第二零三章 烈火焚身
烈火袭地道，被困地牢何处逃。
烈火和爆炸和燃烧的冲击，让石阶地道的温度急速上升，而烟雾困在通道中驱散不出去。
一时之间，地道之内满是烈火和浓烟。
那名烈刀门弟子，点燃了油脂桶，听得身后的震动之后，飞快地往地牢洞口处爬，几乎使出了生平奔跑的力气。
他以为自己跑得够快，烈火就不会追上他。
就在他距离洞口还有一丈距离时，终于看到希望的曙光时，脚下忽而一个踉跄，踩不稳石阶而摔了跤。
正要沿着石阶滚下去时，他下意识地抓住身旁可抓牢之物，不料抓到了一个油脂桶。
那一个油脂桶并没有爆炸，只是受到爆炸的震动而摇晃不止，此刻被人一拉扯，再也无法立稳而倒了下去。
那弟子悲哀一声，被油脂桶倒推着往石阶下滚落。
油脂桶碰到火焰，并没有在乎身旁是否有人，轰然传来一声爆炸。
那弟子浑身皆是火焰，不断地在烈火中打滚，无奈怎样努力，却再也没有办法逃出去。
临死之前，他依旧保持着向上攀爬的姿势，却再也没法抵达地面，再看到那耀眼的阳光。
在看到这个世间的最后一眼，那名普通的烈刀门弟子心中想到，这一刻自己为烈刀门而死，想来杨云天少主会按照答应他的，会照顾他家中的老父亲吧。
愿如此，但那名弟子却再也没有机会去看一眼了。
有人死了，有人逃了出来。
纪天本来是殿后保护的，距离石阶往地牢的出口最近，一听到那弟子的言语，看到他的动作，他立刻就往回折返，顺手拉扯了一把胡虚背上的牛二山，就要挤过他往凌浪涯的方向跑去。
胡虚不知道为何纪天明明知道前方是火海还要往前冲，此时牛二山趴在胡虚背上，而胡虚双手托着他的大腿不让他掉下，骤然被纪天伸手一拉，一个重心不稳只能随之踉跄第往后退。
牛二山一见纪天冒然向前冲，察觉到前方的危险，下意识地把本来搭在胡虚肩膀上的手伸出来，扯了一把纪天的肩膀。
通道过于狭窄，三人你拉我扯间，一个受力不住，互相拉扯着往石阶滚落。
纪天三人滚落到地牢中，往一侧石墙一躲，堪堪躲过了那火海的爆炸冲击。
待得冲击一过，纪天奋不顾身地想要继续往里冲。胡虚和牛二山也猜到发生了何事，但见他要往危险处冲去，依旧是一把抓住他。
纪天奋力地挣脱胡虚的手而不得，只能眼睁睁地看着烈火焚烧下，浓烟弥漫间，那个消失了的身影。
纪天瞬间泪流满脸，痛苦不已，竭力嘶吼道：“不！”
侥幸逃生的三人，想到处在火海通道中的那个人，瞬间泪流满脸。
那个在火海中的人，叫凌浪涯。
烈火熊熊，烟雾滚滚，并没有人看到，处于烈火中的凌浪涯，尚未身死。
但是，凌浪涯感觉此时距离死亡并不遥远，甚至还有几分痛并快乐着。
凌浪涯本来就是在众人前方开路，是最靠近那烈刀门弟子的人，也看到了他碰倒油灯的举动，更是处于油桶爆炸的中心。
在那一刻，他不是不想逃，只是没有办法。身后是胡虚三人，狭窄的石阶通道中需要等他们先逃出去。为了能让他们先逃出去，凌浪涯甘愿冒着生命危险在前方抵挡一阵。
所以，面对滔天火海，他没有想后退一步。
凌浪涯不知道如何抵挡这些爆炸和火焰，他只能凭借自己的能力去下意识地行动。
体内的玄气骤然爆发出来，右手纵横玄气形成一道无形的膨胀，左手紫火玄气从指尖喷薄而出，瞬间蔓延上无形屏障，犹如覆盖了一层保护膜。
刹那之间，一道紫火屏障挡在了他的身前。
紫火屏障挡住了火焰，却没有挡住冲击，凌浪涯强忍着爆炸力的冲击，不肯后退一步。
烟雾弥漫开来，不可视物，凌浪涯隐约听到身后传来纪天撕心裂肺的声音。
凌浪涯承受着爆炸冲击，体力玄气产生了一丝紊乱。
幸好，他挡住了。
凌浪涯本来不知道这紫火玄气和纵横玄气结合有此效用，方才不过是临急临忙地拼命一试。此刻见到能够挡住，心中也是庆幸不已。
就在他要撤掉屏障，返回地牢中和胡虚等人汇合时，异变陡生。
油脂桶爆炸，油脂倾洒四射，沾染在了屏障上的紫火身上，而紫火受到油脂的感染，再加上油脂所引起的火焰，不消片刻就光芒大盛，似乎比凌浪涯用玄气还要来得强大。
凌浪涯想要收回玄气撤掉屏障，不料那些紫火忽而一阵蠕动，竟然把那些油脂火焰全部吸收，仿佛要把它们吞噬了一般，以至于越来越强盛，一时之间竟然无法收回。
那紫火汲取了油脂火焰，燃烧得越来越旺盛，反哺到凌浪涯身上，生出了新的变化。
凌浪涯只感觉到天地的玄气似乎都涌入体内一般，让他只感觉体内就要被玄气撑爆一样。那些紫火不仅是吞噬寻常火焰，还将其化作玄气融入了凌浪涯的体内，使得他的玄气极速增加。
但这种外来之物，并非是寻常修行所得来的，大量且迅捷的涌入，让凌浪涯一时间承受不住，忍不住发生一声嘶吼。
一声嘶吼从口中发出，凌浪涯吐出一口混浊的气息，只觉得身上如烈火焚身般痛苦难受，但那种玄气陡增的快感，又让他忍不住想要欢呼。
紫火吞噬，烈火焚身，玄气陡增，如何承受。
随着紫火的吞噬，那石阶通道中爆炸所引起的火焰逐渐熄灭，全都化作了玄气融入到凌浪涯体内。
凌浪涯胸口的紫火图腾骤然光芒大盛，透过黑衣闪烁着诡异的光芒，其自肩膀起至手腕处，手臂黑衣化作烟粉，紫火玄气包裹着雪白双臂。
紫火缠臂，萦绕不息。
油脂火焰逐渐消散，烟雾依旧萦绕通道。
凌浪涯承受着体内玄气躁动，蓦然想起纪天的痛喊似曾相识，不禁朗声道:“我没事，我们往前走。”
地牢之中，传来了纪天喜极而泣的声音。
凌浪涯没有往后退一步，独自往前走去。
他的脚步落在石阶，留下了一个紫色的脚印；他路过**的烈刀门弟子焦尸，怜悯地看了一眼。
他终于踏足地面，而那遮挡地牢入口的桌子，被紫火沾染上，顷刻间化为灰烬。他轻轻抬手，手中一缕紫火玄气分出，那房屋大门骤然被冲撞开来，甚至连隔壁窗户也被震倒坍塌。
屋中大门被紫火玄气冲撞开来，连窗户也被一并捅破，抬头可见屋外广阔天地。
当是时，烈刀门少主和热枪门少主带领着上百弟子，正准备从屋外攻进去。
其时刀剑锋芒露，百箭齐上弦。
他烈火焚身，从漫天烟雾萦绕中，缓缓出现。
——未完，待续——
第二零四章 一招夺刃
那人双臂紫火萦绕，烟雾于身后聚拢，踏着火焰余烬缓步而出。
众多烈刀门和热枪门弟子见之，心神大震，不知此人究竟发生了何事。
倒是和凌浪涯有过两次交手的朱秀儿率先认出了他，不禁喝道：“臭小子，你在做什么？”
凌浪涯此时体力玄气沸腾，除了手臂缠绕紫火的勉强外泄一些玄气之外，体内的残存玄气几乎是要撑破**，恨不得就要把它们倾泻出来。他现在就像一个吃得肚子撑着里的人，只想立刻把多余的食物给消化掉。
凌浪涯往前踏了数步，直接来到了屋外，面无惧色地目视众人。
由于体内的紫火玄气急速暴增，以至于凌浪涯的双眸都呈现出一丝诡异的紫色。
站在杨云天身旁的麻衣人，一直用独目凝神观察着他的一举一动，看到凌浪涯每一步都留下深深的脚印，似乎猜测到什么，低声对杨云天说：“此人体内玄气似乎紊乱不堪，似乎处于暴动一般。为防生变，速战速决。”
杨云天点头道：“好。众人听命。”他高扬起右手，就要准备命令放箭。
可是“放箭”二字尚未出口，身旁一缕劲风掠过，朱秀儿已抢先一步出手。
朱秀儿手中的火红樱枪冒着炽热的火焰，甚至连枪杆都弥漫了炽热的火焰。她身体急速前奔，一枪直指凌浪涯胸口。
凌浪涯方才在抵挡烈火之时，手中长剑早已掉落在石阶通道中，此时正是手无寸铁之人。他毫不畏惧，身体骤然前冲，看起来就要和樱枪相撞，待得枪尖就要抵达胸口时，他又往旁迅速一个侧身，堪堪躲过了那迅捷的一枪。
朱秀儿本来也猜到凌浪涯会躲避，手中樱枪招式并未用老，已经做好了随时应变的准备，没想到他会自己扑上来，拉近了与樱枪的距离和时间，并且侧身躲过了这一击。
正当朱秀儿要把直刺改为横扫之时，站在樱枪中部右侧的凌浪涯伸出右手，一把抓住了火红樱枪。
凌浪涯双臂的紫火蔓延开来，瞬间缠绕上那火红樱枪，而朱秀儿附着其上的火焰像是火遇见了水一般，闪烁了几下之后忽而熄灭。
紫火吞噬了朱秀儿的玄气火焰，变得愈发猛烈，直接沿着枪杆蔓延道尾部，就要攀上朱秀儿的手臂。
凌浪涯大喝一声，道：“撤手。”
朱秀儿见这紫火诡异攀爬上来，心中暗道一声不好，顾不得疼惜手中兵器，又听得凌浪涯一声大喝，下意识地一松手，武器脱手而出。
凌浪涯单手握抢，顺势一抡转了一曲，一杆扫在朱秀儿的腹中。
朱秀儿惨叫一声，整个人倒飞出去，直接落在热枪门的弟子丛中。那些热枪门弟子本来想躲开，无奈这是自家的少主，只好匆匆放下手中长枪，伸出双手接住倒飞回来的朱秀儿。
奈何凌浪涯的一枪杆力度太大，朱秀儿哪怕被七八人合力接住，依旧是余势未减，以至于众人纷纷往后倒去。
顷刻之间，热枪门弟子倒了一大片。
朱秀儿挣扎爬起来，抬头只见凌浪涯一手持枪，立于屋前，岿然不动。
一时之间，众人诧异不已。在不久之前，凌浪涯和朱秀儿还斗得难分难解，可谓是不相上下。为何只隔了一会，这少年体力的玄气暴增如此多，而且实力还增强这么多，以至于让朱秀儿一枪落败，连兵器都被躲了。
朱秀儿只觉得自己大意失手罢了，并不认同是凌浪涯此刻的实力强于自己，她一把从身旁弟子中夺过一把长枪，就要再度上前和他厮杀。
杨云天忽而出现在她身前，一把拦住她，道：“此刻不是单打独斗之时，此小子现在甚为诡异，宜速战速决。”
言罢，他一声大喝，道：“给我放箭。”
恰在此时，凌浪涯身后出现了三人，那是背着牛二山的胡虚和脸上满是泪痕的纪天。
三人艰难地从地牢中爬出来，恰好看到了朱秀儿被击退倒飞出去的一幕，心中都为凌浪涯的安然无恙而庆幸，此时听得杨云天一声放箭，胡虚匆忙把牛二山放置在屋内靠门的墙下，以此躲避来箭，而他就守在门口保护着牛二山。
纪天三步并作两步来到凌浪涯身前，看着他强忍痛苦得神色，心疼地颤抖问道：“你没事吧？”
凌浪涯强忍着体内玄气交杂混乱的痛苦，轻声道：“我没事。”
纪天正要再问候时，上百道箭已经铺面而来。
凌浪涯见之，不知为何下意识地就往前两步，整个人完全挡在纪天身前。他双手持枪，不断交错轮转，舞出了一个以枪身为直径的紫火圈。
那些箭直射而来，一触碰紫火圈，纷纷被格挡下去，而有些沾染上紫火的利箭，除却箭簇之外，木杆箭身顷刻间就化作一片粉末。
纪天站在凌浪涯身后，心中想起的都是当初的那一幕。
他手中十指掠动，黑色的丝线倾洒而出，准确地捕捉到了每一根飞来的利箭，缠绕住箭身之后，体内玄气随线涌动，那箭骤然掉头，倒飞回去，纷纷落在诸多弓箭手身上。
胡虚站在后方的屋门外，本想上前去相助一把，一见此情景就知道没有自己的事了。他返回到屋内，看见牛二山虽然此刻疼痛不已，但并没有生命之忧，心中不由得放下心来。
一轮箭雨之后，刺客三人组浑然无事，倒是那些弓箭手被纪天反射回去的箭伤到，纷纷倒地痛叫。
杨云天一见此景，有那些诡异的黑色丝线，心中已知道放箭只会反伤自己人，并没有大用处，连忙喝止放箭。
箭雨停，杨云天上前数步，面对凌浪涯三人，道：“三位果真厉害，真的给在下很多惊喜。因此，在下不得不再诚恳问一句，三位可否愿意和在下合作，共同夺得那祭典之冠。”
凌浪涯想起烈刀门之举，忽而手中火红樱枪平举，直面杨云天，冷笑一声道:“若要答应亦可，阁下拿命来换。”
“看来阁下是不会答应了，既然如此，就没必要挡道了。”杨云天摇头叹了一声，猛然朗喝道：“烈刀门弟子何在，今夜随我诛杀刺客，护门派名声。”
