第三百零二章 忍耐
居伊有些尴尬的看着阿莱克修斯面前哭天抹泪的塞巴斯托拉克阁下，耳边忽然闪过了他信誓旦旦的言语。
“我绝不会让科穆宁这个荣耀的姓氏蒙羞，我将竭尽全力坚守尼科西亚！”
伊萨克信誓旦旦的豪言言犹在耳，然后他就如同前后脚一般和居伊一起逃回了安条克。即便居伊是为了确保海伦妮公主的安全，特意绕路以至于多花了两天的时间……
居伊有些担忧的看了看前方愤怒的皇帝。这个按照西方传统刚成年不久的青年在听闻他还没来得及派出援军和请求调停，塞浦路斯的首府城市便陷落了；原本怒不可遏的阿莱克修斯陡闻噩耗，却慢慢的冷静了下来。
他在不久前分别向萨拉丁和十字军双方提供了自己精心选择的情报，正悄悄的躲在安条克以幕后操纵者自诩，然后冷眼旁观原本差点成为自己大舅子的法王在前线和阿尤布帝国血拼；而接下来的情况也一如他所预料的那样——西西里的舰队在阿克港的外海取得了前所未有的大捷，而法国十字军却在陆上凭借坚固的防御工事苦苦支撑着。
有些轻敌大意的腓力二世一头撞进了阿迪勒编织的包围圈，原本他希望在阿克港的守军面前干净利落的击败萨拉森人的援军，可是在阿尤布占据绝对优势的兵力面前，外出的五千名法国十字军大败，超过三千人被俘，法王和法国贵族们仅以身免逃回了营地。而接下来，阿迪勒则开始对法国十字军的残余部队发动暴风骤雨一般的打击......
腓力如今正在咬牙坚持着。他手下如今还有不到六千人的残军，虽然依托着坚固的防御工事，但是如果没有来自安条克的鼎力支援，以及随军的红衣枢机霍诺留的慷慨激励与众将士的浴血奋战，法国人的营地早就被攻破了。
有些颓唐的法王现在无比庆幸马加里塔歼灭了埃及人的主力舰队，保障了从安条克的大后方到阿克港前线的补给畅通，他对法国遭逢大败之后依然无怨无悔的支援着他们的阿莱克修斯好感度也直线上升；而小皇帝亦以此为由，一边与亚美尼亚的莱翁虚与委蛇，另一边则暗暗的集中着自己稀少却精锐的兵力，做好了向阿克港进发的准备，甚至已经和萨拉森人提前沟通好了。
他也想争一争东征领袖的名头啊！退一步说，做一个法王的拯救者也足够获得后者无边的友谊了。
但是现在塞浦路斯的消息传来，所有的计划都被蓦的打乱......
理查德和英国十字军的出现，对阿莱克修斯来说简直如同一股泥石流。他原本对这个和自己还有着血缘关系的大表哥有那么些好感——小皇帝的外祖父普瓦捷的雷蒙德是理查德之母埃莉诺的亲叔叔；而他后世稀少的关于第三次十字军东征的记忆，无一不在讴歌英格兰的骑士国王与萨拉森的英明苏丹对对方英雄般的惺惺相惜。
原本和阿莱克修斯结下深厚友谊的西西里国王威廉的王后，也是理查德的亲妹妹，如此多的渊源与羁绊，这让小皇帝天然的就选择了理查德而不是腓力作为合作者，可是现在，他却无比后悔自己过于削弱了腓力，导致理查德在基督阵营中一家独大......
简直就是搬起石头砸了自己的脚。
“马——拉卡！”
阿莱克修斯将面前的橡木书桌捶得簌簌作响，在笔直而沮丧的站在周围的属下们看来，这是皇帝对强盗一般的英王极度的愤怒；但是小皇帝自己却知道，自己未尝不是痛恨自己太过于想当然了。
“先前的计划必须全部作废，但是接下来应该怎么办？”
阿莱克修斯背对着众人，双手抱胸，闭眼不断的思索着。“十字军，萨拉森人，亚美尼亚人......朕现在可是在三个鸡蛋上跳舞啊！慎重，慎重，千万不能再犯先前的错误了......”
“英国人已经到了，那么按照常理推断，德国人到达的日期也应该是最近几天了。”
沉吟了一段时间，阿莱克修斯深深的呼吸了几口气，强行压抑住自己的愤怒，一字一句的对居伊说道：“虽然英王如同强盗一般的恶劣行为令人唾弃和作呕，但是朕深明大义，依然会以十字军的大业为重！居伊伯爵，你是尼科西亚守卫战的当事人；请你立即动身前往阿克港城外，前往腓力陛下和霍诺留枢机那里，请他们出面主持公道！”
“遵命，陛下！”
说完，他注视着眼神惴惴不安的伊萨克，无意识的摇了摇头：“王兄，你不用说了。你的责任我暂且先记下——你先去埃德萨，命令雷纳尔德公爵除开必要留守的城卫军之外，将所有士兵都带到安条克来！”
“通知坦克雷德，让他以最快速度赶来安条克；另外请我的舅舅博希蒙德公侯过来，我要和他商议大事！”
随着皇帝有条不紊的发号施令，渐渐地，书房中只剩下了亚诺一个人。阿莱克修斯注视着这个穿着圣殿骑士白底红十字罩袍，事实上却和大团长海尔森.肯威一起加入了秘密组织‘白银之手’并拥有名为‘暴风’代号的英俊男子，一时间却想起，他不仅算是和自己早有渊源，更是曾经和另外一个名为谢伊.寇马可的圣殿骑士一起，接受并完成了阿泰尔特训的人。
“阿泰尔......阿泰尔！”
脑中突然灵光一闪，阿莱克修斯抿着嘴，朝着面前抚胸低头却依然身姿挺拔的亚诺笑了笑。
“我有一个任务要交给你。”
慢慢的踱步过去，将房门掩上，又重新坐回了自己的位置，小皇帝的声音忽然变得有些低沉。
“阿泰尔之前偶然查明了亚美尼亚人正在无耻的和萨拉丁勾结，大马士革甚至已经向塔尔苏斯派遣了特使。你的任务，就是在不惊动亚美尼亚人的情况下，活捉这名特使——他名叫约塞提斯.布朗，是个英格兰人，表面上是个大商人；你要从他手中取得鲁本大公和萨拉丁勾结的铁证！”
第三百零三章 登陆（上）
几天之后，当居伊到达了阿克港外的法国十字军营地，他看到了愁容满面的腓力二世。
“什么！理查德那家伙，居然毫无理由的就洗劫了塞浦路斯，并且堂而皇之的将阿莱克修斯皇帝的土地据为己有？”
法王如今眼窝深陷，满脸憔悴，胡须乱糟糟的；虽然他如今带领着一群残兵败将勉力支撑，但是腓力依然没有放弃阿克港城外这个坚固而完备的营地。他现在有些焦急，他正在等待着来自阿莱克修斯甚至亚美尼亚人的支援；可是当他从居伊口中听说，塞浦路斯被英国十字军强占，这使得埃德萨和安条克的军队不得不防御可能来自西方的威胁的时候，错愕的法兰西王开口就是一句对理查德标准的问候语。
“谢特！”
腓力认为法语不能如此粗鄙，因此他特意用了英文来表达自己的不满。但是事情已经发生，虽然法王口头上对倒霉悲催的埃德萨皇帝表示了深切的慰问，不过他还没有说上几句话，便有侍从急切前来告知，萨拉森人对法国十字军的下一轮攻击，又开始了。
其实不用其他人报告，营垒之外高昂的号角之声，以及萨拉森大军震天的呐喊，早已传入了诸人耳中。
“这是第几次了？第六次，还是第七次？”
在法国从来都是顺风顺水的腓力在黎凡特终于领会到了什么叫做寸步难行。他擅长利用宫廷阴谋与合纵连横寻找盟友，打击对手，总是能在最后的决战之前给予自己的目标最大削弱，甚至能够让他们不战而降；但是在黎凡特，情况却和欧洲本土万分不同。
十字军虽然战力强悍，但是这些西方人在圣地几乎就是两眼一抹黑。而萨拉丁却一早就在整个圣地坚壁清野——
除开必要的守军之外，基督徒平民被卖往埃德萨，而新月教徒平民则直接被他迁移到了埃及。直到法国人登陆之后，腓力蓦然发觉，他竟然连一个征粮的村庄都找不到！目力所及之处，除了炎炎的烈日就是滚滚的黄沙。
这简直就是死亡行军！
幸好法国人有来自仗义的阿莱克修斯皇帝的鼎力相助，从海路保障了十字军们的后勤补给。再加上西西里海军歼灭了阿尤布帝国的主力舰队，使得运输路线保持了畅通；即便如此，法国人也只能沿着海岸线徐徐往南；而且，腓力由于早些时候的轻敌冒进，让法国十字军损失了将近一半的主力，不过，作为法兰西国王的骄傲，却让他依然在咬牙苦撑着。
