第286章 留里克的新职位
终于到了四月底，如磐石般覆盖在大海之上的冰层，它终于开始出现大量的裂缝。
风向终于变了，罗斯堡的人们终于能够感受到存在来自南方的温润的风，它抵消了北极的寒冷，更带来了希望。
曾创造奇观的海冰，正以很快的速度崩解。
那些曾经因海冰应力形成的巨大冰包，它们脱离冰层，或是被风吹动，或是受到微弱海流引导，它们是一座座漂浮的大冰山，愣是变幻成大量的“破冰船”。它们在海中四处乱撞，加速着正片海域的解冻。
而在罗斯堡的南方，在哥特兰岛的位置，情况已经大为好转。
比之去年还要漫长的冻结期给南方的人们带来很大的麻烦，终于漂浮的海冰留下了可以通航的道路，哥特兰渔民们迫不及待把船只推回海域，为了填饱肚子，他们冒着被冰块挤压而船毁人亡的风险奋力捕鱼。
他们的余粮的确快耗尽了，若是海冰仍没有融化，饥荒会杀死很多岛民。
情况变成了这个样子，作为哥特兰岛民，他们对全新一年的贸易季，还能有多少念想？
贸易？贸易当然要做。只是现在更大的问题是生活下去。
如果生活实在变得艰难，干脆登陆约塔兰，和当地的兄弟们继续向北方发难？
发动军事进攻来解决哥特兰岛内部困境的思想快速在岛内蔓延。事实证明，斯维亚人的联盟并不如看起来的那样稳固，那些人的战斗力多半也是比较羸弱的。
除了联盟中的个别部族，比如梅拉伦人，比如罗斯人是强悍的。
既然丹麦人愿意为同盟的哥特兰人撑腰，借助丹麦人的军势而发动进攻，倘若遭到敌人的激烈报复，想必丹麦联盟的大统领还是要率领大军参战的。
一旦开战，就不仅仅是哥特兰人自己的问题。
这就是哥特兰人的想法，他们的想法是典型维京式的，充斥着彻头彻尾的冒险，就是在拿岛屿的命运做赌。
那些各个家族的长老们在冰雪依旧的时候就聚在一起开会，商讨怎样的劫掠行动最能利益最大化。
非常巧合的是，罗斯人也在想着同样的事情。
那些跟随奥托在“东方之地”打了打胜仗的年轻人，他们将自己的经历告知留守的同乡，他们夸大自己的战绩，吹嘘敌人的强力与自己斩杀了多少人。
年轻人惊叹英雄们的壮举，他们握紧自己的剑和斧，渴望成为新的英雄。
如今有一位年轻英雄最受大家推崇。
阿里克，他实在是罗斯部族少壮派的精英，是年轻人瞩目的前“战争酋长”。
“我们应该继续战斗！我们要继续复仇！我们要抢到更多的粮食、皮革、钱，还有女人。”年轻的战士总是在无聊冬季之夜，追忆去年的荣光，又强化自己身为男人的这四点重大需求。
随着冰层开始解冻，他们发动新一轮战争的呼声愈发高涨。阿里克无疑成为年轻人这一诉求的代言人，他变得非常激进令奥托有些闹心。
完全是因为，这份激进突然变得有些不合时宜。
奥托并非完全拒绝阿里克的决意，他身为大首领，早已确定今年的主要工作是用在建设上。至于发动报复性战争，它是可以的，但是，像是阿里克之前的提议，什么出动一千名优秀的战士，去横扫哥特兰岛，这种事想都别想！
阿里克已经变得极为好战，他毕竟是罗斯部族的男子，是战斗的英雄，获得第一份荣誉后就渴望更多。甚至于，要在妻子面前展示更为强力的自己，也是他的一种朴素诉求。
有谁能让阿里克稍稍冷静，去理智的进行规模有限的报复？奥托自然而然想到了留里克。因为阿里克，是真的喜爱自己这个弟弟。
冰雪持续融化，缴纳了一笔商业税的商人们，有的谩骂罗斯人的无耻，有的由于损失能够接受只能自我安慰一个认栽。想让他们高兴拍手什么罗斯人收税完全正确，那真是脑子进水的想法。
确实有商人打算一去不回，大部分商人迫于生计需要，他们还得在秋季划船归来，因为脱离了罗斯人的毛皮贸易，自己还能做些什么？
所有待在罗斯堡的人们，都在以自己的方式迎接着冰雪融化。
被冰封的罗斯堡热闹起来，而注入峡湾的所有溪流也都变得暴躁。
海面上漂浮着大量冰块，朝阳的金光照射它们，浮冰就好似战士的锁子甲一般密织交错，它们沉闷的撞击声，令罗斯人充满希望。
祭司们在组织一场大型祭祀，也是罗斯人仅次于冬至日光明节的大型节日。
定是拜神的恩惠，年迈的大祭司挨过了最寒冷的日子，南方开始吹拂，她形容枯槁的身躯似乎也恢复了不少元气。
维利亚继续指派露米娅兼任大祭司的职责，负责祭祀的一系列活动。
长期为留里克制作肥皂的帕尔拉，她本职就是祭司，也开始带领留里克手下的一众小女仆们，担任起下级祭司的工作。
相比于去年，今年的祭祀活动将更加有台面。
不仅仅是祭品的种类数量增多了，还在于这次祭祀不仅仅属于罗斯人。
那些科文人、养鹿人，他们有着各自崇拜的神灵。哪怕是被迫迁移到罗斯人的领地，就在罗斯堡内，他们得到首领的默许，用石块和树枝自行搭建祭坛，先于罗斯人就开始了自己的祭祀活动。
因为他们知道，当船只可以航行，各自就将奔向各自的归宿。
哪怕那些养鹿人知道了罗斯堡是自己祖辈的故乡，逐水草而居的他们并不介意什么。养鹿人得到留里克庇护的唯一条件，就是伺候好属于留里克的鹿群，繁衍它们，最终的目的，就是达成皮革和鹿肉的自给自足。
在此之前还从未有这种事！罗斯人只是观望这些异族人，或者说是留里克的异族奴隶们的奇怪祭祀仪式。那些所谓的祭司把自己打满的像是鸟类，又是围绕着篝火，一边敲打两支木棍一边模仿鸟叫。
留里克麾下的那些“小战士们”，也必将在新的祭祀活动作出自己神圣化的表演。
说白了，比起把祭祀活动献给神灵得到神的恩惠，留里克觉得这种想法过于理想化。
这么多年来，留里克生活在如此环境中，他相信这就是真正的现实，茫茫宇宙也存在一个创造一切的神，那个神就是大爆炸的奇点。神就是神，正所谓“天地不仁以万物为刍狗”，罗斯人也不能事事都觉得自己能得到神的偏爱。
任何的事能否做好，首先还得看自己是否做出努力。
祭祀的目标并不是神，而是广大的人。说白了，祭祀就是给族人们看的，既然大家都信这个，做一场仪式好让大家安心再正常不过。基于这个心理，留里克就是要把今年的祭祀做得更加盛大，来提高族人的自信心！
男孩女孩已经开始全新的训练，他们被留里克要求排成整齐的方阵矗立在未来的海滩祭台周围，要踏着整齐的步伐在海滩巡游，要让所有的围观族人见识到罗斯孩童不一样的风采。
此事，就是在留里克的算计之内。作为一个家长，看到自己儿子做出惊人举动如何不高兴？一大群孩子做着队列正步还有复杂的队形变换，孩子的父母在兴奋的同时，也会感慨首领的智慧。
究竟何时才是祭司之日？那就要看海冰的情况。
到了儒略历的五月五日，在满是浮冰的海面上已经出现一批自诩船壳很厚的渔船。一些渔民等不及了，他们就是要在如今恶劣的开荒下去钓鳕鱼。观望他们扛着大鱼归来的其他人，也蠢蠢欲动的攥紧自家的大网，渴望施行今年的拖网捕捞工作。
终于，祭祀之日被确定在了五月十日，也是那一天，当上午的祭祀完成后，祭司即宣布所有船只可以安全的奔向大海。
维利亚相信，到了那一天，再不存在具有威胁的浮冰。
就和往年一样，今年奥托必须召集部族所有德高望重者开会，以正式确定今年已经迟到的“春季索贡航行”之事。
除此之外，奥托也不得不摆出一张严肃的脸，去面对自己斗志昂扬的大侄子阿里克。
议事的木屋温暖无比，年幼的留里克毕竟已经是部族实实在在的风云人物，他首次参与到部族的正式会议中。
望着周遭的一把胡须的老家伙，他们中多数人自己是认识的，还有一些脸熟但叫不出名字。他们都是父亲的老相识，也是部族居民的所谓“智者”。
这里非常特别的，无疑是盘腿而坐的阿里克，还有他非常独特的出场方式。
“阿里克。你怎么套着锁子甲？”见面的一瞬间，奥托沉闷的脸突然精神起来。
阿里克便用拳头敲打起自己的胸膛：“大首领，这就是我态度！你明白。”
“是！我明白……”奥托没有多言，他咧着嘴摇摇头，心想着我待会儿再说服你。
没有会议桌，所有人盘腿而坐，在他们的身边有一些肉干和梅子干，最关键的还有烈酒“rus vodka”。
基于这样的会议现场，奥托尊贵的首领形象并未彰显出来，他显得非常的平易近人，而深邃的眼眸由彰显一股子老辣。
被一双大手搭在肩头的留里克，他被迫依偎在父亲怀里。
这个男孩不一般，他有着漂亮的金色头发，无比干净的白皙脸蛋，还有一双澄澈的蓝眼睛。他衣着看似朴素实则华丽，花纹皮带之上刮着的镶嵌宝石之钢剑，更显其尊贵。
奥托先是小酌一杯，宣布开始最关键的议题。
“我们已经讨论了很多天，关于进一步建设我们新罗斯堡的事是一定要施行的。我将带领一批人继续索贡，也要考察我们滞留族人的越冬情况。所以我索到的一些贡品，将支援那些族人，希望你们都同意。”
“我是完全同意的。”哈罗左森抢话道：“在座的诸位有目共睹，你的作为终究是为了我们部族的好。如果能让我们变得强大，我的完全支持的。”
其他人也都纷纷表达自己的看法，归根结底大家都是认同的，仅在一些细枝末节的小问题上有一点独特但无关痛痒的小看法。
“很好，你们已经做出最后决意，是完全赞成的。”奥托看看大家，提及另外的事。这一次，他特别将留里克推到前台。
“你们看到了！我的儿子首次参与到我们的会议，以后的重要会议他都会参加。未来，他们就是你们需要尊敬的大首领！”
奥托就是要重申一下留里克的尊贵，这话实则也是敲打阿里克，责令遵从自己的弟弟。
事到如今，年长者已经不觉得未来再举行什么部落比武来选出首领是有必要的，既然留里克得到神的恩宠，以后自然是留里克及他的后裔世袭首领。难道还有比这更好的安排吗？
“我将任命留里克重要职位。”奥托以浑厚的嗓音宣布道：“我要任命他战争酋长的正式职位。”
此言一出，众人哗然！
留里克浑身一震，接着有释然了。果然自己还不是首领，总是代替首领去解决许多事务，不过是“钦差”的职责。
担任部族的“战争酋长”，该地位简直就算是部族的三号人物（第二号是大祭司），只要大首领不作出新安排，这份职位就要无限期延长。
比如，经常负担重要工作的哈罗左森，他的身份正是“战争酋长”，理论上，假若部族的首领战死，“战争首领”更有可能被推选为新的“大首领”。
理论上是这样，如今罗斯人选取首领的制度，人人都看得出它分明已经开始“家天下”了。
听到这个安排，表现最激烈的当属阿里克，因为，这位年轻人就等着本次会议上由奥托安排自己担任“战争酋长”。此乃军事长官的职位，获此职位者就有权带领部族的战士征战。
阿里克大惊：“大首领，难道你打算让弟弟……让他现在就率兵打仗？”
奥托并没有当场解释，也没有安抚狐疑的留里克。
“怎么？不可以吗？”
“可是他才八岁啊！大首领，难道你反对我的想法，只是想要让弟弟参与其中？这……对于他真是太早了。”
第287章 针对哥特兰岛敌人的新战术
奥托的大手按住留里克的肩膀，此乃暗示他稍安勿躁。
奥托故意说：“留里克真的年幼吗？还是你觉得仅仅是年幼，就不配做一名战士？”
“对！”阿里克果断回答，“至少五年后，弟弟才能真正像一名战士。”
“算了吧。阿里克，你还是太鲁莽了。那些科文人，那些守卫堡垒的人，其中就有八岁的男孩，甚至是女孩。他们参与到战斗中，他们射出的箭矢一样危险。”
“可是，你总不能希望八岁的留里克，就参与到攻击哥特兰人的队伍。我们要和壮硕的敌人搏杀，那里不是留里克该去的。”
“即便如此，我还是要赋予他这个职位。”奥托无视阿里克的质疑，更无视其他人的疑惑。
奥托做了非常简单的解释：“难道你以为拥有个职务，就必须摔兵征战？留里克就是我们部族的意味战争酋长，他去过战场，参与了我们罗斯人的冰河大战。阿里克，你的弟弟虽然仅有八岁，他的勇气并不比你差。这一次，留里克要在冰雪消融后带着一批人奔向北方。
我们罗斯人要在北方建立一座新定居点，那就是艾隆堡。那里是未知的世界，可能还有凶险的外族人，一定有着大量危险的野兽。
留里克将负责建设那个定居点，也有权带领一些战士去抵挡可能的危险。
至于你……”
说到此，奥托故意做出停顿。
意识到气氛非常微妙，阿里克瞬间挺直腰板：“我怎么样？”
“你！你也要成为战争酋长。”
“啊？！”阿里克大为惊喜得都要站起来了。
奥托依旧面不改色：“我想明白了。一个月的时间，你都在游说我攻击哥特兰人的好处。我没法说服你，我只能认同。既然年轻人有着奋战精神，这很好。我许可你带人攻击哥特兰人。”
“爸爸！你终于同意了？！”阿里克兴奋的干脆称呼奥托为父亲。
奥托依旧保持着镇定：“我是你的父亲，更是你的首领。你可以去打仗，但必须接受我的控制。我只能给你二百名战士，你休想得到更多兵力。”
“这……”阿里克心头猛然爆发的一团火，无异被一桶水浇灭。“二百人，我……我能有什么作为？！”
看着他委屈的脸，奥托的严肃无任何变化：“你还想怎样？给你二百人，你就不能有大作为了？”
“可是，我想登陆那个该死的岛，去消灭那些恶人。大首领，我们还有给奥斯塔拉人报仇的事要做。”
“不！我们暂时还不是盟主，我们没有权限去做梅拉伦人该做的事。”
奥托这话说得有一点精妙，阿里克猛然意识到首领的野心从不是开玩笑。
“那么，你让我做什么？”阿里克追问，“我总不能在海上洗劫哥特兰人的渔船？！”
“嘿！我还真就是这个意思。”说到此，奥托紧绷的脸终于露出欢愉，他拍打着儿子留里克的肩膀，就好似玩弄一个玩具。“阿里克，你的想法和你弟弟不谋而合。我也请你听听留里克的意见。”
“他的意见？好啊。”
阿里克缓缓坐下，双手抱拢就等着小老弟的聪明言论。
对此，留里克憋得许久的话，终于有机会给老爹外的第二人好好说明了。
“我的哥哥，战争不可避免，但我们必须控制战争的烈度。我也反对你出动一千人的机会，我倒是非常支持你采取一些行动。”
留里克以童稚之声说话，脸色正如其生父一样严肃，就是这话听起来好像说了什么，又是什么都没说。
“你……真的支持。”阿里克问。
“是的，我支持你袭击哥特兰人的渔船，因为，这些虽然不在你的计划内，恰恰在我的计划内。”
“唉？很有意思，说下去。”
“阿里克，其实，你的主要任务是以战争酋长的身份，在今年去建设我们的墓碑岛定居点，你要带着兄弟们奴隶建设那里。总有一天，当我们的实力变得足够强大，我们就必须发动全面进攻，最终夺走整个哥特兰岛的财富。
我们的庞大船队不能全体从罗斯堡出发，经过漫长的航行展开进攻，那样战士太疲惫了。
我们非常需要墓碑岛这个军队集结点，我听说从那里出发，到哥特兰岛仅有两天的航程？”
“正是如此。”阿里克断言道。
“哦，那真是太好了。墓碑岛就是我们的军队集结点，我们要建设它，要把它变成一个堡垒。这样如果哥特兰人发动反攻，他们休想攻破我们的堡垒。最终之后我们在堡垒的港口里集结军队的份儿，最终只有我们选择何时出征，敌人只能被动挨打。”
弟弟的话听得很提气，他摊开了一副非常美妙的未来图景。
虽然知道它不能迅速实现，阿里克看到了希望，他心里的那种缺乏底线的战争狂热，也终于有所收敛。
阿里克问及另一件要事：“我的弟弟，你说那些船只。听你的意思，袭击船只是必要的？难道去做海盗的工作，在你看来十分必要？其实真正的战士并不喜欢做这种事。”
海盗？你们，还有我，不都是海盗吗？
事到如今，经历过真正战斗的留里克已经不觉得“海盗”这个词汇是多么糟糕的。如此环境，任何的渔民等同于海盗，之所以没有选择首先劫掠，仅仅是因为担心被对方反噬。他觉得渔民们总体是和谐的，只因为庞大的海域上，各个渔民船只，彼此都达成了一种危机平衡。
渔民，都是好勇斗狠之人。
留里克没心思探讨什么“海盗对不对”的话题，那毫无意义。
“我的目的很简单，我希望你的船只能主动攻击敌人的渔船。你可以将敌人全部杀死，可以拿走船上的所有有用之物，唯独……”
“唯独什么？”阿里克追问。
“你要把船给我带回来。”
“啊？！这……”阿里克非常吃惊：“按照传统，那些船只直接捣毁算了，没有特别的要求我是不会拖曳敌船的。怎么？你其实你需要那些船？”
“对！”留里克终于站起来，以彰显自己的决心。他径直走近阿里克，如同红松般笔直矗立：“你抢到多少金子、多少皮革，还是什么好东西我都没兴趣。我就是要那些船，现在，在我眼里没什么东西比船还重要。”
阿里克突然被小老弟的话逗乐了，其他人也跟着偷笑起来。
严肃的气氛多了一分欢愉，欢乐的原因非常简单。
身为罗斯人，没有谁不爱船。
留里克看看愉悦的人们，他把精致的小脸移过来，继续凝视阿里克已经开始续胡的脸：“我就是要那些船，你的人要把船只给我拖拽回来。”
“只要这样，你就满意了？”
听得这话，留里克的脑子不得不多想一番。
他觉得自己的兄弟是想讨要一些报酬，其实呢，阿里克是乐意给自己的小老弟做些事的。
阿里克是真的喜爱弟弟，正如留里克更加弱小的时刻，阿里克总是乐意在睡觉的时候搂住他，能抱住自己的弟弟，会让阿里克感到一丝温暖，以及骄傲。
区区打完仗把用处不是很大的敌船费点劲拉回来，此事做了就做了。
留里克并不知兄长的想法，有道是亲兄弟还要明算账，他已经谋划了一个报酬标准，这便说：“我总不能让你和你的人白白做事。你们去打仗，把缴获的船只拖回来。无论任何的敌船，只要拖回来，一艘船我给你二百枚银币。”
“啊？这么多？！”留里克的话完全出乎阿里克的预料，亦是出乎许多长老的预料。
“怎么？很多？阿里克，你只要能做到这些，就是我部族立下大功。我再说一遍，无论任何大小的敌船，都是这样的价钱，二百枚银币，你和你的战士分享，如何分享都是你说了算！”
说白了，阿里克希望部族发动一场巨大的攻势，在他内心深处主要还是想基由战争发大财的，为形形色色的人复仇，主要还是一份战争借口。
大量银币涌入罗斯堡，一瞬间就导致部族出现通货膨胀。留里克疯狂的想方设法的搜刮银币囤积起来，亦或是用各种手段控制住祭司们的钱，除了故意敛财后去建立一个“国库”，客观上也在为平抑物价做贡献。
即便如此，罗斯人的生活也发生巨大改变，许多东西的价格都有些上涨，尤其是变得火热的造船市场，新造船只的价格一直在稳速上涨。如今用二百枚银币买一艘新造的较大渔船，已并非不可能。
物价水平变化之快，罗斯人和客居者都不得不去适应，那些比较保守的人，他们变得有点不适应了。
拖曳回一艘渔船也能赚到二百银币？等等？为何非得是二百枚？
稍稍一想后，阿里克觉得自己明白了老弟的用意。合着赏金是每个战士一枚银币啊？若果真如此，阿里克相信大家绝对有动力到处袭击渔船，罢了还要把空荡荡的船只拖回来。
只要能赚到钱，那就犯不着去和敌人拼命了，虽然他觉得去赚老弟的钱也不合适。
阿里克故意以露怯试探说：“我可以不要这么多钱，你毕竟是我的弟弟啊。”
“那不行！我可是讲究契约的，你我是兄弟，即便如此也要立下契约。这就是我的态度，我不会变。”
“既然你坚持，我就同意了。”话是如此，阿里克内心根本是狂喜。
留里克的话并没有说完，他补充说：“我希望未来的战斗，我们的部族不会损失一名战士。”
阿里克诧异道：“这……恐怕有些难。敌人并不弱，他们会守护自己的渔获拼死作战，我们……”
“还是听我说吧。我将给你提供一批特别的武器。”
“那是什么武器？”
“就是我的钢臂十字弓啊！”留里克说及“stella krosebage”的词组，奈何十字弓这件器物对于阿里克还是非常陌生的。
“你说十字弓？我见过你的试验，它似乎很不错，只是……”
“你觉得它在实战中性能存疑？”留里克摇摇头，“它是真的优秀，它发射的箭矢能击穿敌人的木盾，想必也能击穿船壳。箭矢击中敌人，就能造成死亡。比起弓，我的十字弓甚至不需要怎样训练，就能很好的使用。用十字弓射杀那些人，夺得他们的船，这就是我设计的针对哥特兰人的新战术。”
这话说得非常梦幻，阿里克也是讲究眼见为实的，他暂时保持迟疑。不曾想闭嘴的奥托现在为留里克站台，盛赞十字弓的强势。
兄长提出质疑也在留里克的预料内。
“我手下的佣兵队长参与到了东方的战斗并立下战功，至少有二十名佣兵如今是值得我们信任的。阿里克，也许你并不知道，我们的大首领已经钦定这二十人成为我们部族的战士。”
“还有这种事？！”阿里克可谓闻所未闻，“他们可靠吗？”
“三百人对战八百人，他们不曾怯懦！他们被我训练成使用十字弓的高手，他们射杀了很多敌人，他们可以信赖！所以他们，将以我们部族战士的身份，加入你的队伍。”
“大首领，是这样吗？”阿里克狐疑的问及奥托，得到了非常肯定的答案。
不错，奥托信守自己的诺言，大军还在冰封奥卢河凯旋之际，他就做出许诺，给立下战功的佣兵以“罗斯族人”的身份。回到了罗斯堡，奥托信守诺言，就是加入的仪式做的过于低调了。
就在这里，留里克宣布自己的佣兵队长和一批佣兵，组成二十人的小队加入到阿里克的讨伐部队中。留里克也提到了全新的海战套路，那就是不要优先使用冲撞和跳帮搏杀战术。
哥特兰人的箭矢并不强势，甚至比芬人、科文人还要糟糕一些。新战术正是船只以罗斯船桨的战术优势快速抵近，突然向敌船发射弩箭完成杀敌，毕竟敌船也是没有甲板的。
留里克要的是船只，他的底线仅仅是船只不漏水，这样船壳被弩箭凿得千疮百孔，乃至桅杆都断裂了，如此糟糕透顶的船仍然拥有二百银币的价值。
留里克其实也在盘算另一件事，那就是让阿里克领着兄弟们去战斗，以实战去检验自己研发的十字弓是否真如臆想的那般是海战利器。
留里克分明有着多方的计划，为了十字弓的战术的运用，他愣是决意拿出大手笔，多达两千支箭矢！
当然，这些箭矢中有一部分参与过对科文人的战斗，战后回收的一千支里，它们的箭簇是相对完好的，箭杆大部分要重做，而尾部的羽毛几乎都脱落了。
倒是这些比较重的弩箭，在短距离使用的时候它们完全不需要尾羽。甚至说，故意用小刀切割一块木头，将末端削出略略带有尾翼的姿态，这样箭矢多半还能在较远的距离保持飞行的平稳。
归根到底留里克的概念里，自己的十字弓就是在五十米内使用的战术武器。超过这个距离，精度会有些下降，最糟心的其实还是动能损失带来的威力降低。
在“北狩”时期，克拉瓦森的铁匠铺根本没有闲着。他必须继续完成留里克关于十字弓的生产要求，同时也得完成部族战士的钢剑需求。虽拥有很多财富，克拉瓦森变得更忙了，他不得不开始压榨年仅八岁的卡姆涅的劳动力，迫使这样的小孩去打铁，去操纵火钳。还有怀孕的儿媳，她休想安心静养，也要去生产玻璃器和酿酒。
克拉瓦森生产了很多新的弩箭，就是这些箭矢充满了想象力。
因为它们的箭簇，就是浇铸在青铜模具里的玻璃液凝结后的玻璃箭簇。
以这个老铁匠的了解，由于十字弓过于劲道，优秀的钢制箭簇总是无碍，箭杆几乎用了一次就要换新的。有道是不变的箭簇流水的箭杆。基于这个道理，那还拘泥于铁箭簇干什么。
大量的玻璃箭簇的弩箭还是量产，最后和切削的不太直的木棍，以松胶和麻绳捆扎，这样一支连尾羽都不存在的劣质的一次性的弩箭就完成了。还别说，它是真的劣质，胜在产能很高。
