第七十六章 新年好
刘家父子四人正是僵持着，席桌上自是安静，兄妹俩的对话就清晰传入众人耳中。
刘老丈明显不知道名次的事，更不知道柳文苏也过了，他愣了一愣，就再顾不得赔罪的事，忙问道：“什么？柳小郎也过了，还是第一名！？怎么可能！为何没宴客？”
言语之间，显然不信柳文苏高中榜首。
刘青山状似没听懂刘老丈的言下之意，认真道：“不会有错，孙儿亲眼看的榜单，阿舅就是第一名！”
见孙子回答的斩金截铁，刘老丈转头去看大儿子，一见大儿子表情，便知道是真的了。
可柳小郎才多大年纪？
满了二十没？
怎么就高中榜首了……
刘老丈有些发愣。
刘辰星见了笑眯眯地继续补刀道：“为何要宴客？阿舅说县试不过刚开始，庆祝还太早了。与其浪费时间宴客，不如备考下月的州试。”
怼起人来，刘辰星可是自觉不输人的，今天也正好为自家阿耶出一口气，她又看向刘万里道：“大伯请这么多人吃酒，是已经准备好下月的州试了么？但阿星还是劝大伯有时间多温书，毕竟大伯是县试最后一名，州试可不会也那么容易就过了。”
声音还带着稚气，可话却在理。
又正因为是五岁稚童说的，让人都无法怀疑她是故意下人脸。
刘万里无从反驳，一张满是红潮得脸被臊得轻一阵白一阵。
刘老丈想到这半月来他们父子的所作所为，脸上也只觉得臊得慌。
如是，有了刘辰星这番话，父子俩哪还好再居高临下的逼人道歉，至少也得过了州试再这样说。
刘辰星看着又羞又怒尴尬站着的刘老丈和刘万里二人，她无辜地耸了耸肩，不是她乌鸦嘴说刘万里州试要落榜，而是狗屎运可能走一次，却不能次次都这样走运。
所以，为了以后的美好生活，她还是认真的按部就班，争取早日学完《论语》，接着再学小经。
且说有了柳文苏高中县试第一名，刘老丈不好再借刘万里过县试这事来利诱刘千里放弃分家的念头，就憋足了劲让刘万里一定要顺利通过州试。
虽是吊尾车通过县试，但自认为时运来了的刘万里，对州试还是充满了莫名的自信。
然而，现实却是如刘辰星所想，好运可能会发生那么一次，却不会接二连三的发生。
十二月一日，柳文苏和刘万里作为青阳县的考生共赴贝州治所青阳县，相当于现代的省会，参加州试。
数日后，州试榜单揭晓。
得意忘形的刘万里名落孙山，始终认真备考的柳文苏再次蝉联州试榜首，一时声名大燥，加之刚及弱冠之年，在“三十老明经，五十少进士”的背景下，二十岁的州试榜首实在太过难得，当算得上少年英才，全国亦属少见。
是以，不仅有青阳、清河二县的县令亲自送来贺仪相庆，贝州刺史，也就是现代的高官，也拨冗一见，鲤鱼龙门可谓实现了一大半。
眼见柳文苏前途不可限量，更难得还仪表不俗，自然被不少豪绅大族引为乘龙快婿，也不管年关将至，尽是往柳家说媒送礼的人。
还不知从哪打听来柳文苏自幼由柳氏教诲，十分看重柳氏的话，因此柳氏也成了众相讨好的对象，各类走礼络绎不绝，甚至柳氏回到刘家准备新年诸事，他们也追了过去。
知道柳文苏有大报负，柳氏自不可能收那些贿赂，却也不想结亲不成反结仇，少不得好言好语的劝退，这样多了不免累人，但却被刘家人看在眼里，认为来往都是权势之人，再不敢轻视，倒算是因祸得福。
柳文苏见亲友村邻都深受其扰，便对外道：“某，一日不过省试，一日不成家。”
此言一出，这场说谋盛况才终于消停。
然后爆竹一声除旧岁，就过年了。
没有鞭炮的年代，竹子炸裂的声音就当鞭炮了。
大年初一的早上，刘家院子里一个大火堆熊熊燃烧着，一旁还有刘千里提前削好的竹节。
竹子一扔进火堆，就是噼里啪啦一阵响。
有了胎穿这样的奇事，刘辰星对古老的传统还是心有敬畏，就和真正的小孩子一样，拿了一节竹子扔进了火堆里。
刹那，火花四溅，竹节哔啪有声。
刘辰星双手合十，闭上眼睛，在心里默默许愿道：“新年新气象，希望年后顺利分家，找到新的挣钱法子，学馆能招收女子……还有柳阿舅能再次成为榜首，高中状元……”
默念完，忽然觉得愿望有些多。
刘辰星吐了吐舌头，看来她是一个贪心的人，赶紧又捡了一抱竹节往火堆里扔。
噼里啪啦
这一天整个安家村都是这样的爆竹声，小孩们玩得不亦乐乎。
等欢欢喜喜的大年初一过了，就该走亲戚拜年了。
刘老丈的兄姐，便在大年初六的早上，拖家带口从清河县城乘马车来了。
常言道：一人有福，带挈一屋。
据说五十多年前，老刘家从外地迁至安家村，刚开始过的很不得意，刘老丈的阿耶一直缠绵病榻。
正是一筹莫展之际，适逢一老财主听说乡下女子能生，于是就到安家村寻农家女纳妾生子。
这时一过路的道人见大姑婆刘氏后，直言有宜男之相，更能旺夫旺子旺家，但需得为妻不可为妾，不然便是败家之命。
乡下一点风吹草动就会人尽皆知，消息自然被老财主听到了，他也的确是丧妻的鳏夫，可也不能随便娶一个大字不识的农家女。却也好奇之下亲自见了大姑婆刘氏，见其生得标致，和普通农家女十分不一样，仔细一问，原来刘父曾当过布肆掌柜，只是东家惹了官司，刘父自己又得了重疾，才沦落到异乡这等境地。可大姑婆刘氏身为长女，自幼随父在布肆打下手，不但会些生意门道，还会认字算账。
老财主就是做布匹生意的，一听只觉缘分来了，便重金下聘娶了大姑婆刘氏为妻。
靠着这笔重金，老刘家修起了土木结构的大屋，良田也增至现在的六十亩，当然如今被刘老丈卖了一亩，只剩五十九亩了。
大姑婆刘氏也争气，进门头一年就为老财主诞下一个儿子。
娇妻幼子，哪能不疼？
大姑婆刘氏在夫家的地位渐重，没过几年开始插手夫家生意，又感慨身边没有一个自己人，便将大弟带到身边，至于幼弟刘老丈那时还不到十岁，自然就被留下了。
而这一留就是一辈子。
虽然一个人继承了安家村的房子和土地，但看着阿兄跟着阿姐生意越做越大，还从青阳县举家搬迁到青河县，就不知道刘老丈心里可有怨？
反正刘辰星是无从得知的，但对一年只见一次的大姑婆，她还是喜欢的很。
“大姑婆新年好！”刘辰星脆生生地磕头道。
第七十七章 分家了
小孩子穿艳色最是好看。
刘辰星当初卖石斛花给柳氏买的红绢，柳氏如何舍得只裁一身自己穿？
尤其是当了母亲的人都有体会，恨不得将自己女儿打扮成全天下最漂亮的那一个，柳氏又是一个喜欢女儿的人，早拿红绢给刘辰星做了一身新衣。
刘辰星肤色随柳家人，天生白皮，用现代的话就是天选肤色冷白皮，而红色系是最适合白皮了。
如今又在柳家好汤好水的饲养下，还有柳阿婆每日一勺芝麻的呵护，刘辰星肉眼可见的长胖了一圈不止，头发也不再那么稀松发黄。
再一身红衣穿上，左右梳个花苞髻，红绳缠绕发髻间，一排齐眉刘海下，乌溜溜的圆眼睛，又是唇红齿白，就是一个粉雕玉琢的胖娃娃。
老刘氏一看顿时就喜欢上了，还不说小嘴这么甜，一把就将刘辰星拦在怀里，哪还有平时当家主母的严厉，已笑得见牙不见眼了，“哎呀，我的乖孙女呢！我的小心肝呢！看这嘴甜的！”
一下栽进大姑婆的怀里，刘辰星懵圈了。
大姑婆虽然每年才出现一次，可在刘家地位不低。
就是嚣张跋扈的刘阿婆在大姑婆跟前，也好比老鼠见到猫，比小媳妇还小媳妇。
知道大姑婆就一个独子和一个孙子，总之就是那种九代单传，又加之大姑婆年纪大了，最喜欢儿孙满堂的热闹感了。
为了投其所好，刘老丈一早就让儿子把正堂屋里的桌凳抬到一旁，等大姑婆上座后，好让自己的儿孙挨个拜年。
可自己每年都这样给大姑婆拜年，大姑婆最多摸摸她头说乖孩子，怎么今年热情似火？
不过大姑婆虽六十好几了，但保养得很好，除了头发白了一半，脸上皱纹倒不多，看上去甚至比刘老丈都还小一两岁。
身上的衣服又有一股儿檀香味，她被抱在怀里也不难受。
刘辰星故只意外了一下，便很快适应了，任由大姑婆将她抱在怀里，跟着狐假虎威地高坐上位一次，看着刘阿婆乖觉地在下面陪坐。
人老成精，斗争经历丰富的老刘氏更是。
察觉刘辰星很快在自己怀里放松下来，还配合自己来了一番祖孙情，老刘氏脸上的笑意不禁更深了，这才看向一起给自己磕头的侄孙刘青山。
不知可是受了老话“外甥像舅”的影响，如今看这个一副憨厚老实样子的侄孙，总觉得透着一股读书人的灵气，至于那壮实的外表也成了福气的象征。
老刘氏想着，就笑得越发慈爱了，完全就是看自己的亲孙子一样，亲切道：“一年没见，青山就这么大了！快起来，好孩子！听说你已跟柳大公子进学馆读书了，那可要好好跟着学！”
都柳大公子了……
刘辰星算是明白大姑婆的热情从何而来了。
看来真是一人得道鸡犬升天。
不对，怎么能将自家人比**犬。
应该是柳阿舅一人得道，九族升天。
但最棒的还是柳阿舅蝉联州、县二试榜首的光芒，直接将刘大伯这个县试最后一名秒成渣渣，太解气了。
刘万里也不蠢，自然听出自家有钱大姑突如其来的热情为何了。
又是柳小郎！
刘万里心头一恨，双手在宽袖下紧握成拳，又见大姑和刘青山那个小犊子一问一答越说越融洽，他再是忍不住了，“姑母，青云也入学了！”
情急之下，这一声不仅突兀，声音还不小。
刘万里自州试落榜后，这日子就被柳文苏压得很是憋屈，也没注意有什么不妥，忙一把将跟前一起站着的儿子往前一推，就急于谄媚道：“姑母，虎父无犬子，青云聪敏得很，假以时日一定会和侄儿一样，在科举上取得一定建树，至少县试不在话下。”
确实能言善道，一番话称赞了儿子，更把自己表赞了一番。
可这会儿强行加入谈话，再是后知后觉的人都不免觉得功利。
老刘氏几不可察地皱了皱眉，脸上却依旧端着笑，不见任何不快，甚至还理会了刘万里的话道：“你来青阳县州试的时候，我见你日日赴宴，无一日静心读书，想来才会落榜。春后四月又有一场州试，你这回可要静心了，切不可再浮躁。”
刘万里认为他父子才该是老刘家的脸面，看不得二房家的儿女把风头全夺过去了，这才忙表赞一番，却没想到大姑哪壶不开提哪壶，甚至和上月刘辰星在宴上教训自己的话一样，他脸上讨好的笑容顿时一僵。
老刘氏余光瞥过一旁的刘老丈，见老弟果然一副不快，她暗暗摇了摇头，又道：“不过大郎既能过县试，还是有读书的天赋。”
这样赞了一句，就让儿子将一套笔墨纸砚递了过去。
刘万里接过一见，皆是品质不俗，哪还顾得上不快，连忙谢了又谢。
老刘氏淡笑不语，接着又拿出两套笔墨纸砚，给了刘青山和刘青云这对堂兄弟，至于刘家其他人，她也如往年一样从不厚此薄彼，人人皆得了一份差不多的新年礼。
这就是刘乐星喜欢老刘氏的一点。
