引子：一首杀气腾腾的诗
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
长安的春天，大雪纷飞。一个魁梧奇伟的中年人在旅馆的客房内来回踱步，心情烦躁又郁闷，因为他又一次落榜了。望着窗外白皑皑的大地，一时间百感交集，诗兴大发，提笔就在墙壁上写下了上面这首诗。第二天，这位落榜生怀着对唐王朝的无限愤怒离去。
然而这样一首杀气腾腾的诗作在当时却没有引起什么人重视，最多被人当做是一个落榜生的狂妄之言而传扬。如果黄巢遇到的是一千多年后的满清头子乾隆，想必应该是早被抄家灭族了，那还轮到他后来去叱咤风云。
但这首诗对后世却有极大影响力。为什么这样说？数年后这诗的作者实现了他诗中愿望，在数十万大军的簇拥下，成了这座大唐京城的主人。在日渐式微的大唐王朝身上，狠狠踩上了一脚，从此一个强盛一时的王朝再也没有翻过身来，不可避免的走向了灭亡。
三百余年后，有一人在浔阳楼写下了这样的诗作：
心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。
他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!
这下大家就知道了，前一首诗的作者就是大名鼎鼎的黄巢，后一首诗的作者是鼎鼎大名的宋江。宋江在写完这首嘲笑黄巢的诗后走上了梁山，开始了他的造反人生。最终他没能超越被他嘲笑的黄巢。黄巢毕竟还做了几年的大齐皇帝，而宋江只不过做了几个月的山大王。
六百余年后，又有一人写下了这样的一首诗：
百花发时我不发，我若发时都吓杀。
要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。
作者写完这首向黄巢致敬的诗作之后，就指挥他的百万大军东征西讨、南征北伐，最终直捣元朝大都，建立起了一个新的大
一统王朝——大明。这首堪比打油诗的作者就是可以和秦皇、汉武、唐宗比肩的明祖朱元璋。至于那个宋祖赵匡胤建立的宋朝，不提也罢，那就是一个从头到尾令人唾弃、不耻、屈辱的偏安王朝。弱宋三百年，最令人敬仰、名垂千古的不是赵宋皇帝，而是被昏君赵构杀害的民族英雄岳飞。
千余年后，又有一部电影名字就叫“满城尽带黄金甲”，一度风靡华夏大地。
至此，大家想必都知道了写下这首诗的人就是唐末的黄巢了。黄巢，曹州人。出身盐商家庭，善于骑射，粗通笔墨，少有诗才。黄巢五岁时候就写下了千年后曾被列入小学课本的诗作：
飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。
虽然他家境富裕，才华横溢，但是在偌大的帝都长安，却没有什么亲朋好友，更别提什么达官显贵来提携和举荐。虽然多次赶考，却都铩羽而归。于是黄巢满怀愤恨地写了一这首《不第后赋菊》，便愤愤然离开了长安。此后不再参加科考，继承祖业成为盐帮首领，也就是私盐贩子头目。
公元874年，唐朝乾符元年，各地发生水旱灾，致使百姓流殍。私盐贩子王仙芝趁机聚众数千人揭竿而起，自称“天补平均大将军”，号称草军。传檄诸道，斥责唐朝吏治**、赋役繁重等罪恶。震惊天下，从者如云。次年，生性喜欢大乱的黄巢召集子侄黄存、黄揆及外甥林言等八人聚众数千人，响应王仙芝，加入草军。于是草军声势日益浩大。四方苦于苛征暴敛的百姓，争先投奔。不久草军就拥兵数万，屡败官军。
公元877年王仙芝被杀，黄巢被众将推举为黄王，称“冲天大将军”。经过数年浴血奋战，终于在公元880年，数十万将士红绫束发，身穿锦袍，手执兵器，簇拥着黄巢进入唐朝帝都长安。
唐朝广明元年十二月十二日，黄巢进入太清宫。次日于含元殿即皇帝
位，国号“大齐”，建元金统，大赦天下，屠戮唐朝宗室百官。
然而好景不长，中和二（882年）年九月，黄巢大将朱温变节降唐。中和三年（883年）沙陀族李克用率部和唐朝诸镇兵一起会攻京师。黄巢于渭桥迎战，连战失利。李克用攻入长安，黄巢力战不胜，连夜撤离长安。黄巢又扬言奔徐州，却经蓝田关进入商山。在撤退中，把珍货遗弃于道路，官军在路上争先拾取财物，不再追击，黄巢得以整军而去。
黄巢派骁将率万人奔袭蔡州，唐蔡州节度使秦宗权迎战败北，继而归顺黄巢。随后黄巢与秦宗权合兵进攻陈州，围攻数百天，未能攻克。唐朝各路援军赶到，黄巢被迫从陈州撤军。黄巢连战失利，东奔兖州。六月十五日，黄巢和外甥林言逃至泰山狼虎谷的襄王村。林言见大势已去，乘机杀了黄巢及其兄弟妻子。林言持黄巢等人首级欲向朝廷献功，却遇到沙陀军，他们杀了林言，也算是为黄巢报仇了。将林言及黄巢等人首级一并献于唐廷。黄巢虽死，天下从此四分五裂，唐王朝苟延残喘了二十余年，最终被背叛黄巢的朱温所灭。
黄巢死后，蔡州节度使秦宗权野心极度膨胀，以蔡州为老巢，收集黄巢旧部。纵兵四出，侵袭周围的城池。天平节度使朱瑄和他的从弟朱瑾联合宣武节度使朱温在合乡大败秦宗权。
秦宗权为人残酷，其军所过之处，百姓或被杀绝，或逃散殆尽，因此军粮极为短缺。秦宗权令部下杀光当地百姓，把尸体用盐腌制起来充作军粮。此刻被朱温击败，一时损兵大半。于是秦宗权令部下决胜指挥使孙儒和龙骧节度使刘建锋四处劫掠百姓，补充兵力。
刘建锋于是率数百兵卒来到上蔡的冈山，把四周村庄的上千人，无论男女老幼一概掳掠南下，直奔蔡州。百姓们早就听说过秦宗权的恶名，自知此番一去必无生路。虽奋力抵抗，终究不是如狼似虎的刘军对手。于是沿途哭天喊地，在士卒的刀枪逼迫下背井离乡，缓缓而行。
第一章 扁担拦路
峰峦如聚，波涛如怒，
山河表里潼关路。
望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，
宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；
亡，百姓苦。
上千百姓被刘建锋士卒押着缓缓而行，百姓扶老携幼，一路嚎哭不已。行不多时，到了柳叶河边。前面开路的刘军士卒却意外发现横亘在柳叶河上的石桥上，傲然站立着四个壮汉。当中一人大声喝道：“全部给我站住！站住！”其声如洪钟，顿时把走在最前面的士卒震住。那士卒在炸雷般的吼声中，不由得停下了脚步。有个小头目连忙朝后飞奔几十步，来到一个骑着高头大马的将军面前，报告说道：“禀告二将军，前面有人据桥拦路！”这二将军是龙骧指挥使刘建锋的弟弟刘成锋。
刘成锋听了，大怒喝道：“什么人如此大胆？他们有多少人？”那小头目回道：“禀告二将军，只有四个人。”刘成锋狰狞地一笑，说道：“区区四人就来挡我们上千人马，看来是活得不耐烦了，自己送上门来。卫队听令，随我上前！”说完，刘成锋拍马冲到了前面，他身边的数十卫队急忙跟随而前。
