第壹章 富春镇孀妇失夫
如有朋到江南杭州来，定会听人说起城南五里外的富春镇。
这座百年老镇，有沈氏一脉在此安身落户，因出了数位朝堂重臣而声名远播。
这里的民众受其潜移默化，甭管富贾还是贫民，大都禀持恪礼守规的风教，尊崇八德。
三年前，朝廷在此征四十名青壮年北上抗击鞑虏，后战事平定得回者不过寥寥几人。
那些遭逢恶变的妇人，有的矢志做节妇，夫亡子稚，或公婆年迈，或家境寒苦，她始终如一，誓年轻白首不改，有金石之心。
有的甘愿做烈妇，夫亡不独生，从容赴死，愿玉石俱焚。
经沈首辅奏疏皇帝，旌表六扇贞节之门，竖于镇口视为荣耀。
却也有从夫家出被娘家接回，且多有原因。
有的虽有公婆却无儿女，公婆体恤其年纪尚轻，又恐日后难守、做出私奔苟合有辱门庭之事，是而陪些钱财好声好气送其离开。
还有夫妇从前恩爱不忍忘他，欲立心静守，却因公婆刁钻妯娌难处无奈归去。
娘家父母兄嫂能容人者，辟个院落供宿住，其也乖觉，荆钗布裙，深居简出整日靠做针黹贴补家用，若那娘家难容人者，央媒婆子再寻改嫁之途，倒也无人说三道四论长短。
话说镇里有个女子，名唤萧鸢。
三年前为给病母冲喜，嫁给县衙师爷马锡的长子马运来为妻，哪想洞房花烛还未度完，才卯时许，夫君即被征兵的官儿带走。
不消半年载即传来噩耗，马运来为替大将军沈岐山挡敌箭，被刺中心窝一命呜呼。
而这边她亡母才过头七。
正可谓：屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
马家公婆骄悍霸道，认定萧鸢命硬克亲，收屠户赵刚百两银子卖她身儿，其羞愤难挡，偷跑出来从状元桥上跳了河。
后续事儿便更离奇了。
萧鸢被救上岸后，性情大变，做了三桩让镇民目瞪口呆之举。
一桩是击鼓上了公堂。由县太爷做主与婆家撇净干系，休回娘家。
二桩是跑去沈家讨公理。沈家爷们在京为官，女眷早些年也随了去。
富春镇的老宅交由冯管事打理，他被缠不过，给三爷沈岐山去了封信，原也是敷衍之计，山重水复路迢迢，谁知家书驴年马月才能收到呢，哪想那沈岐山很快捎来口讯，每三月一次，从他官饷分萧鸢十两白银供其生计，旁人不得争抢。
三桩是这萧鸢与旁寡淡度日的孀妇不同，她乌油发里总插簪戴花，浅染胭脂，爱穿红衣裳打扮鲜俏。
用积攒的二百两银买了闹市街前一幢楼，遂带着弟妹，檐前横起富贵茶馆大匾，做起迎来送往的营生。
日光弹指过，花影座间移，转瞬两年匆匆，茶馆生意尚可，萧鸢却声名狼藉。
第贰章 俏萧娘替人遮瞒
阳春五月，富春镇，财神街。
财神街贯穿南北官道，两边是商贾开的各色店铺。
皆为三层灰瓦红墙的小楼，一楼门面，二楼客坐，三楼卧房及厨灶。
且说这日，昏蒙天际变作鱼肚白，氤氲镇子的浓雾见亮弥散，沉寂一晚的街市鲜活起来。
有从桃叶渡上岸的船夫，担着满筐活蹦乱跳的鱼虾，嘎吱嘎吱踩着潮湿的青石板道；半大的少年摇着蒲扇在生炉子，黑烟腾腾升起，熏的他眼窝儿发酸；曹婆子在街口煎肉饼，油滋滋作响，走街串巷的挑油郎、杂什小贩渐多起来，空气里不再只有栀子芬芳，添了红尘浓重的烟火味儿。
一个头戴青巾、身穿半新不旧黄道袍的算卜人，持着幡旗离曹婆子五六步远顿住，摆好桌椅、笔墨纸砚及签桶，慢条斯理坐定，深吸一口肉饼子飘来的油香，便似自己尝过般满足。
欲要笑脸寒暄，忽听“吱扭”一声门板响，顿时抖擞，双目炯炯有神，不止是他，那曹婆子一双被猪油蒙浊的老眼，也乍然精光四射，不约而同随声望去。
富贵茶馆里迈槛走出一对男女，那男子年轻清瘦，被江南水土滋养得一身细皮嫩肉，穿葱色软锦直裰，脚踏陈桥鞋，海青袜儿，手持水墨玉骨扇儿，还道是谁，正是富春镇首富大商贾柳家长孙柳孟梅。
而同他一起的，则是个小孀（寡）妇，年纪不上十七八，生得美貌妖媚，乌发挽着杭州攒，两边腮上各生一酒窝，但得浅笑，满脸尽是风情月意，穿水粉绸洒花云肩衫儿，荼白裙子，脚踩一双新绣红鞋，她便是萧鸢，娘亲亡故的次年，爹爹遁入佛门，还有双弟妹，在财神街开了此间茶馆相依度日。
她凤眼一瞟，便见得煎肉饼的、空口算命的、卖汤馄饨的、生炉子的、左邻右坊、甚打街前巧路过的，皆神情薄蔑地窥过来，却也不慌忙，甚将帕子掖进袖里，抬手替柳孟梅一面整理衣襟，一面抿唇低声儿笑：“瞧，又害我被他们嘲，此趟不能轻易饶过你！”
原来这柳孟梅好龙阳，与镇头程家少年有些首尾，而柳父身为富春镇镇长，性子方正古板，禀持天地阴阳正配，眼里容不得半粒沙。
他深惧父威，想了法子在富贵茶馆与相好私会，而外人看来，只当他与萧鸢有所勾搭。
柳孟梅亦笑：“我爹才从杭郡进了批龙井雨前细芽，皆是尖货，给你弄些可要？价钱按给茶农的来，可是低得不能再低。”
萧鸢眼睛顿时闪闪发亮，颌首谢过，想想又问：“你如此混着也不是长久之计，终有露馅时，我定会被你牵累呢！”
柳孟梅回道：“待得黄梅天儿，我与程郎便要进京赶明年春闱，山高老子远，他可再管不上。”语毕不多留，辄身摇着扇子晃悠悠往家去。
萧鸢把门阖紧，下了踏垛，听得算卜的高声叫她：“萧娘子看气色，是财运当头相，何不抽个签儿算一卦？”
她暗自好笑，这镇上谁不知今是她去沈宅讨银的日子，却也不说破，捏了文钱丢进签桶里：“承你老吉言！”
看她摆着腰肢渐远的背影，算卜的伸两指抠挖半晌才把铜板找出来：“个刁钻的小孀妇！”
嘴里骂一句，紧攥着钱问曹婆子换肉饼吃。
国子监番外二：沈桓（2）
光阴似箭，日月如梭，杨花才飞珠帘，忽然荼蘼花事了，持蒲听蝉扑流萤，不觉菊绽东蓠，雁羽飘零。
话说又近中秋桂花落，这日夕阳衔山，沈泽棠回至栖桐院，挑帘进房，舜钰在和元宝凑头说话。
元宝见爹爹来，上前利利索索行礼，沈泽棠颌首，再看向舜钰问：“用过饭了？”
舜钰朝他抿嘴儿：“沈容说你晚间抵京......要回来一起用饭呢。”遂命翠梅去让厨房上菜。
沈泽棠陪皇上及皇子去西场围猎了几日，听得这话笑了笑，把元宝叫至身前：“今恰遇刘太傅在给太子讲义，为父听着有趣，不妨也问问你如何？”
这便是要考学了！
“请父亲教诲！”元宝挺直身板，嗓音脆生生的，舜钰倒有些紧张，竖起耳尖悄听。
