第二百九十二章 乱世人命贱如草
麴义听了程昱之言，冷笑道：“仲德有事说事，收起那一套纵横之术吧。”
程昱笑道：“聊博一笑耳。然将军之处境确实微妙。
将军自舍韩馥投本初，南征北战，立功无数。
本初外宽内忌，将军真能一展所长么？恐怕很难。
如沮授，如今形同软禁。
将军入河内，不立功则正好借机解除兵权；
若立功，今后亦如沮授，圈禁邺城耳。
将军再表忠心，亦难同颜良文丑等嫡系宾客相争也。
此与将军如何行事无涉，乃与本初之品性有关。
将军可曾想到此节？”
麴义听着程昱之言，开始还古井不波，示以从容，听到最后不由汗涔涔而下，脱口而出：“何以处之？”
程昱声音低沉悦耳，充满磁性，道：“河内，北控并州，南倚大河，山河夹峙，形势险要。
若与并州联合，退可以守而不失，进可以窥伺冀州。
将军有意乎？”
麴义道：“然则如何能得而据之？”
程昱道：“兵贵神速。
如今曹将军已稳住张杨，将军若能急行西上，定可破野王。
曹将军与将军并力，败张辽，逐李通，易如反掌。
河内十八城，届时曹将军只取沁水、波县、轵县、河阳、温县五城，将军取其余十三城。
将军意下如何？”
麴义怦然心动。
如果不是天子被害，天下分崩，麴义还真不想背叛袁绍。
汉室已失天下，就算刘姓复兴，那只也是因为其兵强马壮，绝非是因为其姓刘。
麴义若能得一地，即便不能割据为王，日后也可举郡投于明主。
比之在袁绍手下憋屈窝囊，何止天渊之别！
麴义在席上上身前移，靠近程昱，道：“君计固善，然曹孟德一言而得五城，何其轻松？
我则不得不为其阻挡本初，甚不公平！”
程昱为难道：“此曹将军之底线也，我退无可退。将军有何建议？”
麴义道：“我只予孟德沁水、波县、轵县三城。
若孟德同意，双方可就此合作。
若不同意，双方一拍两散！
仲德亦不必再回孟德军中了。”
麴义声调坚决，语气霸道，不容拒绝。
程昱脸上闪出怒容，又不得不服软，道：“就依将军罢了！”
麴义面露喜色，转眼又阴霾密布，道：“张辽兵少，还则罢了，李通许褚兵力过万，如何破之？”
程昱轻松地道：“正如我之前所言，兵贵神速。
一切都不过是个快字而已。
要在张杨来不及反应，张辽来不及撤退，李通许褚来不及立足之前，贵我联军纵横来去，将其逐一击破可也！”
如此这般，讲述策略。
麴义越听越觉得可行，颔首赞道：“孟德有公一人，胜似数万甲兵！”
平阴。
李通、许褚一路急行，赶到平阴城下。
平阴原掌握在大姓赵氏手中，牵招入河南后，从谷城西上，兵锋未及平阴。
徐邈入洛阳，赵氏派人致意。徐邈遂根据赵氏推举，举赵仁为守平阴令。
赵氏大喜。
李通至平阴，赵氏供给粮草酒食，谦卑殷勤。
但李通在平阴城外休整才一日，就有人到军营诉冤，告赵氏不法之事。
李通初不欲管此事，此事理应由代管河南的颖川太守徐邈或即将上任的河南尹段煨负责，但见那人拖着行将就木的残躯，瞪着燃烧着熊熊烈焰的眼眸，不由为之触动，命其入营说话。
远处似有人在窥伺，见那人被带入大营，急忙溜走。
许褚冷哼一声，道：“何方宵小？拿下了！”
帐下数名剑客飞掠而去，片刻后把一人擒来。
贾诩端详了那人一眼，也不问话，道：“此必赵氏宾客。”
那人身穿黑色夹袄，相貌精干，本来还一副视死如归的架势，听到贾诩一语道破其身份，顿时变色。
许褚命人将他押下去。
按刘备军制，军一级将官至少三人，即主将、参军、宣教。
李通绥南军，李放李麟游为其参军，冯鼎冯铭秀为其宣教。
许褚横野军，王文王公武为其参军，郗尤郗子奇为其宣教。
李通大帐内，诸将端坐，喊冤那人以首触地，长跪不起。
李通道：“某等乃左将军麾下。君有何冤屈？尽可道来。”
那人四十上下，形容憔悴，宛如一段燃烧到尽头的枯木，虽然距离熄灭为时不远，但火焰仍旧炽烈。
他沉默片刻，缓缓开口，道：“正是闻左将军仁德爱民，小人才敢来诉。
小人姓方名平，字世均，乃平阴人氏。
虽算不上簪缨之家，也算是书香门第。
家有良田百亩，钱财千贯。
犬子喜读经书，曾游学南阳，因世乱，回乡耕读。
崤山、邙山诸山谷间多有盗贼，攻掠诸县。我本欲迁家至荆州。
后犬子闻左将军起于青州，威震河南，以为左将军必取河洛，贼乱将平，遂未行。
不料左将军尚未至，我家已罹灾祸……”
方平声音哽咽，一时说不下去。
李放命人端一碗水给方平喝了，温声道：“慢慢讲。”
方平拱手道谢，举双手恭敬接了水，喝完，又双手奉还。
定了定神，终于将一桩人间惨事讲了出来。
原来，李傕郭汜反攻长安后，内斗不休，无暇顾及洛阳周围，张济驻兵弘农，统治力也未到达洛阳。
洛阳残破，人民流散，山谷间盗贼丛生。
诸县或沦为盗贼老巢，或沦为大姓私城。
平阴赵氏乘势而起。
赵氏本一乡里土豪，天下清平时是无缘企及县城方氏这样的人家的。
然世道已乱，兵强马壮者为王。赵氏集宾客徒附百余人，先火并乡里土豪李氏，尽灭其门。不满三尺的孺子亦不放过。
旬月间得数百人，攻平阴县城。
县令早逃亡，县城无主，不过几家大姓联合维持秩序。大寇若至，则共同出面收集财物赎买灭城之祸。
赵氏入平阴后，杀黄氏满门，遂据平阴。
闻方氏女才貌双全，逼娶之。
方平性子本就懦弱，也就不顾其子方云劝阻，顺水推舟，许了婚事。
无奈赵氏据平阴后，一旦得志，暴虐无比。娶方氏女的赵仁尤其残暴。
方氏女嫁过去，不到三天，就被赵仁凌虐而死，死状凄惨。
方平率家与赵氏理论，被乱棍打出，数人被生生打死。方平之妻年未四十，有色貌，亦被赵仁抢去。
不数日，赵氏将方妻尸体抛弃荒野。
方云欲报仇，被方平苦苦劝住，认为逝者已矣，生者当努力活下去，想要忍辱偷生。
但赵氏为斩草除根，还是找了个借口把方云杀死，方家财物土地全部夺走，将方平扔在野外。
还好有好心人偷偷送些食物。方平在野外窝棚里，装疯卖傻，与屎溺为伍，臭气熏天，赵氏派来刺杀的宾客掩鼻而去，方平才得以苟活至今。
天气渐冷，若再拖延，方平亦将被冻毙矣。
李通和许褚等人听到这里，都是怒发冲冠，杀机勃发。
方平最后道：“这平阴城中如小人之遭遇者非止一家。这城中财物土地，大半皆属赵氏。
无关巧取，全是豪夺。
赵仁五兄弟皆为色中饿鬼，又暴虐无比，不说夺产时杀害人命有多少，仅被其凌虐而死的少女就至少十几人。”
许褚大吼一声：“此悲畜牲不如，我必杀之！”
李通怒道：“这等畜牲，徐景山竟表为县令？何其糊涂！”
李通家也是豪强，也有不法之事，但赵氏这等行为，实是难以想象。
李放等人目眦欲裂，悲怒交加，道：“我等见残忍之人多矣，穷凶极虐如赵氏者，从所未见！”
贾诩还能保持冷静，问道：“赵氏如此残暴，无人敢反抗么？”
方平道：“赵仁兄弟五人皆勇武，其部曲据说有数千人。”
贾诩颔首道：“徐太守或许是缓兵之计，另有计较。”
亲卫报告颖川徐太守现在军营之外。
众人一惊。
李通忙命请入。
身材高壮、相貌威猛的徐邈进入帐中。徐邈年仅二十三岁，但长了一脸大胡子，看起来至少三十。
徐邈与李通许褚贾诩等见礼，入席，见众人脸上皆有怒色，又看到方平在帐中，便问道：
“诸君可是在谈论平阴赵氏？”
李通淡淡道：“赵氏之事，徐君亦知否？”
徐邈道：“如何不知？
现查明赵氏共害性命二百一十三条，含灭门七家；
抢夺士女三十九人，十五人致死，已算在所害性命之内；
估计夺良田上千亩，赀财数千万。珍宝玩物难以估算。”
李通等皆惊怒，这
看向贾诩，心中惊疑，问道：“既如此，君如何不除之？”
徐邈苦笑一声：“君拥强兵，除一土豪，自然易如反掌。
我郡兵仅千人，又须分散至诸县，尤其是成皋县，须小心防守，以免为陈宫所乘。
现在我手中之兵仅两百人，若打草惊蛇，恐会糜烂平阴，损害大局。
若君等不至，我唯有等待段太守率千余生力军继至，方可缉拿赵氏。”
李通改容向徐邈拱手道：“先前某错怪徐君糊涂，还请见谅。”
徐邈摆手道：“君与我俱为同僚，何须见外？赵氏这一毒瘤，我方至洛阳即欲除之。今还需借重君等。”
李通、许褚等皆道：“义不容辞！”
贾诩道：“赵氏宾客不回，久之必引怀疑。徐君既已查实，赵氏之罪明矣。当速进兵攻其坞壁。”
赵氏在平阴城中东南又筑小城，戒备森严。
李通深以为然。
许褚亲自率数十虎士至平阴城下。
负责把守城门的也是赵氏部曲，开了一条门缝，向许褚道：“请将军稍待，我将速向赵县令报告。”
许褚大怒，道：“我乃中郎将，赵仁不过区区县令，也敢阻我乎？
县令无礼，我固然无权杀之。汝区区一卒，胆敢对我无礼，我杀汝无罪！”
拔剑在手，作势欲劈门闩。
守门部曲不得已，只得打开城门。
徐邈先任赵仁为县令，赵仁又巴结上李通，供应十分殷勤。赵氏部曲皆以为双方一家，未有防范之心。
赵仁等虽然心中仍怀戒备，却万没想到徐邈是要将他们一网打尽。
赵氏不过是杀了几个百姓，人命如草，又何足怪。赵氏又听话，又得力，有什么必须除掉的理由呢？
许褚等拥入城门，将守兵皆缴了武器，看押起来。有个别赵氏的死忠分子欲反抗，被许褚等当场格杀。
许褚守住大门，李通、王文率领大军急速冲入城中，然后分兵夺取四门，主力将赵氏小城两面围住。
赵氏小城借着城墙而建，李通只需要围住西、北两面即可。
许褚派许彪分兵往城中擒拿赵氏族人。
赵义和赵信都在平阴城中作恶，在人家中辱其妻女。
许彪乃许褚族弟，虽无许褚那样的身手，也是勇猛之士，将赵义堵住，率先杀入。
赵义听到动静，衣衫不整地冲出房门，握刀在手，骂道：“谁敢打扰你家赵爷好事？”
许彪也听知赵氏之恶，怒火满胸，更不搭话，脚下一蹬，扑击而上，宛如猛虎扑食，苍鹰攫兔。
赵义吃了一惊，忙举刀招架。
赵义确实有勇力，但许彪非只有勇力，还经历过战场，千军万马之中，见过血，杀过人，搏杀经验之丰富远非赵义可比。
双方交手不到十计，许彪即将赵义斩于刀下。
赵信也在左近，闻讯带着十几名部曲奔来，迎面撞到许彪，见许彪甲胄鲜明，气势狞恶，分明是军中猛将，忙掉头就跑。
许彪哪里容他走脱，士兵合围，在后直追，将赵信等人全部斩杀。
赵仁在小城露出头，满脸悲愤，喊道：“李将军，我有何罪？君无故攻我？这不是亲者痛，仇者快么？”
徐邈宣布道：“赵仁！汝杀害百姓，强夺财物，暴虐狼戾，所作所为，人神共愤！
汝罪证确凿，理当伏法。
我等绥南中郎将李通，横野中郎将许褚，军师中郎将贾诩，颖川太守徐邈，共同署名，已奏左将军，彰汝之恶，治汝之罪！
诸位，赵氏罪大恶极，君等若弃暗投明，阵前立功，可免一死。
否则，必与赵氏同罪，大军猛攻之下，玉石俱焚，后悔无及！”
城上赵氏部曲皆动摇。
李通立即猛攻。
还没等许褚亲自上阵，小城大门就一阵混乱，几十人反正投降。
阵前诛杀顽抗者百余人。首恶赵仁却跪地投降，口口声声要见左将军诉冤。
李通、许褚领兵自平阴津渡河，击破湛城。
徐邈留着善后，派人急送信给刘备。
刘备有令，凡这种大案重案，不能遽然执行，必须报刘备批准。须知人命非草，不能复生，不可不慎。
刘备得信时，还在与刘宠相持，派侦司从事郗虑前往核实。
郗虑，山阳人，本年二十九岁，原跟随郑玄学经。
去年，即公元192年，四月，刘备迎郑玄回青州，郗虑等弟子随行。
刘备量才使用，或辟为佐属，如崔琰等，或用为郡县吏，如郗虑等。
郗虑自县主簿，而至郡督邮，任上侦缉非法，惩治豪强，手腕圆熟，成绩斐然。
今年十月，刘备成立三部十一司（不计军事三司），田豫、崔琰推荐郗虑可任侦司主事，刘备考虑一番后，用郗虑为侦司从事。
郑玄诸弟子除大弟子赵商坚持不出仕外，其余皆受刘备征辟。一年多来发展得都不错。
以崔琰、郗虑最为看好。
崔琰为吏司从事，兼东曹主事，手握三州郡守相考核之权。
郗虑为侦司从事，兼甲曹主事，手握重案核查之权。
程秉、许慈、刘琰等大都为郡国文学曹掾之类官职。
公孙方和宋阶则入军中，现为部一级参谋或宣教。
郗虑自彭城出发，兼程西上，至平阴县。核实完毕后，河内之战已近尾声。
郗虑向刘备报告，赵氏之恶确凿无误。刘备遂命刑司核对地方上报的刑罚。
刑司同意徐邈和段煨联名上报的刑罚。赵仁等核心为恶者，均被诛杀。其余助纣为虐者大都被罚监禁，服劳役改造。
刘备命礼司和刑司把赵氏之案通报三州，令曰：
“民为邦本，本固邦宁。
黎民者，官吏士兵衣食之所出。
害民者，乃夺我衣食之贼也！
人命非草，人命至重。
断者不可以复续，死者不可以复生。
为吏者，既当为民做主，使凶顽不得害人性命，亦当持贵生之念，慎用大辟之刑、伤身之罚。
凡民间有犯法之事，当由侦司及其下曹侦得实情，由警司及其下曹进行缉捕，由刑司进行判罚执行。
