第241章 要有弓
留里克沉稳地坐在倒塌的树干上，耶夫洛亦是如此。
看起来这就像是兄长给小老弟讲授一番道理，情况当然不至于如此，不过留里克在某些方面，的确是个弟弟。
“留里克，你让我训练你？我当然可以。不过，我不会因为你是我的主人就留什么情面。希望……”耶夫洛停顿了一下，他实则有些吃惊于自己说出这样的话。“希望你不要有什么误解。”
“我懂。我全都明白！现在受点伤，只是为了以后不流血。”
留里克微微勾着头，思索着自己的将来。在他的内心里，也有成为一名武士的希望。
会变得很酷吗？
但绝对会令族人们进一步信服。
耶夫洛诚恳的说：“既然你认同了，你决定何时接受训练？”
“今天已经结束了，明天上午开始吧。你已经教训了我的人，明日，我要和他们一起，接受你的训练。”
听得，耶夫洛麻溜的从树干上跳下，半跪在留里克面前，“我会毫不留情，这是你希望的。”
“对！如果我不能忍受住训练，就不能成为真正的首领。你起来吧，你我不要过于拘礼。”
耶夫洛奉命再坐到留里克身边悉听尊便。
“耶夫洛，你到底觉得我的人怎么样？”留里克指着不远处继续扭打的男孩们。
“他们很勇敢，就是仍缺乏训练。”
“依旧是单打独斗的训练？”
“是。”耶夫洛诚恳的说：“你发明的战术也许是有效，如果他们都能变成单独作战的高手，你的人将更为强力。”
留里克点点头，耶夫洛的话说得有道理，也符合自己的心意。
因为留里克所了解的发生在今年的作战，罗斯军队的阵线撞翻了敌人的阵线，接下来几乎成为各个罗斯战士个人的战斗。结阵的确有战术效果，但战场的变化总是突然。一名战士，技多不压身呐。
留里克心情不错，继续指着另一边，正被训练着走队列的女孩们。
“你觉得，我训练这群女孩如何？”
“她们？”耶夫洛瞬间皱起眉头：“难道你打算让她们上战场？”
“那样不好吗？我并不会因为她们是女人，就轻视她们。”留里克自豪的说道。
可是，他的意愿遭遇到耶夫洛的强烈质疑。
“还是放弃吧，女人最好不要上战场。哪怕你成立了瓦尔基里军团，她们是凡人，并不是真正的女武神，她们不过是一群柔弱的女子。”
柔弱？不见得吧。留里克很想拿卡洛塔的例子进行反驳，仔细想想，自己这番斗嘴实在没什么意思。
一个资深的佣兵队长、一个被古尔德极度信任的贴身保镖，他一定能说出一些高明见解。
留里克强调说：“我一直有一个梦想，就是把我们部族的女人们全部组织起来。我们罗斯人的人口并不多，如果必要的时候女人也能成为战士，我们的实力就增强了。听着，我雇用你们，最终也是增强我们罗斯人的战斗力。”
耶夫洛点点头：“留里克，我的主人。你确实比我了解的别的部族首领更为高明。不愧是被奥丁祝福的神人。”
“又是奉承？”留里克故意用小指扣扣耳朵：“我丝毫没有高兴，这些话我已经听得太多了，几乎堵住了我的耳朵。说吧，你到底有什么见解。”
耶夫洛微微一笑：“也许女孩中有一小部分能成为女战士，大部分女孩长大，她们最好的工作，就是给你们罗斯人生育更多的男孩。你知道的，有些男孩可以长成传说中的巨人，一个巨大的身形站在这里，就能吓傻许多敌人。女战士？她们肯定会吸引敌人那方面的注意。哦，也许你还不能很好了解。”
“我了解！我都明白。可是，我必须训练她们。至少她们要学会拿起武器自我保护。”
“如果是这样，那趁早打消让她们手持剑盾的想法，她们很难有力气拿起剑，很难参与激烈的战斗，甚至见到流血的伤口都会疯掉呢。”
“所以，她们应该装备怎样的武器？”留里克追问。
耶夫洛毫不犹豫义正言辞道：“当然是弓。除此外还有更好的吗？”
说着，耶夫洛眼望天空，双手还做出拉弓射箭的姿势。留里克注意到了此人右手的指法，完全不是欧洲惯用的地中海式，而是大拇指和食指形成特殊的夹角，看似非常奇怪。
“你……还会射箭？”留里克不禁吃惊的问。
“当然。”耶夫洛不以为意，“我懂得这项技能，但并不精湛。如果是射杀一只兔子、斑鸠，我还是可以的。”
“所以，你建议我，把我的瓦尔基里军队的女孩们，全部训练成射手？”
耶夫洛耸耸肩：“当然。她们学会了射箭，就算上不了战场，还能射杀个兔子带回家。如果能射杀一只雪貂，剥下皮革就赚大了。”
“可是，我觉得我的族人们并不喜欢弓箭。许多猎人，都是布设陷阱的。我们部族里持弓的猎人，还不到三十人。”
“是吗？那就太糟糕了。这些年来我倒是发现了，整个思维亚联盟的各个部族，看来都不怎么爱用弓。这和我的故乡有点不同。”
“你的故乡？”留里克立刻扭过头看着耶夫洛的眼镜：“对哦，你是芬族人。”
“对！我是芬族人。你想知道我更多的事情？我乐意和你分享我的故事。但是现在，我必须和你说说弓。”
“好啊。难道你故乡的族人，都很爱用弓？”
“那是当然的。我们和你们有所不同，故乡的人们不懂得冶炼金属器，为了猎获动物，我们必须制作弓箭。”
耶夫洛的言语说明的就是一个现实。
芬兰人，具体而言是芬乌格尔族群，他们翻越了乌拉尔山从亚洲进入欧洲。
也许从文明的一开始，东方就天然的拥有强烈的射箭文化，来自西伯利亚的芬乌格尔族群，也都天然的拥有这份本事。
事到如今，在被进击的斯拉夫人不断挤压生存空间，遁走到现代芬兰地域的芬族人，乃至跑的更北的萨米人，依旧要通过制作木弓和箭矢，以此狩猎和保护领地的安全。
但他们实在是缺乏金属器具，指望黑曜石和骨头打磨的箭簇来射杀穿着皮甲甚至锁子甲的瓦良格袭击者，实在有些力不从心。
某种意义上，就是芬族人的武器装备天然的不行，纵使其中不乏敢战之士，依旧被斯拉夫人和瓦良格袭击者的不断骚扰下，持续的收缩活动空间。
耶夫洛的话可是好好给留里克提了醒，因为在他的计划里，罗斯部族必须装备大量的弓。
弓？何止是弓！十字弓也要装备。
毕竟，留里克长着一颗东方的脑子，东方的那些射箭的传统不可丢！
而非常现实的是，仅靠蛮力搏杀的时代终极要结束。哪怕是蛮力之战，双方讲究见面就杀招，要能最大限度的保护自我而消灭敌人，如果可以用某种武器实现胜利的目的，何必要亲自搏杀呢？
弓、十字弓，乃至火药武器，都是为了这一目的而生。
拜他们所赐，战争的烈度跟着越来越大。
留里克强烈的发问：“耶夫洛，你的意思是，你会制作弓？”
“当然，这又不是什么难事。”
“真是太好了！”留里克高兴的拍打起大腿：“我要你给我做弓，我要你教会我的女孩们射箭。不！还有我的男孩们。”
一时间耶夫洛对留里克的心血来潮闹得有些懵圈。
“我的主人，不是说好的明天训练你剑术么？”
留里克尴尬的笑了：“当然要训练。你手里有弓吗？很遗憾我们部族持弓的猎户，都被我父亲带走了。”
“当然是有的。古尔德的家里持有弓。你知道的，身为佣兵，我们都不是只会蛮力作战的狂战士，我们都具备别的作战技巧。有的善于投矛，有的善于扔飞斧，大部分人都会射箭。”
“好啊！那么我的其他佣兵呢？他们也如你说的这般强力？我怎么觉得他们更适合做伐木工？”
耶夫洛的表情当即有些尴尬：“我的主人，因为古尔德，他不可能把整个佣兵队伍转让给你。你的很多佣兵还需要时间训练，依我看他们的现状并不比你的男孩高明到哪里。”
他这么一说，留里克有些明白父亲作为的意图的。这里固然有不信任的因素，想必父亲奥托也看命令了，那群所谓的佣兵并非真正的战士。持斧伐木的工作有很多好处，比如如今部族的大兴土木本就需要大量木材，他们伐木提供建材的同时，也是锻炼自身的体魄。
留里克基本明白了：“很好，明日给我带来五张弓，给我若干只箭。或者，我一会儿亲自和你去古尔德那里，讨要一些木弓。”
一群金发的湛蓝眼睛皮肤白皙的女孩们，她们手持木弓不断射箭。
留里克觉得，如果她们再长着尖耳朵，那就更梦幻了。
也许瓦尔基里军团可以完全弓兵化。当然，她们也必须学会一些肉搏战的技法，不会近战的弓兵不是好弓兵。
女孩们是如此，男孩们更应如此。
下午时分，留里克真的和耶夫洛，有些突兀的抵达古尔德的宅邸。古尔德本就承担了不少罗斯部族大型土木的工作，他亦是在扩建自己的“豪宅”。既然首领一家已经住上了有木地板的、模仿诺夫哥罗德建筑风格的特殊长屋，古尔德有样学样开始建筑。
留里克在这里也见到了自己的大量女仆们，也就是一大群不得不挤在一起住宿的梅拉伦的前乞女。
他的出现有些突然，即便如此，古尔德还是设宴款待起自己的大金主。
会客厅里，留里克的矮桌前照例摆上一些肉干、面包块，乃至一些梅子干。
而曾经的佣兵队长耶夫洛，如今居然成了宾客。古尔德感受到了非常强烈的怪异。
“我的小主人，有什么吩咐吗？我会竭力完成。”古尔德客套说。
“我只有一个目的。我要弓。”
“弓？你……你是要打猎？”
“当然。如果敌人算是猎物。我不想废话，给我五张弓，五十支箭，我知道你有这些东西。”
古尔德也不多言，他没有脖子的脑袋竭力点头：“好啊，我现在就能提供，只要你满意。”
见得古尔德是如此的配合，留里克不禁想的更多。
“好吧，那么你能制作更多的弓和箭矢吗？”
“这……”本是没什么怀疑的古尔德现在也不得不问个究竟。“我的主人，你到底想做什么？”
“那我就明明白白告诉你。古尔德，我想训练一支善于持弓射箭的军队，但我非常缺乏弓矢，如果你能祝我完成这一夙愿，我会很高兴。”
“就这？”说实在的，老谋深算的古尔德差点笑出声。他觉得这孩子的话太荒谬了，纯粹持弓的队伍，指望这些人杀敌吗？难道还有比这更奇怪的决意么？
古尔德没有当即反驳，大手一挥就差人带来一张弓。他将其攥在手里，站在留里克面前。
且说这张弓，它就是一根小橡木的木芯削成的。
它被削成大抵的圆柱体，歪好经过了训弓作业，形成了弯折的弧度。
其弓弦则是拧成的一根麻绳，弓弦两端皆有兜，一次挂在所谓的弓稍上。
就这东西，真的算弓么？
留里克见得它，当即眉头紧皱，看起来这东西就好似一个玩具。
“古尔德，你在耍我？这个东西也是弓？”
正欲一番讲解的古尔德大呼不解：“我的主人，我不敢有丝毫期满。这就是我们的弓。”
“可是，这东西太简陋了。”
此刻耶夫洛急忙插话：“主人，古尔德大人的确没有欺瞒，这就是我们最常见的弓。哪怕是你们罗斯部族，也是这样的弓。弓就是弓，如果你觉得简陋，或许可以镶嵌上一些金子、宝石。”
听得，留里克很是哭笑不得。
就这东西，哪里有东方的筋角复合弓有意思？
古尔德很高兴耶夫洛继续称呼自己是“大人”，他将弓摆在留里克面前的桌案：“它并不是杀敌的利器，但绝对是打猎的好工具。只要勤于练习，射杀珍贵的雪貂不是难题。”
“那么它能射杀熊吗？”留里克张口就问。
“算了吧。”古尔德耸耸肩，指着自家挂在木墙上的熊皮：“听着，面对熊不要怕，要勇敢面对。对付熊的最好武器就是长矛，大家一涌而出，危险的熊就成了我家的装饰品。指望弓？那箭矢甚至不能射穿熊皮。”
古尔德的话似乎有些夸张，不过瞧瞧这弓的样式，留里克就不觉得那是胡诌了。
留里克凝视着这张弓，弓臂总长看起来只有一米。
此物明显是一把单体短弓，看起来就和玩具差不多。
留里克站起身，他左手抓起弓，右手就开始拨动弓弦。
“奇怪！我好像没用多大的力气，就把弓拉开了？！这东西真的算弓？”
同时耶夫洛见得主人留里克的动作也是眼前一亮，饮料那拨动弓弦的是大拇指啊！
耶夫洛不禁发问：“我的主人，难道你……天生会射箭？”
“也许吧。”留里克耸耸肩：“我不知道这弓力道如何。就让我出去试试，你们给我找个东西当目标。快去！”
此事古尔德可谓非常积极，几个招呼下来，就有一批人开始布置所谓的靶场，以求让自己的留里克金主玩个痛快。
事实就是这么现实，古尔德嘴上不说，他觉得留里克今天就是跑到自己客串“持弓猎户”玩耍。
至于组织弓兵为主的队伍，古尔德依旧觉得荒谬。因为现实就摆在这里，那张佣兵打猎为主杀敌作战做为辅助的木弓，是一个小男孩都能拉开的物件。它能有多么强力？
古尔德心里默念：“留里克，你还是把它当玩具算了。”
第242章 鹿骨扳指
留里克难道玩过弓？古尔德可以说自己是看着留里克长大的，他根本不记得这孩子玩过弓。
但留里克玩过弓，具体而言，就是另一个位面他自己做的竹弓。虽是竹弓，他觉得那竹弓的力道，可比自己手里的“玩具”猛太多了。
之所以他这样认为，就是那竹弓抛射自制的箭矢，箭簇撞击水泥地，因力量太强经常闹得崩箭。
甚至射击木板后，最后还需羊角锤勾住肩头，用杠杆原理把箭簇拔出来。
如果那竹弓“玩具”算是正儿八经的弓箭，可以说按照北欧的低标准，留里克确实是天生懂弓箭的。
手头的“玩具”能有多大的磅数？留里克悲观的估计这破玩意儿可能只有十磅。
实际呢，留里克的估计出现了不少的偏差。
他手头的由橡木芯制作的短猎弓，磅数已经达到二十了。仅就打猎而言，这种弓发射轻箭，射杀兔子小鸟绝对没问题。但是，妄图射杀棕熊、野猪，那就是太自我高估了。
留里克当然不是一般的小男孩，他的体能在同龄男孩里属于优秀，他现在的力气就不小了。
再加上这幅躯体继承而来的血统，注定将拥有很大的力气。
他完全可以拉开二十磅的弓，身为一介男孩，能做到这个已经是不菲的能耐。
但是对于成年壮汉，都是能够毫不费力拉开这样的弓。
罗斯部族里当然有些猎户拥有更高磅数的弓，只是把由一根木头做成的单体弓用好，必须是长期的训练。在对哥特兰岛战争中，部族的猎户的箭矢给罗斯人带来了不错的战术优势，所以奥托才开始重视他们，这便带着部族持弓猎户，去东边碰碰运气。因为，奥托想要顺路猎个熊，或是别的有趣东西。
且说户外，古尔德为留里克找到三块废旧的船板，以此合并成更大的木板以作为目标。
相比于正儿八经的靶子，它实在太大了。
“他们肯定觉得我一窍不通？也许吧。我手里的家伙也不是什么好东西。”
“这些就是箭？不错，至少是三片羽毛。箭簇又是什么？”
嘴上嘀咕着，留里克弯腰捡起一支约莫一米长的箭。他尤为注意箭簇部位，发觉这是铁。
“难道他们是先敲一个铁管，再将其加热，在一端敲出一个箭簇？也好，木棒能很好捅进铁管里。”
另一方面，已经有不少人聚集在古尔德家议事厅前的小小空场里。
此刻，古尔德挺着大肚子，身着华服的同时，手里还端着盛满葡萄酒的玻璃杯。
他饶有兴致看着留里克这孩子端详的动作，也问及自己的前佣兵队长耶夫洛。
“你这几天都在训练那些男孩，他们怎么样？”
“大人，他们都很勇敢。”耶夫洛诚恳的说。
“除了勇敢，还有呢？”
“很团结。”
“是团结在留里克身边？”
“不仅仅如此。他们彼此都是兄弟。”
“哦！这倒是好事。”古尔德心里暗爽，他觉得相比于别的部族，罗斯人的年青一代们，似乎天然的就有更高的组织性。
“那么留里克如今喜欢了弓，他到底要做什么？”
耶夫洛毫不犹豫的说：“他想把那些女孩训练成弓手。可能他还会决定，让所有的孩子都学会射箭。”
“算了吧。”古尔德摇摇头：“如果弓真是优秀的武器，我早就给你们人手配上一个。听着，只有矛和斧才是万能的杀敌工具，弓还是用来打猎吧。”
“大人，也许这孩子会创造一些奇迹。他毕竟是奥丁之子。”耶夫洛诚恳道。
“好吧，我也相信那些传言。但是，弓就是弓，一根有弹性的木棍罢了。不要再说了，看看留里克的动作。”
留里克丝毫不关心围观者的议论，哪怕围观的人越来越多了。甚至是自己的那些可居于此的女仆们，她们都了解到自己的主人有一个奇怪的夙愿，就是大家人手一张弓。如果能成为打猎的高手主人能高兴，大家非常乐意学习射箭。孩子们更是悟出来学习射箭的好处，那边是可以通过打猎，烤些鸟肉吃得更多。
但留里克，他从来不是完全意义上的初学者。
他左手持弓，食指绷直指向标靶，其余手指握紧弓。箭杆搭在他左手上，右手随即抓紧箭尾。
也许人类射箭的手艺就是天生的。一个完全无知的人，只要看一眼他人射箭的姿态，自己即可有样学样，一段时间练习后又是一个猎户。
留里克的姿势倒是完全东方式的，他的身体自然而然有些前倾，箭杆也是竭力和视线平行。
微风吹过他的脸，脑后金色马尾随风乱飘。
他闭上左眼，以绷直的手指当做准星，脑子里自然而然模拟出一个弹道。他的右脸颊也贴住了麻绳弓弦。
最精妙的在于他拉弓的姿势，该姿势可是令耶夫洛瞪大了双眼。他想到刚刚在屋子里留里克拉动弓弦的样子，那一刻他就有了兴致。
想不到，当时这孩子的动作根本不是一个巧合。
“留里克，都这样了你还说自己不会射箭？你完全懂得我们芬人的射箭方式。”
就在耶夫洛的惊喜中，留里克撒放了。
射手与靶子的距离连十米都不到，而那靶子足有一米宽。留里克的眼神儿也是很优秀的，何况他并非毫无射箭经验。如果这样还能脱靶，那都算是一个奇迹。
留里克的这幅躯体还是太年轻了，他无法将弓拉满。加上弓的磅数仅有二十，就不要奢望它能储蓄多少能量。
箭飞射出去，由于三片羽毛粘粘的时候，其实完全是手艺欠佳导致并非完全与箭杆平直，留里克惊讶的注意到箭在旋转中击中靶子。
围观的人当即议论纷纷，一群小女孩亦是躁动起来。
“他居然击中了。”古尔德赞誉道，甚至忘了喝酒。
“不过是十几步的距离，他一定能击中。”耶夫洛说。
“他还能继续吗？”
“一定可以。我看得出，他一定骗了我，他用过弓。”
“算了吧。”古尔德摇晃起脑袋：“他绝对没有用过弓，你知道的，我可是看着他从出生成长到现在。他一定会说自己是从瓦尔哈拉了解的这份本领。你知道吗，他从来都是这份说辞。”
留里克连续射上十箭，如此低磅数的弓，他射完箭丝毫不觉得胳膊的酸楚。由于箭全部上靶了，他还有些小兴奋。
不过当他亲自走进靶子，没用多大力气就把箭拔出来时，他实在觉得手里的家伙就是玩具。
“你觉得如何？”走近的古尔德好意闻讯。
“箭是好箭，弓很糟。”
“那么你仍觉得自己的意愿是正确的？”
“对！古尔德！”留里克抬头看着这位老家伙的眼睛：“我要给你给我制作更多的弓和箭。我们说好了，现在给我五张弓，五十支箭，明日我要训练我的女孩们。”
“就是她们？”古尔德随手一指那些聚拢而来叽叽喳喳的小女孩。
“就是她们！这张弓就像是玩具，它是像我这样的小孩都能拉开的玩具。在我能制作更优秀的弓之前，我的人需要这方面的练习。这东西不是战斗用的好弓，确是训练用的宝贝。”
“好吧。我明白了。”古尔德长叹一口气：“对了。你还说你不会用弓？我想，耶夫洛有话要说。”
话音刚落，耶夫洛木着脸高挺起胸膛走了过来。
此人当面就问：“为什么？留里克，你懂得我们芬人的射箭方式。”
“你们的射箭方式。”留里克看着自己手里的弓，又搭上一支箭比划起来。“就是这样持弓？”
“你的右手。”耶夫洛指着说；“你和别人的确不同。你是大拇指勾住弓弦，别人都是食指中指。”
“是吗？我还是觉着这么射箭舒服。”
“一点都不舒服。”耶夫洛摇晃起脑袋说：“这世间的确有更好的木弓，我听说还有一种黏合牛角的做好的弓。想要拉开那样的弓，射手的拇指必须得到保护。看来，我需要给你一份礼物。”
说罢，耶夫洛从自己的腰间牛皮口袋拿出一个黄白色的指环，放进留里克手里。
“你把这个东西套在拇指上，当你遇到更好的弓时，必须配搭它拉弓弦。”
一瞬间留里克就明白了耶夫洛的话，这所谓的指环明明就是扳指！
留里克直接惊呼了“banzh”这个词汇，说白了就是汉语。奈何诺斯语里本来就没有形容扳指的词，最多也是用“指环”来代指。但指环毕竟是一种装饰品，扳指则妥妥是一种工具。
耶夫洛继续说：“这算是我礼物吧。我用鹿的小腿骨制作了它，你瞧，我还在上面雕凿了鹿的模样。”
留里克大眼一瞧，只见这扳指上被刻了四个鹿头，那巨大的鹿角真是惟妙惟肖。
“耶夫洛，他是你的工具，你不再需要了？”留里克好奇的问。
“我可以再做新的，甚至能做出青铜的指环。而你现在非常需要它。”
“那好吧，我就收下这件礼物。”
得到部下的礼物固然是欣喜的事，不过这份礼物可谓非常梦幻。
留里克而今表现的当然也非常梦幻，他给耶夫洛表演了一番姿势走样的“芬兰射箭术”。
留里克并不喜欢地中海式射法，即便没有扳指，他还是喜欢用拇指勾住弓弦。所以自己麾下的弓箭手们，应该从一开始就摒弃掉地中海式双手指拉弦法，并走上扳指流派的康庄大道。
不列颠的长弓手，亮出两个手指做v字，亦是表示victoria，也是嘲讽敌人“有能耐来砍我拉弦的手指”。
如果阿金库尔的那些家伙们都是佩戴扳指的，那么嘲讽的姿势会不会变成向着法军树大拇哥，同时嘴上高呼“你们摔进泥坑的样子真蠢”？
一番臆想，留里克甚至想到了一种弓手的礼节，那就是佩戴扳指竖起大拇指。
次日，古尔德如约的拿出五张弓和五十支箭。他还差遣手下会做木弓的人，去砍些橡木现在就开始做弓。
古尔德有这样的意愿，他的长子斯诺列瓦则成了监工。
毕竟古尔德家族在做生意上脑袋绝对好使！
一百五十个小男孩，还有等量的女孩，留里克的意图分明是男孩女孩都要进行军事训练的，秉承对这孩子的了解，古尔德相信留里克绝对是说到做到。
所以这里面就存在一个很大的消费市场。
单纯制作可以打猎的橡木弓并不难事，制作配套的箭倒是费劲一些。还是将它们做出来，最后也是留里克买单。
古尔德甚至在心里给弓箭定价了。橡木弓三个银币，箭矢一个银币十支。相比于弓，箭的确是便宜的。其实真正的好箭在于其原料，箭簇要用青铜合金，箭杆是加工打磨异常平直的橡木杆儿，箭羽则需灰雁飞羽。这一套下来，人工费、材料费，普通的猎户连一根都消费不起。
古尔德自己豢养的家庭铁匠，也没工夫去加工一批铁箭头，那难道不是浪费铁吗？
如果只是打算制作一支可以猎杀枝头斑鸠的箭，用不着这么极端的材料。
所谓箭羽，干脆捕捉一些鸭子、斑鸠，取下凑合用的羽毛，也不用黏合三片羽，两片歪好保持非常稳定就够了。
箭簇干脆用骨头算了，最后麻绳一捆。箭杆歪好加工一下，它也不需要太平直，因为没有谁指望劣等的弓能把箭射得太远。
新的一天，男孩们照例进行单打独斗的练习。
女孩们也暂停了长时间的队列练习，这么多天的训练，留里克非常欣慰的看到，她们不但分清了左右，已经可以排成整齐的队列，踏着完全相同的步伐，保持一个矩阵在口令下向东南西北四个方向前进。
无疑，卡洛塔实实在在成了女孩们信赖的女领袖。奥斯塔拉女首领卡洛塔哪怕只有九岁，在训练孩子的模样，所有人也包括她自己，都觉得这份首领的工作做得很好。
弓箭到了，没有任何的磨蹭，针对女孩们的射箭训练旋即开始。
一时间，树林里箭雨乱飞，一些作为靶子的树干，很快就插满了箭。事情发展和留里克想的一样，女孩拿到弓箭几乎一瞬间就上手了。上手归上手，能否射准靶子又是另外一回事。
第243章 爆弓了
所有召集而来的女孩已经超过一百五十人了！
这里面大部分是留里克的女仆们，另有一群奥斯塔拉难民女孩。另外的，则是罗斯部族自家的姑娘们。
一个非常现实的问题摆在众多部族家庭面前。既然留里克是一视同仁的，把自己的女孩送过去半天的训练，上午结束还能得到两磅鱼肉的赏赐，何乐不为呢？这样自家的儿子女儿都能得到留里克食物的赏赐，等同于减少了自家的经济负担。
留里克知道，那些一度观望的家庭，他们意识到可以捞到甜头后就会把幼子送来，自己麾下的男孩女孩数量会越来越多。
就目前来看，由于掌握了“大钱箱”的控制权，留里克还不担心部族的财政问题出现麻烦，但吃福利的孩子太多了，要维持每天吃饭的福利，自己必须完成一些迫切的革新，从族人手里捞到钱养活部族的孩子们。
发掘自耕农的经济潜力，开始建立一套收税制度，这些变革举措已经正式开始了。
孩子们呢？留里克有意发动他们去搞一些有益于部族的义务劳动，就是目前他们还太年幼了。
若大家普遍到了十岁，甚至到了所谓成年的十二岁，就真的需要组织他们做更多的事情。例如组织男孩们去伐木、建筑，组织女孩们搓麻绳或是织布、缝纫皮革。
在那之前，他们仍需学习。
留里克萌生了在漫长的冬季组织孩子们学习的计划。
学习什么？他们必须学会罗马字母，利用其发音原则拼写罗斯人的诺斯语方言。
他们必须学习数学，乃至一些物理知识、化学知识。
留里克单纯的希望自己的族人们能变得聪明些，他当然不能奢望讲解太高深的东西他们能听得懂，索性讲解一些浅显但特别有用的知识就是最好的。
又是连续三天的训练，不少女孩的手指已经磨秃了皮，她们仍然乐在其中，毕竟她们平日的生活也没什么娱乐。
射箭反而成了一种有趣的娱乐。她们也必将在娱乐中，从了解射箭，逐渐变得擅长乃至精通。
留里克并不是真正的射箭教练，这里真正可以做的教练大有人在，那就是耶夫洛和他的几个伙计。
古尔德派遣了他佣兵部队的射箭高手，也就是所谓射杀野兔的优秀猎手。
一个名叫弗莱泽的批头散发的人成为一票女孩的教练，他的任务也不仅仅是接受留里克的聘用成为老师，也是要从女孩中挑选出一批射箭高手。
最优秀的女孩将得到主人的重用！
随着这一消息的下达，那些对未来有野心的女孩，就好似吃了兴奋剂。一批女孩最是卖力训练，只求自己能拥有优异的射艺得到主人的爱怜。
几乎所有女孩都相信一种可能性。
因为，一个男人可以拥有多名妻子。传说中奥丁的瓦尔基里中最优秀的便是神的妻子。