沈泽棠道：“《论语.季氏》孔子曰：‘君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。’《四书章句集注》中有怎样注解？”
元宝倒背如流：“畏者，严惮之意也，天命者，天所赋之正理也.......大人圣言，皆天命所当，知畏天命，则不得不畏之矣。尹氏曰：‘三畏者，修己之诚当然也。小人不务修身诚己，则何畏之有？”
沈泽棠吃口茶接着问：“‘见圣人言，有不得不畏者也’以此破题，你来起讲。”
父亲此句意为“见到圣人的言论，使人不能不感到敬畏”。
元宝眨巴水目，想想答道：“盖君子对于圣言，非凡夫视所得也，而君子为畏，岂作而致之乎？且君子者，学为圣人，回顾千百载以前之圣人，何以见之？法之奚自哉？所幸者，其言在耳，故有三畏之君子。”
君子对待圣人言论，与常人对待圣论不同，君子学做圣人，圣人早已作古，怎能见他又怎能效法呢？但万幸的是，圣人的言论流传至今不绝于耳，所以才有敬畏那三件事的君子。
舜钰笑眯眯赞同：“起讲的十分不错。”
沈泽棠瞟了瞟她，再让元宝继续释义。
元宝瞧不出爹爹喜怒，皱起小小眉头，更是认真说：“圣人能体天命且解尽其理也，垂示后世之人之典谟训诰，亦是帝王言之精华，是以君子畏大人也。又况圣人兼大人之尊德，典籍之传承布列，比亲自教诲传播更广而深远矣。”
沈泽棠观他讲毕，开口缓缓提点：“故而圣人言论，为洞悉人心之明训，皆为吾辈借鉴，其微言含大义，一经阐发，凛若风霆。”
“吾儿定要做君子！日惯于考稽天理人性，钻虑之后，便会觉圣人片语单词，皆有天地之蕴涵，日用恒言，皆有无穷尽之体用，会心慑于文章之盛，博涉犹觉荒弃，是以不但要心敬畏，还需庄诵拜读，融会贯通，清于志气，静研其辞，动观其行，萤窗苦学更努力，方为君子之态！”
元宝恭敬答是，沈泽棠见桌上菜已齐全，便不再多说甚麽，起身自去盥洗手面。
元宝忙着告辞，要去找沈桓教他射箭，快至帘前又被舜钰叫回来，端给他一碗鲜鸡汤，吃完才许走。
元宝原想跟娘亲撒娇来着，却见爹爹淡淡看他一眼，心里敬畏，顿时靠娘亲边坐了，老老实实拿起调羹舀汤，烫嘴，喝不快！
舜钰拨了碗饭摆沈泽棠跟前，一面提起母亲早上的话，其娘家姊妹李老夫人的孙女今年及笄，幼时与督察院右佥都御史钱福的六子订下亲事，这两日便要到京议嫁娶之事，预备腾出栖桐院南角上的紫藤院，打扫干净请她们宿住。
沈泽棠无甚异议，元宝碗里汤见底，恭恭敬敬俯身给爹娘作个揖，翠梅几个丫鬟随他一道退出房去。
四下无人，沈泽棠微沉吟：“方才考元宝学问，觉得他........”
话未曾讲完哩，舜钰执筷挟了片盐腌肉堵进他嘴里，语气娇嗔：“论学问谁比得了二爷呢！元宝不过五岁，此番释义已是用心，您不许说他不好......不爱听！”
“慈母多败儿！”沈泽棠唇角浮起抹笑意。
半晌后，在她耳边轻言：“心急的丫头，不容吾把话讲完，方才考元宝学问，觉得他聪颖灵透，天资极好，可丝毫不输他父亲，沈氏一族日后的繁荣兴盛，实要指望他来传承。”
“真的？”舜钰满脸欣喜，看他的眸光潋滟闪亮。
沈泽棠点头道：“今皇上同吾商议，想召元宝进宫陪太子读书，不知九儿可愿意？”
舜钰神色微敛，陪太子读书固然是好，可想起当年陈庆祺（陈瑞麟）后来惨状，心底又泛起忐忑。
沈泽棠看透她的心思：“太子心性赤诚宽厚，非他人可比，更况......不是还有吾麽！你这夫君大柄在握，皇上都得礼让三分，可没谁敢惹得起！”
舜钰噗嗤笑起来，抬手刮他挺直的鼻梁：“听起来倒如侫臣奸相一般。”
有这样说自己夫君的麽！沈泽棠大度不予计较，鼻息近至她白腻的颈子，嗓音忽而喑哑下来：“擦的甚麽这样香？”
舜钰看着他儒雅的面庞，几日不见便想得不行，轻咬他刺刺的下颌：“刚沐洗过，用的是木樨香膏，你最欢喜闻.......”
便觉腰间大手一紧，整个人被沈二爷托起搁至软榻上，他轧下宽厚的胸膛，笑声滚热：“可是故意洗净弄香再等吾？”
舜钰“嗯”了一声，红着脸拉下他脖颈，二爷想怎麽说就怎麽说罢，他高兴就好。
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元宝跑到院门口，果见沈桓蹲在踏垛那，拿块石头砸板栗外的毛壳，听得脚步声回首看。
元宝拱手作揖，很谦恭的样子：“桓叔别来无恙，几日未见您思念如隔云端矣。”
才五岁的娃儿，文绉绉地可怕........沈桓暗忖，只听闻几日未见如隔三秋，这思念如隔云端是褒还是贬........到底想不想他？！
若直接问........显得他挺无学识的，还是面子要紧！
他清咳一嗓子，怪不自然回话：“吾心与汝心相仿矣！”
元宝撩起衣摆朝他身边一坐，挺正经道：“桓叔，方才在房里听爹娘说起件事儿，你可要听？”
第叁章 龙舟会浮浪难欺
春风卷流云，燕紫莺黄穿树，桃红柳绿争媚。
萧鸢沿着青石板道不紧不慢地走，当朝虽民风开放，但常行于街市间的女子，多是带孩老妪及卖笑娘，像她这般年轻俊俏的，一路总惹来男子回首侧目。
她其实早已习惯被打量，只揩紧帕子顶日阳儿赶路，走的口渴，临街旁买了碗甜酒酿，立住边喝边远眺状元桥，桥上人烟奔忙，顿时蹙起眉尖。
今是五月五龙舟大盛，柳镇长每年里最注重这个，带领富春镇大户不晓砸了多少银子，风传百里，招引得远近乡镇民众，都在这一日纷纷赶来游玩行乐。
她放下喝空的碗儿，走至桥岸边，见得六七艘崭新龙舟红彩缠绕在河面游行。
听锣鼓喧天，呼喝振臂，船工掌舵划桨逐涛冲浪，好胜争强势比高，大河宽面起伏，宛有金龙腾跃于碧波。
还有数支画船泛棹于旁，船中富贾王孙邀朋结伴，立且坐，谈笑风声，伺童打扇递茶，乐伎丝竹歌舞，确是一派热闹风光的景致。
萧鸢从发间拔根海棠花簪子攒在手里，穿梭人群间，走至桥央，果有浮浪之徒觊觎她多时，一面笑嘻嘻问可是萧娘子，一面伸出扇柄挟抬她下巴轻薄，萧鸢弯起唇角冷笑，忽扬起簪子朝那人手面戳去，那人避闪不及唉哟惊呼，再看已是肉皮破绽，鲜血蜂涌下淌，疼痛钻心愤而开骂：“你个不知廉耻的孀妇........”
