第七百六十六章 商议
语气虽然像是在征求意见，但看大丸的架势，恐怕真的准备将这次联合中忍考试的第一试和第二试难度提高，甚至有可能连一个考生都通不过的地步。
刚一抛出这个问题，就连旁听的手鞠都忍不住一愣，其它村子的代表也有些措手不及。
好在大家都是有经验的上忍，这点小问题还不至于手忙脚乱。
古板的雾忍青看了看其它人，压下了询问的想法。
如今的雾隐村从“血雾里”的残酷统治中摆脱出来，老一辈的人才死的死叛的叛，新一代的幼苗还没有成长起来，今年的联合中忍考试，早就打定了走个过场的心思。
如今连三尾矶怃都没安置好，六尾人柱力羽高也没追回来，哪有工夫管什么小孩子的竞赛？
能够派出几个像样的下忍参加联合中忍考试，已经算是给木叶村面子了。
无欲无求的雾忍，随大流就足够了，重要的是参与到忍界大势中，不要因为孤悬海外而被忍界主流给排斥。
岩隐村代表黄土是个稍显木讷的中年人，但并不代表他是个笨蛋，大丸的建议，对青黄不接的岩忍影响最大，雄踞西北角的岩忍，本身就不以个人实力见长，如果在第一试和第二试不能表现一番，众目睽睽的第三试就更加不好看了。
即便有些不悦，但明面上还是不能示弱的。
“只要考题合理，考官秉持公正，我们岩忍也无话可说！”
各国实情在那里，真要强求砂忍精通水遁，岩忍擅长雷遁，也是说不过去的，想要将其它村子的忍者刷掉，至少得有让人信服的理由才行。
相比之下，云忍就有底气得多，麻布衣观察了一番木叶代表森乃伊比喜的的脸色后，慢条斯理地说道：
“我对同胞的实力有信心，再难的考核也阻挡不了云忍的前进！”
“有信心是好事，期待贵村考生的表现！”
说着的大丸，扭头看向了面露迟疑之色的森乃伊比喜，
“不知道木叶村是什么态度？”
琢磨了一会之后，情知必须表达意见的疤脸拷问专家沉声答道：
“忍者不是心慈手软的职业，真要是没有才能，晋升反而是害了那些后辈，我相信木叶忍者不会无能到连一个脱颖而出的人才都没有，可要是真是时运不济，也怨不得他人！”
不过，想到大丸在两年前的中忍考试中的操作，一副想要赶尽杀绝，将其它考生尽数淘汰的架势，让森乃伊比喜也有些担心。
上次是自己法外开恩，用主考官的特权放了那些备受煎熬的考生一马，这次由砂忍主持，可不一定再有那样的好事。
看着如今的大丸不像当初那样跳脱，或许不再惹是生非，可万一呢？
“既然如此那就好说了！”
只要原则上不反对，考试出题也就能放开手脚，
“第二试结束之后，晋级考生会转呈木叶村，再邀请各国权贵前来观礼，应该不至于影响贵村安排……”
如果真的所有考生都止步第二试，木叶村也只是少了一次向外界展示自身的机会，有些可惜，但也不至于无法接受。
须知我爱罗想要借助联合中忍考试的机会为自己正名，纲手也同样是临危受命的继任者，木叶村也需要重树威望。
稍后，轻笑两声的大丸接着说道：
“团队精神，意志的比拼，第一试和第二试的重点，看来没有太多分歧，在我看来，第一试的主旨应该侧重于‘知己’，第二试的关键则是‘知彼’。前者需要对自己和队友有个准确的了解，包括实力、精神状态、价值观倾向、个人目标和团队规划等；后者聚焦判断外部环境、对手选择、强弱取舍等，对考生的要求是逐渐趋严的……”
严格地说，大丸在上次的中忍考试中，第二试看起来更加肆无忌惮，其所作所为是站得住脚的；但在第一试，看似小聪明耍得挺利索，还逼得森乃伊比喜临时改了规则，其实是犯规了。
当时第一试的考题，其测试方向，明显是考验考生的情报收集与团队协作能力，外部延伸的阻扰竞争和“知己”关系不大。
为什么有些考官对大丸的所作所为不以为然？
即便是没有明说的潜规则，也是需要遵守的规则，钻空子抓漏洞也不是不行，但于那次中忍考试其实没多少益处，还干扰了正常选拔考生的秩序。
当然了，森乃伊比喜也大意了，低估了大丸的小手段造成的破坏。
不管第一试如何设置考题，其目的都是测试考生的综合能力，所谓考试，其实也是一次历练，压榨他们的潜力，并让其弱点暴露出来，能够克服困难的晋级，失败的就只能下次再来。
“为此，我们砂忍这次决定将第一试的主旨选定为‘对队友的信任测试’，因为我们砂忍的下忍小队成员变化比较大，同伴之间最大的问题，就是对队友的能力拿捏不准，危急关头，很容易做出低估队友或者高估队友的错误判断，导致任务失败！这样的顽疾，哪怕是多年的小队同伴之间，也时常出现……”
其它村子的代表，不约而同地点点头。
这一点不用细说就能明白，对自身以及同伴能力的误判导致的伤亡，占了中低级忍者损失中的很大一部分，这其中以砂忍最为严重。
既然大丸不避其短，没有对同胞有特殊照顾的意思，其它村子也不好意思要求更多了。
“至于第二试，因为地点在魔之沙漠，砂忍和岩忍稍占优势，对擅长水遁的雾忍就有点不利了，不知道雾隐村有什么意见？”
见大丸将话题转移到自己身上，青坦然地答道：
“即便没有地利，雾忍也不是只会打顺风仗的无能之辈，些许阻碍，不值一提，我们没什么要说的，一切凭本事说话！”
话说得硬气，真实原因是对本村考生要求较低，只要不太丢脸就行了，哪怕全都止步魔之沙漠，也可以用环境不利发挥的借口开脱而已。
第七百六十七章 场地
还真是其乐融融的氛围啊！
大丸心中默默为青点了个赞，这哪是各国矛盾重重，一言不合就要爆发忍界大战的势头？
看着倒像是五大国一家亲，在这开茶话会了。
强忍住内心的笑意，大丸轻声说道：
“看来共识已经达成了，第一试给考生一个下马威，第二试就来点传统的，以小队为单位的实战竞争，要求太多，那些下忍考生也做不到……”
什么合纵连横，连弱抗强，先声夺人，后发制人之类的战略思维，根本就不是那些中忍都不是的小孩子玩得转的。
随着大丸的话语落下，整个会场充满的欢快的气氛。
“还是老样子，卷轴争夺战？”
森乃伊比喜心平气和地问道，
“只要最后选出十名佼佼者就够了！”
“这个嘛！”
大丸歪着脑袋想了想之后答道，
“上次中忍考试有人用假卷轴混淆视听，就怕这次有人会有样学样，要不换个吧！”
疤脸大汉顿时无言以对，神色古怪地看着眼前这个侃侃而谈的家伙，就好像当年惹是生非的不是他，而是不相干的外人一样。
“要不……采取‘大逃杀’的无限制竞争模式，三天之后，按照规则选出所需的晋级者就行了……”
“大逃杀？”
听到这个明显就不怀好意的词汇，青和麻布衣十分感兴趣，连黄土都有了了解的心思，只有森乃伊比喜心中泛起了一丝不好的预感。
整理了一番措辞，大丸好整以暇地答道：
“魔之沙漠面积极大，比木叶村传统的考试场地‘死亡森林’还要大许多倍，而且环境更加恶劣，生存艰难，所以根本就不需要什么卷轴争夺，快速行军等合格任务束缚，到了时间，选出幸存的考生，就差不多了……”
越是简单的规则，越是危机重重，更何况大丸的说辞，明显有意犹未尽之感。
“这样也就是难度大一点的野外求生，是不是太单调了？”
拷问专家森乃伊比喜有些疑惑，作为第二试的考题，难度似乎够了，但不怎么符合选拔中忍的需要。
“要是有考生投机取巧，找个隐蔽的地方躲起来，混过考试时间怎么办？”
“怎么会？不说魔之沙漠有没有让下忍安全生存的风水宝地，就算真有，也并不代表万无一失……”
大丸咧嘴一笑，露出一口白牙，浑身上下透着森然之感，
“正式考试的时候，会引入‘天谴圈’的硬性淘汰机制，所有圈外的考生，如果不能在一定时间内回到圈内，就会丧失考试资格……”
“天谴圈？”
大丸摆摆手，示意大家暂且等待解释：
“所谓‘天谴圈’，就是一个不断缩小的‘淘汰死线’，最开始对所有考生几乎没有影响，可随着时间推移，将会不断挤压考生的活动空间，最后不得不聚集在一起，为晋级资格展开战斗……”
“有点意思！”
见多识广的森乃伊比喜，算是认可了这种选拔方式，简单直接，既考验实力，也能打击投机取巧的考生。
只要选好“天谴圈”的缩小方向和幅度，就能最大限度排除运气的影响因素。
唯一的问题，就是不太好实现。
“想要完善细节，需要做的准备可不少，看来贵村最近不怎么拮据啊……”
“力所能及的事情，还是不含糊的！”
大丸含蓄地点点头，只要考核方式获得认可，具体实施就好说了，所谓“天谴圈”只是个代称，不管是用结界术实施还是其他手段，都影响不大。
大丸甚至准备在魔之沙漠中准备一点完全超出中忍应对能力的危险野兽或者毒物、傀儡等，在考生“出圈读秒”的阶段，原本无害的背景生物，会不断对“圈外”考生发动攻击，进一步加大“出圈”考核难度。
甚至在圈内空投一点淡水、罐头、疗伤药等物资，否则，魔之沙漠那么危险，那些下忍考生没有补给，在里面生存几天都困难，就更不提为了晋级名额拼命战斗了。
大致说了一番想法之后，一些考试设置，让森乃伊比喜这个“老考官”都眼前一亮。
“难度似乎大了一点，但全忍界的优秀下忍汇聚一堂，人数必然不少，如果淘汰率不高，第三试就没法进行下去了。”
木叶村的代表不反对，麻布衣不置可否，黄土也懒得斤斤计较，将会以的备忘录整理好并签署之后，这次不算郑重的五村会谈就结束了。
让人意外的是，散场的时候，时间已经不早了，木叶村还管了一顿饭，特地安排了丰盛的宵夜，先前没有起龌龊，其后倒也其乐融融。
结束一天的安排，已经快到半夜了，大丸靠在休息的沙发上，懒散地舒了一口气。
“即便是忍者，也不乏应酬的时候！还好大家都不是什么场面人，说话也算言之有物……”
“一言一行代表的不是自己一个人的时候，无形的压力就如影随形，所以无法随心所欲……”
手鞠给大丸倒了一杯凉水，坐在对面，认真地说道，
“今天你说的那些，是不是有其它打算？”
“差不多吧！”
大丸将杯中水一饮而尽，让有些招惹的五脏六腑稍微舒爽一点，
“加强第二试的控制力度，那里是最后的抉择之所，如果有心怀叵测之徒想要找麻烦，将是最后的机会……”
“就不能避免么？明明村子最近势头不错……”
