第一千七十七章 壮猛之战
只见一个壮汉，手持双铁戟，状若疯巅，从城门后面狂奔而出，一路上，见到汉军士兵，不由分说，上前便砍。
曹操眼见典韦杀出来，立时重拾起几分斗志来。
“好，好哇，典韦将军能杀到此地，想必洛阳一事，已然功成！”
他此刻满心欢喜，丝毫没有注意到典韦那一声怒吼中，提到的许褚性命一事。
大猛看见典韦，却是十分惊喜。
“啊，大壮，你怎么也来这里了？快，快来看啊，大猛我刚刚杀死了一个敌军大将，你看，这颗人头，能换好多好多……嗯……反正是好多好多肥羊呢。”
大猛十分欢喜，提着夏侯惇的首级，朝着典韦使劲挥舞着，看得曹操怒目而视，怒火冲天。
典韦听到大猛的呼唤，也本能地扭头看过去，故友重逢，哪怕是在战场上敌我两别，却依旧让他在万分的愤怒中，找回了几丝喜悦。
然而这一点喜悦之情，在见到大猛手上挥舞的夏侯惇头颅后，便瞬间消失无踪了。
“你……你杀了夏侯惇将军？”
大猛一脸理所当然：“是啊是啊，刘家哥哥和程家哥哥教过我，打架的时候，只要见到穿这种衣服的，肯定都是大将，杀一个，抵得上平常士兵一百个呢，今天大猛运气好，遇到一个，嘿嘿，之后一年都不愁没肉吃啦。”
他一脸兴奋地把夏侯惇的头颅，装入了虎背上的一排布袋中的一只，还特意拍了拍，见有鲜血缓缓滴落，脸色十分欣慰和满足。
曹操再也忍不住了，指着大猛怒喝：“谁能斩杀此燎，重重有赏，无论提出何等要求，曹某无有不允！”
典韦一愣，神色明显有些犹豫，可是当他环顾四周，看了看战局的态势后，震惊非常，随后使劲一咬嘴唇。
“主公勿忧，待末将擒他。”
即便到如此生死存亡之际，典韦也不愿意杀大猛，只盼着生擒了他之后，能够劝他归降自家主公，从此兄弟二人并肩作战才好。想来如今自己一方损失惨重，以大猛的武勇，若肯归降，主公必定不会追究他杀死夏侯惇之罪。
大猛见大壮忽然朝自己奔来，初时还很是高兴，可是他虽然鲁钝，终究也是征战十多年的老将了，很快就发现了典韦来意不善。
“大壮，你要跟我打架吗？”
典韦心头一拧，痛苦万分，可还是强压着情绪，大步跨出，高举双铁戟，狠狠劈了过去。
可大猛根本没想到典韦会对自己发动突袭，自然也就没有应对，眼看着双铁戟已经劈到了眼前，不远处的关羽心中大呼“不好”。
他随手便用青龙刀，在地上挑起一杆长枪，对着典韦投掷了过去。
“呼……”
长枪呼啸而来，典韦不得不改变攻势，前往抵挡，如此一来，突袭大猛的计划，也随之落空。
“大壮，你……你……”大猛显得很是委屈，又难以置信地盯着典韦。
关羽大喝道：“大猛，不要发愣了，他们杀了我三弟，他不是你朋友了，他是你敌人，也是我的敌人，更是我大哥，我大汉国的敌人！”
“嗡……”
大猛只觉脑海中仿佛被什么东西狠狠撞了一下，痴呆一般地看着关羽。
“程……程家哥哥……死……死了？”
“死”字一出口，大猛已是泪流满面，嘴唇止不住地颤抖着。
因为他也是神虎骑的一员，因此，在军中常年累月，接触最多的，自然便是程良。
除了刘赫以外，大猛就跟程良关系最为亲密，用程良自己的话说，论兄弟情谊，自然是与刘赫、关羽、张勇和朱烨最为深厚，可要论自己在军中诸将里，最偏爱谁，那绝对是大猛了。
十多年来，跟程良一同训练、杀敌、吃饭、睡觉、喝酒等等回忆，纷纷涌上心头，让大猛心如刀绞。
典韦见状，心中也十分不好受，可是看到虎背上还在滴血的那个布袋后，便不得不狠下了心肠。
“大猛，你快投降，我可以求主公饶你不……”
话说一半，典韦便说不下去了，因为大猛骤然间，将头回转过来，死死盯着他，那眼神只凶狠，戾气肆意，杀机沸腾，让典韦这位杀人无数的猛将，也不由得浑身发寒。
“是你……是你杀死程家哥哥，对不对？”
“我……”
不等典韦回答，大猛便暴喝道：“为什么！为什么要杀他！我要把你们……”
大猛将手中大砍刀对准典韦一指：“统统杀光！”
典韦心头一震，本能地想分辨一二，可大猛提着大刀，已经扑了上来，典韦无奈，只得出手应对。
“系统提示：王悍对战典韦。”
“王悍基础武力97点，兵王、甲王、坐骑共提升5点，触发特技‘恫吓’，提升当前斩杀五十四人，因此提升1点武力，并降低所有曹军在场武将1点武力。”
“王悍当前综合武力103点。”
“典韦基础武力102点，兵器提升1点，受伤导致降低8点武力，触发特技‘悍勇’，武力提升4点。”
“触发特技‘步战’，武力提升5点。”
“特技‘亲卫’暂未触发。”
“被王悍特技降低1点武力。”
“典韦当前综合武力103点。”
正朝关羽身边赶来的钱宁与周远二人，听到这一消息，也如晴天霹雳一般。
“三将军战死了？”
“怎么可能？”
两人万难相信，可是眼看着关羽那愤怒的脸色，也由不得他们不信了。
二人愤慨无比，当即上前请命：“将军，我等即刻率领紫金龙骑冲杀过去，定要将曹贼性命留在此地！”
关羽却怒斥道：“胡言乱语，岂能因个人之仇，而废军中大事？”
两人十分意外：“可是，三将军的仇不能不报啊。”
关羽大刀一凛：“三弟之仇，关某自会报之。你等不可擅离职守，立刻领兵，依照陛下先前将令，扫荡战场，不得有误。”
钱、周二人面面相觑，他们都深知自家将军的秉性，对他的话也不敢有违，这便速速离去。
第一千七十八章 郭嘉遗计
说完之后，关羽再次横眉怒对，青龙刀一横：“曹贼休走，关某来也。”
程昱再次劝谏：“主公还请速速撤退，否则关羽杀到之后，主公与诸将，皆要身首异处矣。”
曹操却是十分绝然：“不，典韦和许褚将军，定已成功夺取洛阳，擒下了刘赫的家眷，我等反败为胜，便在此时，岂能撤兵？”
“哎呀主公糊涂啊。”
程昱十分焦急：“方才典韦将军分明喊了，要还许褚将军命来。许褚战死，看典韦将军也是甲胄破碎，浑身是伤，平山飞军，更是不见一人，何来成功之说？”
曹操却好似入魔了一般：“不可能……不可能的，他们定是成功了，定是成功了……”
程昱等人眼见他如此神情，一时之间也不知到底该不该继续劝说。
这时，前方的城关上，忽然又出现了一队队人影。
原本高顺领兵出战后，关内已经基本没有留守的士兵了，可是眼下这些人，看起来甲胄、兵器齐备，显然就是军士。
众人正诧异之际，便见其中一人，跨步上前，来到了城墙旁边，抬手提起了一颗人头。
“某乃大汉洛阳太学五舍学子，秦烈是也。今奉天子敕令，与众师兄弟共同讨贼，诛杀叛逆，现将贼首许褚首级，悬于城关，以儆效尤！”
说完，他用一根铁钩索，勾住许褚的头颅，直接挂在了城墙上，那铁钩索不是旁人的，正是许褚的贴身之物，之前他与典韦还有平山飞军，便是依仗此物，才能快速攀上高耸的洛阳城墙。
典韦睚眦欲裂，恨不得立刻狂奔过去，解开自己这位同袍的首级，斩杀了那些令他深恶痛绝的敌人，奈何陷入癫狂之中的大猛，攻势之猛烈，让本就有伤在身的典韦，根本无暇顾及其他。
曹操看见许褚人头的那一刻，整个人都呆住了，片刻之后，骤然放声痛哭。
“啊……完了……一切皆休……皆休矣……”
关羽却是大喜：“哈哈，大哥妙计，无有不中，曹贼，你复有何言，还不快快受死？”
他手中青龙偃月刀上下翻飞，挡在面前的曹军将士，无一例外，都撑不过一合，就成了刀下亡魂。
眼看着关羽距离曹操越来越近，曹洪等人愈发着急起来，可是无论他们怎么劝，曹操似乎是死志已定，不打算逃跑了。
这时，郭嘉狂奔而来，一向体弱的他，策马疾驰了这短短两三里路程，也已经让他气喘如牛了。
“呼……主公……事情尚……呼呼……尚有转机啊……”
曹操一听到郭嘉的声音，浑浊暗淡的双目，立时重现了几分光彩。
“奉孝有力挽狂澜之计？”
曹操抓住郭嘉的肩膀，满脸渴求之色。
郭嘉深深地吸了一口气，让自己的脸色稍稍恢复几分，这才开口。
“主公莫急，文和说他已想到应对之法，可保主公和三军将士无恙。”
“好，文和果然不负众望啊。”
曹操大喜之下，四下张望，问道：“文和怎的不曾与你一起来？”
郭嘉说道：“贾先生说了，他的计策，并不能将此战反败为胜，因此，必须要主公先行撤退突围，并且平复了心情之后，在回程路上，方可一一说明。”
曹操脸色沉了下来：“撤退？刘赫与刘备，让我等受此奇耻大辱，元让，妙才，子和，皆已战死，现在要我撤退？”
郭嘉早就料到曹操的反应，因此不紧不慢地说道：“主公不可乘匹夫之勇。刘赫能够在十多年前，就与刘备布下如此后手，又安排了田丰、审配，跟随刘备前往徐州辅佐，此人心计之深，筹谋之远，我军当有此败，便是孙武再世，怕也只能坐甘此败。”
“你……”曹操有些恼羞成怒。
郭嘉却一反常态，不给曹操反驳的机会，直接打断了他：“然胜败乃兵家常事，主公身负鲲鹏之志，岂可因此一败，而从此沉沦，自甘堕落？”
他话锋一转，接着说道：“诸位将军战死，如此深仇大恨，主公莫非不想报了么？”
一提到仇恨，曹操脸上立刻恨意滔天：“此仇不共戴天，我岂能忘却？”
“这便着了。”郭嘉语气有些拔高，颇有些恨铁不成钢的意味。
“眼前我军局势，若继续厮杀下去，只怕不到日上三竿时分，包括主公在内的诸位将士，皆无一幸免，不是命丧虎牢关前，便是沦为刘赫阶下囚，谈何报仇雪恨，重振旗鼓？”
一番训斥之后，他见曹操神色有些冷静了下来，心中一喜，连忙趁热打铁。
“主公乃当世英雄，岂能因此挫败，一蹶不振？我军尚有资本，若能突围而去，日后未必没有东山再起之时。此战之后，虽然北方之地，尽为刘赫所有，然南方各州，仍可有所作为，我军撤回荆州之后，安抚士族，休养生息，凭借长江天堑，足可抵挡北军数年光景，期间招兵买马，远交近攻，未尝没有雪耻之日。”
曹操听了郭嘉这一番话，顿时精神抖擞，浑身充满了战意。
“好，奉孝一言，如醍醐灌顶也。子孝何在？”
“末将在！”曹仁有些喜极而泣。
“命你速速收拢大军，即刻向南突围。”
“末将领命！”
曹操大松了一口气，抓着郭嘉的手，赞许道：“我有奉孝，天下事可不愁矣。”
郭嘉谦逊道：“主公过誉了，嘉不过微末之士，待突围之后，还要仰仗贾诩先生之计，否则依旧是一切徒……”
“劳”字还没说出口，郭嘉忽然脸色大变，盯着曹操背后，似乎见到了什么可怖之物。
曹操见他神色剧变，正待发问时，郭嘉却忽然双手抓住了他，狠狠朝着旁边一推。
“主公闪开……”
一向文弱的郭嘉，不知从哪里来的这巨大力道，竟然将常年戎马的曹操给推出老远去。
“奉孝，你……”
曹操刚刚喊出了他的名字，便听得一阵破空之声响起，立即脸色发白。
“嗖……”
一支利箭飞来，不偏不倚，正从郭嘉的当胸穿过，带得一道血光溅起。
曹操大脑一片空白，紧跟着骤然暴起，上前一把抱住了倒下的郭嘉，脸上老泪纵横。
曹洪急忙带着五千亲卫，将曹操等人的四周，围了个水泄不通。
一百余步之外，叶祥歪了歪嘴，将手中长弓放下，满是不甘。
“可惜了，这夺得此战首功的机会，就这样错失，看来某家没有这般福分啊。”
他倒是也看得开，感慨一句之后，便抄起火龙枪，投入了战斗之中。
曹操这边痛哭流涕，悲痛万分。
“奉孝，我的奉孝啊……痛煞我也……”
叶祥的一箭，威力非同凡响，何况又是在这么近的距离之内，那羽箭直接穿透他的身躯，从后背激射而出，前后两处伤口里，血流不止，郭嘉的脸色，几乎以肉眼可见的速度，变得苍白下去。
“奉孝啊……你若离我而去，我曹操日后，再找何人出谋划策啊？”
郭嘉的脸色，最初十分痛苦，可很快，眼神之中，闪过一丝清明，他使出最后的力气，紧紧握住曹操的双手。
“主公……我想到了，我想到了……”
曹操有些不明所以：“奉孝休要多言，好生休养要紧。”
郭嘉摇了摇头：“不……叶祥箭神之名，绝非讹传，属下……咳咳……属下自知必死，方才回光返照，灵台明澈，正好想通了贾诩先生所言之计。”
曹操心头一凛：“何解？”
郭嘉迫不及待道：“如今天下局势，刘备的青徐二州也为刘赫所占，只剩下益州刘焉，江东孙氏，交州士燮，以及我军荆州，咳咳……”
他说话太快，以至于一口气喘不上来，曹操为他轻抚后背，捋顺气息。
“此次战败，我军损伤过半，大将也多数战死，且荆州将士离心，已是必死之局，要想单凭自己，改变如此局面，实无良策。文和先生之前与我谈及此事时，颇有犹豫之色，如今想来，他也必是没有良法，所谓妙计，却是忍辱负重之策罢了。”
曹操闻言，先是有些黯然，随后又变得坚决起来。
“但能报得今日之仇，不论何等屈辱，曹某皆甘之如饴。”
郭嘉一听，露出欣慰之色：“好……主公……主公能有此志，嘉虽死无痕。我算定，文和先生必是要将早已离心离德之荆州，做了顺水人情，送与孙策，以求得暂时栖身保命。
“江东孙坚新亡，孙策与刘赫，亦有不共戴天之仇，且他年少气盛，不费吹灰之力而得荆州之地，必然自满，不出两三年光景，便要挥军北伐。主公若能……咳咳……若能暂时栖身于其账下，博取其信任，日后统领一支兵马，再战刘赫，重建声威，随后伺机夺回大权，也……咳咳……也未可知……咳咳咳……”
这条计策，听起来简单，却是骇人听闻，在曹操等人心中，都掀起了惊天骇浪。
可曹操毕竟是一世枭雄，很快便定下心来。
“只恨孙策小儿刚愎自用，未必肯轻信于我，如之奈何？”
郭嘉惨笑一声：“益州刘焉，垂垂将死，此次他命张任率军北伐，已入汉中，如今益州空虚，主公退回荆州之后，孙策必然也很快会兵临城下，主公为其献上城池后，主动请缨，为孙氏征伐益州。孙策必会派遣大将统帅，由主公副之，统帅我军原有兵马，攻入西川。”
一旁的程昱点了点头：“嗯，如此一来，即可让他孙氏得到益州之地，又能试探主公诚意，还可以消耗主公麾下的兖、豫兵马，而贸然杀死主公，却只会落得不能容人的骂名，更难以收服我军数万旧部之心。有奉孝如此一举三得之法，孙策身边有程普等老将，还有周瑜、鲁肃为智囊，定会如此行事。”
郭嘉继续说道：“待攻占益州之后，主公立刻交出兵权，只身返回江东，如此，孙策即便不会完全信赖主公，也当信了七八成。主公筹谋天下多年，谋略见识，绝非孙策、周瑜等辈可以企及，但能蛰伏数年，见机行事，要重掌大权，也并非没有机会。”