一巴掌直朝她颊腮呼来，却被人用力握住胳臂：“富春镇岂容汝等在此撒野？”
萧鸢欲掏袖笼里的短刀便顿住，挑眉睁目望去，是二弟萧滽所在书院的韦先生仗义相助。
轻颌首，头也不回疾步下桥，再拐进朱雀巷，一条幽幽静静的巷道蔽了天日，积了水坑一洼一洼，她小心翼翼踮起脚尖走着，一缕过墙风把裙摆吹得窸窣窣作响。
出巷道即是沈府老宅，门前蹲卧着两只大石狮子，虽经年累月风吹雨打，看去依旧肃严凶猛。
萧鸢走近朱红大门，虚掩，里头静默默的，隐约有仆子洒扫刷刷声儿绕过影壁传来，她轻叩蝴蝶兽面门钹，见门房探出头来，便笑着说：“叔，我来寻冯管事哩！”
门房早已习惯，朝内指指，让她自个进去寻。
萧鸢道谢，转过影壁朝里走，二楼雕花红牖一扇扇推开，着青衫的婆子手持毛扫在拂抹窗棂，抖擞的尘灰被天井溜射进来的光线，映射的如虫如萤漫散飞舞。
乌瓦檐昨夜宿雨嘀嗒嘀嗒落，打的院里一丛绿芭蕉叶儿直颤晃。她顿步，楼上楼下四顾，忽听得：“......恰离了洞庭湖，再上邯郸道，驾天风万里扶遥，想当初寻真误入蓬莱岛......”冯管事跷腿坐黄花梨椅上摇，余光恰睃到廊前一抹海棠红窈窕寻来，不由觑眼继续唱：“我今日又被闲人恼！”
萧鸢踩过门槛立住，离他五六步远，搭手作个礼儿，开门见山：“无事不登三宝殿，劳烦冯管事，我来领沈大人给的银子。”
国子监番外二：沈桓（3 )
沈桓颌首要听，元宝继续道：“四姨奶奶家大表姐林敏这两日到京，为奔嫁而来，欲住进紫藤院，只是吾总觉其中有蹊跷。”
沈桓嚼着嘎脆板栗憋住笑：“有何蹊跷？”个五岁的毛孩儿能懂个啥！
元宝皱起小眉头，很认真地解析：“她们宿紫藤院就很不妥！桓叔可记得年初，祖母曾在金陵休养结识的葛府姑娘来拜见，就宿紫藤院，晚间候在园里勾引爹爹，自那时起纵来的是远亲近戚，宿房也得离栖桐院遥不可至。可今日林姐姐住紫藤院还是娘亲提议，爹爹也无二话，仅这就令人生疑。”
沈桓抖了抖肩膀，那场腥风血雨让他深刻明白，女人发起雌威来，连老谋深算的沈二爷都招架不住。
听元宝此言，原不觉得，现好似却又有点甚麽。
元宝凑近他耳畔：“再告诉桓叔一桩密事，母亲常书信往四姨奶奶那里递，有时接到信儿，爹爹看后会叹气，说桓叔你自作孽不可活。”
他总结性陈词：“据吾推断，林姐姐此趟上京，或许会退掉亲事，嫁给桓叔大有可能。”
沈桓忍不住大笑，官宦人家退门亲事又不是请客吃饭，岂容儿戏。
果真是童言无忌！
他不在纠结于此，拍拍肚腹道：“方见厨婆子拎食盒进院，闻到一股子梅菜肉饼味儿，吃不饱连剑都拎不住！”
元宝一点就透，起身复又往门内跑，翠梅几个正站廊前看猫狗打架，见他要往房里钻，连忙拦住笑问：“少爷怎又回来？”
“给桓叔拿块梅菜肉饼子吃。”元宝瞟见半卷的湘竹帘子不知何时放下，再望望红彤彤晚霞，天还没黑哩，爹娘又恩爱上了，不敢冒失失打扰，便要扯嗓子喊。
翠梅“嘘”了声，带他往明间去，取个碟子从食盒里挑两块肉饼端给他：“这是我预备留到晚上吃酒，干干净净未曾动过，少爷不嫌就拿去罢！”
元宝接了跨出槛儿，正听得房内传出爹爹笑声，不敢多停留，踩着满院金黄径自走了！
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沈桓、徐泾在书房正与沈泽棠聊事，忽听侍卫禀报，夫人携林姑娘来见。
沈泽棠答允，沈桓同徐泾避至屏风后，一阵帘子簇簇响动，先听得夫人介绍，一个女孩儿边羞涩唤姑父边见礼，再是二爷柔和说，让她在此如同家里一样，有甚麽需得仅管直言，勿庸太过拘泥就是，又听另个女孩儿娇脆声儿道：“我家小姐并不长在京中，美人多思，却有一颗轻富贵蔑强权的玲珑心，那御史府中姑爷品德禀性一概不知，还需半由老爷热肠换得，小姐余生安福方得您的倚仗。”
“碧音休无礼！”林小姐有些窘迫。
“无妨！”是沈二爷含笑的嗓音：“早已打听过，虽无大才，却是个可以托付终生的良人。”
沈桓与徐泾面面相觑，这小丫头是怎样的存在？嘴皮子吧拉吧拉忒能说，沈桓心底好奇，透过屏风雕缕花纹处朝外望，那丫头不过十五六岁模样，生得十分水灵，但见：乌发挽成盘头揸髻，柳眉俏眼生春情，白面粉腮三月桃，檀唇轻盈，绿衫紧裹纤腰婀娜，红绣鞋头卧双鸳鸯，忽朝屏风盯来，笑容百媚娇生，纵是姿色不及舜钰，却也胜却人间无数。
沈桓捂住突突直蹦的胸口，怔怔出了会神，暗道怪哉！怎觉这丫头模糊熟悉的很。
徐泾忽朝他脸上一甩袖，面露戏谑，笑着走出屏风，沈桓莫名其妙的跟他身后，才察觉女眷们不知何时已离开，沈泽棠拿起卷册子，瞟向徐泾问：“你笑甚麽？”
徐泾挑眉回话：“隔水看花影，隔竹看月影，隔屏看美人影，有人神魂出窍随着要去。”
沈桓见二爷朝他看来，臊起大红脸把胸膛一拍：“女人如雌虎可怖，属下还想再逍遥两年，便是要成家室，定择选朴素持重的贤惠女子为妻，娇容蜂腰不能，话应不能太多.......”
