公卿骨（五十六）
“你是........是......薛弋寒的儿子？”
好像这问话过于荒唐，黄靖愢说完自己忍不住笑。边笑边侧脸去看黄夫人的位置。那暗卫已松了手，黄夫人满脸血泪仰在椅子上。
可能是这些年，她睡的极好。所以，死了就闭不上眼。
黄靖愢又僵直的将脖子扭回来，看着薛凌要问。薛凌手搭在自己喉咙间，有意无意在摸那块指节大小的凸起，道：“算了，时间不够，我就懒得计较这回事了。
下一个问题，府上密道的出入口机关都在哪。你不答已无关系，总不过一面空墙，敲碎了，也能进去。”
她脱手，将那个假喉结从脖子上抠了下来，摊在掌心里给黄靖愢看，作姑娘声调笑道：“我不是薛弋寒儿子。
你答了，我保证不去找黄承宣。”
黄靖愢盯着那块假骨节，脑子一片木然，半天没抬头再看薛凌。她等的不耐，确实时间不够，人死太久，伤口就做不得假，这一屋子死人都等着收拾呢。
她起身后退一步，脑袋往李敬思耳旁偏了偏，但一直盯着黄靖愢道：“李大人来，省个事后功夫。”
李敬思瞬间作何反应不得而知，黄靖愢霎时抬了脑袋：“你敢”。唬罢薛凌，又唬李敬思：“你敢，你今日敢动老夫，四海九州，黄泉碧落，再无你一日安生。
陛下他........”
薛凌催：“快些。”
李敬思握着刀柄，并没有全然下定决心。看着黄靖愢死，跟亲手让黄靖愢死，是截然不同的两回事。
没及时有动静，薛凌不气不恼，剑滑出来，人进一步，跟着就只听见黄靖愢被血呛住的“嗬嗬”声。
她还是伏在耳边，趁着人没断气，笑道：“路上走慢些，我这就快马去驸马府，送黄承宣上路。不多时，昭淑太后也要来与你团聚的。”
黄承宣隔开的喉咙里吐出几个破碎音节：“皇帝不会...”
那只带血的手再次伸到他眼前，上头半枚卧虎在鲜血的衬托下格外闪耀。他还没能分辨这东西是真是假，那小姑娘一句循循善诱：“不会什么呀，黄家在造反，李大人在立功。”
话落椅子被猛踹一脚，黄靖愢被踹的正面栽倒在地。用尽力气挣扎，终是没爬起来，只艰难翻了面，仰躺在地上，苟延残喘最后的光阴。
薛凌上前抬脚，踩在胸口上，压出更多鲜血。她高高在上，看黄靖愢一点点失去生气，今晚第一次咬牙道：“你以为黄府当年和霍准做的那些烂事，永远没人知道吗？
黄续昼那个老不死，坟都被人刨干净，有什么事是我刨不出来的？
黄旭尧死之前没见过你罢，那有没有人跟你说他儿子死在他怀里啊。”
她移开脚，看黄靖愢口中血还在往外涌，但表情已经失去痛楚。临死前，黄靖愢终于不再看薛凌，而是拼命偏脸，想去看自己的谁。
只是他没看着，那双脚走到自己脑袋旁，一双磾色官靴挡住最后余光。那姑娘语气，是他这辈子没听到过的鄙夷。
“你这种蠢狗，居然有脸去临刘越石的文。”
好怪啊，他想。
好怪，恨就恨，怒就怒。杀人偿命，欠债还钱。不管这姑娘是薛弋寒的谁，终不过报仇雪恨，狠无非挫骨扬灰。
他能想得透，人都要死了，谁还不能接受点爱恨情仇呢。世上有谁的手没沾过屎，那一定是他没拉过。
可是，好怪啊，她看不上自个儿，不是成王败寇的轻视，她不是。
她说自己不配去临刘琨的文，怎么这么怪。
她怎么知道自己临过刘琨的文？
刘琨刘越石，非王非帝，略有薄名而已。传世不过三五篇，大抵哪日练笔随兴写了几页。
哪句不配？
好像是这怪异成了临死前的执念，他所有的神思皆在思考为什么这么怪，已然顾不上去想想自家爹究竟是被谁刨了坟，黄旭尧又是因何而死。
他始终没想出来，甚至都没想起，刘越石的文到底写了啥。
直到眼前灰蒙蒙一片，他知道死亡就在刹那之间。还是觉得该再看看自己的儿子，可儿子有好几个，根本不知道该看谁。看不着儿子，看一眼夫人也好。半辈子荣华想尽，临了落了个不得好死。
他谁也没瞧着，闭眼的时候，还是没想起来刘越石到底他妈的写了啥，他凭什么不配？
黄靖愢脑中念头好像过了一生，然薛凌等人不过方寸间而已。看地上再无动静，她还在嗤笑：“真是难得，这蠢狗居然能闭眼。”
李敬思上前一步，轻道：“出了这个府门，如何说啊。”
他先前也曾瞧见薛凌手里拿着什么东西，只是京中兵权多用令，李敬思并未见过兵符，故而没想到这上头去。
薛凌先冲着暗卫一挥手，示意赶紧将现场清理了，这才侧过身，未曾开口，抬手便往李敬思胸前划了一剑。
李敬思数月来对文字颇为头痛，手上功夫却是从未落下。大惊之下还以为薛凌要杀人灭口，横刀便挡。
薛凌早有预料，剑刃未碰，立刻收手。一个鹞子翻身，脚在李敬思的刀上借力，恰好压的他片刻动不了兵刃。
人跃到李敬思身后还没落地，反手扬剑已然在李敬思肩胛骨处拉出长长一道。御林卫的甲衣虽好，仍挡不住恩怨锋利。李敬就地滚了两三圈，站起时，破口处已见血。
他将刀横在胸前，目光四散又飞快聚拢在薛凌身上。那些暗卫并没围过来，使他稍稍松了口气。
且不论他能否从薛凌手底下活命，但得没有群起而攻之，多半是薛凌并不想要他的命。
果然他尚没开口问，薛凌笑道：“得罪李大人。”说罢将手中剑收到了袖笼里。
李敬思亦讪讪收了刀，道：“你我之间，说什么得罪。”方才紧急，未能多想。现明白过来，应是薛凌在帮他脱身。
就说有歹人进了黄府，自己打斗不敌，没能保住黄大人？这理由也是牵强，黄府满门男丁死绝，自己还活着，皇帝那头..
他还在胡思乱想，薛凌过来几步，摊开手掌道：“你现在出去，说黄靖愢意欲谋反。满门上下，鸡犬不留。违令者，立斩不赦。”
“啊？”李敬思答了一声，他这会才看轻薛凌手上是个什么东西。
谁家造的这小玩意，居然只有半块。
新年快乐
诸君暴富！
别的也不想祝了
大过年的
免得浪费你们太多时间看。
公卿骨（五十七）
他愣了一下才接，到手发现这东西有一层薄薄油光。想必是久经摩挲，少说也得有个数十来年。
就像........他找不出什么好东西相比，只在这一刻想到以前随着爹打渔，那只破烂木舟，还有自家传了几代人的桨板。
桨板把头常年握在人手里，就是这样的一层油光。
谁家拿着半块铁疙瘩在手里摸？他此刻想不透这个问题，但是清楚的知道，这半块铁疙瘩，肯定比自己家里那块完整的桨板要值钱许多。
这么个转眼功夫，屋里几具尸体已被拖往各处。薛凌理了理衣物，又取出一叠书信类东西来，交给李敬思道：“你只管下令，会有人应你的。
等人都进了院，就选一个你最信的过的下属看着。另命几队人马往各王府救火，苏凔住处也遣几个人去，你自己再带一队人往驸马府去。”
李敬思插嘴，试探道：“为驸马郎？”
薛凌轻笑一声：“不是，为苏姈如。”没等李敬思问，她快语道：“我不方便过去，你去最合情理。事后有人问起，就说是为着黄承宣去。恰好你认得苏姈如，她必不会怀疑于你。
今晚大乱，错手也是有的，让她死在那。”
“那驸马呢？”
“驸马.......”薛凌并不拿黄承宣当多大事，民间嫁女，皇家却是纳婿。黄承宣既做了驸马，就算不得黄家人。
虽然她不太认同这套伦理，但既然此人无伤大雅，她并不是非要今晚就送人上路。何况黄承宣活着，估计也是个生不如死。
“随你吧，看看他有无反常之举，若有........”
李敬思这才摊手问：“这是什么？”
薛凌看着那半枚卧虎，抬眼盯着李敬思道：“是兵符。
西北十六城的兵符，左在将，右在君，这是左半块。”
“那怎么会在这？”李敬思不解。
“此时不是说这个的时候，你去过驸马府之后，即刻进宫请罪。等皇帝醒了，就把这东西给他，连同你手里的信一起。
就说围了黄府之时，你进到府中查看情况，发现有可疑之人和黄靖愢来往，被你当场截穿，又发现此物和书信若干。
黄靖愢意欲杀人灭口，不得已屠了黄家。
别的话.......”薛凌顿了顿：“也无需我再替李大人想了罢。”
李敬思低头，盯着手里东西，轻声问：“为何要去各王府救火？”
先帝爷好些儿子，魏塱登基，自然都封了闲王。李敬思认识，但素无来往。他个京中带刀的，和别的王爷来往，自个儿不怕，别人还嫌命不够长。
薛凌笑，蹲下身子去解鞋上特意裹着的一层外皮，道：“几个王爷年长，万一与太子抢位置呢。乱军入城，一不做，二不休么。”
话落起身道：“我会留两个人跟着你”她看着李敬思，换了个称呼：“李大哥。
以前，我有个伯伯说，人与人之间，就是攀个交情。
这交情之大，大不过过命。
只是这所谓过命交情，不是一起救过人。
一起杀过人，才是过命的交情。
至于被人救过性命，那不叫交情，叫恩情。
世上恩情，皆比不得交情。
好在我与你，既有恩情，也有交情。
李大哥将来想要什么，就会有什么。”
她看了看门口要走，又仰脸朝着李敬思笑，活泼道：“我都一直没问，李大哥想要什么呀。”
李敬思捏紧了手心，也笑了笑，好像并没多做考虑，答：“封妻荫子，拜将封侯。”
是当初江玉枫教他的，用来回答魏塱的问话。
“就在明日。”薛凌信誓旦旦，随后转身出了门，二人就此分开。不多时，整个黄府沉没在一片火海里。
黄靖愢之于当今皇帝，是京中人人都知道的关系。即便是李敬思连滚带爬一身血跑出门喊着往里冲，御林卫大多数人是不敢应声的。
与他交好的散骑还低声问了句：“大人，您这么做，就不怕明天.......”
话音没落，后头不知是哪队人马拔了刀，旁若无人冲了进去，一众真正的御林卫大眼瞪小眼，嘴巴张的能塞个鸡蛋。
李敬思看见有人进去，即知薛凌所言属实，他带来的人，其实听不听令......已经无所谓了。
何况，只要有人带了头，剩下的人，一定会听令。
天边圆月如盘，他知道自己无需再说，随意再下一次令即可。然身体好像是自然反应，就像是这些事本该如此。
他一心为了皇帝，急的不得了，狠狠一跺脚道：“再拖沓就来不及了，黄府的乱军都入了城，擒贼先擒王，拿不下黄靖愢，你我根本活不到明天。”
他声高且厉，近处的人都能听见。那三五散骑面面相觑。京中今晚确实有人刺驾，歹人.......竟是天子母家？
半信半疑间，又闻远处喊杀声起，面前的李大人似乎已然气急败坏，扬着刀催道：“你还不清楚吗？今晚的刺客就在黄府里头!”