这里最卖力训练的当属留里克最初的那十名女仆，何况对于她们，当前明明还有另一种危机。
她们十人都来自诺夫哥罗德，也都来自白树庄园。而其他的女孩，全都是瓦良格女人。
她们在人群中属于少数派，却因为来的早，提前享受了主人的呵护。或者说还是顶级的呵护，这从她们刻印名字的金纹银牌就能体现。
要把持住自己现在得到的，那就必须继续奋斗，必须在射箭上做的最好，以求主人的关注。甚至是，升级为妻子。
她们十个女孩人小但不蠢，当一些女孩因为拉弦闹着手中秃皮退却，这十个女孩仍旧在练习。由于下午她们照例要去做加工肥皂的工作，便格外重视上午练习射箭的机会。
留里克也住到了这一点。
“啊，到底是我最初的女孩们最用心。至少你们不是为了单纯吃上饱饭，你们真的要做的我的瓦尔基里？好啊。”
然而，到了第四天，一张木弓突然爆了！
崩裂的木屑插进了女孩贝拉的小手，一时间鲜血染红了整个左手。
“贝拉！”本是观看监督的留里克大叫着她的名字，立刻冲了过去。
见得主人冲过来了，围观的孩子们瞬间让开一条路。
相比于别的仆人，女孩贝拉属于不折不扣的高贵者。
大家都是留里克的女仆，拥有镶金铭文银牌的女仆仅有十人，而且这十人的着装也更为得体漂亮一些。
从心理上来说，留里克也关心她们十个。
“贝拉，你没事吧？！”
留里克嘴上这么说，他的双眼看到了女孩左手上的一条血道子，鲜血以及染红了手。
即便受伤的左手被女孩使劲捂住，鲜血还是缓慢的滴淌。
“masta！弓！坏了。对不起！我……是我的错。”贝拉使劲道歉，她的眼角满是泪水，不知是因为内疚，还是因为痛苦，亦或是两者都有。
这时候，连安娜也急忙忙着自己的姐妹解释：“masta，真的不是她的错。弓是自己裂开的。”
“是啊，masta！我们都可以作证。”西西娅也站出来袒护自己的姐妹，眼神里充满了求饶。
她们姐妹情深？留里克心里很是满意，不过她们好像认为自己一定会责罚她们似的。
留里克的小手盖在贝拉的脑袋上，面带笑容安抚说：“我没有责怪你。你现在受伤了，快把右手拿开。”
“是……是！”
贝拉缓缓松开手，留里克得意看清伤口的全貌。
看起来就是坚硬的橡木屑如同木刀，给她造成了严重伤口。
以本时空的角度看，一个几乎贯穿整个手背的伤口，已经属于致命伤了！
在这个没有抗生素的时代，甚至人们卫生观念淡薄的时代，一个巴掌大的伤口引起的化脓感染足以要了人的命。除非，伤者的身体免疫力非常强，但拥有这等强大免疫力的人，他至少平日里要吃到足够营养的食物。
可怜的女孩贝拉情况要好很多。
她吃得优质的餐饮，平日都在做着劳动，她的身体素质是相当不错的。而且留里克的罗斯部族，已经拥有了可以凑合用的消炎药剂。
女孩集疼痛内疚于一身，留里克暂时只好继续语言安抚。万幸的是她的伤口并不深，当前流淌的也是表层静脉血。殷红血水流淌一些，伤口逐渐被凝血因子堵塞封闭，这意味着她身体的自我修复已经启动，接下来最关键的莫过于杀灭细菌避免伤口感染。
“贝拉，坚强些。你是我的女战士，你忍受现在的痛苦，对你有好处。”
“masta！我……我会坚持。”女孩勉强说。
“你先继续捂住伤口。”说罢，留里克将教练弗莱泽喊来，当即指着地上段成两节，断裂处非常锋利的橡木弓：“这是怎么回事？你的主人给我提供的就是这样的弓？你们为何不给我提供好弓？！”
弗莱泽也是一脸无奈，他脑子一转，立刻找到了不错的理由：“我的小主人，我们一直用着这样的弓。可是，哪个猎手会一天拉动它一千次呢？就算是最好的弓要这样的使用，早晚也要废掉。”
“是吗？”留里克故意摆出质疑的眼神。
“是的。”此时，耶夫洛凑近来，为他曾经的伙计出头，也是给留里克讲一个到底：“每一张弓往往是以崩裂结束。就像是一名战士，他渴望死在战场上，这样灵魂就能前往瓦尔哈拉。如果弓有灵魂，它也希望这样的结束。”
这人说话怎么神神叨叨的？留里克点点头，他完全明白了这两人的说辞。
归根结底任何的机械的每一次使用都是又磨损的，而这也是无法在世间造出永动机的重要原因之一。当磨损到达一定程度，机械就将停止运转。
弓，它也算是一种具有弹性的机械，弓臂的每一次拉伸都在积攒疲劳，并产生细小的裂缝，最终在某次使用后折断，或是干脆爆弓。
这张弓崩裂了，其他的呢？留里克估计，自己还是这样带着一百多孩子，就靠几张弓持续不断的射箭，不出几天，这些糟糕的木弓全部化作柴火。
训练还是要的，除非用别的弹性材料取而代之。留里克已经有了绝妙的想法。
不过现在，给贝拉包扎伤口才是要紧的事。
就在众目睽睽之下，留里克撩开自己的皮衣，扯着自己的麻布衬衣，使劲撕扯出麻布条。他亲自将此物当做纱布绷带，亲手给贝拉来了一记包扎。
贝拉她感动的都哭了。
一个小姑娘的激动哭泣，就如同一支箭直戳留里克的内心。
她是我的仆人？不！她更像是我的学生，我的一个重要的女学生。
在留里克心中，第一位女仆露米娅，她是注定要成为忠诚的大祭司的。其余十个女仆，也必须代表自己的意志，于未来统辖一些必要的偏文职的部门。
所谓瓦尔基里军团的女孩们必要的时候必须参与作战，但作战也不会首先使用她们。这群女孩是幸运的，留里克有意在未来给她们都安排一份差事。
这里面，最初用abcd来编号明明的女仆们，她们现在就能得到极高的待遇。不如首先得到主人留里克的关怀。
当前发生的一切卡洛塔看在眼里，她实在想不通，留里克对一介仆人居然这么关心？！
一时间卡洛塔热忱的看着安抚人心的留里克，她的右手捂住自己的左手，一个念头浮上心头：为什么负伤的不是我！
给她包扎完伤口，留里克随口说：“安娜，西西娅。你们带着贝拉回宿舍去！记住，用一般的肥皂清洗她的伤口，用锅煮沸这条麻布条，然后再把伤口包裹住。下午你们三人不要再去制作肥皂，安心休息。”
一个时长未定的假期？
可贝拉丝毫没有高兴，她勉强说：“masta，我……我必须工作。不工作就不配吃饭，这是我们的约定不是么？”
“那也要等你伤愈。你的伤口很严重，甚至会威胁到你的生命。现在唯有我能拯救你，听我的话，回去休息！我还会去看你，给你进一步疗伤。”
贝拉含着泪向留里克微鞠一躬，就在两个姐妹陪同下向着宿舍的方向走去。
她们的背影渐行渐远，留里克这便使劲拍手：“不要再看了！继续训练！记得要保护自己的手。”
这件事似乎告一段落？
它只是一个开始。
从任何角度看，女孩们的训练都是真正意义上的军事性的训练，那么在训练中受伤不足为奇。
什么平时流血战时就不会送命之类的说辞，留里克不想自我安慰。
现在的结果就是自己最珍重的女仆之一受伤了，并非她操作不当，而是所谓武器质量太差。就算有着“机械疲劳”的理由，都不能掩盖劣等橡木弓的糟糕。
这不，下午时分，留里克拎着崩裂木弓的碎片，在耶夫洛和教练弗莱泽的陪同下，找到睡午觉的古尔德兴师问罪。
古尔德带着有些昏沉的脑袋来到议事厅，会见摆出怒气的留里克。
“我的小主人，是什么事情惹你生气了？”
“你瞧。”带着怒气的留里克指着扔在长屋内沙石地的木弓残片。
“这是什么？！”
“是你提供的弓！它崩裂了，甚至伤了我的仆人。我的仆人伤势很严重，甚至可能损失一只手。”
“啊？这么严重？！”古尔德昏沉的脑袋瞬间清醒过来。他是个聪明人，知道举族投了罗斯部族，如今就必须遵从于这位注定成为未来首领的留里克。
“真的，非常严重。”
“那……那么我能为你做些什么？！”古尔德慌慌张张问，其实他脑子里已经本能的想到，怕是这孩子是来要钱的。
“给我五百银币，用作我仆人治疗的费用。”
“啊？这么多？弓崩裂的总不至于……”
“那是我的女人！”留里克爆喝一声，这一刻面对古尔德的敷衍与质疑，他是真的生气了。“你的破弓弄伤了我的女人，我已经非常仁慈的只需你赔偿五百银币。你难道不满意？”
这孩子的女人？古尔德下意识的想到受伤的搞不好就是那两个奥斯塔拉女孩。
“你必须给钱。还有我们之前的约定，你继续制作木弓。但是你要小心了，如果再出现弓崩裂弄伤我的女人，你还是要赔钱。”
“你！”古尔德憋住一口气，他想骂留里克是不按套路出牌，也不得不感慨入伙罗斯人后，自己好像已经身不由己了。
古尔德也注意到，留里克这番连桌案上用蜂蜜腌制的覆盆子果干都不感兴趣，这孩子是真的生气了。
无奈之下，他只好差人取了五磅银币交到留里克手里，罢了还要亲自表示一个遗憾。
留里克得了钱心里可是有些暗爽，他本是有些露怯，不得不表现得非常强势来壮胆。想不到古尔德一下子就怂了？结果就是自己得了一笔钱，而这比起基本能变成自己手头的男孩女孩们大半个月的伙食费。
贝拉用自己的受伤，给兄弟姐妹们换来大半个月的吃食，也算是值得的。
真的值得？不……
留里克离开了，古尔德马上抓紧手下的衣领：“弗莱泽！说，到底发生了什么？！”
“大人。确实有个女孩受伤，但不是奥斯塔拉的女孩。”弗莱泽怯生生说。
“嗯？那是什么人？”古尔德松开了手一脸狐疑。
“一个带着金纹银牌的女孩，叫做贝拉。”
古尔德瞬间明白过来：“那不是也一介仆人吗？留里克，你……你居然对仆人这么上心？呸，我看你还是想趁机搞我一点钱。”
弓手弗莱泽急忙问：“大人，你愤怒了？可他毕竟是……”
“那又怎么样呢？”古尔德耸耸肩，看着弗莱泽的眼睛：“你会做弓。现在你去指导兄弟们做弓。记住，要是弓再崩裂了，损失的钱你们来承担。”
“这……”一时间弗莱泽不知如何是好。
“还不快滚！不要再打扰我的午休。”古尔德照着弗莱泽小腿就是一脚，然后自顾自的回去了。
留里克急匆匆回到给仆人们的宿舍，就如约定的那样，贝拉躺在自己的床铺，身上盖着皮毯子，她的手掌继续扎着麻布条。
安娜和西西娅果然在奉命照顾她。
留里克带着放牧归来的露米娅，此行他手里多了一件宝贝——一瓶烈酒。
古尔德把运来的所有麦酒全给了留里克，之后这些麦酒尽数搬到了铁匠铺。事到如今卡威莉莉娅夫妇回乡探亲，男仆卡姆涅居然承担起了生产工作。卡姆涅已经在从事蒸馏酒的作业，就结果而言，这孩子也能依靠蒸馏器，制作可以燃烧的烈酒。
甚至于这孩子也能在克拉瓦森的帮助下，操纵气囊鼓风器，对着模具吹瓶子。
现在留里克非常希望手头里有双氧水、碘伏，或是诸如氧氟沙星之类的外用消炎药剂。
奈何手头里拥有的两样法宝，就是肥皂的烈酒。
肥皂只能清洗一下伤口，而且它的腐蚀性使得它只能使用一次。
这里真正靠谱的消炎药就只剩下烈酒了。
留里克一瞬间化作了医生，他揭开贝拉的麻布条，看清了伤口的全貌。
在贝拉咬牙坚持中，留里克用烈酒擦拭女孩的伤口。
“露米娅，为你的姐妹念祈祷词！快！”
看的贝拉妹妹疼得一头是汗，不知所措的露米娅被留里克喊醒了。
所谓治疗，三分治疗七分安慰。痛苦中的伤病员，最需要心理安慰，露米娅的祈祷安抚了贝拉。
留里克终于收了手，他也没有再给女孩包扎。
“安娜，看到这个瓶子里吗？这里面都是可以燃烧的好酒”他随口吩咐女仆：“今晚再给你的姐妹擦拭一下伤口。还有你！西西娅。你们记住，这种酒可以杀死一些看不见的鬼怪，可以彻底保全你姐妹的生命。今晚给她擦拭一遍，明早再擦拭一遍。”
“我懂了。”两人异口同声。
第244章 要有钢臂十字弓
新的一天，孩子们的训练照旧。
因为昨日的训练，那些练弓的女孩们格外小心起来，不过树林里满是箭羽飞过的嗖嗖声，那作为靶子的一个个树干，很快又插满了箭。
她们使用的依旧是普通的橡木弓，而且这些弓并没有经过特殊的加工，甚至连烘烤这种干燥处理可能也没有好好做。
留里克又不是制弓匠，其中的道道他是不懂的。
他唯独明白弓的核心，那就是弓臂的形变储存能量，能量一瞬间化作箭矢的动能。归根结底这是数学和物理的问题。取代橡木作为弓臂的刚好材料，罗斯部族明显是有的。
持弓的女孩们纷纷眯着左眼，近乎于凭借感觉，射击二十步外的靶子。
此乃非常近的距离，但对于初学者，想要射中这么近的树干可不是容易的事。
传统的单体弓就是这样，它并不存在真正的瞄准机构。完全不同于现代复合弓上五花八门的装备，以及现代化的瞄准机构，古代的单体弓之使用，完全依靠射手的感觉。
所谓射箭上万次，射手已经人弓合一，射箭几乎不需瞄准，弓手即可百米穿杨。
这等李广般的存在可谓神人，留里克从来不奢望自己的部分手下能有这般实力。
女孩们在那边射箭，男孩们继续着一对一的格斗。
这几天，留里克也在跟着耶夫洛学习剑术。
他努力的学习，只为成为战斗中的高手。他知道，耶夫洛所教授的完全就是杀人之术，用一个词形容，就是迅捷。没有拖沓，不存在花拳绣腿，讲究的就是盾格挡的同时利剑杀敌。
耶夫洛已经教授了十多种剑盾配合的战术，以及演示了一番奇怪的动作。
据说这些都是战斗中可以使用的，至于面对不同的敌人灵活的应对，这就需要大量的练习。
但留里克目前有一个大问题！
耶夫洛目光敏锐的发现了。
衬里的麻衣已经被汗水沾湿，留里克气喘吁吁，暂停了自己和菲斯克的单独训练。
“留里克？这就够了？你已经继续坚持。”耶夫洛故作不悦。
“先到此为止吧，我还是个孩子。”留里克气喘吁吁的说着，罢了又令菲斯克找另一个对手训练。
他走近倾倒的枯树干，直接坐了上去，抱着储水的玻璃瓶就美美灌起水来。
“呵呵，那边的人们怎么都想不到，罗斯人的生活里玻璃器越来也多，已经奢侈到使用玻璃壶了。”
“耶夫洛？你……”留里克抬起头，看着走近的年轻人。
耶夫洛随意的坐下来，随口道：“我的主人，你要成为真正的战士，还需要更刻苦的锻炼。”
“我懂。”
“不！你不懂。恕我冒昧，我有话对你说。”
“说吧。”留里克随意道。
“是。”耶夫洛有些不喜欢留里克敷衍的态度，考虑到自身的责任，也就大胆起来：“留里克，你还是太仁慈了。我看不到你的凶狠，你的训练更像是一种游戏。难道你是怕伤着你的训练伙伴，还是……”
留里克当即抬起头来，不悦的问：“你还有什么想说的吗？”
“我的主人。我只希望你更凶狠些，因为你的敌人永远是凶狠的。也请你在未来的训练里竭尽所能挥舞你的剑。”
“就这？我觉得自己已经很用力了。”
“不！恕我大胆，我的主人，也许你亲手斩杀一个人，你也就变得凶狠了。听着，一个战士必须通过这种方式成长。”
听得，留里克刚喝的水差点喷出来。
“杀人？为什么？！去杀死敌人？我……你指望现在的我上战场？”
“你在害怕？！”
“我……我不怕。”
“不！我看到你在害怕。一开始都是这样，以后你就习惯了。”突然间，耶夫洛扭过头，狠狠瞪着留里克的眼睛：“比起教你剑术，我更愿意教你勇敢。你既然要担任首领，早晚都要带领族人参与到战争。你居然犹豫了！”
留里克确实犹豫了，他本不想做弑杀之人，不过就现代的局势，似乎罗斯部族根本不存在独善其身的可能性。
“杀死敌人？我还是太嫩了，杀死一头鹿我都要做一番心理斗争才下刀子。难道我注定要暴力起来？”心里的话留里克将之紧紧压制。
看起来，明日自己再参与打斗训练时，下手可要狠辣一些。
这样的话菲斯克是否会吓一跳？
留里克暂不想有关杀敌的事，固然他知道立威的最好放下就是战功，不过自己成长到可以参与到战争，还需要好多年岁。
耶夫洛顺便提到了另一件事：“弗莱泽已经指导人去做新的弓，因为昨天的事，新弓或许有更高的质量。”
“是个好消息。”留里克长出一口气，话题终于变得轻松。
“还有一事。”耶夫洛的语气变得温柔：“你对仆人的态度……真的很奇妙。我听说昨天的那几个女孩，都是你最初的仆人。一切都是因为这个原因吗？”
“我对她们过于仁慈了？！”
“难道不是吗？我感觉你的意思，似乎要把她们都收做妻子？哦，你是她们的主人，你有这份权力。这对她们本身也是好事。”
留里克毫不害羞，他平静的脸色仿佛就在告知耶夫洛的揣测全都是真的。
留里克淡淡说：“也许吧。她们毕竟是我父亲送的礼物，至于别的女孩，并不是。”
“还是继续训练她们用弓？”
“不然呢？你难道还指望她们学习你的剑术？”留里克反问道。
耶夫洛耸耸肩：“嘿嘿，额外学点也是好处。那个女孩，她的伤势还好吧？”
“当然。她的伤口并不严重，我给她用了做好的药剂，一切都会好起来。”
“对此我很遗憾。留里克你应该知道，每一根橡木不停的掰弯，早晚都会崩裂掉。弓就是这样，如果新弓最后损坏了，还请你不要太惊讶。”
“咦？”留里克立刻敏感起来：“你难道是在给古尔德鸣不平？”
“不！我没有这个意思。我只是……”
“算了。”留里克耸耸肩：“我正有一物打算给你展示一下。”
说罢，随着一身尖锐的金属摩擦声，留里克抽出了自己亮白的钢剑，并奋力插进身边的枯枝上。
“耶夫洛，你手持这把剑，你可以试试能否折断它，或是让它变形。”
“主人，你……”
“你觉得我是刁难吗？”留里克命令道：“照我说的做，如果剑损坏了，我不会怪罪。你若是不做，我就发怒了。”
耶夫洛实在不知道这孩子想要做什么，无奈之下，他只好捡起留里克宝贵的佩剑。
说起来，耶夫洛只知道罗斯人开始装备一种可以斩断铁剑的“硬剑”，留里克掌握的可谓最华丽的硬剑。
难道要弄弯它吗？
耶夫洛这辈子都没有接触过钢剑，他大胆的握紧镶银的剑柄，尝试弄坏剑刃。
剑锋杵进树干，操持着剑柄的耶夫洛意图用自己的力气，把剑刃弄得成永久性弯折，所谓成全自己的主人。
剑刃的确变弯了，可是一股强烈的反弹力量是怎么回事？
耶夫洛瞪大双眼，他的眼角赫然看到留里克正双手抱拳微笑呢。他已经使出了全身的力气，剑刃已然弯折得厉害，可这里面明明还有大问题。
耶夫洛放松了力气，而弯折的剑瞬间恢复原状。
在惊愕中，他握紧短剑挥舞一番，尔后，他小心的用手指夹着剑背，令剑尖对准自己的眼珠。
因为激动，耶夫洛的手不停颤抖，“真是……真是不可思议。剑刃仍是一条直线。”
此刻的留里克一脸自信。“那是当然的。耶夫洛，你明白了吗？”
“明白？我明白什么？”耶夫洛收了剑，一脸狐疑。
“难道你刚刚没有感受到力量吗？这把剑，你可以用力气弄弯它。当你泄了力气，它又变得平直。你不觉得，它和做弓的橡木有些相似。”
“啊？你难道打算……”
透过耶夫洛经验的眼神，留里克明白此人已经理解了自己的意图。
“至少我不用担心一把硬剑崩裂掉。我很快会用它制作一种全新的武器，我的女孩们会率先使用它。当我成功后，你可不要太震惊。”
“是吗？那我拭目以待。”
说实话，耶夫洛所想的是留里克利用剑的弹性制作特殊的弓，恐怕这本身就是“硬剑”的另一种特制。
上午的训练终于结束了，由于男孩女孩都增加的训练强度，到了午餐时间，他们皆为饿狼。
身为教练的耶夫洛和弗莱泽，两人得到了更好的餐饮，此乃他们赢得的奖励。
看着面前的烤肉和面包，耶夫洛不禁想起留里克临离开时说的话：“我早晚都将为你打造一把好剑，一把有弹性的、无法折断、能轻易斩断普通剑的好剑。”
想想真是让人兴奋啊。
在制作器具方面，留里克的行动力永远是没的说。
他吃罢了饭就换了一套衣服，脱下的满是汗水的衣服自然有人为他清洗。
浣洗者便是露米娅，给主人洗衣服本就是自己的责任，而她也格外享受这份“福利”。就目前而言，在所有的女仆里，可以和留里克关系最为密切的当属她了。
尤其是现在。留里克不得不每天和母亲睡着一起，以缓解母亲的空虚感。再说了，一个母亲抱住自己年仅**岁的儿子入睡，这是多么正常的事。留里克自己的床铺呢，暂时则被露米娅占据。
露米娅觉得，自己已经在做着一些妻子才做的事情。她真是巴不得身份升级，守着留里克这座靠山。以在罗斯部族稳固自己的位置。
换过衣服的留里克直奔铁匠铺的所在。
事到如今，之前所有关于十字弓的臆想，如今终于要开始实践了。
其实从铁匠克拉瓦森打造第一把钢剑开始，留里克就想到了这方面的可能性。
甚至于制作十字弓本身就列在计划里，只是他没有想到计划付诸于实施是这么的快。
留里克之身前往，身边连一个随从都没有。还有如往常一样，他行走在部族的街巷，见得他的人纷纷施以敬意。
他一路小跑而去，抵达了叮叮作响的铁匠铺。
“哦！留里克，你又来了，今天还没有到收钱的日子。”克拉瓦森乐呵呵的说着，顺便吩咐监控蒸馏器的卡姆涅出来给主人下跪。
留里克命半跪的卡姆涅站起身并乖乖站好，尔后，他的视线看到了炉膛里正在闷烧渗碳的剑胚，不由得喜出望外。
因为剑胚，完全就是一种被加工得很扁很直的低碳钢钢片！
“克拉瓦森，我不多说废话。我来只为宣布一件事，我有了一个新的计划，我要制作一种新式武器，而你必须帮助我完成。”
“啊？！好吧。”事情来得过于突然，克拉瓦森嘴上连忙答应，就是这心里面可是有所抵触。抵触原因无他，最优质的劳动力卡威带着妻子探亲了，铁匠铺还有大量订单要做，当前又不能指望年幼的卡姆涅拼命打铁。克拉瓦森可怜自己一把老骨头，只好继续奋战。
年老的铁匠用清水擦干脸上的汗，再熟练的使用肥皂，洗干净脏兮兮的手。
他令内堂的妻子拎来一壶放凉的秋菊水，倒进准备好的玻璃杯。
“留里克，喝上一杯我们好好说。”
“好吧。”留里克兴致勃勃痛饮一杯菊花茶，口中的滋味，让他感受到一种陌生的熟悉。
留里克也一直把自己定位成一名工程师，在制作机械设备方面，他觉得自己若不是被这幅渺小的躯体限制，早就亲自上手了。
三人席地而坐，在他们中间摆放着一块干净的木板。
留里克无所谓肮脏，他手持一块被匕首略略切削的木炭，用以当做碳素铅笔绘制图画，嘴上也详细讲解起来。
“我要一支加工好的剑胚，我要你将其打造成弧形，并将两个端点敲打成两个圆环。”
“我需要你制作这样的特殊木器元件。”
“我需要你用青铜浇铸这些零部件。”
“我还需要你制作一种特殊的箭。”
……
随着留里克的讲解，克拉瓦森这个资深铁匠，终于从完全的云里雾里，逐渐明白了些许留里克大概想要制作什么。
克拉瓦森不可能联想出从没有见识过的东西，他唯一能联想到的，就是这东西可能和弓很相似。至少，它与弓的目的是一样的，即发射箭矢击中猎物。
就是留里克的想法过于不可思议。
“留里克，你是认真的？用没有开刃的钢剑做弓臂？这可能吗？”
“不要用怀疑的眼神看着我！”留里克木着脸反问：“克拉瓦森，你这里不是有做好的钢剑吗？你取来一把，用力弯折它。我不得不说，目前我找不到任何的东西，拥有比它还要强的弹力。再说了，你难道相信自己制作的钢剑会折断？”
这番反问把克拉瓦森逗乐了，因为这个老家伙针对每把完成的钢剑必须施行“出厂试验”，即所谓尝试永久性弯折它。因为普通的铁剑，弄弯它后就只能用铁锤将其砸成原本模样。而弯折的钢剑似乎不存在“永久性弯折”。
“那就开始吧。留里克！我可不是制弓匠，你看得起我真是我的荣幸。那么，你知道为它取一个名字。”克拉瓦森诚恳的问。
坐在地上的留里克想都不想，脱口而出：“就叫它ke。”
所谓的ke是诺斯语的两个词的合成词，其实就是crossbow，即十字弓。
毕竟欧洲人初次接触并使用十字弓，都要等到十二世纪了。大规模使用钢制十字弓，则从十四世纪开始。
对于欧洲人，此物就是一种横向安置在木托上的弓，就是一种“交错弓”。
它是弓也不是弓，留里克的出现，使得针对该类武器过早的出现在欧洲。而且它一出场，就是绕开纯木制的版本，直接以“钢臂十字弓”的姿态亮相。
留里克相信它有着极端的强力，甚至能给罗斯部族的作战模式带来彻底的革新。
但这世间还没有人幻想可以存在这样的武器，在它能够被制作出来、能够证实自己强大的破坏力之前，一切都是未知数。
克拉瓦森很高兴满足自己金主、未来首领的新需求，他也继续诚恳说：“一个交错的弓？很贴切的名字，但是我从没有见过它。留里克，也许只有你能够亲自帮我。我希望在我制作的时候，你可以亲自指导。”
“那当然！我还会亲自帮你呢。我不得不告诉你，你将制作的本该是属于阿斯加德的武器，我又得到瓦尔哈拉的启示，神许可我们罗斯部族，在凡尘制作阿斯加德的武器。听着，托尔也是支持的。”
“哦！居然是神的旨意？我可要认真完成。”
留里克这番神神叨叨的话没法不让克拉瓦森有一点怀疑，转念一想，谁敢说如今的留里克不是真正得到奥丁恩惠的孩子呢？他一定也得到了托尔、弗雷的恩惠。甚至于，还是芙蕾雅要求他要妥善对待孩子们。
总而言之，这孩子用着屡试不爽的口气，证明了他自己的要求是合情理的、迫切的，以及必然会成功的。
至少留里克从没有经历过失败，克拉瓦森也就脱掉麻布衬衣，穿戴一件防烫伤的皮革围裙，暂停制作钢剑的工作，开始按照留里克的要求，率先制作十字弓的弓臂。
所谓弓臂，便是一根长达约七十厘米，厚度已经被加工得仅有不到九毫米的剑胚。
随着平直炙热、已经渗透足够碳元素，化作低碳钢钢条的剑胚逐渐被铁锤敲打成了微微新月的形状，制作试验性钢臂十字弓的工作正式开始！
而留里克，他本该耽于军事训练，下午本该修养身子，如今真是又找到了令人精神极度亢奋的工作。
留里克，他已经幻想着未来的罗斯军队，带着大量的远程武器，当敌人的军队还没有冲到身边时，就被威力强大之钢臂十字弓发射的重箭，射穿了盾牌，射穿了躯体。
面对莫名其妙的巨大伤亡，敌人在错愕中撂下倒地的同伴落荒而逃。
所谓战斗，在两军零距离厮杀之前，就以罗斯人的完胜而结束。