“叔叔，异教徒的营寨防御坚固，我们为何不动用阿克港中的配重投石机，那样真主的勇士将会从缺口一拥而入，那个西方的国王也会成为我们的俘虏！”
萨拉森人阵中，阿尤布帝国绿色的旗帜之下，被一群盔明甲亮的马穆鲁克簇拥着的王弟阿迪勒，正在全神贯注的注视着针对法国营地的进攻情况；而在他身边，萨拉丁的长子，一直梦想着能亲自抓到一个从西方到来参加十字军的国王的马利克，却对叔叔略显保守的进攻方式有些不满。
“现在还不是时候。”
阿迪勒对此只是草草敷衍了事，在大庭广众之下，他并不想解释过多。事实上一方面是来自王兄萨拉丁的敕令，命令他要尽量配合安条克的小皇帝，让后者得到东征十字军的领袖之位；而另一方面，虽然腓力大意之下被自己歼灭了几乎一半的主力，可是剩下的一半法国十字军，他们龟缩在设施完备的防御工事之内，却犹如缩回了头颅和四肢的乌龟，令人无从下口。
萨拉森军队原本攻坚能力就颇为不足，要不然萨拉丁也不会以绝对优势兵力围困阿勒颇，却整整数年都毫无进展了。而阿迪勒面对的是新逢大败，军心惴惴但是原本亦战力强悍的十字军——还有比这更好的对象，能够磨练阿尤布勇士们的钢铁意志与战斗技巧了么？
因此在王弟指挥下的阿克军团，他们挟伏击成功的大胜之威，以无以伦比的高昂士气，向着法国十字军的营地发动了一次又一次进攻。而作为大军的指挥官，阿迪勒也几乎是想尽了除开动用终极武器之外的一切办法——但是很可惜，经过长时间的鏖战，法国十字军却渐渐从混乱中恢复过来，而未竟全功的萨拉森大军，反而士气慢慢低落下去。
“我这样好歹也算是完成了兄长的任务，吧。”
对萨拉森军队的攻坚能力有些无可奈何的阿迪勒，终于有些理解自己的兄长为何十分重视那个在圣地厮混的前罗马皇帝了。原来，萨拉丁一早就没有奢望通过正面硬碰硬的决战战胜十字军——即便是孤悬海外的耶路撒冷王国，整个新月世界也是竟两代雄主数十年之努力方才将他们逐出圣城；他甚至刚刚拿下凋敝的圣地，便亲自主持将耶路撒冷原本就所剩不多的民众都迁移了出去。但是，仅仅通过坚壁清野并不足以拖垮那些士气高昂的西方人，因此，萨拉丁还准备暗中支持阿莱克修斯成为东征十字军的领袖。
小皇帝承诺他会挑拨和分裂十字军，而萨拉丁也不担心他会食言。一方面是双方曾经的合作非常愉快，另一方面毕竟新生的埃德萨在整个黎凡特实力属于最弱的一极，靠着阿莱克修斯的特殊身份和安条克一起报团取暖，才勉强能够坐上牌桌——或者干脆只是一个大点的棋子罢了。
阿迪勒虽然取得了对法国人的前期胜利，但是他也知道法国十字军只不过是三支主力之一，某种意义上还是这三支十字军主力之中最弱的；不过他利用自己的优势兵力，连续不断的向法国营地发动进攻；而后者虽然疲于奔命，仿佛溃败只在一瞬之间，但是依靠着西西里舰队的海上支援，好歹神情疲惫的撑了下来。
萨拉森人的再一次无功而返令阿迪勒眉头紧皱。他发誓已经竭尽全力去进攻了，可是法国十字军的营地依然岿然不动；原本阿迪勒已经准备鸣金收兵，然后从东南北三面将法国人的营地团团包围起来；这时，一名信使快速策马而来，悄悄在王弟耳边说了些什么；蓦然间，阿迪勒的眼神朝西望去，晚霞映照下的阿克港，仿佛马上又要迎来一批新客人。
第三百零四章 登陆（下）
“嗨，威尔逊，你可真他娘的是个天才！”
阿克港外海，理查德站在一艘悬挂着威尼斯圣马可旗帜的加莱帆船上，手里举着一只单筒望远镜，正爱不释手的细细把玩着。
理查德身旁的侍从们从遥远的地平线上已经可以看到阿克港的塔楼，而举着望远镜的英王甚至已经看到了城市北面的小山丘上，法国人扎下的营地，以及被风吹得猎猎作响的鸢尾花旗。
作为英格兰国王身边的新贵，自称纯血的盎格鲁——撒克逊人，但是却有一头红发的炼金术师威尔逊，正满脸堆笑的站在理查德身边，不断的恭维道:“鄙人的占卜表明，陛下注定是要在这第三次东征当中大放异彩的；而阿克港的陷落，就是陛下对萨拉森人一连串大胜的起点！”
看着远处的黎凡特之地在眼前纤毫毕现，又听到威尔逊谄媚的恭维，在塞浦路斯烧杀抢掠之后，把战利品处理给随军的威尼斯人，得到了十万余第纳尔，终于暂时补上了军费这个大窟窿的理查德，此时不禁志得意满，哈哈大笑:
“红发秃鼠，你，是个人才，说话又好听，好好干，等朕当了耶路撒冷国王，也封你个**官干干！”
由于威尔逊身形猥琐，又是个地中海秃头，因此理查德给他取了这个别开生面的外号；不过在其他人面前，自称纯血盎格鲁——撒克逊人的炼金术师更喜欢自称为“阿姨”。
随手把望远镜别在腰间，重重的拍了拍威尔逊的肩头以示勉励，英王朝着众人大声下令道——
“步兵准备登陆，弓弩手暂时在船上支援，另外命令马歇尔和一千名骑士在北面两英里的地方登陆，寻机侧袭萨拉森人——如果不行，就作为先头部队到法国人的营地中去！”
原本腓力的营地当中有简易的码头，但是理查德并不准备直接去和法王会师。他透过望远镜看到了法国营地前面被破坏的栅栏，被填平的壕沟，燃烧的拒马，以及横七竖八倒下的数百具尸体——很明显法国人刚刚才和异教徒血战一场，并且双方都不轻松……
还有比这更好的捡漏时间么！
一旁威尼斯人的代表，总督恩里克.丹多罗的小儿子西蒙原本准备提出异议——他看出来了英王想做直接在海滩登陆，但是威尼斯的舰队如果直接冲滩，那么这些大船将会暂时搁浅在沙滩上；不过肥胖的威尼斯商人想了想，却明智的闭上了嘴巴。
他可不希望被某人一剑刺死。
随着理查德一声令下，刚刚在塞浦路斯发了大财的英国十字军大声欢呼着，仿佛下一个胜利触手可及；而同样看到英国舰队出现的阿迪勒，却并没有退回阿克港固守。
“阿齐兹，你指挥阿勒颇军团监视法国人，其他人和我一起向左进发，我们要趁着这群西方人登陆的时候重创他们！”
“把异教徒赶下海！”
“把异教徒赶下海！”
“真主至大！”
“真主至大！”
在法国十字军坚固的营地之下屡屡吃瘪的萨拉森人仿佛一瞬间就士气高涨，在萨拉丁的长子马利克的带头之下，士兵们震天的呐喊响彻云霄。很快，随着王弟的军令传达下去，士气高涨的新月教士兵们在各自的埃米尔的带领下，依次而整齐的向西进发，并且在海边布下了严密的防守阵型。
“陛下，异教徒的防御颇为严密，我们是不是先去港口登陆，和腓力国王会师之后再做打算？”
随着威尼斯舰队离黎凡特海岸越来越近，枢机主教英诺森有些担忧的望着岸边那严阵以待的新月教徒，建议理查德从长计议；可是英王并没有理会，他自从强行占据塞浦路斯之后，便马不停蹄的率领大军前来阿克港，为的是什么？
理查德想的就是以最快的速度拿下阿克港，取得十字军的首功——这样能让他声望大增，再配合教廷的宣传，到时候恐怕圣座亦会怒斥一番其他人游而不击，只有英格兰才是抗绿主力，这甚至能够掩盖他在一路之上的诸多恶行！
至于那些严阵以待的新月教徒？
英王亲自看到他们已经和法国人厮杀良久，而看到即将登陆的英格兰大军，这些按照威尔逊所说“费拉不堪”的萨拉森人竟然没有夹着尾巴逃跑，居然还敢直面自己的兵锋！就让英格兰的大军彻底将他们击溃，然后一鼓作气拿下阿克港！
“那是......”
