章二二八 和谈
在进王帐的那一刻，虽然没有敢看天元可汗的面容，但蒙赤通过感受王帐的氛围，就已经知道对方非常愤怒，且对他非常失望。
是他，亲手将天元军，乃至整个天元部族，摆在了如今的尴尬位置上。
为此，他必须承担后果。
从王庭离开，靠着王极境中期的修为，蒙赤很快回到了达旦部军营。
他召集了左右贤王两人，布置接下来的大军行动。
蒙赤的第一句话是：“这场战争结束了。”
察拉罕跟左贤王对视一眼，两人都是震动非常，相比较之下，前者神色黯然，后者犹不死心：
“太子，这场大战我们胜券在握，纵然是雁门军，也挡不住我们的精骑！若是太子下令交战，不出半月，我们必能取得大胜！”
蒙赤苦笑一声，“就算是胜了，又能如何？”
“胜了就能吞并达旦部，实现草原一统，达成此战目标！”这是显而易见的事，但左贤王并未说出口，因为他随即就想到，再往下会发生什么。
雁门军大败，天元大军实力完全暴露，大齐朝野震动，皇帝兴兵北伐，双方国战提前开启。
刚刚经历一场大战，颇有损失的天元军，没有任何休整时间，就要投入一场更加浩大、惨烈的大战中。
可天元王庭并未准备好国战。
若是此战开始之前，天元王庭自恃兵精将猛，还有不惧跟承平百年的大齐提前国战的可能。
然而凤鸣山一战，跟沙场新卒雁门军交手，结果却是战败。
雁门军在这一战中，体现出来的综合素质与修行者战力，让天元王庭重新记起了中原盛世皇朝的强大。
他们虽然百年未经大战，可他们训练有素军备优良，军中骨干将校更是悍不畏死，且纪律严明战法出色。
一朝上了战场，几阵交手，就会迅速蜕变成老卒悍卒，展现出不俗的战力！
此时此刻，谁还敢小觑大齐精锐？
十六万雁门军不足畏，数十万大齐精锐又当如何？
天元王庭要跟大齐国战，前提是第一战就能攻克大齐边关，侵入大齐关内，迅速攻略大片疆土，掌握大量军事资源，以战养战。
如果初战达不到这个目的，一旦战事僵持，资源贫瘠、人口有限的草原，根本打不起持久战。
一言以蔽之，大齐可以败，可以大败，仍有东山再起、卷土重来的机会，但天元王庭败不起。
届时战局若是不顺，天元王庭面对的局面，就不是未能吞并达旦部了，而是自身都会灭亡！
“四年之内，大汗无法成就天人境，在那之前，我们没有无视战场风险的能力。”
蒙赤声音低沉：“这场战争，天元大军不能在明面上跟雁门军交战，这就是规则。所以从雁门军突破凤鸣山开始，战争就已经结束了。”
察拉罕惭愧的低下头，“末将之罪，万死难恕！”
蒙赤没有出声责怪察拉罕，虽然他也很想把对方一刀砍了：
“右贤王的罪责，会由大汗亲自裁定，回到王庭后，右贤王自己去向大汗领罪即可，我就不多言了。”
左贤王狠狠一击节：“一统草原，铸造大业根基，本是十拿十稳，若不是雁门军及时参战，形势怎会弄成眼下这般？
“公主若是没有在南朝失手，南朝皇帝又怎会让雁门军出关？
“都怪赵氏！都怪赵宁这小子！去年的代州袭杀，若是能成功灭了赵宁，将赵北望夫妇重创，哪会有如今这许多糟心事？
“太子，赵宁这小子就是个祸患，他活着就是对我们最大的侮辱与威胁，我们应该不惜代价把他杀了！”
这番话说得入情入理，蒙赤没法反驳。他也清楚，如果萧燕没暴露，若是萧燕去年在代州没有失手.......可现实没有如果。
“杀不了，至少暂时杀不了。”蒙赤痛苦的闭了下眼，“且让他先活着吧。”
左贤王想想也是，虽然心中难受，也只能先放下这个问题，问道：“既然战争已经结束，善后事宜就不得不立即进行，太子有什么安排？”
蒙赤说了两个字：“和谈。”
......
千呼万唤始出来的赵宁，刚刚在大营外露面，便吸引了很多达旦王公贵族们的注意。
就在他们各自发挥想象力，亦或是诽谤力，揣测赵宁打算干什么的时候，他们发现，赵宁离开雁门军营地，带着几名随从径直去了天元大军营寨。
这让所有人都摸不着头脑，不知道赵宁怎么会有如此举动。
就在大伙儿各有猜测的时候，天元军营辕门竟然打开了，赵宁一行人被彬彬有礼的迎了进去！
这一下，所有打算看戏的达旦部贵族，都是嗔目结舌，不明所以。
来到中军大帐，赵宁见到了蒙赤。
这是两人第一次相见。后者执礼甚恭，充满对天朝使节的敬畏，就像这些年来，从雁门关进入大齐的胡人，面对雁门军时那样。
赵宁之所以过来，是受到了蒙赤的邀请。他进帐的时候，宴席已经准备好，不过左右贤王并不在，只有蒙赤跟几个高级将领作陪。
赵宁身份非凡，蒙赤先在赵宁这里探探风声，大体也能知晓赵玄极的态度。要是直接面对赵玄极，如果谈得不好，就没什么回旋余地。
另外，蒙赤也想看看，这个让萧燕铩羽而归，让右贤王大败的赵氏公子，到底有什么与众不同之处。
席间，蒙赤不断向赵宁敬酒，自责羞愧道：
“这回天元部应契丹部之邀，向达旦部讨回商队损失，这本是一件小事，没想到惊动了天朝王师，实在是让我等汗颜。
“好叫赵将军得知，在雁门军出现在达旦部之前，天元部一直都不知道，大齐王师竟然已经出动。我们被契丹部给蒙蔽了！
“就算是借给天元部一百个胆子，天元部也绝对不敢忤逆大齐，天元军也绝对不敢跟雁门军作对。我们这就打算撤回去，赵将军意下如何？”
赵宁随意笑了笑，并没有立即给出答案。
他看了看那些天元将领，这些人也是一脸惭愧、忐忑，好像做错了事，要面对大人责罚的小孩。
就是这种神情，就是这种作派，就是这种态度，迷惑了大齐，让大齐权贵们一直小觑天元部，视他们为土鸡瓦狗，未将他们放在眼里。
但今时不同往日，萧燕之事后，大齐朝野对天元部已经是恼怒异常，而在赵宁这里，蒙赤等人的惺惺作态，更是只会让他觉得可笑。
“太子这就想一走了之？凤鸣山之战，跟天元军没有关系？太子未免把自己撇得太清了。”
赵宁自顾自饮了口酒，漫不经心又充满讥讽，“凤鸣山出现了五六名王极境，难道都是契丹部的人？”
蒙赤张了张嘴，一副哑口无言的样子，末了面色黯然道：
“此战天元部的确有些过失，难辞其咎。我打算亲自去燕平，向大齐皇帝陛下请罪。到时候不管皇帝陛下如何处置，天元部都甘愿领罚。
“赵将军可愿代我转呈奏疏？”
赵宁瞟了他一眼。
蒙赤这个举动确实聪明。
天元部跟赵氏有私仇，在赵氏这里，蒙赤跟天元部都讨不到半分便宜。只有面见了皇帝，主动谢罪，他们才可能争取到一线夸大处理的机会。
而这，赵宁跟赵氏都拦不了。
当然，这对蒙赤本人来说，是莫大的危险。他去了燕平，可能就再也回不到草原。情况好的话，成为质子，情况不好的话，性命难保。
从这个意义上说，天元可汗相当于放弃了蒙赤。说不上任由其自生自灭，但也将他的性命交到了大齐皇帝手里。
干脆，果断。
“太子要去燕平城面圣谢罪，雁门军自然不会拦着，只不过陛下给不给你这个机会，就完全看陛下的心意了。”
蒙赤的请罪打算，雁门军必须要如实上报，如果皇帝同意，蒙赤就可以赶赴燕平。
至于之后皇帝如何处置蒙赤跟天元部，要不要发兵彻底灭了天元部，就全看皇帝的心意。
雁门军出关作战的任务，就是教训天元部，避免达旦部被吞灭。如今天元军愿意撤军，蒙赤愿意南下，作战任务也算得上是基本完成。
赵宁对这个结果很满意。
眼下的雁门军，论战力本就不及天元军，这是铁打的事实。
凤鸣山一战能胜，有诸多不可重现的因素。赵宁现在若是回绝蒙赤的请求，两军继续交战，雁门军这个赵氏根本，首先就会没了。
赵宁这回北行，最重要的图谋，是给他和赵氏争取几年时间，让国战别在两年后就爆发。
眼下，随着天元可汗突破天人境的时间延后，天元部吞并达旦部，一统草原的步骤被推迟，赵宁的期望也全部达到。
更何况，他还有达旦可汗的八百万金可以入账。
解决了天元部的问题，接下来，就剩跟雁门军交战了的契丹部。
契丹部的问题，其实就是个伪命题，它们本就是天元王庭计划好，要在战后丢给大齐平息怒火的。
章二二九 认错
契丹部的问题，其实就是个伪命题，它们本就是天元王庭计划好，要在战后丢给大齐平息怒火的。
据赵宁前世所知和推测，此时的契丹王族，应该都被天元可汗控制着。
赵宁对天元王庭的打算洞若观火，眼下的契丹可汗跟王族，只怕早已被天元可汗掌控了心神，成为傀儡。
但凡他们还有自己的思想，天元可汗要把他们丢去燕平，用他们的身家性命，平息大齐皇朝怒火，他们都不会答应。
就算答应，到了燕平城，也会反水。
天元可汗是草原上从未出现过的英雄人物，就算是中原皇朝历朝历代的君王，也鲜有能有跟他相提并论的。
真要说，天元可汗是秦皇汉武这个层次。
这样的人异军突起，会有多少秘法手段，赵宁目前无法揣度。前世他境界太低，从来没有直面天元可汗的资格。
蒙赤一副被契丹部族蒙骗，不小心犯下大错，所以跟契丹部族不同戴天的模样，赵宁也懒得去揭穿。
两人初步商量了一些撤军的细节，结束宴饮后，赵宁就离开了天元军大营。
蒙赤为表自己对大齐的恭敬，亲自把他送到了辕门。
看着赵宁在随从的护卫下，大摇大摆的从眼前离开，蒙赤脸上谦卑有礼的笑容未曾消散，眼神却已沉了下来。
跟赵宁虚与委蛇，在对方面前装孙子，并不是一个愉快的体验，宴席上每一个强颜欢笑背后，都是内心的抽痛。
面前这个拿捏姿态，表现得高高在上的少年，可是让天元王庭大计受阻的祸首，是整个天元部族的仇敌！
如果可以，蒙赤是真想一刀砍了赵宁，消除这个大患。
若是这么做的代价，只是付出自己的性命，对眼下自责不已的蒙赤来说，他不会有任何犹豫。
可事情并不是这么简单。
回想起赵宁这一年来的所作所为，蒙赤抬头望天，心中有无限愁闷，暗暗问道：“都说中原人杰地灵，英雄豪杰多如牛毛，难道果真如此吗？”
......
得知赵宁从天元大军营地回到雁门军营地，而且是被蒙赤送出辕门的，那些关注他一举一动的达旦部贵族，立即聚集在一起议论纷纷。
“赵宁为什么会去天元军营地，天元太子为何对他那么恭敬？”
“这厮回营的时候，面色微熏，明显是喝了酒！他竟然跟天元太子宴饮了？！”
“他们俩是不是密谋了什么？”
“昆仑神在上，他们该不会是，有什么不可告人的图谋吧？”
“难道他们达成了某种协定？雁门军该不会帮着天元军，来进攻我们吧？！”
“这......要是这样的话，我们岂不是要完蛋？！”
“雁门军不是来帮我们的吗？怎么会跟天元部族联手？”
“只要有利益，这世上有什么是不可能的？大汗跟太子，之前可是把赵将军逼迫得不轻，大都督脸都黑了，你们没看见？”
“这么说，大汗跟太子得罪了赵氏，现在赵氏真要跟天元军联手对付我们了？！”
“草原上哪个部族，对大齐不是畏惧万分，他们此时讨好赵氏，谋求的又是吞并我们，完全说得过去！”
“这可怎么办？！”
一众王公贵族，越是讨论越是
心惊，临了莫不是神色大变，犹如热锅上的蚂蚁，再也坐不住，连忙去王帐求见达旦可汗，商议对策。
如果说赵宁跟蒙赤宴饮，只是让达旦部疑心、不安的话，那么接下来，当他踏入契丹军营地的时候，达旦部的所有贵族，都已经心惊肉跳。
这时候要说赵氏没有别的想法，打死他们都不信。就连达旦可汗，也稳不住了——他本来也不是个能稳得住的人。
现如今，对达旦部而言，说一句“人为刀俎我为鱼肉”都不为过。
无论是跟雁门军比，还是跟天元、契丹联军比，战士伤亡惨重的他们，都处于绝对劣势。
一旦形势稍有翻转，他们连抵抗风险的能力都没有，一步不慎就会全军覆灭、举族倾覆。
“快，太子，巴图，不管你们用什么想法，必须去打探清楚，赵氏到底有什么计划！”达旦可汗心中惊慌之下，下达了严令。
这时候，达旦可汗已经开始后悔。
之前在王帐的时候，就不该为了一点私心，为了一点贪念，而跟太子一唱一和，那么势利小人的，把赵宁逼到那个份上。
真得罪了雁门军，他们就全完了！
在契丹军营地，赵宁见到了契丹可汗。
那是个黑眼圈极为浓重，面色苍白，精神萎靡、双目无光的半百老者。
兀一见到赵宁，他就惶恐不安的请罪，完全不顾两人身份上的差距，只有臣属国面对宗主国使者的畏惧，以及对自己犯下的大罪的惊惧。
为了弥补犯下的大错，契丹可汗主动提出，他愿意带着王族大臣，前去燕平城谢罪。
并说他之前的种种行为，是承平日久，一时野心膨胀，被猪油蒙了心，这才犯下了跟雁门军交战的错误，现在被雁门军击败了，终于醒悟，愿意承担罪责。
他只求雁门军跟大齐，能放过契丹战士与平民，不要血洗契丹部，给他的子民们一条生路，放他们回去牧羊。
契丹可汗看起来，只是精神不好一些，理智犹存，言行举止虽然不太精明，但也称得上正常。
在言行举止中，他表现得像个心忧苍生，把部族平民的生死，看得比自己还重的明主。
但赵宁明白，这样的君主根本就不存在。没有任何一个君王，会为了平民贡献自己的生命。
君王们就算下罪己诏，就算轻徭薄赋，就算对平民百姓再好，其根本目的，还是为了让自己的统治地位稳固。
再多，就是为了建立非凡功业，在青史上留下供后世称颂的美名。
部落头人不会为了牛羊牺牲自己，君王同样不会为了百姓引颈受戮。
赵宁观察了契丹可汗很久，也没琢磨明白，天元可汗到底是用了什么秘法，将他控制得这么好。
“只是王极境后期，就有如此手段，有朝一日到了天人境，天元可汗还有谁能挡得住？”赵宁心中甚为感慨。
王极境跟元神境，虽然只差了一阶，但两者之间只有天壤之别。
元神境初、中期的修行者，能够靠着种种手段，譬如说符兵，击杀元神境中、后期的高手，但元神境后期再是厉害，也不可能抗衡王极境初期。
那么天人境呢？
从古至今，天人境本就屈指可数。
而每一个天人境，都在青史上留下了浓墨重彩，那是真正能以一
己之力，改变天下大势与历史进程的存在！
“我能不能成就天人境？我要多久能成就天人境？”这是赵宁问自己的第二个问题。
跟天元可汗宴饮了两个时辰，赵宁多番试探，以他两世为人的见识，百年一遇的天赋才能，也没能发现什么实质性破绽。
最终，赵宁也是答应将契丹可汗的请罪书，转呈大齐皇帝，并跟对方商简单谈了一下契丹军撤军的事宜。
契丹部名存实亡，已经不过是天元军一部，赵宁对此心知肚明，但他没法把这事公之于众，因为没有证据，无法说服文官们。
顶多，让赵氏多少理解这一点一些。
回到雁门军营地，赵宁还没去跟赵玄极、赵北望回禀会晤结果，就在中军大帐外，看到了来回踱步，焦虑不安的达旦太子。
见到红光满面，明显是喝了酒，而且心情不错的赵宁，达旦太子浑身一僵，面色一下子灰败到了极点。
而后，不等赵宁走进，他就连忙上前两步，噗通一声，竟然直接跪在了赵宁面前，神色悲戚，近乎是一把鼻涕一把泪：
“赵将军，你不能这样啊，你们不能抛弃达旦部啊！达旦......达旦部，一直都敬仰天朝，敬仰雁门军，敬仰赵氏，绝无半点儿贰心的！”
赵宁敛目收眉，俯视着达旦太子，冷淡道：“太子这是干什么？”
“赵将军，我错了，我跪下了，我向你赔礼道歉，你可千万别联合天元、契丹两军，将达旦部吞灭了！
“赵将军，我们同生共死过，我们是生死之交啊，你一定要顾念这份旧情啊......你要知道，我一直对你敬佩万分的！”
接触到赵宁漠然疏远的态度，达旦太子这回不是做样子，是真的哭了出来。
赵宁跟契丹可汗宴饮了两个时辰，在这两个时辰中，达旦部贵族可是度日如年，他们想方设法打探消息，却连雁门军营地都进不了！
连巴图都进不了！
不仅如此，在达旦太子带着犒军酒肉前来拜会的时候，也连中军大帐都没进去，赵玄极、赵北望根本就不见他。
这说明了什么？
达旦部已经是惊弓之鸟，哪里还受得了这个刺激？
而让达旦太子甘愿下跪赔罪的，不是这些外部压力，而是达旦可汗遣他出来时的一番话：
“都是因为听信了你的谗言，本汗才一时贪心，跟你一道在王帐中激怒赵宁，得罪赵氏，现在可好，咱们真的惹怒了他们！
“这回你过去，要是不能让雁门军继续帮助我们，要是不能保全达旦部，本汗褫夺你的太子之位，传给巴图！”
赵宁淡淡瞥了达旦太子一眼，目中满是不屑与轻蔑。
势利小人就是这样，谋求利益的时候，他们就像嗅到血味的苍蝇，见缝插针，鼠目寸光，不顾一切，甚至不顾生死。
当他们意识到自己身处危险，财富、命运全靠别人掌握的时候，莫说下跪求饶，就算让他们做牛做马，他们也是半点而都不犹豫的。
这种人眼中只有利益，看不到人格。
赵宁没有多理会达旦太子，更没有让他起身，面无表情从他身旁走了过去。
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章二三零 敛财
跟赵玄极、赵北望等人，回禀完与契丹可汗会面的事，再商量了一些后续事宜，赵宁从中军大帐出来时，已经是半个时辰后。
蹲在地上的达旦太子，猴子一样的凑上来，用力抓住赵宁的衣袖，可怜兮兮的哀求：“赵将军，赵公子，求求你了，给我一条活路吧！”
赵宁厌恶的甩开达旦太子的手，看也没看对方，向自己的帐篷走去。
达旦太子见赵宁没有一口回绝，心头一喜，哪里还顾得上赵宁的态度，连忙屁颠屁颠的跟在身后，满脸讨好的道：
“赵将军有什么条件，但说无妨，只要我办得到的，我一定去做！就算我办不到，我也会极力说服大汗，保证让赵将军满意，如何？”
赵宁心里清楚，不管他现在怎么对待达旦太子，施恩也好结仇也罢，这种人事后对待他的态度，还是要看他对达旦太子有没有好处。
对只看利益的人，那就只谈利益，赵宁面无表情的道：“一千万金。”
达旦太子愣了愣，眼中竟然掠过一抹犹豫、肉疼之色。旋即他又立马想通，这些东西都是达旦部出，他现在又不是可汗，跟他没多大关系。
“好好，莫说一千万金，就算是一千五......一千万金！我这就回去跟大汗商量，不，让大汗答应！”
达旦太子言语数变，说完又眼巴巴的看着赵宁，他知道赵宁必然还有要求，“赵将军还有什么吩咐？”
“三万匹战马，优良战马。”赵宁目不斜视道。
凤鸣山骑兵阵战时，雁门军战马损失不小，而对骑兵来说，战马比普通将士精贵，也更稀缺。现在有机会补充，他当然不会放过。
毕竟，谁也不知道，事后朝廷会不会原数弥补雁门军的损失。
“好好，三万匹战马！”达旦太子连忙答应。
赵宁瞟了达旦太子一眼，“别忘了，你得在王庭所有人面前，当众向我道歉。”
达旦太子张了张嘴，只觉得满口苦涩，早知到时候还要跪，之前赵宁刚回营的时候，他就不跪了，“都......都听赵将军的。”
“回去吧，本将要修炼了，没事不要再来打扰。”
看着赵宁进帐，毫不客气的放下帘子，被晾在外面的达旦太子，脸色阵青阵紫。身为太子，他何曾有过这种待遇？
不过他现在没心情对赵宁不满，反而是大大的松了口气，毕竟，他的太子之位暂时保住了，不会被巴图给夺了去。
要是让巴图成为了太子，以他俩的关系，他都不敢形象，往后自己会过什么样的日子，在达旦可汗宾天之后，他能不能活下去。
快速回到王庭，达旦太子将跟赵宁见面的情况，对方提出的条件，一字不落的回禀给了达旦可汗，希望对方赶紧照办。
听说“一千万金”跟“三万匹战马”，达旦可汗拿在手里的酒杯一抖，差些又砸到了达旦太子身上，他先是一阵肉疼，旋即满面怒容：
“用大齐的话说，你真是崽卖爷田不心疼！一千万金意味着什么，你不知道？三万匹战马......你不知道此战我们损失了多
少战马？！”
达旦太子虽然畏惧达旦可汗，但还是鼓起勇气，义正言辞道：“大汗，现在是生死存亡之秋，先保住性命、保住王庭要紧，些许财物......”