因为这份强烈的兴奋，留里克甚至忘了自己当前对弑杀的忌惮。可偏偏就是这么一个自诩不是那么热衷暴力的人，却在高高兴兴研发本时空的欧洲最暴力的远程武器，这里满的矛盾真是难以言明。
第245章 钢臂十字弓的力量
父亲也许快要回来了。
一支庞大的船队载着大量的粮食满载而归？现在的留里克倒是希望那些人晚一点回来，这样自己就有足够时间把十字弓做出来。而这，就是留里克给予父亲奥托的“新花样”这一。
在本时空，相比于别的武器，钢臂十字弓可谓实实在在的高科技！
这里不仅仅是它创造性的武器化思路，以及非常神奇的选材。它最高妙的，就是它是一种真正的机械。
它的蓄能零件就是一支弯折的钢片。
低碳钢钢片绝不是优良的弹性材料，甚至说它是非常糟糕的。也许很有弹性的硅钢，更适合承担钢臂的伙计。
当前的情况则是，罗斯部族制作低碳钢，已经是划时代的成就。至于制作硅钢，那比制造一台蒸汽机还要困难！
至少低碳钢是需要巨大的力量才能将其折断，仅靠人力做到这一点，留里克完全不相信。
这样的弓臂的磅数可以破千，然它的拉距注定不会很长。
原本的钢剑，它的剑刃的长度是标准的三分之二个stika，约莫七十厘米。经过一番锻造加工，它被改造成略有弯折的约莫五十厘米的钢臂。
此物摆在地上，乍一看去的确有点弓的意思。
克拉瓦森仅仅完成它就废了不少力气，而他仍必须在留里克的监督指导下，制作更多的部件。
一块本是要作为船只粗肋条的干燥橡木将被加工成十字弓最关键的木托。
想要妥善的加工它，实在有些考验克拉瓦森的木工技艺。
因为干燥后的橡木，就是古时候人们能找到的性价比很高的硬质木材。就像历史上的西班牙、葡萄牙，庞大又坚固的盖伦船，最关键的木材就是橡木。加固橡木板是坚硬到能够一定程度的硬生生挡住十七世纪实心炮弹的冲击。
克拉瓦森操纵钢制刮刀，把木材加工成特定形状的木托。
因为留里克的趣味，他觉得自己毕竟要做可以瞄准射击的远程武器的发射具，自然要做成枪械的形状。甚至于他也曾想过，给完成后的十字弓安装上一支刺刀的可能性。他一番思索，还是觉得自己的奇思妙想是错误的。
十字弓天然有着局限性，它还是做好自己的本职工作就行了。
特形木托乍一看去有一种栓动步枪整体式木托的感觉，尤其是那特殊形状的直角三角的肩托。这样的设计本意是竭力分散枪械射击后的后坐力，十字弓发射中箭当然也会产生一定的后坐力，留里克估计，他执拗的设计要求，搞不好后坐力会降得很低。
克拉瓦森的铁凿子开始在木托上凿洞。
一个可以容纳弓臂的容纳槽先完成，之后是可供固定麻绳缠绕的孔洞，还有可以容纳弩机系统的空间。
木托上最终完成加工的，就克拉瓦森凿刻的一条平直的沟壑。这条沟壑，就是箭槽。
当克拉瓦森亲自将钢臂放进容纳槽，在以麻绳死死固定，辅助以松脂黏合加强稳定性。虽是还没有制作弩机系统，到目前为止，十字弓的雏形已经显现。
把装满粘稠松脂的木盒放在一边，克拉瓦森随意坐在地上，以粗糙的双手捧着自己完成的奇怪物件。
他激动的说：“留里克，我现在已经明白了。”
“你明白什么了？”坐在木块上亦是双手磨出茧子的留里克问道。
“我已经完全明白你的武器该是怎样运作。当我完成最后的机构，我只要将麻绳的弓弦挂在那机构上。我将箭矢放在凹槽内，我就能想什么时候发射，就是什么时候发射。”
“就是这样。”留里克喜出望外，如此也不枉自己连续两个下午泡在克拉瓦森的铁匠铺不停的讲解指导。
兴头中的留里克随即问及自己的男仆：“卡姆涅，你明白了吗？”
“我……”男孩卡姆涅并不清楚，他也不敢贸然的自诩清楚，言辞变得支支吾吾。
“没关系，等它做好了，我可以让你试试。听着！我觉得这东西可以轻易的杀死一头熊。”
话音刚落，卡姆涅的精神当即亢奋起来，原本闪烁的眼神瞬间刚毅。
“主人，你说的是真的吗？轻易杀死一头熊？！”
“当然。”留里克有些吃惊，不知道自己这番话还能激发这孩子的斗志？
卡姆涅以热忱的目光，看着身边尚未完工的十字弓，呲着掉了一半的乳牙说：“如果我能使用这种武器，我要射杀所有见到的熊。我要给我的父母报仇！”
听得这儿，留里克猛然想起这孩子沦落为孤儿，就是父母为熊所害。
“你会的。”留里克伸出手，盖在自己男仆的头顶：“以后你要多多制造这种武器，要射死更多的熊。我们罗斯部族就应该猎熊，最优秀的战士一定要头戴一顶熊皮帽子。”
听得卡姆涅高兴坏了，他觉得自己的主人就好似兄长。而他自己的“复仇大业”就从尚未完工的十字弓开始。
所以这款十字弓，就剩下把扳机系统造出来。
就算克拉瓦森自诩是个制作金属器具的高人，留里克实在不敢高估此人的实力。指望这个老家伙能妥善的制作出精密一些的器件？留里克估计是不行的。
要有扳机系统，它必须简单可靠，最关键的则是本时空的罗斯铁匠，能比较容易的造出来。
留里克能够想到的，正是秦弩的那一套经典扳机。
毕竟，它经典到其实只有三个部件和两个金属插销，所用的材料也是青铜。
它的结构即便简单可靠，所需浇铸的金属液也很容易制造，但是浇铸青铜水的泥模，可是克拉瓦森不能仅凭留里克绘制的粗糙图纸做出来的。
还是一个非常简单的原则，克拉瓦森不能联想到自己从没见到过的东西。
秦弩的扳机系统，它简单归简单，其中的力学知识可丝毫不简单。
在之前的帮工中，留里克手上本是因握剑而产生的茧子变得更厚实，他的指甲里也时常沾满泥土。
这一回，轮到留里克在克拉瓦森的指导下制作泥模。
就在第三天的下午，加工完成的加了铁矿石粉的泥模，开始在火炉里烧纸成类似坩埚的硬化模具。有三个这样的硬化泥膜，它们陆续被浇铸上滚烫发光的青铜水！
接下来的时间莫过于青铜水的冷却。
各个部件连同销子皆以完工，它们被克拉瓦森突击用磨刀石打磨得锃亮后，留里克还不忘提醒这位老铁匠为零件倒个角。
啊！留里克就是这样的习惯。
任何的工件都要倒个角，所谓不伤及别的工件，也不伤及工人自己。
弩机系统的安装一切顺利，三个零部件也是完美的配合。
不过留里克制作的弩机系统并不存在所谓的望山，或者说瞄准系统从一开始就不需要望山。
因为还有一块小型的碳钢薄片将被敲打出来，它原本的作用，就是轻微的卡住安置在箭槽内的箭。
所谓瞄准系统，就需要在这碳钢薄片上做文章。
留里克就是要在其上制作出瞄准孔和准星，所谓更为靠谱的机械瞄准。甚至，留里克也设想了安装标尺系统，以辅助射手攻击远距离目标。
随着最后的青铜销子被敲进去，克拉瓦森看着手头的“交错弓”，他已经跃跃越试了！
虽然他知道这东西还需一些额外部件，以及必须制作可供发射的特殊箭矢。它甚至还没上弓弦，克拉瓦森已经感受到一种强大的力量。
“留里克，你告诉我，等我们完成了它，真的就可以……”克拉瓦森指着安装完的扳机：“扣动这里就能射箭？”
“不然呢？”留里克随手指着卡姆涅：“他能用这个射死熊。我们这里没有熊。唉！等我完全完工，你找块木板做靶子，我敢说，卡姆涅射出的箭，将射穿那木板。”
这番话令疲劳的克拉瓦森异常亢奋，就好似去年，他首次获悉可以通过一些特殊的加工，制造出最坚固、最亮白的剑。
可谁能想到，未开刃的亮白的剑胚，如今成了一种非常特殊的“交错弓”的威力源泉呢？
整整五天时间！钢臂十字弓终于可以说是完成了，就其样貌而言，留里克比较满意。
这几天，留里克上午接受军事训练，下午换了汗津津的衣服就直奔克拉瓦森的铁匠铺。
所有的男孩们都在打听自己老大要搞出的新式武器，留里克亦是没打算闷头做武器，因为十字弓完成后，就需要装备给手下参与训练。
尤其是那些女孩们！
留里克从耶夫洛那里了解了一些情况，所谓女孩们训练的太久，她们的胳膊说不定能比男人还强壮，那就很不可爱了。
再说了，她们毕竟是女人，她们的身体结构使然，或许射箭之时应该穿戴特殊的护具，否则回弹的弓弦会给她们的身体带来意外伤害。
比起爆弓的损害，留里克是真的不希望她们变成传说中的“斯基泰的亚马逊女战士”，所谓为了射箭方便而主动的伤害自己身体。
这几天，在山丘上的训练场，留里克给他人的感觉确实变得野蛮了一些。
甚至是菲斯克，也觉得比自己小两年的老大，那持剑的动作明显变得生猛。训练之时，菲斯克想要进行最野蛮的反击，奈何碍于对方的身份他只能作为陪练。菲斯克只有招架留里克木剑暴击的份儿，罢了，他将心里的憋屈发泄到别的孩子身上。
所以菲斯克的举动在男孩们看来，分明就是想成为最能打的那个。
十字弓终于完成了，甚至配套的短粗型的箭矢也完成了。
新式武器必须通过测试才能证明它的优秀。
由于原型十字弓只有一把，它明显不应该于大庭广众进行测试。
留里克这番就找到两个重要观众，即古尔德和耶夫洛。其次，还有诸如露米娅卡洛塔这样的女孩。
他们中，有的是自己的朋友，有的就是自己的女人。
向这些关心亲密的人展示新式武器的威力，留里克觉得最恰如其分。
而且，他选择的射手也不是别人，正是有志于猎熊的卡姆涅。
其实仅仅的十字弓独特的外形，就赚足了围观者的胃口。
留里克无比自信的和克拉瓦森站在一起，这时古尔德大腹便便而来，就现在的情况古尔德急于弄清一些事。
“留里克，你真的打算让那个孩子去操纵你的那个什么？”
“是交错弓。”
“好吧。交错弓！你觉得这东西真能猎熊？留里克，我想你从没见过熊！”
留里克刚想回应一个我见过，自己一寻思，自己连罗斯堡这个小地界都没有离开过，如何见过熊。
他旋即反问：“那么我问你，如果我的交错弓发射的箭矢，能够射穿木靶，它能否猎熊？”
“这……应该可以。”古尔德抬起他那肥胖的脸，凝视男孩卡姆涅他仍旧显得单薄的身躯，以及快有男孩身高三分之二高的所谓交错弓，不由倍感怀疑。“那孩子的箭射穿木板？我不信！留里克，那些木板本是用于造船，它们非常坚硬，甚至近似于石头的坚硬。”
“是吗？我们可以打赌。”留里克故意眯起眼睛。
“打赌？赌什么？钱？一磅金子？”
“金子？”留里克笑着摇摇头。
“那赌什么？”
留里克想了想，说：“好吧！就赌金子！我赌的卡姆涅发射的箭矢，可以射穿木板。你明显是赌他不能射穿。你赢了。我给你一磅金子，用十磅银币结算。如果我赢了，你手里那些懂得制弓的手下，全部开始按照我的要求，去制作交错弓。”
古尔德觉得留里克的提议实在莫名其妙，一时间他竟觉得自己必输无疑。
现在，卡姆涅兼顾着主人的信任，还有自己猎熊的渴望。就算主人说了，射击约莫三十米外的相当于两个持盾男子站立的巨大靶子，箭矢将打穿靶子，卡姆涅尚未射箭，他一点把握也没有。
留里克见自己的男仆准备的差不多了，突然大吼：“卡姆涅！去做吧！给我证明你的力量！”
卡姆涅怀揣坚毅的眼神再看留里克一眼，开始了伟大的行动。
就在众目睽睽下，一件放在地上的满是麻绳的、看似没什么意义的奇怪工具，卡姆涅将其捡起来开始使用。
这是什么东西？
它其实就是一套绞盘系统。
没有错，其实留里克所研发的这款钢臂十字弓，它实际是一种绞盘弩。
如果射手是一名壮汉，他戴上手套，就能奋力的将麻绳弓弦拉到扳机的卡槽处。奈何卡姆涅不过是个七岁的比较瘦弱的小孩，他根本没有能力徒手上弦。
这种状况，就需要绞盘的参与。
克拉瓦森在留里克的帮助下，浇铸了青铜齿轮，其牙齿被打磨得锃亮，联合其他部件构成了简单的棘轮系统。
十字弓平放于地，卡姆涅在肩托处把绞盘扣上，两个钩爪勾住已经绷直的麻绳弓弦。
这孩子坐在地上，不停的转动扳手，弓弦也在一点点的接近扳机卡槽。
“难道上弦也这么慢吗？”一时间觉得自己要输的古尔德又觉得自己能赢了。
留里克随口说：“上弦的确慢，你应该看到，一个小孩在为它上弦。你也应该明白，它很难上弦，就一定说明了它很有力量。”
听得这么一番解释，古尔德刚刚燃起的希望又破灭了。
废了一番时间，卡姆涅可是完成了上弦工作。他紧接着小心翼翼将短粗的弩箭插进箭槽，并被末端的碳钢片轻轻固定。
相比于别的弓，所谓交错弓有些沉重。
留里克从来也不指望一个小孩能端着它射击，所以一个削尖了头的木桩被砸进沙石地，就由它作为一个支架！
卡姆涅有些奋力的将他架设起来，接着开始瞄准。
男孩瘦弱的脸颊贴在木托上，他眯着左眼，右眼死死盯着准星，并将准星瞄准巨大的木靶。
“三点一条线，三点一条线。”卡姆涅嘴里默默的念着，他的手也触及了扳机，就是缺乏按下去的勇气。
他在等待一个命令。
留里克见其准备妥当，大喝一声：“发射！”
卡姆涅横下一条心，他使劲握紧抓握扳机的手。
一股强劲的后坐力作用于它的肩膀，而几乎是一瞬间，靶子就传来一声巨响，像是什么碎裂了。
所有围观者瞪大了眼睛，甚至也包括了留里克。
在十字弓发射箭矢之前，留里克都只能估计它的威力。可实验的结果是异常恐怖的！木靶不但被打穿，而且破了一个不小的洞！
大量锋利的木屑碎片，向着木板后方绽放，至于短粗的箭矢，看起来是飞到了靶子后面不远处的沙石地上。
古尔德震惊了：“我……我输了！留里克，你的人真的……真的成功了！你的武器……”
留里克高兴归高兴，他没有理睬古尔德，而是竭力吼道：“卡姆涅！继续发射！把你所有的箭都打出去！”
对于卡姆涅，他本来并不能意识到“木板碎裂”是怎样的景象，现在事实如此，箭矢给本来要做船只的橡木板凿出了洞不说，打穿它后又窜了一定距离。
弓箭能有这等威力？
“该死！要是我父亲能有这样的武器，死的就是熊！”
想到自己身上发生的悲剧，他痛哭流涕，而在留里克看来，自己的男仆就是激动得落泪。
卡姆涅照例用棘轮绞盘为威力强大之交错弓上弦，过程固然是慢，然箭矢的威力是真的那。
之后又是四次的成功射击，拥有经过淬火处理的、随意黏上两片大雁羽毛的短粗弩箭，全都打穿的木靶。
实验告一段落，所有人齐刷刷跑到靶子处，这里最快乐的当属射手卡姆涅，其余人等皆是错愕的看着眼前的结局。
其实那木靶只有约莫两厘米厚，它并非那种特别优质的船只肋板，但罗斯人拥有的弓箭，就是贴着这等木板射击，顶多箭簇在木板另一头微微冒出一个尖头也就仅此而已了。
“你输了。”留里克拉扯古尔德的衣襟。
“是！我输了。由你的交错弓，以往的木弓都是柴火！”古尔德跺了跺脚，这个老家伙在看清了木靶上五个孔洞后，就完全意识到十字弓的强大战术价值。
因为一般的运输船，它的木头肋板往往只有手指那么厚，战船虽然厚一些，恐怕也是能被这等武器打穿的。
那意味着什么？船毁人亡！
古尔德的眼睛瞪得如铜铃，他看着笑眯眯的留里克，哆哆嗦嗦的是说：“你赢了，我非常喜欢你的新武器。ke？真是我见过最优秀的武器！我想我必须帮你制作它。”
留里克满意的点点头；“那当然。我要的就是你的许诺。你过我们可要先说明白，我许可你为我们罗斯部族制作它，但是你不要想着偷偷贩卖它！我是信任你的，就是不信任别的什么商人。如果……这种武器落到丹麦人手里，我们可就遭殃了！”
“是！”古尔德急忙躬身道：“如果我忤逆了你的决意，你可以责罚我。我的家族就在罗斯部族，我敢以我家族的荣誉做担保，我只忠诚于你。哦，我多少渴望在有生之年再看到更多的奇迹！”
留里克嘿嘿笑了起来：“好啊！你会看到的。试验大获成功，我想我应该立刻指导你的人，给我制作stelke（钢臂十字弓）。以后它必须是我们罗斯部族的军队必备的武器。”
第246章 罗斯箭阵的开端
十字弓发射的弩箭成功打穿了比木盾还要厚一点的橡木板，而且，操纵十字弓的不过是一名七岁的小孩。
古尔德和耶夫洛都能意识到它拥有的强大作战实力，不过如何用好它，两人并没有明确的意思。
十字弓的试验成功了，事后所有发射出去的弩箭也都被收集起来。
夜深了，户外冷风阵阵，初冬的寒冷已经降临罗斯堡。
大部分的居民已经熄灭了自家的油灯，一家人凑在一起休息。
铁匠铺内，遮风的木板被临时矗立起来，几盏油灯的照耀下，铁匠铺显得比较明亮。
克拉瓦森席地而坐，他将卸下弓弦的十字弓放在一边，一个装满箭矢的麻布袋随意放在身边。
五支弩箭随意的摆在沙石地上，它们的情况明显都有些糟糕。
“留里克，我们的武器过于强力，这些箭矢全部弯折。你瞧，这一支连箭杆都折断了。”
盘腿而坐的留里克并不吃惊，他躬着身子，借助油灯的火苗光亮，观察着弯折的箭簇，以及箭杆的断面。
“只能使用一次吗？也许这也是好事。”
“好事？！”克拉瓦森疑惑道：“你让我做的五支箭全部损毁了。持弓的猎手会回收自己的箭，你可倒好，全部损毁。”
克拉瓦森言语之中的不满留里克可以理解，他耐心的解释说：“你瞧，箭矢不是弯折就是断裂，这样敌人就不能再次使用。”
“就这？你难道觉得敌人会有机会拥有我们的武器？！”
“难道那不可能吗？！”
克拉瓦森旋即不屑的笑道：“怎么可能？！这个世界上明明只有我们罗斯人掌握了这种武器，而你就是它的发明者。以后的岁月，只有我们用十字弓剥夺敌人生命的份儿。”
他能说出这样的话留里克并不很意外，确实会有很多眼界局限者，觉得自己拥有了一种大杀器后，就能永远把持着强者的权势。
比如建立一支强大的铁甲舰队，瞧瞧它可怕的口径，谁能怀疑它的不够强力？所以它是最强的，舰队的拥有者没有想到、或是不屑于了解敌手的进步与野心。
留里克从不觉得自己搞出的钢臂十字弓是永恒，他也不奢望能够说服克拉瓦森辩证的看待这件事。
毕竟现在的问题是十字弓只有一支，只有当它有了足够的数量，才能真正展现自身的威力，所谓量变化作质变。
留里克侃侃而谈：“我们不能把敌人想的愚蠢，我们小心一点总是没错的。我觉得箭矢只能用一次也是一种优势，终究我们是需要箭矢完成射杀，只要能完成这一目的，我们明明可以用奇奇怪怪的东西做箭矢。比如说石头。”
“石头？”克拉瓦听得耳目一新。
“对。比如说用玻璃。”
“玻璃？它还能用来做箭矢？难道让我将它拉伸成整支箭的形状？”说着，克拉瓦森脑补起一个神奇的画面，所谓十字弓发射的，将是一样透明的圆柱体。
留里克解释说：“用玻璃做箭头，用木棍和麻绳捆绑住它，最后黏上两片羽毛。”
“但是这样的箭还能打穿木头吗？”
“这……恐怕不会了。不过，它仍旧能够击穿鹿的毛皮。箭头一定会鹿的体内碎裂，这样鹿是必死无疑的。如果我们射击的是敌人，中箭之敌绝无生还的可能。”
“可铁头的箭明明能击穿木板。”克拉瓦森遗憾的说。
“你难道不是觉得用铁箭头成本太高了吗？比起冶铁，我们只做玻璃器的速度更快。你知道的，很多猎人就是用黑曜石只做箭头，黑曜石是什么？就是一种玻璃。这样，你是否觉得玻璃箭头是糟糕的呢？”
克拉瓦森耸耸肩：“谁知道呢？依我看，最好的箭头必须是闷烧后打造的钢。”说着，他把玩着弯折的箭头：“我就是用最普通的铁打造了它们，应你的要求箭头被敲打得很长。我喜欢做成杯子的玻璃器，还是用铁制作箭头吧。青铜也许也行……”
“这三种我全都要！”留里克果断说道。
“你全都要？”
“对！”留里克的态度异常坚决：“听着，克拉瓦森！我不是猎人，也不想成为猎人。我用不着重复使用箭矢，因为这些箭矢本身就是一种消耗品。这里唯一能够重复使用的就是十字弓，箭矢无论做成什么样子，它的美妙仅限于射杀敌人的那一瞬间。它不能射杀敌人，就是最糟糕的箭。”
“哦？你是这样认为的？”
“当然。”说着，留里克干脆窜到克拉瓦森面前，看着这位老家伙的眼睛：“听着，我需要更多的十字弓，可能要有一百支。我必须组织一支主要使用十字弓的队伍，将他们组织起来，同时射箭，大规模的射杀冲锋的敌人。我要的是最大限度的射杀，而是不是什么最大限度的重复使用箭矢。你明白我的意思了吗？”
克拉瓦森多少明白了一点，他急忙问道：“留里克，下一步，你需要多少支十字弓？”
留里克看一眼放在一边的那张十字弓，随后说：“至少十支，现在就开始制作吧。”
“箭矢呢？”
“我要你制作玻璃箭头的箭，既然你坚持用铁，那就做。”
克拉瓦森点点头：“好吧，也许我们现在就该谈谈价格。你知道的，我们所用的弓臂，本该是成为一把钢剑。”
“一支十字弓六十银币，一口价！”留里克果断说道。
“成交！”
“一支铁头剑一个银币！”
“成交！”
“那你就继续做吧！我限你十天时间将它们全部做出来。”留里克兴奋说道。
本是非常高兴的克拉瓦森当即慌了神：“我的主人，你真是为难为了？第一支十字弓，我们明明……”
“闭嘴吧！你已经有成功经验了，难道制作第二支会很慢。也许你们的铁匠同盟应该开个会，也许你可以和你的伙计们分享这笔钱。”
“呸！”克拉瓦森当场打住：“我和他们的约定不包括十字弓。别人的钢剑订单我拖一拖。留里克，你的生意我来做！”
“这才对嘛。”留里克笑了笑，安慰说：“未来每个下午我都会来，我会安排一些朋友帮助你。哦，不！应该是帮助我们自己。”
这样，留里克拿出了接近八磅银币的庞大订单。订单里囊括了九支绞盘钢臂十字弓，以及二百支弩箭。
十字弓本体的价格也被明确下来，介于它的弓臂是要打造成钢剑的，索性价格就与钢剑等同，即六十银币。
指望克拉瓦森一人在打造十字弓的时候再顺便制作一批弩箭，他就只有一双手，根本不能短时间完成一切。
留里克只要求必须制作出五十支铁头弩箭，而且这些箭头必须经过闷烧渗碳和淬火表面硬化处理，这样做的目的也就是所谓任凭箭杆随便断，箭头保持原样就行。因为只要有带有套筒的铁箭头，给插上一根木头，就又是一支弩箭啦。
至于没有尾羽？无所谓。反正三四十米的射击距离，箭的尾羽作用不大。
第二天的下午留里克果然如约的带着伙计们，跑到了克拉瓦森的铁匠铺。
男孩女孩都知道了十字弓的强大威力，想不到自己有机会参与到它的制作，被挑选到的人，别提有多高兴！
菲斯克、卡努夫、卡洛塔、艾尔拉，除此外还有近二十名男孩女孩。
一大票孩子在留里克的带领下，突然出现在克拉瓦森的铁匠铺这场面何止是突兀？
不管怎么说，孩子也是一种劳动力。
见得留里克这般重视和配合，本来觉得压力巨大的克拉瓦森，心情好了不少。
对于留里克，手头上接受军事和体育训练的孩子，总数量已经超过三百名。他们即便是孩子，数量乘以三百就是一张恐怖的胃口。
一个多月过去了，包括那些乞讨的梅拉伦小女孩，而今的身体素质已经完胜其他部族的同龄人。男孩女孩吃着麦饼鱼肉，他们必须付出一定的劳动，以弥补自己的伙食消耗。
一批专供仆人住宿的长屋正在快速建设，更多的皮革、麻布衣物也在缝纫中，表面上留里克要为这些东西买单，实际呢，真正的买单者是那些仆人们。
留里克已经开始命令一些小孩在林子里捡拾枯枝，备着当做冬季取暖的柴火。
也有孩子手持斧子，小心谨慎砍伐一些小树，再将倒塌的树砍成一节一节的。孩子们都非常卖力的工作，因为她们知道，这些柴火是自己和姐妹们冬季不会冻死的关键。
留里克挑选出最信任的那些伙伴、仆人参与到十字弓的制作。对于这些人，他是一万个放心！
纵使留里克认定了罗斯人不能指望仅靠一种武器保持军事上的优势，如果某种武器能给部族带来巨大的优势，那么秘密武器的信息，敌人甚至是盟友，最好很久以后再了解。或者说，当部族有了更好的东西，淘汰了的旧武器高价卖给盟友，也是极好的。
父亲的船队在做什么呢？
难道他们又是因为要处理大量事物，耽误了返航的日期？他们总不会到十一月份在返航吧？那个时候海域已经开始大规模结冰了。
留里克对父亲奥托有一丝担心，但也有一种预感，最晚是十月底，比如儒略历的十月二十五日左右，罗斯船队一定会在寒风中返航。
但是天公不作美，十月中旬，一场暴风雪突袭了罗斯堡！
暴风雪是一场灾难，寒风甚至吹飞了一些家庭长屋上的茅草，也吹倒了一些松树。得益于峡湾两侧山丘的保护，峡湾内的风其实还不是很强劲，而海面上真的是波涛汹涌。
和波涛同时的，还是如同刀子般的细密的雪花。
持续两天的暴风雪结束了，整个世界的样貌也大变样。
一些年老的族人愣是在突如其来的恶寒中被冻死在家里，更多的人则是躲在自家长屋里，提前开始了冬季的苟安。
当然，也有一群猎手在跃跃欲试，因为去年冬季狩猎的大获成功，这群猎人开始打磨自己的刀刃，渴望前往北方，前往人类世界的尽头，再去找寻养鹿人抢掠一番。
还是因为这场暴风雪，实在给克拉瓦森带来的一定的麻烦。
留里克和大商人古尔德做了一个约定，作为赌注输了的代价，古尔德要为留里克做更多的事情。留里克没有提出很过分的要求，无非是要求加快仆人长屋的建设，以及最关键的差遣人手搬运挖掘搬运铁矿石。
留里克的确是要求古尔德差人帮助自己制作更多十字弓，所以铁匠不用费时间亲自开采铁匠石，由人帮他办好这件事，铁匠节约下来时间，就是留里克希望的最好帮助。
雪停了，气温明显不会再回到从前。
出海打渔的渔民开始汇报一件糟糕的事情，即海面开始产生浮冰。
都这个时间了，首领的索贡船队怎么还没有回来？留守的族人们再也不能保持乐观，一个二个担忧起来。
留里克的担忧也是与日俱增，不过十支十字弓仅用七天时间就全部完工了。
铁匠铺内，全部十字弓呈矩阵排列摆放在地上。
克拉瓦森双手的茧子非常恐怖，还有他蓬乱的胡须，破损不堪的牛皮围裙，显得这位铁匠非常的朋克。
和这个深沉的老家伙相对的，就是二十多个孩子兴奋的目光。