毕竟是战斗，留里克给兄长的都是铁簇箭，战斗的问题上含糊，那就是虐待自己的战士，留里克可不敢干那种事。终于那些玻璃箭簇的劣质弩箭，用它打猎想必是有用的，就是基本休想二次利用。
无所谓！甚至留里克觉得可以让自己人多装备一些玻璃弩箭，毕竟队伍只穿皮革的密集冲锋的敌人，用玻璃弩箭能完成杀敌，那就犯不着用费钱的铁簇箭。
似乎到了这里，关于今年关于战争的安排已经有了结果。
终究今日的会议不是单单研究如何打仗。
奥托见得令他头疼的事终于以阿里克的妥协与高兴中结束。
奥托做出了另外两份规划。
其一，身为首领的奥托要带领船队，做着部族传统的向诺夫哥罗德的春季索贡航行。
其二，留里克需带领一批族人，和所有投降的灰松鼠部族的科文人，前往北方的那个矿山建立永久定居点，最好能快速利用当地丰厚的铁矿资源冶铁。
会议至此结束，会后的第一时间，阿里克见到了佣兵队长耶夫洛，也亲眼看到了留里克发明的所谓十字弓使用套路。
留里克组织起他所有的佣兵，还外搭一些参与过冰河决战的战士。留里克愣是组织起多大七十名十字弓手，能使用这么多支十字弓，本身都是一份奇迹。
如此阵仗不仅惊到奥托，也令所有围观的人们大呼过瘾。恐怕，这就是留里克所谓的“罗斯箭阵”的真正状态吧！
他们排成两排，他们同时扣动扳机，五十步外被树立起来的木板，顷刻间被铁簇箭砸得千疮百孔，不少箭矢直接打穿木板。当然，深究起来这木板也是特别选取的材料拼凑而成，它天生就是脆弱的。它被砸得木屑横飞千疮百孔之相，真是一出好戏。
围观的人们都惊呆了，尤其是那些专业造船的匠人们，当他们看到如此场面后，不得不想到非常现实的事：“我们必须用更厚的，最好还是阴干多年的橡木板，用它来建造大船。哪怕材料不好找，也总比被十字弓的弩箭砸到漏水要好。”
匠人们下意识的想到技术泄露的可能性，为了保证罗斯船只的坚固，不会因此砸了自己的招牌，他们决定改进加工制造工艺。
不能说他们的想法是杞人忧天，但事实正是，环波罗的海，整个欧洲，乃至环地中海，没有第二个欧洲民族懂得锻造百炼钢，那就更缺乏想象力利用它的弹性做强劲武器了。
有了最强的远程武器，阿里克对未来的劫掠作战充满希望，就在无数人的希望中，大家迎来了冰海的解冻，迎来了罗斯人被迫推迟的大祭祀。
第288章 罗斯的孩子们啊！奔向动荡的远方
波涛回归，海冰溶解。
一些浮冰依旧沉沉浮浮漂泊着，不用担心，它们已不再危险。哪怕大祭祀还没有进行，罗斯渔民的海洋捕捞就开始了，复兴的鱼市上也出现大量鲜鱼。
还要再去啃食去年的熏鱼干？已经完全不必。
那些交了税的客商，他们没有第一时间离开罗斯堡。大海是无情的，任何时候的远航都是在冒着风险。商船结伴而行是比较常见的，同样船只拥有着也都迷信。
大家都在期盼着罗斯人的祭祀，人人都清楚，当祭祀结束后，罗斯人的索贡船队就会。
一年又一年，商队跟着罗斯船队动身，那就是最完美的护航。
大家等候祭司给予的吉兆，这份所有人都渴求的吉兆，只有当驯鹿的肝脏在祭台上被剖开之际才能向所有人展现。
祭祀活动如期举行，地点就是在海滩上。
听着海波声，围观祭祀的所有罗斯族人聚集起来。大量的年轻人展露起健壮的肌肉，双手攥紧拉船的缆绳。这一天，所有的年轻壮汉都被集结起来，他们将用全身之力，将拖曳到岸上的船只，再都拽回大海。
在祭祀之前，留里克带领着他年轻的手下们，实实在在的为部族的人们表演一出好戏。
“左！右！左！”
“左！右！左！”
……
站在队首的留里克不停喊着号子，他得意的几名手下，也在负责号令后面的队伍。
三百多名孩童，他们有男女友，彼此穿着着高度统一的服装，手中的“武器”亦是高度统一。
男孩们左手持木盾，右手持木剑。
女孩们的腰间麻绳带挂着粗麻布做得箭袋，其中各插着五只箭。她们双手握住自己上了弦的短木弓，根据留里克的趣味，她们持弓的统一姿态，就像是握住一支枪械。
留里克甚至想让她们举起一面旗帜，奈何自己实在想不到怎样的旗帜能代表自己的势力。难道用罗斯人的印在船帆上的那个“船桨”图腾做旗帜？也许可以。
不过大家毕竟是罗斯人，也许需要有更合适的旗帜。
没有旗手，没有鼓手，吹喇叭的人也没有。即便如此，留里克带着自己的部队踏着整齐的步伐出现在海滩，完全成了亮丽的风景线。正如他预料的那样，孩子的父母都在为自己的子女能加入这支伟大的队伍高兴。
完全是出于战士观念的直觉，部族的勇士们从这份整齐划一中，看到了何为强盛。
男孩一个方阵，女孩一个方阵，他们分列于祭坛两侧。
他们，完全就是神圣祭祀的守护者！
留里克换上了朴素灰白色的麻布长衫，他扎起来的金色马尾而被放下。一条麻绳箍住他的头，一条皮带扎好他的腰。
完全是因为留里克听到了的调侃，所谓自己是“非常漂亮的男孩”，既然如此，那就真的去表现所谓的“漂亮”吧！
他打扮的有一点像是女孩，唯独皮带扎好的腰后，展示了何为英俊。
留里克是干净的，他亮金的头发在朝阳的柔光下，就好似缕缕白金丝。
那十名诺夫哥罗德来的小女仆，也都担任起下级祭司的工作。
甚至于跟随露米娅的那个科文人小女孩露米。
从某种意义上，祭司活动已经变得非常奇怪。关键的祭司们，其中大部分人居然就不是土生土长的罗斯人，她们的确在担任祭司之职，然其真正的身份，就是留里克的仆人。
给予这一原因，并没有谁觉得今年的祭司有什么不妥。
归根结底，罗斯人的祭司就是给大神奥丁表达一个态度，祈求一个平安与胜利。
族人的眼睛是雪亮的，正常祭司，已经演化成留里克与他的“天父”进行沟通的仪式。围观的人们永远的缺乏谈资的，他们看着正在举行的仪式，交头接耳不断。
族人们将那些护卫祭台的三百名孩子，比作“瓦尔哈拉的英灵战士”。把那十几名年幼的女祭司，比作“瓦尔基里们”。无疑，手持钢剑正在斩杀与剖开驯鹿牺牲肚子的留里克，就是某种意义的“奥丁”。强烈的仪式感之下，罗斯人都在为自己的身份自豪。
尤其是一些围观盛况的商人都在交流，虽说罗斯人逼迫自己缴纳的一笔所谓的税，看起来罗斯首领并非被金钱迷了心窍。罗斯人是整个联盟里最为敬仰神的存在，他们举行祭祀的排场，远超强大的梅拉伦人。
一些商人，他们在震惊中纷纷做出自己的判断——罗斯人敬神，他们也会更加讲究契约吧。
在围观者中，也不乏一些鬼鬼祟祟的眼睛。
那是梅拉伦首领奥列金派遣的化妆为商人的细作，关于罗斯人的真实境况，他们记在脑子里。关于罗斯人北狩与东征的事，他们也都一一记下。还有一些神奇的武器、罗斯首领的慷慨。
重中之重，莫过于罗斯人的未来首领的留里克。
看到那个漂亮的男孩毫不犹豫割断鹿的脖子，又冷静的拿出鹿肝，细作们没法不紧张。他们终究只是看客，更没有暴露自身，只是默默记录着所闻的一切后回到梅拉伦向他们的主子汇报。
祭祀的一些仪式井然有序进行着，随着露米娅听从大祭司维利亚的命令，以她高亢而尖锐的嗓音宣布祭祀获得了吉兆而结束。
就仿佛是留里克向神请求了一份祝福，未来一年内，那些得到祝福的人纵横大海都将是平安的。
大量船只争先恐后被拉进大海，从五月十日开始，停滞的海洋贸易恢复了。
罗斯堡的商业行为，就好比这解冻的大海一般彻底复苏。
整个定居点的人们行动起来，按照既定的规划开始了自己的工作。
在井然有序中，奥托在祭祀后的第三天，带领一支人数多达七百人的队伍，乘坐多达三十条船，开始了奔向诺夫哥罗德的航线。这其中，真正的战士其实仅有三百人，其余人等，或是决意移民涅瓦河入海口的新罗斯堡的族人，或是抱着新生孩子与丈夫回娘家探亲的诺夫哥罗德女人。
奥托信守了承诺，那些女人感激首领的诚信，她们更是带着强烈的自豪感，抱着自己生下的混血孩子，带着一些对娘家人一定有用的生产工具，踏上碧蓝的航线。
紧随其后的自然就是规模庞大的商人大军，他们中又以大商人古尔德的船队最为关键。
这一次，古尔德运载的所有货物里多了一大笔稀罕货色。有数量多达二百具之众的多种形态的玻璃器，它们是一种漂亮的容器，目标客户就是梅拉伦的富人。
除此外，还有数量多达一万块的肥皂，为了表彰古尔德在纳税这件事上的积极，留里克故意降低了肥皂的货款。所有的肥皂被故意做成一个罗马磅的份量，这些对外销售型的肥皂不掺硫磺粉，仅仅是皂化后的海豹油脂罢了。给予该物承认比较简单，留里克给出的价格仅仅一个银币。
当然，比起它的实际成本，留里克仍是大赚特赚的。他实在也是给古尔德大大的让利，最终这批肥皂能卖到怎样的价钱，那就看古尔德的本事了。留里克对这件事的想法比价单纯，或许继续时代的局限性，他的确不能妥善的制定一个税率，更不能奢望能瞬间组织起一支特殊的队伍，去给商人查账并打击偷税等行为。他就是想着，等古尔德在新的贸易季赚够了钱，罢了自己领着人再去敲竹杠算了。
南下的古尔德当然还肩负着留里克交待的诸多使命，重中之重，正是继续搜集那些流落梅拉伦晦暗街道的乞儿，或是破产的农民。留里克自作主张的要求这个老家伙去想办法拉拢南边那些部落里，所有觉得生活艰辛到活不下去的人，要求他们签下契约移居到罗斯人这里。
对于这类人的安排，最简单的解决办法还能有什么？北方的定居点，东方的定居点，那里永远需要劳动力！只要能劳动又决定追随罗斯首领就行，务实的罗斯首领父子对他们的身份并无太大介意。
多达四千人在仅仅一天的时间里离开了罗斯堡，一度人口突破八千人的定居点，在短暂的极度热闹后，迅速陷入到低谷中。
可不是吗？那些外出打拼的人大部分离开了，留守下来的人也都是暂时性的留守。
公元830年的罗斯堡注定变得非比寻常，她必将进入到有史以来居民人数最少时刻。并非人口出现凋零，完全是因为罗斯人把建设的摊子铺的太大，弄得母城也不再强盛，暂时堕落为普通的北欧小部落。
因为在奥托与追随他的船队离开后，又有六条船只，以非常特殊的方式离开峡湾。
那是六艘龙头战船！船艏都安装了最新凿刻的有着蜥蜴脑袋的浮雕，浮雕还用蓝色地衣熬煮的蓝水浸染，弄得浮雕也是发蓝的。
阿里克带领着自己的讨伐大军出征了，耶夫洛暂别自己的主人，就以阿里克手下部将的身份，开启了新的战争。
说实话，耶夫洛有一点不喜欢阿里克，唯一的原因正是此人似乎太傲慢了。并非阿里克对他人的态度蛮不讲理，恰恰相反，他甚至不反对一介芬人担任自己的手下，因为他实在懂得，在战场上，只要和你在一个阵营里的伙计，那就是兄弟，你为他守护后背，他也会守护你的后背。
阿里克根本不把哥特兰人当做强敌，这令耶夫洛有一些担心。好在，这位经验丰富的佣兵手握尖端科技的武器，他信任自己的主人研发的十字弓，更信赖自己出生入死的佣兵战友。
二百名恐怕是最为精锐的罗斯战士，带着对胜利的无限渴望奔向墓碑岛，之后又是岛屿所在的奥兰群岛的南方，奔向未知的战场。
一切似乎恢复了平静，而留守的族人们丝毫感觉不到什么平静。
首领家又变得安静起来，对于未来的事，尼雅有些期待，但是一想到自己的宝贝儿子要以非常独特的身份，亲自带领一批族人，和那些说着和露米娅一样语言的仆人，去奔向北方“未知之地”，她想到了自己夭折的两个儿子，但她直到倘若留里克无法经历这样的力量，纵使有着高贵的身份，也不能做到完全服众。
她在油灯下，为儿子缝制一件雪狐皮的外衣。看着儿子坐在自家大厅桌案边，聚精会神中嘴里不知嘀咕什么的留里克，她觉得那像是一首歌，不禁问道：“你在准备好了吗？”
“啊？”留里克一愣。
“我是说，你准备好远征了吗？你还要选取一些孩子跟着你远征，你很大胆啊。”
留里克并未显得很兴奋，恍若此乃命运：“我当然准备好。我知道，你对我非常担心。”
尼雅鼻子一酸，接着擦拭廉价的泪。
这时，忙着用进口的宝贵钢针给自己缝合兔皮手套的卡洛塔姐妹，纷纷凑近落泪的尼雅。
“妈妈，你不用担心。我们会照顾好留里克，我们奥斯塔拉人什么都不怕，我们不会遇到任何危险，我们会好好建造艾隆堡。”卡洛塔的安慰非但没有起到作用，尼雅哭得更厉害了。
她粗糙的手抚着卡洛塔的小脸，这一刻，她真的将这个小女孩当做自己的亲生女儿。
一瞬间，本是热闹的家里的孩子们纷纷离开，唯有露米娅这个担任祭司的姑娘，会继续留下。
留里克甚至还要带走那十名来自诺夫哥罗德的小女仆，居然要以战士的姿态去训练她们，就真的好似奥丁身边的瓦尔基里们的存在。
许多被儿子器重的孩子都要参与到行动，尼雅不懂，为何儿子非要挑选一大批孩子参与其中，莫非这是一种军事训练吗？
尼雅的揣测没有说明，但事实就是如此，留里克就是要带领自己的一批手下，以建造艾隆堡发掘矿山价值的行动的名义，对手下进行拉练。某种意义，这就是字面意义的“罗斯堡童子军的夏令营”。当然，这所谓的“夏令营”必然有着危险性，否则留里克也不会决意一口气带上三十支十字弓。
留里克不停的解释自己的梦想，特别强调开发艾隆堡后，罗斯部族就有着源源不断的最高品质的铁，甚至声称：“未来，我的战士都要穿戴锁子甲。我的战士在任何的战斗，最多只是有点轻度受伤，绝不会有人战死。这就是我必须发掘铁矿的理由，也是我对那些臣服于我们的科文人的许诺。”
“我懂！”尼雅欣慰中带着哭腔，“还有那个女孩，叫做赛波拉娃。”
“还有泰拉维斯，那个男孩就是我选定的未来艾隆堡的……首领。”
尼雅吃了一惊：“你这么相信他？他是科文人。”
“不！他是我的部下，是我的仆人。但我更乐意和他做兄弟，我要让那些科文人，尤其是那些科文孩子知道，我才是他们最可靠的首领。”
说到激动处，留里克干脆说：“妈妈，你知道吗？我刚刚编了一首歌。”
“你……你还会编歌？”尼雅欣慰的问，“难道你刚刚哼唱的？”
“正是！下面就由我歌唱一番吧。”
留里克清清嗓子站起身，在油灯的火苗映照下，他以诺斯语轻声歌唱。
时刻被我们牢记的，
是一个伟大的梦想。
愿亲爱的家乡美好，
愿神圣罗斯光荣。
听风雪呼啸，看极光飞翔。
我的心灵向我呼唤，
奔向动荡的远方。
哪怕是困难接着困难，
也不能让我们退却。
让我们结为兄弟，
我们充满力量。
听风雪呼啸，看极光飞翔。
我的心灵向我呼唤，
奔向动荡的远方。
……
留里克以轻声歌唱这首被他改了部分歌词的名曲《歌唱动荡的青春》，核心的立意当然丝毫未变。
歌曲曲调优美又充满朝气，其中还有着淡淡的广袤东欧的那种深沉感。在他看来，也许只有这首歌，最能对应罗斯的年轻人。
是啊，毕竟这首歌本就是历史上的罗斯后裔谱写的歌曲，但它的立意更为伟大，正是呼吁年轻人为了伟大光荣的理想，去建设自己的国家。
尼雅听呆了，卡洛塔和艾尔拉脸上露出笑意。不仅仅是这首歌的歌词充满了希望，还在于它是留里克亲自歌唱的，意义就变得非凡了。
“怎么？我唱的不好？”留里克故意问着母亲。
尼雅欣慰的长叹一口气；“你唱的太动听了，没有任何的歌谣比它更加婉转，没有任何的歌谣，比它更让我高兴。留里克，正如你的歌词那样，你……你是要和那些科文人也做兄弟吗？”
母亲的问题令留里克猝不及防，他也没有任何的犹豫，直白道：“对！科文人，养鹿人，或是别的被我征服的部落，他们只要臣服，就都是我们罗斯人。我要收编那些孩子做我的部下，我要让他们对身为罗斯部族的一份子而骄傲。还有这首歌，我已经决定了，当我出发之前，我的手下必须人人会唱！”
尼雅的思想拘泥于这个时代，她的视角要比奥托狭隘，她甚至本能的觉得儿子的梦想过于理想化了。终究那是自己唯一的儿子，出于宠爱的心理，只好完全接受留里克的决意。
“但愿，他们能做你最忠诚的兄弟。”
留里克果断回应：“这一次，我要带领科文人的臣服者去建设他们新的定居点，我就是要夺得他们的好感。以后，那些科文人，也是我们的战士。”
在这缺乏娱乐的时代，孩子们的打架摔跤都成了重要的娱乐，而今，包括抢夺“皮革团子”的最古老的橄榄球运动，和射箭比赛，都是孩子们重要的娱乐。
他们从来不是天生纯粹好勇斗狠的，他们的内心也有对文艺的追求。男孩女孩都会自发哼唱一些歌曲，所谓民歌。
罗斯人的民谣是悠长的，对应的仿佛就是入冬后的苍茫大地，歌声悠久空灵甚至是一丝寒冷。
突然间，留里克的这首《歌唱动荡的青春》，迅速成了孩子们乐于学习的对象。不仅仅因为歌曲是留里克带头传唱的，就是在于它的美妙的立意。
哪怕是孩子，他们知道自己即将开启怎样的伟大行程，这首歌在临行前出现太是时候了。
它，就是对远征的罗斯年轻人的赞歌啊！
也是对梦想的赞歌。
孩子们不再觉得自己的人生目标只是变得富裕与婚姻，大家彼此间当为兄弟，大家更高的理想绝非仅是实现自己的幸福，而是为了罗斯部族变得更为强盛而努力。
瞬间，奔向北方建设艾隆堡的行动被拔高。
孩子们终于迎来自己人生中的首次“伟大事业”。
第289章 臣服于留里克的科文灰松鼠部落的价值
“北狩”的大军是二月底回到罗斯堡的，那些被猎捕的科文人，他们的正式身份正是留里克的奴隶，这一点为所有罗斯人承认，恰是基于这一点，也就没有人胆敢去骚扰属于首领一家的“财产”。
虽是奴隶的身份，可他们的日子过得一点也不像是那种备受欺凌的朝不保夕的奴隶。
灰松鼠部落的人口萎缩到勉强二百人，他们以奴隶的身份暂居在罗斯堡。
经历了战争与漫长的跋涉，那些年老与体弱者全都死了，还有一部分女人被罗斯人带走，去做了罗斯战士的女人而意外的摆脱了奴隶的身份。
比起去做那些战士的女人，似乎做留里克的奴隶，日子反而过得更好。
是啊，生活都这样了，还能变得更糟吗？
部落首领梅察斯塔，事到如今他仍是作为部落的首领。由于自己一双年幼的子女都得到了留里克的重视，很显然，灰松鼠部落的未来不会很糟。
大家都知道了自己未来真正的命运——去北方。
“沃伊玛卡沙德，真是想不到。你带着兄弟们发现的矿山，给部落带来灾难。很快，整个部落都要迁移到那里定居。似乎对部落也是件好事。”
一想到这，梅察斯塔总是放下罗斯人给的斧头，他站在树林里，将目光瞄向北方。
不错，这些部落民在搭建好自己居住的帐篷后，又开始搭建一批覆盖泥土和枯草的御寒木屋。留里克借给他们一批伐木的铁斧、切割木条的刮刀，乃至刨地用的稿和铲。
这些只是经过淬火处理的熟铁器具，它们比其他地区的纯碎熟铁工具更加坚固耐用，但比起罗斯人开始普及的低碳钢工具，已经有些脱离时代。
其实只要回炉烧红，再进行渗碳处理，罗斯人保有的大量铁器都能变成碳钢用具。
但就实际使用效果来看，仅仅是做伐木工作，铁斧头已经完全够用。所谓与其说是铁斧砍倒一棵树，不如说树是被不怎么锋利的斧头砸断的。
灰松鼠部落必须搬迁到北方的矿山，并在那里重建部落，永久接受罗斯部族，或者说是罗斯首领家族的控制。
法理上，灰松鼠部落已经是留里克的私人财产了，所有的部落民亦是如此，他完全可以为所欲为的使唤他们，也不会遭遇其他人的非议。
留里克无意虐待他们，甚至还给予了优待。
他与梅察斯塔口头上做出一份许诺，即自己赐予部落民食物，部落民付出的代价就是为罗斯人伐木。
灰松鼠部落的民众开始砍伐松树和橡木，再用刮刀去除树皮，之后留里克将之卖给彻夜工作的部族造船匠，换取一些银币，由用钱从古尔德那里买一点干燕麦，以及从坚持凿冰冬捕的族人手里买鱼。他将谷物和渔获赐予灰松鼠部落民，从而达成一个交易的闭环。
在这份循环交易中，各方多少都赚取了一点那些灰松鼠部落民的劳动价值。
对于部落民，他们实实在在觉得罗斯人的确不如曾表现的那样糟糕。
甚至不少人觉得，部落真正的首领明明就是罗斯人留里克，哪怕那是一个孩子。
那是一个尊贵的男孩，既然只要为他做事就能得到粮食，得到安全保证，何乐不为呢？
部落民愈发的卖力干活儿，其中一些具备特殊技能的人，也开始逐渐体现出来。
毕竟，那些在战场投降的男人，他们本身就是猎手。他们被许可重新装备弓箭，并宣誓不会将箭头对准任意一个罗斯人，违者以死谢罪。
他们用精挑细选的富有弹性的橡木树枝，重新制作自己的短木弓，并借来罗斯人的铁簇制作最优质的箭矢，开始在罗斯堡附近的山区周围打猎。
他们拖拉着小雪橇出发，自称不会逃跑。
猎人们也确实没有意愿逃亡，毕竟还有大量的部落族人留在罗斯人的领地充当人质呢！
灰松鼠部落的猎手在山丘附近射杀所有发现的猎物，比起爱布设绊网等陷阱的罗斯猎人，这些科文人更喜欢持弓直接射杀。
长腿的雪兔，机警的雪貂，乃至偶尔出现的北极狐，他们猎杀了一些。猎物的肉自然为猎人分食，猎物的腿骨被做成骨簇，而皮革则交给了留里克。
另有一些部落民，他们是懂得烧制木炭的匠人。橡木歪歪扭扭的枝干被砍掉，相对直的树干“进贡”给留里克，那些枝干自然被顺便加工成炭块。
幸存的部落民仅有二百人，他们如何用得了那么多炭块？他们将多余烧制的碳“进贡”，并祈求可以得到更多的食物。
留里克对这些变化有些吃惊，他们的诸多合理要求，自然而然的予以支持。
这算是谄媚吗？也许是吧。
他们并非是渴望得到优待，只是想生活的好一点。
科文人乃至养鹿人，两个有着共同来源的族群，他们以不同的原因加入到罗斯人的阵营又如此之听话，为自己工作明显非常卖力。如何解释这一点？留里克觉得，只能以所谓“诡异者狂热”之心态来解释了。
对比罗斯人，他们都是他者，为了证明自己对新主子是有用的，他们在拼命证明自己的价值。
如果他们是这种心态，事情明显是好得不得了！
留里克比较欣赏这群人中有技艺的匠人，也将其中的所有小孩集中起来管理。
终归整个灰松鼠部落将被罗斯部族彻底吸收掉，他们的后代终将认为自己就是真正的罗斯人，就是现在，留里克自觉还不能宣布他们就是“新罗斯人”。他们，仍旧是一批奴隶，而奴隶的本分，就是听话。如果赏赐一些他们生活的必需品就能换取他们的听话，留里克很乐意上次一些东西，并在可见的未来为自己捞到更大的好处。
时间终于到了五月，在科文人和养鹿人的震惊中，他们看到了一副壮观的景象。
超过五百艘各式大小的、新旧各异的船只，它们铺满了峡湾的海面，张开的巨帆遮天蔽日！
对船只概念仅限于独木舟的人们，完全被眼前的景象惊呆。
过了很短暂的时间，心里多少做了一番思想准备的科文人灰松鼠部落，终于等到了来自主人的正式命令——我们的远征要开始了！
大商人古尔德亲率庞大商业船队南下，他带走了库存的所有货物，也带走了绝大部分的地理干将。
古尔德自家建设的码头暂时变得冷清，很快，它又突然恢复了热闹。
两个年轻的胖胖的男孩，他们是古尔德的另外的儿子，奉命管理他离开后的宅邸，还要负责管理家族与罗斯首领的关系，和家族的生活。
两人带着万分的谦恭，面对着尊贵的留里克，更是遵从老父亲的命令，毫无保留的来满足留里克的所有要求。
又是一个好天气，恰是这一天，就是留里克决意的出征日期。
儒略历五月二十日，所有的准备皆已妥当！
时间已经快到夏至日了，那一天罗斯堡没有黑夜。如今白昼的时间已经变得非常漫长，整个峡湾也沉浸在全年中最温暖的时期。
但海水依旧是比较冷的，只有胆子很大的家伙敢于扔了衣服在海水里畅游。此乃逞能行为，罗斯的渔民多半不愿这么做，只因对大海的敬畏。