曹操双眼绽放光彩：“好，好好啊，那时我手握益、荆、扬之地，再夺取交州，凭借四州之地，未必就没有再与刘赫争夺天下之资本。”
郭嘉见主公恢复了斗志，面色欣然，强撑着的一股气，瞬间泄去，抓着曹操的手，轰然垂落。
“奉孝哇……”
“系统提示：郭嘉临死前，激活新特技‘遗计’——死前留下的计谋，施展后提升主公5点智力，降低敌方所有人智力2点。”
“郭嘉触发特技‘遗计’，令曹操智力提升5点，并降低宿主及宿主麾下所有文臣武将2点智力。”
“曹操基础武力94点，触发特技‘奸雄’，提升全属性2点，当前综合智力101点。”
曹仁指挥着曹军残余的四五万兵马，在汉军，以及临战反戈的荆州兵马的协力攻击下，且战且退，艰难突围。
方才叶祥射向曹操的一箭时，吸引了典韦的注意力，分心之际，正被大猛一刀砍中小腹。
紧跟着，刚刚也得知了程良死讯，狂怒不已的朱烨，策马而来，一锤将典韦的头颅，砸了个稀烂。
大猛看着已经死去多时的程良那头兽王坐骑，又看着自己儿时好友的尸体，头脑发胀，将大砍刀一扔，坐在地上，放声痛哭。
崔钧有些于心不忍，想上前劝慰几句，刘赫却拦住了他。
“哎……”刘赫摇了摇头：“由得他去吧。大猛向来天真烂漫，今日遭逢剧变，若是不好好哭上一场，只怕日后真就要痴癫了。”
正说话间，刘赫的身子陡然跌倒，好在他武艺不凡，落地之前，一个跳跃，在两步之外，安然站立。
定睛看去，却是黑王，终于支撑不住，庞大的身躯，轰然倒地。
刘赫眼眶之中的泪珠，含而不下：“三弟……黑王……你们都走了……都离我而去了……”
他呆呆地扭过头看了曹操一眼，喃喃自语：“孟德啊孟德，今日虽是我胜，你败，可此刻，朕却与你多有心心相惜之感啊……”
第一千七十九章 调虎离山
大战结束，曹操率领残部，耗费偌大精力，终于得以突围离去。
“传令下去，全军追杀，谁能取回曹贼首级，封万户侯！”
刘赫一声令下，早就杀红了眼的汉军将士，个个奋勇当先。
“大哥，黑王战死，你且在后方压阵，三哥血仇，当有小弟与五弟、二哥，一同去报。”
张勇面色悲愤地说道。
刘赫正待说话，一旁的荀攸也劝道：“陛下身系社稷之重，不可亲身犯险。曹贼已是败军，胆气全无，麾下大将，更是死伤大半，不劳陛下亲往。可留下高顺将军，协同姜桓将军，打扫战场，陛下与刘备、高顺等诸位将军，领兵在后方徐徐前行，由关、张、朱、赵四位将军，各自带兵为先锋，但能追上曹军，将其拖住，待陛下大军赶到，自可一举全歼。”
此言一出，关羽，张勇，朱烨，赵云四将，都一脸殷切地看着刘赫。
刘赫强忍心中哀痛，只得点头应允。
四人领命之后，没有片刻迟疑，当即率军，全力追赶。
前方数里之外，曹操等人，个个惊慌失措，夺路狂奔。
曹操时不时回头看一眼，只见身后关羽等人，穷追不舍，根本没有给他半点喘息的机会。
“可恨，他们追击太过迅猛，便是想要布些埋伏，也毫无机会，莫非今日果真要命丧此地不成？”
曹操想到此地，又看了看一旁安置在板车上的郭嘉遗体，心中悲怆万分。
“看来奉孝临终遗计，我没有机会去完成了……”
身后远远传来朱烨的怒吼：“曹老狗不要跑，让我锤烂了你，不要走……”
黄忠气得须发虬张：“竖子大胆，看老夫去擒他。”
他一提凤嘴刀和自己的宝雕弓，便要回身去战朱烨，却被曹操喊住。
“汉升不要去了，你虽然武艺超凡，箭术精湛，却绝非那朱烨对手，何况还有关羽，张勇，赵云在侧。此战之中，元让，妙才，子和战死，还有于禁、乐进、李典、蔡瑁、张允、黄祖、毛阶、吕虔等大将，皆因我之无能而死，此曹孟德之罪也。”
他看了诸将一眼：“今日曹某注定难逃一死，何必连累诸位？尔等皆有安定天下之才，倘若归降刘赫，当可得重用，但以曹某一人之性命，求得诸位平安，曹某也当甘之如饴也。”
众人闻言，大为动容。
“主公何出此言？大丈夫岂有侍二主之理？今日我等死战一场，能突围自是最好，即便战死当场，也绝不屈膝投降。”
曹仁最先开口，其余众将也纷纷表态。
曹操却摆了摆手：“唉，何必要做无用之争？曹某已是必死，再连累诸位，实在是罪孽深重。”
这时，一员大将来到曹操跟前：“主公，今日一战，我荆州将士，非死即降，只剩下末将，魏延将军，黄老将军，还有这不足八千残兵，实在无颜面对主公。不过主公休要忧心，关羽，朱烨等辈，我视如草芥尔，但有我邢道荣手中这柄大刀在，定能杀他们一个人仰马翻，退了追兵。”
魏延嗤笑一声：“哼，好大的口气，你若有此本事，之前战场上怎得不见施展？”
邢道荣不以为意，理直气壮地说道：“那是他们总不来向我挑战，我这战马又是笨拙，如此乱军之中，难以追上他们，哼哼，定是关羽等人久仰我的大名，故此躲避尔。”
说罢，他对曹操抱歉道：“主公放心，待末将前去，取了关羽首级，再退了敌军，保得主公无恙，以彰显我荆州将士一片忠心。”
一番话说完，邢道荣一扭头，直奔朱烨而去。
“邢将军……”曹操呼喝一声，却是来不及阻止他。
邢道荣手舞大刀，冲着朱烨喝道：“朱烨小儿，识得荆州上将邢道荣否？”
朱烨愤怒的面容为之一愣：“邢道荣？哪儿来的宵小，敢来送死？”
邢道荣轻蔑一笑：“哼，无知小辈，今日教你知道我的厉害，莫说我欺负小辈，我先让你出锤，三锤之后，我再出刀。否则，若是我先出手，就怕你没有还手机会了。”
朱烨被他的这几句大话，唬得一愣一愣，回头看了看赶来的关羽等人。
“二哥，你可见过此人？”
关羽横眉怒对：“哼，何方的鼠辈，自来讨死，看我斩他。”
一提青龙偃月刀，作势就要上前，朱烨赶忙叫住。
“二哥且慢，你已斩了夏侯惇，小弟这一肚子怒火，正愁无处发泄，合该那此人发个利是，也好为三哥之死，讨得几分利息。”
他双锤一挥，直奔邢道荣而去。
邢道荣十分不屑，胸有成竹，抬起大刀，便要向前挡去。
锤刀碰撞的一瞬间，一片火星溅起，紧跟着那柄大刀瞬间弯曲。
“这……”邢道荣震惊万分，却只来得及喊出这一个字，朱烨的大锤已经来到了他的面前。
“噗……”
一颗好大的头颅，直接被拍得炸裂开来。
朱烨有些意外：“嗯？这么弱？”
他甩了甩锤子上沾染的红白之物，一脸嫌弃。
“五弟不要玩闹，快追曹贼。今日不止要诛杀贼子，还要夺回三弟的遗体，万不可耽误。”
关羽喝斥一声，策马从朱烨身边跑了过去。
“二哥等我……”
曹操恨恨地一拍大腿：“唉……可恨的朱烨，又杀我一员大将。”
这时，曹洪目光坚定，说道：“主公，眼下情势危急，要想脱困，只有一法。”
曹操不明所以：“子廉也有计策？”
曹洪看着他，说了一声：“只是要委屈主公了。”
曹操一脸莫名，正要发问之时，却忽觉脖子上传来一阵剧痛，紧跟着眼前一黑，便昏了过去。
“子廉，你做什么？”曹仁怒喝道。
曹洪却直接上手为曹操卸甲：“前方十余里出，穿过一片峡谷之后，道路便会分叉两边。我与主公身材相似，只有我假扮主公，到时领一队兵马在后方干扰视线，你等带着主公走右侧小路先行，关羽等人追上之后，我再从左侧大道而去，关羽必不疑有他，全力来追，如此方可保住主公安全脱险。”
众人大惊：“这如何使得，此乃必死之计，子廉你怎可……”
“不要再多说了！”曹洪直接厉声打断了曹仁：“如今尔等复有何计策以应对？”
众人一时语塞，曹洪说道：“这便是了，快些帮忙！”
第一千八十章 夜袭汉中
张任驻军汉中，已经第五日了。
这一夜正好是个阴天，月黑风高，虽然谈不上伸手不见五指，却也相差无几了。
汉中，南郑城，西北侧的一条山道之中，却是并不平静。
“踏踏踏……”
沉闷的马蹄声，在这异常宁静的夜色之中，显得格外刺耳。
关羽总共在凉州留下了五千紫金龙骑，此时全部被张辽带了出来。
如今的张辽，早已不是当年在雁门时的稚嫩少年了，十多年的军旅生涯，千锤百炼之下，将他打磨成了一代智勇兼备的名将。
他的双眼，死死盯着前方山道尽头处，时隐时现的几处火光。
“这张任不愧是能与张勇将军一搏的川蜀名将，能在城外驻扎一军，纵然遭遇奇袭，也至少能保住城池不失，且一旦战事开启，城内守军可从两侧城门杀出，左右夹击，配合汉中这般地形，可谓攻守兼备。”
只这一眼，他便将张任如此布阵的意图，猜了个大概。
不过即便如此，他也依旧胸有成竹：“哼哼，陛下在虎牢关大捷，虽是让曹贼金蝉脱壳得以逃生，却也彻底歼灭其势力，夺回豫州。我这汉中一战，便要在今夜，打得这些西川鼠辈个个胆寒，好教他们不敢再来冒犯天威。”
这山道虽然也并不宽敞，可比起蜀中的那些山路，却是要好了许多，三千铁骑在其中策马狂奔，并不会显得十分拥挤，因此行军速度也是极快。
张任的军营，自然绝非泛泛，即便在此深夜之时，营中的守卫，也丝毫没有松懈，一队队士兵轮流巡逻，秩序井然。
五千紫金龙骑，还在五里地之外，守卫便已听到了山道上的异常响动，立刻吹响了号角。
只是区区五里的路程，对于紫金龙骑而言，不过是转瞬即至罢了，没等营中还在沉睡的敌军集结完毕，张辽就已然冲杀到了营寨面前。
“哈，雁门张文远在此，贼将速速受死？”
玄黄钩镰刀悍然出击，锋锐无比的刀刃，在张辽千钧之力的配合之下，只两刀，便将寨门砸开。
“弟兄们，冲杀进去！”
张辽身先士卒，带着五千紫金龙骑，如同一条黑夜中的黑色巨龙，转眼便将寨门附近一带，踏为平地。
“敌军夜袭……敌军夜……啊……”
守门的士兵只来得及喊出这两声，便被一箭射死，从哨塔上摔落下来。
“系统提示：张辽触发特技‘劫营’，提升统帅2点，武力3点。”
“张辽基础统帅89，基础武力97，兵器、铠甲、坐骑共提升3点武力，当前综合统帅91，综合武力103。”
紫金龙骑之威，天下闻名，论及杀伤力，堪称骑兵之最，五千紫金龙骑一齐出动，片刻功夫，就将这座军营，搅得天翻地覆，鸡犬不宁，惨叫声从四面八方不断响起。
“呔，兀那敌将，休要张狂，可识得你家泠苞爷爷么？”
一员武将从一旁策马奔出，手持宣花斧，直劈张辽头顶。
“嘁……”只看了对方进攻的起手式，张辽便知道此人的斧法，武艺，实在稀松平常，与张勇、徐晃二位使斧的高手相比，简直有云泥之别。
他抬手一刀，与泠苞的宣花斧碰撞到了一起，一道火星溅起之后，宣花斧便脱离了泠苞的双手，高高飞起。
“啊……”方才还有些目中无人的泠苞，立时变得脸色苍白，不敢恋战，一拨战马，扭头便逃。
“想走？没那么容易。”张辽拍马便追。
张辽一路追击泠苞，而紫金龙骑，也是所向披靡，在这座军营之中，杀得兴起，迅速朝着营寨深处杀去。
“贼将休走……”张辽气势汹汹，追着泠苞，从寨门附近，一直快要追到了营寨的另一边。
这时，泠苞骤然一勒战马，停下了脚步，转过身来看着张辽。
张辽见状，心中立刻升起警觉之意，也停了下来，戒备地看着对方。
“哼，小贼，怎得不逃了？”
泠苞一改之前慌张惊恐的神色，变得得意非常：“嘿嘿，你的死期将至，这便是你张辽的葬身之地。”
话音刚落，两侧忽然响起了阵阵喊杀声，同时，一面面纛旗在黑夜中竖立起来。
“西川严颜在此，张辽纳命来！”
一员白须老将，策马而来，手中一柄大刀，直奔张辽面门。
张辽心中大呼“中计”，可脸上却没有露出半点慌张之色，反而对着严颜冷笑起来。
“你这老匹夫，也来送死？看我斩你！”
“系统提示：张辽对战严颜。”
“严颜基础武力92，兵器提升1点，无特技加成，当前综合武力93点。”
“张辽‘劫营’特技失效，当前综合武力变为100点。”
严颜面有怒色：“无知小儿，便让你知道小觑老夫的代价。”
手中大刀，连连出击，也是十分威武，却根本奈何不得张辽半分。
张辽心下担心还有其余敌将一齐攻来，因此留了三分力道，加以提防，待十合过后，见其余川蜀将领一直坐山观虎斗，不由得放下心来。
“久闻这严颜老将，乃川中名将，武勇仅次于张任，看来所言非虚，他们定是认定这老将能胜得过，故此不曾上前相助，这倒正好是个破绽。”
张辽打定了主意，立时开始了全力反击。
不论的武艺，还是力道，张辽都胜过严颜，更何况他正当盛年，而严颜已然年近四旬，更是不敌。
张辽一发力后，区区五合，便一刀划伤了严颜的右肩。
“好个张辽，果然勇猛不凡，老夫非你敌手，休要来追。”
见严颜拍马逃跑，张辽正要追击时，忽然想起了方才泠苞的教训，立刻勒紧缰绳，四下张望，准备寻找突围的机会。
就在此时，耳边忽然传来了利箭破空之声。
“糟糕，张任！”
“系统提示：张任触发特技‘伏射’，射术提升4点，并降低张辽武力2点。”
“张任基础射术97，三石弓提升1点，当前综合射术102点。”
“受此影响，张辽综合武力降为98点。”
“嗖……”
听到这声音时，张辽几乎已经很感觉到，箭头裹挟着的劲力，逼近了自己的后脑勺。
他出于本能地将头一歪，同时将钩镰刀朝后面猛地一甩。
“呲……”
羽箭不偏不倚，擦着钩镰刀的刀背滑过，箭头摩擦刀背的瞬间，发出了令人牙颤的响声，让张辽浑身起满了鸡皮疙瘩。
他努力摇了摇头，甩开这种难受的感觉，对着一旁的黑暗怒吼一声：“张任，枉你号称川中第一名将，就会藏头露尾，行此暗箭伤人之事不成？有本事便出来，与张某大战三百回合！”
“哈哈哈哈……”一道狂放的笑声，回应了张辽的这番话。
紧跟着，一个武将，在几支忽然出现的火把的照耀下，从百余步外的黑暗之中，走了出来。
张任满脸嘲讽地盯着张辽：“你倒有脸说我？你号称紫金龙骑副帅，关羽不在，凉州兵马大权，便由你暂时执掌，原以为是个何等了得的英雄人物，不想也只是有勇无谋，徒俱虚名罢了。我早料到你定会趁今夜这般夜色，前来踏营，哼哼，今番看你能往哪里逃。”
他一挥手，身边传令兵，吹响了号角，顿时，四面八方，都传来了震天的喊杀声。
第一千八十一章 又见伏击
“中计了，快撤……”
张辽高声呼喊着，急忙调转方向，往回逃去。
张任志得意满，振臂一呼：“夺取凉州，就在今夜，将士们，冲啊……”
刚才显得溃不成军的川蜀兵马，忽然都变成一幅凶神恶煞的模样，挥舞着兵器，龇牙咧嘴杀了回来，让紫金龙骑都有些措手不及。
“哈哈，张辽的人头是我的了……”