所有喧嚣盖棺定论，李敬思将刀高高举起：“门里皆为反贼，不得走漏一人。违此令者，斩！”
那几个散骑再不敢言语，一招手，连人带刀齐齐冲进了黄府大门，只说好歹先进去，杀不杀人再说。
只是这一进去，哪还由得自己。
宫里头，有人给昭淑太后递了张纸条。虽然皇帝说是无圣旨不得见任何人，可太后毕竟是太后，总不能缺了茶水炭火。都是宫里熟面孔，便是御卫守着宫门，少不得要给些许方便。
月上中天，更夫未敲，约莫是三更未到，那守门的御卫惊讶看见昭淑太后气冲冲带着一波儿太监宫人出来。
还没等下跪请安，昭淑太后上前拔了其腰间宫刀当胸便劈。饶是妇人力道不济，人胸口最为薄弱，登时血喷入注栽倒在地，留另几人面面相觑。
昭淑太后将刀丢在地上，喝道：“哀家偏要看看，谁敢拦着哀家！”
话落一甩袖，大步跨了宫门。那几个御林卫相互使着眼色让开，还当真不敢拦她。太后如何，宫里人也是门清。
当年先帝还在，淑妃娘娘便是宫里独一份的娇横。遑论今日金銮殿上的龙椅，可是坐着黄家一半屁股。
皇帝只是吩咐不许任何人来见太后，那可没吩咐将太后软禁起来啊。这些人还没得到消息，也不够格让谁递一张纸条，自然无从得知偌大的黄府已成飞灰。
以后的太后，就只是太后了。
公卿骨（五十八）
思贤殿里皇帝已醒，却是周身疲软无力，并没起身，而是半躺半坐倚在床榻之间。宫内宫外不时有消息递过来，魏塱接手瞧过，大多是看完便罢，没多作言语。
太医院的太医尽数被招了回来，轮流把过脉，众口一词。天子龙体尚安，并未有毒弊之患。
其不适之处，是因是气急攻心，热血冲脑所致，因此有头脑胀痛，视物不清等症状。只需静养两日，辅以汤药调理，自可痊愈。
魏塱犹有后怕，新呈上来的药必定是三四个宫人试过后才敢入喉。陶淮更是不敢再用了，那碗有毒的汤药是否与陶淮牵连，其实暂还没查出个结果。但既然没查出来，那就能当作有。
新招来伺候的太医姓吕名禾薮，也是岐黄世家出身。只此人和陶淮，不知是何事生了些嫌隙，素日只为些宫外皇亲把脉，甚少见过天颜。
今晚倒是赶了个巧，魏塱听他说的头头是道，又兼会些烧艾之术，当即留了人。熏些艾草，总比喝汤药安全些。再闻说与陶淮有怨，更是喜不自胜。
殿里头如此层层提防，殿外也没落下，一众御卫暗卫将思贤殿围的水泄不通，故而昭淑太后的宫辇才进到宫巷里，就被人拦了下来。
贴身宫人先喝斥道：“你是哪宫的宫人，敢拦太后大驾。”
那领头的御卫屈膝跪地请罪，语气却极生硬：“陛下有令，无诏，任何人不得入内，请太后先行回宫。”
宫人还待驳斥，目光瞥见宫撵上帘子里探出只手来，便闭了口。冬夜风寒，宫辇座椅上搭了架子，围了一圈薄幔，好歹聊胜于无。
手在空中顿了片刻，才将帘子往一旁拨开了些。昭淑太后露出半张脸，并无先前盛气，而是忧心忡忡道：“怎么了这是。”
那御卫抬了些头，还是先前语调，道：“陛下有旨，还请太后体恤。”
昭淑太后将手往下扬了扬，抬辇的宫人识趣将辇架放下，宫女忙上前撑了昭淑太后，将人扶下座椅，缓缓几步，走到还没起身的御卫跟前。
昭淑太后看了眼天上圆月，叹气道：“都是当差的，哀家也不难为你们。可你们守着的，是哀家的儿子。
哀家伺奉先帝二十来载，也就这么一个儿子。哀家的儿子在里头，难不成，哀家要站在外头？”
御卫又将头垂下不知如何作答，但他知道自己无论如何不能放太后一行人进去。一阵夜风窸窣，又闻昭淑太后道：“近日天生异相，人生祸端。祭祖不吉，问天不利。
哀家在寝殿里辗转不得入眠，闻说皇帝久睡未醒，特来看看。”
她忽而换了语气，厉声道：“哀家的儿子，是天下人的天子。哀家不是替自己来看儿子，哀家是替整个天下来看天子。
你们敢拦着哀家，你们要拦着天下人不成！”
御卫为难道：“太后........”
“住口，宫外嚎啕不绝，朝臣怨声四起。何等天子，竟藏于一室，羞于露面。
哀家今夜见不着自己儿子，就要尔等同行，去见大梁十朝先帝。”
她招手，示意身后十来宫人，喝道：“给我进去看看，大梁的天子究竟在做什么。”
几个太监眼神交汇一刹，随即躬身往里。御卫仍是无人敢拦，李敬思刚刚赶到驸马府的门前，黄府灭顶之祸尚未传到宫里。
魏塱收到的消息，是京中起祸，有乱军借黄家之名骗开了城门。卫尉徐意已传旨，着李敬思带兵，捉拿黄家一干人等，又调京中御林卫万余人挨家挨户搜查乱党。另抽禁宫护卫两千，死守宫门，防歹人刺驾。
他是天子，合该居于一室，等日出世明。
皇帝都没收到消息，底下的人更是连想也不敢想这事儿。收到消息的，唯有昭淑太后一人而已。
黄靖愢被斩于当场，黄府满门被屠，操刀者，御卫李敬思。
她倒是收到了，可惜她不信。不仅不信，甚至嗤之以鼻，连点轻微担忧都没有。
黄府是什么人，哥哥又是什么人。就算她曾听到魏塱下令拿下黄靖愢，可那么大的黄府，御林卫有胆子围，绝无那个胆子闯。
黄家儿郎又不是死人，还能引颈受戮不成。
她跟在几个宫人后面，大步往思贤殿里走。先前跪地的御林卫头领一咕噜爬起，招呼几个人拔刀跟着，不拦却也没就这么放行。
随着一路走到了殿外，他自个儿先小跑几步，进了屋里跪地向皇帝叩头，说是太后强闯宫门，意欲阻拦，又恐伤了凤体，实难两全，有负皇恩，还请降罪。
屋里艾草味浓，大抵这玩意儿有奇效，魏塱倚在枕头上，已觉头脑清明许多。床前人膝盖跪地时一声脆响，听得十分清楚。
“起来吧，你先回去当职。”
皇帝开恩，不亚于祖坟冒青烟，那御卫起身转向，忙不迭出门，差点和急匆匆进来的昭淑太后撞个满怀。
魏塱手里捏着张纸条，可能昨晚确实又气又急，便显得这会格外平和。他想御卫说的是，就是他自个儿都拦不住太后，底下些奴才，哪有那个能耐。
世事艰难，底下人艰难，皇帝也艰难。
他偏脸，看过去，昭淑太后也顿步。二人目光交汇，昭淑太后停了片刻，脸上盈出些笑意，似长舒了一口气般，欣慰道：“皇帝醒了。”
她再迈步，又复往日优雅端庄，徐徐朝着魏塱床前来。身后跟着的三四个宫人也没歇着，看地上影子，一行人如同一只硕鼠身后拖了三四根尾巴。
几个终日跟着皇帝的暗卫从阴影处现身，也往床前挪了几步。魏塱笑笑答：“蒙母妃挂怀，已无碍了。”
他招手，示意一个暗卫上前来。昭淑太后这才突生惊慌，不自觉转头盯着那暗卫，竟自个儿往后退了一步。
她嘴唇蠕动，却并没说出什么来，只是呼气声粗了些。魏塱还是脸带笑意，仿佛病后初愈，身子疲乏，胳膊抬的极慢。
昭淑太后一颗心愈提愈高，眼看要呼之欲出，魏塱抬起的手终于摊开。原来他招呼暗卫过来，只是将手里纸条递过去。
等人退下，昭淑太后那颗心又回到肚子里。这一来一回，让她已然忘了，天子用错了称呼。
怎么是母妃呢，明明她已经，当了许久的太后。就像，当初的六皇子已经当了许久的天子。
似乎屋里众人都舒了口气，魏塱撑着床坐得直了些。宫人又递过来一只软枕靠着，好似折腾了许久，他才问：
“太后深夜过来，所谓何事？”
公卿骨（五十九）
所谓何事？宫外递进来的那张纸条就在袖笼里。然昭淑太后气势汹汹而来，这一刻却偃旗息鼓，踌蹴着有些不敢往外拿。
她是，没怕过谁的。
身在后宫，没怕过先皇后。身为妇人，也没怕过先帝。两个死人埋了，她更加不用怕自己儿子。
她倒也不是怕纸条上的内容是真的，她就是.....她甚至怀疑自己刚才是不是在害怕。这种心悸已经许多年没有过，所以已经无法清楚辨别。
她刚刚，是不是在怕，自己的儿子招手暗卫过来，是为了弑母？
昭淑太后心中犹疑，魏塱又笑，尚带着些虚弱道：“难为母后挂念，还要寒夜起身，亲自来探儿子安危。长者忧，是子之侍不周也，朕惭愧。”
话毕对着宫人吩咐：“去传些热汤来，屋里在添些暖气。”
说话间，暗卫将椅子也请了上来，魏塱点头示意昭淑太后先坐。屋内气氛一时与往日无异，昭淑太后回神，又觉魏塱还似旧时恭敬。
皇帝都这么说了，她也生出些笑意，一边往椅子处走，一边如慈母殷殷，絮叨道：“自家孩儿生疾，天底下，哪个当娘的能安枕。”
昭淑太后在椅子上坐定，手在膝盖处略摩挲一阵，终没将那张纸条拿出来。二人又寒暄两句，正待开口提黄家事，却听魏塱吩咐暗卫：“今年立春晚，冬夜天寒，宫中又添白事。
思贤殿往太后寝居隔着好几座院，来去路远，恐邪风入体，有伤凤本，就着下人备置，今夜宿在偏殿里吧。”
又转头对着昭淑太后道：“儿子日常居处简陋，还请母后担待一晚。”
话落门口有禁卫求见，魏塱并不避讳昭淑太后在场，直接将人招了进来。事急从权，接二连三递进来的消息也不守什么文书章程，一张素笺，寥寥几笔写了便罢。
此刻说的是，乱军入了瑞王府，王府里有信烟求救，但府门被乱军占据，御林卫久攻不进，怕是府里人凶多吉少。
昭淑太后不知上头写了些什么，只看见自己儿子嘴角隐隐带笑，估摸着是什么好消息。
正欲顺势问两句，记起魏塱方才所言，是要她今夜留在思贤殿。此处是帝王日常公务所在，偏殿倒有几间，偶有妃嫔留夜。太后留宿在此，古今闻所未闻。
这一思量，忽而汗毛倒竖，再看魏塱手里捏着的那张纸，昭淑太后惧意从脚底直窜胸口。
她儿子在为何事发笑？是不是也收到了消息，黄府满门被屠？
那送信的禁卫还没走，魏塱撑着似要起身，候在一旁的太医吕禾薮忙上前劝说，运动会加速体内血液循环，不利康复，还是躺着为佳。
魏塱听罢，无奈又仰倒在床头，朝着昭淑太后苦笑道：“母后见谅，朕欲起身相送，实在是儿子得了弄璋之喜，又遇斯人长别之痛。就请母后随宫人往偏殿歇息，明日一早，儿子再行请罪。”
昭淑太后已有局促，手在膝盖上已经将衣裙扭出些褶皱，强颜笑道：“皇帝既醒了，哀家已放心许多。
思贤殿是帝王勤政之处，哀家不敢冒先帝之讳，行离经叛道之事。须知天地有规，人伦有矩，塱儿亦当慎之。万不可循私情而忘大义，怜老母而弃国祚啊。”
魏塱笑笑没答，昭淑太后张口，先给自己鼓了鼓气，复劝道：“哀家来，一是为着陛下龙体，二来，也是为了......”