“接下来还是试验吗？”克拉瓦森问及留里克。
“对！这一回，我们必须玩弄一个新花样。”
说罢，留里克大吼：“菲斯克，卡努夫，带着兄弟们拿起十字弓。嗯……还有卡洛塔，艾尔拉，你们也来。”
“我？”卡洛塔兴奋又谨慎的问：“留里克，我是女人，难道也能操纵它？”
“难道你觉得自己不配？你可是瓦尔基里军团的指挥官。”留里克摆着冷酷的脸，明显就是在批判卡洛塔的言语。
“好吧。艾尔拉，我们也来。”卡洛塔横下一条心，拿起一支比较沉重的钢臂十字弓。
一众穿着皮衣戴着皮帽子的孩子站在积雪中，大家换上的厚实衣物，几乎能够完美抗住零下二十度的低温。
相比于部族里的一些孩童，留里克的人在穿衣服方面也是追求最佳的保暖。故而留里克要提前支付一笔购买、定制衣服的费用，他果断的支付了这笔钱。
买衣服，可谓是一笔非常正确的投资！
一场暴风雪，有三十多人为之死亡，其中死者多为先天体弱者。而留里克的伙计们、仆人们，全都是健康的。
雪地之上又矗立起木靶，二十名孩子站在雪中，在留里克的要求下，排练起所谓“罗斯箭阵”。
十名手持十字弓的孩子目光坚毅，在他们前方约莫三十米出，就是矗立起来的，相当于三个壮汉战成一排的木靶。
留里克拔出短剑，伴随着说话的雾气，持剑大吼：“兄弟们！十字弓的最佳用法就是集中起来！想象一下我们是一支军队，我们就是罗斯军队正面厮杀之前首先发起攻击的力量。”
说着，他的剑直指靶子：“想想一下，那不是一片木板，而是逼近中的丹麦军队！那是最可恨的敌人，兄弟们，用你们的武器射杀他们！”
一席话激发了所有人的斗志。
比如说菲斯克，比如说卡洛塔。
留里克是有选择的选定十字弓实验员，在场的二十人都是有亲友死在丹麦军队手里。尤其是卡洛塔和艾尔拉，留里克知道她们无比渴望复仇。
可怜的卡洛塔，她是那样的羸弱。留里克寄希望于自己研发的武器，让这个女孩，乃至所有的奥斯塔拉人知道，即便部族仅剩下柔弱的女人，也能使用特定的武器报仇。
“所有人！半跪！”
“左肘抵住左膝！”
“准星瞄准目标！稳住身体！”
一瞬间，留里克产生强烈的错觉，就好似自己的手下们手持的根本不是十字弓，而是一支步枪。
啊！也许在三十米的距离内，十字弓发射的铁头重箭，它的威力相当于小口径子弹。不！甚至还有更猛一点。
见得他们基本准备好了，留里克大声急令：“发射！”
因为重箭带来的后坐力，本就是比较费力才以跪姿射击的身子很轻的孩子们，差一点跌倒在地。
但射击的结果是惊人的美妙！
一轮齐射，十支弩箭全部中靶，或者说已经是嵌入、打穿了木靶。
靶子出现了三个洞，明显弩箭已经打穿了它。另外的七支皆歪歪扭扭的嵌入呢。
“干得好，兄弟们，姐妹们。继续上弦，准备好后再次发射。”
一个柔弱的、差点因为腿伤丧命的女孩，而今依赖手上的武器，已经可以轻易的杀敌了。卡洛塔看看妹妹那更加娇小的模样，就是这样更柔弱的孩子，都能操纵这种武器呢。
其实艾尔拉是用了浑身的力气，才勉强端平了十字弓。好在因为棘轮绞盘，年仅七岁的她照样给十字弓上弦。
不得不说上弦真是一个磨蹭的过程，然第二轮齐射又是对着木靶进行了一番强力的破坏，大家觉得自己的努力都是值得的。
更疯狂的是，当经过了五轮齐射，那靶子已经彻底成了碎片，它剩下的价值莫过于扔进篝火里当燃料了。
稍有些常识的孩子已经意识到这意味着什么。因为木靶的木板本身就是可以用作造船的，十个孩子的齐射彻底摧毁了木板，如果目标的敌船，岂不是敌人船毁人亡了？
如果目标是一头鹿，一轮齐射后，鹿必然当场死亡。
孩子们意识到自己的射击非常精准，他们自诩无法在这样的距离，操持一般的弓射中木靶，但是操纵十字弓，精确射击竟然是这等准确。
其实嘛，大部分的钢臂十字弓，能够精确射击的距离就是五十米左右罢了。这个距离内短粗的弩箭才能稳定飞行，才具备撞碎木板，也就是平直撞碎敌人木盾的能力。
至于超过了这个距离，那还是用弹体木工抛射轻箭吧。
本来，罗斯人乃至其他的维京系部族，于这个时代是不那么喜欢在战争中使用弓箭。原因就在于骨头箭头和劣等橡木单体弓，并不能给着甲之敌造成严重伤害。本时空的维京人不是不懂得弓箭，仅仅是因为他们还没有掌握制作大威力弓箭的技术。
然而长弓会有的，骑兵也会有的。那些移民法兰西布列塔尼地区的丹麦人后裔，不但善于射箭，还建设了重骑兵。还是这群人，前往圣地的他们将东方的弩弓技术带回欧洲，并研发出钢臂十字弓投入战争。
如果这一切注定都是历史的必然，罗斯人则是在留里克的带领下，把十字弓的科技和使用套路，提前五百年带入欧洲。
它的使用方法，或者说是留里克为之取名的“罗斯箭阵”，就是一种线列阵。但这种套路，早在一千年前，东方人就已经经常使用。
之后，留里克还组织手下，尝试了三段击、四段击，乃至五段击的套路。
他甚至尝试所谓五人组成一组，一名射手专职射击，其余四人的活计就是上弦上箭，所谓一种轮射战术。
雪地中，留里克开始乐此不疲的练习自家的“罗斯箭阵”，手下们也玩得非常开心。在积雪中，男孩女孩继续着日常的军事体能训练，男孩们继续打斗，女孩们继续射箭。
终于，留里克将十字弓带到训练场的山坡处。
在这里，他终于开始训练自己的男孩女孩们，所谓罗斯部族的步兵方阵。
他的想法非常的单纯，所谓未来的战争，罗斯部族的步兵战术必须有两板斧。
第一，弓兵率先抛射箭矢，然后十字弓直射重箭。
第二，弓弩手退下，罗斯剑盾手排成密集阵型，向着挨过箭矢的敌人推进。
留里克的训练计划令教练耶夫洛、弗莱泽大吃一惊，固然一开始的训练尝试，弓手好剑盾手的配合非常糟糕，经过了一番磨合，情况也在好转。
尤其是那所谓的箭阵！
“留里克，女孩们还是退下吧，你的手下最好全是男人。啊，依我看你根本不用过于考虑敌人冲到你的军队面前的情况，因为你的十字弓已经射杀了大部分冲锋之敌啊。”耶夫洛压制着内心的激动，留里克再度展现自己的伟大抱负，作为一介忠诚的仆人，耶夫洛觉得自己唯一能够报答的，就是拼命训练罗斯的男孩们剑术，尤其是指导留里克，在其长大成人前，就成为优秀的战士。
第247章 秋季索贡航行的结束
奥托的船队果然又误了日期，这一切当然也在他的预料之内。
一批非常关键的燕麦运抵兴建中的新罗斯堡，只是三多月没有见，一开始的蛮荒之地，而今已经变成了一片人居聚落。
那位被任命为本地首领的老家伙，在他的带领下，首批罗斯移民不但建成了定居点，他们甚至开垦了一点土地。
移民用把斧头改造成锄头，或是干脆就是用森林斧夯打大地。
他们亦是放火烧荒，在火后黑漆漆的草地创造出松软的农田。新开垦的农田根本不到可以种植的日子，不过大部分移民已经预备了一点麦种，打算在春季到来后播撒春小麦的种子。
大量的罗斯传统长屋拔地而起，它们自然是用未被精加工的树干搭建好木屋，之后给木墙覆盖保暖的泥土。房顶自然也是在木板上堆砌大量茅草，局部则用泥土固定。
这段时间内，新罗斯堡的移民并非仅仅建设家园这么简单。
他们是一批开拓者，他们乐意主动的以定居点为中心，向四面八方探险。
因为，对越冬食物的巨量需求，迫使他们必须更大胆的探险。
所以本地的领导者科努松，告知了奥托这段时间他们在探险中的奇遇。
所谓在定居点的北方，乃至庞大拉多加湖的北方湖岸，那里存在着身份不明的定居者。甚至罗斯人的捕鱼船只也远远的在湖面，看到了远方独木舟的魅影。
北方的地界有奇怪的定居者，当奥托抵达新罗斯堡，这位身经百战的老首领，一口咬定那些身份不明者都是芬人。
难道要袭击他们吗？不。如果必须展开袭击，那也不是现在。
奥托下令自己的手下，紧邻入冬禁止全部的冒险探索。
探索当然还是要做的，明年完成春耕后，就是所谓探索季。
而整个波罗的海世界，传统的贸易季，或是所谓战争季也随之到来。这一会，奥托主动的萌生了继续扩大报复的念头，而且自己组织军队发动战争有着完美的理由——为死难的奥斯塔拉老首领报仇。
年轻的族人们当然渴望更多的金钱，乃至拥有更多的女俘。
奥托呢？他觉得荣誉更为重要。打出为盟友报仇的旗号，可谓是针对盟主梅拉伦部族故意的越俎代庖。
那又如何？勇敢的梅拉伦人变得保守，而罗斯人也不再是藏匿北方的一块石头。
奥托向新罗斯堡的移民们透露了明年发动战争的想法，也向他们颁布了一道可谓神奇的政令。
“我带来的全部粮食都是我的财产，你们可以租借我的粮食，作为代价，明年的收获季开始，你们必须上缴一定量的粮食，并将永远缴纳。”
一开始，大家对大首领的命令非常奇怪，所有人都震惊于首领居然运来了五万磅的粮食！有了这批粮食，所有的移民再不用担心粮食不够吃的问题。
因为移民总共还不到七百人，若是大家都能分享这些粮食，仅靠吃麦子，人们就能吃上超过三个月。
首领的粮食真是雪中送炭，然许多人觉得首领是在强迫自己家接受一个不平等的命令。
见得人们兴奋与不满情绪交织的窘况，奥托立刻拿出了所谓的曲辕犁，当众差人表演了什么叫做高速高效的开垦土地！在这个北欧人连农家肥都没概念的时代，能开垦更多的土地，就意味着更多的丰收。
播种一个收获最多五个，罗斯人也认这个道理，比起把储存的麦子当做粮食，一些人也盘算着储备更多的种粮。想要收获更多？看来只有开垦更多的土地，播撒更多的种粮才行。
这些离开故土的殖民者们，他们多是在故土混得不怎么好的人，他们就是罗斯部族的弱势群体。在一片荒芜之地，指望打猎捞鱼储备数量惊人的食物，实在有些为难。何况，这些家庭还必须亲自奋力搭建自家越冬的房子。
要盖房子、要储备挨过漫长冬季的食物，没有几个家庭能够妥善的完成。
实际上大家都希望首领能给予一定的施舍。
只是大家没想到，首领的确给予了丰厚的施舍，但是要回报这份施舍的，是家庭永恒的回馈。
就是所谓tax，所谓的税。
那些实在没有时间精力是搜集更多食物的人们，碍于现实不得不接受奥托的粮食。至于未来的每一年都要归还首领家族的粮食？此事以后再说，首先摆在自己面前的，是如果活过马上就到的冬季。
奥托赠予了十副曲辕犁，又给每个接受粮食的家庭一些农垦必须的工具。他甚至嘱咐人们，明年春耕不准随意播撒种子，每一枚种子必须放进铁犁垦过的凹槽里。
所有的移民实际来自二百三十三个家庭，他们基本都建好了自家的长屋，所以涅瓦河入海口处，就是形成了真正意义上的村落。倘若附近再出现大量的农田，再用木头泥土修建矮墙，可以说一座城市就诞生了。
几乎所有的移民家庭最终接受了奥托的馈赠，五万磅粮食发到他们手里，平均一个家庭得到二百磅，所谓代价，就是明年高达二百磅麦子的税！以后每一年，如若首领没有新的决意，就按照这个数量交税。
至于这个税赋嘛，诺夫哥罗德的居民，也被命令按照这个标准缴纳。然而与之完全不同的事，当地的庄园主负责从农民手里征收粮食，最后奥托只需从庄园主拿到粮食即可。庄园主是代理收税人，而那些罗斯移民，就是真正意义上的自耕农，是有土地的小农。
毕竟规则是留里克提出来的，他的老父亲奥托是为儿子贯彻落实新规则。新罗斯堡俨然成了税收制度施行的试验区。
留里克可不打算做亏本生意，自己的族人借自己的粮食，他们要拿出本金和利息，也要拿出税。
最终他们缴纳的税，留里克用不着这些麦子来扩充自己的钱库。麦子是必须消耗掉的，罗斯人缴纳的税，最终也要惠及罗斯的孩子们。
至少，移民家庭拿到了二百磅麦子。至于明天、明年，工具已经有了，一切明年再说。
船队卸下大量货物，庞大的运输船突然变得非常轻盈。
古尔德豢养的那些水手可是帮了奥托大忙，尤其是这一次，运输船上的水手凭借着操纵风帆的技术，硬是不用划桨手来划船，船只就借着北风，在涅瓦河逆流而上。
船只完全不用划桨，前进全靠风？奥托本是觉得航行不能完全指望风，想不到仅凭风帆，运输船居然也能有着划桨战船的速度。
此行，古尔德的大型风帆运输船真是出尽了风头。
“如果我们组建一支纯粹风帆的船队是否可行呢？留里克，我的儿子，也许你可以完成这一切。”
奥托有一种赏赐古尔德的念头。
他的船队顺利抵达白树庄园，就是这个抵达的日期，已经远远超过了本地的收获季。
白树庄园乃至整个诺夫哥罗德地区的粮食，已经在九月下旬收获完毕了。相比于往年的情况，由于收获季天公作美，本地人喜迎丰收。
当然，他们所谓的丰收就是亩产到了一百二十斤的程度罢了。
庆祝丰收的篝火还留存着痕迹，白树庄园早已完成了自己部族对斯拉夫农神、伊尔门湖神的祭司。
庄园之主里古斯，在祭祀活动结束后，马不停蹄的号召人们拿出给瓦良格人的贡品。
以前的年月，人们对此是抵触的，唯有这一次，人们丰收的喜悦余兴未消，大家更加期盼罗斯人的到来，期盼着罗斯人履行自己的誓言。
奥托的船队进入沃尔霍夫河，所有船只扬起风帆，在强劲且寒冷的北风的吹动下逆流前进。
奥托登陆了他忠实的白树庄园，一批身着青铜、铁盔的战士跟着跳下船。他们没有任何暴力的意思，而且许多年轻人抱下了女人，她们就是白树庄园的庄员。
久违的故土就在眼前，才是几个月不见，莉莉娅觉得自己已经阔别故乡好多年了！
她自然而然挽着丈夫卡威的胳膊，向着激动得浑身颤抖的父亲走去。
是的，当罗斯人的庞大船队赫然出现，白树庄园所有人高高兴兴的聚集到了河畔。
奥托踏着坚实的步伐，他深邃的眼眸和随风飘逸的胡须，还有这番锁甲持剑的姿态，好一个深沉的老战士。
庄园长里古斯，他佝偻着身子携家人一道单膝下跪，向这位强者行礼。
甚至于，那位斯维特兰娜，也很有理数的单膝跪地。
看到女孩那金黄色的发辫，还有可爱的模样，突然间，一种将她带回罗斯堡，留在自己家抚养的冲动就油然而生。这个念头也是一闪而过，奥托知道，自家留宿的女孩已经太多了。
“你们都起来吧！尤其是你，里古斯。”
里古斯拄着拐杖缓缓站起，他看到了，就在自己面前是高大威猛的罗斯大首领，在此人身后，又是一大群持盾皮甲手持亮白硬剑的罗斯勇士。
里古斯更是看清了自己长女莉莉娅的全新样貌，她已然是瓦良格打扮，就是她胸前佩戴的巨量的宝石，完全颠覆了里古斯的认知。
“首领，我们欢迎你们的到来，我很乐意为你做事。”
奥托张开双臂，豪迈的说：“我说话算话，你们是我们罗斯人忠诚的猎犬，所以，我将给予你们美妙的赏赐。我要好好和你说明情况，现在告诉我，粮食准备好了吗？”
“都准备好了。很乐意为你效劳。”
“很好。”奥托一甩脖子，示意卡威可以携妻子，去直面自己的老丈人了。
就在白树庄园居民的众目睽睽下，莉莉娅兴奋的扑向自己的老父亲，接着又拥抱了自己的母亲、长兄，乃至拥抱自己可爱的妹妹。
她更是抚着肚子，对家人宣布自己怀孕的事实。
女儿怀孕了？不就是等于说自己的计划完成了一半？女儿的儿子，必将成为白树庄园的铁匠。
里古斯暗爽中看着卡威拎着麻袋而来。
随着捆扎的麻绳被打开，这个老家伙干脆扔了拐杖，一下子坐在草地上，双手疯狂的颤动。
“是铁！居然是铁……难道都是……都是给我的馈赠。”
“就是给你。”卡威温柔的说：“我和莉莉娅已经商量好了，我们的首领也统一。这麻袋里的伐木斧，是我个人给你的礼物。”
卡威还有不少话要说，奥托走上前，大手盖在卡威肩膀所谓令其退下。
“里古斯，卡威给了你礼物，现在，轮到我展示礼物了。”
既然这个庄园大部分人都来凑热闹围观了，奥托干脆当众展示曲辕犁强劲的犁地能力。河滩的草地瞬间出现大量沟壑，它对土地的开垦深度，完全颠覆了只是木头垦土的当地人对垦荒的认知。
奥托当即宣布，十副曲辕犁是属于白树庄园的垦荒工具。所以基于当地人的理念，这些工具实际是整个庄园共有。
里古斯，他并没有完全吃白食的道理，大家渴望这些神奇的铁犁，完成对自家田地最彻底的改造。
今年秋季，一些罗斯青年照例又来庄园寻觅一个妻子。那些携妻探亲的人，又称为妻子娘家人的焦点。
他们不是空手而来，他们信守诺言！
那些非常贫穷的白树庄园普通家庭，因为嫁女儿这件事，不但得到女婿给的食盐赏赐，甚至还多了铁斧、匕首等工具。
白树庄园瞬间变得热闹，人们开始了新的狂欢，大量篝火被点燃，就仿佛之前丰收节祭祀的延续。
欢迎宴会上的奥托自然而然成了座上宾。
他坐在皮垫子上，触手可及之处，就是乖巧坐着的斯维特兰娜，这个可爱的小姑娘。虽然这孩子还没到可以结婚的年龄，她和留里克的婚约定下就不会变。因为这层关系，奥托俨然将她看做真正意义上的女儿。
奥托的身边还放着盘子，其上有肉干，有松软的黑面包，还有略有酸甜的格瓦斯。
然而奥托拿出的烈酒，又一次超越了里古斯的认知，整个白树庄园的统治者家族，也必须接受一个奇迹。
油灯之下，奥托展示起一批玻璃瓶，他格外展示的莫过于特殊的玻璃瓶，还有其中的烈酒。
点燃烈酒的把戏，在里古斯看来就是魔法，对此奥托丝毫不怀疑。
他揉着斯维塔兰娜的金发小脑袋，恍惚中他觉得自己抚摸的明明是儿子留里克。冥冥之中他们两人本就有夫妻相。
“这一切都是留里克的杰作，包括那些铁犁，还有你们看到的玻璃器，还有更多的东西，都是留里克创造的。”
里古斯听得瑟瑟发抖：“你的儿子留里克，真的得到你们大神的恩惠了？”
“难道你还在怀疑吗？”奥托反问：“瞧瞧这些物件吧！斯维特兰娜必然是留里克的妻子，她的孩子也将继承我家族在部族的权势。里古斯，你应该感谢留里克，也该感谢你的斯维特兰娜。”
里古斯当然是要感谢的，宴会结束后，他甚至没有心思和女儿女婿谈心，而是一门心思的研究起精美的玻璃器。
他也是后来才从妻子嘴里得知，大部分玻璃器都来自莉莉娅之手。可这并不能说明莉莉娅拥有神力，留里克仍旧是创造这一切的神人。
罗斯人计划上不会在诺夫哥罗德逗留很久，奥托计划收了粮食立刻撤退的。
然而奥托万万没想到，可恶的松针庄园居然玩起了拖字诀！
死了妻子。女儿被掳走，松针庄园之主的臣服就是表面功夫。
鲁莽的瓦季姆觉得自己的生命拥有了重要意义，那就是反抗罗斯人的残暴行径。如果说瓦季姆把复仇的渴望压在内心，他的父亲已经采取行动。
松针庄园故意拖延交付麦子的事宜，或是以贡品数量太大，或是人们不配合。
一番警告只好，松针庄园仍然在拖延，不得已奥托又使出了暴力手段。
“你们这群蠢货，好了伤疤忘了疼。现在，你们注定有些人要冻死在冬季。”
奥托纵兵焚毁了一些房屋，驱逐了一些人，也斩杀了是所有反抗者。更疯狂的是，奥托亲自斩杀了庄园主新娶的小老婆，并威胁到：“明年你胆敢怠慢，你的长子必死无疑。”
松针庄园终于如期的交付了巨量的贡品，罗斯人在环伊尔门湖地区收获颇丰，所有运输船全部装满。
然而松针庄园的阴谋还是奏效了。
一场降雪袭击的伊尔门湖地区，整个大地变得银光素裹。其实从收到曲辕犁的第二天，白树庄园的人们已经开始了垦荒，犁地之快颠覆了本地人的认知。奈何降雪覆盖了大地，一些庄员指望在降雪钱好好改造自家田地的，现在看来必须等到开春。
难道风雪就能影响罗斯人了？
松针庄园的冥顽不化者都认为，瓦良格人就是从北方的积雪中冒出来的怪人，他们是一群不怕寒冷的人。但是，他们的船只无法在冰上航行。
奥托明确的看清这一点，但是自己已经没有时间再向坚持抗争的松针庄园发动报复。
罗斯人又一次耽搁了行程，他们浩浩荡荡来到诺夫哥罗德，摆出一个浩大的排场，在白树庄园赚足了人气，也在松针庄园留下了更多恶名。
罗斯人撤了，甚至撤的有些突然。
莉莉娅已经把自己的见闻告知了母亲，尤其的关于留里克的一切。拜这些贴切的话语，里古斯意识到，那位留里克绝非神灵一般的存在，那孩子的确有神力，不过抛开这些神力，那就是一位可爱的男孩。似乎，要比他的父亲温和太多。
莉莉娅给妹妹佩戴漂亮的玻璃珠混琥珀项链，也就匆匆登上罗斯人返程的庞大船队。
艰辛的返程之路变得充满危险，船队在冰冷的海风中踏浪前行，海面上开始出现的碎冰随时随地调动着人们的神经，偏偏携带的巨量贡品压低的航速。
奥托觉得这是自己这辈子最疯狂的航行，也许抵达故乡的时候，已经是寒气逼人的十一月。船队虽然现在已经是撞破细小碎冰前行，平安回家问题不大。不过大家必须意识到，当船队抵达后不久，整片海域就会被厚厚冰层覆盖。
罗斯人艰难的返航，奥托巴不得自己早点回家。
因为留里克，会展示一些新花样吧。
第248章 留里克所做的独特欢迎仪式
罗斯船队逆风而行，最终，船队愣是在儒略历的十一月一日回到了罗斯堡母港。
敦厚的运输船冲撞着海湾上的浮冰，奥托非常后怕，可能自己的船队晚回来几天，任何船只只能被冻结在海上。
船只冻于冰面，这种糟糕事件罗斯人又不是没遇到过。他们的渔船自然是竭尽所能的捕捞渔获，哪怕是海面已经出现大量浮冰，亦或是温暖季节刚到，就无视高达数米的冰山，冒险出海捕鱼。
不能说他们仅仅是勇敢的，最关键的行动动机，莫过于饥饿的肚子。
奥托的船队回来了，他们带走了五万磅粮食，结果带回来的新麦，是四十万磅！
因为松针庄园愚蠢的抗拒，奥托惩罚性的收缴了更多的贡品。至于那些当地人的死活，他才不用管呢。
如果说诺夫哥罗德地区有哪些人需要额外照顾，甚至是扶持，莫过于忠诚的白树庄园。
罗斯堡被积雪覆盖，附近的山丘亦是银光素裹。
海面之上已经没有游弋的渔船，庞大的船队突然出现，它们就像是从薄下突然冒出来似的，当岸上人的人们看清这一盛景，整个罗斯堡为之沸腾。
如今，白天的时间已经非常短暂了，气温也非常寒冷。
留里克故意在户外安置一个陶瓮，通过观察水冰的厚度，以对气温做出估计。
实际上，罗斯堡全天的气温都在冰点之下，如此寒冷，继续命令孩子们做什么军事训练已经不合时宜。留里克不觉得大家穿上毛皮衣物后会畏惧寒冷，碍于愈发短暂的白天，他也不断的削减训练时间。
所谓训练，照例是男孩女孩排成矩阵队列，带着木头做的武器，踏着整齐的步伐喊着号子走路，之后又是喜闻乐见的打架训练和射箭大赛。
经过长久的训练，男孩们俨然成了行动整齐划一的军队。
女孩们呢？她们接受了高强度的队列训练，而且为了速成，留里克干脆从女孩中挑选出表现好的，赋予其“队长”的权限，对怠慢者直接提上一脚。倘若有严重的怠慢者，直接饿饭伺候。
她们八月底来，整整两个月的时间的训练，她们已经可以跟着口号的节奏，踏起整齐划一的步伐。她们还拼命的练习射箭，不说她们是否能射杀兔子小鸟，“瓦尔基里军团”的孩子们，她们却有很大的潜力。
钢臂十字弓是十月份才造出来的宝贝，最初的十副制作完毕，克拉瓦森旋即开始制作新的。
于是乎，孩子们的军事训练立刻增加的新项目，以至于不少人赫然发觉，自己明显就是强大的猎人嘛！
有道是训练一名优秀的长弓手可能要十年，而训练一名精锐弩手，可能一两个月就嫌多。
留里克对这番理念有了全新的了解，因为他看到的是，自己的手下们，无论男孩女孩，他们分明是最多两天的功夫，就懂得了十字弓的全套操作。
他也不得不感慨一个小孩的学习能力真是惊人。
现在，虽然延误了日期，父亲统辖的罗斯索贡船队，终于平安的回来了。
时间正值正午，在所谓多达十个由连树皮都没扒下的原木搭建的木棚子食堂里，留里克正带着自己的手下们进餐。
大家照例是吃着煮熟的燕麦，据说这叫做麦粥，留里克更乐意称呼为卖麦仁饭。
捕鱼行动虽然暂停，孩子们的饭碗里依旧有鱼肉。
都到了这个季节，整个世界就是一座大冰箱！那些之前捕捞的鱼直接扔在雪堆里，而今，罗斯人各家各户都储备的规模庞大的冻鱼。冻鱼做熟了也没有鲜鱼好吃，不过大家并不着急，尤其是吃饭的女孩们，她们直到很快自己将陷入忙碌。
许多女孩必须在冬季加紧的制作肥皂，而所需的原材料就是冬捕获得的大量海豹油脂。至于海豹肉，自然成了孩子们可以吃到的优质鲜肉。
这些享受留里克特别待遇的孩子们，他们吃着罗斯部族最好的伙食，心里感念的，就是留里克这一个人。
关于所谓的食堂，留里克的确只需要一个可以遮风挡雨的地方，以容纳数百个孩子统一就餐。房子修得固然简陋，内部的物件也是透露着强烈的北欧极简风。
十名孩子挤在一条长板凳上，趴在面前木条拼凑的长桌，各自拿着木勺子挖着麦粥吃。每个房子里至少三个这样的长桌长凳
这里也不乏拿筷子的人，即用两根木棍夹取煮熟的鱼肉，或是用它巴拉碗里的麦仁。自从留里克展示了用筷子夹麦粒的神奇操作后，一些孩子旋即有样学样。
北欧人用筷子吃饭是不是非常奇怪？
留里克不觉得奇怪，甚至觉得很有必要。
因为用刀叉吃饭的文化完全就是法国波旁王朝文化普及后的结果，在之前的时代，广大欧洲地界可以称之为餐具的东西只有两个，切肉、自卫用的匕首，以及勺子。
普通人家怎么会有宝贵的匕首？最多就是木勺子。
当然，一双手本身就是特殊的餐具。
用脏兮兮的手抓取食物吃饭，病从口入自不必多言。鼓励自己的手下们竭力避免用双手触及食物，以勺子和两根木棍作为媒介，这样一定能很大程度改良卫生状况，减少罗斯孩子的疾病死亡。
孩子们在叽叽喳喳中进餐，作为他们的首领，留里克自然有意和手下们共进午餐。
他给自己设立了独立食堂，一张长方形的大桌，安置了一圈的木凳。因为是冬季，凳子上都有皮垫子。
留里克自然坐在最尊贵的位置，再按照东风的习惯，主人坐在北，左手边皆为男，右手边皆为女。