曾经不为刘老丈的偏心，一视同仁的对他们，如今虽因柳小舅高中榜首，对他们兄妹言语热情了一二，却也不薄待其他人。
可到底还是低估了老刘氏的阅历。
刘老丈当初拿了老刘氏当借口拖延分家，刘辰星今天就盼着刘老丈赶紧和老刘氏说了，他们一家好早点分出去。
心急的等了一大下午，刘老丈终于和老刘氏他们从书房里谈完出来。
看着一下围过来的儿孙，刘老丈紧皱的眉头都可以夹蚊蝇了，却一句话也无，只独自背手来到正堂，待一家人在草席上入座，才叹了一声道：“年马上就过完了，老二、老三，你们如果还想分家，就趁着你们姑母、大伯还要在县城住几日，再找里正当个见证，分出去吧！”
话才一说完，又是一阵唉声叹气，显然不想分家。
老刘氏却无视刘老丈的满面愁容，笑道：“树大分枝，儿大分家，千百年来都是这个理。侄儿们能大到分家自立，可见已有了安身立命的本事，这是一个家族的兴旺之兆，大喜事呀！”
老刘家姐弟言语一对比，就知道刘老丈会不再拖延分家，绝对是老刘氏的手笔。
刘千里想到妻子儿女不在刘家的日子，是前所未有的高兴，他忙感激地看了一眼老刘氏，就率先站出来要分家。
刘百里是恨毒了刘万里，但为了儿子以后能读书，在刘万里过县试后，还是动摇过不分家，然有柳文苏珠玉在侧，刘万里那点成绩实在不够看，他便不打算再等刘万里四月的州试了，当下就在小安氏的催促下，附和分家。
如是，元宵还没过，刘家分家了。
第七十八章 新生活开始了
良田：十亩。
钱帛：一贯二百文。
粮食：一石麦子一石粟。
其他：无。
拿着以上财物，三十二岁的刘千里，带着妻子和儿女终于从刘家分出来了。
再自写一张“手实”，也就是现代的户口簿，报到村里正安福生处，等安福生整理后报到县里，县里又再编计一番，一家四口的户籍便也从老刘家分出来了。
还被一式三份，一份送到长安的户部存档，一份送到贝州，一份留在本县。
自此从法律上，他们和老刘家就是两家人了。
这时的法律还有一项明确规定：“应分田宅及财物者，兄弟均分。”，“不均平者，计所侵，坐赃论减三等。”
有了兄弟均分的大原则，又有老刘氏这样的长辈在，还有里正安福生等村邻，以及儿媳妇们的娘家人，刘老丈和刘阿婆再有偏颇，大面上还是三个儿子均分。
只是刘老丈和刘阿婆也要各算一份，老刘家的所有家产都得均分五份。
老两口又是要和大儿子一家过，于是乎等于刘万里一房分得土地三十九亩，其中九亩土地是兄弟三人额外孝敬老两口的，意思是老两口以后生老病死，刘千里和刘百里都不用管了。
但刘阿婆当初是绝户女，妇女也是有一定继承权的，且嫁妆归个人单独所有，不在分家行列。这便有了刘阿婆怜惜刘百里有三个儿子要养，将十亩嫁妆田都给了刘百里，使得刘百里也分得二十亩田。
是以，说是均分，却也处处不公。
再到房子。
若还住在一起，分家等于没分。
刘千里在妻子儿女宁愿住茅草房，也不愿继续留在老刘家的情况下，将现在所住的那间房，连着家里的锅碗瓢盆等一一折算成钱，便有了一贯两百文现钱。
另外这一石小麦和一石粟，还是刘老丈念着一家四口分家后没粮食吃，酌情另给的。
既然分了家，又另给了口粮，刘老丈顾忌着柳文苏不好多说，刘阿婆却没了那些顾忌，等老刘氏他们一众人等走了，她阿婆当然是立马赶走要分家的不孝子。至于心爱的小儿子自然不能算在列，总要等也不愿住在一起的小儿子把房子另起了再走。
这时正月还没出，天地都是白茫茫一片。
许是为了增添一些伤情感，停了一整天的雪，在夜幕四合之际又下起了。
初时还是细小的雪粒子，然后越下越大，纷纷扬扬的像搓绵扯絮一般。
等从村头的老刘家，走到村尾没人住的破茅草屋，地上的雪都快有半尺厚了，头发衣服上尽是残雪。
再呼呼咆哮的冷风一吹，刘辰星就不争气的“阿欠”一声。
“我的小祖宗！你可别凉着了！”柳氏才下地站稳，就听刘辰星就了一个不小的喷嚏，她赶紧从牛车上抱起刘辰星，就往茅屋里跑。
这是村里没人住的空屋，靠近村尾的后山。
因着位置太偏僻，即使有现成的三间茅草屋，分家别居的村邻都看不上这里。
一家四口搬出来的匆忙，又是这天寒地冻的时候，茅屋位子虽然不好，却到底是个栖身之地，便选了这处作为新家的宅基地。
只是茅屋多年未住人，年久失修，黄土夯砌的墙体早已到处裂缝，屋顶的茅草被连日的积雪压垮了一大半，凛冽的寒风从四面八方往屋子里钻。
屋子里并不比外面暖和多少。
好在刘千里经常去后山打猎，每次都会经过这里，对茅屋情况了解，从刘家离开时不仅给钱借了牛车拉行李，还买了柴火。
当火堆在黑灯瞎火的雪夜里燃起，光亮和暖意传来，一家四口都不禁露出喜悦的笑容。
柳氏更是长松了一口气，将刘辰星放到火堆旁站着，又忙从一旁她当年的陪嫁木箱子里翻出干净的衣裳，一边麻溜地给刘辰星换下被雪水浸透了的湿衣，一边问道：“暖和些了吧？。”
刘辰星想说话，可哆嗦着一张口，一股不知从哪儿钻进来的寒风迎面扑来，冷得她一个激灵，恨不得就长在火堆边。
她又往火堆边靠近了一些，感觉暖意传来，这才打量起未来的新家。
这应该是一间堂屋，大约有现代十一二个平方的样子。
屋里已经没有像样的家具了，就一张断了一足的四方矮桌和几张破破烂烂的草席堆在墙角，上面已落满了灰尘，还被被蜘蛛霸占了山头，结了密密麻麻的灰白色蜘网。
而常年未住人的屋子总散发着刺鼻的霉味，尤其让钻进屋的风雪一吹，霉味散开了，更是藏也不藏。
就在刘辰星打量的功夫，柳氏已经给她换好了干净的衣服，又从木箱子里把丈夫儿子的衣服翻出来，这才注意到小女儿正东瞧西看，知道小女儿最是爱干净，忙道：“屋子里多年没人住，是有些不干净。今天先拿我们自己的草席铺起将就一晚，明一早阿娘就好生打扫下。”
说着又一阵寒风大作，柳氏也不禁打了一个寒禁，看着东北角塌陷了一块的屋顶，补充道：“还有让你阿耶找了新的稻草，把屋顶重铺一下，到时住着就不冷了。”
刘千里顾不上**子给的干净衣服，正将火堆旁的杂物清到一边去，又将自家的草席铺上去，就听到妻子所言，不禁停下手上的动作，起身道：“慧娘，你明儿还是带了阿星回娘家住吧。”
这个时候是万不能再受凉了，柳氏自己也正换着干净衣服，闻言乜了刘千里一眼，笑嗔道：“说什么胡话呢！我有丈夫有儿女，还有自己的新家，哪有正月年头回娘家住的理！”
说到自己的新家，柳氏眉梢眼角都是不加掩饰的笑意，趁着一张花容月貌，似乎连着摇摇欲坠的破茅草屋都增色不少。
刘千里看着人比花娇的妻子，心中愧疚感激更不一而论，终究只道：“慧娘，春后我就找人起新房！”
乡下人情味浓，像是修房盖屋，一般全村男子都会义务帮忙，比如第一天二三十个人帮着打地基、立柱梁，第二天又有四五十个人过来筑墙、盖房基之类，但主家却至少要管一日三餐，一般为“两头粗，中间细”就是早晚可以粗粮，中午可得实打实的麦面了。
算下来，盖一间土胚房至少得八百文。
他们如今也就三贯钱现钱，怎能都拿去修房子？
柳氏一口拒绝道：“这可不行！”
然为了不让丈夫内疚，遂只道另一项原由，“我出了正月，就要带阿星回娘家温书，五月又要县试，所以急什么！”
刘千里在家事上一向听柳氏的，这就点头道：“成！那就等你县试后再修新房，我也趁这半年多挣点。”
刘青山正是长身体的时候，早是饥肠辘辘，等耶娘一说完，他已拿出一个土陶锅，“阿娘，我们先把暮食做了吧！”
知道儿子饿了，女儿一听只差咽口水了，柳氏轻轻一笑道：“好！一会就把你阿舅送的腌肉和粟米一起蒸了！”
知道有腌肉，刘辰星和刘青山一下欢喜地跳了起来。
柳氏和刘千里看着相视一笑。
一时间，破败的茅草屋里言笑晏晏，气氛欢快极了。
当嗷呜一口肉粥吃下，整个胃都随之暖和了，刘辰星望着火堆满足一笑。
新家新气象，新生活开始了！
第七十九章 读书美少女
好冷的二月天，还刮着风雪。
时令已快要到惊蛰，冬天残留的积雪才有消融的迹象，随着这几日气温骤降又冻起来了。
北地本就春迟，今年看样子春天还要晚一些。
在这样风雪交加的日子里，人们一般是不愿意出门的，还是地广人稀的乡野之地，路上更是见不到几个人烟。
就只有担心春迟影响耕种的老农，披着破旧的蓑衣，偶尔不放心的到田埂上看一看，又叹着气背着手转身回去了。
相对村子里的冷清，在村尾的一座村学四合院里，此刻却又是另一番热闹景象。
先生才说了下课午食，四合院的堂屋里，就有一窝蜂的村学生跑了出来，积了一层白雪的院坝，霎时让这群学生踩踏出一片泥泞。
读书依旧是一件奢侈的事，这群村学生拢共就二十三个人，还是从附近四个村子招收来的。他们年纪不尽相同，小些的五六岁，大点的十六七岁，但绝大多数还是十岁左右，女学生就几乎看不见。
此时，蜂涌出来的学生们已经在厨房外面排起长队，按着每个人交的伙食费领午食。
村学的伙食分为上中下三等，上等一月八十文，像今天中午就有一碗羊肉汤，两个雪白的麦面蒸饼，这在时下是极好的细粮。一月五十文为中等，是一碗猪肉汤，两个发黄的杂粮蒸饼。一月二十文为下等，一碗野菜汤，两个焦黑的野菜蒸饼。
总的来说，村学伙食虽有区分，但比起外面的物价还是很便宜。
因着学生不多，张罗吃食的庖人很容易分清每个学生是哪一个等级的伙食。
是以，学生们很快领了各自的午食，到西厢食舍用食。
不一时，阵阵食物的香味飘满了整个院子。
但在正堂最后一排的角落里，却有一个女学生，不为飘来的食物香气所动，依旧笔直跪坐着，认真地在发黄的素纸上书写：
“发然后禁，则扦格而不胜；时过然后学，则勤苦而难成；杂施而不孙，则坏乱而不修；独学而无友，则孤陋而寡闻。燕朋逆其师，燕辟废其学。此六者，教之所由废也。”
仔细一看，竟是《礼记学记》的一段，还是在默写。
《礼记》为大经。
要习大经，需通“四经”，共九本儒家经典。
《孝经》、《论语》，学期一年。
《尚书》、《公羊传》、《毂梁传》分别为一年半。
《易经》、《诗经》、《周礼》、《仪礼》各限两年。
期间还要兼学时务策，读《国语》、《说文》、《字林》、《三苍》和《尔雅》等书。
也就是说，要学大经之前，至少应有十三年的学龄。
而大经《礼记》和《左传》的学期，又长至三年。
再观其字，乃时下最兴盛的楷书。
字迹有楷书的严谨工整，且因段落熟记于心，从头至尾发笔迅捷，笔力遒劲，可窥至少近十年的书**底。
