清点记账，分门别类的仓储入库，确保不会出现任何损失同时，甚至还要为每一种物资估价。
一旦造成积压，直接后果就是账目混乱，后勤管理失控，很容易造成大量的财产损失——比如粮食和火药找不到存储点被迫露天囤积，最终发霉受潮；又比如炮弹和易燃的油脂被胡乱堆在一起仓库里，最后……
而对一支军队来说，这个问题的严重性还要更大；因为前哨基地除了储存这些物资外，还承担着后勤供应的重要工作。
虽然安森和两千多军队始终保持着轻装前进，但稳定且有保障的补给线依然是必须的；他们不可能每一场战斗都能缴获充足的弹药、食物、武器、药品…这些都需要补给线来调配。
而运力超负荷，货物积压，前哨基地也就丧失了维持正常补给的能力；造成的直接后果就是仓库内物资堆积成山，多到放不下，前线却迟迟得不到需要的重要物资。
一想到这一切造成的问题，小书记官就感到头痛欲裂和心惊胆战，整天在完不成工作和被辞退的恐惧中惶惶不可终日——作为被路德·弗朗茨主教直接指派给安森的书记官，他的前途已经被完全和安森与弗朗茨家族深度捆绑，一旦被打回原籍就要从头开始，慢慢在教会里熬资历去。
尝到了独掌数千人军队规模行政和后勤大权的滋味，又看着安森在弗朗茨乃至王国内的地位火箭般提升，艾伦·道恩对回到过去的日子产生了强烈的抗拒心理；以至于明明还未成年，就体会到了压力过大导致失眠的痛苦。
他现在不仅要尽快成立临时后勤管理委员会，解决物资运输的问题，同时还得想办法将积压的物资处理掉——以安森这支军队薄弱的后勤运输能力，这些物资很快就会从财富变成累赘。
而最好的办法，就是让它们变成“另一种形式”的财富。
于是“碰巧”就在风暴师前哨基地附近处理事情，因而“路过”的埃纳雷斯就收到了小书记官的信函，希望能允许他们的士兵到附近的村镇兜售一些“伊瑟尔精灵土特产”。
被图恩大公派来负责监视“风暴师”一举一动的埃纳雷斯，当然清楚所谓的土特产究竟是些什么东西；从那些源源不断运到前哨基地，打着伊瑟尔精灵标志的马车和旗帜也不难猜出，克洛维军队在鹰角隘口节节胜利，正不断摧毁鹰角城的补给线。
虽然对于克洛维人十分警惕，但因为图恩大公承诺在先，埃纳雷斯·阿尔卡德也没什么好借口阻拦，干脆邀请小书记官前往阿尔卡德伯爵，他哥哥的城堡做客。
理由也很简单：普通的乡下村民有什么购买力？就算要卖给路过的商人也要很久，还会被各种压价；阿尔卡德伯爵可以办一场宴会，邀请图恩的贵族们来购物；这些人只要想买，是不会太在乎钱的。
而埃纳雷斯的真实想法还要更简单一点：干脆就由阿尔卡德家族出面，把克洛维人出售的战利品统统低价买下来，省得大张旗鼓惹是生非。
等到第二天，小书记官带着前哨基地一帮士兵们拉着整车整车的物资，出现在阿尔卡德城堡的时候，他这种天真的想法就破灭了。
满载的物资直接在城堡花园里堆起了一座小山，仅步枪就不下五千杆，铅弹火药多达上百桶，皮革和布匹六百卷，还有酒精、烟草、珠宝、天鹅绒……多得让人目不暇接。
这些还只是被运过来的…用小书记官的话说，剩下的物资还没有完全清点完毕，所以必须先把这些已经清点过的运过来，给“后面的腾出空间”。
这种让人充满想象力的话语，还有所有货物上毫不掩饰的伊瑟尔精灵王庭标志，很是震慑了原本打算压价的阿尔卡德伯爵，并且深感图恩大公与克洛维交好是何等的明智之举。
于是被邀请来的贵族和阿尔卡德家族纷纷慷慨解囊，小书记官也摇身一变，成了商会会长，拉着一众大头兵口若悬河的推销战利品，往日安静祥和的阿尔卡德城堡成了嘈杂热闹的集市。
虽然伊瑟尔与图恩是邻国，像烟草、天鹅绒，精灵风格的珠宝这些都是图恩很常见的奢侈品，烟草、咖啡和葡萄酒则更不用说，七城同盟就是整个秩序世界最大的咖啡出口地。