每一次，卡努夫、菲斯克这样的心腹都是坐在留里克身边。而今，耶夫洛和弗莱泽两名教练，也加入到宴会现场。
留里克的右侧，自然是卡洛塔、艾尔拉两姐妹，有时闲下来的露米娅也会入座。
除此外，还有一群男男女女能被允许进入这间食堂。可以与留里克共进午餐者，皆为留里克的心腹，每个人都能意识到自己拥有光明的未来。
大首领仍旧没有归来这件事闹的部族人心惶惶，年迈的大祭司维利亚，只好把鹿角盔戴在露米娅的头上，勒令她代表自己，向族人们宣布占卜的结果。
大祭司总说首领的船队很快就回来，究竟什么时候回来呢？
部族里开始有风言风语，所谓今年首领要在新罗斯堡扎营，明年冰雪消融后才会回来。
这里也有人非常恶毒的放出糟糕言论，所谓奥托和那些族人已经命丧大海。
至于说出这样话的人，事后已经被阿里克抓到并砍了脑袋，还当众展示了妖言惑众者的尸体。
可大家万万没有想到，被斩杀者，居然是梅拉伦部族派来的细作！渗透的细作观察了很多事，甚至包括留里克训练孩子的事。个别有大局观的细作意识到了罗斯人的野心，以及传说中的留里克是真的有本事。
细作巴不得罗斯人突然沉沦，没了这个竞争者，梅拉伦人才能继续保持在联盟里的权势。
或许有罗斯人希望奥托死掉，这样野心家就能站起来，强行挑战继业者留里克。但野心家知道，前往收取贡品的人自古以来是罗斯部族的精锐，是罗斯人保持实力的关键力量，没有谁希望那些族人全体葬身大海。
终究个别细作被杀，其余细作选择闭嘴，继续以商贩的身份静静观察。
细作，他们第一时间知晓了十字弓这种神奇的武器，一种想要带走一支的进献给主人的想法，也占据了细作的脑子。
非常糟糕的是，留里克暂时还没有想到自己居然被潜在的敌人给盯上了，敌人不是丹麦人，而是盟主梅拉伦首领奥列金。
进餐的孩子们欢声笑语，一名心情极度亢奋的煮饭妇女，发了疯般闯入木棚。
“留里克！我们的大首领回来了！”
“什么？我父亲终于回来了？！”留里克急忙扔了勺子，愣是站在了凳子上。
“千真万确！庞大的船队，出现了！他们很快就要进入港口了。”
“哦，真是太好了。”留里克麻利的跳到地上，大吼一声：“兄弟们，把所有人组织起来，排好队伍！”
没有任何人有异议，他们甚至顾不得把碗里食物吃干净，就随着留里克的脚步匆匆忙忙出了门。
固然浪费食物是愚蠢且可耻的，然留里克的命令是绝对的，大家吃的也是留里克提供的粮食，所以这里没有所谓浪费粮食的可耻，如若不能立刻执行留里克的命令，才是最大的可耻。
留里克发出了集结指令，一瞬间，全部十个食堂，所有孩子鱼贯而出。
整个场面有些聒噪混乱，留里克随意站在一个空置的木桶上，拔出自己的佩剑大呼：“兄弟们！首领已经回来，所有人排好队，我们去海滩！”
一瞬间，大家知道接来下该做什么，因为一切早有彩排。
卡洛塔照例开始集结自己的女孩们，留里克则领着菲斯克、卡努夫等人，将全部男孩聚集。
可能只有一分钟的功夫，之前的混乱荡然无存。
那些煮饭的厨娘不禁窃窃私语：“留里克，你已经把数百名孩子训练成了军队。”
留里克走在队伍的最前方，他高举着自己的佩剑，在他的身后，则是两个排成矩阵的两个方阵。
“左！右！左！右……”
卡洛塔喊着号子，监督女孩们步伐一致队伍整齐。
男孩的队伍则是很有威信的菲斯克来领导。
大量的人群已经在向海岸集结，但在混乱的人群中，一支军队有条不紊的踏着整齐的步伐，在被踩的非常瓷实的雪地高调前行。
不少人愣是停下脚步，惊讶的看着这一切。
一排五人，纵深多达三十排，男孩队伍如此，女孩亦是如此。
留里克拿出大钱箱的钱，给所有接受训练的孩子定制了款式一样的厚实皮鞋，一样的皮衣，甚至还有一样的能护住耳朵的牛皮帽。
所有衣服的定制，实际从留里克给十个女仆订购衣物后，就开始扩大订购范围。部族里庞大数量的妇女，一听劳动就有钱拿，缝纫材料还是留里克提供，她们的工作热情异常高涨。
可以说，男孩女孩穿着一个款式的衣服，仅仅视觉上的冲击力岂是一个震撼就能概括的？何况他们踏步的节奏真的是高度一致。
注意到围观族人惊讶的目光，队伍里的孩子们也倍感光荣。
尤其是那些梅拉伦的孤女，她们觉得成为队伍的一份子，身体和心灵都是极度温暖的。
但这仍不是最令人震撼的。
留里克给自己和手下们找到了最显眼的位置，孩子们依旧排列着整齐的阵型，所有人的目光凝视着不断逼近的船队。
伟大的奥托屹立在他的旗舰船头。他扶着船只的龙头木雕，嘱咐手下划桨时不要畏惧浮冰，他的眼神则凝视着聚拢在岸边的族人们。
突然间，远方传来清脆的吼声。
“乌拉罗斯！”留里克举着剑带头怒吼。
他的手下们，皆以童稚之尖锐轻音，高呼：“乌拉罗斯！”
“乌拉奥托！”留里克继续怒吼。
“乌拉奥托！”
……
这就是留里克预备的欢迎仪式，如果不是条件限制，留里克就会亮出一些旗帜，再弄来一切皮鼓又节律敲打，以营造最为热烈的气氛。
暂且他只能指望手下们洪亮的嗓音了。
“真是奇怪，我怎么觉得他们在呼喊我的名字？”奥托有些不解，甚至扣扣自己耳朵，吹走挖出的耳屎。
同行的哈罗佐夫调侃道：“首领，这一听就是留里克的孩子们。”
“嗯？那些孩子吗？”
“难道不是吗？”划桨中的哈罗佐夫直言：“谁知道个乌拉是什么意思？只有留里克知道。能把乌拉当做口号喊的，除了你儿子的人，还有谁。”
“这倒也是，也许他把那些女孩们也训练的很好。”奥托心头暗爽，随着船队继续毕竟港口，他看清了更为壮观的细节。
难道儿子带着手下，在海滩排成整齐队列迎接，已经成了罗斯人新型的保留节目了？
然而这一次，奥托不禁使劲揉揉自己的双眼，一个恍惚，他觉得眼前尽是重影。直到开始有船只冲滩为止，奥托才意识到那些孩子居然穿上了统一的衣服。
一个有着粗犷、扎成辫子胡须的老家伙跳下了龙头战船，留里克一眼看出那就是久违近两个月的父亲。
“乌拉！奥托！乌拉！罗斯！”
留里克高举短剑，瞪大双眼引领自己的手下再度吼出高亢的口号。
他拼命摆动着双手，挥舞着利剑，鼓舞手下继续喊出整齐口号，尔后鼓舞气氛的工作，他交给了菲斯克。
罗斯人的孩子们必须证明他们可以继承父辈的勇敢，尤其是父亲战死了的孩子，更需要自我证明。菲斯克非常珍惜可以在大首领奥托面前表现的机会，他领导大家，也扯破嗓子的气势，喊出最大声的口号。
这一切，尽在族人的震撼观摩中。甚至于孩子们强大气势带来的震撼，和船队的大规模冲滩是等同的了。
留里克收了剑，径直的走向父亲奥托。
一位久经风霜的老战士，带着他身经百战的大军带着巨量的战利品凯旋了，这位老战士就是奥托。
一位年纪看似幼稚的年轻战士，带着被整训得很有气势的年轻“军队”，迎接他们的父辈。
尼雅站在人群中，这一刻她不仅仅是奥托的妻子，而是像所有罗斯妇女一样，目睹新老两位首领的对线。
人们看到的不仅是老首领再度证明了自己强势与可靠，也看到了下一任首领的抱负。
奥托一把抱起自己的儿子，接着满是胡须的嘴，亲起儿子稚嫩的小脸。
然后将他抱在怀里，兴奋的问道：“留里克，这就是你的军队吗？”
“是的！爸爸！”
“这就是你的新花样？哦，我真的很感动。”
“你觉得很不错吗？”留里克明知故问。
“是啊，不过你的女孩们呢？”
“她们就在这里。”留里克旋即大声吼道：“卡洛塔，命令女孩们摘掉帽子！”
留里克的命令就是绝对的，一百五十名女孩没有任何的拖沓。要知道，一大群人在同样的时间做出同样的动作，是奥托难以想象的。
金色的头发还有耷拉到前胸的发辫，还有一张张清秀的脸庞，她们皆穿着厚实、得体又统一的衣服。
“啊！你的女孩们也变得非同寻常了？！”
留里克随即一个命令，卡洛塔一路小跑，站在了奥托的面前。
“你……你是卡洛塔？”奥托吃惊的问。
“爸爸，一个多月没见，你忘记我了？”
女孩睁大双眼，一声爸爸叫得奥托心里美滋滋。
“你……吃胖了。”
“不！我是变得强壮了，变得可以作为女战士。你瞧，我们广大的女孩们必将让你刮目相看。如果未来会有战事，我们也将在留里克的带领下，保卫我们的罗斯，我们的奥斯塔拉，我们的一切。”
其实这些话都是留里克教给卡洛塔说的，类似的话语还预备了很多。
奥托心理听得美滋滋，他放下儿子，一双大手盖在一男一女两个孩子头顶。
他们两个，一个是罗斯人的未来，一个又是奥斯塔拉人的未来。或者说，他们两人，还有这群有着各自来源的孩子，他们就是北方思维亚联盟的未来。
至于梅拉伦的那群掌权者，根本靠不住。
“走吧，留里克、卡洛塔，带着你们的人回家。接下来是我的时间，这里即将变成分发物资的现场。”
奥托再拍拍儿子的小脑袋，示意他不要再磨蹭。
“爸爸，其实我还有一些神奇的东西要让你瞧瞧。”留里克有点不舍，他迫不及待就像把钢臂十字弓展示一番的。
奥托则觉得一大群孩子排出不可思议的整齐阵列就是留里克最大的礼物，见到这个场景，除了震撼外，奥托赫然觉得，自己的儿子已经是一名战士。
儿子年纪虽小，已经有了首领的号召力，他也感觉到儿子身上属于战士才有的说不出来的独特气质。
一个念头在奥托的脑海一闪而过，以往他觉得儿子还太小，也许如今，留里克已经到了见世面的良机。既然这孩子注定要继承自己的权势，就必须早点离开罗斯堡这一隅之地，去见识世界的广大。
他最后拍拍儿子小而结实的后背：“你和你的妈妈暂且回家，解散你的士兵，当我处理完我的要事，还有一些事需要告知你。”
“啊？难道又有一批诺夫哥罗德仆人？”留里克心直口快。
“今年没有，如果你需要，明年再给你带来些。快回去吧！”
留里克有点失落，不过转念一样，今天的这番表演，自己又赚了一番人气。但表演仍未结束。
回到阵列中的留里克又是一番发号施令，现在的情况是，所有归来的罗斯人，他们看清了孩子们的整齐队列，也看到他们踏着完全相同的步伐，以整齐的阵型，稳速离开了嘈杂混乱的海滩。
奥托瞪大双眼，眼珠上布满血丝。
他的心脏在疯狂跳动，双手也不受控制的颤抖。
他们难道还是孩子们？呸！只要再过十年，他们就是最强的战士！
第249章 829年罗斯人的冬季
奥托从来没有想到过，可以有一种其他的弓，它发射的箭矢能打穿木板，而且这款武器一个小孩都能独自操作。
诚然，钢臂十字弓的上弦方式非常独特且很费时间，它发射的箭矢既然能打穿木板，自然也能射杀熊和野猪。
此物才是自己可爱的儿子留里克真正意义的“新花样”。
奥托在亲自的持弩射击的时候，猛然发觉自己用不着什么棘轮绞盘上弦。自己戴上厚实的皮手套，双脚踏着弓臂，就用双手之力，在一声怒吼下，即可将浸了油的粗麻绳弓弦搭在扳机处。
“嘿嘿？也许它最适合大人使用？”
把手缩在皮衣里的留里克，满意的看着父亲的喜悦：“爸爸，这个就是给大人准备的。它可以让我们的战士变得特别强力，也能让许多孩子，具备杀死敌人的能力。”
奥托粗犷的脸颊又贴着木托，在留里克看来，自己老爹略微前躬的资深，他整个人分明拿的是一把步枪啊。
奥托嘴里念叨着：“木盾已经没有防御效果了。要是敌人的勇士被这样简简单单射杀，是不是不公平？嗯，也许真正的战士不该持有这等武器，还是像是真男人那样厮杀。”
老首领不再多言，他又一次扣动扳机。迅速归位的麻绳，好似刀子一般，又一次刮掉了奥托不少胡须。
而这一支发射出去的淬火钢头箭，再一次打穿了木板，狠狠凿在其后的第二片木板上。
此刻，第二片木板上已经插上了八只箭。
“我倦了。”奥托收了武器，随手扔给跃跃欲试的哈罗左森，然后使劲甩甩因为徒手上弦弄得有些酸痛的胳膊。他走近儿子，直白的问：“孩子，你打算怎么用它？比如说射杀猎物？”
“当然。比如射杀海豹。”
“海豹？”奥托摇摇头：“还是去猎杀熊吧，或者是攻击敌人。你告诉我，如果你统帅了一支军队，会怎样用的……你的十字弓？”
留里克想都都没有想，大声说道：“当然是大量装备，击中使用。爸爸你知道的，我和克拉瓦森有了新约定。”
“也就是你的箭阵？好吧，也许会有效。”
奥托无法联想一副万箭齐发的场面，也许很大的原因在于，罗斯人组织起所谓的军队采取一些行动，兵力往往只有五百人左右。如今，弓手释放火箭，使得工兵开始得到奥托的关注，却也仅仅在于纵火方面。
十字弓给了奥托强烈的震撼，他最后拍拍儿子戴着绒帽的脑袋：“孩子，不久之后你也许就有机会了。”
留里克不太清楚父亲这一席话的意思，暂且也不想再关注有关十字弓的事。他只需要偶尔跑到克拉瓦森的铁匠铺，拿取一些进献给父亲的烈酒的同时，看看又有多少副十字弓完成。
索贡的船队回来后，部族旋即开始一年一度的分赃大会。
就像之前又一次修改后的“规矩”那样，首领家族分得了全部贡品中的一半！而这，也是奥托出于高兴后大发慈悲的结果。
这一回，一小撮未婚的罗斯男青年，又在诺夫哥罗德迎娶了自己的妻子，他们回来后，照例又举行了罗斯部族的婚礼。
婚后的男青年得到的不仅是族人们对生育新战士的祝福，他们也手握了大量的粮食，可以携新婚妻子，度过一个安稳富足的冬季。
五百多人名罗斯战士，分享多达二十万磅粮食，这是他们应得的奖励。
每个战士享有约莫四百磅燕麦或是黑麦，除此外还有别的一些物件。
罗斯人的夏季总是非常忙碌的，轮到寒冷的冬季，人们碍于严寒躲在家中，若是没有足有利益的事情，并不会离开家。
躲在家里，一个男人可以两天才吃掉一磅麦子。
所以，以往的索贡航行，部族的全体成员就是在吃大锅饭，使得大家分得的粮食往往只能吃上一个月。
如今事情变得不一样的，不仅是部族改了分红的规则，也在于部族加大了勒索力度。而今，参与行动的家庭拥有的麦子，全家人节约一点吃，就能吃到冰雪消融，何况自家已经准备好了越冬的食物，掠夺的燕麦属于锦上添花。
他们将能够长时间吃饱饭的原因归结为首领的英明领导。
可以说，每一次索贡航行的成功，伴随着的都是奥托威望的提高。
但奥托一年比一年老，当前拥有的强壮，也是会在几年内迅速失去，最后变成一个老态龙钟等待寿终正寝的老人。
每一个冬季，奥托内心的危机感就强烈一分，再见到维利亚一年来的时间身体状况的快速恶化，他的担忧又加了一层。
“留里克，你必须迅速得到历练。露米娅，你也必须成长。”
这种迫切感达到了极致，便是奥托决定实行的一场伟大计划。该计划在十一月份便开始在罗斯部族里静悄悄的筹备。
自索贡船队归来已经一个多月了，时间也进入到儒略历的十二月份。
这段时间内，罗斯部族的人们并非一个个安分守己的待在自家温暖的宅子里。
冰雪对于许多人是糟糕的严酷的，但对于一些勇敢者，难道不是捞取利益的契机？
何况，今年的情况出现了更大的变数，它的出现实实在在刺激了部族的猎人们。
如今，自发的外出布置陷阱猎杀雪貂，它的利益诱惑力，似乎被另一种猎物有所取代。
在晴朗而短暂的白天，积雪照例覆盖着正片大地，罗斯堡所在的峡湾里出现了厚达半米的恐怖冰层。坚冰没有封住渔民打鱼的念想，比如凿一个洞，抛下钓鳕鱼的麻绳与鱼钩。
然而渔民凿洞后，往往能意外的用短矛戳中冒头呼吸的海豹。
以往族人们冬季抓海豹就是为了吃肉，就是为了剥皮后鞣制卖钱。
现在呢？曾经价值有限的海豹油脂，正在被留里克高价收购。
因为探险者惊讶的发现，只要离开了罗斯堡峡湾，进入被冰封的广大海域，此地的冰层更薄一些，更容易凿出孔洞。
有超过四百名渔民，他们封锁了渔船，将其推进木棚子。然后操持着雪橇，载着搭建帐篷的装配，跑到远方的海面当起了海豹猎人。
而留里克的女仆人，她们清一色的成了肥皂工人。
不错，她们就是实实在在的童工。
但留里克丝毫不觉得自己存在某种罪过，他告知自己的手下，现在熬制油脂制作肥皂，都是为了赚取银币，之后商人再用银币购买粮食，这样大家才能顿顿吃饱。说了太多她们难以理解，留里克索性重复的灌输一个道理：我们就是要用今天肥皂去换取我们明年的粮食，我们不做肥皂，所有人都会饿死。
那些如今做了罗斯人的梅拉伦乞儿，一想到曾经流落街头饥寒交迫的痛苦，就特别珍惜得之不易的恩惠。
最初的十名女仆成了最好的“肥皂老师”，她们普遍负责六个左右的手下，成为一个个班组。
留里克将女孩们的班组进行工作分工，使得肥皂生产所有的步骤，都有班组全权负责。
因为就现在的情况，那些行动力惊人的猎人们，每天都能拎回来超过一百只肥嘟嘟的海豹。留里克得到的不仅是超越他估计的大量油脂，还有大量的肉食。
他实在想不到，吃海豹肉居然成了一种生活日常。
而最令他震惊的，莫过于自己的露米娅。
“这女孩真不愧是个萨米人。什么？生海豹肝别有风味？呸！腥味儿算什么美味。”
但对海豹肝情有独钟的露米娅，而今确实有这重要的工作——担任老师。
那些木棚子食堂被加固了，所谓加固物实际就是积雪和冰块。漏风的棚子歪好成了封闭场所，此地充当教室再合适不过。
说来非常奇怪，而今就是善于养鹿的萨米人露米娅，开始操持着祭司木板，给一大群孩子讲述罗斯人的历史。
什么是罗斯部族？
什么是思维亚部族联盟？
什么又是丹麦人？
还有神秘的东方民众？
现在的露米娅是一个辅助性的角色，真论到教学，留里克必须亲自出马。
在这里，留里克暂时所教授的最重要的内容，就是历史，或者说是“过去的故事”。孩子们将它当做故事来听，在昏暗的油灯下，留里克看到的是一张张瞪大的眼睛。一瞬间，一种为人师表的快乐浮上心头。
就是令他有点遗憾，能在这里接受学习的，除了自己的女仆外，男孩的数量只手可数。坐在此地的男孩皆为自己的亲信，他们不一定是真的为了知识，或许仅仅是因为想和老大关系更紧密
既然如此，留里克干脆告知大家，所谓的“人类世界”并不是所谓世界树上的巨盘，而是一个浮在水面上的大球。但是，想要让孩子们抽象的明白世界的面貌真是太难了，为此留里克也不得不编造一些故事，以便自圆其说。
大量不可思议的说辞倒是令露米娅高度紧张，她觉得“神之子”的话就是真理。
她觉得留里克就是自己的男神，她眼神里有的就是崇拜的目光。
当然，所有的女仆态度出奇的一致。主人，就是最伟大的人。
留里克觉得这样的生活安逸极了，自己暂时不能给部族所有的孩子教授知识，能够把自己的女孩们教明白，也是莫大的好事。
因为这里的女孩们，她们是女仆不假，留里克并不觉得自己的肾是无敌的，自己的确可以索要一些女孩的婚姻，这里绝大多数的女孩，她们就只是女仆，仅此而已。她们将以完全纯洁的姿态嫁给部族的男孩，留里克相信，这些掌握一些知识的女孩，必将首先教育她们自己的子女。
留里克比较着眼于下一代，毕竟十年育树百年余人，比如普鲁士老国王用了半个世纪才真正完成全国的义务教育，教育的事必须要有，就是急不得。
安逸的生活总是过得很快。
女仆们每天有大量时间忙着制造肥皂，完成了计划工作后，再接受留里克的文化知识教育。
至于部族里的一群男孩，他们目前就是忙着玩雪。或是跟着渔民父亲去抓海豹了。
部族的五户铁匠继续着叮叮咣咣，他们套着皮质围裙，站在火炉和铁匠台前，在热力之下工作。
铁匠的汗水不时坠入炉火，引出强烈的噼啪声。
今年的情况对于克拉瓦森一家很不一样。
“爸爸，我们放弃了别人的订单，真的正确吗？我还想着继续打造钢剑。”正在拼命打弯铁条的卡威，情绪上有些不满与疑惑。
埋头翻弄闷烧中的海绵铁的克拉瓦森，并没有直面儿子。
这位老铁匠埋头说：“我和留里克做了约定。五十副钢臂十字弓，我必须在冬至大祭前完成。”
“可这个工作量并不小啊。我们还要制作一千支特殊的箭矢。爸爸，我们是制作剑与矛的铁匠，不是弓匠。”
“我们也从来不是弓匠。听着，卡威。”这时候克拉瓦森才抬起头，他手里也操纵火钳，把发红的海绵铁拿出来，拎到铁匠台上：“不要再废话了。今年冬季，制作钢剑的伙计交给那些同行，我们就专注于完成留里克的订单。你不用遗憾什么，五十副十字弓还有箭矢，我们照样挣五十把钢剑的钱。再说了，这次你我都不用担心客户拿不出钱。留里克他是最富有的！”
“这道也是。”卡威皱着眉说道：“不过，我还是喜欢打造宝剑。一个男人就该有自己的剑，要用剑和盾去战斗。”
“算了吧！卡威，你是铁匠，不要有什么战士的想法。我们就是单纯的打造武器。什么是好武器？能杀死敌人的就是好武器，这和荣誉毫无关系。我们现在做的十字弓交给卡姆涅，这孩子都能操纵它杀死一名两个stika（接近两米）高度的壮汉。”
“好吧。我估计这东西能轻易打穿厚船板。要是卡姆涅都能杀死一个壮汉，他能被称为英雄吧。”卡威耸耸肩，把一支已经打造成弧形的、还处于熟铁状态的弓片，塞进了专为闷烧渗碳的新炉子里。
卡威更是娴熟的吹上一记口哨：“卡姆涅，把炭块拿来，剩下是你的活儿。”
仅有七岁的身形单薄的卡姆涅，急匆匆抱着一小藤筐的炭块跑近炉膛，一边往里面塞炭，一边回应刚刚卡威的话：“留里克大人发明的武器是最好的，我会用它杀死所有看到的胸，然后把……把熊皮献给我的大人。”
“就凭你？好吧，也许你有机会。”卡威摇摇头，看着整个人都要钻进炉膛的小孩卡姆涅，便就拎着铁锤，和父亲一道，开始了块炼铁的锻打。
锻打块炼铁是制作钢臂十字弓的第一步，接着卡威也要参与青铜零件的浇铸，和橡木枪托的加工。
打造钢剑，那就是不停的闷烧与锻造的过程。可这制作十字弓，里面的工序真是复杂极了。卡威，他内心里宁可更多的敲打钢片，也不喜欢当前五花八门的繁琐工作。
整个克拉瓦森家没有任何一人是悠闲的，甚至是怀孕的莉莉娅。
这位年龄勉强十六岁的诺夫哥罗德姑娘，她的肚子越来越大，而今是皮衣也无法遮掩她显怀的本质。
但她仍旧肩负给自己家捞钱的重要工作，就是制作玻璃器，以及制作蒸馏酒。她甚至觉得仅就赚钱而言，何必丈夫、公公，乃至自己未来的儿子，要光着膀子奋力打铁？
制作玻璃器不是更赚钱吗？用山区很容易收集的晶莹剔透的小石子，加工成透明的杯子，一番不是很复杂的加工，就能赚取相当于一把剑的收入。
她知道自己无权对男人的工作和决定指手画脚，这番就只好闷着头忙于自己的事。
并默默等待罗斯人在冬至日的光明节。
整个罗斯部族，也在翘首以盼光明节，乃至大首领必然会在节后发布的新决定。
。
第250章 北狩计划
太阳慵懒的升起，似乎没过多少时间就沉入地平线。
每一天，黑夜占据了人们几乎所有的时间。即便如此，罗斯人仍能在夜晚继续着自己的冬季工作。
那些最勇敢的人们在打磨自己的矛头、斧头和剑刃。
也有一批猎人，他们并非离开峡湾，进入冰封海面抓海豹。而是深入内陆，布置陷阱抓雪貂。
捕貂的猎人总能有所收获，他们剥下貂皮，带回罗斯堡后第一时间将其卖给滞留的商人们，赚取一笔可观的钱币。雪貂皮价格还是老样子，一张皮六银币。至于商人们把它加工后，带到梅拉伦以超过十五银币的价格卖掉，就是罗斯猎人懒得管的了。
时间正是光明节前夕，在罗斯人的议事长屋里，奥托将自己的亲信们纠集到一处，探讨光明节后部族的伟大行动、
原木拼凑的木墙上挂着二十多盏油灯，窜动的火苗给这间用泥土加固后非常保暖的屋子以光明。
室内，三十多名罗斯部族里非常有声望的男人盘腿而坐。
他们披着鹿皮、牛皮制作的皮衣，其内或是多层麻布衣，或是羊毛线手工编织的毛衣。
所有人都仍旧戴着帽子，其中不少人干脆顶着一张狼皮，那毛茸茸的狼尾成了不错的装饰物。
当然也就讲究的家伙，脑袋上干脆顶了一只北极狐。
在所有人中打扮的最奢华的，当属大商人古尔德。如今，被接纳为罗斯部族一员的古尔德，因为其强大的财力，还有在商人界的号召力，乃至对罗斯首领家族的臣服姿态，他不但被许可参与到罗斯部族的关键会议中，也成为关键角色。
奥托赏赐亲信们一些灌了水的烈酒，即便如此，依然辛辣的酒一口闷下肚，所有人神清气爽，室内的空气中也弥漫着醉人的酒香。
会议也由这一碗酒拉开序幕。
“兄弟们，过去的整个夏季我们取得了巨大的成功。过去的荣光我们暂不继续追忆，我只想说说接下来的安排。”
其实大家挺乐意叙叙旧的，毕竟罗斯人结束了蛰伏后所展现出的强大实力，让部族的有识之士萌生了取代梅拉伦部族，使罗斯部族成为新盟主的想法。
哈罗左森急迫的问：“接下来的安排？事情我们基本都知道了，还是如去年冬季一样，去找寻养鹿人，把他们的鹿夺过来。”
奥托看看眼前的伙计们，凝视他们跃跃欲试的眼神，冷静的说：“计划的确如此，我想你们已经做了十足的准备。听着，我们的目的就是前往遥远之地，到我们缺乏探索的领域，把那些人的鹿全部夺过来。我们一定会大获成功，为此我们都能发大财。”
“发大财？”哈罗左森笑了笑，调侃道：“鹿皮的确宝贵，就是不值钱。一张皮能卖到两个银币就不错了，我敢说那些商人敢于压低价格。可以把价格压到只有不到一个银币。”
哈罗左森说这话的时候，明显没注意到商人古尔德的存在。
古尔德故意咳嗽两声，提起他肥硕的胸膛，用憨厚的嗓音当众表个态：“伟大的首领，还有我的朋友们。我愿意按照两个银币的价格收购未被加工的鹿皮，你们提供多少，我要多少。我以人格担保我的承诺。”
此言一出，所有人为其的豪言刮目相看。
哈罗左森有点露怯：“我的朋友，请原谅我，我并没有针对你。我只是想说，比起抓捕养鹿人的鹿群，我觉得还是洗劫哥特兰人才能真的发大财。你们知道的，我们取了了巨大的成功，年轻的男孩们都渴望再次战争捞到巨大的好处。”