法国营地的哨塔之上，腓力二世亲自登高望远。他又一次艰难的打退了萨拉森人的进攻，法国十字军此时正在抓紧时间包扎和休整，恢复自己的体力和精力；而当法王看到地平线上出现的飘扬着金雀花旗帜的威尼斯舰队，一时间却有点五味陈杂。
“罗贝尔，传令下去，让我英勇的士兵们快些休整，而我会亲自注视英国人和萨拉森军队的动向。”
法王抓着身下的哨塔栏杆，聚精会神的注视着远处的动静，另一边则头也不回的对身旁最信任的幕僚说道：“吩咐士兵们坚守营地，等待海岸的战场决出胜负——如果英国人占据了绝对的优势，那么我们就冲下山，从背后袭击萨拉森人的阵型！”
当然如果理查德在自己面前大败亏输，那么法军也少不得会友军有难不动如山了；只不过伟岸光明的法王，是绝对不可能把这种事说出来的。
“如果我的舰队还在......”
萨拉森人的海岸阵地上，阿迪勒摇摇头，驱散了内心有些杂乱的想法；他环视一周，见到视野之内的萨拉森大军秩序井然，而身边神情凛凛的传令兵也早已准备好发布自己下达的命令，虽然一脸淡漠和成竹在胸，但是暗暗之中却攥紧了自己的拳头。
王弟深深的吸了一口气。
当理查德的坐舰，那艘庞大而笨重的加莱帆船重重的搁浅在黎凡特的海滩之上，英王已经拉下了自己头盔的覆面，第一个从船头跳上了柔软的沙滩；紧随其后，随着威尼斯人的运输船纷纷冲滩，上千名全副武装的英国十字军已经汇聚在英王身后；随着理查德举起了手中的盾牌和长剑，他身后的下马骑士和重装步兵们顿时齐齐发出狂暴的战吼！
“神的旨意！”
第三百零五章 首战
“火箭预备！”
当威尼斯舰队即将冲上滩头的时候，阿迪勒已经开始大声下令；随着传令兵不断挥舞着手上的旗帜，在各位埃米尔的呼喝之下，处于后列的轻装弓箭手们已经点燃了箭镞上绑着的浸满油脂的布条，把弓箭对准了天空。
“神的旨意！——”
“发射！”
当理查德和他麾下的精锐大军发出震天战吼的时候，阿迪勒一声令下，如同飞蝗一般的箭矢腾空而起，一支支燃烧的火箭在空中划出一道优美的红色弧度，带着致命的死亡气息，朝着英国人的阵地急速飞来。
“盾墙！盾墙！”
几乎不用英王指挥，这些武艺高强的士兵们已经自发的聚在一起，举起了自己手上的盾牌，形成了一个几乎密不透风的阵型；但是仅有少数火箭落到了他们头上，绝大却多数呼啸着飞过了众人的头顶，笃笃笃笃的钉在了他们身后搁浅的船舷之上，有些运气好的还射中了几个船上的弓弩手，还有些火箭甚至点燃了一艘最靠前的威尼斯战舰的船帆！
“退后！”
“发射！”
阿迪勒依然在有条不紊的发号施令。他将弓箭手分成了三列，用以保持远程攻击能够连续不断的对英国人造成伤害；而他亦准备先压制敌方的弓弩手，然后再以绝对优势的兵力围歼那一堆聚集在一起的贴罐头！
“哦，该死！”
瞧着紧张的躲避着火箭，却暂时无法还击的十字弩手们——他们即便在船上，弩箭的距离也够不到萨拉森人的射手阵地；理查德有些烦躁的咕哝了两句，他此时微微屈身，被众人紧张的包围在中间，并用盾牌遮挡着来自对方的箭雨；但是看到己方的弓弩手还没建功便受到了压制，船上的火焰也越来越大，他顿时愤怒的大吼一声，野蛮的拨开了遮挡着自己的盾牌，站到了所有人的前方，长剑遥指着对面阿尤布帝国绿色的旗帜，深深地吸了一口气！
“嗖”的一声，正当理查德准备大声怒吼的时候，一支萨拉森人的流矢射中了他的右胸。见此情景，身材魁梧的英王一瞬间凶性大发，他索性丢弃掉左手的鸢盾，一把抓住胸前的箭矢，狠狠的拔了出来，带着一丝血迹狠狠地丢弃在地上，大声吼道：
“神的旨意！”
“神的旨意！——”
英王凶悍的带头冲锋犹如一面旗帜，他双手紧握着手中的长剑，顶着暴风一般的箭雨，呐喊着朝着萨拉森人的步兵阵地冲了过来；包括他身后越来越多的英国十字军，萨拉森人的步兵分明看到，这些疯狂的士兵，他们有的身上甚至插满了箭矢，但是冲锋的速度依然丝毫不减，简直如同地狱之中的恶鬼！
当理查德带头发起冲锋之后，双方不到两百米的距离转瞬而逝，而英国人犹如一柄沉重的铁锤，敲击在萨拉森人的防御阵地上；英王更是一柄最锋利的矛头，他手中的长剑轻易的便枭去一名萨拉森士兵的头颅，又将后面那人踹倒在地，用铁靴踩断了他的鼻梁，紧接着甚至用蛮力将一名盔明甲亮的埃米尔顶到一边，用剑柄上的钢制配重球一下便砸得他满脸鲜血！
“神的旨意！”
英王的神勇极大的鼓舞了英国人的士气，在他们舍命的冲锋之下，前列的萨拉森步兵已经隐隐不稳，而步兵身后的弓箭手们也不得不后退和他们拉开距离。阿迪勒讶异的看着这些状若疯狂的异教徒战士，他们的装备精良，武艺精湛，士气高昂，配合有序——他突然有些后悔没有早些回到阿克港去了。
“弓箭手后退，目标战场中央，覆盖射击！”
看到在英国人悍不畏死的冲锋之下，己方的步兵阵线瞬间便变得摇摇欲坠，后方山丘上的阿迪勒果断发出了应对的命令。但是，同样策马簇拥在他身边的扎希尔——萨拉丁的第三个儿子，马利克的弟弟，阿勒颇新任的埃米尔，却有些不可置信的抗议道:“叔叔，你不能那么做！我们的步兵还在前线奋勇杀敌，你这样无异于谋杀他们！”
“扎希尔你闭嘴，叔叔才是此战真正的指挥官！”
马利克大声喝止了自己的兄弟，他知道前方的步兵阵列起码有两千人是阿勒颇的驻军——扎希尔早就把这些人看做了自己的私产，而阿迪勒的决断则毫无疑问会让他损失惨重。
马利克毫无疑问对自己兄弟吃瘪非常感兴趣，他连忙大义凛然的站出来怒斥他:“我们的弓箭虽然可能会对前排的友军造成伤害，但是他毫无疑问对异教徒造成的伤害会更多！”
阿迪勒冷眼旁观着这表面上兄友弟恭的两兄弟的相互拆台，内心闪过一丝隐隐的担忧；他没有理会，继续观察着战场中央的局势。
“嗖——”
“嗖嗖嗖——”
在阿迪勒的命令之下，如同飞蝗一般的箭矢从天而降，倾泻到了战场中央的双方头上；但是英王麾下的这些重装步兵，他们都是最壮硕和凶悍的士兵，他们早已被理查德武装到了牙齿，每个人光是锁子甲就穿了整整两层！相比之下，他们对面的萨拉森步兵，甚至许多连甲胄都没有齐备。
当理查德撞倒了一个惨叫着背后中箭的异教徒步兵，他惊喜的发现，萨拉森人的阵型竟然已经被他凿穿；而随着英国十字军登陆的继续，英王周围，越来越多的精锐战士簇拥在他身旁，他们往往身中数箭如同刺猬，但是却没事一般越战越勇；己方些微的痛楚，并没有打击到他们的士气，反而让前者陷入狂暴，对萨拉森士兵的压力更是陡然增大。
“怎么会……”
阿迪勒有些不可置信的看着战场中央的态势，己方的步兵已经陷入了不可逆转的崩溃之中。雪上加霜的是，后方留守的阿齐兹传来消息，有一千名全副武装的重甲骑士绕过了战场，准备偷袭大军的后方，已经和驻守的马穆鲁克们交上手了！
第三百零六章 知耻
阿迪勒原本的想法，是准备让步兵缠住英国十字军登陆的部队，弓箭则用于骚扰与辅助，最后当双方精疲力竭，阵型混乱之际，养精蓄锐已久的马穆鲁克军团便会出动，一举摧毁敌方的防线。
在萨拉森人的传统当中，步兵只是可有可无的炮灰——他们一般都是临时征召的无业游民，装备简陋，只是由于信仰虔诚而士气高昂。
