第一百五十五章 法术咒缚化
“我实在是很难想象。”
安南忍不住吐槽道:“梭罗尼克会这么喜欢自己的新身份。”
“我也很难想象。”
奈菲尔塔利耸了耸肩。
她坐在桌子上侧对着安南,翻着其中一张报纸、低声感叹道:“我当年还梦想过,如果我是塞利西亚就好了。可我没想过,塞利西亚居然只是一个并不存在的幻影……”
“替身系的咒缚是这样的。”
安南伸手指了指自己,笑道:“‘吉兰达伊奥’不也一样嘛。”
“还是不太一样的……”
奈菲尔塔利的表情有些复杂。
怎么说呢。
大概是因为“吉兰达伊奥”里面的真人,反而比这个形象可爱;而“塞利西亚”的本体则没有她那么惹人喜爱的原因吧……有股奇妙的破灭感。
“不过,制造‘替身’的技术应该是来自于梅尔文家族。”
奈菲尔塔利解释道:“老师所擅长的是触染律。也就是用‘与人有联系的物品’而对他人进行干涉的法术。
“这说明,在老师得到了弗雷德里克的身体之后,恐怕也得到了他所持有的知识和技能。”
“你对替身系的咒缚和法术有研究吗?”
安南饶有兴趣的向奈菲尔塔利询问道:“我倒是不太了解这个。”
虽然与他直接相关的替身咒缚就有三种了……
【最后之作“大卫”】就是一个典型。
它的本质是一个禁忌型咒缚,为了让安南不得以任何方式使用、透露、传播“禁忌仪式:死生叠加”。而作为镜中人给予的奖励,安南可以使用这个咒缚的力量,变身为“吉兰达伊奥·大卫·布奥纳罗”。
这是一个事先被制作出来、并被咒缚化的躯壳。
德芙与巧克力交换身体,本质上也是被这种类型的咒缚所影响;而安南常用的咒物“精灵皮手套”,也是同样的东西——如果戴着精灵皮手套太久,自身的皮肤就会被它替代;紧接着,属于“精灵”的皮肤就会从双臂向上蔓延,直到将全身替换为精灵。
那肯定不是使用者自身的精灵化。
而是一位古代精灵,通过这种方式获得另一种意义的重生。当然,操控者依然会是戴着手套的那个人。但是他/她整个人,都会被脱不下来的皮套所取代。
同理,“塞利西亚”也是一样。
狼教授必须先用某种材料来捏出这个躯壳……当然,塞利西亚作为一个女孩子,多半不可能像吉兰达伊奥一样用大理石捏出来。
至于这个躯壳多精细、用什么材料制成、是否存在“参考原型”、实力有多强、是什么职业……这就是只有狼教授与塞利西亚知道的事了。
如果安南认为“吉兰达伊奥”比自己本体好用的话,他也可以学习偶像与先知学派的法术。这样他只要在“吉兰达伊奥”形态时,就可以顺利的使用这些法术了。
安南没有这样做,是因为他只把“吉兰达伊奥”作为一个马甲来使用。
“吉兰达伊奥”毕竟无法升阶,虽然在安南是青铜阶的时候它的确很强力,可随着安南的升级、它逐渐就会变得不那么强。
安南也不知道,“塞利西亚”进阶黄金是怎么做到的。
可能她原本就是黄金阶?又或是宝船“白银”可以强制进阶……也可能是狼教授的特殊工艺。
比如说等安南进阶黄金阶,“吉兰达伊奥”也一样无法使用要素之力。
这种身份的更换是非常彻底的。能通用的只有“知识”和“技能”而已。
甚至安南走路、说话的习惯都会被更换。“吉兰达伊奥”脸上那无时无刻挂着的开朗笑容便是证明。
“——我能确定的是,‘塞利西亚’应该是真有其人。”
奈菲尔塔利缓缓说道:“因为如果梭罗尼克本体进阶黄金阶的话,这是与塞利西亚无关的。所以这必然是‘塞利西亚’进阶到了黄金……而想要让替身能够进阶,就必须以活人制成替身。”
这种替身系的咒缚大致如此。
都是将身体替换为另一个“已存在”的、被偶像学派的巫师咒缚化的身体。这种将某个躯壳活性化、咒缚化的手段,也是偶像学派的法术。
除了像是吉兰达伊奥、塞利西亚这样“人类”,和巧克力那样的猫之外。
用纯粹的石头堆砌起来的魔偶、或是稻草人与铁皮人这种完全没有生命的形态,也都是可以的。
“替身系的咒缚,本质是一种相似律法术。”
奈菲尔塔利解释道:“比如用泥、灰、布制成人的形象、用装饰使他与某人‘相像’,再用仪式刀将其伤害,那么他们的敌人也可以承受相同的创痛。
“再或是用蜡、宝石或是黑曜石来制成恐怖的形象。将其藏在对方的卧室中,就可以让对方在梦中被这种恐怖形象所杀——也可以用它来入侵其他人的噩梦,为噩梦人工的增加难度。
“这些都是梅尔文家族所擅长的相似律法术。”
与其相似的东西,便具有某种联系。
那么如果单独加深这种联系,那么也可以让“不那么相似的”某物,也成为与某人紧密联系的“替身”。进而就可以取代、更换这个人的存在。
“替身法术最早可以追溯到第二世代以前。单独使用时,能够将某人变成青蛙、蛇或是苹果,这通常作为一种难度极高的攻击系法术来使用,目的是防止对方复活。在复活能力相当普及的第二世代,这是一种常规的对策法术。”
奈菲尔塔利缓缓说道:“而替身咒缚化——也即是‘有利变身’的最古老应用,可以追溯到第三世代。
“当时精灵们有一种神奇的能源,让他们的文明格外繁荣。巨龙希望自己也能变成精灵来享受,于是开发出了这个法术……事先制造某个复杂的替身,将其固定为可以瞬间触发的咒缚。这样就可以大幅降低每一次变身时的施法难度。
“后来法术流传了出去,也有一些雅瑟兰人想要用这个法术来变成奥瑟人。因此出现了精灵和马人被袭击的事件发生……在之后这个法术甚至传到了奥瑟人内部。一些精灵也希望能够变成地位更高的精灵,替换对方的人生——于是后来,这个法术就被立法禁止了。
“等到精灵灭绝后很久,在巫师战争时期,梅尔文家族才通过精灵族的遗迹,重新复原了这个法术。虽然他们没有严格保密,但是想要使用这个法术,必须在‘相似律’一道上进行极深的钻研……同样精通相似律的新神‘镜中人’已经升华,那么除了梅尔文家族之外,就没有人可以使用这种法术了。”
“……原来如此。”
安南恍然大悟。
那个“精灵皮手套”,原来不是某只精灵想要通过这种手段复活……而是某个雅瑟兰人、或是某个精灵,想要用这个咒物来更换自己的身份!
后来不知道为什么,制造这个咒物的人没来得及使用。
于是它才流传了下来。
至于能够双重施法的功能,似乎只算是它的副作用……
也怪不得精灵族的遗迹,能够让巧克力与德芙交换身体。因为这原本就是精灵时代流行的法术!
……可根据安南对精灵遗迹的了解。
想要从精灵遗迹中得到知识,就必须得拥有一定纯度的精灵血脉或是精灵直系职业。
这么说来。
梅尔文家族,似乎与精灵的关系不浅啊。
第一百五十六章 随船而行的旅途
将复杂而难度极高的替身置换法术,制成人人都能使用的咒缚。
这也可以算是法术的一种黑箱化处理——使用者并不需要知道复杂的原理,也能顺利的使用。
这种将法术咒缚化的思路,倒是的确让安南产生了一些想法……
“不过,既然是咒缚,就有能够解开的可能吧?”
安南抬头对奈菲尔塔利询问道。
毕竟他们不是真正的施法者。
如果出现了什么问题,也没法进行微调——比如说镜中人当然可以修改“吉兰达伊奥”的容貌和体型,也能剥夺或是赐予更多的力量。但是安南自己就做不到这一点。
因为他只是使用者而已。
“没错。”
奈菲尔塔利应道:“所有的替身系咒缚,都是可以变回来的。但是条件肯定是各不相同……这是将它转化成咒缚的人所确定的。”
【最后之作“大卫”】是镜中人制作的咒缚,所以它的规则与“镜面”和“时间”有关。也就是冷却时间与使用时间相同。这也是为了安南使用,而特地进行的优化。
德芙和巧克力的那个状态,只要再通过一次精灵传送门就可以还原了;而精灵皮手套的话,应该就比较困难……安南猜测,可能会需要把手剁掉或是把皮剥掉。
这基本就等于变不回去了。
不过基于创造者的思路——第三世代时的这种替身法术,原本就是为了掠夺他人的人生。他们最开始就没想过怎么变回去。
“塞利西亚到底怎样才能变回梭罗尼克,可能是只有狼教授才知道的事。”
奈菲尔塔利认真的思索着:“如果你需要得知关于逆冬者的情报的话……不如狼教授与塞利西亚一起找?”
“很悬。狼教授肯定会躲着我,我也没办法随便就抓到一个黄金阶的偶像巫师。”
而且看“塞利西亚”的完成度。
狼教授恐怕已经将偶像学派的两个主要学系的能力完美的糅合了。
原本的“弗雷德里克”就特别擅长相似律,而“食梦者”又擅长触染律。那么他就等于是偶像学派的全能巫师,掌握了全学派的能力。
想要抓住他,恐怕比直接找到逆冬者还麻烦。
“假如她一直变不回来的话,我也没法给她定罪。”
安南耸了耸肩,无奈的说道。
毕竟塞利西亚也不是什么无名之辈。她甚至算得上是明星……而且还与多国的高层都有密切的联系。
替换了名字之后,无论是敕令学派还是偶像学派……所有依靠“真名”发动的法术、仪式和神术,也都会随之偏移。
这也是凛冬公国的仪式师们,这么多年都始终无法定位梭罗尼克的原因。
因为当梭罗尼克是“塞利西亚”的时候,“梭罗尼克”整个人就会被视为不存在于世上。
也就是“未检索到此用户”。
悲剧作家能知道,是因为这本身就属于某个“阴谋”的一部分、实行者又是他的“新教宗”狼教授弗雷德里克。所以祂亲眼见到了。
但悲剧作家又不是十二正神。
就算安南相信祂的话,祂的话也不能作为证据。
可除了悲剧作家的这句话之外,安南没有任何证据能证明“塞利西亚”就是“梭罗尼克”……除非让“塞利西亚”变回去。
而没有明确的证据的话,想要通缉对方就是不可能的。
虽然她的力量很大程度上都依赖于宝船“白银”,但多少也是掌握了要素之力的黄金阶超凡者。白银阶的冬之手们很难无声无息的把她绑走……而如果出动军队,那损失不论、从地下都市这边的激起的反抗也只会更激烈。
原本梭罗尼克就不是特别有价值的人。他的价值在于,他是反间谍能力最弱的破冰军。
破冰军的其他成员,全部来自于冬之手。他们作为间谍机关出身,别说是抓住他们了。光是想要让其他的冬之手找到他们就很困难。
而梭罗尼克虽然是破冰军的首领,但他并非是冬之手出身。
……说来惭愧,他是凛冬公国唯一可能抓得住的人。
如果能抓到他,那么或许可以顺藤摸瓜的抓到其他的破冰军残党。甚至可能得到逆冬者弗拉基米尔的关键情报。
但这终究也只是“可能”与“或许”。
只是为了一种可能性,而丧失与地下都市的友好关系、甚至招惹其他势力并不划算。搜索梭罗尼克,终究还是因为找不到、也抓不住弗拉基米尔的替代计划。
“总感觉,好像被悲剧作家涮了……”
安南嘟哝着。
早知道这么棘手,他就去问腓力那边的情况了。
不过也正是因为他知道了这边的情况足够棘手,倒也不用继续让玩家们在地下世界搜寻梭罗尼克了。
那样恐怕只会打草惊蛇。
就让他们安心扩张、建造传送阵吧。寻找梭罗尼克与逆冬者弗拉基米尔的任务,还是稍微先停一下。
“……那就这样。”
安南思索片刻,很快制定了全新的计划:“将隐秘之眼的主要任务从‘寻找梭罗尼克与弗拉基米尔’,改为去搜寻‘石中船’白银。
“——我要亲自去一趟石中船。用‘乘客’的身份,接近塞利西亚,趁机与她发起交易。”
如果给塞利西亚非常麻烦定罪。
那么不如逆向思考……让她完全脱罪。
以安南的身份发誓、作出承诺无疑是可信的。让她成为污点证人来检举其他人,以此换取撤掉对梭罗尼克的通缉。
如此一来,她也不用担心前往地面以上的世界时,自己会走漏情报而被逮捕、追杀了。那么她就能自由的前往任何想去的地方——用这个作为交易,应该算是有分量的。
目前来看,德米特里所搜寻的三个敌人中,狼教授只是在寻找飞升之途;而梭罗尼克,或者说“塞利西亚”已经有了属于她的全新生活。
唯一的危险者,就是逆冬者弗拉基米尔。
凛冬公国最大的叛徒。
至今为止,安南甚至连他的动机都找不到。
他甚至不知道,为什么弗拉基米尔会突然背叛冬之手。
“但是,‘石中船’一直在跨越岩层而前进。多少人都想要找到它的线索而不得……”
奈菲尔塔利有些担忧的看着安南:“而且就算真找到了,你孤身一人在船上,如果出事了怎么办?
