第332章 壁虎吞蛛
第332章 壁虎吞蛛
胡琼仰躺在床上，身子僵硬，不能转动，嘴巴张开，不能合闭，那壁虎不偏不倚地刚好落进嘴里。胡琼大惊失色，圆睁双眼，嘴巴不能合上，感觉那吃饱了的壁虎惊慌失措地直朝咽喉里钻去。胡琼聚集全身力量，身子一下就坐了起来，只听“啊……”的一声响，脖子伸直，咽喉张开，那壁虎反而滑进肚里去了，就像呛水的人，水没咳出来，反而呛进肺里一样。
胡琼忙干呕起来，吐了几口清水，那活的壁虎哪里吐得出来？隔壁启船和尚听到动静，忙跑过来，问是怎么了？胡琼道：“没事，吞了个壁虎。”
启船和尚安慰道：“没事，壁虎没甚毒。”
胡琼出了一身的汗，精疲力竭，启船和尚把枕头垫高，让胡琼半靠在床头上，精神倒清爽了一些。启船和尚见他精神尚可，问道：“你吐了几天了，要不要吃些稀粥？”
胡琼经过这一番挣扎，反而身上感到轻松些，肚里饥饿，道：“我吃一口吧。”
炉子里还热有稀粥，启船和尚盛了半碗来，端到胡琼床前来，喂着胡琼吃了两口。胡琼已是大汗淋漓，摇头道：“不吃了，师傅，你去睡吧，我也累了，躺一会儿。”
启船望了望胡琼脸上泛出红光来，觉着没甚大碍，虽说吃了一个壁虎，也不值得牵挂，道：“你安心躺着吧，有事叫我。”就走了出去。
胡琼靠在床头，虽然饥饿，头脑清醒，身子也感到舒适，也没感到那壁虎在肚里游走。坐了一个时辰，天还没亮，胡琼觉得饥饿难耐，也不好叫得启船和尚，就自己爬了起来，走到炉子前，盛了一碗稀粥，复走到床前，就这几下动作，已是累得浑身湿透，歇了半会儿，胡琼端起碗来，把那碗稀粥喝完，丢下碗，倒下头来，呼呼大睡起来。
一直到天亮，胡琼才醒来，一睁开眼，就望见启船和尚的两只牛眼，正近距离的紧张地盯着自己，胡琼问道：“怎么了？”
启船和尚道：“我还以为你睡不醒呢？”
胡琼问道：“什么时间了？”
启船和尚扭头望望窗外，道：“快到中午了吧。”
胡琼慢慢从床上下来，走在屋内，走了几步，身子爽然，大病初愈，只是虚弱一些，没有其它的什么不适。
启船和尚道：“本来好端端的一个人，喝了这些假郎中的药，差点把人弄死。剩下的药方都烧了，药材都倒了，免得继续害人。”他倒没埋怨他自己胡乱试药，弄得胡琼上吐下泻，求生不成，求死不能。
胡琼大叫肚饿，启船和尚从外面端了几盘菜来，一大碗的米饭，放在桌上，道：“吐了几天了，也是饿坏了。”
胡琼坐在桌前，一阵狼吞虎咽，把饭菜都吃完了，打了几个饱嗝。启船和尚望着他的气色不错，问道：“是不是毒消了，你试试？”
胡琼盘腿坐下，运动真气，归于丹田，那丹田之中融融洽洽，暖暖阳阳，一派祥和，哪里还有疼痛感？
胡琼大喜道：“一点疼痛没有，毒已全排出了。”
那启船和尚“咦”的一声，道：“这到底是哪一家的药物起的作用啊？”
胡琼也想不明白，启船和尚道：“我还是请济世堂的大夫来把把脉，到底是怎么回事？”
启船和尚出去，不一会儿时间，请得那老医者来。医者给胡琼把脉，又是良久，才开言道：“没有毒象。似是消除了。”
启船和尚问道：“老先生，是哪副药起了作用？”
医者闭目想了想，才道：“这个不好说，胡公子首次咽下药，当即吐了出来，似乎也不是药物起了作用。再次咽下药来，倒没吐出，却吐出鲜血来，这不是驱毒，反是毒上加毒了，亏得胡公子身体强健，要是稍弱，后果岂堪设想？”
启船和尚搔搔光亮亮的脑袋，喃喃问道：“哪到底是怎么回事？”
医者道：“治病讲究望闻问切，待我问来，胡公子，这几天，你还吃过什么东西没有？”
胡琼摇头。
启船和尚道：“他倒吃过壁虎。”
“噢。”
启船和尚道：“房上的壁虎吃了蜘蛛，壁虎掉进他嘴里，他给咽下去了。”
那医者一听，一拍大腿，叫道：“这就是了。”
“怎么？”
医者道：“那壁虎无毒，它吃下的蜘蛛倒是巨毒，以毒攻毒，歪打正着，却解下了胡公子的毒。请问胡公子，哪是什么蜘蛛？”
胡琼道：“那是一只大蜘蛛，我也是第一次见到。它有八条腿，腿上有黑红黄三种色彩，有一个圆滚滚的大肚子，如血一般殷红。”
医者道：“是了，是了，这是三彩狼蛛，是有巨毒，倒解了公子的毒。”
那医者拿起一只火钳，在木床周围细找，把墙角、杂物间遍搜一遍，叫道：“在这里了。”只见他用火钳夹起一只大蜘蛛来，问道：“是这个吧？”
胡琼望见，答道：“正是这个毒蜘蛛。”
医者道：“它可是一味上好的药材啊。”
启船和尚道：“这三彩狼蛛多见吗？”
医者道：“在我们怀化，是很少见。”
启船和尚道：“我求老先生个事，老先生张榜告示，说济世堂收这三彩狼蛛，多多益善，价格从优。”
医者望着启船和尚，脸上表示不解。启船和尚道：“有人下毒，我拿这毒蜘蛛解毒。”
医者呵呵笑道：“这是积善行德的好事，师傅说的事，我一定办到。不过……”
启船和尚问道：“不过什么？”
医者道：“也没什么，只不过是这三彩狼蛛毒性大，必须要有壁虎来吃了它，中和一下毒性，才能喂给人吃。”
“这个自然。”
在怀化城里，呆了四五天时间。胡琼的毒没有反复的迹象，证明已是完全好了。启船和尚收集了一竹篓的三彩狼蛛，一竹篓的壁虎。把壁虎饿了两天时间，一个个饿得爬也爬不动。
胡琼道：“不能再饿了，不然它倒被毒蜘蛛给吃了。”
启船和尚听说，忙把蜘蛛倒进壁虎竹篓里，只见两虫大战，翻翻滚滚，纠纠缠缠，咬得不亦乐乎。果如胡琼所言，一半的壁虎被三彩狼蛛给吃掉了。
启船和尚无法，又出去收集壁虎，只到第二天，又收集半竹篓的壁虎，把剩下的毒蜘蛛倒进去，又是一番大战，半竹篓的蜘蛛只剩下十几个了。启船和尚把这些蜘蛛放掉了。启船和尚把一竹篓的壁虎用开水烫死，烘培干，就成了解毒的良药了。
胡琼见启船和尚的良药已制成，就要跟他告别了。启船和尚制作解毒药，就是要闯萧龙王的村寨，去解救中毒的人，包括“蜘蛛侠”裴英俊。而胡琼继续朝东，要到巫峡拜月教去报告萧朝东的消息。
胡琼骑马继续朝东走。这一日，由于贪赶路程，天已黑了下来，却不见一处村寨，天上黑云密布，星月无光，胡琼只得放慢马步，慢慢前行。
这时，望见远处半山坡上有一点灯光来，胡琼心喜道：“终于望见宿处了。”遂骑马朝灯光处走去。走到山下，牵着马沿着山道上山。
来到半山坡，这是一座很大的宅院，里面传出悠扬的琴声来。胡琼站着听了一会儿，觉着琴音熟悉，心里一动，遂纵身跳到围墙上，跳落地面，朝琴声处悄悄走去，隐身在花丛中，望见屋内，果然是相熟之人。
第333章 不伦之恋
第333章 不伦之恋
凉风轻拂，炉香袅袅，一张素琴，古纹斑斓，一个女子，琼姿闲逸，容貌艳美，低首抚琴，轻拢慢捻，琴音幽幽。有一位听琴的公子，对面而坐，容貌皎洁，仪度闲雅。如此良夜，如此美好，胡琼都望得痴了。
突然有一只手，在肩膀上拍了一下，胡琼急忙转身，那人影已翻身飞出围墙外面去了。
胡琼施展轻功，跳出墙外，去追那人。追了两里多路，那人却站在黑雾之中。胡琼追到近前，那人转过脸来，一张大圆脸，一圈络腮胡子，脑门特亮，不是武当剑派柳一武，还会是谁？
胡琼觉得人家窥破了自己行径，倒不好意思起来，一时没有主动打招呼。
那柳一武没好气地问道：“你都看到了？”
胡琼答道：“看到了，就是衡南夫人张若颖在弹琴，阎昆在听琴。”
柳一武白了一眼，问道：“你真的不明白？”
“不明白。”
柳一武按捺不住，问道：“你不觉得他们的关系不正常吗？”
胡琼不愿多想，故脸上现出茫然神色来。
柳一武见他不说，只得自己说道：“其实衡南夫人是阎昆爹的小妾，现今他们两人同处一屋……你可明白？”
胡琼道：“我明白……”，胡琼为难地道，“其实他们年龄相差不大。”
柳一武道：“那也不行，这是**，你知道不知道？”
胡琼道：“两人感情的事，我、我可有点管不了。”
“哎……”柳一武长叹一声，扭身走了开去。
原来，永州官兵破了地坑巢穴后，四处搜捕阎昆一家。阎母无法，只得带着家人离开湖南，跑到贵州，投靠到“洞里晴”。柳一武受永州知府之命，潜伏到“洞里晴”处，得到刘仙平胡琼两人情报后，就送到永州。郑文俊作为钦差大臣，调动贵湘桂三省兵力，围剿“洞里晴”。“洞里晴”被杀，阎昆背起母亲就逃，其母被后面乱箭射中而死。
柳一武保护着张若颖逃离。后跟阎昆在贵湘省界相遇。
阎昆在怀化附近山上买了一处庭院，让张若颖居住。这张若颖当时为了救自己的爹娘，嫁给了阎昆之父，其实阎昆跟张若颖也就相差四五岁年龄，这张若颖也是来自殷实之家，从小学得琴棋书画，举止端雅。这阎昆也是人物俊美，满腹才华，两个少年相遇，只是相互倾慕，但是造华弄人，让眼前佳人成了他的后娘。阎昆万般无奈，只得放浪江湖，诗酒寄傲，常年不回家中。
五年后，阎父被仇家所杀，阎昆才回到家中。张若颖分到衡南山居，就长住了下来。阎昆常从衡山经过，在山下盘桓，就是不敢去相访。
这一次，阎母已死，阎昆觉着无人再来管束他，遂大胆来到张若颖处。深夜，清风徐徐，两人品茗，他们经过几年的煎熬，今夜相聚，本有无数的话要说，却相对无言。
张若颖道：“我给你弹一曲吧。”
张若颖理好丝弦，就弹奏起来，琴音幽幽，如拂过花丛的清风，轻拂着爱人的芳心，如悠悠的流水，流进爱人的心房。阎昆觉着那琴音就像是情人的絮语，诉说着两人才能明了的情话。
正当两人为琴音所迷的时候，胡琼被琴声所引了来，那柳一武也随声而来。柳一武跟张若颖相处的一年内，她何曾为他弹过琴？她何曾为他展颜一笑？柳一武明白这只不过是他自作多情罢了。
柳一武气愤地，翻墙而走。胡琼也跟了过来，柳一武苦恋了近一年，可是做梦一场，他无奈地朝胡琼诉苦，胡琼也是无可无不可，这让他更加苦恼，可也无法，他总不能冲进去把两人痛打一顿吧？
柳一武走在一边，低着头一阵急走，走了半里路，心里渐渐平复，想起胡琼，又走了回来，望见胡琼还站在暗夜中，就走上前，问道：
“你怎么在这里？”
胡琼把他到萧龙王山寨的经过详细地说了一遍。柳一武气恼张若颖不过，有些自暴自弃了，道：“还有这个好地方啊，我得去闯闯看。”柳一虎说罢，转身就走了。
胡琼只得一个人回转来，走到山上，牵了自己的马，下得山来，骑马继续朝东走。
走了一段路，望见前面有一点火光来，遂望着火光奔去。远远地望见有四人围着火，席地而坐。走到近前，却都认得，正是在刘仙平南昌军营里初次见面的“江湖四侠”，不想他们跑到湖南来了。
那四人望见一人骑马而来，很快认出就是平虏将军胡琼，忙站起来问讯道：“胡将军从何而来？”
胡琼翻身下马，跟“江湖四侠”一一见面，道：“见到四位大侠，幸会，幸会！”
“江湖四侠”拉他坐在草地上。去冬分别，半年未见，再次见面，俱各欢喜。“江湖四侠”问胡琼这半年来踪迹？胡琼便把破“火毛燕”的事说了，又将见到龙王的事也一一相告。“江湖四侠”道：“这么刺激精彩的事，我们怎么没遇到？”
胡琼闻得香味儿，问道：“你们烤的是什么？”
“叫花子鸡。”
有四只鸡在火堆里烤着，那香味儿只透出封泥外，胡琼奔驰半夜，腹中饥饿，馋得他口水直流。胡琼笑道：“正饿着呢，就送到口中来了。”
吴培扬笑道：“胡公子真是有口福，刚烤好，你就连夜赶来了。”拿起一只鸡来，剖开外面封泥，那鸡金黄冒油，色味诱人。吴培扬把叫花子鸡递到胡琼手中，道：“这个给你。”
胡琼肚饿，不跟他客气，接鸡在手。
陈宁道：“且慢，有肉无酒，俗了人。”
胡琼道：“不是有一坛酒吗？”
陈宁道：“这一坛酒哪够喝？你们等我一会儿，我去拿坛酒。”
胡琼道：“这里暗夜茫茫，远近没有人家，哪里有酒来？”
陈宁道：“这个你就不用管，我的鼻子已闻得酒味了，就在西北边儿，离此不远，你们等我。”说罢，如飞般跑去。
吴培扬道：“鸡肉凉了就不好吃了，我还是把它放在火边烤着。”接过胡琼递过来的鸡，重用旧泥封好，煨在火堆旁。
四人说着闲话，这“江湖四侠”流浪江湖，最喜窥探别人的秘事，拿来作笑谈，因此，胡琼跟他们在一起，听他们谈话，听得是兴致盎然，倒把自家肚饿的事儿给忘了。
过了不长的时间，就望见陈宁小小的身子，头顶一个大酒坛，远远地如飞般地跑来了。四人忙站起来迎接，却望见其后面有一人如飞般地追了来。
那陈宁边跑边尖声叫道：“快跑，快跑……”旋风般地跑到四人跟前来。
“江湖四侠”不知所措，正在惊慌，胡琼却笑道：“大家不要慌，有贵客来到，是给我们送酒来了。”
第334章 两个女侠
第334章 两个女侠