那个黄字还没出口，魏塱瞬间冷脸，对着几个暗卫吩咐道：“夜深了，扶太后往偏殿夕惕院就寝。”
他本来还有心情再多拉扯几句，可太后想不开，非要替黄家说话，只能先将人弄下去。毕竟太医说，自己的身子，最要紧是心绪平和。
夕者，晚也，惕者，慎也，很适合今晚的昭淑太后。
话音刚落，几人齐齐拔了刀，将昭淑太后带来的几个宫人架开。另两人走到昭淑太后面前，不带丝毫感情，冷冰冰喊：“太后请。”
一件事情明了了，反而没那么可怕。昭淑太后环视一圈，手在椅子扶手上重重一拍，挺身站起，斥道：“皇帝莫不是，要强留哀家？”
恰宫女呈了热汤来，值夜的太监先饮了一口，方送到二人面前。吕禾薮果真会做人，自己接过又饮了一勺，方从匣子里取出个雕花银匙，一并递与魏塱。
至于皇帝与太后剑拔弩张，一众人跟没长眼睛似的。魏塱接过碗在手，托盘上剩下一碗原该给昭淑太后。宫人才端起，皇帝即张口道：“太后体虚，久坐不适，早些送去躺着吧。”
暗卫躬身要动手，昭淑太后一声大喝：“谁敢造次！”震慑住四周，又朝着魏塱道：“哀家有事要与自己儿子商议，无干人等，尽数退下。”
然众人充耳不闻，谁也没挪动分毫。跟着她过来的那几个太监倒是想动，奈何刀架在脖子上，连劝一句的胆量都没有。
“如何，尔等......”昭淑太后环顾四周，看着几人，还待诘问，魏塱将汤碗狠掷在地，青玉渣子和热汤四溅，惹得昭淑太后惊叫了一声。
人堪堪站稳，见魏塱在床上冷冷盯着她道：“母后如何，难不成，要朕让人将母后拖下去。”
昭淑太后看了眼自己带来的人，再看魏塱的暗卫个个已是长刀脱鞘。她手止不住颤抖，想去摸袖子里那张纸条。
试探两次，手还没伸进去，人倒是明白过来些。黄家一定还没出事，若是已经出事，就自己眼前这个儿子，怕是已经不会有现在的客气周旋。
今夜是怎么了？
她是有些古怪心思，可不在今夜。幼子才出生，皇帝就死了。说出去，难以服众。黄家到底不是权倾朝野，总还有些顾忌在身。本是筹谋长远，怎么今晚，就事发了？
可想想黄府还在，又多了几分底气在身。回首盯着魏塱，怒斥道：“天子安敢如此，传将出去，世人岂能容你。”
暗卫不为所动，再次喊：“太后，请吧。”看架势，只要她不动，不等皇帝再吩咐，就要将人拖下去了。
候在一旁传信的禁卫也等不及，低声请令：“陛下可要再遣些人马，去支援瑞王府。”
魏塱轻摆了摆手道：“不急，皇城兵马各有其用，你先回吧，随后再报。”话落转向昭淑太后道：“太后不愿去歇息，想必是和朕一样，无法安寝。既如此，留着也罢。
你我在一处，共等胜负，不负母子情分一场。”
昭淑太后有些听不明白，问：“等什么？”
魏塱抬手，示意暗卫让开些，道：“母后难道不是为着此事来的吗？黄家乱军已入了城，假扮御林卫，借搜查刺客之名，行谋朝篡位之实。”
这些话听来如此荒唐，以至于昭淑太后一脸震惊之下，问的不是黄府如何，她问自己的儿子：“你.....你栽赃黄家？”
话落声音陡高，一支青葱指上护甲尖尖，像要戳破魏塱面容。她尖声喊：“今晚都是你在做戏，为的就是对黄家赶紧杀绝？”
六朝何事啊，不过是些，门户私计。
公卿骨（六十）
魏塱不答，只轻招了下手，示意暗卫将昭淑太后带来的几个宫人拖下去。暗卫得令，收刀将人架起便往外扯。
几人皆知出了这个门再无生还可能，挣扎不休的同时不忘大喊两声“太后救救奴才”之类的废话。
不过，好像并没有谁能喊完整，三四个人的话语拼拼凑凑传到昭淑太后耳朵里。众人相隔不足丈余，然她转脸看过去，已是一地的血。
死在外头，和死在此处，最大的差别，可能就是得唤宫人来洗地。
她愣愣瞧着，好似暗卫还补了几刀。直到几具尸体被拖出门外，昭淑太后才回头看着魏塱，目光有些呆滞，像是一时半刻不知说点什么。
魏塱指了指椅子，仍是有气无力的样子，道：“母后坐着说话。宫外刀山火海，宫里也该见点血。”
昭淑太后仍站着未动，鼻翼里有些嘶嘶声微不可闻，片刻后重重一拂袖，转身走道椅子前，一撩裙摆坐下，昂首傲然道：“天子打杀了哀家的奴才，莫不是要哀家自个儿去煮茶端水来。”
没等魏塱答话，一个太监转身小跑几句出了门。屋里寂静片刻，有宫女携清水垫子而来，不多时，屋里又是艾香徐徐，再无半点血腥气。
皇帝血气冲盈不宜大补，宫人只呈了碗参汤给昭淑太后。母子间再无别话，两人俱是个聪明人，黄家事究竟如何，是昭淑太后明知故问也好，是魏塱贼喊做贼也罢，并无争论意义。
倒是终日糊着的那层窗户纸捅开，两人只管针锋相对，反少了日常顾忌。更漏过多半，昭淑太后那碗参汤只饮了两口。传信的禁卫又来了两三回，魏塱还是躺着未曾起身。
昭淑太后按捺不住，开口道：“皇帝办事不公道，既要哀家一同等，那就好生等着。怎自个儿与外人互通有无，放任哀家一人在此当个聋子哑巴。”
又转身对着那禁卫喝斥：“天子有过，是为人臣子不周。哀家在此，何以尔等视若不见。”
禁卫低头不言，魏塱咳了两声，转脸笑道：“母后何必着急，也无非就是两种结果。他胜了，江山易主。朕赢了，权臣伏诛。
可这江山易主，龙椅上还你黄家人。这权臣伏诛，当儿子的也不能把骨血剔除去。若我是母后，只管高枕无忧，哪须得夜半惊心？”
禁卫不欲听这些皇家密事，叩首请退。昭淑太后冷道：“何为权臣，何为伏诛。殿内无旁人，哀家要皇帝一句话。
哀家与哥哥数日未见，明日要请他一叙，皇帝许是不许。”
魏塱轻哼了声，迟疑片刻像在思考，约莫两三口茶的功夫，才看着昭淑太后道：“去岁重阳时，外祖驾鹤，母后难免心有郁结，是该与舅舅多多团聚。”
昭淑太后勉强舒了口气，这话的意思就是无论今晚如何，魏塱终不会要了黄靖愢的命。
事非成败，谋在人，成在天。若今晚皇帝功成，以后黄家再无机会，能保得满门性命，已是不幸中的万幸。
到底，儿子还是念旧。
昭淑太后感慨之时，魏塱续道：“母后既对儿子坦荡，儿子也有一事想问。朕登基四年，未曾懈怠分毫。无奈权臣逞汹，外戚当道。
母后与舅舅多日未见，不知明日，是见在前朝，还是自己宫里。”
昭淑太后一时顿舌，不知如何回答。她先前想了许久，既觉可能是魏塱陷害，又觉未尝不是自己哥哥先下手为强。
若是自家哥哥输了，没得说，只能见在自己寝殿。可若是自家哥哥赢了，难道还能让魏塱继续坐着龙椅吗？
今日事发，再无回首。单论自己儿子和母家，肯定是帮儿子的好。偏偏宫里有个奶娃落地，儿子.......就不太令人舒心了。
她猛记起该毫不犹豫的回答一句，宫外如何尚未可知，自己可还是困在思贤殿里。但这喘息功夫，已然暴露了她真实意图。
魏塱并不生怒，也许是吕禾薮开的药剂颇为清心静气，也许是，一切都在预料之中。如同所言，从去年黄旭尧之事开始堆叠，直到今日，皇帝一定会信，黄家想谋反。
解释的机会稍纵即逝，又有禁卫一路小跑进来，昭淑太后连一句辩解都没能说出口。
那禁卫没拿着纸条，而是面带为难，附到皇帝耳边轻声说了句什么。饶是魏塱对今晚的传话内容已经习以为常，还是脑间一阵跳痛。
他强忍着看向那御卫，沉声问：“确认无疑？”
御卫重重点了一下头。
昭淑太后不觉得有什么异样，甚至带着些惊魂未定的窃喜。这人来的急，又藏藏掖掖，莫不是宫外的事儿，黄家赢了？
这些奴才就喜欢如此，喜事巴不得嚷得阖宫皆知，难事就跟拔了舌头一般呼噜着说话。
她带着探究神色往二人中间看，魏塱似乎还有些震惊，是那御卫先偏了脸，也看向她。目光相对，御卫又忙不迭收了视线。
这是何意思？昭淑太后疑惑，复看向魏塱。此时皇帝亦抬了头，看向自己母亲，一脸凝重。
他说：“母后节哀。”
昭淑太后只挑眉抿嘴笑了笑，魏塱抬手，示意人扶他起来。一阵折腾后站直了身子，昭淑太后还坐在椅子上，脸带笑意瞧着魏塱，像是慈母看着自家娇儿顽劣，既是无奈，又带着些许心喜。
魏塱上前两步，蹲下身道：“母后节哀。”
他偏头吩咐众人：“你们都下去吧。”人走之后，复对着昭淑太后道：“下人来传，反贼已被就地格杀，叛党尽数伏诛。”
昭淑太后身子和笑意齐齐定格，手在椅子扶手上耷拉着，始终没有力气，将袖里的一张纸条掏出来。
魏塱缓缓起身，地上影子像一把利刃，从昭淑太后身上抽开。驸马府里，李敬思恰好将宫刀从黄承宣胸口拔出。
他身上早就到处是血，此刻液体再溅到脸上，除了些许温热，什么也感觉不到。黄承宣扶着椅子慢慢瘫倒，眼角有泪，看的是李敬思身后。永乐公主一袭睡袍，青丝如云，玉颜胜雪。
今日本是.......上元佳节。白日还见红妆斜开鸾镜，傍晚犹逢公子闲凭雕栏。金鞍玉趾转瞬逝，红粉香脂须臾消。
他喊：“樱樱。”
永乐公主没听见，门外恰有什么东西燃炸了，噼啪一声。下人惊恐四散，也顾不得寻水来。京中更是早已四处火起。此番境地，但闻嚎啕，哪闻人语。
京中众家，内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨，
恶路岐（一）
确认黄承宣断气，李敬思回头，目光试探看着永乐公主。永乐公主嘴角咧开似有狂喜，又合上满是惊慌。
各种情绪撕扯数回，她小跑两步，绕过李敬思扑倒在黄承宣尸体上，情真意切哭的凄厉。
李敬思握着刀，一时不知如何是好。无所适从片刻，永乐公主哭声忽止，缓缓直了腰，再抬头已是笑颜如花，沾着血格外艳丽。
李敬思心有余悸且一头雾水，他听着薛凌吩咐来杀苏姈如，并无那个胆子自作主张杀了黄承宣。
是永乐公主，永乐公主瑟缩在他身后，像是祈求，又像挑唆。她说：“李大人，驸马今夜不死，你我都落不了好。”
他与永乐公主在壑园相见数次，二人从未离的这般近过。夜风从身后袭来，永乐公主的发梢扬起，就在他耳边撩啊撩。
黄承宣身为世家子弟，真打起来，李敬思未必是对手。可此人如此好骗，永乐公主才说害怕，他就全不设防，急急过来要将人拥入怀。
李敬思一看永乐公主笑，立马想伸手将人扶起来，却忘了刀还在手上。刀尖往永乐公主面前一滑，又赶紧收回，另伸了左手来。
刀上血还未凝，黄承宣也还热着。永乐公主笑意在脸上现了又隐，隐了又现。好似那张脸不是她自个儿的，表情不听使唤一般。
她终伸了手，与李敬思左手搭在一起。妇人寝衣单薄，风露中宵站了许久，十指透凉如明县冬水，沾肤则刺骨。
他摊着掌心，咬牙去想幼年时冬日下水的情形。爹说，夏天倒是舒适，但鱼瘦，打渔的又多，卖不上价钱。
冬日其实挺好的。水冷，就快些，一口气扎到底，浸透了，反倒不冷了。这方法确有奇效，年岁稍大，便是数九寒冬，他都敢在河里游个来回。
他循着记忆里入水的样子，深吸一口气，一瞬间将永乐公主手指捏住，将人拉了起来。
二人齐齐出了一口重气，而后笑意再没褪却。永乐公主道：“李大人大恩大德，本宫.......”她说：“当结草衔环，犬马以报答。”话落才将手从李敬思手里抽出去。
李敬思怅然若失，垂头收了手，永乐公主转身飞扑几步，匐在苏姈如身上，登时哭的呼天抢地喊“来人。”
此时方有数个丫鬟下人进来，但见永乐公主泪痕深深喊“夫人怎么了，夫人怎么了，你们快请最好的大夫来。”
苏姈如齐气绝多时，华佗在世亦是无力回天。下人还没来得及询问，又见驸马郎倒在另一侧，好似也没了气息。
再看御卫统领李敬思握刀踩血立在屋中央，更是连惊叫都不敢发出口，个个哭丧着脸压低嗓子追问“这是怎么了。”
永乐公主只管哭，李敬思往黄承宣尸首处走了两步，以刀尖指着道：“黄靖愢密谋造反，刺驾在前，下毒在后。黄承宣知情不报，罪同叛党。
陛下担心公主安危，特命臣来护驾，不想此子狗急跳墙，打斗之中误伤了苏夫人。你们速速将府上家丁仆役私卫召集起来，不许任何外人进门，务必护好公主安危。”
“这......”