三者不得互侵边界。无故越界，以至违法者，亦当受罚。
请宣示中外，使咸知吾意！”
刘备一直就有的贵民、民本思想，这一世更加发扬光大。水能载舟，亦能覆舟。现在就得警惕打下江山后的害民及腐败之事。
李通、许褚入据湛城后，举兵北上，声称援救波县，夹击曹操于城下。
此时曹操已与麴义合兵，赚了野王，生擒张杨，急行南下，渡过号称“三隐三现”的济水，向河阳扑来，欲蹑李通之后，将其歼灭于大河之北！
第二百九十三章 料敌机先两相抵
温县城外，李通问贾诩：“我军虽兵力不如曹操，但与张杨并力，守轵县不失，应无虞也。先生为何反建议我等东下？”
贾诩道：“兵法，当致人，不可致于人。凡事均应掌握主动。
我军深入敌境，形势不明，地形不熟。
若以常理行事，必为敌所乘。
曹操兵多，又有胡骑相助，动如疾风，不可过于靠近。
若至轵县，与曹操交战，一旦不利，欲至河南而不可得也。
我军入河内，目的一是不让曹操轻易取河内、威胁洛阳；
二是要为左将军平定兖豫争取时间。
保持存在，不与敌人主力硬拼，游动作战，方为上策。”
李通颔首道：“先生之计是也。我得之矣。”
遂趁温县不备，袭取温县，责其县令、大姓筹备粮草军需。
卫士报告门外有个自称司马朗的人求见。
李通不知其人。
宣教冯鼎道：“司马氏，乃河内之望。
其先祖为项羽所封之殷王司马卯。
司马钧在本朝安帝时任征西将军。
其子司马量曾任豫章太守。
司马量之子司马儁曾任颍川太守，现尚在世，年已八十余矣。
司马儁之子司马防曾任京兆尹。
司马防有子八人，号称司马八达。
这司马朗字伯达，乃是八达之首，幼有卓识。”
李通赞道：“铭秀真可谓博学多识矣。”
冯鼎忙道：“将军谬赞！末将在讲武堂中时，刘公多次提起河内司马氏，是以留意。”
李通惊讶道：“哦？刘公也如此重视此家？那倒要好好见识一番。”命人将司马朗请入帐中。
众人听了司马氏的家族史，都对司马朗大起兴趣，紧紧盯着来人。
只见来人身材高大健壮，胡须及胸，相貌威武。
不像是个世家子弟，倒像是个赳赳武夫。
相貌与刘备军中的东曹主事崔琰、颍川太守徐邈，有几分相似。
司马朗一进帐，就迎上众人灼灼目光，心中一惊，脸色未变，拱手道：
“小子司马朗，见过诸位将军。”
声音清朗、年轻，与其相貌表现出来的年纪差异颇大。
李通长身延请司马朗入席，问道：“司马君似乎年齿不大？”
司马朗谦虚答道：“劳将军动问，小子现年二十三岁。”
李通心道原来才二十三岁，说你三十三岁，都有人相信，问道：“司马君来此，有何事赐教？”
司马朗忙拱手道：“不敢。”
向许褚、贾诩等团团施礼，方入正题：
“将军远来鄙县，责以粮草，原属应当。
无奈鄙县残破，生民凋零，实难凑齐将军索取之数量。
请将军垂怜，降至半数。鄙县上下必感激将军大德！”
公元190年，关东诸侯讨董，司马朗认为河内必遭战乱，建议父老前往黎阳投靠赵进。
赵进，字威孙，与司马氏结有姻亲。其职为“监营谒者”，负责统领黎阳营。营兵与中央禁军一样都属于拱卫京畿、直属朝廷的军队。
其时黎阳营有步骑千人，战斗力极强。
父老不肯，只有同县人赵咨带着家属跟随司马朗一起前往黎阳。
袁绍驻兵河内，军纪废弛，多有劫掠百姓者，温县残破，士民死伤半数以上。
后袁绍入冀州，张杨据河内，形势大体稳定下来，司马朗才带着家属回到温县。
司马朗向李通所讲温县凋敝、民力匮乏，基本属实。
当然，司马朗也有私心，司马氏在温县是个大家族，相当一部分摊派不得不得从司马氏出。
县令也想给司马氏面子，但仅从平民处搜刮，远远满足不了李通要求的军需。
李通听了司马朗的话，把脸一板，道：
“温县民生困难，我岂不知？故此才命县令予以减半。
君得寸进尺，还欲再半之，欲我军饿毙乎？其心可诛！”
李通长相威猛，这一作色，杀气勃发，令人心悸。
席间众人皆按剑瞪视司马朗。
司马朗面对死亡威胁，仍旧维持镇定，不卑不亢地道：
“将军必是以寻常郡县来料鄙县。若不能再减半，鄙县百姓倾尽口食，也难满足将军。况且将军忍心鄙县饿殍遍地乎？
小子闻左将军仁德布于三州，鄙县亦慕其恩德久矣。将军又忍心沮鄙县士民之望乎？”
李通回嗔作喜，笑道：“为民请命，胆气过人，司马伯达，名不虚传！
我军中别部，尚缺一宣教，君愿屈就否？
若君愿来，温县军需可减两成。
若君不愿，我亦不相强，君自去即可。
君意下如何？”
司马朗道：“请减四成。”
李通道：“三成。”
司马朗道：“诺！小子拜见将军！”
李通哈哈大笑，将司马朗扶起，引见席间诸将。
牵招降段煨军，编为三部，其中一部拨归李通。
李通以李素为军假司马暂领之，尚缺参军、宣教等人。司马朗即加入该部。
贾诩询问司马朗河内形势。
司马朗道：“闻袁绍遣麴义、高干、荀谌等，吕布遣张辽、郝萌等，入鄙郡中。
麴义、张辽不和，战于修武，分道扬镳，各沿一路西来。”
贾诩捻须沉吟，突然顿住，向李通、许褚道：
“麴义勇猛，曹操凶狡，两者若合流，张杨恐难敌矣。
麴曹合兵，兵力近四万，非左将军主力难以抵挡，不可不防。
当速进兵至平皋，召张辽，与之协力。”
李通和许褚均无异议。
这一路东下撒出去的斥候陆续回报，加上军谋司中负责谍报工作的高权派在河内的细作也接上了头，李通等掌握的信息越来越多。
大军到达平皋县时，派在野王的细作冒死送来情报，曹操、麴义囚禁张杨，尽分其兵，数日前曹麴联军离开，不知去向。
贾诩道：“此必奔袭我军于轵县而去。我军声东击西，适避开其锋芒。”
李通冷笑道：“二贼胃口不小，当心硌断牙齿！我欲袭其腹心，先生以为如何？”
贾诩道：“曹孟德，有雄才，实左将军大敌也。
若能说动张辽，并力袭破沁水，将曹孟德锁于河内，待左将军大军继至，可毕其功于一役。
顺势可取并州，对袁绍形成两面夹击之态势。”
许褚心中略有些复杂。
之前虽然刘备率先找上许褚，表达重视之意，曹操在兖州时，也对许褚十分推重，深以未得许褚为憾事。
许褚推荐了不少剑客加入曹操麾下，如今大半战死在夺兖州之战中，存者在曹操取并州时多有战功，职位最高者做到了曲军侯一级。
也许很快就会兄弟相杀、刀兵相向了。
许褚瞥了一眼坐在李通旁边的李放，当日就是他前去许氏壁说服的自己。
许褚开口道：“两虎相争，必有一伤。左将军当前大敌，当是袁绍。何不与曹公联手，以抗河北？”
李通也有不解之处，向贾诩道：“还请先生为我等解惑。”
关于与曹操的关系，刘备其实没太跟下属宣贯。刘备也没料到曹操刚刚取得并州三郡，还没等喘息，就直下河内。
曹操得并州三郡，刘备鞭长莫及，不容忍也无可奈何。曹操取河内，就触碰了刘备的底线。
刘备现在内部还有吕布未解决，北边又有袁绍，一旦曹操据河内，取河东，有可能扫平关中，成强秦之势。
那时曹袁反而可能联手，先把刘备势力给瓜分了。
贾诩作为天下间对大势、人心俱有高明见解的、屈指可数的大才，遍观天下诸侯，韩遂、刘焉、刘表、袁术、吕布等，皆无混一海内之相，最后的竞争必然在袁绍、刘备、曹操三人之间展开。
如今袁绍实力强大，难以卒除，则万不可再令曹操成为变数。
贾诩答道：“曹孟德实力虽弱，其志则远，其行难测，今不早图，必为后患。
若袁绍之属，其行如掌上观纹，无所忧也。”
张辽派使者飞骑复信，愿与李通会师于州县。
张辽、郝萌入河内时，兵力约五千人。
郝萌乃河内人，派部曲回乡募兵，又得千余人。
到达州县时，兵力已近七千。
李通本担心张辽新兵过多，反而会拖累其战斗力。见张辽将新兵全部交给郝萌统领，自己仍只领三千老兵，才放下心来。
当此之时，兵贵精而不贵多。
张辽虽为麴义所败，但由于是在城中作战，里巷狭窄，麴义强弩未能充分发挥威力，折损并不甚多，约数百人，对其总体战力未造成太大影响。
张辽与关羽性情相投，目前刘备、吕布面和心不和，仍不妨碍两人私交。
他与李通、许褚等是初次见面，双方都有惺惺相惜之意。
军情如火，不便多加寒暄，直接进入正题。
绥南军参军李放挂起地图，介绍最新形势，最后总结道：
“当前麴义、曹操合流，南下河阳，欲击我军。
扑空后必掉头北上，寻找我军决战。
我军何去何从，请各位将军决之。”
张辽对刘备军中实行的参谋制度也有所闻，听了李放简明扼要的介绍，觉得不错，遂问道：“君既是参谋，有何建议？”
李放用手在地图上轻轻一点，道：“野王！”
续道：“麴、曹主力尽出，野王必然空虚。
根据谍报，河内军虽被收编，张杨本人尚未遇害，现被软禁在野王。
我军可直捣野王，救出张杨，以其名义号令张杨旧部，命其反正。
不求能给麴曹两军以伤害，但求能造成些许混乱，迟滞其一两日行军。
我军则直扑沁水，坚壁清野，做持久固守之计，等待刘公大军北上。”
郝萌反对道：“刘公若不能及时派遣大军，我军反被敌人南北夹击，恐难久存吧？”
郝萌深受吕布信重，自然知道吕布跟刘备看似有姻亲之好，其实貌合神离。尤其是关中大乱后，刘备对吕布形同三面包围，更加剧了吕布的不安。
若遇困难，郝萌宁肯撤回河南，也不愿与麴曹联军恶战。
李放反驳道：“合则两利，分则两败。
君若独执一见，反易被麴曹各个击破。
若逢难轻易言退，何必劳师动众渡河来救河内？
若欲救张杨、存河内，岂可惧于一战？
麴义、曹操本为利合，久必两分，难以长久。
我军只需坚持一月，刘公必至矣。”
张辽问于李通、许褚，后者皆从李放之计。这本就是以贾诩意见为主，李通等早已议定的方略。
张辽思索一会，断然道：“就依君计！”
郝萌还待呶呶，张辽道：“君可南归，我自北向。”
郝萌不敢率兵独行，只得嘟囔道：“君为主帅，我听君便是。”
两军即日出发，自州县西上，直扑野王县。
麴曹两军在河阳扑空后，麴义欲挥兵东下，前往州县、怀县，认为李通、张辽必有一方在此，先歼灭哪方都是一样。
曹操却道：“李通、张辽，皆有将才，不可以常理度之。
若袭我后方，于我军大不利也。”
坚持提兵速归野王。
麴义拗不过曹操，只得同意。
曹操率骑兵在先，步卒及麴义军继之。
曹骑与李通张辽联军在野王县之东三十里猝然遭遇。
两军都吃了一惊，大战立时爆发。
第二百九十四章 血斗决死谁肯饶
野王县在望，李通正松了一口气，忽听得南方传来隐隐马蹄声，脸色陡变。
忙拔刀在手，喝道：“敌袭！列阵！”
绥南军士卒来源包括李通亲戚部曲，周直、陈郃部曲降兵以及吴霸黄巾众等，以兵法部勒，战力不弱。
许褚也指挥部下列阵。
许褚横野军包括许彪所领许氏部曲、剑客一部，范英、王季彭城郡兵二部。
范英、王季虽非猛将，也算老于行伍之辈。
将为兵之胆。
有许褚为首领，即便是绵羊也能带成猛虎。不过数月功夫，彭城兵跟着许褚南征北战，脱胎换骨，战力激增。
张辽、郝萌也各自列阵。
蹄声如雷，天边出现一道黑线。
渐渐，黑线伸展成一张黑幕，占据了整个旷野。
铺天盖地，气势无前。
郝萌脸上变色，道：“如此平地，我等以步阻骑，哪可行耶？”命麾下将士悄悄向后移动。
张辽下达列阵应战命令后，踩上马背，眺望敌阵，转头瞥见郝萌偷偷摸摸的小动作，顿时大怒，命人传令道：
“大敌在前，当团结一致，岂容怀贰？
君若作战不力，我身为主将，可以军法治君！
勿谓言之不预也！”
郝萌怒道：“叵奈张辽小子，得志便猖狂，待回兖州，必报主公，治汝擅专之罪！”
但确实不敢在战场上惹怒张辽。
郝萌命停下脚步，结成圆阵，忐忑不安地望着潮水般涌来的敌骑。心中庆幸：还好李通、许褚这两个蛮子挡在前面！
司马朗文人出身，初一加入军中，就遇到这等大战，以他的心志胆气，也露出疑惧之色，问军假司马李素：
“我军不到两万人，仅是敌骑就有数千，更何况敌军必有大量步卒在后，哪可敌耶？何不速走？”
李素是李通族弟，跟着李通起兵后，耳濡目染，用功学习，早非当日游侠儿，耐心答道：
“与敌骑野战，非我军所愿。
步行缓慢，终难脱离飞骑。
若为敌骑自后突袭，无法反身作战，即便万军，也将一旦而溃。
故必须先将敌骑锋芒打断，再交替掩护，徐徐后退。”
司马朗忙拱手道：“末将受教。”
曹操见李通军忙而不乱，第一道骑兵线驰近时，李通已基本上列阵完毕，不算特别整齐，但已有纵深，要想拦腰凿穿，困难不小。
平原作战，守方固然无险可守，但也能早早发现来袭敌人，敌人骑兵攻击之突然性有所下降。
曹操等骑兵都是骑战经验丰富之人，看看即将接战，自然而然放慢马速，驻马，整理队伍，稍歇马力。
曹操大声问身侧于夫罗等：“敌已成阵，可破乎？”
于夫罗轻蔑道：“若敌将是关羽张飞典韦刘猛，须费些手脚。
李通，许褚，轻侠无赖，无名鼠辈，何能挡我铁骑？
请曹公掠阵，我必取此二人首级而归！”