清晨，苏醒的留里克双手拍打着自己的笑脸，从母亲的怀里爬起来。
他有些可怜这位侧卧的母亲，因为她唯一的儿子，就要以“战争酋长”的身份，带着一批族人奔向北方去建设。
虽说此事与战争无关，毕竟是对未知领域的拓荒，哪个母亲不担忧呢？
该有的嘱咐尼雅早已说完。
她照例苏醒后，给即将出发的孩子准备一点早餐，就仿佛今日是再正常不过的一天。
留里克盘腿坐近餐桌，啃食着麦饼吃着肉干，眼神一直瞥着茶饭不思的母亲。
他能够理解这位母亲的心情。
“妈妈，我知道你还在担心。没什么好担忧的，你就留在这里，等我完成了工作我就回来。”
何为“完成工作”？尼雅不清楚，她淡淡的将自己的麦饼推给留里克：“吃吧，多吃一些。”
“嗯……好。”
尼雅的面前实际坐着四个孩子，除了留里克，就是卡洛塔、艾尔拉和赛波拉娃。三个女孩，注定都是他的妻妾，可他分明希望自己的妻妾能够成为女战士，而非娇弱者。
他们闷头的吃，尼雅也不再说些什么。
不一会儿，户外的世界已经变得热闹起来。
虽是说好的出发的人群要在古尔德家的码头集结的，像是菲斯克、卡努夫这等留里克的死党，他们纠集包括自己在内的全部被选定参加到“远征”的五十名小战士，带着留里克发放的真正大人们才配用的铁制武器，聚集在首领家门口。
一同来的还有那十个女仆，从安娜到尤利娅，她们暂停了制作肥皂的工作，而拿起了木弓与箭矢，以“瓦尔基里军团战士”的身份，前来觐见自己的指挥官卡洛塔和自己的主人留里克。
那些腰间挂着铁剑和斧头，上手捧着十字弓的三十名佣兵也在这里，佣兵们的带队者，由于耶夫洛的暂时离开，变成了箭术教练弗莱泽。同时，这个弗莱泽仍要承担起对所有小孩的管理，就像是平日的训练那样，接受他这个重要任务的监督。
这一回的“远征”留里克的身边不乏一批得力干将。
他这个战争酋长有权力调动数百名战士去打击敌人，他只是可丁可卯的调动了除却佣兵外的一百名血统纯正的罗斯战士。莫看这批战士人数少，他们就是参与过“北狩行动”的老兵，是和科文部落联军打过仗的。
本来嘛，留里克调动他们是单纯的考虑大家是并肩作战过，这份战友的关系的存在，自己能更好的使唤他们。
但在大多数看来，此乃留里克的一点小计谋。
哪怕是留里克认同那些科文人奴隶不会造反，大家看来，那些得到恩赐后可以史无前例的拿起铁斧铁矛的科文人，真是充满了反叛的可能性，所以就需要强悍的罗斯战士以气势压制住他们。
饭毕，自觉精神抖擞的留里克，他换上华丽的衣装，斗志昂扬出现在等候的人们面前。
“看起来你们都准备好了！我也不说什么，让我们从出发吧。”
他没有做什么斗志昂扬的鼓噪，然他的小战士们，纷纷吼叫着“wuraaaaaaah”来回应自己的战争酋长。
留里克大摇大摆的带领一票人等走向海滩，欲与那里等候上船的科文人会面。
他没有回眸自己的母亲，而尼雅可是死死盯着自己儿子的背影，还有那随着步伐在雪狐帽子下抖动的金色马尾，接着她也加入到队伍中。
留里克要带着一群人前往北方，去开拓那个传说中的铁矿山？据说那个铁矿，比罗斯人堡附近的那小片山丘的矿石还要优质？！部族的铁匠们都是眼红这份资源，奈何留里克专门挑选了卡威参与到行动中。
原因没有别的，只因就是卡威这个年轻人，发现了铁矿山的秘密。同时前往的，还有卡姆涅，以及另外十名年纪都不到十岁的，来自科文人鲑鱼之主部落的铁匠学徒。有趣的是，因为学艺的早，卡姆涅就是这群科文孩童的大师兄。
其实经过两个月的全天候的学习，新来的男孩们虽然还没有力气拿起铁锤参与打铁，都是做些力所能及的帮衬。他们总体对铁匠的工作充满崇拜，在做着利索能力的帮助性工作之余，整日观察打铁的要领。
可以说，这些小孩从一开始，就是在学习从找矿、选矿、冶炼海绵铁、锻铁、渗碳、淬火、抛光的一条龙技巧。罗斯人实实在在的就是在向科文人进行科技输出，归根结底，还是为罗斯部族培养可以被完全控制的全新的铁匠群体。
毕竟现实有一点滑稽，土生土长的罗斯男孩，他们更喜欢去做骁勇的战士，而非整日闷头工作的铁匠。
留里克能怎么办？他只能安排听话的奴隶或是臣服的人去学习如何做铁匠。
终有一天，整个灰松鼠部落民，必须以冶铁作为主要的生活行当。留里克就是安排自己的奴隶们去发掘这等产业，也是他开拓矿山的首要目的。
往大了说，罗斯人的未来，将离不开北方的那座庞大的铬铁矿山。
第290章 留里克的船队首次远航
古尔德宅邸门口的沙石地已经聚满了人，那些必须再度移居的灰松鼠部落民，他们在首领梅察斯塔的带领下，带着两个多月来积攒的各类细软，以麻绳捆扎好挂在肩上，又或是放在自己脚边。
他们，毕竟是科文人，当留里克再看到他们集结的时候，第一眼就看清他们手中拿着的“kwen”，也就是他们名字的由来，一支在矛头下放安装了一个木质小挂钩的、充当行军杖的短矛。只是这个短矛已经彻底改头换面，它的矛头就是淬火的熟铁，成了异常锋利又坚固的存在。
梅察斯塔早就带着族人来了，但这个家伙的目光一直在盯着罗斯人的大船。
码头的四条栈桥边，被缆绳拴着四条大型货船，它们就是罗斯人目前拥有的最大的船舶，敦实的体型实在令科文人震撼。另有一批船舷低矮的传统长船，由于没有安装恐怖怪物浮雕的船艏，证明了它的本质就是大型渔船。
这一次，将前往北方的人，加起来也有五百人的规模。
不！情况也不仅如此。因为“北狩行动”的成功，大首领奥托向向全体族人宣布了探索的成果，所谓多年来人迹罕至的海湾深处，那里的水文情况得到了探索，终于可以确定渔民可以自由前行，去发掘当地的渔业资源了。
既然大首领是这样的说法，渔民们当然要响应一番。其中最关键的原因，还是在于北方的水域缺乏开发，大家相信率先进抵的渔船，将能捞到大量渔获。
现在，留里克来了。
梅察斯塔率众以谦卑的姿态单膝跪地，纷纷勾下他们曾拼死奋战过的倔强透露，以此礼节面见自己尊贵、仁慈又讲究契约精神的主人留里克。
留里克带着他年轻的战士们出现在热热闹闹的码头，那些等候登船的科文人，目光纷纷瞥向这里。
梅察斯塔踏着谨慎的步伐走来，他右手捂住心脏，微微鞠上一躬：“主人，你终于来了。”
留里克仔细瞧瞧这个男人的表情，再看看那些科文人。
“你们，都非常担心这次航程？”
“这……”梅察斯塔犹豫了一下：“实不相瞒，我们……我们没有坐过比独木舟更大的船。”
“你们……”
留里克觉得非常荒唐，再转念一想，此人的话应该不是胡扯。
他继续问：“你们的人都准备好了吗？行李都带好了？”
其实，如若时间再充裕一些，梅察斯塔想要再多带一些东西。例如提前预支一些木器零件，从而在登陆后就迅速搭建房屋。
“我们都准备好了，比如一些食物。我们还拆掉了所有的帐篷，连带支撑的木架。我们到了目的地，能迅速搭建起棚子，没有人会着凉。”
所谓帐篷，就是皮革、麻布和木条拼凑成的密闭棚子，它只能作为露营的器具而已。
“还是要第一时间建设木屋。”留里克稍稍叹言，“你不用担心，我这次带了些人手，他们会帮助你们盖房子。”
“哦，那真是太好了。”
梅察斯塔对未来并没有多少热忱的期待，他只希望自己飘零的部落能真正安定下来。
留里克再看看聚集的人群，又与古尔德的两个儿子交谈了一番。
接着，他找到了搭建完祭台的露米娅，命令祭祀可以开始。
温润南风的呼呼声无法遮掩皮鼓的敲打，非常有趣的是，灰松鼠部落的萨满，始终打扮成一只猛禽，也就是一只猫头鹰，敲打皮鼓在石头小祭台前做着奇怪的舞蹈。
而祭司露米娅带着那个鲑鱼之主部落的女孩露米，两人却在做罗斯人的祭司大海的仪式。
可以说这场祭祀真可谓是一种混合体，缺乏严肃性，却有有些趣味。
灰松鼠部落崇拜猫头鹰，非常干脆的理由是猫头鹰善于捕捉松鼠，女萨满希望再度为部落带来猫头鹰的力量，使得部落抵达全新之地的生活能快速恢复正常，能够迅速把捕捉松鼠的老本行捡起来。
露米娅的工作则很简单，她在祈求神给予大海平静，让北上的船队得到平安。
因为这场混合的仪式，罗斯人放下了紧张，所有灰松鼠部落民，他们愿意相信平生首次坐大船不会遇到灾祸。
科文人是敬畏大海的，他们惊叹于大海的广阔，有害怕渡海而来的瓦良格人。
现在，已经没有什么好怕的了。
登船的木板被架设好，因被很粗的麻绳捆住，敦实的大型货船仅是在栈桥边微微翻腾。
比起别的船只，货船是最稳当的，但它们的航速在任何时候都不会很快。
货船有着庞大的载重量，古尔德家的大型货船的极限载重完全可以达到五吨，一条船塞上五十名年龄各异的科文人再容易不过。
或是忐忑、或是兴奋、或是什么都不想，部落民带着自己的细软开始登船，然后找到一个角落安静的坐下来。
由于灰松鼠部落里有着不少孩子，以及体型娇弱一些的女人，三天货船就能塞下他们，顺便还能堆砌一些细软，就是这样的货船搞到最后，简直有点“偷渡船”的样子。
留里克的佣兵、小部下、铁匠和小铁匠，还有那一百名罗斯战士，他们纷纷登上预定好的长船上。
登场需要一个过程，留里克决定在最后一人上船前，自己就在码头的栈桥上杵着。
越来越多的部族人员聚集在海岸，他们就是来为新一轮出发的船队送行的。
终究自己的儿子要亲率部队远征了，年仅八岁的他就要完成这一壮举。
尼雅多么希望自己的儿子能迅速长大，成为勇武的战士和智者。
儿子要远征了，固然该有的嘱咐都已说完，见得儿子还站在栈桥，她脱离喝彩的人们，兴匆匆跑上栈桥，一把将留里克抱在怀里，狠狠的亲了一下儿子的额头。
留里克懂得这个女人的依依不舍。
“妈妈，不用为我们担心。”
“是！我不担心。”
“你还是担心了。”留里克觉得自己的头发变得湿润，那正是母亲的热泪。
尼雅满是皱纹的变得苍老的脸为泪水浸湿，这一幕，留里克觉得她是担心自己这是上战场，是凶多吉少的事。还是因为奥托不在这里，奥托并非是行动的指挥者，她才觉得此行充满危险呢？
“就到此为止吧。”留里克严肃的说着，双手也在轻轻推搡着母亲。
尼雅明显察觉到了异动，她急忙松开了手，吃惊的看着态度坚决的儿子。
她轻叹一声：“该说的我都说了。”接着，她猛地抬头，带着哭腔严肃的吼道：“卡威！照顾好你的兄弟。卡洛塔、艾尔拉，照顾好你们的男人。所有的罗斯人，你们必须听命于你们的战争首领。所有的科文人，必须听从你们的主人！”
尼雅可是大首领之妻，她的话至少在所有的部族女人中很有份量。因为这一层的原因，那些听命于留里克的罗斯战士，把尼雅的命令当做奥托的命运。
他们当然会听从留里克的任何决意，不仅仅因为留里克是指挥官，还在于这位小小的指挥官，他在给报酬方面从来是慷慨的！为此，留里克可是许诺给大家，行动时期每人每个月给十枚银币！
（由于巨量银币涌入带来的通货膨胀，部族内部的雇佣的佣金价格高度对其渔民的渔获售价，佣金也被动提高了不少。）
终于，留里克成了最后滞留在岸上的人。
他推开了尼雅，微笑的说：“不用担心什么。目的地距离我们的罗斯堡只有不到两天的航程。我们去了那边，还需要部族源源不断的提供物资。妈妈，当我把那里建设得不错了，可要邀请你去看看。哦对了，还有返程的爸爸，你们都要去看看我的杰作。”
尼雅终于欣慰的笑了：“好啊，我会的。”
留里克跳上了木板，接着抓住卡威强有力的胳膊登上船。
按照传统，留里克所在的船只就是旗舰，就是这长船没有华丽的船艏木雕，显得过于普通了。
“可恶，这艘小船配不上我的身份啊！”
留里克暗暗念叨，而船只得到风的助力，开始离开港口。
他望向岸上挥手的族人们，尤其望着摸着眼泪摇手的母亲，下意识的抽出自己的短剑。阳光照在短剑上，反射着强烈的闪光，而他的旗舰也走在整个队伍的最前端。所有船只都跟随旗舰，追随着留里克和他的宝剑，陆陆续续离开峡湾。
“终于开始伟大的远征了。”留里克长叹一口气。
走在他身边不远卡威问道：“你确定吗？我们真的不用船桨，只靠风力？”
“难道不行吗？”
“这……我只是有点不妥。”
留里克耸耸肩，他站起身，小手指着后方的那四艘敦实的、有更大衡帆的货船：“你看它们咋么样？”
“货船，怎么了？”
“它们就没有船桨啊。”留里克兴奋的说。
卡威不以为意：“货船也是有桨的，不然无风的时候怎么办？”
“那也不是以划桨为主。依我看，我们完全可以不需要桨，我们就依靠风。”
突然间，卡威举得留里克这绝非心血来潮的随意说辞。他，应该是认真的。
“你，真的这么决定？”
“不然呢？”留里克长叹一声，“我想我应该拥有自己的船只。他不该是我们传统的龙头战船，而该是想那些货船一样，宽大又敦实。我们甚至可以让货船变得更大，那就可以运输更多的货物。”
“你真是这样决定的？”卡威谨慎的问。
“是的。不过并非是现在，你就等着瞧吧。总有一天，我要拥有更大的船只。”说罢，留里克兴冲冲的坐下来，他的心在蹦蹦跳，只因自己决意着手船只建设了。
老实说，留里克对部族的那些龙头战船并没有多少赞誉。
它没有甲板，龙骨是一条橡木，桅杆只有一面，主要的推进是全体人员划桨。
划桨船的最大问题，就在于它纯粹人力的推进方式，限制了它的发展前景。因为为了推动更大的船只前进，划桨船就必须安置更多的划桨手，这方面还是古代罗马人做得登峰造极。那些大型的所谓战舰，要数百名奴隶在船只底层坐的整整齐齐，全员以一样的节奏划桨。
它的上层则是大量的罗马步兵，海战的作战方式其实就是三种套路：各类扭力弹弓射击，船艏撞角冲击，还有士兵跳帮搏杀。
而决定海战胜利的，往往就是依靠跳帮搏杀的胜利，海战更像是陆战的一种延续。
类似的战术根本就是自然而然就能形成的，罗斯人的战船除了没有扭力弹弓这种“黑科技”外，冲撞和跳帮就是常见套路。虽是没有扭力弹弓，留里克觉得自己的钢臂十字弓，已经在帮助南下征伐的阿里克船队扫荡大海了。
再说，其实留里克不觉得扭力弹弓是性价比很高的武器。
划桨船时代要结束了，未来就该是大型货船的天下！
它现在跑的是慢，可它的肚子装的东西多啊！偏偏随着矿山的开发，部族肯定是需要非常多的专业货船的。
航速慢，那就增加桅杆，增加风帆面积，就改良船只结构加装球鼻艏。让它变得更大，装备更多风帆，还愁跑得慢？
这个念头一上来，留里克恍然大悟！
“等等！我要是真的这么做，岂不是……我要建设一艘卡拉维尔船吗？我要是成功了，那就真是好事了。”
事实上，维京人的大型货运类船只，就是后世各国主要船只的根源。
货船安装甲板和尾楼，就叫做科克船。科克船安装近东式斜帆就是卡拉维尔船。卡拉维尔船做大，每根桅杆安装多面衡帆，就是卡拉克船。接着，是登峰造极的盖伦大帆船，继而是安装铁龙骨的盖伦船。
当蒸汽锅炉和巨大的明轮安装在船上，一切都变了。
那些运载了大量科文人的大型货船，它们就是航海时代的先驱！
比起罗斯人其他的船只，当属货船最为稳定，但海波还是有的，略感强劲的南风推动船只快速推进，船只都在随着海波上下起伏。
然而哪怕只有这点起伏，那些首次乘船航行大海的还一度非常兴奋科文人，兴奋和踌躇全都是过去式，现在，不少人干脆是趴在船边，因为糟糕的晕船，正在将早晨吃过的半消化的东西，纷纷吐到海里喂鱼。
留里克看到了他们的糟糕的境况，然自己已经适应了航行，如今这点颠簸他已经忽略了。他已经无法感受晕船者的痛苦。
但对于坐在旗舰上的泰拉维斯和赛波拉娃兄妹，航行变成一种煎熬。他们似乎觉得科文人避开大海真是正确的选择，贸然踏足大海真的会遭遇大海之神的警告。
也许，大海仅仅守护可以伏波的瓦良格人。
至少赛波拉娃还能有卡洛塔姐妹帮忙照顾，泰拉维斯只能在呕完后，昏昏沉沉的继续坐好，期待着早点登岸。
这一路，罗斯人的船队主要依靠风帆前行，按理说他们明明可以用船桨的。宽大的船桨都被收起来，轻盈的长船都要迁就装载大量人员和物资的货船前进。
第291章 定居点建设中
经过漫长的航行，时间几近傍晚。
整个白天，船队都是贴着海岸北上的，所有人都能远远看到海岸，已经看清点缀在海上的荒岛，以及岛屿上还没有融化完全的冰块。
其实到了现在，留里克的目的地仍有许多积雪，因为那个所谓的目的地的另一个名字，就叫做凯米，聚成还是圣诞老人的故乡。
船队逼近一条小溪的入海口，船只纷纷在此靠岸。
唯有多达三十艘的渔船，他们紧跟着留里克的船队，实则就是为了在发掘北方海域渔获资源上得到留里克的好运庇护，现在他们继续自己的工作，还是准备好吸引鱼饵的火把，最后撒网祈求来一个一网打尽。
他们能否大获成功？当然是不可能！
海湾的最北方，这里所谓的海水几乎都没有咸味了，这里可以生活大量的淡水鱼，然罗斯人喜欢的鲱鱼和鳕鱼，才不会冒死跑到这种地方生存。
唯一渔民们能期待的，就是所谓洄游的鲑鱼潮，可那也是九月份的事情了。再说了，科文人仆从者声称一年一度的盛大的鲑鱼潮场景，罗斯人并没见过。或者说大家见识过鲑鱼大量涌入峡湾，只是它绝对没有科文人声称的那么刺激。
船队的所有人在岸上过夜，那些饱受晕船痛苦的人们终于能好好休息一下。
其实到了现在，前方的航路已经非常明朗了。
有勇敢且个子略小的年轻战士爬上桅杆，他看到了正北方若隐若现的海岸。
这位战士可是参加过“北狩”的，上次来整个世界都被冰封，这次看到了北方的海岸线，一种熟悉又陌生的感觉自然浮上心头。
他向留里克做出了准备的报告，其实留里克也是心中有数。大家都相信，明早全体再度踏上航行，或许只需要一段时间，目的地就到了。
次日，停泊的船队再度踏上征程。
他们很快就看清了北方的海岸，整个船队也都调整船帆与船只中轴的角度，全体跟随留里克的领头旗舰，开始了一个角度很大的转向。
船队开始了侧风航行，各个船上的罗斯人开始了驾驭南风，而这种航行方式为罗斯帆船，带来了他们能利用风力时的最快航速，只因这个侧风航行的套路，有点学习飞机机翼。
人人都知道，船队的目的地快要到了，这份强烈的期待感，在大家经历过第一个大型河流的入海口后变得异常强烈。
留里克也兴奋起来，旗舰上的所有人都在凝视着海岸，寻找着那座突兀的矿山。
就仿佛罗斯人通过峡湾附近的山丘找寻家的位置，留里克和他的人，也在竭力扫描平整的地平线的特殊隆起。
不得不说，澄澈的空气足够视力很好又站在高处人看到三十公里外的重要地标，偏偏罗斯人经历首个大河入海口后，距离目标已经不少于三十公里了。
渐渐的，前方的景象变得特别清澈了。
山丘！它就在那里！
旗舰，连带着所有的船只，大家都变得骚动。
“我们已经到了！兄弟们，做好登岸准备吧！”留里克大吼道。
不劳他下达命令，船队上的各色人员，尤其是留里克带来的罗斯战士，以及古尔德家提供的专业水手。这些专业的人员已经开始操纵船只，做好一些列的登岸准备！
很快，一切变得明朗。
船队抵达了所谓第二条大河的入海口。船队穿梭过一些荒岛，通过因冰雪消融变得有些湍急的河口，全体奔向平坦的左岸（东边的）河畔。因为这里，就是年初的时候，北狩的大军战斗后的露宿营地呀！甚至有船上的一些人看到了自己曾经露宿的痕迹，那些搭建好的帐篷木架子还在那里歪歪扭扭杵着呢。
低平船底的长船开始冲滩，后面的长船紧随其后，唯有货船还在慢吞吞全进。
在他们前方不远处，就是低矮又敦实的矿山，也是留里克第一次战斗的地方。
“我终于到了！”
留里克猛吸一口气，带船只停稳，硬橡木龙骨扎在淤泥中，留里克和他的同伴纷纷跳下船，踏在松软的长满苔藓和新晋露芽的青草的地面。
不论自己人的情绪是否稳定下来，留里克大吼一声：“让我们开始吧！一个定居点！”
他自顾自的走向愈发变得坚固的陆地，望着他的背影，所有人都能感受到这份建设的热情。
一群健壮的男人从船舷跳下，他们接住抛下的缆绳，开始竭力将船拉上岸。
一时间，他们的皮靴踏进淤泥，经过一番竭力的走动，终于登上比较坚硬的陆地，而变得空荡荡的长船，留下一条深深的印记。
很快，灰松鼠部落的民众，也扛着各自的行李，站在这片完全陌生的土地。
越来越多的物资开始被卸下，比如大量的粗麻布口袋，这里面装载着的是大量燕麦、木炭块，还有专门搭建帐篷用的尚未好生裁减的麻布。
留里克找到了曾经的营地。
他蹲下来，小手扒拉着湿润的篝火痕迹。又站起身，看着远处继续附着大量积雪的矿山，还有周遭地区随处可见的冰坨。
整个世界湿润极了，却有没有丝毫的燥热。
世界依旧是冷的，正如海面上还飘荡着大量的冰坨，其中不乏骇人大小的危险冰包。
留里克注意到，那些涉水上岸的人都迅速脱下自己湿漉漉的靴子，只因被灌进一脚冰冷的海水，他们坐在湿润的地上，压迫着刚刚冒头的青草嫩叶，双手捂住自己变得冰凉的脚，试图给予温暖。
留里克有些庆幸自己没有涉水，就是自己的一双靴子已经裹上了不少乌黑的泥巴。
“黑泥？看起来这地方的土地也是肥沃的吧？就是太冷，任何耐寒的作物都会冻死，”
所有人都登陆了，接下来的事已经不由留里克亲自吩咐。
还在船上的时候，各色人员都领到了自己的任务，他们已经上岸，哪怕是为了让涉水发凉的双脚温暖起来，也要立刻开始建设。
罗斯人和他们的仆从灰松鼠部落民，开始在五个月前废弃的临时营地的基础上，就是在矿山不远处的河流入海口，开始了定居点的建设。
没有更多的言语，他们开始繁重的工作，甚至恨不得在太阳落山前，就把定居点建好。
那些罗斯战士，他们估计到此行是不会和什么敌人遭遇，自己所能做的就是为新定居点提供大量的木材。
留里克并非是愚蠢的慷慨，要得到那每个月十枚银币的报酬，就是要按照他的要求来办事。
既然自己小小年纪的战争酋长是管饭的，发家也就没什么怨言。
强壮的战士卸下自己的皮甲，哪怕气温很低，他们就仅着一身宽松的细麻布衬衫，双手捆扎着麻布条，操纵为伐木而打造的先进的低碳钢重型北欧森林斧。
锋利的斧刃被打磨得锃光瓦亮，只要一次重击，一棵碗口大的树就几乎被砍掉一半。
甚至只需三次重击，一棵松树就被砍倒。
罗斯人更是运用其自己的拿手好戏来对于需要两人合力才能抱住的巨大红松。
强壮的伐木工以钢制斧子猛凿树干一面，造成一个危险但不至于坍塌的断面。接着又轻凿另一面，加入一个专门做的铁楔子。伐木工敲击楔子，大树终于沿着最大的截断面，轰然倒塌！
那可真是地动山摇般的感受，让所有的灰松鼠部落民都震惊了！只见不远处的几乎可以遮蔽阳光的茂密松树林正在经历可怕的异变，地面一直在猛烈震动着，甚至地面的一些冰块都因震动而碎裂。
部落民很快便在震惊中明白了一切——罗斯人正在砍伐几乎不可能砍倒的树。
罗斯人做到了，在太阳落山前，多达三十棵巨大红松被砍倒，再加上被砍的一批小树，曾经茂密的一团树林，仅仅是半天的功夫，就变得非常悉数了。
这些松树都能结出大量松塔，理论上它的果实经过加工后可以是用。留里克并非没有想过利用本地区遍地都是的松树，去开发松子资源，就是打开坚硬的果壳可是需要些技巧。
留里克现在只希望利用本地区的松树资源，固然橡木比松木的性能好上很多，然松木的最大优势，正是开发它极度低廉的成本。