刘成锋到得前面，仔细一看，见不远处的石桥桥头站立着三个彪形大汉。中间那个身材高大魁梧，约莫三十年，手握一根扁担。左边那人也是三十岁左右，也是极其雄壮，手中握着两把锉刀。右边那两个则较为年轻，都不过二十岁，长得却清秀俊俏，手里都拿着一根杯口粗的竹竿。刘成锋见了，轻蔑地一笑，对身边一个壮汉说道：“刘猛，你带几个人上去把他们四人拿下，以后就划为你的部下。”
那刘猛听了，大喜说道：“多谢二将军关照！”随即一挥手，说道
：“兄弟们，跟我上。”说完，即拔出腰刀，朝前面大步走去。他身后迅疾跟着冲上来十余人，手执刀枪，把那四人围住。刘猛说道：“你们来得正好，放下手中的扁担、竹竿。乖乖加入我的队里。”那当中壮汉说道：“你不过是个小头目，我不想和你废话。你回去吧，让你的上司过来答话。”刘猛大怒说道：“不识抬举的东西，兄弟们给我上！”话音一落，就挥刀砍来。其余的人也分别朝四人攻来。
那四人却不慌不忙，举起手中的物件就迎了上来。那当中壮汉挥着扁担迎向了刘猛和另外三个士卒。那根扁担舞得水泼不进、虎虎生风。不久一个士卒就被扁担扫中，倒在了地上。接着又有一人被踢中胸口，飞去数尺。跟着那壮汉扁担一伸，把另外一个士卒捅翻在地。
此时，在壮汉身边的那三人也各自和冲上来的三四个士卒恶斗了起来。刘猛没想到这人如此厉害，一时错愕不已。心神微分，当即被对方一脚踢飞数尺。壮汉把扁担一丢，捡起了两把那些人抛下的单刀。于此同时，那三人也打翻了攻来的士卒，换上了真刀真枪。这还是四人手下留情，没有痛下杀手。这些人虽然受伤倒地，却没有性命之忧。毕竟对方是有数百人，四人自然不敢杀死这些人，以免结下不解之仇。
那被掳掠的百姓刚开始还不敢出声，只是提心吊胆的看着。此刻见四人大展身手，一举打到十余士卒，顿时欢声雷动，大叫道：“马木匠，打得好！”那刘成锋见了，更是恼怒，大喊一声：“卫队，跟我一起上，格杀勿论！”话音未落，就纵马挥刀直冲当中的汉子。那汉子神态自若，待刘成锋冲到近前。才蓦地一个闪身避开，随即反手一刀砍在了那马匹的屁股上。
那马负疼一跳，却把刘成锋摔落下来。刘成锋手中大刀也被摔得脱手飞去了丈许之外，正想忍痛爬起。那壮汉一个箭步冲到刘成锋身边，一脚把他踩住。这几下
兔起鹘落，转眼间刘成锋已经被制。有几个士卒急忙冲上前来，想救回刘成锋。那壮汉急忙挥舞着双刀，把这些士卒打退，大喝道：“全部住手，否则我一刀砍了他的脑袋！”众士卒听了，不由得愣住，一时间不知所措。
另外三个人急忙趁机跑到那汉子身边，那汉子说道：“李兄弟，你把他提起来，用刀横在他脖子上。他要敢乱动，就先结果了出来。我们护着你。”李琼应承一声，一手就把刘成锋提了起来，另一手随即把刀架在刘成锋的脖子上。
那壮汉随即对刘成锋说道：“你想活命的话，就让那些士卒后退二十步。否则先杀了你再说。”那刘成锋却也凶悍，脸无惧色，反倒大叫道：“兄弟们，不用管我，上来杀了他们！”那壮汉却早已经看出这人是个重要人物，也不理睬他，转身对士卒们道：“你们谁敢向前一步，我们立刻杀了此人！”那些士卒面面相觑，进退两难。刘成锋连连催促着士卒上前，士卒们又不得不缓缓围了上来。
正在这时，有人喊道：“众军士听令，全部给我退回来！”士卒们回头一看，却是指挥使刘建锋亲自赶到。原来那刘建锋在后面听说前面有人拦路，便纵马过来想看个究竟。不过他来迟一步，等他赶到的时候刘成锋已经被擒。眼看自己弟弟就要变成刀下亡魂急得大叫士卒退下。众士卒听他下了命令，自是急忙退回。
那刘建锋一催马，缓缓来到前面，问道：“你们是什么人？竟敢阻拦大军去路，挟持本部将军？”那壮汉见这人一声就喝退了那些士卒，便猜到此人就是主将刘建锋，便问道：“阁下可是刘指挥使吧？”刘建锋说道：“不错，正是本将军。”壮汉忙双手执刀拱了拱，说道：“刘指挥使，草民马殷见过刘将军。”刘建锋不免有些惊讶，此人在这样的时候竟然还能不忘礼节，心下暗暗称奇，便说道：“既然知道本将军威名，为何还不放人？”
第二章 贤德祖母
吏呼一何怒！妇啼一何苦！
听妇前致词：三男邺城戍。
一男附书至，二男新战死。
存者且偷生，死者长已矣！
室中更无人，惟有乳下孙。
有孙母未去，出入无完裙。
老妪力虽衰，请从吏夜归，
急应河阳役，犹得备晨炊。
马殷说道：“将军容禀：草民是前面柳村人氏。冒昧拦住将军去路，确实是情非得已。我的家人和这些乡亲父老都被贵军带来，还请将军大发慈悲心，放他们一条生路！”刘建锋沉声说道：“如此说来，你是想用他这一条命来胁迫我吗？”马殷说道：“草民不敢，此刻把这位将军留吓，只是想有个好好说话的机会而已。望指挥使大人体察！”刘建锋冷然地问道：“如果我不同意放人，你又当如何？”
马殷沉声说道：“如果那样，草民也只能和贵军拼死一搏了。虽然草民等最终不免一死，但拉上几十个人做陪葬应该还是可以做到的。可那样对将军又有什么好处？你用数十个精锐士卒的命换我们几条不值钱的贱命，将军可就亏大了。”刘建锋说道：“这么说，你倒是为我考虑了？看来你倒是挺会算计。”
马殷恭声回答道：“不敢，只不过草民本就是一个木匠，自然讲究好料用在关键之处，不能浪费。将军的这些勇士想必是身经百战，如果死在了草民这样的人手中，也太不值得。”刘建锋说道：“听你的口气似乎你挺能打的，我倒是不信，你能打过几十个人？这样吧，我派出十个士卒，你要是能一人打败他们，我倒是可以考虑考虑。但如果你打不过，你就只能认命了！你可敢一试？”
马殷还没回话，那些百姓们听得，顿时齐声叫喊道：“马木匠
，算了。我等认命，犯不着让你白白赔上一条性命。”他们自然认为马殷一个人怎对付得了十个人？这周围十里八乡的人家大多都请马殷到家做过木匠活，马殷都是规规矩矩、认认真真地把活做好，也不漫天要价。虽然他家也极为贫穷，但他还极为仗义，常替弱者打抱不平，对于贫苦之人尽力相助。因此方圆百里，说木匠马殷，众乡亲无不交口称赞。此刻自然也不愿意他为了众人以身范险，何况他还有近七旬的祖母和两个弟弟要照顾。
正在此时，从那群百姓中，一年轻人扶着一位白发苍苍的老婆婆走了出来。众人一看，却是马殷年迈的奶奶尹氏。马殷见了，连忙叫道：“奶奶，你还好吗？”老婆婆点点头，说道：“殷儿，奶奶还好，你不用担心。”婆婆接着对众百姓说道：“各位乡亲父老，请静一下，听老婆子说几句话。谢谢你们对王家孙儿的体贴，也感谢一直关照我们马家。”众人听得马婆婆如此一说，顿时安静了下来。