纵马驰向自己骑阵中。
曹操急呼：“二将非寻常轻侠，君不可小觑！”
于夫罗头也不回，不知是否听到，只见他在阵前纵横驰骋，骑刀高举，高声呼喊。南匈奴骑士发出震天欢呼，战意高昂。
以骑凌步，这种顺风仗，草原上来的好汉表示自己会打，爱打。
更何况看起来敌军中还没有多少强弩。
胜券在握！
于夫罗掉转马头，将刀尖向李通军一指，喝道：“杀！”
身后骑士怪叫着驰出。
李通命竖矛。
李通军纷纷把长矛竖起，形成一道犬牙交错的枪林。
李通投刘备仅数月，甲具武器仍是旧制，刘备在临甾研制的强弩、拒马枪、皮甲、板甲等尚未装备到李通军中。
其长矛大都是木杆加矛头，长度并不统一，主要是过短，矛尾斜斜拄在地上，所形成的枪林，探出士兵身子不多。
若是丈八拒马枪，枪尖可探出步卒身体两三米外，心理优势更加明显。敌人扑上来，只会被穿成肉葫芦。
现在李通士卒面对着奔驰的战马，狞恶的胡兵，居高临下的钢刀，心理压力极大。尤其是第一排士兵，敌人就算穿在长矛上，钢刀也能砍到自己身上。
自己双手握矛，无任何防守之力，只能等死！
这种感觉非常难受。
李通兵得其恩养，尚无人弃矛而逃，但脸色发白，双腿发抖，在所难免。
萧凡强自压住一颗欲跳出腔子的心，寒冬腊月，额头汗水涔涔而下，望着对面胡骑的眼神不住收缩。
轰地一声，第一波胡骑撞上了矛阵。
有的胡骑紧急关头一提战马，战马腾跃过矛锋，砸在阵中，马上骑兵左右挥刀狂劈。
有的胡骑胯下战马直接穿在矛尖上，战马嘶吼倒地，把矛手撞死，胡兵也摔得半死。
还有的胡骑马失前蹄，整个人摔在阵前，被后续胡骑踩死。
萧凡脑海突然变得空白，整个人宛如飘浮在云中，周围全部变成无声世界，一切都慢了下来。
萧凡仿佛局外人般看着面前胡骑撞在自己长矛上，前蹄跪倒，胡兵慢慢从马头跳下，慢慢挥刀砍来，萧凡慢慢闪过，慢慢拔刀，侧劈而出，鲜血慢慢飙出。
萧凡还有余暇回忆起短短二十年生涯。
灾荒，饥饿，黄巾，战乱，家破，流民。
直到投奔李通，才勉强得以裹腹。
鲜血溅到萧凡脸上，耳中传来李通的怒吼：“随我杀过去！”
萧凡一个激灵，回过神来，就在第一线矛阵已经支离破碎，胡骑冲入军中大杀特杀。
自己孤零零立在场上，到处是悲嘶的伤马，横陈的尸体，鲜血，内脏，残肢，散乱的武器。
周围全是敌骑。
前方胡骑仍旧狞笑着扑来，后方胡骑冲势一顿，正是李通亲自率兵反击。
萧凡急向后奔去，脚下跳过尸体等各种障碍物，躲闪着就在颈后的刀锋，危急关头发挥潜能，竟然一时跑在战马前面。
李通见胡骑虽冲破数道矛阵，但速度已然降下来，立即组织力量投入反击。
李通亲自下马步战，左手执盾，右手执矛，怒吼如雷，将失去机动的胡骑一个个捅下马来。
胡骑发现李通甲胄鲜明，又勇武难敌，知道是员大将，唿哨围拢，欲将李通围杀。
李通丝毫不惧，扑击如虎，矛出如龙，带着麾下精锐将胡骑接连斩杀，即使胡骑知名勇士上前，也难挡李通之矛。
李通“以侠闻于江汝之间”，所凭除了英雄豪气外，更重要的是一身武力。
赤壁之战后，李通曾与关羽交战，李通“下马拔鹿角入围，且战且前，以迎仁军，勇冠诸将”。
这纯粹是个人武力了，同传的李典、吕虔、文聘等皆未见这类记载。
于夫罗见虽杀李通兵数百人，但前锋受阻，不能透阵而出，大怒，亲自率领精锐驰入阵中。
冯鼎虽是宣教，亦有武力，紧随李通身侧与胡骑激战，一眼望见于夫罗，双目尽赤，清秀的脸上青筋毕露，怒吼道：“此贼乃于夫罗也！谁同我上前杀之？”
不等有人回应，冯鼎猛扑向于夫罗。
李通急叫：“铭秀当心！”
冯铭秀温柔和气，处事公平，对李通尊敬有加，与士兵打成一片，虽至绥南军中才数月，已得众心。李通对他十分器重爱护，宛如亲弟。
见冯鼎突然失态，李通又是诧异，又是担忧，急忙带领部下紧跟上去。
于夫罗刚入阵中，就见一队敌兵迎面而来，立即用力一夹马腹，纵马挥刀，直取冯鼎。
刀借马力，势比千钧！
冯鼎虽然愤怒如狂，心神仍保持一定的清醒和冷静，按照讲武堂中提到的一个以步破骑的冷门战法，左手顶着圆盾团身急滚入于夫罗马下，右手环首刀横着一拖。
咔嚓一声哑响，冯鼎顶着的圆盾裂成两半。
冯鼎左臂发麻，眼前一黑，但终究还是滚翻过去，于夫罗之刀只在他肩膀上划了一道口子。
嚓嚓两声，夹着战马嘶鸣。于夫罗胯下战马两只前蹄被刀斩断，向前栽倒，把于夫罗给掀了下来。
冯鼎一个翻滚站起身来，挥刀劈向于夫罗，喝道：“今日为刘将军报仇！”
于夫罗身手灵活，马失前蹄后，稳稳落地，挥刀架住冯鼎之刀，狞笑道：
“汝说的可是刘政？其为我亲手所斩，尸骨无存，汝今日也难逃我手中一刀！”
刘政任军师时，将冯鼎从普通小卒拔为下属，用心指点，十分器重。
刘政就任殄寇中郎将，重新向刘备推荐冯鼎入行伍。刘政为人谨慎，避嫌未让冯鼎入殄寇军。
刘备与冯鼎深谈后，以冯鼎为陷阵军曲假侯。冯鼎屡立战功，又在讲武堂进修，被调至绥南军任宣教。
刘政可以说是冯鼎的恩主。若非刘政拔擢并推荐冯鼎，后者就算仍旧作战立功，现在最多到曲屯一级，而非军一级。
冯鼎视刘政如父兄，闻其被害，痛哭累日，发誓要擒杀于夫罗，为刘政报仇。
不意今日与仇人当面！
冯鼎咬牙道：“我必将汝斩为肉酱！”
于夫罗狞笑道：“就凭汝这小身板？”一刀紧似一刀。
他身材魁梧雄壮，块头几乎是冯鼎两倍，刀势沉重，威猛无俦，压得冯鼎左支右绌，只有招架之功，没有还手之力。
李通为呼厨泉、去卑等拦住，一时难以冲破阻挡来救冯鼎。
曹操望见于夫罗攻势受阻，手中长槊一指，急命乐进、徐他等：“速击此处！”
所指正是李通和于夫罗胶着之处。
曹操本部骑兵约千人，亲领之。乐进本指挥步卒，曹操担心北上遇到难缠敌人，带着攻击力最强的乐进随骑兵行动。
乐进率领亲兵精锐，徐他统领曹操帐下虎士，各数十人，接令疾驰接战。
乐进在战马踏死数人，失去机动力后，飞跃下马，披铁甲，运宝刀，所向披靡。
李通士兵举刀相迎，嚓嚓两声，刀断，人断！
萧凡得以狂奔回李通阵中，毙杀两名胡骑，气喘如牛，咬牙死斗。
迎面正逢乐进。
萧凡认识乐进，心中顿时一凉，眼神中露出悲哀之色，瓦罐难逃井边破，将军难逃阵前亡！
大丈夫生于乱世，死于沙场，不亦宜乎？
叮叮两声响，萧凡挡住乐进两刀。
乐进猱身急进，刀如闪电。
咔嚓一声，萧凡刀已断裂，急避已不及。
刀光闪过，人头落地。
乐进眼神复杂，这掌中百炼之刀，正是刘备所赠。
随即一咬牙，各为其主，刘公勿怪！
直扑李通。
李通举矛刺来。
此矛亦是刘备匠器营精制，千锤百炼，不是凡品。
乐进虽占上风，一时却拿不下李通。
乐进、徐他所带士兵，皆是精锐，又是生力之军，和于夫罗骑兵并力，李通大部顿时支持不住，向后移动。
李通为不和大队脱离，也不得不且战且退。
随着李通兵战场空间被压挤，于夫罗后阵骑兵再次圈马奔回，发动又一次冲击。
吴霸、李素等将皆面露惧色。
王文急对许褚道：“将军，请速救李将军！”
许褚按剑而立，问贾诩：“先生以为如何？”
贾诩道：“我阵已立，贼骑无能为也，唯忧其后兵。
麴义强弩若至，我军之密集阵型则难立。
此时敌骑半数已投入战斗，将军可出击矣！”
许褚遂横剑而出，诸剑客皆随。
第二百九十五章 长驱唯仗五十骑
许褚于彭城斩杀陶潜所任彭城相吴范时，单身独剑，未着甲衣。
那时他猛如熊罴，捷如虎豹。
如今身穿刘备特制铠甲，头戴兜鍪，脸罩铁面，提着三尺多长、四寸多宽的巨剑，冲锋起来宛如巨象疯牛。
大剑劈下，人马俱碎。
鲜血喷溅，残肢横飞，战靴下踏出一条血路。
徐他也是一条八尺大汉，挥舞着门扇般的大刀，咆哮着迎上许褚。
曹操随从剑客中多有许褚旧部，对许褚推崇备至，徐他心中一直不服。
袁绍、曹操纠合胡汉破渔阳，徐他斩杀田楷，战功卓著。
曹操袭取并州，徐他屡立战功，罕逢敌手。
如今正与许褚放对，恨意滔滔，分外眼红。
当地一声巨响。
火花四溅。
许褚大剑与徐他大刀重重斫击在一起。
徐他脸上顿时变色。
一股沛莫能御的巨力从剑上传来。
扛不住。
卸不开。
徐他被推着倒退，双脚在地上犁岀一道深沟，刀剑相交处向他面门不可逆转地压来。
徐他吐气开声，怒吼一声，使出浑身力气向外一推。
许褚突然卸力，徐他推了个空，一个趔趄，向前歪斜，全身破绽毕露。
许褚就要挥剑将徐他斩杀，野兽般直觉让他将剑在脖颈处一横。
当地一声响。
韩虎志在必得的一剑被许褚架住。
两人目光交击，宛如刀剑相撞。
许褚在铁面下闷声道：“是你。”
韩虎道：“是我。各为其主，身不由己！坞主，得罪了！”
许褚更不出声，剑翻如天地倒覆，将徐他、韩虎以及其余数名当面曾在许家坞壁中栖身的剑客笼罩在其中。
许褚所带剑客亦挥剑扑上。
两者皆是纵横淮、汝、陈、沛间的豪杰，却因为分属两军，食人之禄，忠人之事，不得不浴血死斗。
许褚冲阵，横野军最高指挥就是参军王文、宣教郗尤。
两人对视一眼，立即下令：“全军反击！”
许彪、范英、王季等敲动战鼓，率横野军主力投入战斗。
骑兵与步卒进行阵地作战，乃是舍长就短。
战不顷刻，于夫罗发热的头脑就冷静下来。
我率的乃是轻骑，当游斗，怎可与敌人缠斗？
用匈奴语大声命令呼厨泉、去卑速速指挥脱离战斗。
自己也舍了冯鼎，转身就走。
冯鼎还要追赶，早被数名敌兵拦住，缠斗在一起。
于夫罗上了部下让出的战马，与呼厨泉、去卑等在麾下骑兵的掩护下，向后就走。
骑兵的最大优势就是机动性。
于夫罗本族骑兵三千，又有鲜卑、乌丸两千骑兵，共约五千骑兵。
于夫罗前锋约有千余骑兵冲李通军不透，陷入短兵接战。
刘豹率领的后队骑兵只得放慢马速，免得撞上自己人。
于夫罗举目一望，千余骑兵足有半数留在战场上。
心头滴血，怒火满胸，把刚才的冷静再次置之度外，不顾呼厨泉和刘豹的劝阻，率骑再次冲阵。
胡骑这一走，顿时把乐进、徐他等暴露出来。
乐进、徐他只得且战且退。
乐进战李通，占着上风，退还不难。
徐他、韩虎战许褚，却不是想脱身就能脱身的。
少了胡骑居高临下的马刀劈砍，许褚及诸剑客杀伤更加犀利。
许褚一剑将韩虎斩杀，错步一撞，将一名剑客撞飞出一张多远，胸骨尽碎而死。
面对许褚黑黝黝的铁面罩，面罩下熊熊烈火般的眼眸，宛如神魔的身躯，勾魂夺命的滴血巨剑，徐他心胆俱裂。
大吼一声：“留汝一命，改日再取！”
利用许褚击杀一名同伴的机会，转身就逃。
乐进面向李通、许褚军而退，徐他却是转身奔逃。
他一逃，其余剑客皆心志动摇。
许褚边杀边吼道：“降者不杀！”
虽迟疑，但无人肯降。
李通、许褚并力，将曹操上百勇士全部斩杀，只剩下乐进等十余人仍在负隅顽抗。
而于夫罗再次冲锋而入。
李通、许褚二军在于夫罗胡骑脱离战斗后，再次组织矛阵。
但变阵速度终究不如胡骑呼啸来去之迅疾，矛阵蜿蜒曲折，凹凸不平。
于夫罗以小股骑兵发动侧击，对暴露身形的长矛兵肆意屠杀。
吴霸、李素、许彪、范英等急忙收缩阵型，变为圆阵进行防守。
胡骑纵横来去，潮水般袭扰圆阵，不求深陷，一击即退。
绥南、横野两军陷入被动挨打局面，追又追不上，跑又跑不脱。
李通、许褚率领精锐小队左右驰援，疲于奔命。
尤其是许褚，甲胄过重，防护和杀伤虽强，但当敌人采取放风筝战术时，则无能为力。
你杀伤再强，打不到敌人也是无用。
许褚这种重甲步卒适合围住敌人进行攻坚时，或两军狭路相逢时。
许褚一阵气闷，索性扔掉兜鍪，揭开铁面，脱掉铠甲，寒冬腊月，浑身却升腾着团团热气，氤氲不散。
乐进借着于夫罗胡骑冲锋，已抽身退回曹操身边，对曹操道：“敌将凶悍，非麴义强弩来，只靠胡骑，恐难破之。”
曹操张望于夫罗与李、许作战情况，点头道：“文谦所言不差。幸好于将军已改用游骑袭扰之法，当可将敌军留住，且待麴义至，再做打算。”
于夫罗冲动之下发起冲锋，遭受损失又眼睛发红，一心报仇，现在接战的都是胡骑。
曹操自有千余骑兵，由朱灵率领，仍在曹操身边按兵未动。
朱灵骑在马上，落后曹操半个身子，望着场上局势，面容沉静，眼神中弥漫着战意，随时等待曹操召唤。
张辽站在马背上眺望战场形势，见胡骑陆续投入战斗，使得李通、许褚的阵型被挤压着缓缓后退。
人员伤亡倒不是特别大，关键是打不到敌人，自己人三三两两被杀，这种心理压力极大。
张辽眯起眼睛，对麾下道：“敌军一分为二，大部袭扰李许二军，其中军不过千余。可击矣！”
集合军中战马，得五十骑。
张辽大声问道：“诸君愿从我驰击敌之中军否？”
五十骑素知张辽之勇，皆呼道：“唯将军是从！”
张辽遂率骑兵自阵后绕出，直扑曹操。
曹操众人正全神贯注于战场形势，一时未发现张辽这一小股骑兵。