“你想的倒挺多.......”沈泽棠继续看书，不再多话。
沈桓同徐泾从书房出来，另侍卫那五拿串碧玉珠子至跟前，道：“方才夫人在明间落下的。”
沈桓接过拢进袖里，要给舜钰送去，一路朝栖桐院方向走，远处丫鬟三五个端着竹箩立在树下，一个婆子手持长长杆子，在打树上红彤彤圆柿，众人瞧见他过来，指指戳戳咬耳偷笑。
沈桓清咳一嗓子，很是沉着的目不斜视走过，哪想却被个名唤小兰的丫头拦住，红着脸拿颗大柿子递给他：“沈指挥使尝尝可甜？”
沈府里如今最炙手可热未婚配的男儿有三员，徐泾、沈容和沈桓，皆是沈二爷跟前的红人儿。
徐泾长得磕碜些，沈容性子太冷，只有这指挥使沈桓浓眉大眼、挺鼻方口，身材魁梧，那股子英猛气儿，从头跑到脚，再从脚往头上流，虽然也不爱搭理她们这些丫鬟们，但也不会表现的太明显，该有的礼节还是拿捏有度。
他道了声谢，只推辞不受。
余光睃见不远一棵树后，那叫碧音的丫头悄躲着往这边望，他略沉吟，足尖点地蹭蹭上树，摘了四颗圆柿用衣摆兜起，再下树来，却已不见影了。
他也无谓，走十数步，穿过柳叶式洞门，忽见那丫头在前面慢慢走着，连忙几步追上问：“可是林姑娘跟前伺候的丫头？”
那丫头回首，见是他俯身搭手回礼，语气儿淡淡：“奴婢是林姑娘的陪嫁丫头，名唤碧音，不知沈指挥使有何贵干？”
沈桓见她一脸生人勿近的模样，倒觉得自己有自作多情之嫌，遂摇头不语，碧音也不多话，转身欲要继续前行。
一只肥硕的虎皮大猫从树上敏捷的一跃而下，目露凶光拦在青石板路中央。
碧音顿步不敢动，浑身抖若筛糠，虎皮大猫喉咙呼噜呼噜作响，忽然尖锐的喵叫一声，花毛乍开，猛得直朝她疾扑而来。
沈桓只觉眼前一道绿影一晃，肩胛迅速一沉，腰间挟上一双细腿儿，他不容多想单手去托，待回过神来。
方才和他还疏冷的丫头，此时极亲密地趴在他背上！
第肆章 幽深宅萧鸢讨银
冯管事端起茶碗慢悠悠吃了口，嘴缝里哼了声：“你那茶馆生意兴隆，每日赚的盆满钵满，还在乎这十两银子？得饶人处且饶人，休要贪得无厌不知足。”
萧鸢不急反笑：“冯管事又听谁在耳边嚼蛆放屁，你尽管说那人面狗心的姓甚名谁，我要去撕烂她的嘴。”
有个婆子端着铜盆站在廊前泼水，回首斜眼儿剜她。
萧鸢佯装不见，继续说：“这世间本就是男人天下，我个妇道人家，夹缝里讨生活难做，茶馆里瞧着来往皆是客，官爷吃茶甩袖走了，我不敢讨，地痞吃茶拔腿走了，我不敢追，邻里街坊无事来讨碗茶吃，碍着情面我还得多斟一碗，每日晚儿算盘上下拨弄，戥子来回称两，去掉本钱儿竟没个剩余。”
“我那二弟在书院寒窗苦读，待梅黄雨肥时，就得背起箱笼进京赶明年春闱，山迢水长一路风尘，到了皇城餐宿皆需银子打点，还有我那小妹.......”说到动情处，她揩帕子蘸蘸眼角：“胎带的病气、需黄精仙草每日里调养着，我容易嘛我！冯管事还听信谗言、有心取笑........”
“罢罢罢！我说一句你顶三句！”冯管事听得头痛：“不胡白扯这些，三爷初时讲的明白，只供济你两年辰光，如今时限已至，你还来作甚？”
萧鸢不慌不忙：“冯管事您贵人多忘事，今确是最后一遭，往后咱俩桥归桥、路归路，相逢不过点头交。”
她拿出个黄草纸包儿搁香几上：“这是细挑的六安瓜片，特拿来孝敬你。”
冯管事精神一振，舔舔嘴唇，神情有些无奈：“真无银把你！三爷托人捎信，今个会至富春镇，他要亲自见你！”
“他见我作甚？”萧鸢微怔。
冯管事翻翻眼皮儿：“白给你用了两年官饷，怎麽？见见都不成？好大的架子！”
怎算白给呢！明明是夫君用一条命换的.......萧鸢懒得同他较真，只道：“待沈大人回府，烦冯管事遣人送个信儿来。”
福个礼辄身要走，又微顿，把香几上那包茶叶顺手拢进袖里，朝他嫣然一笑：“待我拿到银子，再孝敬您冯管事不迟。”
跨出槛，听得鸽哨一阵响，把身后骂声都掩了。
她仰起颈子，明明四方天井外阳光晴朗，可这老宅内偏鲜亮不起来，甚光影昏蒙处，是有人目光薄凉在窥伺她。
怪道府中的人都搬去京城居住，这里住久了着实渗得慌。
萧鸢搓搓泛凉的胳臂，忽闻得一股子炖天麻鸡的药香味漫来，这才感觉到一口活气儿。
紧着步穿过回廊，绕过影壁，顷刻来至门房外，往里瞧也无人，便不停留走出大门。
一道日阳儿好生刺目，她眯缝起眼眸，抬手抚额遮挡。也就这当儿，一辆青篷马车满载着箱笼囊箧摇摇晃晃而来，赶车老汉“迂”一声，马蹄得得渐稳住。
三个年轻小厮迅速跳将下来，一个开门打起帘子，一个安置踏马凳，一个朝萧鸢瞪眼喝道：“忤着做甚？还不赶紧进房通报，赵姨娘来了！”
萧鸢也不解释，只笑着抬手掠掠春风吹散的鬓发，辄身朝门房方向脆生生地喊：“叔，您府上有来客！”
再回首，见个锦衣华裙的少妇被婆子搀扶着下了马车，彼此打个照面，皆愣了愣。
第伍章 美姨娘朱门巧遇
冯管事匆匆迎出来，眉开眼笑叫唤：“三奶奶一路辛苦！”是个惯会讨巧说话的，总把侧的当正宫娘娘伺候。
却半晌未听搭话，抬头见她正望着萧鸢摇摇摆摆远去的背影发怔，遂哼一声说半句：“那个小孀妇.....”
赵姨娘忽而不确定地问：“她可是萧先生的长女萧鸢？有一弟一妹？”见冯管事称是，由不得生出感慨：“打个照面彼此竟不相识，她与幼时模样相差甚巨！”
转而朝槛里走，一面笑着问他：“三爷可回了？”
听冯管事不慌不忙禀：“回是回了，只没有进府。”
“那.......”她才抿唇，又听他接着道：“也未知何时能回，不过三奶奶今日要到的信儿，三爷他是晓得的！”
赵姨娘噎了一下：“你倒一点没变，说话还一如从前，滴水不漏！”听不出是夸赞还是嘲讽。
几个仆从跑过来扛囊箧牵马车，其中一匹马落下一大坨粪，也很快被打扫干净。
宅门前又恢复如常的宁静。
虽隐隐还能听得冯管事陪着笑：“三奶奶这些年头疼病可见好？已炖着一砂锅天麻鸡......“
却很快被一阵春风吹散了。
萧鸢快步往回走，脑里却想着方才在沈宅门前遇见的赵姨娘。