听得身后的齐声响应，杨云天不再藏拙，拔出腰间长刀，冷声喝道：“闯我烈刀门者，杀无赦。今天，你别想逃。”
上百长刀，刀上火焰熊熊；十数长枪，枪上火焰烈烈。
凌浪涯一人持枪，枪上紫火萦绕不息。
当是时，遥遥夜空中，传来一声不屑冷笑，还有一句蔑视之语。
“今夜吾闯烈刀门，谁来杀我试一试？”
众人闻声望去，只见屋顶之上，不知何时出现一道身影。
那人黑袍裹身，笠帽遮脸，于黑夜中迎风而立。
——未完，待续——
第二零五章 恰好路过
突如其来出现的黑袍人，让敌我双方都暂时停战下来。
胡虚守在屋外门口，保护着重伤的牛二山，不敢轻易离开半步。纪天往前踏上一步，和凌浪涯并肩站在一起，感受到他体内紊乱的玄气，不由得眉头紧皱。
凌浪涯能察觉到他的关心，轻轻摇摇头，依旧樱枪平举，但却目视那黑袍人。
从那黑袍人身上，凌浪涯感受到一股极度危险的气息，就像猎物察觉到猎人的出现一般。
杨云天倒提长刀，忽略了凌浪涯的樱枪，直接转过身去，静默地看着那黑袍人。站在杨云天身旁的麻衣人，则是双手裹在麻衣中，双手环抱的姿势，但没有人知道他手中准备着什么。
倒是沉不住气的朱秀儿，想到自己兵器被夺之辱，又见众人忽而停了下来，都眼睁睁地看着那黑袍人，忍不住道：“你这家伙又是谁？是他们的帮手吗？”
凌浪涯稍微放心一些，虽然体内玄气躁动，但他仍能保持几分神智，听得朱秀儿的问话，再想起方才黑袍人出现之时的言语，心中确定了他不是敌人，但是否友方依旧未可知。
见杨云天转身后，他不再持枪平举，而是收枪一顿，变成了拄枪而立。
几乎没有人看到凌浪涯收枪时的紊乱气息，除了站在他身旁一直默默注视着他的纪天，还有那目光落在他神上的黑袍人。
没有人看到黑袍人笠帽下微皱的眉，听得朱秀儿问话后，便咳嗽一声，回道：“吾不是谁，吾只是恰好路过。”
“恰好路过？”朱秀儿嗤笑一声，道：“你夜闯烈刀门，擅闯私人府邸，又怎会是恰好路过。”
黑袍人笑道：“据吾所知，你并非烈刀门之人，却深夜出现在此，不知又是为何？”
朱秀儿道：“我乃烈刀门贵客，受邀来此做客。”
黑袍人道：“既然你为烈刀门之客？为何吾不可？”
杨云天一直猜不透这黑袍人是敌是友，听他的答话似乎对烈刀门并没有恶意，便抱刀抱拳，道：“不知前辈尊姓大名，既然深夜来我烈刀门做客，乃是我等荣幸。”
黑袍人本来和朱秀儿是笑谈，一听杨云天答话，却忽而脸色一变，道：“吾来做客，与你何关？”
杨云天一愣，道：“前辈来我烈刀门，我身为烈刀门弟子，当盛情款待。”
黑袍人道：“盛情款待，你有何资格？”
连听黑袍人两声众目睽睽之下的质问，哪怕是脾性隐忍极好的杨云天也不禁心中有气，倘若不是今夜事大不可外传，他不愿意树立多一个敌人才如此低声下气，但仍忍不住道：“既不是客，前辈为何来此？”
黑袍人道：“天大地大，吾何处不可去？小小一个烈刀门，算什么东西？”
“好好好。”杨云天怒火心中起，手中长刀一挥，道：“看来今日是来踩场子的。也罢，既然来了，就不要走了吧。”
黑袍人冷笑道：“就凭你？哪怕是你们门派老祖过来，见得吾也得跪地执礼。吾今天来只是恰好路过，顺便带走一些东西，并不想与尔等小辈为难。”
杨云天手中长刀一顿，道：“不知前辈要带走何物？”
黑袍人伸手一指，道：“我要带走他们四人。”
众人一片诧异，不知为何。凌浪涯心中更是疑惑，虽然觉得这黑袍人似曾相识，但方才一直没有想起来，但听得他的言语，竟然是己方之人，心神稍松之时但仍不敢放松警惕。
杨云天恍然大悟，怒笑道：“原来是来抢猎物的，那就得看你有没有本事了。”
朱秀儿此时也明白了，敢情自己刚才是被间接取笑了一顿，想到今夜的憋屈，怒道：“既然要抢，那就先问过老娘。”
言罢，她右脚一顿地面，借力飞向半空，手中长枪直指黑袍人。
那长枪虽不是朱秀儿擅长兵器，但她存心想挽回一些颜面，体内玄气喷用薄发，火焰裹住枪身，更胜方才对凌浪涯一击。
长枪漫火，枪尖未近而烈焰扑人。
黑袍人视长枪如无物，轻轻摇头，右手一挥衣袖，一股墨青色玄气随袖舞而出，挡住了枪尖。
朱秀儿惨叫一声，长枪寸寸断裂，其人倒飞出去，直撞在东院高墙上，方停止身势。她的体内玄气混乱交错，忍不住一捂胸口，嘴角溢出一丝鲜血。
朱秀儿艰难抬头看着黑袍人，眼睛首次露出恐惧神色。
她本来好勇斗狠，凡是争斗都要争先，从来不知惧怕为何物。但不代表她是盲目自大，不知道敌我双方的差距，此时见敌人只是轻挥衣袖，就让她吐血倒地，又怎会感觉不到敌人的强大。
杨云天更是心神大撼，不知道这黑袍人究竟是何来历。他知道同为门派少主的朱秀儿的实力如何，虽然并自己稍弱一筹，但自己也绝对无法一击就让她受伤。如此看来，哪怕是自己亲自动手，其结果也许不比她要好多少。
杨云天谋划多时，就是为了让凌浪涯三人陷入自己掌控之中，此刻第一次觉得事情超出了自己的掌控，一时也是愁眉不展。
凌浪涯看着朱秀儿吐血倒地，心中也是一片诧异，不知道这黑袍人为何要相助。凌浪涯方才汲取了地道中的油脂火焰，体内玄气大增，才能趁朱秀儿反应不及夺取其兵器，但自问哪怕自己奋力一击，也不能让朱秀儿出现此等情况。
这实力强大的黑袍人，究竟是何人。
凌浪涯依旧强忍着体内玄气紊乱的冲撞，回头看了一眼胡虚，见得他也是眉目紧皱，不由得双方都遥遥头。只有纪天，自从看了一眼那黑袍人之后，目光就只落在了凌浪涯身上。
只有他发现，凌浪涯的脸色忽白忽紫，诡异异常，似乎随时要倒下去，但此刻仍然处于险境以至于他不敢贸然相问，只能心中担忧不已。
众人依旧震惊在黑衣人一挥袖击伤朱秀儿的手段之中，看到黑衣人负手而立，却是一直不敢向前。只能你望着我，我望着你，最后只好齐齐望着领头的杨云天，静等他的号令。但他们都不知道，此刻杨云天正处于两难困境，连他都不知是否要继续攻击，还是任凭黑衣人把人带走。
黑袍人目光环视众人，落在了脸色白紫交错的凌浪涯身上时，心中他体内玄气躁动，明白了不能再拖延，必须先脱离险境再说。
黑袍人往前一步，双手忽而张开平举作拥抱状，朗声道：“莫说吾欺负小辈，给尔等一个机会。小子，吾等打个赌如何？”
杨云天问道：“何赌？”
黑袍人道：“尔等可尽情攻击一次，若吾后退半步，当吾认输，此事再也不管。若吾挡住尔等攻击，这四人由吾带走。此赌如何？”
杨云天环视众人，见独目麻衣人悄然点头，便高举手中长刀，朗声道：“既然如此，那便如前辈所愿。”
听得杨云天之言，烈刀门和热枪门弟子再度齐声响应，纷纷举起手中兵器，遥遥对着黑袍人，露出警惕皆备的神色。
当是时，刀剑齐出，弓箭上弦，火焰升腾。
黑袍人的黑袍无风而动，其笠帽遮挡下，眼神露出不屑神色。
——未完，待续——
第二零六章 以一挡百
**山川素纸装，晓风残月入华章。一毫漫卷千秋韵，七彩融开几度芳。山路松声和涧响，雪溪阁畔画船徉。谁人留得春常在，唯有丹青花永香。
——胡不说?《过客传·画徒》
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此等赌约，何其不公，可是没人看到笠帽之下黑袍人的不屑一顾。
凌浪涯闻之，手中樱枪一顿地，强忍体内玄气不息，就要上前相助，不料却被纪天一把拉住。
在凌浪涯方才没有攻击之时，双臂缠绕的紫火已经逐渐不再外露，反而是潜藏进入了他的身体，和其体内汲取的外来火焰进行融合争斗，此时纪天握着他已经没有衣袖遮挡的手臂，只感觉一股滚烫的气息从皮肤中传递出来，让他下意识地想要挣脱。
可是，哪怕灼热伤手，他也没有松开。
见凌浪涯不解地望着他，纪天摇摇道：“相信前辈之举，既然他能出此言，肯定会有办法的。就算失败了，大不了我们再杀出去便可。”
凌浪涯看着他真诚的脸色，不知为何从他的眼眸中感觉到一丝别样的感觉，想明白了之后，不再坚持上前相助，便竭力压制体内混乱的玄气气息。
杨云天本来还担心凌浪涯等人会贸然向前相助，此刻见他们在旁不出手，心中底气又增了一分。他的长刀开始漫上火焰，其右臂同样被外露的玄气火焰包裹住，虽然不像方才凌浪涯双手紫火萦绕一般震撼，但那气势却并不弱多少。
见得少主欲要上前，训练有素的烈刀门弟子不敢拖延，手中的兵器皆是漫上了一层火焰，但其弥漫的程度和气势却远不及其少主。
朱秀儿被一击吐血之后，稍微平复气息后，感受到其实并没有受多重的伤，只是方才一时气息紊乱才导致吐血外露罢了，此刻挣扎着爬起来，又夺过一个弟子的长枪，来到了杨云天的身旁，与那麻衣人分居杨云天左右。
以三人为首，身前是上百的弓箭手，两旁是数十名的烈刀门和热枪门弟子。
黑袍人看着脚下的百人，本来平伸横举的双手缓缓放下，掌心萦绕着一丝墨青色的玄气。
他以一人挡百人，不曾想会后退一步。
杨云天感受着身边众人的玄气气息，不再犹豫，朗声喝道：“放箭，杀敌！”
弓箭手闻之，早已瞄准黑袍人的箭镞泛着火焰，而手中弓弦一松，百箭齐发。
一箭已出手，弓箭手骤然丢掉弓箭，纷纷拔出腰间长刀，和身后的诸多烈刀门弟子一样，玄气覆兵刃，纷纷上前冲去。
百箭指一靶，此靶忽而动。
黑袍人见得上百点火光利箭扑面而来，双脚不动，忽而双手一挥，张开那宽大的袖袍，双手自下而上各抡半圈，又倒挥出去。
两股墨青色的半圆玄气光幕迎接那上百利箭，挡在了黑袍人面前。
那些利箭一触碰到墨青色玄气，箭镞上的火焰玄气骤然熄灭，而且受到其光幕的反弹冲击，纷纷向两侧倒飞回去。
当是时，由于黑袍人立于屋顶，那些弟子纷纷从两侧或跳跃或攀爬上屋顶，继而跑过去，此时见得利箭倒飞而回，身后人数又众多，屋顶瓦片又脆弱，当先的弟子或是躲避不及，纷纷中箭倒下，或是躲避之时脚步太用力，踩碎了瓦片掉落地上，或是被前面倒下弟子阻挡，后面弟子收身不及，纷纷撞了上去。
一时间，上百弟子闹了一个人仰马翻。
然而，终究会有幸运的烈刀门弟子，躲过了箭的反击，躲过了脚下的瓦片陷阱，也躲过了身前倒下同门的阻挡，来到了黑袍人的附近。
黑袍人感觉到了他们手中长刀覆盖着的烈焰气息，其脚步依旧未曾动，忽而双手回到身侧，继而缓缓推出。
墨青色玄气随掌而出，形成两股旋风气息，分别向黑衣人两侧奔涌而去。
玄气过处，烈刀门弟子的火焰玄气骤然熄灭，长刀把持不稳，其身形更是前进不得，不断地往后倒退摔倒。
顷刻之间，黑袍人两侧瓦块尽碎，烈刀门弟子皆是掉落在地痛喊。
恰在此时，黑袍人刚收回双手，数十柄长枪再度铺面而来，那是来自热枪门的投掷。
他们并没有跟随烈刀门弟子攀爬上屋顶，而是来到黑袍人屋顶脚下不远处，以玄气覆盖枪尖，如箭般投掷而出。这种来自热枪门的御敌之术，由于枪体比弓箭更硬也更长，其力道更是迅猛，几乎转瞬即至。
黑袍人脸色不变，宽大袖袍无风自动，他右手自胸口向右一挥，袖袍恰好卷住了率先来到的数根长枪，继而弯腰卸力，又豁然站起，长枪又是倒飞回去，和迎面来的长枪相互碰撞。与此同时，他的左手重复这样的动作，又是阻挡了长枪的攻势。
不过两袖舞动两回，长枪不可近身。
当是时，黑袍人体内玄气骤然大盛，只因身前左右两侧，一把烈焰长刀和一杆长枪已到身前。
杨云天和朱秀儿顾不得门派声誉，合力起来围攻一个外来者。那外露的火焰玄气光芒暴胜，已经完全覆盖了刀身枪体，甚至延伸出数寸火热光芒。