原来那追者正是阎昆。
阎昆跑来，望见胡琼站在四人中间，遂止步不前。
胡琼还当他是浊世翩翩佳公子，赶忙走上前去，道：“阎公子，别来无恙啊。”
阎昆道：“一言难尽，我家之事，想来胡兄已是知道的。”
胡琼道：“人在江湖，身不由己，岂能是人所能左右的，且不要谈它了。今夜因缘际会，我来能给阎兄介绍四位江湖侠客。”
胡琼引他两边人相见了。陈宁道：“惭愧，惭愧！”
阎昆道：“说哪里话？趁此良夜，我们何不在一起喝一杯酒。”
“好。”
“阎公子真是爽快人。”
阎昆跟着五人席地而坐。吴培扬拿起一只叫花子鸡来，剖开封泥，递到阎昆手中。阎昆见这鸡色泽金黄，香味扑鼻，就不客气地咬了一口，只觉肉酥味美，问道：“这鸡是怎么做法？”
吴培扬笑道：“它名叫叫花子鸡，做起来就简单了。”
阎昆笑道：“只闻其名，今夜是第一次吃到。”
陈宁打开酒坛封泥，准备倒酒，胡琼跟阎昆是客人，一人一个酒碗，剩下两只酒碗，“江湖四侠”两人共用一碗。倒满酒，六人举碗一饮而尽。
六人边喝酒边畅谈，十分畅快。胡琼把自己遇见萧龙王的事也给阎昆说了，这阎昆也是少年多事之人，一听之下，也想去探一下险。
酒快喝完了，阎昆辞去，胡琼跟着“江湖四侠”围着火堆，枕着一块石头，就睡起觉来。
只觉耳边一阵阵的喳喳鸟叫声，睁开眼来，天光大亮，远处已有早行的村民。五人揉揉眼睛，站起身来，胡琼告辞，要到巫峡拜月教去报告消息，“江湖四侠”说是要到萧龙王山寨去凑凑热闹。两下里分别。
胡琼骑马朝东北方向而去，走到十几里，遇到一个集镇，吃了早饭。正坐在饭铺里歇息，却望见一人领着两个女子，走了过来。胡琼一看，心中大喜。
来人却是刘仙平。
他本同郑文俊北上，不想却在湖南相遇。
胡琼忙走出饭铺，叫道：“刘兄。”
那刘仙平闻声，望见是胡琼，也很欢喜，两下里见了面。刘仙平给胡琼介绍道：“这位是玉兰。这位是锦霞姑娘。”
胡琼望那锦霞，十七八岁年龄，明眸皓齿，俏丽多姿，飒爽之气溢于眉目。再望那玉兰，三十多岁年龄，相貌端庄，似曾相识，却又猛然想起，道：“玉兰姐，我们见过面。”
玉兰望着胡琼，却想不起来。胡琼提醒她道：“在枝江城里，玉兰姐跟着朵云姑娘。我就是城里的小叫花子，朵云姑娘给了我三文钱。”
玉兰望着眼前的胡琼，公子哥模样，很难跟小叫花子联系在一起，何况朵云常常周济穷人，玉兰一时却对眼前人没有什么印象。
胡琼问玉兰：“朵云姑娘还在巫山吗？”
玉兰这一下知道答案，道：“还在山上。”
胡琼欣喜地道：“我已得到萧朝东的消息，我这就赶上山去，告诉朵云。”
那玉兰终于想起来，叫道：“你是胡琼、胡公子？”
“正是我。”
玉兰道：“朵云常提起你。”
胡琼是满面喜气，这时才觉着冷落了身旁的刘仙平，忙问他道：“刘兄不是随着我舅舅进京了吗？怎么还在湖南，我舅舅呢？”
刘仙平道：“我跟尊舅一路坐船北上，在永州耽搁下来。此事说来话长，我们找个茶馆，坐下来慢慢说来。”
四人走进一家茶馆坐下，伙计沏好茶，四人慢慢喝着茶，刘仙平这才把他的经历诉说了一遍。
原来，郑文俊跟刘仙平结伴同行，北上进京缴旨。船到永州城外，有永州地方官员迎接钦差进城，刘仙平只得陪着他，进了衙门内。地方招待，忙碌了五六日时间。
这一日，郑文俊提议要到永州城外去游玩。来时，郑文俊仰慕古人风范，要去游玩几个古迹，因阎家要逼他离开，把他麻翻，以致没游玩成。这一次顺路，旅途又不紧迫，遂又动了游兴。那些地方官员，巴不得维护他，都要陪着他游玩，一路上前呼后拥，十分喧嚷。
刘仙平不奈，遂舍了郑文俊，独自骑着马，朝东走去。第二日午后，刘仙平骑马走在一条山道上，却隐隐听见山里有刀剑之声。他忙催马前行，听其声已近，遂下马，朝声音处跑去，跑过一个山坳，却望见有四个歹徒围着两个女子厮杀。
那两个女子身上已受伤，白色衣服上已有血迹。那四个歹徒拿着单刀，下手毫不留情，两女子仗着灵巧身法、精妙的剑法，勉力抵抗。
刘仙平抽出长剑，就冲了过去，朝那四个歹徒杀来。那四人渐渐要杀败两女子，突望见一人冲来，也不客气，一个人就跑过来，阻住刘仙平厮杀。这个人哪里是刘仙平的对手？只几个回合，就被刘仙平杀败。那人跑开一旁，叫道：
“你是谁？赶快闪开。”
刘仙平哪会被这一句话吓倒？又冲到那三人跟前，长剑连刺，把这三人杀败。这四人合在一处，叫道：“你是什么来路？你也敢惹我们？你也不先打听打听？”
刘仙平冷笑道：“打听什么？有本事就放马过来。难道你们怕了吗？”
“呸，”那四人哄然笑道：“我们会怕你？你叫什么名字？”
刘仙平不明对方来历，也怕惹麻烦，道：“你们这些鼠辈，只会欺负女子，还配问我的名字？”
那年轻女子望见这伙人已杀败，她又冲了过去，持剑就朝一人杀来。那人不提防她还敢冲过来，挺剑就刺，胸前早中了一剑，他大怒，举起刀来，就朝那女孩砍来。另一个年龄稍大的女子望见，跑过来就朝他刺来。其他歹人见状，又一下把两个女子围住，杀了起来。
刘仙平赶上前去，长剑乱刺，又把这四个歹人刺伤。这四人转身就逃。那女孩随后追去。那年龄大一些的女子叫道：“锦霞，不要追了。”
那锦霞闻声停步，走了回来。这女孩十七八岁年纪，面貌姣美，雪肌玉肤，飒爽柔姿，合着那年长女子，一起走来，拜谢刘仙平救命之恩。
刘仙平道：“在下刘仙平，请问两位姑娘贵姓？”
那锦霞脱口而出：“我叫锦霞，这是我玉兰姐。”
刘仙平道：“听两位姑娘的口音，不是本地人，是不是湖北人？”
那锦霞道：“让刘公子猜对了，我们就是湖北人，家在……”
那玉兰姐及时地咳嗽了一声，锦霞知道自己失言，及时地止了声。
刘仙平笑道：“我这几个月来，天天跟湖北的两个朋友在一起，一听口音就知你们是湖北人。”复问道：“这四人为什么追杀你们，下手毫不留情？”
那锦霞昂然道：“我们烧了他们的房子，打了他们的人，他们当然要来追杀我们了。”
刘仙平心里不由得想到：“看我今天把这闲事管得……”
第335章 大闹香楼
第335章 大闹香楼
那锦霞见刘仙平长身玉立，翩翩风采，对他很信任，遂对他一五一十地说明道，原来她跟玉兰姐，奉师命南下花城。一日从楼下路过，楼上的一个年轻女孩跳窗摔下，当场摔死。楼下的人站在远处，偷偷议论。锦霞两人走近打听，原来这是一座妓楼，里面的女孩大都是从北方贩卖而来，强迫做生意，常有女孩跳窗逃跑。
锦霞气愤道：“难道没人管吗？”
那人道：“听你口音，不是本地人吧。这妓楼有后台，哪个敢多嘴？”
“什么后台？”
“百花会，你听说过没有？”
锦霞两人回到旅店，气得吃不下饭来。第二日午后，按捺不住，两人就乔装成男子模样，走近那妓楼，打探情况。那妓楼名叫“天香楼”。昨天摔死一个女孩，没有丝毫影响生意，今天照常营业，里面人声喧哗，生意兴隆。
两人走了进去，早有鸨母走过来迎客。两人坐下，不一会时间，就走来一队的年轻女孩，浓妆艳抹，莺莺燕燕，任人挑选。锦霞就挑了一个身材玲珑，愁锁双眉的女孩。
那女孩有了生意，也不欢喜，淡淡地领着锦霞走向房间。“你可热情些。”鸨母还在后面交待。
两人来到房间。这房间不大，只有一个梳妆台，一个小桌，一张小床。那女孩也不说话，上前就来解锦霞的衣服。锦霞忙伸手拦住，道：“先坐下，陪我说说话。”
锦霞坐在床上，那女孩只得坐在小凳上。锦霞问道：“你叫什么名字？”
那女孩道：“小红。”
“听你口音，不是本地人啊。你是哪里人？”
“重庆人。”
锦霞问道：“你怎么会到这种地方来？”
那小红不高兴了，道：“公子问这么多干啥？还玩不玩啊。”
锦霞笑道：“玩，怎么不玩呢。我这个人生来好奇心大，你不告诉我吗？你不告诉我，我很着急，你告诉了我，我不说出去就是了。”
那小红望着锦霞，斯斯文文地坐在那儿，不像其他客人那么鲁莽，长相也很俊美，心里不觉对他产生好感，遂不由说道：“我一年前被人掳走，运到湖南的一个地坑院内，学了半年的琵琶，就被卖到这个地方来。”
锦霞问道：“跟你一起卖的，共有多少人？”
小红既然已经开了头，也就继续说了下去：“地坑院内，有几十个，跟我一起来到这个地方的，就有十几个。”
锦霞道：“你想家吗？我带你走。”
那小红双手乱摇，道：“不想。”
锦霞问道：“为什么啊？”
那小红流下泪来，只是低头不言。
锦霞等了一会儿，见她哽咽，只是不语，就开言道：“你不用怕，我们两人来，就是救你出去。你可跟我走。”站起身来，上前就去拉小红衣袖。那小红直朝后躲。
锦霞问道：“怎么了？”
那小红捋起衣袖，只见雪白的臂膊上，一道道伤痕，说道：“我不敢跑。”
锦霞叹了一口气，问道：“这天香楼里的女孩子都是被逼的吗？”
“怎么不是，好端端的女孩，哪个会来这个地方，做这个？起初不肯，只是哭，被他们打，打得死去活来，最后不还是出来做？有的逃，从楼上跳下，被捉了回来，还是一顿毒打，打死了，也没有人可惜，运出去埋掉了事。”
锦霞道：“不用怕，我们走。”
锦霞既然已经问明了情况，心里怒不可遏，上前一把拉着小红就走，一脚就踢开了房门。小红力弱，哪里挣脱得掉？被锦霞拖着就走出了房门。
一直走到大厅来，大厅内有很多客人跟女孩，望见两人拉扯而出，都怔在这儿，不明所以。那鸨儿走上前，问道：“怎么了？嫌我们这里的女孩儿不好吗？”
锦霞满腔愤怒，哪里跟她客气？飞起一脚，把鸨儿踢倒，高声叫道：“小红是我姐妹，我要带她回家。”扯起小红就走。
“反了，反了。”老鸨连声地喊叫。
锦霞扯着小红走出天香楼，来到大街上。这时，后面喊杀声不绝，天香楼的护卫家丁拿着刀，就追了上来。锦霞放开小红的手，抽出长剑来，准备迎敌。那五六个家丁冲了上来，叫道：“你找死啊。”就举刀砍了过来。
锦霞叫道：“谁找死，还不一定呢。”
持剑就朝家丁刺去。这家丁仗着人多，下手也狠，刀刀都要砍伤锦霞。锦霞哪容他们砍着，长剑急刺，一下就刺伤两人，鲜血直淌。其余人望见，不敢大意，把锦霞围住，不让她跑了，单刀猛砍，势要把她砍成肉酱。锦霞娇叱一声，长剑连刺，血光飞舞，那家丁纷纷败下阵来，只是在远处围着。
那玉兰冲了过来，对锦霞叫道：“还不快走？”
一句话提醒锦霞，锦霞转身拉着小红就走，玉兰断后，那家丁远远地跟着。
一路来到旅店，玉兰牵出两人的马来。这时，一队捕快赶了过来，望见两人出来，嚷道：“扰乱秩序，给我到衙门里。”
锦霞扬眉道：“我们怎么扰乱秩序了？这小红是我姐妹，我要带她回家。”
捕头道：“休要狡辩，给我到衙门里。”
锦霞望见那些家丁还站在房檐下，对捕头道：“那几个人助纣为虐，你也把他们带回衙门。”
捕头叫道：“大胆的刁民，竟敢反抗？”扭身对捕快吩咐道，“给我拿了。”
那些捕快蜂拥而上。玉兰对锦霞道：“你们快上马，我来掩护。”上前挺剑挡住众捕快。
这里，锦霞抱起小红，放在马背上，自己再翻身上马，提起缰绳，那马“得得……”朝北跑去。玉兰在后挡住众捕快。
锦霞骑马朝北跑去，那“天香楼”家丁就奔了过来，拿刀就朝锦霞砍来。锦霞只得跳下马来，跟这家丁混杀在一起。
本来几下就能杀散家丁，再乘马逃走，哪知来了家丁的头儿，有些武功，拿着单刀，舞得虎虎生风，把锦霞杀得连连后退，东躲西闪。这一下，锦霞不能保护小红，小红很快被家丁们抢了去，眨眼之间，不知被拖到什么地方去了。
锦霞发怒，只得展开精妙剑法，一心跟这家丁头儿厮杀起来。这头儿的刀法凶猛，但锦霞的剑法更是精妙，三十多招过后，锦霞就渐渐占了上风，一剑就刺中了家丁头儿，那红色的血就顺着衣衫一滴滴地滴了下来。
那边玉兰杀退众捕快，骑上马跑到这边来，叫道：“快走。”手持长剑就朝家丁们刺去，立时就把他们冲散。锦霞一招得胜，乘胜追击，长剑连刺，又是一剑刺中家丁头儿，转身骑上自己的马，跟着玉兰朝城北跑去。
两人跑到北城门口，那城门大开着，刚才厮杀也只是须臾之间的事，城门守兵还没得到消息，两人骑马就冲出了城门。
两人虽逃出城，心里沮丧，救人不成，反打草惊蛇，欲待要返身入城去救人，又怕对方势大，救人不成，自己反陷身其中。两人商量，只得夜里再去。
两人没情没绪，打马只是朝北走。走到天黑，遇见一个集镇，两人在饭铺里吃了晚饭，骑马复走回来。
来到城墙外，夜已深了，天空星光灿烂。两人把马放在树林内，任其吃夜草。走到城墙边，找到一处较矮的城墙，两人耸身上了城墙，望那城内，夜里仍是热闹，三街六巷，灯火辉煌，市民来来往往，吵杂不休。