一名川蜀将领突然从旁边密密麻麻的帐篷里杀奔出来，一杆长矛，直挺挺刺向张辽的后背。
“我这攻其不备之下，任你武艺再高，也定然要……诶？”
这人本是胸有成竹，可眼看着长矛即将刺到张辽时，张辽忽然一拍战马，那穿着重甲的战马，强劲有力的吼蹄猛然向后一踢。
“哇呀……”长矛被远远踢飞，张辽顺势一个“回马刀”，钩镰刀向后一甩，堪堪划过他的脖子。
不过张辽并没有恋战，甚至于这敌将的首级，他都顾不上去捡回来记功，将钩镰刀挥出后，转了一圈，顺势从另一边收回，便继续策马狂奔。
张任大怒：“好个张辽，倒是我小瞧了你，看我这一箭。”
他再次将羽箭搭上弓弦，对准张辽后背，可就在他刚要射出这一箭时，张辽后脑好似长了眼睛一般，忽然向右一拐，躲入了那些帐篷之后。
“可恨，追！”张任放下长弓，拍马追了上去。
蜀中并不产出战马，阴平所产之马，十分矮小，只能作为劳力、拉车之用，而军中所需战马都必须从羌人部落换取。自从关羽荡平羌乱之后，羌人中大型部落，或是被灭，或是归降，迁入汉地，少数不愿归降的，也是远遁西方高原。
因此，蜀中几乎断绝了战马的来源，费尽心思之下，才从几个小部落手中，断断续续换得一批，即便如此，这些战马的脚力，也远不能与凉州军中骑兵所用战马相比。
紫金龙骑的坐骑，都是千挑万选的，无论是速度、耐力、驮力，都非张任等人的坐骑所能相提并论，更遑论他们麾下那些步卒了。
张辽左冲右突，凭借着胜出一筹的坐骑，以及更强的骑术，很快便冲出了张任、严颜等人的伏击圈，得以与紫金龙骑汇合一处。
“撤退，快撤退……”
一声大吼之下，紫金龙骑很快便陷入了慌乱，不过在张辽与诸多将领的整顿下，没多久便恢复了秩序，迅速朝着原来的那条山道席卷而退。
“嗯？”刚刚追出寨门口的张任，忽然眉头一皱，停下了脚步。
泠苞急了：“老张，你还等什么？敌军的战马比咱们的强多了，再不追可追不上了。”
张任若有所思：“这紫金龙骑名不虚传，你们就没发现么？尽管遭遇我军伏击，可他们留下的尸体却是极少。”
严颜说道：“这是自然。紫金龙骑乃是重甲骑兵，连人带马，皆着铁甲，我军寻常士兵所用兵器，极难伤到他们。”
“这就是了。”张任用马鞭指了指前方：“倘若我军追杀之时，张辽杀个回马枪，如何是好？”
严颜一听，脸色浮现出了惊恐之色：“哎呀，若是如此，他依仗此铁甲护体，又有良驹行动如飞，真要击穿我军，重回南郑，我军恐怕难以抵挡。那时城中无兵可守，定会被他攻克，我军再度回师，岂不是被他反客为主？”
张任点了点头：“正是如此，此事不可不防。孟达将军何在？”
“末将在。”一个身形不算高大的武将出列。
“命你领兵两万，驻守南郑，敌军不曾携带攻城器具，如若真被他们杀回来，你只需坚守城池，定然可保无虞。如若城池失守，你自提头来见。”
孟达脸上明显有些不高兴：“将军，你等皆去杀敌立功，何以独独留下末将？实在不美，将军还是另选一人留守吧。”
张任的脸色立刻拉了下来：“胡说，军令如山，岂容你讨价还价？”
孟达见状，撇了撇嘴，老大不情愿地接了军令。
“好，全军出发，势必要借此机会，一举夺下武都！”
张任亲自带兵，八万大军，浩浩荡荡冲出了军营。
汉中通往武都的山道，呈喇叭口状，越往武都方向走，便越是宽敞，直到七八十里之后，便会豁然开朗，进入一片坦途。而且山道两侧，也不像蜀中的险关那样是悬崖绝壁，寸草不生，这里的山上，郁郁葱葱，草木十分茂盛。
因此，这八万大军，行进在这条山道上，并不会显得特别拥挤，尤其是对于这些早已习惯了蜀中那等狭窄栈道的士兵而言，这种山道根本算不得什么，简直与平地无异，赶起路来，没有丝毫不便。
追了半天，从子时追到了丑时，天空中密布的阴云，忽然渐渐散去，露出了硕大而明亮的圆月。
月光洒落下来，将地面以及两侧的山林，都照耀得恍若披上一层银装，即便不用火把，也完全可以看清前方的道路。
“张将军且看，敌军逃跑速度极快，看来是果真要去逃命，并无要杀回马枪的打算。”
严颜不愧是老将，谋略虽然不如张任，可见识与眼光，却是不输于他。
张任也明显松了一口气：“如此便好，我等正可一鼓作气，杀去武都。敌军此战虽然损失不大，可士气定然受挫，且武都郡的守军，分散各处，出了此山道，便是沮县，只要我军先攻下此城，便等于拿下了日后进军凉州之根基。”
严颜显得有些兴奋：“老夫年近五旬，想不到还能有机会建此奇功，大慰平生，大慰平生啊，哈哈……”
然而，就在他们自以为得计之时，他们不久前才跑过的那段山道，其两侧的山林之中，忽然传出了“莎莎”的声响。
紧跟着，群鸟齐飞，不知被什么东西惊醒。
半山腰上，密林之中，一块高高凸起的巨石上，站着一个儒士打扮的青年，羽扇纶巾，远远地望着前方的南郑城池。
他抬头看了看月色，微微颔首：“嗯，果然不出亮之所料，阴云散去，月明星稀，便是不配火把，也足可前行了。”
他扭头对一名武将说道：“传我军令，即刻下山，发兵南郑，切记，全军不可点火把，更不可高声放语，违者军法从事。”
第一千八十二章 孟达心思
南郑城墙上，孟达黑着个脸，双目无神地盯着前方的山道。
“将军……”一个小厮模样的人走了过来，惹得孟达扭头看去，不过在看到这人的瞬间，他那跟死了父母一样的臭脸，瞬间就堆上了笑容。
“原来是张管事，这个时辰，何事劳动您亲自上城楼来？莫不是张长史有何吩咐？”
那张管事一张如松树皮般的老脸，没有任何表情，好似机械一般地开口道：“我家主人说了，漫漫长夜，将军只身守城，实在辛苦，特备薄酒，请将军赏光一叙。”
孟达的双眼，顿时有些亮光闪烁起来。
“孟达粗鄙之人，竟然有张长史挂怀，实在感佩于心，末将这便去，还请管事先生带路。”
在那位张管事的带领下，孟达这位大将，十分恭敬地来到一座府邸门口，解下了佩剑之后，这才走了进去。
一座灯火通明的大殿中，坐着一个儒士打扮的中年男子，赫然便是张松。
张松并未起身，而是端坐主位，伸手做了个邀请的手势。
“孟达将军深夜守城，松一介文士，百无一用，略备薄酒，聊为将军解乏，请坐。”
孟达有些受宠若惊，脱去靴子，走入大殿，来到了自己的位置上，抱拳行礼后，这才落座。
“长史圣眷正隆，此次发兵来汉中路上，陛下下诏，以刘璋公子为太子，封先生为太子府长史。长史乃是府中属吏之首，足见陛下与太子殿下，对先生之重视。日后新皇登基，长史阁下必然是一朝宰相，位列三公，不在话下。即便如此，您还能舍弃成都之温软，亲至军前，实在令末将佩服不已。”
张松闻言，却是不悲不喜，反而挥了挥手，示意那张管事退下。
孟达有些诧异：“长史这是……”
张松看了他一眼，开门见山：“松观将军，颇有武勇兵略，如今位居偏将军一职，不知将军还知足否？”
孟达一听，立刻头上冷汗直流，一步跨出，“噗通”跪倒在地，捣头如蒜。
“末将本扶风人士，当年因董卓之祸，后又曹操、袁术、刘赫相争，为避战乱，才举家迁入蜀中，若非陛下提携，末将一家，早已饿死荒野，岂有今日？末将对陛下厚恩，没齿不忘，绝不敢有非分之想。”
张松就这样俯视着他，面无表情，缓缓端起一樽酒，抿了一口，随后枯树皮一般的脸上，忽然露出了笑容。
“哎呀呀，将军何必如此？快快请起。”
他话是这么说，可眼神之中，尽是不屑之色。
孟达抬头看了他一眼，张松立刻堆满了笑容，这才让孟达松了口气，站起身来。
他擦了擦额头的冷汗，试探性问道：“长史何故突然问及此事？莫不是太子殿下，对末将心怀猜忌之意？”
“嗯？”张松倒是摆出了一副诧异的样子：“将军怎会想到此事？万万没有，松不过是见将军武艺，智谋皆是不凡，心生为国惜才之意，故此感慨，别无他意。”
“别无……别无他意？”孟达似乎还有些不信。
张松正了正神色，十分坚定地说道：“别无他意。”
“呼……”孟德彻底放下心来，这才重新落座。
“长史不愧是国之栋梁，若能在陛下，和太子面前，为末将多多美言几句，末将必不敢忘长史大恩大德。”
张松低头饮酒，余光瞥了孟达一眼，嘴角含笑。
“呵呵，将军言重了。如今天下纷争，群雄逐鹿，松近日新得消息，刘赫在虎牢关和函谷关外，分别大败曹操、孙坚联军。其中孙坚战死，只留下孙策率领残部逃走。而曹军更是损失惨重，荆州五万兵马，系数叛逃，夏侯惇、夏侯渊、曹洪、曹纯、于禁、乐进、李典等大将，尽皆战死，当初攻打虎牢关近二十万大军，如今已不足五万之数。”
“嘶……”孟达惊诧莫名：“那刘赫竟有这般本事？数日前之战报，还说曹操占据了上风，何以战况如此剧变？”
张松笑道：“曹阿瞒何人？宦官之后，怎能与刘赫这等雄杰相提并论？刘赫早在十多年前，便已和时任上党太守的刘备，刘玄德，暗中谋划。刘备这些年故作虚伪之态，似有背离朝廷之意，引得曹操主动前往结盟。虎牢关一战，刘备骤然反戈一击，曹操岂有不败？”
孟达听得双目瞪得好似铜铃一般：“竟有此事？这刘赫心智如此深远，实在……实在是太可怕了……”
张松看了他一眼，问道：“将军以为，我军比之洛阳，强弱如何？”
孟达有些犹疑：“这……各有千秋，不好说……”
张松摇了摇头：“子敬口不对心啊。我已屏退左右，此地只有你我二人，莫非子敬信不过我？”
“没有没有，末将对长史，向来钦佩，怎敢欺瞒？”
“既然如此，将军为何不说实话？”
张松的双眼，死死盯着孟达，孟达有些心虚，避开了他的目光，故意低下头喝酒。
“这……既然长史发问，末将不敢有违。以末将看来，我川蜀之地，即便倾尽全国之力，莫说与洛阳刘赫相比，即便仅仅是凉州军团，也是极难抗衡。”
“今夜一战，虽然我军设伏，暂时击退张辽，可敌军那武器紫金龙骑，损失极小，元气未伤，纵然张任将军此去，能够抢夺几座城池，却也难以撼动凉州敌军之根基。如今虎牢关战事已平，待关羽、崔钧二人，率领紫金龙骑主力回归，我军休说要攻取凉州全境，只怕这汉中……”
说到这里，孟达忽然停了下来，眼睛偷偷瞄着张松的反应，毕竟就他这几句话，如果真要有人追究起来，足可论他一个扰乱军心，心怀不轨之罪。
张松忽然仰天大笑：“哈哈哈……说得好，说得好啊……哈哈哈哈……孟达将军见识不凡，不枉松如此看重于你啊。”
孟达被他一番话，说得有些莫名。
“长史，您这是……”他心中有些忐忑。
张松放下酒樽，说道：“将军方才所言，与松，还有法孝直所想，可谓英雄所见略同。”
“法正别驾？”听到这个名字，他心中再次一凛。
法正这几年，在益州可谓风生水起，平步青云。五六年前，他还只是一个郫县县令，如今却已经是益州别驾，和张松一样，是太子刘璋面前的红人，深受宠信，都是他要仰望的存在。
张松点了点头：“不错。不瞒将军，我与孝直，早就暗中对将军多有观察，将军在军中，颇有威望，陛下和太子，也曾对将军有过赞许。”
“哦？果真？”孟达好像看到了希望一般。
“唉……只可惜……”张松忽然叹了口气，让孟达刚刚升起来的心，突然“咯噔”一声。
“只可惜如何？”
张松看了看他，一脸惋惜：“只可惜，将军并非益州人士，张任、严颜、泠苞等人，还有吴氏、黄氏等益州大族，都对如将军这般的外来将领，心存排挤之意，屡屡在陛下面前进谗言。陛下在益州，尚需仰仗他们的名望，因此即便是我与孝直常为将军进言，却也始终难以奏效。”
听到这话，孟达面露愤怒之色，一拳打在了桌案上。
“张任匹夫，某早就看他处处刁难于我，此人心胸狭窄，某早晚必杀之！”
“哦？杀张任？”张松上下打量了他一番。
“呵呵，不是在下看不起将军，以将军的地位，想杀张任，只怕……”
孟达的神色，顿时黯淡下来，却还是有些忿忿不平。
“唉……可恨，实在可恨……莫非我孟达此生，果真没有出头之日么？”
张松这时说了一句：“那倒也未必。眼前便有一个绝世难得的好机会，若能成功，区区张任，莫说要杀他一个，纵然要杀尽他全族，也单凭将军一句话而已。”
孟达两眼放光，再次跨步而出，跪倒在张松面前。
“长史若有良策，助我大展抱负，一雪前耻，孟达永世不忘！”
“哈哈哈……”张松站起身来，走过去，亲自将他扶了起来，让孟达更是受宠若惊。
“眼前这个机会，说容易也容易，说难却也难，关键之处，便看将军有没有胆略了。”
孟达斩钉截铁道：“但能令末将就此翻身，一切听凭长史驱策！”
“好！”张松一把抓住他的双手：“将军快人快语，松便与你直言了。这个机会便是……”
他指了指殿外：“献了汉中，送与洛阳天子！”
第一千八十三章 夺取汉中
大殿之中，孟达紧锁眉头，来回踱步，张松也不急不忙，坐在一边，自顾自饮酒。
半晌之后，孟达忽然转过身来，此时的他，再也没有了那意气风发的武将模样，反而变得十分憔悴，双目红肿，嘴唇有些发白，整个人都没有了精神。
“在下还有一事不明，先生可否赐教？”
张松似乎心情不错：“但说无妨。”
孟达吞了吞口水，开口道：“川蜀之地，虽是易守难攻，然如今刘赫一统北方，如日中天，吞并益、荆、扬、交四州，想来也是迟早之事，先生虽然在益州身居高位，但为家族长远计，弃暗投明，也是合情合理，只是……”
他抬头直视着张松：“只是，先生何以会料定，今夜留守城池之人，会是我孟达？须知，若是张任，严颜等益州将领，以他们秉性，是绝对不会投降的。然而观先生言行，分明是早有准备，此事在下万分疑惑，还请先生开解。”
张松一听这个问题，神色忽然变得十分得意，高昂着头，几乎用鼻孔对着孟达。
“此事有何难处？张任自以为伏击张辽大计告成，便可趁胜追击，夺取武都，如此立大功之时，他必要将亲信众将，随军带走，而军中只有孟将军你，与他们素来不合，他不留你守城，又能留谁？”
孟达一脸恍然大悟之色，随即又脸色变幻道：“先生就料定，在下一定会投降么？我若擒下你这叛臣，交给陛下发落，也定能得到重用，岂不更好？”
张松却对他这番威胁，丝毫没有放在心上。
“呵呵，将军若是以为如此行事后，自己还能有机会逃出汉中，那大可一试。”
他伸出手来，朝着门外，对孟达做了一个“请便”的手势。
孟达见状，心中疑窦顿生。
就在此时，一名士兵神色慌张，匆匆跑了过来。