黑袍人猛然收手又是伸出，五指成拳，不惧刀刃枪尖锋芒，迎面撞了上去。
众人只见四个光团相互碰撞，亮得双目刺眼欲瞎，忍不住想要伸手挡住，恰在此时，那两团墨青色玄气光芒愈亮，掩盖了刀枪的锋芒，最后完全碾压过去。
光芒消散，杨云天和朱秀儿同时闷哼一声，跌落在地后连退数丈方止住身形，但仍忍不住吐出一口鲜血。
黑袍人恍若无事地击退两人，忽而眉头一皱，骤然向后弯腰双手撑屋梁，成拱桥之势，堪堪躲过了从身后而来的一根冷箭。
那箭没有玄气覆盖，悄无声息若平常，而其迅猛力道和速度比长枪投掷更胜数分。
那箭一击不中，直接远飞到东院隔壁的房屋墙壁处，箭头直没墙壁。
东院之内鸦雀无声，而远处传来房屋墙壁坍塌的声响。
黑袍人四周屋顶瓦片尽碎，唯其脚下屋脊瓦片完好无缺，而其一步未曾退。
黑袍人没有回头，冷声问道：“暗箭伤人，你并非烈刀门之人，又是何人？”
在黑袍人身后，不远处一间屋顶上，出现一个独目麻衣人。
麻衣人没有回答，缓缓放下手中弓箭。
黑袍人没有再管他，转而看向杨云天和朱秀儿，道：“我赢了，人我带走，可有异议？”
杨云天擦了一把嘴角血迹，知道今日栽在了黑袍人身上，叹道：“今日我烈刀门认栽，不知前辈可否留下名号，好等晚辈改日上门讨教。”
黑袍人冷笑一声，道：“我的名字，你还不配知道。”
言罢，黑袍人看向凌浪涯四人，道：“小子，跟我走吧。”
凌浪涯四人相视一眼，纪天搀扶着凌浪涯，胡虚背着牛二山，堂而皇之地跟在黑袍人身后，走出烈刀门。
杨云天无奈叹道技不如人，此刻门主和各长老又不在，只能任让人欺负。至于朱秀儿，今天两回被人打得吐血，已经不想再去相争。
麻衣人不知何时来到了他的身旁，冷静道：“别忘了，我们还有下一张网。”
杨云天看着那逐渐远去的背影，心中恨得咬牙切齿。
刚出烈刀门，转过一个弯，众人行走间，忽而身后传来纪天一声惊呼。
众人回望，只见凌浪涯昏迷倒地，不省人事。
——未完，待续——
第二零七章 玄气相争
凌浪涯双眸紧闭，不知道自己身在何方，只觉得浑身焦热难受。
在他的体内，三股不同的玄气交错相斗，将五脏六腑周身血脉都当做了战场，无处不在地进行厮杀。一股是自身修炼多年的纵横空之玄气，一股是老囚徒传授的紫火玄气，而最后一股则是那油脂所产生被紫火吞噬的普通玄气。
自从凌浪涯获得老囚徒的紫火玄气种滴，并且被纵横玄气所容纳之后，就是以纵横玄气为主，紫火玄气为辅，一直以来都是相安无事。只是，不久前在石阶通道中，为了抵抗油脂桶的爆炸，紫火汲取了那油脂的火焰后，所形成的玄气大增，其极速增加的火之玄气，似乎并不想再服从纵横玄气的管辖，发起了反抗。
在得到油脂火焰的助力后，紫火实力大增，似乎想要取得凌浪涯体内的玄气主动权，因此已不满足于萦绕在凌浪涯胸口处，反而要向其他地方的蔓延。
在面对烈刀门上百人围攻时，凌浪涯为了能够带着胡虚等人逃出去，还能凭借坚韧的毅力进行抵抗着，保持灵台一丝清明。不过，自从那黑袍人出现，带领他们脱离险境之后，凌浪涯终于承受不住体内交杂的相斗，忍不住昏倒在地。
在他昏倒之后，已不知发生何事。
此时在神情恍惚间，他想看看自己身在何方，却是连睁开眼睛都无法睁开，但隐约间有一些只言片语传进了他的耳中，成为了他恍惚间为数不多的记忆。
凌浪涯竭力想听清楚那些话，以至于眉头都紧皱起来。
忽而，他感觉到自己的眉心被人用手指轻轻揉弄，仿佛是想让自己放松一般。
只听有人道：“你看你，他不过是稍微皱眉，你却紧张至此，莫非是对他动了情？”
听那声音，隐约觉得是一个年轻女子声音。
忽而，那轻揉着自己眉心的手松开了，凌浪涯想竭力睁开眼睛，却依旧没有力气睁开。
只听另一人道：“我只是心疼他又为我而受伤罢了。华姐姐，你就别再戏弄我了，不如你快告诉我，他何时能醒来？”
凌浪涯听那声音，仿佛是一个少女在说话，只觉其声如黄莺，却有几分熟悉，又有几分魂牵梦绕般。
那被叫做华姐姐的年轻女子道：“你就莫瞎担心了。我已给他服下了药物，调和他体内紊乱的玄气。待得他体内玄气相融，就会醒来的。”
那少女仍不放心，追问道：“真的吗？姐姐切莫骗我。”
那华姐姐道：“你这丫头，平时精灵聪慧，怎的一遇此人就愚笨不堪？就算你不相信我，也该相信我方技家的药物，更何况此药物乃我师父亲自调配的。”
少女轻舒一口气，道：“如此甚好，没事就好。”
华姐姐似乎犹豫了片刻，道：“丫头，你可知这少年是何来历？”
凌浪涯不知那少女如何回答，但想来是摇头了，因为那华姐姐继续道：“这少年和胡虚大哥既然相称兄弟，也许他会知道。回头我们可以让吕妹子去问问，打探一下。不过，我之所以有此一问，是由于这少年体内玄气的诡异。”
少女仿佛还是在摇头，因为华姐姐依旧在道：“这少年体内有两股玄气，其中一股玄气，连我也未曾知晓或见过。而一股是火之玄气，具有吞噬之力。也正是因为这紫火吞噬了那爆发的油脂火焰，才使得紫火玄气剧增。但也因此，这紫火就和那未知玄气相争，才引发了他体内的玄气之斗。”
少女终于说话了，道：“连华姐姐也不知晓是何种玄气？”
华姐姐道：“世间玄气，种类不同，级别不一，我久居家内，虽有博闻，但也并非完全知晓。据我猜测，这未知玄气应当是他自幼习得的，而且等级不低，可谓根深蒂固。但这紫火虽为外来之物，不过攻击性强侵略性强，尤其是吞噬了一些外来火焰之后，更是实力大增，所以才会那未知玄气相争，以此夺得他体内的控制权。”
少女急问道：“倘若两种玄气一直相争，那该如何是好？”
华姐姐道：“只要两种法子，要不一种玄气把另一种玄气吞噬或毁灭，要不两种玄气共存同生。但你也知道，世间修行者，体内同时存在两种玄气，也是不可能之事。倘若不能解决两种玄气相斗，最后他只会走火入魔或爆体而亡。”
少女道：“那方技家的药物可会帮助他解决此种痛苦？”
华姐姐叹了一口，道：“此等不同玄气体内相争，我亦是生平首见。哪怕是我方才用的药物，不过是平息玄气和调整气息，并非是解决的最好办法。说到底，最后还是要看他自己的修行。毕竟，修行之道，本就各不相同。”
那少女沉默无声，而凌浪涯忽而感觉眉心有了温柔的触感。
华姐姐道：“丫头，莫忘了你的身份。我且先去，你切莫忘了明日祭典之事。至于他何时醒来，就看他的造化吧。不过，要做好他明天不能参加祭典的准备。”
一阵细碎的脚步声响起，继而是开门推门声，此后恢复一片静默。
凌浪涯神情恍惚间听得一番对话，但并没有足够的精力去回想是怎么回事。他此时顾不得体内的玄气虽然依旧在相争，只想睁开眼睛看看身边人是谁。
在他潜意识里，总有一种感觉，这个人似曾相识，是他很重要的人。
他想睁开眼，看看那个人是谁。
可是，他无力睁开眼睛。
在他想调用体内玄气相助自己睁开双眼时，忽而感觉到胸口一阵剧痛，体内两种玄气的攻势骤然大增，让他忍不住痛哼一声，再度痛得昏迷过去。
昏迷之时，凌浪涯并不知道自己喊了一个人的名字。
那少女听得凌浪涯的呼喊，瞬间清泪两行。
凌浪涯低声呢喃道：“冷姑娘。”
昏迷过去的凌浪涯，并不知晓那少女回了他一句话。
“你说要保护我的，又怎可以离我而去。”
此后不闻人语响，只闻昏迷呼吸声，还有那清泪落床边之声。
当凌浪涯醒来之时，当他可以睁开双眼之时，当他终于可以看到窗户透进的阳光之时，却没有看到自己所处的房间内还有旁人。
当他终于感受到体内的玄气不再相斗相争时，他知道自己活过来了，也许是暂时活过来了。
他竭力坐起来，四处急忙张望，下意识地想找到昨夜替他揉眉心之人。
恰在此时，房门被悄然推开，一人站在了门外。
逆着光，他看不清是谁。
——未完，待续——
第二零八章 空位无人
对于都城普通老百姓而言，日出而作日落而息是正常的生活，而凤梧祭典的开启是平静生活里绚烂的火花。
尤其是恰逢春节，可谓是双庆同贺，让都城的烟火气更加浓郁，显示出王朝的繁荣强盛，让赵宋百姓心中都多了几分骄傲。
在看到来自各州府的天之骄子连闯琴、棋、书三关之后，老百姓的观看热情不减反增，皆因前三关淘汰的人数已经超过大半，只余下一些实力强大的学子在继续前进。后面还有五关的比拼，谁能笑到最后，登顶进入第九关的比试，夺得那祭典之冠，那无疑是最吸引人的。
此际正是朝阳初生，又是一天明媚时，祭典第四关的画关已经开始。
在所有人看来，这一关的比拼，就和棋关的下棋规则一目了然。当在祭典广场外的寻常百姓看着里面摆满的画架和颜料之时，已经猜到了画关的规则。如此明显易见，想来也不会有学子不知道吧。
不过，在老百姓口中流传着，据说昨天的书关中，曾有一个学子犯困走神，不知道书关规则是什么，因此被那脾气怪异的主裁判狠狠地责骂了一顿。当时，很多人都以为他会就此出局，不料他最后却闯了过去，赢了他的对手。
听得这个传言后，今天很多人就特别上心，想看看那连规则都不知道的学子究竟是哪个，又是什么样的运气得以进入画关。
此时众多学子已经入场就坐，那宫墙高楼上的裁判也已经准备好，而在闯关即将开始之时，众人却没有寻到那昨日忘了规则的学子。
在一些看到昨日之事的百姓的指点中，众人才在诸多学子中找到那个学子所在的座位。
只是，那个座位上，画具颜料俱全，而桌前空无一人。
众人不禁猜测，莫非是那学子昨天忘了规则，今天也许是忘了起床，否则怎会到此刻还不出现。或者他是被昨天那主裁判吓跑了，今天都不敢来参加了。
旁人看着那空座位议论纷纷，而空座位右侧有一人在暗自神伤。
在那空座位旁，坐着的是六神无主的纪天。不过，他的对手并不是凌浪涯，而是其右侧的另一名学子。
那名学子能够连闯三关，也不是徒有虚名之辈，不过看到自己的对手只是盯着空座位，连正眼都不瞧自己一眼，就觉得心中来气。
昨夜凌浪涯昏迷之后，到今天凌晨尚未醒来，纪天可谓是度过了难熬的一夜。当时，救了他们的黑袍人在探知了一下他的脉搏之后，不禁摇头叹气，言道凌浪涯已经体内玄气交错，可以救治但也未必能在明天醒来。
不过，纪天却是知道有人可以救他的。
二话不说，纪天瘦小的身躯就扛起凌浪涯，把他背在身上，运起玄气大步流星地去找医治之人，留下诧异的黑袍人和胡虚。临行前，纪天丢下一句话，道：“我先背他回樊楼，再找人救他。”
见得纪天匆忙回去，胡虚不知道他要找谁，但樊楼有吕缈影在，想来可以找到一个合适的医官救助。
恰在此时，他见到救命恩人黑袍人就要离去，急忙让他留下，欲要追问他究竟是何人会出手相助。
黑袍人只是摆摆手，朗声道：“路见不平，拔刀相助。来日方长，有缘再会。”
一句话刚好说完，黑袍人已扬长而去，留下胡虚背着牛二山怔在当场。
胡虚回过神来，想到牛二山身上的伤势，便只好一样先背他回樊楼，再去寻人救治。
回到樊楼后，纪天不知从何处找来了一个蒙着面纱的女子救治凌浪涯，当胡虚想要追问时，却被纪天霸道地赶了出去。处于这段时期对纪天的信任，胡虚只好把凌浪涯交给纪天，自己跑到另一间房间，照顾受伤的牛二山。
两人伤，两人照料，一夜皆是无话。
翌日之时，在没有凌浪涯参加祭典后，纪天也没有了继续参加的**，甚至想中途退出。