前世里她病入膏肓，瘦的只剩一把骨头，窗牅外春光明媚是个艳阳天儿，看见赵姨娘带着孩子们和丫鬟，在院子里放大燕子风筝。
碧空如洗，大燕子飞的很高，一个黑点儿晃来荡去，她们嘻嘻哈哈个不停，仰起的脸上皆是笑容。
似乎都不知这里有个女人快死了。
萧鸢撇起嘴角，没想到光阴似箭日月如梭，数年过去，纵是轮回重生，她照旧能一眼就把她认出来。
说起这赵姨娘，闺名可春，原住在富春镇，家里开药店营生，萧鸢因常去给娘亲配药，两人打小相熟感情颇好。
萧鸢手巧，会用灯心草编蝈蝈笼子或粽叶绕蟋蟀，赵可春得了，也会偷偷从药橱那一排排漆红小抽屉里，用帕子兜些白菊花给她泡水喝。
后来赵可春一家搬去京城，两人便断了联系，没想到今日能撞一面儿，与前世里倒底有了出入。
路边摆着大饼油条摊子，一个中年汉子打着赤膊在切面，他的婆娘拿着长竹筷子，挑起滋滋油锅里肿胖的油条，插进铁丝笼里站着。
萧鸢从袖里掏个铜板丢进盒子里，要一个梅干菜肉饼和一根油条，妹妹萧蓉最爱吃的早饭。
那婆娘皱紧眉头，动作难得麻利，三五下牛皮纸包好递她。
萧鸢瞟眼那汉子在偷看她，不由笑了笑，接过辄身上了状元桥，听得背后那对夫妻又争吵起来。
状元桥上的人都散去，龙舟沿岸边一溜拴着，有孩童在其间跳来跳去玩耍个不够。
算卜的翘脚晒日阳儿，瞧她回来眼里放光，离老远就呼喝：“萧娘子发财，何不来再算一卦春风桃花何日开？三个铜板知姻缘！”
萧鸢没功夫理睬他，已看见萧蓉坐在茶馆门前抬阶上，抱着只狸花大猫哭哩！
第陆章 哄小妹阿宝报信
萧蓉泪眼婆娑见着穿红褂子的长姐疾步走近，把狸花大猫一丢，站起抱住她的大腿，撇嘴儿哭。
毕竟才四五岁的稚童，睡醒不见长姐和哥哥身影，上上下下吭哧找了个遍，满心满眼里皆是怕。
“哥哥去哪了？”她朝长姐的来路张望，曹婆婆在煎肉饼，算卜人捧着签桶啪啦啪啦来回晃。
萧鸢弯腰抱起她，抽出葱白洒花手帕，替她擦干眼泪和一脑门汗，温和笑道：“怎忘记哥哥去府学考童试了？今个你就能见到他。”
再把肉饼油条往她眼前摇了摇：“香不香？一早熬了红豆糯米粥，洗把脸就舀给你吃。”
萧蓉馋得舔嘴唇，搂住她的颈子嘻嘻笑起来，狸花大猫绕在脚边也昂呜一声。
乔四爷拎着鸟笼哼曲儿踱步过来：“蓉姐儿笑起来真好看。”他是富贵茶馆的常客，一坐就是一整日，来得最早，去得也最迟。
萧鸢抿嘴道：“要怠慢乔老爷了，茶馆打算歇一天，滽哥儿今日童试转家，我这做长姐的，总得备些好菜替他接风洗尘可是。”
乔四爷撮尖了嘴逗弄笼里的画眉鸟，斜瞟她一眼：“晓得你今是领钱的日子，有钱就不用做生意......罢了，罢了！”辄身朝街对面的盈门茶馆慢悠悠走了。
萧鸢懒得多理会，手指咯吱一下萧蓉的腋窝，两姐儿笑着跨进槛里去。
这边才坐在桌前吃饭，就听得有人站街前喊她，推开窗扇探身往下看，是怡春院的娼姐吴秀宝，仰起颈直朝她甩红帕子，满脸急色。
“你自个上来，我伺候蓉姐儿吃饭呢。”萧鸢当她是来催绣品，并不以为意，擦掉萧蓉下巴尖淌得粥渍，拿起浸在碗里的白煮鸡蛋，在桌沿不轻不重地敲。
咚.....咚，不止是敲蛋壳声，还有吴秀宝的小脚上楼声，由远至近，由轻到重，一撅一撅，踩得楼梯板荡下几缕尘灰。
“你把楼梯踩破可得照原价儿陪。”晓得她是故意撒气。
萧蓉嘴甜喊她宝姐姐，吴秀宝连忙应了，把帕子掖起，拈根油条掐断一半，放嘴前咬一口，看向萧鸢颌首道：“若不是冲这两小的情面，我才懒得管你闲事！”
萧鸢把光溜溜的鸡蛋递给萧蓉，瞟看她一眼：“勿要光顾发牢骚，你倒是说个明白。”
能让吴秀宝不辞劳苦踏着小脚爬上来，想来事体不小。
“你现在着慌了！”吴秀宝冷笑一声，懒再废话，直接凑近她耳边低说：“滽哥儿出事了。”
“莫开这种玩笑！”萧鸢不以为然。
萧滽是个两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的书呆子，更兼胆小如鼠，能出甚麽事才怪。
吴秀宝平生最恨旁人不信她，顿时红了脸，咬着牙道：“镇东头甜水巷新开家寮子，做男女通吃的生意，那鸨儿是打扬州城来的外乡客，可认不得咱富春镇的人。今早我听闻鲁大强那狗孙子，昨晚间竟去她那里寻姐儿，耐不住性子跑去算帐，在门前同护院纠缠时，竟见滽哥儿在里面从照壁前经过，穿身月白软绢袍子，打扮齐齐整整，被几人抓牢胳臂推搡着走，他瞧见我只动嘴唇叫不出声，显见唬破了胆。”
“你是说那家庆喜楼？”萧鸢心倏得一沉。
她也听闻庆喜楼里养着些清秀少年，陪侍老爷们喝酒唱曲，甚做一些更龌龊的事来。
第柒章 救手足柳少声援
萧鸢肃着脸“腾”地站起，朝吴秀宝道：“你帮我看会蓉姐儿。”辄身就往楼梯口跑。
“唉哟！你孤身犯险使不得，那就是个虎窟狼窝、有去无回的地......。”吴秀宝大声嚷嚷，待蹬蹬脚步声绝了，方才回头，见萧蓉已是眼里泪花花，瘪起嘴哭：“我要姐姐、要哥哥！”
吴秀宝打自己一个嘴巴子。
萧鸢出了茶馆门反放缓脚步，沉吟稍顷抄近道往柳家方向走，路过杀猪巷，远见一处肉案前三五人，正给一头生猪放血，屠户赵刚半躺在一把竹椅上，茶缸顿在圆腰，闭眼似盹着了。她悄松口气，当年同他结下梁子后，平常这里是能不走就不走的。
她疾步闷头赶路，见着过了，哪想那赵刚忽然端起茶缸直泼而来。
萧鸢眼明脚快朝边一躲，防不胜防，还是被溅湿了红绣鞋面。
赵刚咧嘴大笑，见小孀妇眼梢都不挑一下，径自匆匆走，徒留给他一个娇俏鲜媚的背影。
他愈发觉得胸闷，挥手赶走两只嗡嗡的绿头苍蝇，把茶缸往脸面一扣，继续困他的阳春觉。
萧鸢来至柳家大门前，站在棵茂盛的榆钱树下，见门前台阶上坐着几人在晒日阳，其中个就是柳孟梅的长随霖青。
也顾不得甚麽，脆着声高喊霖青，挥起帕子招招。
那几人齐朝她望来，竟是富贵茶馆那风流小孀妇，何时竟和霖青勾搭上了？！皆是不良心思，便指指戳戳，挤眉弄眼哄笑一片。
霖青紫头胀脸地跑过来，神色紧张，压低嗓音直埋怨：“早时爷才从你房里离开，现又寻来做甚？被老爷晓得受苦的可是我.......”