“长痛不如短痛，我们没时间了！”
大丸打断了手鞠的话，有些遗憾地说道，
“过往的错误，必须有个了结，放下包袱才能轻装上阵……”
曾经响彻在砂隐村中的咆哮，以及夜晚随风飘荡的血腥气，不能就这么糊弄过去，大丸能够为他们创造解决的场地，但怎么做，得我爱罗亲自来选择，甚至连手鞠和勘九郎都帮不上太多忙。
“别担心，我已经安排好了，一定会尽最大努力，让善良的人的结局不会是悲剧……”
第七百六十八章 切割
哪怕是再繁华的夜市，也有散场的时候。
夜深人静的街道上，除了偶尔飞过的夜枭的动静，也就蛙鸣虫声能吸引人的注意力了。
初夏的火之国，和风之国有很大的不同，习惯了夜风的呼啸，却会被窗外的蟋蟀鸣叫打扰了清梦，哪怕前者远比后者吵嚷也一样。
所谓入乡随俗，说起来简单，其实并不容易做到啊！
本来对睡眠的时间要求不高的大丸，不等天亮就醒来，身处异国他乡敏感之地，想要外出晨练，看了看东方连一点天亮的迹象都没有，只好暂且打消这样的想法。
可窗前枯坐，看着窗外的漫天星辰也挺无聊的，大丸想了想之后，放下一具替身傀儡，本体则悄无声息地从旅馆溜了出去，没有惊动任何人。
几分钟之后，行动迅捷的大丸就来到了一处杳无人烟之所。
这里就是南贺神社了吧，还真有够荒凉的！
地面上的主体建筑几乎被拆光了，估计连残砖断瓦都被志村团藏给搜刮走了。
作为宇智波家族的神社，也不知道当初供奉的是哪一位大神。
四周检查了一会，没有什么发现的大丸，最终来到一处中间高，四周低的基座样台阶前。
就是这里，好隐蔽的门户！
南贺神社虽然是掩人耳目的所在，但也不是全无意义，其核心隐秘虽然在地下，上方的那些结界仪式留下的痕迹是如此明显，甚至是当年的战斗痕迹，哪怕经过这么久，依然还有些许残留。
伸出右手的大丸，放出一条查克拉荆棘，将掩人耳目的结界捅破一个窟窿后，取出一块巨大的条石，幽深的地下室入口出现在眼前。
在四周布下了几个稳妥的幻阵之后，大丸纵身一跃，通过长长的甬道，来到一处宽敞的祭祀之地，前方正中央的神秘石碑映入眼帘。
丝毫没有敬畏之心的大丸，上前用手轻轻抚摸着石碑的表面，一股晦涩的气息弥漫，在大丸的感知中是如此显眼。
“这就是阴阳遁的造物么？”
石碑上散逸的力量波动，并不强大，也没给大丸带来危险的感觉，只是，这种难以捉摸的虚无缥缈之感，是以前从来没有体会过的。
瞬间，一股难以抑制的贪婪之念浮上心头，差点冲晕了头脑的大丸，就要将这块神奇的石碑吞下。
犹豫几番后，终于冷静下来的大丸，稍微退后了几步。
六道仙人留给因陀罗后代的宝物，黑绝可以下手改动，大丸要是拿走，会不会惹来什么麻烦，谁也说不准。
哪怕这玩意可以当做修行阴阳遁的重要参考，大丸对将其据为己有的后果，实在是太难以预料了。
稍微接触一番和随意支配是完全不同的。
可就此放过，又有点不甘心。
想了想之后，大丸放出了浑身包裹着一层黑色物资的右近，让其最大限度激活咒印，然后将自然能量关注到其体内，只见其身体开始膨胀，尤其是腹部，两个挣扎的身躯像是“出芽”一般，显现出两个半截身躯，其中一人面貌和大丸有几分相似，另一人有点像是宇智波带土，又和宇智波佐助有点类似。
两者面貌不同，且都紧闭双眼，似乎因为被催发得过于迅捷，半截身躯不断扭曲着，后被大丸抓住扯了出来。
由右近的血继限界·寄生鬼坏之术升华后的类仙法·传异远影，还有很大不足，但当做大丸施展特殊禁术的“素材”贡献者，已经完全足够了。
两具残缺了小半的身躯，被大丸注入了大部分自身特质，以往要么被当做制作再生核的粗胚，要么成为试验品。
今天，大丸得用点其它手段。
打定主意之后，大丸取出从大蛇丸那里“捡”来的死神面具，交给包含些许宇智波家族血脉片段的驱壳戴上，旋即，一股让人心悸的气息出现在这处地下室。
“好可怕，这就是死神么？”
看着背后虚空出的那个恐怖的幽影，其腹部还残留了上次大蛇丸破开尸鬼封尽的痕迹，伤口已经愈合了大半，但依然没有消失。
情知到了关键时刻的大丸，伸出星辰傀儡线，通过没有灵魂的驱壳，间接操纵着死神，挥舞着死神之刃，斩向了不远处的宇智波家族传承石碑。
没有激烈的碰撞声，石碑也没有任何损坏，只是死神之刃划过，切下来一片深紫近乎黑色的查克拉碎片，被大丸间不容发地收拢，甩出一发契约封印，将其和石碑的联系彻底割裂，紧接着按入另一具驱壳中。
“禁术·灵媒转生！”
和鞍马家族联合研究的八岐之术的成果，第一次实际运用。
一具储备的再生核就此被消耗，注入其中，作为切割下来的能量和没有灵魂的驱壳中的连接点。
艰难地控制着这股强大力量，不到一分钟，大丸就消耗了极其庞大的精神力，好在终于将它们融为一体。
稍后，右近将这具纳入了神秘力量的驱壳融入体内，又被白绝分身附体，时刻提供查克拉和生命力支援，以免发生意外。
稍微舒了一口气的大丸，正要结束施为，陡然感受到一股让人毛骨悚然的危机，猛然抬起头看向了死神的方向，只见其手中的灵魂之刃指向了吞没自己切下来能量的驱壳。
“出手必要祭品么，还真是不祥的力量！”
大丸苦笑一声，这玩意真不是一般人用得起的，可事已至此，半途而废就太可惜了。
直接将右近和所有白绝分身连同收容了异种查克拉的驱壳纳入体内，大丸一边感知着自然能量，为随时进入仙人模式而做准备，一边用星辰傀儡线控制着带上死神面具的血肉驱壳，可惜死神的挣扎太过剧烈，已经无法自如操控了。
“居然还有这么严重的反噬效果，真是麻烦！”
虽然有点危险，可既然这么做了，大丸自然是不惧的，在和死神角力的时候，迅速开启了仙人模式，准备和不怎么听话的死神比划比划。
第七百六十九章 对峙
在大丸和死神的力量不断加码的情况下，被当做工具人的无灵魂驱壳，残破的身体明显更加扭曲了。
不依不饶的死神，大丸也不知道其有没有独立的意识，可危险是实实在在的，淡金色的的仙术查克拉形成一层不断变换着形态的霓裳，在迅猛激发下，化作超过三米高的双翼长颈九头鸟身巨怪，散逸的力量犹如燃烧的火焰羽毛，不断落下。
这个样子，不算丑，但也和想象中的样子有点差距！
和八岐大蛇是大蛇丸的执念化身一样，九头怪鸟也反映着大丸的灵魂本质，不管是有意还是无意，哪怕是潜意识中的想法，也有可能反映在执念化身上。
原本五彩的翎羽，变成了淡蓝色，尖端泛着点点淡金色纹路；头顶的鸟冠，也犹如鲜血般赤红，素白的鸟身，布满了深邃的黑色纹路，长长的尾羽，不像琴鸟般优雅华贵，倒像是飞扬的火焰状丝絮。
首次全力激发，大丸也来不及仔细体会，毕竟面前还有个强敌等着被击退。
将星辰傀儡线的控制稍稍放松，就见对面的驱壳在死神的操控下，一步一步向前走来，手中扬起的利刃直刺大丸的方向。
大丸也不甘示弱，九头怪鸟挥舞双翼，一片风刃旋转着向前而去，正面对撞袭来的死神。
与此同时，背后的尾羽漫卷，绑住死神紧握利刃的大手。
双方的动作都不快，但激起的力量十分惊人，猛烈的碰撞，几乎没有发出什么声响，力量的利用效率十分之高。
察觉到大丸的力量，被限制行动的死神，另一只手直接抓起挂在脖子上的念珠，缠绕在手臂上，然后伸向身下的载体驱壳。
“果然是没有智慧的蠢货，没有灵魂，你能捞到什么？”
心中嗤笑的大丸，正待一鼓作气，将对面击溃，陡然想起了一些事情，
“等等，死神应该不会这么简单，火影三代目用影分身和本体的联系，直接抓取了千手柱间和千手扉间的灵魂并封印，换句话说……”
这东西也可以根据灵魂的唯一指向，跨过时间和空间直接攻击灵魂。
意识到这一点的大丸，陡然察觉到死神穿透载体驱壳后背的大手，并没有从身前穿出，与此同时，大丸体内泛起一丝灵魂深处的恶寒，有某种东西，无视了所有的阻碍，直接抓住了自己的要害。
“不好！”
意识到自己大意了的大丸，对身体的控制能力顿时大幅下降，某种冰冷的东西，正在缓缓将自己的灵魂抽出。
危急关头，大丸也顾不得藏拙了，身体无法动弹，意志还是敏锐的，精神通过莫名的联系，跨过虚空，将“摇篮花园”中积攒的力量接引到体内，然后猛然展开，一股介于虚幻与真实的气息，将整个地下室包裹。
“这里是我的主场，接下来，到我的回合了！”
与此同时，万里之外，正在安睡的沙夜大小姐，陡然被深入灵魂的锤击阵痛惊醒，稍微判断了一番情势后，看向了虚空中的某处。
“居然危急到动用‘摇篮花园’的储备能量，是遇到了难以抵御的强敌了？这个时候……”
看了看外面依然一片漆黑的风沙肆虐的街道，沙夜大小姐定了定神，迅速通知属下，唤醒了值班的属下，立刻加大查克拉供应，稳定“摇篮花园”的形态。
四名正在休息的“人工精灵”也立刻启动了紧急战备模式，庞大的查克拉，顺着灵魂联系，进入大丸体内，帮助其抵御死神之手的威胁。
如此动静，自然瞒不过“人工精灵”的契约者，早早起床的伏义，和夕颜的契约签署不久，暂时帮不上什么忙；被惊醒的宇智波佐助询问着山吹，却没有任何回复，不由得有些焦虑。
正在休息的手鞠，抱着反应有些迷糊的朝颜，不动声色地打探了一番大丸的房间，迅速发现其中只有掩人耳目的傀儡，顿时心中有数；被打扰了睡眠，正处在起床气的怒火中的鞍马八云，打量了一番不在状态的柏木之后，伸手按住其额头，一股浩荡的精神力顺着契约的联系，进入“摇篮花园”后被大丸调用，加强对死神的束缚。
两方僵持了几分钟后，大丸瞅准机会，施展通灵术，将四名“人工精灵”召唤到此间地下室，然后合力将死神的凭依载体，那具没有灵魂的驱壳搅碎。
风遁的力量首先将其切割成数段，雷遁和火遁将其烧成灰烬，“摇篮花园”的虚幻与真实的转换力量，将碎屑化作虚无能量，被当做养分吸收。
没有了载体的死神，力量没有了来源，顿时开始不断虚弱，在和大丸的对峙中，渐渐落入下风。
不久之后，渐渐不支的死神，力量消耗到一定程度，开始变得有些难以为继，终于被大丸抓住了空子，一鼓作气，九头怪鸟的执念化身扇动翅膀，一片凌厉的风遁漩涡将死神包裹，不断磨灭其存在，最后将其击成碎片，化作查克拉消散在空气中。