同样熬了一夜，守在牛二山身边的胡虚回来之后看到，明白纪天心中所想，只是说了一句话，便让纪天改变主意，出现在祭典之上。
当时，胡虚道：“他若没有夺冠，我们就替他把冠夺回来。”
分别坐在两座祭坛一侧的两人，无不时刻把目光投向那祭典广场的入口。
如今祭典要开始了，那个人依旧没有出现。
纪天又回头看了一眼那空座位，心中的担忧又重了几分。
而在空座位的左侧，正有一人窃喜偷笑。
那人长得肥硕粗胖，正是户部尚书之子楚构，也正是凌浪涯在画关的对手。
作为都城四公子之一的楚构，手中虽然没有权势，但有着足够显赫的地位，可以让一般的贵胄子弟都望而却步。
不过他这近段时间并不是很开心，先是鸾凤居中被两个小子给压制了一头，后来派凉月府的四大才子去樊楼砸场子又被人以一挑四。这两件事，让楚构恨不得将其除之而后快。
那天在樊楼里，四大公子难得聚首，自己说起这两件事，才发现原来其他两人也和那两个小子结下了仇恨，一个是烈刀门的清风楼之仇，还有就是烈刀门和热枪门的碧珍江之仇。
楚构表面上显得非常同情，不过心中却是高兴十分。他虽然是贵胄子弟，凭借的是名声，相对于具有真枪实干能力的江湖门派，在处理某些事上依旧力有不逮。如今两个门派都和那两个小子有仇，就不用自己再去谋划了，自然有他们去解决，他也乐得坐享其成。
当然，这些话他是不会说出来的。对于他而言，其实和秦琅一样，都是想把江湖门派当枪使的主儿，因此才会勉强和烈刀门和热枪门结交。
否则，以他们的名声地位，又怎会和他们眼中的低俗江湖之人结交，哪怕他们真的很能打。
在庙堂之上，讲究的从来不是明枪，而是暗箭。
当楚构在凌晨之时，被手下从睡梦中叫醒，得知了凌浪涯等人夜袭烈刀门，还发生了剧烈战斗之事，心中乐得都不愿惩罚吵醒他美梦的手下，反而赏赐了几块金子给他。虽然那几个小子被人救了，但事后有尾随的弟子看到那叫凌浪涯的小子昏迷了，这怎能不让人开怀大笑。
楚构看着那空荡荡的座位，心中想着莫非自己这一关就直接不战而胜了，那得多不好意思。想到这里，楚构已经忍不住肆无忌惮地大笑起来。
此时，第四关画关开始的声音已经响起，宫墙上的主裁判已经在宣读规则。
正在大笑的楚构强得意忘形，忍不住拍掌庆祝不战而来的胜利。
忽而，两道人影出现在眼前，挡住了他的视线。
其中一人鄙夷道：“笑啥呢？你赢了？”
——未完，待续——
第二零九章 吾乃裁判
笑容逐渐凝固于脸上，诧异使得嘴巴下意识张大。
楚构看着身前的两道人影，忍不住揉了揉眼睛，不相信他会准时出现在广场上。手下不是来捷报，言道那小子身受重伤，已经昏迷不醒了吗？为何此刻又能安然无恙地出现在此。
站于楚构身前的凌浪涯，此时看着他诧异的表情，不禁笑道：“怎么，见到我很奇怪？”
楚构叫道：“你，你不是受伤了吗？怎么会在此？”
凌浪涯反问道：“你怎么知道我受伤了？倘若我真的受伤，莫非就是你派人伤的？这就是堂堂户部尚书之子对待竞争对手的态度？”
楚构刚想反驳，蓦然看到站在凌浪涯身旁的那个人，警惕地道：“你又是谁？”
那人是一个中年女子，脸容清秀雅致，身穿及地素衣袍，神色冷若冰清。她听得这无礼的问话，答道：“吾乃画关主裁判。”
楚构不禁拍拍胸脯，身上满满的脂肪也随之颤抖了一下，心中庆幸方才没有反驳那小子，否则被这裁判抓住把柄，以为自己蓄意伤害对手，那岂不是要被淘汰的。这小子也算狠，明明知道自己没有参与昨夜烈刀门之事，也要把自己扯下水。
楚构为自己的机智反应而感到庆幸，便道：“我并没有派人伤你，只是关心我的对手不能如约出现，心中猜测他是否遇到危险罢了。既然是同场竞技，那自然得公平竞争。作为户部尚书之子的我，又怎会不知晓这些道理。”
凌浪涯点头道：“确实也是，愿赌服输，你最擅长。”
楚构几乎要气得吐血，这小子的言语，摆明了就是拿当初鸾凤居之事来揶揄自己。想想自己身为当朝大官之子，一直在都城横行霸道，何曾受过这样的憋屈。一直以来，都是只有自己欺负别人的份，哪有别人能够欺负自己。奈何身边的随从手下无法带进广场，否则一定要他好看。
凌浪涯看着楚构几乎要变色的脸，心中已经猜到这个看似凶悍的户部尚书之子，不仅长得浑圆粗胖，而且大概是一个没有头脑只会仗势欺人之徒，只会依靠自己的家族名声或者众多的手下随从来欺负旁人。如今一见到有主裁判在此，担心自己在本关会被影响甚至被淘汰，就立刻没有了主见。
也许，都城四霸之中，相比于口蜜腹剑的秦琅，隐忍谋划的杨云天，好勇斗狠的朱秀儿，这懦弱无脑的狗霸楚构是最好欺负的一个了吧。
也幸好如此，否则以凌浪涯此刻的状态，确实不敢保证有把握可以获得胜利进入下一关。
不久之前，凌浪涯醒来之时，只知道自己身在一个厢房之内，并不知自己身处何方，而且一直找不到昨夜在他身边说话之人，找不到那个替他揉弄眉心之人。
正在此时，有人推门进来，那是吕缈影的贴心侍女菜包子。
菜包子一见到凌浪涯醒来，就开心得欢呼起来，转身就要去告诉旁人，可是走了几步又停了下来。因为她发现胡虚和纪天都已去了祭典广场，而只有一个自己并不熟悉的牛二山躺在隔壁不远的厢房。至于自家的小姐，估计还没睡醒。
一怀欢喜，无处可说，菜包子不由得泄气下来。
正在此时，她听得凌浪涯落地下床的声音，又匆忙返回来。不过，她却被凌浪涯一直在追问，这里是何处如今是何时，究竟是何人来过这里看望他。
菜包子一听这么多问题，顿时感觉脑袋都要炸了，道：“这里当然是樊楼呀，昨夜纪公子把你背回来，就急忙去找我家小姐帮忙，纪公子一直都在这里守着。当时我跟着过来，看到你昏迷不醒，浑身发烫，可吓坏我了。你已经昏迷一夜了，幸好你醒来了，可惜胡公子他们都不在。”
凌浪涯急问：“他们都去哪儿了？”
菜包子道：“现在祭典开始了呀，他们都去参加祭典去了。”
凌浪涯暗道一声糟糕，便匆忙穿上不知谁给他新添置在旁的长袍，便要夺门而出。
临行时，他还是念念不忘昨夜那个是谁，便再度问道:“昨夜除了纪公子，还有谁来过这里？”
菜包子恍然大悟，道：“除了纪公子，还有人来过。”
凌浪涯正要迈出房门的脚步骤然停住，返身问道：“还有谁来过？”
菜包子似乎被他吓了一跳，道：“胡公子。”
凌浪涯尴尬得一拍脑门，知道一时三刻问不清昨夜的具体情况，心中想到此刻既然连胡虚都赶去参加祭典了，想要就要开始了。
无论怎样，他都不能因为迟到错过了祭典而丧失了继续夺冠的机会。
凌浪涯不顾身后菜包子的呼喊，也没时间去察觉体内的伤势，只顾着往祭典广场的方向跑去。
幸好，樊楼距离祭典广场本来就不远，只是穿行路上，需要一路挤过拥挤的人潮，导致浪费了一些时间。更幸运的是，丘家军的老张近日来一直都是守着靠近樊楼的广场入口，在照顾他们的同时，也兼顾着对老渔翁等人的观看场所。
顾不得打招呼，凌浪涯匆匆从老张的检查中进入广场，不料刚走了数步却被一名素衣女子拦住了。
谁知道，在凌浪涯报出了自己的名字，言道自己要进内参加祭典时，那女子深深地打量了他一会，就让自己跟随着她去考场座位上。
也是这一路上，凌浪涯才知道这女子原来就是本轮画关的主裁判，小说家的画徒长老。
当凌浪涯在诸多学子颇有深意的眼神中，跟随在画徒长老身后来到自己座位前时，恰好看到了正在肆无忌惮大笑的楚构。
想到昨夜之事，凌浪涯想此事哪怕和楚构无关，但应该也脱不了关系，因此在画徒长老问楚构笑啥之后，凌浪涯也忍不住出言讥讽一下，心中对这都城四霸的好感再也没有一丝留存。
此时，宫墙城楼上那主裁判已经宣读完规则，幸好凌浪涯也再也不敢像昨日一样走神，哪怕是在嘲笑楚构，也在凝神听取着画关的规则。
楚构在画徒道出身份之后，想到自己如今只是一个学子，闯入下关大权掌控在旁人手上，也不敢过于放纵。但是，他仍忍不住道：“主裁判，你可知我是何人？”
画徒长老道：“不知道。”
楚构道：“我乃是当朝户部尚书之子楚构。户部尚书，这你该知道了吧？”
画徒长老盯着他，似笑非笑道：“知道，但那又如何？”
楚构一时语塞，竟不知如何回答。倒是已经回到自己座位上的凌浪涯，听得此番回答，忍不住轻声笑了出来。
楚构道：“你既然知道我乃户部尚书之子，就该知道如何做才是对的。”
画徒冷声道：“吾乃本关主裁判，自然知道该如何做。如今闯关已开始，你的画技不过关，就算当朝官家来了也没用。”
楚构一听，心中有气却不得发，只好挪动着浑圆的躯体，坐好在画桌之前，粗胖手指一把抓起画笔，染上墨汁就要作画。
只是，楚构的画笔凝在了半空，一直无法落下。
糟糕，方才一直顾着和那小子斗嘴，没有听到画关的作画主题是何。
——未完，待续——
第二一零章 小小裁判
没有落笔，是不知该如何落笔；没有作画，是不知该以何为画。
楚构缓缓放下笔，假装咳嗽了一声，然后偷偷转头看向凌浪涯，想看看他在做何主题的画，自己再参考着而来，再画得比他的要好，那样就肯定可以闯入下一关。
不过，楚构看到的只是画纸上的一片空白。
凌浪涯偏过头来，道：“方才没有认真听读规矩，所以不知道主题是何？”
楚构尴尬却又不屑地道：“我有的是办法知道。”
言罢，他左右瞧了一眼，看到那画徒长老在揶揄完自己之后，已经转身离去巡视其他的学子作画情况，并没有专门地停留在自己身旁。
楚构暗自松了一口气，只要没有这个小说家长老在此，他就不惧怕任何人。他看到自己所在区域的裁判正在不远处，便招手让他过来。
那裁判不过是一个年轻的小说家弟子，虽然得以进入画徒长老的门下，但其实入门时间和习画时间都不长，勉强只能算个半吊子新人。他一直在旁等待和监管着，既看到了凌浪涯在开始前终于赶到的情景，也听到了自己师父画徒长老和楚构的对话。
只是，作为小说家长老的画徒可以自恃身份，不搭理这堂堂的户部尚书之子，但他这个小小的弟子和裁判，却不能不顾及此人的名声。一个是当朝大官之子，一个是默默无闻小子，虽然楚构被画徒揶揄了几句，但也没见他对凌浪涯有所偏袒，这让小小裁判心中愈发烦躁，为何分派区域和裁判任务时，偏偏就让自己倒霉遇上了这样的官宦子弟。
此时，见得楚构向他招手，小裁判勉强装出一副高冷的模样，学着师父的语气，道：“何事？”
他这一句“何事”，没有画徒的冷傲之气，倒是忐忑和颤抖多了几分。
楚构看着他双腿在强忍颤抖，心中猜到他应该是知道自己的身份，笑道：“你知道我是何人否？”
那小裁判一直在身旁，又岂会不知道，只好答道：“知道，户部尚书家的公子。”
楚构道：“知道户部尚书的官有多大不？”
小裁判诚实地摇摇头，道：“我不知道，但师父说过，无论是谁家子弟，在这一关中只看画技画意。”
楚构疑惑道：“你师父是谁？”
小裁判道：“方才离去的画徒长老，正是家师。”
楚构豁然站了起来，伸出肥胖的手拍在小裁判的肩膀上，直疼得小裁判哎呦一声，方笑道：“原来是画徒长老的高徒，失敬失敬。不过，你要知道，户部尚书在朝堂的职位，可比画徒长老在小说家的地位要高得多。画徒长老有此地位和名气，我自然不敢多说。但是，你确定你一个小小的弟子，有勇气违背我这个堂堂户部尚书之子的要求？”
小裁判想到自己的地位，急得慌忙摇头否认，可是转而又想到画徒的吩咐，下意识地又点头。
见得小裁判摇头又点头，楚构再恐吓道：“只要你答应我一件事，那我便不让我父亲责罚于你，如何？”