萧鸢打断他的话，正色道：“你去禀明柳少爷，我在东偏门等他，若是不来，我就把他同程家少年的事讲给你家老爷听，忤着作甚，还不急去急回！”
霖青看她阴沉面不似在玩笑，暗道糟糕，连忙一溜烟报信去了。
东偏门旁有个剃头摊子，年轻伙计正给个老爷刮髯须，下巴涂满雪白刨花沫，从耳根刮到下巴尖时，就听得一声拉闩，门开半扇，柳孟梅眼底发青，怒冲冲走到萧鸢面前，冷笑道：“果然唯女子与小人难养也，枉我对你的这番信任。”
萧鸢一把抓住他的胳臂：“滽哥儿被抓进庆喜楼当小倌，你随我一道去救他。”
柳孟梅怔了怔：“滽哥儿不是考童试去了麽？！怎会抓进庆喜楼？”
萧鸢便把吴秀宝的话三言两语讲罢，再接着说：“我晓得你在困觉，没得天大事儿一概不应。我也寻不着还有谁能相帮，才无奈说那些话儿，实非本心。闲言碎语少叙，好处待滽哥儿救出再允你就是！”
柳孟梅定定看她，摇头道：“你呀不晓真懂还是假装，这世间非甚麽都是要好处的！”
他回首吩咐霖青速备马车，伸起懒腰打个呵欠，想想往门里走：“得把老爹镇长腰牌带上，免得他们狗眼不识人。”
一番二三来去，车夫扬鞭长甩，但听嘎吱嘎吱轮转，直朝镇东头绝尘而去。
第捌章 温柔窝沈三坐享
庆喜楼，人烟稀疏。
小丫头捧着一盘春饼，进了秋叶式洞门，曲径转屏，屏过拾阶，阶绕角亭，亭后穿竹，竹深见房。
守门在打磕睡，她径自打帘而入，沉水香长烟袅袅，花魁巧云正唱二黄《白蛇传》一套，桌前有四位老爷围在一起打双陆。
这里不是旁处，在坐的不是一般买春客，个个非富即贵。
她搁春饼时，不慎将盘沿触碰到其中一客的胳臂，他浓眉锐目，淡淡瞟扫一眼：“拿去赏巧云。”嗓音醇厚低沉。
小丫头应声“是”慌忙走开。
这位大爷可了不得，是沈相府中的三爷沈岐山、战功彪炳一品大将，今刚至富春镇。
坐他身侧的夏原吉听得这话，吵嚷嚷起来：“巧云还是个清倌人，你可是想梳笼她，我给你保媒。”
沈岐山笑而不语，将掌中两枚骰子掷出，晃荡停稳，竟是两个六点。苏葵拍手叫好：“五六为大彩，实不常有，好运需得红粉衬，有现成仙人儿在，你犹豫个甚！”
他俩人在这极力窜掇，候在旁的婆娘已是听得清明，凑将上来笑嘻嘻说：“巧云自小娇养十五载，性子温柔乖巧，琴棋书画、百般银巧无谁能及，我煞是疼爱她，原还想再养两年，若是能得三爷相中，那是她的造化，今晚就可收拾房间摆喜宴成事！”
沈岐山打量那巧云，虽年纪不多，面庞却捎带风情月意，倒是个可人儿。
还未开口，一个胖婆娘紧握住个清秀少年胳臂拉拉拽拽而来，见着苏葵，两眼放光，咧嘴笑道：“苏老爷，这小倌保准你会欢喜！”
苏葵定睛远望，穿月白绢衣，绾发戴蓝巾，白面朱唇，水滴滴的眼儿，好一个朱颜艳夺桃花的少年，待她（他）俩走近再看，顿时圆睁双目，差点从椅上跌下。
指着少年大声问那胖婆娘：“你可知他是谁？”
沈岐山蹙眉也觉相貌熟悉，似曾哪里见过。
胖婆娘二丈和尚摸不着头脑，只陪笑回话：“是个老汉说家里穷得揭不开锅，要卖儿讨生活，我瞧着可怜，好费了些银子将他买下。”
苏葵拍腿大笑：“我看你还是早些放他去罢，否则他长姐寻来，可有得你受！”
胖婆娘微怔，疑惑问：“他长姐，苏老爷你认得不成？”
恰巧云唱到白娘子.断桥那折，嗓音儿高亢清亮：“杀出了金山寺怒如烈火......”
沈岐山觉这少年有异，遂拉近身前细观，果是浑身无力、手脚僵直，神魂恍惚似中了迷药，正自端详，倒没在意帘栊簇簇急响几声。
萧鸢闯进房来入目即是此景。
萧滽软绵绵坐在个爷们腿上，捱肩倚靠，手被攥握在他掌中，一个俯首，一个仰颈，快要挨凑的紧贴面颊。
她怒从心头起，恶向胆边生，咬紧牙关一阵风般直冲过去。
沈岐山已察觉有人朝他靠近，欲待出手，忽看见一双穿银红缎子鞋的秀足，足面绣着两只交颈鸳鸯，一副恩爱缠绵的样子。
左鞋湿透透的，走一步一个水印儿。
他心一动，手便没有动，犹豫的后果很严重，一个女人的胳臂迅速揽住他的脖颈，一柄寒光四射的短刀横在他喉管前。
似乎轻轻一划，他就要血溅三尺、一命呜呼。
他不由笑了。
另几个爷们也笑起来。
第玖章 萧鸢莺花寨救弟
沈岐山是皇帝钦点的武壮元，狼烟里驰骋的悍将。
纵是个小妇人拿短刀抵喉管又如何？他久经场面何惧这个。
是以他笑了，另几个爷们彼此相熟还不晓他的能耐？！皆笑着看戏。
“你这人面兽心的狗东西，快放开我弟弟。”萧鸢浑身绷紧，拿短刀的手作势抖了抖，疾言厉色。
一众倒吸口凉气，这娘们看来是不想活了。
“好！”沈岐山慢慢松开手，甚好心提醒：“你弟弟中了迷毒，回去需请郎中好生救治。”
她的衣袖有股栀子花的肥浓甜香，让他想起个人。
萧鸢细看滽哥儿，果然面容苍白、眼神迷离、身骨直打摆子站不稳，这心头的气更不打一处来。
“要你猫哭耗子假慈悲，若不是你们颠倒阴阳，违背悖伦，做下此等禽兽不如的事，我弟弟又何苦受这无妄之灾！”她咬牙恨声骂，又高声唤柳公子，见柳孟梅从帘后走出，连忙道：“你先扶滽哥儿回马车候我！”
柳孟梅清咳一嗓子瞟扫一圈，不由怔了怔，除沈岐山面相陌生外，其余皆是父亲常往来的客友。
苏葵摇着洒金扇子，似笑非笑同他招呼：“回去代我向你爹问声好！”
柳孟梅瞬间有种大事不妙的预感，硬着头皮上前，将萧滽一只胳臂搭在自个肩上搀扶着，一言不发匆匆走了。
萧鸢再看向那胖虔婆，瞪圆雾洇水杏眼，硬声喝问：“你喂我弟弟吃的甚麽毒药？”
那虔婆也不是吃素的人，冷笑答道：“不过寻常蒙汗药。你妇人家家拿刀指客，毁我营生，坏我钱途，不思量你那弟愚蠢活该受人骗，反没来由的暴叫如雷，今不拿一百两典身儿钱，你休想跨出这扇门。”
萧鸢呸她一声：“你个断子绝孙不良老虔婆，靠色为娼算罢，还卖起倌儿，你卖倌儿也罢，竟打起富春镇子弟的主意，你可知本镇是个甚麽去处！还敢涎起脸问我要银子，也不撒泡溺照照自己的模样。”
估摸柳孟梅已走远，她收回短刀攥在手里：“都别过来，萧娘子的刀下可不留人！”一面儿快步朝门前走。