马殷的祖母在这方圆数十里内极有贤德之名。她出身一个书香之家，年轻时貌美如花。嫁给马殷的祖父马正不到三年，马正便遭遇意外亡故，留下她和一个两岁的儿子马元丰。亲朋好友们怜她孤儿寡母，劝说她改嫁他人。也有不少人见她貌美，主动上门提亲。可她一一拒绝，独自一人含辛茹苦、养蚕织布抚养儿子长大成人。又让马元丰拜同村的木匠大叔为师，学得了一门手艺。
马元丰娶妻之后，有了马殷、马宾、马存三兄弟。马婆婆苦尽甘来，一家三代和和美美。马殷十五年时就跟着父亲学艺，走遍附近府县。可是天有不测风云，十年前关东大旱。马元丰夫妻去曹州探亲，却恰逢王仙芝聚众造反。说，和官兵血战。夫妻俩在战乱中被乱军所杀害。
消息传回，马婆婆自是伤心欲绝，也只能强忍悲痛，毕竟还有三个孙儿在眼前需要照顾。其时长孙马殷年已二十，到了娶亲的年龄。可家中遭此变
故，家境一落千丈。原本定下了一门亲事，可对方见马殷上有一个六旬的祖母，下有两个未成年的弟弟，二弟马宾十二岁，三弟马存八岁，又无父母协力，当即毁了婚约。
马殷迭遇变故，自然是备受打击，一时消极颓废，萎靡不振。马婆婆一方面责骂孙子，一方面又以马家先祖马援的话“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮”来激励。同时把一代代传下来的马援英雄故事讲给马殷听。马殷在贤德祖母的开导下，重振精神，挑起了家庭重担。
马婆婆又不顾年迈，操持着家务。虽然她自家也极其艰难，但依然尽力周济着更为困苦的乡邻。马殷兄弟受她的言传身教，从小就极具侠义之心和同情心。因此马婆婆在周围的十里八乡极有人望，得到众人的尊敬。此刻她一出面说话，众百姓自是凝神静听。
马婆婆转过身来，静静地看了马殷一会儿，大声说道：“殷儿，当年你的先祖伏波将军曾为一个素不相识的含冤囚徒而亡命天涯。今日该如何取舍，你可按你自己的心意决断。” 马殷大声说道：“奶奶放心，孙儿虽不敢和先祖相比，却也知道大丈夫当有所为，有所不为。就请奶奶站在一旁为我助威！”
马殷说完，即把双刀一抛，却捡起了那根扁担。上前走了几步，对刘建锋说道：“请将军派人出战，马殷准备好了。”刘建锋惊讶地问道：“你竟如此狂妄！要以这根扁担和来迎战钢刀铁枪吗？我的这些士卒是不会手下留情的！”
马殷微微笑道：“将军误会了，草民不是狂妄自大。而是不想误伤他人性命。将军不必在意，请你的健卒尽力而为。如果马殷被杀，那也是草民学艺不精而已，与人无涉。”刘建锋点点头说道：“你想自己找死，那就成全了你。” 话音一落，即朝身后一挥手，说道：“刘勇。带九个人上去，把他拿下！”刘建锋身后即刻冲出十人，各执利刃，把马殷围在了中间。
第三章 被迫从军
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰，
爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。
牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。
君不见，青海头，古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
马殷双手握紧扁担，猛然一挥，就朝当面之人砸去。那人举刀来迎，其他九人同时从四面八方攻向了马殷。马殷收回扁担，用劲横扫，扁担带着呼呼风声把攻来的单刀全数格开。接着连连挥舞着扁担，顿时在身体四周幻化出数十根扁担影子，攻向了那十个士卒。那些士卒骇然而退，马殷顺势直击，当即把一个士卒捅到在地。紧接着扁担横扫，又扫到两人。那真是当者披靡，无一人能挡住他一招半式。不一会，十个士卒就全部躺在了地上。
刘建锋见了，大惊失色。心想就是自己出手也不能在如此短的时间内把这些人一举打败。他心念一转，便对马殷说道：“不错，确实有两下子。我可以放了那些老弱妇孺，但身强力壮的年轻男子是不可能放的，还有你也必须加入我的军中。你可同意？”
马殷说道：“将军怎不一并放了我们，何必强迫我们从军？”刘建锋说道：“这是我能做的最大让步，你要是还想得寸进尺，那就我们只能血战一场。我要是就这样回去，秦节度使是不会宽恕我的。我留在蔡州的亲人们恐怕一个也活不了。秦节度使之威名估计你也是知道的，就不要让我为难。”
马殷还想劝说，马婆婆插话说道：“这位将军，老身有几句话想说说，不知将军是否愿意一听？”刘建锋刚才听她说了几句话，就知道她不是一个普通的乡下老太婆，是个极有见识地和胆识之人。又加上自己对她的孙
子极为欣赏，便客客气气地回道：“马老夫人，看得出来您不是普通之人，有话但请直言。只要您说得在理，刘某尽力照。”
马婆婆说道：“那先谢过将军。将军刚才说的，老身也能理解。将军也是军令在身，有些事也不能自己做主。我看这样，如果是家中只有独子的，就请网开一面，免于从军。那些身体羸弱之人，也请放他们一马。你需要的是能行军作战之人，而不是送死之人。那些还没成年的孩子，你就是抓得最多又有什么永？想必将军也是有高堂在家，也有幼弟幼妹，当能理解老身的意思。再说你如果能这样做，那些受你恩惠的人必将心甘情愿为你效力。否则你带着一群对你满怀怨恨的队伍，你不是把自己架在了火炉之上吗？”
刘建锋被她说得微微色变，犹豫了好一阵，才说道：“老夫人果然见识超凡，在下也不是不讲情理之人。我可以答应你。但是令孙马殷以及他身边的几个人必须要跟随我去，老夫人可有异议？在下极为欣赏他们，千军易得一将难求。我相信他跟着我会有一个好的前程。”婆婆沉思了一会，毅然说道：“既然将军如此看重他，那也是他的造化。那就让他去跟着将军闯荡一番吧！日后就烦请将军多加关照。”
马殷叫道：“奶奶，我要走了，谁来照顾你！？”马婆婆说道：“孩子，好男儿志在四方，你已经为奶奶和弟弟耽误了不少时间。如今你已过而立之年，却依然一事无成。既然这位将军赏识，你去外面见识见识也是不错的选择。奶奶这把老骨头还撑得住。打仗亲兄弟，上阵父子兵。就让宾儿和你一块去。让存儿还小，就留着家里多陪我几年。”马殷道：“奶奶，孙儿不想丢下你不管。”
马婆婆大怒道：“怎么，就不肯奶奶话了吗？我说过了，不要你在家守着我这个老太婆。你没闯荡出名堂出来，也就不要回来见我！你先祖说过，大丈夫当马革裹尸而退还，你怎能
如此没有志气！”马殷见奶奶发怒，知道她心意已决，只好说道：“奶奶不要发火怒，对身体不好。孙儿遵命就是！”马婆婆这才脸色缓和下来，说道：“这才是我马家的好儿孙！”
这时刘建锋对着众百姓喊道：“诸位乡亲，刚才我在下和马老夫人的话，你们也都听到了。你们可有什么异议？”众人本都已经绝望，遇到了吃人魔王秦宗权的部队，早已不抱希望。没想到这个将军先是震惊于马殷的本领，后又折服在马婆婆的言语之下。此刻竟然有了一线生机，连忙齐声叫道：“我等没有异议，就请将军按照马婆婆说得办吧！”