但因为这些都是战利品，对风暴师而言成本几乎是没有，即便半价出售也是稳赚不赔；而图恩的贵族则找到了一个能便宜收购这些奢侈品的机会，属于双赢。
因为血亏的那个另有其人……
另有一些贵族，尤其是阿尔卡德伯爵本人则看上了大宗的战略物资，尤其是铅弹、火药和步枪，和线列步兵的单兵装备。
作为弗朗索瓦家族的分支，阿尔卡德家族的领地距离鹰角隘口最近，也对战争更敏感；一旦战火向南蔓延，以七城同盟低下的军火制造能力，这些物资必定稀缺。
于是伯爵就让自己弟弟埃纳雷斯作为代表，私下找小书记官商量愿意从前哨基地大量进口武器，“有多少要多少，价格好商量”。
对于这种慷慨的大客户，小书记官当然不能拒绝——步枪倒是无所谓，可铅弹火药这种大宗消耗品为了确保风暴师的稳定供应，他并不敢卖太多。
所以他转而向埃纳雷斯推销起另外一种营地内已经严重积压的战利品。
“粮食？”
埃纳雷斯的眼神中满是困惑。
“没错。”
双满是血丝，面色发青的小书记官微笑道：“准确的说…咳…是能够长期储存，为军队提供稳定营养供给的食物…咳咳咳。”
“可我们为什么要收购食物？”埃纳雷斯有些好笑的问道：
“您或许不知道，但阿尔卡德家族的领地是图恩重要粮食产地；我们每年收获的小麦、燕麦、橄榄、土豆…不光能喂饱我们自己，还能向外出口呢。”
“但那是以前…咳咳。”
小书记官清了清嗓子：“很快战争就会波及七城同盟，图恩大公国首当其冲；如果战争波及…咳咳咳…图恩，今年瀚土的粮食收获必定受到影响。”
“但关键不在于粮食价格，而在于军队——等到南部军团攻下鹰角城，缴获的补给必定无法满足军队需…咳！需要，短期内必定会大量收购以填补亏空，那就是您出手的机会咳咳咳咳……”
“你没事吧？”
埃纳雷斯微微蹙眉，给小书记官倒了一杯热葡萄酒：“要不要先休息一下，我让人给你安排房间。”
“不，只是最近熬夜次数稍微多了点，谢谢。”
小书记官抿了两口，稍微润润嗓子便继续说道：
“图恩地区的确有充足的食物来源，但对一支军队而言，当补给消耗严重的时候他们不仅需要立刻补充新鲜的食物，更要补充能够长期储备的给养，对一支规模达到数万人的军团就更是如此了。”
“我丝毫不怀疑图恩能够很轻易的拿出供应数万人军团的食物，和南部军团达成一个非常优惠的条件；但你们的军队和人民同样需要这些；战争时期，粮食永远是最紧俏的商品。”
“您说的很有道理。”埃纳雷斯微微颔首：
“所以您希望我们收购这批补给，然后等到鹰角城被攻陷的时候再转手卖给你们？”
“正式如此。”
小书记官微笑着点点头：
“因为我们现在缺乏存储条件，缴获的战利品已经变成了军队的拖累，必须尽快处理掉其中的绝大一部分，否则我们是绝对不会出售这些战略物资的。”
“更直白的说，我们其实只是希望将这些物资暂时寄存在您的仓库里，等到之后再向您要回，生意什么的只是走个形式罢了。”
微笑的小书记官诚恳道，随手将酒杯放在身侧的茶几上；“啪！”的一声，突然抽搐的右手让酒杯碎了一地。
“啊，抱歉，我就是……”
“不，只是个杯子罢了。”埃纳雷斯的眉头皱的更厉害了：
“您确定你真的不需要休息一下吗？我们可以等晚上再谈。”
“不不不，晚上我还有…总之，我很好。”小书记官面无血色的笑着摇摇头：
“还是不要耽误时间了，您肯定也很忙。”
“但您嘴唇都已经发紫了，眼圈也很厉害。”埃纳雷斯挑挑眉毛：
“您不会是中毒了吧？”
“不，只是最近熬夜比较频繁而已。”小书记官用力拍了拍脑袋让自己清醒下，掌心多了几根头发：
“没什么大不了的，您年轻的时候肯定也经常做这种事情吧？”
“我可不记得我熬夜到嘴唇发紫的地步。”埃纳雷斯的目光微微向下挪动：
“……而且还有不自觉抽搐的手臂。”
“只是很常见的肌肉痉挛而已，经常写字是会有这种小毛病的。”小书记官直接握住了自己右手腕：
“我们刚才说到哪儿了？”