那虔婆咽不下这口冤枉气，趁她近前突然伸手要抓，萧鸢早有提防，偏身闪到侧旁，拎起架上一个春瓶细颈就扔，“呯咚”恰正中虔婆脑袋。
看她被砸的发闷，倏得箭步上前，拿刀的手一把揪紧她的衣襟，一手抡起拳头照面就打，虔婆脑里正嗡嗡的，猝不及防吃了几拳，顿时眼鼻泛酸，涕泪横流，待看清差点吓尿，那短刀寒光闪闪逼近在下颌。
不由倒退几步竟跌坐椅里，扯起嗓子喊：“你个泼妇，怎无端端就动手打人！”
萧鸢索性两腿跪上她的膝盖，一声不吭儿，只是狠打她的脸。
花魁巧云见她凶悍异常，房里又无护院，去让另个婆娘解围，恰这婆娘素日与胖虔婆有罅隙，乐得看戏，为难说：“她手里持刀谁敢相劝？尽由她打的手痛了，自然会松开。”
巧云便命丫头搀扶她到沈岐山面前，羞怯怯俯身见礼，软声求：“还请沈大人替我那妈妈作主！”
等了半晌未见答话，悄抬首却见他蹙眉抿唇、目光阴鸷地紧盯那扭结成麻花两人，面色一片冷清。
倒是夏原吉怜香惜玉朝她说：“这样的阵仗，你退后莫管就是。”
巧云道声谢，无奈辄身走开时，听得苏葵憋满嗓子笑：“这小孀妇简直又凶又悍。”
“错！”沈岐山冷笑一声，一字一顿：“是又凶又媚！”
第拾章 见萧娘各怀心思
前辈子就是这副又凶又媚的模样，把他迷得神魂颠倒，却也误他身败名裂。
吃一堑长一智，这一世他再不会犯傻，还要问她连本带利悉数讨回。
沈岐山执壶倒酒，捏盏一饮而尽。
抬眉再看，她已抻直杨柳腰，不慌不急朝门外走，一种风流姿态，种种般般都是媚。
再扫过胖虔婆，却是披头散发，胀头紫脸，鼻下拖两条血河，哼哼唧唧在那叫屈不止。
另个婆娘上前搀扶她，苏葵开口道：“这事到此为止，毕竟是你逼良为倌在先，也勿要寻思报复那孀妇，免得节外生枝，反毁吾等的声誉。”
那胖虔婆颌首应承，捂脸闷闷自退下。
巧云先笑问：“啊唷，这阵仗真要吓死人，听她自称萧娘子，可是富春镇开富贵茶馆那个萧娘子？艳闻缠身的那个萧娘子？”
“就是她！”夏原吉撇嘴道：“水性杨花的小寡妇，房里从没断过男人，现柳孟梅是她新欢，镇民常见其整夜留宿她房中，清晨才出。”
苏葵瞟他眼轻笑：“瞧你酸溜溜的口气，说，你可有同她做过露水夫妻一场？”
夏原吉哑然又不愿当众失颜面，鼻孔哧哧两声，逞强好胜道：“曾去她茶馆里吃茶，表面端庄执壶给吾倒茶，却翘起足尖暗自划弄吾的小腿腹，一派的浪荡轻浮，且心机暗算兼翻脸无情，脾气又那麽躁，她豁得出去吾却不能，吾本良人，万不得因贪图美色、反被她拿捏于掌股间。”
“你可是忘了？”苏葵拿扇柄捅捅沈岐山的胳臂：“掐指一算，你的官饷倒白白养了她两年光景。”
“无亲无故岂会白养她？！不过是还报她亡夫救命之恩！”沈岐山面容依旧沉稳，嗓音却多了些萧杀，忽然站起身朝外走。
夏原吉追着他背影高声喊：“你这就要走了？不是说好晚间同巧云进喜帐麽？”
沈岐山只挥挥手，头也不回地去了。
苏葵低笑道：“你可真没眼力见，一早他的一个美妾就进了许家老宅，鸳鸯帐里鸳鸯被，鸳鸯枕上鸳鸯睡，美景良辰，有正配的鸳鸯在，何需在这里打野鸳鸯。”
巧云边拨弄琵琶，边竖耳倾听他们说话儿，陡生出几许惆怅来，她心高志气大，晓得清倌身总是难留，就想趁早傍个倚靠，能把她赎回做个妾也是好的。
沈歧山出身钟鸣鼎食之家，长得高大威猛面相足，虽是一员武将，言谈举止很知分寸，不显半毫粗鄙，她心底很是钦慕，又有夏原吉苏葵撺掇，虔婆也愿助力。
明明他投来的目光是有兴致的。
巧云蹙眉暗忖，似乎自萧娘子闯入大闹之际就生出了变数。
她看的分明，他望着那泼妇的眼神好不一般。
忽而指尖猛的一震，麻痛袭来，才发现留有两寸长的指甲、卡进琵琶弦里却不知，用错了劲而至齐根折断，有血丝浅浅洇了出来。
“怎这般不小心！”夏原吉连忙捧起她的手，一脸颇疼惜的模样，苏葵只是摇扇子戏谑地微笑。
巧云眼里落下泪来，也不知是因不慎断裂的指甲，还是无缘错失了情郎。
这正是：花落有意随流水，归燕无心恋堕泥。
第拾壹章 阿宝逗趣引孽缘
萧鸢在门前辞谢了柳孟梅，寻邻铺卖草绒花的伙计帮忙，把滽哥儿背上楼安置于床榻。
萧蓉抱着猫看长姐替哥哥解衣脱鞋盖褥子，孩童天真不知愁滋味，拿手指刮起粉腮羞他：“一回家就睡觉，懒虫虫。”
又来拽萧鸢的衣角：“哥哥带给我的粽子糖呢？我要吃！”
那伙计名唤江玉振，便笑着拉她的小手：“去我店里串花朵玩可好？”
吴秀宝看萧蓉被哄走，执壶倒了碗糖水走近床沿边，细看萧滽昏睡不醒的样儿，压低声问：“他......没被糟践过罢！”
萧鸢摇摇头：“还得谢你报信及时，正巧着赶上把他救下。”
吴秀宝松口气：“那他怎麽这副昏沉沉的样儿？”
“虔婆说喂他吃了**药，我让柳少爷路过刘郎中家时请他来一趟。”萧鸢想起生恨：“我把那虔婆拳打了一顿。”
吴秀宝怔怔看她少顷，忽伸一个指头戳她肩膀一下，想大笑又恐吵着床上人，憋起气说：“你这臭名声又添一笔，稍微等样些的爷们都不稀得娶你。”
“谁说我要嫁了！”萧鸢接过糖水舀小匙往滽哥儿嘴边试探，他牙关紧咬喂不进，便自己咕咚咕咚喝了，抹把嘴子道：“等滽哥儿考取功名做了官，蓉姐再嫁个好人家，我就绞发做姑子去。”
吴秀宝啐她一口：“萧先生剃度归入佛门，马大郎沙场丧了命，你又要绞发做姑子，你说，你前辈子是做过甚麽孽！”
萧鸢忽然默了默，楼下怡春院的虔婆在大喊着吴秀宝，她便催促：“你还不快走？当心她用荆条子抽你。”
吴秀宝偏慢腾腾地整理鬓角：“我就等你何时再把这虔婆拳打一顿，恶人还需恶人治！”说笑着下楼去了。
房里复又变得静谧，萧鸢摸摸滽哥儿，不知何时浑身烧烫起来，她去拧了凉帕子搭上他的额头。
心怦怦直往嗓子眼突，瞧她今日遇见了谁，打完胖虔婆不经意一回眸，竟对上他深邃阴鸷的目光。
纵是化成灰也认得，当时她差点腿软走不动路。
前世里她临死时，细看窗外飘荡的大燕子风筝，倾听女人孩子欢声笑语，她回顾自己短短的一生，若说最对谁不起，唯有他了。
假如时光倒流，万物重来，但愿她俩背水忘川、再不复相见就是万幸。