乐进转目瞥见，忙喝道：“留神敌袭！”
张辽已绕过胡骑，胡骑与张辽的距离，跟张辽与曹操的距离，差相仿佛。
张辽大呼道：“某乃张辽！曹操休走！”
麾下骑士大呼：
“张辽！”
“张辽！”
“张辽！”
虽只五十骑，却展现出千军万马般的声势。
第二百九十六章 脱身径去百余里
张辽一马当先，冲在最前。
外围曹骑急拍马上前迎战。
张辽大喝一声，将一名骑士斩于马下。
数名曹骑怒吼着扑上，眼前白光闪动，金刃劈风，喉间、胸前剧痛，化为尸体，撞下马来。
曹操望见张辽势不可挡，忙勒马举槊，准备应战。
乐进护在曹操身边。
朱灵见部下被张辽砍瓜切菜般屠杀，勃然大怒，跃马舞槊，直刺张辽。
张辽挥戟架住长槊，手腕猛地一翻。
朱灵只觉得手中长槊宛如活了一般，虎口剧震，握持不住，嗤地一声脱手飞出。
朱灵啊呀一声，急忙低头俯身，趴在马背上。
张辽大戟呜地从他背上扫了个空，不及补刀，二马就交错而过。
张辽瞪视着不远处的曹操，叱道：“孟德！可敢一战？”
曹操不应。
朱灵再次取了武器，指挥曹骑将张辽团团围住。
张辽意气弥厉，率领五十勇士，奋不顾身向曹操冲击。
曹操立足不住，在乐进等护卫下，向后退走。
张辽等大呼道：“曹操已逃！”
远一些的曹骑看不清楚核心情形，惊疑不定，纷纷向中间围拢，阵型一片混乱。
贾诩望见张辽突袭曹操，虽不知能否斩首成功，但曹操中军已出现短暂混乱，急命留作预备队的随风部，立即投入战斗。
随风字扶摇，本年二十七岁，凉州武威人，原为段煨麾下别部司马。
段煨投降，其军被整编为三部。
许褚考较随风一番，与牵招商议后，以其为军假司马，统领划归许褚的一部。
李通、许褚亲至一线战斗后，留守军中以贾诩职衔最高。随风又对贾诩敬如师长，闻令立即擂响战鼓，毫不迟疑地率部加入战斗。
张辽副将也看到曹操被张辽逼得后撤，阵脚移动，对左右将士道：“将军真天威也！”率部大举进攻。
李通吼道：“曹操已逃，尔等为谁卖命耶？”
与许褚奋力反击。
于夫罗转头望去，果见曹操中军所在一片混乱，顿时大惊，忙命撤退。
李放、冯鼎等高呼：“诛胡虏，杀曹操！”
全军喊声震天，脚下生风，狂追胡骑。
于夫罗、呼厨泉等首领打马先走，其余胡骑以为己军大败，遂纵马奔逃。
虽是平原，仍旧有不少胡骑因拥挤、碰撞而倒地，摔得筋断骨折，被追上的刘备军从容斩杀。
曹操并未逃走，只是稍微调整一下站位，督率朱灵围张辽数重，扎眼功夫就将张辽五十骑杀得只剩下二十骑。
张辽仍旧咆哮冲杀，但眼睛余光瞥处，已在考虑突围方向。
贾诩抓住曹军短暂破绽，果断命令反攻。
随风执行坚决，攻击迅猛，遂见奇效。
胡骑大奔，将曹操军携裹着向来路奔逃，哪里还有机会围杀张辽。
狂奔数十里，方才止住脚步，南边已看到麴义和满宠所率步卒的影子。
用了大半个时辰方才勉强整顿好队伍。
曹操一千多骑兵，损失不过百骑。
胡骑五千，损失惨重，大都是开始与李通、许褚对攻时折损，足足少了一千两百多骑。
曹操担心步卒赶到后不可能追上敌军，欲再次先率骑兵袭扰李张联军。
于夫罗大摇其头，道：“我等皆轻骑，面对敌人堂堂之阵，有备之师，实在无能为力。
还是等麴将军强弩至，以弩射之，其阵必散。我等再以骑乘之，方可建功。”
曹操道：“我等只是袭扰，绝不攻坚，断不会再受如此损伤。
通过昼夜袭扰，使其不得休息，迟滞其行军速度，方可为麴将军争取时间，否则恐难追上敌军也。”
伤亡胡骑，大多数都是南匈奴骑士。
于夫罗两次含怒猛攻，带来的损失让他痛彻心扉，对李通、许褚已然产生难以言说的畏惧。
听了曹操的话，虽然觉得有道理，仍旧不敢再动。
于夫罗虽然名义投靠曹操，奉曹操为主，但毕竟还有较大的独立性。
曹操也不好贸然对于夫罗行军法。
杀于夫罗不难，但派谁统领这数千胡骑？
就算这些胡骑不会报仇反攻曹操，也必然星散。
曹操欲独自领千骑再次北上，左右皆苦劝。
朱灵也道：“若敌军设伏，合围我军，即使骑兵迅疾，恐亦有危险。”
李通、许褚、张辽，哪个都不是胆小之辈，贾诩更是号称凉州智士。
两方合兵近两万人，若设下口袋阵，曹操钻入后能否脱围，还真难说。
曹操心中默默盘算一番，大势在握，即便不能快速消灭李张，其也难有作为。
曹操、麴义合兵，这就是大势。
曹操兵力两万五千，麴义有兵一万三千，皆是久经沙场的老兵。
曹操自公元184年讨黄巾，后解甲归田，上百将士化作宾客跟随。
公元190年讨董卓，曹操即以百余老兵拉起队伍，东征西讨。这百余老兵渐渐成为曹军中坚，如冯楷、路招、车胄、丁斐、成何、徐商、吕建等。
公元193年夏，曹操为刘备所破，损失惨重，逃脱者仅数百人。
袁绍派曹操征并州，将这数百老兵发还给他。其余韩荀、朱灵、高览所带万余士兵也都是袁军精锐。
如今这些精锐大都归了曹操。
曹军步卒的战斗力非但不弱，还很强。
麴义弩战之法威震天下，更是强兵。
曹麴合流，别说李张联军兵力不如，就算兵力与曹麴相当，硬对硬正面对决，也非曹麴之对手。
所以曹操才认为在河内大势已定。
贾诩对李通、许褚、张辽诸将道：“我军实力远逊于曹操、麴义，正面难以抗衡，当避之于平原。”
与胡骑一战，李通、许褚损失近两千人，伤筋动骨。
李通问道：“避往何处？”
贾诩向西一指道：“离此百里，王屋山中。
一者，轵、箕二关皆险塞，骑兵无用武之地。
二者，山林茂密，强弩威力亦削弱。
三者，可塞曹操西入河东之路，背山而战，地利在我。
四者，可与牵将军呼应，后路无忧。”
郝萌大声反对：“君计某不敢苟同。
且不说轵关、箕关能否攻下，就算攻下，那等山地，补给困难，粮草难筹。
我等若入该地，是自取死也。
况且，我军孤悬于山中，于河内形势有何助益？
只能眼睁睁看着曹操吞并河内罢了。”
贾诩冷笑道：“曹操欲取河内，袁绍亦派麴义取河内，两者本有矛盾。
如今曹操与麴义合流，不过是权宜之计，临时苟合罢了。
我军暂让出河内，两者之间必生变。”
李通、许褚渡河北上，是未料到曹操会与麴义媾和。既见两者媾和，就应果断跳出圈外，以观形势变化。
张辽道：“贾君之计是也。”
第二百九十七章 雄关漫道真如铁
李通、张辽联军行至绕过沁水县，急行而西。
沁水县守将为夏侯惇。
曹操东下野王时，以夏侯惇领兵两千守沁水县。
夏侯惇见李、张两军兵多，不敢直撄其锋，待联军经过后，出城击其后阵。
后阵是郝萌所部。
他急带亲兵奔去时，夏侯惇已经飏去。
清点军队，伤亡百余人。
郝萌命加紧速度跟上张辽前军。
他刚回到中军，夏侯惇再次带兵袭击。
郝萌见夏侯惇只千余人，复来攻击自己大军，大怒，指挥反击。
夏侯惇遂逃。
郝萌走，夏侯扰。
郝萌停，夏侯走。
如是三番，郝萌部虽留下夏侯惇百余尸体，自己也付出数百人伤亡，气得他暴跳如雷。
夏侯惇再来时，郝萌将军队展开，成钳形狠狠夹向夏侯惇。
夏侯惇向沁水县急退。
郝萌紧追不舍。
张辽见郝萌不听节制，大怒，派亲兵飞骑对郝萌道：
“夏侯惇乃故意激怒于汝，万不可上当追击，败坏大局。”
郝萌不听，告诉传令兵道：“夏侯惇兵仅千余，我大军七千，破之不费吹灰之力。
归告张将军，我破敌后再加紧西上。”
一路直追到沁水县城下。
沁水城临沁水而建，西北方比邻王屋山余脉，城外阡陌交通，良田纵横，又有大片白杨林，树叶凋落，一片萧瑟。
郝萌见夏侯惇奔入城中，悻悻然止住脚步。
张辽、郝萌为救张杨而来，并未携带攻城器械，郝萌拿沁水城毫无办法。
正待离开，固然王屋山下、白杨林中鼓声大作，一彪人马杀了出来。
喊声震天。
沁水城南门也再次大开，夏侯惇大呼道：“郝萌，汝已入我伏中，何不早降？”
悉军而出，士气高昂，杀气冲天。
郝萌惊望来路，影影绰绰，旗帜遮天，无数人马遮断了后路，鼓声如雷，列阵杀来。
郝萌大骇。
副将急问：“将军，三面皆敌，我军何去何从？”
郝萌道：“速速东下，免得被敌人合围！
遮断我军来路者必是曹操麴义主力。
其主力既绕行至西，东边必然空虚。
我军可重新杀回武德，倚吕公、陈公为援。”
副将迟疑问道：“张将军有令，该当如何答复？”
郝萌怒道：“我自然想西上与其汇合，但曹操麴义主力阻路，西上乃死路！
不必多言，张文远欲治我罪，我自会在吕公面前分辨！”
副将不敢多言。
郝萌遂趁着曹兵尚未合围，急急东下，根本无暇分辨所谓曹兵主力到底有多少人马。
夏侯惇见郝萌东逃，大喜，对程昱道：“公计售矣！”
张辽闻郝萌东下，又惊又怒，欲提兵救之。
贾诩道：“郝萌已入曹操彀中，难救也。
我军若东下救之，正与曹操、麴义会于平原。
野战硬拼，百计无用，全凭实力。
曹麴有骑有弩，完克我军。
文远切勿因小失大。”
张辽叹道：“郝萌若为曹操所围，必降。曹操兵力益雄矣。”
郝萌一路狂奔，突见前方烟尘漫天，一彪人马拦住去路。
依稀高挑两杆大旗——“曹”、“麴”。
郝萌双目瞪出，如同白日见鬼，怎地曹操、麴义又在此处？
方才还在西边，怎会倏忽抢在自己前方？
何其神也？
郝萌忙命列阵。
阵未成，而“曹”“麴”军中数千骑奔腾而来。
郝萌恍然，这才是曹操主力，方才西方必是夏侯惇用诈。
欲待脱离战斗已不可得。
朱灵、于夫罗等纵马驰入郝萌阵中，将其拦腰截断。
麴义大戟士左右夹持，强弩营列队居中，如同洪流般向郝萌冲击。
一声令下，弩如飞蝗。
箭如雨幕，连绵不绝。
不过三段齐射，郝萌军就彻底崩溃。
郝萌放下武器，跪地投降。
曹操命郝萌收拢溃兵，得兵三千多，其余或死或散。
曹操、麴义乘胜追击，终于在轵关追上李通、张辽两军。
轵关虽然不如潼关、函谷关、武关等名关高大，但夹峙于山谷之间，完全可以称得上雄峻二字。
李通在关上大笑道：“曹操，汝来迟也！”
命士兵将关将首级掷在关下。
曹操看得分明，正是自己所派校尉傅龙。
虽心中已有准备，仍旧惊怒交加，叫道：“李通，我必杀汝！”
曹操身侧一名将领打马冲出，急奔关门。
曹操看到正是傅虎，忙叫“小心”！
傅虎驰奔弯弓，飞射关头李通。
轵关虽险，却不甚高。
那箭直奔李通面门。
李通冷笑一声，举盾将箭砸飞，命冯鼎还击。
傅虎射出一箭，更不去看结果，战马已驰到傅龙首级处，抱着马颈，身子侧倾，伸手将首级一把抓住，塞到怀里，直起身子，打马驰离关门。
冯鼎弯弓引箭，一箭射向傅虎后心。
傅虎听到风声，急将骑盾向后一背。
叮地一声响。
那箭竟钉入铁皮盾中。
冯鼎暗叫失计，射人先射马才是，忙再发一箭。
傅虎打马如风，已与关头拉开距离。
这一箭正中马后臀上，非但没能射倒战马，反而使得战马吃疼，跑得更快。
战马奔到曹军阵中，才因为后臀箭伤，后腿一软，摔倒在地。
傅虎从马上跳下，抱着兄长的首级，单膝跪在曹操面前，泣下，嘶声道：
“请将军为我兄长报仇！”
曹操跳下马来，抚视傅龙首级。
傅龙被杀不久，首级面目宛然，一如生时，双目圆睁，怒目而视。
曹操泪流满面，哭道：“云从！愿扫乱贼，建功名！
君言犹在耳，奈何弃我而去？
我该如何向子援公交代！”
傅龙傅虎兄弟之父傅攀，原为上党郡泫氏县令，主动投于曹操，派二子傅龙、傅虎带兵至曹操帐下听用。
一个月前，曹操以任峻为上党太守，拔傅攀为上党郡功曹从事。
功曹权重，傅攀在上党郡的权力仅次于任峻。可见曹操对其之重视。
曹操与麴义合谋攻野王、囚张杨后，率兵南下河阳寻找李通军的同时，就派校尉傅龙前往轵关镇守，以防李通往西流窜。
由于曹操自认为追的急，李通不可能有从容攻轵关的机会，就一直没来得及给傅龙增兵。
傅龙守关之兵仅五百人。
李通、许褚、张辽渡过济水，袭破原乡、湨（jú）梁，征集粮草，制造简陋攻具。
然后用贾诩之计，明攻关城，暗派许褚带领剑客、勇士百余人，从山路绝径翻到轵关之后，里应外合，一举破关。
这条人迹罕至的崎岖山径，乃是司马朗提供。
也就是许褚身手超绝，剑客善于攀援，否则还真难神不知鬼不觉地翻过此山。
曹操仰望关头，虽然悲愤满胸，却知想要攻下此关，恐非易事。
麴义眯着眼睛打量轵关关墙，冷笑道：“小小土垒，岂能阻我？
待我攻破此关，擒杀李通，再与刘备饮马黄河，共议河南谁属！”
曹操壮之。
第二百九十八章 我自征西君征东
麴义命强弩营向关头放箭。
箭如飞蝗。
李通守兵在关头上皆顶盾而行，不敢露头。
麴义遂在弩箭掩护下，派步卒架云梯进攻。
李通命士卒皆伏不动，任凭麴义步卒自云梯登上关头。
麴义傲然道：“有我强弩掩护，登城易也。”
话音未落，李通兵皆起。
李通、许褚、张辽亲自上阵，将登上城头的两三百麴义精锐杀得干干净净。
麴义脸色由白变红，由红变白，恼羞成怒，骂道：“竖子欺我!”