“赢了！”
满头大汗的大丸长舒了一口气，听见死神面具落地的声响后，终于放下了心。
本来只是一次可有可无的尝试，没想到突然遇到了这种濒死的危急，让大丸意识到，这两年的顺风顺水并不是常态，自己也不是被命运眷顾的救世主，没有遇到再可怕的危机也能逢凶化吉的强运。
就好比这一次，没有了先知先觉的情报优势，差一点就万劫不复了。
那些被人忌惮的禁术，真不是随随便便就能下手的，要不是大丸以往的谨慎，留下了搏命的后招，可能这次就危险了。
死神的力量并没有强大到难以抵御的地步，但其直接攻击灵魂的特性太可怕了。
稍微休整一番，大丸收好死神面具，将地下室恢复原状后，躲过了或明或暗的木叶村暗哨，回到了自己的卧室。
“回来了？”
刚刚坐定，手鞠就推门走了进来。
“嗯，这次差点就回不来了，还好，靠着大家的帮忙，躲过一劫……”
第六百七十章 初露
心有余悸都不足以形容大丸此时心中所想，死亡的危急就在眼前的感觉实在是太糟了，两年多以前被流沙海吞没，险死还生之后，就没有经历过这样险恶的处境。
“再迟疑一会，本大爷估计就真的要死翘翘了，一步之遥啊……”
给自己倒了一大杯凉水，猛地喝了几大口压压惊之后，大丸终于缓过劲来，
“风里来雨里去这么多年，差点在小水沟里翻船了……”
参与“木叶崩溃计划”看似很危险，运筹得当，不贪图小便宜，危险还是可控的；被角都和飞段追杀的那一次，也算是有惊无险，毕竟身边有我爱罗这个一尾人柱力，只要展开尾兽完全体，也有一战之力，再伺机遁走就是了；和大野木狭路相逢的战斗，大丸的准确实力，对方的判断出了极大的失误，有心算无心之下，胜利的机会还是很大的。
最接近死亡的时刻，还是在火之国的桔梗山城附近被黄土带着岩忍围攻的那一次，要是木叶忍者救援迟一步，或者故意坐视砂忍被围攻，估计就没有后来的故事了。
实力不够落入险境，或者无力掌控命运，将未来交到别人手上，一直是大丸竭力避免的，今天的遭遇，也算是给顺风顺水的大丸当头棒喝。
“以前你不是说过么，‘善游者溺，善骑者堕’，因为爱好特长而招致灾祸的教训并不少见，这次怎么自己大意了？”
观察了一番，发现大丸没受什么伤，手鞠也松了一口气，继而探寻着问道，
“刚刚又惹什么麻烦了？”
大丸摇摇头答道：
“因为贪心而失去了警戒心，被禁术给反噬了……”
死神的力量并不十分强大，只是太过诡异，它不像是完整的生物，而是一股嵌入忍界底层规则的插件具现化的产物，和大丸与沙夜大小姐联手建立的“摇篮花园”以及“人工精灵”差不多，只是更加高明，毕竟是传承了近千年的漩涡家族创造的禁术，大丸可没有把握在短时间内就能追赶甚至超过。
说着的大丸掏出死神面具，放在身前的茶几上。
“就是它，这鬼东西看着不起眼，却能起到唤醒忍界最顶尖封印术的作用，需要付出的代价也十分惊人……”
失去了力量支撑，原本散发着恐怖威能的死神面具，和传统“能面”并没有太大差别。
“很危险？”
手鞠凑过来，仔细打量着，
“没什么特别的样子啊！”
“只要不带上它，并用查克拉勾连，就没什么危险……”
那种灵魂被死神掌握，随时会被吞噬的战栗感，哪怕是间接接触，也让人刻苦铭心。
“那你为什么不把它丢了？”
“有用！这东西起到的作用，其实和鞍马八云送给我的两幅肖像画差不多，可以为满足条件的忍者提供特殊感知……”
死神面具能帮助唤醒死神，那两幅自画像，则被当做贯通“摇篮花园”的窗口。
“这样啊！”
实在看不出什么奥秘的手鞠收回视线，看着渐渐恢复了精神的大丸苍白的脸色稍微有了点血色，
“以你的实力，还用得着使用这种危险的禁术？仙人模式、血继限界还不够你折腾的么，要自蹈险境，追求这种危险的力量？”
“该怎么形容呢？”
大丸顿了顿之后继续说道，
“如何形容‘影’这个层次的力量，是个相当麻烦的事情，再过个一两年，你差不多就能体会到了！基本上，被视为‘影’战力的忍者，某一个或者几个方面几乎达到了人类的极限，他们实力略有高下，但无本质区别。除了‘横向’拓展，变得更加全面、更加善战之外，想要跟上一层，就必须借助‘非人’的力量，超越凡人的极限，毋庸置疑，这些基本都是禁术，极少有例外，要么悖逆人伦，要么危险非常，需要付出极大的代价才能成功……”
静静听着的手鞠，忍不住插话问道：
“难道就没有安全的方法突破么？”
大丸微微一笑：
“有是有！比如有个神一般的祖先，就可以挖掘血脉的力量，返祖溯源；要么是千年一遇的奇才，可以凭借自身努力打破凡人的桎梏；或者拥有滔天气运，继承某个超级强者的传承与力量……”
听到大丸越说越离谱，手鞠摆摆手：
“这些忍界流传的恶俗小说里面都不怎么写的桥段，就不要拿出来说了！我想问的是，以你的实力积累，有整个村子的支持，都做不到么？”
“真有那么容易就好了……”
大丸苦笑着解释道，
“千手柱间和宇智波斑那种程度的高手，都不是靠资源积累就能达到的，更何况……”
略微压低了声音，大丸幽幽地说道：
“今后遇到的敌人，可能更加棘手……”
“这么夸张……”
手鞠一惊，以前只是见大丸有些为将来的事情而焦虑，却没想过会是这样的麻烦，
“那……岂不是整个忍界都要被卷入？”
“倒也不用过分担心，要是有了波及整个忍界的危机，自然会有临危受命的‘救世主’挺身而出……”
大丸安慰着说道，
“我不是说过么？我们砂忍只是‘正义的伙伴’而已，天塌下来，也有木叶村来顶着！”
两人正说着，窗外的天际泛起了一丝辉光，给极黑的凌晨带来些许光明。
天快亮了，外面的街道上，开始有了人走动的声响。
与此同时，消耗过大，精力有点不济的朝颜，也恢复了一点活力。
“父亲大人，好危险的感觉，那股透着死亡气息的幽影……”
“辛苦你了，还有山吹，柏木和夕颜……”
除此之外，还有那些被惊动的“盟友”们，不管是出力支援，还是仅仅表示一下关心，大丸都得挨个去打个招呼，让浮动的人心安稳下来，“赤之沙尘”大爷安然无恙，蠢蠢欲动的小心思都给我收起来。
至于木叶村这边，大丸已经做好的隐蔽措施，也许有感知敏锐的高手能够察觉个大概，但具体发生了什么，肯定是无法了解了。
第七百七十一章 选择
短短两天时间内，先是“根”组织的首领志村团藏遭遇了暗杀，凶手据说是大蛇丸麾下的得力干将药师兜。
紧接着，宇智波家族的南贺神社的方向爆发出了极强的杀气，疑似是超强的忍者发生了激烈的战斗。
两件事都发生在木叶村管辖的范围内，而且间隔如此之近，不由得人们产生联想。
尤其是这两件事，都是砂忍大丸进入木叶村后发生的，如此巧合，惹人怀疑也是理所当然，更何况大丸确实有这样的实力，动机也不缺。
上次大丸来木叶村，可是和志村团藏的属下大打一场，虽然没什么伤亡，到底也是有仇怨的。
可怀疑归怀疑，没有确凿的证据，也不好随意行动，更何况，药师兜那“蛇仙术”的姿态，实在是太特别、太显眼了，想往大丸身上栽赃都无从下手。
“南贺神社方向，还没有发现么？”
一名带着豺狼面具的“根”忍者半跪在志村团藏身前答道：
“周围有结界术的痕迹，散逸的查克拉波动很强大，但是，我们去得太迟了，无法判断冲突双方的情报……”
因为大丸仙人模式启动过，周围的自然能量浓度明显比更远处要下降一大截，可谁又会特意往这个方向探查呢？
“扩大搜索范围，继续侦查……”
将部下挥退之后，志村团藏事实上已经放弃了找到事实真相的打算。
无法往大丸身上牵扯，就让大蛇丸来背锅吧！
至于到底是谁动的手，其实无关紧要，对木叶之“根”来说，两者都是需要被铲除的威胁。
唯一的遗憾，就是不能找个理由将大丸留下来，今天下午，砂忍就要带着采购的物资返回了。
一旦大型运输傀儡升空，再想拦截都不可能了。
飞行忍者，空战部队，还真是麻烦！
“根”组织毕竟不是光明正大的木叶村下辖部门，名义上只是为暗部输送人才的培养机构，这样含糊不清的定义，既给了志村团藏行动的便利，又增添了些许束缚，因为背着火影私下行动，三番两次被取缔就是证明。
而现在，“根”组织更是一个“非法”组织，木叶村并不承认它的存在，一般木叶村民不知道它的存在，知道的对它十分忌惮，地位十分尴尬。
要不是志村团藏资格老，镇压得住局面，而且木叶村也确实需要“根”忍者处理一些肮脏事，这个阴影中的组织早就不存在了。
……
一天半之后，满载着砂隐村中急需物资的大型运输傀儡落在了风影之家顶部的停机坪。
从绿意盎然的火之国，回到风沙肆虐，连空气似乎都要被点燃的砂隐村，感受也挺特别的。
将善后的事情安排属下接手，大丸向风影五代目我爱罗以及长老们报告此次出访木叶村的成果，尤其是联合中忍考试第二试的主考官龙砂上忍，得对议定的章程有个充分了解。
当然了，具体的执行肯定不是龙砂，他总览大局就行了，自有其他人来完善考试安排。
忙碌了小半天之后，终于回到“筒子楼”里的自留地安歇的大丸，总算能将那些琐事暂且放下了。
启动了隔离查克拉波动的结界之后，大丸取出了此次木叶村之行的收获。
在各种力量的滋养下，封印了从宇智波家族的传承石碑中切割下来的莫名力量的驱壳，被摆上了试验台。
那块石碑上，无疑是有着阴阳遁的力量的，但被切下来的这一块是不是、对大丸的修行有没有好处，还不好说。
经过几十分钟的测试之后，大丸也算有了初步的了解。
那块石碑，是阴阳遁的产物，和轮回眼的拥有者以及十尾人柱力掌握的武器“黑棒”是类似的东西，但性质不太一样。手中的这一团能量，极有可能就是阴阳遁，但又有些不一样……
如果说宇智波佐助体内的那股因陀罗转世查克拉是在沉睡中，大丸弄到手的这一团就像是从主体上切下来的边角料，活性全无。
果然，想要靠外力一步登天是不可能的！
大丸无奈地叹息着，想要“偷”一点力量的种子，结果只是一份不知道如何使用的材料。