然而，女学生却只有十三四岁。
她穿一件青色窄袖布衣，头上还梳着女童的花苞髻，髻上各缠着一尺洗得快要脱色的红头绳，看上去分明只是一个稚气未脱的农家小娘子。
却不及惊讶她小小年纪竟已习了“五经”，就又为她的容貌所惊叹只见一张鹅蛋脸儿，肌肤胜雪，双目亮若星辰，当真如明珠美玉，姝丽无暇。
少女却美而不自知，只看着自己UU小说的一句：
独学而无友，则孤陋而寡闻。
不由想到自己如今困于乡野，无法接触外面的环境，和井底之蛙又有何不同？
少女眉头轻蹙，少见得露出了几许愁绪。
有道是，自来少年慕少艾。
就在少女为学业发愁之时，一个十五六岁的白衣少年，想到还独留在学堂的少女，他忍住腹中的饥肠，悄悄端着羊肉汤和雪白的麦面蒸饼，也来到了正堂。
见少女握笔皱眉，就以为少女饿了，忙将吃食放到了少女案前，道：“刘二娘子，你今天怎么还未回家？这会儿已是午间，我正好不饿，这些你拿去食吧。”
少年小心翼翼又满怀期待的一说完，肚子却也恰好不争气的咕咕叫了起来。
少女、少年：……
一时间，学堂有一瞬间的异样安静。
少年清秀的脸庞瞬间通红，本就紧张的情绪更甚了，坑坑巴巴地解释道：“刘二娘子，你只管用，我这不是肚饿，是昨夜吃坏了肚子……对！就吃坏了肚子，不舒服叫的！”
隔着一张案几，都能察觉少年的尴尬。
前世即使悲惨的没有恋爱过，来上一段纯纯的校园恋爱，可整个青春期怎么说也是在少女漫画和各类小说中泡过的，哪里不知道少年是什么意思，这明显的只差直接说我心悦你了。
刘辰星放下手中的毛笔，抬眸看向身前的少年。
少年清瘦挺拔，五官端正，眉清目秀，肤色更是农家子少见的白，尤其是一身白色长袍穿着，颇有几分美少年之感。
加之乃邻村里正之孙，家境殷实，又学业还不错。
即使她两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，也知道不少村学学生的姐姐妹妹们，时常借着来找人的由头，来看这位卫三郎，卫三生。
而这样受欢迎的村草心悦她啊！
刘辰星看着卫三生，心里忍不住的直叹息。
前世作为母胎单身的“注孤身”，难得终于有不错的对象喜欢了，本该来一段美好的纯真恋情，奈何对的人出现在不对的时空。
在这种封建社会，她若敢和卫三生谈感情，哪怕是连小手都不牵的纯洁来往，一旦被人发现了，不是被村邻的唾沫星子淹死，就是她从此成了卫家妇。
丈夫儿子热头炕，是很不错，但她还是先考女进士吧。
刘辰星心下有些遗憾，脸上却一丝不露，甚至神情更为冷冽，一副拒人千里之外状道：“不用。”
高冷地道完二字，刘辰星不再理会卫三生，又看了一冷掉的羊肉汤，顾不得纸上的墨迹未干，赶紧收拾起桌上的笔墨纸砚，再背上自己的竹背篓，就将学堂让给了卫三生。
她也要回家午食了。
第八十章 唯一的女学生
雪花还纷纷扬扬地下着，稠得迷眼。
放眼望去，近的，远的，都变得模模糊糊了。
看不见前方的的路，四野仿若白茫茫的迷宫，往哪走全凭感觉。
但对于每天都往返于这条路上的人来说，还一走就是雷打不动的八年，大概闭着眼睛也能知道方向。
刘辰星就埋着头，深一脚浅一脚走在湿滑的雪地上。
身后雪白的地上留下了一长串脚印，足上的草履也因此被雪水浸湿了。
她心下一叹。
桃花，她果然无福消受。
本来是想等雪小一点儿再回去，如今却得一路冒风雪回家了。
北风呼啸，刮着雪花吹来，那滋味真和冰刀刮在脸上没区别了。
刘辰星伸手用力搓揉了几下脸颊，感觉有一分知觉了，她才将手缩回衣袖里，手心下却还残留着那柔嫩细滑的触感。
不觉想到如今的自己，刘辰星有一瞬间出神。
现在已经是八年之后了，曾经矮小瘦弱的小女童像春天的柳条，似乎倏忽间就抽条发芽了，身姿挺拔修长，透着健康之美。
五官随着年岁增加渐渐长开，依旧不像烟雨江南走出来的古典美人柳氏，甚至越来越像浓眉大眼的刘千里。
但到底是女子，少了一些棱角，多了几许秀美，加之常年书墨熏陶，自有一股书香的清气，成了一个容貌明媚的小美人胚子。
势头丝毫不比当年的柳氏差，成了周边几个村子都小有美名的村花。
俗话说爱美之心人皆有之，刘辰星前世也不过二十四五的年纪，一颗实实在在的少女心，当然欣喜于自己的成长。
但奈何现在是封建社会，她还在社会风气更为保守的乡下，美貌本就容易招惹是非，她又混迹在都是男学生的村学，可以想见少不得背后会有一些闲言碎语。
毕竟千百年根深蒂固的观念岂是轻易改变的？
正如柳文苏当初所言，女科举推行不易。
可能是固有观念所致，也可能是把持各个权利口中的男子不愿女子做大，总之至今读书的女子都少得可怜，像柳文苏和刘青山就读的青阳学馆，就依旧不招收女学生，先生们认为男女成天共处一室乃不成体统。
官学碍于政令，倒是要收女学生，可寻常百姓女子如何进得去官学？
而能进去的贵族女子，又嫌弃和男子成天混迹一堆，有碍名声，自不会进去读书。
她们若想科举读书，不是招了先生家中教课，就是有族学可上，同堂的都是血脉之亲，也就无所顾忌了。
所以，普通女子要上这学实在是太艰难了。
刘辰星本来也一样求学无门。
柳氏却在第一届女科举中过了县试，随之更幸运的以吊尾车过了州试，成为第一届女举人中的一位。
至于省试，柳氏自知过州试已是意外之喜，根本不作考虑。
也确实如此，女皇所设的第一届女科举，本就是给天下读书的女子额外开恩，那一届省试最终只取女进士一人。
第二届女科举，乃男女同场竞技，柳氏更是有自知之明的收了科举之心。
之后又适逢女皇大力发展科举，重视人才培养，特拨下一笔经费，扶持乡学建立。
有了此项惠民之政，安家村便和周边三个村子联合成立了村学，又因着安家村离县城最近，于是将村学建在安家村尾。
乡学的生源都是清贫的农家子，他们无力支付昂贵的束，村学也无法请名师授课。
但村民之间有互助的义务，是以只要在科举上取得一定建树的村民，都义务成为了村学的先生。
第一届女科举再有放水之嫌，柳氏也是官府在册的女举人。
又农家子读书不易，为了鲤鱼跳农门，农家读书子如何愿意将精力花费育人之上？他们只愿意轮流坐堂授课。
在先生数量不够的情况下，四个村的里正也顾不得柳氏乃女子，将她也请为村学的先生了。
成为村学的先生也并非全无好处，不但可以收到学生们孝敬的一些吃食，还可以获得一个免费入学的名额。
如是，刘辰星这才连带着成了一名村学生。
当时刘万里也过了县试，是有资格授课的，加之嫌弃乡下教育会耽误儿子学业，又为了在同学中彰显自己的开明，便将其名下免费读书的名额给了刘宝儿。
堂姐妹俩在八年前都还小，又有自家长辈看着，和一群男童读书倒也还好。
可如今刘宝儿已是嫁人的年纪了，再不好和一群小子成天混迹一堆，大半年前都不再来村学了。
刘辰星便成为村学里唯一的女学生，又是十三豆蔻之年，在乡下这种地方是可以说亲的小娘子了，为此这半年来受了不少闲话。
人言可畏，更重要的是一个好名声太便于行事了，为了不让家里人跟着遭受白眼，刘辰星如今也只隔三差五来一趟村学，还大多时候只上半天。
村学人多口杂，今天卫三生端了吃食到学堂寻她，也不知道被多少人看见，她少不得又要好几日子不能去村学了。
不过近来天气真是奇怪，都二月了还冷成这样，待在家也好。
刘辰星一边百无聊赖地想着，一边打着冷颤加快步子回家。
他们家就在村尾的地方，离村学不远，只是今天雪路泥泞难行，刘辰星走了小半个时辰，花了平常两倍多的时间，才终于要到了。
却尚未走近，老远就听见一个高亢的女音穿过咆哮的风声喊道：“哎哟！那可是刘二娘子回来了！”
风雪迷眼，刘辰星一直低着头走路，听见招呼声这才抬头，只见阿娘和一个四五岁的陌生妇女站在自家院门下，看样子是正要送人离开。
刘辰星未见过妇人，妇人却一眼认出了刘辰星。
她不顾风雪正大，热情地迎上去，就自来熟地啧啧称奇道：“不愧是柳举人的女儿，这长得就跟天上仙女似的！我阿婆活了大半辈子，都还没过呢！难怪有这么大的好福气！这就先给刘二娘子道喜了！”
第八十一章 雪天里的涮锅子
还是熟悉的配方，还是原来的味道。
刘辰星可听出味儿了，妇人就是说媒的。
再看一旁阿娘眉宇间隐现的无奈，心中更是笃定，遂淡笑道：“今年新年之时，我已立誓，一日不中进士，一日不成家！”
此言一出，妇人脸上的笑容一变。
就是柳氏也微蹙眉头，只是见还有外人在，才没有多说什么。
刘辰星却似未察觉，笑容一丝不变道：“对我而言，只有得中进士那一日才是大喜。不知阿婆所道之喜，为何？”
话都说到这个份上了，妇人的话还如何再说？
妇人也是要五十岁的人了，孙子孙女有好几个，又成日县里乡下的到处为人说媒，形形色色的人都见过了，自是瞧出刘辰星这番话是无心还是故意。
只是跑他们这一行的，素来奉行和气生财，就是为了那丰厚的媒人财帛，她也不会甩脸子。
可这小娘子也太可气了，仗着生得好，又是女举人之女，还读过几年书，居然如此不知天高地厚，她也就皮笑肉不笑地道：“小娘子，有志向是好，可也别舌头大闪了自己的腰！尤其是誓言可不能随便立，得罪了神灵，再大的福气也没了！”
还是好声好气的说着话，可言语之间嘲讽意味明显。
确也如此。
进士难考，女进士尤是。
她一个连县试都还未参加过的小农女，立下这样的誓言，说到哪去都难免惹人嘲讽。即使她阿娘乃女举人，阿舅更高中进士。
刘辰星心中有数，一点也不着恼。
妇人见刘辰星说话虽不客气，但自己也没回什么好话，刘辰星却不见丝毫恼色，心中顺气不少，便只当是小娘子年轻气盛罢了，何况她还想得那丰厚的酬劳，就又笑眯了眼，转身对柳氏道：“柳举人，老妇说得这家可是县里的大户，会到乡下做亲，也是看上了令弟高中进士，柳举人家有读书的天赋，还望柳举人多考虑一二，莫错过天大的福气。”
说罢，拿起竖靠在院门檐下的油纸伞，三步一扭地走了。
见人走远，柳氏一掌拍到女儿的背上，嗔道：“越大越胡闹！小时候可以说童言无忌，现在可不行了！知道那是谁么？若立誓的话传出去，可怎生了得！”
她就是知道是谁才这样说。
更巴不得誓言能在媒人圈里传开。
那就没人再给她说媒了。
不过这话却不能和阿娘说，否则一准要捅了马蜂窝。
刘辰星只当听不懂柳氏的话，另岔开话题道：“阿娘，我们快进屋吧！我这会儿又冷又饿！”
回来的路上，急着赶路还能忍受一二。