命强弩再射。
关上寂然不动，也不见弓箭反击，宛如无人值守。
云梯还在关墙上竖着，十几架依次排开，毫发无伤。
关上刚才将登城士兵杀光后，并没有乘机把云梯推倒。
麴义命再登。
在士兵登上城头之前，强弩一直不停。
毫无反抗。
直到三四百人精锐再次扑上关头。
厮杀声再次响起。
麴义命士兵源源不断向上攀爬。
然而这是关墙，并非大城，关头一共就只有那么一点地方。
有三四百人立足已是极限。
李通见放上三四百人后，就立即进行反击。
数百人在狭窄之地，方寸之间，进行混战。
李通、许褚、张辽等猛将，许褚众剑客，一身武力充分发挥出来。
李通左盾右矛。
许褚挥剑。
张辽舞戟。
皆勇不可当，无一合之将。
麴义投入多少，关上就吞没多少。
不一时功夫，麴义近两千人登上关头，片刻后再没有任何声息。
宛如石沉大海，只造成叮咚一声水花。
黑魆魆的轵关又如一只伏着的巨兽，那关头就如怪兽的大嘴，将麴义士兵轻松吞食，连个嗝都没打。
关下曹军、麴军普通士卒皆心中发憷。
麴义宛如大冬天被当头浇了一盆冷水，浑身打了个机灵，清醒过来，脸色难看之极。
论个人武力，麴义虽然不惧李通，但敌方有李通、许褚、张辽三人，这就难办了。
除非麴义、夏侯惇、乐进也亲自带精锐登城作战。
但此举也过于冒险。
关头方寸之处，不比平地，万一李通来个擒贼先擒王，集中攻击自己。
恐怕很难讨得了好。
就算夏侯惇、乐进同意，麴义本人也是不会干的。
麴义少有大志，以名将自许，哪里肯将一身性命浪掷在此处！
他是凉州武威郡姑臧县人，与贾诩同县，长大后有勇力，为郡吏。
公元184年，黄巾起，麴义率部曲随皇甫嵩讨张角，有功，任为巨鹿郡北部督邮。
麴家豪富，以财物贿赂宦官，麴义非但没有如刘备被“沙汰”，反而升为中山国都尉。
公元189年，董卓入京，以名士韩馥为冀州牧。麴义投韩馥，为其帐下头号大将。
公元190年，袁绍与韩馥争冀州，招诱麴义。麴义遂叛韩馥，投袁绍。
麴义之弩兵乃是他以亲族、部曲为骨干，倾尽心血，打造而成。
战公孙瓒时有强弩千余，后虽被袁绍忌惮，仍旧有所发展。
目前麴义强弩足有三千张。
更核心的还不是武器，而是麴义弩战之法。
麴义本人在弓战、弩战之战法上下过苦功，也有天赋。
其采用的三段射击法，加上对战机的敏锐把握，让他成为天下有数的猛将。
然而世上没有放之四海而皆准的战法，天时、地利、人心不同，战法不可能拘泥。
骑兵冲击，杀伤力强，但无法用于山地。
麴义弩战，可用于破解敌军密集阵型，但面对关墙，效果大减。
麴义遂对曹操道：“敌军甚锐。我军惯于弩战，登城作战非所长也。
请孟德派精锐攻之，我以强弩掩护。”
曹操已判断直接强攻不可能建功，当另派精兵掩袭李通之后，断其粮草，令其不战自溃。
但这个计策不能泄露出去，免得被李通发觉，来个远遁。
还得继续进攻，来麻痹他。
曹操答道：“麴将军之言是也。天色将晚，我军明日再攻。”
麴义点头同意。
晚上，曹操安排诸将用心值守，免得被李通偷营，自己回帐安歇。
想起天下乱局，不由仰天长叹，这种形势变化，即使是曹操也是心中有些迷茫。
汉室该如何复兴呢？
自己能建立周、召的伟业吗？
又想起被被刘备软禁的卞夫人和曹丕曹彰，被袁绍囚禁的曹植等人，心中更增伤感，辗转反侧，难以入睡。
悠悠苍天，何薄于我？
忽听得帐外亲卫报告：“将军睡未？有紧急军情报告！”
曹操忙披衣而起，手握长剑，问道：“何事？”
程昱苍老的声音响起：“本初立河间王世子刘旭为帝。”
曹操忙命请程昱入帐，又命亲卫去请乐进、满宠、朱灵等将。
荀彧坐镇太原，并未跟随曹操南下。
须臾诸将皆至，程昱将袁绍立帝之事重新介绍一遍。
乐进道：“袁绍妄主废立，又肆意封王，割裂天下，又征曹公回邺城，是欲全力图并州也。”
满宠也点头道：“不错。若曹公回邺，必遭囚禁，并州群龙无首，也将为袁绍所并。
若曹公不应征辟，袁绍必悉军攻我。”
曹操见诸将皆说了一遍，总得来说是让曹操不应征，但也对形势表示了忧虑。
袁绍兵雄将广，若举幽冀二州来攻，并州恐怕难以抵挡。
曹操问程昱：“仲德有何对策？”
程昱道：“袁绍看似宽宏，实怀猜忌，不可佐也。
若欲建大业，兴汉室，不可无根本之地。并州不可弃。
老夫有三策可应对当前困局。
其一，与麴义结盟，约为兄弟，尽让河内于麴义。
其二，命枣衹、高览自太原南下入河东，与我军夹击，歼灭李通，然后破王邑，取河东。
其三，如今刘备已破刘宠，据有陈国，正陈兵兖州，欲除吕布。
可警告袁绍，若刘备尽有青徐兖豫四州之地，袁绍亦难制之矣。
袁绍西有麴义新立，南有刘备将起，岂能跋太行、穿绝径而来攻我？
为今之计，当速取河东。
否则，等刘备平定吕布，腾出手来，以其对曹公之仇视，或会与袁绍媾和，先来伐我！”
众将听了程昱条分缕析的讲解，皆叹服。
曹操赞道：“仲德真良、平之俦也。”遂定计。
翌日凌晨，曹操请麴义密议。
麴义得知袁绍大封诸侯和麾下诸将，颜良文丑都成了四镇将军，自己却丝毫未动，仍旧是一杂号将军，不由大怒。
麴义对曹操道：“我为袁氏立大功，却受此薄待，是可忍孰不可忍也！”
曹操叹道：“本初实不易辅也。”
麴义因向曹操问计。
曹操道：“本初僭立天子，沮忠臣之志，失天下之望。
我欲讨之而力不及，君其有意乎？
方今刘玄德收众河南，乃本初之大敌。
我自西向取河东，收复故赵地。
君可规大河，据洛阳，成强魏之势。
君与我二人并力，无惧本初，遑论刘备！
时机成熟，则诛除韩逆，号令天下，重兴汉室，不亦可乎？”
麴义听得热血沸腾，抓住曹操双手用力摇晃，大喜道：“孟德真英雄也！弟愿与孟德结盟，与天下诸侯争一短长！”
曹操也用力返握回去，两人执手大笑。
曹操遂自称汉征西将军，麴义自称汉征东将军，歃血为盟，发誓为天子报仇，扫平诸侯，重兴汉室。
曹操以五百骑兵换麴义五百弩兵。
麴义东至修武，以拒袁绍可能来犯之兵。
曹操继续陈兵轵关之下，对李通昼夜袭扰。
而这时刘备也已与刘表完成会盟，回师至梁国、济阴边境。
数日前张飞截击庞季未完全成功。
庞季战场嗅觉不弱，在刘宠西逃扶乐后，再打听不到进一步消息，觉得不妙，立即率兵南遁。
张飞紧赶慢赶，在豫、荆边境追上庞季，立即发动攻击。
庞季留一部断后，大军南走。
张飞击溃该部，杀千人，追击入荆州境内。
庞季入卷城，坚守不出。
张飞在城下耀武扬威一番，方退回豫州境内。
刘备派使者送信给庞季，命其转呈刘表。
信中道：“天子被害，此正宗室戮力同心之时。
先有陈王宠勾结吕布，欲图加害。
景升兄又派兵入吾境中，妄图与刘宠、吕布相接，所作所为令人扼腕。
兄若必欲与吾为敌，吾当提兵十万与兄会猎于汉水之滨。
若兄欲申盟好，请示以诚！
弟刘备顿首！”
刘表得信，又惊又悔。
第二百九十九章 巴山楚水纷争地
刘表没有责怪主张接应刘宠的蒯越。
他叹息道：“刘玄德鹰扬虎视，侵掠如火，若再并吕布，我军北方又添劲敌。
刘玄德让我方展示诚意，不予些利益，恐怕其不会善罢甘休。
诸君有何方略？”
蒯越对刘宠之自负、吕布之多变都十分不满。
若刘宠不自负，坚守陈县不出，刘备如何能轻易破城？
若吕布不动辄改易，战略方向不摇摆，刘备又如何营造出三面夹击的态势？
哀其不幸，怒其不争！
蒯越心中对蔡瑁、文聘也相当不满。
在刘焉病重、赵韪回师的情况下，居然拿不下一个籍籍无名的黄权？
实属无能！
刘表北、西、东三个方向，只有东方的刘磐、黄忠进展顺利，在豫章郡攻城略地，剿寇抚民。
北方彻底失败，荆州还得让渡利益，自不必说。
西方蔡瑁文聘被黄权阻在枳县，难以寸进。这就有点说不过去了。
时间倒回。
赵韪在黄权的建议下，驻兵枳县不出，任凭蔡瑁文聘将平都打得摇摇欲坠，只是不动。
蔡瑁文聘又做撤兵之态，赵韪仍旧不动如山，也不追击。
正在赵韪忍耐以待敌弊之时，却突然收到后方成都发来的急信。
展开一看却是说刘焉病重，庞羲、王商、罗蒙等欲立刘瑁。
赵韪眉头紧皱，刘瑁心胸狭窄，鲁莽好杀，若他继位，恐非社稷之福啊！
赵韪手按在剑柄上，用力握紧。
万不可太阿倒持，授人以柄！
每临大事要静气。
赵韪将呼吸慢慢平复下来。若自己迅速带兵回成都，当可底定局势。
然而前线战事该当如何？
攘外必先安内。
即便暂时失去整个巴郡，也好过腹心生变。
巴郡战事可委于黄权、吴懿。
黄权有谋，吴懿有勇。
更重要的是吴懿与刘瑁结有姻亲，将其留置于前线，可收两利。
一是自己在成都行事，军中无人掣肘，二是若吴懿与蔡瑁文聘作战受损，更有利于自己掌控东州兵。
赵韪思虑一夜，计较已定，次日天明正要召集诸将商议，又有信使至。
信使乃是刘璋所遣，带的是口信：“若赵公助孤，孤愿裂土相封。”
赵韪身体微微一震，想不到一向怯懦庸碌的刘璋，竟有这等魄力！
不过从另一个角度，也可看出刘璋是走投无路，孤注一掷，要抱紧赵韪这唯一的倚仗。
赵韪遂召集诸将议事，道：“陛下有诏，命我回京述职。
如今前线与荆州兵相持，势均力敌，若小心应对，必无大虞。
我走后，前线诸事由公衡决断，子远佐之。”
黄权心思电转，似乎想到了什么，也不多说，抱拳道：“下吏领命！”
吴懿试探道：“与荆州之战正值紧要关头，将军可否暂留数日？”
赵韪摇头道：“陛下急诏，岂可拖延？
公衡足智多谋，蔡文必难讨好。君等勿忧！”
赵韪领兵一万西归。
不一日回到成都。
“司隶校尉”张肃身穿丧服，面带戚容，在城外相迎。
赵韪心中咯噔一声。
张肃道：“前将军，陛下昨日驾崩了。”
赵韪愕然，随即脸上露出悲痛之色，眼眶发红，两行热泪流了下来，伏地哭道：“天下未平，汉室待兴，陛下奈何弃社稷而去？”
张肃将赵韪拉起，道：“前将军，此非恸哭之时也。
陛下之后，谁当继承大宝，须当尽快定下。”
赵韪擦拭眼泪，从地上爬起来，问道：“陛下可有遗诏？”
张肃道：“事发突然，无有遗诏。”
赵韪道：“诸公欲立谁人为嗣？”
张肃道：“庞公、王公等皆主张立长，欲立骠骑。”
骠骑即“骠骑将军”刘瑁。
赵韪道：“君欲立谁？”
张肃胖胖的脸上露出一丝为难，想起弟弟张松之言，一咬牙道：
“天下方乱，为社稷计，当立贤。
车骑仁厚，可继大位。”
赵韪握住张肃的双手，用力摇晃一下，道：“君意正与吾同。车骑仁君也。骠骑酷烈，岂堪为帝？”
大军留在城外，赵韪带着甲士千人，在张肃引领下，浩浩荡荡进入成都城。
满城缟素，白皤飘扬。
赵韪、张肃直奔皇宫。
皇宫侍卫见赵韪骑着战马，身穿甲胄，身后甲士刀枪如林，气势雄壮，欲闭门不纳。
赵韪跳下马来，喝道：“我乃前将军赵韪，谁敢拦我？”
昂然而入。
赵韪素受刘焉信重，一人之下，万人之上。
刘焉称帝也是在赵韪强烈鼓动下才付诸行动。
众侍卫皆惧赵韪的权势。
见赵韪闯门直入，不敢拦阻。
张肃也喝道：“我乃司隶校尉张肃，尔等还不退下？”
众侍卫对视一眼，就坡下驴，打开宫门。
赵韪遂带着甲士进入宫中。
大殿之上，庞羲正在陈述立刘瑁为帝的理由：
“春秋曰，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。
骠骑既长且贵，理应即位。”
王商等纷纷赞同。
赵韪断喝一声：“旧制陋习，何能为凭？
如今大争之世，不立贤，何以立国？”
按剑入殿。
身后甲士呼啦啦把大殿围了。
殿上众臣均大吃一惊。
庞羲怒道：“赵君岂可带甲上殿？”
赵韪道：“情势危急，不得不然。”
站在大殿中央，环顾众臣，厉声道：“诸公！我等随先帝洒热血、抛头颅，建此基业，若继任者不肖，毁损社稷，我等有何面目见先帝于地下？
骠骑虽长，但行事残酷，若其即位，诸公谁敢保证能得善终？
车骑温仁，尊老敬贤，豁达大度，此诚可为效死之主。
诸公又有何疑？”
庞羲住口不语。
王商上前反驳道：“赵公之言大谬……”
赵韪喝道：“王公想是醉酒糊涂了，来人！速速扶下去醒醒酒！”
甲士领命，将王商架起，脚不沾地地拎了下去。
众臣皆骇然，哪里还敢罗唣。
况且确实有不少人觉得立刘璋不错，只是无人带头才沉默不语。
如今赵韪强势要求立刘璋，这些大臣份份开口响应：
“前将军所言极是！”
“车骑有明主之相！”
“我等愿立车骑。”
庞羲自赵韪带兵入殿，就知大势已去。
识时务者为俊杰，庞羲也不是死忠于刘瑁之人。他只是依照旧制俗例行事而已。
大殿之上，满朝文武，忠于刘瑁之人，还真找不出太多。
刘瑁自以为自己继承大位，是板上钉钉，日常飞扬跋扈，哪里还会用心经营和维护？
反倒刘璋，一直低调谦逊，在众臣心目中形象不错。
在赵韪主持下，众臣很快做出决定，报请太后批准后，派侍卫及重臣迎车骑将军刘璋入宫即位。
刘璋于刘焉灵前即位。
第一道诏书就是将巴郡一分为三，分为巴郡，巴东郡，巴西郡，称为巴州，以前将军赵韪为司空，兼任巴州牧。
成都忙着皇位更替，前线临时主将黄权在兵力减半的劣势下，反而取得逆转，击退蔡瑁、文聘，威震南国。
第三百章 跋山迂回不顾身
黄权年纪轻轻，担任主帅，蔡瑁十分轻视，对文聘道：“赵韪西归，此必是成都有变。黄权无名之辈，大利我军。”
文聘却持不同意见，道：“赵韪老谋深算，若黄权无甚才略，其怎会委之为帅？不得掉以轻心。”
蔡瑁点头，接受文聘的持重劝谏，道：“仲业言之有理。无论如何，赵韪总是带了不少兵马离开，敌军实力大减。即使硬拼，也当无虞。”
文聘道：“我军深入巴地，悬师远征，粮道乃是重中之重，须得小心保护。”
蔡瑁道：“霍笃持重谨慎，我已委任其专职粮道安全。”
文聘对霍笃也很认可，道：“霍笃有勇有谋，可堪大任。但其兵少，当更益之。”
这点蔡瑁却不认同，他笑道：“仲业过于持重了。益州兵本就实力不如我军，赵韪又去，枳县旦夕可下，黄权如何敢再分兵袭我后路？
即使其有心，这茫茫群山，险恶绝径，其谁能至？”
文聘虽是荆州军中大将，但这次夺取巴郡之战略一直是蔡瑁主导，战役主帅也是与刘表有内外之亲的蔡瑁。
文聘的建议，被蔡瑁强势否决，只得无奈听之。
自回帐中后心中仍不踏实，派亲兵送信给霍笃，命其务必小心谨慎，避免为人偷袭。
蔡瑁认为黄权兵力减少，更不可能再来救援平都，围城打援之计已然无效，遂猛攻平都。