如果有足够的时间，完全可以凭借仙人模式以及再生核的扩张，吸收足够的资源为自己的晋升打下基础，但是，第四次忍界大战近在眼前了。
当然，这东西，也是很珍贵的，如果能确定其中没有隐患，也可以在某些时候起到重要的作用。
比如在关键的时候保命，或者碰到长门以及宇智波带土和宇智波斑使用阴阳遁，自己无力抵御的时候。
另外……
正在思索着其用处的时候，大丸突然想起了一些事情，
等等，这东西，是不是能当做“临时催化剂”，让我提前体验一下更强大的力量，而不是将其当做一次性的消耗品？
一念至此，大丸将思绪纷杂的脑海清空，从自己的初衷考虑自己拥有的资源，哪一些的潜力足够高，可以让自己窥视阴阳遁的奥秘。
仙人模式是需要积累才能越变越强的力量，阴阳遁的来源，不管是大筒木羽衣还是黑绝，其起点都是大筒木辉夜，也就是神树。
如果大丸是其血裔，当然有更多方法可以激发其力量，但可惜不是，那么，就只能另想办法。
不论是写轮眼或者白眼、仙人之体、尸骨脉，移植到自己身上是不可取的，想要适应血统的冲突都需要花费极长的时间，旗木卡卡西掌握万花筒写轮眼都花了十多年，大丸可不觉得自己的天赋比他更强。
也许，我该尝试一下，制造拥有禁忌力量的傀儡！
再怎么说，自己也是一名傀儡师，造诣还不错，而且有办法实现一些取巧的操作。
瞬间，和鞍马家族合作研究的破解禁术·八岐之术，并分割血继限界的尝试。
利用自己的傀儡术，在血脉力量的“分与合”时间，可操作的余地就大了，要知道，大丸手里有从大蛇丸那“讹诈”来的生物技术，不完善不要紧，用傀儡术补全就是了！
第七百七十二章 人选
自从风影三代目开启傀儡术研究以来，几十年的时间里，砂隐村中的忍术研究，大多和傀儡有点关系。
和禁术开发不同，傀儡术的领域，除了调配毒药，淬毒，毒理及效果测试，解毒等，有不小的危险性之外，基本没什么需要避讳的地方。
是以很多傀儡工坊的实验室，都是开设在砂隐村中。
除了有可能悖逆人伦的人傀儡研究等少数方向，也确实不必避嫌。
大丸的麾下，如今也实际控制着好几个大小不一的研究组织，其中一半致力于傀儡民用化推广，另一半以飞行傀儡和水下傀儡设计为主。
除此之外，也有几个不为外人所知的私人实验室，要么在闲人免进的场所，要么隐蔽在地下深处。
如果单论技术积累，大丸完全可以凭借一己之力，将市面上大部分中低端傀儡淘汰，如果还像当初，致力于赚钱改善生活，为自己的修行提供助力的话，这样的目标已经实现了。
当勘九郎推开实验室大门走进去的时候，放眼望去，全都是形态各异的傀儡，有些只是半成品，有些甚至明显是失败作。
绝大部分，勘九郎都能通过以往的经验，判断出它们的大致结构和特色能力，可也有一些超过了自己的理解。
漫步向前，左右两边的陈列品，就如同大丸手里的傀儡术沿革的方向，一目了然。
走到尽头，转过弯后，心情略有些紧张的居家傀儡师就看见了正在试验台前忙碌的大丸。
“我来了！”
“稍等一会……”
大丸头也不抬，一只手操作着像药剂师常用分离机的设备，另一只手小心翼翼地添加辅料，眉头紧皱，似乎为接下来的实验结果担心。
几分钟过去，终于停下来的大丸，略失望地将手中的材料销毁，倒入废液桶，清洗设备，后摘下塑胶手套，清除全身的异味，才和定睛观察了好久的勘九郎寒暄道：
“有点不顺！材料工艺就是这么麻烦，得一个个试错，靠撞大运找到合乎心意的样本……”
“我懂！”
毕竟也是傀儡师，即便不擅长设计与制造傀儡，基本的常识还是有的，做基础研究的苦，勘九郎以往也听说过，那是没有任何捷径可走的地狱，只有靠命运的眷顾才能脱离苦海。
“以你的条件，完全可以招募几个助手做这些事情，外面有的是年轻的傀儡师想要跟着你学习……”
大丸笑着摇摇头，随便搬了两把高脚凳过来，两人面对面坐下：
“看看那些试验品，像是适合一般学徒进来的地方吗？”
“那倒是也是！”
越到高深处，越艰涩，也越脱离一般人的常识，在培养皿中泡着的那些标本，都是用生物技术定向培育的生体组织，从一开始就不是完整的生命，按理说和违背伦理道德不沾边，可看着那些和人体某个器官一模一样的残片，也难免会产生于心不忍的感觉。
“对死亡的畏惧，是生者在所难免的本能，那些试验产物，和人实在是太像了，而且……”
大丸略有些感慨地说道，
“它们曾经也有机会成为活生生的人类，哪怕缺陷严重，寿命极其短暂……”
“别说其他人，就算是我，多看几眼都有点不舒服的感觉……”
傀儡造型师是一种将普通材料塑造成拥有各色生物形态的战斗兵器的职业，人类最熟悉、最能适应的还是人类本身，理所当然，高明的傀儡师都会追求厉害的人型傀儡。
惟妙惟肖的机器人，飞天入地的高达，无所不能的eva，小到皮影戏、玩具人偶，大到变形金刚，情怀都是一样的。
不过，今天勘九郎前来，不是为了和大丸讨论傀儡师的未来，而是受邀前来商量要事。
寒暄了几句之后，勘九郎直接了当地问道：
“有什么问题，不能换个地方，换个时间说清楚么？一定要在这种让人浑身发冷的实验室……”
“还好吧！”
忙碌的间歇，大丸随手给自己准备了一杯饱含热量的碳酸饮料，又递给勘九郎一份，
“你要来点吗？少喝一点，能提神……”
“不用了，我不太喜欢甜食……”
“你的人生少了一大乐趣啊！”
大丸自顾自地将杯中颜色有些让人退避三舍的液体一饮而尽，后舒爽地发出赞叹声，
“言归正传吧，让你来这里，就是为了接手风影三代目的人傀儡……”
“这……村子已经决定了？”
已经等了好久的勘九郎喜出望外，有些不敢相信地问道。
“早就没什么悬念的事情！这东西对别人是神兵利器，我却不怎么需要了，由我支配，有点浪费……”
砂隐村中的高手本来就不多，要是再出现一个可以施展磁遁·砂铁秘术的强者，肯定是好事。
“可是，为什么是你私下给我，而不是交给村子，再名正言顺地让我继承？”
大丸叹了一口气说道：
“要是村子里都是你这样一根筋的家伙，就没这么多麻烦事了！”
“你什么意思？”
“真以为风影三代目的人傀儡非你莫属？新一代傀儡师的翘楚，威名赫赫的影卫队干部，好大的名头啊……”
大丸撇了撇嘴，
“你信不信我现在将人傀儡交还，它就跟你无缘了，至少三五年之内，没你的份……”
大丸能将其拿到手，是因为有剿灭赤砂之蝎的战功，才有将其“借用”的资格，后来实力越来越强，哪怕有人觊觎，也没人争得过，可现在的勘九郎还差得远。
“那就是说，我是靠走后门才能的手的？”
“你以为咧？”
大丸失笑道，
“除了我和千代长老，又有哪个能名正言顺地掌握人傀儡而无人说三道四？其它傀儡师，包括你在内，强一点弱一点，其实也没多大关系，一旦进入公事公办的程序中，你觉得我爱罗是‘举贤避亲’还是‘举贤不避亲’呢？”
也只有大丸，此时此刻才有可能明目张胆地给勘九郎开后门。
第七百七十三章 迭代
曾经骄傲的先代风影之子，现任风影的兄长，被大丸的一番话，说得浑身不自在。
“一定要用这样的方法么？”
勘九郎也明白，私相授受，也代表大丸想要低调转移风影三代目人傀儡的使用权，而不是如自己以往设想的那般，名正言顺地用自己的力量保护我爱罗。
“有点过意不去？”
大丸嗤笑道，
“你要是觉得不好意思，那就更加努力，多完成几个高级任务，向大家表明自己拥有风影三代目的人傀儡是当之无愧的……”
“那我就却之不恭了！”
勘九郎也不是什么迂腐的人，话说到这个份上，也没有回头的可能了。
大丸“借用”风影三代目人傀儡，是在我爱罗登上风影五代目的宝座之前，属于长老共治时代的遗留，这样的大杀器，就没有被我爱罗实际支配过，徇私的板子打不到他身上。
而大丸也不是在意小节的人，这种好东西，给谁效果都差不多，干嘛不给自己未来的“小舅子”？
“有多大能力，就得承担多大的责任，勘九郎，接下来一段时间，希望你尽快熟悉人傀儡的操纵方法，磁遁·砂铁秘术怎么用，我会给你一点心得，不清楚的也可以和我爱罗交流……”
“知道了！”
勘九郎点头道，
“你的意思是，接下来村子可能会有危险，我需要更加强大的实力才能做出贡献么？”
“你就当是这么回事吧，我和我爱罗不可能面面俱到，以后有你操心的时候！”
伏义和其麾下带来的麻烦，大丸相信我爱罗能处理好；有可能来袭的“晓”组织，才是大丸关心的重点。
如果不出意外，泷忍村的七尾人柱力·芙，将会作为考生到达砂隐村，并在中忍考试结束之后被擒获。
离“命运之子”学成归来还有一年多的时间，但是，敌人已经按捺不住了，暗战其实早就开始了。
接下来，刚拿到风影三代目人傀儡的勘九郎心情大好，和大丸闲聊一番后就告辞了，准备回去好好熟悉一下接下来很长一段时间的杀手锏。
而大丸则是休息了一会后，推开一处隐蔽的闸门，进入更深的里间，那里才是大丸正在研究的重点。
一排蜷缩的克隆幼体整整齐齐拜访在面前的培养皿中，其中包括大丸能弄到手的绝大部分血继限界样本。
包括宇智波佐助、日向宁次、日向雏田、漩涡鸣人、香燐、辉夜君麻吕等人的遗传信息。
所有克隆体中，完成度最高的是右近，特殊的血继限界·寄生鬼坏之术，赋予了他相当完美的适应能力。
至于其它人的，基本没什么成果。
尤其是六道仙人传下来的血裔，除了漩涡族人表现出了生命力相对较强盛的特点之外，几乎一无所获。
哪怕是血继限界觉醒最容易的日向家族白眼，克隆了一大堆各年龄段的日向雏田和日向宁次，没有一个能觉醒，甚至其中有一部分，天生就是缺陷严重的瞎子。
血继限界，并不是随便将细胞样本弄到手，再使用生物克隆技术，就能复制出来的。
从大蛇丸那得来的克隆技术和人造人技术，还远没有达到完善的程度，只能按部就班地复现的大丸，也没办法将其进一步开发并完善，只能半途转向，从傀儡术着手了。
靠数量的累积，逐渐提升血脉浓度吧！
这是大丸能想到的最好办法了。