大家交头接耳，不过很快大家的言论又趋于统一。
所谓战争的必须的，针对哥特兰人的战争本质是一种复仇，而今，战士们还有了为奥斯塔拉盟友报仇的理由扩大战争。
奥托咳嗽两声示意大家安静。
“战争是必须的，我知道很多年轻人渴望当英雄。现在，我们该给年轻人更多历练的机会。”
“就是去北方狩猎？也许……”哈罗左森有些不以为意。
“不！这次情况将是非常特别的。不仅是我们又一次集体行动，我会把我的儿子带上。”
“什么？！”哈罗左森使劲扣扣耳朵确定自己没有听错，其他人亦是瞪大了双眼。
奥托嘴角微微一瞥，他能估计到伙计们的惊讶：“我意已决。留里克必须要成长，他必须经历锻炼。”
“可他太小了。”哈罗左森质疑道。
“年纪小就不能探险？他命里注定成为我的继任者，他将是你们的新首领。难道你们能接受一个缺乏功绩的首领？”
这时，便有人举起拳头示意：“那就让他参与行动，让留里克接受锻炼！我们需要这个的留里克来统领未来的罗斯。”
紧接着，大家都说出了同样的看法。
这种状态下，大家的言语丝毫没有忌讳奥托在场的事实。留里克接任首领职位，就意味着现任首领奥托已经死了。
奥托浓密胡须下掩盖着自己的微笑，他丝毫不害怕死亡，只是迫切的渴望在自己走到生命终点前，把自己的人生经验，倾力教授给儿子。
可以说，奥托的决意，其中的关键核心没有人质疑，大家只在细节部分抒发自己的意见。
议事长屋里，奥托制定了一整套的行动流程。
关于罗斯堡和周边的地理环境，罗斯堡自然处于波的尼亚湾内，北纬65°左右的一个峡湾里，它的周围存在满是岩石的山丘，一条发源于挪威山麓的河流将纯洁净水注入罗斯堡峡湾内。
在温暖季节，峡湾近海处存在一批小型岛屿，就是这些岛屿没有淡水不说，它们严重缺乏经济价值。
罗斯人的渔民更是意识到，想要捕到更多的鱼，必须进入偏南部的海域。罗斯堡以北的海域仍是非常陌生的，那里显然是严重缺乏渔获的，就是附近的陆地，那些缺乏探险的领域，应该能捕捉很多雪貂、狐狸。
这一次，奥托是目的就是带领族人，沿着冰封海岸线向北前行。计划奔走的路径和去年冬季有所不同。
能够找到养鹿人和大量的鹿是最好的，如果找不到，他也不担心队伍没有收获。未知的森林等同于未被探索的风水宝地，因为所有猎人都知道，想要获得最好的毛皮，就要拼命向北，甚至走到传说中的世界尽头之海，走到人类世界的边缘，甚至可以窥探世界树之外的未知。
说白了，就是最好能抓获大量的鹿，抓不到鹿，那也一定能抓到些雪貂，总体来说大家相信自己是稳赚不赔的。
冬季狩猎就是这样子，曾几何时，罗斯部族的猎人们甘愿冒着被冻死的风险，拉着雪橇去冬捕。
虽然发动战争抢到战利品明显更有利益，大家仍对冬捕充满兴趣。
奥托将行动的时间确定下来，就是儒略历的一月一日，也就是所谓光明节之后的第四天，亦是儒略历的830年第一天。
盛大节日后，决意出发的人们，拥有最后的三天时间筹备。
会议很快开完了，回到自己温暖的家中，坐在铺在木板上的皮垫子，奥托小酌一瓶烈酒，回味着会议的事，也在等待儿子和他女仆的归来。
如今，白天的时间几乎一晃而过，留里克不得不暂停所有孩子们的军事训练，取而代之的，他拥有更多时间，给自己的女孩们教授文化知识。
虽然没有钟表，留里克通过大祭司维利亚，学到了通过北斗七星判断时间的招数。
罗斯人这里自然是没有“北斗七星”的文化现象，祭司们称那些星星是瓦尔基里的成员们，或是一些神祇，说法虽有所不同，却是罗斯人觉得最靠谱的夜晚判断时间的工具。
留里克回来了，身边还跟着三个姑娘。
露米娅的心情很不错，她很高兴自己可以担任罗斯部族冬至祭祀的关键祭司，也兴奋于留里克的重用。
一行人回来，本是再吃点东西就休息的，他们回到家明显意识到情况有点不对劲。
留里克刚刚推开木门，就看到自己的父亲安静的坐着。
“你回来了，快到我身边来。”奥托摆着手。
“你们三个先回屋休息吧，我……”
留里克话还没说完，只听奥托大手一指：“露米娅，你也过来。”
“我？”女孩有些吃惊，不知老首领有何吩咐。
留里克和露米娅乖巧地坐在奥托面前，洗耳恭听关于今年冬季狩猎的多有事宜。
终于，奥托一张大嘴，说到了有关于留里克本人的事宜。
“什么？我要离开罗斯堡，加入狩猎队伍？！”
留里克非常吃惊，想不到自己会因此首次离开罗斯堡，参与正式的行动。
“爸爸，你是认真的？”
“我是认真的。”奥托面色凝重，敦促道；“这件事没有妥协的余地，你是我的儿子，你必须通过这次行动，在族人中建立新威信。”
“真是……真是想不到我这么早就要离开罗斯堡。”
“你在嘀咕什么？”奥托追问。
这时，留里克抬起胸膛，脸上流露出耐人寻味的微笑。奥托能透过这份微笑，意识到自己儿子的态度——他毫无抵触情绪，甚至充满了期待。
“爸爸，我早就知道你们的决意，这段时间我注意到很多战士都在摸见。甚至是阿里克也在准备狩猎时吃的食物。你觉得我已经到可以参与你们大人行动的年龄了？真是太好了！我很高兴可以参与进来。”
奥托悬着的心完全放下，他实际和妻子尼雅商量了一番。
既然儿子态度非常坚定，奥托舒心的说：“我本来以为你会拒绝。如果你拒绝我也不强求，你毕竟才八岁。”
被小瞧的感受可是不爽。“呵！难道年纪小就是弱？我不怕在雪地上漫步，我也确实需要一些试炼。爸爸，参与行动的都是我们部族的精锐吧？”
“正是。”
“太好了。这样我就能展示一下我自己的强力。”
“你的强力？你还是个孩子。”一边坐着的尼雅咯咯笑起来。
“尼雅，不要为你儿子担心。”安抚完妻子，奥托继续直视留里克的眼睛：“听着，我们很有可能再遇到养鹿人的团体。我们将掠夺他们的鹿群，我们将进行战斗，留里克，这恐怕就是你的第一战。”
“战斗？”提及这个词汇留里克多少有些紧张，不过他觉得自己已经褪去了之前的天真，融入到罗斯人的环境中，自己已经变得和他们一样充满血性。
“对！就是战斗。留里克，你训练那些孩子不就是为了预备未来的战争，可你从不知什么叫做战斗。养鹿人都很弱，你可以先拿他们试试手。”
父亲的话说得如此简单干脆，就好似那些养鹿人天然就是罗斯人的猎物，是任人宰割的肥羊。
不过呢，通过奥斯塔拉人灾难的结果，留里克透过卡洛塔姐妹完全意识到了，在这个世界生存下去的残酷真相。
真相是那般的简单，甚至于有点黑暗森林的意味。
所谓可以仁慈，不要过于仁慈。你可以不攻击别人，但是必须相信别人一定会试图攻击你。所以发现了羸弱的他人，你应该主动出击征服他们，成为你的奴仆，避免他们有朝一日成为你的敌人。
虽然心里还是有点芥蒂，留里克犹豫了一阵子，郑重的说：“我早晚成为军事统帅。那就行动吧，向北方的那些人发动战争。”
留里克的宣言很令奥托欣慰，但是，这番豪言可是吓傻了露米娅。
因为露米娅，就是一位养鹿人。她实在想不到，仁慈的主人，居然也要像他的父亲那样，拿养鹿人开刀。
一瞬间，露米娅觉得自己的主人也有些面目可憎了，明明是那么可爱的男孩，如同自己的亲人，偏偏是他……
露米娅的精神有些恍惚，像是胸口压了一块巨石，压抑得不能呼吸，她回忆起去年的冬季，泪水止不住的流淌。
女孩剧烈的情绪变化为奥托注意。
“露米娅，不要哭。”奥托大声呵令。
结果这声呵令，闹的露米娅干脆嚎啕大哭。
她趴在地上，爬向奥托，在哭泣中诉说自己的夙愿：“首领，我只有一个请求。如果可以，千万不要杀死那些养鹿人……我们只想安安静静的生活，什么人都不想招惹……呜呜。”
奥托拖着下巴，不耐烦的说：“你和那些人已经不同，你是罗斯的仆人，不再是养鹿人。那些人又不是你的族人，何必为他们哭泣。”
“首领，我只求你绕过他们，不要……不要……我求你不要杀死他们。”
露米娅哭成了泪人，她趴在木地板上的模样更是楚楚可怜。
她毕竟是自己的第一个仆人，留里克不禁想起了去年的事。一瞬间，留里克意识到刚刚的那份豪言，或许有些过分了。
留里克注意着父亲的态度，很显然这位粗犷的老家伙对露米娅的哭泣没有什么反应。
听懂了女孩的哭诉，留里克觉得此事需要折中一下。
留里克大声说：“爸爸，也许我们应该考虑一下露米娅的话。”
“需要吗？不过是一个仆人。”
“她是我的仆人，她的哭诉，我觉得有些道理。”留里克的说辞，立刻引得露米娅注意，哭泣声也戛然而止。女孩扭过头，以强烈的委屈神色看着自己的主人。
看的她哭泣，留里克的心理多少不是滋味，现在的他最受不了女人的哭泣，他目前无法练就铁石心肠。
留里克想到了一个能令人满意的方案。
“我们的计划不会改变，但遇到了养鹿人，我们不应该试图第一时间杀死他们，而是命令他们臣服。我想，我们罗斯部族必须征服罗斯堡以北的世界，那里必须是我们的领地，那里的养鹿人必须是我们的仆人。他们只要愿意做仆人，我们就不应伤害他们。也许有朝一日，那些养鹿人还能为了我们罗斯人战斗。”
“指望他们为我们战斗？”奥托听得耳目一新。
“为什么不呢？现在我手上还有一些芬人，再来些别的人也无所谓。也许我们必须利用找到的养鹿人……”突然间你，又是一个绝美的念头浮现留里克脑海，他一拍大腿站起来，大声说：“爸爸，我想明白了！我们的行动并不是杀戮他们，而是收编他们。以后，那些养鹿人只为了我们养鹿，每年他们必须给我们进献一些鹿，作为交换，我们保护他们的安全。他们，就应该成为我们豢养的绵羊。”
由于税收的理念已经在新罗斯堡和诺夫哥罗德还是施行，奥托亦是一拍大腿站起来：“好想法！我们就这么干。不过……”
“不过什么？”
奥托故意问道：“如果养鹿人坚决抵抗呢？仁慈？”
“不！”留里克断然拒绝：“对于抵抗者必须杀死。至于选择臣服的人，我们必须在以后的岁月里保证他们的安全。就像……我们给露米娅的庇护。那些愿意做我们仆人的人，都将得到优待。爸爸，你能明白我的意思吗？但凡是做了我的仆人，我将保证他们不被饿死，可以在我的治理下平安活着。”
奥托绷着嘴：“你依旧是仁慈的，不过这份仁慈我喜欢。但愿，臣服的人绝对忠诚。如果是叛徒，必须处死。”说到此，奥托质问依旧跪趴的露米娅：“露米娅，这次行动你必须跟着你的主人一起走。你知道我的意图吗？”
“哦，伟大的首领，我……我不知道。”
奥托皱皱眉：“你是傻瓜吗？我带上你行动是觉得你有用。露米娅，我改主意了，我可以和你做一个约定。当我们包围了养鹿人的营地，我可以下令不首先进攻。你！你去和养鹿人交涉，命令他们臣服，这样我可以赦免所有人。你觉得我的决意如何？”
露米娅立刻带着笑容回应：“真是太好了。伟大的首领，你真是仁慈。”
“我的仁慈？”奥托嘿嘿一笑：“也许我是仁慈的，比如对你，我已经把你当做我的族人。这是想不到你居然给养鹿人求情，我有些失望。你去感谢你的主人吧。听着，是你的主人的想法，让我改变了决意。”
留里克以眼神回应了露米娅投来感激，今天露米娅的举动明显说明她对同族有着浓厚的感情。这就令留里克有些费解，那些养鹿人，也就是拉普人，明明就是一些散落的氏族部落，形成一个国家还是没影儿的事。露米娅何故为那些所谓的族人着想？
殊不知，露米娅只是单纯的想起一年前的灾祸就感觉恐惧，而且，她不希望自己钟爱的主人，会成长为暴力的狠角色。
可是，留里克终成部族首领，他必须带领族人迎接挑战。和平与稳定，需要剑与盾来守卫，哦，还有全新的钢臂十字弓。
留里克能向露米娅许诺的，就是自己只针对死命抗争的敌人，对于仆从者，不但赦免，还会将其收编到自己的部族里。毕竟罗斯人如今大规模的吸收诺夫哥罗德人，吸收一大群养鹿人也是合理举动。
收编养鹿人有何用？养鹿啊！
比起碰运气式找寻和掠夺养鹿人，何不将找到的人迁徙到罗斯堡附近呢？何况罗斯堡这地界本就是养鹿人的故土。
留里克也是后来才估计到，正是露米娅看懂了罗斯祭司掌握的“史书木板”，清楚获悉罗斯堡的过去。
如今繁荣的罗斯堡，就是昔日养鹿人的家园。
第251章 公元830年的第一天留里克的首次远征随之开始
相比于之前的年月，今年的光明节祭典明显更为隆重。
儒略历十二月二十八日，这一天没有阳光，罗斯堡进入一年中唯一一天的绝对极昼。
被大量篝火照得明亮的石船祭台，一时间人头攒动。包括那些客居越冬的商人们，也加入到盛会的人群里。
在无数族人的注目下，一位年轻的女祭司当众接过了年迈大祭司的鹿角盔，将其戴在自己的头顶。
大祭司维利亚，她已经衰老到没法亲力亲为整个仪式。她站在被烛台火焰包围着的石船祭坛内，以沙哑的声音，指导戴上鹿角盔的露米娅从事最关键的工作。
而奥托和留里克，安安静静的半跪在祭台内，看着所发生的一切。
一头雄鹿被露米娅很不情愿的亲手割破喉咙，以冒着热气的鹿血，敬奉天上巡游的女武神。
她将鹿血撒在雪地上，尔后与其他祭司合力，剖开了鹿的肚囊，扯出鹿的肝脏。
“接下来是我的工作。奥托，留里克，跟我来。”
终于，处于监督与观摩状态的真正大祭司维利亚，开始了唯一一个必须亲自参与的占卜。
因为鹿血已经展示给众神，鹿血也滋养了大地。
这一次的占卜再不用“宝石把戏”，鹿的肝脏必须被切割，维利亚会通过血管的排布，来判断北狩行动的吉凶。
而这，就是本次祭祀比之以往有所不同的关键。
一把镶了黄金的碳钢匕首握在维利亚之手，因为碳钢嘛，留里克一直谎称它是“来自瓦尔哈拉的技术”，这把最近打造的匕首自然有了某种神力，维利亚坚信这个。
鲜红的鹿肝被露米娅捧至一木台，就在极光月光，乃至烛火篝火的照耀下，维利亚完成了切割。
她颤抖着手端来油灯，聚精会神观察被切割的肝脏断面。
“奥托，到我身边来……”
奥托得令，怀揣着万分的谨慎，走近大祭司。“伟大的祭司……是吉兆吗？”
“是一个预兆，也许是好事，也许是坏事。”
“大祭司……”奥托脑子很懵，他的态度更为谨慎。
而维利亚，她觉得自己从鹿肝得到了某种特殊的启示，恐怕这就是神的旨意，她坚信这一点。
“告诉族人们。你们向东走，必然会与未知之人发生战斗。鹿的主人将获得他的第一场胜利，罗斯的疆域将扩展到世界尽头之海，并在冰封之地发现新的宝藏……”
“这……这是什么意思。”奥托疑惑的问。
“预兆就是这样。请你告知你的族人们。”
奥托很是疑惑的面对这一切，他不懂什么是“鹿的主人”，但是对所谓开疆扩土挺感兴趣。会发生战斗吗？最好要有战斗，这样，参与行动的年轻人就不会觉得行动是无聊的欺负养鹿人。
所以，奥托再度疑问：“伟大的祭司，我们的敌人……是养鹿人吗？”
“不！你的敌人是未知之人，绝不是养鹿人。”
未知的敌人？奥托觉得更有趣了。
至于鹿的主人的第一场胜利，到了现在，奥托有点觉得，这就是在说自己的儿子啊。
奥托没有再磨蹭，他抓起滴血的鹿肝，以咆哮的吼声告诉族人们：“兄弟们！大祭司完成了占卜！你们渴望战斗吗？”
他的这一问当即引得部族的年轻人精神亢奋。变得热闹非凡的族人们开始发出战吼。
“那就去战斗吧！所有参与狩猎的勇士们，你们必将与未知的敌人作战，你们必将把罗斯人的领域扩展到世界尽头之海。兄弟们！我们不是去狩猎，是去征服北方。”
说到兴奋处，奥托拔出佩剑，就以剑尖挑住鹿肝，将其高高举起，任由钢剑饮血。
而好战的族人们也陷入癫狂。
看到这样的壮观场面留里克的心情没有剧烈波动，年轻的族人们一提到战斗就变得亢奋，甚至从不考虑可能的受伤与死亡。
留里克觉得大祭司所谓的预言并非什么“神的执意”，不过又是这位老太太的借题发挥罢了。当然他自己也明白，直到现在，这位老奶奶仍是竭力抬举自己，更是借预言，对自己进行一番督促。
“我，就是鹿的主人。因为我现在就是部族里所有驯鹿的主人。当我统御养鹿人的群体后，我将是所有驯鹿的主人……”
所以，留里克丝毫不觉得大祭司的话存在任何的隐晦。
冬至日，光明节大祭在群体性的亢奋中胜利结束，之后，决意参与北狩的人们，回到家里开始了最后的准备。
儒略历十二月二十九日，阳光终于回归，虽然它仍是一闪而过。
生活已经充满希望，重新见到阳光的人们都明白，未来的白天只会越来越长，不久春天就回来了。
和以往群体狩猎有所不同的事，奥托决意组织一支规模有三百人的精英队伍，沿着冰封的海岸线直奔东北方，去找寻所谓“未知的敌人”。
何为精英队伍？那些曾参与过四月底对哥特兰人战争的年轻人，引的奥托强烈关注。
他身为首领，自然亲自选择最精英的战士。
奥托更是强令铁匠卡威加入其中，不仅是他信任这位年轻人，也在于本次行动，队伍需要一个懂得修理工具、武器的铁匠。卡威呢？能参与到新的冒险，他求之不得！比起打猎，卡威实际向找寻新的铁矿、铜矿，甚至是直接挖到金子。因为本时空的铁匠，基本也是位“地质专家”。
奥托命令这群普遍只有二十岁的年轻男孩忘记掉打猎的想法，而是抓紧时间准备自己的武器、野外露宿的一切物资，尤其是皮革毯子和制作大量的麦饼。
北狩俨然变了味道，奥托就是要遵从大祭司的预言，去和所谓未知敌人开战。
当然还有一批勇敢者，他们就是单纯的去打猎，但北进的线路和奥托的队伍完全不同。
那些猎人是自发的行动，奥托则是集结起一支实实在在的军队。
在最后三天的准备工作中，留里克也没有闲着。
就在自家门口，留里克纠集了自己的卫兵们——那些主要还是为了挣钱而存在的佣兵。
所有的佣兵还在古尔德岛的时候，就开始接受耶夫洛的训练。他们抵达罗斯堡，又接受了有讲究的队列训练。
甚至在最后的关头，这群人还接受了全新的训练，以便凑合的掌握新式武器。
留里克观察着站在自己面前排好队列的二十人，这其中耶夫洛就是他们的领队。
一双犀利的眼神来自于一个孩子，但所有的佣兵不觉得这位小孩有任何的幼稚。传说中的留里克，他的许多行为举止很像大人。
还有有他研发的神奇的钢臂十字弓，而今已然是人手一把，该武器拥有令箭矢打穿木板的能力，用来打击敌人或是狩猎，威力应该是可观的。
如今的佣兵们皆头顶可以护住耳朵的牛皮兜帽，穿着款式类似的保暖的牛皮衣，并由皮质腰带捆扎好。他们也都身着多层粗麻布裤子，脚踏保暖耐磨的鹿皮靴。一面粗麻布坎肩几乎覆盖了他们整个上半身。
他们不仅服装得到统一，在武器方面也高度统一。
给佣兵们全面装备钢剑？这份财物消耗留里克觉得暂时是多此一举。这群人暂时用不着有着过好的武器，何况还是每一个勇士都想得到的钢剑。
佣兵们皆拥有一支短矛，矛头其实就是量产浇铸的青铜。终究它是作为穿刺攻击式武器，以青铜的硬度完全够用了。它作为武器外的最大用处，就是行军杖。
佣兵的腰间也挂着一把小手斧，一支铁匕首，背上亦有一面圆形木盾。
拥有这些装备，一个标准的维京战士形象大抵是如此了。
但这群人装备了一种跨时代的新式武器——钢臂十字弓。
相比于小孩，这群佣兵个个拥有徒手上弓弦的力气，他们穿戴皮手套，也就不会觉得上弦勒手。装备上手的十字弓，木托之上都安装了麻布条背带，这样佣兵就能直接将十字弓背在身上。
他们人手一个缝纫的斜跨包，此物就是所谓箭袋，但这里面只能容纳区区十支弩箭。
留里克其实就是给他们这样设计箭袋的，所谓每一支弩箭都是沉重的货色，自己的手下既然注定要长时间行军，就不应装备太沉重。
留里克检阅自己的手下，他觉得这群家伙已经符合自己的预期。
他发号施令道：“兄弟们，你们使用十字弓做了训练，你们的训练成果令我满意。我们罗斯人将前往北方，和预言中的敌人作战。你们是我的佣兵，在过去的日子里，我赏赐你们食物、住宿，你们每个人都赚取了三十枚银币。你们扪心自问，现在的你们比起刚刚抵达罗斯堡时，是否变得更加强壮？现在，你们必须向我证明，我赏赐给你们的一切都是值得的。”
耶夫洛当即站出队伍，突然半跪下来：“主人，我们必将为你而战！”
向一个小孩下跪很尴尬吗？
不！
其余佣兵一律半跪下来，勾下高傲的头颅，宣誓到：“我的主人，我为你而战。”
佣兵的来源几乎都是梅拉伦人，具体而言是一群拥有年轻活力外非常贫穷的年轻人。他们首先想得到一个安稳的生活，其次才是活的有尊严，继而是追求自己的荣誉。
事到如今，佣兵们想要通过战斗，证明自己存在的价值，并得到金主的赏赐。
留里克不慌不忙的吼道：“我的佣兵们！你们必须通过一场战斗，证明自己是真正的忠诚。一旦发生战斗，我将赏赐那些勇敢的人，处罚怯懦者。这次行动，我将提前赏赐你们每人十枚银币，除此外我们行动所需的粮食，也由我来准备。”
听得，半跪的佣兵们两眼放光，想不到北狩还没有开始，自己已经狠赚一笔。
留里克继续说：“不要觉得我是仁慈的施舍，我需要的是你们的勇敢。”说到此，他突然问及耶夫洛：“耶夫洛，你说！对于怯懦的家伙，该怎样处罚？”
“杀！”耶夫洛的回应言简意赅。
留里克楞了一下，在和耶夫洛交换了眼神后，他笃定了态度：“好啊！对付懦夫的最好办法就是杀！你们中有懦夫吗？我看一个都没有。听着！我们提前做一个约定，斩下敌人脑袋，赏……赏一枚银币。俘虏一个女人或孩子，平安带回来，赏两枚银币。你们觉得如何？”
佣兵们以放光的双眼做出了最热烈的回应。
看着他们如同虎狼般的脸色，留里克内心固然是高兴的，多少也有点紧张。
留里克为自己很刺激的言论紧张，但事情已经到了这一步了，完全的仁慈？那不可能。罗斯人就是要展现自己的兽性，他觉得，自己也必须在族人面前表现得像一个野兽，否则指望以单纯的“智者”形象统治他们，未免太天真了。
“我就是要统兵打仗，这是我的第一战，我必须把事情办好。”
和别的精英战士做出的准备有所不同的是，留里克负责了自己“直属军队”的后勤物资。
要想打胜仗，得当的战术固然是非常关键的，得到很好保障的后勤，更是胜利的关键。
留里克觉得自己作为佣兵的主人，设立一个后勤标准不但重要，而且特别必要，甚至是需要普及开来，以便未来罗斯部族的战士，不用担忧在作战时期缺乏食物和净水，乃至住宿。
留里克差遣部族的一批妇女，勒令她们研磨麦粒，然后加工成麦饼并放进麻布口袋里，使得一个布口袋塞上十磅重的坚硬又干燥的麦饼。罗斯部族的全麦燕麦饼就是一种硬邦邦的饼干，它不是留里克认知中的优秀食物，确实这个时代，罗斯人能够制作的最耐储存的谷物食物。
除此外，留里克还向族人们收购了一批腌肉，甚至是被冻得硬邦邦的鱼。
佣兵们每个人都将拥有一个自己的雪橇，其上每个人将得到重达五十磅的麦饼，以及三十磅的腌肉，至于冻鱼则是额外食物。其实这些食物所能提供的热量，的确足够一个现代士兵，在战争状态支撑他作战一个月！
留里克就是按照支撑作战一个月的时限，给佣兵们准备粮食。但他实实在在低估了本时空维京战士的耐力，乃至他们可以通过打猎获取食物的事实。
留里克完成了最终的储备。
每个佣兵的雪橇都堆砌了大量的物资。这里有挖掘用的铁铲，伐木、作战用的手斧，吃饭的匕首和勺子，几个陶瓮，一些木炭块，一点海盐，近一百磅的可以直接啃食的高热量食物，可供搭建个人帐篷的麻布和可以裹住全身的鹿皮毯子。
除此外最重要的就是钢臂十字弓。这武器他们将随身携带，腰里也会带着十支箭。然他们的雪橇，都会装载四十支箭。
以上重重装备，使得留里克的佣兵们，和别的罗斯战士完全不同。何况，他们还穿着统一的衣物，在耶夫洛的统领下，此二十人只向留里克负责。
约定的公元830年儒略历新年第一天终于到了！
远征北狩的勇士们集结在冰面上，在他们的身后，则是数千名罗斯族人。族人们欢送勇士们步入未知的领域，恭祝老首领取得新的胜利。
大家多少解读了那份预言，所谓此行正是留里克的第一战。
被神眷顾的孩子，一定能立下功勋。
“就到此为止吧。”奥托命令自己的老伙计：“我奔向带领你一并前行的。哈罗左森，我想部族必须要有一个德高望重的男人镇守着。”
“大首领，请你放心，一切就像之前那样。”
奥托深深点点头，然而他并不能完全对这个老家伙放心。奥托当然存在一定的防备心态，毕竟这家伙年轻时可是参与过首领竞争。
奥托最信得过的仍是自己的血亲家人，他对阵亡弟弟的感情，而今全然转移到自己的大侄子身上。
他拍打着阿里克的肩膀：“哈罗左森说的很多。在我们回来之前，就像五月份和六月份那样，你们两位战争首领必须管理好我们的罗斯部族。你明白吗？”
阿里克的眼神里多少有着遗憾：“大首领，我多么想跟你一起前往。”
“你的话生分了，叫我爸爸。”
“是！爸爸。我……”
奥托摆摆手：“到此为止吧！这一战是你弟弟的第一行动。听着，我们不能违背神的旨意。”
“是！我完全明白了。”阿里克不再多言，他知道自己虽然失去了这次机会，然作战的机会就在不远的未来。
深沉的战士没有多少言语，拖曳者各自雪橇的罗斯部族勇士，在奥托的带领下，形成一支可观的队伍。
在这里，唯有奥托的雪橇是被部族的年轻战士拉扯着的。
他坐在雪橇上，身边坐着的是留里克和露米娅。首领的雪橇被精英战士们保卫者，能为大首领和未来的首领、未来的大祭司担任拉雪橇的使役，担任该工作的年轻战士觉得此乃极大的荣誉。
