光阴似箭，流光易过，才见腊梅绽肥，忽而西城杨柳已青青，不觉春闱科举至。
南边举人陆续进京，因是会试年，京城客栈皆满，江南会馆便腾了些房出来，半月起租，花费四两银子，虽不便宜却也住的七七八八。这些举子除日常苦读外，常聚一起或吟诗作对制艺，或话考场官爷俗惯，萧滽因是新科举人，便常在会馆逗留，听听往昔参考举人聊天说地，也倒长了不少见识。
且说这日，萧滽才踏进江南会馆，正撞着陆无双和柳孟梅站在廊下、同三五人说话，欲待避开却不及，他俩热情与萧滽招呼，并将他介绍给旁的举子。
站着说话不尽兴，陆无双领他们走进对街的观音庙，因庙小只常住两三个和尚，也没甚香客，因而分外冷清，陆无双元宵节前时捐了香火钱，又掏银给观音塑金身，因而门前扫地和尚见他一行过来，连忙丢了条帚，叫上另两个急迎过来合掌问讯，彼此见过礼，几人去跪蒲团拜观音，柳孟梅起身叫过和尚，疑心问：“说好塑的金身呢？你出家之人可不能见财如血暗贪囊中。”那和尚忙陪笑道：“岂敢岂敢，正与匠人洽联中。”柳孟梅遂又唬他：“若春闱还不见动静，定把你们抓去见官。”
那和尚不敢顶嘴，陪着小心把他们引进房内坐，取来茶水和素果搁桌面上。
陆无双朝个名唤王琏的道：“我是新科举人，三日后就要考试院进场，眼前一团抓瞎，还请王兄指点明津。”
原来这王琏已参加会试数次，屡不得中，却把考场那点事摸得熟透。他遂回话：“每年皆考三场，初九日第一场，十二日第二场，十五日第三场，会试主考及同考相关官儿初七日早入试院，初八主考官戴梁冠，穿祭服，摆香案，行礼焚香跪拜，召唤各路神鬼，伏魔帝君、文曲魁星及举子祖先魂魄，还有那恩仇二鬼也不懈怠悉数赶来。兵吏举红蓝黑三色旗子再前引路，免得鬼走神道，神误鬼路，还有些迷路不前，便在外作恶附近百姓，是而格外警醒。”
陆无双笑起来：“我一路散财施舍，做尽好人，不曾与谁结恶，那仇鬼与我无缘。”众人抿唇笑不语，只暗忖隔代仇不晓麽？或许他做成善人，可他父亲能成扬州城大盐商，还不知作践了多少人。
王琏接着说：“初八寅时将明未明时，提考篮排队进试院，最重之务是搜检挟带，除草卷及笔墨砚外，片纸只字不得入，若有发现，记名赶出，不许再试。”
柳孟梅心有余悸：“此处最惧，乡试时那些把门官军委实粗野，实有辱斯文。”
王琏笑道：“这你毋庸担心，到底都是有功名的士子，比起乡试不敢造次，只凑近身搜检，揭巾查看，不必脱衣解袴，露其体肤。等搜检过，可观看门边张贴公布的标示，寻到自己号房，需得迅速对号入舍，坐待题目，不允在舍处停留或四处游走，再后就是各展神通之时。”
这正是：
闻说春闱多规矩，观音庙内话分明。
助你鹏程九万里，日后莫忘相告人。
作者的话：昨半夜儿子突然高烧，早上送去儿童医院，排到三百号以外，等啊等，等到近中午才轮到，看医两分钟，抽血验鼻涕，等两小时后拿报告，两小时后确认乙流，然后挂号找医生，排队两百号后，去隔离室报道，再开单拿药，需再等一百号......一切弄完出来，已经是晚上七点半多了。很疲累，今晚的更新最多两更估计，欠得接下来补吧！