两人跳下城墙，随着人流，朝“天香楼”直走来，已是第三次来了，楼前仍是热闹。两人来到后院，翻身进去，这后院很宽敞，前面吵闹，后面倒很安静。锦霞正要迈步朝前，却听见隐隐有哭泣之声，循着那哭声来到一间柴房外。
板门半开着，锦霞悄来到门前，朝里望，烛光摇动，只望见那小红被绑在木柱上，身上被打得血肉模糊，惨不忍睹，嘴里哀哀哭泣，表明她还没被打昏死过去。
锦霞只感后悔，自己没能救她出去，还让她遭受毒打。跑进屋内，几剑把绳砍断，那小红抬头望见，张嘴没有出声，就昏倒在锦霞怀中。
一个家丁哼着小调走来了，玉兰抄起木棒，迎上前去，一棒把他打昏。跑进柴房内，玉兰望见小红昏倒，遂问锦霞：“她怎么办？”
“我有办法。”锦霞背起小红来，跑到后院墙边，飞身上墙，落到外面，把小红放下，让她靠在墙边阴影里站着，对她交待道：“你不要跑动，我马上就来。”
锦霞复跳进院内，耸身上窗，跳进一间房屋内，说巧不巧，屋内人正是鸨*母。
第336章 百花追杀
第336章 百花追杀
那鸨母突然望见来人，本能地欲张嘴喊叫，锦霞用剑指着她那用厚粉装饰的老脸，道：“再叫，就在你脸上刺一剑。”
那鸨母指望着她的脸来吃饭，哪里敢叫？锦霞打开衣柜，找出两件衣服来，飞身下楼。那边玉兰跑进厨房，从灶膛里拿出一根燃着的木柴，跑进楼房里四处点燃，这天香楼就毕毕剥剥地就烧起来了。
锦霞两人站在后院里，望见楼里的人尖叫着，四处奔跑，哪里有人来救火？只见一座花团锦簇般的“天香楼”，眨眼浓烟滚滚，烈焰腾空。两人跳出墙外，找到小红，把衣服穿在她身上，锦霞对她道：
“你不能一个人逃走，你到前面去，相救你的姊妹们一起逃走。”
小红答应。
锦霞等三人复来到“天香楼”前门来。前门外乱作一团，鸨儿、家丁、女孩们混在一起，纷纷攘攘。锦霞冲上前去，叫道：“天香楼逼良为娼。我们来解救你们。哪个敢来阻挡我们。”
鸨儿望见，对家丁道：“就是他两人放的火，烧了我的天香楼，不能放过他们，给我打死他们。”
这伙家丁拿着单刀就冲了过来，双方第二次交手，这家丁仗着人多，挥刀乱砍，锦霞两人仗着精妙剑法，迎敌而上，双方杀得难解难分。
小红站在远处招手，那些可怜的女孩望见，有一个犹犹豫豫地跑了过来，接着又有几个女孩跑来。那鸨儿望见，叫道：“快拦住她们。”
就有几个家丁跑过来，要拦女孩。锦霞叫道：“哪个敢拦。”跑过来，对着家丁一阵急刺，眨眼就把这几个家丁刺伤。
虽是深夜，街上人多，都站在远处观看，低声说着话：
“这天香楼活该有报应。”
“天香楼丧尽天良，不得好死。”
“就怕这两个大侠，势单力薄，不是对手。”
“说的是，这天香楼背靠百花会，存在了四五年，谁能撼得动它啊。”
一个人指着天空，天空里明月朗照，他道：“自有天老爷望着呢，你就看着它倒霉吧。”
那些女孩平常都思量着怎样逃出魔窟，今夜望见家丁们围着两个大侠厮杀，机会难得，都大着胆子跑到小红这边来，一群女孩相扶相携着，顺着屋檐都逃了开去。鸨儿远远望见女孩逃跑，自己的家丁被这两人杀得七零八落，只是干跺脚，毫无办法。
锦霞两人杀散家丁，抬眼一望，女孩们都逃得干净。两人这才对望一眼，飞身上了房，如飞般地朝城北面逃去，跑到城边，耸身上了城墙，翻过城外面去了。
锦霞两人救得这些落难的女孩，高高兴兴，走到小树林里，牵出自己的马，翻身上马，朝北慢慢地走来。
向北走了一日。这一夜，在一户人家里借宿。夜里，锦霞吃坏了肚子，出来远远地走到乱草丛中，天上明月照得四下里一片雪白。正在这时，听到噼噼啪啪的声音，抬头一望，自家住的房子烧起来了。
锦霞忙朝回跑，跑到近前，只见几个汉子站在远处，看这大火，锦霞知道是他们放的火。她也不顾他们，一脚踢开板门，冲了进去，叫醒玉兰。这时，整个房屋都烧起来了，两人只得低着头，冒火冲出门外来。
刚冲出板门外，只听身后，轰然一声，整个房屋都被火光包围，今夜这家人还热情款待她们，眨眼就被活活烧死。两人正在发愣，只听耳边有声音：
“这两个小子，真命大，没烧死他。”
“这又累我们费力动手了。”
“还愣着干什么？赶紧动手啊。”
锦霞两人怒不可遏，抽出长剑来，就冲上前去，跟这伙人杀在一起，月光之下，刀光剑影，你来我往，杀得厉害。锦霞两人心中怀恨，以一当十，长剑乱刺，下手毫不客气。那些人力大刀猛，也势要把两人致于死地。眨眼之间，就杀了二十多个回合。
这伙人比“天香楼”里的家丁，武强高多了，刀法凌厉，锐不可当，锦霞两人只得仗着绝妙的轻功身法，跟他们游斗。时间一长，锦霞两人身上都受了伤，想要脱身，又被对方仗着人多包围，冲突不出。
正在这时，村里人纷纷跑来，拿着脸盆，端着水上前救火，人声嘈杂。锦霞望见来人众多，高声叫道：
“快来人啊，是他们放的火。”
那村民听见喊声，望见这边正在厮杀，马上明白，拿了木棒、铁锨、钉耙前来助战。锦霞两人缠住这伙歹人不放，他们也要杀死这两人，好回去交差，故也没有逃走。他们见村民冲了来，就叫道：
“不关你事，快快让开。”
“再不让开，莫怪大爷不客气，送你上西天。”
锦霞叫道：“他们烧死了人。”
村民们站着一边，不敢上前，这时，来了几个年轻人，手里拿着铁锨，锄头，就冲上前去，照着这伙人的头就打去。凭着这几个年轻人一冲，锦霞两人得住机会，使出厉害杀数，一剑刺去，两个歹徒顿时受伤，不能再战，退了下去。
这里锦霞两人得了胜利，乘胜追击，在歹徒群中好一顿厮杀。再加上几个年轻人从旁帮忙，这伙人个个受伤严重，只得转身逃掉了。锦霞两人要追，只是他们逃进山林里，没有追上。
锦霞两人只得回转身来，大火虽然扑灭了，这家人却都烧死了。村民们围着两人询问起火情况，两人把经过一说，那些村民道：“天香楼哪有这么大的本事？这是得罪了百花会，他们要赶尽杀绝，你们赶快走吧，他们不会善罢干休的。”
锦霞两人垂头丧气，骑马连夜朝北走。虽然救了一些女孩，却连累无辜村民被烧死，觉得有些得不偿失，要是再回去闹一场，只恐对方人众势众，不是对手。两人商议着，赶快回去报告师父，请师父带领人马来剿灭了伤天害理的百花会。
两人不敢耽搁，夜以继日地朝北赶去。由广东走到湖南，觉着百花会的势力不会到湖南来，就放慢了马步，朝北走去。不成想，又被百花会的四人围住厮杀，两人不是对手，浑身受了伤，左冲右突冲不出去。而对方势要两人的命，下手是毫不留情，两人要是不投降，只能血溅当场。
正在咬牙坚持之际，刘仙平及时赶到，打跑这四人，救了锦霞两人。
锦霞虽跟刘仙平初次见面，但见对方是翩翩君子模样，彬彬有礼，也就不再顾忌，把事情一五一十地给刘仙平说了。
刘仙平道：“是了。我们夏初，剿灭了阎家地坑，这阎家专门从湖南四周掳掠年轻貌美的女孩，在地坑里，教以琴棋书画，一些人被卖到江浙，一些人被卖到南方花城，逼良为娼。”刘仙平望着俏丽可爱的锦霞，不由豪气干云，说道：“这些丧尽天良的事，天理难容，本人遇见，一定要去管一管。”
玉兰道：“这秦馆楚楼并不可怕，怕的是他们的后台百花会。”
刘仙平道：“那我就去剿灭了百花会，铲除他们的组织。”
玉兰问道：“公子一人去？”
刘仙平道：“剿灭阎家地坑时，是三伙人会集在地坑内，现在这些人都分散各地，要是再招集他们回来，费时费力，我只有独闯百花会了。要是不济，再找我的朋友们也不迟。”
锦霞欣喜道：“我们同刘公子去。”
锦霞两人本来奉师命到花城去，就是调查、解救这些被拐女孩，不想事情不济，还连累村民烧死，心中愤愤不平，现在由剑术高超的刘仙平帮忙，她们也乐得一同前往。
刘仙平道：“好，我们现在就跟在这四人之后，希望他把我们带到百花会里去。”
三人说毕，就翻身上马，朝南追去。追了一个多时辰，上得一个山道来，望见一个汉子坐在山道旁，嚎啕大哭，十分伤心。刘仙平走到近前，翻身下马，问他为何哭泣？
那汉子脸上泪水纷飞，也不望望来人，只是大哭道：“刚才来了四个恶人，把我痛打一顿，把我的妻子拖进树林里了……”
第337章 茶铺闲话
第337章 茶铺闲话
刘仙平三人走到那哭泣的汉子跟前，问他为何痛哭？那汉子眼也不睁，只是哭着说道：“我今天带着妻子回娘家，走到这三岔路口，就从北面来了四个恶人，见到我家娘子，就把她拖进那边树林里，我跑上前去求饶，他们抓住我不放，当着我的面，害了我家娘子。哇……啊……”
那汉子哽哽咽咽，哭得伤心，好半天儿才道：“这四个恶人走后，我娘子受辱不过，就在树林里上吊死了。我也不想活了……呜……呜……”
锦霞气道：“玉兰姐，就怨你，不是你，我一剑一个，哪里会有这些事啊！”
刘仙平道：“料他们逃不远，我们这就追去。”又担心这汉子寻短见，上前安慰他几句，答应替他报仇，又掏出很多银子递到他手中。
三人复翻身上马，打马朝山下追去。不到半个时辰，果然望见前面四人，嘻嘻哈哈地朝南骑去。
刘仙平打马一鞭，朝南追来。霎时追到跟前，也不搭话，抽剑就刺，一剑就刺死一人。
刘仙平喝问道：“刚才强*奸一个民女，是不是你们？”
这三人还没回答，锦霞已来到跟前，道：“不是他们，还有谁？”挺剑就刺。
这三人先前已交过锋，明白不是对手，拉过缰绳来，就逃跑。锦霞两人哪容他逃走？追上前去，一人一剑，把两人刺死，翻下马来。
剩下一人，猛打马一鞭，那马驮着他拚命地逃了。
锦霞埋怨刘仙平道：“刘公子为何放了他？”
刘仙平道：“我故意放他走，由他引着闯进百花会里，岂不甚好。”
锦霞恨道：“只是便宜了这个恶徒。”
刘仙平对两人道：“我跟在他后面，你们在后面走，我们在花城北城门见面。”
“好的。”两人答应。
刘仙平提起马缰绳，那马长嘶一声，“得得得……”朝南跑来。刘仙平远远地跟在那人后面，路上非止一日，看看已近花城地面。
刘仙平舍了马，乔装打扮一番，徒步跟在那人后面。却望见那人并不进城，只是来到城的西面。西面有一座不高的山，山上林木蓊郁，在山脚下就有一排的房子，房门前，有一棵大榕树，树干几人合抱不住，遮下半亩地的清荫来，树下摆着长凳，有三四个闲汉坐在长凳上，喝茶谈天。望见那人回来，叫道：
“花哥，你怎么一个人回来了？”
那花哥道：“不消说得，被人害了。”
那些人道：“谁吃了熊心豹子胆，敢惹百花会？”
花哥道：“还不是那两个，再加一个。”
“这三个也是活得不耐烦了。”
花哥问道：“帮主呢？”
“正在山上呢，你快上去。”
刘仙平恐怕在白天，暴露身份，遂舍此而去，准备夜里再来。刘仙平回转原路，找到自己的骏马，翻身上马，来到花城，牵着马，走进城中。
这花城是南方大城，店铺林立，士女骈阗，车马辐辏，人声喧囔。刘仙平牵马漫无目的地朝前走，穿过一条直街，转到一条热闹的大街上来。见到旁边有一个茶铺，茶铺前有一棵大榕树，树下摆着三张茶桌，几个客人坐在一张桌旁喝茶谈天。
刘仙平也走得累了，就把骏马拴在一棵小树下，走近茶铺。早有掌柜的过来招呼。刘仙平走到榕树下，坐在一张木桌前。那掌柜是个老头，立马端来茶碗，倒下滚烫的开水来。那茉莉花、茶叶就在热水中上下翻滚一番，慢慢地沉了下来。
刘仙平喝了一口花茶，生津解渴，让那凉风吹在身上，觉得舒服。抬眼望见街对面有一座房屋，已被大火焚过，狼藉一地。刘仙平问旁边的一个茶客，对面的房屋是怎么回事？
那茶客道：“半个多月前，被人烧了。”
刘仙平道：“我第一次来到贵地，不知情况，烦大哥给我讲讲是怎么回事？”
那茶客抬头望望四周，这才伸过身子来，对着刘仙平低声说道：“对面这楼叫天香楼，可是本城一个热闹的去处……”
旁边有一个茶客马上打趣道：“莫非老兄也进去过？不怕嫂子吵你？”
那茶客道：“去、去、去，狗嘴里吐不出象牙来。”又扭过头来，对刘仙平说道：“半个多月前……唉，你知道天香楼是干什么的？”
“不知道。”
那茶客道：“就是妓*院。半个多月前，来了两个北方年轻人，进到天香楼，看中了一个女孩，拉了她就朝出跑。又有人又说，那是他的妹子，他是来解救她出去的。那天香楼哪是那么容易好惹的？当时就跑出一群家丁来，打跑了那两个年轻人，把那女孩抓了回去，关在柴房里，好一顿毒打。
那北方的两个人，也是厉害，半夜里再来，把这天香楼给烧了，迎着这家丁就打，那些女孩都乘乱跑掉了。”
刘仙平赞道：“听着就这么痛快。”