小裁判道：“何事？但我可不能擅自让你进入下一关，得你的画技画意过关才可以。”
楚构本来想着的就是，借助自己的名声地位，让他进入下一关。毕竟，在前面的三关中，除却琴关是靠自己的实力赢了，而棋关是靠自家名声恐吓对手投子认输，书关也靠的是间接威胁学子而赢了，所以才能进入到如今的画关。
在画关中，他本来想故技重施，威胁一下自己的对手。可是当得知自己的对手是凌浪涯时，他口中虽然说得是要打败他，但知道自己并没有多强大的实力，所以只好把注意打到裁判身上。
但倒霉的是，恰好自己一来就遇到了那画徒长老，并且被嘲讽了几句。这小裁判又是画徒长老的弟子，又明确说了不能作弊，急得楚构只能无奈叹息。
不过，这种场面他也不是没有见过，便道：“我乃公正之人，又怎会让裁判泄题。我只是想你告诉我这次画关的考题是什么罢了。你也知道，宫墙上的另一个主裁判在场上宣读规则，这考题是人人都知道的。我方才没听清楚，也就是想你再说明白一些，这不算违规吧？”
小裁判点点头，道：“这确实不算违规，毕竟考题众人都知道。学子一时没有听清楚，让我们重复一遍，也是合理的。”
楚构忽而看了一眼凌浪涯，见他一直在打量着自己的行动，此刻自己能让裁判再说一次考题，自然就可以作画了。他重重地又拍了一下小裁判的肩膀，急问道：“那你快说说，这画关的考题究竟是何？”
小裁判道：“祭典画关，主题有两个，一个叫‘深山流水藏古寺’，另一个叫‘踏花归去马蹄香’。学子只需要根据这两个主题，选择其中一个进行作画就可以了。”
楚构挠挠头，念叨着这两个主题，却一直想不明白究竟是何意，便道：“这两个主题，有何不同，可否说得详细一些？”
小裁判正要回答之时，忽而身旁传来了一道声音，道：“裁判，这样泄题，会不会不太好？”
小裁判闻声看去，只见凌浪涯正笑吟吟地看着自己。
楚构回头骂道：“你这小子为何插话，我和裁判聊天，还轮不到你说话的地步。还不快去画你的画去，小心你比昨夜更惨。”
凌浪涯皱眉，目光冷咧地道：“看来，昨夜发生了何事，你是知道的。”
楚构似乎感觉到他身上的一股寒意，下意识地道：“我是睡醒才知道的，但不关我事。”
凌浪涯忽而咧嘴一笑，道：“我也不知道昨夜发生何事。不过，你倒是可以说一下。”
楚构道：“我凭什么告诉你？别以为你在鸾凤居赢了我一次，就以为可以这次再赢我。想要赢我，等多十届八届的祭典吧。”
凌浪涯道：“果真如此？那不妨现在一试。”
小裁判站在两人中间，听得两人的针锋相对的对话，只感觉头都要大了，为何自己遇到的就是死对头一般的竞争对手。这八雅八关，不应该是风流文雅之事吗，为何在这两人口中的火药味这么浓郁。此外，昨夜之事，昨夜究竟发生了何事，小裁判一点也不知道也不想知道。
听得两人还在争吵，小裁判不禁大叫一声道：“好了，都别吵了。”
凌浪涯和楚构停下来，一脸疑惑地看着他。不止如此，连附近的裁判和学子都把目光看了过来。
小裁判脸色一红，低声道：“假如你们二人都知道主题的内涵之意，我就不算泄题了吧？然后，你们专心作画，不要吵了，可好？”
凌浪涯和楚构相视一眼，难得地同时露出微笑。
——未完，待续——
第二一一章 画有深意
烈刀门，三教九流之小说家附属四大门派之一，居赵宋王朝凤炎都城，门下弟子九千八百人，其门主乃一刀夺魂杨烈，性残暴善变，嗜以血养刀。因烈刀门门与凌浪涯结百怨千仇，又多为伤天害理之事，后被凌浪涯毁门灭派，遂不复存在。
——胡不说?《百家宗谱·烈刀门》
………………………………………………………………
见得两个针锋相对的人忽而同时微笑，小裁判只觉得自己被人摆了一道。
小裁判左右观看了一眼，见得画徒长老此时正在右侧祭坛那边巡视着，一时半会还没有回来的意思，松了一口气，伸出左右手，把两人叫到身旁，凑近自己的嘴边。
见得两人皆以过来侧耳倾听，小裁判低声道：“师父说，此画关主题，在意不在技。”
凌浪涯和楚构相视一眼，又再把耳朵凑近小裁判的耳边，结果只听到他道：“没了。”
两人站起来，盯着小裁判，疑惑地道：“没了？”
“说完了，真没了，师父说的我都告诉你们了。”小裁判急得就要哭出来，道：“我都已经告诉你们了，接下来你们别再吵了。再吵下去，作画都没时间了。”
楚构鄙视了一眼凌浪涯，又看到一眼扁着嘴的小裁判，道：“我还以为是何大不了的闯关秘诀，结果只是这么一句话，真是没意思。看来，还是得我这户部尚书公子亲自动手了。”
言罢，楚构也不再搭理两人，拖着浑圆的身体回到了自己的座位上，想着两个主题，就要开始研磨准备作画。
凌浪涯反而向那小裁判作揖，道：“谢谢裁判的提醒，辛苦你了。”
小裁判连连摆手道：“没有没有，你们不要吵了，好好作画就好。”
见到凌浪涯也回到自己的座位上去思索作画，小裁判终于松了一口气，这两个冤家似的人物同场竞技，真的让人感到头疼。不过，自己泄露了画关主题的内涵之意，不知道师父知道了是否会责怪自己。想到这里，小裁判也是愁眉苦脸。
凌浪涯回到自己的座位上后，思索着这两个主题的深意。
画关之题，一个是深山流水藏古寺，一个是踏花归去马蹄香。还有，那画徒长老所说的在意不在技，又是指的什么呢？
凌浪涯脑海里想着深山流水，忽而想到了过往的场景。
深山流水，说的不就是他多年来生活的地方。在那个禁忌之地中，自己终日在深山老林里生活，以深山为故里，以流水来做伴，岂不是就是自己生活的场景。
想到此处，凌浪涯便决意选这主题一，就做一幅深山流水藏古寺的画作，把自己生活的地方大致地描绘出来。
那个地方，虽然人迹罕至，但风景秀美，倘若可以画出来，那就再美不过了。
至于那古寺，凌浪涯虽然未曾看过多少，只曾经去过凤炎古庙，还有那碧珍江上，由白狐带路去过的一个破落古寺。除此之外，他对寺庙的印象并不多。
想到那破落古寺，他又想到了囚禁在天坑中多年的老囚徒。
不知道，他在里面过得是否还好。有机会，自己要去看看他，也许要再把他救出来。
乱想了一通，凌浪涯回过神来，既然已经选择了主题，就该去选择构图和画面了。至于那主题二的落花归去马蹄香，凌浪涯一开始想画的是那从清风楼一直陪伴自己到供稻庄，最后被血眸耳鼠杀死的瘦马。
可是，瘦马已死，为其作画，只会徒增悲伤，又何必至此呢。
既然如此，凌浪涯不再犹豫，一边思索一边研磨，就要落笔作画，想把那个很久没有回去的故土场景画出来，再从其中加上一个古寺，那就完美无缺了。
笔尖已经触及画纸，凌浪涯忽而停了下来，想起了一些更重要的事。
既然主题是深山流水和古寺，那其中的藏字，该如何解？
莫非，那画徒长老所言的，其画在意不在技，说的就是这个藏字？深山流水和古寺，说的都是实在的景象，都是可见之物，可以通过画技体现出来。可是这“藏”字，却是虚幻之物，无法用实体事物来代替。如此一来，倘若少了一个“藏”，那岂不是不符合主题了。
凌浪涯眉目紧皱，回想自己所在的深山老林，想到自己家门前的茅屋，想到那张门前的石板凳，忽而恍然大悟。
原来，画徒长老所言的在意不在技，说的是如此道理。
想来，无论是哪个主题，所考的并非实在的实体事物，而是看起来微不足的一个字眼。
“藏”与“香”。
既然已经看破了主题之意，那么该如何将其展现出来，一时也是毫无头绪。凌浪涯轻咬着笔端，不断地在沉思着。他忽而抬头张望，恰好看到了楚构的画作。
楚构虽然不能算琴棋书画皆精，但好歹是豪门贵胄子弟，对于这些风雅之事，终究还是有所涉猎。此时，他正在埋头作画，肥胖的手指握着画笔，灵活地运转着，勾勒着他想要的画面。
不过，凌浪涯发现，他画中有马出现，显然选择的就是主题二了。
看到楚构画中的骏马美人，凌浪涯心中一动，终于明白该如何落笔作画。
凌浪涯凝神闭目思索片刻，便不再迟疑，画笔沾染上墨汁，心中回想着那禁忌之地的深山老林之景，回想着当年无拘无束的生活，开始落笔作画。
凌浪涯知道，自己的画技并算高明，只能算勉强过关罢了，但愿自己看破的这主题深意，可以帮助自己渡过这一关吧。所以，在作画之时，他也不再追求画作的技法，反而是为了突出主题深意，而着重去刻画场景。
落笔虽无声，纸上现风景；笔墨虽无情，画中有真意。
待得凌浪涯一挥而就，画纸之上已是一片唯美风景。
此时楚构也刚放下画笔不久，见凌浪涯也同样画完，便急忙把那小裁判招呼过来进行评判。
小裁判自从两人专心作画之后，就一直无所事事地打量着两人的化作，一开始凌浪涯的画技并不算高明，但笔力运转也颇有法度，只是如果以此画技而论，恐怕难以取胜。结果，当他一看到楚构的画作，顿时觉得凌浪涯的胜率上升了好几个层次，皆因楚构的画技更是不堪入目。
此刻，小裁判来到两人的画作面前，认真地观察揣摩着，也不管两人在旁边期盼的目光。
两人心跳加速地等待着小裁判的宣布，终于看到他的手指来回转动，最终指着其中一幅道：“这幅画作，赢了。”
那一幅画作，恰是凌浪涯所做的以“深山流水藏古寺”为主题的画作。
楚构见之大怒，大声骂道：“为什么？凭什么是他赢了？你可知我乃户部尚书之子，不让我赢，信不信我让你吃不了兜着走？”
小裁判怯弱地道：“可是，这位公子确实画得比你好，符合师父所说的在意不在技的境界。”
楚构再怒道：“你一个小小弟子，有何资格说他赢了，岂有此理。”
忽而，楚构身后传来一声冷言，直接让楚构后续的怒骂憋了回去。
“我说他赢了，你能奈我何？”
——未完，待续——
第二一二章 其意何解
楚构循声望去，看着身后来人，一时不知如何作答。
他是户部尚书之子不假，他的声名地位很显赫不假，但那都是仗着父亲的荫庇，而不是凭借自己而得来的。倘若不是自己命好，生在了将相之家，恐怕也不过是常人一个。
他可以依仗自己的父亲，去欺负很多老百姓，甚至还不会惹来任何的惩罚。他也可以靠着手下，去打压很多的常人，甚至不会惹来任何的责骂。
但是，总有一些人是他惹不起的，例如此刻眼前的画徒长老。
作为都城四公子之一的楚构，所知道的隐秘远比常人来得要多。眼前这名看似普通的女子，且不说她是小说家的八大长老之一，其自身修为也是深奥莫测。单凭她被官家奉为半师，经常出入皇宫之内，受官家之邀讨论画技，还和皇后交情甚好，就让楚构不敢有丝毫得罪。
这样一个官家前的大红人，莫说自己是尚书之子，哪怕是户部尚书本人，也不敢有丝毫得罪。因此，在他认出画关是她来主持之后，便不敢再有丝毫的公子傲气，反倒是显得愈发的卑躬屈膝。
能面不改色地卑躬屈膝立于人前，本就是楚构跟随他的父亲所学来的本事。
因此，听得画徒的责问之后，楚构非但没有一丝的生气，反而道：“画徒长老言笑了，我不过是和这小裁判兄弟开个小玩笑，活跃一下闯关的沉闷气氛，实在没有别的意思。”
画徒长老早已见惯这种反口无常的人，也不拆穿他的把戏，依旧冷冷道：“我不知晓前面三关你是如何闯过来的，但这画关，你过不去了。哪怕你让户部尚书亲自来找我，我也不会改变主意。”
楚构的心顿时凉了下去，他其实知道自己对祭典之冠无望，比较有秦琅和胡实如此实力强劲的对手在场，自己也不过是想讨好秦琅，也为了显示一下自己家族实力，才死皮赖脸地霸道多闯几关罢了。如果若论真实水平，恐怕在第二关自己就得打道回府了，哪里会出现在第四关。