“这是些许财物？！”
达旦可汗一张胖脸憋得通红，“一千万金......多出的两百万金，你来出！这么多年的太子，你也积攒了不少家底，如今是王庭生死危机，拿出一部分来！”
达旦太子手脚顿时僵住，眼神闪躲，哪里还有半分刚才大义凛然的样子，“臣，臣哪有这么多财富......”
他是太子，两百万金未必拿不出来，毕竟他麾下还有很多贵族，凑一凑绝对不是问题，但那也太伤筋动骨了。
一个可汗一个太子，就此僵持下来，围绕着一千万金跟三万匹战马，该从哪里出的问题，竟是没能达成统一意见。
而后，他们把很多贵族叫了过来，让大家分摊份额。
结果，这些性命尚且在两难之间的王公贵族们，却一个个视财如命，在你出多少，我出多少的问题上，彼此争论不休。
一万金的数量，都要面红耳赤扯皮很久，甚至有人捶胸顿足，破口大骂。
这种争论，持续了一日夜，也没个真正的结果。
贵族们全神贯注，投入到了财富算计的战场，拼杀的浑然忘我，时而互相结盟，时而相互拆台，时而哭穷喊冤，时而以死相逼，手段繁多，斗争精彩。
要是天元、契丹两军杀过来的时候，他们能齐心协力，将这会儿展露出的聪明才智，投入到战争中去，天元、契丹两军，断不至于这么快杀到王庭来。
而眼下互相争斗的脸红脖子粗，双目冒着绿光的贵族们，是这样心无旁骛，好似天元、契丹两军已经退了似的。
这种争斗，持续了整整两日。
第三日，巴图冲进王帐，不顾礼仪贵族，对所有人大声疾呼：
“天元、契丹两军的使者，这两日频繁出入雁门军营地，而在今日，他们更是有使者队伍，在雁门军的护送下，往南边去了！”
一语既出，吵闹如同菜市场的王帐，顿时寂静无声。刚刚还精神奕奕、斗志昂扬的贵族们，这下就像是被抽走了魂魄，一个个六神无主，呆立当场。
恐惧，将他们从名利场拉回了现实。
“本汗出五百万金，太子出一百万金，其余的在座所有人平分，马上回去将财物抬出来，三刻后未到者，杀无赦！
“三万匹战马，王庭出一万，余者你们平分，一日之内，必须送到雁门军营地，延误者，斩！”
达旦可汗霍然起身，又急又怒的大吼出声，眼神死死盯着在场所有人。看他的样子，谁要是再敢多说一句，明显就会立马被他推出去斩首。
众贵族惊骇之余，接触到达旦可汗吃人的眼神，知道对方已经怒不可遏，再多说只会是自讨苦吃，一个个唯有领命。
贵族们鱼贯而出的时候，怒其不争的巴图在心里想道：
要是大汗早这么强势，争论何至于持续这么久？刀架在脖子上了，还不知道同心协
力，非得脑袋搬家了才醒悟，但那还有什么用？！
......
望着眼前堆积如山的金灿灿的金锭，与一箱箱五光十色、晃人眼球的珍宝，赵宁觉得这个大帐，已经成了世间最强大的奇兵。
他笑得一时收不住嘴角。
在他眼里，这些财富不是金子银子，而是一个个强大修行者，一件件非凡符兵，是敌人血淋淋的头颅，是大齐的太平江山，是赵氏一族的昌盛强大！
从帐篷里出来，看着雁门军将士们，兴高采烈的将一群群战马牵引去马厩，听着他们热切振奋的谈话声，赵宁心胸无比敞亮。
此役收获，远比之前预计得大。
三万匹战马进入雁门军，其实是充公，提升的是大齐军队的战力。朝廷不夸赞也就罢了，断不至于无端攻讦，也攻讦不了。
只不过，这个充公，充的是雁门军的公，力量是掌握在赵氏手里的。
至于合计一千万金的财富，当然是都要进入赵氏库房。
数量虽然多了些，必然惹人眼红，但这毕竟是达旦部自愿贡献的，非劫掠而来，文官们就算攻讦，效果也不会大。
历来大军作战，将门世家都会借机获利。
打仗会死人，将门子弟会阵亡，符兵也会损失，收集战利品无可厚非，皇帝总不能既想马儿跑，又不给马儿吃草。
皇权与世家共天下，就是这副模样。虽然这话没人会拿在明面上说，但规则就是这么个规则。
世家如果不能从战争中攫取财富，壮大自己，谁会吃饱了撑得，失心疯了，冒着生死危险，带着族中子弟征战沙场？
做个安安全全的文官不好吗？
文官在任上，利用手中权力，要赚取财富还不方便？
同理，这也是眼下的大齐文官，百般抵制战争，日日鼓吹“刀兵入库、马放南山”，方为太平盛世的原因。
因为一旦有战争，将门只要取得胜利，就能迅速壮大自身。
这世上的买卖有很多种，获得财富的方法也数不胜数，但却没有一种比得上战争，来得直接高效。
战争的本质，向来是抢钱抢粮抢地盘。只不过草原军队干得明目张胆，而中原皇朝对草原的战争，多是保护自己的钱粮地盘。
战争的起码追求是获利，赵宁这回跑到雁门关来，早早谋划、参与这场战争，自然不是为了将士战死，族人折损。
而是为了让赵氏借此机会，更加壮大。
朝廷不给的，他自己弄；皇帝不给的，他自己拿。
“宁哥儿，天元、契丹两军的财物，也送过来了。”赵辛满面春光的跑到赵宁面前，递上了手里的礼单。
他现在已经确认战争结束了，天元、契丹两部会撤军，之前在路上的疑虑一扫而空，对赵宁料事于先的智慧，佩服的是五体投地。
扫了一眼天元、契丹两部的礼单，赵宁轻笑一声。
虽说蒙赤跟契丹可汗，要给皇帝上书，赵宁跟赵氏不好阻拦。但他们毕竟是要通过雁门军办事，没点好处，雁门军凭什么大开方便之门？
章二三一 信谁
安思明在给皇帝写密报。
他已经坐在案桌前两个时辰了，可却一个字也没有写出来。
这份密报，要说清此战的详细情况，送给皇帝。但这份密报又事关他的身家前途，并不那么好写。
若是如实禀报，就能解决所有问题，安思明当然不必纠结。
但能如实禀报吗？
很显然，这正是让安思明苦恼的问题。
黑石谷一战，他的嫡系部曲死亡近半，尤其是修行者，更是死伤过半。而如此巨大的付出，换来的军功，却只是攻克黑石谷关城。
如果凤鸣山最终是从黑石谷被攻破的，安思明所部功劳还大些，但凤鸣山是被赵宁从白风口突破的，他攻克关城，也就仅仅是攻克了一座关城。
些许军功，与付出完全不成比例。
这些锐士，可是皇帝分外关注，寄予厚望的寒门势力，皇帝是要安思明带着他们沙场建功，进一步蚕食雁门军军权的！
现在军功没有多少，安思明已经辜负了圣命。
军情如实禀报的下场，安思明用脚指头想也只能知道。
他的地位会保不住，他会被人取代！
安思明想起自己的身世。
他有一头卷发，碧色的眼珠子。他的确不是中原人，而是西域胡人之后。
在大齐这个强盛无双、兼容并包的国度里，慕名逐利而来的胡人随处可见，才智卓著做官的胡人也不少。东瀛来的遣齐使，就有不少在官府出仕。
大齐开朝之初，便有很多草原贵族骁将，在军中就任高位。譬如，突厥人阿史那思谟。
阿史那思谟做右武卫大将军，没有人非议，因为人家靠得是实打实的战功。但安思明呢？
他没有军功。
他能有今日地位，一靠钻营媚上，二靠王极境的修为。但安思明心知肚明，这些都不是最重要的。
他能出任高位，跟那些被破格提拔，显赫人前的寒门士子，其实是一样的道理。
皇帝需要一些没有根脚，不是世家子弟的人，来占居高位，分世家大族的权！
说到底，他不过是皇帝对付世家大族的一枚棋子。他最大的人生使命，就是来分赵氏的军权，这是他在皇帝眼中，唯一的用处。
没了这个用处，他什么都不是。
皇帝要撤换他，轻而易举，而且不知道有多人拍手称快！
而现在，他正在面临此生最大的危机。
他已经是雁门关防御使，他不能丢掉这个高位，他已经习惯了荣华富贵，他不能想象自己跌落尘埃后，会被多少人嘲笑、踩踏。
那样的悲惨人生，有什么意义，有什么活头？
安思明眼神逐渐坚定，拿定主意放手一搏后，他开始奋笔疾书：
“......北胡军队战力寻常，所依仗者，唯自西域购置的甲胄、长弓而已。雁门军两战皆为仰攻，处尽劣势，得胜原因也在于此......
“第二战中，黑石谷最难攻克......大都督严令臣下，务必攻克黑石谷关城，臣不得不全力施为......臣戮力攻打关城，将北胡预备兵力，全部吸引至战场......
“伤亡虽重，然臣等顾念圣恩，前赴后继，死不旋踵，将士折损近半，终克关城。然恰在此时，大都督下令臣部撤下战场......”
“赵氏所领雁门军，趁势攻入黑石谷中，遂配合白风口的赵宁所部，击败北胡军！
“......臣未能夺得头功，罪不容诛，望陛下责罚......然大都督假公济私，把臣下当刀使，亦绝非没有图谋，请陛下明鉴.......”
密报写完，安思明通
篇浏览一遍，沉吟半响，终是用了印信。
通篇内容，都在说北胡军战力寻常，雁门军表现一般——他当然不会称赞雁门军。只有诋毁雁门军，才能达到诋毁赵氏的目的，让皇帝对赵氏不满。
皇帝对赵氏越是不满，他就会得到皇帝越多支持，往后在雁门军的处境就会越好。
要把雁门军说得不堪，就必须说敌人也不强。
而敌人占尽地利，最难打的一仗，他部付出巨大代价，终于取得突破，本来可以率先突破凤鸣山，立下大功的，却被赵玄极摘取了胜利果实！
安思明叫来心腹，让对方将密报送回燕平。
内容半真半假，马脚不多。但安思明知道，这肯定跟赵玄极的军报大相径庭。他现在就是在赌，赌皇帝相信谁！
他孑然一身，这回赌败了，也就是一个人败了，又没有家族会被牵累，有什么需要顾虑的？
但如果他赌赢了，他就依然还是雁门关防御使！
......
燕平，宫城。
日暮降临，华灯初上，皇帝站在风雪亭里，双眸映出万家灯火、璀璨星河。夜风中，他遥望着从脚下延伸出去的京城，沉默不语。
他负在身后的手里，拿着几本折子。显然他眼下在思考的东西，就跟这些内容非同寻常的折子有关。
除了天元太子、契丹可汗的国书，就是赵玄极跟安思明的军报。
赵玄极在军报里，极力言说北胡军是如何强悍，天元将士的百战精锐是如何难缠，雁门军此战能胜，全靠将士殊死相搏，赵宁洞察战机。
在赵玄极这里，雁门军是英雄，赵宁是大功臣。
可在安思明的密报里，事情完全是另外一种模样。
该信谁？
北胡各部是什么情况，去年代州之事后，他就早早派了飞鱼卫，前去草原查探。
要说草原上真多出了那么多修行者，飞鱼卫岂能不知？要说契丹军都训练有素，好似日日都在操练，飞鱼卫为何什么没有看到？
飞鱼卫的回报，跟安思明的军报相对应，跟赵玄极的军报完全不符！
“北胡军怎么会这么强悍？除了天元军，契丹军也多年没有大战！
“修行者众多？自古以来，草原的修行者又何曾多到哪里去？人头分辨不出修为，就可以随意说？”
面色铁冷的皇帝，从鼻孔里发出一声冷哼，“北胡军要是这么强，没有见过血的雁门军，怎么能在攻防战中赢下此战？
“一群沙场新卒，在被对方占尽地利的情况下，都能战胜对方，还说对方强得离谱......真当朕不知兵事？
“赵宁，一个十几岁的少年郎，再强又能强到哪里去？左右战局？大都督啊大都督，为了让自家杰出子弟平步青云，你是连老脸都不要了吗？
“把这么多军功堆在他身上，他承受得起吗？真当雁门军是你家的？真当军功可以随你们杜撰？
“为了突显雁门军跟赵氏的重要性，让赵氏一门在朝堂上呼风唤雨，就渲染北胡威胁，渲染草原军队强盛，这岂是臣子所为？！”
这些念头在皇帝脑海中一闪而过，让他眼中的怒火好似要点燃燕平城。
但他很快平复了心境。
因为他今天叫了臣子过来议事。
平日，能到风雪亭来就只有皇帝，敬新磨也只能呆在亭子外伺候，自从宋治即位，这里就只出现过两个臣子。
现在，其中一个臣子到了。
来的是宰相徐明朗。
见礼后，皇帝让宰相进亭，两人在亭中对坐，前者将手里的两份折子，递给了徐明朗。
递过去的，是天元部跟契丹部
请罪的折子。
既然是国书，理应通过鸿胪寺、中书省递交，先经宰相的手，而后才会到皇帝手里。
但这是徐明朗第一次见到这两份折子。
如果是一年前，皇帝这种破坏现存权力架构的行为，必然会引发徐明朗的不满与抵触。
但是而今，刚刚经受宦海最大挫折与打击，重新确立皇帝信任的宰相，明显已经没有勇气触犯龙颜。
看完折子，徐明朗没有向之前一样，遇到任何国事，都在皇帝面前侃侃而谈，不管皇帝什么意思，就毫无顾忌说出自己的看法，而是先询问皇帝的意思：
“陛下以为如何？”
皇帝道：“契丹部愿意承认所有战争责任，契丹可汗会亲率王族、大臣，前来燕平城谢罪，宰相知道这是什么意思吗？”
徐明朗点点头，“契丹部已经害怕至极，只要契丹部不被大齐灭亡，契丹可汗等人可以奋不顾身。”
皇帝道：“契丹部在没有经过大齐允许的情况下，擅自对达旦部出兵，并且在凤鸣山阻击雁门军，造成雁门军四万将士伤亡，其罪的确难恕。”
徐明朗观察着皇帝的脸色，揣度着皇帝的心意，顺着皇帝的意思道：
“但契丹部的认罪态度，已经足够虔诚，可汗亲自带着王族过来谢罪，这是史书上绝无仅有的事。
“大齐是礼仪之邦，仁义治天下，对待外族也该恩威并施，不好煎迫过甚。
“如今，凤鸣山一战，已经起到了威慑作用，大齐也可以就此软禁契丹可汗。执意灭亡契丹部，殊无必要，而且可能让草原人人自危，对大齐不利。”
皇帝微微颔首，“宰相所言甚是。”
简单的对话，敲定了契丹部的存亡。
但这番对话的含义，却不只是这么简单。
徐明朗的那番话，是在极力避免战争继续下去。
契丹可汗已经甘愿亲自谢罪，可见战争的面貌如何，但凡契丹部还有生机，能够抵挡雁门军，他们就不会做这个选择。
换言之，只要战争继续下去，契丹部必被雁门军灭亡。届时，雁门军中会产生多少军功？赵氏会在灭亡契丹部时，掠夺多少财富，让自身壮大多少？
通过这些话，徐明朗也在试探皇帝，对待赵氏对待将门的态度。
皇帝同意徐明朗的见解，就让徐明朗对皇帝的心意，有了起码推断。
但这个推断，还远远不够，徐明朗需要进一步弄清楚，皇帝眼下对待将门跟门第的策略，于是他主动往下说：
“天元太子，战前就该来燕平成，为燕燕特穆尔之事谢罪的，却无故中途反悔，还去参与了进攻达旦部的战争。
“是可忍孰不可忍。陛下是否要回绝天元部的请求，拒绝天元太子入京，命令雁门军攻伐天元王庭？”
皇帝不动声色，“凤鸣山一战，雁门军损兵折将四万，以他们如今的战力，再让他们远征漠北，只怕不妥。”
徐明朗俯首拱手：“陛下明鉴！”
他心中已经基本确定了，皇帝接下来对待将门跟门第的态度。
雁门军的确伤亡不小，但远征漠北，却可以驱使契丹、达旦两部将士，并让它们供应雁门军军粮，难度并不大。
皇帝不让雁门军远征漠北，一方面，固然是蒙赤愿意来燕平，大齐的天威已经得到维护，另一方面，也是不愿赵氏跟雁门军再立战功。
皇帝接着道：“天元部狼子野心，朕虽然暂时愿意听听天元太子怎么说，但如果他不能让朕满意，朕仍会灭了天元部！”
说到这，皇帝看了宰相一眼，“凤鸣山一战，北胡军中出现了六名王极境，针对此事，宰相怎么看？”
章二三二 坐着与跪着（三更）
徐明朗面容肃穆：“仅凭契丹一部，绝对不会有这么多王极境。可见凤鸣山一战，并不是如天元太子说的那样，他们完全没有参与。
“而根据雁门军战报，当时在天元部、契丹部跟达旦部的战争中，有达旦部王极境被斩杀，现身的‘契丹’王极境有两人！
“两个草原王庭，最少拥有了八名王极境，这是草原对大齐最大的威胁，大齐必须慎重处理。”
百余年来，大齐轻视草原，笃定草原对大齐没有实质威胁的根本，除了对中原皇朝国力的自信，就在于大齐的王极境数量，不是草原可比。
而现在......