“粮食生意，您打算把缴获的多余补给品卖给我们。”埃纳雷斯把自己的酒杯递到小书记官面前：
“热葡萄酒，再来一杯吗？”
“多谢。”接过酒杯的小书记官微笑道：
“我们现在缺乏存储条件，这些已经变成了军队的拖累，必须尽快处理一部分；所以生意什么的只是走个形式，只是希望将这些物资暂时寄存在您的仓库里罢了。”
话音落下，小书记官眨眨眼睛看向埃纳雷斯，发现对方突然陷入了沉默。
“怎么了？”
“……没什么。”埃纳雷斯眯起眼睛。
他…好像没发现自己把刚刚说过的话又重复了一遍。
“我同意您的提议，如果安森·巴赫阁下出售缴获的补给品，阿尔卡德家族愿意大量收购——条件是等到克洛维攻陷鹰角城，南部军团必须和图恩签订一份粮食贸易协定，阿尔卡德家族要在其中占据不少于弗朗索瓦家族的利益。”
“这个当然可以，我和安森·巴赫副司令一定竭力促成此事。”小书记官艾伦立刻答应。
这原本就是安森计划的步骤之一，既然决定要从图恩大公国突破七城同盟，当然要给对方更多的好处和利益；而直接从对方手里收购粮食，也能避免他们把粮食卖给别人，进一步削弱七城同盟的战争潜力。
接下来两人又聊了一阵，商量好了基本的价格和一些细节部分，埃纳雷斯便起身告辞离开，将艾伦·道恩一个人留在了房间内。
“砰。”
轻声关上门，埃纳雷斯一转身，就看到了站在门外等候的阿尔卡德伯爵。
“商量的怎么样了？”
“全都谈妥了，阿尔卡德家族会从这笔生意中大赚一笔的。”埃纳雷斯很冷漠的瞥了他一眼：
“满意了吧，我的兄长大人？”
面对弟弟的失礼，翩翩有礼的阿尔卡德伯爵只是欣慰一笑。
“哦，对了。”想起什么的埃纳雷斯突然指着门说道：“等会儿你派几个人过来，伺候他洗个热水澡，然后安顿下来好好睡一觉——他好像快被累坏了。”
“这是当然，我们家族还没有怠慢贵客的习惯。”
阿尔卡德伯爵理所当然的点点头，然后就看着自己弟弟头也不回的转身离开：
“你要去哪儿？”
埃纳雷斯举起手中带有伊瑟尔精灵徽章的酒瓶，头也不回的朝长廊尽头走去。
“去给大公寄封信。”
第十八章 精灵大使
晨曦山脉以南，图恩大公国，金石城。
当伊瑟尔精灵和克洛维人还在鹰角城外，为了一个个堡垒的控制权拼得你死我活；在鹰角隘口东部的丘陵里杀得天翻地覆时，这座近在咫尺的城市正在举办一场盛大的欢迎宴会。
轰隆的礼炮声在城墙上炸响，悠扬的钟声伴随漫天飞舞的白鸽传遍全城；被清理一新的城市主干道两侧，是全副武装军容齐整的大公亲卫队充当仪仗；后面还有被特地安排，拿着鲜花和彩条，负责大声喊“欢迎”和“万岁”的热心群众……
正午阳光下，金石城宫殿的大门缓缓打开，崭新的红地毯从大门横穿广场与花园，直通宴会大厅；提前特地粉刷过的墙壁与雕塑每个都焕然一新，花园内生机盎然，四个大理石喷泉源源不断的涌出苹果酒和葡萄酒。
隆重的礼乐声中，站在宫殿台阶前的图恩大公克洛德·弗朗索瓦面带微笑，在一众图恩贵族的簇拥下恭迎来自伊瑟尔精灵王庭的大使。
作为七城同盟中最靠北，又同时与伊瑟尔精灵接壤的国家，图恩与伊瑟尔的历史非常复杂，处于既有仇恨但也存在友谊，彼此都在利用和依靠对方的情况。
对于伊瑟尔，图恩是他们在晨曦山脉以南扩张的桥头堡，历史上不止一次穿越鹰角隘口进攻图恩，失败后则开始尝试拉拢渗透，以至于图恩大公麾下还有一位不属于弗朗索瓦家族旁支，拥有精灵血统的伯爵。
对于图恩，伊瑟尔精灵的存在保障了他们不用担心北面和东面的威胁，可以专心发展经济，为此牺牲一些领土和利益也是弱国不得已的选择。
尤其是最近两年，依靠帝国扶持的伊瑟尔精灵实力不断上涨，以至于在七城同盟的话语权也变得强大了许多，隐隐有将同盟转为附庸关系的迹象，开始持续不断的渗透和笼络，努力打造以伊瑟尔为核心的“八国同盟”。
当然，前提是伊瑟尔能够挡住克洛维的入侵，并且反败为胜。