那些下人此刻才放下心来，有御林卫带刀在此，府门外又是甲兵重重把守，还以为是犯了什么重罪，得牵连满门性命。现得知只用死个主子，虽然听着还是惨了点，但比起自己也要死，显然又幸运许多。
但几个丫鬟相互使了个眼色，似乎另有计较。她们本是苏姈如塞过来办事的，今晚苏姈如亲在此处，难免有些放松警惕。
驸马府里上元节格外热闹，二更初一群御林卫冲过来，带头的说是京中走了刺客，正四处搜查。
事关天子，又怕是魏塱刻意刁难，黄承宣不敢轻待，将数队人马放进了院。几个来回，无干人等尽数被隔开。不多时又有李敬思亲自来查，再见到苏夫人，已是此时模样。
永乐公主哭的甚是上心，身子起伏不已。一个丫鬟冲上前，柔声劝解想将人扶起来。永乐公主猛将人一推，指着几个丫鬟，朝着李敬思哭喊：“她们，她们是黄承宣的眼线，她们要害我。”
丫鬟大骇，还没辩解，李敬思霎时上前将永乐公主护在身后，都没下令，门外即有“御林卫”冲进来。
有个丫鬟身手不错，却也就是拖延了一盏茶的时间。薛凌安排的人时时都在等着，又岂会有漏网之鱼。
处理干净之后，另传了府上原来的丫鬟来，这才将永乐公主扶去休息，剩了一群御林卫在此收拾残局。
李敬思出了府门，对着几个散骑说黄承宣拿公主做人质，宁死不肯认罪，已被他斩于刀下，现在要去宫里像皇帝请罪。
那些散骑也是一身的血，说来奇怪，他们进黄府时还想着暂时不要杀人，可一进去，刀光剑影根本由不得自身。
今晚之后，荣辱休戚，都与这位李大人连在一处。
李大人有功，那大家都有功，李大人有罪，那他们全部都该人头搬家。有人规劝李敬思一句，“大人一身血气，面圣不恭，该换套衣衫”。
又有三五附和，拍胸脯保证自有他们护卫皇城安危，让李敬思只管放心。
乌泱泱一群人望过去，其言赤胆，其行忠心，李敬思也生出些豪情万丈来。果真是，一起杀过人，才算过命的交情。
他与这些人，俱是过命交情，这交情，比他与薛凌、与江府还要深些。他感动的热泪盈眶，上马朝着众人抱拳，哽咽道：“一切就托付给诸位了。”
长风萧萧，李敬思勒了缰绳往禁宫方向。御马之娴熟，比起去年追“霍云昇”时，有天壤之别。说是年少便习骑射，估摸着也很难有人瞧出不足来。
天时已是四更初，瑶光殿里早挂了素帛，雪娘子也已入殓。一枚火红色信烟在瑞王府方向炸开，转瞬又湮灭在天际。
厮杀的人群见怪不怪，有人报信，有人求援，天上飞个人头都不稀奇，何况几枚信弹。
薛凌在临江仙的阁楼里摸黑坐了许久，直到看见那一抹赤红色消尽，依旧是从窗户处飞身而下。
昨夜京中出事，沿街各门户紧闭，闲杂人等一律不得出行，临江仙也跟着打烊。只是她不想回壑园等消息，无处可去，便寻了间空屋子，倒也熟门熟路。
江府外院一片漆黑，内院也是灯火寥寥，比往日萧条许多。倒是江玉枫书房里陈设不改，弓匕亦如既往热情，远远迎了过来。
只一行人走到门口，他却不放后头跟着的七八个暗卫，朝着薛凌赔笑道：“都到了自家住处，姑娘只管放宽了心。忙活整晚，且让诸位兄弟去吃盏热茶吧。”
薛凌回头看了一眼那几个人，又看着弓匕笑，随意挥了挥手，示意众人不必再跟着，继而毫不犹豫迈脚进了屋。
进到里头，才发现不是江玉枫在此处，而是江闳坐在茶桌前。
恶路岐（二）
听见门外声响，江闳就已抬了头。薛凌多少有些意外，目光相对时脚步迟钝了片刻，才往桌前迈。
似乎是在刻意等她，桌上茶碗摆了两只，里头热气袅袅，显然茶水是刚续的。江闳没说话，只伸了伸手，示意薛凌坐。
薛凌看了眼茶水，又回头看了眼门外。她算计江府在前，现看江闳无端坐在这，不由得怀疑江府另有后手。仔细想想，虽等待的时间比计划中长了些，但今夜到底还算顺利。太顺利的事，总让人觉得担忧。
跟着自己的七八个人皆在屋外，若是这老东西突然发难........薛凌凝神听了一遭，屋里似乎并无埋伏，却不知是否有机关陷阱之类的东西在。
她没入座，而是暗暗将剑尖滑到掌心，又把手搭在腰间，这才笑道：“这云月四更天，江伯父不去做春秋好梦，来这坐着做什么。”
江闳还是指了指椅子，再次示意薛凌坐，声音苍老的很，问：“那.....你又来做什么。”
薛凌瞟了眼椅子，眼珠子咕噜一转，挑眉笑到：“我得了柄天下最利的刀，不敢独享，想请玉枫兄一观。”
“早知你要来。”江闳仍是指了指椅子，明明白白请薛凌坐：“你先坐。玉璃身子不好，旧疾又犯了。枫儿放心不下，特过去陪着。又恐你来了无人招待，老夫这才特意相候。”
薛凌脸上笑意瞬间隐去，嘴角抽动数下将手从腰间撤开，上前一步一屁股坐到椅子上，抬首哑声道：“你威胁我？”
“非也，咳。。”江闳连连摆手，咳了数声后重复道：“非也。”
他看着薛凌，半晌噗嗤一声笑，指着薛凌面前茶碗道：“你父亲在时，最喜京中雪点翠。此物难得，须....”
他有娓娓道来之意，薛凌急不可耐“我好几个父亲呢，江伯父说的是哪个？”
江闳噎住，薛凌嗤了一声，端起面前茶碗，问：“有毒吗？”
“何....”
“有也无妨。”不等江闳答完，薛凌凑到嘴边一饮而尽。重重将杯子砸到桌上，冷道：“今夜乱的很，许多人瞧不见明儿的太阳。
好在我与御林卫统领李大人故交颇深，唯恐江伯父府上有样，特求其遣御林卫五百余人专程来护江府安危。”
她顿了顿，忽觉这些瞎话编的索然无味，一撇脸，直接道：“薛璃在哪。”
江闳沉默许久未答，薛凌等不及，抬眼眼再看，他已仰躺在椅子上，满目疮痍颓唐气。
薛凌道：“我与他，是有些情分在。你与他，是有些恩义在。不过江伯父要是觉得他能让我束手，不知高估他，还是低估我。”
她刚才老实坐下，又饮了茶，也并非就是担忧薛璃安危。无非是料定江闳既提起江玉枫在薛璃处，那就是江府尚有周旋心思，不会在此处对自己发难罢了。
她看江闳，老了。
好像前些时间来，就见江闳一日不如一日。可今晚，这老东西竟有了油尽灯枯之相，莫不是人真的能料到自己死期？
她步步紧逼：“魏玹死了。”
江闳又是一阵咳，咳完道：“我知道。”他笑：“老夫都知道。”
“你既然知道，就不要多做无谓挣扎。一命换一命，你要换江府哪个人，随便挑，我向来重诺，断不会出尔反尔。”
她说的慢，边说边仔细瞧着江闳脸色。想着还是不要逼急了这老匹夫，薛璃那条烂命，总还是留着好。
江闳只摆了摆手，示意薛凌无需再说。又是一阵咳后端起茶碗凑到嘴边像是想喝，却又没沾唇，搁下杯子道：“都到了这步天地，老夫也无话可说。
想来你很奇怪，为何是老夫在这等你。说来凄凉，江府遣出去的人，迟迟没能回来报信。我猜，他们是回不来了。”
薛凌盯着江闳那只茶碗，笑道：“你猜的还挺准。”言罢又道：“我若在这房里有个三长两短......江伯父知道后果。”
她看江闳没饮那碗茶，突然有点后悔刚刚鲁莽。江府既然都知道大势已去，鱼死网破也未知。
江闳听出话里意思，笑道：“无妨，无妨。去年你往江府来，就说过，要我江府上下，九族不保。”
“那时候是气急不知天高地厚，现如今.....”薛凌轻摇了下脑袋，笑道：“我可说不出这话来。”
江闳长叹了口气，顿了顿，诚声道：“老夫技不如人，无话可说。世有千般巧，不敌一钧力。都说文武文武，文在前，武在后，到了还是文输一筹。
不知今晚，是李大人助你，还是你薛凌自助，又或是老夫不曾知晓的哪路天兵天将，也让我做个明白鬼。”
“霍家养了私甲，几日前就扮作常人在城中埋伏。”
“原来如此....”
“那江伯父够明白了吗？”
“尚有一事不明。”
“但讲无妨。”
“我曾让枫儿问你，江府欲与瑞王分道扬镳，另择明主，为何，为何你要赶尽杀绝。”
薛凌左手在手腕处捏了一遭，低头像是思索了一回，抬头笑道：“是有这么回事来着，我记得。
当日我与江玉枫说，若是瑞王即位，薛宋一案才有可能昭雪。若是太子登基，总也不能让他刨了自己父亲的坟。
你瞧，江府与我都有二心了，可不是，该做的绝些么。”
江闳此时才有些情绪起伏，额上青筋凸起，切齿道：“你说谎，你根本就不在意薛弋寒昭不昭雪，你跟霍家那个毒妇狼狈为奸，只想扶一个襁褓婴儿登基，好独揽大权，祸乱朝纲。
你....”