“她可是黄金阶的超凡者,船上还有诸多随从。而殿下你只是白银。
“让她脱罪,自然也是一个很好的交易。可殿下你是凛冬公国唯一的继承人了吧?假如塞利西亚与逆冬者有联系,而她去各地旅行的目的就与逆冬者有关的话……那么这就无异于羊入虎口。”
她作为智者,对于这种大胆到近乎任性的计划肯定是想要尽力阻止的。
但是安南却只是笑了笑。
“想要打破僵局,就要冒险。”
他的眼中没有丝毫畏惧:“正是因为我亲自前往非常危险,塞利西亚自己也会知道这一点。所以这才会显得有诚意。”
而且,安南也不是没有后手。
只要他想的话,随时可以把玩家都传送到自己身边。复活权能一开……那是谁的主场可就不一定了。
只是这个,就姑且不用跟奈菲尔塔利说了。
“至于如何搭上‘白银’……那就让我先回一趟凛冬,用官方的名义雇佣隐秘之眼。
“然后把他们,同这个情报本身一起散出去。塞利西亚肯定知道我在暗示些什么……当她知道这件事之后,就会停下来让我去。
“在那之前,就让他们追随‘白银’的出现地点而行吧——开启一场随船而行的旅途。”
而且,最晚最晚……
在六月底,逆冬者弗拉基米尔和石中船长塞利西亚,都会前往养骨地——为了争夺圣骸骨。
在那之前……安南就会前往泽地黑塔,使用雨果帮安南净化好的贝尔纳迪诺的噩梦,进阶到黄金阶。
而这个名额,是指向“吉兰达伊奥”而非是“安南”的。
那恐怕是安南第一次见到毫无防备的弗拉基米尔的机会。在那之前,就要筹备好一切。
而五月一号,就是诺亚的选王日。到了那时,卡芙妮肯定需要他的帮助。
恐怕从五月一直到六月,安南就都没有什么空了。
现在是三月初。
“也就是说,还有不到两个月的时间吗……”
安南喃喃道:“我得先回一趟凛冬。把‘安南归国’的情报传出去。”
最好在一个月内……就要把塞利西亚的事彻底处理完。
第一百五十七章 多琳与贝拉
虽然安南考虑过了很多事。
但他这次返回凛冬公国的时候,还是决定带上了狼人多琳。
安南至今也没有弄清楚,到底为什么多琳与贝拉长得这么像。根据多琳所交代的身份和背景,她与贝拉的故乡离得还是蛮远的,显然不会是什么亲属。
而且她们的年龄也完全对不上。
如果贝拉现在还活着的话,应该是二十四岁左右。
稍微梳理一下时间线。
背叛者贝拉是在八年前的1496年12月30日加入的冬之手,那个时候只有十六岁。而在她加入冬之手的一年半以后……也就是距今六年前的那场赌局中,她便背叛了德米特里、间接导致德米特里失去了生育能力。
在那之后,贝拉自首、戴罪立功,检举了弗拉基米尔即将背叛凛冬。控制了三分之一军用霜兽的破冰军,只能仓促应战。
长达三年的叛乱过后——也就是距今三年前,贝拉的计策引发了“霜咬之灾”、招募狼人组建“风行者”。这个时候,贝拉应该已经与狼教授联系上了。
——可多琳现在才刚刚十三岁。
即是说是母女也不太对劲……因为多琳的确是有亲生母亲的。她的母亲当时也不可能只有十六岁。
然而她们之间却的确有那么点关系。
因为正好是八年前,贝拉进入冬之手的时候……多琳认识了狼教授。
当时多琳的母亲狂化、咬死了外地人的孩子,并与包庇凶手的父亲一起入狱。而失去了父母的多琳还只有五岁。
她就是从那个时候开始,才遇到了自称“尼古拉·勒梅”的狼教授——弗雷德里克·狼之心。
那时的“弗雷德里克”,内在已经被替换成了特里西诺·塞提。至于为什么狼教授当时会自称“尼古拉·勒梅”,也是一个值得注意的疑点。
对于偶像巫师来说,名字可是很重要的东西。
假如巧合只发生一次,那或许是真的巧合。
但是她们恰好长得一模一样,又恰好都认识狼教授,还恰好在同一年突然遭遇人生的大变、完全改变了人生轨迹。而且多琳的父亲,恰好也是一位偶像巫师。
这么多的巧合堆积在一起,如果再强行忽视,那就是安南不够敏锐了。
她们之间肯定有某种联系。虽然暂时还找不到到底是什么。
如果安南把多琳放到地下世界,说不定狼教授反而会察觉到安南与多琳分开。到了那时,多琳可能就会被其他的狼人所暗杀灭口。
为了保护这个重要的证人和线索,安南一路带着多琳回到了霜语省。
这次他只随便带了三个玩家,用于开启霜语省的传送点。
他们与安南并不会同时行动。等到安南带着他们离开地铁站之后,就会分开。而在开启传送点之后,他们就会返回地下。
安南已经与白银阶的玩家们事先知会过了——如果遇到危险,一定会通知他们。
在那之前,玩家们还是在以“隐秘之眼”的身份,在地下世界进行着一点也不隐秘的扩张行动。
我姑且在这里插一个传送阵.jpg
如同虫族的扩张行动一般……就算是智者们,也绝对不可能在没有任何证据的情况下,就察觉到玩家们在挖传送阵。
毕竟他们可是什么都没碰。
他们只是来到一个地方,找个酒店订一个月的房间,然后出门去净化噩梦。等到净化数量足够之后就会直接离开,不图财与名。
如果不是事先知道,这本身是“制造传送点的仪式”,又有谁能察觉到玩家们这些古怪行动的意义?
而且在事实上,玩家们也的确在净化地下世界的噩梦——那些没有人愿意去碰,却在事实上影响了他们生活的危险之物。
就算有真正的智者能够洞察未来、知晓这一切的目的。他也一定会看到,安南与他的“隐秘之眼”为他们带来了什么。
那么他也一定会缄口不言。
到了那时,他也就成了安南的共犯。
这也是安南的阳谋——
唯有真正关心地下世界的先知巫师,才能关心、进而得知玩家们行动目的;可他们也能看到这些行动的结果,那么他们反而会成为安南的朋友,选择默许或是支持安南的行动。
通过无数的影视游戏作品,安南早就对那些先知学派的神棍有了警惕。他们只要想,就可以搞砸一件很难搞砸的事……正如亚瑟·灼牙以前说过的,任何秘密在先知面前都是无所遁形的。
只要他们“以后”会知道这件事,那么他们现在就可以得知这件事。
所以安南从最开始,就预备好了对付这些先知者的策略。
——没错。
只需确保自身行于正义之途,只要确保他们的事业是正确的、长远来说是有利于众人、有利于世界的,那么至少态度中立的先知不会选择与玩家们敌对……就算有少数的先知者想要阻止安南,也会被更多的先知者在行动前所拦截。
想要阻止一件错误的事情,并没有那么困难,因为众志成城;而想要阻止一件正确的事,难度则是成千上万倍……因为他们内部的力是分散的。
如今安南,已经渐渐掌握了这种技术。
与操控人心的技术相比,这是操控人的技术。是更为高级的技巧……是“大势”之力。
这也是安南为自己继承凛冬大公之位,而提前锻炼出的能力。
他不希望自己会是一个无能的大公。
他更不希望伊凡所守护的一切,会在自己这里终结……他更不愿意看到凛冬公国的民众在自己手下,反而比伊凡那里更加受苦。
如果想要做一件事,就一定要做到最好。
从很久很久以前,安南就是如此行事的。
很快,安南就回到了大公府。
虽然有些担忧,自己带着狼人多琳回来,会不会让德米特里“睹物思人”地回忆起贝拉,而让他的心情变糟……但好在德米特里很忙。
他平时并不在霜语省,因此也没有看到安南和多琳。
稍微有些出乎安南的预料。
即使他带着一头狼人回到凛冬、一直到他进入大公府,却也始终没有冬之手出现阻止、或是盘问多琳的身份。
他甚至事先预备到了一套说辞,但最后竟然是没用上……
不过想来也是。
安南毕竟不是德米特里。
他做事向来是不用别人操心的。
安南在家里、在权力高层的地位一直是很高的——这或许是来自于一周目安南那极具先见性的决策,以及敏锐的战略目光。
如今他快要继承大公之位,那些冬之手随时会变成他的下属。或许他们已经在将安南作为新大公看待……自然不会有人敢于在他面前发表片面的意见。
如无必要,保持沉默——这也是冬之手的教条之一。
他们与三眼乌鸦不同,不可能身处安全之地窥探全国的秘密。每件事都必须亲自去做,自然会看到许多不该看的东西。
可他们只是大公的“手”而已。
手是不需要有自己的想法的。那只会给大脑增添不必要的负担,或是出现差错。
他们只需要相信。
年轻的冬之手,只会让自己“不去看”;强迫自己完成分内的任务,其他的什么都不要管。
而随着失能法术的使用愈发频繁,他们的心也会变得愈发冰冷。这些成熟的冬之手,则通常会选择“保持沉默”……因为大公可能偶尔需要他们的眼睛,让他们复述所看到的一切。
除了凛冬大公本人之外。
哪怕是大公的妻子、或是大公的孩子,也同样要身处于冬之手沉默的监视之中。
也就是说……
从现在开始,我实际上已经算是凛冬大公了吗?
刚刚推开大公府的门,安南一时有些恍惚。
“走吧,多琳。”
他沉默了一瞬,随即淡声道。
他放下了自己的兜帽,而跟在他身后的多琳也很是紧张的、学着安南的动作而放下了兜帽。
她还没有从“吉兰达伊奥就是安南·凛冬”的事实中缓过来。
“——大公在他的房间中等你。”
毫无声息的,一个女声在安南身后响起,吓了多琳一跳。她灰色的毛发瞬间立起,尾巴则低低垂下、紧紧夹在双腿之间,走路甚至都有些颤抖。
但安南却只是沉默的点了点头。
在大公府内,他头也不回的向前走去。
第一百五十八章 救救我,我要被杀了.jpg
多琳从未想过,自己曾袭击过的人,居然就是凛冬公国唯一的继承人……居然就是传说中的安南·凛冬!
当她意识到“吉兰达伊奥”就是安南·凛冬的时候,多琳甚至被吓到忘记了呼吸。到现在已经快两天了,她还感觉自己脑袋里晕乎乎的。
袭击凛冬一族——即使自己不是狼人,这也是毋庸置疑的重罪。
多琳虽然是狼人,但也是凛冬出身。
她自然知道,霜兽必须由凛冬一族来进行约束。
而她曾在老师那里学习过……虽然没有成为超凡者,但也知道风暴之塔那边,每过几十年就需要一位凛冬一族的牺牲者。
可以说,凛冬一族是凛冬公国的守护者。凡是有着“凛冬”这一姓氏的人,都会为众人所尊敬。
凛冬公国的贵族与平民的需求是完全割裂的。
贵族们、尤其是地方贵族,他们对凛冬家族的态度并不算是非常好。其中最主要的原因,可能就是“冬之手”对全国的监视,以及这一举动所导致的法律的严苛化。
这大幅削减了贵族们的特权。
并不是所有的贵族,都像是凛冬家一样不懂人类的感情。他们有喜悦之心、有欣悦之情,自然就会有**。
对财富、对异性、对权力……甚至对美食。而在冬年,凛冬资源匮乏,一切享受全部收紧,这自然会让贵族们不满。
——你自己吃美食吃不出来味道,怎么就能让我们跟你们家一起过那种朴素日子?资源再紧,也肯定足够贵族们使用啊。
这些贵族们所掌控的是公国的运转。
经济、教育、工业、渔猎业、军事……这些都需要大量的人才来管理。而凛冬公国的资源原本就匮乏、就连保证所有人都不饿肚子都几乎不可能,就算是想要给他们开更高的工资,也只能是杯水车薪。
于是以权谋私就成为了公国内相当普遍的现象。
但凛冬大公的态度相当强硬。
大公自然有他强硬的底气。这些贵族们虽然掌管着公国的运转……但凛冬一族所代表的,是公国的存续。
即使凛冬一族的权力被无限淡化,也必须存在——否则霜兽大军是无法抵抗的。
那些在各地的冬之手们,所主要负责的工作不是面对国外、而是面对国内。巫师们自然也是监察的主要目标之一,因为巫师手段很多,非常容易犯罪……尤其是走私罪、偷窃罪和杀人罪。但巫师的数量毕竟很少。
冬之手的主要工作,还是针对地方贵族……尤其是离霜语省较远,难以监管的地方。
对异常的款项流入流出进行监察、阻止非法交易和铺张浪费、面对滥用权力的情况进行调查并固化证据……以及在他们即将进行叛国、呼唤邪神、杀戮无辜、刺杀其他贵族或圣职者等危险举动的时候,允许采取紧急非常规手段——直接击杀目标,无需上报。
贵族们当然会对这种强硬的监察手段而感到不满。
尤其是比较一下其他国家贵族们的待遇,自然就更加不满了。
在长达三年的“破冰之乱”中,破冰军的主要投资人……就是这些地方贵族。
和破冰军的目的并不完全相同——即使是最极端的贵族,也不希望凛冬一族彻底消失。
毕竟和循规守矩的凛冬家族比起来……破冰军这些有着自己的**、却也有掌控霜兽手段的组织,反而更加难以信任。
所有的凛冬人都知道,霜兽是非常危险的东西。
甚至父母吓唬小孩的时候,都会说“再不睡觉就会有霜兽爬进来舔你”。普通人只是被霜兽舔过一次,都有可能会直接发疯。
与其他国家的恐怖传说不同的是……霜兽是随处可见的。
只要离开小结界出去逛逛,基本上到处都能碰到霜兽——频率就像是丰年时在野外遇到野兽差不多。毕竟任何野兽都有可能被转化成霜兽。
于是这种恐怖,就显得格外的“有生活气息”。反而就不会有人敢去作死或是挑战。
所以,没有任何人想要让凛冬家族消失……除非他们也能得到控制霜兽的技术。
最好的情况,就是暗中得到破冰军控制霜兽的技术;如果这一步做不到的话,那么最好能让大公解散冬之手;这一步依然做不到的话,那么打击凛冬家族的声望、削弱他们的权利也是可以的。
这些地方贵族们是这样想的。
但和他们不同。
凛冬公国的人民反而更加爱戴他们的大公。
正是因为人人都相信,唯有凛冬家族是绝对公正的统治者。所以即使是再严苛的法令、再让人难以接受的政令,也能勉强的推行下去。
……但如果换一个人,那就不一定了。
那些地方贵族们以权谋私、又被冬之手公正处置的举动,反而更是加强了凛冬大公在当地民众心中的地位。
破冰军之所以会失败,其中一个原因便是因为民众普遍不支持、甚至敌视他们的叛乱行为。三年叛乱中,破冰军始终没有从任何平民势力中得到任何资源补给;而他们的队伍也几乎完全没有扩大。
正是因为人们信任凛冬一族。
尤其是这一代的大公,伊凡·凛冬——
无论是在军事上、经济上、宗教上亦或是政治上,伊凡都是难得的明军。
如果破冰之乱和霜咬之灾不是发生在他的任期上,或许可能会再多持续个十年。到了那时,对于经济的破坏力,也不会像是现在这么小……无论是诺亚、教国还是联合王国,也都不可能像现在这么克制。
而在伊凡大公的所有孩子中,虽然最出名的是年纪最大的德米特里。
但如果对凛冬公国的政治局势了解的更深一些,就会知道安南·凛冬才是真正的继承人。
传说中,史上最天才的仪式师、八岁那年就已出使他国。虽然被冬之心影响,却仍有着一种魔性的魅力——以至于能与超过二十位神明缔结友谊。
光是听他的传说,就让多琳难以置信。
如果说,“石中船长”塞利西亚是地下人的传说,那么安南就是凛冬人的传说。
——安南也曾是她的偶像!