这会儿站在往院门檐下，身上的湿衣湿鞋被冷风一吹，真是冷得人受不住。
说时，刘辰星就又是跺脚又是搓手，哪还有在村学时的高冷范儿。
知女莫若母，女儿从小就通世情，今天这番话显然是故意的。
柳氏真觉头疼，儿子学他们舅柳文苏放话不说，现在连女儿也跟着有一学一了。
好在女儿年纪小，世人最是健忘，等过几年估计也记不得了，便是有那小心思的人还记着，也能推说是童言无忌。
柳氏故也不揭穿女儿转移话题的小伎俩，见女儿从头到脚尽是落雪，露在衣服外的手和脸冻得通红，顿时也就只顾得心疼了，忙一边为女儿掸去身上的落雪，一边又念叨道：“不是阿娘说你，怎么不等雪小些再回来！就是饿得紧，也可以在村学先兑付一顿！看你这一身衣裳湿的，若是受了风寒怎办？”
刘辰星有苦说不出，只能任柳氏念叨自己。
母女说话间，来到了正堂。
刘千里有木匠手艺，还是打猎的好手，很是能挣钱。
柳氏是朝廷在册的女举人，每月有一贯钱的月俸。
夫妻俩又都是勤快节俭的人，加之刘辰星出了几个挣钱的主意都颇为不错，这个家的日子也越过越好。
曾经不避风雪的三间破茅草屋，早推倒了重建。
三间正房、东西厢房，整整五间屋子，已经赶上老刘家的住房水准夯土垣墙，木屋架上复以茅草。
在宽敞明亮的正堂里，柳氏知道女儿午间要回来，又见外面下起了雪，一早就往正堂的地炉里堆了不少干柴，还添了易燃的松脂，将地炉烧得极旺。
即使正堂为了采光，是没有南墙的，就两个木柱支撑。但有屋檐前伸，加上这熊熊燃烧的地炉，刘辰星脱下湿透的草履，才一登堂，就有暖烘烘的热气迎面扑来。
等从一旁的右室，也就是她的房间，换了一身干净的衣裙，回到正堂，柳氏已经在地炉上架起了一口小铁锅，里面正咕咕的翻煮着羊肉汤。
羊肉汤是今早天还没亮就炖起的，一大上午时间，已经把羊肉炖得极软，连羊骨里的骨油都炖了出来，这会儿柳氏趁着刘辰星换衣服的空当，把羊肉汤从厨房舀了一小锅端出来，不一会整个正堂都是羊肉汤的香。
沉浸在食物的暖香之中，全身的毛细孔都为之舒展开了，刘辰星蹭蹭几步就跑到了正堂当中的地炉边，闭着眼深深地吸了一口气，一副沉醉又惬意的模样，喟叹道：“真香啊！这日子太幸福了！”
时人乐于表达感情，倒没有现代人以为的古人含蓄保守，柳氏听女儿感慨，不由轻笑道：“一锅汤就把你俘虏了？你幸福的定义也太容易了。”说时已舀了一小碗汤，让刘辰星喝了先驱驱寒。
羊肉汤新鲜出锅，还冒着白烟。
刘辰星真是饿了，顾不得吹一下，便就着粗陶碗边喝了一小口。
还有些烫，可羊肉汤的香早盖过那一丝微烫了。
待浓香的羊肉汤咽下，似乎五胀六腑都随之暖和了起来。
这还不够幸福么？
从冰天雪地的外面一回来，就有阿娘的嘘寒问暖和现成的羊肉汤。
还有家里虽不算富贵，却也丰衣足食，比起八年前可是强上太多了。
但现在不是感慨的时候，阿娘又从厨房里端了一盘菘菜，也就是现代的大白菜来涮汤锅子，再拿一空碗舀一小勺豆酱，浇上一勺羊肉汤当蘸料。
这些除了配菜少一点，蘸酱不是青椒小米辣白豆腐乳再配点香菜，就和现代的羊肉汤锅没区别了，知足才能常乐不是？
刘辰星这就满足地大快朵颐起来。
第八十二章 那就考出去
毛爷爷曾说过：“字要写得好，就要起得早。字要写得美，必须勤磨练。”
刘辰星吃完涮羊肉汤，便打算练字。
只是人吃饱了就容易犯困，还有雪天实在太适合美美睡一觉了，她索性以此为借口，从柳氏手里抢过碗筷烧热水洗了，这才开始练字。
如今家中日子虽过得，但铜炉这类的取暖物什材料、工艺费都太贵，他们家还是消费不起。
是以，就和大多数人家取暖一样，在正堂当中挖一个深坑，在坑里生火取暖，就是中午用来吃羊肉汤锅的地炉。
地炉只在堂屋里挖建的有，刘辰星便抬了一张长案，跪坐在地炉旁练字。
大概有了胞弟的高中进士，自己又是女举人，柳氏也不再认为进士举人是太过遥远的事，儿女不定就能像他们舅一样出息，将来也去长安见识一番，那花销可就大了。
柳氏不敢有丝毫懈怠，在不去村学授课的日子，她就在家中纺织，能多挣一文也是好的。
不一时，唧唧的织布声从一旁的左室传来。
听了十三年的织布声，伴着每一天的晨起夜寝，若是哪一天未听见，许是还不习惯。
只是太辛苦阿娘了，她无以为报，也唯有在科举上有所建树才是。
刘辰星看了一眼左室，不再受机杼声影响，她专心于UU小说。
其实毛爷爷还说过：“学字要有贴！”
刘辰星学字，是从临摹柳文苏的字开始。
柳文苏能一路考到京城去，并蝉联县、州二试的榜首，可见其字不俗。
然，这么多年临摹下来，已然到了一个瓶颈，急需寻求新的突破。
可名家字帖岂是易得？
刘辰星无贴可临摹，唯有打好基本功，继续一笔一划地练习正楷。
先将中午未墨完的《礼记学记》写了。
后思及今日已默写过“五经”的一篇，昨日又默写了《尔雅》，现在尚有时间，索性择《老子》默写之。
雪天黑得早，默写才至一半，堂外已是铅云低垂，照进堂内的光线自然更暗，还不如一旁的地火亮堂。
刘辰星叹息一声，终是停下笔。
这时家具低矮，还要跪坐着，执笔的右手一直悬空，沉浸于书法中尚未觉不适，这一停下来，却是僵硬酸涩。
刘辰星于是拉伸手臂活动了一下筋骨，又做了一套现代的眼保健操，才起身离案。
堂屋光线已暗成这样，何况一旁的左室？
听着未间断的机杼声，有心劝阿娘停下织布，又念及现在虽能劝住阿娘，但若耽误了阿娘今天的织布进程，阿娘今晚准要织布到很晚，遂作罢。
改变去左室的步子，径自出了堂屋，站到堂外的檐下，让凛冽的寒风一吹，烤了一下午柴火的头恼清醒许多。
又一股寒风袭来，髻上的发带吹在脸上，低头捋去发带，恍然乍见廊下边上有一抹嫩绿。
刘辰星以为眼花，忙仔细去看，竟真是绿色，乃一抹杂草发芽。
这几日天气怪异，二月春竟然下雪，如今见到一抹春色，便吟道：“新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”
如此佳作，自非刘辰星所作，乃天朝唐代诗人韩愈的《春雪》。
刘辰星也并非抄袭古人诗文，乃应科举考试内容之故，每日唐诗宋词诵读不断，以期提高自己的作诗水平。
在日复一日的诵读之下，这些诗文诗意已了然于心，便要求自己根据所见情境，吟诗一首，然后再模仿之。
正欲沉下心来，绞尽脑汁的仿一首，就见院门被从外推开，两个披着蓑衣的人，驾着一辆拉货的牛车进了院子。
天色阴霾，又有纷繁的雪花迷眼，本是看不清来人是谁，但那两个相似的高大身影一出现，刘辰星就一眼认出来了。
“阿娘！阿耶接阿兄回来了！”
刘辰星朝左室喊了一声，就从檐下拿了伞，趿鞋迎了上去。
刘千里跳下牛车道：“阿星，院坝里冷，你下来作甚！？赶紧回屋去！阿耶把牛拉到后院拴了，就回屋了！”
刘辰星打伞立在一旁，笑道：“我去厨房给阿耶打酒。”
刘青山一听，也跳下牛车，趁机道：“阿耶说家里知道我要回来，一早就炖了羊腿，你打酒时可别忘了，给我捞一根带肉的羊骨！”
就和现代寄读的学生放假回家一样，刘青山每次放假回来那天，柳氏一定尽所能弄一桌好食。
刘辰星也有些想阿兄了，便应道：“知道了，我给阿兄挑一根大羊骨！”
说完，进厨房，打浊酒，挑羊骨。
如今家里条件好了，不像在老刘家，浊酒是刘老丈独享。
还因着度数很低，和现代的四川醪糟没区别，已成家里的日常饮品。
刘辰星很娴熟地从酒坛舀了一海碗浊酒，又挑了两根大羊骨，等回到正堂将两样吃食在地炉旁温热，柳氏早从左室出来了，刘千里和刘青山也收拾妥当，一家人围坐地炉闲话。
刘千里将女儿递来的热酒一仰而尽，只感从口直暖到心里去了，拿着空碗喟叹道：“还是阿星贴心，不像青山这小子，若不是等他参加什么书会，我早卖完山货回了！”
卖山珍野味，还是刘家的一项主要收入。
刘辰星想到现代加工后的商品能卖更高价格，就出主意让猎物腌制成干肉，再拿去卖。
若遇上野兔这类皮毛好的，还能将皮毛处理了屯着，等冬天再拿到县上去卖。
同理，鉴于冬天没有新鲜蔬菜，翻来覆去就是古代大白菜菘菜，刘辰星便将平时采摘的野菌木耳等山珍晒干，专门于冬天卖，可比春夏时节的新鲜山珍还好卖。
刘千里今天就是去县城卖这些货物，他大约每十天去一次，正好刘青山读书十日一休，就可以接了儿子一起回家。
所以，刘青山知道自家阿耶就是嘴硬心软，又奉行棍棒底下出孝子，但还是求生欲强烈地咬下一大口羊肉，为自己辩道：“不临考前多见识下怎办？谁让我有一个年仅十三岁就要参加科举的阿妹？万一我考在阿妹后面，我这兄长的脸往哪放？”
闻言，刘辰星念及不日后的县试，乌溜溜的大眼睛闪过一抹势在必得。
既然苦于村学再无所寸进，那就考出去！
第八十三章 生意经
斯时，进士科有县、州、省三级考，在应试内容上亦有三道关。
一、帖经。默写、填空经书。
二、杂文。做一篇赋，一首诗。
三、策论。时务论文，共五篇。
然，本朝建立之初，进士科只考策论一场，贴经和杂文两项考试，均是后面新增。如今杂文比重虽日渐增加，但策论始终放在最后压轴考，可见其关键性。
想到天朝上下历史五千年，自己对封建社会政治军事经济等各方面的认知见闻，这次不定有意想不到的惊喜。
刘辰星有些跃跃欲试，但还是深吸口气，敛下心底的那一份自信。
随之往地炉添了一把柴火，又放了一些易燃的松脂，火势霎时大作，照得周围火光明亮，她方迎着暖烘烘的火光，道：“阿兄妄自菲薄了！这乡下消息闭塞，还多亏阿兄每次回家时与我交流时政，使我受益良多。”
不提策论还好，一提，刘青山只觉更倍受打击。
阿妹所在的村学就是教人死记硬背，周边更没有可交谈时政之人，可每次自己回来与她交流时，阿妹都能一针见血指出问题所在，让他茅塞顿开。
是以，他虽为阿妹提供了时下最新的时政及各方政见，阿妹于他却更有指导之功。
刘青山念及自家阿妹的天赋和努力，深觉埋没太可惜了，遂放下啃得一干二净的羊骨，拿湿帕将手一擦，就忙关切道：“你看问题透彻，基础也打得扎实，只要不紧张，按理说县试应该没问题。所以，到时别害怕，阿兄就和你一个地方考试。”
儿子把他这个阿耶的话都说了，刘千里也忙放下酒碗，表态道：“对，别紧张，还有阿耶在场外等你！不过就考砸了也没事，你大伯考了十多年才过县试，到现在都还卡在州试上，而你才多大？”