那茶客道：“你可小声点儿。你不是本地人，说话做事可要小心谨慎。得罪了天香楼还有什么好下场。”
“这天香楼这么厉害？”
那茶客道：“不是天香楼厉害，是它背后的百花会厉害。”
刘仙平问道：“官府不管吗？”
“官府怎么管？强龙难压地头蛇啊，这百花会……”
刘仙平还要听他说下去，可等了一会儿，却不见他继续说下去。这人说起话来，竹筒子倒豆一般，怎么说到这里，却突然不说了？
刘仙平疑惑地望着那茶客，那茶客只顾低头，不吭声了。却望见右边远远的一伙人走了过来，个个手拿长刀，横冲直撞一般，路人远避，他们在饭铺、茶铺、杂货店里进进出出，不知做甚？
刘仙平一直奇怪地望着，那茶客好心地对他低声说道：“不要望，喝你的茶。收保护费的来了。”
刘仙平依言品着眼前的一杯花茶。那伙人很快来到这家茶铺，四五个人走进去，把砍刀在桌上拍的“啪啪”乱响，掌柜的老头赶忙跑了出来，陪着小心地道：“各位小爷，喝碗茶。”
“少费话，你已两天没交了。”
掌柜可怜巴巴地道：“我这几天手头有点儿紧，各位小爷，能不能宽限几天？”
有一个小爷很生气，把砍刀在桌上猛力一拍，“啪”的一声，道：“少废话，快拿钱来。”
“我这几天，有……”
那小爷把刀尖对着掌柜的鼻尖，咬牙道：“你要再不交出，小心你的孙女，我把她弄到天香楼去。”扭头一望，天香楼已被烧了，遂改口道：“我送她到百花阁去。你信不信？”
那掌柜一听，当即就跪在了地上，扯着小爷的裤管，哀求道：“小爷，我明天一定交。”
那小爷见他一双污垢的手，紧抓住自己干净的裤管不松手，大怒，飞起一脚，就把掌柜踢开。
正在这时，一个中年人如飞般地跑来，跑到近前，对那些人道：“这是我借来的钱，请各位爷买些点心吧 。”遂双手奉上。这伙人接得钱，这才转身离去。
走到小树前，望见一匹骏马拴在树下，他们左看右看，这匹马神骏非凡，遂回过头来，问道：“这是谁的马？”
刘仙平站了起来，走过去，道：“这是我的马。”
那些人道：“这匹马，我们要了。”遂上前就去解缰绳。
刘仙平怒从心头起，当即就要动手。
第338章 夜探花会
第338章 夜探花会
刘仙平正要动手，却又忍住，他游历江湖好几年，自不是鲁莽之人，遂陪着笑脸道：“各位爷，我从北方来，到此人生地不熟，还请各位多多照顾。”
那些人也很客气，道：“好说，好说。”
刘仙平道：“我这匹马，却也不赖，各位看上，请骑走。”
那人道：“你这人够豪爽，我记住你了。”
刘仙平道：“不知各位好汉，是哪帮哪派？我到何处去拜访？”
“我们是百花会的。”
刘仙平道：“啊，真是如雷贯耳啊，以后还请各位多多照顾在下，在下感激不尽。”
“好说，好说。到时，你提我成三的名字就行了。”
刘仙平道：“成爷，到时，请多照顾。是这样啊，我第一次来到贵地，也要结个人缘，这茶掌柜的保护费……”
那成三道：“我看你也是个坦诚豪爽之人，这家今年的保护费就免了。”
刘仙平道：“多谢，多谢。”
那掌柜听说，忙跑过来，对着成三打躬作揖，一阵好谢。那成三道；“你要谢，就谢这位慷慨的主。”
说毕，这伙人牵着马，就扬长而去。
那掌柜就要跪在当地感谢，刘仙平忙一把拉住他，不让他跪下。那掌柜拉着刘仙平的手不放，道：“恩人唉，请到屋内坐。”
刘仙平只得随着他走进屋内，坐下。那掌柜就拉着那中年人，就是刚才交保护费的中年人，也就是掌柜的儿子，又要一起跪下，刘仙平忙站起来，拉着他们起来。一番推让之后，刘仙平坐下，掌柜忙拿起茶碗来摆在桌上，沏上茶来。两人围着刘仙平坐着。
刘仙平问道：“这百花会这么嚣张吗！”
“可不是吗！家家都要交保护费。我家里有病人，还吃着药，实是交不起。这是小儿出去，从亲戚处借得钱来交上。”
刘仙平问道：“官府不管吗？”
那掌柜道：“这百花会才开始时，也就十几个人，无非干些偷鸡摸狗的事，官府视而不见，时间已久，就欺行霸市起来，官府已是管不了了。现在更是了不得，开赌馆，开妓*院，无法无天起来，官府想管也管不了。这些地头蛇，财大气粗，杀人放火，为非作歹，上下勾结，成了地方一个大害，已是铲除不了。”
刘仙平“啪”的一声，在桌上拍了一掌，道：“还没有王法吗？”
那中年人道：“前一个月，听说来了个钦差大臣，专门来调查这百花会，可等了许久，也没音信。不知是真是假？”
刘仙平想到，我们在湖南剿灭了阎家地坑，上奏朝廷，朝廷必然要彻底调查此事，派钦差大臣来，也许有此事，如果真有，这一个月过去了，恐怕钦差大臣也是凶多吉少。
刘仙平想到此，心里焦躁，猛地站起身来就要走。那掌柜一家哪容他走掉？坚决要留他吃饭。刘仙平见他一家热诚，推辞不掉，只得坐下，吃罢饭再走不迟。
这中年人走出门外，唤来一条瘦黑狗，就把它抱住，用绳拴牢，把它打死，吊在树上，把皮剥了。剁好狗肉，放在砂锅内，撒了一些作料，放在炉上炖着。
傍晚，狗肉已炖好，端上桌来，打开砂锅盖，那狗肉香就扑鼻而来。掌柜的道：“你救了我们全家，无以为报，请恩人尝尝狗肉吧。”
刘仙平正吃了一口狗肉，还没尝到滋味，就望见一女孩推门而入。掌柜的道：“这就是我的孙女，叫小玉。小玉，你快来拜谢你的恩人，要不是恩人，你哪里还能站在这儿？”
那小玉也只有十二三岁年纪，身体瘦弱，荆钗布裙，眉目端正，皮肤比南方人稍白一些。她走上前来就跪下，给刘仙平嗑了几个响头。
刘仙平站起来，就要去拉，掌柜的忙按住刘仙平，不让他动，让那小玉实实在在地嗑了七八个响头。
掌柜的道：“恩人就受了她的嗑头吧。这百花会早就打她的主意，要把她拉到百花阁去。她一早就出去躲避。是恩人救了她。”
刘仙平坐下来，端起酒杯来喝酒，这南方的酒滋味淡的很，也只得将就喝了。
吃罢了狗肉，刘仙平坚决要走，一家人挽留不住。临出门，刘仙平从身上掏出五两银子来，要递给掌柜。掌柜哪里能受？刘仙平道：“你家炖的狗肉很好吃，我平生还是第一次吃狗肉。掌柜，你先把银钱拿上，过一段时间，我还要来吃狗肉。”
掌柜只得接了，刘仙平告辞而去。此时，已是傍晚，暮霭纷纷，这花城的大街上比白天时还要热闹些。
刘仙平慢慢走到北城门。来到城门口，早望见玉兰在城门外，来回走动，脸上满是焦急。
刘仙平走出城门，那玉兰望见，忙走几步，迎着刘仙平道：“锦霞被人捉去了。”
刘仙平急问道：“是怎么回事？被谁捉去了？”
玉兰讲道，她们紧随刘仙平后，一路上不敢耽搁，很快就来到花城地面。这一日，已望得见花城高大的城墙了，知道将与刘仙平会合，遂放慢了马步。
这时，就望见那个歹徒（就是花哥），两人上前就要杀那人。他就逃跑，两人在后面追。花哥自然也认识她们，马上就招呼十几个人跑了过来，包围住两人。玉兰两人也不怕他们，正跟他们打斗在一起。不成想，又来了一批人，他们人多势众，锦霞就被他们捉了去。
玉兰见此，翻身上马逃走，这伙人就在后面追，玉兰无法，就跑进深山里，这才摆脱掉他们。玉兰不放心锦霞，下了马，就从一条路跑出了山，来到先前的地方，这伙人还没有走远。玉兰远远地跟在后面。跟到一座山前，这伙人进了庄院，这庄院大门前有一棵大榕树，树干粗大，枝叶荫盖半亩地面。
玉兰孤掌难鸣，不敢上前去救锦霞，赶快来到花城北城门，要跟刘仙平相会，再想办法救人。
刘仙平道：“锦霞被捉入百花会里了。我们现在就去救她。”
两人慢慢地朝前走，待那天黑下来。走了不到半个时辰，来到百花会。这百花会房屋依山而建，林木茂盛，山脚有一溜的围墙，正大门上悬挂两个大红灯笼。两人不走大门，绕着围墙朝山里走。来到无人处，两人飞身上墙，望那庭院内安静，花木扶疏，没有人影。
刘仙平道：“你等着，我下去探一探。”
刘仙平轻落庭院，沿着花径，走了十几步，就望见一只大狼狗悄无声息地奔来。这狼狗十分威猛，立起身来能有一人多高。刘仙平哪见过这么猛的恶狗？忙抽出长剑来。那狼狗跃起，朝刘仙平扑来，刘仙平忙蹲身闪过。那狼狗一扑不中，又折转身来，腾空而起，张牙舞爪，朝刘仙平扑来。刘仙平哪敢跟它对抗？忙闪身躲过。
经过这两扑，刘仙平不再怕它，插剑入鞘，摆好姿势，迎接那恶狗。那狼狗两扑不中，就把头伏在地上，猛地朝刘仙平大腿上咬来。说时迟，那时快，刘仙平待那狗扑来，双手就按住了它的头，腾出右手来，一拳打去，打在头部，复一拳，那狗就不动了。刘仙平放开手，那狼狗爬起来就跑，叫也不叫一声，就低着头，一溜烟似地跑掉了。
刘仙平回转过来，手一招，示意玉兰下来。玉兰跳下围墙，走到刘仙平身后，两人一前一后地朝前行。此地位于南方，林木繁密，花草茂盛，两人借以障形，朝山上跑。
在远远的山坡上有一栋高大整齐的房屋，里面亮着灯。两人快速地跑上前，这里守护的家丁很多，两人不敢靠前，耸身上了一棵树。那树高大，树叶如巴掌大小，团团树叶把两人包围得密不透风。
这时，从山道下走来一伙人，当中一人是个显露风骚的女人。玉兰从叶缝隙里望去，这女人已是第三次遇见她了。
第339章 百花帮主
第339章 百花帮主
来人正是“天香楼”的老鸨。
她将近三十岁年纪，媚眼红唇，脸上厚施脂粉，高挑身材，风韵显露，她带着家丁，身子一扭一扭地走进“百花会”来。
大门半开着，她刚跨进门口，脸上马上现出媚态来，道：“帮主，你要告诉我什么好消息？”
那帮主坐在虎皮座椅上，五十多岁年纪，精明强悍，那目光却是内敛的，显然这个百花会势焰正炽，这帮主却是冷静沉着。帮主右手里握着两个铁胆，五个指头转动它，哗啦啦直响。帮主望见老鸨风情款款地走了进来，帮主脸上也是笑容满面，他道：
“当然有好消息告诉你了。”
帮主坐在宽大的虎皮座椅上，老鸨扭着身子走了过来，也不客气，一屁股就坐在座椅的扶手上，帮主的手就像蛇一样缠了上来。
老鸨心里十分讨厌这只老蛇，可脸上却堆满了要诱惑它的媚笑，问道：“什么好消息？莫不是要重建我的天香楼？”
“你的天香楼一定要重建的。不过，我有另一条好消息要告诉你。”
老鸨挺直了腰，问道：“什么好消息？快说，快说。”
帮主道：“我把烧你天香楼的一个女孩给捉了来。”
“在哪儿？我一定要打得她求生不得，求死不得。”
帮主道：“我可没舍得打她，细皮嫩肉的。”
“哼。”
帮主望了她一眼，道：“不是你想的那样。我把这女孩关进水牢，准备让你送她到百花阁去。这女孩不是还有同党吗？我就让她作个钓饵，来个一网打尽。”
帮主说这话时，露出了他的狠劲，显露出他确实是一个恶帮的头领。
老鸨道：“还是帮主有办法。”这时，老鸨的一双细长白润的手也变成了两只蛇，直朝帮主的脖颈缠去。帮主不动，闭上了眼睛，让这两只温柔的蛇纠缠了一会儿，复睁开眼睛，说道：
“你现在就带她走吧。”
“怎么了？”老鸨睁着她那明亮的眼睛。
帮主道：“她今天上山来了。”
老鸨知道帮主口中的她是什么人物，其实老鸨心里也不是真心要留下来，于是她就马上来个顺水推舟，恶狠狠地道：“看我不折磨她个死去活来。”
帮主道：“把她带来。”
几个喽罗转身离去。不长时间，喽罗就把一个五花大绑的锦霞给带了走进来。
帮主问道：“是这个女孩吧？”
老鸨道：“化成灰，我也认得她。”
锦霞到“天香楼”时女扮男妆，现在换成女妆，但她的俏模样没有改变，故老鸨一眼就认出她。
老鸨这才从虎皮座椅的扶手上站起身来，走到锦霞跟前来，扬手就是一巴掌，“啪”的一声清脆。锦霞全身被绑，不能还手，嘴还能张合，就大骂道：“你逼良为娼，我一定要杀了你。”
“你杀我啊。”老鸨切齿道，伸手就去拧锦霞的脸，松开手来，锦霞白嫩的脸上顿时就现出一片淤红来。
老鸨气极，道：“你们烧了我的天香楼，我叫你生不如死，给我带到百花阁去。”
老鸨带来的家丁走上前来，拉着锦霞身上的绳索，拖着她就朝山下走。这里，大门虚掩，老鸨是怎样感谢帮主呢，也就无人望见。
刘仙平两人躲在高树上，百花会的帮主长什么样？他跟老鸨说了些什么话？自然是一句也没有听见，只望见几个家丁押着锦霞走了出来，倒是看得清楚。
四个家丁拉着锦霞走出百花会。刘仙平两人飞身下树，跑出庭院，纵身跃过围墙，远远地跟在那四人之后。慢慢走到旷野之中，刘仙平快速跑了上去，一剑刺向一个家丁，那个家丁哪见过如此急速的剑，忙朝旁边闪开，身上还是中了一剑。
刘仙平长剑挥舞，削断了锦霞身上的绳索。那锦霞得了自由，就朝这个家丁扑来。这家丁躲不过来人的一剑，难道还打不过你这个黄毛丫头？抽刀就朝锦霞砍来，锦霞朝一旁闪过，又朝另一个家丁冲去，另一个家丁忙挥刀来迎。锦霞只得闪开，叫道：“玉兰姐，还不帮忙？”