多琳从未想过,身份如此卑微的自己,却会与传说中的安南离得这么近……甚至曾在同一间房中过夜。
太多的东西,把她的脑子都搅乱了。
得知安南要把她带到霜语省,多琳当然是拒绝的。
自然是因为胆怯。
她光是进入地下,每天见到这么多奇形怪状的陌生人就已经吓得不行了。天天缩在屋子里不敢出门。
要进入霜语省?
那可是全国的权力中心!整个凛冬公国的核心……而她只是区区一头狼人。
可多琳的拒绝和反抗,在安南面前自然是无效的。
她如今的身份,毕竟还是安南的俘虏。
不过,一想到自己是被作为战利品带回去的……多琳似乎反而就没有那么抵触、也没有那么害怕了。
可如今,进入大公府之后。
多琳站在大公的房间门口,忐忑不安。
她感受着四面八方传来的,冰冷而包含淡淡敌意的目光,多琳忍不住发出了呜的一声悲鸣。
——我就说不要来吧!
救救我,我要被杀了!
“多琳,你也进来一下。”
突然,安南那淡漠的声音从里面响起。
“呜——”
多琳一瞬间炸了毛,紧张到忘记呼吸的程度。
第一百五十九章 安雅·拉斯普廷
那绝对是货真价实的敌意。
多琳能够肯定。
这也是乡下狼人的生存技巧之一。
为了防止自己不经意间惹上什么惹不起的人、或是防止走在小巷子里的时候被人冷不丁的偷袭。狼人对于他人敌意的感知是非常敏锐的——
在察觉到危险的瞬间,多琳眼前的整个世界、瞬息之间就变成了昏黄色。
时间流动的速度大幅减缓,所有静止的东西都变得模糊……而眼前还在移动着的所有东西,则变得异常清晰而明亮。
这种对于危险的预知能力,也是狼人的种族特性之一。
……但也有一种情况。
就像是现在。
即使察觉到了危机,但是多琳面前仍然是什么都没有出现。在她的视野中,除了风吹动窗帘之外,似乎没有任何东西是移动着的。
多琳往两侧偷偷看了看。
情理之中的,不是超凡者的她什么也看不到。
明明感觉到被许多人注视着、明明察觉到了强烈的敌意甚至杀意,但是她却根本无法发现他们在哪里。
“多琳?”
安南再度催促道。
“……是。”
多琳有些颤抖的应道,竖瞳再度缩短、恢复为圆瞳,同时用力咽了口唾沫。
顶着身后阴冷的目光,她慢慢推开房门。
首先映入眼前的,并非是安南。
而是一位皮肤上有着许多深紫色纹路的,面颊消瘦、目光深邃的中年人。
他有着一头向后一丝不苟的梳理着的灰白色短发。头发变得很是纤细,和他本人一样。他看上去身体状况不是很好,坐在椅子上、拄着分成银、黑、深蓝三色、如同尖爪般撑着地面的权杖。
他的瞳孔与安南的右眼一样是冰蓝色。面容与安南大致有七成相似。
但他的瞳孔,却比安南的眼睛要更加的浅淡……与其说是冰,不如说是蛋清。隐约有点微微的偏黄、这更突显出了透明感。
……这就是凛冬大公吗?
多琳一瞬间就意识到了他的身份。
正是传说中的伊凡·凛冬。
“你就是多琳吧。”
伊凡的声音沉稳,嘴角微微上扬。
和安南给人的凛冽感不同——如果说安南是半透明的冰面,给人以一种风平浪静的危险感。那么伊凡就像是在这冰湖之上积了一层厚厚的雪。
一切危险感,都被隐藏在深雪之下。
但在那同时,伊凡却又给了人以一种奇妙的距离感和敬畏感。
就像是……
在那积雪之下,掩藏了诸多尸体一般。
“……是的,陛下。”
多琳原本焦躁而恐惧的情绪,在伊凡的目光下也迅速变得平静了下来。
她点了点头、跪在地上,低头轻声应道:“我的名字叫做多琳·安吉尔。”
“嗯。”
凛冬大公轻声应道,微微点了点头。
他突然询问道:“你认识贝拉吗?她也是一位狼人。”
“……不认识。”
多琳认真的思索了一下,摇了摇头。
“原来如此。”
伊凡轻声叹了口气,摆了摆手:“坐到旁边去吧,孩子。”
“——请坐。”
与安南刚进门时一模一样的女声在多琳身后响起。
但她这次没有吓到炸毛——或许是因为她原本的情绪就已经紧张到了极限,这次的突然袭击反而在意料之中的缘故。
她回过头去,这次看到了那个声音的主人。
那是一位看上去大约三十岁出头,发色与大公权杖上的深蓝色完全相同的成年女性。
她的左手无名指,戴着一枚不断散发着寒气的透明指环。就像是由冰雕刻而成一般。
……这就是冬之手的高层吗?
多琳心中一紧。
她以前听老师说过,冬之手的十位高层的职责。
左手无名指直接负责大公包括饮食、房事、出行、打扮在内的一切内务问题。大致地位相当于联合王国的“无须公”——也即是丹尼索亚王的随身太监,宫廷地位相当高。
毫无疑问,这也是一位大人物。
多琳起身时,连忙向她也恭敬的行了一礼。
这让“无名指”愣了一下,随后嘴角微微扬起,目光也似乎变得温和了一些。
她的左手搭在多琳肩上,右手无声的指了一下房间角落里的座椅。
虽然凛冬大公生活简约,但也不至于破败。说是椅子,其实也是以霜兽皮毛制成的松软冰冷的沙发。
在炎炎夏日,只是窝在里面就能全身清凉。但这个季节还不算热……好在狼人并不是非常怕冷。
多琳缩在椅子上,习惯性的在房内张望着。
她很快发现了床头上悬挂着两位女性画像。
一位样貌清秀、笑容温婉的黑发少女,头发搭在自己的左肩前、前端编成了麻花辫。
而另一位则与安南几乎一模一样——她有一头漂亮的银色长发,以头带固定。而她的表情甚至比安南还要冷淡、气质也十分冷冽,给人以一种高贵的感觉。
这应该就是安南的生母了吧?
说起来,伊凡大公的两代妻子好像都已经去世了。
……她们都是自愿嫁给了大公。
多琳抿了抿嘴唇。
因为伊凡大公并不是超凡者,而他的天赋却高的吓人……这导致了他的每一位伴侣都不长寿。就如同他自己一样。
当然,对凛冬一族的血统垂涎已久的贵族们并不算少。
然而并不是所有人都能经历老祖母的考验。
老祖母也是传统之神。
她并不在乎他们是否相爱……如果相爱自然最好,但如果不是自由恋爱,那么至少也必须要当事人同意——男女双方都是如此。
因为被强迫的婚姻是不安定的种子。可能意味着某一方心怀叵测的接近另一方,在子嗣出生后就会带来权力的融合与分离,而在双方死去之后、这种复杂的血统就会导致“不稳定”。
而不稳定就是对传统最大的冲击。
因此,凛冬公国很少会有大规模的联姻——贵族们反而会更在乎对方的健康与能力。因为这会影响到子嗣、进而直接影响到家族的传承。
而伊凡大公更是如此。
他的第一届妻子只是平民。不是超凡者,也不是仪式师,只是普通的老祖母信徒。
而她当时也知道,伊凡大公如同被诅咒一般的体质。可她依然愿意嫁给伊凡。
——不是愿意嫁给大公,而是嫁给伊凡。
但真爱不会改变现实。
在她生下了两个孩子后,就病死了。
而大公的第二个孩子,在得到名字之前就死去了。
公国只有“德米特里”这一位继承人的话,并不能算是安定。而且没有女性子嗣的情况下,风暴之塔又能让谁来继承?
更不用说,德米特里的才能至多也只能算是一般。他非常努力,可他的确不够聪明、也不够强壮,甚至也不是超凡者。
这个时候,有一位贵族少女直接登上了大公府,直言要嫁给大公。
她与伊凡大公并没有感情,甚至之前从未见过伊凡。
可经由神术检定,她并不贪图荣华富贵、更不在乎地位。她的确是真心想要嫁给大公……而不是嫁给伊凡。
她的目的纯粹而简单,却让当时的伊凡很难接受。
——是的。
仅仅只是为了凛冬公国。
她初次见面便一语道破,德米特里的能力无法继承凛冬公国——以当时公国的紧张局势,如果德米特里继承公国,他的能力无法压制所有贵族,只会引起公国内斗分裂。
“——争斗的是贵族,死伤的是平民,毁掉的是凛冬。”
她如此说道。
所以在大公死去之前,必须用他为凛冬公国“制造”更强力的继承人;同时也为了让自己未来的女儿,延续不休风暴之使命。
当时的风暴之女,是伊凡的姑姑。她年纪已经很大了,这也是拥有“冬之心”的唯一的女性血嗣。防止风暴之塔无力镇压,只能从教国寻找神子——而这也意味着权力的让渡。
伊凡最开始非常抵触这种婚姻。他拒绝了三次,连带着对这位强势的少女也没有什么好感。
但后来,他却为对方的智慧、眼界与胸襟所折服。
——假如对方拥有凛冬之血的话,一定会成为比自己更好的大公。
伊凡意识到了这一点。
而他们也很快成为了朋友——并非是爱人,而是能够托付一切,畅谈天地与政治的异性朋友。这也在当时传成一段佳话。
伊凡大公的诸多极为有效而效力长远的政策,正是出自于他的第二位夫人。
最后,他们后来还是结婚了。
这是伊凡的第二位,也是最后一位妻子。
一共诞生了四个孩子,其中有两个撑过了冬之心的诅咒而成活。而最后,她作为一位强大的仪式师、却也没有撑住伊凡越发强大的霜寒之力,与德米特里的母亲一样,病死在了床榻之间。
多琳记得,这位堪称豪杰的女性,就出身于拉斯普廷家族。
她似乎是叫……
安雅·拉斯普廷。
第一百六十章 莉莉·拉斯普廷的戒指
“——拉斯普廷永不泄密。”
这是拉斯普廷家族的家训。
而他们也是这样做的。
这个从第三纪便存在的、具有精灵血脉的古老家族,至今为止,从没有任何一位成员、主动泄露过任何一个秘密。
不仅仅是他人的咒缚和诸神之间的隐秘……就连甚至包括朋友间打闹时的任何一句“我需要你保密这件事”的玩笑,都会被他们牢牢记住、永不忘却、绝不泄密。
与其说是家训,倒不如说是在血脉中流淌着的诅咒。
但也正是因为他们对这份誓言的忠诚。
光是凛冬公国,拉斯普廷们就控制着超过五分之一的超凡者咒缚……当超凡者们找不到没有值得信任的“守密人”时,他们就会优先寻找拉斯普廷。甚至也有外国的超凡者们会专程来到凛冬公国,就是为了让拉斯普廷为他们守密。
守密一直持续到,两人中的任何一个死去为止。
而作为守密的代价,拉斯普廷会额外再索要一个“确认正确无误”的秘密作为报酬。
这直接导致了,拉斯普廷成为了凛冬公国最为强大的仪式师家族。
每一位拉斯普廷,都会在死前将自己所持有的、需要告诉他人的秘密,储存到自己的密戒中。在拉斯普廷死后,只要得到对方的密码,就能将其中的秘密提取出来。
而这个戒指的密码,甚至持有者自己都不知道——拉斯普廷家族的三位长老,分别持有一个密码表。按照他们的出生日期、男女、是家中第几个孩子,可以从表中得到一个密码。
将三段密码拼凑在一起,才能解开他们的密戒。
“我已经确认过了,安南。你所持有的那枚戒指,实际上是一枚拉斯普廷的密戒。”
伊凡大公对安南说道。
“……戒指?”
安南怔了一下:“什么戒指?”
“就是唐璜·杰兰特母亲留下的遗物。它应该现在就在你身上。”
伊凡提醒道。
但是他这话,却反而让安南有些困惑。
他皱着眉思索了一会:“唐璜·杰兰特的母亲……应该是梅尔文家的人吧?”