父子俩都说了，柳氏自也少不得要说道：“阿娘知道你勤奋，基础也很扎实，但科举有时候也看运气，像阿娘当初科考就是。所以，放平常心，过没过都没事。”
听完耶娘兄长挨个挨个的劝，刘辰星哭笑不得。
她看上去心里承受能力有这么不好吗？都担心她会考场紧张。
还有这都没开考，就已经先安慰了。
但这份心意是感受到了，刘辰星捧起烫热的浊米酒，手心都跟着暖暖了起来，再捧着喝上一口，身心也随之一暖，她满足地笑了，道：“嗯，阿星知道了，平常心。”
儿子以榜首阿舅为目标，拖了一两年，直到今年才第一次下场考试，就是为了能取一个好名次。
女儿苦于女子读书不易，科举更是难，不得不以十三岁稚龄下场，以期考出成绩，先堵外面悠悠众口。
总之，儿女都盼着能在这次县试里有所斩获，还期待能有一个好名次。
可随着女皇大兴科举、重教育以来，参加科考的人是一年比一年多，但录取人数却一直未增加过，想甲等通过岂是容易？
柳氏深谙如今科考的难度，家里又一下有两个考生，她是既怕儿女到时紧张，又怕儿女期望过高，想来想去考前还是让他们多放松，又念之兄妹一个样，最关心家里收成问题，一点也没有读书人的清高，就转移话题了。
“夫君，今天的货卖得可好？”
刘千里的亲兄长考了二十多年也就过了一个县试，像妻弟那样的人才，他们青阳县多年来也才出了妻弟一个，他多少也知道科举有多难，也不想儿女考前压力过大，便顺着妻子的话道：“这两天不是又冷上了么？你们阿娘女红又好，缝制的皮毛衣物件，才一摆出来就被买空了！算算今年冬，光卖皮草，就有三十贯进账！”
当年因为二十贯，三叔被打断了腿，刘老丈更忍痛卖地。
如今他们家这个冬天，就一项收入，都有三十贯啦！
刘辰星只觉像三伏天喝了一碗冰水舒坦！
说来，当年还真没想到卖皮草衣物件挣钱。
起初还是耶娘看她冬日早起练字，怕她受寒，让阿耶把剥下的兔毛处理了，阿娘又给缝制成背心，让她穿上保暖。
她这才想着时下老百姓过日子，因着没有棉花，都是在夹层的衣服里塞芦花、柳絮等填充物，可这哪有皮草保暖？更没有皮草穿出去有面子不是？
于是乎，又让阿耶把不错的皮毛都留下来，由阿娘缝了成品再卖。
后见县城百姓日子是比他们乡下好过，可整个社会生活水平都不高，县城老百姓不定有那个闲钱买皮草大氅，就建议做成马甲、围脖、手套等小件，这样用料少价格低，也更好出手。
事实也正如她所想。
名贵的貂毛大氅价值千金，老百姓们根本不敢想。布肆便宜一些的兔毛、鼠毛都是大氅一类的大件，价格也不是他们能消费得起，可天寒地冻的冬天，毛绒绒的皮草看着就暖和贵气，谁不想拥有一件？
于是，相比价格较低的皮毛小物件一经推出，就大受欢迎，一家人自也赚得盆满钵满。
这些年尝到的甜头，让刘辰星有心将皮草生意做大，她斟酌道：“如果县试过了，我和阿兄就要去清河县州试。阿耶是肯定也要去的，到时正好能考察一二。”
“清河县不比我们青阳县，那可是贝州的治所，能消费得起皮毛大氅的人应该不少。”
“一件好些的皮毛大氅可以买到几十上百贯，我们哪怕一个冬天只卖出一件，挣得钱都比卖小物件来得多。所以，若去一趟清河县的路费算得过来，今年冬天倒是可以尝试去清河县卖货一次。”
刘千里在县城叫卖货物已经好些年了，每月至少都要跑一趟，生意经也跟着练了出来，他一听就觉可行，主要是家里这项收益都是女儿想出来的，心里下意识相信女儿的看法，便点头道：“这个可行！”
刘青山也是一点即通的，当即就举一反三，且更自信地道：“石斛花一直是卖给杜伯的，倒不好改了地方。但野菌野菇之类，倒是可以趁我和阿星去清河县州试之时，采些拿去卖。”
如此，一个开头，引起了众所讨论。
一家四口便围坐在地炉旁，从科举考试说到了自家生意上去。
第八十四章 稀奇的女考生
《左传襄公二十五年》仲尼曰：“《志》有之：‘言以足志，文以足言。’不言，谁知其志？言之无文，行而不远。”
孔子都说，文章没有文采，就不能流传很远。
所以古代科举应试，文采很重要。
贴经可以死记硬背，杂文和策论仅有过人的观点可不行，文采少不了。
不同于现代的白话文，要用文言文将自己的见解看法表达出来，像《尔雅》这类收集了丰富古汉语词汇的辞书，需要默记于心，更要熟练运用，而这些都离不开日常积累。
指望考试前来一个临时抱佛脚根本不可能。
刘辰星也就不行紧张的考前复习，如平常一样该怎么练字背诵就怎么来。
如此，旬日转瞬即过，今年的进士科县试就近在眼前了。
参加县试的考生，只能在籍贯所在的县份参考，试官由该县的县尉担任，考场则设置在县衙门。
安家村虽离青阳县城不远，约半个时辰的路程。
但试有三场，每场一天。
试日，从卯时起，酉时收卷。
卯时为晨五时至七时，酉时为晚五时至七时。
也就是说县试，要从清早考到晚上，并且连考三日。
为了不让时间都耽误在路上，也保证有充沛的精神应考，刘辰星索性提前一日住到考场附近。
显然，和刘辰星一样想法人的不少。
寒窗苦读十数个寒暑，乃至数十载，付出了太多，也不在乎考试期间这几日的食宿费了。
是以，只见这日前往县城的官道上，尽是头戴黑色幞头，身穿圆领长袍的白衣考生。
他们大多只身背行囊，有三五认识的考生，一同赶路。
也有少数富裕的考生，骑高头大马，一旁有书童背行囊步行。
当然还有刘辰星这种年纪太小的考生，由家里长辈陪同。
不过放眼望去，官道上皆是男性考生，当得知路上竟有女考生，不由围了过来。
“好些年了，我们县又有女郎要参加科举啦！”
“不知天高地厚，女子参加什么科举！？这不是胡闹么！”
“不知道要参加科举的女郎是哪位？”
众人议论纷纷，但更多的还是好奇。
毕竟自开女科举以来，除第一届有女皇放水之嫌，倒出了不少女举人，等到第二届和男子同场竞技以后，女考生能过县试的全国罕见，更不说州试。
又两三届考下来，女考生几乎都在第一场县试便败北而归，久了也就没有女考生了。
故大家一听女考生都来看稀奇了。
感受到四面八方投来的目光，刘辰星无语了。
刘家虽已分家了，但一笔写不出两个刘字，又住在同一个村子里，阿耶送她和阿兄应试的路上，就不可避免和刘万里父子女三人同路。
刘万里参加科考多年，又混迹过县城的学馆，一路上有不少熟人。
也就因刘万里与熟人高谈阔论，众人方得知他们中有女考生。
这下又得被当异类看了。
好在这么多年下来，她早已习惯了，刘辰星就无所谓地继续赶路。
而看着为此围过来的众人，刘万里显然十分得意，也不顾这雪才化了没两日，正是初春乍暖还寒时，他自以为潇洒地摇着折扇，道：“要参加科考的女子，正是在下的爱女和侄女。”
刘宝儿已经十八岁了，在安家村已算大龄，眼看身边的小姐妹相继嫁为人妇，她怎会不急？
然她自视甚高，加之从小随父读书，后来又进了村学就读，自然不肯随便嫁人。
刘万里和王氏这对夫妻也存了攀高枝的想法，便将刘宝儿留到现在。而之所以会允许刘宝儿持牒到县报名科举，也是想着抬高刘宝儿的身价，以期嫁个好人家。
对此，刘宝儿心里有数。
她曾经立志科举的雄心早已被现实磨灭，如今能参考一次也算圆梦，加之已获悉耶娘的想法，便欲趁参考之机寻一如意郎君，这样也能掌握些主动权。
是以见众考生打量自己，刘宝儿虽是羞涩，却还是在刘万里的介绍后，大胆地回望过去。
他们一行六人，只有刘宝儿和刘辰星两个女子，众人自然注意到了。
人本能地追逐美好的事物，目光就第一时间被刘辰星吸引了过去灰仆仆的布裙，半旧不新，一看就是农村贫女，但肤白姝丽，十足是个难得的美人胚子。
一见之下，虽惊艳其容貌，却也狭隘的认为年纪小又美貌，肯定胸无点墨，便直接否定了，只以为刘宝儿才是应试的女子。
此时一听两人皆要应试，不由大吃一惊，继而却是哈哈大笑道：“怪事年年有，今年特别多！小娘子自己的名字会写不？就想要科举！”
“科举不是儿戏！吾观小娘子生的不俗，还是家去多学女红，以期几年后有贤名，谋一门好亲事才是。”
“说的是！女子科举本就荒谬！还是待在家里等着嫁人好！”
一时间，本来看女考生稀奇的众人，都变成了对女子的抨击。
刘万里本想炫耀一番，自己不仅有儿子年轻有为可以应试，连女儿也能科举，不想事与愿违，他忙解释道：“此小女乃吾侄女，我本也劝过，才读了几年书就想科举！？实是笑话！”
一句话掠过了，就扯回话题道：“这是吾之女，自幼随吾读书，颇有吾之才，不定能像吾当年一样过县试。就是未过，能有此次县试经验，未来嫁人，也能于科举一途，辅佐夫君，教诲儿子！”
这么多年过去，大伯的口才还是一流。
一番话，既表明了自己已过县试，比在场的考生身份都高，引得了众所追捧，又顺主流观念，表示他虽送女儿科举，却是为了培养出一位未来的贤妻良母，这不就引得好几位年轻考生打听刘宝儿？
再看刘宝儿对那骑马考生娇滴滴的神情，还有什么不明白的？
刘辰星看着被众星捧月的父女俩，她和阿兄另对视了一眼，慢慢拉开与他们的距离，这下总算可以安静了。
第八十五章 入乡随俗
没了刘大伯三步一停的感慨，刘辰星一行的脚程明显加快，没一会儿便排队进了城。
刘千里每月跑几趟县城，刘青山又在县城读书，父子俩对县城十分熟悉，一进城就径直去了家私人旅店安顿。
比起现代住酒店需要身份证，古代的旅店一反入城时的严格检查，只要付得起房费即可入住。
真不要小看古人的智慧，这时的生意人已经知道随行就市了，见一年一度的县试开考，这种私人旅店自然要提价。
刘辰星是小娘子，不可能住那种拉通的床榻，更何况还要安静的备考环境，就只能要一个单间，一间一晚六十文。
这还不包括住店期间的伙食费，要在旅店吃饭，又得另外付钱。
好在刘辰星现在年纪还小，下个月才满十三岁，勉强算得上是女童，又在不甚讲究的小县城，还能和刘千里住一间房，至于刘青山就只得入夜回学馆住了。
可看着一下就给出去了六十文，想到还要一连住上好些天，刘辰星还是忍不住感慨，古代读书科举实在太花钱了，看来发家致富之路仍旧任重而道远。
为了不再被狠宰一笔，刘辰星将行囊在旅舍放好，就和父兄一起去外面午食。
市上卖农副产品那地的一家羊肉汤这么多年过去了，因着味儿正，又真材实料，生意照旧火红，也是父子女三人每次在县城必吃的一家店。
“哟！刘二！又带儿子和女儿来啦！”店家已经和刘千里极熟了，见父子女三人入座，他还举着舀羊肉汤的大铁勺就招呼上了，“还是老样子，一人一碗羊肉汤一个胡饼？”