楚构道：“画徒长老，真的不考虑一下是否更改结果？”
画徒见他仍不死心，指着两人的两幅画作，道：“你且看看，两幅画作相比，孰优孰劣？”
楚构顺着看去，自己的画作乃是取自“踏花归去马蹄香”的主题，画中主要乃是四匹高头骏马昂首挺胸，其马蹄正踏着一条洒满花瓣的大道，而马上有着四名绝色天香的女子，正在嬉笑策马而行。此外，自己还额外的花了一点心思，其中为首一名女子，分明就是鸾凤居点酥娘的模样。
楚构看一次自己的画作，又感慨一分，确实觉得没有毛病，便自恋道：“画关主题之一乃是踏花归去马蹄香，我这画作，骏马踏花，美人骑马，可谓是对此展现得淋漓尽致，而且为首美人还是都城第一美人点酥娘的模样，试问此等风景画面，又怎会不能胜出？”
画徒道：“骏马美人花道，确实符合主题，然构图粗糙，画技糟糕，只流于表面而无神韵。再者，你方才说为首美人乃是都城第一美人点酥娘，此女子我亦曾有缘一见。不过，恐怕她看到此幅画作，恐怕只有毁容自残才配得上你的描绘吧。”
听得画徒如此不留情面的点评，楚构心中有气却不敢反驳，知道自己的画技确实不太好，但仍忍不住嘟囔道：“明明我的画作非常符合主题，为何偏偏不给我赢，你这分别就是藏私。”
画徒冷笑一声，道：“符合主题，我见未必？”
楚构道：“何处不符？”
画徒道：“踏花归去马蹄香，试问香从何来？”
楚构闻之，道：“花道之花，美人之颜，不算香？
画徒道：“浮于表面，毫无意境，何谈画作。罢了，你且去看看那少年的画作。”
凌浪涯一直在旁听着两人的对话，越听就越对自己有信心，此刻听得画徒之言，便主动把自己的画作挪到楚构面前，笑意盈盈地等待着他来观赏。
楚构一脸不信，便挪动着粗胖身躯走了过去打量着凌浪涯的画作。
只见其所画的乃是一幅深山流水图。远处山峦波澜起伏，几率浮云遥现天边。近处山峰陡峭险峻，万千林木生长其中。在群山之中，一条飞湍瀑布自山巅而起，一路激流而下，落于峰底形成深潭。一条溪流自深潭而出，蜿蜒流向远方。在溪流之上，有一座木桥横垮其中，正有一小童正挑着水桶过桥。过桥之后，乃是一条盘旋登峰的长长的石阶。石阶向上攀延，消失于山峰之后而不见。在石阶消失处，一个须眉发白的老道士正拄杖而立，遥望着山脚下挑水小童。
群山瀑布，高山流水，小童挑水过桥，老道拄杖而立。
楚构左看右看，觉得这幅化作的技法虽然比自己稍胜一筹，但也好不到哪里去，正当他仔细再看一回，想到了化作的主题，忽而大笑道：“此等画作，一点也不符合主题，又哪里赢了，分明就是我赢才对。”
画徒笑道：“何处不符合？”
楚构道：“画作的另一个主题，乃是深山流水藏古寺。这画作有深山有流水，可是你告诉我，古寺在哪里？没有古寺，那就是不符合主题。如此一来，岂不是就是我赢了？画徒长老，这话我没说错吧。”
画徒道：“你且看那小童和老道，他们来于何处，去往何处。”
楚构又凝神看了一遍，方道：“这两人乃是道士，自然便是来自寺庙中了。他们沿着石阶走，那小童挑着水，自然便是回寺中了。”
画徒道：“那寺庙于何处？”
楚构道：“看那石阶的去处，应该是藏着山峰之后了。”
“念一遍画作主题来听听。”
“深山流水藏古寺。”
“画中可有古寺？”
“还真的有。”
“你可错了？”
“我错了。”
听到此处，凌浪涯和小裁判终于忍不住，捧腹大笑起来。
楚构分明就是看不出画中之意，才一直在强硬地想要找出凌浪涯画作中的不足之处，不料却在画徒的引导之下，把那画中真意给揭露出来。
古寺隐于峰后，正是藏字真意。
画徒长老道：“既然此局已定，你且回去吧。也罢，回头和你父亲说一声，上次他看中的那幅《秋意山河图》，我会考虑半价卖给他。”
楚构本来垂头丧气，但一听到画徒以半价卖一幅画给自己父亲，顿时两眼冒出精光，心想父亲这回还不得夸自己一回，毕竟画图长老的画作，可是万金难买啊。
楚构连连道谢，再也没有闯关失败的忧伤，反而肥胖的身躯一颠一颠地跑回家中报喜去。
见得楚构已离去，画关大局已定，凌浪涯暗自庆幸自己又闯过了一关。
这连闯琴棋书画四关，再加上每天为失踪孩童之事奔波，昨夜又受了伤，凌浪涯此刻也感到一丝疲惫，就要先回樊楼去歇息。
正当凌浪涯要告辞之时，画徒长老忽然让他留步。
画徒长老道：“少年，我且问你，画中之景，位于何处？”
——未完，待续——
第二一三章 一事相问
画关结束后的祭典广场，各学子或喜或悲，渐渐散去。
唯有凌浪涯，被当值主裁判画徒留下，问了一个不知如何回答的问题。
凌浪涯心想，莫非画徒长老曾去过禁忌之地，去过他曾生活过的地方，所以认得这个场景。可是，自己虽然画的是梦中故里，但由于要符合藏古寺的意蕴，所以才加了一个老道士和一个小童。
虽然他从未见过道士，但也听闻胡虚说描述过道士的相关情况，而三教九流之道家，最喜居于古寺之中。因此，他才会有此落笔。
本来，在他的预想中，画中挑水小童是自己，而那个拄杖道士，自然便是那个老人了。只是，鉴于画作原因，才把那个白须白眉白发白袍的老人，画作一个年迈老道。
见得凌浪涯愣在当场，不知如何回答，画徒长老继续道：“我希望你能诚实回答我，画中场景你于何处曾见。”
凌浪涯思索片刻，终究没有说实话，反而道：“此景是晚辈为了符合画作主题，心中有所想象罢了，确实未曾真实见过。”
画徒凝神盯着他的双眼，似乎想要看穿他有没有说谎，见得凌浪涯依旧面不改色，叹了一口气道：“此画场景，我曾在文度阁中有所见，故有此一问罢了。”
凌浪涯诧异道：“前辈在文度阁见过此画场景？”
画徒似乎已经相信了凌浪涯没有说谎，道：“颇有相似，但亦有所不同。你若有兴趣，不妨夺冠之后，到文度阁一览。”
听得此言，凌浪涯忙作揖谢道:“谢前辈厚爱，晚辈自当尽力而为。”
画徒点点头，不再多言，再度深深看了他一眼，便转身离开。
刚离开数步，画徒长老忽而停了下来，并没有回头，只是道：“你的画作意蕴颇深，然勾画山峦之时，落笔锋芒毕露，且隐藏杀伐之气。我方才观你神色，体内气机不稳。若近日有杀伐，愿念苍生无辜，手下留情。”
凌浪涯闻之，耸然一惊，深深作揖拜倒，直到画徒长老带着小裁判，消失在视野之中。
良久之后，凌浪涯才回过神来，才深觉小说家长老果然并非浪得虚名之辈，竟然可以从自己的画作中看出如此多的深意。
确实如此，近日来为了拯救失踪孩童，凌浪涯没少和烈刀门打交道。尤其是昨夜之事，从设局偷听，到引诱东院，继而身陷地牢，最后烈火焚身，所有的一切的都是别人谋划好，以至于夜探烈刀门可谓是无功而返。
自从昨夜一站之后，凌浪涯忽而明白了那个老人所说的，何为谋而后动，而不是想到什么就去做什么。倘若没有完美的谋划和后续计划，只是选择随机应变，最后只会落入敌人的圈套，就如昨夜之事，自己等人被杨云天杨云天牵着鼻子走。
凌浪涯开始慢慢觉得，那个老人以前所说的晦涩难懂的道理，似乎都有了应验之处。
那么，面对这个善于隐忍谋划的烈刀门少主，自己该如何自处如何应对，这确实是一个值得思考的问题。
正当凌浪涯边走边沉思之时，同样得胜闯入下一关的胡虚和纪天来到了他的身边，看到他失魂落魄的模样，以为他输给了楚构，或者是昨夜之伤并未好，便急切地出言相问。
见得两人的关心，凌浪涯急忙表示自己没有事，睡了一夜之后，体内玄气已经恢复，虽然还是有些气机不顺畅之处，但已没有大碍。
当对视着纪天过于关心的眼神，凌浪涯蓦然问道：“纪兄弟，我醒来时听菜包子说，你昨夜一直守在我身边，此情难以报答，就容我先谢过了。只是，我却有一事相问。”
纪天熟络地拍了一下他的肩膀，笑道：“都是兄弟，又何必道谢。我和那受伤的牛兄弟不熟，所以胡大哥去守着他，那我就只好来守着你啦。不过，你要问我何事？”
凌浪涯道：“昨夜兄弟可曾见到一个女子来过？或者是两个女子来过？当时昏迷之时，隐约间我似乎听得两个女子的对话，而且有一个还是我认识的。”
纪天放下搭在他肩膀上的手，眼珠子连转几下，摇头否认道：“没有，昨夜只有我在守着你，直到祭典开始才不得不离开，因为胡大哥说要帮你把祭典之冠夺下来。一夜在此，我并没有看到有何女子出现，莫非是你受伤出现幻觉听错了吧？”
凌浪涯点头道：“原来如此，那不知胡大哥是否有看到过呢？”
胡虚刚欲答话，只感觉身后腰间一疼，低头一看却是纪天的手指掐在了腰间，想到他昨夜背着凌浪涯飞跑回去的紧张神色，又想到他带来的一个陌生女子，更想到后来吕缈影对他之言，心中虽然不知为何纪天和吕缈影得以相识，但也知道其中藏有秘密。不过，既然纪天选择隐瞒此事，吕缈影又曾嘱托他不可过问，他也只好假装自己不知道任何事情。
胡虚否认道：“昨夜我去看过你一次，当时确实只有纪兄弟守在你身边，我也没有看到有任何人在。至于你能好得那么快，我想是吕小姐带来的药物给予了一定的帮助。毕竟，在你受伤之后，吕小姐也曾来过一次。如果你听得有女子说话，也许就是她也未可知。”
凌浪涯见得两人神色稍有变化，但又想不出他们欺骗自己的理由，只好作罢，便点头道：“原来如此，想来确实是我听错了吧。”
只是，他真切记得有人替她揉弄眉心的手指温度。倘若是吕缈影，是绝对不会瞒着胡虚做此事的。
见得凌浪涯依旧在思索，纪天连忙转移话题，道：“你既然赢了那狗霸楚构，那你做的是何画，如何赢他的，不如给我们说一下？”
凌浪涯也不再深究，便和两人边走边聊，把自己和楚构相斗，画徒揶揄之语都道了出来，只是没有说出自己画作场景是禁忌之地是自己的故乡罢了。听完凌浪涯的讲述，纪天也乐得把自己的画作分享出来。
听了他的讲述之后，凌浪涯方知道，纪天选择的是踏花归去马蹄香的主题，而为了体现“香”之意境，特意在马蹄边画了数只绕着马蹄飞舞的蝴蝶来体现。以蝶绕马蹄来体现此意境，确实是唯美至极。
待得纪天讲述完毕，胡虚也不再多言自己的画作，皆因三人已经走到了祭典广场的出口，看到了早已等候在旁的莫大胆和老渔翁。
站在广场出口的凌浪涯，忽而回头看了一眼此刻空荡荡的两座祭坛。
他的心中蓦然想到，此刻祭典过半，不知战况如何。
但无论如何，自己需要学习那个老人所言，谋定而后动。
也许，是到寻找帮手的时候了。
——未完，待续——
第二一四章 茶余饭后
祭典的人潮渐渐散去，但仍有不少人为了占据好位置而选择了以人轮换。
这数日来，都城百姓已经习惯了这种生活，每天早早地霸占一个好位置去看祭典的现场，待得闯关结束后，就有了一天茶余饭后的谈资。人来人往间，不仅带动了都城瓦舍的兴盛，也带动了各种酒馆茶楼的生意。
不过，最兴盛的莫过于赌庄的兴盛繁荣。
如今，祭典已经过了琴棋书画四关，只剩下后续的诗酒花茶四关，还有最后的终关，可谓是赛事已经过半。和大多数老百姓想象的并不一样，前面四关淘汰的人数太多，已经超过了本届祭典人数的四分之三。当初上万名的参赛者，如今只剩下约两三千人罢了。
看来，剩下的四关，将会继续淘汰更多的人，这样才能保证最后终关的人数。只是不知道，在这样的规则之下，能够闯进最后一关的又有几人。
在琴关时，上万学子是位于祭坛的最外层，布满了广场之上。后来的棋关，诸多学子登上了祭坛的第二层，继而是书关的第三层，到画关时，已经来到了祭坛的第四层。