一批罗斯战士接过同伴运回来的木材，便第一时间操纵斧子和刮刀，开始了精细加工。
他们开始建设大量的木屋，随着诺夫哥罗德式木屋的建造理念传到罗斯人这里，曾经的那种随意垒砌木墙又加盖房梁的模式已经淘汰了，事到如今大家都知道建造有木板、有木床的房子，住进去真是一种享受。
罗斯战士们都喜欢全新的木屋，留里克亦是给大家下达命令：新定居点的房子必须有地板。
这份要求可是难坏了灰松鼠部落的民众，他们本是打算按照自己的传统，去挖掘一个土坑，再在其基础上建设半地穴房子的。
首领梅察斯塔尝试向下挖掘，在挖过薄薄一层湿润的土壤后，他断然否定了自己的想法。
缘何？
只需向下挖掘区区三十厘米的程度，铲子就开始接触硬邦邦的冻土。
这些科文人只好向罗斯人学习如何盖房子，也是在这个过程中，他们再度意识到自己是何等的落后。
灰松鼠部落是有志气的族群，仅存的那些男人手握着金属工具，他们开始全力学习罗斯人的造房子术。
其实仅就盖房子而言，反倒是诺夫哥罗德人比传统的罗斯人更有能耐，哪怕是使用有限的铁斧和大量的石斧，他们照样砍倒大树后进行精细加工。
罗斯的年轻战士学到了一批很有特色的建造法，相比于那些东方的人们，他们又占据了工具上的巨大优势。
诺夫哥罗德居民完全不需要铁钉，他们就是针对粗细相似的树干，将其凿成近似的长度，接着就是在厚实木条两头进行凿刻，硬生生凿出榫头。
既然是搭建木屋，罗斯人恐怕真的没有哪种手段比诺夫哥罗德人的性价比更高。因为这类木屋的模式，已经彻底改变了罗斯人对待木屋的那种“比较漏风”的映像。榫卯结构的木刻楞完美运用了厚实木材的保温能力，再用一些苔藓、麻布堵上最后的缝隙，哪怕户外已经是零下四十度，一木墙之隔，室内的生活依旧温暖。
一大批被削成锥子头的木桩，被操纵巨大又坚硬的橡木大锤的罗斯战士，狠狠凿进地下，凿到深层的永久冻土带。
以一个典型新式木屋为例，它是这样建设的。
按照罗斯人制定的结合诺夫哥罗德和自己部族的建筑技法所设定的流程，建筑就是先从打地桩开始。
十六个短粗的木桩（数量并未限制，越多房子越稳定）组成矩阵，木桩末端皆被凿出榫头，之后安置四条互相平行之加工过的木杆。
接着，大量被刮刀加工得方方正正的木条开始整齐的铺设，以形成坚固木地板。
这样，一个颇为平整的建筑平台就完成了！接下来的事再简单不过。
那些预制好的拥有榫头的木条，开始入堆积木一般，互相完成榫卯，木墙也因此越堆越高。
最终在房顶安装罗斯人传统的人字形框架，铺设大量的木肋条，基于木肋铺设木板，最后再铺设一层茅草。一幢木屋大抵就完成了。
留里克挑选的战士当然不全是年轻人，其中有着不下十人年纪稍大些的老战士，这些人本身的工作其实是木匠，他们经历了最狂野的青春时代，如今打仗与抢掠可谓副业。带上这几位，留里克需要的就是他们的技能。因为他们，都参与到对首领新房子的建设中，有着充分的建设诺夫哥罗德式木刻楞的经验。
那些将要享受全新住房待遇的灰松鼠部落民，他们加入到建设的队伍里，还有留里克麾下的一大票孩子，她们也在做着力所能及的工作。
一时间，多达二十五撞木刻楞完成了地基的打造，甚至不少已经完成了地板的铺设。明眼人都懂，接下来的工作就是榫卯堆叠木条，可能在三四天的时间内，现在建设的所有木屋都要竣工了。
最初只有二十五撞木刻楞，这当然是远远不够的！
留里克渴望这座正在建设的城镇，成为罗斯部族控制的最大规模的冶铁中心。莫看这里都打了五月份了还是冰雪随处可见，冶铁时的热力将庇佑生存与此的人们，定居者将因为铁与钢变得兴盛。
第292章 艾隆奥拉瓦堡
。第一个夜晚渐渐降临，亲自参与劳动做出表率的留里克，也结束了他搬运精细木材零件的工作。
整个下午的建设时间留里克并未帮太多的忙，面对化作巨大建筑工地的所谓定居点，他对未来充满希望，但是现在，工地一片狼藉的景象真是费拉不堪！
他觉得到处都是散落的需要使用的木器工件，“晚上，我还是跑到穿上睡觉？反正长船都拉上来了。”
大量的篝火燃烧了一个下午了，那些大量多余的树枝自然成了绝好的燃料。根本就是篝火的热力，使得其附近的地面愣是被烘干。
一批灰松鼠部落的女人，她们管理一批被烈火烘烤的陶瓮，烧煮里面的麦子。熬粥的行动持续了很久，待下午的工作结束，疲惫的人们得到了他们梦寐以求的犒劳！
人们眼中看到的是，留里克真的没有食言，所有人都吃到了煮的稀烂的燕麦粥，其中不乏一些大胃口的家伙，肚子里塞满了糊状麦子。
那些尾随的渔民们也纷纷登陆留里克的新定居点，据说要被命名“艾隆堡”的地界。他们带来了一批渔获，非常糟糕的是渔获并不多。
渔民们纷纷向留里克表达自己的遗憾，看到他们廉价销售的寥寥鲱鱼，留里克算是明白为何自己的族人长期缺乏探索北方的动力。合着完全是因为这地界的渔业资源少，兄弟们捞不到更多渔获，那还来这里浪费时间干什么。
但现在情况不同了！
有一位五十多岁的渔民，亲自走进留里克。他拎着小藤筐，里面就是所谓一整天的收获。
老者自称年轻时也是战士，也多次去过诺夫哥罗德，甚至也与哥特兰人交手。
“留里克，看看吧，这就是神的馈赠。真是糟糕，鱼太少了。”
留里克当众接过藤筐，他感觉不到多少份量，由于知晓了其他渔民的境况，在开盖之前他已经有了心理准备。
果不其然，这里面的鲱鱼还不到十条。
“这……怎么这么少？”
“就是这么少。看来这地方不是捕鱼好地方啊。”
留里克并不觉得情况是恶劣的，因为科文人就是依靠捕捉河流渔获为生的，“你……也许你和其他人应该沿着河流逆流而上。科文人捕捉了许多河里的鱼，我们现在拥有的这条河流，它的上游充满希望。”
“算了吧！”老渔民或是因为年纪大了，冒险的心也为之淡化：“让年轻人去吧。留里克，我打算回去了，说真的我宁可到南方去打渔，也不想在这里浪费时间。”
“你们果然要走吗？”
“是的。”
“那好吧，你们可以回去。我只有一个要求。”
留里克想了想，他将一部分登岸的渔民聚拢而来，先全部购买他们的渔获，接着嘱咐：“你们回去，带我向留守的族人民问号，告诉他们我们的北方定居点的建设一切正常。但我们需要更多的物资！你们作为渔民，要尽量的捕获，尽快运到这里。我还要你们带来一批木匠高手，支持我的工作，我会给予你们报酬。”
留里克所言，都是为了进一步得到后方的补给。
毕竟是登陆的第一个晚上，他决意好好奢侈的消耗一下带过来的食物。然这样的消耗不长久，最终大家必须严重依靠后方物资补给，亦或是拼命的捞鱼和打猎，从本地猎取所有能吃的食物。
大家可以畅快的享受放了盐的麦粥，多数人却不知道这样的好日子并不能维持很久。
少数人知道他们自己的粮食现状，不由的在篝火旁，与自己的同伴闲聊起粮食问题。
大家探讨最多的还是东方不远处的矿山，尤其是卡威和他的那一群学习铁匠工作的孩子，他们肩负起了非常重大的责任。
未来的安排其实已经非常明朗，登陆第一天，整个队伍进行一番休整与筹备，此人一早，大部分人员就要奔赴矿山。
新鲜的松木条被扔进火里，木条先是蒸出大量水气，接着猛烈燃烧起来。
木条内的松脂被烧得劈啪作响，火焰跳跃也蔚为壮观，享受着这份热力烘烤，所有围坐在篝火边的人都很快乐。
无疑，灰松鼠部落首领梅察斯塔对未来充满了希望，他觉得自己的部族完全得到了罗斯人的重视。
他凑到留里克的身边，奉上他自己烤制好的一串小鱼。
“你的礼物？”留里克问。
“主人，吃吧，刚和那些渔民换的飞鱼。鱼去了内脏去了头，它是按照我们的习惯烤制的。”
“好吧。”嗅着鲱鱼肉的香气，留里克接过这份馈赠，也估计到此人凑过来定是有要事商量。
这不，梅察斯塔开口了。
“主人，那些正在建设的房子，莫非都是赏赐给我的部族的？”
“那是当然。”
“哦，如果可以住在这样的房子里，真是太好了。我知道，我们必然为此付出代价。”
留里克一个机灵振作起腰板：“你很聪明嘛，你们当然要付出代价。”
说罢，他的小手指向东方，指向那星光下若隐若现的山丘。
“你已经非常清楚了，我要让你的人去挖矿。你们的男人必须挖矿，还有一部分要学会制造铁器。以后，你们的部落用不着再去费尽心思捕捉松树，你们的部落就以为我冶铁为生。”
“这……”梅察斯塔面色变得有些难堪。
“你怎么了？”
“主人，我们并没有那么大的自信。做一个铁匠需要漫长的学习，我不能肯定我的人能有那么大的智慧。”
这是谦虚？不！分明就是单纯的怯懦吧。
留里克木着一张精致的小脸，凝视着梅察斯塔的双眼：“你们必须学会打铁，因为你们的人曾经尝试过。矿山就在我们面前，就是你派遣的探险队发现了它。”
“这……确实是这样。”
“所以，后面发生的事，你有很大责任。你的探险队袭击我的仆人，我不得不采取报复。既然你们也都成了我的仆人，这比帐到此为止。”留里克重申了一遍自己的态度，他人是小，一番言语可是令梅察斯塔惊出一身汗。
这就叫做人为刀俎我为鱼肉，哪怕持刀者是个小男孩。
“好吧，我们会竭力学习打铁。”
“也好。趁着这个机会，我们聚集起来，把一些未来的事确定好。”
整个队伍里的一批重要人物聚集到留里克坐在的篝火堆边，这里最重要的还是灰松鼠部落的首领，索要探讨的也都是有关灰松鼠部落民的未来
吃罢了饭，留里克自觉充满力量，本该疲惫的身心也都恢复精神。
他人小鬼大般站在一群坐着的人面前。
他说：“现在，定居点已经建设。你们这些老战士，知道这里曾是我们去年战斗之后的临时营地，以后这里就是永久定居点。我该为它取个怎样的名字呢？我想，叫做艾隆堡再合适不过。”
许多人已经知道这样的名词，它是大首领奥托首次提及，人们纷纷估计北方崛起的定居点要以此命名的。
“你们，还有什么意见吗？”
首先，罗斯人是没有意见了，这种事本身就是要按着首领的意思来，下面的人看着就行。
不料，梅察斯塔谨慎的说明自己的见解，他知道“艾隆”的意思就是诺斯语里的铁，但是单纯叫做“铁城”并不能让灰松鼠部落的永久定居者感觉满意。
毕竟“灰松鼠”是大家自古以来自称的名号！
面对着一众罗斯战士犀利的眼神，梅察斯塔强忍着紧张，说：“主人，我只有一个希望，请一定要在定居点的名字上，加上我们这些人的名号。”
“你们？难道冠以松鼠的名号。恩，我们语言中的松鼠叫做……”
“还是用我们的语言吧。叫做奥拉瓦。”
留里克想了想，他没有否定，毕竟自己未来的统治需要这群科文人的支持，自己，必须成为说着同样古芬兰语的族群的大王。某种意义上，科文人属于最早从龙的一伙儿人，自然需要一些优待，从而作为一个标杆告诫那些新臣服者作为忠实奴仆的好处。
“好吧，那就加上奥拉瓦。”说着，留里克抬脚使劲跺了三脚地，“我已经决定了，我们所在的定居点，就叫做艾隆奥拉瓦。梅察斯塔你觉得如何？”
“好名字！”
从这个家伙的脸上留里克看到了满足，此情此景他不得不琢磨，一个名号对于一个族群是多么的重要。
定居点有了全新的名字，它的本意就是“铁松鼠之城”。
灰松鼠变成了铁松鼠，想想也是一件妙事。
与其说这是一场众人围坐的篝火会议，不如说就是留里克的独角戏。
他留里克就是决策者，其他人必须围着他转。
“既然已经有了名号！梅察斯塔，我给予你的人另一项有关建筑的要求。”
“请你吩咐吧，我们会完美的做好。”
留里克轻轻一笑：“你们的确会做好，那是你们的长处。我要求你的人砍伐大树，要环顾整个定居点建立高大的围墙，还有可拆卸的木门。”
“这……为了防御作战？我们的敌人是谁？”梅察斯塔警惕起来。
留里克终于嘿嘿笑出声：“放心，你们都是我的仆人，建设围墙也是为了你们的自保。至于敌人，你们以为是谁？某个敌对的部族？怎么可能？！”
“到底……是谁。”
“是白熊啊！”
留里克此言一出，顷刻间弄得在场围坐的人，他们绷着的脸哄堂大笑。
不少人笑出来泪，还在嘟囔诸如区区一介白熊或是狼，居然吓得我们要建设围墙。
“都别笑了！我说了，建造围墙，你们必须给我去造！我不可能放任熊在我们的定居点乱逛！”
对于此事，梅察斯塔是笑不出来的。科文人在山丘或是高地建立山堡，主要是抵抗敌对部落的进攻，其次也有防御猛兽的作用。
留里克补充道：“我很欣赏你们曾经建设的山堡，到最后我们也没有攻破它，是你们主动投降。”
说及此事，不少经过了那场战斗的罗斯战士，又投来犀利的目光，像是一群野兽，要把梅察斯塔生吞活剥。
“那些事都过去了。”梅察斯塔谨慎的说，“我对你们没有任何的仇恨，我，是你的仆人。”
“是啊。事情的确过去了，昔日敌对的双方，而今坐在一起畅谈未来的事。”
话是如此，留里克觉得自己的言语怎么那么虚伪呢？呸！虚伪也是相对，对于胜利者，虚伪也不受指责。
终究双方恢复和平了，留里克并不想去虐待这群投降者，他就是担心一旦采取过分的手段，会逼得这群桀骜的科文人群起反击。
他们，需要得到尊重，哪怕是形式上的尊重，也要让他们知道，自己身为罗斯未来之首领，对他们是重视的。
那么说，留里克能否出演一出形式上的好戏吗？
当然是有的。
接下来，留里克与众人探讨的，无外乎对本地区河流里的鱼类资源的情绪，还有对矿山、木材资源开发的强烈热忱。
他其实想好好谈论捞鱼的事，所谓真正的淡水鱼也不会在半咸不咸的近海地区生活，哪怕只有一点盐度，淡水鱼一样难得生存。
渔民们今日还没有深入河流深处探索，一部分渔民明日清早就要撤走，还有一批肯定是决意留下来的。一批年轻的渔民（战时就是充当精锐战士）获悉，既然定居点正在大兴土木，留里克给予登陆工作的人很不错的酬劳。事情成了这样子，那还碰运气式的捞鱼、钓鱼干什么？！
那还不如登陆，跑到留里克面前求一个差事，对此那孩子一定会安排一个工作，之后慷慨的掏钱。
一批渔民是抱着这样的态度滞留，他们也终将实现自己独特的价值。
再说留里克这里，他趁着机会，一方面的带领参与战斗过的族人们回忆半年前发生于此的战争，另一方面告知梅察斯塔，那些被杀的科文人的下落。
前面的追忆，在场的罗斯人有说有笑，双手还比划着十字弓打穿敌人身子的激烈战况，看着他们兴奋的样子，梅察斯塔真是笑不出来，甚至觉得此乃对自己部落的侮辱。
那又能怎么办呢？这一次罗斯人可是带了很多所谓的钢臂十字弓，此等可怕的武器究竟要做什么？难道此地还有别的敌人？
或者，仅仅是留里克想要射杀白熊，去猎获珍贵的熊皮？
梅察斯塔觉得自己的估计是正确的，否则留里克也不会刻意提到熊。那些狰狞的罗斯人所言却是事实，他们的十字弓发射的短粗的箭，实乃奢侈又锐利的武器。他相信，这世上肯定没有什么皮甲能防住他，除非，全身挂满铁片，就像南方芬人讲故事的人声称的那个叫做罗马的国家，有着酷似鱼鳞的甲，然那所谓的鱼鳞，每一个鳞片是真的铁片！
用它猎熊真是再合适不过。
第293章 罗斯的斯普尤特探险队逆流而上
留里克并不想就所谓篝火会议在做什么长篇大论，哪怕是忆往昔的事也该到此为止。
他想快点结束，之后也不必再在岸上过夜，索性直接抱着鹿皮套一层麻布的被褥，跑到干燥又平整的长船上窝着睡眠。
终于到了关键时刻，留里克勒令自己人纷纷闭嘴，他走近梅察斯塔，“现在告诉你一件事，你派遣的探险队全军覆没，我的部族无一损失。那些人都死了，我完全可以不管那些人的尸首，任由它们被雪狼啃食。可我得到了神的命令，所以在我们离开前，大部分尸首都被收敛。所有尸首聚拢在山脚下的一个凹陷处。”
梅察斯塔听得浑身发抖，他不知该怎样评价眼前的孩子，为何要突然告诉自己这件事。他们是野蛮的家伙，却有彰显了仁慈。等等！真的是仁慈？还有一丝威胁的意思吧！
换位思考一番，梅察斯塔问心自问，曾经的那些部落战争，自己人可不会去管倒毙的敌对的鲑鱼之主部落民的尸首，索性任由其腐朽后回归大自然。
梅察斯塔压抑着自己的情绪，“他们……都在那里面？”
“就在山脚下，我想很容易就能找到他们。明日我们大部分人要前往山丘，去继续开发曾被你的人开发过的矿山。至于那些死者，我想为他们建立合葬墓、山堡附近是你们的墓地，我知道你们的传统。所以建设一个合葬墓，以后那片区域，就是你们部落的墓园。我想我的安排你可以接受。”
梅察斯塔心中又恨，就是看着这位俊俏的男孩，以及男孩的决定，他实在恨不出来。
梅察斯塔是理性的人，知道怎样的作为才能带来族人趋利避害。
绝对理性的考虑，探险队的人死了就是死了，说什么都没用了。现在，重要的就是安抚还活着的部落民的心。
至少到现在为止，罗斯人并没有干涉自己部落的祭祀活动，族人反而都得到了不错的食物待遇，而今又是更好的住房。甚至于留里克首领是真的懂得科文人！
梅察斯塔眼含热泪，完全认同留里克的全部决意。
他的脸有瞅着不远处星光下隐隐约约的山丘，一种陌生中带着一丝熟悉的感觉油然而生。
太像了！如若再建设好围墙山堡，再设立好墓园、祭坛，再在河滩放上一些独木舟，这一切太像故乡了！
他的脸回过神来，看着留里克：“我也做出决定，以后我们的部落不再自称灰松鼠。我们有了全新的名字，我们就是铁松鼠！”
“是嘛？”留里克笑着回应：“还是叫做斯泰拉奥拉瓦吧，你们的部落需要用钢来命名。因为，我们罗斯人只要得到机会，就会炼钢，这就是我们强盛的关键。梅察斯塔你应该为自己的决定高兴，你的主人，注定成为瓦良格人的最强者。”
听起来真是需要值得高兴的事，奈何罗斯人普遍听不懂留里克说的这番“科文人的语言”，他们跟着瞎起哄，唯有梅察斯塔在激动落泪的同时，心里泛起一股冥冥的恐惧。
因为在他看来这个比自己儿子还要年幼一点的瓦良格小孩，他有着巨大的野心，其愿景之大，完全超越了自己的设想。他，难道要征服“所有可踏足、可行船之地”？
啊！毕竟更名成“钢铁松鼠”的部落，他们从来都是希望在密林河畔过着与世无争的生活，他们能有什么野心呢？
所以当其他的钢铁松鼠部落的民众知道，自己需要像建设旧山堡那样建设自己的新家园，大家都很高兴。
而当大家获悉那些探险队的死者的尸体有着明确的归宿，当即炸了锅！
因为，不少幸存者老妇人的儿子，或是丈夫，就是探险队的一份子！她们聚集到自己部落的萨满身边，祈求她等到明日大家找到了全部的尸首，为死去的亲人做上一场祭祀，以求他们游荡在冰冷世界的灵魂，可以回到科文人梦中的灵魂之海以安息。
探险队的人就在那里！就在山脚下的一个雪窝中！
这一宿，已经更名为钢铁松鼠部落的人们，一想到族人还暴尸荒野，他们的心就不能释怀，直到极致的疲惫降临，他们才纷纷睡下。
明日该做什么，留里克和他的伙计们已经做好了安排。
夜幕已经降临，在天亮之前，自己最好什么都别多想。
他躺在被拖拉到岸上的旗舰长船，在比较平坦的船只内部铺上鹿皮，再裹上被褥如此休息。
他没有去问及泰拉维斯兄妹对于矿山于死者的诸多感受，就是同处于一艘船上，他能听到兄妹俩的窃窃私语，知晓他们对部族死者的惋惜。
大河之畔，这里本该是绝对的狂野，本是未被人类发觉的纯粹自然之地，而今罗斯人于此扎下了深深的木桩，城镇即将拔地而起，荒芜之地必将充满人气，还有炙热钢铁的热力。
河畔的建筑工地陷入暂时的安静，篝火依旧在噼里啪啦的燃烧，空气中漂浮着淡淡的松脂灼烧的异味。被火焰烘烤的比较干燥的地面上堆满了五花八门的木条，以及未被加工的圆木。
甚至这里还孤零零的躺着一颗被砍掉所有树枝的巨大松木，它是硬生生被二十多名罗斯壮汉从树林里拖拉出来了。
罗斯的年轻人注意到了这里得天独厚的木材资源！
不同于罗斯堡所在的地界，故乡附近的巨大松树或是橡树被砍伐得差不多了，加之一年多来造船业的发展，部族对于木材的需求与日俱增。
大家本来是来到北方探索矿产资源的，对航海高度敏感的人，瞬间意识到此地木材资源的重要性。
大树！非常高的大树！是在故乡基本绝迹的大树。
固然在罗斯人眼里，最好的船材是橡树，奈何橡树容易长得有些歪歪扭扭，折中来看更为常见的红松就成了重要的替代品。松树是比橡树的硬度差一点，这一点罗斯人通过经验可以判断。
在新定居点附近发现一批令人叹为观止的巨型红松，人们绝得将其砍伐后，只要在树干里挖凿一番，就是优秀的独木舟了。
不过，它最大的价值就是在于龙骨！红松太高了，取其芯部最硬的部分凿成条状，令其自然阴干，那就是绝好的龙骨材料，基于它罗斯人能造出更大的船只。
新的一天就在凉飕飕的微风中到来。
整个世界沉浸在薄薄的海雾中，待太阳升起，雾气很快消散。
一宿的睡眠留里克并不举得自己得到很好休息。
“到底是舟车劳顿，我至少也得睡到中午。唉，还是起来吧，今天中午我必须带着他们抵达矿山。”他拍拍自己的小脸振作起来，然后坐起身子，看到已经开始劳作的人群。
通常来说罗斯人一天只吃两顿饭，也就是起床吃一顿，和傍晚吃一顿。只有那些做了重体力劳动的人，才会在中午时分吃上一顿，故而对于大家，傍晚的这一顿是正餐。
留里克至少给自己的年轻部下们普及了一日三餐，还是因为日常的训练，一众孩子迫于饥饿，真是竭尽所能想要吃到更多的东西。
清晨，熬煮麦粥的香气荡漾在营地上空，或是寻着这股浓郁垂涎的香气，一批渔民非但没有掉头回乡，而是操纵风帆渔船直接冲滩。
留里克注意到他们的到来，内心不由得有了一番感动。
一些胆大的年轻渔民，他们多么希望自己能成为那一百名被挑选的战士的一份子，追随者留里克，从而有望让自己以及后裔，成为未来掌权了的留里克的顶级亲信。
其实只有五艘小型渔船冲滩了，全部登陆的渔民仅有二十人。他们都是年轻有为，一条船上彼此多是兄弟挚友。
刚刚吃过热腾腾的咸麦粥，留里克自觉精力充沛，似乎接下来长达五公里的内陆越野，也不是艰难的事。
渔民们突然的登陆令他非常高兴，毕竟现实摆在这里，他实在高估了仅靠手头这点人建设新城镇的速率，他需要更多强壮的劳动力。
留里克站起身，接受着自己族人的拳头锤击心脏的战士式的行李。
渔民的头目叫做斯普尤特，他和他的同伴并未参与北狩，亦是没有参与对哥特兰岛的讨伐，或许仅仅是因为他们非常年轻。
这二十名渔民普遍今年才到二十岁，相比于别的战士，他们未上过战场，纵使有着猎杀陆上野兽，以及以鱼叉戳杀白鲸与海豹，他们还是过于稚嫩。
“战争酋长大人，我们来，是想为你工作。”
“哦？”留里克有点吃惊，“我还以为你们去夜钓了，是要给我进献渔获的。”
“大人，我们是真心想为你工作。我们可以伐木，可以建设房子，还能给你修善船只。”
“我都懂的。”留里克直接掐着腰抢话道，“你们想要一些报酬，就像其他人那样。哪怕是工作有些疲惫，能三天赚到一枚银币，伙食也是免费，这种好事你们不想错过。”
听得，渔民斯普尤特憨憨的笑了，不由心里嘀咕：留里克就是聪明，比所有的孩子都要聪明万分。
留里克却没有赏脸：“你们的目的其实还是获得银币，难道你们觉得不请自来为我办事，我就必须给你们好处。”
斯普尤特有些慌神，他再看看留里克身边其他部族兄弟们的表情，一瞬间深深露怯，脚步都变得有些疲软了。