此时此刻，在大丸的眼前，一名诞生只有三天多，，身高不过一米五，但样貌及其苍老的克隆体，咽下了最后一口气，紧接着，其全身的力量精华，考试向心脏处聚拢，化作一团晶莹的能量球浮现，被大丸抓在手里，然后植入另一名同源克隆幼体中，再一次开始接力成长。
这些克隆体短暂额生命旅途中，甚至还来不及好好感受这个世界，就走完了一生。
而使用这样的“撞大运”一般的血脉提纯法，也是不得已，甚至多久才能从量变到质变，都不清楚。
已经实行了有一段时间了，一个成功的例子也没有。
现在，大丸打算换个方法。
从宇智波家族的传承石碑中分离出来的能量，吸收了一部分大丸的力量后，再次被封印在移植了再生核的克隆体中。
瞬间，原本没什么动静的日向宁次的克隆体，顿时从有些萎靡的状态中脱离，甚至有一丝狂暴之态，全身血液澎湃鼓动，原本苍白的皮肤也一片殷红。
等过了十几分钟，突变的模样才开始停止，恢复到了原来的样子。
有效果么？似乎生命力旺盛了不少，应该能多活一段时间了，这是好事！
接下来几天，大丸时不时观察着其动态，一旦发生器官衰竭，就立刻移植新的替代，甚至用人工制作的傀儡外循坏系统替代已经难以为继的功能。
最终，这一具克隆体，创纪录地活了近十五天，将原来的上限提升了三倍。
当再生核与类阴阳遁能量再次被取出，看着明显壮大了一大截的晶莹光团，大丸长舒了一口气。
这种方法是可行的，总算是找到了一种可以维持下去不断强化的技术！靠自己那半吊子的生物技术，是没有办法找到血继限界的力量隐藏的奥妙的，得从激发生命体的求生本能入手！
生命本身就是包含无限可能的奇迹，哪怕是克隆体也一样。
如果说“人工精灵”是从精神、灵魂与查克拉入手，靠互惠互利的手段，从契约者身上吸取养分成长的话，这种拥有奇怪特质的“再生核”可以从身体层面不断累积，获得极大的提升。
一念至此，大丸启动仙人模式，凝聚执念化身，九头怪鸟出现，其中一个头化作淡紫色能量，没入眼前的克隆体中，与“再生核”融合在一起。
萎靡了不少的大丸，带着笑意，略轻松地琢磨着。
白眼什么的我不稀罕，转生眼估计也没有达成的可能，我只是想好好感受一番，这样的迭代生长极限在哪里！
大丸甚至觉得，大蛇丸是不是也是用特殊的办法，不断叠加血脉，一部不是试错，才找到后来稳定制造人造人还能保留血继限界的技术。
第七百七十四章 无人知晓
因为风之国和火之国的气候相差太大，本年度的联合中忍考试，需要适当提前，尤其是第二试的考场定为危险异常的魔之沙漠。
真要如往届一般，在七月最热的时候举办，魔之沙漠恐怖的高温，时不时刮起的沙尘暴，食物枯竭导致蛇虫猛兽极度凶猛，处在那样的环境中还要和其他人竞争，对那些初出茅庐的下忍考生也太残酷了。
经过郑重考虑，第一试和第二试将提前到六月上旬，然后移师木叶村进行第三试的角逐。
“所以，今天就是最后的一次手术了！”
将我爱罗身上最后一根输液针管拔下，大丸略欣慰地说着。
“这样就足够了？总感觉有点不真实的样子……”
已经恢复了思考和语言能力，脖子以下还没有知觉的我爱罗喉咙里发出干涩的声音，
“应该还有时间完善，再多一次手术机会也是无妨的……”
“过犹不及，就到这里吧！”
大丸摇摇头，否定了我爱罗求稳的建议，
“你还需要一点时间恢复，其它村子的考生会提前半个月到达淡路村，我需要去看着，而你得出面招待各村的代表和前来支援的考官……”
在大丸的地盘上举办活动，身为地头蛇却不去主持大局不太妥当；我爱罗的应酬接下来会很多，也有可能会遇到危险，要是顶着像是纵欲过度的苍白面孔抛头露面，也不太合适。
“那……好吧！”
知道大丸的建议是有道理的，我爱罗也不再坚持。
一开始同意给自己制造一具复活用的备用身体，也只是以防万一。
接下来，行动不便的风影五代目，眼睁睁看着大丸将从自己体内抽取的血液，在备用身体上绘制成了奇怪的阵纹，然后被表面暗金色网状纹路吸收隐没。
“来，将你的查克拉灌输到其中……”
大丸将我爱罗扶起来，手搭在备用身体的额头，
“身体的信息已经备份，下面就是拓印查克拉，备用身躯的制造就完成了，最后，我来给你们建立灵魂唯一性的连接……”
本来就有些虚弱的我爱罗，随着体内的查克拉不断消耗，稍微恢复了血色的脸颊，又开始变得苍白了不少。
与此同时，大丸取出一团紫黑色的能量团，植入备用身体内部，和我爱罗的查克拉彻底融合，后一分为二，一部分进入我爱罗的体内，一部分留在备用身躯，等待着被激活的时刻。
十几分钟后，大丸才对摇摇欲坠的我爱罗说道：
“可以了！”
没有必要一鼓作气完成，接下来慢慢提供生命力完善就行了。
稍微歇了一口气之后，我爱罗眼神复杂地看着全身包裹着一团黑色物质，在大丸的操纵下略微活动的人型。
“感觉很奇怪，就像身体中长出了一个奇怪的器官，有一股异样感，仔细探查，又什么都没有发现，这种若有似无的感觉，还是第一次体验……”
大丸耸耸肩：
“很正常，你已经不算是纯粹的人类了，但灵魂和思想还是老一套，精神状态还没有适应突变的身体，过些时就好了……”
灵魂与身体是相互影响、相互匹配的，其中之一发生了变化，势必会影响另一边。
一般人类哪有死而复生的机会？备用身体什么的，这是凡人该拥有的东西？
“非人？”
我爱罗先是一愣，旋即失笑道，
“身为人柱力的我，也不算是完整的人类了吧……”
“因为有了查克拉，对生命种属的划分，就变成了大难题！不过，在我看来，‘人类’并不是个狭隘的定义，而是拥有种族归属感的一类智慧生物的总称，一般的变异，最多算是忍界出现了一个人类的亚种……”
大筒木一族融入忍界的血裔，就是很好的例子。
正常来讲，灵魂和身体，是一个萝卜一个坑的关系，但有了跨越式连接两者的查克拉，使得原本十分严肃的生殖隔离都变得不可靠了。
已经无法用“乱”字来形容这样的现象了。
查克拉就如无形的病毒载体，携带着另一个生命的信息，并时不时影响着所处的生物环境。
而这一点改变，还不限于生物特征，甚至还包含某些极为强烈的思想理念，比如阿修罗的查克拉转世之身，都会受到“爱”与“理解”的影响，而因陀罗的转世之身则更加倾向于以力为尊。
稍微思索了一番，理解了大丸意思的我爱罗，脸色稍微好看了一点：
“不是纯粹的人类，但依然算是人类的一分子……”
大丸拍了拍我爱罗的肩膀：
“我以前也有点想不通，也是最近才稍微有点感悟，为什么那些拥有超高智慧的通灵兽，忍兽，异虫，海坊主，山神之类的异类会如此热衷于和人类产生瓜葛，竞争、合作、共生、融合等生存策略，是无处不在的，查克拉的存在，改变了模式，但本质并无不同……”
如果大丸不是穿越到一名砂忍身上，而是成为濒临灭绝的某个通灵兽一员，说不定也会琢磨着耍手段，和有潜力的忍族搭上关系，进而潜移默化地吸收同化，或者彻底融入成一个亚种。
“杜鹃鸟的巢寄生？”
我爱罗惊讶地看着大丸，似乎第一次了解到这个口口声声称呼自己为‘小小舅子’的家伙，到底在想着哪些危险的东西。
所谓‘巢寄生’，是指某些鸟类产卵，并不自己孵化，而是将卵产在其他鸟的巢中，由其他鸟代为孵化和育雏的一种特殊的繁殖行为，这种繁育方式的优点很明显，可以最大限度地提高鸟类的繁殖成功率，因为作恶的鸟不承担养育雏鸟的责任，它有能力产更多的卵。
这其中，杜鹃是最典型，最恶劣的一种。
大丸耸耸肩，没有直接回答，若无其事地笑道：
“人类可比鸟类复杂多了，不仅强大，而且有智慧。到底是谁输谁赢，还不一定……”
你以为的鹊巢鸠占，最后可能只是成为别人壮大自身的养分。
未来很远，总有明白人，在无人关注的角落，默默为“人类”守护边界，甚至和一无所知的敌人战斗并开疆拓土。
第七百七十五章 归处
其实大丸心中，有个无法宣之于众的想法。
查克拉的诞生，可能并不仅仅是为了帮助神树收割忍界的自然能量，也有可能是为了执行某种筛选机制。
比如想要承受尾兽的力量，成为人柱力，就需要某种特殊的才能，没有查克拉的激发，是万万做不到的。
查克拉本身的存在，是不是也是为了培养出能够承载超出神树范畴的某种传承的人才呢？
可惜的是，大丸的超前记忆，也就止步于第四次忍界大战之后了，是不是真有比神树还厉害的幕后黑手，已经不得而知了。
不妨碍我胡思乱想，可想了也白想！
未来的可能性嘛，等过了大筒木辉夜复生这一关再说吧，也许两年后忍界大乱，人类灭亡，万事皆休了。
和大丸说了点没边际的话之后，表面上恢复了不少的我爱罗，将善后的工作交给大丸，起身离开，去忙其它事情了。
大丸将手里的事情忙完之后，才回过身来，处理香燐的事情。
付出了许多心血，但也得到了不少好处，实力提升了许多的红发女孩，此时正萎靡地等着大丸兑现承诺。
“恭喜你，圆满地完成了任务，我们之间的契约也执行完毕，接下来，你自由了！”
“诶！就这些？”
如此干脆，让等候良久的香燐都感觉有点不真实。
“你想要多麻烦？”
大丸瞥了一眼傻愣着的香燐，后随后丢给她一张通行证，
“除了村子里某些禁地，你可以随意出入，离开砂隐村也无妨……”
将手中的“小纸片”翻看了好几遍，没发现异常的香燐，终于确认自己真的不再是难见天日的阶下囚徒了。
“以你现在的实力，一个人穿过茫茫沙海离开风之国也是可以办到的，如果不放心，也可以‘搭便车’，每个月都会有几趟东行和南下的商队，花点小钱就能让他们捎上你；另外，你要是有钱，也可以搭乘空中专线，每周一趟，快捷方便，除了贵，没有其它毛病……”
“我……可以在砂隐村待几天再做决定吗？”
“随你吧！”
大丸一副无所谓的态度，随意答复道，
“虽然咱们的交易已经结束了，但好歹也算是相处了几个月的熟人，如果有什么困难，可以去‘大丸工坊’找沙穗或者柱谷爱佳帮忙……”
“不能找你或者风影？”
“我爱罗那边太敏感，你不是砂忍，在外人面前和他有交涉，容易产生不好的流言，对你对她都不太好；至于我，明天就要南下淡路村，为今年的联合中忍考试做准备……”