而且因为罗斯人年年都要面对冰封海面，和被积雪覆盖的世界，他们在制作雪橇方面可谓技艺高超。拉雪橇的人们并不会感觉到多么费力，这里当然有雪橇的设计方面有着精妙的元素，也在于奥托挑选的战士们，他们年轻而强壮，浑身充满了战士的暴力与坚韧。
奥托震惊于留里克对于佣兵的训练，看起来这群家伙已经训练有素，但因为他们还没有通过战斗自我证明，奥托对他们一直有着高度的警惕。直到现在，他勒令耶夫洛带队的人员，全体处于队伍的最前端。
说白了就是万一和祭司预言中所谓“神秘敌人”接触，最先投入战斗的就是这群佣兵。
佣兵嘛！就是花钱买来的战斗力，如果战斗注定要死人，最好由佣兵们承担队伍的全部伤亡。
奥托就是这么想的的，对此留里克也不反对。
留里克有自己的想法，所谓最好要有战斗，这样佣兵就可以排成线列，向敌人射上一两次重型弩箭达成率先杀伤，达成首杀。
部族的女人们为他们的丈夫、儿子欢呼。
陷入激动中的她们纷纷哭泣，目送着远征的人们渐行渐远。
“好了，就剩我们母女了……”尼雅拉着卡洛塔和艾尔拉的手。
“妈妈，留里克和爸爸，会平安吧？”卡洛塔自然而然的问。
“当然！我的女儿，我们回去，等候他们胜利归来。”
大祭司的预言始终令卡洛塔耿耿于怀。她不喜欢战争，却有渴望暴力复仇。这份念想固然非常矛盾，就好比她希望留里克在战争中立下赫赫战功，也不希望他受伤。因为，奥斯塔拉人的未来，有仰仗留里克治下的罗斯人庇佑了。
第252章 跨越冰封的鲑鱼河
金色的阳光洒在洁白的大地，整个世界是那样的纯洁与神圣。
离开了罗斯堡的峡湾，处于队伍中的留里克，他沉浸在北欧澄澈的空气中，眼看周遭的庄重圣洁。
“啊？难怪古人会形容这是天堂。因为这里就是天堂。”
世界陷入冰雪中，耳畔是不停歇的北风隆隆轰鸣，留里克觉得自己的心灵都得到了彻底的平静。
“我们就继续这样赶路？”留里克问及父亲。
“当然。这是我们唯一可以选择的快速通行之路。”
留里克没有多言，他裹紧身披的鹿皮，注意着远方的壮美，也关注着御夫坚实的脚步。
可以说整个庞大的队伍都是在结冰的海面上前行。
呼啸的北风吹拂整个冰面，这就使得冻结的海面与被积雪覆盖的陆地有着巨大的不同。
冻结的海面简直是一片通途，步行的人们不需要担忧陷于积雪，他们可以较快的速度前进。但他们不能脱离海岸线
，他们需要被积雪覆盖的海岸，和不远处白茫茫的土地，作为完美的导向。
在这个北欧不存在指南针，地磁学也完全不存在的时代，猎人们遵循这样的北狩路径。
大家普遍穿着灰黑色的皮革衣物，亦有一些人顶着白狐的帽子。
短暂的白天很快过去，在北极光的辉光下，队伍依旧在前行。
因为覆盖整个世界的冰雪，它们反射月光、星光乃至激光，只要是晴朗的日子，罗斯人理论上可以彻夜前行。
在离开罗斯堡后，留里克觉得自己的族人们一直在赶路。
无论是短暂的白天还是漫长的黑夜，大家都在有组织的也沿着海岸线奔走。
族人们仅靠步行一天究竟能走多远？留里克无法通过某种工具进行计算，他只能以经验进行评估。
被选定的部族的年轻勇士，他们普遍身材高大，而且这份身高与力量的优势，使得罗斯人比诺夫哥罗德人普遍高大
很多。就好比卡威的妻子莉莉娅，相比于善于打铁、胳膊肌肉爆棚的卡威，莉莉娅实在过于单薄了。稍有常识的人看得
出，两人身材的巨大差异根本不是两性不同，而是因为两个族群有着血统上的不同。
不过，罗斯人和诺夫哥罗德人终究都是出自于“印欧人”这一族群。
露米娅根本不是印欧人的后裔，已经十二岁的她虽然有了“可以成为母亲的证明”，但她的模样怎么看更像是个孩
子。
她，就是那种似乎长不大的女人。
对于露米娅，她的身高能突破160里米就已经难能可贵了。
过去的一年时间，留里克是身高长了不少，属于他的黄金生长时期即将到来。即便如此，留里克通过测量皮革长度
的绳尺，测定自己的身高已经超过1.3个stika，实际就是突破了130里面。在未来的几年内，留里克的身高必将突飞猛进
，到了十二岁的时候长到160里面也未尝不可。
拥有这样的身高的男孩，已经可以凑合的成为持剑的战士了。
不仅男孩是这样，一个罗斯部族的女孩长到十二岁，她的身高几乎都能超过1.6个stika。
恐怕罗斯人传统上的成年年龄定在十二岁，就是因为这个原因。
一众高壮的罗斯战士彻夜赶路，他们像是不知疲倦的骡马，唯有天上的星辰运行到正确的位置，奥托才宣布停下来
休息。
只有到了这个时候，北狩的人们才开始在满是积雪的岸上搭建自己的营地。
他们堆砌积雪，迅速搭建起雪墙，又挖掘雪坑，作为自己的睡窝。
许多人挖掘了半地穴式的雪坑，他们用树枝在坑上搭建一个框架，然后覆盖一张麻布。如此，一个冬季的野营帐篷
就此形成。
啃食了一番随身携带的麦饼，留里克和露米娅，率先钻进了可以遮蔽风寒的帐篷里。
“呵呵，我这样子是不是成了爱斯基摩人？呸！北亚的土著居民肯定都是这样过日子的，甚至……”留里克脑子胡
思乱想，他不由的问及自己的女仆长露米娅所谓养鹿人的冬季生活。
“露米娅，你曾经的冬季，是否也住在这样的坑里？”
“基本就是这样的。”躺在皮垫子上的露米娅，算着主人留里克的手，淡然回答：“我……我有点恍惚。就好像，你
是我弟弟。”
“是想到过去了日子了？”
“有一点。我……我有点害怕。我知道，你不是我弟弟。”
“不。今天，你就当我是你的亲弟弟。”留里克哄着自己的女人，擦拭她流出的眼泪。“不要再哭了。未来一段时
间，我也要体验一下养鹿人的冬季生活。我要更了解那些人，你知道的，我想善待他们，就像善待你……”
女孩一瞬间想起了去年的寒夜，一个持剑的男孩，奋不顾身捍卫自己的英姿。露米娅哭得更凶了，也非常大胆的直
接抱紧自己的主人，自己的弟弟。就仿佛两人是真的姐弟。
留里克有了首次睡在雪地里的独特体验，待天蒙蒙亮的时候，他平静的苏醒了。
他和露米娅爬出雪窝，轻易就嗅到了空气中弥漫的烤肉香气。
因为就在凌晨时分，一些带了特殊工具的族人搭建的陷阱有了成果，懵懂的雪狐、雪兔试图啃食诱饵而陷入绊网。
比起用弓箭射杀这些动物，还不如布置陷阱来得高效，大部分猎人就是这样想的。
虽然大家行动的目的是与未知的敌人进行宿命般的战斗，然行动依旧有着“北狩”的名号，大家当然要趁机捕猎。
倘若大家踏入真正的未知之地，捕捉大量的雪貂，大家是真正的发财了。
奥托啃食族人进献的烤雪兔，他大口撕扯半熟的兔肉，还不忘喝一口玻璃瓶中的烈酒。他再啃食一番携带的麦饼，
这早餐真是美滋滋。
奥托也扔给儿子一串烤兔肉。
这滴油的烤兔面目狰狞，留里克没有多想，随即啃食起来，期间还不忘把兔腿撕扯下来给露米娅。
奥托清楚的看到了这一幕，一想到昨日这两个孩子睡在同一个睡窝，不禁调侃起来；“留里克，你还是太年幼了。
你知道吗？你的露米娅已经到了可以订婚的年龄。可惜啊，你还没到十二岁。”
“我很快就到十二岁。爸爸，你的意思是，到了十二岁我就成了真男人？”
奥托故意说：“成为真男人不仅仅是让你的女人怀孕，还在于你需要有些功绩。听着，越是身份高贵的人，也需要
功绩。就是……如果你能让露米娅怀孕，我很高兴。”
此言一出，露米娅的内心有了强烈的震动，她明面上摆着木然的脸，脑子里立刻想起许多事。
“可她本是养鹿人。如果她做了我的大祭司，难道……”
奥托明白了儿子的意思，当即说：“她可以是你的大祭司，也可以是你的妻子。我们又不是南边的那群法兰克人，
没有这方面的限制。”
留里克哦了一声，直接把手里啃了一些的兔肉交给露米娅。
“既然这样，我可要对我的女人好一些。”
奥托端着玻璃酒瓶，他觉得儿子的举动有着更深层的意味。
“一会儿我们又要赶路了。留里克，那份预言你是知道的，维利亚的预言从没有错误。这一次我们的敌人不是养鹿
人，但是敌人非常神秘，我们需要保持警惕。”
“我懂。”留里克有些敷衍道：“但愿会有些必要容易对付的神秘敌人，届时是我的佣兵率先进攻。”
很快，队伍再度出发。
让露米娅非常欣慰的是，罗斯人的首要攻击目标不再是养鹿人。再说了，如果罗斯人的军队继续这样沿着海岸线前
进，队伍基本上遇不到养鹿人的。
露米娅，她早就向奥托透露了一些有关北方世界的信息，也有所保留。
因为露米娅的出现，使得奥托对北方未知之地有了全新的认识，比如世界尽头之海是真实的。
露米娅宣称，她小时候和家人曾在北方之海眺望，据说那片冰冷海域的尽头，就是世界的边缘。只有当冬季降临，
黑夜完全笼罩世界，海域才会被冰雪完全覆盖。这个时候勇敢者就能踏在冰面上去探索世界尽头。
奥托当然相信露米娅的话，毕竟这个养鹿人姑娘的说法，和维利亚提供的消息不谋而合。
关于这些信息，留里克当然有着更大的保留。
留里克没有说明所谓世界尽头之海就是被冰眼，更没有告诉自己父亲和全体族人整个世界面貌的细节。就比如说，
他没有说明罗斯堡所在的波罗的海世界的真正海岸线。
留里克觉得有时候说得太详细了，族人是无法理解这浩繁的信息量。总之，他们能相信一直向被走，就能看到“世
界尽头之海”，这就足够了。
如果部族的大军持续向北，遇到冬季放牧的养鹿人氏族几乎是板上钉钉的事。
露米娅知道养鹿人不会冒险进入南方的海岸，大家不想和维京人相遇，也不想和芬人有过多的接触。
只有罗斯人的大军沿着海岸线走，他们部队遇到新的养鹿人，但是，神秘的敌人又是什么？
露米娅，她对大祭司的预言更加的深信不疑。一想到大祭司不是很隐晦的指出，此次行动实际是自己主人，留里克
的第一战，她就倍感紧张。
第一战？敌人是谁？和未知的敌人作战，有必要吗？会出大差错吗？他……总不会受伤吧。
事情的变化容不得露米娅左右，甚至，罗斯部族的行军路线，也不为人的意志左右。
行军持续了整整四个完整且短暂的白天。
这一路上，他们一边行军，顺便还进行狩猎活动。
在过去的日子里，许多族人收获颇丰。一些人拖拉的雪橇上，物资反而增加了。
如果不是特别的必要，罗斯人并不像消耗珍贵的麦子。他们尽量靠猎捕的雪兔、狐狸肉充饥，剥下毛皮留着卖钱，
而且尤为注意保存好狐狸的腿骨，所谓加工成特别的工具。
相比于带着短木弓的部族战士，留里克的十字弓可谓收获颇多。因为可以瞄准射击，发射的重箭威力很大，族人们
看到的情况是，打猎突然变得简单了。
耶夫洛带着自己的手下，在以损失了五支弩箭（飞进厚实的积雪里实在没找到），愣是猎获了超过五十只雪兔，和
十只白狐。
说来就是滑稽，那些白狐故意驻足，看到奇怪的东西向自己靠近。它们觉得距离依旧是安全的，身体刚刚做出逃跑
的准备，就突然被弩箭射中。箭矢甚至可以打穿狐狸的身体，雪狐当场毙命，就是这样的狐狸皮毛有着两个巨大的孔洞
，使得它的卖相不佳。
但也实实在在证明了，重型弩箭对血肉之躯的杀伤力。
据此耶夫洛的声称，在附近树林碰运气的大家，还遇到了一伙北极狼。奈何狼群选择了撤退，使得留里克错过了一
个捞取狼皮的机会。
留里克的佣兵没有成功猎狼，倒是有族人成功了。
杀死了北极狼的战士，将狼头割下来，插在自己充当行军杖的短矛的矛头上。这样的人丝毫不限麻烦，只为亮出狼
头向其他人炫耀自己的强力。
四五天的时间，罗斯部族的军队持续向着所谓“已探索世界”的尽头走出，北狩的行动到目前为止就是真正意义上
的狩猎。
有些经验丰富的，在四月底对哥特兰人复仇作战持弓射箭的年轻猎人，他们手持不怎样好的猎弓，反而让他们的雪
橇堆积了大量兔皮。
一路之上，队伍跨越了几条冰封的小河，不久队伍也明显的在地理上做出一个拐弯。
队伍不再是一条路直奔北方，而是沿着海岸线直奔东方。
不久，队伍里随行的渔民认出了一条被冰封的大河。
罗斯部族的渔民们长期以为罗斯堡北方的海域是缺乏鱼类资源的，然一些勇敢的渔民决意实地考察一番。就考察的
结果而言，北方海域的鱼的确有些少，然附近的几条河流可是有着数量很大的鲑鱼和鳟鱼。
就是这一带的河流入海口距离罗斯堡有些远，而且鲑鱼的洄游偏偏是在已经很冷的九月。渔民普遍不想冒险，生怕
自己鱼是捞到了，结果渔船被冻结在海面上。
这一次，随行的一批年轻渔民交换的意见后，明确的告知首领奥托：“这里，就是被勇敢者探索过的鲑鱼河。”
“鲑鱼河”？一个非常奇怪又陌生的名字。
奥托寻思一番，可能去年的冒险北狩，队伍就经过了这条河的上游，只是那时候大家帮着赶路，而且所见所谓的景
致都是全新的。在那种极寒的恶劣条件下，探索的人们充满了对未知世界的恐惧。
在获悉了自己的族人居然曾在夏季探索过此地，顿时，奥托已经不觉得之前走过的道路是所谓的探险之路。
不过是以往本该用船只行进的线路，这一次变成了勇敢者的双脚。
面对着宽阔的冰封河面，在短暂白天的“骄阳”下，奥托高举着长剑振臂高呼：“兄弟们！这条鲑鱼河就是我们罗
斯人探索的极限！让我们跨越这条河，去探索未知世界。去和未知的敌人作战！兄弟们！跟我走！”
奥托没有再赘言，甚至连雪橇也不做了。
他高举着满是花纹的大马士革钢剑，以大首领的名义，率先卖出过河的第一步。
见状，深受鼓舞的人们紧随其后。
第253章 疑似塔瓦斯提亚之敌
其实罗斯人跨越的河流，就是所谓的托尔尼奥河，它发源于挪威山脊中的托纳湖。这个所谓的托纳湖，是多条诸如波的尼亚湾的河流源头，而发源于它的一条向西的河流，注入了挪威的纳尔维克峡湾。
一个名为巴尔默克的挪威部族，就是现在纳尔维克峡湾的主人。
不过到目前为止，即便空间上两个部族的距离不是很远，甚至双方完全可以沿着即有的河道完成陆路方面的联系，双方却仍然不知道对方的存在。
罗斯人不知道巴尔默克部族的存在，然巴尔默克人可不是乐意龟缩在峡湾中的傻瓜。他们是主动寻找外部的商业机会，当地人开始瞄上了远方的不列颠，也把目光瞄上了山脉的东方
强悍的巴尔默克人已经开始和山脉东方的一些“商业上的伙伴”，进行着逐渐热闹的商业往来。就是这所谓的商业活动的规模依旧太小了，甚至于几乎不会干扰到本地区养鹿人的生活。
所以，巴尔默克人或许知道存在一个思维亚部族联盟的罗斯部族，他们不知道罗斯人的明确位置。
奥托率领着自己的族人终于进入到了渔民都没有探索的全新领域，大家在一片树林里安顿下来。
看起来，这又将是一个在寒冷的雪地中过夜的日子。
但是，那些趁着夜色搭建绊网陷阱的猎人，他们指望在未知之地尝试捕捉珍贵的雪貂，却觉察到远方出现的神秘亮光。
那是什么？是篝火！
经验丰富的猎人对火焰极度敏感，他凭经验断定那就是人为点燃的篝火，和星光月光毫无关系。
而且篝火不止一个。
它到底是什么？是养鹿人的营地？还是未知的敌人？！
猎人们丝毫没了布设陷阱的想法，他们纷纷跑回自己的营地，闯到奥托的温暖睡窝前，传达这一惊人的发现。
“你们的眼睛没问题？如果谎报消息，我会治罪。”奥托严肃质疑道。
“哦！伟大的首领，我敢对女武神发誓，我的眼睛是正常的。”猎人亦是严肃回应。
奥托继续问：“篝火有很多吗？”
“千真万确。也许那时养鹿人，也许是预言中的神秘敌人……”
“闭嘴吧！兄弟们。”奥托在夜月下瞪大双眼，猛然拔出自己的佩剑，“大祭司的预言成真了。听着，我了解养鹿人。他们不会公然点燃篝火，因为那样会吓到鹿群！那一定是未知的敌人，一定是强力的敌人。兄弟们，极光在天上！向女武神证明自己是强力勇士的机会到了，兄弟们，跟着我行动！”
奥托一瞬间忘记了疲惫，没有什么能比战斗更让这位老家伙兴奋的了。
他的手下们就如同嗅到血腥味的恶狼。
许多在睡梦中的人被唤醒，突然苏醒的人带着一丝起床气，然而获悉到宿命中的战斗终于来了，一个二个麻利站起来。
原本颇为安静的营地突然变得聒噪。
奥托猛灌自己一口烈酒，然后酒瓶随意扔给自己的一个部下。他在用随处可得的积雪使劲擦一把脸，拼命扭了一下自己雄狮般的脑袋：“是时候那那个臭小子揪出来了。”
奥托站在留里克的雪窝帐篷前，非常暴力的直接掀开麻布顶棚后跳了进去。
留里克在睡梦中被揪出来，还被奥托亲自赏了两巴掌。
他有些懵，自己怎么就被父亲扇了耳光？
“你还没清醒吗？我的孩子！战斗开始了，这是你的第一战！”
“第一战？战斗开始了？”
“马上清醒过来！”奥托咆哮着，直接将儿子扔在雪地上，继续呵斥：“做好准备，我们要去战斗了。”
这一声呵斥，加上脸的疼痛，留里克意识到了事情的严重性。他觉得未知的敌人大股进攻了，然而待他在露米娅的拉扯后站起身，看到的是雪夜下一个个整顿装备的部族战士。
敌人呢？
留里克环顾四周，这片藏身之所的小树林明显没有敌人的踪迹。
刚刚那一瞥，留里克觉得奥托突然变得非常陌生，就好似一个狂暴的狮子，失去了往日一个老男人的深沉，变成了彻头彻尾的好战分子。
瞧瞧奥托现在的举动吧！整个营地都为老首领忙碌起来。
而这样的奥托，也是留里克想要成为的人。
不一会儿，一样得到作战命令的耶夫洛，带着麾下的一票佣兵跑近他真正的主人留里克身边。
“到底发生什么事了？我们的敌人在哪里？”留里克焦急的问。
耶夫洛大手一指大概东方：“就在那边。猎人声称，在冰封河道的东边，出现了大量的篝火。”
“是敌人吗？是养鹿人吗？”
“这……对不起，首领没有透露更多消息。”耶夫洛遗憾的说。
此刻意识到情况有些不对头的露米娅，目光严肃的瞪着自己的主人：“绝对不是养鹿人。养鹿人不会贸然的用篝火暴露自己的处境。而且鹿，有些怕火。”
“不是养鹿人？那就是芬人。”留里克想都不想的说出“finn”这个词。
耶夫洛当即否认：“我的主人，我的故乡在南方。恕我直言，你不能在这片区域遇到芬人。”
“不是芬人？怎么可能不是芬人？”留里克非常的诧异。
虽然留里克懂得世北欧世界的基本地理构造，却对九世纪的北欧族群格局知之甚少。其实所谓狭义的芬人，具体而言就是赫尔辛基地理位置上的，沿海岸线居住的土著。
也因为如此，有时候化身海盗的渔民就袭击了沿海的土著定居点，也有时候，干脆就是土著居民来开故乡，到海域西方的那片陆地谋发展。
芬人是他们的自称，大部分时候，斯韦阿兰居住的维京系部族，干脆笼统的称呼他们是“东边的人”。
耶夫洛一口咬定那不是芬人，他也提出了一种可能性：“也许未知的敌人，是塔瓦斯提亚人。”
塔瓦斯提亚人？留里克还是头一次听得这个名字。他急忙问到露米娅，想不到露米娅自称听说过这个名字。
“你还记得很过去过的事么？”留里克严肃的问到耶夫洛。
“我还依稀记得，哪怕我忘记了父母的脸，也不会忘记，塔瓦斯提亚人也是我们的敌人。”
留里克想不到，难道北欧这地界居然还有比维京人更能战斗的部族？这个塔瓦斯提亚人，根据耶夫洛的描述，绝对不是维京人。
那么，他们到底是谁？
不管他们有着什么奇怪的名字，留里克相信，这群人就是千年后现代芬兰人的祖先之一。
想明白这些事后，留里克急令：“耶夫洛。命令兄弟们做好作战准备，你们都跟着我。尤其是你，必须把你的所有推测告知我的父亲。”
大部分罗斯部族的战士只经历短暂的小憩，就又不得不爬起来，在收拾完自己的所有装备，啃食一些硬邦邦的麦饼和肉干，就拖拉着雪橇，在寒冷的雪夜中继续前进。
这一次，留里克也不得不徒步紧跟在父亲的身边。
那么耶夫洛呢？
虽说留里克有一点点的不情愿，他豢养的佣兵被奥托勒令担任队伍的先锋。对于得到这样的安排，耶夫洛觉得此乃成名的机会。
耶夫洛已经告知了奥托自己的猜测，点燃大量篝火之人，有较大可能就是北上打猎的塔瓦斯提亚人。
奥托是没有听说过所谓塔瓦斯提亚人的，他甚至对芬人的了解也很稀罕。他觉得眼前并不高壮的耶夫洛就是一介典型的芬人，实际呢，耶夫洛早已维京化，已然不能称之为真正的芬人。
通过这些无法证实的怀疑，再加上猎人的汇报，乃至露米娅进一步对养鹿人生活习惯的解释。
奥托将全部信息汇总，他得到了一些结论。所谓甭管点燃篝火的究竟是谁，他们绝对是猎人！既然他们猎人，手头一定又大量皮革。
是命运令两个族群相遇，预言已经非常清晰，这一战不可避免。
罗斯人拖拉着雪橇的军队在森林中穿梭，他们谈不上什么阵型，就是一大群人乌嚷嚷的聚在一起。
奥托的想法也很简单，既然敌人的位置已经明确，解释大军一股脑冲上去，就凭着罗斯人的强大战力，一次冲击不就大获全胜了？
其实，人，首先是一种夜行生物。人所拥有的大量视杆细胞，使得人具备在夜间，凭借微弱的光亮行动。尤其是有着丰富打猎经验的猎人，他们总是善于利用自己的夜行本事，于夜间打猎。
正因为这个原因，高空中的夜间侦察机的特殊选拔的飞行员，能准确的在黑暗的大地上，发现极其微弱的烟头慢燃的火光，继而判断敌人防御阵地的方位。
一个烟头的微光都能被人看到，更何况大量的篝火。
留里克徒步行走了一阵子，就不得不和露米娅坐在雪橇上。
这样的儿子令奥托有些担心，一个优秀的战士岂能畏惧奔袭。考虑到儿子区区八岁，这个年纪也许不要过分要求他。
大军不知在森林中穿行的多久，即便有探过路的猎人做向导，许多人仍旧担心自己走了弯路。直到，人们都能凭借肉眼，看到远方的篝火。
“哇！在那边！”
透过覆盖积雪的松树枝缝隙，留里克看到了远方暗影中的山丘，以及山丘上的大量篝火。
这下，人群任何的怀疑荡然无存。大家心头憋着一股劲儿，恨不得立刻冲过去，捣毁敌人的营地，抢掠他们猎获的所有毛皮。
啊！罗斯人勇士听得奥托的鼓噪，加上一路上猎人们的聊天，弄得大家都坚信所谓点燃篝火的神秘塔瓦斯提亚人已经囤积了大量的皮革。那些大胆暴露自己的家伙，简直是引颈受戮的鲁莽者。
没错，就是黑暗森林法则！罗斯人这次不打算讲道理。
随着大军涉足到探路的猎人从未留下脚印之地，大家的行动变得有所谨慎，直到一条结冰的大河挡住了人们的去路。
又是一条结冰的河，人群中的渔民纷纷表示，自己绝对没有在温暖期在此地探险。
面对这条大河，奥托不自觉的停下脚步，他的部下亦是停下来等候首领的命令。
坐在雪橇上，自感精神疲惫的留里克勉强问道：“爸爸，我们不立刻进攻？”
“你已经迫不及待了？”奥托扭头瞥了儿子一眼，突然饶有兴趣的问：“你说，我们是否立刻进攻？”
“我想……应该先让大家休息。”
“休息？我看我们的勇士并不疲惫。”
奥托嘴上这么说，他实际很了解部下的状况。大家没有得到很好的休息，就又在雪夜下走了极为遥远的路，勇士们必是疲惫的，以这样的姿态参与战斗，奥托没了十足的胜算。何况，瞧瞧那些篝火的位置，大军仍然需要走较远的路。
“我看大家都很累了。”留里克跳下雪橇，直言父亲自己已经昏昏欲睡。“爸爸，如果我们的人是疲惫作战，会有很多人意外受伤，甚至战死。既然要战斗，我们必须做好准备。”
“哦？想不到你其实很懂作战？”
“这……”留里克本想谦虚一下，他觉察到父亲有些奇怪的态度，这便振作起来，“我懂得作战。预言说的非常明白，这是属于我的第一战。”
“你的第一战。”奥托微笑着深深点头，然后大声对静候指令的部下说：“你们都听到了吧！这一次，是我们的留里克带领我们作战，我们必将获得伟大的胜利。现在我决意，我们如何作战，就听从留里克的安排。”
冰封河畔，精神有些萎靡的留里克突然就被奥托任命为“战争首领”，就是所谓军事指挥官，大首领奥托有权任命人一个族人担任这一临时的却非常重要的职位。
职位落在一个小男孩头顶看似非常荒谬，实则不然，相当多的部族战士都盼望着这一天呢！
因为奥托的衰老显而易见，虽然大家都不情愿，可以肯定的是奥托的生命已不长久，得到众神恩惠的留里克若能早日成为大家信任的，可以带来军事胜利的首领，族人们心头最后的那点担忧也会荡然无存。
事情变成了这样，令奥托有些吃惊的是，自己的儿子没有任何的畏惧。
留里克主动喝了一小口自己下令蒸馏的烈酒，那强烈的辛辣作用在他的头脑，整个人精神为之一震。
所有在场的族人被留里克以“战争首领”的名义聚集到身边，他拔出自己的佩剑，扯着嗓子以求声音能够压制住北风的呼啸。
“罗斯的勇士！现在我就是你们的首领。这是属于我命运中的第一战，我会引领你们胜利！”
当即队伍里起哄的年轻人开始吼起留里克的名字，很快演变成所有人的振奋人心的吼声。
待人群自然安静，留里克终于做出令人奇怪的决断。
第254章 山丘之上的不对称战斗
既然从父亲手里临时拥有了军权，留里克自然要按照自己的意志，指挥手头三百人的作战。
身为新的军事指挥者，难道不该玩些新花样？
比如说，使用一些罗斯部族从未见识过的新战术，并透过这些战术，给所有参与行动的人以震撼。
不管留里克是否承认，预言就是应验了，所有在场的勇士都认定此乃留里克能否担任新首领的重大考验。
此战实在是未来新首领的立威之战！可以说，哪怕是一场规模不大的胜利，都比发明多个器件更能得到族人的拥护。
留里克深知这一点。自己的罗斯兄弟们，要的就是战斗胜利。
他毫不顾忌的当众质疑了传统作战中，罗斯人一股脑冲锋，凭借气势与纯粹的力量冲垮敌人的战术。
他能想到的可以给罗斯部族的军事行动带来变革的，就是被后世兵家百试不爽的“钳形攻势”，而且留里克想的更妙。这一次，他想实验一个围三阙一战术，其最终的目的，就是完成对敌人的歼灭。
留里克坐在雪地上，以捡到的一些树枝，勾勒出自己人和敌人的位置，以及做出“沙盘推演”。