得到肯定回答，店家利落地将三碗羊肉汤三个胡饼给上了，还趁此空当又看着刘青山道：“明儿就是县试了，小郎君可也要下场？”
正所谓，万般皆下品惟有读书高。
周边的食客一听刘青山是读书人，都不约而同地看了过来。
当然从店家的尊称也看得出来，读书人在老百姓心里到底是有几分不同的。
是以，这时候读书科举再是不易，庶人百姓仍是趋之若鹜。
刘青山有着北方人的爽朗，也不在意四下看来的目光，他大马金刀的坐着，咬了一大口酥香的胡饼，朗声应道：“正是！明天就要下场考了！”
店家闻言不禁有几分感慨，八年前父子女三人头次来用食，还是一副穷酸样，如今日子越过越好不说，儿子还要参加科举了，不由羡慕道：“刘老弟，你养了一个好儿子啊！”又看向刘辰星，“阿星，等你阿兄考中了，往后就都是好日子了。”
刘辰星正大快朵颐地吃着羊肉汤。
这店家真实诚，这么多年了，汤里还是满满的羊肚羊肠羊肺！
她吃得心情大好，等听到店家的话，就也笑眯眯的，小鸡啄米似的直点头，“嗯！就等着跟我阿兄过好日子呢！”
店家也是五十岁的人，早就抱上孙儿孙女，看着稚气未脱的刘辰星，很有几分自家小孙女的模样，加上他也算是看着刘辰星长大，见刘辰星这幅笑眯眯的乖巧模样，很是欢喜，从锅里舀了小半勺羊下水，就添到刘辰星碗里，笑道：“看你碗里快没了！再添点！”
哈哈哈！
刘辰星嘴巴一下子笑到了耳朵后面，更不吝啬嘴甜道：“阿伯！你熬的羊肉汤真好吃！以后上县城，都来你这吃！”
有食客照顾生意当然好了，店家也笑眯了眼，只是已经中午了，食客渐渐多了起来，他也就顾不得再拉家常。
这边父子女三人也吃得差不多了，本该愉快地结束这顿午食，可世上总有甩不开的麻烦事和人。
“二弟！为兄就知道你们来这午食了！可算是把你们找到了！”刘万里带着一双儿女走了过来，正好旁边有人走了，他就立马坐下，给他们一家人也要了羊肉汤和胡饼。
刘辰星看着找来的刘万里，心里有不好的预感有句话叫无事不登三宝殿。
为了减少损失，刘辰星决定先下手为强，高兴道：“阿耶，旅店涨价了，我们付了钱，伙食费就不够了！这会儿正好问大伯借呢！”
刚让店家给再加一盘切羊肉的刘万里：……
“二弟！”刘万里脸色难看至极，“你都修得起房子了，怎么出门不带够钱！？”
刘千里是个宠女儿的，虽纳罕女儿葫芦里卖的什么药，却也不揭穿。
这就是默认了。
刘万里气急败坏，“二弟，既然没钱，就别住单间！”
刘辰星瞪大眼睛，一脸不可思议道：“大伯，你怎么知道我们住的单间？”
刘万里咳嗽了一声，大义凛然道：“阿星，你年纪太小，大伯担心你一个人住旅店害怕，特意让阿宝陪你住，这才去旅店打听了一下。好在我们县就三家旅店，我们才去第一家就找对了。”
真是怕什么来什么。
刘辰星：……
大概刘辰星的表情太不加掩饰了，刘宝儿又想起两人小时候的不对盘，她脸颊发烫，忙佯装午食，头却只差埋到了羊肉汤碗里。
刘万里却仿佛看不到这些，十分自在地对刘千里道：“二弟，有阿宝陪阿星，你就放心吧！她们姐妹都要参考，这住在一起正好！”说完似忽然想起了什么，又状似不经意道：“对了，阿宝的行囊已经放在旅舍了，至于我和青云就不和你们一起住了，青云要回学馆，我也有诗会要参加。”
人都送到跟前来了，刘千里还能说什么？
如是，刘宝儿就被丢给了他们，刘万里这个当阿耶的挥了挥衣袖，便潇洒地走了。
好在刘辰星把话说在了前头，总算为自家节约了一顿羊肉汤钱，可这钱又给刘千里付了通铺的房费。
这就是充满人情味的古代社会。
血脉至亲，乃至乡邻，都是割不掉的义务，尤其是当你走上科举之路后。
刘辰星看了一眼在旁打地铺的堂姐，闭眼睡下。
一夜无梦。
第二天如期而至。
县试开考了。
第八十六章 试日
天光未明，大约现代早上的五点左右。
考生们已在县衙门外排起了长队。
这时，从前朝始设科举至今，也才百年之久，还没有出现专供科举考试的贡院。因此，这次县试的考场，便设在了县衙里。
不过科举虽处于初始阶段，但基本的考场规矩还是有的。
试日，考生除了必要带的笔墨纸砚外，鉴于考试要从早到晚持续一整天，还可以自带熟食或锅炉烹饪。所以，一众身穿白麻衣的考生，皆肩负行囊，里面有衣食器皿等物。
为了防止科场舞弊以及闲杂人等出入，周围另设卫兵严守，并有吏人搜身检查，无携带小抄及作弊嫌疑者，方可准许入内。
现场一片森严肃穆。
许是有几分紧张，又或许是早春二月春寒料峭，考生们都缩手缩脚的低头排队，无一人交流。
这时，不知谁喊了一声，“看！女考生！”
众人闻声侧目。
只见不远处的侧门，有一列三四个人的队伍。
队列之人，亦是身穿麻衣长袍，头戴黑色幞头，肩背行囊。
如今随着女皇登基，女着男装早不是长安丽人的风尚，即使是他们这样的北方小县城，也有不少喜好着男装的女郎。
众人见多了，一下就辨别出了那列队伍，是着男装的女娇娥。
现场也就为之骚动了起来。
“听说今年女考生人数乃近几年之最，足有四人之多！”
四人之多……
刘辰星余光瞥过男考生那边长长的队伍，至少有女考生的十倍之数。
她无话可说，继续保持缄默，等待入场。
男考生那边却依旧议论不休：
“我听说还有个女童报名参考了！”
“什么女童？不满十岁的才叫女童，要报考也是童子科！”有消息更灵通的道：“这位女考生都已经十三了！”
此言一出，四下哗然。
“什么！？才十三岁！？还是女考生！？真当科举是儿戏么！？”
“估计又是哪家娇惯的小娘子不知天高地厚！可别到时答出不题，哭着跑出去！”
“哈哈哈！我看多半要哭回家找耶娘！能会写自己的名字就不错咯！”
……
女考生本就被当稀奇在看，这会儿嘲笑声一传来，等候入场的女考生们不由脸色有几分难看。
刘宝儿见状，悄悄挪开与刘辰星的距离，低声埋怨道：“你小时候就样样和我争，如今见我报名县试，你也跟着报名！这下好了，弄得脸上多难看！”
刘辰星听得瞠目结舌，觉得自己和堂姐的认知出了很大偏差。
将自己不高兴刘辰星报考的话说出来了，刘宝儿也不知道自己怎么了，竟不顾之后还得蹭刘辰星的房间住，就再压不住心里的怨气，不等刘辰星言语，就一股脑儿的说道：“我是宝儿，本该是刘家最得意的女儿，更是村里唯一读书的女郎！可你偏要破坏这一切，二婶中了举人，我阿耶却至今没过州试……”
大概怨念太深，说到这里深吸了一口气，才又道：“还有在村学，你学业也处处压我一头，如今人人都知你刘二娘子，谁知我刘大娘子！？这次县试是我唯一的机会，你却还要”
话未说完，衙门里突然走出一人，肃声道：“肃静！喧哗者视同舞弊，废除考试资格。”
一句话勒住众人喉咙。
男考生那边瞬间一片安静。
刘宝儿也冷静下来，注意到身前两位女考生异样的目光，她脸上红了一红，却还是回头看向刘辰星，双手紧握成拳，坚定道：“这次我一定会努力考，向大家证明我才是刘家最出色的女郎！”
刘辰星又不是木头人，当然知道刘宝儿对她的敌意。
也多少猜到刘宝儿这次报考，估计是走个过场，混个参加科举的名声，以期高嫁。
却没想到临考前，刘宝儿竟然认真起来。
刘辰星颇有几分意外，倒高看了刘宝儿这位堂姐一眼，又念及这世女子想读书科举的艰难，遂低声回道：“加油！”
声音近乎低不可闻，刘宝儿隐约听见了，却想到自己的不客气，刘乐星多半也没好话，又正好该自己进侧门搜身检查了，她也不再分心，深吸一口气走了进去。
到底男女有别，和男考生在大庭广众之下搜身不同，女考生进侧门后有一偏室，内有一个三四十岁的中年妇人负责搜身，检查无误，才可正式进入考场。
刘辰星是最后一个被搜身检查的女考生，等耐心检查完，她终于进入考场。
一个极大的四合院。
正堂阶上设有一张铺着褥子的茵榻，榻前有案，榻旁有炉，一看就是给主考官坐的。
四下廊庑即为考室，就是正堂对面和两侧的屋室。
虽没有贡院那种一人一间的考房，但庑内皆设案铺席，每张案席前后左右间隔至少三尺以上，也就是不下于一米的距离，使考生即使东张西望也无法窥视邻桌的答卷。
此时，进场的考生们立于庭院中，有一掌管簿书案牍的吏胥手拿名册，大呼考生其名，考生方列众而出，由人引至庑下入座考试。
男女都是分室搜身入场，自然也要分室而考。
左右两侧的庑屋乃面阔五间的大屋，因男考生众多，为男子考室。
正堂对面有北屋两间，较小，故女子考室就在北屋的右室。
刘乐星在一小吏的引导下，终于来到自己的考位入座。
女考生连她在内，一共才四人，整个考室就显得有些空旷了。
加之室内又没生火，且门窗大开，冷风从四面八方吹来，真是应了那一句老话“惊蛰刮北风，从头又过冬。”
刘辰星才坐下就打了一个冷颤，于是将笔墨纸砚先从竹背篓里拿出来后，也未翻阅长案上的考卷，就又拿出一张兔毛褥子铺在草席上，再跪坐下来，感觉软和不少，不像刚才那样又硬又冰。
不由满意地点了点头。
看来自家皮毛制品不错，如果今年开春后狩猎多，倒是可以尝试多做些式样，不再局限于衣物，到时便是卖不出去，也可以自家人用。
毕竟发家致富，也是为了让生活过得更好，不能本末倒置，像耶娘舍不得自己穿暖吃好，都拿去换钱了，也只有她创造机会让他们吃用好些。
一念毕，刘辰星心神一敛，看向案上的试题。
第八十七章 帖经
县试第一场为帖经。
乃女皇亡夫高宗始设，之前科举只考时务策一场。
当是时，进士科考生有“不读正经”、“抄撮义条”、“惟诵文策”之风气，加之上位者又企图以儒家伦理教化来维护统治。故有官员上奏高宗：“进士惟试时务策，恐复伤肤浅，请加试杂文两道，并帖小经。”
至此，进士科考试，就多了帖经和作诗写赋的杂文。
刘辰星每每想起此史记，就不由捶胸叹息，她为何不早生十多年。
此都戏言，还是文归正题。
帖经顾名思义，将经书左右两边遮住，只开中间一行，再用纸遮盖三字，考生根据前后经文补充句子，将所缺的三个字写出来即可。类似于现代的填空题，主要考察举子对经文的熟悉程度。
其实这一场考试很好通过，只要考生平时多背多记，几乎都没问题。
然，今时举子多恃才傲物，正因帖经全靠死记硬背太过简单，平时不免松懈。
是以，才一翻阅试题，考场就有不少考生抓耳挠腮，颇有些头大如斗。
此起彼伏的叹息声传来，刘辰星不受其扰，快速审题。
试题共十五帖，其中小经十帖，《老子》五帖。