在这样可谓激烈的惨况之下，赌庄开出的各种花样愈发多了起来，而参与的人也愈发多了起来。这其中不仅有看到别人猜中赢了而忍不住手痒的，也有许多输了不服气忍不住再来一次的，更多是一直在观望终于忍不住下场一试身手的。
这闯关半程过后，有些夺冠的热门也逐渐浮现出水面，也引起了广泛的关注。
首先是那秦相之子秦琅，堪称是位于左侧祭坛的夺冠大热，其在前面四关中，均表现出了碾压对手的姿势，让对手只能望其项背。还有那小说家少主胡实，更是在右侧祭坛中所向披靡，一路过关斩将，堪称无敌手。
谁能登顶而上，很多人发现了许多除却这两个大热人选之外的旁人，更有不少的人开始为了赌博一把，纷纷押注一些看起来的大热门。
万一真的爆出一些冷门，那岂不是横财到手，可谓是一夜暴富。
作为同样闯过四关的凌浪涯、胡虚和纪天三人，也是出现在了赌博的押注名单中。
那名叫纪天的少年，不过是来自王朝西南方一个偏远的小州府，根本就无法引起人的重视。至于那凌浪涯和胡虚，很多人一开始更是不知此二人是谁。
除了开始时有两个老渔翁，不知道哪里来的一笔横财，豪气地瞎眼下注四千两白银之外，此后几乎没有人关注过他们。偶尔会有一两个头脑发热的家伙，会投下那么几枚铜钱，也不过是抱着撒网捕鱼的姿态去碰个运气。
说到底，实在是这三人的名气太小了。凌浪涯和胡虚，虽然挂着丘家军的名号，但看起来压根就不是烽火战场历练出来的士兵，反而有几分文质彬彬的气质。
因此，很多人猜想，他们不过是不知从何处攀上了丘家军的名号，所以才得以混进来罢了。据消息灵通的人猜测，这两个人其实是来自清风小城的一个酒楼小二。
得知这个消息，很多人都在想，这年头，什么时候连店小二都有资格来参加祭典了，说出来岂不是笑掉人的大牙。再者，那清风小城究竟位于何处，甚至很多都城百姓都不知道。
除了听说过一种名为醉清风的美酒是出自此地外，那个遥远的边境小城几乎无人问津。但其实很多人也只是对这种美酒只闻其名，而未曾亲口尝过，因此也就以为这不过是夸张谣传罢了。
毕竟，再美的酒，应该就是在凤炎都城之中，在鸾凤居此等风月场所之中，在官宦人家的酒桌宴席上，这才算是合理的。
一个默默无闻的小城，能酿出多好的美酒呢。
在得知胡虚和凌浪涯的身份之后，很多人都以为那老渔翁的四千两，就是两人为了避免无人下注的尴尬，所以找的外人帮人下注。否则，两个卖鱼为生的老头，哪里能有这许多银两来此。
此外，也有人看出来了，这两人是当初在鸾凤居中，一掷万金赢了户部尚书楚构之人。如此看来，就更多人愈发肯定那老渔翁的四千两是出自他们之手。看来，这两个来自偏远小城的小子，手中的银两也不少嘛。
尤其是那叫凌浪涯的少年，更是倒霉得和裁判扛上了一般。在琴关还好，凭借万人共奏可以蒙混过关。在棋关时，他被裁判说不会下棋。在书关时，他又听说是没睡醒被裁判骂了一顿。如今在画关，他又差点因为迟到而丧失机会。
很多人都心疼老渔翁的四千两，但偏偏这小子如此幸运，每次几乎都要挨骂，但都被他侥幸地闯过了。
直到画关，很多人以为他的闯关之路到此结束了。
因为他的对手，是户部尚书之子楚构，是自诩的都城四公子之一，是百姓口中的都城四霸之一，是那个仗势欺人的狗霸。
在画关开始前，很多人已经都不看好他，纷纷下注在楚构身上。哪怕赔率很小，但终究有点零头赢下来，总比要下在一个必输无疑的人身上要来得要好。
然而，最后的结果却让所有人大惊失色，那个默默无闻的小子竟然赢了楚构，顺利闯入了下一关。一开始人们还以为是听错了，继而以为是判决错误了，更有输了的赌徒纷纷要求告知缘由，甚至还有人想要闯进尚书府，想看看楚构的回应。
结果，一直输了也不会说输的楚构，竟然会自主出面，笑称自己确实是输了，还不忘间接地捧了凌浪涯一回。至于那些押注在他身上的赌徒输钱了，他却言道感谢诸位的厚爱，继而就把大门禁闭，派手下驱赶闹事赌徒，自己躲在屋内乐得大笑。
仍有不死心的赌徒想要闹事，只是看到朝廷悬挂出来的凌浪涯画作之时，终于明白了为何他胜出的原因，其质疑之声也逐渐沉默下去。
自此一关后，很多人才开始留意到这两名来自偏远小城的学子。
随着祭典闯关的推进，在这样的茶余饭后谈资中，每个参加祭典的学子都被无数人或审视或关注，犹如瓦舍中鲜明亮眼的戏子。
祭典已经悄然过半，大多数的都城百姓依旧沉浸在春节和喜悦之中。
只是，他们都没有看到，在这样的普天同庆的节日里，有多股暗流在汹涌澎湃地流动。
在他们所看不到的地方，有鲜血在流淌。
例如，在凤炎都城之外的碧珍江上，将会血染江流，白骨露野。
——未完，待续——
第二一五章 蛮牛过往
樊楼的一间厢房内，躺着一名伤者，其身上传来了浓重的药味。
牛二山躺在床上，双眼盯着屋子房梁一动不动，偶尔屋外传来稀疏的脚步声也似未听闻。
他躺在床上，脑海里都是和凌浪涯等人相遇的片段闪过。
禁忌之地初相遇，那时候他还是和师兄牛弘以及师妹水月微一起闯荡江湖的猎兽人，冒着生命危险到禁忌之地外围猎取异兽，结果却被一个小子盗了酒。
在清风楼时，不料又再次看到了这个小子，并且还和烈刀门的杨大威和杨小武兄弟结识，和凌浪涯起了争斗。
只是在清风楼中，自己并没有料到，这个看似普通的少年竟然是修行者，后来还加上胡虚的出现，以至于五人败了之后落荒而逃。
此后就是供稻庄的重逢，在溶洞地底的并肩作战，一笑泯仇恨，遗憾的却是师兄战死，师妹离去，而自己独自一人进都城，拜入烈刀门下。
牛二山本不想离开师妹，无奈自身实力太弱小，压根就不觉得自己能够配得上师妹，哪怕是师兄逝去之后也是没有机会。所以，他想学得一招半式，能够有足够的实力可以保护他想要保护的人。
当自己来到凤炎都城时，本以为拜入烈刀门会很容易，不料烈刀门压根就没有看上自己这个来自山村的乡野小子，哪怕是自己跪在烈刀门外四天四夜，看着守门的弟子也轮值了七八回，而烈刀门都不想收下这个压根没有修行天分的弟子。
幸好自己曾在清风楼结识过烈刀门的人，也算是有了相交契机。那天发现了刚在外出任务返回的杨大威和杨小武兄弟后，自己顾不得脸面地恳求他们，让他们帮自己一把。
幸运的是他们答应相助，会在师父和少主面前说几句好话。不过，他们却提出了一个要求，以后除了听师门的话，还必须对他们言听计从，否则一样可以把他逐出师门。
为了踏上真正的修行之路，为了想自己变得更强大，为了想保护想保护的人，牛二山答应了这个无理的要求。
自此以后，牛二山成为烈刀门等级最低的弟子。
自此以后，牛二山再也不叫牛二山，而是叫蛮牛。
在烈刀门时，他不止是等级最低的弟子，还是杨大威和杨小武的仆从，需要随时随地伺候他们。
这段日子以来，他并没有获得玄气种滴，没有习得一丝玄气，没有学过一道修行功法，没有任何的修行进步。
他在烈刀门唯一学到的，是如何卑躬屈膝任人驱使，是如何低声下气唯唯是诺，是如何斟茶倒水铺床叠被，是如何运输活物拐卖孩童。
以前对这个门派的所有憧憬，都在日夜的被驱使中消失殆尽。
牛二山甚至以为，如今孤身一人的他，这辈子就是如此度过了，浑浑噩噩，看不到前景，犹如一头蛮牛，直到累死在田地中。
直到，那天在都城门外，重新看到了凌浪涯和胡虚的身影。
当两人骑着小毛驴从他身边过，那一刻看到自己的两个救命恩人未死，牛二山开心了好久好久。
不过，烈刀门也发现了他们的踪迹，还派他去随时随地跟踪他们，以此寻找时机进行报仇。
如此睚眦必报的行径，实在令牛二山不喜。可是他没有任何办法，烈刀门弟子以功法诱惑他，以酷刑逼迫他，以唾骂嫌弃他，让他按照他们的想法行事。
此时已经习惯了服从的牛二山，依旧不敢有丝毫反抗。
那时候起，牛二山就遥遥地跟随在凌浪涯和胡虚身后，知道他们去过樊楼，结识了丘云等人，还认识了自家少主；知道他们去了鸾凤居，以一掷万金的豪气让楚构认输；知道他们居住在凤炎古庙，每天都会白天睡觉晚上才到都城活动。
牛二山对他们的行动了如指掌，直到探知到两人要在大寒那天分头行事，知道这是形影不离的两人少有的不在一起，形成了最好的报仇时机。
待得他急忙把消息传达回去后，那有着烈刀门智囊之称的鼠眼师兄，在思量之后决定找都城之外的凌浪涯报仇，而不是找都城之内人群密杂的胡虚报仇。而且，为了防止报仇失败，他们还花重金请来了热枪门的少主朱秀儿，不过这事他们不知为何一定要瞒着自家少主杨云天。
十人集结，截杀凌浪涯于碧珍江。当时，见到凌浪涯向自己等人冲过来，牛二山蓦然想起当初的救命之恩，就抱着报恩两清的心态，刻意没有尽力，让他得以从自己身边逃出去。此后，凌浪涯被朱秀儿所伤，跳入碧珍江逃跑，自己却和曾经认识的杨小武一起去追杀那撑船的老渔翁。
也正是这个举措，让自己的心态重新有了变化，让自己知道路该如何走。
那老渔翁所说的一句“忘恩负义，和畜牲何异”，犹如天雷一般让他幡然醒悟。
最后，为了报恩，他终究还是举起刀，杀了一直虐待自己的杨小武，并且弃尸碧珍江中。
他本以为自己做得天衣无缝，不料还是出了差错。
杨小武的尸体在数天后，于碧珍江的下游处被发现了，而且还有人认得是烈刀门的弟子。那时候，心忧兄弟失踪几天的杨大威，被自己以两人分头寻找，而后杨小武不知所踪为理由，得以拖延了数天。只是，当那具尸体被发现之后，杨大威就把怀疑的目光落在了他的身上。
正当杨大威要找牛二山质问时，忽而收到杨云天少主的消息，需要到江渡小镇进行埋伏和报仇。那时候，杨云天也已和凌浪涯结上仇怨，虽然碧珍江三死多伤可谓惨败，但也没有过于责怪他们。此刻听得杨云天的吩咐，他们不敢有丝毫怠慢，立刻听从吩咐，把江渡小镇屋内的油脂洒在四处，以求一场大火而杀敌。
当牛二山得知地窖中正是凌浪涯等人时，心中想到倘若遍地油脂燃烧，他们肯定难以逃生。因此，他偷偷地留下了一条小巷子没有洒上油脂，希望能够给予他们一丝逃生的机会。
他本以为自己这个不显眼的举动，不会有多引人注意，不料却被一直暗中观察他，想找机会报复他的杨大威发现。
自从此情被发现，杨云天二话不说，直接把他扔进了东院地牢之中，进行严打拷问。
但自己想到凌浪涯和胡虚当初以死相救之情，终究没有吐露出任何消息。
直到，凌浪涯等人突然出现在地牢中，把他从烈刀门的刀山火海中拯救出来。
那一刻，牛二山忽然觉得，认识了这几个朋友兄弟，这辈子也算是值得了。
牛二山一直出神发愣，并没有意识到房门被悄然推开，而那浓重药味飘散开来。
直到一人来到其身前，低声道：“牛二哥，你在想什么呢？”
——未完，待续——
第二一六章 人世不公
热枪门，三教九流之小说家附属四大门派之一，居赵宋王朝凤炎都城，门下弟子八千七百人，其门主乃火枪手朱炯，性隐忍低调，唯宠溺其女朱秀儿。因朱秀儿好勇斗狠，与凌浪涯争斗不休，致使其门陷入不义之争，元气大伤，终不复往昔。
——胡不说?《百家宗谱·热枪门》
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故人相见，又是几番往事起。
见得凌浪涯推门而进，牛二山挣扎着就要爬起来，不料胸口处的伤口一痛，让他忍不住痛哼一声。