“如果，你是拒绝的。我想我们还是离开。”说着，一些渔民已经开始后撤了。
“且慢！”留里克招手道。
“大人，还有吩咐？”
一瞬间之际，留里克的眼角瞥向奔流不息的河流，他寻思着昨日萌生的念想今日可以借助这些渔民立即落实。
“你们可以为我工作，但不是建设。”说着，留里克的小手指向河流的上游。“你们沿着河流逆行，给我探索河里的鱼。我就不相信，你们在这片海域捞不到几条鱼，在河里仍然不行。”
“我们，去捕捞河鱼？这能行吗？”
“谁知道呢？”留里克耸耸肩，突然间又是灵光一闪。他跺了跺脚：“哎呀！谁能知道这一带有多少资源呢？我们冬季在这一带可是抓到了不少雪貂和雪兔，你们逆流而上，说不定也能抓到一些小兽。”
这番提醒实在让人联想到很多东西。
斯普尤特恍然大悟：“春天到了，那些冬眠的黑熊，还有游荡的白熊，他们都该出现了吧。故乡的熊都被猎杀殆尽，也许这里……”
“好想法！你们就这么干！”
留里克可以确信的是，波的尼亚湾北方的陆地，这里栖息的北极熊肯定比人还多。它们有多少、三万头、五万头，或是更多。也许现在北冰洋上的浮冰，到处是北极熊游荡的身影。
重新建设一个科文人式的山堡，一个目的是防御北极熊的偷袭。
北极熊的皮革本就是一种珍宝，熊肉也是一种不错的肉食，就是猎杀一头强壮的重达近一吨的熊，怎么想都是一件艰难的事，弄不好还要被熊反杀，搞的猎手成了猎物。
渔民在此，留里克旋即招来自己麾下的五名佣兵，赐予此装备十字弓的佣兵战士以特殊的使命——跟随渔船探索，发现大型猎物直接射杀。
发现并猎杀熊、狼、狐狸，还有驯鹿，都成了渔民们需要做的事。
留里克开出了一副条件，便是按照罗斯人传统的皮革收购价格，自己全盘收购新鲜的皮革。包括猎物的肉，还有捕捞的渔获，留里克也愿意花钱来买。
他唯一的警告，便是一旦遇到所谓“夏季放牧”的养鹿人，不得主动射杀他们，而是要用强力手段俘虏他们，最后统统带回营地。
他们，就是一支逆流而上的听命于留里克的罗斯探险队！五条小渔船，合计二十五人！
他们得到了全新的命令，庆幸于自己得到为留里克办事的机会，大家获得了一份荣誉。
当然，除却比较虚的荣誉外，一直以“特别喜欢遵守契约”的留里克许诺了拿真金白银购买，购买探险队所有发现的好东西。
为了获得巨大的利益和荣誉，渔民们没有再多逗留。随着肩扛钢臂十字弓的佣兵战士上了船，渔民们自感实力大增。
五条小船逆流而上，每条船上四片桨叶有规律的划动，张起的大帆也为不再如刀子般凌冽的南风吹拂，他们渐渐消失在留里克和其他岸上观望着的视线里。
卡威始终站在留里克身边，看着渔船渐行渐远，逐渐被墨绿的森林遮掩。
“留里克，你真的认为他们可以猎杀一批白熊？”
“谁知道呢？”留里克耸耸肩，“不管他们是否成功，这一带永远都是我们领地了。从这里继续延伸到科文人的那条奥卢河，还有我们正东方的摩尔曼斯克的三面环海的半岛，居住的养鹿人，必须都是我的仆人。”
留里克的话说的有些多，卡威隐约听到了一些奇怪的词。“留里克，什么摩尔？什么斯克？一个半岛？”
“啊！”留里克小身板为之一怔，又指着奔流不息的河流：“这里的一切都是我们的！神就是这样告诉我的。”
卡威大为惊喜：“啊，看来昨晚你得到启示了。”
类似的说辞留里克早已屡试不爽，他随口便说：“哪怕一些地域我们还没有去过，神给了我启示。”
“奥丁……还有什么启示？”
“有！”留里克露出自信的微笑，“有一个半岛，是养鹿人的领地。我们正北方的世界尽头的冰封之海，却有一个永不冻结的海湾。走吧，我们要登上矿山。记住！是奥丁赏赐我的命运之战，是奥丁赏赐给我们矿山。接下来，该是你体现才华的时刻。”
“那就出发吧。”卡威扭过身，看着自己的族人们，“大家都准备好了。那些科文人准备好了，你的小部下，也都做好准备。就等你的命令了！”
“出发吧！”说罢，留里克猛然拔出自己的佩剑，在剑锋的嗡嗡声中，他怒吼道：“除了留守继续建设的兄弟，其他人，给我去矿山！”
族人们发出振奋人心的怒吼，而科文人显得异常迫切。他们聚成一团组成浩荡队伍，人数多达四百人！
第294章 山丘下的熊
罗斯人终于在留里克的带领下，正式开启了对铬矿山的开发第一步，庞大的队伍带着大量挖矿的工具，浩荡冲击着原始的寒带松林。
仅有一小部分罗斯战士和科文人留下来，来进一步建设艾隆奥拉瓦堡。
留里克甚至勒令所有的小部下，乃至听命卡威和卡姆涅的“见习小铁匠”，不算是钢铁松树部落的孩子，累计竟有多达七十多名武装起来的小孩。他们拿起金属的矛和斧头，装备了很多短木弓与铁簇箭。留里克亦是将此行当做非常重要的野外拉练，是对自己麾下小战士训练。
孩子们无权以疲惫之由退出队伍，他们必须应对拉练之路的一切障碍，哪怕前方出现了一群野兽，也必须拿起武器战斗。
打猎，去猎杀巨大的野兽，本就是对战士的训练。
似乎这有点斯巴达了，留里克觉得对手下们还是太仁慈；他们毕竟是被二十五名持十字弓的佣兵。八十多名罗斯精锐战士保护着，能有什么危险？
瞧瞧孩子们有说有笑的脸，留里克不再担忧什么。
他甚至特别期待前往矿山之路，能中途遇到大量的熊或是鹿，猎杀它们就是练兵，猎获的肉食也能改善一下大家的伙食。
就是罗斯人保持着庞大的队伍，一般的野兽一旦觉察，它们会立刻逃跑吧。
留里克对路途上的意外之喜不抱有多少幻想。
一开始，大家还说说笑笑，渐渐的一些人渐感疲惫。
森林中的大部分积雪已经融化，一双双脚踏足松软的松针垫子，前行反而受到了一定的阻力。
好在低矮的矿山就在前方，和冬季见到它的景象有多不同的是，在热烈的阳光下，矿山上突兀着大量灰白色的岩石，那与积雪的色泽完全不同，却也在墨绿色的林海中一枝独秀。
这类的小山丘在本地区并非罕见的，倘若不是对冶炼有着高度敏感的工匠，根本不会对它们有什么兴趣。如果有兴趣，那也是开采石材盖房子，仅此而已了。
其实整座小山就是被地质运动挤压出的岩石隆起，灰白色的花岗岩包裹下的，就是一条铬铁矿矿脉，矿脉直接暴露在空气中。开采矿石本身并不费力，最关键的其实是如何搬运他们。
对于卡威和他的一群年仅十岁左右的手下，只能在密林里坚持。这些孩子都拎着一支粗麻布的口袋，腰里也刮着一只斧状铁凿，他们得到的任务就是开挖矿石后，想方设法运走。
这里没有路，更没有直接通向山丘下的水道。
针对这种情况，多数国家的矿山开发，那些矿石或是被人类背出去，或是使用矮脚马、驴子之类的使役。
“也许我们该砍一些树，把树根也挖掉，创造一条路。把驯鹿也带过来，制造一些车辆，还有冬季用的雪橇，以后就用驯鹿来拉走矿石……”
卡威有着这种想法，巧了的是留里克也有意在森林中砍出一条路。
队伍约莫走了三公里，山丘是越来越近，大家就坐在密林下已经颇为干燥的“松针垫子”上稍事休息。
大家抱着灌满河水的胃囊水袋痛饮清水，一些人又吃点鱼干补充一下体力。
留里克安静的背靠一棵大树静坐，他砰砰直跳的心脏证明了此行分明是一次比较掏力气的“远征”。
卡威带着目的走近，然后随性的坐在留里克身边。
“你……有事吗？”
“唉，森林中行走真是累人。我们脚下厚厚一层松针，我走路都觉得摇摇晃晃。”
“那就清理掉松针，砍掉一批树。以后我们必须踏足在坚硬的陆地。”留里克喘着粗气说。
“你看起来很累？”
“我有一点。”
“那就找给人背你一程，留里克，你是个首领，不过在你真正成为男人之前，你还是个孩子。”
孩子，一个孩子的躯体确实缺乏力气。留里克瞥了一眼自己身边的那几个真正的孩子，对比他们，看来自己是真的体弱一点。
其实这也正常，卡洛塔姐妹总是处于被动的“体育运动”中，她们的每一天大部分的时间就在奔跑的，尤其是在她们的奥斯塔拉故乡，她们身为首领的孙女同样也是劳动力。而泰拉维斯兄妹，他们根本就是森林中的小猎人，于当下的环境漫步，他们最为熟悉。
所有的罗斯人趁着休息的时间，都在谈论脚踏松针的难受，诉说走路晃晃悠悠好似喝醉。
那些科文人根本不以为意，他们自古以来就以适应松针之地，更懂得如何在这样的环境下，操持手中的弓箭射杀机警的松鼠。
留里克拒绝了卡威的建议，随口道：“等我们安顿下来后，我会想办法修一条道路。我要砍树，祛除松针，给路上铺满碎石子。对！我们现在就干！”
终究罗斯人目前的建设需要大量的木材，留里克很快召集了一批看不疲态、浑身充满力气的部族战士。他吩咐大家立刻开始伐木，在众人的怒吼下，十多名操纵森林斧的壮汉行动了，森林很快为之震撼。
大树轰隆隆的倒塌，大地的震动也彻底打搅了梅察斯塔的思绪。
这个三十多岁的科文男人，他急匆匆跑到留里克这里，抱怨道；“主人，我看到你派人伐木。本来我的人已经瞄准了松鼠，现在它们都逃跑了。”
“什么？还有松鼠？”
留里克当场愣住，接着脸上浮现出欣喜，这便追问：“你真的看到松鼠了？”
“千真万确，我们就是以此为生。”
正在修建的艾隆奥拉瓦堡已经处在北极圈内，本地区太寒冷了，留里克下意识的觉得只有雪貂才能在此生存，松鼠是受不了这等低温。看来，自己是错了。
“真是想不到，我们以后还能抓到松鼠。”
“还有熊！”梅察斯塔瞪大的双眼透露着说不尽的渴望，“有松鼠就一定有熊、有狼。我的故乡就是这样，这里也一定如此。”
“哦，那就借你吉言。”
留里克本想敷衍一下，不料梅察斯塔认真的。瞅着这位变得犀利的眼神，留里克感觉这家伙身处松林，根本已经进入到猎人的“工作状态”。科文人，他们对持弓射杀猎物有了高度的追求，就仿佛是来自基因深处的呐喊。
“主人，我听说你要伐木创造一条路。但是我更担心遭遇到熊，你应该令男人们警惕起来。以往我们遇到熊，单个猎人是敬而远之的。现在我们人多，又有……你的神奇的武器。我们应该主动去发现熊，杀死它。”
关于这件事纵使梅察斯塔不说，留里克也是有意主动猎熊的。
但他为从此人言语中意识到，梅察斯塔是多么的希望找个由头，发泄他憋屈多个月憋屈。梅察斯塔更觉得需要自己带领部落的为数不多的男人完成猎熊，以向新主子献媚邀功。
“你想怎么做？”留里克问。
“主人，我是猎人。不知为什么，我总觉得此行我们会遇到熊，我建议立刻采取行动。”
难道他真的有猎人的第六感？恐怕这种基于经验而萌生的感觉是真实的。
他越是这么说，留里克愈发觉得此行遇到熊是大概率时间。啊！倘若猎杀十头、二十头，那真是大赚特赚呀！
留里克对梅察斯塔总体是信任的，由于控制了科文人的全部女眷，剩下的那点男人真就只有卖力的表现的份儿。
梅察斯塔愿意做探险的先锋官，留里克允诺后，又调拨自己麾下的十名佣兵，手持上弦的十字弓跟随前进。
当队伍结束休整，梅察斯塔带队的多达三十人的先锋，迅速进发到队伍之前。他们像是消失了一样，至少留里克的肉眼难以从森林树干的缝隙中，找到先锋人员的踪迹。
梅察斯塔等人并没有跑远，他们在留里克大部队前方约莫四百米的位置。森林已经遮蔽了他们的光影，然优秀的猎人能轻易从被踏足过的松针垫子上，了解到他们曾经来过。
哪怕是成了罗斯人的奴仆，梅察斯塔和他的人面对武装起来的罗斯战士，一见面就是倒吸一口凉气。
如今，钢铁松鼠部落的男人们，他们终于可以以铁刃改造自己的行军杖，加上梅察斯塔自己的二十人，自身背短木弓的同时，双手也都拿着短矛。
普通人听从他们首领的话，首领说了前方熊出没，那就是一定有熊的。
因为以往在故乡的猎熊行动中，梅察斯塔的预言总是正确的，可哪怕发现了熊，要完成一次围猎也是冒着巨大的生命危险。曾经削弱科文人猎熊效率的，就在于它们窳劣的武器。
这一回，情况变了。
住在罗斯堡的三个月的时间，加上在故乡和罗斯人接触的时间，梅察斯塔被迫去学习瓦良格人的通用语言，以好在未来代表自己的部落和罗斯人谈条件。
他懂得了一部分的生活常用词汇，既然本次行动可谓是并肩作战，他大胆的以诺斯语问及随行的那些佣兵。
啊！只要看到他们双手端着的十字弓，梅察斯塔就想到被它支配的恐惧，还有全族被困在山堡的围墙内只能被动挨打的耻辱。
梅察斯塔想要拥有这曾大肆射杀族人的武器，以求自己的部落也能变得强大。
可他估计到，自己是没法子使用罗斯人的武器。
他还是要尝试一下，未曾想的是，一名持十字弓的罗斯人愿意出借自己的武器。
“啊！勇敢的战士，你真的许可我……”
佣兵并没有纠结的态度，他突击教给梅察斯塔如何用绞盘给十字弓上弦，如何安装箭矢，以及如何射击。因为佣兵们对于留里克命令的理解，就是在本次行动中，将梅察斯塔作为队伍的指挥官。他们是佣兵，自然对科文人没什么偏见，索性就把梅察斯塔当做狩猎的指挥者。那么指挥者提出的要求，佣兵需要有所支持。
直到这一刻，一种前所未有的感觉侵占了梅察斯塔的头脑，令这个三十多岁壮男人惊恐的是，他难以想象罗斯人的武器竟是如此的精巧。
他并没有第一时间对着一棵树进行试射，那毫无必要。而且基于他猎人的职业习惯，所谓进入狩猎状态的时候，任何的猎人都不能肆意浪费自己的箭矢，因为，“你永远都觉得自己缺乏箭矢”。
梅察斯塔勒令他的人排成宽大的人墙，猎手或是持短矛，或是铁簇箭搭在弓上。每人的间隔其实已经有近三十米了，事态真就变成了“科文式森林狩猎”的模样，所谓增大搜索面后，只要有一人发现大型猎物，通过大声嘶吼，或者直接吃口哨，大家聚集起来一拥而上完成猎杀。毕竟猎熊这件事，单个人去做是送死，非得十个人以上才能万无一失。
梅察斯塔手持罗斯人的十字弓，经过进一步询问，他事到如今才知道，合着留里克身边的那些贴身战士，还有拼命向自己山堡射箭者，他们根本就不是罗斯人！
他们是佣兵，是定期领取银币和粮食为留里克卖命的人。
得知真相后的梅察斯塔也不想说些什么，他毕竟听说过许多事，比如南方的芬人，就有一些人主动或是被动的给瓦良格人卖命。那些投奔了瓦良格人的家伙，甚至也会站在瓦良格人的立场，来袭扰自己的故乡。
就比如芬人耶夫洛，留里克的佣兵队长，也是战场上最凶狠的那个矮个子，那个家伙就是个芬人！
“现在，我和耶夫洛也一样了。我的族人也站在了罗斯人的立场上。”这样想着，梅察斯塔居然有些安心。他所了解的最强大的敌人，莫过于罗斯人了，现在他已经无所畏惧，包括前方出现大量的熊，他也无所畏惧。
先锋队伍都是壮年男子，他们比拥有大量妇孺的大部分行动快捷太多。
他们愈发的逼近矿山，此地的树林也愈发的稀疏。
视野终于变得开阔后，猎人们以近乎于鹰眼，去扫描山丘。
有句话叫做什么？运气来了，真的渴望什么就来什么！
熊！熊出没！熊就在那里！
那是一些白色发黄的蠕动个体，似乎正闷着头啃食些什么。
那低矮的山坡至少有十头熊！如此景象，梅察斯塔活了三十多年他还真就是活久见，而且也完全颠覆了他的三观。
“这是怎么回事？总是见面争斗的熊，为何变得相安无事了？为什么？”
那名出借了十字弓的佣兵可听不明白梅察斯塔的嘟囔，便用诺斯语催促：“战斗！现在。我们要给主人献礼。”
梅察斯塔立刻清醒过来，他的眼里只有猎熊的盛况，甚至忽略了自己派遣的探险队的几乎所有成员，都战死在这里，都是为罗斯人所杀。
真就是风水轮流转，才四个多月过于，两个族群居然并肩作战了。
梅察斯塔一声令下：“兄弟们我们走！用弓箭射击，在用矛戳死熊，就像我们在故乡做的。”
钢铁松鼠部落的男人们开始行动，他们突出森林，开始聚成比较严密的狩猎队伍，所有人闭着嘴巴什么都不说。
佣兵们紧随其后，端着十字弓就等候着进入合适的距离射击。
北极熊的毛皮反射阳光，他们成了漂亮的黄白色，然它们抬起脑袋后，纷纷露出红黑色是嘴巴，这是非常不正常的，但梅察斯塔不管。
熊们或是仗着自己身材壮硕，或是单纯的不知来者的危险，它们抬起头并没有采取措施。
突然，空气传来尖锐的嗖嗖声。
只是一瞬间的事，有一头熊就在惨叫声中跌倒，它艰难爬起来后继续嘶吼，可没走几步就彻底瘫了。
是十字弓！佣兵们惯用的齐射套路瞬间的、以极度轻松的方式完成一个射杀。
区区熊皮，如何挡得住钢臂十字弓发射的尖锥形弩箭的贯穿？
梅察斯塔是眼巴巴的看着熊突然死亡的，他大为震惊之际，旋即利用佣兵交给他的招数，约莫对准一头发呆的北极熊，扣下了精巧的扳机。
恰是这一箭，他梅察斯塔到底还是个欧洲人啊，箭矢好巧不巧以极快的速度击中熊的眼睛，继而破坏了熊的头脑，仅仅是轻轻扣动扳机，一头凶猛的熊就死了？！
狂喜之中的梅察斯塔已经忘记要再上弦的，他兴冲冲的跑过去检查自己的战果。
然而但他站在还在微弱痉挛的胸尸体前时，看到了骇人的一幕，不仅直接一阵反胃，索性被理智压制住没有呕出来。
熊在啃食一块略略发臭的腐肉。再进一步辨别，所谓腐肉，分明就是人啊！
如同晴天霹雳正砸住他的脑袋！
手里拎着的十字弓不自主的落在地上，梅察斯塔已经顾不得猎杀别的的熊，他突然跪在地上惊恐中嗷嗷大叫。
只因这具死尸，就是他的族人，就是他亲自派遣的探险队的一员！
真是想不到，一位优秀的猎手死后，居然成了熊的食物。现在，梅察斯塔对自己完美的射杀没有了亢奋欣喜，他觉得自己就是在报仇！对于熊，他多了一分仇恨！
他突然仰天大吼道：“兄弟们！所有的熊！全部猎杀！”
第295章 山丘下的科文祭台与迟到四个月的葬礼
主宰者北方冰雪世界的高傲的北极熊们，当它们见到了自己同伴的突然大量死亡，才真正意识到，谁才是冰雪世界真正的主人。
它们纷纷放弃嘴边的食物，虽说这些开始发臭的食物不过是它们结束冬眠后，为恢复体力不得不啃食的一餐。
它们开始掉头逃向树林，却无法真的摆脱猎人的追捕。
这就好似战争！
当北极熊威武的高耸着自己的头颅，科文猎人们是要高度戒备。现在它们逃了，猎人们已经顾不得什么困兽犹斗，本是身材比较低矮的他们，仗着手里的铁矛和弓箭，对着逃亡之熊穷追猛打。
然而，罗斯人的佣兵们，诠释了什么叫做狩猎时代的伟大变革！
最为廉价的、仅供一次性使用的玻璃箭簇的弩箭完成装填，佣兵们自由射击，而逃亡之熊也纷纷中箭。
哪怕连箭羽都没有，那些可以被削出有略微扁平尾巴的箭，勉强在高速飞行中保持稳定。
大量弩箭先于科文人的追兵击中熊，而熊在笨拙惊恐的奔跑中，纷纷痛苦的跌倒。
就像是留里克和铁匠克拉瓦森一开始探讨的那样，玻璃箭簇的弩箭的制作成本很低，对于轻甲单位却有着非常特殊的杀伤力。
相对锋利的玻璃箭簇捅穿了熊皮，箭簇在熊的肉身内断裂。熊越是挣扎，体内的异物就愈发的割破它脆弱的脏器，达成持续性伤害。
科文猎人们纷纷冲了上来，对着挣扎之熊一顿猛刺，彻底完成一个击杀后，他们的目标旋即转换。
且说这些北极熊。
它们结束了冬眠，拖拉着饥肠辘辘又显得消瘦的身躯到处觅食。它们是杂食的是生物，故而在极端的状况下也会食腐。
它们嗅到了空气中微弱的臭气，便自发的奔向安静的矿山，并找到山坡下可以果腹的食物。
它们本是散居的猎手，通常只有在“鲑鱼潮”的九月，才会大量聚集在一些河口，相安无事的捕捉自己需要的鱼。它们保持着和谐的最大原因就是一段时间内的食物充足，而现在，它们为了填饱肚子，已经根本无所谓大量竞争对手的存在。
熊就是熊，它们有的只有兽性，在面对不断逼近的奇怪东西，它们并没有首先撤退。
恰是这番犹豫，成全了人类的一笔财富。
聚集在矿山附近的熊一度超过了三十头，被联合猎杀的却有多达二十头！
前所未有的巨大成功令梅察斯塔震撼，更令他震惊的是，所有的猎杀中，几乎都是那些罗斯佣兵手中的十字弓，完成了最初也是最重要的杀伤。
十字弓，它前所未有加强了猎人的战斗力，却也大大增加了战争的惨烈。
警如这些可悲的开始腐朽的、化作北极熊美餐的死者，他们都是自己的族人，他们也几乎全部死于十字弓射击。
梅察斯塔找到了几支有着锈蚀的带有羽毛的弩箭，再结合一些死者被砸烂的脸部，他确定杀人之器物，就是十字弓。
失踪的探险队除却被处决的沃伊玛卡沙德意外的所有成员都被找到，他们就在这里，暴露在野外整整五个月了！
后续的大部队陆续抵达，当留里克再度站在矿山之下，他已经看到先锋部队已经手持满是熊血的匕首，将整张熊皮剖下来。
熊头则是首先被砍下来，它沉重又狰狞，需要一个猎人以全身之力抱起来。
能抱住并高举熊头，就是猎人力量的自我证明。
现在，梅察斯塔收集了二十颗熊头，将它们比较有规则的摆好，以便令自己的主人检阅。
留里克终于到了，漫长的跋涉弄得他的脚腕有些酸痛。
大部分人的情况大抵都是如此，其实大家的着装，尤其是脚上踏着的皮靴，更适合在雪地和冰面上行走，跋涉与松针垫子上实在是费力气。
见得小主人到来，梅察斯塔顾不得擦拭脸上的熊血，匆匆跑去汇报情况。
留里克只想暂时休息一下，见得跑来的梅察斯塔有些狼狈的模样，他不得不谨慎询问：“怎么回事？你们和什么怪物打仗了？脸上的血渍……”
“是熊！是熊血。”梅察斯塔略带欣喜的轻轻鞠躬，“请你快跟我来吧，看看我们的战利品。”
“那就走吧。”留里克一甩脖子，示意自己正在休息的部下继续赶路，最后大家站在低矮山丘之顶，完成今日从行动。
他领着自己的部下，尤其是那些初次离开罗斯堡见世面的男孩们。
当大家看到松软的松针地上堆砌了大量的狰狞的熊头，就是留里克也不禁倒吸一口凉气。
“这……都是你们刚刚杀死的？”留里克谨慎的问。
到了这时候，梅察斯塔失去了之前的略略高兴，他木着脸说：“主人，我们杀死了很多熊，却让一些逃跑了。”
“无所谓。我想，你这一生还没有一口气猎杀这么多熊的记录。”
“你的话千真万确。但是要将大量的熊吸引到一处在围剿，真的需要一些诱饵。”
诱饵？留里克听得非常兴奋。他看到自己派出去的先锋人员毫无伤亡，而熊是大规模被猎杀。难道猎熊还能像是钓鱼和撒网捞鱼？只需要释放一些诱饵，就能完成大量猎杀？
但他注意到梅察斯塔凝重的表情，意识到此事恐怕并不简单。
“说吧，你说的诱饵是什么？”留里克问。
“就在那里，请你……跟我来吧。”
听得他这样的话，留里克突然恍然大悟，而他的鼻子也嗅到了空气中不同于血腥气息的淡淡臭气，就像是放了好几天的海豹肉那样的臭。
留里克示意部族的战士们全体跟进自己，也包括自己麾下的男孩女孩们。
他已经知道接下来会看到什么，一想到会看到可怕的场面，他本是可以勒令麾下的孩子们全都回避的，可一想到如今的时代，要在这样蛮荒世界坚强生活下去，哪怕是孩子，毅力也需如钢铁。精神刺激？！那就来吧！年轻的战士不能害怕尸体。
留里克知道年初的时候队伍撤离这里，大部队收殓了一部分敌人的死尸，仍有许多就散落在荒野上无人收殓。
他终于跟随梅察斯塔的脚步，走近了那所谓的“乱葬坑”，也就是几个月前罗斯人挑选的一个堆砌死尸的雪窝。
大部分的冰雪已经融化，大量死尸躺在松针上，他们开始快速腐朽，而其残破的身躯变，大量的青草也在奋力勃发。
不少孩子捂住了口鼻，留里克的女仆们更是惊恐的蜷缩在一起，纷纷下意识捂住眼睛。
像是赛波拉娃，她直接扑进兄长的怀里，不敢看族人的尸骸。