“这样啊！”
香燐有些失望，虽然这段时间，自己被限制了自由，可大丸和我爱罗也没将她怎么样，除了不能随意行动，招待还是很好的。
好不容易适应了一点，相对安稳的日子很快就结束了。
当初在大蛇丸麾下的时候，有宇智波佐助的存在，香燐也能接受那种相对压抑，甚至有生命危险的生活；可离开时间久了，又觉得自己可能再也无法回到从前了。
“冒昧问一句，佐助那边……还好吗？”
“如果是修行方面，倒是挺顺利的，其它的，没什么可说的，你要是想去找他，我可以告诉你方位，至于将来如何，自求多福咯……”
“我再想想！”
香燐有些犹豫，以宇智波佐助的心性，必然不可能长久地待在大蛇丸身边，强烈的复仇**，迟早会驱使他踏上追杀宇智波鼬的道路；
另外，大蛇丸也不是什么善男信女，对宇智波佐助的身体和血继限界早就垂涎三尺了，一旦时机成熟，两人势必会发生冲突。
香燐现在虽然变强了不少，但想要插手那样的“高端局”对弈，还是力有未逮。
认真想来，香燐从小在草忍村长大，母女两人寄人篱下，受尽了磨难；被大蛇丸抓走之后，相对安稳了不少，可顶着叛忍的名声，也不是什么好事；后来被大丸掳走，也不是自愿的。
颠沛流离，形容失去了家国庇护的漩涡族人还是和恰当的。
如今，被大丸彻底解放之后，反而变成了无家可归的状态。
想找个落脚的地方，都不知道去哪。
不要说可以回去的家，香燐甚至连熟人都不认识几个。
大丸给她安排的临时住所，虽然没说将她赶出去，但总不可能死皮赖脸一直住下去吧。
可要是住旅馆，凭借手里那点钱，也坚持不了多久。
心没有归处，人就容易迷茫，唯一的寄托，就是去寻找宇智波佐助了。
不过现在，难得的自由，也需要好好体会一番，以往可没有这种能够决定自己想做的事情的机会。
顶着一头鲜艳的红发，出现在砂隐村街头的香燐，自然也受到了不少人的关注，不过，有通行证的她，倒也没有受到什么刁难。
如今的砂隐村，和以往那个封闭自守的落魄忍者村相比，已经改善了不少，还不至于为一个奇怪的小女孩大动干戈。
至于有可能来自草忍村的抗议，就没人放在心上了。
……
曾经还是一片凌乱工地的淡路村，如今已经是个常住人口近两万，在籍人口超过六千的小镇了。
这样规模的聚居地，放在整个忍界当然不值一提，可在风之国，已经是少有的繁华之所了。
直接管辖的范围内，大半是地广人稀的育种实验田，只占总面积三成的临海港区，集中了淡路村八成的人口。
靠东南方向是一片整齐的防潮防风林，为了培育这一片抗碱抗旱的速生树种，大丸可是花了不少工夫，甚至专门组建了一个实验室来检查土质变化以及培育更加适合本地生长的植株。
正南面的尖角处，一座宽阔的石桥跨海而过，将大陆和南边的淡路岛相连，那里是“海上牧场”的核心，渔获海产都从那来，经过处理之后，小半供应本地，大半发往砂隐村。
原本只是小型的海水淡化厂和发电站，如今已经扩展成霸占了近三公里海岸线的庞然大物。
第七百七十六章 过往
这样巨大的改变，涉及到的基础建设工程量大得惊人，要是一般人来干，三年五载都不一定能成，拥有超凡力量的忍者，就要快多了。
当然，这样可喜的变化中，也有着亟待解决的隐忧。
沐浴在朝阳下的灯塔，矗立在桥头不远小山丘顶端的堡垒中，这里是地下足足开启了五层空间的战略要地，直面从海上袭来的威胁。
此时此刻，大丸站在灯塔顶端的露台上，看着来来往往的港口进出船只，身后不远处，乐满十分谨慎地说道：
“实验室那边的结果……不怎么好。哪怕我们一刻不停地尽力改善，有限的土质层盐碱化程度依然越来越严重。”
“找不到改善的办法？”
“很难！海水淡化厂的技术力量还是太薄弱了，制备的淡化水含盐量较高，即便采用管道输送以及滴灌法等节水措施，可这里的温度较高，水分蒸发量极大……”
所以，些许改善土质的尝试，在大自然的伟力面前，完全不堪一击，哪怕忍者拥有改变地形的超凡力量也一样。
说到底，还是此地的生态太过脆弱，靠人工建立的循环，到底是有缺陷的。
理论上，有足够的水资源，沙漠变沃土还是有可能的，但付出的代价可能超乎想象。
“人类，到底不能替大自然做主，强行违逆自然规律，被反噬也不足为奇，但是，我们砂忍可不是那么容易认输的软弱之辈……”
长远来看，越来越严重的沙碱化，犹如不断进逼的幽灵一样，时刻威胁了淡路村的安危，可短时间内，还是可以坚持下去的。
“培育优良植株，引进一批噬碱动植物，增加种群多样性，无土栽培等多管齐下，减缓沙碱化速度。现在没有办法，也许以后就能做到！还有，海水淡化厂也要尽快展开技术升级，如今的水质还是较差……”
水土不服，在淡路村还真是个实实在在的问题，忍者身强体壮，成年人抵抗力力强，老弱妇孺总是暴露在矿物含量太高的水环境中，并不是好事。
乐满了然地点点头：
“这些已经在做了，但我们的人大多是一些傀儡师，不太擅长这些微量元素的分析以及对人体健康的影响的研究，需要医疗忍者协助……”
“稍后我会和医疗部队打个招呼，让他们提供支援……”
大丸摆摆手直接做了决定，太过高深的领域，还是让专业的人来做，同时这也提醒了大丸，不能总是盯着傀儡术一个领域，其它方面差太远，也会有较大的负面影响。
稍后，又说了一点实际的议案，将需要大丸决策的积累的问题一一处置后，大丸才关心起近在眼前的大事件。
“关于‘考场’，还有什么需要我出面解决的吗？”
“一切顺利！手鞠上忍是个很细心的人，每个细节都已经做到最好了……”
“那就好！”
大丸略放心地点点头，
“总共两百一十三名考生，连同监督考官以及随行的老师，近三百人的衣食住行，都不能出问题……”
两年前的中忍考试有一百五三名考生，此次直接增加了六十人，这还是已经略作压缩的结果。
关键这些人还都是相对较为富裕的忍者，淡路村会提供良好的食宿，但想要获得额外的享受，就得自费了。
比如最近在忍界名头不小的特色果酒，淡路村的美食，风之国的沙浴等等。
说不得一场中忍考试过后，还能大赚一笔。
还有几天时间，第一批别村忍者就要抵达，从海陆以及空运过来的物资正有条不紊地入库等待启用。
“最后，手鞠有主考官的任务，警备方面可能会有疏忽，一些没有注意到的漏洞，由我们来填补。”
大丸没有指望那些中忍和下忍有什么了不起的发现，能维持起码的秩序就行了，察觉到“晓”组织的蛛丝马迹这样的任务，还是得自己来。
……
迎着微咸的海风，漫步在海边长堤上的香燐，饶有兴趣地看着不远处的行人。
远方的海港，不时传来繁忙的喧嚣，随风飘散，落入耳中，和入目所及的淡路村中整整齐齐的建筑交相辉映。
因为嫌弃风之国特有的土黄色石质建筑太过单调，淡路村在建材选取上也显得多种多样，外观装饰也尽量保持多样化。
正以为如此，在这蓝天、白云以及沙海交接处，还诞生了这么一座看上去透着勃勃生机的小镇。
和厚重与深沉的砂隐村不同，这里满是昂扬的活力，这是在木叶村以及火之国少数繁华城镇才有的气息。
在砂隐村中待了一段时间，看了几场《竹取物语》，将各种景色看了个遍的香燐，随着南下的商旅来到这个让砂隐村村民们津津乐道的地方。
于漫漫黄沙中开辟家园的故事，大概只在砂隐村建立的那几年出现过，几十年过去了，声势日衰的砂忍，已经很久没有出现那种带领同胞为了生存而披荆斩棘奋勇前进的英雄了。
去年的长老共治时期，低效的管理水平，让不少砂忍诟病不已，唯独在南下开拓这件事上，赚足了声望。
中上层忍者较为关注击退岩忍夺回失地的胜利，普罗大众则对淡路村和鸣门村的出现更加上心。
荣耀、利益和生存，不同阶层的人，关注的重点还是稍有区别的。
正在想着什么出神的红发女孩，陡然看见由远及近走来几个带着草忍护额的年轻人，连忙别过头，稍微散开额发遮住面容，待他们走远之后，才长舒了一口气。
“没有认出来么？这么显眼的红发……”
说着的香燐自顾自地嘀咕道，
“也许，他们已经把我忘了吧！”
当年那个实力低微，秉性暗弱的小姑娘，能独自在忍界生存下来的可能性太低了，草忍村似乎也没将她们母女看得有多重要。
“偶尔还为自己的草忍身份而踟蹰的我，真是个笨蛋……”
自嘲地笑着的香燐，抬起头来，不再掩饰自己，昂首挺胸，显露出倔强少女的秉性。
第七百七十七章 暗中
今年的联合中忍考试，不是考生最多的一次，但几乎聚集了所有的忍者村，就声势上来说，毋庸置疑是史无前例的。
砂隐村的条件不如木叶村，找不到能够兼顾所有下忍考生的考场。
高山雪峰白云之国来的云忍，和水雾之乡走出的雾忍，最不喜欢风之国的环境；相比之下，和砂忍厮杀了数十年的岩忍和木叶忍者，应付这种干燥炎热且多风的环境，还算有点经验。
至于泷忍、草忍、雨忍等小国忍者，没人在乎他们的想法。
无法保证绝对的公平，至少得努力提供条件。
提前半个月入驻，能让外国考生拥有一个多星期的适应期。
所以，淡路村现在的大街小巷中，总有戴着各种护额出没的奇怪忍者。
成群结队，高谈阔论，时不时喊几句口号给自己打气的是岩忍；自由散漫，作风轻佻，好奇心强烈，什么都想尝试一下的是云忍；以小队为单位行动，大庭广众之下也能和自己人吵起来的是木叶忍者；没什么存在感，且自信心不怎足的是雾忍；
其它从小国忍村来的忍者，总是喜欢竭力掩饰着眼中的羡慕与嫉妒，私底下放几句狠话，面对面却小心翼翼，不敢越雷池一步。
当然，也有例外，比如泷忍少女·芙，相比起考试，能够出来见见世面更合乎她的心意。
至于砂忍考生，其实也明白这两年出挑的年轻人大多已经晋升，剩下的都是相对比较平庸的，除了个别撑场面的前辈，其它都只是提前体验一下同龄人的佼佼者到底是什么样子的。
“还真是让人感到焦虑的小镇呢！”
鞍马八云收回带着深意的眼神，目光所及之处，一名顶着鲜艳红发的女孩消失在转角，
“联排的小高层住宅区，如出一辙的商铺，横平竖直的街道布局，哪怕是本地人，要是不看门牌号，估计也认不得路吧……”