薛凌伸手在桌面上猛力一拍，打断江闳说话，嗤道：“我今夜过来，是想听些废话的。不料江伯父说话如此不中听，早知是你在此处，我就不来了。”
她偏头看了眼外头，续道：“这大梁的超纲，都乱成一堆狗屎了，我搅和两下都嫌脏，怎么在江伯父嘴里，竟跟海晏河清似的。”
她笑了笑，看着江闳道：“无所谓了，终归我与江府是患难与共的情谊。江伯父想做个明白鬼，那晚辈却之不恭。
魏玹登基也好，魏塱的便宜儿子称帝也好。退一步说，我坐上去如何？你又不是什么忠臣良将，装什么刚正不阿啊。
我倒也想过，若江府当真愿意放弃魏玹，是否能为我所用。可仔细想想，江府与苏凔，只能留一个。
他是蠢了些，可若江伯父站在晚辈的立场，也觉得留苏凔更稳妥对不对。”
恶路岐（三）
江闳咳得一阵面红耳赤，咳完将茶碗端起，哆嗦凑到嘴边，艰难下定决心，一饮而尽。随后瘫倒在椅子上，仰天叹道：“罢了罢了，与虎谋皮，焉有其利啊。”
他哈哈大笑，门外一阵吵闹，薛凌回头，见江玉枫衣衫不整提着柄剑闯进来。大冬日的，他却一脸汗水，额前鬓发都湿透。
薛凌瞬间将剑滑到了手上，准备随时起身。江玉枫恍若没看见薛凌，几步走到江闳身侧，躬身道：“更深露重，爹回自己房里歇着吧。”
江闳还在笑，薛凌又将剑往回收了些，思量着自己怎么也不太好动手，不如出去找个人来干活儿？
她歪着脑袋还在发愁，江闳突然直起身子，一口老血喷了满满一茶碗。薛凌全然没料到这局面，躲闪不及，脸上瞬间多了些血沫子。
她恶心又气，咯噔站起。江玉枫登时跪倒在地，扶住江闳，先冲着门外喊了声：“传徐大夫快些过来。”这才连声急问江闳怎么了。
薛凌在脸上抹了一把，多看得两眼，冷冷道：“死就死远些。”她就说这老东西不对劲，没料到是重疾缠身，真是苍天开眼，省了自己嫌脏。
如此一想，竟有些窃喜。再看江闳扶住江玉枫肩膀，上气不接下气劝：“算了，算了，枫儿，算了。
是爹的不是。。。”他转向薛凌：“薛姑娘，是老夫的不是。老夫一辈子..........一辈子....”
他看那只茶碗，摇头苦笑：“这一辈子啊....一辈子看不破。”更多的血沫从嘴角涌出来，他还在咳。
江玉枫手忙脚乱安抚着自己父亲，急声劝解：“爹，您先别动气，您先歇着.....大夫就来了......”
薛凌目光只在两人身上来回游移，手指了指门外，笑道：“不然，我先走？”
“休走。“江闳喊她。气喘吁吁的喊：“休走。”又像在哀求，他喊：“你休走，很快的。”
他说：“封喉散，很快的，你休走。”
江玉枫痛苦大喊了声“爹。”薛凌听闻此话，目光落到了江闳用过的那只茶碗上，这才反应过来，江闳竟不是生疾病，而是中毒了。今夜的茶，确实有毒，只是毒不在她那杯里。
老东西居然寻死？薛凌有些不相信。再看江闳，或许这个结果，他早就有预料。只是，不甘心，不甘心啊，他想。直到这一刻，他还是觉得不甘心。
他勉强挤出些笑意，朝着薛凌道：“你休走，你听我把话说完。你薛凌，你不是为了薛弋寒，也不是为了苏凔安危。不是为了过往，不是为了公道。
你只是为了你自己。
你非要屠了江家，只是想将江府收归到你亲弟弟手里。你想将京中文官分成两派，相互制衡，又尽在你手。
你步步为营，不过是权欲迷人眼，终有一日，终有一日，你要落得个......和魏塱同样下场.......”
薛凌皱眉愈甚，避开江闳目光，斜眼看着江玉枫道：“你不劝着点你老爹？我都不一定能登基，他就预言我肯定能当皇帝了，听着在跟我贺喜似的。
人活久了真是什么稀奇事都能瞧见，一百步笑起五十步来。”
江玉枫浑若未听见，只顾着帮江闳顺气，门外又有些许动静，像是江府的大夫赶了过来。薛凌本有轻微触动，却在这一刻突然疑心大作。
江府的大夫，来的太快了点。她对江府的园子也算熟悉，骑在马背上遛都能遛半个上午，怎么可能大夫这么快就来了。更像是，大夫早就在近处等候，配合着江闳这个老匹夫演苦肉计给她看。
这些人，总是仗着自己心慈手软得寸进尺。
她昂首，大喝了声：“将人拦下”，话落睥睨江玉枫。这个老东西既然自己寻死，今晚就该死在这，谁也救不得去。
江闳并无太大触动，江玉枫却在此时癫狂，双目血红看过来，悲喊：“薛凌。”
他说：“你当真要如此？”
“依她....依她。”江闳忙劝自己儿子，艰难笑道：“本也时日无多，放我去吧。我......我........”
一口浊血涌上来，话语有些含糊不清。他说：“我该......我该死在四年前的社日夜晚，这些年.....这些年活的人不人，鬼不鬼，都是...看...看不破。”
他转向薛凌，笑：“老夫....老夫今日看破了.......你.....你看不破。”
薛凌是没看破，他也不见得就看破了。
门外有兵戈之声，不知是不是自己的人和江府下人动了手。薛凌看见江闳嘴边血迹已呈暗黑色，确然很像中毒的样子。
弓匕小跑两步进来，朝着薛凌跪倒在地，砰砰嗑了几个响头，急道：“薛姑娘，老爷子一时想不开，咱总不能眼睁睁瞧着他糊涂对不对。
有道是不看僧面看佛面，不念来日念往日。快快叫人收了手，再耽误，就来不及了。”
薛凌偏头看了眼门外，犹豫又起。江府大势已去，不然，就让江玉枫带着江闳走？
弓匕霎时看出她心思，连忙爬起朝着门外道：“薛姑娘发了话了，诸位都住手吧。”话落冲到人群里拉了大夫手腕要进屋。
里头江闳怒喝：“不必求她。”他看自己的儿子，坚决道：“不必求她，她不敢动你，不必求她。成王败寇，咳咳......”
他笑，看着薛凌道：“成王败寇，你成了，也是个寇，你我都是寇......寇。薛弋寒若在......若在...”
弓匕已拉了大夫进来，几乎是将人拖到了江闳面前，急道：“老爷您...”
话没说完，江闳站起用尽力气一挥胳膊，将桌上茶具扫了一地，复跌坐在椅子上，伸出手指，不知指的谁，上气不接下气道：“休来，都休来……
恩恩怨怨，是是非非，都在老夫一人身上了解。薛凌，你认还是不认。”
薛凌冷着脸没答话，江闳又道：“人之将死，其言也善......”
门外薛璃一声惨呼：“爹”，喊罢冲进来扶住江闳，这才抬头看薛凌，不可置信般，结结巴巴喊：“家.......家....家姐？”说话间还时不时回首看江闳两眼，好似能将人看活起来。
江玉枫彻底崩溃，一掌将薛璃推开，诘问道：“你过来做什么？”他知道薛璃一来，这事儿算是完了。
果然薛凌再无耐心，冷笑道：“江伯父真会给自己老脸贴金，人之将死，其言也善。禽兽将死，其鸣也哀。
江伯父是善啊，还是哀啊。”
恶路岐（四）
诸人纷争里，那个徐大夫被拖着来又推着去，迟迟没能把上脉。江府里呆了这些年岁，与主家多少有些情分在，眼看江闳危在旦夕，鼓足勇气大喝了一声：“你们吵完了没有，还治不治。”
“治。”
“滚。”
江玉枫没开口，同时出声的是薛璃和薛凌。那大夫显然更听薛璃的，一把推开弓匕就往江闳身边靠，难得这下江闳也老实，再没摔杯砸碗。
薛凌眼瞧着那大夫搭上了江闳脉搏，又看着大夫一脸震惊。薛璃急问：“徐伯伯，如何了。”
那大夫眉毛皱的像打结的麻绳，为难说是先取些催吐的药物来。迈步要走，一声清鸣，薛凌已将腰中软剑拔出来，点着大夫额头，淡漠道：“让他死在这。”
听见声响，门外的人也齐齐跃了进来。都是壑园买的上好死士，又经薛瞑教养了些时间，活着就是为薛凌卖命的。一切以主家安危为先，根本不用等她传唤。
薛璃忙将大夫往身后一扯，催促道：“弓匕，你跟他快去。”话落往薛凌剑底下一凑，仰着脖子问：“家姐，你要杀了我吗。”
薛凌抬脚上桌，借力跃起，撩腿便踢。想着先将薛璃踹翻，再扑到椅子前，直接把江闳脖子隔开。
她刚刚清晰看见，这个老不死眼里有讥讽笑意。
都是局，都是局，饮毒是局，大夫是局，薛璃过来，大抵也是个局。她对江府恨意已久，根本经不起任何风吹草动，偏偏，薛璃是个煽风点火的。
薛凌没能得逞，江玉枫挺身上前，护了薛璃一遭，又横剑将薛凌攻势挡开，一手扯着椅框，连人带椅拖着江闳后退数步。
薛凌一击不成，怒火更甚，眯眼看了一瞬江玉枫，缓缓抬了手。只等往下一样，就要招呼数个死士群起而攻之。
江府的人都去了哪，她心里门清。自己对江玉枫胜券在握，其余的人，皆不足畏惧，不信七八个人还不能当场杀了江闳。
薛璃只当是薛凌那剑是朝着他，捂着胸口后怕不已，只顾着喘气，一双眼睛盯着薛凌，尽是气愤和不可置信。
薛凌手指轻颤了一下，一抿嘴，还是觉得这个老不死的死了好。她刚要挥手，江玉枫喊：“薛凌。”
薛凌又顿了一顿，瞧着他不说话。江玉枫笑了笑，道：“我爹拖不得了，让大夫先去拿药吧。”
语气之亲切平和，恍若所有事情都没发生过。薛凌在光影里晃了一下眼睛，好像跟她说话的人不是江玉枫，而是霍云昇。
她清楚记得，她追上霍云昇的那个雨天。衣锦华服的贵公子，慵懒从马车里伸出只手，又优雅迈步下车，不疾不徐的撑伞。
他问：“今日天公不美，姑娘，怎么不撑把伞啊。”
岁月静好，现世安稳。这些人，如玉如珪站在她面前，是京中顶好的世家儿郎。而她，张牙舞爪，面目可憎。
输了，是丧家之犬，赢了，是小人得志。
霍云昇在临死前可以从容笑她淋雨，江玉枫在临死前可以悠哉唾她心狠。
怎么回事啊，她举着那只手，迟迟不敢放下来。她想不透，这是怎么回事啊。怎么这些人，就如此气定神闲。怎么江玉枫，就这么肯定能要她放人。
她喘了口气，回头看站在那的七八个死士，想喊他们下手快些。话没出口，薛璃一声惊呼：“大哥~”
薛凌本来是要瞬间扭头，却突然意识到，这声大哥，不是在喊她。
又闻江闳痛不欲生喊：“枫儿。”
薛凌又顿了片刻，终没下令，薛璃声有哭腔，喊：“大哥你忍着些。”
这个病秧子，真是十几年如一日的不长进。她此刻才回转头来，瞧见江玉枫右腿处衣襟破口，里头裸肉外翻，血流如注，整个右下身已是血红一片。
他撑剑在地，已又些站不稳。见薛凌回头，还是笑道：“你看，可以让大夫去拿药了吧。”
薛璃二话不说往外跑，他喜鼓捣机关暗器，住处常备止血之物。救不了江闳，拿来给江玉枫用用倒是何时。壑园的死士没有薛凌之令不敢放人，薛璃一到近前，即被刀刃架在脖子上。
有些倔强倒是如出一辙，他喊了两声让开，见死士巍然不动，转脸向薛凌道：“你想要什么东西，不如就我死在这。”说罢一闭眼，往前撞了半步。
那死士不敢拿人性命，退了些没能让其如愿。薛凌这才道：“让他去吧。”话音一落，徐大夫随弓匕也出了门。
江玉枫是很聪明，废了自己，再无威胁。但是.......薛凌笑笑坐到椅子上，朝着江闳道：“你说很快，究竟有多快？”
江闳所有目光都在江玉枫身上，他一心舍弃自己性命，为的就是保住这个儿子。现见江玉枫自残其身，顿时悔恨难当。他就这么一个儿子..........就这么一个儿子啊。
他回头看薛凌，咕噜着嘴里血气，喃喃道：“很快的.....很快.....”说话间喘气越发艰难，深吸了两口，他笑：“先帝啊......先帝......”