“原本应该是这样的。或者说,我们大家都是这样想的。”
伊凡摇了摇头:“但是,那的确是拉斯普廷家的戒指。你应该明白这意味着什么。”
“……身份的交换吗?”
安南喃喃道:“可我记得,拉斯普廷这个姓氏……”
“对,就是你母亲安雅·拉斯普廷所在的家族。而且这枚戒指的所有人,就是安雅的亲妹妹……在当年突然失踪的莉莉·拉斯普廷。”
伊凡大公缓缓说道。
“那原本应该嫁到杰兰特家的是谁?”
“是尤菲米娅·梅尔文,梅尔文家的三女。”
也就是说,是狼教授弗雷德里克·梅尔文的姐姐、死在白塔中的尤金·梅尔文的妹妹。
“……尤菲米娅也不见了?”
“当然。不过按照之前的说法,我们都以为她嫁到了诺亚、嫁给了乌鸦家……因为乌鸦家的特殊地位,我们联系不上她也是情有可原的。”
不然的话,我们也不会一直到现在,都没有发现这件事。
伊凡如此说道。
“好吧,让我想想……”
这话中的信息量,可以说是相当大了。
安南忍不住皱眉思索着。
而一旁,伊凡仍在低声说道:“你应该也知道拉斯普廷家的意义。我已经找人要来了莉莉的密码……至于它如何处置,是你先打开看看、还是把它交给拉斯普廷家、亦或是把它交给杰兰特家的老乌鸦,都看你自己的决定。
“……毕竟你这次回来,就要继任大公了。”
——所以,我已经不能再给你拿主意了。
这句话虽然伊凡没有直接说出来,但他的眼神如此对安南说道。
那是平稳而温和、充满希冀的眼神。
“……我明白。”
安南沉默了一会,轻轻点了点头。
与保持中立的梅尔文家族不同,拉斯普廷家是极少数的、更亲近凛冬大公的核心家族。他们也同样居住在霜语省。
也就是说,拉斯普廷家是可以被拉拢的。安南也必须考虑到他们的感情……所以交给杰兰特家是不可能的。
不过,为什么这么多年以来,莉莉她一直没有什么反应?
从她留给唐璜的戒指来看,她似乎对唐璜有很深的感情。而且对杰兰特家也并不反感——她甚至在戒指上刻上了飞羽的标记。
乌鸦之羽,是杰兰特家独有的标记。
也正因如此,安南才以为这是杰兰特家出品的戒指。可一直到他从杰兰特家做客的时候,却也始终没有看到其他人戴着这种戒指……
那个时候,安南没有多想。
结果,这居然是拉斯普廷家的密戒吗?
“……好在,我真的带着它。”
安南有些犹豫的取出了那枚戒指。
那是一枚造型华贵、镶嵌着蓝宝石的银质戒指。
那个戒指的外侧圆环上,刻着羽毛般的图案。但仔细看去的话,内侧似乎的确有着细微的符文。
在得到了伊凡这边的情报之后,戒指上的属性已经悄无声息的发生了变化:
【深蓝守护】
【类型:戒指(紫色)/封印物】
【描述:唐璜·杰兰特的母亲为他留下的遗物,其中蕴藏着冰冷的魔力与诅咒】
【描述:一枚封印者秘密的戒指,内环处用精灵的语言刻着“莉莉·拉斯普廷”】
【描述:这枚戒指由特殊的工艺进行过二次加工,似乎与“冬之手”的印戒有些相似】
看到这里,安南下意识的抬起头来,看向深蓝色长发的那位女性冬之手。
她左手无名指处的透明指环,与这枚戒指的看上去无疑有着天壤之别。
到底是哪里相似呢……
安南有些犹豫的握住戒指,抬头向伊凡再度询问道:“这个交给我来处置,真的好吗?”
“毕竟这是莉莉的戒指……她已经没有其他的亲人了,你和玛利亚已经算是她最亲近的亲人了。由你来处置它,是合法合情合理的。”
伊凡似乎认识这个名为“莉莉”的,自己的……小姨?
“尤菲米娅那边呢?”
“梅尔文和拉斯普廷不一样。这件事我不打算交给他们家调查。”
伊凡如此答道。
言下之意就是,这件事要由安南亲自调查。
这很合理。
“……那么,给我密码吧。”
“解开封印的密码是——棕色牛犊的肩部皮毛,沾上三滴蛇的眼泪,在火焰灼烤戒指至微微发烫但不发红时擦拭表面。”
伊凡说着,将目光投向自己的书桌:“卓雅已经给你准备好了。
“需要我们避让一下吗?”
大公似乎对那个秘密,隐约有所了解。
第一百六十一章 仪式:虚灵教习
安南拿起那块被事先处理过、裁剪成手帕大小的带毛牛皮,轻轻嗅了嗅。
似乎是为了方便安南使用,牛皮上特有的毛皮臭味,已经被尽量祛除过了。
安南将【深蓝守护】放置到一旁。
又拿起了刻有复杂纹路的纤细水晶棒……安南大致扫了一眼,似乎是某种星图。
看起来好高级的样子啊。
他无声的感叹着。
虽然安南几乎没有进行过什么仪式,但他的身体却在无比自然的行动着。
安南将盛放着“蛇的眼泪”的棕褐色小瓶轻轻拔开瓶塞,将水晶棒探入其中、充分蘸取之后置于牛皮上方。
等它滴落“一滴”泪水过后,便将它重新浸入小瓶中。如此重复、直至三滴落下。三滴泪水浸没过后,牛皮看似没有任何变化,只是上面的泪水突然全部被吸了进去。
——如此,简单的封印解除仪式,就已经完成了一半。
而后,安南才转动旋钮,干脆利索的点燃了桌上的绿火灯、一次成功。
在燃起纤细而稳定的火焰之后,安南便用一个大镊子将“深蓝守护”夹了起来,放到火上缓慢而均匀的炙烤着。
大约每过三四秒,安南就会用自己左手的不同手指去摸一下戒指、来试探一下温度。
仪式最为困难的,就是它的很多指标并不明确——比如说走多少步、加热到什么程度、冷却到什么程度……听起来就像是“适量”一样玄学。因为神秘仪式的高成本、危险性和材料的差异,也没有什么人敢去搞量化处理。
于是很多情况下,就要依靠本能和运气。
好在这次仪式中要求的温度并不算高。
在它到了“微微发烫但不发红”的程度后,安南立刻将它从火上抽离、并用处理过的牛皮将它完全包裹起来,双手握住抱着戒指的牛皮包,如同团元宵一般将其在掌间轻轻滚动擦拭着。
“……嗯?”
安南轻咦一声。
他刚擦了两下,就突然感觉到手感似乎不太对劲。
就像是把宝石突然掰下来了一样……
……我不会把宝石给搓下来了吧?
安南连忙将牛皮包打开,却发现蓝色的宝石果然掉了下来。
甚至不只是宝石。原本的纯银部分,也被直接抹掉。就像被擦除了覆盖在上面的图层一样,每擦拭一次、就能看到银色的外壳被涂掉一片,只是擦了两三下,原本固定住宝石的部分就都已经被擦掉了。所以宝石才直接掉了出来。
而随着安南进一步的擦拭,它上面残留着的银色痕迹被轻而易举的抹去。银色的粉尘掉落下来,全部沾染到了牛皮上。
而戒指本身显露出了全新本质。
——那是一枚由深蓝色宝石的纤细女性指环。
安南下意识的抬起头来,看向名为“卓雅”的女性冬之手。
她左手无名指处的戒指,形状与这枚戒指看起来几乎一模一样。
除了颜色之外唯一的不同,就是安南手中的戒指没有散发着那股极为危险的寒气。那种凛冽的寒气,假如不是失能巫师的话,甚至会将指头都直接冻掉。
而安南手中的戒指,虽然入手也依然非常冰凉,但那大致就像是冬天室外的金属物品……是普通人也能安全触摸的程度。
当然,如果舔一下的话,就可能不那么安全了。
而在安南擦拭完之后,它的提示也随即发生了改变:
【深蓝守护,莉莉·拉斯普廷的秘密之戒】
【类型:戒指/仪式道具(金色)】
【描述:莉莉·拉斯普廷的秘密之戒,它的封印已被完全解除】
【效果:戴上以触发仪式:虚灵教习】
【虚灵教习:在你眼前,将显现出仪式主持者“莉莉·拉斯普廷”的幻象,她将为你阐述一些“知识”;这些知识是一份目录,而你可以直接学会其中任何一类知识的完整部分;但在被你提取过之后,其他人再度使用这个仪式时,将不可再度继承此项目】
原来如此。
安南毫不犹豫的,将【深蓝守护】戴在了自己的左手无名指上。
在他眼中,那枚戒指突然迸发出强烈的白光,无数粒子状的光尘从戒指飘散而出,在他面前缓缓凝结起来——安南这时快速回头、确认了一下其他人的瞳孔。
无论是伊凡还是卓雅,都没有看到这份异状。
是完全的幻象吗?
很快,那份光芒便凝结成了一个坐在椅子上的女人。
她看起来很年轻,大约只有二十出头。
安南下意识的看了一眼床头的画像。
“莉莉·拉斯普廷”与他的母亲安雅,大概有七分相似、同样算是一个美人;只是气质看起来,并没有安雅那么清冷而高贵。
莉莉给人的感觉,要更加偏向于“可爱”。她的发间别着一朵小花,正是安南与卡芙妮初次见面时的那片花海中的银紫色小花。
……这么说来,唐璜的容貌有瑕疵,应该就是老乌鸦的锅了。
安南脑中第一时间浮现出了这样的念头。
按照他们的真实血脉关系……唐璜·杰兰特应该能算是安南的表哥。
虽然唐璜的容貌也能算是清秀以上,可与安南和玛利亚相比就明显差了不止一个档次。
仔细想想,老乌鸦才是真正的谍报人员——他的长相是完全的路人脸。甚至就连安南的记忆力,也没记住老乌鸦到底长什么样。
尤金·杰兰特那种近乎魔性的“平凡感”,虽然同样会让人忘记他的长相,但起码是能有所察觉的。而老乌鸦则是真的什么异常都没有……安南甚至忘记他的背影和说话的声音了。
这份奇怪的天赋,对于谍报人员的确是恩赐。
但也正是拜他的拖累,才把老乌鸦几个儿子原本或许都算不错的颜值往下拉低了不少……
不过说起来……老乌鸦和莉莉,这得差了二十多岁吧?
“啊啊啊,听得到吗?”
莉莉·拉斯普廷张嘴,注视着安南开口说了几句话。
她的声音轻盈而有弹性,让人联想到十几岁的天真少女。
没等安南回应,她便自顾自的说道:“虽然我不知道,打开这枚戒指的会是谁啦……但我要首先声明,并不是尤菲米娅·梅尔文把我绑架了过来、也不是我杀掉了她!
“我们俩是很好的朋友。这是我们的交易……互换人生。这是非常疯狂的交易,对吧?”
莉莉说到这里,吐了吐舌头:“爸爸要是知道,我跑过来嫁给了一个老头子,他会打断我的腿!
“但我想……等到这枚戒指被人打开的时候,爸爸应该已经看不到了。”
她说到这里,表情稍微有些落寞。
但莉莉很快振奋起了精神:“我要说明的第一个秘密,就是关于我和尤菲那次交易的真相——
“其实最开始,我就知道自己活不长久。”
第一百六十二章 莉莉的爱
“我在很小的时候,就举行过一次没有任何人知晓的仪式。”
莉莉回忆着,低声道:“我的姐姐安雅,是一个很厉害的人。她学习也很刻苦,为人也很公正。在很小的时候,她就说出自己要拯救这个国家的话。我是说不出来那种话的……我最多,也只是希望这辈子能看到一次春天。
“我想要知道,什么叫做‘鸟语花香’,什么是‘丰收’。这些从书本上看到的词,我并不知道它们的意思。
“但后来……姐她有了一个很厉害的目标。她想要嫁给伊凡大公。那时候,她还只有十四岁——这很厉害吧?