放眼望去，几乎都是差不多的街景，习惯了当地生活的小家伙们，对这样的布局实在喜欢不起来。
不仅仅是小镇规划，就连日常生活中的规范都细致到令人发指的程度。
比如破坏了防风林、绿化植被，污染水土等需要罚款乃至强制义工，就连垃圾分类，都有专门的渠道处理。
“入乡随俗吧，这样一板一眼也挺好！”
志保托了托比酒瓶底薄不了多少的眼镜，心平气和地劝道，
“提前说清楚，免得不小心触犯了禁忌。我觉得有些举措，很有借鉴价值……”
“你还是太年轻啊……”
鞍马八云嗤笑道，
“越是严苛到死板的规矩，越是说明掌管这个小村镇的人比较懒，这种‘一刀切’的规定，明显是不想花更多人力物力处理这些小事。我上次来的时候，可不是这个样子的，原本还是个颇有人情味的好地方……”
“哦？太年轻……”
志保颇有深意地应了一声，
“确实，你是比我们年长的前辈。不过，却没能从你身上感受到一丝一毫沉稳的气息啊……”
“你们两个，又来了……”
春野樱有些无奈地劝解道，
“明明是需要互相帮助的同伴，为什么就不能好好说话呢？”
“安心，我们只是性格略有不合，但不会影响中忍考试的发挥……”
志保云淡风轻地说着。
鞍马八云也意兴阑珊地摆摆手：
“我只是不太适应和情绪波动起伏太平淡的人打交道，稍微有点热情与温度的同伴，更加好相处吧。就比如小樱你啊……看似平和柔弱的身躯里面，拥有如火山一般爆裂的激情，让人忍不住想要撩拨一二！”
“不明白你在说什么！”
脑子虽然好使，但没怎么往情商方面发展的春野樱叹了一口气道，
“话又说回来，你刚刚说‘上次来’之类，我怎么不记得你有机会来过淡路村？”
“这种小事，就别放在心上了！”
当初偷偷和大丸一起来抓白绝分身，感觉已经很遥远了，
“完全搞不懂如此极端的布局，到底是要做什么，太不平衡了吧……”
私底下流传的笑话里，淡路村中九成的人口，集中在村子十分之一的面积中，这当然是个夸张的说法，但也说明了一些问题。
整个淡路村面积不小，甚至诞生了以傀儡牵引为动力，拉动挂车走街串巷的“公交车”，主线由村子运营，支线交给各学徒赚点外快。
刚来没几天的木叶忍者们，已经体验了一把乘坐铁盒子一般的“公交傀儡”的感受。和忍者的速度相比自然远远不如，但比步行要快多了，难得的是舒适安逸，对劳累了一天的人来说，也算是片刻的安宁所在。
只是这样极端的区域划分，并不适合忍者村。一旦有外敌来袭，攻破了外围防线，只要覆灭相对繁华的区域，就能造成重大破坏。
这是个相当大的防御漏洞，在外围安排一只尾兽或者人柱力，对准这个方向发一枚尾兽玉，整个淡路村的精华基本就被一扫而光了。
将联合中忍考试的第一试放在淡路村，让他国忍者进出，相当于自曝其短。
“也许，砂忍根本就不怕威胁，又或者这只是表象，真正的核心，在我们视线之外！”
……
十来米深的地下，被致密的砂铁骨架撑起来的大厅中，手鞠正指挥手下检查考场设施。
整个淡路村，地下建筑区域，在规划图中，比地上部分还要大，地下三层结构，功能区完全运转，能够容纳的人口比砂隐村还要多。
地表的环境实在是太恶劣，是不是该往地下发展，就连大丸也拿捏不准。
淡路村就是先行的试点，如果可行，再逐步扩张。
当然，图纸上的东西，还没有完全落到实处，仅有小部分被开辟出来，当做此次联合中忍考试第一试的举办地。
“比牢房还坚固的考场，这是不准备给考生一点投机取巧的机会啊……”
看着渐渐和想象中的模样重合的考场，手鞠暗自叹了一口气。
第七百七十八章 比拼
对主考官来说，如何控制合格率，是一件相当伤脑筋的事情，再好的规则，要是碰到大丸那种时时刻刻想着钻空子，还有能力付诸实践的家伙，就会被破坏得一团糟。
这次的联合中忍考试，不知道有多少“牛鬼蛇神”混迹其中，木叶村的日向宁次、鞍马八云等人，真要完全发挥出实力，连许多中忍和少数上忍都抵挡不住，完全是鹤立鸡群的存在。
砂隐村自身也不是真的完全放弃，像沙夜和紫罗，明显超出了下忍的范畴，和在场考官较量一番也不是什么难事；还有从空战部队挑选的六名佼佼者，手鞠只是草草看了一下他们的初选内部赛，就心中有数了。
这是完全不给那些平庸但努力的下忍考生机会的节奏啊！感慨上次参加考试的下忍都是怪物，今年的更加夸张！
如果两年前的考生水准有今年这么高，当年的晋级者，一大半都通不过死亡森林第二试。
现实的差距是显而易见的，也不乏一些“打酱油”走过场的新人，以及往届的失败者。
自求多福吧！早早淘汰也好，可以提前为下届做准备！
为了拉开最顶尖那一批考生的区分率，考题难度势必要拔高不少，能力不够的，也只能成为可有可无的牺牲品了。
就在手鞠做着最后检查的时候，下属过来在身边耳语了几句。
“总算是来了，准备会议大厅，我待会就去……”
想到考题被揭露的时候，其他人的表情，手鞠就万分期待。
……
“比砂隐村更热，太阳更毒，而且因为临海，空气湿度更大，气闷得难受，贴身的衣服就没有干的时候……”
木叶村派驻到砂隐村的考生领队以及中忍考试观察员迈特凯、夕日红和猿飞阿斯玛，观察了一番四周的环境，没发现异常之后，抽空到一家据说相当不错的居酒屋小聚，
“偶尔还会有卷起沙尘的小型龙卷风袭来，这样的环境中，居然能够诞生一座生机勃勃的小镇，不怎么合乎常理啊……”
大胡子喝了一口淡绿色香槟酒，略有些疑惑地说着。
其实传统的清酒更合猿飞阿斯玛的喜好，最好的当然是纯米酿造的珍品，可惜风之国并不出产米麦等主粮，外地进口的大米，供应居民日常所需都不够，哪有用来酿酒的可能？
淡路村里基本都是各色果酒，千里迢迢从鸣门村空运来的清酒，那可是天价，连收入颇丰的木叶上忍，消费起来都有点肉疼。
好在本地特色果酒，大部分也还挺不错。
浓眉迈特凯看着窗外来来往往的人流，回应道：
“商业繁荣，地处交通要道的关系吧！”
猿飞阿斯玛略一思索后摇摇头：
“南方海上商路又不是什么新鲜事，几百年来，也没见有什么起色，最近忽然就兴起了，不仅仅是地理位置优越的缘故，海边那一排工厂区，几乎家家户户都参与的小作坊，还有比居住区大近乎十倍的各色功能区，才是关键吧……”
当个转手贸易商，沾点“油水”是没有前途的，如何将这种优势发挥出来，壮大自身，才是关键。
“和慢节奏的火之国大部分城镇比起来，这里的人来去匆匆，时刻都在忙碌的样子！想不兴旺都难……”
不管有多好的外部条件，决定最终结果的还是人，努力的程度和求变的态度才是关键。
一旁甚少说话的夕日红，将杯中酒一口气喝了大半，放下酒杯后，舔了舔嘴角的残液后说道：
“还是挺不错的，难怪能在短时间内闯下偌大的名声，口感醇厚平和，唇齿留香，适合绝大部分轻度嗜酒的人饮用！可惜，勾兑用的水似乎不怎么清冽，有一股淡淡的异味……”
闻名木叶村，许多男性忍者都自愧弗如的“女酒豪”，果然不是浪得虚名，让同桌的两名同伴都无言以对。
似乎察觉到自己的话和同胞的话题有些格格不入，夕日红轻咳了一声：
“你们说的那些都只是表面，我仔细观察过，本地大部分工坊都在大力招收学徒，待遇高得令人咋舌，大大小小的专科学校提供了不少人才，依然供不应求。更让人惊讶的是，他们不仅招募本地人，而且连符合条件的外地人也来者不拒，甚至被推荐成了下忍……”
“有这么夸张？”
大胡子一愣，有些不敢相信。
忍者村到底是雇佣兵组织，发展壮大之后，内部人都安排不过来，让外人抢自己人的机会，哪怕是财大气粗，家大业大的木叶村都很少这么干。
印象中没什么底蕴的砂隐村，居然开始大肆吸收外部新鲜血液了？
“砂忍就不怕其中被安排了别村间谍？”
“有底气吧！”
夕日红轻笑着答道，
“看看砂忍的现状，就知道咱们木叶村想靠一两个高手钻研就能赶上这里傀儡术的水平的希望很渺茫了……”
完全不是一个级别的较量，某些领域到了高深处，拼的就是团队的综合能力，一两个绝顶天才的分量，已经无法抹平巨大的鸿沟了。
砂忍自己不出错，其它忍者村在傀儡术的领域赶超的可能无限趋近于零。
“教育与基础才能决定未来，看看砂忍在后备力量上的投入，差不多就能明白了……”
当然了，希望渺茫不代表就该放弃，一些见不得光的小手段也是可以用的，比如策反某个核心人员，或者派遣间谍偷窃关键技术等。
大胡子和浓眉听着微醺的“酒女”做了总结，略一思索之后，不得不遗憾地赞同。
“这些还是交给五代目去伤脑筋吧！”
迈特凯大大咧咧地转移了话题，
“说起来，今年的中忍考试，听说难度极大，也不知道结果如何！”
“我的学生还是很优秀的，只是运气差了点！”
大胡子略有些遗憾，这两届的中忍考试实在是太夸张了，比自己当年还难出头。
夕日红不置可否地点点头，心中不由得为曾经的学生鞍马八云着急。
比以前开朗活泼是好事，但是千万别惹出麻烦来就好了！
第七百七十九章 坚持
此时此刻，被担心着的鞍马家族大小姐，没怎么将即将到来的联合中忍考试第一试放在心上。
身为火影五代目的弟子，春野樱并不急于晋升到中忍，足够有价值的历练才是目的。
头脑派志保长时间在暗号部实习，将来的发展方向也不是一线战斗忍者。
明明是三位相当有潜力的女忍者组成的小队，却并不执着于争强好胜，反而对身处异国他乡的所见所闻更感兴趣。
比如在砂隐村中受到欢迎的傀儡剧《竹取物语》，虽然没有在淡路村演出过，依然有不知道从什么渠道流出的影像传播到了这里。
“你们觉得，忍界真有辉夜姬这样的神奇女子存在吗？”
看完“枪版”录像带后，有些沉浸在故事的氛围中的春野樱若有所思地问道。
志保看了不知道在想什么的鞍马八云一眼，思索了片刻之后答道：
“人物的‘原型’肯定是有的，但应该没有剧中展现的那么夸张。”
“难说喔！艺术虽然是现实的加工，但现实有可能比故事还要让人难以置信……”
鞍马八云丝毫不觉得驳斥不和睦的队友的看法有什么问题，自顾自地说道，