阿迪勒认为自己已经尽量高估十字军的战斗力了，他按照之前和法国人战斗的经验，特意调拨了阿勒颇的城防军参战——后者是在总督府的号召下，自带武器盔甲参军的富裕市民，堪称精锐！
但是这样一支部队居然在和十字军正面硬碰硬的交战中并没有坚持多久。
萨拉丁的弟弟是一个懂得取舍的人。当他得到了后方遇袭的消息，唯恐法国人也出来凑热闹，没过多久就颁布了撤军的命令，并且有条不紊的将萨拉森大军撤回了阿克港。
战场的另一边，腓力二世站在高耸的瞭望台上，目视着异教徒们如同潮水一般退去。他双手抱胸，眉头紧锁，丝毫不为异教徒的退却而欣喜，反而却为理查德的到来感到担忧。
法王原本认为，自己在西西里广结善缘，最后成功第一个到达圣地，必然会在整个东征大业之中占据先机——虽然不大可能孤军击败萨拉丁，挺进耶路撒冷，但是拿下阿克港这个重镇，应该是毫无疑问的！
等到基督徒的主力齐聚圣地，到时候推选东征领袖，以单独攻下阿克港所获得的巨大威望，自己就具有了先期优势；到时候统领数万东征英豪，一鼓作气拿下圣城，将萨拉森人驱逐出去——父亲没有完成的夙愿，仿佛近在咫尺，触手可及。
但是腓力万万没有想到，自己居然会在阿克港城下折戟沉沙......偏偏理查德此时又到达圣地——虽然他秉承着自己一贯胆大妄为的作风，一到黎凡特就洗劫并强占了塞浦路斯，成功将自己的恶名散布到了圣地幸存的基督徒诸国之中；但是毫无疑问英王的战斗水平一如既往的高超；特别是在自己苦苦鏖战的情况下，理查德却轻易击败了对方，这岂不是证明自己不如那个家伙？
果然，腓力的担心很快化为了现实。
法军由于忠实执行了国王的命令，在英国人和异教徒激烈拼杀的时候恢复体力——或者在理查德看来，法国人“友军有难不动如山”的行为无疑是**裸的背叛；当战场的局势接近尾声的时候，英王便撇下了继续追杀萨拉森人的机会，汇合自己的内府骑士，向腓力二世的营地策马而来。
理查德骑在一匹神骏的战马之上，大片的鲜血和污迹几乎布满了他的铠甲和战袍，散发着血腥而刺鼻的气味。他推起了头盔的覆面，一脸倨傲的来到营门前，面对严阵以待腓力二世，突然撇撇嘴，笑了。
“啊呀啊呀，看你这软弱的神态，你是法兰西岛伯爵吧！我听说你在阿克港竟然被愚蠢的萨拉森人击败——腓力，你要知耻，你要知耻啊！”
“你！”
腓力原本已经做好准备迎接理查德的冷嘲热讽了，但是却万万没有想到他竟然如此嚣张。两人曾经也算是对抗亨利二世的“亲密战友”，理查德在最危急的时刻，甚至一度准备向腓力行封臣之礼请求他的庇护......但是如今风水轮流转，英王已经是整个西方世界最尊贵和强大的统治者之一，此时他却对法王大加折辱，直接令腓力周围的封臣们暴跳如雷！
“无理而傲慢的英格兰国王，我要代替陛下向你发出决斗！”
理查德的话很显然犯了众怒。法王的封臣们义愤填膺，此起彼伏的叫嚣着要以鲜血捍卫自己封君的名誉，和理查德这个无礼之人决斗！
“哈哈哈哈！——”
英王听到许多人要和他决斗，不仅没有退缩，反而见猎心喜；他从马上跳了下来，傲慢的昂着头，伸出右手食指，朝着叫喊的法国贵族们摇晃几下，然后反手往回勾了勾：
“你们，一起上！”
理查德身后的内府骑士们惊惧看着如此奔放的国王陛下，纷纷下马簇拥到后者身边，组成了一个牢固的盾墙；而和理查德一起来到法国营地，之前还对英王干脆利落的击败了萨拉森人感到十分欣慰的枢机主教英诺森，原本想着收复圣城的伟大事业终于走上正轨，却被理查德的表现噎得差点没喘过气来。
英诺森正准备硬着头皮上前劝解——他生怕法王一怒之下，原本应该是十分喜悦的两军会师转瞬之间就成了令人无语的双方火并；但是腓力二世的行动更快。
法王第一之间阻拦了准备为他讨还公道的封臣们。他嗤笑着摇摇头，注视着理查德的双眼，意味深长的说道：“朕麾下的封臣竟然有阿基坦公爵这样的无礼之徒，这是朕作为封君的过失。”
听到这句话，理查德的眼睛瞬间就眯了起来。虽然阿基坦公爵理论上确实是属于法王的封臣，但是自从他继承英格兰国王之位以来，便早已认为自己和腓力平起平坐；不，是比他还强！
身份的转变，促使理查德继承了父亲的“遗志”，将巴黎的法兰西国王看作是一生之敌；甚至于英王参加十字军东征的很大一个原因，也是不想法王在圣地获得更多的威望。
而他当面折辱腓力，也是经过自己深思熟虑的——理查德对攻破阿克港的荣耀志在必得，但是如果腓力继续留在战场......这岂不是要和他抢功劳么？
“不要打架，不要打架！”
望着这剑拔弩张的态势，英诺森满头大汗的走到了双方中间。他快速的伸出双手隔开两方，可惜已经没有用了。
“理查德，你不要高兴得太早。朕发誓，你的‘威名’会原原本本的传到所有人耳朵里。”
“撤军，回安条克。”
腓力二世面色冷淡的说出了这句话。
第三百零七章 父子
腓力二世走了。
带走了他麾下所有的法国十字军。
站在法国人留下的营地之内，理查德爬上了那座最高的哨塔，微微眯眼，感受着凛冽而来的冬日寒风，却觉得前所未有的舒心。
“法兰西国王……哼哼，不过如此。”
想起自己的父亲把腓力二世的父亲欺压了整整一辈子，又想到腓力撤军之前那愤懑的目光，理查德便犹如最炎热的夏天喝了一杯冰镇的波尔多葡萄酒一般，心情无比畅快。
“若弗鲁瓦家族对卡佩的优势将是永远的，而且只会越来越大。”
雄心勃勃的展望了一番未来，英王犹如一只骄傲的公鸡，昂首挺胸的在军营之中巡视着。不过此时，有个大煞风景的家伙过来，低声对国王陛下说到:“陛下，腓力国王撤走之前带走了他们所有的给养，而我们的军粮只够十日之用……”
“哈哈哈哈，老于格，关于军粮的事情，你完全不用担心！”
理查德极为豪迈的挥了挥手，指着对面城墙上站满了萨拉森士兵的阿克港:“那里，阿克港之中有无数的军需粮秣，足以支撑我们的大军数月花用！”
“……”
名为于格的老年贵族默然无语，他恭敬的行礼退了出去，回到了自己的营帐之中。当老于格掀开了自己的帐篷，却看到一名身着耶路撒冷黄金十字战袍的英勇骑士，已经朝着他慨然跪了下去。
“父亲！”
居伊的声音有些生涩和哽咽。他紧紧扶住剑柄，低下头去，不想让父亲看到自己通红的双眼；而后者快步走到自己的儿子面前，将他拥入怀中，一时间也是老泪纵横。
“我的孩子，自从你流亡到圣地开始，这十多年的时间，我没有一天不在思念你。”
老于格正是吕西尼昂的现任伯爵，也是居伊的父亲。当年居伊在法国行侠仗义的途中犯下大罪，被理查德流放到圣地——某种意义上这是保护他，毕竟身为骑士的居伊竟然公然伏杀了一名高贵的伯爵；而距离居伊背井离乡，已经过去了整整十年。
虽然居伊中途也曾经回过法国——他是以耶路撒冷王国驸马的身份，倚仗自己曾经在法国行侠仗义积累的名声，为深陷新月教徒重重包围的圣地王国招揽年轻而富有激情的骑士，以及为圣地的守卫者们募款；但是他认为流放是对自己的惩罚，整整十年居然没有一次回过家，和父亲也许久未见了。
望着营帐之内父子相见的感人一幕，一名眉清目秀的侍从也隐隐眼睛发酸。后者揉了揉自己眼眶，偷偷抽噎两下，发出的声音却宛如出谷黄鹂一般清脆。
原来这是个英气勃勃的侍从，竟然是一位穿上铠甲女扮男装的小姐。