“因为不知道伊凡大公什么时候会找到妻子,所以姐姐有些着急。她想要让大公刮目相看,想要用自己的力量改变凛冬的处境是非常困难的。姐姐倒也不是没有那种天赋……但她太年轻了、也太小了。
“姐姐想要举行禁忌的仪式。召唤银爵士,出售自己‘三十岁以后的人生’,用来交易为期十五年的三倍智慧。但这个仪式不能被爸妈知道,所以她必须自己搜集仪式素材。我也在帮她搜集。
“但因为我笨手笨脚,错手把干枯三年的雪松枝,拿成了干枯三年的冷杉枝;又小心割破了自己的拇指,导致了仪式刀沾上了血……导致了姐姐仪式的完全失败。
“姐姐不是超凡者,失败的代价就是死亡。姐姐被紊乱的诅咒破坏了肺脏……而我当时有些慌乱,便用姐姐用剩下的材料再度进行了仪式,成功呼唤了银爵士。”
说到这里,莉莉露出了一个不知是苦笑还是怀念的笑容:“姐姐当时刚刚死亡没过多久……银爵士的确是非常公平的神明。我用自己三分之一的寿命将姐姐救活;又用三分之一的寿命,给姐姐换来了五年的双倍智慧。
“好在,我们两个偷偷举行仪式的事,并没有被爸妈发现。可是……我的寿命很短暂,如果待在家里的话,说不定……不、是肯定会比爸妈死的还早。
“我不希望看到他们为我而悲伤。而且,我想要去书里春暖花开的地方看看。我想要在死前,看一眼传说中的花海……
“正巧……在四年后,我的朋友尤菲,她不满意梅尔文家族为她安排的婚事——‘老乌鸦’诺兰·杰兰特,是一个快五十岁的大叔,而尤菲她才十六岁。
“除了这件事之外,尤菲对整个梅尔文家族都不满意。她认为家里只是把他们当做传承血统的工具,她们的一举一动、甚至衣食住行都要被安排,如同坐牢一般。她是这些传统唯一的抗争者,也或许正是因此,她们家才决定把她嫁到诺亚去……远远的丢到看不到的地方去。
“而诺兰伯爵只是希望,能够得到一个有梅尔文血统的孩子。梅尔文的神人血脉,可以诞生一位巫师子嗣……他只是希望能有一个有超凡者天赋的孩子。
“——而拉斯普廷的血统,同样也可以做到这件事。”
“于是我和尤菲约定好……在尤菲出嫁的时候,我就留下书信,假意离家出走。但实际上我要替代尤菲嫁到诺亚,尤菲则要用我的名字,前往地下世界……代替我去地下世界冒险。”
说到这里,莉莉却露出了一个温柔的微笑:“我一开始也很紧张。最开始,我只是想要满足自己小小的愿望……顺便不让爸妈为我伤心。
“但后来我发现……诺兰他对我的确很好。
“他虽然是伯爵、还是诺亚的情报总管,两个孩子的父亲。然而他却是一个很温和的人。
“他会记得我的生日,他会带着我去花海散步……在我不小心哭出声的时候,他会安静的陪在我身边,一边拍我的背、一边抱着我。
“我很喜欢诺亚的花海,银紫色的……很漂亮。那是他带我去看的花。比书中看到的,比我梦到的都要漂亮。
“我也很喜欢诺亚。那是一个有春天、有夏天、有秋天的城市……是一个女孩能够穿着不及膝盖的短裙的地方。我也希望,有朝一日凛冬也能春暖花开……我想要让姐姐也能看看那个漂亮的、银紫色的花海。
“当然啦,也只是想想而已。做是做不到的吧。姐姐她会成为伊凡大公的妻子……而凛冬和诺亚之间发起了战争。
“如果有朝一日,战争能够平息。或许姐姐会作为大公夫人而出使诺亚吧。到了那时,我说不定能与她相见……把这枚戒指交给她。如果没有的话……”
说到这里,莉莉露出了浅淡的,仿佛在微微发光一般幸福的微笑:“如果我有幸在死去的时候,我的姐姐、我的父亲和母亲还没有死去……请告诉他们,我很幸福。
“还有……对不起。”
她安稳的坐在椅子上,双手放在膝上。微微向前方躬了躬身。
……原来如此。
安南忍不住深吸一口气。
他没有说什么,只是目光无声无息间变得柔软。
不知为何,他的第一反应是……想要对老乌鸦说一声谢谢。
“之后的部分,是这枚戒指中储存的秘密。请按照目录查询,并储存需要的部分。”
莉莉的声音变得公式化:
“其一:三眼乌鸦与独眼乌鸦,及诺亚的情报收集模式;
“其二:诺亚王国伯爵及以上贵族家族的情报;
“其三:诺亚王国诸大臣的秘密;
“其四:关于伪神‘无面诗人’的相关情报;
“其五:关于‘仪式:禁忌交易’的过程,及其所需神秘知识……”
再往下,就是关于各种仪式的知识……以及她所搜集咒缚的情报了。
安南没有筛选,而是把所有的知识全部都选择了吸取。
这些资料虽然有相当一部分,与他已知晓的情报有重叠——比如说关于三眼乌鸦的构成啊、比如说无面诗人和杰兰特家族的关系啊,但也有许多正是安南所欠缺与急需的。
那些资料,正好能让安南拥有帮助卡芙妮的能力。
剩余的那些仪式也不算非常多。至少不会让安南感觉到沉重到难以负担的程度……毕竟他现在已经是白银阶的灵魂了。
而安南站在原地,很快吸收了全部的知识后,莉莉却突然再度说话:“如果可以的话,我希望你们在吸收完这些知识后,去看一看我的儿子,他的名字叫做唐璜·杰兰特。
“这是尤菲与我合力制作的戒指。有这枚戒指的话……他就能够成为冬之手。我总觉得,本杰明阁下没有那么简单……他或许无法照顾唐璜到成年。假如他在诺亚过得不好,就将这枚戒指送给他……他有我的一半血统,在成为冬之手后,会被伊凡大公所接受的。
“这是一位失职的母亲,对他最后的守护。
“假如他已经遭遇不测……那么这就是送给你的礼物了。谢谢你愿意听我说这么多。
“希望你能忘记我。”
而在莉莉最后的话语落下之后,她的虚像便在安南面前彻底消失。
这枚戒指的介绍便再度改变了:
【莉莉的爱】
【类型:戒指/护身符(金色)】
【描述:曾是莉莉·拉斯普廷的秘密之戒,其中的知识已经被完全提取。】
【效果:装备时,白银阶以下失能学派法术的消耗减半;遭遇致命攻击时,自动释放“仪式:精确传送术”】
【代价:持有者将遭受咒缚“冬之手”】
【精确传送术:你将被立刻传送到一个被事先确定的安全位置】
【冬之手:你必须服从“冬之心”持有者的命令】
第一百六十三章 拉斯普廷的劣名仪式
“……原来是这样。”
听完安南的转述,伊凡大公深深叹了口气。
他的心情有些复杂,握着权杖的右手微微收紧。
“安雅……”
伊凡低声念着某人的名字。
他的眼中流露出极为复杂的感情。
悲伤?怀念?平静?豁达?
亦或都不是。
就算是安南,也读不懂那种复杂至极的情绪。
那是在渡过大半辈子,半截黄土埋身时回忆往昔、才能拥有的眼神。
光是注视着那眼神,就能让旁人不自觉的安静下来。
“你很悲伤吗,父亲?”
安南忍不住询问道。
虽然这整件事都没有伊凡的任何责任……最开始只是莉莉自己笨手笨脚导致的悲剧。
但安雅毕竟是为了寻找超凡的智慧、来想办法嫁给伊凡、改变凛冬才会执行那种仪式,而莉莉也才会因此而出事。
毕竟伊凡·凛冬已经年老。
老年人回忆往昔时充满懊悔,也并不算奇怪。
不如说,就是因为伊凡这一辈子成功的事很多,所以那些失败的事才会更加刻骨铭心……
就比如他的两任妻子。
“诺兰·杰兰特……”
伊凡沉默许久,低声念着老乌鸦的名字。
“什么?”
“如果你再见到他,记得替我谢谢他。”
伊凡缓缓说道:“安雅也跟我说过……希望有朝一日,能亲眼看见冬年过去、丰年到来。她想要看到绽放的花,哪怕只是小小的一朵。
“……可这样简单的愿望,我也没法替她完成。我不如诺兰做得好。他让莉莉过的很幸福。”
“但你是很好的大公。”
“我的确是。”
伊凡平静的答道:“但我不能算是一个好丈夫。”
他说到这里,又深深的望了一眼安南:
“……也不是一个好父亲。”
“那倒不至于。”
安南耸了耸肩:“至少您肯定不算一位差劲的父亲。”
伊凡大公对自己的孩子们,是完全没有任何管理与约束的纯放养状态。
从狼吻副本中就可以看出,在安南很小的时候,他就是由长兄德米特里带大的。除了照顾他生活的冬之手之外,基本都是他的哥哥姐姐和他在一起。
只有在安南学习霜剑术的时候,是由大公亲自教授的。
在安南刚刚从冻水港清醒时,沉默之油还没有渗出……所以安南过去的记忆也只是暂时被封印,而没有完全失去。
而在那个时候,安南第一件回忆起来的事,就是伊凡在教授自己霜剑术。由此也可以看出,安南与伊凡的“共同回忆”,恐怕也是极为稀少的。
以伊凡工作的繁忙程度,恐怕安南一年也见不到他几次。
那个时候伊凡身体还可以,不像是现在需要常年躺在床上。他肯定是在各地跑来跑去……大致应该是三过家门而不入那个级别的。
至少他能让安南与德米特里俩兄弟,熊到把腐夫叫来在家里赌上一把,都没察觉到自己崽已经出事了。
毕竟伊凡是凛冬历代最优秀的大公。
这是所有凛冬人都会发自内心承认的。
没有任何一代凛冬,能够比伊凡能更好的处理冬年的各种事务。至少在自己第一任妻子死去之后……或者也可能是在那之前,伊凡就已经将自己全部的人生献给了凛冬公国。
对自己的家庭有所忽视,也是很正常的。
毕竟他的时间不是无限的。
当然,安南说的轻巧……毕竟严格意义上来说,这不是他童年。他在抵达这个世界时,体内就已经有一个成年人的灵魂了。
而如今的安南,更是已经完全忘记了童年时的事。可以说是站着说话不腰疼——至少德米特里与玛利亚,肯定会因此而受到不少的影响。
至少他们的童年不会多么愉快。
不过,他们倒还有着相对算是正常人的母亲。尤其是德米特里……他的母亲似乎是个相当温柔的人。甚至能够融化伊凡这块坚冰。
……或许,德米特里与玛利亚对安南一直以来的关心和爱护,也有一部分原因,是因为安南出生后不久、安雅就已经去世了。
伊凡大公又忙于政务,没空带孩子。于是他们两兄妹,便自告奋勇的决定照顾安南。
所谓长兄如父,长姐如母,大致如此。
……不过就怕人比人。
与梅尔文家那边干脆把子嗣当成工具的风格比起来,凛冬家这边就已经算是好的不能再好了。
“不过,虽然莉莉她在诺亚那边过的不错……但还是跟拉斯普廷那边说一下比较好。”
伊凡轻咳一声。
他抬起瘦削到能够隐隐看到骨骼形状的右手,递给安南一张硬质的、如同贺卡或是名片一般的卡片。
安南递过之后、用手轻轻捏了一下——发现这厚纸的中间夹了很薄的某种金属片。
而上面写着一个地址和一个名字。
“瓦西卡·拉斯普廷……明天去见他吗?”
“他是安雅和莉莉的表妹……或者说表弟。也是这一代拉斯普廷的族长。你可以叫他姨母、或是舅舅。”
“……什么意思?”
安南有些困惑。
这人到底是男是女?
“拉斯普廷是守密者,自然有许多禁忌仪式……瓦西卡执行过特殊的仪式,将自己与一只母猫融为一体。于是他会随着月相,而不断更改自身的性别与外貌特征。”
伊凡看了一眼墙上的日历铜盘:“现在瓦西卡应该是女性……可能会有猫的部分特征。你看到之后,记得不要害怕、不要失礼。”
……猫娘我怕个锤子。
安南发自内心的想道。
“……不过,拉斯普廷的人举行禁忌仪式的频率……是不是太高了?”
安南情不自禁的发问道。
至今为止,他听到的拉斯普廷似乎都举行过禁忌仪式。
伊凡却是摇了摇头:“对于拉斯普廷来说,这是正常的情况——拉斯普廷这一姓氏,最开始就是这么来的。”
老大公缓缓说道:“在霜语中,‘拉斯普廷’这个词通常用来形容一个人品行不端……它不是什么好词。”
何况不是什么好词……伊凡说话未免太委婉了些。
那是一个打出来都会被星号覆盖的、能够对一个人品德进行辱骂的词。
“……但为什么拉斯普廷会用这个词语作为姓氏呢?”
“这叫‘劣名仪式’。”
伊凡答道:“他们的目的是,让他人无意识的辱骂自己。以此就可以轻松得到一个常用影响‘咒骂之三言’,这个影响需要在一日之内被三个不同的人‘发自内心的辱骂’。
“这也是故事中,一些堕入黑暗的仪式师,会用残忍的手段四处作恶、并留下名字的原因……他们是在刻意收集辱骂、诅咒和恨意。这些如果凝聚到一定程度,也会成为影响。
“它会导致弱小的恶徒堕入噩梦而死……但也会加强真正的恶人的力量。”
简单来说,就是在找骂吧。
安南心想。
“而这个影响,是许多禁忌仪式、以及咒杀他人的仪式必需的常见影响。拉斯普廷是非常传统的仪式师家族,他们有着多个影响池……而自己的名字,自然也是影响之一。
“所以他们使用了‘劣名仪式’,将自己的家族姓氏更换成这种古语的辱骂。虽然懂霜语的人很少,但是他们只要念出这个姓氏,就能算是‘发自内心的辱骂’。
“除了名字之外,比如说祭典、葬礼、婚礼等大型活动,他们也都会参加,目的就是为了竭尽所能的收集影响。
“这些影响,几乎全部都会在过期前被用来举行仪式。也因此,每一位拉斯普廷都会执行过至少一次禁忌仪式。他们或多或少,都会与常人有所不同。虽然他们都是怪人、而且行事诡异……但等你继任凛冬大公,拉斯普廷将是你最好的伙伴。”
伊凡伸手拍了拍自己的三色权杖,意味深长的说道:“因为他们始终需要凛冬的帮助。
“记住这一句话。我暂时不能跟你透露太多……但你记住,在明天与瓦西卡族长的交流中,不要被他虚张声势了。
“——你才是占据主动位的那一方。是绝对的主动权。”
第一百六十四章 第四枯竭收藏馆
第二天上午九点整,安南依约动身。
伊凡大公原本想要给安南配一个冬之手,然而安南坚定的拒绝了。
安南认为冬之手的存在,会让瓦西卡·拉斯普廷有所顾虑、而无法说出他真正的想法。
正巧安南本人看起来无害而又可爱,同时也有微弱的龙族特征。无论瓦西卡会极其看轻安南、亦或是对安南极为尊重都是有可能发生的,而这就会暴露他本身的立场。
可如果加上冬之手,这两种可能就都会没有。
这实际上就变成了“在伊凡大公的监视下进行的谈话”。反而会让对方有所隐瞒……如此就更不利于谈判。
安南不怕他满嘴胡言。
他的左眼可以侦测到背叛。
而恰当的谎言,本身就会暴露更多的信息。
他为何要撒谎?为何是这里?他在乎什么?他想要隐藏什么?他希望我怎么想?我应该怎样应对他?