“将军，大事不妙……城外……城外忽然有大队敌军出现……”
孟达瞳孔瞬间放大，快步走了过去：“张辽果然杀回来了？”
那士兵连连摇头：“不是张辽……是步兵，是步兵……他们带有数十架破石重弩，在城门外摆开阵势，却是没有攻城，而是……而是叫将军您出城相见……”
孟达的心，差点跳了出来，回头看了一眼张松，见他依旧自在地喝着酒，便知道，这一切都是他们的计划之中了。
“好了，本将军知道，你且先去告诉他们，就说本将军即刻便到。”
“喏。”
待士兵走后，孟达立刻回身跪倒在张松面前。
“末将有眼不识泰山，还请先生恕罪。”
“哈哈哈哈……”张松十分得意，站起身来，走到他的面前。
“诶，将军不必如此。日后你我便是大汉同僚，何必如此生分呢？走，随我出城，迎接大汉王师入城。”
城外，杜宪和诸葛亮，分别立于马上，站在大军的最前方。
不同于诸葛亮的云淡风轻，杜宪这位沙场老将，此刻就有些忐忑不安。
他焦急地望着城门处，随后扭头看向诸葛亮。
“孔明小娃娃，你当真确定敌将会主动出城投降？这汉中乃川蜀门户，南郑又是汉中首府，城高壕深，三面环山，易守难攻，此城若是由我把守，两万精兵，足可守得水泄不通，任他十万大军也奈何我不得。如此坚城，敌将真的会拱手相让？”
“呵呵。”诸葛亮轻摇羽扇，从容自信。
“将军放心，这份入川的头功，亮定为你争到手就是。”
杜宪老脸一红：“嗨，什么头功不头功的，杜某追随陛下十余年，如今官职、爵位、家产、名望，也都有了，还有什么好争的？只是此事事关重大，不敢不慎重。”
诸葛亮双眼之中，绽放着智慧的光芒，手指城门，说道：“晚辈与将军打个赌如何？稍后敌将出城后，断然不会有半句废话，便会跪地投降，将这大好城池，送与我军。赌注嘛……听闻将军家的长子，酷爱搜集古书孤本，若是晚辈赢了，便去令郎书房中，任意挑上三本古籍，如何？”
杜宪刚要拍腿答应，可话到嘴边，却硬生生咽了回去。
“嗯……不行不行，我是个大老粗，心眼没你们这些读书人多。尤其是你这小子，连荀攸军师都说你智计非凡，让他叹为观止，我老杜可不上这个当。你说的话，我信了就是。”
“哈哈哈……人言杜宪将军粗中有细，果然不虚。”
两人正聊着，忽听得“吱呀”一声，城门缓缓开启。
“嘭……”
护城河上的吊桥放了下来，两个人策马跑来，正是张松和孟达。
诸葛亮遥遥拱手：“二位定是孟达将军，还有张松长史吧？在下后学诸葛亮，这位是我军主帅，杜宪将军，在此恭候多时了。”
张松迎了上来，笑道：“久闻杜将军和诸葛先生大名，如雷贯耳，松不过蜀地微末之士，敢劳二位亲迎，实在惶恐之至。”
诸葛亮说道：“长史过谦了。四年前，陛下第一次与足下暗中得到联络时，就曾对荀文若说过，张松才学非凡，雅量高致，有过目不忘之能，忠心扶汉之志，实为当世之高人。另有法孝直智谋超群，孟子敬勇略兼备，都是无双国士。朝廷能得几位扶助，胜过十座，百座城池。”
两人一听此言，都是感动得无以复加，当场下了马背，跪倒在地，面朝北方，再三叩拜。
“陛下如此恩重，张松岂敢不尽心竭力，已死相报？”
“我孟达漂泊半生，今日终遇明主也！”
随后，孟达取出了一方印信：“我已诛杀汉中太守，此乃太守印信，就此献于陛下。”
杜宪上前，接过印信，顺口问了一句：“听闻汉中有一个五斗米教，教主名为张鲁，临行前，陛下特别关照此人，不知他现在何处？”
张松回道：“张鲁本为汉中太守，且五斗米教日益壮大，颇有要脱离益州掌控之势。奈何近年来，朝廷平定凉州，大有南征之意，那张鲁心怀恐惧，辞去官职，去了上庸发展教众，想来是准备见事不妙，便随时逃往荆州。”
“哼哼，这老东西倒是机灵。”
杜宪十分不屑。
“既然如此，那我等先行入城，随后找到此人，予以诛杀，决不可放过。”
“将军放心，松有一计，可除此人。这张鲁身边有一人，颇受宠信，名为杨松。此人生性贪财好色，我等可派人送些财帛于他，加以贿赂，让他去告知张鲁，就说陛下夺取汉中，有意探寻长生之道，想请他来汉中之后，由将军护送去洛阳。张鲁此人极具野心，对此事定然欢欣鼓舞，绝无疑心，待他到来之后，要杀要剐，还不是任由我等做主？”
“长史果然妙计。”诸葛亮笑道：“既如此，此事还要劳烦长史谋划了。”
“呵呵，将军与孔明先生不必担心，不出半月，松定教那张鲁，自来送死便是。好了，天色将明，几位连夜赶路，十分辛苦，还请入城歇息，今日晚间，松备下酒宴，为诸位接风洗尘。”
“有劳长史，请。”
刘赫身为后世之人，自然知道这个张鲁的秉性。他坐拥五斗米教数十万教众，久而久之，便有了政治野心，妄图雄霸一方，称孤道寡，甚至试图以教义干涉国政，这样的人，刘赫自然是不会容忍的，因此在这次杜宪和诸葛亮匆匆赶来洛阳之前，便给他们下达了这样一份旨意。
而此时此刻，对汉中一事还一无所知的张任，正率领大军，疾驰一夜，终于出了山道，与此同时，初晨的阳光，终于照耀了大地。
“吁……”
张辽一声呼喝，五千紫金龙骑，瞬间停止了逃跑，调转了方向，回头看着已经被甩开十余里，只能依稀可见一团黑影的张任大军。
“嘿嘿……”张辽嘴角上扬：“什么蜀中第一名将，也不过如此嘛，明年的今日，便是你的忌日……”
第一千八十四章 奸雄之死
经过六天六夜的狂奔，再加上曹洪的主动牺牲，引开了汉军，眼下的曹操，终于踏上了汝南郡的地界。
由于颍川、陈留，都处于刘赫余威的威慑之中，因此即便到了这两地，曹操也不敢逗留，而是一直来到了汝南，才稍稍驻足，歇息片刻。
“主公，喝口水吧。”
曹仁拿着一个水囊，递给了曹操。
曹操眼下，灰头土脸，狼狈不堪，却是顾不得许多，接过水囊，一口气便喝干了。
“眼下是何所在？”曹操长长呼出一口气，左顾右盼了一阵。
程昱回道：“回主公，前方六十里处，便是阳安县城了。”
“阳安？”曹操双目之中有了几分精神：“好啊，过了阳安，再行百余里，便到荆州了。再渡过长江，刘赫便奈何不得我了。”
“正是如此。刘赫起兵多年来，从未有过水战，莫说将士都是旱鸭子，只怕是连船队也不曾准备，到时我军养精蓄锐几年，未必不能东山再起。”
程昱的话，让在场众人重新激起了几分士气。
曹仁说道：“我军在阳安城中，还存有十万石粮食，如今将士们腹中饥饿，军中昨日就已断粮，不如先去城中休整，吃饱喝足，再行上路。”
曹操闻言，点了点头：“嗯。传令下去，集结豫州各处守城散兵，放弃豫州全境，全面退守荆州。”
众人对此决定，心情都有些沉重，毕竟在场的将士也好，谋士也罢，多数都是豫州人士，比如程昱是颍川陈氏的，夏侯曹两家，是豫州谯郡，好不容易从刘赫手中夺回了自己的家族所在地，如今又给主动放弃，实在是心中不忍。
可不忍归不忍，大家都明白，这是迫不得已的做法。刘赫大军迟早会追来，豫州是断然守不住的，只有退回荆州，依靠长江天堑，再加上投靠了江东孙策作为庇护，才能避过这场灭顶之灾。
“不知孙策大军，眼下身在何处？”有人忽然提了一句。
程昱想了想：“孙策比我军先一步撤军，不过他从函谷关出发回，路程更远，想来此刻应距离我军不远。”
曹操叹了口气，神色黯然：“想不到我曹某纵横半生，如今落魄到要依靠一个乳臭未干的小儿，才得以保住性命。”
“主公不必如此。君子报仇，十年不晚。主公年富力强，蛰伏十年，当可重振旗鼓，切不可如此颓废啊。”
曹仁的劝解，让曹操心情缓和了几分，他搓揉了下面庞，强作笑容。
“子孝说得不错。我等的性命，是子廉用自己的性命换来的，自当发愤图强才是。”
这时，一路上不曾开口的贾诩，忽然发声了。
“我等此次回到荆州，只怕荆州士族豪门，皆欲将主公与我等置于死地，须提前做好应对之法，否则莫说以荆州换取孙策庇护，只怕一入荆州地界，便是我等丧命之时。”
众人的脸色，再次黑了下来。
“是啊，荆州各大家族，只怕如今也已知晓了虎牢关一战之结果，他们对我等必定恨之入骨，我军如今残兵败将，士气低迷，若是他们集结各家部曲，拦江而击，到时我军前无去路，后有追兵，可谓十死无生。”
众人个个惊恐不定时，曹操却是沉声道：“唯有一法，方可解此危难。”
程昱喜道：“主公神算，不知有何妙计？”
曹操握了握剑柄：“先下手为强，后下手遭殃。”
众人一愣，曹操随即接着说道：“到达南阳郡后，先去宛城驻扎。宛城守将乃是心腹之人，城中尚有两万兵马，粮草当可支用半年。到时，便主动向蔡、张、黄等各族，发出公函，请他们过江一叙，就说要将蔡瑁等人的尸首，交还与他们。”
曹仁皱起眉头：“蔡瑁等人乃是各家家主，如今战死，他们族人自当要来取回尸首，好生安葬，这是不假。只是他们对我等心存戒备，只怕会携带不少部曲前来，甚至在交接遗体时，便有可能会直接掀起战端，纵然我军能够取胜，也会变成众矢之的，再难渡过长江，也便谈不上掌控荆州，岂不是失去了与孙策谈判之资？”
曹操看了他一眼，忽然冷笑起来：“谁说要向他们交还遗体了？”
“主公方才不是说……啊……末将明白了。”
曹仁拍了拍脑门：“他们过江之时，我等突发偷袭，半渡击之，将各大家族掌事之人，尽数歼灭，随后趁胜渡江，夺回襄阳，席卷荆州。”
“哼哼，不止如此。我要借此机会，彻底剿灭这些地方豪强，将荆州之地的民力，完全掌握在我一人手中，从此再也不需要看他们脸色。”
曹操的语气之中，杀机凛然。
“妙极妙极，主公此计，一箭双雕，即可解了我军眼前之危，又可将各大家族之根基收归己用，单单是其族中部曲、门客，便不下数万之多，稍加训练，便可弥补我军此战损失之大半。至于财力，粮草，更是不计其数，借此招兵买马，不出三年便可恢复元气。”
程昱欣喜无比，连连抚掌大笑。
这时，忽听得另一侧的大道上，传来了时隐时现的马蹄声，惹得曹操等人扭头望去。
“那是……”
待众人看清来人的旗帜后，都是脸色微微一变。
“那是孙策的大军？想不到居然在此地相遇了。”
曹操很快便恢复了脸色，站起身来，整理了下甲胄。
“既然遇上了，正好会一会这江东小霸王。反正迟早也要前往拜见，与其到时候主动去见他，不如在此地相谈一番。万一事情不成，我等也好早作他算。”
说罢，他便带着曹仁，程昱，贾诩三人，在几千亲卫的护送下，主动朝着孙策迎了过去。
孙策也远远看见了他，相隔数十步，便高呼道：“曹公，多日不见，你果然在此。”
正准备打招呼的曹操，一听这话，脸色突变：“伯符贤侄，你此言何意？莫非早就知晓我会出现在此地？”
孙策耸了耸肩，不置可否。
“在下听闻曹公在虎牢关大败，损兵折将，仅以身免，念及阁下数十年来，为这天下，殚精竭虑，费尽思量，如今年近半百，垂垂老矣，还要受如此奔波，赶回襄阳，实在是太过辛苦，当真心中不忍。”
一听这话，分明语气不善，曹仁立刻下令亲卫兵，全军戒备。
曹操沉着脸：“伯符要杀我不成？”
孙策咧嘴一笑：“不敢，只是想让曹公好好休养，免去这劳顿之苦。”
“哼，狂妄。”曹操恼怒非常：“你虽然保留了多半兵马，却也终究是损失不小，且一路奔波至此，我军疲惫，难道你等便是精力充沛不成？真要厮杀起来，也不过是两败俱伤，待刘赫大军杀到，你我都将是其阶下囚，你可想好了。”
孙策闻言，仰天大笑：“哈哈哈……曹孟德啊曹孟德，枉你号称一世枭雄，不想也蠢笨至此。我孙策何等人物，大好前程，锦绣河山，还等着我去收入斛中，如何能舍得与你拼个同归于尽？”
说完，他伸长脖子，朝着曹军后方望去，轻蔑一笑：“观你等军士面容，怕是军中已然断粮了吧？嗯……待我想想，曹公定是准备去前方的安阳县城补给休养，可对？”
曹操大惊，可随即又有些质疑：“哼，是又如何？你虽比我早一天撤军，可你从函谷关赶来，我就不信，你还能提前先赶到阳安城，夺了我的粮草大营。”
这时，身后的贾诩，似乎想到了什么，忽然脸色一变，但很快又强作镇定。
他四下张望一番，随后看着前方的曹操，张了张嘴，却欲言又止，似乎想要拍马上前，最后又终于是没有付诸行动，只是有些黯然地摇了摇头。
紧跟着，他趁着众人注意力都被孙策吸引之时，对身边亲卫说要去接手，便快步遁入了一旁的树林之中，不见了身影。
孙策满脸自信，说道：“曹公说得不错，我江东兵马骑兵极少，几万步卒，这几日能从函谷关赶到此地，已是日夜兼程了。此去阳安城还需一日路程，我自不可能提前赶到。不过么……我无法赶到，自然有人能赶到。”
曹操瞳孔瞬间放大：“你……你所说何人？”
不等孙策回答，忽听得身后有人疾驰而来。
“主公……主公……”
曹操等人急忙回头看去，看清来者面容后，都不由得大惊失色。
“子通，你不是应该在镇守阳安城么？为何如此狼狈逃到此地？”
来者乃是蒋济，乃是一个跟随曹操多年的老臣，足可信赖，见到他的出现，众人的心都跌落到了谷底。
“主公……荆州……荆州各大家族，昨日忽然来到城下，说是要迎接主公大军回归，特此准备了牛马美酒，要在阳安城，为主公和三军将士接风。末将不疑有他，谁料他们……他们……”
蒋济面色通红，满是羞愧和懊悔，再也说不下去了。
孙策却是主动接过了话茬：“呵呵，谁料他们一进城，立刻便翻了脸，夺了城池，摆出要反叛的模样。你在数百亲卫的拼死护卫下，才得以冲出重围，来到此处。”
“你……你你……你如何知晓？”蒋济震惊万分。
孙策微微一笑：“这还用问么？所有一切，都在我的计划之中，甚至于连放你突围，也是故意为之，否则何人能来向曹公通报这一消息呢？”
“孙策，你……”曹操如堕冰窟，几万将士，也个个面如土灰。
孙策得意万分，对着身后挥了挥手：“将他们围起来，有肯归降者，可饶其不死。余者就地格杀。”
阳安城的城楼上，一个素衣老者，带着一个二十岁左右的青年，正在眺望远方，不是旁人，却是司马防和司马懿父子二人。
司马防看着自己这个次子，满眼欣慰之色。
“仲达此番功劳不小啊。你能够凭借三寸不烂之舌，在襄阳说动各大豪门，反叛曹操，迎接孙策入主，此番又算定曹操会来阳安城补给休养，从而提前联络孙策，以及各大家族，率先发难，夺下此城，断曹操后路。如此一来，待孙策掌控荆州之后，我司马氏便是第一功臣。”