“爱丽丝，你想到圣地来找你哥哥，我已经把你带来了。”
老于格的声音还是有些沙哑。
“谢谢您，真的非常感谢您，仁慈的于格老爷……”
爱丽丝有些语无伦次的捂住自己的嘴，只是不住的道谢；而居伊的父亲则是有些怜惜的望着故人的女儿，轻轻摇了摇头:“爱丽丝，弗朗索瓦是在战场上为我而死的。他从小便是我的扈从，但是更是我的朋友；你是他的女儿，我自然也会如同女儿一般对待你。”
“真的不愿意回吕西尼昂了么？”
老于格一路上已经劝了爱丽丝很多次；他知道自己故友的女儿婚姻并不幸福。虽然她有着“德拉瑟尔男爵夫人”的名头，可是她的丈夫婚后不到一个月就暴病而亡，家产亦被丈夫的兄弟们悄悄瓜分；而那时候，老于格作为吕西尼昂的伯爵，要忙于应对邻居的入侵，也没有时间管她。
但是现在可不一样了。
老于格由于提前站队，现在是理查德国王身边的红人；他敢保证如果自己放出风去自己有个待嫁的寡妇侄女，将会有无数年轻俊才上门提亲；但是爱丽丝却一直不为所动。
她一直心心念念自己去圣地闯荡的哥哥，不仅央求跟随英王东征的老于格带上自己，在见到了同在圣地闯下偌大名声的居伊，第一件事就是问自己的哥哥亚诺，他现在怎么样了。
居伊把自己知道的一切都告诉了她，而终于知道自己哥哥情况的爱丽丝，亦泣不成声。
“爱丽丝，你的哥哥现在是一名圣殿骑士，我前段时间还在尼科西亚和他并肩作战；而现在，他肩负一个重要任务，已经前往北面的奇里乞亚去了。”
年轻的爱丽丝此时恨不得长上翅膀飞越黎凡特的崇山峻岭，飞到哥哥身边向他诉说离别之情；当她向老于格请求让自己离开十字军，去寻找自己此时唯一的亲人，然后得到了后者的首肯之后，便深深的向帮助了自己许多的吕西尼昂伯爵行了一礼，慢慢出去了。
“我的孩子，国王陛下的大军举世无双！”
此时帐篷中只剩下了居伊和他父亲两个人。这时，作为一早便旗帜鲜明的支持理查德的贵族代表，老于格极力邀请他的孩子加入英国十字军的麾下——老于格知道自己的孩子武艺高强，性格正直，又和萨拉森人打了整整十年的交道，可谓是经验丰富；同时他又是前女王西贝拉的丈夫，对于英王笼络耶路撒冷的贵族一定会大有助力。
老伯爵敢保证，如今整个英国十字军当中，没有任何人能比居伊对理查德更有用；更何况英王一向都很欣赏武艺超群的勇士。他甚至觉得，居伊如果在国王陛下进军耶路撒冷的过程中立下大功，等到英王胜利班师那天，说不得他甚至会亲自将居伊加冕为耶路撒冷国王！
老于格紧紧攥住自己儿子的肩膀，目光炯炯的眼神期待的看着他。可惜，想到皇帝对自己，对整个耶路撒冷都恩重如山，而英王一到圣地就嚣张跋扈的样子，早已为自己做好决定的居伊摇摇头，轻轻对老伯爵说道：
“抱歉，父亲。”
“我拒绝。”
第三百零八章 秘密武器
“陛下，按照您的吩咐，军仆的地道已经挖掘完毕；而所有火药，已经悉数埋在了城墙下面，只等您一声令下......”
距离理查德气走腓力已经过去了一周。在这短短数天之中，英王数次发动了在阿迪勒看来注定无功而返的攻击——虽然英格兰的长弓手一度压制了城头的萨拉森人，但是他们那些粗制滥造的云梯从来没有将一个十字军送到过阿克港城头上去。
阿迪勒也知道有英国人正在挖阿克港的墙根，可是这却更让他疑惑不解；阿克港的城堡是整个圣地最坚固的防御之一，城墙更是使用了坚硬的玄武岩建造，基本无法通过地道掘毁；但是如果说英国人是想挖一条偷袭内城的密道......在自己的眼皮底下挖，他们这是脑袋坏掉了么？
虽然百思不得其解，但是阿迪勒依然做出了自己的应对。他一方面派遣信使向大马士革请求援军，另一方面在城墙后面挖了一圈壕沟，仿佛一个张开了机关的捕鼠笼子，只等待英国人挖到壕沟里面，然后他会立即引来海水把这群愚蠢的异教徒全部淹没。
王弟万万没有想到，理查德会用一种他们所有人都前所未见的方式，炸开阿克港坚固的城墙。
事实上这并不是理查德第一次这么干；当他利用海伦妮挟持伊萨克的伎俩宣告失败，不得不强攻尼科西亚的时候，便用上了威尔逊提供的火药炸开了塞浦路斯首府的橡木城门。而原本信誓旦旦要战斗到最后一刻的伊萨克......虽然没反应过来这天崩地裂一般的巨响究竟为何，但是城门已破，尼科西亚已经沦陷了！
不是我伊萨克不努力，是英国人实在是太强了啊！
皇帝的堂兄一瞬间手足冰凉，然后果断带头逃跑；他原本在安条克准备如实向阿莱克修斯汇报关于英国人秘密武器的事；可是皇帝一早便认定了是自己过于不堪的原因，并且对此深信不疑......
伊萨克对此没有辩解，而是老老实实的接受了皇帝布置的任务。至于英格兰人的新式武器；伊萨克认为自己如果说出这件事，陛下一定会认为自己是不知好歹的推卸自己的责任......
而英王刚拿下塞浦路斯，便马不停蹄的率领自己的舰队来到了阿克港。此时，阿迪勒根本不知道，有一种他从未见过的新式武器，马上就会在此大放异彩；而他，则会成为异教徒扬名立万的垫脚石。
“秃鼠，你做的很不错。”
英王赞许的拍了拍威尔逊的肩膀，让后者美滋滋的觉得骨头都仿佛轻了三十磅。理查德随即转过身来，志得意满的望着高台下蓄势待发的英国十字军——他们都是最精锐的士兵，此刻满面嗜血，跃跃欲试；而随着冬天凛冽的寒风将英王的红色大氅吹得猎猎作响，理查德仿佛看到，这群无比兴奋的英勇武士，他们高昂的士气甚至气冲云霄！他们渴望着，渴望着鲜血与力量，杀戮和荣耀！
“诸君——”
英王的声音略微有些沙哑，但是清晰的回荡在每一个英国十字军耳边：“朕曾经说过，会给予你们无尽的财富与荣耀；现在，对面萨拉森人占据的阿克港，那里，那里的异教徒富裕而孱弱，那里的女子皮肤柔嫩如同牛奶；现在，我们站在这里，站在财富与荣耀的大门前，我们应该怎么做！”
“杀光，烧光，抢光！”
“杀光，烧光，抢光！”
无数士兵脸色涨红，为现场热烈的气氛而激动不已。理查德满意的微眯着双眼，缓缓抬起头，仿佛这热烈的情绪已经让他沸腾的鲜血焦躁难安。他缓缓抽出自己的佩剑，然后转过身去，右手高高举起，好像在等待着什么。
如同响应了国王的召唤，数百米外，突然爆发出一阵惊天动地的巨响；在萨拉森人惊恐万状的眼神中，早就严阵以待的理查德，右手狠狠挥下，剑尖指着阿克港城墙上突然出现的巨大豁口，声嘶力竭的大喊一声：
“神的旨意！”
“神的旨意！”
此时，碧波袅袅的地中海之中，前往北方的航线，一艘挂着西西里旗帜的快速帆船之上，一名穿着锁子甲却依然身姿绰约的女骑士，正抱着自己的头盔极目远眺，仿佛马上就能看到地平线上奇里乞亚的陆地；而站在她旁边的居伊，则斜倚在栏杆上，双手抱胸，有些慵懒的享受着海上的微风，轻轻笑道：“爱丽丝，距离我们的船只到圣西蒙港，还有大约三天的时间——可惜我不知道你的哥哥到底在奇里乞亚的哪个城市，不过我会将你安顿在安条克；相信我，过不了多久，你的哥哥就会回这座城市复命的。”
“谢谢......”爱丽丝的声音略微有些沙哑，但是这仿佛平添了她几分魅力一般；见此情景，居伊笑着耸了耸肩：“爱丽丝，我从小就把你当做妹妹，这些只是举手之劳罢了。”
“但是......”