“若无这么多王极境，这些蛮子哪里来的底气，敢在凤鸣山阻击雁门军，跟我大齐王师作战？天元太子怎敢出尔反尔？”
皇帝冷哼一声：“好在凤鸣山一战，打服了他们，让他们意识到了，他们就算有这么些王极境，仍非大齐王师对手，及时幡然醒悟。”
雁门军战报传回，皇帝得知草原有这么多王极境时，第一个反应，就是调遣大齐王极境北上，确保后续战斗的胜利。
好在天元、契丹两部及时低头。
“契丹可汗跟他带来的王族中，就有三名王极境，草原没了这三个顶尖强者，实力也就弱了很多。”
徐明朗试探着说道，“凤鸣山一战中，赵氏多了赵镇中、赵北望两个王极境，现在大齐的王极境数量，已经超过了双手之数。”
他这话的意思，本来是没了契丹部那三个王极境后，大齐王极境的数量，依然稳压草原一头，不必过于重视草原。
更何况，达旦部跟天元部还是敌对关系。
皇帝眼神锐利，一言不发。
徐明朗低头不语。
大齐眼下十一个王极境，赵氏就占了三个，数量已经跟帝室齐平。无论是对皇帝来说，还是对徐明朗而言，这都绝对不是个好消息。
两人沉默半响，皇帝道：“凤鸣山两战，雁门军共计折损四万，而两战杀敌不过六万，这份战果，宰相怎么看？”
徐明朗迟疑着道：“百余年前，我大齐王师荡平草原时，杀敌超过二十万，伤亡也不过四万余......由此可见，这些年，赵氏是怎么治军的。”
话至此处，徐明朗没有继续往下说。
皇帝也没追问。
“凤鸣山一役的军功评定，就辛苦先生一回，带头主持核算、评定如何？”皇帝忽然语气亲和的道。
“臣领命！”
千言万语，都在那声“先生”中，无需再多作说明。徐明朗已经知道，他在这件事中应该怎么做了。
让他来评定此战军功，他还能让赵氏好受不成？
......
徐明朗想了想，还是问了一个符合他宰相身份的问题：
“陛下，若是天元太子入京后，愿意承担的罪责不够多，大齐是否要要雁门军二度出关，攻灭天元部？”
皇帝淡淡道：“雁门军此战损失不小，需要休养，再有北伐战事，他们就不用参与了吧？
“陇右军、山海军，乃至禁军，都可以出兵漠北。届时，再让女真、契丹、达旦三部出兵协助，区区天元部何愁不灭？”
徐明朗心头大定，完全明白了皇帝对待赵氏的态度，“陛下英明！”
凤鸣山一战，天元、契丹两部联手，都被雁门军击败，而且吓得赶紧认输服罪，一个可汗一个太子，不顾生死亲自来燕平谢罪。
他们能有多少战力？
没到山穷水尽之时，他们怎会牺牲
可汗和太子？
这种存在，反手可灭。
只是真要出兵的时候，却不能再给赵氏立功的机会了。
皇帝琢磨了一下，“此战中，北胡既然出现了八个王极境，那只来三个怎么够？天元太子想要入京，就让他也带两个王极境来。”
要真正稳定草原，免除后患，还是要消减他们的王极境数量。这些王极境到了京城后，除却契丹可汗跟天元太子，其余人都必须被废除修为！
如此，皇帝才会安心。
“陛下的意思是，此事也让臣处理？”徐明朗眼前一亮，这意味着，此战的善后事宜，就完全掌握在了他手中。
“有劳先生了。”皇帝道。
徐明朗大喜过望。
......
扫了一眼天元、契丹两部的礼单，赵宁轻笑一声。
虽说蒙赤跟契丹可汗，要给皇帝上书，赵宁跟赵氏不好阻拦。但他们毕竟是要通过雁门军办事，没点好处，雁门军凭什么大开方便之门？
任何一点可以赚钱的地方，赵宁都不会放过，就算从对方的牙缝里扣，他也要扣出一块肉来。
对方贿赂赵氏的财物，说多不太多，说少也不少，两部加在一起，拢共百来万金。看来蒙赤对赵氏还是防备得很，能少资敌就少资敌。
“让他们撤军的时候，把随军物资都留下，只准带回去的口粮。”
赵宁对蒙赤的态度自然不满意，遂有了这么个主意：
“如果雁门军的军功不打折扣，这些物资就当作缴获，上缴一部分；如果朝廷不给雁门军应有的军功，那这些物资，雁门军就自己吞下。”
“我们这样大包大揽，怕是不妥吧？且不说文官们如何弹劾我们，就算是陛下，也会对我们甚为不满。”赵辛担忧道。
赵宁拍拍他的肩膀，笑道：
“我当然希望，朝廷不会克扣我们血战得来的军功，那样对谁都好，大家也不用面红耳赤互相瞪眼。”
“但如果该给的军功朝廷不给，赵氏跟雁门军就不能不满？他们能做初一，我们自然能做十五。就算有过错，也不过是互相推诿罢了。”
这番话很有道理，但赵辛还是顾虑重重，“陛下是君，我们是臣，我们跟陛下对着干，怎么都会有很多麻烦。”
说着，他往安思明所部的营地扫了一眼，压低声音对赵宁道：
“安思明都来了，陛下已经要动我们的军权。咱们再这么敛财，只怕双方矛盾会快速激化，我们肯定斗不过陛下，必然要吃大亏。
“那种形势下，或许家族会遭受重挫，落得跟郑氏、吕氏一样的下场！真到了山穷水尽之际，我们还能造反不成？
“大齐各个边境雄关，重兵驻守之地，每一个都是由两个以上的将门把持，唯独雁门关只有赵氏一家。
“陛下让安思明到雁门关来，意图分赵氏军权，虽说这事对我们伤害极大，但这就是帝王心思不是吗，我们能奈何？
“其实只是安思明在雁门关，我们军权就算受损，也不过是跟其它将门一样处境罢了。只要大都督府仍在，我们依然是大齐第一将门世家。
“陛下分我们的军权，也就能做到这么多罢了。断不至于让赵氏伤了根本，闹得雁门军内部大乱、国门大开，自毁长城。”
“可若是我们敛财太甚，家族壮大过多，真跟陛下斗得不可开交，陛下让我们失去将门第一的位置，让我们家势大衰，岂非得不偿失？”
赵辛说的都是事实，几近于金玉良言。
皇帝要收世家的权，那
就让他收走一部分好了，吃亏的又不是赵氏一族，而是所有大族。
只要赵氏仍是世家，仍是大齐第一将门，就算势力不如以前了，但在大齐内部的地位，却不会有根本衰退。
说到底，赵氏是大齐的赵氏，是立足于皇朝内部的，只要在内部仍能“称王称霸”，在皇权面前，委曲求全并无不可。
太平盛世，民不与官斗，臣不与君斗。有再大的委屈、再多的道理，也不行。
不是不想，而是斗不过。
太平时节，官吏掌握着绝对权力，君王对国家有绝对掌控力，不容挑衅，不容忤逆。
有冤屈，官吏、君王为你主持公道，那就有公道；官吏、君王不给你公道，那即便是赵氏，也只能跟冯三、冯牛儿等人一样的处境和下场。
不服的平民，不服的臣子，奋起反抗的唯一下场，就是身首异处，家破人亡，并被扣上暴民罪徒，乱臣贼子的帽子，被世人唾弃，在史书上留下骂名。
既然斗不过，那就只能忍辱偷生。
毕竟大家都要活着。
除了皇帝，谁活着，还能不受气呢？
民在官面前卑颜屈膝，臣在君面前蝇营狗苟。
皇帝要收军权，时势如此，赵氏识相就范就行了，万不能失去圣心。
也即，就算皇帝对不起赵氏，赵氏也得巴结讨好皇帝，做一条忠犬，做一条好狗，保住自己第一狗腿的地位。
赵氏是臣，居于人下，这是生存之道。赵氏能追求的，就是做众臣之首，可以在天下臣民面前，耀武扬威颐指气使，享受人臣的最大尊荣。
以上这些，是赵辛的核心意思。
赵宁明白他的意思。
但赵宁不以为意。
甚至是完全不认同。
他抬起头，望着悠悠青天道：“这天下，不是皇帝一个人的。
“太祖打下江山，有赵氏先祖冲锋陷阵，族人死伤无算；皇帝能安享太平，也有赵氏日夜镇守国门，骨肉不得团圆。
“凤鸣山这一战，多少赵氏俊彦马革裹尸？白风口主阵山包上，至今血腥味未散。我们是第一世家，可那是我们用命换来的，不欠皇帝一分一毫！
“皇帝跟世家共天下，我们一起坐在朝堂上，君臣相合，各安本分，彼此礼敬，太平无事。
“皇帝要终极皇权，不做人了，要做神，要让我们跪在朝堂上，把我们当奴仆、鹰犬，予取予夺？
“那不可能。”
听到赵宁这番话，赵辛心神大震。
半响，赵辛不可置信的问：“陛下不让我们坐了，要让我们跪着？”
自古以来，无论秦汉，还是本朝，官员在朝堂上，都是坐着的。世家官员跟皇帝并作于朝堂，这是皇帝与世家共天下的根本表现。
让官员失去坐的资格，变成跪着，那就不是共天下了。那说明天下都是皇帝一个人的，所有的官员，都只是奴仆而已。
赵宁没有回答。
他心里想的，是大齐的寒门势力，是那些靠科举成为官员的士子。他们，是一股洪流，是漫天的海浪，是能改天换地的力量。
只是他们在改天换地，把世家官员从朝堂上一扫而空后，自己会跪在皇帝面前，不做人了，做狗奴。
临了，面对万里苍穹，无边无际的原野，赵宁说出最后一句话：“我不会坐以待毙。”
太平时节，面对强权，臣民只能引颈受戮，赵氏必须苟且偷生。
可眼前的天下，是太平时节吗？
大齐没有几年太平了。
章二三三 天下风云，出自帝王（上）
有关北境的事情说完，皇帝留着徐明朗，叙了一会儿旧，讲的都是皇帝还在东宫时，两人的师生情谊与轶事。
君臣的关系，在欢声笑语中，好像拉进了很多。
半个时辰后，在徐明朗起身告退的时候，皇帝忽然拉着他的手说：
“朕刚刚设立了推事院，为的是肃清官场风气，监察不法之事，给百姓一个朗朗乾坤。现在万事俱备，但新设立的衙门，没有一个有分量的主事者不行。
“学生知道先生政事繁忙，本来不忍让先生过于劳累，但这个衙门交给别人去管，朕又不太放心，先生就勉为其难挂个名，兼管推事院如何？”
徐明朗微微怔了怔。
推事院这个衙门，是萧燕之事、庞氏覆灭后，新成立的。
虽说名义上是为了监察官吏，起给御史台查缺补漏的作用，但毕竟还未真正办过事，职能到底是什么，皇帝要用它做什么，仍是个谜。
这个衙门里，目前几个领头的官员，品阶都不高，皇帝破格提拔的唐兴、周俊臣，就是最有地位的存在了。
推事院里的官吏，大部分都是寒门士子，本着“权力共享”的原则，一些世家大族，往里面安插了子弟，皇帝也没拒绝。
就眼下来看，这似乎是个地位不高，但权力不小的衙门，毕竟皇帝重视。但让宰相去兼管，仍是小题大做了。
更何况，徐明朗还只是“挂个名”。
这就是说，他不管具体事务，在推事院还未划分六部辖下，极有可能直接向皇帝负责的情况下，他甚至可能想管都管不了。
但推事院可以借助他的权威行事，而且如果出了问题，他还有责任。
“臣愿为陛下分忧。”徐明朗没有拒绝，皇帝一口一个“先生”“学生”，今夜已经得到很多好处的他，没法拒绝。
......
紫竹宫。
素手调羹的赵玉洁，听到宫女禀报，说是宰相来见，深感意外。吩咐宫女让宰相进来，自己放下羹匙思索了一会儿，心中有了推测才来到正殿。
见礼后，两人分主次落座，赵玉洁只留下一名心腹侍女伺候，让其他宫女都退了下去。
“大人怎么到我这来了？”赵玉洁亲手给徐明朗奉上茶水。
接过茶盏，徐明朗笑道：“你入宫已有数月，本相来探望一下义女，有何不可？”
赵玉洁莞尔一笑，直言不讳：“宰相当然想要来紫竹宫，但今天能够成行，恐怕是陛下亲自允准的吧？”
徐明朗不置可否，“哦？”
“赵七月管着后宫，宰相想要进来，若无陛下授意，只怕没那么容易。”
徐明朗微微点头，“的确如此。”说着他打量赵玉洁一眼，“不过你可知，陛下为何会同意本相过来？你若能猜到，本相才真服你。”
赵玉洁品了口茗，放下茶盏，不紧不慢道：
“前些时间，陛下虽然升了我的品阶，但此后并未到紫竹宫来。唯独近几日，陛下来的频繁。
“如果我所料不差，当是赵氏在北境战事中的表现，让陛下不满了。”
徐明朗欲言又止，面有难色。
赵玉洁笑道：“宰相何必难为情？我能在这宫闱之中站稳脚跟，靠的就是陛下对待赵氏的态度。
“陛下亲近赵氏，我就永无出头之日，甚至可能性命难保，只有陛下对赵氏不满，我才能得到他的垂青。”
徐明朗叹息一声。
皇帝能够让他来见赵玉洁，本身就是一种态度，表达的是对他的亲近宠信，是对他跟赵玉洁一起，对付赵氏这种行为的认同。
徐明朗想把赵玉洁这个
“义女”送进宫，用意何在，皇帝岂能不知。皇帝愿意让赵玉洁入宫，并且进一步垂青于她，就是在让徐明朗放开手脚。
且在皇帝眼里，同样背靠世家的皇后，跟赵玉洁并无不同。
徐明朗面色凝重道：“刘氏、庞氏相继覆灭，吕氏、郑氏家势大衰之后，本相着实心灰意冷过一段时间。
“眼下，陛下让我放手对付赵氏，重新打压将门，虽然符合我心中所想，但我并非没有疑虑。”
说到这，他停下来，看了赵玉洁一眼。话至此处，若是赵玉洁能够领悟他的意思，他就继续往下说，若是不能，他就没了跟对方说的必要。
赵玉洁的话让徐明朗怵然一惊：“宰相是怕陛下抛弃你第二次吧？”
“你怎么知道还有第一次的？”
“之前在宰相府的时候，我就有一事不明。”
“何事？”
“宰相已经是当朝第一权臣，为何行事仍然不知收敛，就不担心陛下忌惮吗？联合门第构陷赵氏，这种事可以说是无法无天。”
“现在你明白了？”
“如果不是宰相愚蠢，就只有一种可能。”
“什么可能？”
“宰相不择手段对付将门，本就是陛下授意宰相的！”
徐明朗张了张嘴，看赵玉洁的目光十分复杂：“你如何得知？”
赵玉洁嫣红的嘴角微微上扬，勾勒出一抹意味深长的笑容，明艳而动人，彰显出她胸中的丘壑：
“若非如此，在朝堂上呼风唤雨多年的宰相，怎会因为一时挫折就萎靡不振，不敢再有半点儿轻举妄动？
“能让宰相胆战心惊的，唯有被陛下背叛，被陛下抛弃。”
徐明朗看着赵玉洁：“这个结论武断了些。”
赵玉洁不慌不忙，娓娓道来：“这些年来，将门被打压得这么厉害，丢了兵部，丢了许多爵位，丢了无数官职，多了个监军......
“赵氏乃大齐第一世家，赵玄极是大都督，面对这些利益攸关的重大损失，若不是有陛下暗中使劲，他怎么会一点办法都没有，怎么会完全不能应对？
“赵玄极可不是软柿子，任人拿捏，也不是饭桶，庸碌无用。
“宰相能够把赵玄极压制得抬不起头，能够顺利施行一系列要政，追根揭底，是靠了陛下的支持！”
徐明朗张张嘴，一时之间竟然说不出话来，看赵玉洁的眼神既有佩服，也有一丝抹不去的忌惮，“你是如何得知这些的？”
赵玉洁拢了拢鬓角发丝，仍然是那副温婉可人，安静淡雅的模样，好似没有半分攻击性：
“这几个月呆在宫闱中，没多少事做，没多少地方能去，心思沉静下来，自然就会思考很多东西。
“在刘氏、庞氏倾覆，郑氏、吕氏受损的过程中，赵氏之所以能够无往而不利，不是赵氏的人忽然变得聪明，也不是赵宁那厮有多睿智。
“赵宁或许的确有点手段，不然也揪不出萧燕，但仅靠这些，并不足以让他以一己之力，颠覆整个皇朝上层权力斗争的大局！
“赵氏能在这段时间战胜宰相，让门第势力大损，赵玄极能在朝堂上反过来压制宰相，最大的依仗，是陛下暗中支持，施以援手！
“在这个过程中，赵宁能一步步崛起，说到底，不过是借了大势的东风。”
徐明朗不由得回想起刘氏、庞氏案中，唐兴、周俊臣这些寒门官员，跟大理寺的所作所为。
他其实不愿意回想这些，因为正是这些让他痛苦，让他没了大齐第一权臣的威严与份量。
他长叹道：“若非如此，我何至于战战兢兢，夹起尾巴做人？
正是陛下的这个态度，让我恐惧。
“你说的没错，自打我成为宰相，打压将门收拢兵权，就是我的核心大政，这些全都是陛下授意！
“陛下虽然没有明说，但意思就是如此。
“我已经是当朝宰相，百官之首，没有陛下推波助澜，我何必费这么多精力，去跟将门斗得死去活来，被那么多将门官员忌恨？
“可刘氏、庞氏等案之事，开始让我思考，陛下是否已经改变主意，不再一味打压将门，而是反过来要对门第动手，借此维持朝局平衡了。”
赵玉洁为徐明朗撤去已经冷掉的茶，重新给他换了一盏：“朝局平稳、文武制衡，这不是静态的，而是动态的，双方要互相交手，势力此消彼长。
“从去年代州之事起，陛下的态度，就已经偏向了将门，开始暗中扶持将门反攻门第。
“所以陛下给了赵宁‘射雕’‘金蚕丹’，通过多种暗示，让赵氏这个将门领头羊，放手反扑门第，同时让寒门官员，跟赵氏相互配合。
“而如今，将门势力过大，赵氏跟雁门军又有了战功，所有的将门都在摩拳擦掌，准备反扑门第。
“陛下在这个时候重新重用宰相，自然是看到朝局失衡，准备二度打压将门，让声势低落、风声鹤唳的门第们，再度站起来。
“所以我觉得，宰相眼下可以放手施为。”
说到这，赵玉洁顿了顿。
去年的代州之事，是她命运的转着点，她之前一直没想通，赵宁是怎么识破她们的安排的。
现在她觉得她想通了，赵氏能做到不可能做到的事，全靠皇帝。
徐明朗饮了口茶，寻思片刻，点了点头。
赵玉洁继续道：“要动世家官员，没有由头不行，之前门第对付将门，是靠武将在太平时节里，战意松懈治军不严，是靠他们贪赃枉法，德行不修。
“将门对付门第，则是靠门第在打压将门的过程中，日渐骄纵，犯下了诬陷赵氏的过错，露出了诸多把柄，正好给了他们反扑的机会。
“另外，眼下将门跟门第，都已经谨言慎行，再无把柄可抓，这个时候，陛下再要对付将门，就需要新的突破口。”
抬头注视着徐明朗，赵玉洁道：“若我所料不差，宰相应该领了新的差事，这个差事跟之前的差事都不同。”
徐明朗怔了怔，细细一想，眼前一亮，“的确有这么个差事——推事院！”
“推事院？那是做什么的？”赵玉洁现在消息闭塞。
“目前还不清楚，但陛下让我挂名兼管，不过用的人，是眼下正得陛下看重的寒门新起之秀。”
赵玉洁露出了然之色，“看来，接下来陛下对付将门的关键，就在这个推事院身上了，宰相可以放心用他们。”
徐明朗恍然，觉得赵玉洁的推断**不离十，怪不得皇帝要让他兼管这个品阶并不高的衙门。
他看着赵玉洁摇摇头，服气道：“士别三日当刮目相待，你现在的聪慧劲，比在宰相府要高出了一大截。”
“宰相就不必夸我了，若无当初在宰相府的日子，我现在也不过是个歌姬，哪里有机会接触到这些，哪能理解这些？”赵玉洁谦逊了一句。
正事到此说完，两人闲聊半响，徐明朗就起身告辞。
走出宫城的时候，徐明朗抬头看了看青天，怅然一叹。
他今天叹息的次数很多。
他不得不叹息。
皇帝先是怂恿他对付将门，而后又暗助将门反扑门第，现今再度让他打压将门，这一系列手段下来，目的是什么？
是为了让世家势力，在文武争斗中被消耗！
章二三四 天下风云 出自帝王（下）
追根揭底，皇帝还是为了收世家的权。
如果皇帝直接收权，世家群起反对，那自然难如登天。
但挑起文武之争，让双方水火不容，必须依靠皇权保全自身利益，皇帝再用寒门势力制衡双方，就方便得多了。
“陛下，好手段啊！臣这个先生，还真是小觑了你这个学生。十七将门，十四门第......陛下果然是嫌世家势力太多了吗？”
想起皇帝平日里温和谦恭、彬彬有礼的样子，徐明朗感到不寒而栗。
但他就算知道了这些，也没有选择，因为......大势已成！
文武不可能讲和，将门也不会放过他。
他要保全自己，就必须按照皇帝的意志行事。一旦没了宰相之位，他都不敢想，自己会被将门踩到什么地步。
他心里清楚，皇帝这是在把他当刀子使。
那又如何呢？
他唯一能做的，就是做一把比天下刀子，都更加锋利的刀子，这样一来，他就还是一人之下万人之上。
没到生死存亡的地步，他这柄刀子，不会刺向皇帝。
他相信，赵氏那条鹰犬，也不会就这样去咬皇帝。
眼下到了他自己，到了士人门第，到了世家大族，跟皇帝不死不休的时候了吗？
没有。
“往后的朝堂，将会是士人门第、将门勋贵、寒门官员，三足鼎立了。”徐明朗这样想到。
寒门崛起，世家却没能联起手来，将寒门打压下去，现在自身权位都不稳固的徐明朗，只能坐视寒门日复一日强大。
在还不能鱼死网破，回天乏术的情况下，接受三足鼎立，虽然让徐明朗这个世家家主格外难受，但也是没办法的事。
“不管世家大族要消失几个，徐氏必须长盛不衰！”这是徐明朗离开宫城时的决心。
......