金碧辉煌的宴会大厅内，衣着华贵的男男女女在炫目的水晶灯下翩翩起舞，两侧的餐桌上摆满了数不清的美酒佳肴。
作为远道而来的贵客，整个伊瑟尔使团的每个人都被单独分到了一块区域，每个精灵周围都有风姿绰约的俏丽异性依偎陪伴，谈吐风趣的绅士与其推杯换盏；稍微说些什么，就会立刻得到一片恭维喝彩之声。
而伊瑟尔精灵大使本人，更是被安排在图恩大公身侧的位置，享受着丝毫不比大公逊色，无微不至的服务，所有的要求都会得到百分之二百的满足。
甚至在持续了一整个下午的宴会后，精灵大使还被大公亲自邀请，前往隔壁的吸烟室一起品尝弗朗索瓦家族珍藏中最顶级的美酒。
面对主人的盛情，作为宾客的精灵大使当然不能拒绝，满面红光的接受了邀请。
“这是圣徒历六十一年，我祖父仍在世时庆祝他七十岁生日酿造的美酒。”
安静的吸烟室内，图恩大公亲自斟了满满两杯酒，递给坐在壁炉前的精灵大使：
“为了图恩与伊瑟尔永恒的友谊，干杯。”
“干杯！”
轻轻碰杯，面色微醺的精灵大使将美酒一饮而尽，稍微还保持着一点点清醒的目光看向缓缓落座的图恩大公：
“弗朗索瓦大公，感谢您如此盛情的款待，但想必您已经知道我的来意了。”
“终于要开始了吗？”
图恩大公面不改色，只是模棱两可的点头道。
“恐怕是的。”精灵大使的表情严肃了起来：
“克洛维人已经开始进攻鹰角城要塞，短短七天就攻破了最外围的堡垒，并在原址和周围的高地建立了炮垒，逐步蚕食；以他们现在的速度，最快一个月就会兵临鹰角城下！”
“更可怕的是根据传闻，围攻要塞的只有一万人不到；有流言说，南部军团的三万人主力已经越过鹰角城，正在鹰角隘口向东推进，要一举全歼准备增援的禁卫军团，长驱直入攻破伊瑟尔王庭！”
“不会吧？”图恩大公表示震惊：
“我是说…他们是怎么翻越晨曦山脉的，这不可能！”
“但这已经是真的了，弗朗索瓦大公。”精灵大使很遗憾的摇摇头：
“即便流言有虚假的成分，但增援鹰角城的补给线也已经被切断；的的确确有一支规模不小的克洛维军队出现在鹰角城后方。”
“如果任由事态发展下去，而不做任何行动，鹰角城被攻陷只是时间的问题。”
“这绝不行！”
图恩大公猛地站起身，激动的表情吓了精灵大使一跳：
“鹰角城不仅仅是伊瑟尔的门户，更是七城同盟还有图恩的屏障！一旦鹰角城失陷，整个瀚土都将暴露在克洛维人的兵锋之下；那些疯狂的战争贩子，他们会为了肥沃的土地和向南的出海口，把他们可怕的‘铁路’一直扑到金石城来！”
“玛缇亚斯大使，您必须劝说伊瑟尔陛下！”图恩大公放下酒杯，快步扑到精灵大使面前，“啪！”的一声按住对方肩膀和他四目对视：
“您必须让他明白，这已经不是伊瑟尔精灵自己的事情了，我们是在阻止一个疯狂的王国摧毁秩序世界以东多年来的和平与繁荣！伊瑟尔精灵必须不遗余力阻止这一切，牺牲再多也是值得的！”
“图恩，还有七城同盟，我们都会站在伊瑟尔精灵这边，竭尽所能的与你们并肩作战的！”
“当然，当然！”精灵大使连连点头，表情有点儿慌：
“弗朗索瓦大公，这正是陛下派我来的目的。”
“为了对抗克洛维人，仅凭伊瑟尔精灵的力量是不够的的，我们需要七城同盟的援助；不仅仅是提供物资，而是和我们组成联军，在鹰角城彻粉碎克洛维人的野心！”
“如果我们双方联手，足以建立起一支十五万人，相当于五个军团的大军！再配合帝国的攻势，三个月…就能让克洛维亡国！”
“说得好！”
激动的图恩大公又倒了两杯酒：“让我们为未来的胜利干一杯吧，玛缇亚斯大使？”
“干杯！”
精灵大使也很激动，面颊涨的通红。
“那您接下来准备怎么做？”
将美酒一饮而尽，图恩大公的表情稍微正式了些：“虽然这么说不太恰当，但想要让七城同盟达成统一意见，并不像看上去那么容易。”