仿佛一瞬间想到了什么，居伊的表情瞬间变得有些严肃：“我必须要告诉你的是，某些不受上帝祝福的事情，你可以将它看做魔鬼的引诱，你也可以向主忏悔；但是，你千万不能深陷其中——你的兄长，我的好兄弟亚诺，他正是为了向主忏悔自己的罪行，才长途跋涉来到圣地。”
“您在说什么呢？我现在，我......我只剩下哥哥一个亲人了......”不知为何，泫然欲泣的爱丽丝让居伊顿时手无足措。他有些尴尬的摸摸脑袋，不知怎样才能安抚这个遭遇悲惨的妹妹；但是居伊根本不知道，仿佛在掩面抽噎的爱丽丝，心里却微微笑道：“居伊哥哥......果然还是那么正直啊。”
“不过他为什么会问那些话？”
三天的时间眨眼而过，而心事重重的两人，亦再没有提起这件事。当两人在圣西蒙港下船之后，居伊和爱丽丝又策马来到安条克，来到了整个城市最大和最豪华的一家名为“镶金玫瑰”的旅店面前；而爱丽丝则看到，一身正气的居伊十分熟稔的向那个一袭红衣，身材十分丰腴的美丽女子打招呼，同时熟练的抛了一小袋钱币过去。
“嘿，爱斯梅达拉，这是亚诺.多里安的妹妹爱丽丝；请你在这段时间内务必照顾好她。”
“好的好的。”红衣女子满面微笑，娉娉婷婷的从柜台后面走了过来，她的笑容仿佛有一种令人心安的魔力。爱丽丝看到，这个美丽的老板娘顺手撕了一页日历扔掉，而后一页上面好像隐隐绰绰的写到：“12月10日。”
第三百零九章 皇后的过去（上）
“巴塞丽莎殿下，有一名身家丰厚的大商人备上了五千枚第纳尔的厚礼，请求觐见您。”
埃德萨的市政厅之内，奋笔疾书的塔玛丽有些疲倦的抬起头来。她揉了揉有些酸胀的手腕，对面前恭敬的跪伏在地的女御墨官轻声说道:“五千个第纳尔？这可真是一笔巨款；也好，就让我见见那个家伙好了。”
塔玛丽的御墨官是她亲自提拔的一名亚美尼亚的商人之女。她虽然和法兰克大佬，前的黎波里伯爵雷蒙德……不，是麦蒙.伊本.图卢兹私交甚笃——在没有被阿莱克修斯钦定为埃德萨小朝廷的皇后之前，暂时不想回格鲁吉亚的塔玛丽是麦蒙**官最得力的助手；但是现在，雷蒙德爵爷则时常会谄媚前来，不断的恭维新皇后。
阿莱克修斯把结婚日期定在了圣诞节这一天，距离已经越来越近了。不过现在皇帝远在安条克——虽然塔玛丽马上就要动身，可是这并不妨碍她用小小的几分钟时间，接见那个财大气粗的商人，并对其勉励一番。
“埃德萨最大的优势，除了临近德萨河，东边和南边的平原土地肥沃之外，便是坐落在丝绸古道上面。”
塔玛丽想起了未婚夫对自己的言传身教:“这些萨拉森商人，他们富可敌国，有些光是奴仆都动辄上千，但是他们不管是在以前的阿巴斯帝国之内，亦或是那些突厥军阀治下，基本上就是一群待宰的羔羊。”
“土地的重新开垦需要时间，水利设施也要重新规划和设计；如今埃德萨最快的发展方式，就是吸引这些富裕的外国人在此逗留，我们需要做的，就是保证商路的畅通和律法的公正，而他们，是可以带动埃德萨的人民富裕起来的。”
“这是双赢。”
塔玛丽秉承着阿莱克修斯的理念，在他于安条克和外人勾心斗角之际，在市议会的辅佐之下，兢兢业业的让埃德萨飞速恢复了古典时代的活力。如今，由于丝绸古道的再次畅通，不仅来自摩苏尔和巴格达的萨拉森商人慕名前来，大马士革的萨拉森联合商会甚至在专门在埃德萨建立了一家分会。
当塔玛丽盛装来到市议会大厅，准备采用亲民的姿态接见这个豪掷了整整五千第纳尔巨款的商人的时候，她看到的并不是一个头戴大大的包头巾，满脸油腻，肚子肥硕，穿着丝绸的衣服，充满暴发户气味的萨拉森商人；相反，这个身材修长的男子穿着一套简朴的灰色亚麻长装，只是肩膀上披着一张黑色的毛纺围巾；他的眼神锐利而精干，带有高山之民特有的狡狯；但是当她看到高坐于王座之上的塔玛丽，顿时便惊喜的欢呼了出来！
“公主殿下，终于找到您了！”
“拉夫连季老师？！”
翘家长达数年之久的公主殿下猛的见到了父亲的心腹幕僚，顿时想起了当年被他的教鞭所支配的恐惧。她有些不自然的扭了扭脖子，一脸讪笑道:“拉夫连季老师，你是……你是准备把我抓回卡特利么？”
名为拉夫连季.帕夫洛维奇.贝里什维利的中年男子有些苦恼的看着王座之上的年轻公主，不，应该是那个被赶下台的希腊皇帝的妻子了；自从王国的继承人从卡特利不辞而别，原本已经准备禅位隐退，在修道院中侍奉圣母玛利亚的乔治王不得不继续在王宫之中发布政令；而他给予自己最信赖的幕僚的第一件任务，便是把自己的不孝女儿抓回来！
拉夫连季和他的家族数百年前便开始侍奉巴格拉季昂家的王族，而他本人自幼便是乔治王的侍从，对后者可谓忠心耿耿；他知道如今的陛下原本立志于做一位苦修的修士，怎奈王上的哥哥英年早逝，时为虔诚教士的陛下无奈才继承了格鲁吉亚的大位。而赞美仁慈的圣母，乔治王对于高山之国来说，乃是一位不折不扣的明君！
在乔治三世的励精图治之下，原本偏居高加索山脉西麓的格鲁吉亚王国南平罗姆土库曼，北定阿兰大草原；直到现在，巴格拉季昂家的十字旗已经令里海西岸的新月小军阀们瑟瑟发抖，格鲁吉亚王国一统高加索南北，两海中央之地的趋势已经十分明朗了！
不过对于漩涡中央的十字军诸国，阿尤布帝国或者君士坦丁堡的伪政权来讲，由于群山和高原的阻隔，双方的交流虽然频繁但是事实有限；虽然有来自格鲁吉亚的商人和移民，但是在他们看来，自古偏僻的格鲁吉亚——不过是一群乡巴佬而已。
至于巴格拉季昂本身，也不想过多参与基督徒和萨拉森人在圣地的血斗。虽然按照基督传统，高山之国总是旗帜鲜明的支持基督兄弟们正义的事业，不过也仅仅只限于此罢了……
虽然不得已接任了兄长的王位，但是乔治三世陛下无时无刻不想重回修道院。他有两个女儿，才华平庸的长女被他嫁给了隔壁拜占庭帝国一位尊贵的皇亲——本都军区将军，曼努埃尔大帝的堂弟安德洛尼卡.科穆宁的儿子曼努埃尔；而才华横溢的次女塔玛丽，则从小就被国王陛下当成王国的继承人培养。
但是几年前，正当国王陛下准备加冕女儿为共治国王，然后准备在四十八岁的高龄退休，回到圣乔治修道院中颐养天年的时候，公主殿下竟然留书一封，称“世界那么大，我想去看看！”然后就此不知所踪……
拉夫连季看着带着尴尬而又不失礼貌微笑的公主，一时间思绪万千。他虽然忠于乔治三世国王，但是塔玛丽公主是毫无疑问的下一任女王；因此他认为自己亦应该忠诚于公主殿下。
“殿下……”身材略微消瘦和单薄的拉夫连季嘴角露出了一个苦涩的笑容。他恭敬的朝着前方的塔玛丽弯腰行礼，声音显得十分无奈。
“殿下，尤里王子……他也是弗拉基米尔大公的侄子，罗斯人当中最显赫的贵族之一，本人亦十分骁勇善战；更何况，陛下可是费了无数力气，才说动了罗斯人的共主，让尤里王子入赘……”
第三百一十章 皇后的过往（下）
塔玛丽绝对不会承认。
或者在阿莱克修斯面前绝对不会承认，她之所以落到奴隶贩子手里面，是自己一时大意以至于被被拐卖的。
乔治王对格鲁吉亚的掌控如若铜墙铁壁，所有贵族面对威望卓著的高山之王，只能卑微的匍匐在他的脚边，亲吻后者的靴子；而公主殿下自称遭到贵族叛乱，因此流落外国......