玉兰急步冲上前去，朝一个家丁刺去，两人杀了两个回合，就见那家丁身上冒出血来。
刘仙平叫道：“锦霞，接着。”把长剑抛去，锦霞忙伸手接着，有宝剑在手，锦霞朝一个家丁刺去，只两个回合，就刺中其人。
还有两个家丁没受伤，冲了上来。玉兰两人也不客气，乘胜追杀，三下五除二，把这两人刺伤，这两人吃亏，只得四散而逃。
这边，锦霞过来跟刘仙平两人相见。锦霞道：“水牢里，还关着一个人，刘大侠快去救他吧。”
刘仙平急问道：“是怎么回事？”
锦霞着急地说出事情经过，原来花哥捉得锦霞后，虽然见她美丽，却不敢自专，因为她是百花会要的人，只得把她送到百花会来。百花会帮主要讨好天香楼老鸨，就没加害锦霞，而把她送到水牢里，派人去请老鸨来百花会。
喽罗们把锦霞押进水牢，抛进水池里，把木板盖了下来，木板底面钉有铁钉，锦霞泡在水里，不能抬头来，就只能终日泡在水里。
这抛人进水池的动静，惊醒了水池边的另一个人。这男人趟水过来，望见锦霞是一个女孩，知道她终将会放出去，就试探地问她：
“姑娘怎么也关进水牢里？”
锦霞没好气地道：“我烧了他的天香楼，打了他们的人，当然被他们关进来了。”
“姑娘的胆量真让我佩服！”一个多月来，水牢里好不容易来了个女孩，机会不能再错过，要是稍有犹豫，就将永无出头之日了。
那人横下心来，低声对锦霞道，他是一个钦差大臣，请她出去后，一定对一个妥当的人说，钦差大臣被关在百花会水牢里，让他人设法来救他出去。
钦差大臣奉旨调查百花会，百花会把他捉了来，杀了呢，怕朝廷震怒，派人彻查此事；不杀呢，又怕反噬己身，犹豫不决，只得把他关在水牢里。
钦差大臣泡在水里有一个月之久了，泡得白胖白胖的，伏在水面上，仿佛就要漂起来，又像一个巨大的白面馒头。锦霞眼见钦差大臣说得可怜，就点头答应他。那钦差大臣侧身游了过去，又继续地泡着。
果然，一天时间未到，就来了两个喽罗来带走锦霞，那钦差大臣忙“嗯……哼……”地高声咳嗽几声，锦霞当然明白，望了他一眼，就随着喽罗走了出去。
锦霞一被救出，就马上对刘仙平两人说出钦差大臣的事来。
刘仙平心想：“百花会人多势众，凭我们三人之力，势难救出钦差大臣。一旦有风吹草动，反而促使百花会杀了钦差大臣，毁尸灭迹。”一时没了主意，急得来回走动。
第340章 贵妃温泉
第340章 贵妃温泉
刘仙平想通知官府，又怕官府里有百花会的卧底，一旦消息走漏，钦差大臣必定有危险。他来回走了几步，计上心来。
刘仙平对玉兰两人道：“你们两人带着我的平虏将军印，去见总兵大人，请他派兵来围剿百花会，救钦差大臣。我去监视百花会，保护钦差大臣。”
玉兰两人接过将军印，知道事情紧急，不能耽搁，马上转身而去。
这里，刘仙平又朝百花会跑来，翻身进了院内，朝东边跑去，当时望见锦霞是从这边带出，水牢就在这附近无疑了。
刘仙平来到东边的一座庭院，这是一个幽静的院落，依山而建，花树亭台，假山水沼，布置精巧。前面正房，匾额上写着“贵妃泡”三字，想来里面就是所谓的水牢了。
刘仙平隐身在树上，望见屋内坐有七八个喽罗，刘仙平虽不把这些喽罗放在心上，可一旦闹将起来，任谁一个喽罗都能上前要了钦差大臣的命。因此，刘仙平躲在树上，先不行动，安心等待总兵派军队来。
等了几个时辰，天都快亮了，前面院内还没有动静。刘仙平不禁担心锦霞的安危来。正在这时，只听山下发一声喊，无数人喊叫，再过一会儿，百花会里也是乱成一团了。不长时间，就听见庭院里乒乒乓乓的打斗声远远地传来。
事不宜迟。刘仙平飞身下树，冲进屋内，长剑连刺，一下就刺中了三四个，其余的三四个围住刘仙平厮杀。刘仙平哪耐心跟他们纠缠？使出“飞龙剑法”来，一招“云光龙影”，长剑连刺，又把这些喽罗刺伤。这些喽罗不是对手，只是远远围着，不敢近前。
刘仙平冲进水牢内，里面水汽氤氲，热气扑面，这是一股活的温泉水了，钦差大臣不是坐牢，实是泡了一个月的温泉，不知他是享受呢，还是一种难受？
泡温泉让人心神愉快，缓解疲劳，使皮肤光洁顺滑。常泡温泉，可以治疗风湿、关节炎症。泡温泉是一桩高档性的享受。达官贵人、富商大贾才常泡温泉，普通老百姓哪有资格泡温泉。
刘仙平掀开木板，那钦差大臣早有准备，一跃而起，果然是泡得白白胖胖，如一个大的泡烂的白面馒头。
刘仙平道：“大人，我来迟了。”
钦差大臣道：“快走，快走。”看他急迫的样子，好像他此生不想再泡温泉了。
刘仙平带着他，冲出水牢外，那些喽罗还是远远地围着，不敢近前。
刘仙平高声叫道：“钦差大臣在此，挡者必死。”
这伙喽罗听见，泡了一个月温泉的，竟然是钦差大臣，这还了得！个个心惊，转身即逃。
刘仙平带着钦差刚跑出庭院，就望见百花帮主带着一群喽罗跑来了。
果然，帮主是来杀人灭口的。
刘仙平要保护钦差，只得又退回到“贵妃泡”院内来。钦差进了屋内，刘仙平守在门口，迎接着帮主的到来。
那帮主五十多岁年纪，勇猛强悍，手拿一把大砍刀。当年他创百花会时，就凭着手中此刀，一人连砍杀三十多人，无人能挡，他就凭此战出名，创建了百花会，在江湖上威名赫赫。
帮主见官兵攻进百花会来，必是为了钦差大臣，因此，必要杀了他，毁尸灭迹，以绝后患，现在，见刘仙平当门而立，帮主也就不多废话，拿着大砍刀，就朝刘仙平杀来。
两人很快就在房前杀了起来，真如龙腾虎跃一般。那帮主长刀连砍，刀声霍霍，如风雨骤至，刘仙平剑势夭矫，如玉龙飞舞，一个使出一招“力劈华山”，当胸劈来，势要把对手劈为两半，一个使出一招“云龙现爪”，长剑连刺，定要把对手刺个血窟窿。两人性命相博，互不相让，好一场厮杀，那些喽罗远远躲避，哪里敢有一个跑进屋内去杀了钦差？
那帮主冲上前来，一招“横扫千军”，长刀朝刘仙平拦腰劈来。刘仙平长啸一声，身子纵起，从帮主头顶上飞过，一招“朗吟飞渡”，长剑下刺……
那些喽罗望见刘仙平飞落到帮主身后，手中已无剑，还以为他战败，想要逃走，喽罗们就呼啦一声，要在帮主招呼之前，人人争功，跑上前来就把刘仙平围住。
突听见“通”的一声响，帮主倒地，一望，原来刘仙平手中的剑，插在帮主的肩膀上。原来是帮主战败，又是呼啦一声，这些喽罗通通跑掉了。
这时，想逃也逃不了了，锦霞带着官兵冲杀过来了，溃退来的百花会喽罗望见帮主倒在地上，血流满地，已是没有了斗志，纷纷丢掉刀剑，举手投降。
总兵带军队过来，那钦差大臣也早从屋内走了出来。两个大员相见，互道辛苦了。那总兵望着钦差大臣，近六十岁，虽然关在百花会，但也没吃多少亏，身子倒养得白净。
钦差大臣奉旨来花城彻查百花会，他也是抱着为民除害之心，先不进花城，而是带着两个随从，乔装打扮，到民间访查百花会恶行。不想百花会识破了他的机关，杀了他的两个随从，把他关进温泉池里。
钦差大臣能够活着从温泉池里出来，真是九死一生，因此，对刘仙平、锦霞、总兵很是感激，由此也增加了他仇恨百花会之心。钦差大臣回到花城。立时，派公差、衙役四处去捉拿百花会余党，封闭了百花阁等妓*院。
刘仙平见钦差大臣回到省城，再无危险，就带着锦霞两人离开花城，朝北走。
两人并辔而行，一个是如花美丽，情窦初开，一个是风流洒脱，少年将军，锦霞直把他当作最亲近的人，眼里望着他，耳里听着他说些江湖传奇，心里已是意醉神迷。
那玉兰早走在前面，纵马奔驰，任他们两个在后面，腻歪在一起，你一句我一句的说着话。
此时是夏季，但见两边道路上，树叶泼绿，红花耀目，溪水溅溅，两人是你慕我爱，互诉衷情，只觉鸟语花香，绿水青山俱带笑颜。
两人说说笑笑，本来半个多月的路程，两人硬是走了一个多月，但觉时间过得飞快。
三人来到永州城，那郑文俊等待刘仙平，只等了半个多月，还不见他的音讯，只得解缆而去。
刘仙平没会着郑文俊，也不着急，复带着锦霞两人继续朝北，迤逦行来。
又走了近半个多月。这一日到一个集镇上游玩，不想遇见了胡琼。刘仙平把玉兰两人介绍给胡琼，不想胡琼跟拜月教也有渊源。四人于是在茶馆里喝茶，都叙说了别后之事。
四人茶罢，走出镇外，胡琼要到巫峡去报告消息。那萧朝东是拜月教共同的敌人，因此，刘仙平带着玉兰两人留在永州城，等待胡琼归来，一起去剿灭萧朝东。
胡琼辞别刘仙平三人，骑马朝北而去。走了几日，顺道回到荆州城，胡琼回到家中，舅舅郑文俊也来过，把阎昆赠送的古琴也送了来。胡琼跟母亲、妹子都见了面，一家人相聚，自是一番欢喜。
过了六日，胡琼辞别母亲、妹子，复骑马朝西而来。走到夷陵，西来尽是崇山峻岭，江水滔滔，胡琼嫌坐船逆流而上，速度太慢，就骑马走进万山丛中。
沿江的山道还算平整宽敞，胡琼纵马奔跑，突然抬头望见，高高的悬崖之上，站着一个苗条的身影，只见她纵身从崖上跳落。
第341章 恶霸抢亲
第341章 恶霸抢亲
胡琼沿着江边山道，骑马走进万山丛中，突然望见悬崖之上，有一个苗条的身影，纵身朝江中跳去。胡琼来不及细想，耸身从马上跃起，朝那人飞去，在半空中遇着那人，拦腰抱住，朝前飞落，一起掉入江水中，“通”的一声，沉入江底。
胡琼抱着那人，挣扎着从江水中冒出头来，一起朝下游冲去。江水汹涌，两人载沉载浮，慢慢靠岸，胡琼抱着那人，艰难地爬到沙滩之上。那人是个女孩，胡琼忙喊叫，那女孩睁开眼来，茫然望了一下四周，明白自己被人救了。那女孩望着眼前人，喊道：
“胡公子。”
胡琼见她的头发湿漉漉的搭在脸上，认不出她是谁来？那女孩用手撩开头发，道：“胡公子，你不认识我了？我是青儿啊。”
胡琼认出她来了，一年不见，青儿的模样未变。胡琼扶青儿起来，还未问她何以跳崖，青儿先就嘤嘤哭泣起来。
胡琼问道：“青儿。你怎么了？有谁欺负你了吗？”
那青儿悲哀地道：“还不是城中的董恶霸，要逼我嫁给他家的瘫子。”
胡琼道：“不是还清了他的钱了？”
青儿道：“那董恶霸说我家勾结山匪，我若不答应婚事，他就要告到知府老爷那里，把我们全家都关起来。”
胡琼明白，所谓山匪，必然是指他了。想那董天仙在巫峡，他倒装扮山匪，要杀人夺财，不是自己从外归来，差点让他得逞，不想他倒反咬一口，倒把自己诬为山匪，不由气愤地道：“这人真是可恶！”
青儿道：“我家被逼不过，只得又要把我藏起来，他家却派人来，住在我家，日夜看着我。后天就要来迎亲，我乘他们不备，就跑到崖上来，跳水自尽，一死了之。”
胡琼道：“不用怕他。我到你家去，倒看看他有多大神通。”
两人上得岸来，胡琼带着青儿朝西，找到自己的马，牵着马，昂然走向青儿家。走上山道来，老远就有王家的人望见，船老大王宝石就急步走了下来，走到近前，道：“胡公子，大恩人，可把你盼来了。”
胡琼道：“我到巫峡去，刚好路过。”
王宝石道：“走，到屋里说话。”
胡琼两人的衣服还没有干，湿哒哒的还在滴水。王宝石望着。胡琼只得把事情经过一说，那王宝石叫道：“唉呀，恩人唉，你又救了青儿一命啊。”说着又要跪在道路上，胡琼忙一把把他拉起。
王宝石道：“这都是那城中的董恶霸给逼的啊。”
胡琼“哼”的一声，道：“他还在做恶！”
“是啊，逼得我家走投无路啊。”
王宝石在前面带路，引着胡琼走向半山间的房屋前。房前一切景致仿佛没有什么改变，走进屋内，分宾主坐了下来，沏上茶来，屋内还是原来的布置，只是墙边摆了几担的娶亲彩礼。
王宝石见胡琼望着财礼，就道：“那董恶霸逼青儿为媳，硬送上财礼来，给他送回去，被他半路打回，放在房外不收，被雨水淋湿，又是一场损失，怕是赔不起，只得放在屋内。唉，这是青儿上辈子招了这个灾星，这辈子摆脱不了。”
胡琼道：“不用怕，我倒要看看他有多大本事。”
王宝石知他本事不凡，他来后，定然能解救青儿出水火，也就喜笑颜开。王家人闻听喜讯，都赶了回来，连远亲近邻也都涌进屋内来，先前的愁闷一扫而空，屋里到处是喜气洋洋。
王家人赶快杀鸡宰羊，招待胡琼。晚上，又是喝的自酿的包谷酒，入口清淡，喝了几碗后，就有些东倒西歪了。
第二日无事。
第三日上午，太阳早早升起，照着大山里的角角落落都是一片光明灿烂，那花草树木都仿佛带着喜色。王家人都陪着胡琼在家里坐着，喝着茶，等待着那城里董恶霸来上门。