以及……他在第几层?而我应该在第几层?
这些东西只要能想明白,对方说谎的行为、反而会暴露更多的情报。
虽然公国唯一的继承人孤身赴会,在对方的主场面对一位至少白银阶的超凡者与大仪式师,听起来太过危险……
然而考虑到安南的能力、以及拉斯普廷家族对凛冬家的忠诚,伊凡最后还是同意了安南的计划。
安南没有带上狼女多琳。而是把她暂且安置在了大公府中……因为她的长相和当年的背叛者贝拉太过相似,又同为狼人,其他的冬之手们对她的存在很是不满。
但是以冬之手对凛冬的忠诚、以及冬之手的“沉默”原则……他们就算对多琳再有敌意,也至少不会趁着安南不在,就冲进多琳房间把她直接砍死。
那么就让多琳缩在房间里自闭吧。
让她被冬之手们吓唬一下、用他们的杀气给多琳形成深刻的印象,也算是一件好事。
无论之后安南是想要用这些冬之手来威吓她,还是利用“诈骗师与传教士”安慰她,都能取得相当不错的效果。
“‘第四枯竭收藏馆’……就是这里。”
安南喃喃道。
这正是卡片上的地址。
他昨天晚上就已经调查过了。
这是一家拉斯普廷家投资的艺术品收藏馆。分内外馆,内馆不对游客开放、仅能凭借一次性的邀请函或是特殊的身份卡进入。
——那个金属夹心的黑色卡片,就是特殊的身份卡。
它的外馆,是搜集到的各种艺术品;而内馆中,则是一些稀有的咒性材料与咒物。
里面甚至有雅翁亲手制作的工艺品、纸姬所绘的画、以及英骑的盔甲残片。
有一些东西仅供展览,有一些东西则允许租借。还有一些东西则会被定期拍卖。
而今天的内馆,只会接待安南一人。
内馆门口身穿黑色厚皮甲、几乎遮住全脸的高大门卫,接过了安南的卡片之后、将其插入左手提着的,看上去类似长柄雪糕一样的玉锤中。然后安南伸出手指,在形状如同大板雪糕一样的玉锤表面,写下了自己的名字。那玉石便发出了绿光。
……这带签名的身份证检测装置,还挺先进的。甚至还是触摸屏。
安南心想。
不用指纹的原因,大概是这个世界中改变自己的指纹或是掌纹、比改变自己的真名简单多了吧。
而在绿光亮起之后,身材高大的门卫闷声闷气的说道:“尊敬的客人,您可以进去了。”
安南隐约看到,对方的手腕处镶着如同手铐一般的银质手镯。
……看门大爷都用全副武装的白银阶超凡者吗?
这手笔有点大啊。
“好的。”
安南点了点头,紧了紧自己的斗篷。
毕竟这里是霜语省,不是诺亚也不是什么偏远的城镇。
在这里街道上摆一个破坏巫师,炸死的人里就得有至少八个贵族或是大臣。
这里认识安南的人,说多不多、说少也不少。
虽然安南是从大公府离开的。真想弄到他出行的情报,也并不困难……但至少安南不想让这个过程变得太过简单。
否则的话,就算瓦西卡·拉斯普廷对安南的确没有什么想法。
也难保不会有什么地方贵族突然起了歹心。
所以安南不仅用围巾罩住了自己的嘴巴,又披上了厚厚的白色斗篷。这是凛冬公国特有的“冬日行者”才会有的造型……这身衣服,大概就相当于是诺亚猎人们那绑上叶子的伪装服。
冬日行者是在野外收集物资的灰色职业。
之所以说是灰色职业,是因为在小结界之外的旷野中,无论发生任何事,证据都会被大雪所掩埋……而在物资匮乏的冬年,想要收集物资的最佳途径,自然是在其他人身上。
被放逐到小结界之外的罪人、试图穿越暴风雪抵达隔壁城市的旅行者、以及其他的冬日行者……遇到任何人,都是可以杀的。同样的,遇到任何人也都可能会被杀。
这一身雪白,便是为了在雪中伪装。
至少不要被人偷袭……在凛冬的野外一旦受伤,基本上就难逃一死了。无论是被箭矢射中还是被子弹打中,都很容易会因为缺乏足够的热量,而导致伤口难以自愈、进而导致感染恶化。
哪怕是包扎或是固定伤口,也几乎必然会导致体温的大幅丧失。
所以每位冬日行者手中,难保没有几条人命——敌人的、猎物的、以及伙伴的。他们虽然不一定是超凡者,但一定是狠角色。
所以冬日行者很少会暴露面容。
这是为了防止被人查到自己的真实身份,进而报复到家人……或是被与自己有宿仇的人,在饮食或是饮水中针对性的下毒。
这是在温暖地带的猎人身上无法形成的。
伪装成冬日行者,是让其他人与自己保持距离的最佳方案。
所以虽然安南转身走向内馆,其他游客有些好奇、但也没有人敢跟上来。
安南踱步进入空无一人的内馆。
这里有许多个的玻璃橱柜。
这个时代的玻璃工艺,虽然比地球同时期强了不止一点……但防弹玻璃的技术却依然没有被发明。
替代防弹玻璃技术的,是在玻璃中镂刻着的符文与仪式场。
毕竟里面的,都是价值连城的宝物……
当然……对于一般人来说,每一样都是避之唯恐不及的危险物品。
一直燃烧着黑色火焰的冰蓝色蜡烛,形成猫头形状如同乌云般翻涌着的灰雾,一只自己在柜子里爬来爬去的男人右手,长满了密密麻麻眼睛的人类大脑,没有头发和睫毛、却睁开眼睛饶有兴趣注视着安南的石头头颅、由红宝石构成却还在搏动着的鸟类心脏……
“您感觉怎么样?”
一个给人以优雅感觉的声音响起。
安南回过头去。
在黑暗之中无声无息走出来的……是一个“人类”。
如果能称为人的话。
她的瞳孔是接近橙色的暗金色竖瞳,给人以危险的感觉;她有四只耳朵——两只人类的,两只猫的。
脑后的深褐色马尾高高扎起、分成两束,一束披散着垂在左侧胸前、一束扎成马尾垂在右侧身前。
她的左眼是墨绿色的妖异眼影,而右眼则是黑色。她的两手指甲,也分别是黑与红。
她的双腿仍是人类的双腿。右脚穿着靴子、左脚则没有。她的足音如同被黑暗吞噬,悄无声息。
她比安南至少高出一头,俯视着戴着斗篷的白衣行者。
“安南……陛下?”
猫女轻声说道。
第一百六十五章 失衡之美瓦西卡
在昏暗的收藏馆内,安南微微抬起头来。
烛光的映照下,白色的兜帽里露出的银白色发丝散发出温暖的奶白色光晕。
安南的面容如同在发光一般。
他那祖母绿般闪耀着温润光泽的碧绿色左眼中,映着那不断抖动着的烛光。
那是在房间中四处点缀着的黄铜灯柱,灯柱接近顶端的位置是大大张开的手掌、握住蜡烛底座的样子。这形状看上去,不禁让安南联想到某游戏里的狗粮本小怪……
那些蜡烛都很粗。每一根都比安南的手臂更粗,表面没有任何雕刻或是图案,只是纯净无比、安静燃烧着的白蜡烛。
眼前的景象,有些让安南联想到苍白公主的那个噩梦中,摆放在那个房间中的诸多蜡烛。
“请来这边坐。”
猫女瓦西卡伸手扶住安南的肩膀,语气轻柔而优雅:“已经给您备好茶了。”
她轻轻推着安南,带着他登上旋转楼梯、前往房间侧面的高台位。
这里设计的非常巧妙——坐在这里,可以观赏整个u型大厅中环环绕绕的所有展示柜。而从任何一个位置看过来时,却都会下意识的忽略这个位置……甚至在安南走上楼梯前,都没有注意到这里有桌子和座位。
……也不知道是谁设计的。真的是非常的巧妙的设计。
“这是【偏斜视线】仪式。能够偏斜180度范围的注意力。”
猫女瓦西卡注意到了安南的目光,微微一笑、轻声解释道:“是您以前……亲自为我们布置的仪式。”
……哦,是我啊。
那没事了。
坐在座位上,瓦西卡亲自为安南倒出一杯茶水。
正是安南最喜欢的气泡果茶。
这么说来,我以前和她很熟?
“不用绿火吗?”
安南没有着急提别的问题,而是随口问道。
这里的灯光并不算明亮。
大致类似烛光晚餐的亮度。
浪漫的确是很浪漫,但是窗帘厚重到让人联想到黑网吧……安南的感知属性很强,但如果是普通人的话,恐怕费尽全力才能看清里面有什么东西吧。
如果用绿火灯的话,配合这些玻璃橱柜、就会比这明亮许多。
“虽然可能性很低,但是绿火毕竟还是有爆炸风险的。而几乎没有结界,可以抵抗来自内部的爆炸。我也不可能对每一个展品都专门施加固定仪式……毕竟有的展品是要拍卖的。”
瓦西卡语气轻盈的答道:“只要有风险就不能用。对于先知巫师来说,只要有1%的可能性、就可以将其增幅至100%。那是操作可能性的能力……而蜡烛就不同了。
“不过我听说,前几年泽地黑塔那边似乎有优化版的绿火技术,还在实验阶段。但等传过来再普及,估计还要个五六年……到时候再说吧。
“而且……”
“而且?”
安南追问道。
瓦西卡笑了笑。
“而且,光与隐秘是相对的。
“在寻求隐秘之力作为仪式核心时,就必须保证场内的‘光’与‘火’足够微弱且稳定。如果它们太过活跃,那么这就会变成‘揭示’与‘展示’、而如果它们过于惰性,那么这就又会变成‘恐惧’与‘黑暗’。
“前者会让一些展品的能够绕过我的封印仪式,直接影响到尊贵客人的心灵,让他们无端的变得虔诚、狂热、激情四射……而后者则会让一些不可名状的黑暗之物肆意滋生,甚至钻到他人的梦中。”
维持复数仪式场之间的要素均衡,是一件很繁琐、且颇具难度的技术。
猫女如此说道。
话虽如此……
安南又看了一眼瓦西卡。
她本身给人的感觉,就不那么“均衡”。不如说是太过失衡了。
异色的眼影与指甲、不同风格的发型、以及那相对的裸足与长靴……
仔细观察的话,她上衣的左右两侧,也是不同的材质。左侧是皮毛为底、布料为装饰,右侧则相反;而且两边的图案也并不一样。
她的右手和左脚一样,是光洁无比的;而左手则套着长长的皮手套,一直覆盖到接近肘部。甚至她只有一边的耳朵有耳坠、胸针也只在一侧。
就像是在刻意强调着“不对称”一样的打扮。
只是看着,就能强烈的吸引目光——以及感觉到厌恶。
能从这种先入为主、以貌取人的浅淡厌恶感中挣脱出来,是安南独有的能力。而不是一般人会遇到的“正常情况”。
“我猜……”
猫女拉长语调,悠然道:“陛下您是不是要询问,我身上的失衡感是怎么一回事?”
“我第一次来也是这么问的?”
安南反问道。
猫女族长笑着点了点头。
她的双手十指交叉,有些尖锐的指甲让人联想到张开嘴巴的食人花。
而她自己的下巴则轻轻搭在十指交叉的中心。
猫女那给人以强烈危险感的竖瞳微微眯起,饶有兴趣的说道:“但是您连续两次,都没有触发仪式呢。”
“仪式?”
什么仪式?
安南正想这么问。
但下一刻,他敏锐的感知先人一步的感受到了危机感。
那是一种被人用刀指着、用枪瞄准一样的危机感。
是被埋伏了?
不、不对……
这种危机感,来自于门外——
“无需紧张,陛下。”
猫女悠然道:“宵小之徒而已。”
随着她平静的声音,三个蒙着面的男人突然闯入了进来,东张西望在搜寻着什么。但他们却并没有看到坐在高台的两人。
其中有一个人给安南的危险感最为强烈……上一次让安南感觉到这种体验时,是他在白塔噩梦中见到“金”的时候。
这应该是一位破坏巫师——
但不能他们有所动作。
只见猫女缓缓落下右手的食指、中指。
那三个人便突然全身一震、跪在地上。
他们悲鸣着,随后般突然开始呕吐起来。
猫女眉头微微一皱,交叉着的十指松开。
那三个人便立时昏厥。
这奇异的一幕,让安南也有些疑惑。
虽然这只猫女的确是黄金阶的超凡者……
但是安南刚刚并没有看到她身上的诅咒承载物被激活。而青铜级别的力量,似乎并不足以让至少一位白银阶的破坏巫师瞬间昏迷。
“这是仪式师的力量。”
猫女解释道。
她轻笑一声:“闯入仪式师的主场……他们背后的人还真敢想。
“这个可怜的巫师,大概也是被利用了。估计是想着,确认你在这里之后,就触发什么机关、或是让旁边的人动手杀死破坏巫师,来把你炸死吧。”
白银阶的破坏巫师,本身就是极为可怕的爆炸物。
当时金死亡时的殉爆效果,甚至让巫师塔都被摧毁了四分之一。安南他们隔着一座巫师塔,都能感觉到地面剧烈的震动。
如果是在这种狭窄的空间内突然爆炸,安南说不定真的要出事。
但在这个猫女面前,这一场原本很有可能成功的刺杀行动,却被奇怪的阻止了。
“……是失衡之力吗?”
安南隐约察觉到了一些。
那三个人的感觉,就像是剧烈晕车时一样。
猫女点了点头,欣然笑道:“不愧是您。就算失去了记忆,依然如此敏锐……
“这就是我的【失衡之美】仪式。
猫女瓦西卡微微一笑:“在‘某种’条件下,凡是对我感到厌恶或是爱慕的人,他们的‘平衡感’都会被我所控制。随着这份敌意或是爱意的深度的增加,掌控程度也会随之增加。
“他们三个对我抱有纯粹的杀意,这是一种失衡。所以我便控制他们的身体的平衡感,让他们在水平与垂直方向上同时旋转了五百多圈。随后便切断了他们灵与肉的联系……使其【完全失衡】。”
“……为什么要跟我说这些?”