送走徐明朗后，赵玉洁回到正殿，在刚刚的位置重新坐下，并没有立刻叫宫女们进来收拾茶具。
她在思考着什么。
不知过了多久，她嘴角浮现出一丝诡异的笑容。
推事院果真只是用来对付将门的吗？
在她看来，当然不是。
皇帝布局了这么多年，好不容易让文武水火不容，形成了当下双方拼死互相攀咬、殊死斗争的局面，难道只是为了文武制衡、权力平衡？
徐明朗没有皇帝的支持，没必要跟将门过不去，皇帝没有别的图谋，又何必冒着朝政不稳的风险，拾掇文武相争到这种局面？
门第、将门、寒门三足鼎立？
如果皇帝所求的，只是这么一种局面，根本没必要设立推事院。
在推事院出现之前，皇帝就已经快要达成这个局势。
这个全新的衙门，绝对不简单。
赵玉洁敏锐的嗅到了，腥风血雨的味道。
她喜欢这种味道。
血腥味越弄，就有越多人会死，就有越多空间会空出来，天下也就有了更多机会。唯有乱流涌现，孑然一身的她，才能逆势而起。
近在眼前的这个机会，她没道理不拼尽全力抓住。
正被皇帝当刀子使的人，心怀怨忿，但他却不知道，皇帝刀子这个身份，是多少人梦寐以求，不惜拼得头破血流，都想要争取到的身份。
徐明朗是刀子，推事院是刀子。
赵玉洁眼下不能被称为刀子，她还没到那个位置，没有那个份量。
天下风云，皆出自帝王。
借助帝王，才能乘风而起。
但她要借助这天下第一人成势，要在某一天达到“天下风云出我辈”的境界，首先就必须成为这个人手中的刀。
刀与刀，也是不同的。
有些刀，用过之后，注定要被抛弃；有些刀，则会被主人一直随身佩戴。
她要做后者。
如何才能做后者？
要抓住机会，抓住最大的机会，就得洞悉大势的根本。
这个根本是什么？
赵玉洁心中已经有了答案。
这让她嘴角的诡异笑容，多了几分血腥之意。
宰相义女的身份，让她成功入宫，但她此刻已经明白，她要走得更远，走到最后，就必须抛弃这个身份，用另一个头面活着。
这种事，她已是轻车熟路。
这一路来，她先后抛弃了很多身份，乡野姑娘、赵氏义女、北胡奸细、宰相宠妾......现在要抛弃宰相义女这个身份，她没有任何心理负担。
纵然每抛弃一个身份，就意味着对前一个身份，对那个身份周围的人的背叛，她也毫不犹豫。
她只是一颗小草，脆弱渺小，要活下去本就艰难，怎能有道德束缚？
如果她还想长成一棵参天大树，那就必须把自己变成藤蔓，攀着橡树一直到顶，最终把橡树变成自己。
在赵玉洁拿定主意的时候，皇帝来了。
她收拾好心情，换好笑脸，盈盈迎了出去。
机会不会多，可能过了今天，皇帝又不来了。如果外面形势有变，皇帝甚至可能永远都不会再来。
如果那种局面出现，终有一天，她会死在皇后手上。
服侍皇帝坐下，两人不近不远的闲谈两句，皇帝就掏出书册，打算读书。
以往每到这个时候，两人的交流就结束了，皇帝看一阵子书，就会离开紫竹宫。
赵玉洁很清楚，皇帝到她这里来，无非是做做样子罢了。
以往，她对这种局面束手无策，但是今天，一切都不同了。
“陛下，刚刚宰相来了。”赵玉洁主动道。
皇帝淡淡的哦了一声。
“宰相说他现在心存疑虑。”赵玉洁接着道。
皇帝看向赵玉洁，面容平静，眼神如常，没有问一个字。
但是放下了书册。
赵玉洁将她跟宰相的谈话，一字不落的尽数转述给皇帝。
在这个过程中，皇帝只是安静聆听，没有任何说出任何意见与评论，但他也没有打断赵玉洁。
直到赵玉洁说完，皇帝这才不咸不淡的道：“你倒是冰雪聪明，竟然能看出国政大事背后的隐秘。”
“臣妾在宰相府的时候，时常帮助宰相整理文书，各种公文看了不少，也经常跟宰相谈论政事，宰相并不曾在臣妾面前避讳甚么。”赵玉洁解释道。
“原来如此。你是宰相义女，有这个待遇不奇怪。”
没有波澜的说完这句话，皇帝再度拿起书册，目光又要投到书本上。
赵玉洁咬了咬嘴唇：“臣妾斗胆，敢请陛下，让臣妾回归本姓。”
皇帝再度看向赵玉洁，“为何？”
赵玉洁没有躲避皇帝的目光，坚定道：“臣妾本就是乡野百姓，无心攀附世家，进入宰相府都是命运使然。
“自打臣妾入了宫，便一心只想伺候好陛下，如果臣妾在这世上有个身份，那也只
是陛下的淑仪。”
皇帝的眼神终于有了变化，初时讶异，而后玩味，最终化为了然。
“既然你懂得政事，那你就说说，眼下的大齐朝堂，是大都督说了算好一些，还是宰相说了算好一些？”皇帝问。
“大齐只属于陛下，无论朝堂之事，还是天下之事，全靠陛下一言而决。大都督跟宰相，只需要听陛下吩咐即可。”赵玉洁低头道。
皇帝脸上有了一丝笑意。
他的目光重新落在书册上，“你本姓什么？”
“吴。”
皇帝微微颔首，“吴，吴媚，不错。吴媚听令。”
“臣妾听令。”
“吴媚，明日到崇文殿伺候。让朕看看，你是不是能整理好文书。”
“臣妾领命，谢陛下隆恩！”
......
从这一刻起，赵玉洁不再是宰相安插在宫中的眼线，而是成了皇帝的双面细作。宰相的一举一动、心中所想，都不再能瞒过皇帝。
......
军帐内，安思明合上手书，长松一口气。
手书来自皇帝，由飞鱼卫送达。
内容简单明了，皇帝先是斥责了他的无能，指出他临阵之际不懂得机变的错误，而后表示，折损的修行者会补充，让他好生办差，戴罪立功，否则二罪并罚。
“陛下这是让我阵前抗命啊！”
安思明看着那句不懂机变的评语，心里是有苦说不出。
在给皇帝的密报中，他说他攻下黑石谷关城后，马上就能完全攻克黑石谷防线，却被赵玄极临阵换下，将军功给了赵氏将领。
在这种情况下，皇帝斥责他不懂机变，是让他当时可以谎称两军战士，已经混战在一起，他部撤不下来，而后强硬的继续进攻，一鼓作气拿下凤鸣山。
这样一来，大功就会到他头上。
但实际情况却不是这样。他攻下关城后，根本无法突破黑石谷内的第二层防线，撤下来是没办法。要是赵玄极让他继续作战，他部就有全军覆没之险。
不过，安思明却明白皇帝的意思。
只要他能拿下凤鸣山，就算阵前抗命，有皇帝给他背书，他也完全不用担心什么。他没有这样做，是让皇帝最为恼火的地方。
别人不知，安思明岂能不清楚，这回皇帝之所以下令雁门军出关，攻打北胡“弱旅”，可不是为了让赵氏立功，而是在给他创造立功机会！
因为他的嫡系部曲中，修行者占比极高，不是雁门军可比。所以皇帝相信他部的战力，认为他部只要上了战场，就能建立非凡功勋，压制赵氏诸将。
若能如此，安思明就能带着大功，在雁门关建立不俗威望，迅速站稳脚跟，并进行后一步拉拢寒门将校的计划，跟赵氏分庭抗礼，达成分化赵氏军权的目的。
可安思明没有做到。
正因为知道自己让皇帝失望了，所以安思明才咬牙谎报军情。
而现在，他知道自己赌赢了，皇帝选择了相信他。
往后再有战事，他就不必过于忌惮赵玄极的军令。
不过安思明也知道，短时间内，雁门军只怕没有再出关的机会。皇帝就算想要扶持他，也不能明目张胆，只让他部出兵扫荡草原，不让赵氏将领出动。
“要蛰伏一段时间了。”
安思明将手书点燃烧掉，长叹一声，神色萧索，“也不知下一次战争机会，什么时候能再到来......”
章二三五 耀武扬威（三更）
天方大亮，天元、契丹两军，就分别派了使者到雁门军营地，询问他们是否可以开始拔营撤退。
按照前日跟雁门军的约定，他们今天就要返回。眼下他们打包好了一应物资，算是临行前再知会雁门军一声。
毕竟，这场战争名义上的胜者是雁门军，天元、契丹两部，是靠太子、可汗去燕平谢罪，才求来安稳撤军机会的。
赵宁早已集结了马军乙字营、丙字营，在两军使者到来后，就亲自带着这两营轻骑，出了雁门军大营。
敌军撤军，大军理应监视。
但赵宁却不只是去监视。
他率军来到天元军营地，径直入了辕门，马蹄扬起阵阵烟尘，从一队队天元军骑兵眼前，旁若无人的奔驰而过，直到中军大帐的位置前才停下。
天元骑兵们，都对从眼前耀武扬威般行过的雁门军，怒目而视。
他们心中有无限憋屈的怒火。他们没觉得自己战败了，他们知道，如果战争没有终止，他们一定会赢。
但他们很快低下了头。因为百夫长等将校的鞭子，已经落在了那些表情狰狞的战士头上。
赵宁面前是一片空地，帐篷都已经拔掉了，现在各种物资都被装上了马车，就等着被带走。
赵宁看到了察拉罕，现在他是天元军营地的主事将领。
“右贤王，你我又见面了。”赵宁朝察拉罕抱抱拳，笑容随和而亲切，就像是他乡遇故知。
“赵公子，别来无恙。”察拉罕笑得很勉强。在凤鸣山时，他不止一次想要杀了赵宁，离开凤鸣山时还发下誓言，不除赵宁誓不为人。
但是现在，赵宁光明正大出现在他面前，他却什么都不做不了，只能将心头涌现的愤懑努力压下。
“本公子有没有恙，右贤王难道还不清楚？”赵宁笑得不无深意。
在察拉罕看来，对方就是在炫耀他没能在凤鸣山一战中，奈何自己。但察拉罕不能承认，是他主持的凤鸣山战事。
察拉罕眼观鼻鼻观心，强忍着怒气，“赵公子这话，本王不明白。”
“不明白也没关系。”赵宁不以为意，“本公子可以亲口告诉右贤王，本公子现在很好，好得不得了。”
察拉罕心潮一荡，脸上浮现出一抹青色，险些当场失控。
因为他没能挡住雁门军，太子蒙赤被迫去了燕平城，生死难料，他已经是自责至极，恨不得自杀谢罪。
现在赵宁还在他面前，当众往他伤口上撒盐，耀武扬威，他哪能不痛苦尤甚？
“赵公子若是没什么事，本王这就要离开了。”察拉罕决定快些从赵宁面前消失，眼不见为净。
“人可以走，东西都得留下。”赵宁淡淡道，“除了马背上的毡帐，跟作为口粮的羊群，其余的，一样都不能带走。”
察拉罕顿时勃然大怒，如狼似虎的双眼狠狠瞪着赵宁。
之前赵宁就敲诈过他们，要他们留下物资，可他并没有同意。在大齐皇帝准许他们回军的敕令中，也没有提及军资。赵宁这是要硬抢！
“怎么，右贤王不答应？”赵宁明知故问。
“赵公子，皇帝陛下可没说过，让我们留下物资！”察拉罕一字一句道。
天元军又不是小部落，出兵征战就是牧人单枪匹马。打仗是个烧钱的活计，天元军的随军物资加在一起，价值已经超过千万金！
这也就是他们是草原军队，要是中原军队，一二十万大军的随军物资，随随便便就能价值几千万金。
这也是一支规模庞大的精锐大军
，远征失利，乃至全军覆没，很可能让一个国家一蹶不振的道理。
赵宁迎着察拉罕的目光，冷笑道：
“陛下没说要你们留，也没说不让你们留。而现在，是我雁门军要你们留！不留下物资，右贤王觉得，你们能撤得了军？”
“你！”赵宁强词夺理，察拉罕被气得七窍生烟，“赵公子，你不要欺人太甚！”
不仅他怒不可遏，他身边的天元将领们，也是一个个怒发冲冠，面色狰狞，俱都恶狠狠的盯着赵宁。只要察拉罕一声令下，他们就会将赵宁淹没。
赵宁扫了这些将领一眼，嗤的一笑，“怎么，你们还要跟我大齐王师，再大战三百回合不成？”
本就不服的天元将领们，听到这话，哪里还忍得住，草原汉子可都是悍勇轻死之辈，一名将领当即就反手拔刀。
察拉罕拦住了他，用吃人的眼神对赵宁道：“赵公子，你当真是要钱不要命？你如今可是身在我军之中，你就当真不怕？”
赵宁呵呵两声：“本公子在乱军之中，到底会不会怕，右贤王难道不知？”
右贤王面沉如水。赵宁在凤鸣山战场的表现，是让他刻骨铭心的东西。
赵宁策马上前两步，座下战马跟右贤王的坐骑，几乎要头碰着头，微微直起上身，遥遥向察拉罕压过去，赵宁勾起嘴角，压低声音：
“回去之后，代我向公主问好。”
察拉罕咬着牙：“赵宁，公主已经疯了！此仇不报，我誓不为人！”
赵宁微微怔了怔，倒是没想到萧燕会变成这样，不过他也没有多意外，笑了笑，接着意味莫测道：
“那就代我问可汗一句，冒然使用‘九衍天机诀’推算天机，身体可还康泰？”
察拉罕心头一震，不可置信的看着赵宁，眸中不无惊恐。
“九衍天机诀”，正是天元可汗，推算王庭有没有大齐细作时，使用的无上秘法，付出的代价就是成就天人境的进程，被至少延缓了两年。
可“九衍天机诀”在王庭也是隐秘，知道的人只有四个，赵宁怎么会清楚？！
收回目光，稳住心神，察拉罕再不犹豫，“赵宁，我们后会有期！”
后会有期四个字，被他说得字字如刀。
言罢，再不看赵宁，一扬马鞭，带着众将策马从赵宁身旁奔过，“弓箭随身，留下其余物资！”
太子蒙赤牺牲自己，换来的撤军大局，事关王庭大计，察拉罕就算再是受辱，也不能意气用事。
赵宁看着察拉罕等人远去的背影，嘴角挂着久久不散的笑意。
察拉罕特意强调的弓箭随身，自然是不能留下天狼弓，包括任何一支天狼弓的箭矢。
赵宁也没逼迫过甚，真闹得不可开交，出现两军对峙的局面，只会给文官留把柄。
“一千万金。”眼前的物资都已经装在马车上，一望无际，蔚为壮观，赵宁看得心花怒放。
加上契丹部的物资——契丹部的物资不会有天元军这么多，毕竟一个是本部，一个是别部，但这一战下来，赵宁也赚到了两千多万金。
这么多财富，今年拿去扩充产业，会让赵氏的财富增长的比预计中更快。
当然，这些财富也不会都用于置办产业，其中相当一部分，都要用来隐秘召集江湖修行者。
除此之外，赵宁还另有布局。
那关系着他南归后，应对四年后的天下大势的计划。
......
天元、契丹两军撤军的第二天，赵宁再度站到了达旦部王帐前
，在无数王庭牧民的注视下，接受达旦太子的跪拜道歉。
当神色一言难尽的太子，在长身而立的赵宁面前，跪拜下去行大礼的那一刻，在场所有人的面色同时发生了变化。
达旦可汗闭了闭眼，一副不忍直视的模样。
不过也仅此而已。
天元、契丹两军退了，他乐得一夜合不拢嘴，跟王庭美姬很是快活了几番。
虽然此战中，达旦部的战力远不如天元、契丹两部，让他很是忧心，但是在打定主意抱紧大齐的大腿后，他就觉得，有雁门军随时策应，可以万事无忧。
当然，战后对达旦部军队的整顿、训练，还是一刻都不能松懈。
兹事体大，需要一个确有将才的人去主持，太子就不行。达旦可汗决定派浑邪王巴图去，此战中，巴图一直浴血在前线，骁勇铁血有目共睹。
除了巴图，达旦可汗在自己的子嗣中，也找不出更好的人选。而训练精兵这种事，总不能假手他人。
站在赵宁侧旁的巴图，眼看着太子下跪，眼中满是快意，好似对方跪拜的是他。如今太子在众目睽睽之下丢了脸，必然威严大损，这对他极为有利。
他仿佛看到了自己，将太子踩在脚下，扬声大笑的解气场景。
公主塔娜没怎么看太子，全程几乎都盯着面容淡然的赵宁，大大的明亮双眼里，满是对英雄的崇敬。
在她眼里，身材修长、青衫飘飘的赵宁，玉树临风得一塌糊涂，沐浴着阳光的样子，更是好似天上之人。
她很想依照草原的风俗，今晚再去钻赵宁的帐篷，但又怕重蹈覆辙，一时间犹豫不决，脸红到了耳根。
至于太子，犯了错，当然要认错，赵宁是达旦部的英雄、恩人，太子之前在王帐对赵宁那般不敬，当众赔礼理所应当。
围观这一幕的达旦部牧民们，再一次议论开。
“赵将军真是少年英才啊，风姿卓绝，让人心折！”
“什么天元军，什么契丹军，在赵氏面前，还不是土鸡瓦狗？”
“就是，我们之前根本没必要担心，雁门军一到，战局还能有什么悬念？”
“我早就说过，赵将军智勇无双，肯定能在半月内退敌，你们还说他是年轻气盛，被可汗利用，真是愚不可及！”
“谁不信了，我们都认为赵将军必赢赌局......”