巳时，就听见山下远远的喇叭声响，王家人拥着胡琼走到山前，望那山道下，一支迎亲队伍，沿着弯曲的田间山道，逶迤上山来了。喇叭声声，鞭炮阵阵，欢快无比，新郎骑在马上，由一人扶着，不致颠倒，身后是一顶花轿，后面是七八个彪形大汉，周围是跟着一群的看热闹的人。
吹吹打打，上到半山腰来。青儿是气得满脸通红，胸脯起伏，感觉今日不是兴高采烈的日子，反而是她倒霉丢脸的时刻似的。
花轿停在庭院里，司仪手一挥，喇叭声停了下来，由两个大汉，扶着新郎下了马，搀着他走到大门前。
司仪高声道：“新郎来接新娘了。”
王宝石拦门而站，威风凛凛，叫道：“快走，快走，哪里有你家的新娘？”
司仪道：“王老大，你受了人家的财礼，可不要耍赖啊。”
王宝石道：“什么财礼，统统搬走。”
司仪道：“王老大，你是喜酒喝醉了吧，孙女的好日子，你不要搅和了。”
王宝石上前就去推司仪，道：“你快走，不然我可就要打人了。”
司仪不走，正等着他来推，王宝石就去推，一推就把他推个仰八叉。司仪爬起身来，就势坐在地上，声嘶力竭地叫道：“王老大悔亲啊，王老大悔亲啊……”
就有一帮人冲进屋内，要去抢亲，青儿朝里屋躲，两家人就撕缠在一起，争夺得不可开交。终究新郎家来的人多，把王家人都打了开去，踢开房门，进屋就来抓住青儿，就要朝门外拖。
王家人望见，吵骂声立时变成哀嚎声。
“光天化日，竟敢抢劫民女！”这个声音不高，却压过了其他的吵闹声。这声音自然是胡琼发出。
那新郎家的打手，猛然望见胡琼站在屋内，其中有几个就曾随着董恶霸到巫峡中，去杀人夺财，知道他的本事。胡琼如神兵天将，那明底细的人心里先自慌了，松开抓住青儿的手，夺门而逃，那不明原因的，还在抓住青儿的衣袖。
胡琼道：“还不松手？没有王法了吗？”
那几个人不知胡琼来历，说道：“什么王法，我家老爷就是王法。”
见胡琼站在当路，并不让开，他看起来身体单弱，斯斯文文，那几个人不把他放在眼里，叫道：“还不让开，不怕找打吗？”
胡琼嘿嘿冷笑。
这几个人真发火了，还以为他是个二愣子，一个恶汉遂放开青儿，上前握拳就来打胡琼。胡琼哪容他打在身上？将身闪过，反一拳打在他的左肋。那恶汉吃痛，转身又是一拳打来，胡琼让开来拳，一个“弓步冲拳”，直把他打出了大门去。
剩下的几个恶汉知道了他的厉害，不再大意，一起来打胡琼。几个人拉开架势，把胡琼围在垓心，一阵拳打脚踢。屋内狭窄，其他人都纷纷逃出屋外去。站在门外，看屋里厮打。
胡琼被几个彪形大汉围着，只得施展轻功，把“迎风摆”剑法化着拳法，在拳风腿影里，来回穿梭，左打一拳，右打一拳，对方人多，一拳也没打着胡琼，胡琼倒每拳都打在对方的软弱部位。那几个恶汉身上吃痛，再打下去，也不过是身上多挨几拳。这几个恶汉认清形势，只得作罢，一声叫喊，都跑出了屋外。
胡琼走出屋外来，站在门口，如守门将军一般。新郎这边的打手个个垂头丧气，不敢上前。那恶霸之子是个瘫子，常年卧床，今日由爹作主，要娶美女进家门，心里是美滋滋的，对将来充满遐想。
谁想亲事不成，反成笑柄，不由崩溃，万念俱灰，身旁由两个恶汉搀扶着，他一时激情，痛下决心，身子靠挂在左边恶汉身上，腾出右手来，抽出右边大汉腰中的长刀来，在自家脖子上急速一划，只见一刀血光喷出，身子已软软地倒在了地上。
新郎自刎而死，血溅当地，众人哪见过这场面？只觉心惊胆颤，两腿发软，挪动不开。（未完待续）
第342章 情人跳崖
第342章 情人跳崖
不成想，一场喜庆的亲事竟变成了一场血腥的惨剧！众人首次遇见到，不知所措。还是司仪所历事情较多，回过神来，高声尖叫：“王宝石勾结山匪，杀死新郎。”
经他这一提醒，恶霸这边的人都把胡琼当作山匪，虽不敢上前捉拿，只是远远地守着，防着他逃掉。可胡琼并没有逃的意思。
很快，保甲赶来了，验看了尸首，忙派个跑得快的山民，跑到夷陵城里去报案。很快，城里的仵作、捕快都赶来了。捕快带走了所有的涉案人员，包括胡琼在内。
一众人来到衙门。人命大案，知府亲自审问。董恶霸那边诬陷是王家勾结山匪，杀死人命。王宝石这边说新郎是自杀。两边争吵不休。知府烦恼，把一众人等都关进大牢。
第二日午后，知府审案，明显偏袒城里董恶霸。
知府问道：“胡琼何在？”
衙役道：“在这儿押着呢。”
知府道：“给我打，一切祸事都是由这个山匪引起。”
那城中董恶霸对胡琼恨之入骨，两次三番都是他来坏事，只有灭了他，以后再腾出手来，慢慢折磨王宝石一家。这个董恶霸没有人伦，他表面上是给他的瘫儿子娶儿媳，实际上是为他自己受用。
胡琼上前一步，道：“说我是山匪，无凭无据。”
知府道：“打你一顿，证据就出来了。”
胡琼道：“这是刑讯逼供。”
知府笑道：“不逼你，你怎么会说你是山匪？来人啊，给我打，打死山匪。”
这几个衙役是打人的老内行，两人上前来就要把胡琼拖翻在地，另两个人早已把粗重的木棒高高举了起来。
胡琼一看是真的要打，可不是吓唬小孩的，忙道：“且慢。我有话说。”
知府“哈哈”笑道：“你也是个软骨头啊，板子未下，你就要招了。”
胡琼从怀里掏出一个小东西，道：“我有一物，请知府过目。”
知府心喜，以为是宝贝，忙道：“快呈上来。”
一个衙役接过东西，呈了上去。知府接过一看，是一颗玉石印，大失所望，再一细看，印上刻着：“平虏将军印”。
知府问道：“你是谁？”
“我是胡琼。”
这下知府知道，原来皇帝回钟祥祭祖，遭五福教谋刺，后被众位英雄所救，皇帝亲封三位在野的袁传华、刘仙平、胡琼为平虏将军。知府是个明白人，自己贪财，可眼前人不敢得罪，忙走下座位，走过来，拉着胡琼的手，亲热地道：
“不知将军大驾来此，多有得罪。”
胡琼见他转变脸来，也不跟他计较。
那知府道：“这里不是说话之地，请将军移趾到后堂。”
知府拉着胡琼的手，直朝后堂走进。衙门后面照例是个花园，花木扶疏，鸟雀鸣叫，沿着曲径，来到一间雅室，由仆人沏上香茶来。
知府道：“刚才在公堂上，在下不识尊颜，多有得罪。罪过，罪过！”
“无妨，无妨。”
知府道：“胡将军到山中小城来，为何不通知我一声，我好亲迎将军。”
胡琼怕知府疑心自己是冒充，虽然不惧，可也要多费周折，于是把自己到江西捉拿严世蕃，在湖南捣毁阎家地坑，在贵州攻破叛乱洞主的事都一一给知府讲了。这个知府是个官场老油条，胡琼所做这些事，他早已打听明白，因此，望见此些事又从胡琼口中讲出，他对胡琼哪里有怀疑之心，心里只剩下巴结奉承之意了。
胡琼又把城中董恶霸一年来，所做恶事都对知府讲了。
知府道：“董天仙所做恶事，我岂能不知？正在暗暗访其恶迹，收集证据，要来个一网打尽。”然后身体向前倾来，对着胡琼，献出谄媚的笑，道：“现在正是收网的绝佳时候，请将军跟我到公堂上去。”
知府复拉着胡琼来到公堂之上，礼请胡琼坐在侧位。知府把惊堂木一拍，“啪”的一声响，道：“来人啊，本府现已查明，董天仙这些年来，勾结无赖，欺男霸女，杀人越货，无恶不作，祸害百姓，把这一帮人打入大牢。”
发一声呐喊，衙役齐上，把董天仙一伙恶人打入大牢中。消息传出，城里城外百姓们是奔走相告，商铺放鞭炮，市民打鼓，欢欣鼓舞，如过节一般，热闹了好几天。
这府衙内，知府坚留着胡琼，胡琼无法，只得在衙内盘桓了两日，这知府才把胡琼给放了出来。
这胡琼刚走出知府大门，就有一群的人把胡琼拦住，正是王宝石一家的人。这王家要感谢胡琼，见他一出衙门，就把他围住，前呼后拥，把他带到王家中。王家人再次把他当作英雄，远亲近邻都来王家，以见英雄为幸。
在王家乱了几日，胡琼有事，坚决要走。王家只得放人。青儿来到胡琼身边，对他道：
“我的命是公子所救，让我跟着公子，侍候公子吧。”
胡琼道：“我这次是去一个危险的地方，不能带你走。”
那青儿低着头，只是抽泣。胡琼是个英雄，最怕女人哭泣，左右为难。
这时王宝石走了过来，对胡琼道：“承蒙公子几次三番救了我们。我们贫家小户，无以为报，这青儿倒还不笨，给公子当个丫环，这是她的好福气，还请公子不要嫌弃她。”
胡琼几番推辞，推辞不掉，只得道：“我要做一件很危险的事，不能带青儿去涉险。这样吧，让青儿到我家去，让她陪着我的母亲跟妹子，可好？”
王宝石欢喜道：“这是极好的事。公子走后，我就带着她到公子家中去。”
胡琼告别王家人，来到大江边，王宝石牵过马来，胡琼翻身上马，打马一鞭，那马驮着胡琼朝山中跑去。但见那两岸山势越来越高峻险恶，那江水被高山所束，奔腾汹涌，吼叫声不息。那山峰高耸入云，只在正午才见阳光照射下来。山道越来越狭窄险峻，走了半日，已到天昏，胡琼只得下马，吃些干粮，靠在崖壁，慢慢睡着。
第二日，山道崎岖，不能骑马。胡琼只得牵着马，沿着纤夫所走之道，艰难前行。
望着岸边泊有一艘大船，胡琼告声打扰，牵马上船，渡到对岸。左岸道路稍平，胡琼纵马奔驰。
晚上，胡琼吃罢干粮，放马吃草，自己靠着崖壁睡觉。
又走了两三日。这一日深夜，天上星月交辉，崖下浪涛拍岸。胡琼正要朦胧睡去，却望见一个人走来，在崖前徘徊。月光之下，望见这人二十多岁，农家子弟，皮肤黝黑，五官却清秀。他在崖前焦急地来回走动，不时地引颈眺望，似在等人。胡琼靠着崖壁不动，看其所为。
过了一会儿，望见这年轻人脸露喜色，胡琼伸颈望去，山道上走来一个苗条身影，这年轻人迎了下去，两人会合，这年轻人道：
“我还以为你不来了呢。”
“我一定要来的。”是一个女孩的声音。
两人携手走上崖顶来。两人站在崖前，手拉着手，四目相对，男子问道：“小倩，你不后悔？”
那小倩也才近二十岁，肤色却白，长相娇美，她道：“力哥，我不后悔。我愿跟着你，我们生不能在一起，死也要死在一起。”
力哥道：“其实只怪我家穷，害得你……”
小倩道：“力哥，你不要说了，我喜欢你，我就要跟你好，跟你在一起。”
力哥把小倩抱在怀里，不停地吻着她。良久，小倩从力哥怀里抬起头来，朝天空望了望，道：
“时候不早了，我们要永远在一起，力哥，你说你愿意跟我在一起。”
力哥道：“我愿意。我愿意跟小倩在一起，永远也不分开。”
小倩很满意，拉着力哥的手，走到崖壁前，踢着一块石子掉下崖去，发出叮当之声，仰起脸来，道：“我们从此永远在一起了，任谁也不能把我们分开。”
两人抱着嚎啕大哭。
两人哭罢，手拉着手，抬脚就要一起跳落崖下。
第343章 薄酒醉人
第343章 薄酒醉人
两人抱在一起，正要跳崖。胡琼早有准备，赶忙跑了过去，伸手就把两人拉了过来。
小倩惊慌问道：“你是谁？”
胡琼道：“我是过路人，你们为什么要跳崖？”
小倩道：“我爹不许我们在一起，我们死也要死在一起。”
胡琼问道：“你爹为什么不许你们在一起，嫌他不好吗？”
小倩道：“我爹嫌他家穷。”
胡琼笑道：“嫌他家穷，招赘到你家，不好吗？”
小倩望了一眼力哥，道：“我爹不喜欢他。”
胡琼问道：“你不嫌他家穷么？”
小倩道：“我不，我愿跟力哥在一起，吃糠咽菜我都愿意，只要我跟他在一起。”
这时，山下呐喊声一片，灯笼、火把光亮连成一线，朝山上走来了。
小倩道：“我爹追来了。力哥，我们逃吧。”
力哥拉着小倩，举目一望，只有山下这一条道路可走，山下正有一群人赶了上来，要想逃走，只有从崖上跳下，可刚才被胡琼一阻，两人都没有了跳崖的勇气了。
两人站在崖上，正在犹豫不决，山下一伙人已赶了上来。为首的一人，五十多岁，五短身材，胖胖的圆脸，正是财主模样，一群人走上山来，把崖上站得满满的。
那财主恨道：“阮力，你好大胆，竟敢勾引我女儿，来人啊，把他绑了，扔下崖去。”
那财主姓李，女儿李倩上前护着阮力，叫道：“爹，你扔他下去，我也不活了。”
财主气得大口喘息，大叫道：“快把他绑了，扔下崖去。”
李倩拉着阮力的手，退后一步，站在悬崖前，对着她爹道：“是你逼我们的。”作势一跳。
那李财主忙伸手要拦，道：“小倩，你听爹话，赶快过来。”上前就扯住了李倩的衣袖，一把就把她拉了过来，扭头对家仆叫道：“还愣着干啥？把阮力给我扔下崖去。”
就有四个家仆冲上前来，抓住了阮力，就要把他扔下崖去。
“慢着。”胡琼在一旁忍不住叫道。
李财主问道：“你是什么人？敢管我们的事？”
胡琼问道：“他们两人要在一起，你凭什么阻拦？”
李财主道：“这个穷小子吗？也配娶我家的小倩？”
胡琼道：“他怎么穷了？我看他身强力壮，只要勤劳也能致富。”
李财主道：“他上无片瓦，下无田地，凭什么能致富？”