“倒是其中由背景和血统导致的悲剧宿命，让人感到厌烦。那些‘月球居民’真是让人恨得牙直痒……”
冲破了天生的孱弱之躯的桎梏，当上了忍者的鞍马家族大小姐，十分不喜欢《竹取物语》的结局。
春野樱倒没有太多不好的体验，笑着说道：
“我觉得挺好啊，相当感人！你觉得怎么样，志保？”
“站在观众的角度来看，略有点遗憾，也许再努力一下，剧中人都能迎来美好的结局……”
“你这样不修边幅的干物女，也能说几句像样的人话，真是难得……”
好不容易两人有一致的意见，鞍马八云的调侃却让人气到发抖，
“辉夜姬费尽心思留下的不死药，却被轻率地销毁了……”
春野樱有些奇怪地问道：
“不能相见，吃下长生药后，岂不是徒增相思之苦吗？”
“只要活着，总有重逢的那一天，死了就全完了……”
志保云淡风轻地解释道，
“辉夜姬留下了希望，却被拘于人世间的君王放弃了，神与人之间，看待问题的差距如此之大，穿上了忘却一切烦忧的‘天之羽衣’，回到月球，却并不代表没有峰回路转的时候，‘羽衣着得升天去，回忆君王事可哀’，指的是沧海桑田、物是人非，君王辜负了辉夜姬的期待……”
“听你们这么一说……”
春野樱歪着脑袋，想了一会之后说道，
“感觉还真挺难受的……”
“时间真是一把残酷的屠刀，能够斩灭一切虚无缥缈的幻想……”
鞍马八云叹道，
“意志不坚定的人，不配与时间为伴……”
体弱多病，大部分时间需要卧床休养的日子里，让鞍马八云备受煎熬，但也磨砺出了百折不挠的心性。
就像春野樱追逐宇智波佐助，每个人都有自己的坚持。
不过……
“两情相悦才需要双方努力坚持，一厢情愿，可就不见得讨人喜欢了……”
说着的春野樱，不由得想起了漩涡鸣人那个好久没见到的金发小子。
无心的话，让鞍马八云和志保略微变了脸色，相视一眼后默默点头。
“总要尽力试试，说不定也讨喜呢！”
两双放着光的大眼睛，瞪得春野樱都有些不自在了。
……
中忍考试第一试，在外人并不是十分清楚的情况下，不动声色地开始了。
没有让人提前打道回府的初试，到了时间之后，直接抽签，三人一组的小队，分别落座地下三层。
所有人的考卷都是一模一样的，每一层不会有同组考生。
每个人的位置都被厚厚的合金钢笼罩，围壁上设置了防止感知外放的结界，并包裹了厚厚的隔音层。
重重敲击，声音都很难传到隔壁。
这是考试，还是审问囚犯？
见识到砂隐村这次真的要动真格的，原本准备了不少预案的众考生，只好将侥幸的心思放下。
在不到两平方米，高近两米的隔间中，只有顶部装有监视用的摄像头，方便考官观察其表现。
这些也就罢了，关键是桌子上一叠巴掌厚的文件，貌似是这次的考卷，比较薄的是考试规则。
“考试还没开始，不要提前翻看试卷，违者直接废除考试资格！你们将有五分钟时间翻看考试章程，然后有五分钟的提问时间！现在，开始……”
手鞠不带感情的命令从不知道哪里的扩音器响起，分布在地下三层中的考生们拿起桌子上的小册子仔细看了起来。
几分钟时间，一晃而过，悦耳的提示铃响起。
“提问时间到了！请注意，你们的问题，所有考生和考官都听得见，但是回答只有提问者本人听见！不用担心提问太多需要排队，第一试为你们每个人准备了专门的答疑考官，按下你们面前的按钮，就能直接提问……”
为了第一试的顺利举行，砂隐村花了不少工夫，训练考官都花了两三天时间。
考场外，终于拿到第一试完整考题的各村代表们，大多面露苦笑。
“小小年纪，就要经受这样的煎熬，真是辛苦了！”
大胡子猿飞阿斯玛将嘴里的烟头丢在地上，用脚踩了踩。
严苛的防作弊设施只是表象，真正的难关，在于对自己、队友的实力定位。
确实如不久之前的会议上所说，知己知彼，百战不殆，第一试考验的就是“自知”。
正式答题时间相当长，足足有一百分钟。
每名考生初始一百分，答对一题得一分，答错一题倒扣一分，不答题的话，既不得分也不扣分。
下面还有十分复杂的评分晋级规则。
如果到目前为止，那也还算正常，关键是本次考试的考卷，题量大得惊人，理论上是不可能有忍者在一百分钟内答对所有问题的。
这样的设置，对极少数“学霸”相当有利，但对学渣相当不友好。
第七百八十章 对比
不仅如此，主考官十分明确地告诉考生，试卷中题目难度跨越较大，有不会做的题目，可以直接跳过。
答对了也就算了，答错了倒扣分，对那些明明实力不俗，却不怎么自信的考生也相当不利。
不能保证十拿九稳地答对题目，就不敢随便答题，可在事关未来的中忍考试中，哪个敢保证自己一定正确？
能不能正确答题是个问题，但是首先，得明确是不是要答题。
激进、求稳、保守的心思，使得每个考生的策略也大不一样，考试结果，可能并不完全与实力相关。
只有那些实力很强，且相当自信的人，才不会受到考场中的各种干扰。而这种人，是极少数。小组三人都是“学霸”的可能性，更是相当小。
真正让众多场外等候消息的忍者十分担忧的是晋升规则。
在考试章程中，给出的首要判断标准，居然是答题量，而不是得分，这就十分让人棘手了。
这就跟忍者完成任务，并不看你的成功率，而是看任务总量。
忍者是个十分危险的职业，历经重重考验后还活着，就是了不起的成功，而这也是如今各大忍者村的主流价值观。
倡导有价值的牺牲和体现人的价值的传承精神，后者渐渐占据了上风，木叶村的“火之意志”和对“玉之争夺”的理解与变迁，就是最好的证明。
忍者的“工具”属性正在弱化，人性的力量越发被重视。
“答题量”这个标准，让浮想联翩的导师们若有所思。
具体而言，就是小组三人答题量总和的前百分之五十合格！
当然了，在最后计算答题量之前，是有预淘汰规则的。
首先，小组三人中，任意一人得分低于九十分，三人全部淘汰。
按照预估，绝大部分下忍考生，一百分钟内，大概能回答一百题到一百五十题，错误答案比正确答案多十题，正确率低于百分之五十，基础和常识太薄弱，不予通过。
这一条中有个细则，每名考生在考试中，有两次机会向考官询问同组某个成员的即时答题量，目标也会得知哪个同伴查看了自己的答题状态。
当你对同伴的理论水平不放心，评卷之前，可以选择“转移”一定数值的得分，减半后加到同组考生的考分中，只有一次机会，且只能对一名同伴生效。
先进拉扯后进，也是应有之意，如果三人小组的实力相差不是太悬殊，且都有自知之明，不过分高估自己，也不无端低估同伴，通过第一试的机会还是很大的。
其次，某个考生的答题量十道题以下，小组三人无条件淘汰。
既然来参加中忍考试，必然是各村下忍中的佼佼者，难度并非大到超出能力范围内的题目，选不出十道有把握回答的题目，估计是走错了地方，还是早点回家休息比较好。
最后，如果某个考生确实智商超群，在一百分钟内将五百道题全部回答正确，其它两名同伴没有出现答题量低于十道题以及分数低于九十分的情况，则三人直接晋升下一轮。
“学渣”是有挽救希望的，“学神”是有特权的。
这是各村忍者都喜闻乐见的吊车尾和首席生不得不说的故事的变种，忍者的不可捉摸特性，肯定会在晋升考试中体现出来。
如果只是这样，这次联合中忍考试的第一试，也就当得起“严谨”这个评价，让各位观察员们脑壳胀痛的是，主考官十分‘贴心’地在每个考生的座位前放了一块显示屏，将考场的答题量以排名的方式展现出来，当然了，结果是匿名的。
“这样的恶趣味，还真是似曾相识啊！”
猿飞阿斯玛撇了撇嘴，曾经自己的学生们，就差点倒在被人刺激而贸然轻举妄动之下。
如果没有刻意观察整个考场答题匿名排名的公告牌，这也只是一次各小组内部自省的过程，有了这个能初步给自己定位的信息，就可以玩出各种花样了。
比如不论对错，先快速回答极多的考题，给其它考生带来巨大的压力。逼迫他们在更多没有把握的考题中写上答案，带动更多人心理失衡。
与之相应的，砂隐村提供的是能够快速擦除干净的签字笔，只要将答案消去，就算没有答题。
“内卷”不问对错真假，先‘卷’了再说，在别有用心的人“怂恿”下，一旦开始就回不了头了。
除此之外，心有灵犀的队友之间，还有许多战术可以尝试。
“这不是小队之间的竞争，只是无端给出了太多外部信息，扰乱考生的心绪！”
没有喝酒的夕日红，思维还是很敏锐的，一针见血地说道，
“整个第一试的核心，就是在保证正确率百分之五十以上的情况下，回答更多的考题，并适当支援一下弱势的同伴。繁复的考场设置与眼花缭乱的晋升和淘汰规则，都是障眼法，只要无视这些，安心进行一场普通的笔试，通过的概率肯定超过百分之五十……”
能够晋升上忍的，都不是泛泛之辈，一眼就看出了问题的本质。
“全封闭的环境，让这些没见过多少世面的小家伙感到不安，并不断用看似严谨的公布考试规则和问答交流的方式，暗示多多关心同伴与思考摆布人心的战术，又给出太多无意义且只会让考生心理失衡的信息，激起贪婪与恐惧之心……”
如果考生纠结于歪门邪道，玩弄小聪明，忽视了本质，只会因小失大，偏偏整个考场，从硬件到软件营造的心理氛围，都在激发心智不太成熟的下忍考生们开动大脑，脑补各种数据、分析与战术。
迈特凯倒是对自己的学生相当看好：
“宁次和天天不用担心，小李倒是有点问题，但只要他保持对两个同伴有足够的信任，通过不难……”
大胡子和女酒豪带领的第八班和第十班应该也没问题，至于临时小队春野樱、志保和鞍马八云，只有她们欺负别人的份，吃不了亏。
“砂忍的想法，还是很有特点的！”
忍不住又点上一支烟的大胡子，吐了一口烟圈之后说道，
“伊比喜的作风，是给出几个左右为难的选择，拷问心灵，后挑选出秉性符合我们需要的忍者；砂忍更加看重直指目标的慧眼，乱七八糟的问题，想了也白想，安心做事，不为眼花缭乱的外物所动，才是他们需要的人才。”
从这一点，也可以看出木叶村和砂隐村的不同，前者更加注重精神品质的培养，后者更加务实，讲究实效。
到底哪一种文化传统更加有优势，就只能交给时间来评判了。