司马懿语气谦逊道：“虎牢关一战后，曹操与荆州士族离心，已是定局，孩儿不过顺水推舟罢了。何况若非父亲答允荆州士族，我司马氏日后立功，所受封地，绝不在荆州地界，想来他们也绝不会如此轻易应允。”
司马防满意地捋着胡须：“好，不骄不躁，我儿真有国士风范啊。我司马氏有子如此，当可兴盛矣。”
在他开怀大笑之时，司马懿那看似谦逊的面容中，忽然闪过一丝无比得意以及狡黠的眼神。
“系统提示：司马懿凭计谋，辅助孙策，诛杀曹操，夺取荆州，基础智力永久提升1点，并激活新特技‘鹰视’——身为主将，自身智力提升3点，统帅提升2点，身为谋士辅佐，提高主将统帅2点，自身智力3点。思量权谋争斗时，自身智力提升6点。”
“司马懿历史巅峰属性：统帅93，武力81，智力99，政治96。”
“当前属性：统帅72，武力71，智力96，政治83，特殊属性：无。特技：鹰视。”
听到这个消息的刘赫，眼珠之中，闪过一阵短暂的光华之后，便再也没有其他反应。
关羽等人从曹洪手中夺回的程良遗体，还有黑王的遗体，此刻都躺在了他的面前，刘赫独坐一处宫殿之中，手捧酒樽，黯然神伤。
宫殿之外，荀彧，荀攸，崔钧，关羽等人，都是焦急万分。
“大哥把自己一个人关在里面，已有两日了，既不上朝，也不肯见我等，这可如何是好啊。”
张勇眉头紧锁，满脸忧愁。
关羽轻叹一声：“三弟战死，还有陪伴了大哥二十年的黑王，也一同殉国，正儿也是下落不明，生死未卜，大哥向来重情重义，正儿又是长子，此番对大哥实在打击不小啊……”
一想起程良之死，关羽这位名震天下的猛将，也觉得心口一痛，眼圈中忍不住有些泛红起来，同时又对曹操的逃离，有些咬牙切齿。
朱烨在众人之中，体型最是魁梧，可眼下，他却是好似小孩一般，不住抽泣着，众人知晓他的脾气，也没有说什么。
“皇后娘娘驾到……”
金越那宦官的嗓音传来，众人急忙上前迎接。
“不必多礼了，陛下可还在里面？”张妤有些行色匆匆。
“回禀娘娘，陛下依然在殿内，下旨不准任何人进去打搅。”
荀彧的话，显然没办法挡住张妤，她直接伸手拨开他们，径直走了过去。
“娘娘，陛下他……”崔钧正要劝阻，却被张勇拦住。
“哎，如今能劝得动大哥的，怕也只有我的这个妹子了，就让她去吧。”
第一千八十五章 失忆少年
洛阳城东北方二十余里，坐落着几个村庄。
这里原本是一片荒野，并无人烟，毕竟京畿重地，按朝廷以前的规制，南起群山，北至黄河，东起虎牢，西达函谷，这之间只能有一个洛阳城，而不得再有其他村落，城镇，以彰显大汉国都的威严所在。
不过刘赫登基以后，废除了这条规制，由于在他治下，司隶地区日趋安稳，往来商旅十分繁盛，再加上这一代河流溪水密集，田地肥沃，因此十余年间，便发展出了十多个大大小小的新村落。
在云海郡建成后，刘赫命贺昌为首的工程队，将洛阳城四周的村镇，进行重新规划，水系、建筑、农田、道路等等。
有了这些条件，许多小型商队，进入洛阳城交易完毕后，无法承担在城内居住的开支，便会在关闭城门之前，赶去各个村镇之中歇脚。再加上其农田产出，以及各种手工制品，使得这些村落很快便繁荣了起来。
这日，距离虎牢关大战，已经过去了半个月。
包括豫州在内的北方州郡彻底完成一统，这件大事，对于刘赫治下的大汉百姓而言，自是令人欢喜的。
因此，大战结束之后，原本神经紧绷的洛阳一带，变得比以前更为繁荣。
不过此时，在其中一个名为三水村的村落中，三条小溪汇聚之处的岸边，有着一颗需两人合抱的巨大银杏树。
初秋时节，银杏树的树叶，开始渐渐有了泛黄的趋势，如此巨大的，如同华盖一般的树冠，一旦树叶全部变成金黄色，实在是一道美不胜收的景色。
可是，坐在树下的一个俊朗青年，却是皱着眉头，托着下巴，两眼无神地看着前方，似乎对这景色毫不在意。
“我是谁……我到底是谁呢……”
男子自言自语着的时候，不远处，一名少女小跑了过来。
“铁头……铁头……用饭啦……”
少女清脆如同百灵鸟般的声音，顿时将男子的思绪拉了回来。
他扭头看过去，一见到少女，愁容立刻变成了笑脸。
“小鹃，你来啦。”
回应一声，男子便站起身来，径直迎了上去。
“嘻嘻，铁头哥又在这里找记忆啊？”少女天真烂漫，让男子心头一暖。
“是啊，每次只有坐在这棵银杏树下，我心才能平静下来，或许只有这样，我才能明明找回失去的记忆。”
少女笑着说道：“其实铁头哥就算不记得以前的事，也没关系啊。在这里生活不好么？”
男子摸了摸她的头：“这里生活当然开心啊，只是我忘了自己的名字，忘了自己的父母是谁，心里总觉得缺了点什么。”
少女努了努嘴：“这倒也是呢。小的时候，我爹进山打猎，好几天没回来，我和弟弟都急哭了，以为他出了什么事情。你忘了自己的爹娘，这么久都没见到他们，他们也肯定很着急的。”
男子揉了揉太阳穴，说道：“不说这些了，这反正也不是说想就能想起来的，走吧，回家。”
两人一路有说有笑，没多久便来到了村中一处小院前面，刚刚推开院门走进去，便听到了一个有些尖酸的声音。
“哟，居然还记得吃饭时间啊。我还当你失忆以后，什么都忘了呢。”
男子对这个声音，似乎早已习惯，完全没有什么意外的样子，可是少女听到这番话后，却是撅起了嘴。
“娘，你怎么总是这样对待铁头哥啊。”
一个身形微微开始有几分发福的中年女子，斜了男子一眼，随后快步上前，一把拽过了少女。
“臭丫头，这才认识他几天，胳膊肘就往外拐了？老娘管他吃，管他住，对他哪里不好了？非亲非故的，赖在咱家这么多天，他一个人吃的饭，比你姐弟俩加起来都多，咱家也不是大富大贵，哪里养得起？”
她说这话，理直气壮，丝毫没有半点要回避的样子，甚至有些故意说给男子听的意思。
“好了，少说几句。”屋内，一个中年男子敲了敲桌子喊：“铁头当时身着甲胄，在河里飘了不知多久，定是与曹贼血战，为国尽忠的朝廷军士，你怎能如此刻薄？”
妇女瞪了他一眼：“当兵又怎的？咱家去城里卖竹筐和鸭蛋时，也没少交入城税，他们拿的是咱们的钱粮，拼死打仗也是理当的，怎的受伤了还要我来养？”
那男子似乎有些惧内，好不容易鼓起勇气说的那一句话，被这个女人顶回去以后，便悻悻地不再开口。
从屋内跑出来一个小男孩，他一把抓住铁头的手，却是一脸崇拜。
“铁头哥哥好厉害的，那么重的磨盘，爹爹都搬不动呢，他去能从院子的这头，搬到那一头去，我长大以后，也要像铁头哥哥这么厉害！”
话音刚落，那妇女便一把揪住了男孩的耳朵：“老娘还没死呢，你小子想去当兵？家里就你一个独苗，你想让咱叶家断了香火么？快回去吃饭。”
男孩一脸委屈，却是不敢违逆自己母亲的话，只能走回屋内，一边走，一边还时不时回头看一眼铁头。
少女打抱不平：“娘，前两日铁头哥哥留下的甲胄，被一个商队看中，说是好铁打造的，不是卖了不少钱么？”
女子没好气道：“你这臭丫头，倒好意思提？总共卖了不到两千个钱，外加两匹麻布，你这妮子，统统拿去给他买药了，两匹布也拿了一匹给他做衣衫，都说女大不中留啊，今儿为娘的可算是见识到了，这才认识几天呐，心就跟着人家飞了？老娘白养了你这么多年。”
“娘，你说什么呢，谁的心跟他飞了……”少女顿时有些羞涩起来。
铁头对妇人的诸多刻薄话语，倒也没有放在心上，大约是这么多日子，早已习惯了。
他对着妇人拱手作揖，柔声道：“大娘不必懊恼，待我恢复了记忆，回到家中，定会好好补偿，绝不让大娘一家吃亏就是了。”
得到了这个承诺以后，妇人也不知是真的信了，还是只是说累了，便瞪了铁头一眼，转身回屋了，少女也赶紧拉着铁头一起进去用饭。
不多时，吃完了饭，那中年男子说道：“这些时日，我又编了一些竹筐，竹席，竹篮，也够装上满满一车了，我看家里的鸭蛋，也攒了五十几个，稍后我与铁头，还有两个孩子，一同去洛阳城里，将这些物什卖了，再买些肉食回来。”
“好诶，又能进城啦。”小男孩显得最是兴奋，他跑过去抓着铁头的手，欣喜道：“铁头哥哥，你以前有没有去过洛阳城啊？城里可好玩了呢，还有很多很多很多好吃的呢，这次我带你去，让爹爹给你买好吃的。”
少女刮了下他的鼻子，调笑道：“我看啊，你就是自己嘴馋，偏说是给铁头哥哥买。”
这时，妇人一脸埋怨道：“你们都去城里耍闹，偏偏将我一个留在家中？不行，我也要去。我还想给自己还有妮子，一起做件新衣裳呢。”
“好好好，同去，同去。你去收拾下鸭蛋，我去套车。”
男子走开之后，没多久，便驾着一辆后面装满了各种篾匠制品的驴车，来到了前院门口。
他把女儿和儿子放到车上，让妇人上去驾车，自己却和铁头，一起跟着驴车走路前行。
第一千八十六章 擦肩而过
这一家人走后没多久，村东头，便忽然来了几个骑着马的青年，他们个个都穿着一身劲服，显得身形挺拔，再加上腰间的长剑，单看那剑鞘和剑柄便已非凡物，俨然是个大族子弟，惹得沿途的女子纷纷侧目。
“将军，咱们找了大殿下这么多天了，就差掘地三尺了，还是一直没有音讯，只怕是……”
一个青年刚刚话说一半，马上招来领头青年的怒目而视。
“住口，殿下当初乃是为救我等，才被典韦许褚围攻，莫说掘地三尺了，便是穷尽我关平一生，也要找到殿下，生要见人，死要见尸，否则我如何对得起陛下？”
“话虽如此，只是半个多月过去，殿下如若无恙，也当自己回到洛阳了，如今还没有消息，怕是……唉，陛下这些时日，郁郁寡欢，太后更是大病一场，至今卧床，连华神医也束手无策。神医说，太后便是抱着对孙子的挂怀之念，强撑至今，我等倘若找到殿下尸身，带回去，岂不是……”
这十几人都是从军五年以上的老兵，对朝廷忠心耿耿，再加上读过一些书，因此见识与寻常小卒，自是不同。
关平闻言，仰头叹息。
“唉……此事我又何尝不知？只是即便太后真的要油尽灯枯了，与其让她苦等多日，最后抱憾而终，倒不如告知她真相。我等身为臣子，自当为主分忧，旁的细枝末节，也容不得我等代主而决。”
他这番话，也让众人陷入了沉思之中。
他手搭额头，看了看前方。
“好了，不必在此耽搁了。前面应该便是三水村了。父亲告诉我，飞鹰卫曾在一条溪流中，找到了已经残破的护心镜，正是殿下所穿甲胄上所配，那条溪流沿途共有五个村落，这三水村便是其中之一。我等入村查探一番，或许便会有所收获。”
一行人一路向前，便来到了村中。
一路行走，很快便来到了村中一家小客栈中。因为往来商旅太多，不少小商队会居住在城外，因此这些村落中，都发展出了客栈，供商队休息。而这些客栈，便是打探消息最好的去处。
“哟，客官，快请进，来这边坐。”
店小二十分热情地引着关平等人来到一处靠窗的座位上。他在此做店小二也有不少年头了，来来往往的人见过不少，似关平这等气势的，却是少见，一看便知道绝不是泛泛之辈，自然是要小心侍候。
“客官想吃点什么？本店的大厨，那是赫赫有名的濂珊酒楼学徒出身，几个招牌菜，让过路的客商，都是交口称赞的，您要不要各来一份？”
小二热情的推荐着，奈何关平本就不是冲着吃食来的，自是没有这份心情。
“你看着上便是。”
“好嘞，客官稍坐，马上便来。”
店小二正要离去，关平却叫住了他。
“且慢走，我有话问你。”
关平从怀中掏出了几枚钱币，丢给了小二，小二一见，脸上立马变得愈发欢喜和恭敬起来。
“客官您但有何话要问，小的若是知晓，绝不有半句欺瞒。”
关平微微点头：“你可是本村人士？”
小二一愣，对这个有些莫名其妙的问题，显然是在他意料之外。不过只要客人给钱了，问什么他都不介意。
“客官好眼力，小人八年前随父母一同从凉州迁来此地，算得上是本村建立时最早的一批村民了，对本村大小事宜，无有不知。”
“那便好。”关平似乎有些满意：“那最近半个月以来，村中可出现过什么外来人？”
“诶？”店小二彻底愣住了。
他们这个村，每天来往的都是外来的人，其中以客商居多，全村能够有今日的富饶，多半都是依仗于此，这个客人听着一口洛阳口音，怎得还会问出这种奇怪的话来？
就在他有些不知道怎么回答时，关平似乎也意识到了自己问题的不妥。
“我是说……嗯……我想找一个年轻男子，大概应当是在半个月前左右，关东血战之时出现的，村中可曾出现过类似之人？”
关平自小便不太喜欢读书，在刘、关、程、张、朱这五家的十几名子弟中，他的读书成绩，算不上垫底，也实在高不到哪里去，可这个时候，他却对自己词汇之匮乏，而感到深恶痛绝。
小儿似乎也是明白了他的意思，回想了片刻，说道：“有是有，而且不止一个。有从冀州来的客商……有长安来的准备游历天下的世家子弟……还有一些受了伤的游侠模样的青年……还有……”
“好了好了。”关平急忙叫停，他揉了揉太阳穴，说道：“你且将这些人目前所在的，或是曾经落脚过的地方，都告诉我。”
店小二笑道：“客官您要这个作甚，若是要来寻仇家的，小人可是不敢啊，到时候出了案子，官府追究起来，小店可是担当不……”
话没说完，便见到关平身边的一人，掏出了一枚黑色的腰牌，上面写着四个大字——前将军府！
“您是……”店小二惊讶万分。前将军便是关羽，也是如今朝廷中的武将第一人，声名远播，无论是大汉臣民，或是番邦外夷，无人不知，无人不晓。
关平对他做了一个噤声的手势，压低声音道：“我有要事要办，你只需配合，旁的不必多问。”
“是是是，小人一定配合，一定配合……”
店小二心中情绪汹涌，感慨莫名。关羽将军的威名，可绝对是让所有大汉男子，个个景仰万分的。如今自己能够为关将军府上做事，实在是莫大的光荣。
他恭恭敬敬地走出了店门口，向关平一一将那些人曾经落脚的客栈、人家，都分别指了出来。
关平十分满意，正要再做赏赐时，店小二却是将之前的十几枚钱币也一并拿出来，双手举过头顶，递还了回来。
“关将军神威，遍布四海，我大汉男儿，无不以关将军为偶像，岂敢受赐？诸位但有任何吩咐，尽管来找，小人必然竭尽全力，相助一二。”
听着他这激动到有些颤抖的话语，关平先是有些傲然之色，却很快又轻叹了一声，也没有去接那些钱币。