“这还用问吗?”
猫女笑的很开心:“我的这个仪式,可就是您替我完成的。”
第一百六十六章 打火星来的刺客
……又是我吗?
安南一时有些无言。
他现在非常希望,一周目的自己,能留个日记什么的给自己看。
可正经人谁写日记啊?
安南是正经人吗?
……显然不是。
但他也知道自己没这么个习惯。
结果就是,安南自己也不清楚,曾经的“安南”到底做过什么事。
总感觉每件事都不像是人事。
但又微妙的感觉,这的确是自己能办出来的事……
光是瓦西卡对自己的态度,安南就已经有些摸不准了。
要说是有仇怨似乎也不太像。他们之间的熟悉感和亲近感并不是假的。
可如果说他们曾是好友,眼前这种刻意保持的距离感,与瓦西卡总是挂在脸上的,似笑非笑的态度……又让安南感觉有些微妙。
光是在凛冬,就已经很让安南摸不到头脑了。
考虑到安南在诺亚时,无面诗人对自己的熟络状态……
安南甚至怀疑,或许自己在环游世界时也已经惹上了一身的麻烦。
“你有什么头绪吗?”
因为瓦西卡的态度略微有些微妙,但安南没有对【失衡之美】这个仪式进一步询问。
而是转而看向那三个已经昏厥过去的“刺客”,向瓦西卡发问道:“这三个人?”
“这种毫无意义、却又显得破釜沉舟的刺杀……毫无疑问,是北联的人。”
“北联?”
“北地六省联盟。”
瓦西卡解释道:“也就是凛冬最北边的六个省。
“现在的大趋势是,所有地区的大结界范围都在逐步缩小。最开始我们以为这是正神的力量衰退了的原因……但根据两个月前的最新诅咒学研究,我们现在可以确定,这是灰雾的力量又开始增强了。”
“灰雾增强了?”
安南有些讶异。
他随即很快反应了过来,明白了一切:“这研究的结果是完全公开的?”
“凛冬可没有那种多余的科研力量去做这种研究。这是教国方面的调研,我们压是压不住的。学者们知道了,贵族们也就一并知道了……”
猫女轻笑一声,仿佛在嘲笑什么一般扬起嘴角。
屋中的光线本就昏暗。从安南的角度望过去,瓦西卡似乎有半张侧脸被沉入了阴影之中。
在破冰战争时期,那些地方贵族们虽然也在偷偷摸摸下黑手,可他们却不敢这么明目张胆。
毕竟老祖母似乎快要醒来了。
人类迷迷糊糊快醒的时候,说不定还会赖一阵子床;而对于一位正神也是一头龙来说,这个迷糊期会持续多久,没有人能够保证。
指不定是几年后,但也有可能是几分钟后。
可如果这个时候,又有什么新的消息让他们不再忍耐……倒也不是没有可能,会在这个时期对安南下狠手。
这些地方贵族想要达成的目的很简单,单纯到安南在看到刺客的瞬间就猜到了他们的目的——
他们希望年轻而有能力的安南杀死。只留下能力不足、不是超凡者也没有生育能力的德米特里来继承凛冬公国。德米特里没有那个能力,也没有那么精力和这么多人一起扯皮。
如此一来,凛冬一族唯一能留下后代的,便是玛利亚了。
只要玛利亚不死,血脉就没有彻底断绝。作为老祖母未来教宗的德米特里,就不能改信持杯女来进行‘杯中儿’仪式。
而玛利亚自己是风暴之女,不一定什么时候就会牺牲。所以不能继任成为大公——这样会让公国的统治留下隐患。
只要能够迎娶玛利亚,生下具有凛冬家血统的男性后代……这个孩子,未来就必然能够继承大公之位。
这也是安南流落在外,伊凡却始终不着急让他回国的原因。一方面是对安南的信任……另外一方面是,安南回国之后还真不一定比在外国安全。
毕竟安南尚未成年,在伊凡还有能力处理公务的情况下,是不能立刻继任大公之位的。
安南只要回国就应该立刻继位——即使没法立刻接手大公的各项权柄,但却能立刻获得冬之手的随身保护。
冬之手毕竟是仅对大公负责的特务机关。
即使是大公的第一继承人也无权调动。这不只是仪式感和规矩的问题……在大公将手中的三色权杖转交给安南之前,冬之手必须遵从、必须保护的人依然是伊凡。
如此一来,他们是可以暗中违背安南的意愿、或是对他不利的。
就算安南愿意信任他们,伊凡也不能信任。
毕竟有逆冬者的先例在前。
必须要足够警惕。
冬之手也不是绝对不可能背叛的魔像军团。
他们是“冬之心”这一诅咒力量的延伸。他们所忠诚的只是大公本人……或者说是“冬之心”的持有者中握持三色权杖那一人,而非是凛冬公国。
这也是逆冬者能够背叛凛冬公国的原因。
他的行为即使会伤害公国的利益,也没有对大公本人造成危害。因此他并不会触发反咒。
而他当时逃走的太快,伊凡也没来得及对他下令……否则的话,无论是让他坦白全部的阴谋、亦或是让他当场自杀都是可以的。
冬之手无法违抗三色权杖持有者的命令、无法对他们本人进行“有危害的举动”、也无法对他们本人撒谎。
——哪怕逆冬者进阶到黄金阶,这道咒缚也会一直残留在他灵魂中,始终无法根除。
但如果不是大公的话……
他们所必须完成的职责,就只有伊凡对他们所下的那一道“命令”。假如他们本就有异心,自然也可以轻易绕开咒缚的规则。
这就是继位大公的主要意义。
而没有冬之手的保护,尚未成年的安南能有多少自保能力?
他们这么想着,那些地方贵族们便直接出动了强力刺客,意图将安南在继位前直接杀死。
没错。
一位能够献出生命的白银阶破坏巫师,对他们来说已经是相当强力的刺客了。
只是可惜。
他们的情报落后了不少。
——他们还以为安南是半年前的那位大仪式师。
兄啊,你们这消息未免也太过落后了吧?
我都已经快到黄金了,你们还以为我是个青铜都不到的菜鸡……
第一百六十七章 接触禁忌的北地贵族
“看来凛冬公国这边的新闻,的确不是很灵通。”
安南忍不住笑出了声:“他们稍有调查,就应该知道我多了一枚银质的项链。”
那种造型又不好看。
只能是承载物。
这些刺客,必然以为自己还是一位仪式师。
专门挑选在第四枯竭收藏馆进行刺杀,正是因为这里是瓦西卡的地盘。
虽然安南如今对神秘学的知识掌握的不深。
但他也知道……想要在另一个仪式师的仪式场上使用仪式之力,几乎是不可能的。
这就像是一个没有写注释、又写得非常绿皮,只有当事人自己能看得懂的程序。
如果试图直接插入自己写的一段代码……那必然会无限跳错。
个人风格越是浓重、能力越是强大的仪式师,就越是这样。
他们的仪式场中,会排斥其他所有仪式师的仪式。
就比如说安南看到的“猫的脚跟”。
在大众仪式中,“猫脚跟”通常预示着“无声的步伐”与“被捕猎者已死的生命”。
但因为瓦西卡将自己与一只母猫“使用了融合卡”,就差喊一声大哥哥了……这直接导致在她的仪式场内,“猫的脚跟”的含义变成了“瓦西卡立于此地”。
瓦西卡便可以在馆内,传送到任意一处猫的脚跟的位置;也可以隔空直接对敌人造成伤害,如同她就站在那里一样。
这种类型的情况还有很多。
某种东西在某种特定的环境下,内在的含义就会自然改变……典型的例子就是婚礼与葬礼。
为了方便仪式场的主人,“仪式指针”的定义就会被修改。比如说外部需要特殊的、需要星光在特殊的位置、或是必须特殊的日期、特殊的状态才能完成的仪式,就可以在仪式场内通过替代品的方式,把这种不方便的要素给更换掉。
而这个替代品,本身就不能再作为其他仪式的内容使用了。凡是涉及到这个指针的普适性仪式,就必然不可能成功……仪式失败所带来的,便是非死即残。
“不过……他们不怕你吗?”
安南有些不明白。
虽然自己在这里是没法用仪式的,可瓦西卡本人可就在这里啊?
他们派白银阶的刺客,是来送人头的吗?
还是说……他们觉得封印安南的仪式能力,比封印瓦西卡的仪式能力更重要?
“你不懂,他们是打算连我一起杀掉。”
瓦西卡嗤笑道。
如果外人不是完全了解仪式场内的所有要素,他们不可能在仪式场内使用仪式;同样的,想要杀死一个仪式师最好的办法,就是对他的仪式场动手脚。
“我今天一进门就发现了,虽然收藏品本身没有被移动,但有几个花瓶的位置被悄悄挪动过了。我有一个仪式指针,是‘三十三年航海经验的水手眼睛’,而它被替换成了同色的人眼;我还少了一瓶‘黑猫的足音’,其中保留的足音,已经被人偷偷释放出去了……所以我才会失去了我的脚步声。
“他们的目的,显然就是希望我在举行仪式对抗他们时失败。之后破坏巫师会引发爆炸,这就可以栽赃到爆炸是由我的仪式失败而引起的。”
瓦西卡嗤笑一声:“可他们以为……这种程度的陷阱,能杀死我?
“一群愚笨之徒。我在仪式之路上比他们加起来走的都远。早在进门的瞬间,我就已经察觉到内馆的布置被人改过了……
“【愚人之眼】在我进门之前就已经睁开,可只有在有人接近它时,它才会睁开眼睛;【猫之霾】的翻卷频率异常高,这代表房中带有【猫】要素的咒性材料已经失衡……而我早已将它们摆放至完全均衡的地步。如此种种,留下的漏洞实在太多了。”
猫女嗤笑一声:“只有北地联盟那群莽夫,才会如此蠢笨。
“他们的领土已经在被灰雾入侵,每年都会向内缩减十几米的距离。
“在其他国家,这或许不算什么。”
瓦西卡瞥了一眼失去意识的三个刺客,冷声解释道:“但我们凛冬的城市,是要依靠小结界的温控结界来保护的。最接近大结界边缘的城市‘守望要塞’,已经开始大规模的向内陆搬迁……因为当大结界靠近保护城市的小结界时,仅提供保温作用的小结界,就会被能够拦截诅咒的大结界立刻打碎。
“凛风灌入——这意味着一座城市的彻底消亡。其他城市就会受到来自北地流民的压力。
“而根据目前的数据推算,北地六省有小结界保护的城市,最早是在明年五月时接触大结界、最晚的一个也会在五年内接触大结界。其中守望要塞所在的弗兰格尔省,会在第三年时有第二座城市接触大结界。
“这意味着,五年内北地六省会有七座城市消亡。这会是直接导致流民数量增加,稳定性下降、纳税额度与权力大幅下降。并且会有七个城市的贵族与官员失去他们的地位……”
“……我明白了。”
安南点了点头,低声打断了瓦西卡的叙述。
他已经完全清楚了,这些人为何联系起来、如此慌张而匆忙的想要攫取权力。甚至着急到有些自乱手脚的程度。
虽然失去七座城市的混乱,会在五年后才完全爆发。
但那七座城市的贵族又不是傻子——就算他们真的是傻子,然而被他们养着的学者们又不傻。
他们自然会给自家老爷解释,他们在地方的逍遥日子只能再持续不到五年了。
等到大结界收缩过来,他们就会立刻失去自己的权力、人口、土地……和一切。
内地的贵族们只会幸灾乐祸、或是对他们流窜过来带来的混乱而感到厌烦。不可能会把他们的封地和权柄分出来一份。
除非……
他们能够获得更多。
比如说,一整个公国。
“可他们内部,却依然是割裂的。虽然北地六省全部都在霜语省北部,但有商业区更靠南的、也有更靠北的……越是靠南的,在大结界不断收缩的情况下生存力就越强。”
猫女悠然道:“毕竟谁也不知道,这次收缩会持续到什么时候。所以领地核心靠南的那些大贵族,以及自家领土更安全一些的小贵族们,就不是很慌……甚至幸灾乐祸。而最靠北的那六七个城邦,则已经急到开始跳脚了。”
她摇晃了一下自己的尾巴,把它搭在桌子上——安南这才意识到瓦西卡居然还有一条很长的尾巴。
瓦西卡满怀深意的说道:“为了保住自己的权力。这些昏了头的愚蠢贵族们,愿意尝试任何的禁忌。
“刺杀大公继承人自是一种,沟通逆冬者与破冰军也是一种,偷窃军用霜兽自行研发同样也是一种……
“以及,敢于尝试恶魔的力量。也在情理之中。”
“恶魔的力量?”
安南皱起眉头:“你指的是堕落之路?”
“也有。但只是一部分。”
瓦西卡简短的答道:“我指的是咒能。”
第一百六十八章 短视者与特别进修
“……咒能?”
安南眉头一皱,意识到问题开始变得严重了起来。
他的表情也随之变得严肃。
“你说的是哪个咒能?”
以防万一,安南追问道。
他心中还抱着一丝侥幸。
如果真的是那个咒能,那么这就不是地方贵族叛乱这么简单的事了……
但瓦西卡的回答,却完全抹消了安南的侥幸:“就是你知道的那个咒能。传说中的‘圣杯’、‘青春之泉’、‘不老泉’,来自精灵族的禁忌技术——使用咒窖泵出的‘世界之血’。几乎能够做到心想事成的创世之力……”
听到咒窖这个词,安南终于能够确认了。
“可他们怎么敢……”
“他们怎么不敢?”