先帝......也不知是哪朝的先帝。
江玉枫上前两步，轻声劝道：“爹，您先歇着，大夫就来了，就来了....”他话没说完，江闳又咳出一堆血。
江玉枫不时帮江闳抚着胸口顺气，间或催两声大夫怎么还没回。江闳则絮絮叨叨一些往事，又说幼年亏了江玉枫，又说当初不该让江玉枫进宫。
两人再不理会薛凌，她坐在对面，瞧着这父父子子，半晌插嘴：“江伯父下去，也替我给父亲问个好。”
好像此刻江闳才记起屋里还坐了个外人，他偏头看薛凌，抬起手来指着她，又看江玉枫。
看完江玉枫，又看薛凌，看来看去，还是看自己儿子。那根手指却一直指着薛凌，他对着江玉枫，语重心长，是这辈子所有的悔莫大焉。
他说：“枫儿你...你.....你.”
薛凌瞧着那根带血的手指在自己面前晃啊晃，她向来不喜别人指着自己鼻子眼睛，强忍着想把这根手指撅下来的冲动，一直在等。
你什么？江闳指着她，想给江玉枫说什么？
杀了她，阻止她，记着她？
都好都好，她心口狂跳，她想，这老不死认输了，输了。这老不死就该急眼，狗急跳墙，慌不择路，刻骨铭心，这才是这些蠢狗该有的下场。
这些人，生生世世都该记着绝不能从她手上抢东西，祖宗十八代都是她手下败将。
她支棱着耳朵，门外薛璃先进，喊着来了来了。几乎是同时，江闳那口气喘完，他指着薛凌对江玉枫说：“你不要学她。”
你不要学薛凌。
恶路岐（五）
话落时残血不住往外涌，江玉枫知自己父亲已是弥留之际，慌忙点头，连连道：“不学不学，儿子不学她。”
薛凌坐在椅子上，一瞬间从头凉到脚。她听见江闳临死之前，让江玉枫不要学她。
失望之后是愤怒熊熊而起，她死死捏着手里剑，磨牙切切，恨不能拎起江闳来，让这个老不死说清楚。为什么不要学她？凭什么不能学她？
她要赢了，一切尽在掌握，她就要赢了。江府一群手下败将，居然敢说不要学她？
她想，到底是谁学谁啊，明明这些手段是她向江府学的。治人只道，还治其身，是她青出于蓝而胜于蓝。
她笑，应是江闳自知，江玉枫如何学都不是她对手，所以叫自己儿子早点死了这份心。
也挺好，老不死临了做了回明白人。
薛璃冲进来，连给江玉枫止血都顾不上，丢了手上东西，搂着江闳哭声震天。其实他跑的极快，一来一回，多不过半刻。
只是等待的人，向来觉得时间漫长。不止江玉枫父子在等待，薛凌也在无休无止的等。她一直坐在那，期待着江闳自己死。
江闳死了，她长出一口气，你看，是老天收了这老不死。
徐大夫姗姗来迟，只赶上替江闳擦了擦唇边污渍。江玉枫大抵支撑不住，跪坐在地上，伤口处还在汩汩冒血。
弓匕再无先前热情，进来劝着说总不能让江闳遗容就这么晾着，又喊薛璃搭把手，也先让老爷子躺倒床上去，好歹舒服些。
不知是哪句话刺激了薛璃，他丢下江闳，俯身拾起江玉枫扔在地上的剑，转身指着薛凌，一步步逼近诘问：“
你到底要做什么。
你想做什么？
你为什么不放过他？
你为什么要回来。
你当年怎么不死在外面？”
薛凌偏头，绕过薛璃看了看江闳还在椅子上晾着，笑道：“我瞧弓匕说的对，人躺着舒服些，你不去扛一扛?”
薛璃将剑往前伸了一大截，寒光逼近薛凌眼睛，痛道：“立刻带着你的人走。”
薛凌看了看身后人，回转头来还是笑：“他们走了，谁帮你抬江闳啊。”
“薛姑娘。”弓匕喊她，打断二人对话，大概是希望谁都不要再说。
薛凌顿时起身扬手，用手里剑柄猛击薛璃剑刃。薛璃不善此物，瞬间脱手。惊看一眼薛凌，连忙从身上摸出节玉雕的筒状事物，对着薛凌，手搭在暗扣上，像是要按下去。
“我与自家弟弟说话，什么时候轮到外人插嘴。”薛凌瞧着他，说话的内容更像是对弓匕。
“弟弟”两字让薛璃轻有触动，他握着那截绿玉不放，换了个哀求语气：“家姐，你走吧。就算爹当年对你不住，他已经去了。”
这么些年，平心而论，江闳是有些瞧不上他，却从不曾亏他。薛璃悲从心来，凄然喊：“人都死了，有什么怨消不了。”
薛凌深吸一口气，看了他良久才道：“你好蠢啊，怎么不问问江府的下人都去哪了，要你个少爷搬尸体。”
薛璃听她说自己蠢，手在暗扣上又摸了两下，那种急切和纠结让他忍不住轻跺了两下脚。
一个是自己大哥，另一个也是自己大哥，他捏着暗扣，根本不知如何抉择。听薛凌这一问，方察觉到蹊跷之处。
江府的人去哪了？
江府今晚究竟出了何事，他根本一无所知。三更半夜睡梦里被人拖起，赶来就已经是这个局面了。
他忍不住回头，看了眼弓匕，奇道：“怎么不唤周叔来。”
府上暗卫姓甚名谁，薛璃是不知的。但看家护院的寻常家丁，他再熟悉不过。倒不是说招人来将薛凌就地拿下，至少招人来保护一下大哥和爹不受伤害吧。
怎么.....一个人，都没有。
他突而有些轻微慌乱，不等弓匕回答，又看向薛凌，舔了舔嘴唇，试探道：“周叔去哪了？”
问完才记起薛凌大概不认得谁是周叔，忙重新问：“江府的人去哪了。”他想，莫不是人都让薛凌杀完了？他的家姐今晚一定要取江府满门性命？
他不敢再问薛凌，又回头问弓匕：“你告诉我呀，周叔去哪了。”
弓匕叹了声气，撇开脸没回答。看见一旁徐大夫已经在帮江玉枫处理腿伤，走了几步上前去帮忙。
薛璃大吼一声：“去哪了”，他瞧着薛凌：“你告诉我，人都去哪了。”
薛凌还是没答，低头想转身离开。薛璃情绪上头，不是个好时机，等两日再过来也好。江闳已死，江玉枫已残，江府........
她捏了下剑柄，江府只能是薛璃的了。要也得要，不要也得要。
人还没动，薛璃撤了手气道：“好好好，你们都不告诉我，我自己去寻，我去寻。我去掘地三尺，我去捅天九丈，我看看能寻出个什么来。”
他有啜泣之声，喃喃道：“我去寻，我去寻。”说着抬脚便走。
江玉枫轻道：“不必再去，人都死了。”他笑，像说了个趣事。他还坐在地上没起来，人靠在弓匕身上，任由大夫摆弄着自己的腿。
薛璃回头，又闻江玉枫漫不经心的对大夫说：“不用费工夫了，续不上的。”他喊薛璃：“都不要废功夫了。
以后江府还要你来担待，先将我父入殓。再发讣告，也请老师傅择个吉日，选块好地，葬了吧。”
他说我父，而不是爹，有意将薛璃摘开了去。然薛璃又气又急又无奈，没能听出里头意思，只听见那句续不上了，忙回转到江玉枫身边问：“如何续不上了，怎么就续不上了。”
说着话想帮忙收拾，手一碰到地上血，又立刻缩了回去。惊恐间回头又看了眼江闳，那只呕血的兔子又尽在眼前。
他忍着恶心，赶忙抬头问徐大夫：“怎么就续不上了。”
徐大夫一摊手，上面也是一层血。他说：“少爷伤了筋脉，怕是养不好了。”边说话边偷瞄薛凌。
江玉枫只作寻常事，轻声对薛璃道：“你先去吧，叫上周伯帮忙打理，就说父亲突发恶疾，不治去了。今夜街上危险，天亮以后再去父亲生前好友处报丧。”他顿了顿，又道：“阿娘那里，也明儿再说。”
薛凌轻笑一声，拍了拍巴掌，看着江玉枫道：“是我当年见识少，不知道人真正伤了腿，是这般模样。
不然，也不至于被你们骗了去。”
恶路岐（六）
薛璃一愣，以为她还在为当年事介怀，蠕动两下嘴唇，终没说什么。江玉枫似有些许动容，抬手摸了一下自己腿，跟着笑道：“也是我当年见识少，不知什么叫作君要臣死。”
话落催促薛璃：“你赶紧去吧，在这也是添乱。”
薛凌横眉道：“且慢。”她看着江玉枫，缓缓道：“你告诉他，江府的人都去哪了，说的清楚些，免得今晚一别，他日背着我颠倒黑白。”
薛璃怔怔看着江玉枫，几人陈默片刻，他笑：“颠倒黑白，竟好像你我之间有谁是白的一般。”
说着转向薛璃道：“人死了，都死了。今夜你大哥谋朝，功亏一篑......”
“你说的隐晦了些”，薛凌打断江玉枫道：“他惯来是个蠢货，怕是听不明白。不如我来说。”
薛凌转向薛璃道：“我曾与你提过多次，可惜次次不欢而散。本想着你要过逍遥日子也行，如今瞧来无论如何也绕不开去。
今夜宫中有皇子诞生，朝堂上皇帝和母家嫌隙已深。我和江府合谋，各遣千余私甲，刺圣驾，斩王爷，杀大臣，明儿一早，这些事都会被推到黄靖愢身上去。”
薛凌稍顿，薛璃偏头，求助般疑惑喊江玉枫“大哥？”
薛凌又道：“可惜螳螂捕蝉，总有人想做那只黄雀。江玉枫前些日子已对我再三试探，发现我对魏玹不忠，便欲借此机会趁机抹掉我所有助力，没准想趁机杀了我也未知。
他说江府仅有千余人可用，实则根本不止这个数。”她转脸向江玉枫道：“我说的对吧，江少爷。”
江玉枫伸出只手扬在空中，示意薛璃将他扶起来。薛璃犹豫了片刻，才偏着脸将人撑了起来。他对这个大哥也算有所了解，既然没否认，那薛凌说的多半是事实。
他不想看薛凌，自也不想看江玉枫。一将人扶到椅子上，立马洒了手，哽着脖子站在一旁。后头是江玉枫喊：“徐伯..你来......”
“哎。“那老头从呆若木鸡中回神，哆嗦上前两步，结巴道：“公...公...”，他抹了把汗，才把话说全：“公子伤口已包扎好了，我去取些补血的药来吧。”
江玉枫笑道：“嗯，徐伯在我家住了也有二十来年了吧，我还记得幼时贪吃娘亲做的点心，事后腹胀难忍，当时便是你开的方子。”
“是....是......”