“给你的，你拿着便是。我关家向来不做以势欺人之事。”
说完，他招了招手，带着十几名护卫，径直离开，前往第一个线索之处。
就在他刚刚离开之时，几乎是同一时间，铁头和那一家人，赶着驴车，正巧从不远处的一个巷口中走出，他们几人有说有笑地，朝着村口赶去。
第一千八十七章 终得回转
由于近几年来，朝廷对道路修建，极为重视，作为京畿地区，从各个乡村以及洛阳城之间的官道，自然是整个大汉首屈一指的便捷。
因此，即便是那速度并不算快的驴车，日过正中时，铁头等人，便也顺利来到了洛阳东门口。
抬头看着高耸而宏伟的城门，铁头忽然眉头一紧，停下脚步。
名为苗娟的少女，从驴车上走了下来，看着铁头。
“铁头哥，你怎么啦？”
那妇女冷笑道：“还能怎的？这个乡巴佬，定是被洛阳城给吓着了，没见识……”
苗娟努着嘴反驳道：“才不会呢。铁头哥哥是朝廷军士，以前肯定是驻守过洛阳城的。”
这时，铁头也说道：“我觉得这里……很熟悉……好像……好像在里面生活过一样。”
苗娟咧嘴一笑：“娘，我说对了呢。”
妇女没好气地瞪了她一眼，随后嗤笑道：“你倒是会顺着杆子往上爬。你当自己是谁，还住在洛阳城里？那你倒是说说，你家在哪儿？带我们去参观参观？”
一旁的丈夫插嘴道：“好了，你何必处处针对铁头呢？他当初所穿的甲胄虽然已经破烂不堪，可也能看出不凡，想来不是寻常小卒，或许真的住在城中，也未可知。此次进城，兴许便能让他想起些什么，到时候回了家，自可拿出补偿来。”
丈夫显然很了解自己妻子的秉性，就这一句话，就让妻子刻薄的态度稍稍缓解了几分。
她斜了铁头一眼：“哼哼，但愿你真的能想起来，不然我家可没办法一直养下去。”
“娘，你怎么……”苗娟有些不乐意了，可话没说完，就被自己母亲一个眼神给瞪了回去。
一行人走向城门，缴纳了三个钱的入城税后，便一路往南城中的集市赶去。
“哟，老苗，可有些日子没见你了。”
刚到集市上，便有一个四十多岁模样的男子主动打起了招呼。
苗娟的父亲也笑脸相迎：“刘哥，多日不见了。生意如何？”
被称为刘哥的男子摆了摆手：“嗨，前几日那杀千刀的曹贼连日厮杀，害得城里也是人心惶惶，更因虎牢关和函谷关被围，使得往来商旅也少了许多，生意自是一落千丈。不过如今总算是雨过天晴了。”
“呵呵，是啊，忙完这几天，便要准备秋收了，想来今年是个好年景。”
“这几年年年风调雨顺，咱们老百姓可有好日子过了。诶，这小伙子以前没见过啊，你家妮子招女婿了？”
刘哥看见了铁头，见他身形挺拔，一表人才，再看苗娟望向他的眼神，分明是一副含春模样，因此自然而然地便这般猜想起来。
此话一出，苗娟的母亲脸色顿时一黑，苗娟却是羞涩地低下了头。
“哈哈，现在还不是，以后嘛，没准。”苗父显得心情极好，还开了一句玩笑。
两人聊了几句，苗家一行人便一路向前，很快便来到了一处空着的摊位前，将所有东西一一摆放整齐。
这个摊位，是他和另外一个小商贩合伙租下的，逢单日是那人来摆摊，逢双日便是苗家来摆，只是因为战事困扰，所以才浪费几天没来。
从周围其他摊主，还有来往的客人对苗家的态度来看，便能得知这一家人，至少在城中摆摊时，人缘还是不错，东西也颇受欢迎，所有货物，不出两个时辰，便销售一空。
苗母一边收拾着摊位，一边对铁头说道：“怎么样？有没有想起自己家在哪儿啊？老娘可还等着你回家拿钱来呢，你堂堂七尺男儿，可不能赖账啊。”
“娘……您别催嘛……”
“你给老娘闭嘴，吃里扒外的东西，我怎么生了你这个赔钱货。”
苗母横眉怒对，让苗娟本能地迅速闭上嘴巴。纵然她对铁头哥十分仰慕，可终究认识不过半个月而已，如何能敌得过十多年来形成的对自己强势母亲的敬畏？
她只能站在铁头的旁边，偷偷揪着他的衣角，想在精神上给自己的铁头哥哥一点支持。
铁头看了看四周，说道：“好像……我好像有点印象了……我家应该在……”
他直接快步跑出了这片集市，苗母大惊，立刻丢掉了手中正在收拾的东西，追了过去。
“哎呀，小东西想赖账，你们还不快追……”
其他几人虽然不觉得铁头是要跑，可是出于关心，还是一起追了过去。
一路上，铁头的神色，变得愈发凝重，很快的，双眼也渐渐有些泛红起来。
“这里……我认识这里，还有那里，我好像在那里，跟什么人一起逛过……”
他每看到一处熟悉的地方，脑海中便会涌现出一些零零碎碎的记忆，这让他觉得头疼脑涨，却也是无比的激动。
三水村中，关平挨家挨户，将那店小二所提到的人家，还有酒肆，都拜访了一遍，每次来到一户人家门口时，他都满怀期待，可是很快便再次迎来了失望。
最后，他们走到了苗家的院门口。
“将军，这是最后一户人家了。那店小二说，半个月前，这户人家从河里救起了一个貌似是士兵的人，那人甲胄破烂，浑身浴血，骨头都断了好几根，还是专门去城里请了医师，疗养了大约十天左右，才能勉强下地。不过那人体格据说不错，下地之后，不出三五日，便行动如常，还能干活了。”
关平微微颔首：“但愿这回是真的吧。”
他亲自走上前去，郑重其事地拍打着院门。
“敢问可有人在家？”
敲了半晌，却没人回应，关平不由得心中焦急，拍打的速度也加快起来。
“有人在家否？有人么？”
奈何他敲打半天，还是没有人回应，旁边的士兵见状，劝道：“将军，看来这家人是出门了。咱们不如先去客栈休息，等日落时分，他们也该回来了。”
关平点了点头，却似乎想起什么，又摇了摇头。
“罢了，走吧。按照店家所说，此人五六天以前，便已经能够下地行走，如今伤势也恢复了七八成，若他果是殿下，岂有不回宫之理？纵然自己有些不便，也该表明身份才是。”
那士兵一听，也觉得有理：“好像也是。将军先前刻意先去拜访那几个还重伤卧床，甚至昏迷不醒的人，想来也是出于此理。”
关平叹息一声：“天不佑我，天不佑我啊……”
他仰天闭目，神色哀伤不已。
片刻之后，他摆了摆手：“走吧，去下一个村落。”
一行人跨上战马，便朝村口走去。
就在他们刚刚走回到那客栈门口时，一队商旅打扮的人，赶着马车和驴车，从外面回到客栈。
关平只瞥了他们一眼，并没有当回事，然而，其中两个人的对话，却很快吸引了他的注意力。
“自从曹贼被陛下击败之后，咱们的生意可是越来越兴旺了，看来当初选择倾尽家产，来到洛阳经商，实在是个明知之选。”
“那是自然。不过前几天收的那件破烂铠甲，实在是亏大了。但是我就说，已经破成这般模样，简直就是废铜烂铁，如何能够脱手？你却非要收下，现在砸手里了吧？”
一个男子似乎带着一些埋怨的口气。
另一人却是无所谓：“诶，你是不懂这冶铁之术，我一眼便看出这铠甲所用的金铁，绝非泛泛，只是寻常铁匠无力铸造，若能找到合适的匠人，好生打造一番，嘿嘿，到时候莫说区区两千钱了，便是二十万钱，也是买不来这样的宝物。”
“二十万？嘶……你莫要骗我。”
“嗨，兄弟说的哪里话？我岂会唬你？我敢笃定，这件甲胄的主人，在军中身份绝非寻常小卒，甚至不该是小将官，不说大有来头，至少也是颇有身份。若不是机缘巧合，岂能有你我遇到这等好事？”
关平一听，立刻勒停了战马：“二位且慢，在下有事相问。”
两个商人扭头看去，一见关平这等气势，还有胯下那威武的战马，心中不由一凛，赶忙行礼。
“这位兄台，不知有何见教？”
关平抱拳回礼：“见教不敢当，在下方才偶然听到二位，提及一件甲胄。在下颇有兴趣，若真是宝物，在下可以出重金买下，不知可否让我一观？”
两人闻言，面面相觑，随后其中一人说道：“这是自然，我等是行脚商人，遇到客官岂有拒之门外之理？只是这甲胄如今尚未修复，客官还需小心鉴赏才是。”
说罢，他亲自到一架马车上，打开了一个木制的小箱子，双手从里面碰出了一个布包，再小心翼翼将其打开。
只见一件通体乌黑，隐隐有些发亮，却已经残破不堪，几乎看不出其本来面目的东西，出现在了关平的面前。
“将军，此物如此破损，不知是军中哪位将领遗失？单看此甲胄之像，想来这位将军已然重伤不治了吧？”
关平却仿佛没有听到他说的话，他双目圆睁，盯着那件甲胄，嘴唇颤抖，眼含热泪，慢慢踱步上前。
“是他……是他……”
第一千八十八章 刘正回宫
从小巷中，一路狂奔到大街上，最后又来到了那条直通北城的主干道——兴汉大道上。
他站在通往北城的那座恢宏的大桥面前，左顾右盼，两侧正是四层楼高，拥有空中廊桥连接的洛阳第一酒楼——濂珊酒楼。
往前看去，北城宽阔的街道，鳞次栉比的豪宅院落，还有大道尽头，那时隐时现的皇宫，迅速勾起了铁头脑海深处无数的记忆。
“啊……”
他头痛欲裂，捂着脑袋，扶着桥上的石雕麒麟，浑身颤抖，惹得周围的路人纷纷侧目，不少人都选择了避而远之，免得这个奇怪的人忽然发狂，殃及池鱼。
苗家几人，好不容易追了上来，一个个都累得气喘如牛，尤其是苗父，他还要背着小儿子，这一通狂奔下来，已经是满头大汗。
“呼……呼……好小子，看这体……体力，想来在军中，也是……是……是个好手啊……”
苗父放下了小儿子，累得已经站不住了，直接扶着一旁的一堵墙，蹲了下去。
苗娟看着铁头的模样，却是十分担心，急急忙忙跑了过去。
“铁头哥，你怎么了？”
铁头艰难地睁开眼睛，看了她一眼，抖动着嘴唇，颤巍巍道：“我……我好像……想起来了……想起我家……我家在哪儿……”
苗娟闻言大喜：“太好了。”
她扭头对父母喊道：“爹，娘，铁头哥想起他家在哪儿了……”
苗母一听，刚才和累得仿佛随时要趴下去的身体，马上来了精神，三步并作两步跑来。
“在哪儿？快，快带我去。我家照顾你这么久，至少也要给个三五万钱，才够弥补。嗯……不对，还得再加上两匹丝绸，还有……还有一头牛，嗯，就这样……”
“娘，这时候你怎么……”
苗娟正要表达下自己的不满，却见铁头缓缓站起身来，晃了晃脑袋，似乎是清醒了一些。
他指了指前方：“我记得，我家就在……就在前面……”
“诶？”所有人都微微一愣。
苗家小子抓着父亲的手，带着几分奶气，兴高采烈：“铁头哥哥，我要去你家玩！大人都说河对岸最好玩了，我要去，我要去……”
苗父也是一脸讶异：“哎呀呀，想不到你居然是达官显贵家的子弟啊。”
不料，苗母却是嗤笑了起来。
“你们当真好糊弄，他说在北城，你们就信了么？他怎得不说自己住皇宫里呢？这些大官如何能舍得让自己的儿子，去前线冒险厮杀？我可是不信的。”
苗父正色道：“你这话不对。如今我大汉人人以军功为傲，听说陛下的长子，还有关、程、高等诸位大将的儿子，都在军中历练，而且高顺将军的长子，当年才十四岁时，就隐姓埋名，去徐晃将军麾下做个小卒，一步步依仗功勋，才有如今的显赫威名。我看呐，铁头兴许就是哪位军中大将的儿子。”
他仔细端详起来，越看越是连连点头：“嗯……看铁头这气势，这般威武，错不了，绝对错不了。”
苗娟最是高兴，抓着铁头的手，一蹦三尺高：“铁头哥哥终于能回家啦，太好了。”
苗母见他们都不把自己的话当回事，脸色“唰”得黑了下来。
“好啊，你说你家住北城，走，这就带咱们去你家看看，顺便把该给咱家的补偿，一并让咱们带回去，免得麻烦。”
说完，她还白了自己的丈夫和两个孩子一眼：“你们就信他胡诌，他若是真住北城，老娘白供他这些时日，不收分文，还给他做牛做马都心甘。”
铁头双目一直注视着前方，也不知有没有听进去这句话。
片刻之后，他指了指正前方：“那边。”
说着，迈开脚步就往前走去。
苗母见状急忙跟上，其他人也不敢落后。
一路上，苗母不断说着一些冷嘲热讽的话，惹得苗父这个向来老实的人，也忍不住反驳了几句，却是落得肩膀上捱了媳妇一巴掌。
“哟，这不是咱们父母官，京兆尹蔡氏的府邸嘛……”
苗母远远看着数十步外的一座豪宅，莫名地有些激动起来。
毕竟北城虽然并没有禁止外人进入，可这毕竟都是朝廷要员的宅院，每座府邸门口，都是戒备森严，那些护卫一个个人高马大，气势汹汹，寻常百姓到此，除了被这份气势吓得心惊胆战以外，也没有什么好处。
因此向来也少有南城，或是洛阳郊外村落的百姓来此，对于苗家众人而言，除了当年刚到洛阳时，曾经来这里看个新鲜外，已经数年不曾到过北城了，再加上这几年北城变化巨大，因此惹得他们不断惊呼。
“快看，那地方就是太学吧？”苗娟伸长了脖子，看着右前方一座占地极广的巨大建筑群，眼神之中充满了景仰和渴望。
“弟弟若能去这里读书就好了……”
苗母看到太学后，也极为罕见地露出了期盼与温柔的神色，她伸出手，摸了摸自己小儿子的头。
“唉，就不知道咱家的安儿有没有这个命啊……进了太学，那便是前途无量了呢……”
铁头转过身说道：“我找回自己家后，一定请先生教安儿读书，过几年到了年岁后，让他去参加太学入学考核。安儿这般聪慧，想来定能考中。”
这本是一番好意，可到了苗母耳中，却成了讥讽一般，让她十分不悦。
“哼，你能找到自己家，再说大话不迟。”
铁头也不以为忤，继续向前走着。
众人走过了诸多豪门府邸，一直到最后，来到了皇宫南门外的那片广场面前。
三年前，宫门外新挖了一圈“护宫河”，引洛水而来，环绕皇宫一周，最后到皇宫西北角，在上林苑，汇入觳水之中，而那广场，便坐落在这护宫河之外，长宽各有百丈，御林军巡逻不断，十分森严。
苗娟见铁头还有往前走的趋势，急忙拉住了他。
“铁头哥哥，不能再往前走了……”
铁头歪了歪脑袋，有些不明所以：“为何？”
苗娟有些尴尬，她毕竟年轻，也不知如何解释，只能将求助的目光投向了父亲。
苗父走过来道：“铁头啊，前面是皇宫，那是天子，太后，还有娘娘们居住的地方，咱们怎能进得去？看来你的记忆还是没有恢复啊。不过你也不必着急，此次来洛阳，你总是能想起一些，日后咱们多来几次，兴许你就能找到自己家在哪儿了。”
苗母双手抱在胸前，冷眼旁观：“嘁……我看他是撒癔症了……我前面随口提了一句皇宫，他还真就跑宫门前来了，走走走，咱们可不陪他送死去。”
说着便要抱起儿子离开。
铁头却一本正经：“可是，我真的记得，我好像就是住在这里面……”