马婆婆听得众人如此说话，连忙又说道：“各位乡亲，老身说得只是个人的想法，如果大家还有什么补充的，或是更好的提议，不妨一起提出，给这位将军衡量。”能有这样的结果，已经是意外之喜了，众百姓哪里还有什么更好的主意，众人都说道：“马婆婆，就按您的意思，我等没有二话。”
刘建锋便对马殷说道：“马殷，你们现在可以放了我弟弟了吗？”马殷说道：“多谢将军开恩。”说完，马殷朝李琼摆摆手，示意放了刘成锋。李琼当即把单刀收起，左手一推，就把刘成锋放开。
刘成锋满脸羞愧，走到了刘建锋面前说道：“大哥小弟无能，给你丢脸了。请大哥责罚！”刘建锋却说道：“这马殷武艺超群，就是为兄出手，也没有十足的把握打赢他。你败着他的手里，不算丢人。先站到一边。”刘成锋忙走到刘建锋身后站立。
刘建锋接着对马殷说道：“马殷，这些人，你自然熟悉，那就由你去按照刚才我和你祖母讲好的条件去挑人吧！”马殷说道：“多谢将军信任，其实已经不用挑选，就让他们自己走了出来便是。”马殷接着大声对众百姓说道：“各位乡亲，请各家各户自己商量一下，让谁跟着刘指挥使，就自己站了出来。”
第四章 马援之后
朱雀桥边野草花，
乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，
飞入寻常百姓家。
此时此刻，众百姓自是无没选择的余地，不一会在一片喧哗声、哭泣声中，走出了一百余个青壮汉子。大家都神色凝重，自知这一去，能否活着回来，那就要看老天的造化了。可是如果不如此，那恐怕这上千人都在劫难逃。
刘建锋一看才一百二三十人，眉头一皱，自然极不满意。一挥手，让手下士卒把那一百多人围了起来。再眼光一扫那群百姓，见里面还有不少青壮。便大声说道：“怎么才出来这点人？本将军慈悲为怀，给了你们机会，看来你们并不珍惜！再给你们半个时辰，做最后的选择。是自动走了出来，还是本将军把你们全部带去蔡州，交给秦节度使发落。”
此时马殷和两个弟弟马宾、马存正围着马婆婆说话，听刘建锋这样一说，大惊失色，朝已经站出来的人看了看，又朝人群李瞧了瞧。知道有人不愿意把儿子送上战场，因此不少人家的男丁都没自己走出来。马殷想过去说几句话，马婆婆却拉住了他，说道：“孩子，别急。我们刚才已经说得很清楚了，还是有些乡亲没有明白这样作也是无奈之举。再去劝说的话，他们会以为是我们在逼迫他们把儿子送去打仗，而把怨恨之心转嫁到我们身上。接下来如何，就听天由命吧！”
众百姓听得刘建锋如此一说，顿时像炸开锅的沸水，喧闹声起。那些家中已经走出了人的家庭纷纷指责着那些藏私的人家，说他们是想把这上千人都害死才甘心。有人走到马婆婆面前，说道：“马婆婆，请你再给大伙说说。”马婆婆摇摇头，说道：“既然大家想一块去蔡州，我再说也没用。就认命吧！”
这时人群中，走出了几个长者，众人一看却是各村的里长或族长。他们齐声说道：“大家静一下！”他们出面，众百姓自是会给
几分面子，很快都住了嘴。
一个里长待众人安静下来，说道：“各位乡亲，马婆婆好不容易替咱们争取到了一线生机。有人却太过自私，不愿让自己儿子从军。我理解大家的爱子之心，可此时此刻，你们如此这般，不仅是害了自己，还连累众人。我们几个老朽刚才商量了下，为了能保住多数家庭，对于那些还没有自己走出来人的人家，我们只好一一向将军指明，让他决定。”刘建锋当即说道：“长者说得对。那这样，只要你们指出一人户，那就把全家带走，一个不留。”
如此一来，那些包藏私心的人家也不得不把自家孩子推了出来，又出来了近百人。刘建锋下令将这批人分开看管，再眼光朝人群一扫，剩下的青壮已经不多。知道这次再也不会有人敢藏私，毕竟有旁人再监视着。
刘建锋这才满意，一看那马殷正在和马婆婆说话。便跳下马，走了过来，说道：“马殷，该上路了。”刘建锋又对跟着在后面刘勇说道：“刘勇，取十两银子来。”刘勇连忙从包裹里取出一锭十两重的银子递给了刘建锋。刘建锋接过来，转手就交给了马殷，说道：“这个就当给你的安家费吧。”马殷忙说道：“将军大度，释放了众乡亲，草民可不敢接受。”刘建锋冷然说道：“怎么，你嫌少了吗？”
马婆婆见他不悦，只得接了过来，说道：“多谢将军了。殷儿，日后在军中一定要听将军的话。但是不得滥杀无辜，能多救一条人命就多救一条人命。好心会有好报的，切切记住！”马殷含泪应承又交代马存一定要好好照顾奶奶，随后带着马宾跪在地上向马婆婆连磕了三个响头。马婆婆强忍着泪水，把两人扶起，催促他们快去。马殷马宾不得不一步三回头地离开了马婆婆，其他的人都是一样，依依不舍地离开了自己的亲人，柳叶河边一片哭泣之声。众百姓一直看着刘建锋押着这些青壮年远去，直到消失在眼前，才纷纷转身回家。
刘建锋带着大军行走了一会，让刘勇人把拦
路的马殷四人带来。不一会，刘勇带着马殷五个人走了过了。刘建锋对马殷说道：“刚才不是只有四个人踞桥拦路吗？现在怎么多了一个？马殷他们都叫什么名字？”
马殷忙一一地介绍给了刘建锋。那年龄和马殷相仿的叫姚彦章，是马殷从小玩到大的邻居。那年轻一点的叫李琼，，另外一个是他的弟弟李唐，这兄弟俩一直都和马家交往密切，也跟着马殷学了一些武艺。再有一个就是马殷的亲弟弟马宾了。
柳建锋说道：“你们几个暂时跟着我身边。马殷，我们一边走，你就一边把自己家的事情一一说给我听听。”马殷躬身领命，便把自己的家世说给了刘建锋听。
原来马殷是东汉伏波将军马援众后裔中的一支，本来世代居住在许州鄢陵。安史之乱的时候，全家为躲避战火而迁居到了上蔡。由于马殷祖父过早离世，又加上马殷父母遭遇意外，本来尚可的家境便一落千丈，生活都难以维持。马殷这才依仗跟着父亲学得的木匠手艺，四处替人坐家具，勉强度日。此次刘建锋率部来到村里的时候，恰逢马殷在外做活回来，返家的路上又先后遇到姚彦章李琼二人，于是三人结伴而行。
不久就碰到从村里逃了出来的马宾，马宾把事情一说，马殷大惊失色。和姚彦章李琼一商量，估计刘建锋等人是要去蔡州，柳叶河的石桥就是他们的必经之路。于是四人就分别拿起扁担、锉刀和树枝，抄小路抢先赶到柳叶河的石桥桥头。
刘建锋听完，说道：“原来你是马援的后人。那你的武艺就是家传的了！”马殷说道：“先祖却是传下了不少本领。可是历经沧桑，到我祖父的时候，就基本失传。家父又遭遇意外，因此草民也只学到了一点皮毛，先祖的绝技七十二路马家枪，我只学得入门的十几招。后来在四处替人干活的时候，见识过不少人舞枪弄棒，看到精妙的招式就加进了自家的枪法中。这样的枪法对付一般人尚可，遇到真正的高手，那草民自是招架不住。”