胡琼转身走到刚才睡觉的地方，拿起包裹来，打开，从里面拿出一个小包袱来，里面有五十两银子，他刚从荆州家里走出，包裹里带有不少的盘缠，在夷陵城里，知府也孝敬了不少金银珠宝。
胡琼打开小包袱，露出里面的银两，道：“他们两个恩爱，又很般配，你不要拆散他们。这五十两就是我给他发家致富的本钱。你看看，够不够？”
在巫峡地区，山穷水恶，土地贫瘠，水旱相连，山民家都很贫穷，这五十两在当地，可不是一个小数目。那财主心想，五十两能买好几十座山来，要是全种上橘子树，可不也是一个小财主？
李财主问道：“公子，你是不是开玩笑？”
胡琼道：“君子一言，驷马难追。”走上前去，就把小包袱递到阮力手中，阮力做梦一般，傻傻地接过包袱，连一句话都说不出来。
胡琼拍了一下手掌，道：“这下，你该相信了吧。”
财主也曾走出过大山，有些见识，看着胡琼的所为，不由不信，遂即老脸上眉开眼笑，道：“阮力只要有贵人相帮，算是他福星高照，我还有什么可说的？”
胡琼见好事已成，心里也很痛快，遂对阮力也交待几句：“你收好银子，你有了它，可不能变心，你若要变心，我不会饶你，待几个月后，我还要来此。”
李财主见阮力已有五十两银子，已是一个小财主了，心里忽然就认可他，遂走上一步，道：“这是他天大的福分，他要变心，我岂能饶他。”
阮力跟李倩本来今夜共同赴死，不成想成就一对姻缘，两人对望一眼，都一起给胡琼跪下，磕起响头来。胡琼忙把他们扶起来，又对阮力交待道：
“一定要对小倩好一些。”
“一定，一定。”阮力是不住口地答应。
两个年轻人是欢天喜地。那财主有些见识，忙走过来，对胡琼问道：“请问贵人尊姓大名？缘何在这深山野岭？”
胡琼把自己从荆州而来，到巫峡凝真观去，简单地说了一遍。
那财主道：“胡公子，请委屈到我家去住一夜吧。”
胡琼成就了这一段人间美事，也是高兴，就答应到财主家去过一夜。
财主带着一帮人，牵着胡琼的马，领着胡琼，打着灯笼、火把，前呼后拥，把胡琼领到山下。这是一个山坳，有几十户人家，周围山坡上全长着葱郁的橘子树。
财主家果然是村里富户，房屋整齐。到了屋里，已是深夜，胡琼简单地洗了一下，就被让进一间小屋里，上床睡觉，一夜无话。
第二日起来，李财主吩咐家人杀了一头羊，来招待客人。还不到中午，李财主家亲友来到，在堂屋里摆开八仙桌，摆上做好的羊肉来，连阮力也被邀请了来，坐在一桌，陪着胡琼喝酒。
酒是本村自酿的包谷酒。胡琼知道这种酒的厉害，不敢大口喝。李家的亲友轮流上来敬酒，那李倩也抛开少女的羞涩，也走上来，敬了胡琼几碗酒。一顿饭只吃到太阳偏西，才作罢，胡琼已是吃得醉了，不能走，夜里还是睡在李财主家。
只到第二日下午，胡琼头脑才算清醒过来。本要告辞，又被阮力家接了去，走到他家，果然贫穷，几间东倒西歪房，上无片瓦，覆盖着稻草，用几根树杆支撑着要倒塌的墙壁。
贵客来到，屋内倒提前收拾得干净。杀了两只老母鸡，阮力又到河沟里摸了一竹篮的鲫鱼，又是煎鱼，又是熬鲫鱼汤。
菜肴虽不丰盛，但都是可口的农家菜。一家人簇拥着胡琼坐下，喝得仍是包谷酒。阮家也有几个穷亲戚，也是轮流过来给胡琼敬酒，不一会时间，胡琼又是喝醉了。
只到第二天上午，胡琼起来，坚辞而去。李财主闻讯，也赶来送礼，胡琼是坚辞不受。李财主见他要走，遂出主意道：“胡公子要去凝真观，沿江边走，路近，但路难走，不若朝西南，再朝西北走，虽然绕路，但能骑马，反而能先到。”
胡琼对阮力交待，要善待李倩，待满山橘子将黄时，他还要来看看。阮力是满口答应。胡琼辞别众人，按照李财主所指路径，骑马而去。
在路上行了几日。这一日，胡琼已望得见天边的神女峰了，但见神女峰耸立在群山之巅，身姿纤细，在绚丽朝霞的沐浴下，散发出五彩的光芒，有仙鹤在其旁飞绕。
胡琼牵着马，走了七八里，走到岔江边。江对岸就是凝真观了。山下泊有几只小船。胡琼坐船到江对岸，上了岸，把马交给舟子放牧。胡琼踏着台阶，走了上去，山上就是凝真观了。
再次来游，胡琼心潮澎湃，一步步踏着石阶，朝凝真观里走去，相隔一年，林木依旧，清香如故，去年之人又来走过。
胡琼走到凝真观，走进大殿，殿内妙用真人，仙貌端庄，衣袂飘飞，胡琼真诚地跪在当地，给妙用真人磕了几个响头。复站起身来，走到殿后，殿后是个小花园，已没有了刀剑之声，朵云也从此走过，她的倩影好像刚刚逝去。
出了小花园，沿着下山台阶走下，走到山下，朝南走上五六里，有一座亭子在望。胡琼走到亭子处，这里有一条岔道，通向西北。胡琼走上这条山道。一路上，山花在枝头含笑，野鸟在林里歌唱，一条小溪流在脚旁哗哗流淌。（未完待续）
第344章 酒飘花香
第344章 酒飘花香
胡琼沿着山道，朝深山中走去。走到一半，两山夹峙，建有一座山门，有两个女孩守着，望见胡琼，喊道：“什么人？敢擅闯山门？”
胡琼上前施礼，道：“我是胡琼，来自荆州，要见你家朵云姑娘，有事相告。”
其中一个女孩问道：“你不是去年来的那个公子吗？”
胡琼望去，依稀认得，道：“正是。”
“你等着，我进去给你通报。”
胡琼站在山门口，朝山上延颈张望。不长时间，果然就望见那朵云姑娘走下山来，仿佛一朵彩云飘下山来了。胡琼是万分欢喜，真想迎着这朵彩云跑去。
朵云走到山门口，望见胡琼，也很高兴，脸上笑容可掬，道：“胡公子，真是信人啊。”
胡公子上前一步，道：“朵云姑娘，一年不见，你还好吧？”
朵云道：“我这一年，都在山上。”
胡琼道：“我在贵州梵净山，找到一个叫萧龙王的人……”遂把他的容貌特征描述了一遍。
朵云确定就是要找的萧朝东，欢喜道：“终于找到这个负心人。”
胡琼道：“天下容貌相同的人多，我还不敢确认就是他，还要请贵教派人去相看一下。”
朵云道：“这个自然。胡公子是我拜月教的大恩人，你快跟我去见教主吧。”
胡琼点头。两人一起朝山上走，走到其上，却是一段峡谷，道路却很平坦，别是一番天地。两旁重山叠嶂，瀑布争流，古木掩映，溪水四散。走过一段狭窄的山道，约有七八里远，里面现出一大片的平地来，茂林修竹，田地池塘，仿佛进入桃花源一般。走过这片田地，前面有一座高峰，上插云霄，朵云用手一指，道：
“山上就是拜月宫了。”
朵云两人朝高峰上走，走到半山腰，就望得见那北方天边的神女峰。拜月宫建在半山腰。朵云领着胡琼走进拜月宫。拜月宫有三进院落，最里面是一座大殿，匾额上写着：“拜月之宫”。走上三层台阶，来到殿门前，朵云对守门人说明情况。守门人进去通报。不长时间，里面传出：
“快请进。”
朵云领着胡琼走进殿内。
那拜月教主坐在神殿之前，胡琼上前拜见。教主请胡琼坐在一侧，教主问道：“听朵云讲，胡公子找到了萧朝东？”
胡琼道：“我在贵州，找到了一个萧龙王，容貌、年龄、举止，跟萧朝东相似，不敢确认，因此来到贵教，望派人去查看一下，不致有误。另外，贵教的玉兰、锦霞在永州城等待。”
教主道：“这都要多谢胡公子来报信！”
“这是我应该做的。”
教主道：“胡公子，朵云也跟公子讲了吧，这萧朝东害了新叶，还盗了本教剑术心诀，是本教公敌，本教誓要找到他。胡公子能来报信，是本教恩人。请公子到偏房歇息，待本教商议到贵州之事，明早一定给公子一个答复。”
胡琼答应。胡琼偷眼望那教主，五十多岁，容貌端正，威而不严，可敬而不可亲近，仿佛那妙用真人一般。
教主道：“朵云，就由你安排公子下去歇息。”
朵云答应了，复引胡琼到了偏殿。坐了一会儿，就由两个中年女子进来，送上饭菜来，有四五样之多，盘盘精致，可赏看也可品吃，也有一壶酒。朵云陪着胡琼吃饭，胡琼喝那酒，自是清淡，酒味之中还杂有花儿的清香。这也不怪，拜月教是女子之教，酒里有花香，有什么奇怪？
饭罢，教主复请胡琼到殿里说了一些话。胡琼出来，由朵云引着，下了山峰，到附近村户里住了下来。
第二日，吃罢早饭，朵云就来了，笑道：
“昨夜睡得可好？”
胡琼道：“昨夜喝了酒，一沾枕头就睡着了。”
朵云道：“教主要见你。”
两人复走上高峰来。走进拜月殿内，拜见女教主，教主请胡琼在一旁坐下。
教主道：“本教昨夜已议定，萧朝东窃取我教剑术心诀，他的剑术非同小可，因此，本教由我带领，全部下山。只是为了慎重，由朵云和初月，跟着胡公子先到永州，会着那玉兰和锦霞，先一步进贵州，去相看萧龙王是不是萧朝东。我教随后即到。胡公子以为何好？”
胡琼道：“教主考虑周到，安排很好。我们就依教主安排而行。”
教主道：“事不宜迟。胡公子以为什么时间出发？”
胡琼道：“越快越好。不知朵云跟初月什么时间动身？”
那朵云跟初月道：“我们随时就能走。”
胡琼道：“那很好，我们现在就出发。”
教主道：“胡公子三人先行一步，本教随后就到。”
胡琼出来，朵云跟初月跟在一旁。那初月三十多岁，粗壮身材，长手长脚，估计剑术了得吧。胡琼三人出了山门。走上山道，走过凝真观，来到山下，胡琼牵了马，三人渡过岔河去，来到长江边。长江上船只很多，胡琼讲好价钱，三人带马上船。那船放开缆绳，顺流而下，那长江汹涌之水把这只船直朝下游送去，如一枝利箭一般，霎时就穿过了千山万峰。
第四日，船就到了夷陵。在城里，买了两匹马，三人这才翻身上马，朝东南而来。
一路上，胡琼总是找机会跟朵云说话，那初月总是跟在一旁，一脸严肃，虎视眈眈，有时，胡琼想说些知心话，都不敢说。胡琼想这初月，表面是陪伴两人南来，实际上是监视胡琼两人。这是教主的安排，才开始胡琼对教主也心生崇敬，现在，就觉得一切都是教主在从中作梗，不禁埋怨起教主来了。
这一日，来到一座小县城。这县城沿江两岸而建，背靠青山，上下的船只停靠，虽是小县城，商旅喧哗，饭店颇多。胡琼三人找了一家较大的旅店住下。
夜里，月色很好，有夜花飘香。胡琼喊朵云走出房间。两人倚在二楼栏杆上，一边赏月，一边有一句没一句地说着闲话。那朵云一年来一直在山上，倒没什么可讲的，要讲无非是些小猫小狗的事，而胡琼这一年来，所经历的事，千奇百怪，千难万险，因此，每次都是胡琼给朵云讲、朵云侧着脸来听。
这一夜，也不例外，两人伏在栏杆上，天南海北的闲扯，那月亮高高地挂在夜空里，清辉满地，照得四下里一片雪亮。
两人说着话，情致很高，不觉半个时辰都过去了，只觉这无情的时间过得飞快。这时，只听见屋内喊叫：
“朵云，还不进屋睡觉？”
朵云做个鬼脸，道：“胡公子，我进去了。你也早点睡觉。”
朵云关闭了房门，胡琼在房门外站了一会儿，了无睡意，只得走下楼来。走出旅店外。
沿着江边而走。已是深夜，江流无声，突然望见对岸一家旅店的三楼上，有一个人打开窗户，略胖的身影，他望着天空中的月亮，高声吟出诗句来：
青青子衿，
悠悠我心。
但为君故，
沉吟至今。
这是曹操《短歌行》中的两句诗。这人高声吟完，也就停了下来，可能是忘记诗句了吧。过了半会儿，又听他忽又吟出：
对酒当歌，
人生几何？
譬如朝露，
去日苦多。
慨当以慷，
忧思难忘。
何以解忧？
唯有杜康。
这是《短歌行》开头的四句。他吟完后，又停了下来，想来他定是忘记了诗句了。只听见他哼了半晌，才吟出：
明明如月，
何时可掇？
忧从中来，
不可断绝。
吟声又停了下来。只见那人想不出，只得把身子大半探出栏杆外面来，仰头望着那月亮，仿佛那月亮能告诉他诗句似的。那月光映得他的大大的脑门格外明亮。他终于想了出来，高声吟道：
月明星稀，
乌鹊南飞。
绕树三匝，
何枝可依？
四句诗吟完，哼叽半天，实在接续不了，他就探身出栏杆外，要再望一下月亮，以助自己灵感。由于大半个身子探出了栏杆外，一不小心，手没抓牢，一个黑胖身子就翻落下来，一个倒栽葱，头下脚上，从三楼上摔落下来。
第345章 狭路相逢
第345章 狭路相逢
深夜，胡琼站在江岸，望着对岸旅店楼上有人吟诗，突然那人从三楼上翻落下来。
胡琼望见，哪里来得及相救？却见那人落到半空，突然一个鹞子翻身，头翻到上面来，已是站在地上了。明亮的月光照在他大大的脑门上，大圆脸，一圈的络腮胡子。胡琼认出他来。
他就是柳一武，
柳一武不是到梵净山去了吗？今夜怎么在楼上赏月吟诗？
胡琼跑过江上石桥，跑到柳一武跟前，叫道：“柳大侠，别来无羔啊。”
那柳一武抬头望见是胡琼，正要打招呼，突然胃里翻涌，顾不得打招呼，立马跑上石桥，大口地吐了出来。