苗母大怒：“你这不知死活的小贼，要来讨死，自去便是，何必拉上我们这一大家子？老娘好歹也救你一命，你便这么报答的么？要去你自己去，我们走。”
她一边转过身去，一边埋怨道：“疯了，当真是疯了。”
“娘，怎么能把铁头哥哥丢下啊。”苗娟十分不忍，站在铁头旁边，不愿离去。
“你这丫头，想陪他一起死不成？”
“我不管，反正我不能把铁头哥哥丢在这里，要走一起走。”苗娟十分坚决，这让苗母气得鼻歪眼斜。
“好哇，你这妮子长大了，为了个臭男人都敢顶撞亲娘了，看老娘今天不打死你……”
她作势便要去打苗娟，苗父急忙要上前阻拦。
众人喧闹之际，一队御林军小跑着赶了过来。
“何人竟敢在宫门前放声喧哗？”
这一声大喝，吓得苗父和苗母一个激灵，脸色瞬时煞白，苗母本能地躲到了丈夫的身后。
苗父急忙站在了所有人的前面，躬着身子，用有些颤抖的语气说道：“几位……几位军爷，小民我……我是不小心走丢了，啊对，走丢了……这就走，这就走……”
可见他如此模样，御林军反而起了疑心：“嗯？走丢？胡说八道，北城虽大，可街道宽敞，东西南北一目了然，怎会走丢，还丢到了皇宫面前？看你等鬼鬼祟祟，莫不是潜入城来的细作？”
这一声喝斥，把苗父和苗母吓得几乎瘫倒在地。
苗母瞥见铁头还是站得纹丝不动，目不转睛地看着皇宫，不由得心中怒火丛生。
“都是他……”
她指着铁头：“都是他，说他家住北城，要带小民来参观参观，谁知他会带到皇宫来，这可与小民无关啊，军爷，您抓他一个人就好了……他还大言不惭，说自己就住皇宫里呢。”
苗娟脸色大变：“娘，您怎么可以这样……”
苗父也转过身去，有些不悦地看着自己的媳妇。
方才他挡在众人面前，御林军一时没注意到他身后的铁头，可此时苗母这样一指，苗父又转过了身子，这一队御林军士兵的目光，齐刷刷集中到了铁头的身上。
这一看之下，让他们纷纷脸色大变。
为首的那个队长，二话不说，立刻便跪倒在地：“殿下，您终于回来了……”
他扭头对身后的士兵喝道：“快，快去禀报陛下，就说大殿下回宫了，快啊……”
这位看起来三十出头的御林军将领，看着铁头，不由得泪流满面。
“殿下啊……您这些日子……都去哪里了啊，您不知道，太后，还有陛下，为了您都快急死了啊……还有三将军他……”
苗家几人看着他这般神色，听着这般话语，不由得心中大骇，面面相觑之下，都从对方的眼神中，看出了难以置信的震惊。
“这……这小子……真的……真的是皇子？”苗母说了这一句，随后两眼反白，整个人无力地倒了下去。
这时，身后传来一阵急促的马蹄声。
“大哥……大哥啊……”
关平疾驰而来，看见了铁头之后，喜极而泣，还隔着数十步远，就迫不及待地从正在狂奔的马背上飞跃而下，快速跑来，一把抱住了他。
“大哥啊……你没事，你真的没事，太好了……”
第一千八十九章 南征北伐（两章合一）
转眼已是入冬，大地萧瑟，北方的多数州郡，都迎来了今年的初雪，即便是在荆州的南阳，也在两日前下了一场小雪。
襄阳城中，地面上的积雪早已被清扫干净，仅能从屋檐上那偶尔能瞥见的一抹白色，才能找寻到那场雪的些许痕迹。
雪后的晴天，往往才是一个冬天中最冷的时节，尤其是这个晴天还伴随着凛冽的西北风，吹得一向繁华的襄阳城中，街道上只有稀稀落落的几个人。
一辆马车停在了宫门之外，这是当初曹操在襄阳城中，为所谓的天子，刘协，所修建的皇宫，曹操兵败之后，这位比原有历史上更加悲惨的汉献帝，便落到了孙策的掌控之中。
马车内走出了三个身穿毛皮大氅的男子，一个中年，两个青年，都是一般的清瘦儒雅，目光凌厉，正是司马防带着司马朗和司马懿两个儿子。
自从司马氏成功劝说荆州诸多家族，迎接孙氏入主之后，他们在孙策麾下的地位，便水涨船高，在如今孙氏军中的话语权，几乎仅次于周瑜和程普二人而已。
三人径直走入宫门，守门的侍卫没有阻拦，更没有盘问和搜查，司马氏本就有骑马入宫，剑履上殿的荣耀，只是他们自己行事谦逊，每次入宫仍然是遵照本分和规矩，因此侍卫也没有搜查的必要。
孙策比之于曹操，明显霸道许多。曹操虽然不将刘协放在眼中，独掌朝政，可至少在表面上，还是恪守礼节，平日里三天一小朝，五天一大朝，依然作出一副尊奉天子的态度。
而孙策则直接搬入了皇宫之中，将刘协软禁在后宫，自己住持朝会，除了一个帝号之外，其他的几乎已经彻底与皇帝无异。
三人来到大殿之外，诸多“大臣”都已在此等候，很快的，一个宦官便出来高呼一声：“上朝……”
众臣进殿，文官以张昭为首，其后是荆州大族蒯氏的现任族长蒯良。武将则是以老将程普为首，其后便是周瑜。
孙策却也没有直接坐上龙椅，而是在龙椅旁边，又摆了一张小一些的椅子，坐在上面，俯视众人。
“拜见大司马。”众人行礼。
孙策虚扶一把：“诸位同僚不必多礼。今日朝会，所议者，只有一事。”
他竖起一根手指：“便是来年开春之后，我军军机战略，各位但有所想，不妨直言。”
众人显然是早就知道了这个议题，很快的，在蒯良身后，一个跟他有几分相似的男子便要出列，却被蒯良拉住，暗暗冲他摇了摇头，那人便退了回去。
张昭第一个站了出来：“老臣以为，如今我军新得荆州之地，而荆州之兵，多数已在虎牢关外，归降刘赫，我军实力，并无明显壮大，且荆州民心初定，不宜大战。不若休养生息，招兵买马，囤积粮草，待三年之后，整军二三十万，再行北伐不迟。”
张昭如今刚刚四十多岁，年富力强，声望又高，在江东文臣中地位超然，他一发话，诸多文臣都纷纷附和。
排在后面的鲁肃，张了张嘴，似乎欲言又止，他看了看周瑜，见他嘴角带有几分不屑和讥讽之意，心中了然，也便打消了要出来表态支持张昭的念头。
这时，一个文官却是出言驳斥起来：“子布此言大谬。”
众人循声望去，却是陈群，只见他面带怒容地看着张昭，语气之中，不无喝斥之意。
“如今程良战死，洛阳伪朝廷损一大将，更兼刘赫太后徐氏日前新丧，听闻刘赫悲痛莫名，几度晕厥，洛阳已罢朝十数日。且虎牢关一战，虽是刘赫一方获胜，却也是损失惨重，全仗刘备临阵倒戈，才得以取胜，否则胜负之数，犹未可知。”
“如今刘赫沉沦于悲愤之中，敌军士气定然大挫，而我军在函谷关虽败，却因老主公之死，而致全军将士，人人激愤，战意高昂。如此情势之下，北进讨伐，纵不能攻取洛阳，可要拿下敌军根基未稳的豫州，绝非难事。若待敌军回缓之后，怕是难如登天。”
张昭冷笑一声：“长文与刘赫有杀父之仇，灭族之恨，更兼祖坟宗祠，俱在豫州，能有此言，也是意料之中。”
陈群一听，顿时双眉倒竖：“老匹夫，你这是污蔑陈某以公谋私了？”
“放肆，朝堂之上，怎敢如此无礼？”张纮怒喝一声。
“陈群言之有理，分明是你等软弱无能，惧怕刘赫威势。”
一时间，原先曹操麾下投降过来的兖、豫等北方文臣，与张昭等江东文臣，爆发了剧烈的争吵。
孙策眉头一蹙：“吵吵嚷嚷，成何体统，还不住口？”
众人立刻安静下来。
孙策看向周瑜，脸色瞬间变得柔和起来：“公瑾以为如何？”
周瑜这才一步跨出：“回主公，诸公所言，各有道理。然所谓智者千虑必有一失，诸公虽是满腹经纶，有王佐之才，却都忽略了一点。”
孙策闻言，来了兴致：“公瑾详细说来。”
周瑜说道：“休养生息也好，尽快北伐也罢，皆是立足于我江东，而未曾考虑敌军之动向。”
他转过身，看了看众多文臣武将：“两个月前，张任所率川蜀兵马，遭张辽、诸葛亮、杜宪之伏击，全军覆没，张松暗中勾结刘赫，与孟达献了汉中。刘焉老儿惊惧之下，一命呜呼。十天之前，张辽等三人率十五万大军，兵临剑阁，刘璋暗弱无能，在张松、法正、黄权、李严等众臣的一力劝说之下，打开成都城门，亲往剑阁投降。如今益州之地，已归刘赫所有。”
周瑜随即看回孙策：“主公英明睿智，必能想到，刘赫夺取益州之后，会如何行止？”
孙策沉吟片刻，便说道：“从益州顺江而下，配合豫州兵团，两面夹击，谋夺荆州，随后以荆、徐二州为跳板，攻取扬州，再拿交州，就此一统天下。”
此言一出，众人皆是色变，他们显然不曾考虑到刘赫主动出击这一点。
果真如孙策所说的话，以刘赫如今的实力而言，只怕快则一两年，慢则三五年，这大汉的天下，便要完全落入他的手中了。
周瑜对众人的反应，显然是早有预料，他稍作沉吟，便继续说下去。
“主公明鉴，正是如此。子布方才所说，要休养生息，囤积粮草与兵力，此确为必备之法，然诸位再细细思量，我军所占州郡有几何，治下人口有几万？而刘赫治下州郡，人口，又是如何？”
鲁肃主动回应道：“我军治理两州之地，还有交州勉强可以为援。下辖人口一百七十六万余户，约八百多万人。而刘赫如今收取益州后，掌控了大汉十三州中的十州之地，人口约三千万，自非我军所能比拟。”
“呵呵，子敬果然知之甚详。”周瑜笑道。
“依照如此情形，敌我双方，一同休养生息，数年之后，诸位以为彼此实力差距，是愈发悬殊，抑或日渐拉近？”
张昭等人，一时语塞，面面相觑，不知如何应答。
孙策面带笑意，似乎对这个局面的变化，感到十分满意。
“公瑾就不必卖关子了，依你之见，我军该当如何部署？”
周瑜立刻躬身说道：“以属下之见，养、战二者，理当结合而动。”
“怎得一个结合法？”
“其一，依照上述所言，主动出兵，乃是势在必行，既为了陈群先生所说的夺取豫州，为日后攻打洛阳打下基础，还要让刘赫疲于应对我军攻势，而无法纠集大军，从豫州南下侵入荆州，同时更是借助战事，赏罚分明，以此逐渐凝聚我军新得降卒之军心。”
“其二，我军新入荆州，此地多年不曾发生战事，土地富饶，比起多丘陵山地之江东，荆襄之地实乃屯田养兵不二之选。刘赫多年来劝课农桑，鼓励垦荒，将百姓开垦之荒地，一半划归其永久所有，一半为其暂时耕种，待开垦者死后，由朝廷收回。且每开垦三亩荒地，还可减免原有耕地一亩之田赋，而荒废一年之耕地，来年赋税翻倍，荒废两年之地，也由朝廷收回。因此短短十余年间，北方各州郡之中，人人耕有其田，辛勤劳作，户户家有余粮，朝廷由此囤积军粮不知凡几。”
“属下以为，我军当可借鉴此策，稍作调整，以此吸引流民，以及山间野民等，入各郡县之中登基入户，发放农具，多多耕作生产。同时招募工匠，不断打造楼船、舰船、走轲，以及诸多水战用具与器械，以备日后与刘赫在江面上一决雌雄，此乃扬长避短之策。”
孙策听得两眼放光，连张昭等人，也不由得暗暗颔首，面露赞同之色。
“公瑾果然国之栋梁，有如此良策，何惧他刘赫小儿？”
就在众人都以为今日朝会便要就此结束时，司马懿却忽然站了出来。
“启禀主公，属下有话要说。”
“二弟，你……”司马朗心头一急，都到了这个节骨眼上了，自己这个二弟出去凑什么热闹，说对了，有和周瑜抢功劳之嫌。说错了，更是不知天高地厚，有损司马氏在主公心中的威望。
他正要出去阻拦时，父亲司马防却是摇了摇头，轻声道：“不必担忧，仲达向来聪慧，多有主张。”
孙策和周瑜，对司马懿的突然出现，感到有些惊讶，不过也并没有太当回事。
孙策问道：“仲达有何高见？”
司马懿说道：“周公瑾之计，自是绝妙非凡，属下年轻识浅，不敢有半点异议。只是懿之愚见，我军要和刘赫抗衡，单凭此两条计策，尚不足以弥补如此悬殊之实力。”
“哦？”孙策来了兴致：“那仲达还有何方法？”
周瑜也一脸期待地看着他。
司马懿面不改色，宠辱不惊：“除了北伐之外，我军还需南征。”
一言既出，四座皆惊。
“南征？”孙策微微皱起了眉头：“南面的交州，士燮已然臣服，此刻征讨，岂非有背信弃义之嫌？”
司马懿却说道：“非也。主公义薄云天，乃当世豪杰，可那士燮却是个十足的小人，所谓‘墙头草，风吹两边倒’，便是这等贼子。主公派人要求他臣服，他虽然明面上答应，却在边界屯驻重兵，还对主公索要的粮草、铁矿、布匹、珊瑚等贡品，多加推脱，毫无诚意。而且臣还听来往客商提到，士燮这些年招兵买马，大有继续向南扩张地盘之意，他大肆修建城墙，碉楼，哨所，分明有不臣之心，如此恶贼，此刻不去征缴，待其羽翼丰满，便是尾大不掉，恐为朝廷之祸，主公之祸。”
孙策面露喜色，可在场的文臣们又坐不住了。
“此举万万不可。”鲁肃也按捺不住了。
“我军兵力，本就不如刘赫，以弱敌强，尚需借助天时地利，倘使再分兵南征，岂非自绝其路？”
一旁的周瑜，也是眼观鼻，鼻观心，看似漠不关心，可司马懿却很清楚，鲁肃的这番话，必定暗中得到了周瑜的默契允许。
他依旧是波澜不惊地回答道：“子敬之言，诚然有理，却是顾此而失彼也。”
“我军坐拥长江天堑，北军不擅水战，如今即便取得益州，占据长江上游，然益州军士多擅山地作战，因此，论及水战之勇，尤以我江东兵马为先。纵然刘赫顺江而下，我军也有绝对把握，将其击败于江面之上。”
“至于北面之高顺兵团，由周公瑾亲自率军阻击，数年之内，其必然难有所成，而这数年之间，我军便需快速积蓄实力，否则迟早仍是难逃败亡一途。”
鲁肃很快便冷静了下来，低头沉思。
张昭却再次驳斥：“南面群山环绕，土地贫瘠，遍布刁民，纵然攻取，又有何益？”
司马懿意外地用一个不屑的眼神，瞥了他一眼，这让张昭心中顿生不悦。
“子布先生所言大谬。这片群山之中，非但不是贫瘠，反而处处是宝，一旦收入囊中，大加开发，在下敢断言，单凭其中所出，便可供养不下十万大军。”
张昭闻言，正要出言嘲讽，司马懿却直接继续说了下去，根本没给他插嘴的机会。
“刘赫登基以来，发展商旅，使得四海之物产，得以在南北各地流通。徐州所产之海盐，到了冀州，价格便要翻三倍。而司隶地区所产丝绸，到荆州便是五倍的价格。其中利益，绝非泛泛。”
“而这群山之中，毛皮、兽骨、犀角，还有各类矿石、香料，以及南海之中所产的诸多宝物，不一而足。在下结识的几个大商队，每年单单是从那些山越、南蛮，还有交州所获取的物资，运到中原之地售卖，所得利益，便不下数十亿，而这不过是九牛一毛尔。”
这番话，听得在场众人都有些诧异，而孙策更是喜上眉梢。