第五章 将军器重
十年磨一剑，霜寒未曾试。
今日把君问，可有不平事？
马殷双手握紧扁担，猛然一挥，就朝当面之人砸去。那人举刀来迎，其他九人同时从四面八方攻向了马殷。马殷收回扁担，用劲横扫，扁担带着呼呼风声把攻来的单刀全数格开。接着连连挥舞着扁担，顿时在身体四周幻化出数十根扁担影子，攻向了那十个士卒。那些士卒骇然而退，马殷顺势直击，当即把一个士卒捅到在地。紧接着扁担横扫，又扫到两人。那真是当者披靡，无一人能挡住他一招半式。不一会，十个士卒就全部躺在了地上。
刘建锋见了，大惊失色。心想就是自己出手也不能在如此短的时间内把这些人一举打败。他心念一转，便对马殷说道：“不错，确实有两下子。我可以放了那些老弱妇孺，但身强力壮的年轻男子是不可能放的，还有你也必须加入我的军中。你可同意？”
马殷说道：“将军怎不一并放了我们，何必强迫我们从军？”刘建锋说道：“这是我能做的最大让步，你要是还想得寸进尺，那就我们只能血战一场。我要是就这样回去，秦节度使是不会宽恕我的。我留在蔡州的亲人们恐怕一个也活不了。秦节度使之威名估计你也是知道的，就不要让我为难。”
马殷还想劝说，马婆婆插话说道：“这位将军，老身有几句话想说说，不知将军是否愿意一听？”刘建锋刚才听她说了几句话，就知道她不是一个普通的乡下老太婆，是个极有见识地和胆识之人。又加上自己对她的孙子极为欣赏，便客客气气地回道：“马老夫人，看得出来您不是普通之人，有话但请直言。只要您说得在理，刘某尽力照。”
马婆婆说道：“那先谢过将军。将军刚才说的，老身也能理解。将军也是军令在身，有些事也不能自己做主。我看这样，如果是家中只有独子的，就请网开一面，免于从军。那些身体羸弱之人，也请放他们一马。你需要的是能行军作战之人，而不是送死之人。那些还没成年的孩子，你就是抓得最多又有什么永？想必将军也是有高堂在家，也有幼弟幼妹，当能理解老身的意思。再说你如果能这样做，那些受你恩惠的人必将心甘情愿为你效力。否则你带着一群对你满怀怨恨的队伍，你不是把自己架在了火炉之上吗？”
刘建锋被她说得微微色变，犹豫了好一阵，才说道：“老夫人果然见识超凡，在下也不是不讲情理之人。我可以答应你。但是令孙马殷以及他身边的几个人必须要跟随我去，老夫人可有异议？在下极为欣赏他们，千军易得一将难求。我相信他跟着我会有一个好的前程。”婆婆沉思了一会，毅然说道：“既然将军如此看重他，那也是他的造化。那就让他去跟着将军闯荡一番吧！日后就烦请将军多加关照。”
第六章 祖母责备
马殷叫道：“奶奶，我要走了，谁来照顾你！？”马婆婆说道：“孩子，好男儿志在四方，你已经为奶奶和弟弟耽误了不少时间。如今你已过而立之年，却依然一事无成。既然这位将军赏识，你去外面见识见识也是不错的选择。奶奶这把老骨头还撑得住。打仗亲兄弟，上阵父子兵。就让宾儿和你一块去。让存儿还小，就留着家里多陪我几年。”马殷道：“奶奶，孙儿不想丢下你不管。”
马婆婆大怒道：“怎么，就不肯奶奶话了吗？我说过了，不要你在家守着我这个老太婆。你没闯荡出名堂出来，也就不要回来见我！你先祖说过，大丈夫当马革裹尸而退还，你怎能如此没有志气！”马殷见奶奶发怒，知道她心意已决，只好说道：“奶奶不要发火怒，对身体不好。孙儿遵命就是！”马婆婆这才脸色缓和下来，说道：“这才是我马家的好儿孙！”
这时刘建锋对着众百姓喊道：“诸位乡亲，刚才我在下和马老夫人的话，你们也都听到了。你们可有什么异议？”众人本都已经绝望，遇到了吃人魔王秦宗权的部队，早已不抱希望。没想到这个将军先是震惊于马殷的本领，后又折服在马婆婆的言语之下。此刻竟然有了一线生机，连忙齐声叫道：“我等没有异议，就请将军按照马婆婆说得办吧！”
马婆婆听得众人如此说话，连忙又说道：“各位乡亲，老身说得只是个人的想法，如果大家还有什么补充的，或是更好的提议，不妨一起提出，给这位将军衡量。”能有这样的结果，已经是意外之喜了，众百姓哪里还有什么更好的主意，众人都说道：“马婆婆，就按您的意思，我等没有二话。”
刘建锋便对马殷说道：“马殷，你们现在可以放了我弟弟了吗？”马殷说道：“多谢将军开恩。”说完，马殷朝李琼摆摆手，示意放了刘成锋。李琼当即把单刀收起，左手一推，就把刘成锋放开。
刘成锋满脸羞愧，走到了刘建锋面前说道：“大哥小弟无能，给你丢脸了。请大哥责罚！”刘建锋却说道：“这马殷武艺超群，就是为兄出手，也没有十足的把握打赢他。你败着他的手里，不算丢人。先站到一边。”刘成锋忙走到刘建锋身后站立。
刘建锋接着对马殷说道：“马殷，这些人，你自然熟悉，那就由你去按照刚才我和你祖母讲好的条件去挑人吧！”马殷说道：“多谢将军信任，其实已经不用挑选，就让他们自己走了出来便是。”马殷接着大声对众百姓说道：“各位乡亲，请各家各户自己商量一下，让谁跟着刘指挥使，就自己站了出来。”
上一章下
第七章 告别故土
南浦凄凄别,西风袅袅秋。
一看肠一断，好去莫回头。
此时此刻，众百姓自是无没选择的余地，不一会在一片喧哗声、哭泣声中，走出了一百余个青壮汉子。大家都神色凝重，自知这一去，能否活着回来，那就要看老天的造化了。可是如果不如此，那恐怕这上千人都在劫难逃。
刘建锋一看才一百二三十人，眉头一皱，自然极不满意。一挥手，让手下士卒把那一百多人围了起来。再眼光一扫那群百姓，见里面还有不少青壮。便大声说道：“怎么才出来这点人？本将军慈悲为怀，给了你们机会，看来你们并不珍惜！再给你们半个时辰，做最后的选择。是自动走了出来，还是本将军把你们全部带去蔡州，交给秦节度使发落。”
此时马殷和两个弟弟马宾、马存正围着马婆婆说话，听刘建锋这样一说，大惊失色，朝已经站出来的人看了看，又朝人群李瞧了瞧。知道有人不愿意把儿子送上战场，因此不少人家的男丁都没自己走出来。马殷想过去说几句话，马婆婆却拉住了他，说道：“孩子，别急。我们刚才已经说得很清楚了，还是有些乡亲没有明白这样作也是无奈之举。再去劝说的话，他们会以为是我们在逼迫他们把儿子送去打仗，而把怨恨之心转嫁到我们身上。接下来如何，就听天由命吧！”
众百姓听得刘建锋如此一说，顿时像炸开锅的沸水，喧闹声起。那些家中已经走出了人的家庭纷纷指责着那些藏私的人家，说他们是想把这上千人都害死才甘心。有人走到马婆婆面前，说道：“马婆婆，请你再给大伙说说。”马婆婆摇摇头，说道：“既然大家想一块去蔡州，我再说也没用。就认命吧！”
这时人群中，走出了几个长者，众人一看却是各村的里长或族长。他们齐声说道：“大家静一下！”他们出面，众百姓自是会给几分面子，很快都住了嘴。