胡琼闻那味儿，知道他是喝醉了酒。原来那柳一武今夜喝醉后，倒头大睡，夜里渴醒后，走到阳台上望月吟诗，失手掉了下来，由于头重脚轻，胃里翻转，终于存不住，还是吐了出来。
柳一武吐完，头脑清醒过来，这才走过来，跟胡琼相见。柳一武问道：“胡公子请来了拜月教的人？”
“是，就在南岸旅店内。”
柳一武摇手道：“你可不要去了。启船和尚背了一袋的壁虎，也不济事。那萧龙王给每人喝的毒药都不一样，这些壁虎根本没用。萧龙王要给每一个进寨子里的人，都要喂药。江湖四侠也不敢进去，只在周围游逛。我想想也没意思，就北上。”
胡琼道：“我答应过拜月教，一定要认一认这萧龙王是不是她们要找的人，岂能半途而废？”
柳一武没好气地道：“反正我告诉你了，你要去，可不要怪我，没提醒你。”
胡琼道：“我哪能怪你？我还要感谢你好心告诉了我这些。”
胡琼见柳一武为情所困，把自己灌得沉醉，不由同情心起，问道：“柳大侠，你准备到什地方去？”
柳一武长叹一口气，道：“武当剑派，我不想回去，跟掌门不是一条路上的人，我现在也不知道要到什么时候方去？”
胡琼道：“武当剑派的冷玉虎冷大侠，听说他在东海之上的岛上，柳大侠何不跟他一起去逍遥海上呢？”
柳一武两眼放光，高兴地道：“冷玉虎啊，他是我要好的师兄啊，对，我这就去找他。可茫茫大海，叫我何处去寻他。”
胡琼道：“冷大侠每年都要到武当去祭奠他的好兄弟。柳大侠何不在武当等他？”
“说的是，我这就去。”柳一武说罢，转身就走，又不放心，回过头来，对胡琼道，“你可不要去找那萧龙王。”
胡琼道：“谢谢柳大侠提醒！”
柳一武之所以知难而退，并不是他胆小怕事，而是他在梵净山上，望见了阎昆跟张若颖在一起。柳一武心中难过，只得舍了萧龙王，北上。一路上，每日把自己灌醉，想要忘掉那痛苦。这些，他都没有给胡琼说出。
胡琼摇头叹息，转身回到南岸，走进旅店，倒头睡觉。
次日起来。三人继续骑马朝南而来。一路上饥餐渴饮，晓行夜宿，非止一日。胡琼跟朵云两人并马而行，那初月就跟在身后，胡琼无法诉情衷，只得忍耐。
路上无事，很快就到了永州城。在一家旅店找到了刘仙平等三人。
那刘仙平倒比胡琼幸运的多了，在等待胡琼的日子里，刘仙平带着锦霞把城外远近的大小风景都游逛完了。而玉兰就呆在城里，不去管他们。刘仙平把这段游历当作他平生最快乐之事。
两边的人见了面。那朵云见着玉兰，手拉着手，咭咭咯咯，有说不完的话。胡琼在一边倒插不上话来。那初月还是一脸严肃，只是盯着朵云。
一夜无话。第二日，一行六人翻身上马，朝西而来。走过湖南边界，就进入贵州，那群山连绵起伏，无边无穷，一直延伸到天上去。
胡琼进出过梵净山，就由他引路，一行人行进在崇山峻岭之中，时而行走在万山之巅，时而穿过无边的丛林，时而行走在幽深的峡谷，时而走在杂花遍野的草地……一路上怪石嶙峋，山花烂漫，溪水奔流，瀑布飞挂，壮丽景致，观之不足。
这一日，已走到梵净山地界了，离萧龙王的寨子已是很近了。六人坐下来商量进寨办法。
胡琼这才说出柳一武的事来，道：“凡是进寨子里，见萧龙王进，都要被他逼着喝毒药。”
刘仙平道：“也不知要喝什么毒药，要是不能解，岂不送了性命。这个得想好办法。”
胡琼道：“我临走时，已跟裴英俊约好见面的地方，先问问他，寨子里目前是什么情况？”
六人舍马，悄悄来到跟裴英俊见面的地方。等了大半天，也没有见到裴英俊的人影。刘仙平要在锦霞面前表现，就说大家一起冲进去。
胡琼自然不同意，他说道，我们不仅没见着裴英俊，连事先进寨子的启船和尚跟阎昆，也没有消息，我们在寨子外的人一定不能轻举妄动。
最后商定，刘仙平带着四人离开，到别处去等待，这里有胡琼一人等在约会地点，一有消息，再去通知他们。
刘仙平等五人离开。胡琼留在这里，夜里，就睡在一处山洞里，好在是夏末天气，山上还不是十分寒冷，胡琼将就着睡了一夜。
第二日起来，胡琼仍到约会地方株守。毫无人影。
一连去了四日。这一日胡琼再去，还是不见裴英俊人影。胡琼无法，只得冒险朝萧龙王寨子里走去。走在山道上，突然从山上密林里冒出一伙强人来，把胡琼团团包围，强人的头领挺剑冲了过来。
这头领就是冷洪国。
原来冷洪国被樊大夫下了毒后，萧龙王让他带领一伙人到西边洋谒江，偷挖汉朝古墓，寻找冥界虫。那冷洪国挖了两个月时间，一只冥界虫也没挖到，反而被当地人赶了回来。眼看三个月将到，丹田处痛感明显，眼看就要毒发身亡了。
冷洪国无奈，只得带着这伙人回来，求萧龙王赐给解药。来到梵净山地界，抬眼就望见胡琼在前面走，心想：“这家伙是我的仇敌。他是朝廷的平虏将军，萧龙王也不是什么好人。干脆逮住胡琼，送给萧龙王处置，也算功劳一件，或许能换得解药到手。一旦去了毒，老子在慢慢消遣你这个萧龙王。”
冷洪国知道胡琼轻功厉害，就对这伙人交待，让他们先围住胡琼，自己好上前去捉拿。
待胡琼被围住，冷洪国跑上前来，挺着长剑，施展出“五行剑法”，就朝胡琼刺来。那胡琼甫遇强敌，不敢大意，忙施展“迎风摆”剑法相敌。冷洪国一上来就使出厉害杀数，一招“金风飒来”，长剑就把胡琼罩在中间。胡琼见四处都是剑影，不敢应招，急忙撤剑，拔腿就跑。无奈冷洪国那伙人把上下山道都给围住，胡琼逃无可逃，只得回转身来，又跟冷洪国杀在一起。
冷洪国使出一招“土生万物”，一把长剑舞得剑影纵横，直朝胡琼各处要害杀来。胡琼眼见不能破解，只得仰倒在地，躲过来剑，一个翻滚，滚到道路一边。
那冷洪国不依不饶，一招“水落石出”，长剑下刺，胡琼无法，只得使出“千丝万缕”，分挡住对方无数剑影，可终究漏了两剑，只听“嗤……嗤……”两声，胡琼身上中了两剑。乘对方撤剑回防之际，胡琼连忙站起，逃到一边去。
那冷洪国得胜，赶上一步，挺剑就刺，定要把胡琼刺伤，好擒拿住他，到萧龙王的云窝宫里换取解药。胡琼想逃跑，左右是山壁，上下有人阻住，逃无可逃。而冷洪国仗剑刺来，一招“水滴石穿”，长剑直朝胡琼刺来。胡琼已是无法抵抗，“嗤”的一声，胡琼左臂上已是中了一剑，拔出剑来，鲜血直冒。
冷洪国得胜，哈哈大笑，道：“绑了。”
这伙人一哄而上，把胡琼绑了。
冷洪国道：“把他押进寨子里，去换取解药。”
一伙人押着胡琼朝萧龙王寨子里来。
第346章 以药换人
第346章 以药换人
冷洪国打败了胡琼，把他捆绑了，一伙人押着他，朝寨子里走去。
正走在山道上，却望见前面山道上直挺挺地站着一个人，光头，手中拿着一根一人多高的禅杖。
正是启船和尚。
启船和尚，俗姓冷。他年近六十岁，身材中等，相貌一般，眉毛浓黑，显得他有些异相。
冷洪国当然认得是启船和尚，知道此时不是他对手。冷洪国忙低声道：“对头来了，我们快跑，从另一条道路上跑到寨子里。”
这伙人发了一声喊，转身就逃。启船和尚本不想惹他们，望见他们转身就逃，一定做了歹事，这激得他迈开大步，就在后面追了上来。
启船和尚如飞般追来，这伙人押着胡琼，哪里跑得过？霎时，启船和尚已追到身后了，还是冷洪国狡猾，从手下抢过胡琼来，道：
“你再靠近，我杀了他。”冷洪国就把长剑放在胡琼脖子上，而后者的左手臂还在淌血。
启船和尚当然不敢靠前，只得说道：“冷洪国，你也曾是堂堂的教主，今天怎么耍起无赖了！”
“少废话，你靠近试一试。”冷洪国自己用剑一试，胡琼脖子上当即有血流出。
启船和尚道：“冷教主，你想怎样？难不成我们打一架，来定这小子性命？”
这冷洪国刚才要捉胡琼，用尽力气，那肚腹中的毒气乘机蔓延，他这时已能感觉丹田处疼痛难忍，知道今日万不是启船和尚的对手。
启船和尚见他不答，道：“怎么？你是怕了吗？”
冷洪国道：“谁怕你来？我今日有事，以后再约。”
启船和尚道：“你有事，可以走，这胡公子可要给我留下。”
冷洪国道：“这小子是萧龙王吩咐要捉的叛徒，不能交给你，你要他，你到萧龙王寨子里去求他。”
启船和尚哈哈长笑，冷笑道：“你冷教主怕萧龙王，我可不怕。”
这冷洪国觉得受到侮辱，面上一阵红，只得哑声说道：“谁怕他来？”
启船和尚道：“你堂堂五福教的教主，如今沦落到如此地步，可怜可叹啊。”
“你？……”冷洪国想发脾气，却想到自己中毒，不是对手，只得忍了，转而一想，这老和尚只是拿言语激我，可见他对这个小子是如何的在乎，我偏不上当，只要这小子在自己手中，他就奈何不了自己。
冷洪国主意打定，叫道：“你快让开。你要这小子，有胆就找萧龙王去要好了。不要在这里歪缠。”
启船和尚把铁禅杖朝地上一插，就这么随手一插，禅杖就插进石板里，已陷进四五寸深。冷洪国这边的人无不害怕，这要是打起来，自己的头可没有这石板硬。
启船和尚问道：“冷教主，你甘为萧龙王驱使，是不是中毒了？”
冷洪国“哼”的一声，算作回答。
启船和尚从背上取下包袱来，道：“我这里研制有驱毒的药，保证药到病除，不过，你先要放了胡公子。”
冷洪国冷哼一声，谁会相信你的鬼话？
启船和尚也冷笑一声，道：“冷教主是怕了吗？反正胡公子在你们手上，我敢害你们吗？”
说着，启船和尚从包袱里拿出一只烘干的壁虎来，这壁虎不稀奇，稀奇的是它肚里吞掉的三彩狼蛛。冷洪国这边人望见，不由朝后退了半步。
启船和尚道：“怕了吗？你不要小瞧它，这叫以毒攻毒。”
冷洪国曾是堂堂的教主，岂能受制于人，不免有些心动，就道：“要想证明这是真药，先给这小子喂一个。”
启船和尚翻起白眼珠，道：“胡公子又没有中毒，他吃什么？”说着眼望冷洪国，道：“我给你解药，你交出胡公子。”
冷洪国不说话，启船和尚道：“还有哪一个中毒了？不妨吃下一个来，药到毒除。”
冷洪国解毒心切，见僵持下去也不是个办法，遂喊道：“老勺？”
这老勺当即走了出来，他也遭到萧龙王下毒，他此时想，与其受萧龙王驱使，不若冒险一试，或有奇效。遂鼓勇上前，从启船和尚手中拿起一条干壁虎，放进嘴里，一仰脖，也不辩滋味，一口整个吞下。
大家都目不转睛地望着老勺。老勺走了回来，没有中毒迹象，过了一会儿，他试运一下真气，觉着丹田处似没有以前疼痛了。老勺抬起头来，对冷洪国道：
“有一点效果。”
启船和尚道：“岂止一点，再过一会儿再试一下。”
过了大半会儿，老勺再运一次真气，觉着那丹田处疼痛减了一大半。老勺高兴地道：“冷教主，是真药，我的毒快消尽了。”
启船和尚问道：“冷教主，药是真的吧？你换不换？”
冷洪国也曾是堂堂教主，岂能求于人，他不吭声。启船和尚知他心意，从包袱里拿出一条壁虎来，扔给了冷洪国。冷洪国在众人面前，岂能耍赖，手一松，胡琼就跑到启船和尚这边来。
启船和尚带着胡琼离开。
冷洪国站在山道上，却是有苦说不出。原来他是教主之尊，萧龙王给他喝的毒药，跟胡琼和老勺的毒药不一样。胡琼跟老勺的毒吃壁虎能解，他冷洪国的毒却不能解，反而吞下三彩狼蛛的毒，结果是毒上加毒。冷洪国知道受骗，嘴里不说，脸上也不表现出来，反而还要现出欣喜的表情。
老勺见解了毒，就上前对冷洪国道：“冷教主，我们现在都解了毒，干嘛还要去萧龙王寨子里，干脆到别处去？”
冷洪国哪能把自身的情况说出来？他只得骗他们道：“我们受萧龙王的荼毒，岂能就此了结？我们到寨子里去，我要杀了他。”
这伙人也不是什么好东西，冷洪国说要回寨子里去，要杀了萧龙王，他们也乐得相从。
不说冷洪国回寨子里，是如何求萧龙王要解药。且说胡琼跟着启船和尚走到另一条山道上来，胡琼把回到拜月教，请得两位女子来辨别萧朝东的真假，并把刘仙平等三人会合一处的事也一一说了。
启船和尚道：“裴英俊的毒也解了，他等了你几日，见你没来，以为有了耽搁，就没再到约会地去。”
胡琼问，怎样让拜月教的人进去，见上萧龙王一面？
启船和尚道：“这也好办。那裴英俊捉得了一对五花蛇，萧龙王对他很是倚重，让他带着一帮人四处去捉蛇。就让拜月教的女子扮成他的手下，到云窝宫去见萧龙王好了。”
两人商议已定，就此分手。
启船和尚要乘天黑，找到裴英俊，通知他做事。
这边，胡琼也走下山来，找着了刘仙平等五人，跟拜月教的四人商量，派谁去接近萧龙王？玉兰、锦霞、初月、朵云四人都认识萧朝东，你望着我，我望着你，不知要谁去？玉兰年长，要争着去，而锦霞好胜，也不相让，朵云跟新叶情深，也是争着要去。
这时，初月从怀里掏出一块手帕来，道：“你们不要争，教主已有安排。”说着，把手帕展示给大家。
大家一望，才知教主早已安排好了。