“一将无敌，三军受益，赵将军真乃神人，我们应该感谢他。”
“对对对，要好好谢谢他！”
伴随着众人的议论，人群中很快就响起了“赵将军威武”“雁门军威武”之类的喊声。
虽然是达旦话夹杂着生硬的大齐官话，听起来不伦不类，但依然气势十足，场面热烈。
太子起身后，脸上没有半点儿羞愧、窘迫之色，反而腆着脸跟赵宁套近乎：
“赵将军，我已经准备好了宴席，好好给你赔罪，今晚你可一定要赏光啊！美酒美人管够，绝对能让赵将军难忘。”
说着，他还凑近了赵宁两分，眨了眨眼，邀功似的道：
“那一千万金里面，我可是出了整整一百万！可汗能答应给三万匹战马，也是我苦口婆心的劝说！
“赵将军，咱俩共患难过，可是过命的交情，我这个生死兄弟，你不能不认吧？”
赵宁哑然失笑。他是真的佩服对方的脸皮。
不，对方根本就没有脸。
......
达旦部的事情收尾后，雁门军班师南归。而这时，朝廷核定军功的官吏们也到了。
章二三六 你也配？（上）
核定军功的官吏，主要在凤鸣山活动，这里是战场，而且是唯一战场。
但依照常理，这些官吏本不必到战争发生地，战损有兵册、账簿、实物，斩获有敌人首级凭证。
他们这回到凤鸣山来，明显别有用意。
赵宁从达旦部出发晚——主要是一直在被宴请——他来到凤鸣山时，一群趾高气扬的文官，正在白风口主阵山包附近，观望附近的地势。
为首的青年官员身着绯袍，不时对着主阵山包指指点点。
驻守在这里的雁门军将领，带着军中书记官，跟在这名神色倨傲，根本不拿正眼看他们的官员身旁，黑着脸给对方解说当日战况。
赵宁已经得知，皇帝叫了徐明朗主持评定此战军功。
这意味着什么，不言自明。
远远看到为首的徐明朗的次子徐再勋，在雁门军将领面前指手画脚，他便明白，对方必然是在找各种理由，抹杀雁门军的战功。
赵宁叫来赵辛，吩咐两句，赵辛起初不明所以，但很快反应过来，连忙去安排。
如赵宁所料，此时，徐再勋就在阴阳怪气：
“庞将军一直在说，此处地势险要，处于进攻位置的雁门军，战斗格外艰难，所以伤亡惨重。”
“但在本官看来，这完全是狡辩！三军将士，本来就要训练山地战法的，自古以来，山地战还少了？还是说雁门军早就不习战法？
“这里又不是什么，一夫当关万夫莫开的地方。论地势险要，此处难道比得上剑门关？当年太祖入蜀，攻克剑门关时，也不过折损了近万将士！
“况且，两军交战，有进有退，地形对两军都有影响，雁门军攻打山包难，胡人反攻就不难？”
说到这，徐再勋重重冷哼一声，一甩袍袖，义正言辞：
“我大齐军备，远非胡人可比，朝廷每年给雁门军这么多军费，难道都没成为将士战力？那银子都花到哪里去了？
“白风口一战，折损将士万余，就这还敢说大胜？还敢谈军功？在本官看来，这分明就是虽胜犹败！雁门军将领应该谢罪，领头将军更该被正法！”
徐再勋一通想当然的胡说八道，让庞起气得一佛出窍二佛升天，恨不得生吃了对方，“徐大人也懂兵事？没上过战场，你有什么资格胡言乱语？”
“放肆！”
徐再勋大喝一声，“本官没上过战场，还没读过兵书？庞将军如此目中无人，难道雁门军都是你这般的骄兵悍将？
“还敢跟本官吹鼻子瞪眼，你这么有本事，怎么不见你在胡人面前逞威风？
“凤鸣山一战，雁门军折损四万将士，北胡退军，难道是因为斩下的你们的人头太多，手软了才服输的？
“此战之胜，靠得是我大齐国威，还真以为你们雁门军了不起了？你有什么资格骄傲自负，跟本官大呼小叫！”
庞起战场杀敌，破阵斩将是一把好手，论巧言令色、口舌如簧，哪里是徐再勋的对手？
被对方一通呵斥，他气得浑身发抖，明知道对方说的不对，却不知道该从哪里反驳对方，整个人急得好似要炸开。
就在这时，一个漠然的声音悠悠响起：“吵什么？”
众人循声去看，只见赵宁面无表情的走了过来，外围的雁
门军将士连忙让开道路，庞起心头一喜，如见救星，连忙上前：
“少帅，这厮在诋毁我们，说我们攻克白风口不是胜了而是败了，实在是可恨至极！末将嘴笨，不知如何驳斥，请少帅责罚！”
徐再勋看到赵宁，眼中恨意一闪，就如同见了杀父夺妻的仇敌。
大齐文武之间的争斗，造就了赵氏跟徐氏之间极度恶劣的关系，双方早就是势同水火。
现在赵宁来了，他自恃身份，懒得反驳庞起的话，给身旁身着青色官袍的亲信官员，使了个眼色。
青袍官员当即会意，乜斜着庞起冷笑一声，反唇相讥：
“徐大人说得有什么错？庞将军恶人先告状，说我们诋毁你们，既然是我们的不是，你为何不能反驳？你说不出话，只是因为你没有道理！”
庞起听到这话，目眦欲裂，想要说什么，却发现还真无法说对方说的没道理，这让他难受至极。
反观那个青袍官员，则是一脸得意，看庞起的目光充满鄙夷与轻蔑，就像戏弄了一条笨狗。
青袍官员正要再接再厉，多气庞起几下，彻底压下去对方的气势，眼前忽然闪过一道虚影，在视野中迅速放大。
不等他反应过来，眼前就是一黑，意识丧失，最后听到的，只有啪的一个声音，响亮至极。
众目睽睽之下，冷着脸的赵宁一记耳光，甩在青袍官员身上，将对方的牙齿抽飞了不知多少颗，抽得对方连惨叫都发不出，就摔倒在地，晕了过去。
这毫无预兆的一巴掌，让在场所有人都不由自主的愣了一下，而后所有人的目光，都落在了赵宁身上。
徐再勋等文官满眼怒火，庞起等雁门军将校，则是激动、敬佩不已。
赵宁甩了甩手上并不存在的灰尘，一脸嫌弃，淡淡道：“什么东西，这里也有你一个七品官说话的份？”
他进入雁门军时，官阶就是六品，凤鸣山两战下来，均是头功，只要朝廷不失心疯，他绝对已经是四品大员。
朝廷是否失心疯不得而知，但徐再勋是绝对不会承认赵宁军功，让他顺利升到四品的，“赵宁！你好大的胆子，竟敢无端掌掴朝廷命官，你......”
他的指责戛然而止。
因为他听到了噌的一下，横刀出鞘的声音。
他浑身汗毛立即竖了起来！
赵宁要干什么？！
他看到了，一道森寒的白刃，霎时到了他眉前！
他心头大骇。
他什么时候被人拿刀砍过？
而且赵宁出刀的速度极快，以他元神境初期大圆满的修为，竟然好似闪躲不及！这家伙，难不成已经是元神境中期？
元神境中期要杀他，他绝对逃脱不掉！
生死之间，徐再勋惊慌至极，连忙后退，动作仓促，一个不小心，脚下被石块一绊，一屁股坐倒在地。
场中落针可闻。
徐再勋涨红了脸，恨不得挖个地洞钻进去。
赵宁的确出刀了，但横刀却只是停在半空，就算他不退，刀锋也不会接触到他的额头。
可他却被吓得失魂落魄，跌倒在地，颜面尽失。如此不堪的表现，让他在赵宁面前，就像是一只老鼠一样。
这一幕让文官们脸色难看至极，一
些别个世家、出自寒门的官员，看徐再勋的目光都充满轻蔑。
庞起等雁门军将校，更是觉得解恨至极，而且当即就爆发出嘲讽的笑声，声音还十分洪亮。
赵宁收了横刀，居高临下扫了徐再勋一眼，不屑道：“你算什么东西，也敢对雁门军的战绩指指点点？
“战阵之上，哪个浴血奋战的将士，不是每时每刻都要面对刀斧加身，本将也没见任何一个雁门军，表现得犹如你这般不堪。
“读了几本兵书，就觉得懂得什么是战争了？在本将眼里，你不过是个雏狗，除了丢人现眼，什么也不会。”
庞琦只觉得赵宁这番话，说得极为有理出彩，把他想说又说不出来的心里话，一个劲儿全表达得清清楚楚，顿时情难自已，带头鼓掌喝彩，大吼道：
“少帅说得好！”
众雁门军将校哪有不捧场的道理，纷纷拍打着胸甲，发出砰砰的巨响，吼道：“少帅威武！”
文官们本来想要攻讦赵宁，见雁门军将校们，一个个神色激昂，面带铁血之色，虽然只是拍着胸甲，但也有下山猛虎的气势，不由得都有些迟疑。
他们也不得不在心里思量，如果这群情绪激动的雁门军将校，都像赵宁一样肆无忌惮，他们能不能避免自己不遭殃。
徐再勋从地上麻利的爬起来，现在轮到他想吃了赵宁：
“赵宁，你也太嚣张了！竟然敢对本官动刀，你这是无法无天，本官看雁门军的军纪需要一个监军，来好好整顿一下......”
赵宁嗤笑一声，打断对方的话，“让你来当雁门军监军，你敢吗？”
徐再勋顿时面色一滞。
他要是来当监军，估计要被赵宁虐待得生不如死。燕平城的大好繁华，他不去享受，跑到边关苦寒之地来受苦，所为何来？
赵宁归刀入鞘，“你这种废物，有什么资格评定将士血战得来的战功？宰相想要克扣雁门军军功，至少也该派个人来，怎么能派一条胆小如鼠的废狗？
“你指望从死人堆里，爬出来的悍将悍卒，在你们一群文官面前卑躬屈膝、俯首帖耳？你还真是异想天开。我大齐的血性锐士，没一个是你这种软骨头！”
“赵宁，你......”
徐再勋还想说什么，赵宁已经看向其它文官，眼神如箭：“白风口战场，是我雁门军将士，舍身忘死杀敌报国之地。
“每一个埋骨于此的大好儿郎，都是铁骨铮铮，忠君报国的大齐英雄！
“本将岂能容忍，你们这些不懂战争，心怀叵测的文痞，在这里对他们血溅五步，换来的战功指手画脚？
“都给我滚！”
面对赵宁的脸面厉喝，接触到赵宁欲要择人而噬的眼神，感受到赵宁身上不可直视的铁血之气，文官们无不嗔目结舌，心跳如鼓。
铁血将军是什么，这是百年后的大齐文官，再一次真正面对。
当他们以为他们可以对这些人呼来喝去，随意品评对方战果、克扣对方军功的时候，他们现在却发现，他们连正视赵宁目光的勇气都没有。
徐再勋恼羞成怒，强忍着心头的悸动，色厉内荏的低吼：“我们核定雁门军战功，是奉了陛下旨意，赵宁你怎敢忤逆圣命？你要造反不成？！”
章二三七 你也配？（中）
赵宁目光一沉。
他身形一闪。
徐再勋骤然察觉到浓厚的危险，暗道一声不好。
下一瞬，他的身体，就被以镜水步突进的赵宁，一拳击在小腹上，给狠狠轰了起来！
徐再勋身体弓得像是虾米，眼珠突出，嘴巴圆张，一口鲜血喷出。
这一刻，徐再勋感觉自己气海翻涌，五脏挪位，浑身的力气，就像是泄闸的洪水，刹那间消散的干干净净。
只是一拳，他全身就没了力气，胸口烦闷恶心的痛不欲生。
一把抓住双眼翻白的徐再勋的头发，拖死狗一样将他拖走，赵宁看也不看那些面色大变的文官，径直行向白风口外：
“都给我滚出白风口！本将倒要去好好问问，这回来核定军功的领头文官是谁，竟然纵容手下官吏，污蔑血战报国的雁门军造反！”
被赵宁强横的手段震慑，那些文官们面面相觑，都是说不出话来。
其中有些骨头硬气的，还想为文官群体出个头，但这时，数百甲士奔涌而至，将他们围在了中间，一个个手按刀柄，目光逼人，杀气凛然。
很显然，他们若是不跟着赵宁走，这些甲士就会帮助他们。
硬气的文官想叫嚣，但目光触碰到那些甲士的面容，他们才真正理解，什么叫从死人堆里练就的杀气，一个个都心里发怵。
“走，去见参知政事，看看赵宁到了参知政事面前，还敢不敢这么嚣张！”
“对，敢当众殴打朝廷四品命官，我就不信赵宁能逃过惩罚！”
“去请参知政事为我们主持公道！”
一些世家文官相互打了打气，也给自己找到了屈从赵宁的借口。
大部分雁门军已经通过了凤鸣山，正在南归雁门关的路上，暂时停驻在凤鸣山的部曲不多，但赵玄极在这里跟参知政事核定军功。
中军大帐里，新任参知政事孔严华，跟赵玄极分主客落座，正在谈论攻克凤鸣山时，哪处关隘的军功才是最大的。
“白风口内地形，不利于兵力展开，双方投入都有限，激战程度恐怕有限吧？反倒是黑石谷，双方交战规模大，将士死伤无数，而且北胡投入的力量也最多。”
孔严华摸着胡须，老神在在的说道，一派因为手握大权主持大事，所以说出的话都是真理，不容置疑不容反驳的出尘姿态：
“在黑石谷奋战的部曲，将北胡军力都吸引了出来，让北胡认为黑石谷是主攻方向，导致白风口北胡兵力空虚，露出了破绽。
“这才给了攻打白风口的雁门军，以可趁之机。白风口的雁门军能破敌，不过是正常作战而已，将士死伤占比也不太大。
“反倒是攻克黑石谷关城的部曲，死伤占比奇高。这也佐证了下官的观点。所以此战首功，理应是攻克黑石谷关城的部曲。
“大都督以为如何？”
他这番话强词夺理，说得赵玄极面色低沉。
孔严华是寒门士子出身，在他之前，还没有寒门官员成为参知政事的，他能成为参知政事，靠的是世家相争过程中，几任参知政事相继因为渎职而倒台。
这给了皇帝提拔重用非世家官员的借口
——在将门跟门第撕破脸的斗争中，暴露出来的世家官员渎职与品性问题，不仅让门第跟将门双方，都大量失去官位，也让皇帝有借口“整肃风纪”，提拔非世家官员，让寒门官员势力日复一日壮大。
这本就是皇帝的如意算盘。
孔严华深受皇帝信任，被视作皇帝的左膀右臂，在宰相几乎不会离开中枢的情况下
，他就任参知政事的第一件大事，就是来核定雁门军的军功。
赵玄极听孔严华这话，就知道对方打得什么主意：突显安思明所部的战功。
“凤鸣山一役的详细战况，本公在给陛下的军报中已经详细说明，参知政事到凤鸣山后，本公也跟你讲过了。
“北胡军为何溃败，防线是从何处被突破的，军中将领谁人不知？参知政事执意混淆黑白，意欲何为？！”
赵玄极身为大都督府大都督，军方第一人，如今连徐明朗都未必放在眼里，又怎么会让孔严华信口雌黄？当即厉声喝斥。
孔严华并不生气，皮笑肉不笑道：
“当日战况如何，大都督的说辞，下官哪能不知，但下官到了凤鸣山后，也去问过别的将领。他们的说法，可不都跟大都督一致。”
赵玄极脸上寒意渐升，这就是说，安思明跟他的部将，罔顾事实，有了另一番说法。这岂是他能容忍的？
“是谁在谎报军机，孔大人说出来。本公倒要看看，他们到了本公面前，还敢不敢搬弄是非，无视军规！”
孔严华呵呵笑了两声，“大都督息怒，这些将领是谁，下官不能说。这也是为了雁门军内部团结，要是闹出内乱来，那可就不好了。
“大都督只需要知道，这些将领的确存在，而且他们的声音，已经上达天听。”
“大都督军规严明，威严无双，在您面前，雁门军的声音自然都是一致的......就算一时之间有别的声音，过一段时间，也不会有了，对吗？
“孔严华！”赵玄极大怒，“你这是在暗示本公会清除异己？！”
孔严华连连摆手，一副绝无此事的模样，见赵玄极怒气不减，他话锋一转：“此事就暂且不提。大都督，照您所言，此战军功第一者，当属赵宁将军？”
“你有疑问？”
孔严华反对道：“下官不能问一问？”
“那你就直接问，不必拐弯抹角！”
孔严华点点头：“既然大都督公义，那下官就不讳言了。赵宁将军不过是初入军伍，刚开始也只是元神境初期，他是如何能左右战局的？
“在大都督的军功册里，赵宁将军斩杀元神境后期三人，中期八人，初期二十多人，敢问赵宁将军是如何办到的？”
这已经触碰到了赵玄极的底线，他对皇帝收赵氏兵权有心理预期，但如此抹杀赵宁的功绩，他却是怎么都无法容忍！
没有赵宁，此战何以能胜？
身为军方大都督，赵氏家主，若是连赵宁的功勋与公平，都无法保证，他都可以改名叫赵无能了！
赵玄极周身煞气森寒：“赵宁冲锋陷阵，身先士卒，但凡上阵，必然浴血向前，斩将破阵，三军将士有目共睹！若非他拼了性命，大军怎能突破白风口？！
“孔严华，你莫要忘了，你是大齐的参知政事，你手里的权力，不只是让你用来谋取个人荣华与前程的，你肩负国家社稷，也多少要心存公义！”
赵玄极的唾沫都喷到了脸上，孔严华却仍然面带微笑，擦也不擦一下，颠倒是非也颠倒得坚定无比：
“黑石谷战事，大都督可以质疑下官的核查，赵宁将军的功绩，下官就不能有任何疑问？大都督，容下官提醒你一句，这雁门军，可也不是你家的。
“白风口那地方，下官去看过了，只要北胡兵力不足，就没那么难攻克。赵宁将军的头功，下官没法认可。”
跟文官斗嘴皮子，赵玄极没赢过，这是对方的专长。将门子弟善于沙场杀敌，却不善于跟人作口舌之争，临了连
拼命得来的军功，都无法得到保证。
这让赵玄极怒火攻心，脸上阵青阵紫。
“白风口要是这么好攻克，我来守，你来攻，咱们试试如何？”
这时，伴随着一个冷漠的声音，赵宁走进了大帐。
他斜眼瞟了孔严华一眼：
“参知政事，你有元神境后期的修为，既然你不信我的军功，你我各自挑选五百甲士，实战一场，敢吗？”
看到赵宁进帐，赵玄极心中一喜，郁闷之气霎时被希望之光尽数替代。
赵氏满门上下，就出了赵宁这么个既特别能打，又特别能跟人勾心斗角的极品。现在赵宁来了，赵玄极有把握，孔严华再也占不到半分便宜。
“这就是赵宁将军？果然年少风流，一表人才。”
孔严华保持着皮笑肉不笑的神色，“不过本官在跟大都督议事，以赵将军的品阶，没资格插话吧？”
赵宁径直在孔严华对面的小案后坐下，摆明了分庭抗礼，淡淡道：
“军中强者为尊，赵某不才，因为两战首功，受三军敬佩，现在被大都督临时委以中门使之职，军机大事，都能参与。”
赵玄极哈哈大笑，一副本来没有这回事，但老夫能立马委任的样子，“中门使说的没错。”
孔严华眼帘低沉，心头不快，却无可奈何。
大将出征在外，军中职掌可以根据战事需要临时委任，班师回朝后再正式任命或是撤销。
现在雁门军还没回到雁门关，军务没有结束，什么都是赵玄极说了算。
这时，跟徐再勋同行的官员，进来跟孔严华说了之前赵宁的举动。
孔严华眼神一变，暗暗恼火，徐再勋被打，当众丢了脸，他也颜面受损，当即看向赵宁，责问道：“赵将军，无辜殴打朝廷命官，你眼中还有法度吗？”
赵宁不以为意：“军中自然施行军法。”
赵玄极接过话头：“军棍一百，回雁门关后执行。”
孔严华：“......”