奥托和他手头的敢战之士环坐于地，大家多少看懂了留里克的战术安排。
面对儿子决意施行的复杂战术，奥托皱了眉。“留里克，这能行吗？”
“一定可以。只要大家配合得当。”
“你……可是你居然要求你的佣兵，去和逃窜的敌人作战？再说了，他们真的会向你设计的方向逃窜。你，能看清这方面的未来？”
留里克觉得老爹的疑问有点搞笑，转念一想，恐怕仅仅是因为罗斯部族之前的所有战术，不存在“钳形攻势”，也就更不存在比“钳形攻势”更复杂也更狠毒的“围三阙一”战术。
“爸爸，你带着你的主力，按照我的要求悄悄摸过去。如果你们能击败这些……这些塔瓦斯提亚人最好。如果他们逃了，我的佣兵会射杀他们。”
奥托本是觉得儿子的计谋很精妙，这种计谋也只有儿子能想出来。他也觉得，留里克似乎会把自己放在比较危险的位置。
毕竟奥托才是大首领，他随时都能收回兵权。
奥托基本同意留里克的决定，在声称会率领包抄进攻的主力会尽量快速完成战斗，杀死所有的敌人外，也分给了留里克五十名勇士，这里面还有二十名持短木弓的猎手。
这样，留里克可以在截杀逃窜之地的道路上，布设多达七十名伏兵。
战斗计划布置下来，罗斯人的三百余名勇士形成了三个战斗集团。奥托率领的两个集团负责“围三”，留里克的七十人负责“阙一”。
勇士们瞧瞧的跨越实际宽达七百米的冰河，在河对岸的林子里抓紧时间休息，直到短暂的白天快要来临时之拂晓。
留里克就裹着一张皮革休息了一阵子，部族的战士们几乎都是如此。
唯有负责放哨的战士，他们瞪大眼睛注意星辰的变化。
星辰已经到了正确的位置，天空已经开始发蓝。
哨兵开始挨个唤醒熟睡的族人，不一会儿，一名名战士掀开皮革站了起来。
奥托用雪擦一把脸，然后，从自己的雪橇中拿出青铜盔扣在自己脑袋上。他还披上一层薄薄的锁甲衣，再在外面套上御寒的皮大衣。一条皮带扎紧他的腰，接着盾牌背在背上。
他高举着自己的钢剑，监督着族人的动作，嘶吼着督促他们立刻做好战斗准备。
留里克的小手捧着一支皮盔，看着此物他若有所思。
“主人，快戴上它！我们很快要去战斗了。”已然一身皮甲的耶夫洛催促道。
“唉，我的精神有些恍惚。”
“你在害怕吗？”耶夫洛微微一笑：“放心，任何人的第一战都会紧张。等你经历多了，也就释然了。”
这一刻，留里克觉得自己的耶夫洛就是一个久经沙场的老兵。是啊，此人的十几年大抵就是裹着刀口舔血的日子。
留里克很在意耶夫洛的想法，他问道：“如果……敌人就是塔瓦斯提亚人，你会怎么做？”
“当然是将他们全部消灭。”
“那就战斗吧。”留里克横下一条心，他本是有有些觉得自己的处境过于魔幻，终究现实就是现实，人生的第一战来了。
他扯掉了扎头发的麻绳，罕见的松开了自己漂亮的马尾，再把看似没多少防御力的皮盔扣在脑袋上。
留里克并没有穿戴诸如锁子甲这种高级甲，他甚至连皮甲都没有穿。并非留里克觉得防御不重要，而是盔甲对于自己这小身板实在太沉重了。
再说了，自己统辖的部队有着独特的作战方式。理论上大家要竭力避免和敌人短兵相接，就用手头的远程武器，在零距离接触前，将敌人射杀即可。
这样，轻装的机动力，就死高于笨重的盔甲。
反过来，奥托所率领的大部分，就不得不多穿戴一些皮甲，哪怕是披上一张鹿皮也是好的。
因为耶夫洛的情报明确指出，罗斯人面对的未知敌人，很可能大量的发射箭矢。那些箭矢注定多是骨头箭头，也许两层皮革，就能抵消掉箭矢的攻击。只要挨过敌人的箭矢，罗斯人的战士就拥有了绝对优势。
就这样，在拂晓天发蓝之际，罗斯人卸下自己的雪橇，仅仅带上作战用的武备。仅有二十名看起来体质比较弱的人，肩负起“看家”的重任。
倒是留里克的手下有所不同。
明显羸弱的指挥官留里克坐在雪橇上，他的身边摆着一支十字弓，身后有放着二十多支箭。
此战，负责“阙一”堵截的留里克所部的七十人，竟将储备的所有箭矢都带上了。各种箭矢加起来，足有一千五百支！
仅凭篝火的数量，留里克无法很好判断敌人兵力，所谓有备无患，他做好了打光箭矢的准备。
罗斯人兵分三路开始行动。
在宏观上，围绕着未名又突兀的山丘，罗斯人的军队以山丘上大量的篝火为目的，率先开始了真正意义上的钳形攻势。
罗斯人的三支兵力总方向是向东的，奥托亲率七十多人迂回山丘北侧，另有一名亲信率领九十人迂回山丘南侧。
他们并非以密集队形聚成一团，而是排成了松散的队形，形成了一张捞鱼的网。
奥托开发想象力，就以部族的拖网渔船的作业模式为模板，想到了这一招。此招数，就是把敌人想象成鱼。
敌人愿意正面最好不过，这样不由儿子出马，奥托坚信自己人的力量。
敌人若是逃窜，那就将成就儿子的威名。
大概，就是这样吧。
奥托的心头多少有些担忧，然离弦之箭不能回，他的北方迂回部队，已经和南方迂回的兄弟接上头了。
一个个黑影在山丘附近悉数的树林中前进，此刻，天色也逐渐明亮。
处在比较高的位置，呼啸的北风更显凄凉。
奥托见得位置已经差不多，他估计到整个大网不但完成，现在正是收网好时机。
难道要打个奇袭吗？呸！恐怕敌人已经发现情况不对了。
踏在满是积雪的土坡上，奥托拔出了自己的剑，伴随着剑音的嗡嗡声，他怒吼到：“罗斯人！进攻！”
得此命令，那些还在缓速前进的人纷纷加快奔走速度的同时，还用剑或斧，敲打自己的木头盾牌以壮声势。
“啊？！难道已经打起来了？！”
暂且停顿下来，已经在山坡上建立“阻击阵地”的留里克，听得来自同族的呐喊，不禁慌了神。
耶夫洛即可安抚：“主人，不用担心什么。我会保护你的。”
“保护我？难道我还是女子不成？”
耶夫洛故意调侃“哦，我的主人。如果你持续披散的头发，穿上连体的麻衣，确实有点女子的意味。”
“打扮成女人？很有趣，如果这样能让兄弟们高兴。可我是个男人，这一战，我必须证明自己。”留里克当即拔出短剑，剑锋直指不远处山丘顶的篝火。“兄弟们，给十字弓上弦，等候我射击命令。”
留里克这边已经开始准备。
他的二十名十字弓手被分成两排，每一排的位置都比较开，他们形成了长度约莫二十米的线列阵，第一排半跪，第二排站立。
队伍里的三十名持弓的猎人，则组成较为紧密的集团。终究罗斯人现在的短木弓真的不要奢望它能赐予箭矢的射程，再说猎人手头的长箭，不少箭簇就是磨尖的小动物腿骨，套在长树枝上。这样恶劣的箭射杀小动物不在话下，面对皮甲的敌人就乏力了。
留里克寄希望于步弓手抛射箭矢制造混乱，十字弓手才是阻击的主力！
他的想法在没有接触到敌人之前堪称完美，但耶夫洛并不放心。此刻的耶夫洛俨然成了军事参谋，并要求所有的战士，将自己的剑和短矛插在雪地上，所谓一旦敌人突破了箭阵，就抽起武器厮杀。尤其是剩下是二十名战士，他们都是标准的剑盾手，是在弓弩手转化为近战步兵前引起的短暂时间差，率先发动近战进攻的人。
耶夫洛自己也做好心理准备，哪怕自己受伤，也必须保护好留里克。这不仅仅是遵从自己的职业素养，也是对被重用的感恩。
留里克这边的准备已经做好，他看不到的山丘顶部，战斗已经开始。
点燃篝火的人们根本就不是传说中的塔瓦斯提亚人。
但罗斯人也是首次从耶夫洛嘴里，获悉了这样的名词。
奥托可管不了那么多，目前情况下不是自己人那就是敌人。敌人就是敌人，到时留两个活口问清他们身份就够了。所有的罗斯战士都能很完美的分出敌我，原因就在于彼此间的套上青铜片的皮盔。
至于敌人呢？他们好像从一开始就没有发现在自己的营地，被势力强大之敌盯上了。
敌人反应速度之慢令奥托嗤之以鼻。
“我们给过你们准备的机会，你们简直是如梦初醒。”
战斗开始，不劳奥托亲自持剑厮杀，他麾下的年轻勇士们已经勇猛冲击。
一个戴着棉帽的矮个子异族人被罗斯人的亮白钢剑刺倒。
而那些刚刚因为听到可怖的怒吼声，这是临时披着一件皮衣钻出帐篷的异族人，那么刚刚拿起自己的石矛，乃至做工简陋的铁锤，就看到一大群高壮的人冲了过来。
有十多名异族人率先开始了本能的反击。就是罗斯人冲击之快，使得异族人基本来不及操持短木弓射箭反击。
他们歪好也发射了一些箭矢，就如一开始罗斯人估计的那样，骨头做的箭矢，除非射瞎罗斯人的眼睛，除此外骨箭就只有骚扰意义。
见箭矢用处渺茫，异族战士试图用石矛戳杀进击了披甲罗斯战士，黑曜石的矛头能给罗斯木盾以深深凿痕，伤害基本如此了。年轻力壮的罗斯战士，操持自己花费重金购买的钢剑，只用一个暴击就斩下一颗头颅。
另有异族人用铁锤攻击，奈何他们的身板都比罗斯人矮上一头，被罗斯战士使劲一撞就是倒在雪地，当即被剑戳杀。
所谓战斗，真就是一力降十技，再说论战斗，奥托这会挑选的可是都过击杀过哥特兰战士的老兵啊。
山丘上发生的根本就是一边倒的战斗，就双方的身材、体能、武器装备，乃至兵力数量与组织度，双方根本不在一个数量级。
奥托本以为敌人很强，现实就是罗斯人在虐菜。
一个顶着用大量松鼠皮缝合而成帽子的中年人，此人就是整个点燃篝火的异族人头目。
战斗从一开始就宣判了自己的失败，头目觉得自己要脑袋搬家，然绝处竟然逢生。装备精良的袭击者，他们怎么没从西边打过来呢？
的确在头目的视角里，向西方逃亡是唯一的出路。因为那里，无敌守卫。
一番罗斯人听不懂的语言后，剩下披着皮革的异族人，开始拎着各自的武器，其中主要是短矛和铁锤。少数人临时拿起了弓，奈何箭打光了，索性卸下弓弦把弓当棍子用。
他们开始向着西方跑，向着山下跑。
头目带领着三十多人，奔向了所谓平安逃亡之路。
似乎只要逃得够快，舍弃到自己之前捞到的宝贝，袭击者一定光顾着抢宝贝，自己不就平安了？财宝重要还是小命重要。头目和他的伙计们，选择保命要紧。
然而，留里克和他的七十名特殊的战士，已经摆出了迎战阵型守株待兔呢！
头目做梦都没想到，自己的手下非但不是绝境逢生，而且许多人愣是莫名其妙就会暴毙。
其死亡之突然，真是令人匪夷所思。
第255章 科文人乍现
一大群敌人已经开始逃窜，被击倒的人还在被手下补刀。
奥托大吼几声：“兄弟们，不要追了。这群敌人太弱，剩下的事让留里克解决。”
一些罗斯人还在怒吼着追逐，更多的人则是停下来打扫山丘的战场。
奥托觉察到自己居然站在一座石头山上，想不到山顶的积雪不但被清除掉，这座灰色的石头山还有被大量开凿的痕迹。
不仅如此，一些在刚刚露出地平线的太阳光芒下有些发亮的石头，它们的形制明显有些类似，像是被有意打凿成相同形状，被大量堆砌一起。
它们为何亮闪闪的？好奇又敏感的卡威直接冲过去，他抵近后仅凭肉眼就意识到，这到底是怎么回事。
卡威在乱军中疯狂大笑：“哈哈哈！是铁矿石！整座山丘都是铁矿石！他们这群异乡人都是矿工啊！我们捣毁了矿工的营地。”
混乱中奥托根本注意不到卡威，再说了，卡威也戴上青铜片加固型皮盔，手上握着钢剑与盾，卡威自称“托尔的仆人”，而今还不是“奥丁的战士”？
太阳也是奥丁化身之一，在旭日中战斗，大家都很高兴。
那些帐篷开始被挨个捣毁，罗斯战士们准备刺杀藏匿的敌人，以及搜刮被藏起来的皮革、银币，或是别的有用之物。
奥托持剑直接撕开了一个帐篷的麻布蓬皮，随着帐篷被捣毁，两个惊恐哭泣的女人赫然出现。
女人有些矮小，身上披棕色鹿皮，仅凭两女的面相，奥托竟然有点熟悉的感觉：“怎么和露米娅有点像？总不会也是养鹿人吧？”
围过来的年轻罗斯战士，他们站在自己首领的身边，眼神中流露着贪婪的目光。
对于两个未知身份的奇怪女人，她们是羊，罗斯人就是狼群。
“你们都不要冲动。”奥托厉声制止手下，接着他亲自走过去，用剑挑开鹿皮，看到了她们被麻绳捆住的手脚，和灰色麻衣。
奥托为之一振，感叹道：“都注意了，这两个是奴隶。她们不是我们的敌人。现在我宣布，所有奴隶都是我的！”
他又想了想，继续命令手下：“注意看管好，你们必须保证奴隶的安全。有谁做了不该做的事，将被惩罚。”
年轻的战士们有些扫兴，谁不希望拥有一个私奴，首领既然提前宣布了占有，自己也不好说什么。
不过帐篷里的一些皮革都是好东西，歪好首领没有宣布对这些财物的占有。
在留给惊恐中女人裹身御寒的厚实皮衣外，罗斯人搜刮走了所有的皮革和麻布。说到底，年轻的战士还是穷啊。
事情很快有了新进展，因为打扫战场的战士们，赫然发现了一大批异族人控制的奴隶。不仅有男人女人，甚至还有一些孩子。
这就非常奇怪了，怎么会有一大群奇怪的奴隶出现在山丘上。
奥托非常的不解，终究奴隶不是敌人。他差人割断所有奴隶捆脚的麻绳，因担心有人妄图逃跑，他们手上的麻绳依旧。奴隶们被聚拢一处，总数居然多达三十人，其中有十五人明显是壮年男子，就是想不到明显的小男孩也有五人。
随着一批开凿石头的铁锤和铁凿被发现，再加上精神有些安定的卡威汇报了自己的惊人发现，奥托有些明白了现状。
原来，这些被束缚的奴隶，就是神秘异族人控制下的奴隶矿工啊！
奥托更是想不到，这场宿命中的战斗，居然使得罗斯人发现了一座大矿山吗？
虽说罗斯堡附近的山丘不但又铁矿还有一点铜矿，罗斯人从来不缺铁。
能在遥远的未探索之地发现一个露天的矿山，抓获了多达三十名奴隶，若此行截止于此，行动真是一点都不亏。
奥托站在那些堆砌的矿石堆上，面对地平线上的太阳，沐浴在圣洁的金光下。
“留里克，那些逃跑的敌人已经被你收拾掉了吧！阳光之下，你一定大获全胜吧？”
奥托完全可以亲自带人去追击敌人，事实上已经有恋战的族人乘胜追击了。
他觉得战斗已经胜利结束，就在这里等待着，等候胜利的儿子差人走到山坡上，汇报大获全胜的喜讯。
另一边的山坡又发生了怎么惊心动魄的事？
留里克持续按兵不动，随着那些呐喊声愈发激烈，留里克的内心也愈发激动。他绳子有些着急，生怕自己没有赶上这场战斗。
相对于他，手下们嘴上不说，大家真是恨不得脱离阵位，扔下十字弓而是使用剑，加入到混战，生怕好处都别别人抢走。
耶夫洛半跪在雪地中，他奉命躬着背，掩护着一样压低身子的留里克。
“主人，我们已经静候一段时间了，也许大首领已经解决了战斗。”
“你是建议我主动出击？”留里克问。
“也许现在出击是合适的。”
留里克咬了咬牙，他抬起头仰望山丘顶部。暂时为止，确实没有什么敌人冲下来。
“你的建议也许有道理，可以让大家保持队形前进。”
留里克站起身，他刚想下达新的命令，就一把被耶夫洛拉扯到雪地里。
因为，有一群慌慌张张的黑影出现了。
所有焦急等待的战士们，这一刻终于得到了他们梦寐以求的猎物。
留里克扶扶皮帽，急忙拎起已经上弦的十字弓，命令：“所有人，敌人来了。不要着急，等他们靠近后，我们发起攻击。就像是猎杀一头鹿。”
一位优秀的持弓猎人，他们知道自己手头武器能力有限，故而这群猎人都是潜行高手，所谓隐蔽自己摸到猎物附近，突然发射冷箭。这番技能，便是猎人可以比较高效射杀雪兔的关键。
不劳留里克过分的监督，他的手下站在规定的阵位，一个个半跪于地，目光狰狞的看着慌忙的奇怪人群向自己这里冲。
突然间，留里克居然看到具有有冲下山丘的罗斯战士，居然手持剑盾在追逐他们。
“该死。贸然射箭是否会击中我们的人。”突然间，他有点投鼠忌器。
耶夫洛冷下一张脸：“大人，生死由命，你不必担心别人。敌人快冲过来了，我们……”
留里克长舒一口气，他竭力平复内心的激动，突然以童稚之音大吼：“所有猎人！放箭！”
最先受到命令的就是持短木弓的步弓手，他们开始抛射骨质箭簇的长箭。
在逃亡异族人眼里，有一伙藏匿在雪地中的弓手突然现身了。
一些箭矢从天而降，由于距离上的误判，这些箭竟无一杀伤。逃亡的人群倒是被散在身边的箭矢吓了一跳，可这前有埋伏后有追兵的，难道坐以待毙吗？
那位顶着松鼠皮帽子的头目，操持着自己的铁锤吼着留里克听不懂的话语。
难道那个家伙是敌人的首领吗？留里克瞪着眼睛观察着战局的变化，他想不到自己的步弓手没有造成自己预料的所谓第一轮伤害，反而敌人在一个手持大锤的家伙带领下，变得异常好战了。
留里克缓缓端起自己的十字弓，继续命令：“猎人！继续放箭！十字弓手，准备射击！”
第二轮长箭发射了，罗斯猎人们总算给敌人造成了一些伤害。
在留里克眼里，的确有敌人被箭射中，可是敌人就像是受伤的鹿，身上插着可怖的箭羽，整个人扔在奋起奔走。
难道这群疯狂的敌人打算正面突破？
真是勇敢的人，可你们已经没机会了。
留里克的十字弓率先瞄准了那名疑似的头目，并突然站起身子大吼：“十字弓手！发射！”
二十名半跪的佣兵突然起立，他们端着十字弓瞄准各自的目标。
扳机扣下了，留里克的身子猛地一哆嗦，一支沉重的弩箭，在空中打着旋，直奔被选中的目标。
那异族人头目也是眼疾手快，他见得有个异物居然直奔自己飞来，下意识的就用大铁锤格挡住自己的脸。
好巧不巧，留里克的弩箭就是直奔此人的脖子而来的。
一声非常强烈的金属撞击声后，那头目应声倒地。但头目没有被弩箭爆头，他躺倒在地上眼冒金星，而起手中的铁锤，也被钢质箭簇砸出了深深的凹痕。
仅仅是一轮齐射，全部逃亡的三十人，居然被射中十名。
这些故意被设计出很长箭簇的弩箭，直接击穿了异族人的皮衣，深深凿进身体，带来了可怕致命的贯通伤。
仅中一箭，一名战士当即就丧失战斗能力了。
“哈哈，看起来我打中了一个敌人，耶夫洛，你觉得我是否成了真男人？”留里克心情非常激动，然耶夫洛交给自己主人另一支上好弓弦的十字弓。
“大人，战斗仍在继续，请你小心。”
“对哦。”留里克自觉有点得意忘形了，他急忙命令：“猎人，继续放箭。十字弓手，再打一轮。其他人，拔出剑准备厮杀！”
一瞬间被同伴突如其来死亡吓到的异族人，他们瞪大眼睛突然变得不知所措。
罗斯猎人得此良机，向着呆滞的“靶子”精准射箭。
被吓到的异族人弓手，竟然忘记了反击。
非常听从金主命令的佣兵们，他们在踏张了十字弓后，安装上弩箭。
“兄弟们，发射。”
留里克持十字弓率部又是一轮射击，这一次有五个倒霉的敌人被击中。
故意倾斜式黏合的两片箭雨，给了弩箭飞行时打旋的能力。它们是矮粗沉重的旋羽箭，它们势大力沉，因为飞行时旋转，相对克服了自身飞行容易不稳定的劣势。
留里克甚至是看着箭矢以一个低平的跑弧线，瞄着目标精准平飞。这些射击感觉，确实是弓无法带来的。
甚至敌人的头颅都被箭簇贯穿，罗斯人甚至没有给予死者任何反击的机会，属于死者的一切居然就结束了。
“干得好，兄弟们！继续上弦，让我们尽量用十字弓射杀他们！我要赏你们每个人一枚银币……”
耶夫洛很高兴主人的恩裳，但现在的情况已经犯不着再磨磨唧唧给十字弓上弦了。
他大声建议：“已经不用射击了，敌人已经没了气势，他们就是一群肥羊。该剑盾手出动了。”
留里克实则有点意犹未尽，他寄希望这一场伏击战斗，以弓弩完成一次完美的射杀，就目前的局势，确实变得没必要。
“好吧！兄弟们，拔出剑，让我们冲锋。”
耶夫洛亦是拿起近战武器，所谓左手短铁剑，右手短柄战斧，大声喊：“兄弟们，给我们的主人留几个活口。”
十字弓手拿起了短矛和剑，持弓猎人已经率先一步高举斧头向前冲，紧随其后的，就是手持剑盾的战士。
那些被弩箭击中尚存一息者，皆被罗斯人斩杀。也许对于这些伤势严重的异族人，一记补刀，也是某种意义上的仁慈。
终于那些侥幸挨过弓弩，打算拐弯逃跑者，不是被追兵赶上并被斩杀，就是被追击的罗斯猎人斩杀。
甚至，还有可怜人直接被化身标枪的短矛戳中。
那个差点被留里克射杀的头目，他倒在雪地中，待脑袋有点清醒就本能的装死。
然而暴虐状态的罗斯战士，已经忘记了此战需要留几个活口。
本是侥幸存活的头目，差一点就要被短矛戳杀。耶夫洛急忙赶来，制止了战士的举动。
他愤怒大吼：“没听明白吗？留里克主人要留一个活口，现在快走开！”
罢了，耶夫洛看看差点被处决的到底者，看清了此人颤抖的嘴唇，和颤抖的手。他对着依旧在装死的家伙的裆部猛然踹了一脚，毕竟此人是个男人，对于对如此部位的暴击，瞬间的苦楚可以否定所有的伪装。
出来混这么多年了，耶夫洛当然也懂得一些下三滥的打架招数。终究这是战争，平时打斗训练用下三滥招数是可耻的，战斗中某些可令敌人失去作战能力的招数，真是不用白不用。
被暴击的奇怪男人在雪中打滚，他的松鼠皮帽也抖掉了。
留里克好赶了上来，对满地打滚的家伙大呼不解。
再看看耶夫洛坚毅的眼神，他不得不问：“这个人怎么了？”
“被我打了一下。主人，也许我们可以从此人身上弄些消息。”
看起来族人已经处决了除此人外的所有敌人，留里克觉得这场战斗堪称糊涂账，罗斯人明显答应了战斗，敌人的身份又是什么？
“耶夫洛，你去问问此人的身份。”
“是！主人。”
耶夫洛走上前，照例以诺斯语询问这个裆部疼痛的家伙。
然而，此人的一番话，闹的耶夫洛瞪大了眼睛。
耶夫洛旋即拿出快被自己忘掉的故乡语言，询问对方的确切身份。
只听得，这个头发蓬松的中年男人，高频率的嚷嚷着一个词汇：“kiven！kiven！lama kiven！”
留里克亦是睁大眼睛，因为，仅就这些词汇，他听得懂。
“kiven？一个部族的名字吗？”带着好奇心，留里克拎着剑谨慎凑过去。
“耶夫洛，问清此人身份了吗？kiven？一个部族名吗？”
耶夫洛有点吃惊：“大人，你听得我们芬人的语言？”
“嗯？”留里克的剑指着倒地者，“这个人，难道是你故乡的族人？”
耶夫洛矢口否认：“不，这是个科文人。”
“科文人？又是什么奇怪的家伙。”
耶夫洛摇摇头：“他不是我的族人，但我可以确定的是，我们的敌人，并不是塔瓦斯提亚人。”
说罢，耶夫洛蹲下来，一把短剑直接抵住倒地者的喉咙。
倒地者瞪大眼睛看着锋利的剑刃，整个人都在发抖。
“你真的是科文人？”耶夫洛谨慎的问。
仅剩自己存活的头目急忙顺从回应：“我是科文人，我们在这里做一些工作。你们是谁？难道你们是塔瓦斯提亚人？哦，大人，不要杀我。”
耶夫洛差点笑出声：“塔瓦斯提亚人？不！我是芬人，也就是苏欧米人。现在，除了我，站在你面前的都是瓦良格战士。”
“居然……居然是瓦良格人？！”差一点，幸存的头目就昏了过去。瓦良格人，那可是被塔瓦斯提亚人还要强大百倍的存在，是科文人发疯了也不敢招惹的存在。
耶夫洛继续说明自己的身份：“我现在是瓦良格人的仆人……”
耶夫洛还想再说几句，不曾想此人疯狂转动眼珠子，态度瞬间变了：“哦！是嘛！你是苏欧米人？南方的兄弟！哦，塔瓦斯提亚人都是我们的敌人，我们何必为敌？你的主人是瓦良格人吗？如果做瓦良格人的仆人可以活命，我愿意做仆人……我甚至……”
耶夫洛一时间说不出话，他看得出此人像是个商人，一番求饶的举动，让耶夫洛想到自己之前的主人古尔德。因为这个家伙的话太商业化了，此人不是单纯的祈活，而是表示“好汉留我一条命，我可以为你做事”。
“呵呵，你们科文人，打仗不怎样，倒是真正的商人！为了活命，你什么都能出卖？！”
“嘿嘿。”头目勉强挤出笑脸，“活着不好吗？”
耶夫洛觉得此人已经完全没了威胁，这便收了剑。
倒是这番举动引得留里克警惕起来，他不悦的反问：“难道你确定了这个家伙，就是你过去的朋友吗”
“不！主人，此人是科文人，他愿意做你的奴隶，只求饶他一命。”
“求我饶命？有必要吗？科文人又是谁？”留里克追问。
耶夫咯耸耸肩，扭头就是命令那科文人头目：“快给你的主人下跪，向这个孩子下跪。给我趴下。”
一瞬间，像是一只年老的绵羊趴在地上，科文头目勾着头，爬近留里克的脚边。
“你瞧，科文人已经臣服。”
瞟一眼耶夫洛自豪的脸，再看看趴着的家伙，留里克觉得事态发展非常荒诞。
“耶夫洛。”
“在！”
留里克皱着眉追问：“科文人到底是什么人？”
“是一些商人族人。”耶夫洛捏着下巴回忆：“我忘记了很多儿时的事，不过科文人并不是强力的敌人。他们只是一些商人。”
“仅仅是商人？”
“大概就是如此。主人，kiven这个词汇，在我们通用的语言里，就是指的一种行路手杖。有点像我们最近用的短矛。主人，这个词你的露米娅也是懂得的。”
“可我不知道啊。我向她学习养鹿人语言时，没接触这个词。”
“也许因为他们比较神秘吧。”耶夫洛耸耸肩：“我的故乡在南方，我知道北方有些科文人，想不到居然能在这里遇到。”
难道这地方有吸引商人的宝贝？
留里克觉得事情很蹊跷，他这便以养鹿人的语言，命令此跪趴着的科文人：“做我的奴隶，免死。”
说罢，他模仿从父亲奥托那里学到的招数，当着自己族人战士的面，向着科文人伸出右脚。
“亲我的靴子！做我的奴隶！免死！”
很显然，此科文人头目觉得有些荒诞，但他就是听得懂这个明显身份高贵的瓦良格男孩说的话，说的居然还是酷似自己族人语言的话。
啊，因为公元830年代，养鹿人（萨米人）和芬人（苏欧米人），乃至整个现代芬兰地域，甚至是卡累利阿居民，说的都是同一种语言。他们都是芬人大族群的一支，彼此说的方言，还没有到成为独立语言的程度。
头目立刻伸出脑地，向留里克表明自己的臣服姿态。
多一个科文人仆从会意味着什么？留里克暂时还不清楚。但他有种预感，此事根本不是接受一个仆人这么简单的事。
今日的奇遇，注定意味着更神奇的大事。