一个里长待众人安静下来，说道：“各位乡亲，马婆婆好不容易替咱们争取到了一线生机。有人却太过自私，不愿让自己儿子从军。我理解大家的爱子之心，可此时此刻，你们如此这般，不仅是害了自己，还连累众人。我们几个老朽刚才商量了下，为了能保住多数家庭，对于那些还没有自己走出来人的人家，我们只好一一向将军指明，让他决定。”刘建锋当即说道：“长者说得对。那这样，只要你们指出一人户，那就把全家带走，一个不留。”
如此一来，那些包藏私心的人家也不得不把自家孩子推了出来，又出来了近百人。刘建锋下令将这批人分开看管，再眼光朝人群一扫，剩下的青壮已经不多。
刘建锋知道这次再也不会有人敢藏私，毕竟有旁人再监视着。 这才勉强满意，一看那马殷正在和马婆婆说话。便跳下马，走了过来，说道：“马殷，该上路出发了。”
第八章 将军器重
朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕， 飞入寻常百姓家。
刘建锋又对跟着在后面刘勇说道：“刘勇，取十两银子来。”刘勇连忙从包裹里取出一锭十两重的银子递给了刘建锋。刘建锋接过来，转手就交给了马殷，说道：“这个就当给你的安家费吧。”马殷忙说道：“将军大度，释放了众乡亲，草民可不敢接受。”刘建锋冷然说道：“怎么，你嫌少了吗？”
马婆婆见他不悦，只得接了过来，说道：“多谢将军了。殷儿，日后在军中一定要听将军的话。但是不得滥杀无辜，能多救一条人命就多救一条人命。好心会有好报的，切切记住！”马殷含泪应承又交代马存一定要好好照顾奶奶，随后带着马宾跪在地上向马婆婆连磕了三个响头。马婆婆强忍着泪水，把两人扶起，催促他们快去。马殷马宾不得不一步三回头地离开了马婆婆，其他的人都是一样，依依不舍地离开了自己的亲人，柳叶河边一片哭泣之声。众百姓一直看着刘建锋押着这些青壮年远去，直到消失在眼前，才纷纷转身回家。
刘建锋带着大军行走了一会，让刘勇人把拦路的马殷四人带来。不一会，刘勇带着马殷五个人走了过了。刘建锋对马殷说道：“刚才不是只有四个人踞桥拦路吗？现在怎么多了一个？马殷他们都叫什么名字？”
马殷忙一一地介绍给了刘建锋。那年龄和马殷相仿的叫姚彦章，是马殷从小玩到大的邻居。那年轻一点的叫李琼，，另外一个是他的弟弟李唐，这兄弟俩一直都和马家交往密切，也跟着马殷学了一些武艺。再有一个就是马殷的亲弟弟马宾了。
刘建锋说道：“你们几个暂时跟着我身边。马殷，我们一边走，你就一边把自己家的事情一一说给我听听。”马殷躬身领命，便把自己的家世说给了刘建锋听。
原来马殷是东汉伏波将军马援众后裔中的一支，本来世代居住在许州鄢陵。安史之乱的时候，全家为躲避战火而迁居到了上蔡。由于马殷祖父过早离世，又加上马殷父母遭遇意外，本来尚可的家境便一落千丈，生活都难以维持。马殷这才依仗跟着父亲学得的木匠手艺，四处替人坐家具，勉强度日。此次刘建锋率部来到村里的时候，恰逢马殷在外做活回来，返家的路上又先后遇到姚彦章李琼二人，于是三人结伴而行。
不久就碰到从村里逃了出来的马宾，马宾把事情一说，马殷大惊失色。和姚彦章李琼一商量，估计刘建锋等人是要去蔡州，柳叶河的石桥就是他们的必经之路。于是四人就分别拿起扁担、锉刀和树枝，抄小路抢先赶到柳叶河的石桥桥头。
刘建锋听完，说道：“原来你是马援的后人。那你的武艺就是家传的了！”马殷说道：“先祖却是传下了不少本领。可是历经沧桑，到我祖父的时候，就基本失传。家父又遭遇意外，因此草民也只学到了一点皮毛，先祖的绝技七十二路马家枪，我只学得入门的十几招。后来在四处替人干活的时候，见识过不少人舞枪弄棒，看到精妙的招式就加进了自家的枪法中。这样的枪法对付一般人尚可，遇到真正的高手，那草民自是招架不住。”
第九章 绿衣少女
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。
去年春恨却来时。
落花人独立，微雨燕双飞。
记得小苹初见，两重心字罗衣。
琵琶弦上说相思。
当时明月在，曾照彩云归。
刘建锋笑道：“你也不用过谦。你现在只不过是临敌对阵的经验稍微不足，以后和人交手多了，你的武艺应该还能提升。刚才听你祖母说道你已经过了而立之年？”马殷说道：“是的，将军。草民已经三十有一了。”旁边的刘勇插话说道：“马殷，以后可就要改口称属下，而不是草民来！”
刘建锋朝刘勇摆了摆手，问道：“那你怎么还没有娶妻生子？”马殷尴尬地笑了笑，说道：“将军，属下这等家境没人看得上。” 马宾却是说道：“将军，是因为我哥心有所属，在等着一个人长大呢！”刘建锋好奇地问道：“这是什么回事？”马殷朝马宾瞪了一眼，怪他多嘴。
原来两年前的冬天，大雪纷飞，北风凌冽，极为寒冷。马殷在几十里外的一户人家做完木匠活后，便挑起工具冒雪回家。谁知他本来已经得了寒症，此刻被风吹雪打，病情更加沉重，越走越艰难，到得后来竟然晕倒在雪地之中。待他醒了来之时，却已是在一户较为富裕的人家床上。
一个约莫十岁的小姑娘正静静地守住床边，但见这小姑娘长得极是美丽，小圆脸白里透红，明眸皓齿。朱唇似樱桃，双目如流星。眉如翠羽，肌似羊脂。妖娆娇似仙女，国色天香赛西施。穿着一件绿色锦袄，围住一条红色的绒巾，显得极是美艳不可方物、楚楚动人心魄。看穿着打扮，应该是富贵人家的小姐。
马殷一惊，便想起身，然而却全身无力，挣扎了下，却没能起得来。那小姑娘说道：“这位叔叔，你先不要动。大夫说了，你得了寒症，发着高热。需要好好休息几天。”马殷有气无力地问道：“请问小妹妹，这是哪里？我怎到此了？”
小姑娘微微一笑，顿时灿如桃花迭放。马殷不由得一呆，心神一荡，连忙移开目光，不敢再看。只听见她用那还带有稚嫩的声音，柔和地说道：“我昨日从外婆家回来，看到你晕倒在路边。我就让家人把你抬回来了。叫大夫来替你看过，你晕睡了一天一夜了。不过不要担心，等会把药喝了就没事了。”
那小姑娘接着朝门外叫道：“芙蓉，去看看药煎好了没有？”外面有一个姑娘回道：“小姐，牡丹去煎药还没回。”那小姐说道：“那你去看看，如果好了，就端了过来。这位叔叔已经醒过来，可以喝药了。”门外的姑娘看来是个叫芙蓉的丫头，只听到她答应一声就去了。
马殷连忙说道：“多谢小姐救我一命，不知怎么称呼？”那姑娘说道：“我姓袁，叫文香。我爹娘都叫我香儿，叔叔也可以这样叫我。” 马殷说道：“原来是袁小姐，真是给你添麻烦了。马殷感谢不尽。”那小文香说道：“不用客气，我爹娘常说救人一命胜造七级浮屠。何况你不过是一时寒气入体而已，也算不上什么救命。”
第十章 初见文香
云山有意，轩裳无计，
被西风吹断功名泪。
去来兮，再休提！
青山尽解招人醉，
得失到头皆物理。
