不一会儿，几个人就到了黄秉谦为他们安排的别院之内。这里果然环境幽雅，地方宽敞，不但是个居住的好地方，也适合议事和密谈。
黄秉谦请各位自行挑选了房间，又指着侧房说，厨房就在那里，专门安排的厨子马上就到，请问各位在口味上有什么偏好或者禁忌。
公子摇一摇头道：“饮食上面不用太铺张，清淡一点，爽口一点就行。也不要弄些大鱼大肉，那些我们在京城里吃得都腻了，尽量有些时令蔬菜就可以了。”
黄秉谦连连点头：“好的，公子爷，我这就嘱咐厨子去安排。”
说着转身要走，公子将他一把拦住，道：“黄员外，这些事情你安排一个小厮去做就行了。你先到客厅里做一下，我们有话跟你谈一谈。”
黄秉谦一惊，脸上顿时就现了汗，说话都有些口吃了：“公子，有，有什么吩咐吗？”
公子一笑道：“黄员外别紧张，不是什么大事。只是有些话要商议商议。”
黄秉谦仍然不敢松懈，连声道：“小的遵命，小的遵命。”
他返身吩咐跟来的小厮，让他去找厨子，按照公子的要求做准备材料。然后恭恭敬敬地跟在公子后面道：“公子，您先请，有什么吩咐您只管明言。”
公子看了蒋南平和海风吹一眼，笑道：“二位都还不算太饿吧。要不咱们先到厅堂里，把买田分田的事情说一说。”
蒋南平和海风吹齐声道：“正要向公子讨教。”
几个人一边说着一边走进厅堂，黄秉谦老老实实地跟在后面也走了进去。
公子首先踏进屋子，老实不客气地坐在首位上，海风吹和蒋南平在他两旁分别坐下。黄秉谦不敢落座，只是站在厅堂的中间，垂首站着。
公子看他站在中间，一副手足无措、诚惶诚恐的样子，于是道：“黄员外，不须紧张，来，先在海县令的身边坐下，我有话要问。”
黄秉谦毕恭毕敬地答应一声，看了一眼海风吹那边，不敢在他的旁边落座，和他隔了一个座位，只是小心翼翼地用半个臀部轻轻贴着座椅的边缘坐下。这样的姿势基本上相当于悬空坐着，就好像习武的练马步一样，还真得有一点真功夫。
好在黄秉谦见的大官多了，这种功夫练得无比纯熟，就算是坐上一两个时辰也不在话下。
公子等众人都坐定了，向着黄秉谦说道：“黄员外，刚才蒋先生宣讲的分田政策，不知你有何感想？”
他这么单刀直入地问话，倒让黄秉谦有些意外，好在他早有准备，垂着头道：“回公子的话，既然这是朝廷的政策，小的自然是一百个赞成。”
“好！”公子一拍扶手，又道，“既然黄员外赞成，那么你就给大家做个典范，从你家里的田产入手如何？”
黄秉谦倒不像刚才那样紧张了，不慌不忙地说道：“公子，朝廷的政策小人怎敢违拗。小的身为石羊乡的大户，买田一事自然义不容辞。不过小的家中的田产既多且杂，需要好好清理一番，才能知道确数。而且，还有几家农户的田产
虽然在我的名下，却是暂时记名，到时候还要归还人家的，这个小的也要派人清查清楚。这一去一来，怕没有半个多月的时间。当然，请公子放心，小的一定竭尽所能，尽快查清田产数目，支持朝廷的政策。”
明眼人都看得出来，黄秉谦用的是缓兵之计，拖字诀当头，事情拖得越久，就有可能发生变化。
公子听他说完，没有立即发表意见。沉默了一小会儿，他看了看海风吹，问：“海县令，账册带来了吗？”
海风吹点点头，道：“就在我的身上。”
“好，拿出来读一读。黄员外说他的田产数目庞杂，清理起来非常困难，我们正好给他施个援手。”
只见海风吹从袖子里取出一本账册出来，翻了几页，念了出来：“黄秉谦，现有田产xxx亩，其中xx村有水田xxx亩、旱田xxx亩、山田xxx亩，共计xxxx亩...”