“北面的一些邦国还要好些，南面就…这些人的眼中完全看不到利害关系，只能看到战争会破坏贸易往来，没有足够的利益是不会同意的。”
“这我当然明白。”精灵大使叹了口气，表情也很无奈：
“只要能打赢克洛维王国，伊瑟尔精灵愿意向她忠诚的盟友出让一部分利益。”
“比如？”图恩大公故作不经意的一问。
“这件事还在商议，但陛下已经基本定下来了。”
精灵大使神秘一笑，凑近前来小声道：“陛下准备正式开放鹰角城的贸易权，从今往后七城同盟可以和伊瑟尔分享鹰角城带来的收益；当然，前提是必须以七城同盟这个整体。”
“哦，真的吗？”图恩大公眼前一亮，心底却不以为然。
为了伊瑟尔精灵的要塞让七城同盟倾尽所有，甚至还要“组成联军”，结果愿意承诺的利益就这么一丁点儿，还要七城同盟均分？
伊瑟尔精灵王…“吝啬”这个词汇已经不足以形容他了。
“当然。”
精灵大使点头微笑，完全没注意到图恩大公一闪而过的表情：
“感谢您今天的盛情款待，但我明天就会离开图恩前往下一位领主那里，将这个消息告诉他们，让整个七城同盟尽快行动起来。”
“不行。”图恩大公突然道。
“不行？”
“对，您不能这么做，因为…这样的话效率就太低了。”
图恩大公摇摇头：“如果是那些和图恩人抱有相同想法的领主，或许只要您一到他们就会立刻同意；但换成是其他人就不一定了，说不定会用各种理由拖延。”
“而且除了像传统的图恩人之外，还有些国家的体制是共和或者所谓的‘平等’，那些小国最是难缠。”
“这我也明白。”精灵大使的脸上浮现出为难的表情：
“就不能用少数服从多数的方法吗？”
“很抱歉，但行不通。”图恩大公表示遗憾：
“七城同盟决定事情的方法是必须一致通过才可以，否则强国就很容易利用这个体制操控弱国——这个体制设计之初，就是因为我们不想沦为别国的附庸。”
“所以我建议，您还是暂时在金石城待一段时间，我会派出信使通知另外六个国家，在金石城召开会议，您可以当面说服他们。”
“虽然不能用强迫的方法，但如果在一个房间里多数人都同意，剩下的人碍于面子和关系，也就不好明确反对了。”图恩大公提议道：
“再次期间，您就暂时在金石城放松休息，这附近有不错的猎场和酒庄；我估计最慢也就十天，我们就能得到回音了。”
“十天？！”
“这只是最坏估计，运气好说不定只要五天呢。”图恩大公微笑道：
“七城同盟遵循传统，突然召开七国会议这么大的事情，是要认真准备和商讨一下的。”
“但克洛维人已经在围攻鹰角城了啊！”精灵大使长大了嘴巴：
“最快他们一个月就能攻下要塞了！”
“啊…那我只能表示遗憾了。”
图恩大公云淡风轻的喝了口酒：“难道以伊瑟尔陛下的精锐禁卫军团，连一个克洛维人仓促组建的军团都打不过吗？”
“不会吧？玛缇亚斯大使您说呢，不会吧？”
“这、这当然…当然不会！禁卫军团是完全按照帝**制建立的，击溃不知道从哪儿冒出来的南部军团当然没问题！”
精灵大使连忙否认，旋即又话锋一转：
“不过说起南部军团，我最近可是听说了一些对图恩不利的流言啊，弗朗索瓦大公。”
“在来的路上，有些人告诉我最近有一支克洛维军队出现在图恩的领地上，还在金石城得到了您的盛情款待；听起来就像是图恩人协助克洛维人，翻越了晨曦山脉一样。”
“这…不是真的对吧，大公阁下？”
精灵大使的表情变得有些凝重了，微醺的双眼死死盯着克洛德·弗朗索瓦的一举一动。
“当然不是，我们怎么会一边和伊瑟尔同盟，一边又帮助克洛维人呢？”图恩大公淡然一笑：
“那不就成了两边骑墙的无耻小人了吗？”
“所以不是真的？”精灵大使仍在追问。
图恩大公摇摇头：“只是个误会罢了。”
“前段时间有一些弗朗索瓦家的远亲来做客，我就在金石城款待了他们一行；因为宴会举办的很隆重，加上的确有几个远亲是克洛维的贵族，结果就以讹传讹变成了克洛维的军队…哈哈。”
“是这样啊。”精灵大使目不转睛道：