朦胧之间，她站在垂花门前，高大魁梧的他被三五衙差拘走，穿一身苍青绣云纹锦袍，衬得脊背宽阔厚实，他忽然回首，眼神狠戾愤怒地看她，他大吼：“你这毒妇，你这毒妇，你好生等着，但得我归来那日，就是你的死期！”
她没等到他回来，就先死在了一个春光明媚的艳阳天里。
“你做我的萧娘子好不好？”他背着手俯身问她，话语柔和，面庞满是笑意。
她娇弱的身骨被笼在他褐色的影子里。
她非要偏头看他身后的万丈阳光，不远处也站着个人，同他有相似的眉眼。
“不好！”萧鸢猛得惊跳起来，喘着气下意识望向萧滽，不由微微愣住。
他不知何时已醒转过来，正平静地在打量她。
第拾贰章 药**阿弟魂迷
萧鸢暗忖阿弟方才还浑身烧烫昏迷不醒的模样，怎说睁眼就睁眼......但总是令人欣喜的。
伸手去探他的前额，哪想萧滽把头一偏，嗓音喑哑地问：“你，是我的娘子？”
娘子？萧鸢怔了怔，看他还挺期待的神情，难不成**药把他迷糊涂了？
“我是你长姐啊！你难道不记得？”萧鸢去倒碗糖水端来：“你才多大，哪来的娘子。”
萧滽撑起身靠在床架上，接过碗一饮而尽：“我多大了？”还要再来一碗。
“你今年不过十六年纪。”萧鸢愈发忧愁浮面，莫不是烧坏了脑子，还指望他一人得道，鸡犬升天呢。
烦躁地站起身，嫌圆凳碍事踢了一脚，走到窗前朝外四处张望，忽扬声喊：“刘郎中你可把人肚肠急断，又不是裹脚的大闺女慢腾腾。”
楼前街一阵哄笑起伏，有人吹口哨：“萧娘子拳打庆春楼的虔婆，真是愈发的能耐！”
“谁欺辱我阿弟，我就让谁不好活。”话说的是掷地有声。
萧滽遗憾地打量窗前那媚人的娇娆身段，护短，言行举止还凶泼泼的，实在合他脾胃，却偏偏成自己的长姐。
这真是：甘瓜苦蒂，天下物无全美。
刘郎中吭哧吭哧踩着木梯上楼，一面抹额汗一面抱怨：“正在家中吃饭，听得柳少爷门边叫，连忙丢下饭碗，背起药箱就走，你还那样羞煞我，你这个......”看见递到面前的串子钱，接过拢进袖里：“听柳少爷的话，滽哥儿食了**药，他现是昏着还是醒转？”
“先时昏不醒，再浑身烧烫，忽而就醒了，记不得我，也记不得自个年纪。”
“记得你有甚麽好！”刘郎中嘀咕着补刀，往床沿边一坐，伸手去翻萧滽的眼皮，左边翻过再翻右边，忽而问：“你可记得我是谁？”
“刘郎中！”长姐方才在窗前一顿呼喝，他要再记不得真是傻了。
刘郎中将手指搭他脉上听息数，左手听过换右手，萧滽暗忖这老儿果真慢性子，还不如他自己来诊，斜眼睃长姐紧张的俯身弯腰候在旁，让个大美人儿为他担惊受怕，莫名就很感动，指着圆凳温言道：“长姐坐着等罢！”
萧鸢眼前一片恍惚。
从前萧滽受她名声所累，在书院受尽同窗白眼奚落，他内向寡言兼胆小如鼠，且自尊心颇盛，时日久长倒养成窝里横的性子。
对她和萧蓉眼不是眼、鼻不是鼻的。
萧鸢因他要考童试，萤窗苦读不便叨扰，遂一直忍气吞声大半年，原想等他此次考毕要好生做做规矩。
不想竟出了这档子事。
无不忧虑地扯扯刘郎中的袖管：“他是迷坏了脑子，还是烧坏了脑子？”
刘郎中回首瞪她，气咻咻地：“才把完脉又被你打断，还得重来一次！”
萧鸢满脸通红扭身走开。
萧滽叹息一声，百无聊赖看着自己雪白的手腕，雪白......怎麽这样的白！
他忽然一激灵，看向对面妆台上搁的黄铜菱花大镜，映出一张清隽秀气的少年面庞。
咚的昏晕过去。
竟穿成了一个娘娘腔，让他情何以堪。
第拾叁章 心迷糊姐弟情深
萧鸢先去百种园药铺，小伙计是新来的，不敢看她，只脸红的接了方子，背身一个抽屉一个抽屉拉开，一手拈草药一手拎玲珑小秤来称，把牛皮纸左搭右折叠得四四方方，再用一条细搓麻绳打个同心结，方递给她。
萧鸢道过谢，踅回至八鲜店，案板搁着五条死鱼，一大铝盆里游十数条活鲜鱼，一摆尾水哗哗泼溅出来，差点浇到她的绣鞋面。
死鱼比活鱼价廉，她掰开腮细看还是鲜红色，便让卖鱼的用柳条串了一尾拎在手里，再买几斤肉、两根筒子骨和些蔬菜，见个摇拨浪鼓的小贩在卖黄澄澄的粽子糖，她也买了点，还送了个吹鼓的糖人儿。
路过米行，嘱咐青衣伙计送袋白米到富贵茶馆，远眺日落衔山，夕阳挽照，遂加紧步子往回赶。
楼梯间就听得蓉姐儿咯咯笑声，萧鸢有些不敢相信自己的眼睛，萧滽半倚床柱，手里在画着甚麽，妹妹搂着他脖颈，头靠头亲密的不行。
萧鸢把粽子糖递给蓉姐儿，探头看纸上绘了个美人，蓉姐儿拈颗糖塞进哥哥的嘴里，问可甜。
萧鸢心里酸溜溜地，扭她粉粉的颊，小没良心，都不晓给长姐一颗，平日白疼一场。
蓉姐儿连忙伸长手递给她，她方笑着含了，再瞟着萧滽打量：“你怎又昏晕过去？何时醒转的？”
萧滽脸庞浮过一抹暗红，能自己把自己吓晕也算惊世骇俗事一件，清咳嗓子含混道：“饿晕又饿醒！”
萧鸢还想问他，听得门外有人叫送米来，便再顾不得，连忙引着往厨房里去。
不过半个时辰，桌上已摆一碟香椿拌豆腐、一盘糖醋溜黄鱼，一盘干菜红焖肉，一盘盐炒青菜花，一碗骨头汤，一大碗热腾腾米饭。
萧滽大口扒拉饭大口吃菜，一会赞鱼烧得入味，一会赞肉焖得软烂，一会又道汤鲜浓，连蓉姐儿都嘴里含着饭笑不停。
萧鸢替妹妹挑黄鱼刺，斜眼睃他贪吃的模样，往日里千般万般嫌弃，今倒像脱胎换骨调了个人似的。
“你院试考得如何？”她忽然提起，萧滽喝口汤打着嗝道：“长姐毋庸担忧，论学问吾岂能差，案首志在必得。”
“倒不晓得你来去一趟，学会了说大话。”萧鸢撇嘴不信，这个弟弟几斤几两，她心如明镜。
前世里因性格孤僻在官场行走艰难，后调去外县做个七品，来求她未果怀恨而走，久而久之断了音信。
谅他才遭受大劫，不便劝诫，便抿抿嘴喂蓉姐儿喝汤，萧滽恰吃毕，起身接过她手里的碗和调羹，道：“饭菜渐凉，你赶紧吃，我来喂妹妹。”
蓉姐儿高兴极了，哥哥从前待她不好，每每想亲近时总被他斥退，今却大不一样，她便把头点的像鸡啄米：“要哥哥喂！”
萧鸢拨了碗饭，边吃边看他（她）们亲近，莫名不踏实，总有种隔云笼雾的感觉。
萧滽却没甚麽不踏实，瞧着粉雕玉琢的小妹，再瞟过媚色无边的长姐，简直掉进了美人窝。
是以他除了对自己长相很嫌弃外，其它还挺满意的。