平都本就是蔡瑁、文聘故意留着不攻下，县令周超不通兵法，调度混乱，又兵少将弱，哪里是蔡瑁、文聘的对手？
荆州兵一发力，半日即攻破平都。
周超武略不行，德行倒是上佳，坚持不降，顽抗被杀。
荆州兵水陆并进，进逼枳县。
黄权坚壁以待。
蔡瑁、文聘猛攻枳县，数日不能下。
双方伤亡都急剧上升。
蔡瑁自恃兵多，镇静自若。
文聘却忧心忡忡，夜不能寐。
枳县内，守将张柏更是满脸忧惧，着急地对黄权道：“我军兵少，若荆州兵持续此攻势，恐难抵挡。不如速还至江州坚守？江州城坚，又可诱敌深入，实上策也。迟恐不及！”
枳县本有两万多兵，赵韪带走一万兵，黄权又派吴懿率领精兵五千绕小路迂回至荆州兵背后，以断其粮道。
城中仅有五千人马。
城墙矮小，防御简陋。
面对荆州兵近三万兵，实在力不从心。
黄权笑道：“敌寇困顿于城下，粮草不继，士卒疲惫，我军行将大破之。
君此时反倒丧气，岂不是行百里者半九十么？
君请拭目以待，不出十日，敌寇必退。”
张柏见黄权轻松写意，一派镇定，忧惧之情渐消，斗志顿增，抱拳道：“唯将军之令是从！”
巡视城中，激励士气，继续跟荆州兵死耗。
数日后，吴懿付出摔落山间百余人的代价，终于走山路绕至蔡瑁文聘大军背后，伏击霍笃于黄石。
霍笃自接到文聘警告后，行军时一直小心戒备。
吴懿军刚露头，就被霍笃发现，立即变长蛇行军阵形为圆阵，以辎重车辆为工事，沉着应战。
同时派出一队士兵急向蔡瑁大军求援。
霍笃，南郡枝江人，本地豪强。
天下乱，霍笃拥部众千人，实际控制了枝江县。
刘表入荆州后，以霍笃勇武，且得众心，便宜任命其为別部司马。
蔡瑁征巴郡，南郡兵马皆出，郡中空虚，担心豪强作乱，建议刘表征发郡中豪强入军效力。
刘表遂表霍笃为昭信校尉，令其自出兵五百，刘表再拨兵一千赠予。
霍笃不得已，只得随蔡瑁文聘入益州。
蔡瑁文聘对他倒很是器重，又增兵五百，委以粮道安全之事。
霍笃心中冰凉，如今正在运送的这批辎重还则罢了，前面黄石城寨可是存放着大量军粮。
若被敌人毁坏，则大事去矣。
希望蔡文二将军能够果断派兵救援。
霍笃兵只两千，就算加上运送辎重、手无寸铁的民夫，也仅三千出头。
而敌人五千有余。
众寡悬殊，回天无力。
吴懿所领东州兵皆骁锐，吴懿本人更是悍勇，身先士卒，猛攻霍笃。
霍笃立足不住，向枳县方向败退。
吴懿紧追不舍，最终在一处峡谷中追及霍笃，围之三重，喊话劝降。
霍笃叹道：“蔡文二将军委我以后方之事，我未能护住粮道，将危及大局，有何颜面苟活于世？”
冲阵而死。
霍峻部曲皆悲愤，宁死不降，皆为吴懿所杀。
数百人投降。
吴懿审问降兵，得知西边黄石城寨存有军粮，大喜。
左右或劝吴懿：“将军，黄石近荆州兵大营，若其主力回援，我军恐难以全身而退！
黄将军给我们的任务是袭扰其粮道。如今我等全歼护粮军队，已立大功，不如见好就收？”
吴懿奋然道：“既知敌军粮草在前，当尽焚之，以收全功！岂能贪生怕死，知难而退？敢言退者斩！”
麾军急进。
黄石城寨名为城寨，其实只一个简陋的营盘。留守军队不过五百。
守兵刚得霍笃派来西上求援士兵的示警，严阵以待。
无奈兵力过少，营盘不过木桩扎成，既无沟渠，又无强弩，面对数千如狼似虎的东州兵，捉襟见肘，败相明显。
吴懿上午巳时伏击霍笃于黄石东，至下午未时将之歼灭。
赶至黄石，已是申时，立即投入战斗。
接近酉时，天色渐晚，终于在付出千余人的伤亡后，将城寨攻破。
黄石距离荆州兵大营约四五十里，天色已晚，蔡瑁文聘不可能夜间行山路来援。
吴懿不听诸将留宿黄石城寨、明日凌晨在烧毁粮草的建议，命令立即放火。
火光烛天，照得天空通红，荆州兵可支一月的粮草被付之一炬。
吴懿将带不走的武器全部扔进大江，留下降卒，借着火光，再次消失在群山密林之中。
霍笃所派求援士兵一路急行。山路难走，路上七八人摔落山谷，累得口吐白沫，总算在傍晚抵达荆州兵大营。
蔡瑁听了求援士兵上气不接下气的报告，宛如晴天霹雳，颤声道：“敌军有多少？霍校尉能否挡住？”
士兵答道：“不少于五千人。”
蔡瑁脸色惨白，一颗心沉入谷底。
第三百零一章 割地赔粮闻雷隐
闻听粮道遭袭，蔡瑁方寸大乱，不知所为。
文聘急派文直领兵五千，打起火把，星夜驰援黄石城寨，寄希望于敌人未攻下城寨，或未及时焚毁粮草。
文直沿着江边崎岖山径，一路急行，行至中途，就看到东边火光明亮，照得半边天通红。
文直啊呀一声，完了！
随着越来越近，文直的心越来越往下沉。
天亮后到达城寨，看着一片狼藉，余火未熄，文直欲哭无泪，急又派人再次西归向大营报告。
文聘一夜未眠，次日午时等到预料之中的坏消息，长叹一声，对蔡瑁道：“不意今日为小子所欺！”
其实文聘年纪也不大。
文聘成名也是最近几年。
刘表入荆州后，多用荆州人士为佐。文聘是南阳大姓，蒯氏兄弟皆对其十分推许。刘表用其为将。
文聘在刘表平定荆州过程中屡立战功，地位逐渐上升。年未至三十岁，已然成为一方大将。在刘表军中仅次于蔡瑁、黄祖、张允、刘磐等寥寥数人，与庞季等不相伯仲。
蔡瑁也叹道：“仲业曾数次提醒，我竟未纳。我之过也！如今为之奈何？”
文聘道：“粮草被毁之时黄权应尚未得知，我军须得保密。若消息泄露，士气必落，黄权万一来袭，大不利。今日可如往常一样攻城，然后悄悄东归罢。”
蔡瑁道：“我方寸已乱，就依君言。”
文聘遂亲自指挥攻城。
荆州兵攻势凌厉，三次攻上城头，都被黄权、张柏等击退。
张柏坚定没几天的心思再次动摇，眼珠乱转，在琢磨着是不是劫持黄权，直接退往江州。
黄权见张柏神色不对，笑道：“计算时日，吴将军将至矣，敌军垂死反扑，困兽犹斗，或因后路被威胁之故耶？”
张柏定了定神，答道：“愿如将军所料！”
黄权被前将军赵韪权宜表为行讨虏中郎将，故军中尊称其为将军。
次日，荆州兵大营炊烟袅袅，喊杀声不绝，但一整天都没来攻城。城上守兵大为诧异。
黄权命斥候外出侦查。
张柏认为此必是蔡瑁诡计，斥候出去乃是白白送死，建议黄权再加考虑。
黄权坚持。
张柏只得派出十来名斥候从城墙上用绳索缒下，前往敌军大营查看。
黄权心中已有分数，吴懿行军路线，乃是巴郡本地人黄权给予规划，并请了向导带路。
吴懿何时切到荆州兵后路，黄权可以大体推算得知。
必是吴懿建功了。
黄权急忙调兵遣将，组织民夫，将从里面堵住城门的土石搬开。
果然斥候很快回报，荆州兵大营空无一人，已然悄悄遁走。
张柏大喜，对黄权心悦诚服，拱手道：“果如将军所料！”建议立即开城出兵，追击荆州兵。
黄权道：“彼乃粮尽而退，实力未损，不可贸然追击。可派小股精兵袭扰之。”
张柏无不听从，遂从军中简拔精锐，得两千兵。
城中原有一万多兵，与荆州兵攻防战斗惨烈，三四千人失去战斗力，精中选精，能得两千兵，已是勉勉强强。
张柏得了黄权的严词告诫，一路追击，小心翼翼，两日后，追及荆州兵的后军。
张柏见其阵容甚整，便不攻击，反而挺住脚步。
荆州兵欲返身逆击，张柏拔腿就跑。
就这样追追打打，直追到平都城下，张柏与吴懿汇合，兵力达到七千人，在吴懿坚持下，与荆州兵后军展开一场野战。
吴懿命人高声呼喊：“尔等经过黄石，当知粮草皆没；此回荆州，路途千里，尔等皆为饿殍矣！不如归降，我军酒食丰盛，盛情以待！”
荆州兵士气大落。
吴懿、张柏奋勇进击，大破荆州兵，杀两千多人，斩校尉文直。
平都无粮，荆州兵难以停留，继续东下。
下一城是临江，蔡瑁、文聘也忍痛放弃。
直跑到朐忍，才有粮食接济。
从枳县大营，到朐忍，路程五百多里，平路短少，山路崎岖，荆州兵粮少，饿着肚子，狼狈而逃。
吴懿、张柏在后不停袭扰。
除了平都之战，荆州兵战死者不超过一千人，但因饥饿而身体虚弱，掉队、生病者，达数千人。
近三万兵伐蜀，回到朐忍的不到两万人，一万多士兵没在异乡，可谓损失惨重。
刘表被刘备要求展示诚意时，只知道蔡瑁、文聘久攻不下枳县，还不知道损兵折将、大败而归的消息。
即便如此，刘表心情也很差。
与诸将商量如何向刘备表示诚意。
蒯越面带愤怒，道：“刘玄德唯利是图，贪得无厌。庞公材信中说张飞暗示我军割让鲁阳、犨（chōu）县、叶县、卷城四城，方可暂息干戈。实乃无耻至极！”
张飞对庞季说得清楚明白，此四城名义上属于南阳，其实隔着伏牛山余脉，孤悬于南阳之外。
从颍川的父城到鲁阳，仅有五十里，且道路平坦，一马平川；而从鲁阳到南阳的雉县，足有一百五十里，还隔着茫茫大山。
荆州又如何能保住鲁阳呢？
犨县更是如此。
叶县、卷城距离颍川郡的昆阳、舞阳也就二三十里，距离南阳郡的堵阳则五六十里。
总而言之，此四城，刘表要么割让，要么刘备自己来取。
而一旦刘备自取，发生大战，就不是只取这区区四城的问题了！
攻下卷城，南下可取宛县，进而威胁楚国的首都襄阳。
这就是灭国之战！
刘表称楚王后，麾下各实力派权力不变，只是加了爵位品秩。
荆州八郡，江北四郡南阳、章陵、南郡、江夏，太守分别为张允、蒯越、蔡瑁、黄祖，各加将军称号。
南阳原有三十七县，与汝南并为天下县城最多的郡国。本朝灵帝时，将南阳郡南部之新野、朝阳、湖阳、蔡阳、章陵、随县等十四县分出，设章陵郡。
开始南阳郡为袁术、孙坚所据，后孙坚死，袁术被曹操击败，南阳无主，刘表得而据之。
江南四郡为武陵、长沙、零陵、桂阳，太守分别是金旋、张羡、黄柔、李岱。
其中张羡、黄柔、李岱对刘表不满，正暗中加紧勾连，意图作乱。
刘表称王后，任命別驾从事刘先为楚王傅，治中从事邓义为侍中，蒯良为尚书令。
邓义一直主张与刘备和睦相处，本就反对刘表与吕布、刘宠勾连之事，听了蒯越激愤之语后，淡淡反问道：“西境无功，东境生变，南境隐忧，复能于北境与刘玄德起战事乎？”
蒯越道：“莫非任凭刘玄德讹诈？”
邓义道：“卷城扼守要冲，若弃卷城，南阳难存，绝不可让。其余三城，弃之亦无不可。”
蒯越道：“将士百战所得，公一言而弃，可乎？”
邓义道：“若不弃小利，则必致大损。”
蒯越道：“刘玄德方有事于兖州，岂会大举来犯？此其虚言恫吓。”
邓义道：“君非刘玄德，君怎知其不会来犯？
若刘玄德如君，焉能两年间横扫三州？
如此英雄，岂可以常理度之？”
两人辩论，引得在座众文武也纷纷参与，各执一词，争吵不休。争到激烈之处，有的甚至恼羞成怒，撸起袖子，要向对方施以老拳。
刘表脸色难看，道：“都是重臣、名士，吵吵嚷嚷，如同泼妇，成何体统！散会！”拂袖而去。
城必然要让，粮必然得赔。
至于多少，须得通过谈判来定。
刘表单独召见邓义密议。
会见后，邓义领命北上，与刘备谈判。
刘备于陈县高规格接待邓义，恭敬有加，谈判氛围开始非常宽松。
楚国担心的割地之事，刘备轻轻揭过，只要了鲁阳一城，远未到达刘表底线。
刘表的底线跟邓义一致，就是卷城必须保住，不然宁肯一战。
但到了粮食赔偿方面，刘备则狮子大开口，张嘴就是五百万斛，而且寸步不让。
邓义还待讨价还价，刘备勃然大怒，也如刘表般拂袖而去，只留下田豫与邓义继续不咸不淡地谈判。
田豫话里话外都露出一个意思，左将军数万大军已集中在豫州，随时要挑选一个方向发动雷霆一击！
第三百零二章 世事由天不由人
田豫说集兵数万于豫州，并非虚言。
刘备已下定决心解决吕布。
这与其原本方略大为不同。
刘备原计划是坐镇彭城，经营三州，休养生息，积蓄力量。
打算种田两到三年，等待关中大乱，天子东奔，再奉迎天子。
有屯田策，曲辕犁，拥三州，这三年时间足以让刘备综合实力冠于天下。
届时提精兵二十万，奉天子，讨不臣，谁敢不服？至少可以兵不血刃地解决吕布。
刘备与吕布联姻，就是希望吕布能顶住袁绍，给自己争取休养生息的机会。
无奈人算不如天算。
先是陈宫入河南，然后曹操据并州。刘备深忌曹操，未雨绸缪，派牵招经营河南，引起吕布忌惮，与刘宠、刘表勾连。
然后天子遇害，没了名正言顺的朝廷压着，诸侯撕破脸皮，各逞武力。
天下形势已经从春秋突变为战国。
强大诸侯夹缝中的小诸侯将成为首轮被兼并的对象。
刘备也不得不提前动手，解决刘宠。
削平陈国后，刘备的战车不可能再停止下来，下一步自然而然就把解决吕布提上日程。
刘备本人在吕布南方聚集典韦、刘猛、张飞、卫靓、于禁、兖州三军、豫州二军，共计十军，四万多人。
又在吕布东方聚集关羽、吕虔、鲁肃三军以及地方驻军、水师等，兵力两万多人。
宛如两只大钳，将吕布夹在其中。
兵马未动，粮草先行。
但刘备不得不小小违反了一下这条兵法铁律。
先筹集了可支一月的粮草，即行出兵，后续粮草还在筹办中。
刘表送上门来，真乃天赐。
不狠狠榨取他一把，就是看不起沃野千里、风调雨顺的荆州大地。
五百万斛确实是狮子大开口，但没有一百万斛免谈。
刘备和田豫一个唱白脸，一个唱红脸，将邓义搓圆按扁，来回折腾。
邓义据理力争，咬紧牙关不松口。
刘备将粮食赔偿数量一降再降，最后大度表示只需二百万斛，双方就结束敌对关系，缔结盟约。
形势比人强，邓义只得低头。
最后田豫代表刘备，邓义代表刘表，歃血为盟，发誓互不侵犯，永为兄弟之交。
双方都达成自己目的，心满意足。
公元193年的初冬仲冬，刘备顺利夺取陈国，统一豫州；
刘表夺取巴郡失败，但还是占了鱼复、朐忍二县，回了些本；
袁绍派麴义夺得河内大部，但麴义随即宣布自立，袁绍损失惨重；
袁术更惨，祖郎、刘繇南北对进，逼走吴景、孙贲。袁术丹阳得而复失。
数月前，吴景、孙贲赶走丹阳太守周昕，占据丹阳郡中部的宛陵、春谷、芜湖、溧阳四县；占据丹阳郡北部的刘繇、薛礼等又向袁术低头，形势一片大好。
九月，袁术、刘繇合兵争夺豫章，为刘磐、黄忠所破，狼狈而归。
祖郎、焦已看到机会，合兵两万，突然气势汹汹地从山中杀出。
吴景、孙贲逆击祖郎，反为祖郎所破，只得弃宛陵，奔芜湖。
祖郎紧追不舍。
吴景、孙贲在芜湖立足不住，又往北逃，进驻丹阳。
而丹阳却是扬州刺史刘繇的预定目标之一。
刘繇、薛礼、笮融原来是个稳定的三角。刘繇实力最强，薛礼、笮融互相引为奥援，奉刘繇为盟主。
现在笮融死，其麾下人口、财物、马匹皆为刘繇所吞。薛礼独木难支，向刘繇表示臣服。