他要信了赵玄极会打赵宁，他的脑袋就不用长在肩膀上了。
就算他监视行刑，打军棍的将士，也能让他表面看起来打得十分狠辣，实际上赵宁屁事没有。
赵宁逼视孔严华：“徐再勋大言不惭，辱我三军，亵渎战死将士，末将忍无可忍。同样的，你孔严华目无英烈，诋毁攻克白风口的将士，我同样不能坐视。
“你要是有种，就在白风口主阵山包，跟我对阵一场，也好证明你说的话，确实可信，而不是在放屁。”
孔严华一甩衣袖，傲然道：“放肆！本官乃参知政事，岂能跟你撕斗？”
赵宁冷笑一声：
“你不敢？你若是不敢，大都督自会上书朝廷，你来核定军功，却只会信口开河，连起码的印证都不敢有。到了那时，陛下会觉得你差事办得很好？”
孔严华一副我为何要被你激将的模样，对赵玄极道：“大都督......”
“本公认同中门使的意见，军功核定，总要让三军将士信服，参知政事为何不敢做点实事？难道你只会嘴上逞强？”
孔严华：“......”
前来禀报徐再勋被打的绯袍官员，见孔严华被针对，连忙为他出头：“大都督，你跟赵将军这是在逼迫参知政事就范......”
“闭嘴！你算什么东西，这里有你说话的份？”赵宁怒喝一声，“中军大帐，岂容闲人逗留。来人，给我把这个混账轰出去！”
绯袍官员：“......”
章二三八 你也配？（下）（三更）
他能着绯袍，自然是四品以上官员，却被赵宁说成是什么东西，恼火的想要呵斥，但不等他发声，几名近卫涌了进来，不由分说将他架走。
孔严华：“大都督......”
赵宁站起身，打断他的话：“孔严华，我最后给你一次机会，要么你跟我对阵，要么我让人把你揍一顿，赶出大营，让你办不成差事！
“事后我上书请罪，揽下所有责任，是会被朝廷责罚，但凭着此战功勋，也不过是被罢官夺职而已。背靠赵氏，几年之后，我依然可以重新在雁门军任职。
“可你呢，你办砸了差事，陛下会怎么看你？你的位置还能保得住？你这么无能，陛下要你何用？你背后无人，犯得起错吗？
“你要是嫌五百甲士少，我给你一千五百甲士，你这个废物，到底敢不敢跟我对垒？！”
孔严华忍了很久的怒气，终于爆发出来，他豁然起身，指着赵宁的鼻子骂道：“竖子！你何敢如此猖狂？今日本官就教教你，什么叫礼仪规矩！”
说着，他大步向帐外走去：“一千五百甲士，本官自己去挑选！等你被本官擒下的时候，本官倒要看看，谁还有底气说本官的军功核定不对！”
赵宁：“......”
这混账还真是鸡贼，硬要一千五百甲士，来攻打他的五百士卒。
孔严华挑选的，自然是安思明的部曲。赵氏将领麾下的将士，他当然用不放心。不过也不至于安插太多修行者，毕竟大家都看着。
一段时间后，众人来到白风口主阵山包。
站在一千五百甲士军阵中，孔严华抬头眺望山包，神色冷峻。
其实他心里知道，白风口的地形很难进攻。要是这点儿判断力都没有，又怎么会被皇帝看重？但他不得不诋毁赵氏将领，贬低赵宁。
克扣赵氏军功，突显安思明的战功，这是皇帝的意思。
五百对五百，他不会接受，但一千五对五百，他还有什么理由拒绝？他可是元神境后期，难道还会怕了赵宁这个元神境中期不成？
打赢了这一阵，他的军功核定，就不再会有这么大阻力——要克扣一个世家大族的军功，不是那么容易的。
更何况，他们要克扣的，还大都督麾下将士的军功。
与其跟赵玄极扯皮，双方吹鼻子瞪眼，把事情一拖再拖，不如趁着这个机会，让雁门军无话可说，在皇帝面前展现自的能力。
“这个赵宁听说是什么奇才，跟门第相争时，还表现非凡。但依我看，也不过是个寻常少年，有了非凡功勋，就膨胀得目中无人，谁也瞧不起。
“他能斗赢门第，靠得不过是陛下暗中支持，却以为自己了不起！战场之上，被赵氏诸多高手护着，立下了所谓的军功，就自以为天下无敌了？真是愚蠢可笑。
“想要为雁门军为赵氏出头，竟敢当众殴打徐再勋，可见是个有勇无谋，极容易急躁、不顾后果的，这下来挑衅我，也是想要表现自己。
“真当自己是神了，以为能靠一己之力，庇护整个雁门军？不知所谓，年少无知！赵玄极以为我没上过战场，就不知兵事，可以任
意拿捏？老匹夫！”
念及于此，孔严华听到了战鼓声，那是他可以进攻的信号。
拔出横刀，孔严华正要下令将士出击，忽的瞳孔一缩。
山包上的五百将士，竟然率先冲杀下来！
“五百人冲一千五百人？”孔严华嗔目结舌，觉得赵宁真是疯了，居高临下势如破竹，也不是这么个战法。
两军很快撞在一起。
孔严华稳如泰山。
赵宁一马当先，带人杀入他部的战阵中，面前无人能挡，很快嵌入队列，从中军迅速突破，向他奔杀而来！
孔严华错愕不已。
赵宁这厮，竟然悍勇如斯？
“竖子！安敢如此嚣张！找死！”孔严华冲了出去。
两军之中，就他俩是元神境，赵宁直接向他冲来，不是找死是什么？
“闪开！”孔严华奔到交战处，喝令前方将士退向两侧，他要亲自擒下赵宁。
随着身前露出空档，他看到了赵宁。
赵宁往后退了几个身位，让同伴挡在了前面，自己脱离战斗。
“现在想跑？晚了！”双方距离不过二三十步，孔严华笃信赵宁逃不出他的手掌心。
而后，他看到赵宁的身形跃起。
他心头一缩，猛然出现的悸动，让他感到一阵害怕。
自己怎么会害怕？
因为三点星芒，已经从赵宁手中长弓上射出，到了他面前！
他面前是供他前冲的通道，没有障碍。
没想到赵宁会突然放箭，更没想到赵宁的射术这么强，瞬息之间就发完三矢，孔严华慌忙之下挥刀劈斩，斩下了两支箭矢。
第三支箭矢，射向他的咽喉！
他偏转了脖子，仍是被箭矢带走一大块血肉，脖颈处顿时血肉模糊！
等他捂住脖子回过头，再度面对赵宁，眼前虚影一晃，就在他心跳猛然加速，还没看清赵宁身影的时候，他的胸口，已经被长枪刺了进去！
钻心的疼痛，让孔严华头皮发麻，身体也被长枪上巨大的力量，冲击的不由自主往后退，脚下不稳，几欲倾倒！
身为士子、文官，在太平盛世里攀爬，何曾跟人这样搏杀过？
孔严华心头大乱。
但他还是拼着一股狠劲，握住了长枪枪杆——这一枪在洞穿护体真气后，并没有刺破心脏，伤势不致命——同时挥动横刀前扫。
但是在他握住枪杆的一瞬，眼前已经没有赵宁，这一刀击空。
孔严华顿时惊骇到了极点！
就在这时，他右肩传来难以忍受的疼痛，惨叫一声，手中横刀落地。
用镜水步掠至孔严华身侧，横刀斩开对方的肩膀，在对方的惨叫声中，赵宁的手肘顺势狠狠砸向对方的脸！
嘭的一声闷响，孔严华的惨叫声戛然而止，鼻血一下子飙出，两眼翻白，身体倾倒在地。
赵宁得势不饶人，欺身而上，坐到对方胸口，刀柄跟拳头，一下又一下，狠狠轰向对方面孔：“你能攻下白风口？”
孔严华，这位参知政事，朝廷的二品大员，元神境后期
的高手，被砸得鼻歪眼斜，口破牙裂，鲜血横流，身体一抖一抖的痉挛。
赵宁并未停手，眼神冰冷的继续挥拳。
每砸一拳，他就问一句。
“你懂兵事？”
“你懂战争？”
“你懂军功？”
“你还敢跟我对阵？”
“谁给你的勇气？”
“元神境后期了不起？”
“是参知政事我就不能揍你？”
“参知政事就能贬低我的战功？”
“你是真不知道我有多能打？”
“说话啊，废物！”
“废物还敢亵渎铁血将士？”
“还敢侮辱雁门军？”
“还敢在我面前蝇营狂吠？”
“你也配？！”
赵宁每问一句，孔严华的身体就抖动一下。
起初他还能用双手双臂护脸，身体扭动，想要摆脱控制，奈何鼻子老是遭受重击，眼前阵阵发黑，双目又被鲜血糊住，根本无法成功。
等他的双臂被刀柄砸断，他的脸就再也没有防护，很快就面目全非，全是翻卷的血肉。到了最后，就只有无意识吞血呛血的动静，出气多进气少。
战场寂静无声，双方将士都已经停止了拼斗，主将被擒，胜负已分，所有人都静静的看着赵宁殴打孔严华。
目瞪口呆者有之，骇然惊惧者有之，激动狂喜者有之，解恨解气者有之......唯独没有人说话。
附近的山包上，观望这场较量的雁门军将领、来核定军功的文官，都被这血腥残忍的一幕惊得张大了嘴，无言以对。
尤其是文官们，个个都是见鬼的模样。
他们没想到赵宁手段这么强硬、残忍。
更没想到赵宁战力如此之强！
到了战阵上，孔严华空有境界优势，却连真正出手的机会都没有。
徐再勋一屁股跌坐在地，面色惨白。看着孔严华脸上不断飙血，他害怕到了极点，想想之前自己的言行，没被赵宁揍成这样，真是幸运至极。
赵宁连参知政事都敢这么打，虽说是有战阵较量的名义，但下手也太血腥了，他要是真惹恼了赵宁，会是什么下场？
“疯子，疯子，疯子......”徐再勋下定决心，以后再也不要跟赵宁照面。
“的确是疯了。”文官们都很同意徐再勋的说法。
他们意识到了一件事：赵宁固然举止疯狂，但这也表明了，他们想要克扣赵氏跟雁门军的军功，难如登天，几乎是不可能完成的任务。
赵氏的反抗情绪，远比他们想象中要大，要浓。
就算这是皇帝的意思，赵氏也没打算坐以待毙！
他们再质疑赵氏跟雁门军的军功，赵宁要是再要跟他们战一场，实地证明一下，有哪个文官敢上场？
他们可是斯斯文文、风流儒雅的文官，怎么跟疯子一样的赵宁斗？
元神境后期都败了，难不成请个王极境来对付一个元神境中期？
这一场较量，已经证明了，赵宁跟赵氏的军功，是实力使然！
章二三九 上有政策 下有对策（上）
从白风口出来，文官们个个耷拉着脑袋，鹌鹑一般，没半点精气神。
孔严华被赵宁揍得不省人事，整张脸都成了血肉模糊的一团，就算能够用丹药恢复，没个十天半月也休想见人。
失去了孔严华这个领头者，文官们核定军功的差事，就只能暂时搁置，如果他们继续办差，有赵宁在一旁盯着，他们就必须实事求是。
这无疑不是他们能做主的。
今日发生的事，被文官们火速写进了奏折，派遣专人连夜送回燕平城，请求朝廷处置。这是后话。
赵宁离开白风口的时候，杨佳妮走到他面前，先是用那双黑曜石般闪亮的大眼睛，上上下下打量他一阵，而后竟然上手拍着赵宁的肩膀，竖起大拇指赞道：
“干得漂亮！”
赵宁见她表情生动，煞有介事，完全不是平日里那副，不温不火、要死不活的呆样，也装模作样拱拱手，笑道：“不敢当不敢当。”
孰料杨佳妮话锋一转，不满道：“不过你犯了个大错，让这件事很不完美！”
赵宁很意外：“什么错？”
杨佳妮一本正经：“这么好的差事，你上阵的时候，竟然没有带上我！凤鸣山一战，你我可一直都是并肩作战，实在是太不义气了。”
赵宁哑然失笑，不过杨佳妮会有如此想法，倒是理所应当。毕竟杨氏降爵就是文官们一年前刚刚干的事，以她黑白分明的性子，肯对文官痛恨不已。
“下次一定。”赵宁半真半假的给出承诺。
“什么下次一定，眼下这么好的机会，哪有放过的道理？走，去我帐篷，咱们好好合计一下，该找个什么由头，继续痛揍这群文官！”
杨佳妮白手一挥，雷厉风行，“你鬼主意多，现在正好用上，只要能让我出口恶气，我就等你到了元神境后期，再跟你切磋。”
“当真？你竟然如此大方？”
“什么真不真，我杨佳妮一言九鼎，什么时候出尔反尔过？”杨佳妮把高耸的胸脯拍得噗噗闷响，顺便白了赵宁一眼，鄙视他小看自己的不智行径。
两人这便并肩而行，一路上，杨佳妮已经兴致勃勃、急不可耐的，跟赵宁商量各种阴谋诡计。
看她摩拳擦掌、跃跃欲试的样子，赵宁很难把眼前这个，活泼灵动的年轻女子，跟求猎场上清冷高傲，初上草原战场沉默寡言的杨佳妮，联系在一起。
也是在这个时候，赵宁终于理智的意识到，杨佳妮其实只有十七八岁的年纪。
那是个灿烂如花的年龄，只要心理没有受过太大创伤，纵然专注于修行，对外界的事不太在意，又怎么可能完全是死气沉沉的性子？
以往的时候，赵宁看到的杨佳妮，之所以一副生人勿进的面孔，只不过是因为他俩还不熟悉，彼此没什么交情，杨佳妮没有放松，没有展露真性情罢了。
这也从侧面证明，眼下的杨佳妮，已经开始把他当真正的朋友看待。
......
在杨佳妮带着赵宁给她出的主意，去找那些核定军功的文官，承认她和她的部曲，浴血杀敌的战果，不然就恼羞成怒，拿丈二陌刀砍出个公平时，赵宁跟赵玄极坐到了一起。
“孔严华伤得这么重，徐明朗那老匹夫肯定不会善罢甘休，你打算如何应对？”
赵玄极问这个问题时，并没有担忧的意思，他相信赵宁在做事之
前，心里一定有了打算。
“不止是孔严华，往后无论是哪个文官来，敢不承认雁门军的战功，我都会出手。”
赵宁态度明确，“就算是徐明朗来了，就算是到了朝堂上面对陛下，闹出个天翻地覆来，我也不允许他们剥夺将士血战的功勋。”
赵玄极肃然道：“这样一来，后果会很严重。”
赵宁笑了笑，不以为意：“能有多严重？我有两战首功的战绩在，纵然行事嚣张跋扈了些，终究占着道理，难道战争刚刚胜利结束，陛下就要为此将我下狱？
“他要是真这样卸磨杀驴，将门岂不人心大乱，天下人又会怎么看？
“事到如今，哪个世家还不知道，陛下在夺世家的权，在奋力培植寒门？文武殊死相争的情况下，世家身不由己是没错，但这不代表大家心中没有怨气。
“所以最严重的处罚，不过是不封赏我个人的军功，再罢官夺职而已。”
赵玄极叹息一声，对皇帝的所作所为，没有妄自评价，只是对赵宁道：“要是真被罢官夺职，对你个人仕途的影响就太大。”
几年之后，赵宁是可以再度进入雁门军任职，但品阶不会提升，依然只是个五六品——说不定还得从头再来。
“这回我必须要出这个头，作为此战军功最大的人，只有我可以稍微肆无忌惮些，别人行事不顾规矩，下场就会很惨。”
赵宁依旧淡然，“至于被罢官夺职，那正是我想要的。”
赵玄极微微一怔，“你早就打算离开雁门军？”
“这一战后，我在雁门军的威望已经建立，哪怕是数年之后回来，地位依然牢不可破。继续呆在雁门军也是无事，反而会把我束缚住，让我不能去该去的地方。”
“你接下来要去做什么？”
“去做更重要的事。”
“比仕途更重要？”
“与之相比，仕途不值一提。”
......