如果照实说，自己其实是不满意父王天天想着退休养老，把治理格鲁吉亚的琐事都压在自己身上——乔治三世为此不仅在塔玛丽成年之后马上就预备加冕她为共治女王，更是招了一个留里克的罗斯王子作为塔玛丽的赘婿，准备在为女儿加冕的同时举行婚礼！
如果照实说，自己是偷跑出来，然后一时不察被一个普普通通的萨拉森奴隶贩子轻轻松松便拐卖了......老娘不要面子哒？
如果她没有恰巧遇到阿莱克修斯，以公主殿下的聪明才智，大概就是偷偷跑出奴隶商人的魔爪，然后满面狼狈的回老家结婚；但是圣母玛利亚在上，那个叫尤里的罗斯王子，实在是太粗鲁了！
在所有人面前，公主殿下都是一名彬彬有礼的名媛淑女，有无数骑士呐喊着效忠那种；不过虽然阿莱克修斯数次提出要护送她回国，但是塔玛丽总是故做借口，往后拖延；而小皇帝接下来甚至有些自顾不暇，因此没有来得及顾上她……
但是高山之国的公主殿下，看着这些耶路撒冷的法兰克贵族，已经惶惶如同丧家之犬了，竟然还在毫无知觉的内斗......如果是在卡特利，这群家伙统统会被父王吊起来狠狠抽一顿的！
不过话说回来，耶路撒冷毕竟是东西交汇的节点，基督徒与萨拉森人交锋的中心，比起偏居一隅的格鲁吉亚来讲，这些西方人个个都是人才，特别是那个小皇帝，不仅会念诗，说话又好听；而安条克的大牧首冕下，比起圣乔治修道院里面那些迂腐而自视甚高的老学究，更是不知高到哪里去了！
仅仅不到两年的时间，塔玛丽跟随阿莱克修斯从阿勒颇跑到西西里，从西西里跑到萨洛尼卡，最后又仓皇逃回安条克，可谓大开了眼界；她总是认为自己在冷眼旁观一个倒霉皇帝的挣扎，可是不知不觉之中，她却总是把阿莱克修斯和那个粗鲁的罗斯王子作对比，最后得出结论：小皇帝教养良好，学识渊博，手腕高超，而且还有罗马皇帝和名门之后的耀眼光环；除了运气差点，那个总喜欢扣了脚丫子之后把手指放到鼻孔前嗅嗅并且做出一副享受样子的罗斯野蛮人......哪里比得上！
而在埃德萨的时候，塔玛丽敏锐的觉得，阿莱克修斯管理埃德萨的方式，和父亲统治格鲁吉亚的方法迥然不同。本着学习西方先进经验的想法，她继续留在埃德萨，投身于麦蒙**官麾下，为埃德萨的法制建设添砖加瓦；直到有一天，雷蒙德神秘兮兮的对她说，耶路撒冷贵族如今正兴致高涨的为小皇帝物色皇后，而自己想支持她成为罗马帝国的巴塞丽莎......
不知道为什么，公主殿下并没有拒绝。而当阿莱克修斯深情的向她告白的时候，一切都水到渠成——塔玛丽已经决定了，等到自己生了孩子，再将父亲的外孙抱到卡特利去认亲；至于那个叫尤里的恶心野蛮人，自然是有多远滚多远了！
但是公主殿下万万没有想到，他父亲最信任的幕僚，终究找到了自己面前......
“不可能的，我这辈子都不可能和那个罗斯野蛮人结婚的！”
听到拉夫连季果然开始规劝自己，年轻的格鲁吉亚公主紧紧抿住自己的嘴唇，头摇得跟拨浪鼓一般。但是，乔治三世的幕僚依旧不死心，正待继续劝说，突然“吱呀”一声，市议会大厅的大门被一位头发花白的老贵族慨然推开，正是一脸正气的的黎波里伯爵雷蒙德......不，是埃德萨**官，麦蒙.伊本.图卢兹。
“尊敬的巴塞丽莎，侍从们已经准备完毕，只等您的到来，便能启程前往安条克了。”
雷蒙德爵爷的话一瞬间让塔玛丽安静了下来。她面色沉稳的点点头，便不准备理会拉夫连季，强行离开议会大厅；见此情景，乔治三世最信任的幕僚不得不暗叹一声，他转过身来，双手抱胸，居高临下的望着比自己矮了半个头的雷蒙德爵爷，严肃的说到:
“我是圣乔治王国的阿布哈兹伯爵，以及乔治王陛下最信任的右手；作为公主殿下父亲的全权代表，我要求觐见你们的阿莱克修斯皇帝！”
此时，身在安条克的小皇帝，不知道自己未婚妻的老家已经来人了。他此刻正和法兰西国王腓力二世一起站在圣西蒙港的栈桥上；而远处的外海，上百艘各式舰船遮天蔽日，正朝着港口缓缓驶来。
“可惜，可惜。德国人的征途还没有开始，可是法兰西的远征却已经落幕了。”
身材瘦了整整一圈的腓力二世，有些意兴阑珊的看着西西里人庞大的舰队，有些苦涩的摇摇头；他转过身来，对旁边眼神关切的阿莱克修斯伸出手去:“不过不管怎样，阿历克斯，朕还是感谢你对法兰西十字军鼎力和仗义的支持。”
阿莱克修斯面色坦然的注视着法王的双眼，仿佛忘掉了他不久前还把法国人的情报卖了个好价钱；他紧紧的握住腓力的双手，却依然声音郑重的挽留道:“菲利普，你已经决定就这样走了？现在十字军的事业正需要你！”
腓力看着阿莱克修斯貌似忠厚的眼神，内心早就认为自己早已把这个人前人后面貌迥异的希腊人看得通透。他甚至感觉只要价钱合适，这家伙能卖掉整个十字军——简直就和自己一样讨厌。
“朕曾经在阿克港下浴血奋战，朕也算完成了自己为主而战的诺言。”
腓力二世也紧紧握住阿莱克修斯的双手，仿佛两人是多年未见的好友一般。他的眼神正义凛然，他的声音低沉慷慨:“就让英格兰国王背负这朕的目标与教廷的期许而踽踽前行吧；朕会在巴黎日夜为他祈祷的。”
第三百一十一章 齐聚（上）
“康妮，前面就是圣西蒙港了。”
西西里舰队最大的一艘加莱帆船上，神圣罗马帝国的亨利皇太子殷勤的站在妻子身边，满面深情的注视着她。此时康斯坦丝眉头微蹙，双手抱胸，遥遥凝望着越来越近的黎凡特海岸，仿佛陷入了沉思之中；而她身旁的一只半人高的棕熊，正懒洋洋的趴在女王脚边，嘴里发出无意识的哼哼声——看来是已经睡着了。
“啊，我美丽的妻子，你忧郁的眸子如此明亮，比波光粼粼的博登湖水更湛蓝；你面颊上的光晕会掩盖星星的璀璨，好像灯火在白昼下黯然失色；你英武而坚毅的背影，让人仿佛看到阿尔卑斯峰顶的雪山，孤傲，而又茕茕孑立。”
才华横溢的亨利皇太子站在西西里女王身边，痴痴的注视着自己的妻子。他一路上尽心竭力的照顾着康斯坦丝，想打动她的芳心；但是殊不知，这样却让康斯坦丝内心的思绪越来越乱。
“不，海因里希，我不值得你对我这么好！”
女王一路之上遭受着责任与良心的拷问，饱受煎熬。她依然记得侄子威廉二世死前拉着她的手，用尽全身的力气说出最后的那句话——“不要让欧特维尔，就此灭亡。”；她原本亦将亚琛的德国人，看成是准备篡夺欧特维尔百年基业的强盗！
甚至于在结婚前和阿莱克修斯私通，女王陛下也认为这是某种针对德国人的“报复”。
酗酒成性，贪花好色，愚蠢短视，残忍狡诈……结婚之前，她已经脑补出自己的未婚夫无数的缺点，而且已经做好了和他争夺权力的准备。康斯坦丝深信，她的所作所为，肯定是正义的！