记忆力是刘辰星的强项，堪为金手指的存在，一目十行看过去，刘辰星已然心中有数，便不急于答题。
今晨寅时，也就是现代清晨四点，她便起身赴考，到现在都有一个多时辰了，她连一口朝食都没用上，腹内早已咕咕抗议。
她现在正是长身体的时候，这些年为了长高一些，几乎每隔两三日便要喝一次猪骨汤，猪骨里的骨油更是吮些的干干净净。其实喝牛奶更好，不过牛奶尚消费不起，猪肉又被视为贱肉，且骨头又不值钱，她只好先从猪骨里吸取营养长高。
同时，还兼顾拉韧带、跳高等运动。
经过多年的努力，也是分家之后，终于能吃好了，营养一跟上，她的个子也如雨后春笋般冒了起来，要下月才满十三岁可已经有柳氏高了，也就是说终于突破前世心心念念的一米六了。
身高有这样喜人的长势，如今她的目标不再是一米六大关了，而是向一米六八发起挑战，当然不能再饱一顿饿一顿了。
于是乎，刘辰星又从她的竹背篓里翻出一个小陶炉，动作熟练地生火。为了减少呛人的烟火，也能够经烧一些，她还专门去买了碳。
不一会儿碳就燃起了，感觉到暖意传来，刘辰星不由一笑，扳开半块胡饼在炉边烤着，又在炉上架起陶碗，将竹筒里的水注入碗里，接着把昨天午食时买的羊肉和羊下水放进去一起煮。
因着羊肉和羊下水都是熟食，只待水一煮沸，就可以起锅了。
刘辰星小心翼翼地隔着衣袖将自制“羊肉汤”端上案，一边烤着的胡饼也温热了。
没有什么比冷天里，吃一口热乎乎的熟食更过瘾了，刘辰星吃得一脸满足。
男女考生虽分室而考，但各考室门窗大开，刘辰星又坐在第一排，不免被坐在四合院两侧考室第一、二排的考生们看见，加之先前又见刘辰星拿皮毛褥子铺席，当下便忍不住一番口诛笔伐：
“我等寒窗苦读数十载春秋，可谓夏练三伏冬练三九，饥饿受冻之于圣贤书不过尔尔！可女考生分明当科举乃儿戏，如此同场竞技，不是羞辱我等！？”
“荒谬！竟又是皮毛褥子，又是烹食煮肉，这还哪是考试！？”
“圣人开女科举真是……唉！”
……
议论声渐渐大了起来，不过有规定是能带吃食，甚至烹制食物，只是考生多将科举视为改变命运的途径，怎会在考场上有闲情雅致食物？
是以众男考生虽看不惯此举，但四下的监考人见刘辰星并未违纪，便也不会多管，只是心中少不得轻视，女考生，还十三？果然可笑！
刘辰星又不是聋子，自然听到众人的奚落。
可女科举一途，本就充满争议，她若在乎这些闲言碎语，也不会出现在今日的考场上。
何乎努力科举，其中目地之一，就是为了更自在的生活。若为了周围的目光，从而委屈自己，又何必科举？
刘辰星不理会男考生的口诛，也不在意女考生不悦的目光，依旧慢条斯理地用着热乎乎的朝食。
也在这时，男考生中亦有一人如法炮制，煮起食物来。
有认识男考生的，知其是青阳书馆的学生，还是颇有学识的一位。只觉刚才讨伐的话如一巴掌打在脸上，好在很快找到了抨击之词“世风日下！我等之中，竟也有贪图享乐之人！”
刘辰星却嘴角一翘，阿兄也吃上朝食了。
而众人见自己激愤地说了半阵，这对男女吃货考生却依旧自我，渐渐也没了兴趣。
又许是也觉得肚子饿了，不少人偷偷摸出自己的干粮食起来，但想到那冒着阵阵热气的肉食，手中又冷又硬的干粮顿时就没味了，只能在心中自我安慰：这等视科举为儿戏之人，必将落榜！而他们正是天将降大任于斯人也，必先经历一番磨练！
如此，一众考生总算食完朝食，天色也彻底大亮了起来。
等负责主考的试官县尉到场，在正堂阶上的茵榻入座，四下也再不敢有声音，都开始专注地答题。
第一帖：不___耳目，百度惟贞。玩___丧德，玩___丧志。
县试是科举最基本的考试，帖经又是县试的第一场，题目还是很简单。
第一帖选自小经之一的《尚书》。
《尚书》共五十八篇，分为《虞书》、《夏书》、《商书》、《周书》。
此帖出自《周书》之《旅獒》篇，所出内容乃：不役耳目，百度惟贞。玩人丧德，玩物丧志正是世人耳熟能详的成语典故。
刘辰星不假思索，便直接答出，并注释其义。
接下来的帖子难度逐渐加大，几乎全是较涩口的长句，但刘辰星记忆力奇佳，且每日诵读默写这类儒家经典从未间断，她依旧下笔如有神，未几便将试题答完，又再三检查之后，方将草纸上的答案誊写上试卷。
第八十八章 榜上有名
答完题尚未到午时。
鉴于现在科举考试并不实行糊名制，考生在试卷上题写姓名，考官也不将试卷密封起来，可以知道哪试卷是谁的。所以及第与否不单单看考试成绩，考生的态度、考官的印象、社会对其评议等也极其重要。
刘辰星便继续留在考场。
今天实在起来太早了，这会儿一闲下来不觉犯困。
刘辰星想了一想，将考卷整齐地收在一旁，再次铺开写满字句的草纸，然后左手抚额，架势思索试题，实则闭目小憩。
俗话说人冷的是腿。
腿边有炉火燃着，白色麻布长袍里穿着阿娘缝制的兔毛马甲，整个人即使坐在敞风的寒庑里也不觉得冷了，没一阵便意识沉了下去。
一个人长久维持一个动作必然有问题，在场的考生都是上过学馆的，谁没个偷懒的时候，便是没有，身边总有那么一两个不好生上课的学生。
如是见刘辰星的样子，又一想刘辰星才在考场公然吃喝，这会儿定是装模作样地睡着了，再念及刘辰星一看就是那年纪最小的女考生，皆不由暗暗摇头，越发肯定刘辰星就是来走过场的富家女。
刘辰星自然不知众人的看法，当然知道了也不会在意。
她就放松地一觉眯到午后，还是被规律的生物钟唤醒，因为又腹饿了。
果然天冷就饿得快，刘辰星摇了摇头，往炉火里加了一块炭，如朝食一般烹制其午食。
考场条件有限，主要是她这小身板背不到太重的东西，万一压矮了怎么办？
故午食和朝食一样，白水煮羊肉和羊下水，外加半块胡饼。
这样又过了大半个时辰，再熬了一个来时辰，天色终于有些黯下来了，见有一男考生交卷，她便再检查了一番，也跟着收拾东西离开了。
和现代中考高考一样，考场外总是围满了等候考生的家长们。
刘辰星才一出县衙门，刘千里就忙招手唤道：“阿星！这里！”
刘千里身高八尺，在人群中很是醒目，刘辰星也一眼就看到了，正要迎上去，就听刘青山的声音在后面喊道：“阿星，一起走！”
刘辰星回头一看，果然是刘青山，这就笑了，“阿兄，我还以为你会第一个交卷呢！”
刘青山闻言止步，眉毛一挑，道：“巧了，为兄也以为你会按耐不住第一个交卷呢！”
兄妹俩太了解彼此了，这你一言我一语，当下就确定了，今天都考得不错，心情大悦之下，当然是趁着宵禁之前好生吃一顿暮食，便一面商量吃什么，一面走下县衙大门阶梯，和刘千里汇合离开。
一旁才交卷出来的考生见状，顿时恍然大悟。
难怪二人都在考场公然吃喝，原来是一对吃货兄妹，这才出考场又说吃上了。
随之见二人喊“阿耶”的对象，一看就是乡下的泥腿子，不由更加轻视，农家子弟读书不易，还如此不知珍惜，迟早如父祖辈一样，当回田舍翁和农妇。
不过也正是有这等废材，他们才更能脱颖而出。
一个转念之下，不少考生优越感顿生，只觉自己这次必过县试。
许是这年头能读书的人太少，难免自诩高才，第一场考下来都感觉良好，加之后面两场考试得靠自身文才，也无需再苦读熟记，考生们便三五成群约在一起，或在旅店，或在县城某考生家中，酩酊大醉一场，反正明日不用考试。
是的，这时的科举并非三场连考。
需要第一场考试合格后，方有资格进行下一场考试，三场考试皆通过者，才算是过了县试。
为了留给试官阅卷时间，故每一场考试后要休考两日，才会再进行下场考试。
也就是说，考完第一场帖经，有两天的休息时间，并会在第二天休息日“放榜”，即公布第一场考试成绩，上榜者于次日参加第二场杂文试，落榜者自然打道回府，再苦读一年，以备战明年。
刘青山要赶在宵禁前回学馆，和同屋的刘宝儿又无话可说，至于刘千里乃长辈不好举杯畅饮，刘辰星自然没有考后的狂欢，只有告诉自己早睡早起身体好。
果然一夜无梦，酣睡到第二日。
生物钟于清晨六点醒了，一旁地铺上的刘宝儿还在安睡。
因着昨日考前那一番话，这位堂姐从回到房间就有些不自在，估计是想到旅店是她家出钱吧。
虽然猜到原因，她也不在意几句口角，可也没有那般好脾气主动攀谈，能不怼回去已算她好性了。
刘辰星便继续当彼此是空气，一言不发地独自洗漱完，换下引人注目的读书人长袍，便背着竹篮出了房间。
时辰尚早，入住的考生们还呼呼在睡，旅店大厅除了店家的人，就刘青山知道胞妹有早起晨练的习惯，又不好多待在房里，毕竟堂姐妹有些不对盘，这才一早从学馆赶来等着。
刘千里也知道儿子和女儿约了一早要来，为了省钱，他早向店家借了厨房，拿自带的粮食给兄妹二人熬了小米粥，还顺道煮了两个鸡蛋，配上自家的豆酱，便是一顿不错的朝食。
待在旅店大厅用过朝食，旅店里依旧一片安静，兄妹却已背上各自的竹篮，借杜世友药肆的院子练字，讨论明天诗赋的题，并做上一两首评比。
至于刘千里，到底是刘宝儿的亲叔父，又人交到他手上，总不能放任一个小娘子留在旅店，少不得要在一旁看着，只有不与兄妹二人同行。
如此一天。
第二天照旧，只是因着县衙外午时放榜，未像昨日一样待到傍晚才回旅店。
却也是心态好，想着早一时知道晚一时知道，也不会改变考试结果，便去老地方用了羊肉汤和胡饼，兄妹二人才赶往县衙外。
一路上热闹非凡，老百姓们都讨论着县衙放榜，不知道今年又是哪些学子上榜。
等到县衙附近，更是人声鼎沸，上演人世百态。
不过大多都是一脸喜色，只有少数垂头丧气，懊恼自己怎么马虎大意填错了。
兄妹二人虽成竹在胸，可还是得看过榜单才能真正放心，奈何榜单外围满了考生及其相关人等，想挤进去实在不易。
正是犯愁，只听刘大伯熟悉的声音从人群里响起。
“什么！？刘辰星！甲榜！”
第八十九章 继续跌破众人眼
刘万里难以置信。
自柳文苏以一介农家子高中进士，青阳学馆就成了他们当地的传奇，刘青山作为青阳学馆的学生，能入甲榜也说得过去，可刘辰星也在甲榜上是怎么回事！？
刘千里在县城的狐朋狗友不少，为了显摆自家儿女都学有所成，参加了今年的县试，便叫了两个好友同行看榜。
他们对刘万里一家十分了解，一听刘万里这一喊，当下也是一惊，“刘辰星，不就是刘兄二弟之女，今年才十二三岁，来陪大侄女参考，怎么就上甲榜了！？”
经过第一场考试，众考生都知道今年有一个十三岁的女考生，还和其兄在考场上公然享乐，只是那日吏胥就呼名了一下，众人也不大记得清楚刘辰星这个名字，如今听刘万里和其友的对话，顿时就想起了。