得，他命里；
失，咱命里。
正说话间，外面进来了一对年近五旬的夫妇。马殷心想那必是那文香的父母，忙说道：“木匠马殷，谢过袁老爷和夫人的救命之恩。请原谅小可没有力气起来行礼。”
袁老爷走到近前，说道：“老夫袁德。你就是马殷？人家都说你木匠活做得不错，为人忠厚老实，做事认真负责。又有侠义之心，我也有耳闻。”这位袁德曾经是一个县令，为官清正廉明，可他的上司却是贪得无厌之人。由于袁德阻止这个贪婪的上级胡乱加征赋税，被他污蔑陷害。朝廷也不听袁德解释，当即免去了袁德的县令之职。袁德这才返回了老家居住，周边的百姓知道后，对袁德极为敬重。
马殷成日在外面做活，自然是多有所闻。马殷惊喜地说道：“原来是袁大人！大人因为正直无私、为民请命而得罪了朝中高官的事，传遍了上蔡。小可听说后，对大人也是钦佩和仰慕不已，没想到今日竟然能有缘识得大人，真是三生有幸了。乡亲们对小可的过誉之词，实在受之有愧，实不敢当。尤其在大人面前，那更是不值一提。”
袁德点点头，说道：“不错，不错，受誉而不骄，谦逊又有礼。看来令祖母确实教导有方，名不虚传。”马殷问道：“袁大人识得家祖母？”袁德道：“我也只是听说过令祖母的贤德之名，没有机会识得。你就安心在我家静养几日，待病好再回去吧！”马殷摇摇头，说道：“感谢大人的关心。可我已经和赵家庄的赵老爷有约，后日就去他家替做他家小姐的陪嫁衣柜和箱子。袁老爷好意，小可只能心领了。等我能下地就要赶过去。”
正在此时，那两个丫头端着汤药走了进来。袁德见了，便说道：“先别想那样多，先喝药再说吧。我们等你精神好点了，再来看了你。”马殷说道：“大人请恕小可不能相送。”袁德点点头，朝文香说道：“香儿，就让芙蓉服侍马殷喝药吧。你就不要在这里打搅了。”小文香看来极为乖巧，听父亲一说，即站了起来，对马殷说道：“那马叔叔用药 ，待你好点，我们再来看你。”马殷说道：“多谢文香小姐，在下没齿不忘。”袁德夫妇即带着文香走了出去。
那芙蓉看上去和文香年龄相若，虽然没有文香那般美丽，却也是眉清目秀。待袁德三人走后，她便坐在了床前，一勺一勺的喂马殷喝药。不一会，马殷喝完，便对芙蓉说道：“有劳姑娘了。”芙蓉说道：“叔叔叫我芙蓉就好，我是小姐的丫头，可不敢当姑娘的称呼呢！”
马殷说道：“原来是芙蓉姑娘，对我来说，你和你家小姐都是我的恩人。这次真的是多亏遇到了你家小姐，否则我不是冻死在了雪地里，也会被野兽叼了去。”
第11章 人面桃花
画毂雕鞍狭路逢，一声肠断绣帘中。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
金作屋，玉为笼，车如流水马如龙。
刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山几万重。
芙蓉说道：“你说的还真是。我家小姐有着一颗菩萨心肠。虽然才十岁，可已经做过不少的善事。对我们也是非常好，从没把我们当下人一样对待，而是把当成姐妹般相处。算你运气好，遇到了我家小姐。”马殷说道：“姑娘说的极是，能得遇贵府小姐是马殷的福分。”芙蓉说道：“你刚喝了药，就休息会，我去陪小姐去了。”马殷再次谢过了芙蓉，芙蓉即拿着药碗走了出去。
这药果然有效，不久马殷出了一身大汗，精神就恢复不少。到得午后，马殷已经能勉强起身。那文香小姐得知后，便和芙蓉牡丹带着饭菜过来看望马殷。马殷即跪地拜谢小姐，倒把文香吓了一跳，急忙叫牡丹和芙蓉扶起马殷。又嘴巴一厥，不悦地说道：“我说了，不用太过客气。你一天没吃东西，想必肚子饿了，先吃饭吧！”
马殷被文香一说，顿觉腹内空空。也就不再客气，接过饭菜，狼吞虎咽起来。吃完后，看三个小姑娘正津津有味地看着自己，不由得有些尴尬到地说道：“我的吃相是不是太难看了？”文香笑道：“叔叔别误会，见你能吃那样多，我们自然开心。说明你的病好了大半。大夫说你身体非常结实强壮，应该很快能好，他说得还真不错。叔叔是不是经常练武啊？”
马殷说道：“偶尔练练而已，想必也是因为我经常外出做干活，所以身板还算结实。”文香说道：“我也想学点武艺，叔叔可以教教我吗？”马殷心想，你以为习武是那样容易的事吗？那得要苦练才行。但看着文香美丽而期盼的眼光，马殷自然是无法拒绝，何况她还刚刚救过自己的性命。
马殷即说道：“小姐想学，自然没有问题。我们现在就去院子里，我教你们一些基本功夫和简单的拳法。”文香有些犹豫地道：“马叔叔，可是你病才好一些，能行吗？”马殷笑道：“早上吃了药，现在吃饱饭，已经好的得差不多了。我们这些粗人，可没不会那样娇气的。”马殷吃了饭，精神大好。站起来就朝门外走出去。
其时大雪已停，院子围墙上积雪厚厚一层，但地上却是已经融化。院中四周有几株桃树，发了一点新芽透露着早春的信息。又有一些盆栽梅花，那红色的花朵在叶子上的雪花衬托下更加鲜艳夺目。三人走到院中，马殷便教了一些诸如运气、扎马步、压腿、踢腿、劈掌、出拳等基本功夫以及一套简单的入门拳法。马殷心想她们也不过一时兴起，过得一段时间自然练不下去。文香三人却学得极是认真，不多时就掌握了要领，饶有兴致地练了起来。 马殷看她们练得高兴，便也在旁边打起了祖传的马家拳。
第12章 文香习武
昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。
观者如山色沮丧，天地为之久低昂。
爧如羿射九日落，娇如群帝骖龙翔。
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
这时袁德夫妇经过院子，一看知道是自家的宝贝女儿缠着马殷，让他教功夫。便说道：“香儿，怎么这么不懂事，他刚刚病好一点，你就来吵闹。”马殷忙收了势力，上前见礼。说道：“大人、夫人，马殷学过相救之恩。这个不关小姐的事。是我躺得太久了，想出来活动下筋骨，出出汗。把寒气彻底逼出。她们见了，一时好奇想学学。我就教了一些基本功给她们。平常练练，对身体也多少有些好处。”
袁德夫妇还礼，说道：“因我夫妇人到中年才得此一女，不免有些骄纵。使得她比较任性，还请马世兄不要见怪。”马殷忙说道：“大人直接叫我马殷就好。小姐小小年纪就如此善良贤淑，端庄娴雅，不愧是名门闺秀。此等人物，马殷生平仅见，想必是兼具了大人和夫人的美德。”袁德正要谦逊几句，文香走了过来，说道：“爹娘，我刚才练得好不好？”又不等他们回话，就对马殷说道：“马叔叔，你刚才练得是什么？看起来不错，可以教教我吗？”