刘繇派大将樊能、于麋攻取江乘，派张英、朱皓攻取句容。又命薛礼攻下湖熟。
张英、樊能、于麋等合兵两万，逼近丹阳、石城，压迫吴景、孙贲。
吴景大怒，对孙贲道：“刘正礼初无立足之地，是我等将其迎至曲阿，使其得以立足。如今反恩将仇报耶？”
挥兵攻张英等。
两军战于丹阳、秣陵之间。吴景战败，狼狈渡江，逃至历阳。
刘繇命樊能、于麋守横津口，张英守当利口，以拒袁术。
袁术闻讯暴跳如雷，骂道：“若非孤，刘繇欲渡江而不可得，今反来攻孤！孤必杀之！”
十月，袁术闻天子遇害，欣喜若狂，对亲信道：“汉室必亡，谶（）云代汉者当涂高也，孤字公路，正与谶合。”不臣之志益发昭然。
太傅马日磾被袁术夺去符节，本就忧愤生病，闻天子死，呕血不已，当日即撒手人寰。
马日磾乃是天下重臣名宿，他被袁术逼死，使得袁术更失人望。
怀义中郎将孙策、吴郡都尉朱治，都曾接受过马日磾的征辟，闻讯悲伤不已。
刘繇翻脸，必须讨伐。袁术划拉一下帐下将领，有张勋、桥蕤、纪灵、苌奴、刘勋、雷薄、陈兰、戚寄、秦翊等，或者已有重职，难以离开，或者能力不足以对付刘繇，都不太合适。
只有孙策，年纪虽轻，勇武过人，前破庐江陆康，败豫章周术，足见其能。当可与刘繇一较高低。
袁术遂不顾嫉妒者对孙策的诋毁，将孙策从怀义中郎将改任为折冲中郎将，命他渡江讨伐刘繇、祖郎，恢复丹阳。
十月，孙策自合肥出发，随行随招募兵马，至历阳时，士兵已超六千人，加上吴景、孙贲三千人，兵力近万。
孙策攻樊能、张英，在江口鏖战拉锯，一时难分胜负。
刘繇与吴郡太守许贡、会稽太守王朗结成联盟，共抗袁术。由于刘繇是朝廷任命的扬州刺史，许贡、王朗推刘繇为盟主。
刘繇风头无两，对陈登开始疏远和戒备。
陈登对吕岱道：“刘公山、刘正礼兄弟，被陶丘洪推许为二龙，我本谓其当是一时之选，天下英雄。谁知盛名之下，其实难副！”
当年刘岱为兖州刺史，参与讨董，置酒高会，不思进取，反而同室操戈，攻杀东郡太守桥瑁，世人非之。
刘繇弱冠知名，十九岁带人深入贼巢，斩杀贼首，把堂叔刘韪救了出来。如今一时得意，则目空无人，俨然以江东领袖自居。
陈登风闻，有小人曾鼓动刘繇称越王。
吕岱哂道：“袁术穷兵黩武，兵力数万，孙策家学渊源，勇锐难当。刘正礼迫不及待与我军割裂，必有悔时！”
第三百零三章 沉舟何妨踏波过
初平四年（公元193年）十一月，刘备在薄县之北，以南山为凭，扎下大营。
本年三月，刘备曾与曹操于此恶战，最终败之，打破宿命，雄据中原，威震天下。
那时刘备率领典韦、刘猛、赵云、吕虔、徐盛、太史慈、臧霸七军，每军两部，兵仅一万六七。
不到一年，刘备率十军在此，兵力四万有余。
加上东平、任城的关羽吕虔鲁肃等两万人。
司隶的牵招李通许褚等近两万人。
平原的赵云、太史慈近万人。
广陵、汝南的陈登、臧霸一万多人。
刘备总兵力已超过十万。
而这距离刘备率两千兵南渡黄河进入青州仅仅过了两年时间！
其间有运气，有胆气，更有种种不可思议。
别说是外人，就算刘备势力中的人，都觉得刘备三十岁前蹉跎困顿，一事无成，三十岁后一飞冲天，如有神助。
刘备身上仿佛笼罩着层层迷雾。
让人如沐春风的言谈举止下，常带笑意的深邃眸子中，似乎有着难以触摸的神秘。
刘备派简雍去见吕布。
吕布双眸通红，宛如饿虎，如欲噬人，恶狠狠瞪着简雍喝道：“汝还敢送上门来？来人，拉下去砍了祭旗！”
亲兵高声应答：“唯！”
上前夹住简雍，就往堂下拖去。
简雍忙高喝“且慢！将军且听我一言”，吕布只是不理。
眼看已被拖到门边，简雍突然哈哈大笑。
吕布冷笑道：“汝因何发笑？死到临头，癫狂了不成？”
简雍大笑道：“我或会死，君固当烹！”
亲兵见两人对话，便在门口止住脚步。
吕布冷笑道：“刘备想要烹我，先问问我腰间弓、掌中戟！”
简雍双臂振开亲兵的拉扯，整整衣袍，向堂上走来，靠近吕布，笑道：
“将军善战无前，天下谁人不知？
然成大业者，匹夫之勇何足为恃？
昔日项王，力能扛鼎，兵法娴熟，破秦军，诸侯膝行而见，战萧县，高祖单车而逃。
将军之勇武，比之项王如何？”
吕布道：“我固不如项王，然刘备更非高祖！”
简雍道：“左将军虽神武不及高祖，然其麾下猛将如云，谋士如雨，足堪相抵。
张昭、华歆，萧何之属。
郭嘉、刘晔，良平之俦。
关羽、张飞，可比韩彭。
典韦、许褚，不逊樊哙。
更有太史刘吕牵鲁李臧等人，皆猛将。
将军麾下，除了张辽高顺，陈宫许汜，还有谁人可与上述英杰抗衡？
且将军天时不予，地利不便，人和不获，胜负由天，非战之罪也！
将军又何必一意孤行，自限于区区三郡之地？
将军与左将军有姻亲之好，若肯舍三郡，左将军将组万骑之军，交由将军统一指挥。
届时万骑纵横，横行天下，扫除诸侯，一统九州，青史留名，千载流芳。何如？”
吕布怦然心动，但还记着不能轻易表态，须当跟麾下文武商议，强压下已到嘴边的话，憋得不轻。
他态度缓和下来，道：“此乃大事，我将思之。”
命人将简雍安顿在馆舍，好生招待，严密保护。
简雍走后，吕布急召陈宫、许汜、王楷、秦谊等前来商议。
王楷此前反对吕布与刘备结姻，而建议与袁绍缔盟，现在他的态度开始有些微妙起来。
先是曹操自立于并州，袁绍据有幽冀并三州的图谋落空；
接着袁绍又派麴义争河内，势必跟曹操发生摩擦。
那么袁绍非但不可能南下攻青州，反而有可能被牵制在河北无法动弹。
刘备取了陈国，大军北上，眼看要攻兖州。
吕布却找不到任何援手。
灭州之祸迫在眉睫。
王楷作为聪明之士，自诩俊杰，自然识时务，不能不考虑后路。
万一兖州为刘备所灭，自己该怎么办？
如果被刘备知道自己所作所为，就算不行诛杀，也会投闲置散，再无启用机会。
因此，王楷看看陈宫、许汜、秦谊皆在沉思，一时无人开口，便缓缓道：“简宪和大言恫吓，虚言诓骗，不可尽信。
刘玄德如今两路来犯，兵力近十万，论实力确实远超我军；
但我军乃内线作战，若坚壁清野，坚守不出，刘玄德亦无可奈何。
旷日持久之下，再有袁本初率大军南下，与我军夹击刘玄德。
刘玄德势必崩溃，莫说三州，青州亦难保矣。
唯袁本初寡断无决，实难依仗。其救曹孟德不力，我等亲见。
下吏担心即便守得数年，最终无用，反而落得生灵涂炭，玉石俱焚。
若最终结局兖州仍是落入刘玄德之手，则不得不预为之备。
刘玄德宽宏大度，善于用人，又与将军有婚姻之亲，将军若举州投之，未尝无用武之地。
下吏愚昧，实无妙计，斗胆言之，若有不妥，请将军降罪！”
许汜在王楷发言时，就盯着他若有所思，见他话落，忙拱手向吕布道：
“治中乃是肺腑之言，诗云言之者无罪，闻之者足诫。愿将军勿罪之。
先前下吏主张与刘玄德结亲。如今天子被害，社稷无主，诸侯兼并，日益剧烈。
刘玄德恢弘大度，有如高祖，宽仁得众，又似光武。能重兴汉室者，舍刘玄德复谁？
将军既与刘玄德有儿女之亲，实乃得天独厚，近水楼台，不投刘玄德，反欲投袁本初，岂非舍近求远乎？”
秦谊乃是吕布亲卫出身。
当年诛杀董卓，吕布使秦谊、陈卫、李黑等伪作宫门卫士。
董卓到宫门，秦谊等以长戟挟叉董卓车马。
董卓惊呼吕布相救，吕布应声高呼“有诏讨贼”，刺董卓，杀之。
陈卫、李黑现在吕布军中效力。
秦谊转入文职，现为兖州簿曹从事，主财谷文书，深受吕布信赖。
秦谊也委婉表示：“兖州名有八郡国，实控在我军手中唯济阴、山阳及东郡之半。
地方先有黄巾、黑山肆虐，后有曹操穷兵黩武，郡县残破，百姓困苦。
支撑我军现有四万兵，已是入不敷出，粮草难继。
若坚壁清野，与刘玄德持久消耗，恐难坚持。
请将军详察！”
陈宫听着众人言语，一双眉毛越竖越高，一拍几案，厉声道：“诸君何其怯也？
刘备自渡河以来，击败臧洪而取青州，迫逐曹操而吞豫州，渔翁得利而得徐州，志欲无厌。
刘备法令严苛，酷吏遍于三州，士族大姓倾家荡产者比比皆是。
徐孟玉，天下名臣，被其驱逐。
孔文举，荦荦名士，被其囚禁。
刘备，还望比肩高祖、光武？
某认为其乃肖似桀纣王莽！
此等枭雄，某宁死，绝不投之！”
许汜等皆瞠目。
吕布道：“何至于此？”
不知是说刘备何至为桀纣，还是说陈宫何至于死。
陈宫道：“先前某支持与刘备暂和，只是为了求取发展空间。
不料其棋高一着，在我军刚开始向河南发展，就派牵招进入河南、弘农，切断我军未来发展路线。
如此，和平已无可能。
刘备看似强大，其实有一致命弱点。
若将军能抓住该弱点，发起突袭，给予刘备致命一击，未尝不可以以弱胜强，扭转乾坤！”
吕布忙问：“公台何计？”
陈宫扫了一眼场上众人，向吕布道：“请允许某单独汇报。”
吕布见陈宫神色坚定，只得准许，命许汜等人先行退下。
许汜等退出府外，许汜接到王楷眼色，两人拱手作别，各自回府。
到了晚上，王楷乘一乌篷马车，悄悄来见许汜。
许汜相候多时，引入静室，命其子亲自把门，任何人均不得靠近，问王楷：“治中来此何意？”
王楷不悦道：“当此关头，君与我应开诚布公，何必藏掖？”
许汜微微一笑，身子前倾，一副洗耳恭听的样子。
王楷冷哼一声，讲出一番话来。
第三百零四章 身随清风化白云
王楷，字子范，南阳人，初为郡吏。
刘岱为兖州刺史，王楷来投，为从事中郎。
曹操继任兖州，以王楷能力才干不足，而稍加疏远。王楷心中不平。
曹操击金尚、杀边让，抑制豪强，法令严酷。
许汜与边让一样都是名士，心怀忧惧。
陈宫性情刚硬，既怀忧惧，加上在曹操军中地位渐次下降，心理落差很大。
几人一拍即合，又见曹操东征徐州、所为暴虐，州里空虚，便抓住机会，联张邈，迎吕布，在曹操后方掀起叛乱。
事成后，吕布酬功，欲以陈宫为別驾，许汜为治中。许汜以年老体衰婉拒，吕布遂以王楷为治中。许汜仍为从事中郎，但深得吕布信赖，经常咨以大事。
王楷低声对许汜道：“许公，形势如此，何不早做打算？
将军之女，公之弟子，现在彭城，闻其深得刘公喜爱。
闻吕卫亦在彼处。
若能通过二人向刘公致意。不亦可乎？”
许汜微微一笑：“刘玄德要的是兖州，君能有何助力？”
王楷低声道：“别处不说，这定陶城守军，各级将领，许公就没有亲近之人么？”
许汜道：“老夫确实没有。莫非君有？”
王楷不悦道：“许公再虚言搪塞，我这便告辞！”作势欲起。
见许汜仍旧面带微笑，神色不动，暗骂一生老狐狸，低声道：“我一侄女婿现为都伯，极有威信，可控制数十人。
若刘公军至，可开城门接应。”
许汜见王楷如此深入，也便收起面具，低声道：“数十人，嫌少。某门生现为屯将，可开东门，迎接刘公。”
王楷大喜，压低声音，道：“如此大事可成！”
许汜告诫道：“陈宫苛察，须小心谨慎，休得露出马脚。
至于与刘公联络之事，我自去办。君休要再胡乱串联！”
王楷忙道：“省得，省得。”
两人阴谋反叛吕布，陈宫却已说服吕布，脚步轻快地出了州牧府。
陈宫说的很清楚：“举州投刘玄德，某陈宫，兖州名士，不失为郡吏，将军欲安至乎？
将军先为丁原主簿，遂杀丁原；又为董卓帐下，遂杀董卓。
天下间复有哪路诸侯敢用将军耶？
刘玄德号称大度，即便不杀将军，也将软禁圈养，将军还望能领兵一方？
所谓万骑之语，皆是虚辞。
将军一旦举军投之，非但万骑为空，自由亦不可得。
至于女公子，若刘玄德实爱之，为子择妇，又怎肯让女方过强？
将军亦成眼中钉、肉中刺矣。”
吕布猝然心惊，上身前倾，问陈宫：“如之奈何？”
陈宫道：“刘玄德虽强，然其兵力过于分散。
北防袁本初，南防袁公路、刘景升，又兵入弘农，图谋河内、关中，四面树敌。
一旦其中央有事，四散之军队仓促难以回援。
中央既败，四方诸侯必群起而将其撕裂。
如今二袁刘韩等之所以容忍刘玄德，皆因其貌似强大，怕一旦招惹，惹得刘备前去报复，战事持久，麻烦不断。
若有人能击破刘备核心，则以点破面，足可将其覆灭。”
吕布皱眉道：“刘备本人拥兵四万，欲野战胜之，恐非易事。如何能达到公之所言击破核心呢？”
陈宫摆摆手，在几案上用手指沾了茶水，简单划出四州形势，在彭城上重重一点，道：“彭城，连接三州，乃刘备之核心，统治之中枢。
其左将军府各级官吏皆在此处。
前线之粮食亦从此处输运。
如今彭城空虚，破之在举手之间。
击破彭城，焚其辎重，顺势略下邳，据广陵，与袁术为掎角之势。
广陵地处淮南，乃刘备势力之边角，非腹心，其若大举来伐淮南，当留心背后为袁绍所袭。
如此，我军在广陵安若泰山，可徐图发展。
扬州无主，袁术、刘繇之徒，许贡、王朗之辈，皆非英雄。
以将军之雄武，以扬州为基，与天下英雄争锋。
进则如项王起于会稽，制霸天下；
退则如越王勾践，不失割据称王。
将军意下如何？”
吕布听得热血沸腾，一跃而起，抓住陈宫双手用力摇晃，叫道：“公真有良平之谋也！就依公言！”
陈宫提醒吕布：“此计极险，切要保密。
万一走漏风声，不说刘备派兵堵截，我军士兵听得要孤师远征，也会心怀不安。
须当迅速自刘备、吕虔之间穿过，沿丰、沛直扑彭城。
要诀在于：抛弃辎重，破釜沉舟，轻兵急袭，因粮于敌。”
吕布又迟疑起来：“轻兵远征，一旦不利，将无路可退矣。
且彭城、广陵皆大郡，刘备未留大将镇守么？”
陈宫道：“广陵、下邳原有臧霸军，如今已调往汝南防备刘表。
陈登所领徐州郡兵，乃陶谦旧部，战力庸弱。
陈登不过一书生文士，曾任东阳长，后负责农田水利，不闻其知兵善战。
将军若率三万精锐进入广陵，陈登有何能为？”
吕布又道：“袁术心胸狭窄，我曾与其有过龃龉，其安能容我？
若我至广陵，袁术不纳，反与刘备夹击于我，恐亦于我军大不利。”
陈宫道：“袁术与我军独力均不敌刘备。合则两利，分则两败。
袁术再蠢，也不会不明白这个道理。其即便翻脸，也当在击退刘备之后。”
又在几案上填了几笔，划出河内和冀州，仔细分析道：“若予我军时间，西据河南、弘农，联结河内，吞并河东，成强晋之势，方为最佳战略。
但世移时易，如今西上无路；北入河内，则处于曹操、袁绍夹击之中。
若投奔袁绍，冀州天然一块，并无我军立足之地，将军不过如麴义般为袁绍帐下一将耳，听人号令，毫无自由。
只有南下依袁术，袁术冢中枯骨，不足为虑，我军才有长远发展空间。”