而卡洛塔姐妹，她们就是杵着身子安静的凝视着。不能说她们的心的冷血的，而是她们早已经历过比这还要恐怖的精神刺激，再度见到大量的死亡，她们的内心早已麻木。
那些罗斯战士们的心情可是毫无波动，一些曾经的战斗亲历者，他们回忆起此地的环境，也开始回忆战斗的经过。
梅察斯塔一股垂头丧气的模样，诚然看到自己部众的大量尸体，任何一个首领都会惋惜的。此人悲怆的神色令留里克有点熟悉，想来自己的老爹奥托在说起墓碑岛上那些坟冢时，也露出同样悲哀的神色。
“不错，这些人就是你的部众。我参与了那场战斗，我射杀了你的战士。我必须这么做，否则躺在这里的，就是我……”留里克的话语极度严肃，他在解释自己杀敌的合理性。
对此梅察斯塔没有任何怪罪的意思，他就是见到部众尸体有着仇恨，一想到罗斯人的强大军势，任何反抗的心思当即就荡然无存了。我们可以说这个家伙是背叛了曾经勇气的怂货，他确实是理智的，悟出了另一种生存之道：打不过他们就成为他们的一份子。
梅察斯塔依旧木着个脸：“主人，我只有一个请求。我希望安葬他们，就在这里给他们修一个墓。”
“好啊！我早已有这个想法。我们已经到了矿山之下，我告诉你，山顶上就是你们的探险队开发的矿场，上面也有你的人的尸体。”
“啊！？”又是一记晴天霹雳般的坏消息。梅察斯塔身子猛然一阵，接着颤抖声音恳求：“我希望，你也许可我们将他们全部安葬。”
“那是当然的。不但要安葬，我还要设立一个墓葬区域。你们的萨满巫师还在队伍里，我会在今天太阳落山前，就帮你的人完成一个墓葬，并许可你们进行祭祀。”
突然间，梅察斯塔鼻子一酸，他整个人轰然跪下，感谢罗斯人的仁慈。
啊，虽然确实是罗斯人杀死了探险队的人。梅察斯塔已经无所谓罗斯人现在的决意是否虚伪，因为事情正如留里克所言的那样发展着，罗斯人真的开始在腐朽的尸体上直接填埋泥土，去做一个大坟茔！
一支支铲子开始挖掘有些湿漉的泥土，一批钢铁松鼠部落的民众开始用手头的各式工具，亦或是仅用双手，掩埋他们死去的族人。
有些女人认出了死者是自己的亲属，她们在悲痛中掩埋死者，却无法提起对罗斯人的恨。
她们不得不去妥协，然事情的发展令她们愈发的欣慰。
部落的萨满巫师波尔拉一直活得好好的，在罗斯堡生活的时期，大家都认定这个女人得到了罗斯人的肯定。
为什么会这样呢？恐怕最直接的原因，正是因为她是一位通灵者。
部落民在掩埋尸体，不时有男部落民和罗斯人的佣兵，用粗布裹着瘫软的死尸从山顶走下，将尸体扔进坟墓。罗斯人就是在打扫他们本该在四个月前就好好打扫的战场。
他们甚至将找到的这段的矛，一些小木盾，纷纷扔进坟墓，作为死者的陪葬品。
整个埋葬的过程中，打扮成猫头鹰一般的巫师波尔拉，她在阳光下剧烈扭动着自己的身体，嘴里也在嘟囔着没人听得懂的话语。
她实则在放松自己的甚至，包括嘴上的嘟囔，也是顺从自己的内心而做的无意义的话语。
她就是这样的人，坚信万物有灵，坚信自己可以与灵魂之海的逝者对话。
她陷入癫狂之中，下意识的认为死者的灵魂因为得到了安息，从而可以回到灵魂之海，死者对于杀死自己的罗斯人也没有了仇恨。无论是出于内心的冥想，亦或是单纯政治上的目的，萨满在癫狂中已经想到了傍晚时分的祭祀时，自己该说出怎样的话。
梅察斯塔带着他的族人掩埋死者，留里克是完全支持的。他们慢慢做这件事，留里克可是带着他自己的罗斯部众们，攀登上了低矮之丘，再度占领了科文人开发的矿山。
虽是过了四个月，那些被捣毁的帐篷，痕迹依稀可见。各种迹象都表明这里有着人类的活动，现在，人类占领了这里。
用不着留里克吩咐，卡威已经手持开凿岩石的稿斧和锤子，开始挖掘随处可见的露天矿石。
不得不说，矿石真是太好找了！整座矿山虽是有着大量灰色花岗岩，优秀的冶金专家站在山顶一下子就确定了矿脉。
铬铁矿的形成是特殊的，是富含铁与铬的岩浆被地幔意外的推向地表，形成薄薄的丝状矿脉。它们与周遭的花岗岩的颜色有着本质的不同，这种不同在眼光下真是展现的淋漓尽致。
卡威和他的来自鲑鱼之主?的铁匠学生们开始了挖掘，并把碎屑状态的岩石快塞进准备好的麻布口袋。要把这些矿石带走着实是一桩体力活，卡威已经顾不得那么多了，毕竟在他看来，困扰自己家冶铁的最大障碍，从来不是什么打铁时候的劳动力太少，而是矿石的难以获得。不说优质矿石了，哪怕是劣质矿石也是难以获得的！
不同于罗斯堡的山区比较多了的发红的氧化铁和发黑的的磁铁，这里的铁矿石更显得有金属特制，简而言之就是非常闪亮。卡威还不知道此乃铬铁矿，他其实在留里克拿出的那份“元素表”上知晓存在标注为cr的元素，却无法知晓它的现实存在。
其实这不奇怪，因为整个欧洲只有一个铬矿，它也是在公元830年开始被人类发觉。非常有趣的是，本位面最先发掘铬矿的，居然是逐渐脱离石器时代、跑步迈进铁器时代的古芬兰人的一支本该是在历史上只有传说概念的科文人。
历史终究在某些方面回归了正规，科文人终究如传说中那样在波的尼亚湾最北部的河流入海口定居下来，他们因铁矿而定居，随着祭坛和坟墓都被设立起来，科文人已经不远再迁徙。
未名的河流终于有了名字，它的名字本该叫做“凯米河”，由于历史的微小转变，它自然而然按照科文人的语言念作“aironorava”，也就是“铁松鼠河”。名字的确有些古怪，它就是以定居于此的科文人部落名称而命名。
天色渐渐暗淡，这一宿全体奔赴矿山之人，只能露宿森林了。
大家并不畏惧露宿，他们燃起了篝火，开始切割北极熊的肉，并欲在火上烧烤以果腹。
一个巨大的坟茔被封土填埋完毕，部落萨满也令人用松树枝搭建起一团巨大的柴堆。
卡威带着孩子们，背着沉重的矿石纷纷下山，要冶炼这些矿石需要搭建炉子，那需要一点时间。由于疲惫，卡威什么都不想做，他的目光逐渐瞄准那些热热闹闹的科文人。
“呵呵，你们在为一场重大祭祀准备吗？为死者祈祷吗？”
虽然自己不是战士，也不信仰战士的守护神奥丁。作为铁匠之神的崇拜者，他对于英灵殿什么的有所怀疑。在获悉了科文人关于灵魂之海与万物有灵的信仰，他自己的信仰观念就变得更加的混乱。
“也许东方之地的神灵会永远庇护这些人吧。”
钢铁松鼠部落需要一次关键的祭司以定人心，留里克非常清楚这一点，这一回她决意亲自参与其中。
在他看来，比起武力的征服与压制，在精神之上的征服明显更有效果。
留里克需要得到这些部落民的肯定，然他们知道罗斯首领是重视他们的，是尊重他们的。
但几乎所有的罗斯人，对异族们的篝火祭祀活动毫无兴趣。他们无所谓那些人的聒噪，便在树林边点燃自己的篝火，又把窝棚搭好，吃几口撒了盐的臊味很大的熊肉，熬煮一点携带的麦仁，便解决了一餐，之后便昏昏沉沉休息了。
想要令自己的族人参与异族的仪式，实在是困难的。但留里克不会孤身一人参加，他的佣兵们哪怕是为了钱，也都以罗斯战士代表的姿态，参与到篝火祭祀中。
一些罗斯人睡着了，还有一些因为无聊，只能看着科文人无论男女老幼对着篝火癫狂的跳舞。
留里克，这一回他居然也加入到这癫狂的篝火舞蹈中。
其实所谓舞蹈，就是大家聚成环状，围着篝火转圈，嘴里在嘟囔科文人的一些简单的祈祷词。
“猫头鹰之神！出现吧！沟通灵魂之海！让死去了亡灵回归！”
他们大抵嘟囔着这些话语，虽然感觉有些荒诞，留里克带着自己的佣兵们，愣是和科文人混在一起，愣是为那些死者祈祷。
要知道，虽然罗斯人也会为死者做祈祷，这份工作一般是有职业的接收奉养的祭司群体代劳的。
留里克居然放下高贵的荣耀，参与到战败者的祭祀中，恍惚中，科文人的男男女女觉得这个懂得自己语言的罗斯小孩，就是收到神使之人。
转圈的人分了三层之巨，就在噼里啪啦的火堆前，萨满巫师波尔拉正在剧烈的颤抖，如同陷入到羊角风中。
随着她的癫狂突然间的终止，转圈的人群纷纷跪趴下来。
当然，留里克和他的佣兵可是退了出去，他们毕竟不是科文人。
萨满念着古老晦涩的咒语，同时嘴里还敲打着她的口簧琴，传出自然界本不可能有的声响，好似就是与灵魂之海沟通之媒介。
她在祈祷，最终她在一阵乖戾的吼叫后，宣布大家最渴求的结果。
“他们的灵魂已经回归灵魂之海！他们终于安息了！他们不再对罗斯人有仇恨！他们希望我们的生活回归平静。”
听得，跪着的人统统站起身，一瞬间，不少人喜极而涕。
这下留里克是彻底看明白了，扪心自问，他不得不佩服这个女萨满的机智。
既然钢铁松鼠部落的高层人员都是宣誓合作的，他们也是在引导其他族人的合作，现在的情况，留里克觉得还差自己的一个重大许诺。
他走近猛烈燃烧的篝火，大声说道：“钢铁松树部落的人们！这里就是你们的新家园。你们的墓地和祭坛都已经建立，你们将不受任何干涉的做你们自己的祭祀，你们将做着我交待给你们的工作。你们以后只需要给我缴纳一部分贡品，在战争的时候组织人手为我而战，我和我的子孙，都将承认你们就是我们罗斯人最忠实的奴仆。
你们忠诚于我，我将庇护你们。以后你们就以打造铁器、捕杀野兽、伐木为生，你们给我提供大量的铁、兽皮还有木材，将换取我的燕麦，还有别的物资的供应。
我参加了你们的祭司，是我参与到了战斗杀死了这些死者，死者的亡灵已经原谅了我。
现在请你们所有人认同我的统治，你们将为自己的忠诚而得到永远的得到好处。”
归根结底，留里克就是在强调一件事：臣服将得到优待。
可他并没有想到，朴素的部落民们更加相信“猫头鹰之神的启示”，神的意思很清楚了，留里克虽是罗斯人，确实可以作为自己人的存在。
有道是公道自在人心，留里克的宽仁与扶持是这些科文人看在眼里又得到实惠的。尤其是经过这场祭祀，已经没有人再把留里克当做外人。他们已经演化为更乐意跪拜留里克，而非是自己真正的首领梅察斯塔。
这不，梅察斯塔率先下跪，引得其他部落民纷纷跪下，乃至萨满巫师也跪下了。
好戏发展成了这个样子，留里克自己面无表情看着这一切，而那些没有睡觉全程看戏的罗斯人，纷纷站了起来。他们都在默默的惊呼，王者留里克彻底驯服了那些部落民，就好似驯服一群小牛那般。
第296章 铁匠卡威独特的新熔炉
那给予死者祭奠的仪式，更像是科文人定居的奠基典礼。
钢铁松鼠部落算是正式的安定下来，大规模的定居点建设也旋即开始。
一条从城镇通向矿山的道路开始打通，大量手持斧头的人迈进森林，他们朝着矿山的方向，就是要在好寒带密林中砍出一条通路！
大量被砍倒的松树被拉扯到建筑工地，各个树干相对纤细的树，它们被砍出建锥形的末端后，被直接埋入挖掘妥当的坑中，之后埋入泥土与河中的卵石以固定。
科文人正在建设一道全新的环形围墙，它便是全新山堡的屏障，和以往完全不同的是，罗斯战士参与到山堡建设中。
仅仅用了五天的时间，被命名为艾隆奥拉瓦堡的定居点，它的城镇围墙已经出具规模。那是大量的框架性结构，大量高耸的树桩将定居点包围起来，形成了半直径近乎四百米的大圆。
其实，这样的范围仅仅相当于一千多年后的一种小型的住宅小区的面积，但对于这一时代，它之于欧洲已经算是相当大的“城市”。哦，如果当地人真的愿意将它叫做城市。
在留里克看来，自己要求建设的永久定居点依旧是一个村子，哪怕是有围墙，它也是一个小村庄。
长久以来，科文人建设自己的山堡，都是因地制宜的使用建筑材料。
他们懂得制作陶器但还不会奢侈到烧制黏土砖盖房子。他们用唾手可得的大树建筑，用它拼凑成围墙后，再堆砌土壤后夯打至结实。
到了全新的世界，他们还是用着固有的套路来建设。
对此留里克有着自己的想法。
“用木头建筑速度就是快，最大的问题可是不够长久。”
留里克思考了一番，他给梅察斯塔新的任务：“你的人不要光忙着伐木打木桩，也不要觉得仅仅是制作木头栅栏就完成我的要求了。我要求围墙更加结实！你必须用石头进行加固。”
对此，梅察斯塔大吃一惊：“啊？我们用手头？我们真的要这么做？至于吗？”
“你在质疑我？这是我的命令，找我说的做。”
留里克不想做任何的解释。见得主人态度坚决，梅察斯塔和他的人无话可说。
轮到用石头盖房子，罗斯人在这方面有着一番技能。
用石头堆砌墙壁，怎么做都是比单纯用木头更耗费时间。事到如今，获取石头是相当容易的，只是获取大个头的石块，唯一的优秀石材产地，就是在不远处的矿山。
建造纯木的木刻楞，建造木石混搭的围墙，繁重的体力劳动由罗斯战士和科文人部落民负责。像是留里克麾下的那一票孩子，他们也都被安排力所能及的任务，比如说充当搬运矿石的“驴子”。
相比于监督他们建筑，安顿下来后的留里克的精力几乎全部转移到了对矿石的冶炼。
说到底，他留里克执意奔向北方，就是未来开采这个大矿山。
一切都是一次强烈的巧合，是卡威发现了矿山上的矿石有着与众不同的色泽，这才引起留里克精神的高度敏感。
如果仅仅是冶铁，利用罗斯堡附近山丘的矿石，就已经能很好的完成自己的需求。
留里克可是有好好看过本地的矿石，它通体是偏黑的，定睛一瞧，只见矿石表面有着密密麻麻的亮闪闪之物，而这就是矿石本身。
他的灵魂在告诉他的头脑，此矿石必有别的东西。
其实到了现在，留里克还不能确定矿石中额外存在的金属到底是什么。或是锰，或是铬，乃至是锆。他其实更希望额外的物质是锰，这样理论上自己就能制造更加富有弹性的钢材，从而制造更为强悍的钢臂十字弓，令自己愈发的武德充沛。
奈何罗斯部族比较原始的冶炼方式，令他对冶炼的前途有所担忧。
但是，资深且自信的铁匠完全无视掉留里克的担忧。
卡威就是要在河畔边搭建他全新的铁匠铺，并在搭建好的小火炉里，把矿石炼成铁，之后再重复百炼钢的锻打套路。
比起留里克，卡威只是相信矿石里有别的神秘物质而已。可那又如何？只要把矿石燃烧成海绵铁，自己的锻打就能造出可塑性不错的的铁锭，多一些杂七杂八的物质想来也是无所谓的。因为他见识过父亲克拉瓦森的奇怪冶炼，就是把铜矿石、铁矿石，以及锡锭放在一起焚烧，以求看看能有什么成果。
结果铁矿石居然在陶土坩埚里熔融了，就是最后打造出来的工具质量并不出众。加入了少量的铁矿石使得全新的锡青铜变得更硬一些，却还是比不上熟铁。克拉瓦森也没有再研究下去，倘若他加入更多的铁矿石也是无济于事的。只有很少量的铁，会在现有的罗斯人能达到的冶炼温度下，融进熔融状态的锡青铜金属液里。
归根结底，任何的时代制约金属冶炼的最大障碍，就是温度不达标。
要不是温度不够，古人也就不会采取焚烧锻打海绵铁制造铁器的套路。
虽说东方发明了高炉技术，然它的极限高温也只能达到1400c还不能持久，它普遍能稳定在接近1300c的程度，从而量产生铁水，却休想熔化熟铁锭。
也是这个缘故，在煤气炉技术诞生之前的高炉，是休想直接熔炼出熔融铬铁合金水的，也就更不可能熔炼锰铁合金液。
不过，倘若这些特殊的金属是小规模的存在于铁矿中，它们的存在的确不怎么影响铁匠焚烧出海绵铁以及后续的锻打。
非常幸运的是，罗斯人占领的这个铁矿，其中的铬含量并不极端充沛。
留里克出动了三十名男孩，勒令他们扛着各自的小麻袋，搬运着从山顶上开采出的，被卡威认定为精矿的矿石。再加上卡威麾下的十个铁匠学徒，以及卡姆涅这样的有着充分经验的小铁匠，他们全都成了搬运工。
一个小孩能搬运一两公斤的中午持续步行五六公里，对于孩子真就是一次壮举。
他们壮举的背后，是他们长期的体能训练带来的身体素质优质，亦有大量优质食物提供的强大的后劲，他们还有这一颗向自己的主人、“大哥”表现忠诚的火热的心。
其他的孩子也有着自己的工作，就如留里克的那十名来自诺夫哥罗德白树庄园的十个被赐予名字的小女仆，她们现在的工作还真就是玩泥巴。
都是玩泥巴，这个泥巴真的不好玩。
她们在森林中找寻粘土，她们不得不拨开厚厚的松针，并向大地深处挖掘，而非在河滩利用那些富含沙子的无意义的土。
粘土固然是广泛分布的，找到优秀品实在需要一点运气。
她们没有找到非常优质的，只能找到一些发黑的深层土壤，不过它们还是具有粘性可以塑性。
女孩们的工作是负责搭建一个卡威需要的冶炼炉子。
她们用变得黑黢黢的双手，借助河流的水，揉搓手里的泥团子，并将它们如同垒积木般堆砌，从而越积越高成为炉子的形状。仅仅如此当然还不够，卡威要求泥炉的顶部更加顿时，而炉子的高度也要提升。
一个全新的泥炉被制造的越来越高，到最后，这些个头比较低矮的女孩，都需要举着胳膊把泥团向上堆砌。
就在二度抵达矿山的第六天，女孩们的“伟大工作”终于有了令卡威满意的结果。
她们还不知道这个炉子究竟能带来什么，终究自己本是一介女孩，硬生生完成了主人交待的重要任务，大家心里都很高兴。
那是一个安静的傍晚，出具规模的定居点里炊烟袅袅。
出具规模的木头围墙，部分地方已经开始被大量堆砌河里的鹅卵石，亦是干脆就是用铲子扬起泥土来加固。又是忙活一整天，只有到了这个时候，男人们才会停下来，美美的吃起热气腾腾的麦粥，以及大量的新鲜烤鱼。
定居点的物资供应情况发生了巨大的改观，那些回归罗斯堡的渔船，他们很快就带来了故乡的物资和技术人员的支援。
一批优秀的木匠处于争取更多财富，乃至为自己和子孙在留里克身边捞取政治财富的心态，跑到荒凉又苦更为苦寒之地。
大量燕麦和更大量的渔获，大规模的向艾隆奥拉瓦堡运输。工作的人们不但没了后顾之忧，一些科文人也在积极的利用本地区的动物资源，通过打猎的途径获取更多的肉食。
仅仅几天的功夫，他们伐木的同时也不忘利用手头的弓与更好的箭，射击所有发现的松鼠。
他们已经捕杀了一百多只松鼠，猎人吃到了烤肉，那皮革自然上缴给留里克，所谓仆人给在主人的贡品，某种意义就是科文人用松鼠皮兑换留里克的燕麦。
年轻的男人们在畅谈这些日子的繁忙又充实的时光，以及对钢铁松鼠部落的女人们品头论足。
留里克，他可不想搀和到一大群糙汉子的粗俗的谈笑中，比如和他们谈论哪个搬运木柴的部落女人更漂亮之类的话。
他就和卡威，还有一群忠实的伙伴，守着刚刚堆砌好的依旧潮湿的泥炉，以炉子旁边堆砌的从故乡带来的优质木炭块，还有被孩子们费了很大力气搬运而来的精选矿石。
一众孩子们，他们无论男女都是聚在四摊篝火边，抱着木碗大口吃着咸麦粥，是不是再啃一口自己亲自做的烤鱼。相比于那些粗俗的壮汉，孩子交流的话题就单纯许多。至于那十名女仆，她们或者斯拉夫语，聊着他人听不懂的东西。
无论这群孩子聊些什么，留里克都听得清清楚楚。归根到底，大家还是想看到自己多日奋力的、弄得双手脏兮兮乃至磨出茧子的奋战，究竟会取得怎样的结果。
卡威就随性的坐在一根平躺的树干，以此作为凳子。
他见留里克喝完了麦粥，便将肚子里憋的话输出了：“到现在，我觉得我已经准备妥当。”
“终于要开始了吗？”
留里克平静的态度令卡威有些吃惊，“怎么，你并不是很期待？是的，我现在就可以开始。”
“那就开始吧！但愿……我们可以用传统的方法成功。”
这话说得令卡威有些懵。传统的方法？怎么，难道还有比“传统方法”与众不同的存在？
其实，留里克此番的沉默只因他脑海里在想些问题。他一直监督着自己的女仆搭建泥土，甚至他本人也做了一番指导，比如教导她们如何堆砌不会塌方。
这个泥炉不一般，通过绳尺的粗略测量，它的高度已经超过了一个stika，实际上它的高度达到了130cm的程度。比起克拉瓦森和其他铁匠的炉子，当属这一炉子最高。
之后炉子的内膛还进行了精加工，那边是用铁矿石充当耐火砖，铺设了一层耐热的内膛。卡威算计的很清楚，当冶炼开始后，矿渣都会从设计好的孔洞被移除，那么内膛的铁矿石也都互相粘粘成一体。因灰烬和炉渣的原因，海绵铁基本无法和炉膛粘粘，从而达成了一个耐热又稳定坚固的坩埚环境。
泥路有了一点高炉的意味，留里克估计到卡威已经悟出给炉膛增加温度的正确套路。
要制造一个真正的高炉吗？
留里克回想着自己脑内的知识，他虽是知道高炉冶炼的原理，但在这个时代完全依靠自己的理论基础去进行复刻，实在有些困难。高炉当然是要有的，他不奢望能短时间内将“古代高炉”技术复刻并让自己的部族铁匠能很好掌握。
因就现在的情况来开，罗斯人对铁器的需求量，还没有大到必须研发高炉技术量产铸铁的程度。
留里克决意明日大清早，大家不必再直奔矿山挖矿，就在河滩上尝试冶炼。
在那之前，卡威站起身，他要完成一件非常必要的工作。
“留里克，我现在充满了精力。我用不着等到明天，只要这炉子彻底达到我的要求，我立刻就能冶炼。我所需要的原料和工具一应俱全，唯一缺乏的，就是一个干燥的炉子。”
留里克一听就明白了，“你要焚烧炉子，让它固化？”
“对！”卡威自信道，“那需要一些时间，为了让我的全新炉子能使用的更长久，我现在就要做。”
于是乎，卡威开始行动。
他要将整个火炉焚烧至陶土化，且炉膛内的矿石能够互相粘接。
只要自己的努力获得成功，那么他就可以自豪的告知自己的老爹克拉瓦森：“我有了比你更好的炉子，爷爷还有别的祖先，都会我们骄傲。”
第297章 它有点像最原始的高炉
相比于烧矿石，烧制陶土犯不着用极端的高温，只需要木炭和木柴混在一起焚烧，达成一个七百度的低温闷烧环境，仅仅需要四个小时的功夫，低温陶瓷就烧制完成。而这等低温闷烧制陶，就是罗斯部族的制陶匠人的手艺，它恰恰也是给玻璃器退火的工艺。毕竟玻璃器与陶器，最主要的成分都是二氧化硅。
一团全新的篝火迅速腾起，比起其他的篝火它更加明亮。
因为，在火焰核心中被炙烤的就是全新的火炉，它正在从湿漉的泥土，变成坚硬的陶土炉。
这个炉子完全可以再修筑的高一些、内膛耐火矿石堆砌更多一些、陶土炉壁做得更厚，并对介入皮囊鼓风机的孔洞加工，还要再钻出一个专门接铁水的孔洞。
如此，一个先秦级别的小型高炉就完成了。它看似简陋，性能确实卓越的，那种高炉已经可以熔炼生铁水。
当然卡威拥有的新炉子更加原始，它根本就不是高炉，无论怎样的供给空气，它都不能孕育一个稳定的1200c的高温环境。它达到1100c已经是极限，而这个温度休想熔炼生铁水，仅能量产锡青铜水。
留里克已经非常疲惫，虽说已经有木刻楞建设完毕，他就是受不了新鲜松树的强烈气味。在气味消散之前，他还是在长船里面休息，其他的孩子多半也是如此。
相比于有讲究的人，一大群罗斯勇士就没有那么讲究住宿环境。他们就是在篝火边做好铺盖舒服的入眠，而在他们睡觉之前，许多人就跑到河边，用河水擦洗干净自己满是汗渍的身子，当然这份擦洗可是利用上了肥皂，他们给予自己完美的清洗。
甚至一些带了更换衣服的人，就把脏衣服交给科文女人，要求她们为自己浣洗。在这里，钢铁松鼠部落的女人们，她们虽是羸弱，如今实实在在全盘负责了建筑者的后勤工作。
煮饭、剖鱼的是她们，收集柴火是她们，洗衣服的仍是她们。这份分工实实在在支援了定居点的建设，就是这些部落女人并没有那么情愿。他们非常愿意给自己的族人洗衣服，但一想到要给罗斯战士洗衣，那种厌恶感是长存的。她们可以说留里克是值得尊重与信赖的人，其他的罗斯人，那就值得怀疑了。