这可谓一时激起千层浪，县衙门外霎时一片哗然。
尤其是昨日站在道德制高点，狠狠痛斥过刘辰星的人，只感脸上被打得啪啪响，同样不愿相信。
才十二三岁，还是一个女子，能读几年书，怎么就上甲榜……！？
“对了，会不会名字写错了……十三岁的甲榜……？呵呵……”
“还有……或者哪个男考生也叫刘辰星……？”
众考生既不愿意相信有十三岁的考生上了甲榜，更不愿意相信这位考生是女子。
还有那少数落榜者，本就难以接受自己会不如一个十三岁的女子，再一想刘辰星还在考场上吃喝享乐，这样视科举为儿戏之人凭什么就上甲榜，而自己落榜！？
落榜者当下就红了眼，魔怔了般连连摇头，“弄错了……弄错了……”
不断地呢喃自语，也不知道想到什么，突然大喊道：“一定是改错试卷了！”
呃……
闻言，众人瞬间鸦雀无声，他们可以质疑刘辰星一个十三岁的小女上甲榜，却还是没那个胆子在衙门口质疑试官阅卷问题，万一弄个不好，不是被取消考试资格，就是在后面两场考试中被试官不喜，原本要过县试的结果落榜，岂不是得不偿失？
众人这样为自己找借口，但在心底都有个不愿意承认的事实不可能弄错。
俗话文无第一，诗赋和策文，可能会因试官的喜欢出现一定的偏差。但这场考试是帖经，有标准化的答案，对就是对，错就是错，根本没有任何的走展。
更有明确的评判标准：帖一小经并注，通六以上；帖《老子》兼注，通三以上，为及格，即乙科。小经十帖全通，《老子》五帖全通，为甲科。
也就是要上甲榜，第一场考试帖经必须全对，有任何一个地方有错漏，都会落到乙。
而刘辰星区区十三岁稚龄，还是一个走过场的女考生，怎么会也是甲！？
众人不愿意相信，又不敢说是试官阅卷错了，只好就刘辰星如何被评为甲，做出全方位讨论。
在一番激烈讨论之后，终于得出了一个众人可以接受的原因。
遂当场就有人哈哈大笑道：“是我们想多了，她那个年纪就学不完五经，何况还是个女子！多半是为了应考，只学了小经和《老子》，又恰好这次的考题是她熟悉的，才帖经和默义都答对了！”
“哈哈，正是此理！不过下场考试可没这么好运气了！要靠真才实学！等明日杂文考后，我等终于不用再和一小女子同场竞技了！”
“关注一侥幸过试的小女子，实在太浪费我等时间。明日杂文，我等不如一聚，猜题作诗更好？走了，走了！”
众人感慨的贬低一番，估计也觉得关注刘辰星是浪费时间，加之明日就是第二次杂文试，既想能压中考题，又想借聚会扬名，不定试官差人打听考生情况时，听到自己在考生中的才名，到时阅卷更易通过？
怀着这样的心思，围在榜单下面的考生分分散去。
作为被讨论了一阵的当事人，刘辰星终于能到榜单前看成绩了。
至少七成过了第一场帖经，四名女考生皆过。
不过入甲榜的只有五人，女考生亦只有她一人。
饶是在众人议论下，已经知道考试结果，刘辰星还是觉得亲眼看到自己和阿兄的名字更为放心。
刘青山亦是。
且放心之余，便有了调侃之心，转身就对一旁的阿妹道：“有阿妹珠玉在前，大家都忘了讨伐我这个贪吃兄长。”
刘辰星：……
然，比起被众人议论的刘辰星，显然刘万里更憋屈，儿女虽都通过了第一场考试，尤其是女儿考过，他本可以好好炫耀一番，可有刘辰星这个堂妹上了甲榜，他还有什么好说的？
刘万里当下瞪了一同来看榜的刘宝儿一眼，又见好友在旁看着，只有上前道：“青山、阿星，你二人此次考得不错，都是甲，不枉我平时多督导。不过这场只是开头，一般人都能过，下场就要有真才实学了，阿星你要多有心里准备，毕竟不是每次都有好运气。”
能不能每次都有好运气，刘辰星不知道，但第二场杂文考试，即作诗赋各一篇，其试题乃今春二月飞雪的命题诗，她正好于旬日前模仿天朝唐代大诗人韩愈的《春雪》，自己作了几首。
如是，第二场杂文考试，刘辰星再次蝉联甲榜。
也正如众考生所说，接下来的考试要真才实学，运气及死记硬背是没用了。
然他们却忽略了一点，真才实学也靠平日的累积俗语“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”，说的就是读熟优秀作品，自然会提高写作水平。而刘辰星就是最为现眼的例子，不是依靠天赋或运气，唯每日诵读古诗赋，研习《尔雅》这类古辞书籍罢了。
没有下苦功的人，即使春雪这样的题目再简单不过，也依旧名落孙山，考过率顿时跌落至五分之一。
刘辰星便作为唯一通过的女考生，和兄长继续第三场考试时务策。
比起杂文，刘辰星更看重时务策。
并非她最擅长时务策，也非现在考试时务策才是及第的关键，而是如今科举已有越来越重杂文的倾向。在天朝的唐代时，科举也是这样一个发展轨迹，到了唐中后期，科举以诗赋取士，虽促进了唐诗的繁荣，却忽略了举子的治理才能，终不能委以重任，利国利民。
第九十章 阿星，你是榜首
至于时务策，则考核治理才能、政治见解，所提问题的范围也较广较多，共五篇论文，涉及国家治理的方方面面，大到国家政令，小到邻里纠纷，选出的士子也更具备干吏之能。
但这非刘辰星所能左右，她唯认真应考，做好自己。
如此，时务策考完，今年的县试也落下帷幕，接下来就是等待放榜了。
这次放榜不仅会公布时务策的考试成绩，也会确定本次县试的综合成绩，故间隔时间较久。
为了这次的县试，刘辰星已经在县城住了八晚，不算上一日三餐的咀嚼，光住宿费就去了半贯，加之安家村离县城太近了，等放榜再来看成绩也是一样，又恰逢刘青山所在的青阳学馆放假，于是考完的第二天，父子女三人就一起回了安家村。
真是金窝银窝不如自己的狗窝。
县城的旅店再是全实木修造的屋子，也没有自家的农家小院住起舒服。
像前几日有刘宝儿同屋，她只得早出晚归的避开，最后两晚刘宝儿是走了，可她蝉联榜首的名号已经传出去了，到处都是来旅店瞧稀奇的人，少不得又闭门不出，故还是家里最为自在。
但能如此耳根清净，还得感谢刘大伯为他们兄妹遮掩，如今村子里没人知道他们考得有多不错，刘辰星也就在家里没人打扰的悠闲哉游哉度日。
当然，科举作为自己在这古代的唯一出路，刘辰星可不敢有丝毫松懈，等待放榜的日子依旧早起晨练，往日怎么学习现在还怎么学习。
如此五日转瞬即过，就到了放榜的这一天。
父子女起了一个大早，县城的市门才一开，三人就头一拨挤了进去。
来这么早，当然不是看榜单了，而是摆摊卖山货，毕竟生活还要继续，县试花了那多钱，也要往回挣几个才行。
如今天气一日比一日暖和，后山终于能够上去了，父子女三人便在前一日去了趟后山。
春天的竹笋节节向上，有竹林的地方，就有冒尖的竹笋。
挖一根嫩竹笋，才从土里出来，还带着泥土的腥味，可等把褐色的外壳一剥，就是鲜嫩的白色笋子了，咬一口，又鲜又脆，对于吃了一个冬季腌菜和古代大白菜菘菜的老百姓来说，早春的竹笋在当下实属餐桌上一道美味佳肴。
而早春的竹笋，就和现代才上市的蔬菜瓜果一样，因着最鲜，价格总是要贵一些。
但也总有想尝鲜的人，愿意买回去尝上一些。
有道是市场风向瞬息万变，做第一个吃螃蟹的人才能吃尽红利。
当整个市上只有他们一家卖鲜嫩的竹笋，这便不到一个上午时间，背篓里的六十斤竹笋就卖了一个底朝空，并卖出一斤十五文的高价，总算将县试的住宿费给赚回来了。
再将采的石斛花花瓣卖出去，州试的住宿费就应该够了。
刘辰星笑眯眯地算着帐，待见杜世友将两匹绢并三百文钱买了他们的石斛花，脸上的笑容更是藏不住。
她忙让阿兄将住竹背篓里留下的五斤竹笋拿出来，嘴巴也一溜地甜道：“杜伯伯，这是昨日，我和阿兄跟着阿耶去挖的鲜竹笋，你看看上面的壳还带着泥土味儿，鲜脆得很！”
杜世友和刘家父子女来往也八年之久了，彼此都是老熟人，刘家人又会做事，一年两回来卖石斛花，都要给他捎带些农副产品，一些情分早已建立，当下便不推迟了，让学徒收了竹笋，笑道：“那我就不客气收了，这马上就要中午了，你们就留在药肆用个午食，我让徒弟把竹笋都蒸上！”
刘千里很实在，即使五斤竹笋值七十来文，够了他们父子女三人午食，可在他眼里那些竹笋就是不值钱的山货，何况送竹笋是为了道谢，哪能再吃别人一顿午食，遂连忙罢手道：“前几日他们兄妹在杜兄处复习，已经够打扰了，今儿哪能再留下用午食。”
杜世友也算有些家资的，之所以会和刘家人处出一些情谊，除了当初那石斛花解他燃眉之急，也是看重他们不贪小便宜这一点，听了不由越发诚恳邀请道：“刘二，你这样太见外了。再说前几日他们兄妹借我药肆后院复习，也给我送了一件兔皮背心，这可价值不菲，算起来还是我得的实惠更大！好了，不多说了，今午食就一起了。”
刘青山知道自家阿耶的性子，见阿耶一脸为难，这便代为答应道：“那今天就有劳杜伯伯招待了。”
儿子都答应了，刘千里只有点头道：“今中午就叨扰杜兄了。”
四人正立在药肆门口，有了刘家人留下午饭，杜世友便做手势邀请父子女三人进内堂，又念及今天县试发榜，刘家兄妹却还在他这里，多半是考得不理想，就出言安慰道：“县试屡第不中者不知凡几，尤其是时务策这类需要一定阅历和实践的，更是不易过。所以”
一句话尚未说完，只听药肆外突然传来一阵喧哗。
但却可从嘈杂的议论声中，清楚听得一个老者的声音魔怔般哈哈大笑：
“吾十五岁蒙学，二十八岁参加县试，至今整整考了三十年！三十年啊！为了科举家中卖房卖地，吾不愿再连累妻儿，答应今年乃最后一次参考……苍天不公啊！吾再次止步于策文……可笑一个十二三岁的小女娃竟然高中榜首！榜首啊！哈哈哈！”
笑到最后，声音陡然变调，已渐渐有哭音。
然，围观的老百姓却顾不得白衣举子的老者又哭又笑，散乱着发髻在市上癫狂地时跑时走，他们全都被今年县试榜首是个女子的事震惊了。
“什么！？今年榜首是一个女子！？”
“不仅是女子，而且十二三岁！？”
“啊呀，我知道是谁了！前几天的帖经和杂文两场考试，都是一个十二三岁的女考生蝉联榜首，叫什么……刘……对了！刘辰星！”
老者一听到刘辰星的名字，好像更为受刺激，他变调的哭笑声陡然拔高，“哈哈哈！刘辰星！刘辰星榜首！”
一句喊完，骤然发足，狂奔而去。
杜世友看着风一般从他药肆门口跑过的落第老举子，他怔怔回首，望向自己看着长大的灰衣布裙少女，良久才找回自己的声音，“阿星，你是榜首。”