崇文殿，皇帝在批阅奏折，盛装在身的赵玉洁，则在一旁伺候。
皇帝批阅过的折子，她会分门别类的放置好，皇帝想要先看哪里的折子，她也能立即抽出来，两人配合得很是不错。
这种事其实有专门的官员来做，完全不用让一个嫔妃来插手。后宫不得干政，这也是大齐祖制。
但是现在，因为某种原因，这个成例或许正要被打破。皇帝在认可赵玉洁的能力后，已经不忌讳让她看奏折的具体内容，偶尔还会问问她的看法。
徐明朗进来时，赵玉洁退入了帷帐后，皇帝放下手中折子，瞧了徐明朗一眼，对他的来意很清楚。
“赵宁当众殴打核定军功的官员，连参知政事都未能幸免，还放出话来，谁敢质疑雁门军战功，他就跟谁对阵证明。”
徐明朗行礼后面色难看的道，“陛下，赵氏这是目无纲纪，罔顾君上，是不是该把大都督叫回来当面斥责？”
如果没有赵宁闹这一场，哪怕赵氏态度稍微软一些，徐明朗都能把军功评定、发放拖延下来，办成扯皮案子，借此给雁门军释放一个信号：
要么军功拖上三年五载，乃至看不到发放日期；要么就消减部分军功，将大头给安思明部。赵氏自己去选。
军功没有着落，雁门军将士必定不满，赵氏肯定坐不住，作为雁门军主将和大都督，如果他们不解决将士军功问题，就会失
去将士拥戴，平白给安思明机会。
而只要徐明朗立场坚定，皇帝暗中支持，这件事就算赵玄极当面逼迫，在朝堂上闹腾，那也是半点用没有，最后只能乖乖就范。
现在赵宁这么不讲道理，摆出了不择手段、不顾后果，也要维护雁门军将士军功、利益的态度，就已经凝聚了雁门军人心，将文官推到了对立面。
军功拖延不给，雁门军怨恨的只会是核定军功的文官，乃至是朝廷，而不会对赵氏有怨言，甚至还会格外感念赵宁维护他们的举动，从而更加心向赵氏。
不管怎么说，现在文武之争这么激烈，三军将士都是发自内心敌视文官，天然会倾向赵氏一些。
到了这会儿，事情已是非常难办了，赵氏强硬至此，徐明朗没有更好的办法应对，只能让皇帝出面。
皇帝冷哼一声。
赵玄极战时撤换即将破敌的部曲，战后又让赵宁如此胡作非为，他岂能容忍？在他看来，赵氏做将门第一世家太久了，已是桀骜不驯，尾大不掉。
“雁门军将领当众殴伤核定军功的官员，阻碍朝廷办差，军纪涣散，目无法度，必须严惩：着令军功消减两成！”皇帝说出了第一条敕令。
徐明朗听得心头大喜，赵宁的所作所为，无非是要凝聚军心，现在皇帝以此为借口消减雁门军战功，让将士利益受损，就会让雁门军怨恨赵宁与赵氏。
不过消减两成军功，幅度远不如预期。
按照徐明朗的打算，赵玄极报上来的军功，他本来是要借口北胡并不难打，雁门军折损过多是作战不利的体现，虽胜犹败，克扣掉至少半数的。
不仅如此，他还会把剩下的半数军功，大头给安思明所部。
但现在不行了，就赵宁这个由头，不能克扣更多军功，太过火了心思就太明显，只会适得其反。
“赵宁行事乖张，对上官不敬，着令罢黜一应官职，削夺现有官品，五年之内不得录用！”这是皇帝的第二条敕令。
徐明朗暗暗点头。
赵宁是赵氏最杰出的子弟，未来的希望与家主，现在让他成为白身，还让他五年内不得出仕，这不仅是重挫了赵宁的嚣张气焰，对赵氏的家势也是不小打击。
此举有釜底抽薪之妙，若能配合相应举措，起到的作用会更大。
这个相应举措，皇帝马上就给了出来：“着令孙蒙入京。”
孙氏家主孙蒙，是将门内部，跟赵氏对立的山头势力领头者。
徐明朗很清楚，孙蒙之所以能在将门内部另立山头，跟赵氏抗衡，靠的，也是皇帝的暗中支持。
要不然，只是将门第三的孙氏，凭什么跟赵氏分庭抗礼？
赵氏是军方第一世家，还是外戚，如今赵七月更是皇后，想要收赵氏的兵权，不是一件容易的事，故而皇帝早就开始了布局。
皇帝眼下召孙蒙入京，很显然，是对赵玄极的大都督之位，有了更进一步的考量。
就在徐明朗以为，皇帝对付赵氏的举措，已经到此为止的时候，皇帝说出了第四条敕令：
“眼下在雁门军任职的杨氏子弟杨佳妮，一并罢官，她跟杨氏修行者在此战立下的战功，暂时搁置不赏。”
徐明朗心花怒放，暗自大赞一声。
这是制造杨佳妮等人，被赵宁跟赵氏连累的假象，挑拨赵氏跟杨氏的关系，让杨氏疏离赵氏。
章二四零 上有政策 下有对策（下）
朝廷的军功评定结果，下达到了雁门军。
此时，雁门军已经尽数回归雁门关。
在赵北望的命令下，三军将士在骑兵训练的大校场集结。而后按照流程，公布了朝廷的军功评定，升官的升官，赏赐的赏赐，抚恤的抚恤。
唯二有功还被惩罚的，就是赵宁跟杨佳妮。
气氛并不热烈，早就从将校们那里，知道“军功被消减两成”的将士们，在愤怒之余，心情都很低落。
冒着生死之险，血战得来的战功，被朝廷打了折扣，偏偏还无处喊冤，只能默默承受，自认倒霉，谁心里都会很难受。
从宣读朝廷文书的文官那里，将士们得知了，军功被消减的原因，是雁门军将校桀骜不驯，对核定军功的文官动手，如此举止必须得到惩罚、训诫。
他们当然知道，这指代的是赵宁。
但没人会就此怨恨赵宁。
因为安思明的军报，跟对年轻子弟战力的合理评判，皇帝打心眼里认为，赵宁的军功水分浓厚，所以他对赵宁在雁门军将士心中的地位，完全估计错了。
对雁门军将士而言，没有赵宁，他们两战不会赢得那么顺利，甚至都不会赢。情况若是如此，将士死伤会更多不说，又何处来的这些军功？
两成军功的消减，跟赵宁对雁门军的战绩贡献不能比。
更何况，若无赵宁出头，按照孔严华、徐再勋这些家伙的军功论断，他们还远没有手上这些军功。且赵宁还为此付出了“惨重代价”，相当于被赶出了军伍。
是以此时此刻，雁门军怨恨的只有朝廷，而不是赵氏。他们对赵宁和赵氏，是发自内心的感念。
朝廷的军功评审与赏赐结束后，文官们相继离场，就在雁门军将士们，以为他们也要紧跟着回营的时候，他们看到赵宁走上了点兵台。
眼下的赵宁，一身青衫，没有着甲胄。
他已经不是雁门军的将领。
看到两袖清风的赵宁，想起赵宁的所作所为，很多雁门军将士们，都是喉咙发硬，双目泛红。如冯牛儿这种，本就敬佩赵宁的将士，更是眼含泪花。
而赵宁接下来对众将士所说的话，则是直接让他们的情绪点燃，很多人当场就热泪夺眶而出：
“本将......本公子，因为这回的过错，连累很多将士的赏赐受损，那是众将士血战得来的战功，是老父老母与家中妻儿生活的希望，每一分都珍贵无比，所以本公子自责尤甚。
“众所周知，本公子在达旦部跟达旦可汗、太子有赌局，赢了不少金银，现在，本公子就用这些金银，来弥补大家的亏损。”
说着，他挥了挥手，一群群甲士，便将一个个箱子抬了出来。
听到赵宁自称什么公子，还说出这番话，无数将士顿时眼红如血，更有许多汉子当场站了起来。
内心的感动、心潮的翻涌，让他们情绪激昂，想要大吼出声，让赵宁收回这些金银，表明自己绝对没有怪罪赵宁的意思。
他们是并肩浴血，把性命拴在一条裤腰带上的生死同袍，怎能接受赵宁这样的好意？
赵宁为他们已经做了足够多，且不说身先士卒、冲锋陷阵，现在连官位都丢了！
但在他们出声之前，赵宁就摆手制止：“这不是什么恩赐，而是众将士应得的。
“军中讲究公平，我带你们出生入死，我带你们血洒疆场，我带你们埋骨他乡，我靠你们击败强敌，我靠你们功成名就，我靠你们杨名塞北......
“我没能保住你们的军功，可我若是连你们应得的东西，都给不了你们，那我就没资格做你们的将军，没有脸面面对战死的将士，没有资格做一个雁门军！
“收下属于你们的东西，继续镇守北境，保家卫国，这是军令......不，这是我最后的希望。”
说着，赵宁转过身，走下点兵台。
“少帅！”
“少帅怎能自责......”
“少帅留步，我们不能......”
“少帅......”
众将士群情激奋，无不起身高声呼唤，很多人明显都带上了哭腔，这些流血、战死也不流泪的铁血汉子，现在却一个个泪如泉涌。
他们想要表明心迹，挽留赵宁，可赵宁已经走下点兵台，消失在甲士身后。这让他们怅然若失，也让他们心中愈发难受——跟之前不一样的难受。
“少帅......”
......
看着将士们目送赵宁离开，安思明一颗心不断往下沉。
雁门军众将士现在的样子，就算让他们跟着赵宁上刀山下火海，也多的是人连眉头都不会皱一下。
赵氏在雁门军本就有根深蒂固的影响力，眼下赵宁又用他的行动，凝聚了雁门军人心。
皇帝想通过消减雁门军战功，来突显赵氏不能保护将士利益，让赵氏威望折损的算盘，在这一刻彻底落空。
还起到了反作用。
在这种情况下，他安思明就算有三头六臂，想要挖赵氏的墙角，分赵氏的军权，至少十年之内，都是痴人说梦。
往后
，能保证自己在六万禁军中的权威，就已经很不容易。
“这小子真他娘的会装样子，又是卖惨又是大义凛然，还不吝啬钱财......我要是有那么多银子，何愁不能像他一样收买人心？”
安思明腹诽赵宁一通，怎么想怎么觉得晦气。
......
赵宁离开雁门关南归燕平的时候，顺路带走了一部分金锭。弥补将士们两成的军功亏损，拢共也就花了几十万金而已，九牛一毛。
“雁门军是赵氏根本，万万不容有失。无论世间风云如何变化，天下大势如何激荡，有这十万将士效命，我们就有自保的能力。
“补充的兵员到了之后，军中要抓紧训练。安思明那边，就靠你盯着了，父亲不好做得太过明显。”
赵宁跟送他到代州城的赵辛，在一路上谈论了很多机密要闻。
“你就放心吧。时至今日，你已经快成了雁门军的神，就算是禁军将士，他们中的主体也是普通人，分得清是非恩怨，不会对安思明死心塌地。
“有你这块金字招牌，只要我稍微表示一二，禁军中低层军官中，多的是人愿意跟我赵氏结交。
“只要我不让他们立即背叛安思明，何愁他们不跟我们亲近？”
说这些话的时候，赵辛胸有成竹。
到了代州城，赵宁继续往南行，赵宁则去了赵氏在城中的别院，两人在大道口告别。而后，赵宁带着杨佳妮等人，加快速度赶回燕平城。
......
燕平城城门处，车水马龙人来人往。
烟尘弥漫的大道边，两个锦衣华服的公子，蹲在地上望着官道尽头，脸上已经染了一脸的灰，因为经常拍打灰尘，头发也乱糟糟的，看起来格外狼狈。
“魏蛤蟆，我听说你最近很喜欢诗词啊，怎么着，就你这体型，也想学士子风流那一套？”瘦子说。
“我怎么就不风流了？论英俊，我怎么也能在咱们三个人中排前二。你这是嫉妒。”胖子道。
“几天没见，魏蛤蟆你变幽默了嘛。来，跟哥哥说说，你是不是心里有人了？”
“谁心里有人了？”
“装，你就继续装，心里没人你收集什么诗词？”
蹲得双腿发麻的胖子叹息一声，换了个姿势，双手撑着几层下巴，望着远处惆怅道：“其实，每次收集完一首深情的诗，我都以为自己要拥有那个女人了。”
“后来如何？”
“后来？后来我就会背很多诗词了啊。”
“这......真是一个悲伤的故事。”
“不，这并不悲伤。”
“还有更惨的？”
“嗯。我现在已经不收集诗词了。”
“......”
瘦子只能拍拍兄弟的肩膀以示安慰，“对一棵树死了心也是好事，当你把目光从她身上挪开的时候，你就会发现，原来你可以看到整片森林。”
胖子摇摇头：“你错了。”
“哪里错了？”
“有时候，当你放弃一棵树的时候，你会发现，你对整片森林都死了心。”
瘦子张了张嘴，末了一巴掌拍在胖子脑袋上，骂道：“狗-娘养的矫情！哥哥我的隔夜饭都要吐出来了！”
胖子顿时对他怒目而视。-
瘦子以为他要发火，却不料下一刻胖子神色又黯然下去，“你没真心喜欢过一个人，这种感受你不懂。”
瘦子：“呕......”
两人闲扯半响，终于安静下来，一起望着官道尽头，一动不动像是两只王八。
“你看看宁哥儿，沙场建功，杀敌无算，已经是名震塞北，再看看你，竟然为了一个女人搞得精气神全无，温柔乡英雄冢啊，少年郎你知不知？”
好半响，瘦子忽然又开了口。
胖子喟叹一声：“我现在就很想去冲锋陷阵，只可惜，陇右没有战事。”
“就你这要死不活的样子，去了战场也是给敌人送首级。”
瘦子嗤之以鼻，随即话锋一转：“不过说起来，宁哥儿可真是够惨的。军功如此卓著，就因为战阵演练时伤了参知政事，战功全没了不说，还被罢官夺职。”
胖子又是一叹，眼神忧伤面色沧桑：“同是天涯失意人，待会儿宁哥儿到了，正好跟他不醉不休。”
瘦子撇撇嘴，不屑道：“你这点儿女情长的鸡毛蒜皮，也好意思拿到宁哥儿面前说？丢人现眼。”
“陈安之！我忍你很久了，是不是要哥哥给你松松皮？”魏无羡滕地一下子跳起来。
“宁哥儿回来了！”陈安之正想说一声好，忽然看到官道尽头烟尘大起，一支骑队奔了出来。
奔至城门前，勒住马缰声，看到浑身是灰，好似在泥地上打了几个滚的魏无羡跟陈安之，赵宁跳下马，讶然道：“你俩怎么这副模样？”
魏无羡哪还顾得上跟陈安之拌嘴，哈哈大笑三声，豪气干云道：“朝廷不迎接立下非凡军功的骁将凯旋，咱们自家兄弟，还能不来捧个场？”
陈安之呸呸吐了两口嘴里的灰尘，抹了抹头发，正了正衣襟，一脸肃然的行礼：
“大齐子民陈安之，恭迎赵将军凯旋，拜谢赵将军为国浴血奋战！”
说着，他咳嗽一声，作势真要拜伏下去。
赵宁心中有些异样。朝廷的确对不起他，但自家兄弟却没忘记他的血战辛苦，早早就等在城门处迎接他归来。这让他心里觉得温暖。
有兄弟承认自己的功勋，足够了。
魏无羡一脚踹在陈安之屁股上，“狗-娘养的矫情，自家兄弟之间还弄这些，丢人现眼。”
陈安之被踹的侧移一步，转头对魏无羡怒目而视，“魏蛤蟆你活腻了不成？我还有一大堆礼节，你这让我怎么继续？”
魏无羡哼哼两声：“怎么着，你还想念诗？”
“当然有诗！你以为我像你，讨女人欢心的诗词都要去市井收集？我这可是自己作的！”
“你会作个屁诗，你就会舞枪弄棒......”
“臭蛤蟆你找死......”
他俩在这一唱一和，逗乐让赵宁开心，好让被罢官夺职的赵宁，能够忘掉烦心事。忽然，两人发现一匹马杵到了跟前，把他俩顶了开，顿时一起恼火的转头。
“你谁啊？不看路？”
“在本官面前，还敢高居马背，欠收拾是不是，知不知道本官是都尉府......”
他俩的话一起戛然而止，同时瞪大了眼珠子，这不仅是因为马背上的是个倾国倾城的美人，还因为这人是杨佳妮。
杨佳妮虽然穿着便于行动、骑马的男子劲装，但大家都是熟人，哪能认不出来？
别人不知道，他俩可清楚，眼前这个风华绝代的美人，已经是元神境后期，而且性格古怪，听说一言不合就喜欢拿丈二陌刀砍人。
那些去凤鸣山的文官，就在她手下吃了不少苦，要不然她怎么也会被罢官？
“原来是杨氏姐姐，失礼失礼......”
“什么杨氏姐姐，这是杨将军！杨将军，你请过.....”
杨佳妮却没动，面无表情，看着两个一脸谄笑的家伙：“你们不去酒楼为赵宁接风洗尘？”
魏无羡跟陈安之面面相觑，都是丈二和尚摸不着头脑，“这是自然，不知.....”