留里克躲在船上入睡了，整个建设场地也没有几个人保持清醒。
有一些晃悠悠的人，他们实则的爬起来如厕罢了。
卡威完全是因为内心的强烈期待，他保持着精神亢奋，一直凝视着燃烧的篝火，那被灼烧的泥土的气息，他觉得都是一种异样的芬芳。
在肉眼看不到的地方，火炉正在发生剧烈的化学变化。
在内膛，一个高温的环境已经形成。它当然不可能熔化铁，也就更不能熔化内含的铬。但矿石中含量达到31%的硅酸盐已经熔化，并开始渗透到粘土里，最后和陶化的粘土融为一体，成为一种那高温物质的存在。
终究是抗不过疲惫，卡威稀里糊涂睡着了。
天色逐渐湛蓝，一些早起的女人有做饭的任务在身，她们的聒噪猛然惊醒了卡威。
这位年轻有为的铁匠爬起来，他喜悦的看到自己的炉子已经完成！
哪怕它已经被熏成了黝黑色泽，在用麻布猛烈擦掉一些表面的碳化灰烬，卡威看到的正是自己预计的颜色。
其实，这些粘土已经被烧成了“青砖”，它们就是似乎有着淡淡蓝色的灰色，其内部已经存在大量的玻璃结晶，整体也都融为一体。
炉子依旧是炙热的，透过长型铁钳的触碰，卡威欣喜的察觉到内膛的矿石已经完成了向耐火砖的转变。
这也证明了另一件极度重要的事：本地的矿石完全可用传统办法处理。
卡威是完全自信的，看到留里克谨慎的态度，他也有一点点的担忧。到现在，他的担忧荡然无存。
一个年轻人在兴奋的大吼大叫，连续的吼声唤醒了很多人。
留里克也被吵醒。
“可恶！大清早就不让人好生休息？！”
他左手扶着小脑袋，把赛波拉娃搭在自己脖子上的胳膊拿开，又将被卡洛塔抱住的右臂抽出。
留里克坐直身子，将小脑袋从船舷上挂载的涂着花花绿绿纹饰的盾牌处探出，就看到一个蓬头的家伙围着黑乎乎的火炉兴奋狂跳，就仿佛一个萨满巫师在跳舞。
“哎呀，是你！卡威！你成功了？！”留里克趔趄着嘴，很快跳下故意搁浅的长船。
他很快得出了答案，也是自己最渴望的答案。
兴奋的卡威已经无所谓留里克的尊贵，他兴奋的双手搭在男孩的肩膀，一边疯狂摇晃一边说：“炉子成功了！我们现在就能冶炼！我们要大获全胜！”
卡威兴奋的模样居然令人有些害怕，留里克急忙挣脱出来，带着兴奋的微笑回应：“你给我镇定起来。既然成功了，你就给我冶炼。我要早点看到海绵铁还有铁锭！如果你能给我打造出一支斧头，那就太好了。”
“好！”卡威没有再多言，作为一个实干家，他立刻采取行。
一场伟大的冶炼开始了，但一开始它并未受人关注。
毕竟是冶铁，那是铁匠的工作，普通的罗斯战士并不关心这件事，他们最热衷的还是去战斗，去抢掠敌人的财富养肥自己，到时候什么铁器还不是一应俱全？
善于掠夺的人无法感受铁匠的艰辛，也更无法感受冶炼的乐趣。
看着貌不惊人的矿石最后化作手中的工具，那种成就感真的令卡威迷醉。
就仿佛看到自己的孩子呱呱坠地。
卡威先是在炉膛里放入烧红的木炭，再扔进去大量的树枝。
此乃冶炼的第一步，即“暖炉子”。
出于经验，他要为炉膛预热一个比较高温的环境。他很快把携带的皮囊鼓风机搬运来，将吹风口对准炉子下端的进气口，他开始奋力操纵的同时，炉子的顶部也窜出非常汹涌的火苗，就好似咆哮的火龙！
留里克和他的年幼伙计们看得津津有味，大家都在驻足观看，也寻思着给予铁匠一点帮助。
也许现在的境况，尽显了人们对火焰的发自灵魂深处的崇拜！
冥冥之中一股强大的力量在怂恿着留里克，让他会已经猛烈燃烧的炉膛再添一把柴。
陶土化的炉子已经成了炽热的存在，被卡威拼命烘烤了许久，它坚硬的陶土外壳已经炙热到能够轻易烙熟麦饼，一块鲜肉放上去，很快就被烫熟。
哪怕是在自己的铁匠铺子，卡威可不敢徒手去触摸炉子，它真是他热了，简直是触碰一下，手指上的皮肤就瞬间被烫得发白，也就是所谓熟了。
基于这个道理，卡威准备了一点实验用的鲜鱼肉。
他站在临时用随处可得的木头，紧急拼凑成的围绕炉子的支架上，木棍挑着鱼肉，观察鱼肉烫熟的过程，以判断炉子是否合格。
他的技术明显是弱于其父克拉瓦森的。要是那个老铁匠站在这里，完全只需站在炉子旁感受热力，再看看炉顶喷出的焰色，立刻估计出一个温度。
卡威觉得时机已经成熟，随即大量矿石被扔了进去。
矿石砸中了燃烧的炭块，一瞬间如炎龙暴虐，留里克知道自己现在无法给卡威有效的帮助，他与伙计们作为一介看客，欣赏着如同火上浇油的扔矿石过程。
真正能帮得上忙的，就是小铁匠卡姆涅和其他的十名铁匠学徒。
至此，冶炼也到了它的最关键的时刻。
卡威和克拉瓦森早就在日常的工作中，悟出了只有让火炉变得更热，方能更好的完成冶炼。这些都不过是他们的经验之谈，直到留里克抛出了他神奇的“原子论”。
拥有着长时间打铁与划船练就的强壮胳膊肌肉群，卡威很好的驾驭住自己的皮囊鼓风机。大量的炭块不停的被自己的铁匠学徒们扔进炉子，而他就拼命的鼓气，每一次凶猛的吹起，火炉也喷出大量红色的烈焰。
真是一个漫长的过程啊！留里克竭力保持着兴致看下去，不得不说冶炼的整个过程正变得有些无聊。
直到留里克注意到，那喷出来的火焰已经不是红色，是亮黄色！
“真正的高温火焰应该是蓝色的！他们用现在的技术设备达到蓝焰，最多只能达到白焰。他制造出接近白焰的特别黄焰，不就是说明的炉温已经非常高了？！”
留里克不再仅仅作为一个看客。
他走进卡威，站在火炉很近之处，看到了勉强朝自己微笑的卡姆涅，还有已经扔掉了麻布衬衫，赤着尽是腱子肉的臂膀浑身是热汗的卡威。
卡威好似陷入无人之境，他闷着头做着自己的工作，好似不知疲倦。
留里克咳嗽两声，才引起他的注意。
“火焰已经接近白色了！卡威。”
“是吗？”卡威稍稍抬头看一眼喷出的烈焰，“是黄色的。留里克，我可不知道还有什么白焰。”
“不！只有达到了最高的温度，真正的白焰才会诞生。达到了白焰，大部分铁矿石就会彻底熔化，你就可以像是冶炼浇铸青铜一眼，去浇铸铁器。”
留里克的此番话语，被卡威理解为一种非常善意的展望。
人呐，无法想象自己没有见过的事物。卡威没有见过所谓“真正的白焰”，更不知道那将意味着什么。
“就这样，里面的矿石可以变成海绵铁吗？”留里克再度问道。
“一定可以，就是需要时间。你知道的……”卡威使劲甩甩脑袋，不少头发上的汗水直接甩到留里克的脸上。
留里克还偏偏伸手沾了一下又一番舔舐，感受到浓厚的鲜味。看着这个奋力战斗的男人，他高兴于自己麾下有着如此实干家，却有遗憾实干家太少了。
“你还需要多长时间？！”
真是一个尖锐的问题，卡威顾不得疲惫：“我想，等到太阳到了天穹之中，工作就该告一段落。你知道的，我的大人，这些矿石里有着独特的物质。”
“好吧，请你继续。”
还能在做些什么？留里克只能坐在一边等待。
看似只是卡威一个壮汉的独角戏，莫非一场冶炼要把他给累趴下？
不！你不是一个人在战斗！不是一个人！
留里克猛然坐起来，不一会儿，他将能找到的十多名全力伐木的佣兵叫了过来。
已经显露疲态的卡威，他一开始并不希望不懂、恐怕也不屑冶铁的佣兵参与到自己伟大的工作，奈何发软双臂的苦楚终于左右了自己的头脑。
十多名佣兵开始彰显他们的力量，他们疯狂的操纵鼓风机，那皮囊一鼓一瘪，而喷涌的炉焰也汹涌到了极点，就仿佛火炉就是龙蛋，一条幼年的火龙即将飞向蓝天。
卡威得以好生喘息一下，他直接痛饮奔涌的清洁河水，又以河水洗干净头发。
他坐在留里克身边的木头上，双手搭在膝盖，剧烈喘息的模样真是令人揪心。
“你知道吗？留里克，我觉得我的胸膛就要炸裂了。”
“你的肺很痛苦。”留里克平静的回答，看似并不对卡威有什么关心。
“是的，真是痛苦。也许只是我放了太多的矿石，我的野心太大了，净想着一口气多冶炼一些，我为此几乎拼上了命。”
“你的工作会有成果的。现在告诉你，你觉得自己的炉子怎么样？！”
“它真是太好了。”卡威高兴起来，他的痛苦也缓解很多。
留里克依旧面部改色，双眼凝视着炉子：“我刚刚说的话并不是单纯的畅想。卡威，我想我们应该修造更大更高的炉子！我们要用全新的皮囊鼓风机，最少安置八台，让一众壮汉操纵。这样，炉膛达到的温度，能彻底让矿石融化。”
对于这个畅想，卡威听到第一次就彻底忘不了了。“你……算了。我不质疑了，我就是想问，我们能否造出来。留里克，你肯定得到了托尔的庇佑，如果你觉得可以，我们就应该造一个更大的炉子。”
更大的炉子？留里克嘿嘿一笑：“那就叫做高炉，到时候炉子可要进行大量改造的。我告诉你！到时候木炭会和海绵铁混合，变成如同青铜液一般的存在。你可以浇铸它们，但里面的碳实在太多了。你已经懂得了我的元素表，你应该明白，正是因为碳太多了，铁矿石才能彻底融化。这样浇铸的物件肯定不适合做武器，但是可以作为工具。”
卡威听得近乎于天方夜谭，然他触及了那份“元素表”以及全新的诠释世界的理论，由于很多理论与现实情况是完全一致的，他愈发的信任这份理论，所以对留里克的解释他选择相信。
思路就是这样的思路，只要制造出更大的炉子，有着更好的锁住温度的结构，以及喷进更多的空气，方能以合金物质的形式熔化铁矿石。
留里克其实注意到了，基于现有的物资，他是可以制造一个高炉的，因为卡威的这个高耸的炉子，已经有了点高炉的意味。
他真正欠缺的只是一个高效能的泵送氧气的鼓风机，至于鼓风机，他想到了一些事。
一双湛蓝的眼睛不禁看到了近在咫尺的、因为融冰而成夏季洪水变得水流湍急的河。
电动的鼓风机也是一个风扇！只要能驱动一个轴承疯狂转动就行，它的驱动力可以是电动机，当然也可以是水车！
水车？！那不是……
一想到十四世纪末的米兰人开始大规模的使用水力来进行搬家锻造，从而迅速造就了一批“铁罐头”战士。想到这一点，留里克就觉得自己需要复刻一下。归根结底，水车技术并不复杂，不过是几个木轴与木齿轮的机械传动机构罢了，因为对机械强度要求不高，它甚至不需要高级的轴承系统，对机械结构的公差容忍度极大。现在，留里克已经动了造水车缓解艾隆奥拉瓦堡劳动力不足窘境的念头，默默将其作为发展计划中亟待解决的项目。
第298章 献祭宝剑拥抱铬钢
炉子下端的特别孔洞被打开，很快，一些炙热的熔融物质快速流淌出来。
此乃矿渣，它们现在的状态实则与岩浆没什么差别。
单纯冶炼的工作至此基本就能宣布告一段落，待大部分矿渣全部流出来，那依旧炙热的炉膛里剩下的，想必就是已经被烧得千疮百孔的海绵铁。
如果被扔进的是一般的铁矿石，炉膛里的就是海绵状态的几乎不含氧、碳的纯铁。可世间如何存在一种纯净的物质？哪怕是作为的熟铁（纯铁），不说含有碳、氧、硫，也肯定会含有一点其他金属，甚至还能找到金原子。
微量的杂质对金属材料的性能影响总体也是微弱的，除非杂质含量达到了一个比例。
炉口还在喷涌着热气，其中的燃料并未殆尽，哪怕是炭块都已化作了烟尘，炉膛依旧能保持很长时间的高温。
内部成分非常特殊海绵铁被烧得通红，比起一般的海绵铁，意欲融化它们，这炉膛怕是得被烘到1800c。
它们真的是非常特殊的海绵铁，在1100c的炉膛烘烧了不下四个小时，它们终于变得可锻打。
一宿的努力，加上半个半天的奋斗，卡威欣慰的看着流尽的矿渣。
他酸痛又结实的双臂，猛然操持起一支巨大的火钳。
一些技术糟糕的铁匠，他们为了拿出冶炼好了的海绵铁，会首先破坏掉炉子。由于黏土小炉子本身被当做一次性的工具，破坏也就破坏了。
克拉瓦森可不敢这么瞎折腾，他是职业铁匠，他的炉膛是要反复使用并经常修理的。到了其子卡威这里，他宁可操持巨大的火钳去“火中取栗”。
他站在高处，双手举着火钳，屏住呼吸的同时咬牙忍耐着喷涌的炙热气体，汗水很快就被烘干，他觉得自己的脸都要被烤熟，卷曲的头发也似乎要燃起一把火。
终于，火钳夹住一块扭曲的海绵铁硬生生被他扯出来。红的发白的铁块猛然掉在地上，卡威随即大吼：“卡姆涅！快！”
见状，卡姆涅急忙操持小火钳，使出浑身的力量将海绵铁夹起来，将其带到卡威从自家带来的铁匠台——一块体积很大的被打造出平面的铁砣。
留里克看得真是惊心动魄，不由的为卡威捏一把汗，同时也非常担心自己的男仆卡姆涅会意外的严重烫伤。索性，一切都在计划中进行，并没有人受伤。
卡威跳下来，他顾不得那些继续看大戏的佣兵，以及一票惊得目瞪口呆的男孩。
他直接跑到放在一边的木桶处，将本是用于淬火作业的河水，直接浇在自己的头上，以令快要着火的脑袋降温。
他怪异的举动无法不引得留里克震惊。
“你怎么了？莫非受伤了？！”留里克紧张的问。
“不碍事。”卡威的精神并未完全恢复，他觉得自己的脸依旧炙热。他粗略的推开留里克，接着扎着马步一声吼：“啊！该是锻打了！这是男人的事！”
留里克看得有些懵，紧接着，卡威愣是对着他来发号施令。归根结底，卡威根本不奢望在锻打海绵铁的时候，一些小男孩能掌控局面。
卡威知道留里克对于冶炼的强烈关注，他粗糙炙热的大手搭在留里克肩头，双眼燃起一团火：“留里克，我现在希望你的支持。”
“你……你说吧。我会支持的。”
“我要你的佣兵，我要他们帮我冶铁。”
“这……好吧！”
考虑到卡威大清早可是扔进去了大量的矿石，再看看流出来的矿渣也不是很多。这高耸的炉子里肯定有着大量的海绵铁，奈何大费周章获得的海绵铁，倘若不能把握时机立刻锻造成工具或武器的胚子，实则就是一种愚蠢奢靡的浪费。
然后，留里克注意到自己发布的“支援锻打”的命令，佣兵们只是口头上有气无力哦了一声。他们并非是因为频繁的接力操纵鼓风机变得疲惫，仅仅是因为他们是佣兵也是战士，给予对自己身份的定位，包括刚刚的鼓风，他们也是内心抗拒的，如今要作为临时铁匠，他们如何有这般觉悟？
呵呵，看来你们真是一群渴望物资奖励刺激的家伙们。
锻造是体力活，它更是不能拖延时间，留里克懂得卡威给佣兵们安排的工作，其实工作极度简答，就是操纵火钳夹住海绵铁令其稳定，真正的锻打当然还是职业铁匠卡威本人。
留里克当众大吼道：“我是你们的金主！听着，你们必须为我工作。你们现在担任铁匠，事成之后你们将得到奖金。你们的奖金不再是一些银币或是粮食，而是一支斧头！你们将亲自去制作自己的斧头，今日生产出来的斧头都将被我买下，它们全都作为你们的犒劳！相信为，这一定会是你们见过的最好的斧头，也是你们现在能掌握的最好的武器。”
留里克这么一说，情绪抗拒的佣兵们态度顺便变了。卡威呢？他也有了继续奋战的强大动力，因为自己家最可靠的合作伙伴留里克就在这里，这孩子声称会花钱购买，那就是真的会按市场价收购。
对于战士，的确是没有什么比得到神兵利器或是坚固的铠甲，更能让他们兴奋的。
留里克的佣兵都是希望攒够了钱去买一把钢剑，或是在未来的战斗立下战功，能得到金主的赏赐。
其实佣兵们是真的单纯，他们完全可以去巴结卡威，从而从这位现实意义上锻造钢剑的大师这里，以理论上比较低廉的价格买到钢剑。
不过，倘若能获得一直无与伦比的斧头也是可以，以为在战斗和生活中，斧头比剑更常用。
一名壮汉奋力夹住一坨海绵铁，卡威操持自己焖烧渗碳又淬火的专用铁锤锻打。
仅是首次撞击，他会感觉到了海绵铁的强劲力道。
“哎呦！真的很硬？！倒是怎么回事？”
他的惊呼声音有些大，留里克急忙凑过去：“怎么回事？”
“留里克，肯定是因为矿石里的奇怪东西，它真的很硬。”
“硬？那是好事啊！你还有什么要交待的？”留里克问。
“那就让其他人保持炉膛的炙热。还有，把小火炉也烧起来，我锻造的时候需要保持铁块的高温。”
河畔的露天冶炼厂很快忙碌起来，众多人等开始各司其职，奈何真正打铁的仅有卡威一人，其余人等皆为辅助。
的确，留里克不能奢望自己的佣兵突然成为铁匠，他们的技能还不如那些仅有九岁十岁的铁匠学徒。哪怕是铁匠学徒们，它们仅仅是初学者，而羸弱的身子骨让他们只能打杂。
纵使锻打变得前所未有之费劲，卡威挥洒着汗水，他觉得可以获得一种全新的金属材料，而事态正向着他渴望的方向进发。
一坨海绵体被硬生生砸成两块，毕竟制造一支主要用于战斗、以及砍断猎物腿骨的小型手斧，并不需要大型森林斧那样消耗太多铁材。
虽是锻打非常吃力气，卡威挥洒着汗水，充分彰显着一个男人的力量与勇猛。
每一次锻打，都有火星被砸出，而海绵铁也在快速的“坍缩”，最后成了一块暗红色的铁块。
卡威将此铁胚扔到大火炉旁的临时小炉子，将其塞进炙热炭块中，令其提温。
铁材再度变得适合锻打，他开始了精细化作业。
铁块被越打越薄，边缘地方开始被打出强烈的弧度，继而被打出预留的待打磨的刃部。
它终于有了小号北欧森林斧的模样，比如有了很大弧度的斧刃与狭窄的斧背。
北欧风格的狭窄斧背，被卡威敲打得不断卷曲，最后卷曲成了孔洞，他基于此进一步锻打，制作出容纳斧柄的插接结构。
他锻打的工作突然暂停下来，焦急等待结果的留里克猛然吼道：“卡威，现在怎么样了？！”
很快，卡威以笑脸回应留里克。他也不多言，捡起一支火钳夹住依旧发红的、被锻打出优美样式的斧头，缓慢的放进乘着凉水的木桶。
斧头在水中急剧冷却，其表明突然形成了薄薄的氧化层，它被拿出来的时候通体发黑，这不足为奇。
然而，当卡威开始用从老家拿来的砂岩磨刀石，来打磨斧头胚子，祛除黑制，想要看到银色的内质，神奇的事发生了！
大量的佣兵窜到卡威这里，留里克干脆钻入人群，站在了卡位面前。
“你嚷嚷什么？”留里克不屑的问，“打铁让你神经错乱了？！”
“你瞧瞧吧！”卡威不多言，他展示着手中被略略打磨的斧头胚子。
见得，留里克有些皱眉：“这……居然比银色要暗淡？”
“而且颜色的质感非常细腻！真是太细腻了。”卡威补充。
“仅仅如此吗？”
卡威耸耸肩，展示起自己的磨刀石：“比起打磨别的东西，这块斧头胚子真是太糟糕了。”
“它不够好？！”
“不！”卡威断然否定，“它真是太好了！好到很快就能废掉我的磨刀石。我可以肯定，它的坚硬超过我的想象！”
坚硬？它真的坚硬？
留里克决意做出实验，而实验道具正是自己别着的短剑。
他抽出自己的亮白色的短剑，不由发问：“它们两个互相刮擦，究竟谁才能留下痕迹？”
“那还用说，肯定是这个斧胚。”卡威毫不犹豫说。
“不一定吧！你打造我的这把剑，你何时觉得费力气了？”
“这……”卡威无言以对，一瞬间更是萌生了诡异的想法。莫非区区一个斧头胚子，已经坚硬到了前所未有的程度？！
其实，现在的留里克艰难的顶住很大压力。在众目睽睽之下，他把斧胚放在铁匠台，手持钢剑剐蹭其被打磨过的断面。结果是什么？并非他的双手缺乏力气，这斧胚真就不存在刮痕似的。
“奇怪，这么硬？！”
留里克就不信邪了，他把剑扔给卡威，命令道，“你来拿着它，劈砍斧胚。”
卡威接过剑，众目睽睽之下他也不敢轻举妄动。“留里克，至于吗？这可是你的宝剑。”
“不碍事，剑只是工具。”留里克抱着双臂，双眼凝视着铁匠台一脸的笃定，“给我劈砍，快！试试谁更硬！”
“砍啊！”不知哪个佣兵起哄吼道，其余人等纷纷举起拳头嗷嗷叫的撺掇持剑的卡威。
卡威横下一条心，他虽有不祥的预感，现在也不得不用留里克的宝剑冒险。
他以最健壮的右手握住剑柄，抡圆了对着斧头胚子就是一记猛砍。强烈的撞击干脆让他脱手，而当卡威将掉落的剑捡起来，不由得的再度脱手。
因为，他从未见过这种事。
“怎么回事？！”留里克有些不耐烦，他捡起自己的剑，终于轮到他自己陷入震撼。
“哎呀！居然！剑刃崩裂？！它没有卷刃，是崩裂！”惊呼之中，留里克立刻扑到铁匠台，定睛一看，不曾想那斧头胚子仅有细小的划痕。可是，自己的碳钢剑的剑刃已经崩裂，留里克实在清楚，此剑必然已经存在了大量肉眼看不到的小裂纹，可以说整把剑已经报废。
一瞬间，一种失落感浮上心头。不过，在凝视斧胚的某一个恍惚瞬间，看着此物熟悉又陌生的质感，留里克终于可以做出一记准确的判断。
“是铬！这东西是铬铁合金！如果放在柴堆焖烧渗碳，它的强度还能提升！”
留里克的失落感仅仅维持了不到十秒钟，他把报废的剑猛然插在地上，双手高兴的捧起斧胚。
“留里克，你……”卡威真的不知如何是好，他举得自己弄坏了留里克的宝贝，不曾想这孩子好似喜新厌旧。
留里克喜极而涕：“我们终于制造出更硬的铁了！就是铬！它真的是铬！我们很快就能造出铬钢！我要用铬钢制造全新的剑！有了它，所有人的钢剑都不值一提了！”
看起来他是真的兴奋，卡威一改愁容勉强跟着笑起来。
其实卡威还是不能确定究竟发生了很多事，表面上确实是斧胚居然比钢剑还要硬，但仅仅因为此时，他相信留里克不会兴奋到癫狂，这孩子不是意气用事之人。
事实也确实如此，留里克已经明白此斧胚只要进行一点渗碳作业，就可以说它就是不锈钢了。
这支斧胚乃至火炉里的一大堆海绵铁，它们的确是铬铁合金，而不锈钢的关键，就在于里面掺入了大比例的铬。
既然确定了它是铬，一切就全都明白了。
铬钢非常坚硬，即使任性都很糟糕。用它制作武器当然是可以的，不过它根本不适合做剑，或是制作钢弩，现在确定了神秘金属物质的身份，留里克就推翻了之前所有的念头。
留里克确信自己哪怕是理论上也不可能用此地的铬钢来制造十字弓，倘若拼命发扬铬钢的坚硬，那么它会有很大的用处。尤其是对于罗斯人，伐木是大家非常重要的技能！警如现在，用铬铁合金制造斧头，真是最正确的决定！
留里克努力平复了心情，他把斧胚还给卡威：“以后你再给我打造一把好剑，但是现在，你必须将所有的海绵铁给我打造成斧胚！你将用整个下午完成这件事，之后，我会差人进行彻夜闷烧的渗碳处理。”
卡威支支吾吾的问：“我弄坏了你的剑，你原谅我了？”
“我何时生气了？”留里克真诚的眼神胜过千言万语：“我知道你很累了，我还是要求你继续做下去。听着，你在制造最坚硬的斧头，它是铬钢！”留里克临时拼出一个词汇“stella”来形容铬钢，不过一些现场围观的人，更愿意叫它“人类世界的最硬的铁”。
啊！毕竟是留里克做出的许诺，每一名佣兵都能拥有一把用这些材料打造的斧头。
佣兵们万万没想到，金主大人居然敢用自己的宝剑献祭，以获得最为坚硬之物。他们觉得自己赚大了，拼了命的穷尽褒奖之词赞颂它是神兵利器，接下来，针对后续海绵铁的锻打，他们一改所有的萎靡，变得极度的亢奋。
可以说，留里克确实是献祭了宝剑得到了铬钢，事实确实是如此，罗斯人已经具备用传统方式、在耗费很多人力物力的前提下，得到不锈钢工具的能力。
在优秀的金属材料的超高级性能面前，他觉得一系列的付出都是值得的，就是苦了自己的宝剑。
第299章 铬钢大成
天色已经是傍晚，卡威的工作仍未结束，那些佣兵也在各司其职做事，疯狂的挥洒自己的汗水。
留里克一直坐在躺倒的木头上监督着他们的工作，最后不再把玩已经有裂纹的剑，将其插回皮鞘。
他毫不后悔，甚至欣慰于自己的冒险实验的成功，以及保证自己未来少走一点弯路。