吕布道：“公计何其奇也。我当慎思之。”
陈宫皱眉道：“当断不断，反受其乱。已没时间容将军犹豫。当速决之。”
吕布道：“此非小事，哪能遽决之？”见陈宫脸色难看，只得加一句：“公以为至迟当何时定下方可？”
陈宫道：“最多一日。”
吕布道：“一日哪可行耶？三日后决之。”
陈宫道：“最迟两日。后日若将军不能决定突围，则大事去矣！”
吕布勉强道：“就依公言。”
陈宫离开后，吕布绕室行走，长吁短叹。
初随丁原，又随董卓，诛董卓后与王允共秉朝政，本欲伸展志向，不料却被王允视为剑客之流，鄙视排挤。
李傕破长安，吕布从此陷入居无定所、寄人篱下的生活。袁术、张邈、张杨、袁绍，凡投四人。
好不容易才有了兖州这点基业，吕布真不愿意就此舍弃，再次进入流浪状态。
真的不能在兖州坚持下去吗？
曹操在兖州失败，那是因为刘备、吕布并力夹攻。
如今吕布只面临刘备一个敌人。
刘备只能动用五六万兵马，吕布则有四五万人，就算去除张辽、郝萌五千人，也有四万出头。兵力并没有相差太多。
至于将领，成廉、魏续皆勇猛无敌，高顺、刘何、赵庶、李邹、陈卫、李黑亦是一时之选，如何就敌不过刘备军的关张等人呢？
天色已晚，吕布回到后院，其妻魏氏将其迎入内宅，端茶倒水，小心伺候。
有闲问道：“妾闻左将军与兖州有隙，可有法弥合？”
吕布道：“此非汝所知也！”不答。
魏氏拭泪道：“绮儿现在左将军处，为之奈何？”
吕布一把将茶杯扫落在地，拔步就走，道：“军国大事，与儿女私情何涉？哭甚哭，惹人心烦！”
自去书房，展开地图，就着烛光，用手指点着仔细揣摩。
直到东方发白，方才扶着腰直起身来，揉揉发红的双眼，长叹一声，仿佛又回到诛董前夕，也是如今日一般难以决断。
那时候身边还有一人柔声细语，而又杀伐果断，让吕布下定了决心。
如今那人已随清风去，化作了一片白云。
吕布怔怔坐着，已是痴了。
第三百零五章 举贤无须论年齿
两日后，陈宫来见吕布。
吕布为难道：“我与文武深谈，皆不愿抛家舍业，远走徐扬。我孤身单骑，亦归不用。为之奈何？”
陈宫瞪眼道：“此事请将军秘之，为何反谋于大众？”
吕布道：“不谋于大众，众将岂会跟随？”
陈宫道：“留大将守城，将军与某率精锐倾巢而出，直扑丰、沛，军令如山，谁敢质疑？
若已取丰、沛，木已成舟，回头无路，将士也只能相随南下矣。”
吕布道：“公再宽限两日，我必决之！”
陈宫大怒，拂袖而去，道：“刘备曾有诗，蝮蛇一螫手，壮士即解腕。大丈夫当断则断，犹疑迁延，事必败！”
吕布亦郁愤，望着陈宫背影，低吼道：“公不顾父母妻儿，难道所有人均如公一般决绝无情？”
拔剑将面前几案劈为两段。
任城。
鲁肃对吕虔道：“我军三面合围吕布，若其坐守穷城，我军攻城虽有损伤，但擒之必矣。
吕布若不肯坐守死，必出奔。
北奔袁绍，我军轻取兖州土地，亦无不可。
西有牵招、徐邈，又多山路，崎岖难行，吕布若西奔，亦难逃擒拿。
南有刘公大军，东有扬武与我等三军。
唯有东南一线，有一缺口，须当小心其从此流窜至徐州。
吕布军之核心乃是数百西凉骑兵，若一意奔逃，甚至祸乱徐方，为患非小。须当留意。”
吕虔在脑中将三州形势过了一遍，击掌道：“子敬之言是也。
吕布军核心虽为凉并之士，士兵却大都为兖州人，若抛弃家乡而逃窜，士气必落，或将溃散，吕布未必有此魄力。
但凡事有备无患。万一其东蹿，危害太大。子敬有何方略？”
鲁肃道：“我大张旗鼓移镇丰县可也。吕布见我军有备，必怀犹疑，更难下决心突围也。”
吕虔赞成。
吕虔有方面专断之权，为免出现万一，立即命令鲁肃率奋武军南下，移镇丰县，同时向刘备报告。
刘备接到吕虔报告，对郭嘉道：“鲁子敬已据丰县，吕布无路可入徐州也。”
郭嘉笑道：“子敬着眼大局，抢占先机，所见略同。”
刘备遂向吕布发出命令，大意如下：
“韩遂杀害天子，袁绍擅主废立，皆逆贼，当讨之。
左将军、都督青徐兖豫诸军事刘备，已举兵西上，讨伐韩遂。
奋威将军吕布当速至帐下听命。
若怀他志，视为韩遂同党，将率兵进讨。”
刘备发出命令后，以张飞、于禁为前锋，进入济阴郡内，向定陶进军。自己率其余八军为后继。
刘晔还曾担心吕布若坚守定陶，等闲难以攻破。
当日曹休以区区两千兵守定陶，还是用了赵云臧霸关羽牵招近两万兵，水陆并进，雷霆一击，才得以破城。
刘备与吕布兵力对比远逊于当日，若陷入攻城消耗战，大不利于刘军。
刘备却胸有成竹地对刘晔道：“无妨！我利器成，天下间再无坚城矣。”
这次沐并从青州率豫州两军而来，带有匠器营研究出来的配重式投石机二十架。
虽然只是初代投石机，还有些瑕疵，但在刘备眼中，已是这个时代一等一的攻城利器了。
投出的巨石够大够重还在其次，最为关键的是配重式可以计算出射程，准确率大大提高。十几颗巨石准确砸在同一处，何城不可摧？
吕布想通过坚守让刘备军疲弊，那是打错了算盘。
刘备施展军事压力的同时，军谋司谍曹也在紧锣密鼓的展开策反工作。高权忙得不可开交。
徐庶带了一批人刚自长安归来，一路经弘农、河南、颍川、陈郡，入梁国，风尘仆仆，风霜满面。
徐庶单身来向刘备请罪。
刘备道：“天意弄人，君何罪之有？”
天子被害确实将刘备弄了个措手不及，但其他诸侯也都大出预料。刘备谋士皆国士，混乱中先发制人，为刘备抢得先机。
发展确实不如以前的策略稳妥，但已是最佳应对了。
徐庶区区数十人，在诺大的京城，若有从容布局的时间，还有可能救出天子。但兵祸骤起，乱军之中，徐庶能济得什么事？
刘备扶起徐庶，牵其手入座，好言安慰。
徐庶面露惭愧，道：“将军宽宏，庶铭感五内。”
刘备摆摆手，请徐庶汇报长安情况。
徐庶道：“牵将军镇潼关，遥为声势。赖将军威名，我在长安安如泰山，无人敢明着动手。
一些宵小之辈，都被叔至、管亥解决了。”
牵招西至华阴时，长安周围足足聚集了五六股势力。
第一是韩遂、马腾。两人之间也非铁板一块，摩擦不断。
第二是张济、郭汜。两人因形势所迫不得不进行联合，但貌合神离，矛盾不小。
第三是杨奉。杨奉原来依附李傕。李傕死后，杨奉孤立无援，险些为张济、郭汜所并，幸有白波军胡才、韩暹、李乐自河东入冯翊郡，与杨奉一拍即合。
第四是杨定、董承等。杨定与胡轸皆为凉州大姓。去年胡轸与徐荣受王允命令与李傕郭汜作战。徐荣战死，胡轸投降。
李郭入长安后，以胡轸为司隶校尉。胡轸与同县人、时任冯翊郡功曹的游殷有仇，构陷杀之。
李傕以朝野不满为由，趁机免去胡轸职位。胡轸不得意，又梦游殷索命，一月即死去。关中称游殷：“生有知人之明，死有贵神之灵。”
第五是豪强势力。天子被害后，朝廷失去权威，司隶豪强纷纷拥兵一方，一城或数城，各自保聚，
这些势力乱糟糟搅合在不大的关中，摩擦不断，时不时就爆发战斗，百姓朝不保夕，纷纷逃亡。
这些势力又大肆抓捕，逼良为奴。百姓苦不堪言，水深火热，遭遇比之平阴方家，也好不到哪里去。
徐庶在长安城中上下打点，积极活动，鼓动了不少人跟随他东来。
刘备问道：“都有谁人？”
徐庶道：“重臣则有杨彪、皇甫嵩等；名士则有韦端、赵戬、严象等；后起之秀有扶风苏则、法正、孟达，冯翊张既、吉茂，京兆贾洪、隗禧等，皆随下吏前来。
除了重臣与名士现在睢阳外，其余人皆欲拜见将军，现在帐外相候。”
刘备不动声色地点点头，道：“君能为我招募英才，岂止无罪，功莫大焉。
君文武兼资，方今正当展才用武之时，不可虚度光阴。
弘农西扼关中，北接河东，乃锁钥之地，郡守之责莫大也。
若以君为守，君欲行何方略？”
徐庶道：“下吏若为守，当招徕三辅之流民，进剿山谷之群贼；外与征虏配合，内治豪强兼并；宽柔相济，休民力，齐甲兵，三年而使弘农为将军吞关中、并河东之基。”
刘备勉励道：“知易行难，君当勉之！”
徐庶拜谢。
弘农郡地位重要，刘备在徐庶、王修、孙邵、是仪、诸葛瑾等人间略作犹豫，还是选择了徐庶。
徐庶毕竟还年轻，刘备怕他没有经验，操之过急，所以才当面询问其方略，听了之后，多少放下心来。
刘备命徐庶将他带来的关中后起之秀请来相见。
徐庶接令出帐，不一时带着十几名年轻士子进入帐内。
刘备亲自离席相迎，面带笑容，与众士子一一握手寒暄，延请入席。
这些人年少者不到二十，年长者三十出头，正是风华正茂的年纪。
一个个或腹有诗书，温文儒雅，或胸藏锦绣，意气风发。
看到如此贤才来投，刘备心中大为欣慰。
两年前，登门求贤，被拒之门外。
如今，贤才来投，宛如流水。
这表明刘备已得天下人心矣！
第三百零六章 胜败可知帷幄间
虽然军务繁忙，刘备还是给了这些年轻士子每人一个表现机会。
根据其经历、志向等，量才任用。
张既、苏则等任命为河南诸县之大吏，吉茂、贾洪等任命河南郡吏，法正、孟达等入军中为普通作战参谋。
法正本来眼高过顶，以为见到刘备定能大用，不料却被打发到卫靓军中，担任区区参谋，而且还不是参谋长，级别跟曲军侯差不多。顿时大失所望。
法正私下对孟达道：“久闻左将军求贤若渴，竟如此轻视英才么？”
孟达入兖州左军为作战参谋，与法正职级相同，也是心中郁郁，答道：“且观之。”
法正、孟达的失落，刘备并非不知。
但刘备目前已非初创之时，那时候人才奇缺，投刘备者多有职过其才者。
刘备麾下人才仍主要靠察举选出。崔琰、毛玠、诸葛瑾等认真考察士子的出身、声望、才学等，推荐给刘备任用。
县一级官吏以上，包括县令/长、县丞、县尉，均由刘备亲自审批方可就任。
七月底举行的青州硕士入门考试。参加考试者二百一十五人，录取了六十三人。年纪最小者十三岁，正是诸葛亮。
其余未被录取者，发放“青州学士”证书，可继续学习，以便参加每年一次的硕士考试，也可以为吏或从军。
毛玠为政务部吏司从事，兼西曹主事，负责守相以下官吏考核推荐之权。由他负责对有意为吏的学士进行多维度考察，推荐为县之大吏或郡之小吏。
这次考试虽然引来不少反弹，但正面效果更是惊人。
刘备正在让崔琰、毛玠等研究进一步扩大考试规模的步骤。
公元194年的考试必须扩展至五州，每州参试士子不得少于千人。同时，要组织武试。
张既、苏则原为郡吏，或有令名，年纪也在二十五六岁，因此考察后任命为县之大吏，而且就在刚刚并入刘备统治的河南，也是一种磨砺和考验。
法正、孟达，年未弱冠，给予其军侯职级，已是拔擢。
官吏任用当凭制度，不可凭喜好而决。
后者将打乱天下英才之预期，使其无所适从，从长远上看大不利于刘备吸引人才。
若确实有能，不会蒙尘太久。
若这点耐心都无，些许考验即行放弃，那这种人才不要也罢。
历史上法正也是近三十岁才做了县令，秩六百石。
现在行军参谋权利虽小，也秩六百石，且影响力不低，可向一军主将献计，若有谋略，必可脱颖而出。
刘备在薄县大营有条不紊地进行军事调度。定陶吕布已是进退失据。
陈宫怒形于色，愤然道：“时机已失，吾属皆为刘备所虏矣！”
却是他得知刘备麾下鲁肃率奋武军及厉锋校尉陈禄移驻丰县，又从沛国、下邳、彭城调集郡兵。
丰县一线刘备军力近万人，将泗水和汳水间的狭长地带牢牢堵住。
吕布若再突袭丰县，鲁肃只需要将吕布拦阻个三五日，足够刘备、吕虔南北夹击，将吕布消灭在泡水和大泽之间。
陈宫见唯一突围方向被堵死，又惊又怒，忍不住朝吕布发火。
吕布也在烦闷中，心情也极差，忍不住就同陈宫吵了起来。
陈宫愤愤而去。
吕布问计于许汜、王楷。
两人皆鼓吹刘备不可敌，建议吕布举州投之。
吕布想得明白，刘备确实宽宏大度，自己投奔，肯定不会如韩馥般被袁绍过河拆桥逼死，但能否领兵就不清楚了。
郭贡前车之鉴，刚刚发生。
听说他在临甾置办产业，经营货殖，家赀豪富，过得好不得意，已将不能带兵的失意抛在脑后。
但吕布心有壮志，实在难以接受这样的生活。
他将许汜、王楷斥退，又召成廉、魏续询问。
成廉凶悍寡恩，魏续狂傲自大。
尤其是魏续，最近恶补了一些兵书战策、历代战例，自觉已是名将之才，对吕布道：
“刘备兵虽多，然皆庸懦，非我军悍卒之敌也。
想当年高祖有兵五十六万，围彭城。
项王率精骑三万南下，先败樊哙，又击高祖，大破之，斩首十余万，汉兵大败南逃。
项王追杀，汉兵十余万投入睢水，睢水为之不流。
当时汉兵是项王兵十几倍，而项王大破汉兵。
如今刘备军不到我军两倍，如何不能破之？
末将愿提精兵先破张飞、于禁，再击刘备，必提刘备首级来见将军！”
吕布大为振奋，一直以来听的都是失败之音，不料一向鲁莽无文的魏续居然有如此战略智谋！实在出人意料。
吕布问道：“此君之计，或为人所教耶？”
魏续老脸微红，赧然道：“此济阴王思之言。”
吕布令魏续将王思请来。
在等王思时，吕布又问成廉。
成廉奋然道：“刘备文不通经义，武不能执戟，有今日威势，不过运气而已。敢来攻我军，乃自取灭亡。末将对魏将军之计，完全赞成！”
吕布心中大定。
成廉、魏续，在吕布心中乃是周勃、灌夫一样的猛将，他们既然有信心可以击败刘备，自己还怕什么？
魏续亲兵将王思带到。
吕布打量王思。只见他约莫二十四五岁，留着些许髭须，颧骨高耸，神情冷傲，一副目无余子的架势。
王思入室后，拱手向吕布见礼，道：“某济阴王思，见过将军。”
吕布伸手道：“王先生请入席。”
王思现为定陶县一小吏，郁郁不得志。
他挖空心思，总算辗转找到机会跟魏续搭上，鼓动如簧之舌，说了一番惊人之语，果然打动魏续，将他带到吕布面前。
吕布问道：“王先生为何认为我军可击破刘备？”
王思伸出手指，道：“刘备有三败，我军有三胜。
刘备无故入侵我州，所行不义，此一败；
刘备军看似众多，其实兵力分散，未能形成合力，此二败；
刘备先战刘宠，又入我州，士卒疲惫，此三败。
我军保境安民，士民拥护，此一胜；
我军精锐四万，大都集中在定陶，兵力集中，此二胜；
将军善战无前，成、魏、高诸将军勇冠三军，士卒精锐，将士用命，此三胜。
因此，某以为我军必胜，刘备必败。”
吕布大喜，道：“先生之言，如同拨云见日，我无忧矣。”请王思担任军师。
王思矜持了一番，才一副勉为其难的样子接受。
接任后，王思立即请吕布率兵出城，迎击张飞、于禁。