江玉枫道：“明儿一早，去账房支些银钱，带着一屋老小离开京中吧。“
那徐大夫似有片刻错愕，又忙点头称谢后转身要走。薛璃只感觉身上一热，侧身一看，江玉枫长剑在手，将大夫后背劈处长长一道，血肉之下已见骨头呈微粉色。
老头回身只指了指江玉枫，而后仰面重重倒在地上不住抽搐。江玉枫剑尖朝下，从胸口处刺入，贯穿躯体直没入地面。
也是口鼻处涌出一些暗红，转眼人就失去了生机。薛璃惊的连退数步，捂着嗓子干呕了一阵，才直起腰了，指指地上，又指江玉枫，颤声问：“为...为......”
薛凌一脸淡漠，口是心非抱歉道：“真是不好意思，我不知道他也是个鼓里人。”
江玉枫将剑抽出来丢在一旁，接过弓匕丢过来的帕子擦了擦手，道：“无妨。”话落转向薛璃道：“徐大夫是个老实人，猛听得这些事，就怕在外人面前露怯。这两日京中风声鹤唳，稍有不慎，便是灭顶之灾。不如做个死人，把嘴巴闭紧些。”
薛璃又呕了两声，手指在江玉枫和薛凌身上来来回回，指指点点道：“你......你....你们。”
江玉枫又道：“你家姐说的不错，原本我与她，是一条道上的人。可惜船到江心，她要横渡，我要靠岸。”
他叹了叹气，望向薛凌道：“可惜啊，可惜。不是我不想陪你横渡，那日我说的本是句真心话，都是去挣个从龙之功，当然长不及幼，强不及弱。
你为什么，不信啊？”
他撤回目光，茫然瞧着地上徐大夫尸首，自怜自问：“嗯？你为什么不信？”
薛凌捏着手腕，半晌笑道：“嗯，你为什么不信？”
江玉枫耸着肩膀忍笑，好一会抬起来来哈哈两声，笑的上气不接下气，道：“是了是了，是我不信，是我不信你。
你薛凌小肚鸡肠，睚眦必报，恣意妄为，骄纵任性，我为什么要信你？你一直在为四年前的事耿耿于怀，你恨不能将江府与霍黄二人共当祸首，你叫我信你？
若是你无人可用也就罢了，偏偏还有个宋沧。你一心护着宋沧青云直上，就算我江府替你办事，一朝功成，金銮殿上有我江玉枫立足之地？
你让我信你，信你目无尊卑法制，信你胸无伦理纲常？
我爹说的不错，你才是一切一切的罪魁祸首，薛弋寒才是所有所有的幕后真凶。他不送你回京”。他抬手指着薛璃：“他还要保个一无是处的废人。
你们姓薛的还真是满门饕鬄，既要贪名，又要贪利，除了情爱，还要人心。说的真好听，什么天下，什么万民。还不是苟图衣食，还不是通敌卖国。
唱什么阳春白雪，装什么正人君子？”
他看着薛璃，讥笑道：“你...你的家姐，你的家姐为了自己活命，烧了整个庄子，白十余条性命，却对着自己一条没被砍下来的腿耿耿于怀。”
他笑的直不起腰，在那条伤腿上连拍了数下，朝着薛凌道：“赔给你，我赔给你。”
薛璃忙冲上来想要按住他手，却被江玉枫推出老远。他道：“今年你要我死，和当年魏塱要薛弋寒死没什么区别。都是忌惮，都是忌惮。我该死，败军之将，我该死。
我该死，他就不该死了？是，是我，是我骗了你。是我先遣八百余人与你的人马一起，扮作乱军，以搜查刺客为由，往各处扬刀。
后以令箭为号，要其倒戈相向，又增派五百死士前往支援，意图将你的人手一网打尽。没想到，原霍家私甲尽在你手，至少三千余人，比我预计的一倍还多。
你说的对，总要有足够的尸首去充当乱军，薛小将军...”江玉枫拱了拱手，装的一脸恭敬：“文不如武，文不如武，我再是精心筹谋，怎比的上您调兵遣将，用的又是前任御林郎亲自训出来的人。
到底是您，技高一筹。”
他看向跌坐在一旁的薛璃，问：“我说清楚了没？你听懂了吧。”
恶路岐（七）
薛璃满脸惊恐，只顾瑟缩身子往后，恍若江玉枫是个生嚼血肉的厉鬼，哪有力气答话。
他又看了看薛凌，这两个人...这两个人。他总是...他看江玉枫...他想，自己其实是喜欢江玉枫多些。
这些年，他拿江府的大哥与平城的大哥相比，各有千秋，可人哪有不喜欢舒适的。平城大哥虽好，总....总不及江玉枫，性情温柔，心思细腻，能将怜悯藏的恰到好处，还能将纵容给的恰如其分。
他想，江玉枫的性子，还像自己的亲爹一些。怎么自己亲大哥，反而不像了呢。
但此时，他突然想连滚带爬，跑到薛凌身边去。他知道薛凌惯来口无遮拦，小时候没少喊自己病秧子。
可他.....从未听见过，听见过像江玉枫那句“废物”二字所表达的嫌弃和鄙薄。
他连退了数步，还不敢直视江玉枫的脸。
薛璃有这反应，江玉枫丝毫不足为奇。他嗤笑一声，回头看着薛凌道：“你瞧，如果薛弋寒当年将你留在江府，说不定天下早就是你我的了。偏偏他要留个废物，偏偏他要自己寻死。”
他咬牙切齿：“偏偏他要当个良臣！”
弓匕忙上前扶住江玉枫，轻劝了两声。薛凌不理睬他，深吸一口气，转脸像薛璃，语气平淡劝了句：“听见了吧，不是他死，就是我亡。”
她总觉得自己不待见薛璃，可这会看见人吓的不轻，又觉心里有些泛酸，续道：“跟我走吧。”
薛璃头摇的跟个拨浪鼓，边摇边往后退，他谁也不能跟。那个大哥不是好东西，这个大哥，也不见得就能跟着。
他一直退到墙角，退无可退，将身体抵在墙上，还在拼命摇头。
江玉枫似乎还没平静，又骂了两句，也就是说当年薛弋寒犯蠢，又说薛凌不忠，连带她是个女儿身也骂上了，牝鸡如何司辰，妇人难道还能坐龙椅？
一阵絮叨，薛凌上前几步，走到薛璃面前道：“跟我走吧，我会遣几个人随着你处理江府事宜。此事之后，江府就是你的了。”
薛璃拼命往墙上挤，是想把自己嵌进墙里，闪躲着问：“是我的，还是你的？”
薛凌顿了顿：“以前，你可没与我分这么清楚过。”
她转身走到江玉枫身旁，对弓匕道：“你办事，我是放心的。江夫人现在还在安睡，想来，你我都不想她出什么意外。”
江玉枫忽然又笑：“瞧瞧你这算无遗策的样子，可有算到苏凔现在是死是活？”
薛凌道：“不牢你挂心，我早已遣了人去护着他。”
黄家乱军入城，当然要多杀几个忠臣良将，苏凔尤得盛宠，又和黄家不合。不杀了他，说不过去。
薛凌早料到江府有这念头，除了一开始就安排人去护着，还特意交代李敬思带几个人过去装装样子。
江玉枫还是笑：“苏凔手无缚鸡之力，院墙仅高三尺不足，我倒很想看看，拿什么理由说他能从乱军手里逃出。”
薛凌不欲再与他争辩，点了三四个死士留着保护薛璃安危，与其他人一道离开了江府。
街上还在戒严，城外已偶有鸡啼，天时，已是四更中了。
李敬思快马到宫门口时，宫人御卫已等他多时。不等人下马喊见，宫人先迎上来，道是“陛下吩咐了，李大人来了尽可行马往思贤殿，不必下马，也不必卸刃。”
李敬思迟疑了一瞬，将那只抬起的脚又夹回马肚子，又往马屁股上抽了一鞭。快马直冲宫门，里头守着的御卫齐齐往两边散开，让出条道来。
宫墙里的甬道，很久没跑过马。所谓八百里加急，入了宫，也得慢下来。沉闷的马蹄声回荡，很容易让人想到一件往事。
那年梁成帝驾崩，前太子魏熠身残。其原因，传的沸沸扬扬，就是魏熠酒醉失德，宫内纵马。
李敬思一身宫衣被血染了大半红色，血腥味随风一路从宫门直飘到思贤殿门口。宫人抬来脚凳供其下了马，又急急进了门。
尚未向皇帝请安，众人只见这位御林郎“哧啦”一声拔刀在手，凶神恶煞往皇帝床前跑。
宫人暗卫俱是一惊，跳出来正要格挡，却见李敬思转了身，背对着魏塱，刀刃对着昭淑太后，惊喊：“贼妇怎在此，保护皇上。”
昭淑太后手在椅子上摸了又摸，没答话。魏塱轻招手，示意几个暗卫无需动手。眼见李敬思对峙片刻，大概是昭淑太后并无动静，他盯着不放，脸却侧了些，努着嘴喊：“陛下，黄家造反，黄靖愢不是个好东西，您不要错信.....”
到底昭淑太后是皇帝娘亲，他结巴一阵，嗓子低了些，说：“您不要....错信谣言。”
错信谣言，魏塱轻笑了声，微不可闻。他早知道李敬思寻了好些大儒作老师，平日瞧着也是长进颇多，今日，怕不是急了些。
是该急些，他想，不急才不正常。
魏塱轻道：“敬思收了利刃吧，朕为人子，岂可眼睁睁有人对生身母亲刀剑相向。”
李敬思看着昭淑太后，犹不肯放下刀，辩解道：“她.....她是...”
魏塱加重了语气：“她是，朕的生身母亲。”
李敬思这才缓缓放下刀，但还是一脸戒备盯着昭淑太后，仍未行礼。
魏塱不以为意，吩咐取把椅子来，又问李敬思：“朕等你许久，宫外如何了。”
李敬思仿佛才反应过来，也确定了昭淑太后不能威胁到当今皇帝，忙单膝跪地，道是“他离开时，黄家成年男子，已被尽数格杀。”
魏塱连咳了好几声，锤着床沿喝问：“卿敢如此，黄大人乃是朝廷重臣，怎可不审而罪，不召而斩。
你.....你你.....”他又咳数声，吕禾薮冲到床前急切道：“陛下万不可动气..”说着又招呼左右递上只汤碗，里头茶汤是早早试过一直暖着的。
魏塱喝了两勺方喘顺气，目光刚落到李敬思身上，又是一阵胸口起伏，指着李敬思道：“你....你......”
你怎么样？
他吩咐左右：“先将此人给人朕，给朕....押入天牢。”
恶路岐（八）
有暗卫走上前来，却磨磨蹭蹭不曾立即将人架起。李敬思跪伏在地，连连磕头喊“陛下明鉴。”
他道：“臣奉皇命往黄府去，入得府内，黄大人邀臣往内室一叙。臣以为..他.....他.....为天子长辈，今晚之事，定是和陛下有些误会，意欲进入内室详问究竟。
不料进去之后，这狗贼图穷匕见，言说......言说.....”他抬头，看了眼皇帝，又慌忙埋下脑袋，低了些声调道：“言说今夜皇子降生之时，就是...就是陛下驾崩之时。”
屋里一片寂静，李敬思忐忑片刻，再抬脸看皇帝似乎并无动怒，续道：“他又说，刺驾..刺驾只是个幌子，为的就是让陛下调遣御林卫搜查。
这样，他黄家乱军就可以冒充御林卫，在京中各家横行无阻。杀尽...杀尽魏姓王爷，屠....屠尽大梁臣子，以后这个天下.....就是他黄家的了。”
李敬思好像越说越是气愤，忽而抽身站起，扬刀指着昭淑太后，不时回头道：“陛下，虽然昭淑太后是您生身母亲。可臣近日所习，古来不乏太后专权之事。皇帝年岁渐长，则日益相争，常有毒妇不顾母子情分，毒杀亲子，另立新皇。
臣.....“他回头，深恶痛绝，信誓旦旦：“臣亲耳听到，黄靖愢说幼帝登基，则太皇太后临朝，他许诺臣，只要带着北城御林卫立即归顺，则赐臣功勋爵位，世代享富贵荣华。”
李敬思再次跪倒在地：“臣，臣享天恩皇眷，习圣人贤书，岂能与这等不忠不义之狗贼沆瀣同气，臣.....”