归根结底，留里克觉得自己的短剑大部分时间就是充当仪仗的存在，是彰显自己的富贵与权威，所以，大家更需要它亮闪闪的颜色，而不是奢望自己拿着它驰骋沙场。
现在，留里克非常关注那些铬铁。
已经有些斧胚被扔进炭块堆进行漫长时间的表面渗碳处理，斧头的硬度将变得更加极端。
“我可不需要一把斧头，该用它做些什么？做一把坚硬的不锈钢小刀，或是勺子。对！不锈钢勺子，可勺子就需要手动冲压机，趁着胚料还是炙热的时候在模具上不停的猛砸！唉……”
肚子咕咕叫的留里克终于不再做一个看客，他现在还需要做另一件事——监督那些科文女人是否好好做饭了。
男人们耗费了巨大的体力，留里克决意好好犒劳自己麾下一种冶炼铬钢的人才们。
天色逐渐暗淡，空气中弥漫着食物的香气，那是麦子，那是鱼肉。
身为铁匠，卡威太懂得“趁着火候锻打”的道理，基于自己的人生原则，以及对留里克做出的许诺，他必须将所有的海绵铁尽数敲打成斧胚。
倘若合格的铁匠数量更多，这份工作就并非那么艰难。奈何合格铁匠就他一人，其余人等皆为打杂。他咬紧牙关挥动大铁锤，硬生生在太阳几近落幕之际，完成了所有海绵铁的锻打。
一团特别的篝火持续燃烧，多达三十支斧胚全部放入，接受着漫长且极为必要的表面渗碳处理，以使得他们在最后一次淬火前就已经变得非常刚硬。
坚硬，就是铬钢最显著的特点。
留里克相信，这份坚硬必将开创未来战争的一些新局面。
卡威已经不知道自己挥舞了多少次大锤，他自诩是非常健壮之人，而今他坐在木桩，借助篝火看着自己磨满了茧子、一些地方被挤裂的伤口的手，受伤也满是泥土灰尘。他用肥皂好好洗洗手，希望着能洗掉所谓“眼睛看不到的脏污”。
他觉得身份虚弱又发冷，哪怕是明明烤着篝火，这种不适感也非常明显。
“哎呦！到现在我终于有时间吃点东西了。”
卡威艰难的站起身，他的身躯晃晃悠悠就好似喝了许多的酒。他寻着麦香走近正在露天熬煮麦粥都是那些大瓮，不过他犯不着亲自去讨要一碗食物。
对于这位立下赫赫大功的人物，留里克已经为其预备了一顿美餐。
事实上，所有参与了重体力劳动者，留里克考虑到他们现在以及未来都要经历的巨量能量消耗，在食物供给上实在是下了血本。
其实，那些佣兵们都抱着自己的木碗，或是坐在木头桩上，或是找到一块岩石，亦或是直接席地而坐，抓住自己的木勺，就开始大口大口的挖着被熬煮得非常稀烂的燕麦往嘴里塞。
篝火边也挂着大量被去除头和内脏的比巴掌长一些的鲱鱼，一根树枝往往戳中多达十天，形成重量有些夸张的“鱼肉串”，不少已经被烤着滋滋冒鱼油。
另外的，也有一些大陶瓮熬煮着所谓蔬菜汤，实际就是取材于罗斯部族库存的一批老洋葱，和低温保存的黄根胡萝卜。里面还有一些被钢铁松鼠部落的女人们采集的新鲜可食用蘑菇，乃至一些罗斯人可以接受的新鲜松针嫩叶，被砍成肉糜的熊肉，进行了一番乱炖。
比起其他部族对于饮食方面的随意性，留里克现在可以说是真正亲政了艾隆奥拉瓦堡的一切公共事务，故而在人员的饮食方面，他下了很大的本钱。
罗斯人经常习惯于一日两餐，而傍晚的一餐为全天的重中之重。留里克决意，凡是重体力劳动者，他们一直享受极为优渥的饮食照顾，这份优待更是汇集到了那些钢铁松树部落的男人们。
在大家的眼里，留里克就是一视同仁的人。大家觉得他的仁慈的人，却并未想到，留里克的决意就是理性的追求建设的最大效率。所有参与建设的人，必须保证他们的身体不至于垮掉。基于现实，留里克对损失任一一个劳动力，都非常忌讳。
无疑，卡威成了最大的贡献者。不仅仅因为他开始冶炼锻打铬钢，还在于他就是兴建中的定居点唯一的也是最好的铁匠，当建设者的工具纷纷出现磨损，唯有卡威能为他们做出最好的修善。
目前的卡威完全是不可代替的人才。
晃晃悠悠的他被佣兵搀扶着走近留里克的“御用”篝火，他还被要求盘腿坐在一张北极熊皮上。
在他的面前赫然摆放着两个很大的陶碗，其中一个盛满了飘香的麦粥，另一个尽是洋葱切片和熟熊肉的混搭。
这还不算完！留里克也不知道卡威的食量究竟几何，本着怎么着都不能饿到铁匠的原则，这地上还插着一根木条，其上有多达二十条鲱鱼。
“卡威，你终于来了。”坐在一边随性的与自己的亲密部下们啃食烤鱼的留里克说道，“你早该过来吃饭的，看来你的工作终于完成。吃吧，这些都是给你准备的。”
看看留里克，再看看美餐，卡威的眼泪一下子就从嘴角流淌下来。
木勺率先插进浓稠的麦粥，卡威肆意的啃食，那被故意多放了盐的本该是齁咸口感，对于身体已经非常缺盐之人，无异于一种神经上的强烈刺激！
大量的碳水化合物和盐分被快速进食，卡威也不放过另一个陶盆里的洋葱和撒了盐的熊肉。洋葱的甘甜与辛辣，复杂的口感实在是难得的体验，待卡威狼吞虎咽将解腻的洋葱吃干净，这麦粥也被喝的见底。
卡威随手擦掉嘴角的麦粒，意犹未尽的将陶盆摆给留里克。
留里克见状便是示意身边的卡洛塔：“快给他再乘上一碗。”
虽是部族库存的燕麦、黑麦已经不多，它们终究是优质的食物，留里克想明白了，谁为自己办事卖力，就有权享受最好的粮食。
遂当卡洛塔捧着第二碗热气腾腾的麦粥走来，卡威已经化身大胃王，开始双手捧着被炙烤冒油的鲱鱼，痛快撸串。
看着他如狼似虎的吃相留里克纵使有不少话想问，现在只能先闭嘴。
扪心自问，留里克觉得自己这几天并没有吃掉多少食物，而其他人早就把携带的各类食物吃干净。他非常庆幸自己给尾随的渔民们安排了任务，到现在，每一天都有一些渔船，载着自己从南方海域捞到的新鲜渔获，亦或是从故乡的“首领仓库”中带来的粮食，乃至古尔德家族平价销售的库存，渔民们将各类物资运到北方，这才免掉建设者的后顾之忧。
倘若没有这些渔民运输队的存在，留里克确信自己的工作已经停摆。
要维系这样的经济运作模式，完全就是依仗着对大量财富的控制。至此，留里克的“敛财”本事，他觉得自己用对了地方。
留里克确信所有伐木、建设，乃至辅助打铁的男人们，他们每天的热量消耗肯定超过三千大卡，达到四千大卡也不稀罕。
恐怕卡威仅在今天就消耗掉了五千大卡的热量！
一个壮汉可以在三四天持续着这种极端高消耗的状态，但若得不到足够的补充，强壮之人很可能直接累得猝死！事实上卡威今日已经表现出强烈的过劳状况，倘若现在能有测量血压的仪器，就能惊讶的发现卡威的血压已经破了一百六，偏偏夜幕掩饰了他因过劳高血压变得发红的脸，此绝非被烈火烘烤所致。
得到了大量碳水、脂肪，以及极为重要的水分、电解质的补充，卡威的精神状况终于恢复了一些。
卡威喝了两大碗麦粥，实在想到与进食了近三磅干燥燕麦。
他更是啃食了多达二十条鲱鱼，仅就鲱鱼之热量，也有两千大开。
作为铁匠，卡威总是要做重体力劳动，他的食量本就大的，这一次他实实在在破了一个吃饭的记录。
一顿饭吃掉超过五千大卡热量的食物，与当今的时代的任何地方，能享受到这等极高能力摄入，都是一种奇迹。
“你感觉好些了吗？”留里克善意的问。
“好多了！”卡威尴尬笑着拍打自己硬如石头的肚子：“我真的吃不下去了，恐怕我把三天的饭用作一天吃掉。真是谢谢你留里克，你的犒劳我很高兴。”
“这是应该的。现在你告诉我，明天你能继续工作吗？经过一夜的渗碳作业，明日那些斧胚该进行最后的锻打以及关键的打磨，你还可以吗？”
卡威胳膊仍是酸痛的，他建议说：“既然你要把斧头赏赐给你的佣兵，他们有理由亲自参与最后的加工。我只能为他们最后锻打，最后打磨的工作，还有安装斧柄的工作，都该是他们自己的事。”
留里克注意着卡威的憔悴，明白了这番话的意思：“你……真的是太累了。好吧，我会安排此事。”
这一宿，卡威得到了久违的舒坦。
过去的一个昼夜恍若梦幻，由于过分的疲惫，他睡下后再睁开眼，感觉是恍若一瞬间天就亮了。他到底是个二十岁出头的年轻人，放在战士群体里也是极为年轻有为之人，而他偏偏是个铁匠，身体素质实际比战士还要好。
那些被安排守夜的人，持续监督闷烧的过程。
待卡威苏醒后，他指挥人手，将持续表面渗碳肯定持续了相当于十二个小时的胚料扒拉出来。接着，高耸的大炉子开火！
火苗重新开始喷涌，只是没有了鼓风机的强力灌风，以及燃料少了木炭块多了松枝。
见得卡威又铿锵有力的挥动起铁锤，留里克悬着的心放下了。
“到底是个年轻人，年轻就是好啊。哈哈，我就是太年幼了。”
一个恍惚的瞬间，留里克觉得自己又成了老家伙，唯有看到自己稚嫩的小手方知自己的幼稚。其实他一直觉得自己的思想也是幼稚的，身处于这样的时代，拥有着大量超前的知识和一定的动手能力，奈何自己只是一个人。超前的理念根本不能适应这一时代，经过了战斗的毒打后，他方知自己曾经有一点天真。
现在，留里克极度迫切的希望给自己的族人们装备最好的武器、最好的工具，以在蛮荒的世界为大家兜底，保证部族好仆从，任何时候都不会被其他强盛的部族毁灭。
铬钢就是不锈钢，现在这些渗碳后的铬钢开始了最后的打造。
“它比低碳钢更加坚硬，这下罗马人的甲胄骑兵，也经不住铬钢长矛的戳刺吧？反正做斧头肯定合适。”
很快卡威最后的工作也告一段落，他得意坐在一边的木桩上，指挥着那些佣兵兴高采烈打磨自己的斧头。
河滩之上有着大量的鹅卵石，以及大量的砂岩。
要打磨武器的刃部，最高效的手段就是制作一个砂轮机，哪怕是人力砂轮机，那效率也胜过平面磨刀石打磨。
那么说有最好的磨刀石吗？当然是有的。
那些尚未冶炼的矿石，它们高达69%的成分就是高度融合的氧化铁和三氧化二铬。恰是因为这份高度的天然融合，使得罗斯人占得巨大便宜，所有的斧头的金属成分，就是融合得非常均匀的低碳铬钢。
佣兵们平日也是自己打磨手里普通铁剑和小手斧，他们有着充分的打磨经验，这一次也不得不震惊于全新手斧的耐磨性。
相比于普通砂岩，还是铬铁矿本身才是更好的磨料。矿石在不断的相互打磨中被磨的平直，即便如此，为了打磨出锋利的斧刃，每个佣兵从早晨忙碌到夜幕降临，这份工作才终于有了结果。
夜幕掩盖了铬钢灰亮的金属光泽，却无法遮掩他们的坚硬。
一团篝火旁，一名佣兵无视着在打磨时双手割破的伤口，他把自己配发的普通铁剑放在地上，在其他佣兵的怂恿下，操持着自己打磨完毕的铬钢斧头，狠狠的劈砍下去。
铁剑当即被砍成两截，而那断裂口，也在篝火下闪现出平整的横断面。
一瞬间佣兵们炸开了锅，留里克听着声音带着人急忙跑去。
“你们在做什么？！”
那名收拾铬钢斧头的佣兵，急忙兴奋的献上自己的宝贝：“大人，你瞧！我的武器做好了，恕我直言，有了它，我在以不需要以前的剑！就像你一样，我献祭了它。”
“你……”留里克看着地上的断剑无话可说。
他接过斧头，自己观察着它被打磨得通体颇为光滑的模样，不由的精神恍惚。
“真是太漂亮了，太漂亮！简直不是830年可造出的宝贝，更像是2030年的手艺工具。”
没人听得懂他的话是和意思，只是听明白了此乃赞誉。
接下来的事出乎留里克的预料，他万万没想到因为自己没有做出明确的恢复，自己的佣兵们愣是纷纷拿出自己容易弯折的劣质的普通铁剑，纷纷以自诩为神兵利器的“铬钢战斧”，将其统统砍成碎片，而依旧锋利如初、篝火下也看不出任何卷刃与裂纹的斧刃，更加让大家亢奋。
仅仅到了第二天，拥有了全新斧头的佣兵们，一些人继续做起了伐木工的工作。要砍伐大树，当然还是传统（所谓传统也只有一年时间）的碳钢大斧最为勇猛，对于小树，这些铬钢手斧当即展现出恐怖的砍伐效率。
所有人都看在眼里，尤其是所有的科文人，他们实在想不到自己的探险队意外发现的铁矿，居然能化作这等宝贝。
钢铁松鼠首领梅察斯塔，他甚至觉得倘若自己的探险队早点开采一些矿石带回去，自己也能拥有大量的铁器。事到如今，他将自己和其他科文人部落战败的原因，主要归结为武器的极端窳劣。
“倘若我占有了矿山，就能打造大量坚硬的斧头和矛头，铁箭簇也不再稀罕。”
但是，梅察斯塔大错特错。那些战死的的部落铁匠，他们的制作的炉子能对付一般的矿石，但对于此地的铬铁矿，他们必须制造更大更厚的炉子，以及安装更猛的鼓风机，方能将其熔炼成海绵铁继而进一步锻打。
的确是他们发现了矿山，但从一开始，科文人就没有冶炼它的能力，最终他们会因矿石难以冶炼的原因放弃掉，转而继续到南方的芬人手里以高价买一般的铁矿石带回来加工。
终于，铬含量约在12%、碳含量约在1%的低碳铬钢工具，开始慢慢的出现在艾隆奥拉瓦堡的建筑工地中，拥有这类工具的人，他们的劳动效率当即快速提升。
一场由量变到质变的效率跃进，由此拉开序幕。
第300章 水车企划
极端的锋利、坚硬、耐磨的铬钢工具开始出现，即第一批斧头后，卡威开始深入冶炼，而到了现在他终于不再是一个人在战斗。留里克的计划中，整个钢铁松鼠部落都该变成职业的打铁人，他命令卡威教给这些人技术，对此卡威是支持的，而梅察斯塔与他的部众，更是全力的配合。
一瞬间卡威成了技术顾问，而留里克对于冶炼方面的一些知识，使得他自己也能以顾问的身份派上用场。
一时间，一批小型黏土炉子，就好似雨后春笋般拔地而起。他们就在取水方便的河滩建设，为了避免遭遇雨淋，所有的炉子都被紧急搭建的遮风挡雨的棚子。
一开始，那些科文男人的手艺是非常生疏笨拙的，但他们知道只要掌握了先进的工具，自己的部落也有可能像罗斯人一样强大。他们更是有一种“皈依者狂热”的心态，所谓展现自己的奋斗精神，以谋取留里克的尊重。
毕竟留里克无差别的给他们提供了大量的优质伙食，此等留里克自掏腰包的行为，自然被他们解读成正反馈。卡威一瞬间多了不下三十名成年的学生，他们至少也打造出了一点批有用的工具，比如非常重要的铲、凿、稿、斧、刮刀、切肉刀，以及极为少量的矛头。
在生产与加工中，人们都注意到了，所有的铬钢产品，它们拥有极好的硬度与刚性，却几乎没有弹性。
留里克知道铬钢的弹性就是非常糟糕的，继而放弃了用它制造钢臂十字弓的念想，却萌生了再制作一支铬钢短剑。留里克并不奢望铬钢做出更长的剑，或者是什么“多普勒大剑”这样的条顿猛男专属武器，原因就在于铬钢缺乏韧性，哪怕是退火处理，这份糟糕的韧性也没法拯救。
偏偏作为金属工具和冷兵器，硬度基本上最重要的。钢臂十字弓可谓是这里发挥想象力搞出的战争中行之有效的奇葩
对于科文人，他们当然奢望有一支剑，以向乡亲们彰显自己的不俗。
但那有太不现实了，他们退而求其次，渴求一支自己的优秀短矛。
他们毕竟是科文人，这份自称就来自他们喜欢装备的一种有挂钩的特殊短矛。而今，黑曜石、铁矿石的矛头不再使用，他们开始奉留里克之命，打造铬钢矛头。
留里克知道，仅就武器而言，没有什么比短矛更有性价比，恐怕短矛也是人类这一物种从默默无闻到制霸蓝星的最关键的武器。
考虑到这段时间自己对于物资的巨量消耗，留里克开始考虑制作武器销售出去。
法理上，整个钢铁松鼠幸存的部落民都是自己的奴隶，留里克有权向他们随意索要无度的。
留里克没有把事情做的这么极端，他首先保证这些人的居住安全和食物供应的安全，至于他们其他的劳动价值，当然要尽数拿走。如何衡量他们的劳动价值剩余呢？那就是铬钢工具的产出吧！
他决意将这些工具卖掉，以换取他人的劳动成果来补充自己的消耗，从而达到一个稳定的正循环。
所以，谁是买家？！
有道是肥水不流外人田，留里克当然知道铁器乃一种暴利，他更是明白打铁还需自身硬的道理。
必须先满足自己部族人员对于工具、武器的需求，等到有限的内需市场饱和后，再对外销售。
当前最大的问题是什么？
留里克看到，纵使自己控制了一座超级矿山，碍于自己当前有限的技术，以及捉襟见肘的劳动力，想要很快的发掘它的财富价值，偏偏是一件比较困难的事。
当前，定居点消耗量最大的物资就是粮食。
留里克有点庆幸，由于定居点的居民，乃至一片庞大区域的人口仅有一万人到两万人之间，使得本地区纯天然的物产，基本就能养活所有人。
前提当然是渔民们卖力干活！要在有限的生产能力下搞到更多渔获果腹，留里克一直在快速消耗着自己的银币库存。这段时间，定居点每天的鲜鱼消耗量就超过了一千磅，再加上其他方面的耗损，留里克自我算计，每天的财政开销也得接近二百枚银币了。
留里克当然可以以高消耗的姿态度过很长一段日子，但他并不完全指望古尔德这个超级经销商，用以往的商品为自己在南方赚取巨大财富，从而弥补掉北方的耗损。
这份期望显然是追本逐末的行为。
所有的结症都指向一个非常明确又极度糟心的问题——我的劳动力不足，就是用鞭子抽打他们，他们也不是三头六臂的工作怪物。
该怎么办？！
机械！
经过了长达两周的建设，通过大量使用木材的建设方式，一座几乎全由木头打造的微型城市拔地而起。其实它仅仅是完成单层的木头围墙的建设，倘若细看，这围墙仍是千疮百孔，需要更多的木条加固的。
河畔的木头城市内拥有了大量的诺夫哥罗德式木刻楞，却也有一些被科文人迅速挖掘并建造的半地穴木棚。
有八座警戒性的瞭望塔也纷纷搭建完成，虽说这些木质塔楼让留里克感觉摇摇欲坠，它们的出现确实让视力很好的哨兵站在瞭望塔上看到很远的地方，比如说北方蜿蜒的河道，甚至还有远方突然冒出来的一些发白蠕动的两点，那是北极熊无误。
每一天，都有伐木人拎着猎物归来，它甚至变成了一种产业。
十字弓的出现，使得小孩都有了恐怖的狩猎能力！
不过泰拉维斯这样的科文小猎人，他非常善于使用木弓，他得意使用大量铁簇箭，猎杀的效率大幅提升了。相比而言，他的那些同龄的罗斯人同伴，像是被留里克拉到北方见世面的菲斯克、卡努夫等孩子，他们发现自己的双手何其笨拙，在佩服泰拉维斯的精湛箭术之时，兄弟之情也在加深。
哪怕是孩子，他们崇拜任何有战斗力的同一阵营的人，哪怕那是一个科文人。
留里克暂不想干涉自己部下的狩猎行为，他们是一群撒出去的小鹰，如果通过自有的狩猎锻炼自己的武艺再好不过。倘若出现了伤亡，那就只能自求多福了。因为这就是真真切切的北欧生存法则，寒带森林里，要么猎人胜利，要么猎物胜利。
结果呢？留里克很快获悉这样一些事。
泰拉维斯和他的罗斯朋友们，愣是在森林里用两支十字弓，仅在一天内就猎杀了三头棕熊和一头白熊，另被眼神敏锐的泰拉维斯猎杀掉了二十只正在更换夏季毛发的警惕的雪兔。
他们的成长令人欣慰，但铬钢工具产能增长之缓慢，留里克痛心不已。
终于，他下定决定要做出一点改变。
一个温润的夜晚，一团明亮的篝火。
结束一天打铁的卡威，和那些强壮的佣兵们聚在一起谈笑风生。如今留里克愿意为打铁的佣兵们支付更多的报酬，拥有铬钢斧头的他们，几天以来变得愈发的配合。
现在，他们刚刚吃过近乎全是各种烤肉的晚餐，等候着留里克的新决意。
窜动的火苗前，留里克盘腿而坐于一张柔软的熊皮。火苗在他的眼睛跳动，所有人都期盼着他的新想法。
“可能……我有些急功近利了。现在我们面临着很大的困境，我们的铬钢产量实在太低了。”
卡威小声嘟囔：“那又能怎样呢？我们还是缺乏铁匠的。我也有一个困境，那些人每天都背来矿石，现在矿石堆积成了小山，我的炉子却不能很好的完成加工。”
“这就是问题所在，所以我们必须采取对策。”留里克挺直腰板强调。
“对策？你的对策是什么？依我看，兄弟们的实力就是这样，你再是强求大家也不行的。”
留里克感觉到卡威这番就是线性思维，这并不稀奇。
他不想再弄些弯弯绕的东西，小手直指不远处夜幕下水花翻腾的河流：“就用水的力量！卡威，你的困境实际就是缺乏打铁的高手！那么，我就让大河来作为新的铁匠！”
“什么？大河做铁匠？！”卡威一时间愣住，接着哈哈大笑。
这番放肆的笑声，即是卡威对于荒诞之事的不信任，也在于用笑声宣泄他这段时间的疲乏。
让人觉得荒唐的笑声，很快引得所有佣兵们的高声怪笑。
受到这番笑声的感染，留里克绷着的小嘴也咧出微笑。
留里克丝毫不觉得受到任何的嘲讽，确实，哪怕是一种比较简单的水力机械，这群对机械概念几乎不存在的人，他们完全是因为没见过，所以才会感觉荒谬。
笑也是笑了，当欢愉的气氛安定下来，卡威语重心长的问：“留里克，你真的是认真的？”
“我骗你干什么？！我要你明天就给我做，还有你们！”
说罢，留里克站起身，他双手比划着嘴上滔滔不绝。
“我你们在河边挖掘一条小水道，我要在水道边建设一桩房子。我要你们砍伐一棵届时笔直的树，让它架在河畔房子中间，被水流冲刷着不停旋转。我要你们制作一些固定下来的铁锤，这样旋转的木杆将带动铁锤锻打……”
仅靠言语是难以给他们说明白的，留里克见得自己费尽的说了一通，卡威还是一知半解的模样，便懒得再去费口舌。
现实就是这样真实，纵使是经验丰富的卡威，他对于机械的最初概念，仅限于克拉瓦森铁匠铺的那个“杠杆式手动玻璃器压铸机”而已。
想必其他人，还是卡威有可能率先讲明白。
这一宿，留里克把佣兵们的任务安排下去，罢了又与卡威凑在一起，通过拎着小木棍在杀敌上画简易的图，留里克寄希望于这种方式，让卡威对“水车锻造”有着抽象理解。
经过留里克的不懈努力，卡威可算是开窍了！
“啊！真有你的！”终于了解一些皮毛的卡威兴奋的拍打留里克的肩膀，
“你都懂了吗？！”
“懂了。就像是我家手推车的车轮！唉，你应该早点说起车轮的事，让水流推动车轮转动，里面的轴有着固定的凸起拨子。这个凸起转动到锤子的长柄，就把锤子压上来，它离开正确的位置，锤子就砸下来。是这个道理吗？！”
听到这些，留里克感动得都要哭了。他的小脸本就被篝火烘烤得发热，因为自己大费口舌后终于让自己亲爱的铁匠弄清楚状态，他因为高兴脸庞就更烫了。
次日，一场全新的建筑行动，在河畔悄然开始。
反正现在也没有买家，新造的工具当然是首先满足建设者的劳动需要。那些打造好的沉重的、没有渗碳仅是淬火热处理的铬铁锹和铬铁稿，开始投入到对河道的挖掘中。
一些科文人投来好奇的目光，他们实在不懂留里克大人要对河道做什么。看起来，这份奇怪的行动没有什么意义。一些女人可是揣测，或许留里克大人要制作一个陷阱，令合理的鱼自发的游到预设的水窝，当入水口被迅速封堵大家拼命舀水，一池子鱼就一网打尽。
在科文人故乡的奥卢河流域，各个部落懂得钓鱼、撒网捞鱼的本事，他们也善于围堰舀水捕鱼。
接下来的事实在是出人意料。
一条崭新的平直的小河道出现了，它为佣兵挖掘。它超过了一个stika的深度，由于对其上游的固有河道的一番改造，使得小河道内的水流更湍急一点。
之后的三天，一间独特的木刻楞在河道旁拔地而起，但这绝不是最让人好奇的事情。
一根笔直但不是很粗的松木被砍伐，它是被精挑细选的木材，是制作木轴的好材料，只因它几乎是公差很小的近似圆柱体的存在。
留里克其实是难以接受一个并非纯圆柱体的轴承的，碍于这一时代，他只能忍受这种不完美。
不过，一旦自己参与设计、监督建造的罗斯部族第一台实用性水车机构投入生产，它不仅仅是完成部族的一个技术空白，也必将带来一场变革！因为这个木轴怎样旋转，它就是有些歪歪扭扭，也是又一个旋转中心的，这就足够了。