瓦西卡·拉斯普廷嗤笑道,打断了安南的话:“目光短浅、自私自利。对他们来说,保护自家的财富与权力是最高的目的、是一切行为的根本动机……
“别说使用世界之血,会导致灰雾被进一步强化……他们巴不得大结界被进一步压制,最好能离他们远远的。这样他们能够独立支撑起来大结界,就有资格成为和凛冬公国同等级别的存在了。
“如果能榨取到足够多的咒能,就算是对抗正神也不是不可能做到的事……就算世界变得千疮百孔、几百年后支离破碎也与他们没有关系。”
说到这里,瓦西卡的目光变得阴沉了起来:“说到这个。我甚至怀疑,灰雾浓度最近异常提升,恐怕……”
“你是说,有人再度开始使用咒能了?”
“不是没有这个可能。一般来说,大结界的收缩速度不会超过每年五米。但从去年开始,这个数字突然大幅提升了。”
给人以强烈不对称感的褐色发猫娘沉重的点了点头:“我认为,最大的可能是联合王国。年老体衰的丹尼索亚王,与菲尔德群岛的那些‘旧王室’,都有这个动机。”
的确。
先人的警告,对于现今的人来说太过遥远。与咒能可以做到的诸多奇迹般的伟业相比,它的副作用对个人来说,几乎是可以无视的。
而对于短命种来说,代价比精灵们还要少得多。
在精灵与马人们抵达雅瑟兰之前,雅瑟兰的科技大致只相当于地球上中世纪早期的程度。他们没有神明庇护,没有承载物技术的超凡者幸存率极低,对法术更是完全没有理解……只有极少数的上古仪式师,使用着残缺、野蛮、效率极低的仪式之力。
在那个时候,灰雾对雅瑟兰人来说,仅仅只是“点亮灯、拍拍手”这种最简单的仪式,就能够驱散的浅淡诅咒。
正是因为精灵们滥用咒能的行为,才导致了灰雾浓度极速提升。直到它对精灵们的身体造成了明显的破坏,才以二十四座巫师塔为基准,建立起了大结界。
而禁用咒能,已经是第三纪末尾的事情了。
从第二纪的末尾、到第三纪的末尾……不到一千年的时光,直接导致了外界充满了超凡者绝对无法穿行的浓雾。
“假如是能推动凛冬大结界向内收缩的诅咒……咒能的萃取规模,绝对不可能小到哪里去。”
安南立刻答道。
这就决定了,就算有人偷用咒能,也绝对不可能是个人行为。
而考虑到这几个月,没有谁突然拍出来个咒能差分机、咒能航天器之类的东西,它又不像是被哪个国家偷偷拿来研发科技了。
……不太对劲。
安南很快意识到了问题。
“你想说,效率不对……是吧。”
只是看着安南目光一闪,瓦西卡就猜到了他要说什么话。
“没错,”安南轻轻点了点头,“如果咒窖真的被重新启动,几个月的时间……应该无论要做什么事,都已经萃取到了足够的咒能才对。”
咒能最浅显的利用,就能支持一个繁荣城市的消耗。
秒速收取庄稼、动物快速繁殖、大幅延长寿命……如此种种仿佛突然氪了金一样的奇迹,都是能够利用咒能轻松完成的。
而咒能只能储存于咒窖中。
——因为咒能是世界之血。
如果咒窖泄露且没有引发剧烈爆炸,那么咒能哪怕只是接触到空气,也会立刻返还到世界本身。
因为“空气”也是这个世界的一部分。
只有在环境如同异界的咒窖中,咒能才能稳定储存。
但现实是,谁都没有掏出来什么跨时代的大炸炸。
仿佛只有咒窖在空转。
这是为什么呢……
安南思索了一会。
他转过头来,发问道:“那些北地联的家伙们……他们是从哪得到的咒能技术?”
“严格意义上,他们还没有得到。所以我们才能在这里聊天。”
瓦西卡纠正道。
“可你之前说……”
“他们内部暂时还没有达成统一意见。但迟早会有人忍不住的。因为在弗兰格尔省内,就有一座【标本封存库】。
“虽然原则上,精灵们应该销毁了全部的咒能技术……但如同这些目光短浅的贵族们一样,精灵之中也有蠢货。”
瓦西卡眉头紧皱:“弗兰格尔省内的那座【标本封存库】中,就有制造咒窖的技术。而且被一位霜语者直接带了出来。
“我甚至怀疑,他们之中已经有人开始在自家领土中偷偷制造咒窖了。”
这确实是他们能办出来的事。
安南点了点头。
也因此意识到问题的严重性。
“今天我们的会面恐怕得至此终止了。”
安南扭头瞥了一眼一楼地上的三个人,又看向瓦西卡:“我得联系冬之手,把他们几个带走拷问。”
拷问这种苦活脏活累活,自然是轮不到安南的。
同样的,他也不需要把这些人想办法弄走——那是冬之手需要考虑的问题。
若不是考虑到玩家们对这方面没有什么经验,再考虑到玩家中还有一些未成年人,需要注意影响,其实安南还想找几个玩家过来练练手……
不过安南还记得伊凡的提醒。
虽然不知为何……但伊凡提醒他,在与拉斯普廷家谈话时,尽可尝试掌握绝对的主动权。
根据安南的推测,这似乎与凛冬大公掌握的那个伟大级咒物有关。
因为瓦西卡并没有试图给安南下马威、或是想要动什么歪心思,所以伊凡的警告暂时没用上。
不过似乎可以反过来,稍微利用一些……
瓦西卡不知道安南在想什么。
她只是瞥了一眼那三个人:“我会帮你看着他们的。虽然我觉得你大概问不出来什么东西……不过也行吧。”
“——另外,瓦西卡阁下。”
安南突然开口打断道。
“不用和我这么疏远,陛下。有事直说即可。”
猫女只是轻笑一声:“等您继位之后,我就是您的宫廷仪式师。”
“我的确有事想要麻烦你一下。”
安南笑眯眯的看向瓦西卡:“我这边有一批非常忠实且值得信赖的……我是说,绝对忠诚于我个人的年轻人。
“他们受到特殊的咒缚限制,即使在仪式中失败也不会死亡,而且脑子也都很好用。”
“您的意思是说……”
瓦西卡试探性的发问道。
“拉斯普廷家族这边,方不方便让他们来……稍微进修一下?具体的报偿我们可以事后详谈。”
轻笑着的安南,看上去如同狡猾的白色幼狐一般。
瓦西卡却是不知为何,嘴角微微上扬。
“好啊。我也不需要任何报酬,甚至可以送给您一件礼物。”
她轻而易举的应下了安南的请求:“唯一的要求是,凡是学习我们家仪式的人,名字中都必须加上【拉斯普廷】这个词。
“当然,他们可能得下个月才能来。因为我马上就要变成猫了……说话你们是听不懂的。”
变成猫?
安南脑中想到了某个人……不、某只猫。
“只要有个能和猫交流的翻译官,自然就没有问题了。”
安南如此答道。
另外一边,正在地底进行【随船而行大冒险】活动的玩家们,还没有得知安南给他们鼓捣了一波大福利。
不过他们对石中船长塞利西亚的探寻,倒是已经有了些新成果。
第一百六十九章 诺克萨斯之酒
“……什么,已经离开了?”
林依依有些不甘心的追问道:“具体是什么时候?”
“就在不久之前吧。”
有着麻花辫一般枣红色胡须的矮人调酒师一边擦拭着酒杯,一边微微抬起头来回忆道:“差不多是两天,还是三天来着……”
这一个阶段的主线任务,是在大地图中搜集情报。算是节奏比较舒缓的阶段。
于是玩家们便自行组成四人一组的轻锐小队,在整个地下世界展开了自由的旅行。
一边驱散噩梦来练级和点亮传送点、一边追逐石中船长塞利西亚。
而以林依依为队长的四人线下开黑小分队——包括四暗刻、酒儿和西酞普兰的四个人,是最先获得有效情报的一队。
因为他们其实最开始,只是为了点亮“最南端的传送点”,而抵达了丹尼索亚王国的最南部,“好运角”的下方。
丹尼索亚王国是一个大型岛国。
它的最南端曾经叫做“猎龙半岛”。
早在血战时期,它便被一位黄金阶的破坏巫师炸沉了一大半,只剩下靠北的一个小小尖角。这正巧是一个完整的、连带着周边农庄的城镇……于是后来,这个城镇就改名为“好运角”。
因为整座半岛都被击沉、上面的所有居民几乎全部丧身大海或是爆炸之中……唯独这个城镇幸运的逃过一劫,甚至达成了无人伤亡的奇迹。
这绝对可以称得上是“好运”。
而在联合王国的大结界开始运转之后,好运角便是目前已知的文明世界中,最靠南的部分。
地上世界的四个国家中,联合王国是“最碎”的一块。而凛冬是最完整的一块。虽然凛冬只是公国,但它的面积反而是最大的。
凛冬甚至东侧与教国直接接壤,而最西南侧距离冻水港只有30海里的距离。而且这条海沟也是自然形成的——当然,在帝都还在的时候、这只是一条河。
它之所以是公国,仅仅只是因为当年只有凛冬大公,在帝国突然当场去世之后,在血战结束后也依然安定的奉行着公国自古以来的传统、没有趁机自立为王而已。
像是如今的丹尼索亚王国,他们最开始也是公国。
如今地上四国拼在一起的话,差不多是一个手柄的样子。诺亚占据了西北角最肥沃的一块大陆,以及东方、南方零零碎碎的几个小岛。
而联合王国则占据了诺亚南边面积最大的几个岛,以及一个竖条的“大岛”。
这个大岛就是丹尼索亚王国。
之所以诺亚与联合王国之间、诺亚与凛冬之间都会有一道海沟,作为国土的分界……不是因为大自然的鬼斧神工,也不是他们当年圈地的时候就是这么圈的。
而是在血战时期,被破坏巫师们硬生生炸出来的。
联合王国作为破坏巫师最多的国家,他们同时也是被刺杀的破坏巫师最多的国家。
——所以他们才是国土最碎的国家。
联合王国的主体部分,便是手柄左侧的“握柄”部分。那些零零碎碎的小岛,不少都是从本体岛上炸出去的。
与诺亚之间的那条海沟,曾经也没有那么宽……
那也是双方的巫师互相轰炸,硬生生炸出来的。有一部分曾经属于诺亚这部分,也有一部分曾经属于联合王国。因为丹尼索亚人最擅长的就是越境轰炸战。
丹尼索亚人相信,当量可以解决一切问题——如果解决不了,那大致是因为当量不够。
破坏巫师的核心理念“威慑带来和平”,也是典型的丹尼索亚思想。
即使不是破坏巫师,普通的丹尼索亚人也有这种观念。
如同在林依依他们面前的这位矮人店长——这是玩家们找到的首个矮人群落。
他们虽然如今迁入地下,但依然有丹尼索亚人的传统。比如说这些在酒馆中喝酒的矮人、以及那些红色头发的人,每个人身上都带着枪……简直看着人心惊胆战。
事实证明,虽然地下王国与地上的部分并没有从属关系。
但是无论是民俗或是传统,地下部分都与自己正上方的城市有明显的继承关系。
从凛冬王国的地底、前往丹尼索亚的地底后,最明显的变化便是“武器持有率”直接上升了300%不止。
枪械在孢殖磨坊那边,只是作为一种副武器而存在。
因为它声音太大,一点都不隐秘……而且上弹速度慢、精度不足又容易误伤队友,一般只有监督者才会使用——它在监督者手中,最大的作用是鸣枪威慑。
而在丹尼索亚这里的地下区域——名为“硝石牧场”的中型城镇中,情况就截然不同了。
哪怕是这里的老人和小孩,也一定会带着武器。最优先的就是枪械……即使没有带着枪,也会带着弓弩、匕首与手斧。
在孢殖磨坊那里,那些人即使带着武器、也会偷偷藏起来。每个人都披着厚重的衣服,就是为了不让人看到自己有多少财富、有多少武器。
可硝石牧场这里,所有人巴不得光着膀子、把枪和财富直接露出来。
林依依甚至看到了制造巫师杀副本的那个男人“艾克·灼牙”、与不落之盾身上看到的特殊饰品——如同麻将牌一样的大金链子。
——那竟是这个地区的特产。
甚至有专门贩卖这个东西的店铺。有镀金的款式、有青铜的款式,当然也真的有纯金的——而麻将牌上写的文字不同,似乎还有不同的含义。
就像是纹身一样,甚至还有身份的差距。
不同级别的身份……能购买的类型也是不同的。
丹尼索亚人似乎认为,持有的财富也是一种力量。他们会尽可能的展示自己全部的力量。
玩家们甚至还看到了一种奇特的服装——在前臂处有一个枪袋,直接把枪塞在那里。仿佛袖箭一样的特殊机关装置,但却在外侧而不是内侧手臂。
而这里的超凡者比例也是明显的提高了许多……当然,他们也不清楚,是不是有“装扮成”超凡者的家伙混入其中。
按照丹尼索亚人的这种习俗,这种人必然是存在的。
这种习俗,甚至让林依依他们来到这里之后,便立刻被认出了“外地人”的身份。
最开始,这让他们举步维艰。
倒不是单纯的排挤外地人。
而是更严重的情况……所有人都在有意识的欺凌弱者。
顺便一提。
之所以林依依他们能够安稳的进入酒馆打探消息……主要是酒儿被三番五次找上门来的劫匪给彻底惹火了。
她直接扛起斧头,冲过去就是一招大杀四方,瞬间腰斩了三个试图抢劫他们的成年男人。然后面不改色抗了一发近距离射击,反手一招致残打击,给最后一个疑似青铜阶猎人的男子,做了眉毛以下的截肢手术。
——在那之后,他们就立刻畅通无阻了。