“那他们现在在哪儿呢？”
“已经离开了——他们只是来探亲的，一听说战争爆发就赶紧回去了。”
图恩大公不带有丝毫异样的微笑道：
“现在可能已经到……”
“咚咚咚。”
轻轻的敲门声传来，打断了他的话。
面色微冷的图恩大公只好向精灵大师道歉，在征得对方的理解后起身走去；推开门，站在长廊中的侍者在小声说了几句后，将一瓶有伊瑟尔标志的葡萄酒奉上。
看到酒瓶的瞬间，图恩大公面色微变，但很快就恢复了冷静：“好的，写封信转告他们一定要注意安全。”
“遵命。”
侍者转身离开，并且关上了房门。
图恩大公回到房间，看见精灵大使“好奇”的表情，笑着举起了手中的伊瑟尔葡萄酒：
“我那些亲戚们送来的礼物，告诉我他们已经走小路进入伊瑟尔精灵王国了——所以您瞧这多巧啊，晚出发一天您就能见到他们了。”
看着那瓶葡萄酒，原本还想继续追问的精灵大使只好放弃，转念一想换了个轻松点的话题，缓和下气氛。
光线暗淡的吸烟室内，失去戒心的精灵大使并未注意到，那瓶刻着伊瑟尔精灵标志的葡萄酒的瓶塞，是用一面裹起来的旗帜。
一面克洛维的血色独角兽王旗。
第十九章 我们不一样
晨曦山脉以东，鹰角隘口，风暴师临时营地。
在经历了一整天的山路急行军，风尘仆仆，浑身上下没有一处不酸疼肿胀的莱昂·弗朗索瓦终于被允许休息；找一块平整的土地铺好自己的床铺，点一堆篝火，躺在上面放松自己早已僵硬麻木的小腿和脚掌。
但这位图恩大公国的继承人却没有任何怨言，因为周围每个士兵和军官都和他一样的蓬头垢面，一样的双眼无神，一样的精疲力竭，疲惫到吃完自己那份食物就立刻抱着枪呼呼大睡。
取过一周时间，这支军队始终保持着这样的状态，像疯狂开动的机器；不是在战斗，就是赶往战斗的路上；休整时间永远是短暂并且不确定的，战斗随时都会打响。
为了避免暴露踪迹，安森已经放弃了帐篷和一堆宿营工具；全军所有人都只能带携带一卷毛毯和最简单的生活用品，最大化程度的做到轻装简行——虽然并不能真的让士兵“轻松”多少。
极度的疲惫放空了所有人的脑子，让行军，开枪和执行命令变成了他们仅知道的三件事；出发时的两千多人，到现在的将近两千人，随时随地抱着枪和刺刀做任何事情，已经被这帮流浪汉和破产佃农组成的军队变成了本能。
但即便如此，整个风暴师依然保持着高涨的士气：因为无论战斗再艰苦再频繁，他们依然能得到充足和源源不断的后勤给养，同时不断的从一个胜利走向一个胜利。
坐在自己的床铺上，强忍着睡意的莱昂·弗朗索瓦掏出了自己的日记本，对着篝火开始了一天惯例的记录：
“圣徒历一百年四月三十日，持续奔袭作战一周后，疲惫和硝烟味已经成为一种习惯和常态。
但我们的辛劳换来了回报——鹰角城的补给线已经被彻底切断，眼下这座正在被围攻并且不断失去外围防御阵地的要塞，已是一座孤城。
通过对被俘士兵和贵族的慷慨与仁慈，我们得到了所有援军的情报，掌握了每一支伊瑟尔精灵军队的方位和战力配置，让我们的每一次出击都变得精准而凌厉。
现在，伊瑟尔精灵仓促间组织起来的援军已经被彻底赶出了隘口，所有的前哨部队不是被击溃就是被歼灭，原本应该送到鹰角城的物资，分文不少的变成了安森·巴赫的战利品。
更准确的说，是全体士兵的战利品。
我今天和一个平民成为了朋友，他叫汉克，是个沉默寡言的散兵排长；他告诉我这短短一周的战斗，已经帮他攒出了能买下一座商铺或者小型庄园的钱。
我想告诉汉克他获得的荣誉远比金钱更多，他们几乎击败了相当于四倍乃至五倍于己的敌人，用仅仅两千人几乎封锁了半个鹰角隘口…但我没有这么说，而是祝他能活着回去，能够享受这份他自己拼搏换来的财富。
对于这些普通的士兵们，真金白银远比荣誉更有吸引力；安森·巴赫…他正是深知这一点，才能用公平分配战利品的方式，缔造了这样一支精锐之师。