袁德说道：“女儿家家的，练什么拳，传扬出去了，多么不好听。”马殷说道：“大人，小姐喜欢，就让她在家偶尔练练也可。”袁夫人说道：“马壮士说的也是，如今天下混乱，让孩子学几招也可防身。”袁德对夫人说道：“香儿都要被你宠坏了。”夫人笑道：“你也不要说我，你还不是一样？我们进去吧，让她好好学学。”袁德夫妇即转身离开，进了房间。
马殷躬身相送后，看着文香练得满头大汗，气喘吁吁的，脸色红得像那熟透了的苹果，便说道：“小姐，你看你练得满头大汗的，要不休息下再说？”文香摇摇头说道：“没事，不累。叔叔快教我吧！”马殷说道：“我刚才练得是我家祖传的拳法，你想学，自然可以教你。你能练到什么境界，那就看看你的领悟和以后的苦练了。”
文香啊来一声，说道：“那你要是把祖传的拳法传给我这个外人，你家先祖会不会怪罪于你啊？马殷心中一动，心想这小姑娘还真是不简单，此时此刻还能替他人着想，不由得多看了几眼文香秀丽的脸庞。文香见他不说话，便说道：“如果你家有祖训不得外传，那就算了。免得你为难。”
马殷回过神来，忙说道：“小姐多心了。我家没有这样的祖训。就是有，如果不是小姐施以援手，我说不定早已进了野狼的肚子。还谈什么拳法？我家祖先要是得知能把这拳法传给他子孙的恩人，自然是一百个赞成。”文香不高兴地说道：“马叔叔，你又来了，说过不要总把这事挂在嘴上。这样好了，既然你家没有这样的祖训，你就把这拳法教给我，就当是报恩了。从此两不相欠，不可再说什么恩人不恩人的。”
第13章 心有所属
数声鹈鹕，又报芳菲歇。
惜春更把残红折，雨轻风色暴，梅子青时节。
永丰柳，无人尽日花飞雪。
莫把幺弦拨，怨极弦能说。
天不老，情难绝。
心似双丝网，中有千千结。
夜过也，东窗未白孤灯月。
马殷见她沉着脸，一副大人的模样，不由得一笑，说道：“好，好，好！就听你的，以后不提这事，你说得对，应该是记在心中就可，何必挂在嘴边。你看好、听好了，我一招招的使给你看，并把关键要点说你听。”马殷说完，就一边演练，一边解释。文香也一边听，一边跟着练习。文香兴致盎然，练得一会，休息一会，又接着练。马殷见她玩得开心，自然是舍命陪君子了。，一直到黄昏，文香才罢手。
第二天一早，马殷病已大好。马殷再次谢过袁德夫妇以及文香小姐后，便离开了袁家。从此后，马殷经常拜访袁家。由于家中贫寒，也只能带些庄稼地里的特产作为礼物，或者从河里抓些活鱼送去。袁德夫妇知道他上有老下有小的，也不容易，反倒是要他不用带什么礼物过去。
马殷每次过去，文香便缠着他指导练功。一来二去，两人已经非常熟悉。文香改口叫马殷大哥哥，而不是马叔叔了。文香的悟性不错，在马殷的细心指点下，入门功夫练得像模像样。
鉴于马殷已过而立之年，马婆婆就一直张罗着替马殷寻门亲事。马殷之前倒也没什么异议，可被袁家小姐相救之后，马殷便坚持请马婆婆不要再提这件事情，说是等两个弟弟再长大些再考虑。马婆婆也大概知道了他的心意，知道他已经喜欢上了袁家小姑娘。可一则姑娘还小，二则自家的情况糟糕不敢高攀。马殷虽然有此心思，却也不敢向袁德夫妇提及此事。只能是偶尔去看看小姑娘，就觉得心满意足。马殷虽然从来没有明确说出过，马宾和马存兄弟自然也看出了马殷的这份心思。可鉴于两家地位的悬殊，再说两个的年龄差别也大，兄弟俩也只能替哥哥惋惜了。
那刘建锋听完，便说道：“那这次你被我逼迫从军，走得匆忙，没去向袁家告别，会不会觉得遗憾了？”马殷说道：“这倒不会，黄巢大军去年路过附近的时候，他们全家就去到许州，一直没回来。”刘建锋说道：“那你好好跟着本指挥使，日后战场建功，一定提拔你。倒那时候，小姑娘也长大成人来了。你衣锦还乡，再去提亲，不是更好吗？”马殷道：“如果真有那样的一天，将军对马殷就有再造之恩。”刘建锋说道：“这还要看你日后的运气了。秦节度使志在千里，机会必然不少。”
马殷知道如今天下大乱，战事连连，谁有能保证自己能安然度过每一次的战场凶险？马殷说道：“还要请将军多多指点行军作战的事情！”刘建锋又问道：“你们这些人将有一部分被送去节度使秦公帐下，你是想去吗？
第14章 初见张佶
刘建锋如此问，其实是想试探试探马殷的为人，看他是否有攀龙附凤之意。毕竟直接跟随秦宗权，升职晋升的机会自然多。马殷常年在外，见识各种各样的人，一听就明白他不过是想试探自己。他为了把自己这几个人拉进他的麾下，做出了不小的让步，怎会愿意把马殷他们送去秦宗权的帐下？
马殷当即说道：“属下自然是跟随将军，将军有恩于我等，我等必全心全意为将军效力。”刘建锋微微一笑，满意点点头，又问道：“那把那些人送去秦公哪里呢？要是一个不送，秦公一怒之下，我的人头说不定就不保了。”马殷早就听说秦宗权残暴无比，杀人如麻。知道刘建锋说得是实情。
马殷想了一下，便说道：“属下建议可以把后来走出来的那些人送去秦公军中。”刘建锋疑惑问道：“这些都是你的乡邻，似乎你并不是一视同仁相待。”马殷说道：“我当然也希望他们都能一起跟随将军。但形势所逼，必须让一部分人去秦公那里交差。为将军着想，属下觉得他们去比较合适。”刘建锋惊讶地问道：“为何这样说？”
马殷说道：“将军请细想想：在刚才那样的情况下，这些人还不肯自己走出来，非要等将军发怒和众乡亲齐声指责之后，才不得不走出来。这些人心中对将军必有怨言，放在身边，未免不妥。而先前站出来的人，很明显是心中对将军放过家中老小而心存感激之情，才毫不犹豫的站出来。”刘建锋沉思了一会，说道：“你说得有理，就按你的意思处置。”
虽然和刘建锋刚刚认识，但马殷至少知道此人多少还会讲点道理。可那秦宗权就不一样了，据说一不如意，动辄杀人，恶名昭彰。马殷自然不想自己的乡亲去触这个霉头。而后面被迫出来的人太过自私，险些使得祖母和自己好不容易为众乡亲争取的机会打了水漂。马殷自然对这些人没有好感，不得已的情形下，也只得让他们去秦宗权那里，至于结果如何，就要看他们的造化了。
马殷等人跟着刘建锋走了几个时辰，快到蔡州的时候，有一只队伍走近过来。那为首的一人远远看见刘建锋，便疾驰而来。到得刘建锋面前，滚下马鞍，躬身施礼，说道：“属下张佶见过将军！”刘建锋带住马，还了一礼，说道：“张副将，我们兄弟之间，就不必客气。这次你的收获如何？”原来这人叫张佶，是刘建锋的行军参谋。张佶本是在秦宗权帐下任校尉，秦宗权见他机智聪明又对自己忠心耿耿，便把他派到来协助刘建锋。
刘建锋知道秦宗权对自己并不是很放心，才派张佶来监督着自己。因此刘建锋对张佶甚为客气，从不以上司自居。以免不小心得罪了这位参谋，背地里告自己的黑状，自己就要吃不了兜着走了。不过还好张佶为人正直，不是那种奸诈之徒。两人相处过一段时间后，有所熟悉了解后，相处得还不错。张佶并不因为是秦宗权派来的人，而傲慢无礼。对刘建锋甚是尊重，也从不向秦宗权暗地说什么对刘建锋不利的话。