司马懿转过身，对孙策躬身下拜：“主公若信得过属下，属下只需两万人马，两年之内，荡平山越诸部，彻底收服交州，到时，仅凭这片旁人眼中贫瘠无用的大山，属下便可为主公供养一支大军，随时听候调用。”
“好，仲达目光锐利，忠勇可嘉！”
孙策抚掌大笑：“来人，封司马懿为平蛮中郎将，赏丝绸五百匹，开春之后，领兵两万，南下征伐！”
第一千九十章 丝绸之路
回到家中之后，司马朗便忍不住拦下了父亲和二弟。
“二弟且住，愚兄有一事不明。”
司马懿似乎早就料到自己的大哥会有此问，笑着说道：“大哥可是对小弟今日主动请缨一事，有所疑惑？”
司马朗点了点头：“不错。我司马氏虽仰仗拥立之功，得获主公信赖与重用，可那周瑜是主公少时玩伴，更对孙氏建立江东基业，功勋卓著，无论是在江东之声望，或是在主公心中之地位，都绝非我司马氏可以抗衡。今日周瑜说要全力北伐，二弟却要分走他的部分兵权，进行南征，纵然是你说得有理，周瑜大度，不予计较，可总归是件得罪人之事。”
“若他北伐顺利，斩获大功，便显得二弟之谋划有画蛇添足之嫌。而倘若北伐不利，到时难免会有人觉得是因为我司马氏分走了他本就不多的兵马，才导致其难以取胜，甚至周瑜，乃至主公本人都有可能作这般思量，届时，二弟，还有我司马氏全族，岂非里外不是人？”
他这说法并非空穴来风，此次攻打洛阳，江东大败而回，除却主公孙坚战死之外，还损失了不下三万兵马，即便得到了部分曹兵的归降，可新得的荆州，也必须留下重兵把守各处，威慑地方。
因此，孙策手中，真正能够动用出征的，连十万人也未必能够凑齐，这一下子被司马懿拿走了两万，自然会对周瑜的北伐豫州大计，产生不小的影响。
司马防也一起追问：“是啊仲达，为父虽然相信你胸中自有谋略，却是想不通到底其中有何缘故。”
司马懿一直面无表情的脸庞，这时才微微一笑。
“父亲，兄长，可还记得数年前，我曾说过，我等这般家族，要想在此世间立足、壮大，所凭借者，究竟为何物？”
司马防终究是父亲，所谓‘知子莫若父’，他当即不假思索道：“自然记得。你说过，依仗任何人的信任与重用，皆不如自身强大，方能经久不衰。”
“这便是了。”司马懿说道：“大哥说的不错，这江东孙氏麾下，以周瑜、程普最是亲信，我司马氏即便有拥立之功，在主公眼里，终究也是外人。如此情势之下，要想使家族在乱世之中，屹立不倒，无异于痴人说梦。”
司马朗也并非愚笨之人，此时有些明白了过来。
“二弟的意思是……此去南征，并非是单纯为主公谋夺地盘，而是要为我司马氏，寻求一方根基？”
司马懿却是摇了摇头：“寻求根基自是必要，不过南征之事，也确实是主公的意图。”
“哦？何以见得？”司马朗面露不解。
三人一边聊着，一边来到了家中大堂，司马防挥手示意两个儿子落座，自己则端坐到了主位之上。
司马懿向父亲和兄长拱手行礼：“如今这位主公，年少气盛，雄心勃勃，更兼与刘赫有杀父之仇，可谓报仇心切。荆州之地，北据豫州，西抗巴蜀，依仗天险，再加上北军不擅水战，以主公之勇，周公瑾之智，要坚守五六年，并不算难事。然而，主公却绝非平庸之主，断不甘于如此偏居一隅。”
司马朗疑惑道：“可周瑜不是定下了北伐大计么？倘若能成……”
话说一半，他自己也一副幡然醒悟的样子，司马懿笑道：“周公瑾此言，不过是安抚众人，尤其是安抚那些荆州士族罢了。若非如此，他们岂能一心一意支持主公？”
“二弟的意思是……主公自己也清楚，北伐根本难以成功？”
“这是自然。”司马懿一副理所当然的模样。
“敌我实力，过于悬殊，刘赫麾下，拥兵不下**十万，此次又得荆州和益州降卒，总计不下十五六万，而北方草原，西北羌乱，皆已平定，高句丽、乌桓等辈，又在马超铁蹄之下，节节败退，若不出意外，来年开春之时，马超大军便可攻入高句丽国都。刘赫如今并无后顾之忧，真要全力来犯，我军自保数年尚可勉力支撑，要北伐成功，绝无半分可能。”
司马防捻着胡须，微微颔首：“嗯……看来主公和周公瑾，私下早有商定，只是仲达倘若今日不曾主动请缨，不知主公又意欲如何安排？”
司马懿说道：“南征一事，并不算难事，山越野人也好，交州士燮也罢，与我中原诸侯相比，不过跳梁小丑，不堪一击，要剿灭他们，根本不费吹灰之力。只是山中多瘴气，路途更是难行，此去艰辛困苦，主公认定，非忠勇之事不可为之。”
“二弟的意思，主公意欲用此事考验诸公？”
“不错。我若不提，主公也会自己借故提起士燮贡品不足之事，再加上山越趁老主公攻打洛阳之际，屡屡进犯吴郡，主公早有将其处之而后快之意。既然主公左右都要为之，我等忧主公之忧而忧，岂不更能得到主公信任？我敢断定，主公定然心中大悦，原本他只想派两万寻常步卒平定山越和交州，如今只怕会在其中加派五千铁甲精锐，而这，便是我司马氏日后在江东之地，立足之根本。”
说到这里，司马懿拳头紧握，双目绽放光芒，司马防看着自己这个儿子，也是满脸欣慰。
时光飞逝，转眼之间，大汉王朝便要迎来又一个新年。
原本朝廷大败曹操，彻底平定整个北方，堪称天大喜事，这个新年，应是隆重庆贺一番。
不过因为程良战死，太后徐氏，又紧跟着驾薨，给这本该喜庆的时节，添上了几丝阴云，也因此，洛阳城中，非但没有大肆庆祝，反而因为要给太后守丧，而使得节日气氛，反不如往年。
皇宫之中，除却前宫做了些许简易的新年装扮，作为向百姓昭示新年气象外，后宫之中，却是一片肃穆，从刘赫和张妤，到诸多宫女、宦官，个个神情之中，都带着几丝悲恸之色。
刘赫接连遭受至亲去世的打击，一度罢朝多日，好在刘正的回宫，并且记忆恢复，这才让他得以重新振作起来。
这日，他照常批阅奏折，荀彧从外面走了进来。
“陛下，石广元的奏章到了。”
刘赫精神一振，脸上顿时露出喜悦和期待之色，亲自起身上前，接过了奏章。
“广元此番出使西域，这么快便有回音了，看来行程应算顺利。”
几个月前，依照约定，刘赫派大鸿胪石韬为正使，尚书仆射甄俨为副使，携带大汉国书、礼物，外加一百余支商队，还有一支由八十多名工匠组成的特殊队伍，一同出使西域各国。
此行的目的，一是在于正式与各国达成宗主国和藩属国之关系，二是建立彼此商贸往来，三则是规划从凉州前往西域的官道修建，亦即重新打通，甚至是强化曾经那条连同东西方的著名道路——丝绸之路。
第一千九十一章 平西四策
造纸作坊一直掌握在刘赫自己的手中，这些年有甄、张、苏三家的共同经营之下，技术日趋完善，熟练工的人数也迅速壮大，每日单单是书写用的白纸，产量便达到了数万斤，至于其他如书法专用的宣纸，画图专用的制图纸，乃至于在当今最为奢侈的用以如厕的草纸，产量也是不低。
也正因为如此，从今年开始，官员呈递给朝廷的奏章，都正式开始使用特制的一种纸张，洁白无瑕，且厚重感极强，书写起来尤为舒适，这也间接提高了官员认真书写奏章的积极性。
石韬和甄俨的这份联名奏章，用的是其中一种纸张较长的奏折，将折叠好的奏折展开来，几与刘赫展开的双臂差不多长度，足见其中所述之内容着实不少。
刘赫看着这份奏折，是越看越欣喜。
“好，广元和子重，果然不辱使命，不但顺利出使了蒲类、后车师、危须、且弥四国，抵达乌孙国，还在途中考察各国风土人情，制定下了这平西四策，这四策条条鞭辟入里，真有国士之风。”
看着欢欣鼓舞的刘赫，荀彧和孟建二人也是十分好奇。
“不知这四策是何内容，竟让陛下这般欢喜？”
他们两人可是清楚得很，自从虎牢关决战之后，程良战死，随后在刘正回宫后的第三天，太后驾薨，接连打击之下，陛下可是几个月不曾有如此高兴了，众臣都盼着皇后怀中的新皇子或新公主降生，能让陛下重新绽放欢颜，如今却被一份奏折，把这个愿望提前了，怎能不让他们好奇？
刘赫满脸笑容，将奏折甩给了荀彧：“广元提出，其一，要重建玉门关和阳关，且围绕两座雄关，修建城池，并以这两座城池为起点，分别修建通往张掖之官道，便可由张掖之现有官道前往洛阳。”
荀彧闻言，连连点头：“此计极好。玉门关与阳关，乃是当年我中原大国连接西域之雄关，彼此相距不过百余里，本就是攻守兼备，足可扼守西域千里之地。附近又有冰川雪水所化之溪流，形成绿洲，只是仅百余年来，中原势弱，失去对西域之掌控，故此年久失修。若能重新修建为城池，不但可为来往商队、使节提供驻所，更能彰显我大汉对巩固西域长治久安之信心。”
“其二……”刘赫走下了玉阶：“分别以此二关为起始，依照地形，由玉门关出发，向西北修建官道三百里，由阳关出发，向西南修建官道四百里，此距离内，地势尚算平坦，且多有河流与绿洲，再继续深入，便会进入沙漠，难以修建道路。此官道上，每隔五十里设一小驿，置驿兵五十人，百里设一大驿，置驿兵百人，每日由玉门关和阳关守军前往巡视，以此维护往来秩序，更向西域昭示大汉之威。”
“嗯，此计亦是绝妙。三四百里，几乎已然修到了蒲类、车师、鄯善等国国门之外，我大军日日巡视，此乃威服西域之必要手段。假若微臣所料不差，这其三，当有恩服之策了吧？”
刘赫抚掌大笑：“文若果然神机妙算。不错，广元所提四策之三，便是与西域各国通商，而非单纯索取朝贡。西域诸国商队，必须沿此两条官道，分别进入玉门关与阳关所在城池，行入关登记，缴纳关税，方可进入大汉各地往来交易。我大汉商队前往西域，亦是同理。”
孟建提出了疑问：“既然是恩服，这关税税率，想必不可过高。然我大汉如今商税本就高于田赋等其余赋税，假若与西域通商之关税反比国内较低，岂非落人口实，更不利于我大汉境内商贸之发展。”
刘赫一个很是满意的眼神，投向了孟建：“公威能想到此节，足见心胸开阔，眼界也到了中枢首辅重臣所应具之条件。”
“蒙陛下谬赞，微臣愧不敢当，全赖陛下提携指教。”孟建谦逊道。
不久之前，刘赫将光禄勋孟建，调任为御史中丞。
东汉时期，司隶校尉，御史中丞，尚书令，为三独坐，掌握了实际上的朝政大权，堪称隐形的宰相，在桓灵二帝之前，经常由三公，偶尔由大将军代录尚书事，刘赫登基以后，则很快架空了三公，陆续由荀彧、荀攸、崔钧、钱理、孟建等人陆续担任过三独坐的官职。
如今荀攸外放为豫州刺史，崔钧则紧随张辽和诸葛亮大军入川，做了益州刺史，由张松做益州别驾，黄权为长史，法正做军师将军，安抚益州地方。
这时，荀彧展开奏折看了看，也是大笑起来：“公威啊，你所想到的，广元他们也都想到了。他二人在途径各国仔细盘查，得知昔日鲜卑、匈奴，以及如今的贵霜帝国，对西域各国盘剥极甚，所收各类名目之赋税，总计十抽七八，不可谓不重。”
“嘶……这些番邦蛮夷倒真不给人活路，无怪乎西域各国如此焦急要派使节来我大汉，这是来寻活路啊。”
孟建对这个税率感到极为震惊。
“正是。故此，广元建议，我大汉将与西域之关税，定为十抽其四，如此远高于大汉境内之商税税率，却又只有贵霜所定税率的一半，西域各国非但不会觉得赋税过重，反而会感恩戴德，高呼大汉之仁义。”
刘赫笑道：“非但如此，广元还推测，我大汉与西域往来之商贸货物，多为丝绸、玉器、食盐、瓷器、漆器、珠宝、胡粉、葡萄酒等物，本就是价值不低之商品，借此关税，不出三年，朝廷收入当可增加至少五成。且西域也有诸多奇淫巧技，能工巧匠，双方往来，互通有无，即可使大汉愈发繁荣，更能凭借大汉比之西域要璀璨百倍之文化，使得西域日渐靠拢大汉，难以分割。数年之后，西域各国，将以说汉话、着汉服为荣。”
“好，好啊！”孟建欣喜若狂：“真能如此，不出意外，百年之后，西域各国，将彻底成为大汉领土，说不得那时大汉又要多出几个州郡来。”
“呵呵，这却是后话了。广元所呈奏章，还有第四策，文若，你来说说吧。”
“遵旨。”
荀彧将那份奏章重新叠好，恭恭敬敬放回到了刘赫的御案上。
“这第一是打开通路，奠定基础。第二是威服，第三是恩服，这第四么，却已不仅仅着眼于西域了。”
孟建有些纳闷：“不着眼于西域，那还能着眼何处？”
荀彧看着他：“公威怎得忘了，西域各国所接壤之强国，可并非只有大汉。”
“你是说……”孟建恍然大悟：“北匈奴和贵霜国？”
“不错。北匈奴虽然衰弱，却也时常骚扰西域，贵霜更是奴役西域数十年至今，令西域各国苦不堪言，此二国，非但会威胁大汉对西域之统治，长此以往，更可能会直接与大汉产生冲突，所谓‘人无远虑必有近忧’，广元之意，在于利用西域，节制匈奴与贵霜，就算不能令其自乱，也要使其无暇他顾，疲于应对，待朝廷南征，一统天下之后，再行征讨，借此彻底征服四夷。”
“嗯……计是好计，只是如何节制法？那贵霜国我虽不曾见过，可他既能奴役西域二十余国数十年之久，国力必定不弱，单凭西域，如何反抗？”
“诶，公威可真是聪明一世糊涂一时啊。”
刘赫笑道：“西域各国，小邦尔，他们要强，要弱，要扶持，要压制，还不是听凭我大汉之心愿？”
“传旨，待石韬等人拜访西域各国归来之后，不必回京，就地赴任凉州刺史，兼任西域长史，甄俨为凉州别驾，杜宪即从益州赶回凉州，与吴勤分别担任玉门关、阳关守将，此二关及城池修建之事，开春后立刻动工，不得有误。另外，从京师调一万五千禁军，三千大戟士骑兵，赶往凉州，分别交由杜、吴、石三人听用。”
刘赫正在兴头上，外面龚三儿却再次捧着一大堆奏折走了过来，荀彧见状，急忙上前接过。
“这么多奏折，谁送来的？”刘赫有些诧异。
各州郡，以及三公九卿日常公务的奏折，几乎绝大多数都已经摆在刘赫案头了，虽说不少官员时常也会有一些额外的事务，临时启奏，但总不至于有这么多官员同时都出现了这种“额外事务”吧？
荀彧将这不下六七十份奏折，全部摆上了刘赫的案头，与孟建开始整理了起来。
可是他们理着理着，刚刚还十分欢喜的脸色，便渐渐沉重了下来，这让刘赫也察觉到有些不妙。
“怎么，出事了？”
荀彧看着刘赫，语气之中不无忧虑道：“陛下，一直担心的那件事，终于来了……”
刘赫先是瞳孔一缩，随后骤然冷笑一声：“哼哼，他们果然忍不住了么？朕可是等了好久了。来便来吧，朕乃真命天子，何惧几个宵小之徒？趁此机会将他们一网打尽，岂不痛快？”