但我坚信，对这位荣耀的巴赫家族血脉，荣誉必定是要胜过财富的。
随着零散的援军和前哨军一个一个被击溃，真正的威胁正在缓缓逼近——越来越多的消息和情报证明，伊瑟尔精灵的禁卫军团主力正在不断集合兵力，向鹰角隘口而来。
总兵力，至少在两万以上。
一个巨大的难题正摆在安森·巴赫的面前：是暂避锋芒撤回前哨基地修整，让这支战力恐怖的精灵军团顺利抵达鹰角城？还是竭尽所能的阻止，甚至是击退他们？
如果他选择撤退，任何人都无法指摘他的行为：风暴师已经奋战整整一周，的确非常疲惫，并且两千人对阵两万人，十倍的兵力足以抹平一切。
但那是正常人，是软弱并且无能的军官才会做出的选择；而不是安森·巴赫——为了逆转战局，主动翻越晨曦冰峰的统帅的选择！
对于真正的勇士，重视荣誉之人，安森·巴赫，他的选择从来只有一个……”
……………………
“我觉得咱们差不多可以撤了。”安森一本正经的对卡尔·贝恩道。
趴在毛毯上的卡尔半睡半醒的睁着眼，扭头看向安森：
“总主教的亲儿子又来信了？”
以他对安森的理解，能让副司令大人这么果断跑路的理由，大概也就是这个了。
“这只是一小部分原因。”安森摇摇头，用食指和大拇指的缝隙向卡尔比划着，真的只是“很小的一部分”：
“更重要的是，你不觉得我们的计划已经基本达成了吗？”
“我·们·的计划？”
卡尔露出了一个很夸张的表情，并且刻意在“我们”这个词上加重了语气。
“没错，是属于我们的计划。”安森笑着点点头，表示很大度的愿意分享这份功劳：
“到目前为止，我们已经差不多快要让伊瑟尔精灵相信，鹰角隘口以东有一支克洛维军团在严阵以待，准备和他们的援军主力决一死战了。”
“既然如此，那我们继续待在这儿的意义已经不大了；敌人接下来的行动已经被我们识破，为什么不趁他们没反应过来前，做点儿更有意义的事情呢？”
更有意义的事？
卡尔·贝恩思考了一秒钟，然后忽然睁大了眼睛：
“你不是打算进攻鹰角城吧？！”
安森理所当然的点点头：“为什么不？”
这一下子把卡尔·贝恩问住了。
对啊，为什么不呢？
这不是明摆着的吗？！
伊瑟尔精灵的军队很不经打吗？没错；鹰角城现在的防御力量几乎都集中于北线吗？也没错。
可这不等于他们就有本钱去进攻鹰角城了！
不过安森完全不这么想：“现在鹰角城外围的堡垒已经快被路德维希拔光了，整个要塞就是一座孤城；伊瑟尔精灵的援军大概还在拼命聚集兵力，想着怎么在隘口东部和‘南部军团主力’决一死战。”
“换句话说，现在的鹰角城看似防守严密，实际上却处在一种紧张却又放松的空隙阶段；后方的援军迟迟不到，正面的防线即将被攻破；这种状态下，他们是没工夫将注意力放在后面的。”
“这就是我们攻下鹰角城的绝佳机会。”
到目前为止的全部铺垫，都是为了这一刻。
拉拢金石城作为后援，断绝鹰角城的补给线，最后让被自己击败的溃兵逃往鹰角城…包括拼命围剿伊瑟尔援军，为路德维希的正面进攻争取时间，全都是为了争取这个机会。
当然，也仅仅是一个机会而已；万一失败了，安森也能毫不犹豫的向前哨基地撤退，拉上金石城和南部军团主力军，在鹰角城外和伊瑟尔禁卫军团决战。
既然图恩大公打算上克洛维人的船，甚至不惜把自己唯一的亲儿子拿来做人质表示诚意；那么安森也能毫无愧疚的利用他，逼弗朗索瓦家族正面表态，出兵鹰角城。
“我能问问这是为什么吗？”
卡尔·贝恩很是不能理解——如果说到联盟金石城，截断鹰角城的援军这一步他大概还能跟上安森的思考回路，那么到进攻鹰角城这一步就是完全的跟不上了。
在他看来，到目前这一步，自己和安森这两千多人已经做得足够好了——截断了鹰角城的援军，还让克洛维人在七城同盟打下了一颗钉子，说是超额完成任务一点儿也不为过。
安森·巴赫…他到底在想些什么？
“简单的说，就是我想通了。”
安森平静的看着目瞪口呆的卡尔：