“那还愣着作甚，赶紧。”杨佳妮清清冷冷的道。
魏无羡跟陈安之这才反应过来，杨佳妮是要跟他们一起去酒楼，两人同时把目光投向赵宁，以目示意：她仇视你这个负心汉就是了，怎么还要祸害我们？
赵宁摇摇头，示意这两个家伙完全想岔了，“走吧，我们今天还没吃饭。”
杨佳妮已经赵宁把当作真正的朋友，而魏无羡跟陈安之苦等迎接赵宁的行为，已经让杨佳妮认同了他们之间的兄弟情义。
所以，她把魏无羡、陈安之，也视为可以结交的朋友，这才有大家一起去酒楼的意思。
至于为何拿马头横在陈安之、魏无羡之间，就完全是饿狠了，吃货性子发作，想要快些见到美食。
这个举动虽然颇有些无礼，但赵宁知道，杨佳妮在自己人面前，是不太注重这些虚礼的。
如果她不是生了一张木呆的脸，在外人看来清冷高傲，魏无羡、陈安之应该已经感受到了她的善意。
赵宁让骑队自行回镇国公府，他带着杨佳妮，跟魏无羡、陈安之直接去酒楼。
原本远行归来，应该先拜见家里的长辈，但赵北望夫妇都在雁门关，赵玄极也是前脚刚刚回来，赵宁就没必要着急回镇国公府。
酒楼选的是一品楼，赵宁可以顺便告诉扈红练，他已经回来了。他在草原见过苏叶青，也可以跟扈红练转述一下苏叶青的近况。
进了一品楼，魏无羡面色愁苦，一步三挪，好似有人拿剑横在他脖子前。
赵宁见他这副样子，心想必然是他去北境这段时间，魏无羡在扈红练面前吃了瘪，没能成功拿下对方。
赵宁并不意外，他对扈红练还是了解的。一个世家年轻公子，纵然已经是都尉府炙手可热的人物，毕竟阅历有限，稚气尚未褪尽，扈红练未必肯接纳他。
“公子！”
扈红练闻讯而来，见到赵宁，妩媚的笑容里，多了不少发自肺腑的敬佩，在得知杨佳妮也曾参与凤鸣山之战后，她就当即决定亲自下厨。
凤鸣山之战的情况，早已在燕平城传开，虽说很多自视甚高，不把胡人蛮子放在眼里的人，对雁门军四万伤亡不满意，但对赵宁的功勋，却无人不敬佩。
当然，也有些心思阴暗的人，觉得赵宁的功绩，都是赵氏在军功奏报上强加给他的，但了解赵氏，了解大齐军伍，了解战争的人，都不会这么认为。
所以在有人认出赵宁后，席间就不断有酒楼的食客，来向赵宁敬酒，表达他们对赵宁战功的佩服，对赵氏“镇国”的敬重。
皇帝没有给赵宁的尊荣，这些明辨是非的大齐百姓给了他。
到了后来，敬酒的人实在是太多，一些人还把赵宁已经归来，在这间酒楼的消息散播了出去，引得更多人想来一睹赵宁的真颜，敬他一杯酒。
扈红练不得不派人，在雅间外站岗，将这些人挡在外面。如果不这样，赵宁这顿饭就没法吃了。
章二四一 尾声
扈红练上完最后一个菜品，就在雅间里跟众人一起吃喝。期间魏无羡虽然跟赵宁、陈安之有说有笑，但从来没有正眼看过扈红练。
或许是不敢，又或是有别的什么事。这都不重要，赵宁感受到了两人之间，逐渐疏远的距离。
席间，众人不可避免说到了朝堂局势，说到了朝廷对此战的不公对待。大家都义愤填膺，虽然没有人直接指摘皇帝，但意思没有人不明白。
反倒是赵宁跟杨佳妮淡然不少。
赵宁没有看过安思明的密报，但知道对方不会说赵氏跟雁门军的好话，皇帝肯定会选择相信自己人，事实如何并不重要。
重要的是，门阀世家这种权力集团的存在，本身就是对皇权的巨大威胁。
夏商周皆亡于诸侯，秦朝亡于六国贵族后裔，大汉亡于名门望族，两晋以来，皇帝与世家共天下，前朝也是亡于世家大族。
在中原这片大地上，朝代更迭不乏百姓造反，但百姓向来都只是做了刀子。皇帝无道、民生疾苦这八个字，是大家最喜欢用的正义旗帜。
赵宁不想指摘皇帝，站在帝室的角度上，他的所作所为也是正义——正义，就是为自己而战。
赵宁只是不想看到，中原皇朝亡于异族入侵。
在大齐之前，中原皇朝无论内部是统一还是分裂，对战异族，向来都是以胜为主。秦汉两晋大隋，一直都是如此。
但大齐之后呢？
时至今日，赵宁已经意识到，靠寒门庶民士子书生，中原皇朝抵抗不了外族入侵。前世大齐会败，究其内部原因，很大一部分，就败在皇帝残害了世家力量。
门阀世家，是会让皇朝内乱，可一旦中原皇朝没了世家，朝代的更迭就不再是汉人自家事，而是会被外族侵占祖宗疆土。
这回的北境之战，没有赵氏这种军事权力集团，培养出的诸多杰出将才，身先士卒冲锋陷阵，没有被赵氏倾力培养的赵宁，大齐能胜吗？
跟寒门士子，安思明等将领相比，对待战争，底蕴深厚的赵氏，自小接受军事培养、训练的赵宁，是专业的。
中原皇朝没了世家，皇权是稳固了，但江山却未必，异族会成为这片土地的主人。
守护中原皇朝的江山不被异族占据，维护赵氏的身家性命，这是赵宁为之奋斗的正义。
魏无羡说他想去陇右军任职，说他也想跟赵宁一样，沙场纵横杀敌建功。要么马革裹尸还，要么证明自己成就一番事业。
这本是烧酒喝多了的意气之言，但赵宁却郑重告诉对方，他赞同魏无羡去陇右军。当然，这有个前提，巡城都尉府不能放弃，他得找好接班人。
“宁哥儿同意我去陇右军？”魏无羡很意外。
“最近几年，陇右军会有战事。”这是赵宁的理由。
“哪里来的战事？西域那些大齐藩属国要造反？”陈安之跟魏无羡一样疑惑。
“那些藩属国或许会造反，或许不会，但即便是会，也是有幕后黑手推动。一股强大的力量，即将大规模进入西域。”
赵宁没有隐瞒，“那就是天元王庭。”
从一品楼回到镇国公府，已经是三更之后。跟魏无羡、陈安之探讨北胡局势，花费了很多时间。最后魏无羡下定决心，要去陇右军。
陇右军节制西域，魏氏是陇右军中最大的将门势力，魏无羡过去，有大把磨砺自己展示自己的机会。
杨佳妮跟赵宁一道回了镇国公府。皇帝挑拨赵氏、杨氏关系的计谋，没有像一年前那样顺利得逞。因为，这回有杨佳妮参与杨氏决策。
也因为到了今日，皇帝收世家之权，扶持寒门势力的心思，已经被某些明眼人看透。
如今没了官身，赵宁不用去当差，时间充裕不少，可以自由规划。不过回到镇国公府的第一件事，还是几天几夜的宴饮。
包括张文铮在内，很多人都来探望赵宁。石珫也来了，跟赵宁喝了
好一顿。让赵宁没想到的是，几天后就连吴邵彬都来了。
很显然，皇帝收雁门军兵权的手段，在将门之内，已经引发了轩然大波。所以他们派了族中子弟来跟赵宁接触，想知道赵氏是什么打算。
赵氏的打算，是积蓄财富积蓄力量，但赵宁不会把这个说出来。他更加不会跟别人透露，他马上就会顺着运河南下，去中原去江南，完成一系列布局。
得知契丹可汗病死消息的这天，正是立冬。
落在树梢的阳光再是明媚，也无法驱散无处不在的寒意，赵宁盯着院中光秃秃的老槐树看了很久，感受到了山雨欲来风满楼的气势。
消息在燕平城很快传开，百姓们并未认识到这意味着什么，只是把它当作茶余饭后的谈资。言语中免不得嘲讽契丹可汗几句，骂一句死得好死得活该。
在契丹可汗离奇病死之前，朝廷已经废了两名契丹王极境修行者的修为。出手的是大齐的两名王极境中期，赵玄极自然就是其中之一。
赵宁记得赵玄极回来时说的话：那两个契丹王极境高手，眼中没有情感，好似受刑的不是他们，这让他想起被割脖子时的圈养鸡——鸡在被杀前，也不挣扎。
契丹可汗死的这一天，那两个契丹部王极境修行者，也死了。
就在前两日，皇帝还在逼迫天元太子蒙赤，让他必须让天元王庭，也派两个王极境修行者，到燕平城来接受惩罚——废除修为。
蒙赤一直没有答应，希望可以用财物补偿，惹得皇帝大怒，扬言要再度兴兵北伐。
契丹可汗等人死后，皇后消停了不少。因为北境战争的事，达旦部、女真部也有使者在燕平城，听说他们再见皇帝时，面色格外怪异。
大理寺没有查出契丹可汗的死因，包括那两个王极境修行者。赵玄极去看过尸体，也没有头绪。唯一确认的是，他们不是被人斩杀的。
这个结果，并不能让达旦部、女真部使者安心。他们拿出大量钱财，贿赂大理寺官员，想要知道真正的情况，最后却被皇帝知道了这事。
大理寺的寒门官员，固然被皇帝处置了，但达旦部、女真部的使者，却更加忧心，接连派遣了好几拨人手回去传信。
皇帝要天元部派两个王极境修行者，来燕平城来领罪的事，最终不了了之。
赵宁知道契丹可汗等人的死，跟天元可汗脱不了干系。对方的修为境界与秘法手段，明显更胜赵玄极一筹，所以连赵玄极也查不出什么来。
这个黑锅最终只能由皇帝来背。至少在北胡看来，契丹可汗等人只可能是被皇帝弄死。
眼下这个时节，皇帝的精力在内政上，他不想北胡四大部族，都对大齐起戒备心与敌意，让他们觉得大齐还要弄死蒙赤与两个天元王极境，图谋草原，只能放弃逼迫天元部。
皇帝被天元可汗愚弄了，赵宁却没什么感想。
前世皇帝的国都被天元可汗灭了，眼下这点愚弄又算得了什么。
硬要赵宁说对皇帝的评价，也不过八个字而已：内斗内行，外战外行。
在得知天元部族，不必派两个王极境来燕平城领死后，赵宁知道，南下之行已经不能再拖。
燕平城成了是非集中之地，推事院已经开始出动，每个被他们盯上的猎物，无论是谦谦君子还是道德学士，不管有没有罪责把柄，都只会有一种下场。
赵宁不想继续呆在燕平城，成为内斗内行的皇帝手中，一件让他心神舒爽的战利品。
临行前这几天准备时间，赵宁除了调遣一品楼的人手，余下的时间都在修炼。在成行前一晚，他夜半结束打坐，习惯性的感到腹中饥饿，便习惯性的去了厨房。
厨房里有灯火，人影在窗纸上晃动，看得出来对方在捣鼓饭食。
赵宁错愕的停住脚步，望着那个窈窕身影，一时间心潮翻涌，不知该作何言，时光再次变得朦胧迷幻，他好似回到了几个月前。
彼时，他经常夜半来找吃的，也经常会见到这样的身影，如果他走进厨房，就会不出意外看到，踩在小板凳上炒菜的赵七月。
赵七月的各种菜式滋味难言，但即便是姜丝土豆丝，赵宁都可以吃的连渣都不剩。如果可能，就算是天天吃比这道菜还怪的菜品，他也甘之如饴。
跨进厨房的门，赵宁看到了一个人，说不出是什么心情，他明白如果不是在做梦，他就不会看到赵七月，但他还是觉得失望，觉得失落。
一只手端着热气腾腾的盘子，一只手举着送到嘴边的鸡腿，正要从灶台前离开去大快朵颐的杨佳妮，看到忽然进来的赵宁，也有一瞬间的错愕。
赵七月会半夜来厨房，是为了给赵宁做吃的，赵七月离开镇国公府后，会三更跑到厨房来的，除了馋嘴的杨佳妮，又还能有谁？
“你要不要吃？”杨佳妮将送到嘴边的鸡腿，递向赵宁。
赵宁笑了笑。
这个笑容在昏黄的烛火里，被寒冷的冬风吹出了前世今生，离别与重逢的味道。
......
半夜三更，崇文殿的灯火还亮着。
赵七月来到崇文殿外，本来打算进去，看到宦官端着托盘出来，过去看了一眼，不由得眉头微蹙。
宋治处理政务到很晚时，她都会做些羹汤送过来，如果时辰特别晚，她还会亲自下厨做些小菜。
起初，无论羹汤还是小菜，宋治都会用一些，就算吃不完，终究也不会不动筷子。但是最近这段时日，她让人送来的东西，皇帝都没再动过。
赵七月感受到了皇帝对她的疏离。
原本想进殿的想法，在这一刻烟消云散。她转身离开了崇文殿，回自己的立政殿。路过高台的时候，她忽然停了停脚步。
转过身，遥望几乎一片漆黑的燕平城，她的目光，落在镇国公府的方位。
寒冬已临，到了三更，即便是繁华如燕平城，也没了多少亮光，但在镇国公府的方位上，赵七月却看到了一点微弱的灯火。
这点灯火很小，若不是有元神境后期的修为，她察觉不到。但正因为捕捉到了，所以她也分辨了出来，那是某个厨房的位置。
赵七月嘴角浮现出一丝笑容，用只有自己能听见的声音道：“又是这个时辰去找吃的......”
赵宁回来后，进宫探望过她。只不过到底隔了宫墙，相见不再那般方便。如今她的身份也已不同，不能再像之前那样，对赵宁随意抽抽打打。
赵七月嘴角的笑容，很快就被怅然所取代，目光里多了两分说不清道不明的愁绪，“现在厨房里还会有热乎吃食吗？”
她一时不想挪动脚步。
“皇后，下雪了，进屋吧。”贴身侍女的声音，不知何时响了起来。
赵七月抬起脸，望不到尽头的深邃黑暗里，果然有零零散散的雪花，纷纷扬扬飘了下来。
她眼中又有了笑意，再看镇国公时，这缕笑意也没有消散，只是变得意味难言。
她知道杨佳妮在镇国公府，也知道杨佳妮的嘴馋性子。如果这时候赵宁能吃到热乎东西，那多半有杨佳妮在场。
“终有一天，你的生命里会出现另外一个女人，她会给你做饭，给你做菜，让你哪怕是半夜饥饿的时候，也能有个吃食。
“她的手艺或许很好，又或许并不好，但你终究会适应并喜欢上她做的饭菜，也会为此感觉到温暖。
“到了那个时候，你会逐渐忘记，年少时候，你曾经常吃的，另一个女人的饭菜的味道。直到有一天，你连这件事也遗忘，将她也淡忘。
“这......大概就是姐弟吧。”
呢喃到这里，赵七月收回视线，转过身，行向自己的寝宫立政殿。
风雪渐大，席卷了宫城，将她在高台上留下的气味一并吹散。
凛冬已至。
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第三卷终。
章二四二 清白天地浑浊世道（上）
世上存在的事物，本来都是天地的一部分，但因为对人的利害不同，便有了好坏之分。所以同一种事物，对不同的人来说，也可以是美与丑两种存在。
寒冬时节里最不缺的就是风雪，北方尤其如此。
富贵人家的风流子弟，无论男女老少，都很会欣赏这样的风景，从古至今，他们一直在孜孜不倦的用诗词赞美它，也因此留下了许多美妙篇章和轶事典故。
文章流传的广了，哪怕是胸无点墨的人，也学会了附庸风雅，有人在大雪中垂钓湖上，有人在雪停时携美出游，如果有人在寒风里衣袂飘飘的吟上几句诗词，但凡皮囊不会是太差，就总有年轻女子们仰慕。
风雪只是从亘古就存在于世间的普通事物，但当有许多人追逐它时，它就有了意义。
哪怕是一块石头，只要大家都去赞美它，赋予它只存在于人世间的意义，它也会变得价值千金，想得到它的人免不得绞尽脑汁，甚至不惜舍恩忘义。
可对这世界的普通百姓而言，风雪并不是一件美好的事物。在刘婆婆来说，它甚至是杀人的恶鬼。因为她的丈夫，就是在大雪天冻病而死。
她理解不了流传于达官显贵、士子书生之间，那些赞美雪景的诗词，她跟这些人虽然生活在同一片天空下，有着同样的五官四肢，说着同样的语言，但彼此是两个不同世界的不同生物。
瘦小佝偻的身躯背着一大捆薪柴，山林小道上的积雪太滑，她摔了个跟头，好在只是嘴皮被磕破，侥幸没有大碍，坐在地上指着天空大骂这吃人的鬼天气，她瞎了一只眼睛，指天怒骂的样子格外狰狞。
无论是苍天还是风雪，都不可能因为一个凡人的骂声改变什么，刘婆婆骂了片刻，心中的惊怒渐渐退散，就只能忍着膝盖的疼痛起身，将背篓支好，布满冻疮又十指漆黑的手，奋力推动干柴重新放上去。
顺着崎岖山路下山，每一步都小心翼翼，好不容易回到自家的茅草屋，刘婆婆已经累得快要喘不过气，脸色跟头发一样白，坐在地上半天起不了身，大半条命好似都已经没了。
五岁的小孙女跑了出来，衣衫单薄冻得皮肤青紫，捧着一碗水送到刘婆婆手里，抱着她的腿仰起小脑袋，“祖母，我好饿。”
水是凉的，入嘴格外冰冷，刘婆婆喝了一口就再也经受不住，只能放下缺了口还是裂痕的陶碗，慈爱的抚摸着自己唯一的亲人，“再忍一会儿，祖母这就给你热粥去。”
没时间歇息太久，刘婆婆佝偻着身子，一只手轻轻捶打着腰背，步履蹒跚的进了屋。
屋子里只有一张小木桌，两条磨得棱角发亮的板凳，灶台上摆着两个陶碗，里面的粥是早上吃剩下的，稀得能照出人影来。
墙前的土炕上，满是补丁的被褥比衣衫厚不了多少，被雪压塌的茅草顶在漏水，好几个地方都积了一滩，泥土地面坑坑洼洼。
家徒四壁。
只有一只眼的
刘婆婆，在给灶台生好了火，来到家里唯一的箱柜前，用衣袖擦了擦上面摆着的两块牌位，牌位上并没有灰尘，但她擦得很仔细，只因那是她的丈夫与儿子。
家里的地早就因为前些年大旱没收成，交不上赋税，被迫卖给了大户，儿子是个勤奋老实的人，以给附近的码头镇子卖炭为生，他还在的时候，家里的日子并没有这么难熬，几口人勉强都能吃饱肚子。
但自从两年前，儿子在码头镇子，跟官差起了冲突，没几天就莫名横尸田野后，儿媳妇也跑了，体弱多病的刘婆婆去讨公道，公道没讨回，还被一群地痞打瞎了一只眼，家里的日子就几乎一直在煎熬中渡过。
时至今日，刘婆婆已经支撑不下去。
因为这该死的风雪，她病了，眼看着家中已经快要断炊，实在是没办法，刘婆婆只能咬紧牙关去砍柴，没想到还摔了一跤，开始以为没受什么伤，等她真正坐下来的时候才发现，身体已经没了力气，脑袋眩晕的利害，眼前不时发黑。
看着头发黄黄的孙女，抱着脸大的碗大口喝粥，刘婆婆再一次意识到，就算她拼尽全力，也无法将孙女抚养长大，这个冬天，她们熬不过去。
刘婆婆的苍老而哀绝的目光，落在了灶台上的柴刀上，那是家中唯一的利器。
刘婆婆不明白，为什么码头镇子上那些衣食无忧，吃得大腹便便的官差们，要跟他们这样的人过不去，不欺负自己这一家人，他们就吃不上饭吗？
儿子到码头镇子上卖炭，就因为没有按照官府规定，在市集摆摊给官差交摊位钱，而是沿街叫卖，就在路上被官差踢翻了背篓，将木炭都给踢飞，儿子不过是阻拦他们这样做，保护木炭，就被说成是殴打官差，给对方往死里打了半天。
最终，指望卖炭钱买药给自己治病的儿子，拖着受伤的身躯回家，在半途就倒在了雪地里，再也没有爬起来。
刘婆婆听到消息赶过去时，儿子的身体已经僵硬冰冷的犹如石头。她去找官府理论，对方却说这不是他们的责任，儿子离开镇子时还活活好好的，半路死了跟他们没有关系，或许是他自杀了也不一定。
官差们还警告刘婆婆，讹诈官府可是大罪。
刘婆婆带着儿媳妇，在官衙面前哭闹、喊冤了两天，眼泪都流干了，也没个结果。当他们从镇子回来的时候，就在儿子死的田野边，竟然被一群地痞无故殴打，刘婆婆因此丢了一只眼，差些没能挺过来。
自那之后，刘婆婆就再也没去官衙厮闹，儿媳妇跑了，她必须拖着老残之躯为孙女的吃食干活。
望着那柄锋利的柴刀，刘婆婆眼神逐渐决绝。自己的时间不多了，她很清楚，有些事情今天不做，就再也没有机会。既然竭尽所能也没力气抚养孙女长大，那就只能带她去见她爹。
但如果这口恶气不出，就算是死了也不会安宁。
午后，刘婆婆背上一背篓木炭，牵着孙女的手出了门，
雪地的道路很泥泞，雪沙雪冰混合在一起还很滑，她俩的布鞋很快就被浸湿，穿在脚上犹如刀子一样，刺激得脚趾生疼。
小女孩忍了很久，直到眼眶里蓄满泪水，忍不住抬头对刘婆婆说：“祖母，我的脚好疼。”
刘婆婆很想把孙女抱起来，但她已经背了背篓，孱弱的身子骨没法再负担一个小丫头，就只能愧疚的说：“忍忍，过一会儿没有知觉了，就不会痛了。”
小丫头信了祖母的话，认真的点点头，不论脚趾怎么痛，她都不再吭声，只是很快就泪流满面。
一路艰难跋涉，刘婆婆和小丫头有好几次差些摔倒，最后她们也确实摔倒了，半边衣衫上沾满了泥水，但小丫头只是流泪，没有大声啼哭，刘婆婆明明已经没什么力气，仍是坚持爬了起来。
临近了码头镇子，小丫头望着河上停靠的一艘艘楼船，眼睛里满是奇怪。
那些楼船画舫窗子大开，帷幄飘飘，上面的年轻男女不避寒风，时不时传来欢声笑语，有书生吟哦几句平仄都乱套的诗句，竟然也引来那些在大冬天，都露肩露臂的女子赞叹不已。
“祖母，他们怎么也在大冷天出来呢，他们是在打渔吗？”小丫头不解的问祖母。她见过渔夫打渔，在她的理解中，只有渔夫才会在这样的天气出来活动。
但看那些人的样子，也不像是在打渔，她甚至还嗅到了饭菜的诱人香味，小肚子咕噜咕噜的叫了起来，之前喝下那点稀粥，早已在路上消耗得干干净净。
刘婆婆看了看那些锦帽貂裘的富家公子、画舫艺伎。寒风凛凛，他们却是不必怕的，身上的衣衫足够保暖，船上还有火炉，些许寒意，为了风流意气，也完全在可以消受的范围内，不用像她俩一样懂得鼻涕直流、浑身发抖。
“他们没在打渔，也不用打渔，他们不缺吃的。”刘婆婆说。
“不缺吃的，怎么不在家里呆着，要冒着寒风出来呢？我们家要是不缺吃的，祖母就不用上山砍柴，还大老远到镇子来卖木炭了。”小丫头满脸都是不能理解。
刘婆婆叹息一声，收回了目光，“他们跟我们是不一样的。不要去管他们了。”
刘婆婆打算去卖了木炭，给小丫头买些好吃的，反正也不用考虑以后了，总得让她在离开这个世界之前，吃上一些酥糖米糕——那是刘婆婆能想到的，她能买得起的，这世上最好的东西。
还没进镇子，刘婆婆就在城门外的小酒楼外，停下了脚步，看着一群在大堂里高声谈笑，大碗喝酒大口吃肉的人，挪不动脚步。
她当然不是被酒肉吸引了目光，虽然那对她的确很有诱惑力，但她的目光却落在那些吃喝的人身上。
她认得那几个地痞，对方弄瞎了她一只眼。她也认得被地痞们，众星捧月不断敬酒的锦衣男子，那是镇子里的官差。相熟的人告诉过她，她的儿子就是被对方殴打的。
刘婆婆握紧了背篓下的柴刀。