他叩头，再起，此刻才丢了手上刀：“若臣逾矩，令陛下为难，臣愿以死谢罪，以赌天下悠悠众口。。”
刀柄在地上跌落弹起，余音在房间里绕梁不绝。离魏塱下令将李敬思拿下已过去许久，可那几个宫人御卫，还站着，没有伸手的打算。
这一番话，说不上文采斐然，好歹勉强能符合一个朝臣该有的辞藻，果然是有长进。听李敬思说话，从来就是个趣。
魏塱回想着刚刚“谣言”二字，忍不住发笑，面上却心痛不已，连连扼腕，不时看向昭淑太后。好像怕他的生身母亲受不住这刺激，当场气绝身亡。
只是昭淑太后坐在那，一直坐的稳稳当当。从魏塱说“宫外传消息，反贼已被就地格杀”时，她就坐着。
她说她不信，不信自己哥哥反在今夜，也不信黄家已经覆灭。她不信御林卫传的消息，不信当今皇帝。
宫里头这么多年，谁不知道，最是人口里的话信不得。她坐在那，她说她要等，等魏塱说的胜负。
实际上，她在等，等魏塱敢出思贤殿的宫门。唯有当今皇帝胆敢跨出这个门，才足以证明天下已经太平，纷争已经平息。
其他的，她什么也不信。
即使李敬思进了门拔刀也好，怒骂也好，又或是说黄家已被灭门也好，她还是不信，仍是那样坐着，威严与端庄并济，仪态不减分毫。
直到李敬思无话再说，叩头在地，她依然不信。稍等片刻，见众人皆不言语。昭淑太后嗤笑一声，讽道：“皇帝吩咐你们拿人，都死了不成，还不将这乱嚼舌头的畜生拖下去？”
昭淑太后坐了许久，魏塱便在床上躺了许久，也看了自己的娘亲许久。他目光还在昭淑太后身上盯着不放，手却伸向宫人，示意扶自己起来。
再好的艾草汤药，皆不及李敬思这一枚还魂灵丹。魏塱起了身，披上一件袍子，正坐于床榻，先喊李敬思平身伺立一旁，向着昭淑太后道：“母后容禀。
朕年幼之时，便曾习得，谓之兼听则明，偏听则暗。既然李大人指证母后与兄长勾结窃国，那请母后自辩。朕，绝不偏听偏信。”
他深吸了一口气，觉得屋里艾草味一瞬间浓烈许多，使人神清气爽。
昭淑太后直直与自己儿子对视片刻，撇开脸哈哈两声，还如昔年循循教导：“塱儿当了几年皇帝，越发沉稳了。何必故作胜券在握，当真我黄府无人，皇帝就走出这思贤殿的门去。
当真天下天平，皇帝就走出禁宫的门去。你跟哀家，都在笼中.....”她伸出跟手指指着魏塱：“你要听哀家辩，就不怕......”
那根手指移到站在一侧的李敬思身上，续道：“就不怕，这么个软骨之犬早就投了我哥哥脚下？”
她收手甩袖，怒斥道：“乡野来的贱人，是个什么东西，信口雌黄，大言不惭。便是你跪地叩首，摇尾乞怜，哀家哥哥也未必能瞧的上你。
怎么，吃了几日珍珠米，穿了几日禽兽袍，就当自己真是个人中龙凤啦。”
她笑与魏塱，以袖捂嘴道：“皇帝快与他说说，他是怎么得的今儿个这高位，是怎么落得个今儿这荣华。
再不说道说道，人自个儿都当真啦。哀家哥哥邀请他.......哈哈哈....真是.......瞧这话，皇帝都信了。”
李敬思不解看向皇帝，一脸憨厚老实。魏塱忙站起道：“母后乍闻噩耗，心智有损，速去寝殿歇着吧。”
这回宫人暗卫动作飞快，忙上前就要扶起昭淑太后。可惜的是，无人敢动强。昭淑太后稍经挣扎，便将众人甩开。
又急走两步，抄起先前李敬思丢在地上的宫刀紧握在手。众人一时慌乱，忙窜到魏塱身前，将其牢牢护住，唯恐太后一时想不开。
李敬思好似回过味来，羞的满脸通红，喏喏向着魏塱解释：“陛下，臣.....臣。”
魏塱忙道：“朕对卿家，深信不疑。”
李敬思还是艰难把那句话说完：“臣句句属实。”
昭淑太后晃了两下刀刃，讽道：“好个忠臣圣君，天子既深信不疑，又为何叫哀家自辩。可见是随口戏言，惹人笑尔。”
“陛下。”李敬思喊，像是才想起来，边喊边从血染透的甲衣里掏出个东西，也糊着一层血，双手捧着给魏塱。
他说：“此物要呈给陛下。”
恶路岐（九）
两寸余长的东西，被他小心翼翼拢在手掌之间，双手合拢，只留出一指宽的缝隙。像是里头禁锢了一只振翅欲飞的蝶。
魏塱看了一眼，未能亏得全貌，只看见已经干涸的血迹里是金光乍泄。他回头看了眼昭淑太后，才屏住呼吸去接。
李敬思不敢张开双手，他说：“陛下，臣未见过此物，只听黄靖愢说......”
“住口。”魏塱喝断他，又回头看了眼昭淑太后，复抖了抖衣袖，也合拢了双手，去将那只蝶接到自己手心里。
他表现出来的，是和李敬思同样的胆怯。接手的那一刹那，便将手合住。又调整身姿，完全背对着昭淑太后，这才摊开一丁点。
只一眼，又将手迅速合上。而后仰头闭眼一声长叹，再转身，吩咐左右道：“即刻送太后回寝宫，无诏，不得出。”
话里决绝，任何人都能听得出。暗卫尚没动手，昭淑太后先跌坐回椅子上。又“噌”地站起，向魏塱奔去，似要从魏塱手里将那东西抢过来看个分明。
暗卫自不能让她得逞，忙上前拉住了人。昭淑太后挣扎不休，急问道：“是什么，是什么，是什么东西？
是什么东西？”她仪态全失，心切不已，唯恐是家兄的什么东西。
她不知道李敬思拿来的，只是经众人呵手却依然冷硬如冰的一块死物，她以为李敬思拿来的，也许是黄靖愢身上切下来的某块温热血肉。
她以为，李敬思这个畜生，或许为了证明黄靖愢已死，让自己的家兄尸首不全。发间步摇打在脸上生疼，她记起黄靖愢右耳间有一颗黑痣。
会不会，李敬思将家兄的耳朵送给了魏塱？
究竟是什么东西，才能让魏塱相信，黄靖愢肯定死了？魏塱这种反应，肯定是他已经对黄靖愢之死毫无疑问。
多方拉扯，昭淑太后的衣袖受不住力，“哧啦”破开条长长的口子。四周宫人不敢逾矩过甚，皆是稍停了力道。
她得了这片刻喘息，将破碎衣襟往肩上一拉，仍一脸癫狂，盯着魏塱问：“是什么东西!”
魏塱拢着手，又将那物件缓缓渡在一只手里，紧紧握成拳头，好似要将上头的血，重新拧出来。
昭淑太后在莫大的心痛里又生出些海市蜃楼般的希望，她看见魏塱牢牢握着那只手。她想，改不至于自己儿子会将一块肉握在了手里。
她两眼放光，迸发出些笑人，如往时哄自己儿子，伸着只手温声道：“是什么？是什么，给娘亲看看。”
也许，也许是黄府什么物件？她将额前散下来的发丝往耳边捋了捋，想尽可能恢复自己的高贵和荣耀。
也许，也许是哥哥为了麻痹皇帝，特意拿了个什么贴身物件让李敬思送进宫来。她垂手，又朝着魏塱笑。
这孩子，从小就好骗，他被哥哥骗过去了。
她笑，眉目哆嗦问：“是什么东西。”
魏塱将那只手拢进袖里，再伸出来，在昭淑太后眼前摊开。掌上空空，只一些匀开来的猩红若有还无。
昭淑太后目不转睛盯着那只手，在摊开的那一瞬瞳孔浑圆。她看着那只手空空如也，却不敢立即移开，唯恐是自己没看清。
睫翼上扑的珠粉簌簌落下好些，眼睛因短时间眨动次数太多而氲出些泪水。她还是没看到自己儿子手上有什么。
她抬头看了眼魏塱，却忍不住飞快垂头再看那只手。没有，还是没有。
好像这样才能确认，魏塱是在嘲弄她。可即使是嘲弄，她亦不敢如往日去喝斥自己的儿子。
她抿了抿嘴唇，带着些卑微的祈求，问：“是什么？”
她抬手，想揉揉自己的眼睛。或许，或许魏塱已经将东西放在手掌上了。只是，她看不见？
那只手抖动许久抬不起来，她偏转脑袋，打量四周站着的宫人暗卫，以及李敬思，以“呵呵”两声笑掩饰着恐惧，而后又忍不住道：“你们....你们给哀家瞧瞧。
她指着魏塱那只空空的手心，字不成句：“瞧....瞧，是是什......么？”
“母后。“魏塱出声道。待昭淑太后回头，见他那只手已负于身后。她忙道：“哀家还没瞧，你怎么就收回去了。”
魏塱垂了些目光，轻道：“母后。”他顿了顿：“这是，儿子最后一次在人前喊你母后了。”
他目光看向思贤殿的大门，昭淑太后跟着看过去，霎时明白他所想，忙回头来，继而张开双臂，惊道：“你敢。”
她慌慌张张，又回头看了眼门口，续道：“你不能。”她说：“你不能出去。”她猛烈摇头，重复道：“你不能出去，你绝不能出去。”
头上珠环再经不住摇晃，一堆玉凤金乌哧哧跌落，又云髻青丝渐次散开来。她站在那，努力将宽大袖沿抖开来，意图遮住魏塱整个身形。
好像那两尺见方的锦绣华服，是牢不可破的铁壁铜墙。足以让她挡住天下去路，让魏塱此生都困在这思贤殿。
宫人暗卫自不能束手观之，齐齐上前，口中说着安抚的话，实则手上使力将昭淑太后架住。就等魏塱一个眼色，即刻将人拖走。
此时门外又有御卫进来，信上所传，是说京中御林卫已掌控所有局势，仅剩的乱军尽数被逼往黄府暗道里，时由李大人部下正骑张严寿带兵负责围剿。
魏塱看罢纸条，挥了挥手，示意人先出去。御卫转身没了影，魏塱捏着纸条晃了两晃，示意宫人松开昭淑太后，转而将那张纸条递给了她。
这是今晚昭淑太后得到的第二个纸条，或者说，是从皇帝手里得到的第一个消息，她如获至宝，顾不上与皇帝纠缠别的，忙接过来展开，快速读了一遍。
她不敢相信，又读了一遍。读完一遍又一遍，再抬头，发现魏塱已不再跟前。她忙转身，只看见魏塱的背影，不疾不徐，往门外走。
手中纸条悠然落地，她拔脚要追，被两个暗卫死死按住。魏塱听见身后动静，脚下没停，只抬手挥了挥。
昭淑太后跌在地上，哑然失声，张大了嘴嘶嘶不已。谁也没听出来，她说的还是句：“你不能出去。”
魏塱行至门口，脚步顿在那，侧身回看，与自己的母亲告别。
他说：“母妃，朕出门了。”