“因为某个…很惹人烦的家伙，帮我想通了一件事。”
“什么事？”
“那就是人和人是不一样的。”
“啥？”
“简单的说，对路德维希而言，攻占鹰角城并且击败伊瑟尔精灵，击败七城同盟，让他和克洛维大军从一个胜利走向另一个胜利…那就是他的目标。”安森轻声道：
“为了这个目标，他一丁点儿也不在乎牺牲多少人的命，甚至是他自己的；那就更不用说付出多少代价，白白浪费多少资源了。”
“这个问题我们很久以前不就讨论过了吗？”卡尔打断道：
“你是第一天认识他吗？”
安森·巴赫：“……你能不能听我把话说完？”
“行吧，你…继续，继续。”
卡尔翻了个白眼，“噗通！”一声躺倒在毛毯上。
“但我们不一样。”安森叹了口气：
“对我们来说，首先是要尽量让自己活下去，然后是完成战役目标，再然后，才是能不能从这中间…挣一点。”
“是吗？我怎么觉得最后一个才是最重要…啊！不好意思，您继续，我保证不再插嘴了，保证！”
“因此！”安森抽了抽嘴角：
“在以前，我的办法是尽量给他一个更好的选择，让他不用做那么极端的事情。”
“但我现在想通了，与其拼命的去配合别人，不如干脆就把解决事情的主动权抢过来，让别人按照我的意愿和想法做事。”
“我…安森·巴赫，要成为这场克洛维—伊瑟尔精灵之战的主导者。”
“第一步，就是我要亲手攻下鹰角城。”
……………………
就在安森彻底想通了的时候，正站在鹰角隘口面前，伊瑟尔禁卫军团营地内的路易·贝尔纳爵士，却陷入了巨大的困惑当中。
这场莫名其妙的战争，从开始就充满了各种各样让人脑壳炸裂的信息——先是伊瑟尔精灵王力排众议，强行让自己当上了禁卫军团的统帅；然后是克洛维用快到惊人的速度出现在鹰角隘口，围攻鹰角城；现在又说克洛维人的军团主力突然绕过了鹰角城，要和自己决一死战……
此时此刻，他的书桌上正堆砌着像小山似的各种关于近期鹰角城的战报，每一个都是触目惊心，而且一个比一个更夸张。
随便掀开一个，上面写的都是“鹰角城已然陷落，克洛维大军正如铺天盖地般袭来”，要不就是“数万克洛维大军翻越晨曦冰峰，向南方挺进”，还有说什么“七城同盟已然背叛伊瑟尔，两万图恩大军已成为克洛维仆从军”。
如果这些情报全都是真的，那自己这个禁卫军团的统帅应该立刻停止增援鹰角城，原地固守待命，准备迎战克洛维军团才对。
但偏偏伊瑟尔精灵的贵族们一边对前线夸张到离谱的情报深信不疑，一边又拼命催促自己进军，在鹰角城和克洛维军决一死战…这种完全自相矛盾的做法，已经让路易·贝尔纳不知道该说什么好了。
当然，在这些情报中也不是没有完全无用的信息，最起码有两点是可以证明的：那就是鹰角城暂时还不会陷落，同时的确有一支克洛维的军队，出现在了要塞的后方，截杀援军和补给线。
大概正是因为辎重全部被劫，援军一个一个被歼灭，侥幸逃回来的精灵骑士们为了掩盖过时，才会不停地强调“鹰角城陷落”吧？
再有…就是这只克洛维军团的总司令。
安森·巴赫。
看着报告上那个清晰无误的名字，冷静下来的路易·贝尔纳表情逐渐冷漠，瞳孔中却仿佛有火焰在燃烧。
只有这个…不可能是假的。
路易·贝尔纳对克洛维的军制稍微有一点点的了解，中校级别的军官是不可能成为军团司令的——最起码也得是准将才可以；但不论是真是假，这证明安森的确就在鹰角城的战场上，而且手中有一支非常精锐的军队。
这真是太好了。
当在边境的小教堂内接受御前武官的职务，来到伊瑟尔精灵王国的那天，路易·贝尔纳曾经一度以为自己将永远和战场告别，再也没有弥补雷鸣堡时那份遗憾的机会了。
谁曾想短短几个月的时间，机会就出现在了他面前，而且还是以如此完美的方式，让自己能在正面战场上，用最公平的方式结束这一切。
“等着我，安森·巴赫。”
面无表情的路易·贝尔纳轻声低喃：
“我来找你了。”