凌浪涯连忙搀扶着把他扶起来，让他半靠在床上，待得他缓过气来，方担心问道：“牛二哥，你没事吧？”
牛二山摇摇头，压抑不住心中喜悦，道：“兄弟，见到你没事，我真的很高兴。我这些都是皮外伤而已，我皮粗肉厚，挨几下打没事的。”
他说的话笑意十足，显得一切云淡风轻，那把鸭公嗓一如既往地让人熟悉。
凌浪涯问道：“没事就好，倘若你出事了，不仅是我会内疚不已，假如是水姐姐知道了，岂不是更会责怪我。”
牛二山摇头道：“以水妹子的性格，才不会责怪于你，只会怪我痴傻罢了。对了，你前不久说她去了清风楼，在清风楼帮忙，此事可真？”
凌浪涯点头道:“确实是真的，这是我从来自清风小城的一个乞丐前辈口中得知。那时候，我和他在清风楼相识，后来他来了都城寻我和胡大哥，还带来了楼主和水姐姐的消息，因此我们才得知。”
牛二山松了一口气，心中想只要她没事就好，如今在清风楼中当个店小二也是挺好的，至少不会缺了醉清风酒，还可以把他和牛弘那一份都喝了。想到此地，牛二山低声呢喃道：“不知道她如今过得如何，不知道她消瘦了没有。”
正当牛二山自言自语，胡虚和纪天分别捧着一些温热饭菜来到了他们身前。在祭典画关结束后，三人返回樊楼吃了饭后，凌浪涯就迫不及待地要来查看牛二山的伤势，而胡虚和纪天则亲自去厨房挑选了一些适合滋补疗伤的饭菜，再捧过来给牛二山进食。
牛二山见得此景，心中又是一番感激，但彼此如今愈发熟络，也就不再如以前客套。在牛二山进食得差不多时，凌浪涯终于忍不住问起了他为何出现在都城，而且还被烈刀门关在地牢之中。
牛二山笑道：“兄弟，此事说来话长，没有酒似乎不行啊。”
为了照顾牛二山的伤势，胡虚并没有把酒带过来，反而是拿来了一壶清茶。此刻听得牛二山的话，便道：“牛二哥，你这伤势，喝酒恐怕不太好，不如待得你伤势好了，我们再喝一个不醉不归。”
牛二山摇摇头，道：“此事颇有曲折，如果没有酒，估计我这头蛮牛也说不出口，而你们也会听得昏昏欲睡。就一壶酒可好，我已经好久没有尝过它的滋味了。”
纪天道：“既然如此，那我便去拿几壶酒过来，我们再坐下来浅酌慢谈。”言罢，他也不待众人回答，也不招呼菜包子帮忙，自己去拿了四壶小酒后飞奔回来，放在了众人面前。
四人也不用酒杯，直接拿壶对饮，相碰之后大大地喝了一口。
牛二山一口美酒入肚，顾不得伤口的隐隐作痛，忍不住感慨不已。良久之后，他才缓缓道：“两位兄弟，还有这位纪兄弟，关于你们来都城的事情，其实我都知道，因为我一直在烈刀门的指使下跟踪你们。至于我为何会来到都城，此事还要从我和水师妹逃出供稻庄的地底溶洞说起。”
三人心中皆是诧异，原来牛二山一直都在跟踪自己，而他们却没有发现，不过现在并不是责怪彼此的粗心大意的时候，更多的是想知道在牛二山身上究竟发生了何事。
当下，牛二山便一口酒一段话，断断续续地把自身经历说给凌浪涯等人听。
从逃出地底溶洞，牛二山和水雨微在军中大营彻夜长叹，到两人告别后牛二山独自去往都城，到长跪烈刀门外四天四夜，在杨小武兄弟的帮助下进入烈刀门，再到被当做一头蛮牛任凭众多弟子欺凌辱骂，牛二山没有任何的保留，都借着酒意说了出来。
听完牛二山进入烈刀门的经历，三人皆是唏嘘不已。和他们三人天赋异禀，生来就走上修行道不一样，牛二山这种本该混迹人道的无名之辈，为了踏上修行之路，所付出的远远要比他们这种天之骄子要辛苦得多。甚至很多时候，还会和牛二山的经历一样，哪怕付出了自己所有的努力，也不一定能够得到想要的回报。
然人世不公，又何止于此。
三人情不自禁地想要安慰牛二山一番，然而牛二山把壶中酒直喝得剩半，只是一笑置之，脸上皆是一片释然。想来，他也明白，也许耗尽自己此生，也是与修行道无缘了。
不过，听了他的经历后，凌浪涯想起自己和烈刀门的数次相遇，似乎都有人在暗中帮助自己，便忍不住问道：“牛二哥，我和烈刀门交手数次，都感觉到似乎有人暗中在帮我，莫非那个人是你。”
牛二山又喝了一口酒，也不相瞒，只言道自己是为了报答溶洞的救命之恩，因此在力所能及之下相助罢了，根本不值得一提。不过，在凌浪涯的追问之下，牛二山才不得不把事情说出来。
酒越来越少，吐出的真相越来越多。
直到一壶酒尽，凌浪涯方才明白，原来牛二山暗中帮助自己如此多。无论是碧珍江借力让自己突围，芦苇荡中杀杨大威救老渔翁，江渡小镇留下小巷逃生路，最后被杨小武发现告密，以至于身陷烈刀门东院地牢，最后被凌浪涯所救，才有了此刻的相见。
凌浪涯心想，倘若没有牛二山的暗中相助，自己等人恐怕已经遭遇了不测吧。尤其是在江渡小镇之事，那时候凌浪涯尚未发现自己的紫火玄气可以汲取别的火焰，那恐怕是凶多吉少了。更重要的是碧珍江上，他杀杨大威救老渔翁，更是让凌浪涯感激不尽。虽然他也曾把自己的行踪泄露出去，但那是奉命行事的迫不得已，根本是与此大义不一提。
凌浪涯豁然站起来，持酒郑重作揖，向牛二山道谢。牛二山慌忙想要搀扶他起来，不料这一动作又引起了身上伤口的疼痛，幸好两旁还有胡虚和纪天帮扶，才不至于摔落床上。
直到重新坐好，凌浪涯三人回想起牛二山的经历，心中皆是感慨不已。
蓦然地，凌浪涯想起了烈刀门拐卖孩童之事，想起杨云天的谋划，忍不住问道：“牛二哥，对于烈刀门拐卖孩童之事，你知道多少，可否告知？”
牛二山长叹一声，道：“严格而言，我也算是此事的参与者，也许我知道的能够帮到你们。至少，我知道那些孩童大概藏于何处。至于能否找回，只能靠兄弟你们了。”
三人闻之大喜，异口同声问道：“那些孩童，现在位于何处？”
——未完，待续——
第二一七章 悲惨河鱼
一件追寻多日的事情，终于有了新的眉目和希望，如何不让人欣喜若狂。
听得凌浪涯三人异口同声的追问，牛二山思索了片刻，方道：“倘若我没猜错，那些被拐带走的孩童，应当就在河鱼帮内。”
对于河鱼帮，凌浪涯等人并不熟悉，只好一脸疑惑地看着牛二山。
牛二山解释道：“河鱼帮，只是江湖中毫不起眼的一个小帮派，其人数不足烈刀门的百分之一，就算是都城本地人，倘若不是熟悉江湖之事，恐怕也不会听说过。”
凌浪涯问道：“既然这只是一个小帮派，又如何与烈刀门这种庞然大物扯上关系，而且还和拐卖孩童此等恶劣之事有关。”
牛二山喝了酒后，虽然伤口仍然有些疼痛，但气息却畅顺了很多，说话也没有一开始的难受。他知道此刻是最需要自己的时候，便打算把所有知情之事都透露出来，希望可以帮助到凌浪涯等人。
牛二山道：“河鱼帮位于碧珍江上游的一条支流处，那条支流太小，江运不便，因此没多少帮派愿意占据这样的相对贫瘠的地方，就任得河鱼帮在此。在数个月前，杨云天带着我们诸多的烈刀门弟子，不知为何要夜袭河鱼帮，而杨云天更是亲自出手，把他们的帮主打伤了。说来惭愧，我的力量弱小，那一战也不过是门外看风的命。”
牛二山自嘲数声，接着道：“在谈判之后，河鱼帮便暗中归顺于烈刀门，而烈刀门也占据那条支流的小码头。一开始，我以为是烈刀门要占据江运，所以要凭借强大实力清理附近的小帮派。没想到，他们竟然是借助河鱼帮这个没人关注的地方，进行藏匿拐卖回来的孩童。”
纪天道：“莫非那些孩童如今还在那里，那我们事不宜迟，赶快去救人吧。”
凌浪涯知道纪天的救人心切，可是如今己方只有三人，对方不止有河鱼帮，还有烈刀门的诸多弟子，又哪里是三人可以成事，便道：“纪兄弟，我知道你救人心切，只是我们如今只有三人，恐怕还需要从长计议。”
自从昨夜一事，凌浪涯已经没有以往的冲动，反而逐渐学会了三思而后行，先谋定而后动。
牛二山道：“我知道三位兄弟都是修行者，但烈刀门弟子也大多是修行者，像我这种小角色终究是少数。而且，根据我如今的猜测，恐怕那些孩童已经被转移走了也未可知。”
纪天也知道方才自己是一时心急了，没有考虑实际情况，便问道：“莫非是他们都已经被杀害或者运到别的地方了？”
牛二山没有直接回答，而是道：“昨夜疗伤之时，胡大哥粗略和我提了一下昨夜烈刀门之事。你们是否疑惑，为何杨云天会不管门下弟子的死活而放箭，难道真的只是为了杀死你们所以不惜牺牲人命？”
凌浪涯昨夜受伤，醒来之后忙着参加祭典，一直没有好好思索昨夜之事。听得牛二山的提问，回想去昨夜之事，确实这是最大的一个疑点，不过联系到方才提到的河鱼帮，顿时恍然大悟，道：“莫非那些弟子，并非是烈刀门弟子，而是河鱼帮弟子？”
牛二山点头道：“如果所料不差，那些死去的人正是河鱼帮的弟子，而杀死他们的正是烈刀门的弟子。”
纪天听到这里，猜测道：“既然河鱼帮替烈刀门拐卖儿童，莫非是事情办好了，他们就杀人灭口？”
胡虚道：“恐怕不止杀人灭口，还有借刀杀人。他们是等着我们来，然后让河鱼帮和我们互相残杀，最后坐收渔翁之利。只是我们当时没有下死手，那些河鱼帮弟子皆是受伤而已。大概他见我们如此，于是便让人埋伏在东院，然后伺机一举歼灭，幸好最后我们还是逃出来了。”
凌浪涯回想起杨云天的一举一动，从一开始的派人追杀，再把众人赶往那个难以逃出的东院，最后聚而杀之。自己三人是被迫进入那个死地，而河鱼帮弟子则是主动进入，但几乎都是杨云天手中的猎物。
这杨云天的手段，真的能够如此恐怖，可以谋划如此之深，让人陷入他的圈套之中。
想到这里，凌浪涯道：“如此看来，那些孩童不在河鱼帮的可能性更大了。但是我觉得，还是有必要去这河鱼帮一探究竟。毕竟，昨夜他们灭口之后，恐怕河鱼帮也会生出内乱，我们能够有机会打听到新消息也不一定。”
胡虚点头道：“此举我赞同，毕竟不去看一趟，我们如今也没有新的线索了。”
凌浪涯心中蓦然想起一个人，忽而道：“牛二哥，你可知在杨云天身边的一个瞎了一目的人，似乎他一直都在杨云天身边，想来是烈刀门很重要的弟子吧？”
牛二山思索片刻，道：“你说的是那独眼人？他并非是烈刀门的弟子，而是杨云天不知何处请来的高人，表面上两人是朋友，但据说那独眼人一直都在暗中替杨云天出谋划策。也许，昨夜之事，就是出自杨云天和他的谋划。”
胡虚道：“这样的一个人物，你们不知道他的来历吗？”
牛二山苦笑道：“也许旁人会知道，但像我这种低等弟子，又哪里能打探得到。”
凌浪涯见情况了解得差不多，接下来便是要去河鱼帮一探究竟，只是经历昨夜之事，他明白自己一方人少力薄，倘若要和烈刀门此等旁人相斗，昨夜的失败就是最好的例子了。因此，他在思考着，也许需要去寻找一些帮手，看能否得到一些帮助。
只是，自己和胡虚都不过是外来之人，在都城之中毫无势力。虽然胡虚和杂家吕缈影有所关系，但凌浪涯知道，倘若要胡虚依靠杂家的力量，肯定是不可能的事，毕竟他可不是依靠女人才走到今天的。
当凌浪涯把需要寻找帮手的事说出来事，众人也是对视而望，一时间确实找不到合适的人选。
恰在此时，房门嘭地一声被大力推开，吕缈影的侍女菜包子大步地跑了进来。
菜包子叫嚷嚷道：“凌公子，你知道祭典下一关，你的对手是谁吗？我可是比你先知道呢。”
凌浪涯一见这活泼的小丫头，心中的阴霾也去了几分，笑道：“是谁？那你告诉我？”
菜包子狡黠一笑，道：“我才不告诉你。不过，你可以自己看啦。”
话音刚落，只见门外脚步声响起，一人出现在众人面前。
那人张开双手做拥抱状，大笑道：“两位兄弟，好久不见。”
——未完，待续——