他一项一项娓娓道来，条理清楚，分毫不差。他越说，黄秉谦的嘴张得越大。等到海风吹全部念完了，黄秉谦就像是下巴脱臼了一样，张着嘴合不上了。
公子看着黄秉谦道：“黄员外，海县令这一串数字报的可有差错？”
黄秉谦这才从惊愕中恢复过来，勉强笑一笑道：“公子这些数字是从哪里取证来的？”
公子道：“这你不须知道，你只说一说，这些数字里面可有差错。”
黄秉谦低着头沉默了半晌，道：“没有，并无一点差错。”
“那好。明日开始，济阳县衙会正式行文到石羊乡，开始买田事宜。到时候就按照黄员外认可的这个数字，咱们一手交钱，一手交田，你看如何！”
黄秉谦想要分辨什么，可是刚才已经把话都说满了，现在哪能反悔，只好咬一咬牙，道：“公子，数目倒是分毫不差，只是这买田的价钱，不知道朝廷是怎么定下来的。”
公子看了一眼蒋南平，问：“南平，如今济阳市面上的田产价格你知道吗？”
蒋南平道：“丰年时是八两银子一亩，平年时降到六两，至于歉收的年份，大约三两银子就可以买到一亩了。”
公子又转向海风吹，问：“海县令，蒋先生说的可是事实？”
海县令向着蒋南平竖起大拇指道：“蒋先生，初来济阳才几天就把土地的行市摸得这么清楚，下官实在佩服的紧!”
本来蒋南平是济阳县衙书吏房的书吏，应该是海风吹的下属。可是如今他已经升迁至济州协理，品秩在海风吹之上，所以海风吹对着他也得自称“下官”了。
蒋南平笑道：“海县令无须夸我，其实我还得佩服海县令治理有方呢。其他的县城里丰年、平年和歉收年份地价相差大得离谱，有的丰年地价到了二十两银子一亩，歉收的年份又被刻意压到一、二两银子一亩。市场被这些奸商和土豪劣绅弄得起伏不定，民心惶惶，市面动荡，造成了很大的隐患。海县令的治下却是井井有条，地价的起伏不大，这样民心自然也就稳定了。”
海风吹笑着还想要客气几句，公子却
摇一摇手，制止了他们俩这些虚招子，对着黄秉谦道：“黄员外，朝廷收田，不能按照丰年或者灾年的价格，既然有现成的平年的地价，咱们就按照平年的地价来算，六两一亩，你看如何？”
黄秉谦一听暗暗叫苦，这些年他苦心经营，名下的田产已经有二千亩之巨，如果按照六两一亩的价格，也不过一万两千两银子。
这些田产要是不卖的话，每年的收益在二十万之上，要真是卖了，那真是凭空掉下来的一场横祸。他咧着嘴，哼哼着，想说什么，可是看看公子的脸色，再看一看海风吹铁面包公一样的面孔，又有些欲言又止。
公子问：“怎么样？黄员外，这个地价是否合理？”
黄秉谦眼珠子急剧地转了几圈，大着胆子道：“朝廷的吩咐，小的怎么敢拒绝。只是这种平年的地价不过都是薄田的价格，小的田产多是良田，一年的租子就要数十万之巨，要是全部按照这种薄田的价格来卖的话，小的不是要亏死吗？”
“是吗？”这次公子的脸色突然变了，同时用眼角的余光斜睨了黄秉谦一眼，道，“不知道黄员外买这些田的时候花费了多少银子？”
“这，”黄秉谦又是转了一转眼珠，道，“别的不说，光是一山村上的山田就花了小的一万两雪花银子。几位官人要是不信，我这里有收据为证，上面写得明明白白。”
“好吧，”公子转向海风吹，“海县令，你是不是另有一本帐，也拿出来吧。”
海风吹又从身边的夹袋里取出一本帐册来，翻过几页，念了起来：“黄秉谦共计占有一山村的山田五百七十二亩。其中买至杨方文家十六亩，买价一两四钱每亩，买入时间，元庆六年九月初三日，交付中人五两，实际交付十七两四钱。”
“嗯，这不对呀！”公子故意把声音放的很大，“我记得元庆六年风调雨顺，是个实打实的丰年，即便是山田，每亩也可以卖到六两一亩，怎的这个杨方文就这样贱卖了？”
不等黄秉谦回话，海风吹就跟着说道：“杨方文是个落地的秀才，一心只知读书，没有生活技能，家里两个老人老病侵巡，常年卧床不起。家里还有四个孩子，生活全靠老婆务农外加给旁人浆洗缝补度日。后来老婆常年劳累，得了肺痨一病不起，很快就死了。家里没有了劳力无法生活，又急等着钱用，中人趁机压价，最后只好贱卖了全部田产。”
公子眉头一皱，沉吟片刻，问道：“这个杨方文后来怎么样了！”
海风吹道：“杨方文虽然得了十七两银子，但是因为不善家务，很快就用光了所有的钱，全靠借贷度日。虽然他在来年的乡试中举，但是父母已经因为贫病交集而死，四个孩子没人管教，走丢了一个，淹死了一个，还有一个得了重病没钱请大夫，在他中举的当天病死了。杨方文因为这个受了刺激，刚赶上放榜就疯了，最后跑入深山再没有下落。”
海风吹说这些的时候，公子一直没说话，只是那眼睛盯着黄秉谦。等到海风吹说完了，他向着黄秉谦问道：“黄善人，你有什么说的吗？”