但是亨利皇太子却无法让康斯坦丝生出半点杀心。
海因里希面色苍白，体格文弱，并不是一名如同他父亲一般魁梧而粗鲁的骑士，反而更偏向于阴柔和俊美——再加上他文采飞扬，学识渊博，在北地一众粗坯当中顿时显得鹤立鸡群，乃是无数德意志贵族少女的梦中情人。
而自从亨利与康斯坦丝结婚以来，他不仅没有干涉半点西西里的内政——从法理上看他毫无疑问可以这么做；反而在西西里陷入与英王理查德的战事之后，旗帜鲜明的站在康斯坦丝身后，以神圣罗马帝国作为后者坚强的后盾；又在听闻康斯坦丝准备亲自率军参加东征之后，请求南下的父皇腓特烈一世，批准他作为德国十字军的领袖替父出征。
腓特烈心里当然明白，原本厌恶战场的亨利，真正的原因是想陪伴自己的妻子，对此康斯坦丝自然也知晓。但是就是因为这样，她才陷入了责任的煎熬与良心的拷问。
“海因里希，你为何不放纵你的眼睛，让它多看这世间的几个美人？你，不要如此厌恶的扰乱我的内心，让我有所期待啊……”
在海上数月的旅行中，两人心事重重，虽然近在咫尺却相顾无言，仿佛相隔天涯一般。但是亨利有一种清晰的预感，他觉得妻子如同冰山一般冷漠的情感正在融化；而自己，迟早会真正得到她的心。
圣西蒙港已经到了。
看着眼前陌生的异国他乡，亨利收回了自己关切的目光。他紧了紧身上暗红色的披风，又正了正头上那顶装饰着天鹅绒的华丽的绿色头巾，努力做出一副威严的样子。
“这是一场重要的外交活动，我要展现出神圣罗马帝国的风度和威仪，将霍亨斯陶芬家族的威望传达道这遥远的东方世界！”
他极目远眺，发现远处的栈桥上站着两个人。一个蓝色的斗篷上面绣有金色的鸢尾花，正是自己曾经有过一面之缘的法兰西国王腓力二世；而另一名和腓力并肩而立的，皮肤稍微有些黑，但是从华丽的衣衫和沉稳的气质看来，应该就是当地人的国王了。
“阿历克斯。”
“康妮。”
康斯坦丝自然也看到了栈桥上的两位领袖。她和阿莱克修斯两人对视一眼，便非常有默契的，面色如常的分别移开了自己的视线；而亨利并没有注意到这个微小的插曲，他只是看到康斯坦丝在诸位国王面前，深情款款的挽上了自己的手臂，似乎在向外昭告着，西西里女王和神圣罗马帝国皇太子的婚姻十分幸福而美满。
“果然，我的努力起成效了！”
感受着右臂传来的，来自于妻子柔弱的掌心的热度，亨利顿时大喜过望。他如今只觉得自己的付出都是值得的，顿时满面微笑，昂首挺胸，温情脉脉的与妻子一起携手走下舰船，踏上了黎凡特的土地。
“霍亨斯陶芬的太子殿下，欢迎来到黎凡特；我是曼努埃尔大帝之子，罗马帝国正统的巴塞琉斯阿莱克修斯；您的到来，令东方的基督兄弟们欣喜若狂，朕相信，有了德意志大军的加入，十字军的事业一定会所向披靡，而萨拉森人也距离败亡的时间不远了。”
阿莱克修斯微笑着走上前来，朝着康斯坦丝身边的亨利伸出手去。而神圣罗马帝国的皇太子略一思索，也知道这个看起来比自己小几岁，但是却长得有点黑的家伙是谁了；他亦露出礼貌而得体的微笑，仿佛多年未见的朋友一般，紧紧握住小皇帝的右手，狠狠的摇晃了几下。
“当我们的船队经过克里特与罗德岛的时候，遭到了当地希腊将军的驱逐；原本我还以为，君士坦丁堡准备让圣地自生自灭了，但是现在我才知道，原来布拉赫奈宫的正统皇帝依然没有放弃古老的誓言，即便孤身一人，也要守卫圣地的安危，真是令人钦佩。”
“英勇而果敢的腓特烈皇帝，他的威名即便在东方也广为流传；而朕相信，此战过后，圣地也会留下太子殿下豪迈无畏的传说。”
说着，紧握双手的两人对视一眼，看着对方眼中真挚而热诚的笑容，便同时仰头大笑，一瞬间整个港口都充满着快活的空气。
第三百一十二章 齐聚（下）
“我来介绍一下。”
亨利如同骄傲的公鸡一般后退半步，右手挽住妻子的手臂，自豪的说道:“这是我的妻子，那不勒斯，墨西拿与巴勒莫的领主，巴里和布林迪西的女伯爵，马耳他，叙拉古，卡拉布里亚及阿普利亚的保护者，诺曼骑士的效忠者，教廷的捍卫者，以及六百万西西里人民敬爱的女王陛下——康斯坦丝.德.欧特维尔。”
“现在是康斯坦丝.德.霍亨斯陶芬。”
女王陛下悄悄在丈夫的手上掐了一把，然后赶紧纠正了他的说法。康斯坦丝的声线成熟而富有魅力，她微笑着注视着对面两位举足轻重的统治者和潜在的盟友，缓缓将带着绣着银色丝线的薄纱手套的柔荑抬起，并褪下了外面的手套。
“女王陛下，您的美丽宛若天空皎洁的白月光。”
法兰西国王伸出双手，身体微微前倾，然后抬起女王的右手，微笑着虚吻了康斯坦丝略显冰凉的指背；而后，阿莱克修斯也微笑着走上前来，学着腓力的姿态，彬彬有礼的吻了吻康斯坦丝的指背。
这一非常拉丁却一点也不希腊的举动立刻赢得了在场西方人的好感，仿佛领袖在宴会上与州长夫人一起合奏《你好，夏威夷》一般。幸亏此时阿莱克修斯身边，甚至包括整个埃德萨小朝廷也没有几个希腊贵族，更没有那种精通宫廷礼仪的老学究；否则指不定会哭天抢地认为陛下有失国体……
贵人们自然结伴前往博希蒙德的王宫，那里已经准备好了盛大的欢迎宴会。至于渡海而来的骑士和士兵们，阿莱克修斯已经安排好了他们的营地——他们在各自的低级军官的指挥下，暂时驻扎于圣西蒙港旁边的几座大型庄园之间。
“海因里希，你和康斯坦丝还是稍微来晚了那么一点点。”
去往安条克王宫的路上，腓力貌似无意的说到:“理查德那家伙，他不久前刚刚到圣地，然后你猜猜，他都干了些什么？”
“理查德……”
原本保持着礼貌微笑的康斯坦丝女王，在听到英格兰国王的名字之后脸色瞬间阴沉了下来。理查德劫掠，强占墨西拿甚至以此向欧特维尔家族勒索赎金的行为，令她永远都无法释怀。
“理查德，你这个强盗国王；如果不是你，威廉也不会死；如果威廉生下了欧特维尔的正统继承人，我也不会像现在一样，内心如此饱受煎熬！”
内心有些愤懑的康斯坦丝无意识的抓紧了丈夫的手臂，这让亨利诧异又心疼。
“我好像并没有看到‘狮心王’和他麾下的英国十字军。怎么，菲利普，你知道他现在在哪儿么？”
“那家伙啊，他一来圣地，可就干了‘好大的事’呢……”
腓力二世的嘴脸微微弯起一抹嘲讽的弧度，然后一把将阿莱克修斯拉了过来:“海因里希，你知道吗，那家伙一到圣地，便洗劫和强占了塞浦路斯，——而这是阿历克斯的领地。”
“他还在阿克港的战场上大肆羞辱菲利普，排挤法国十字军，好让自己独吞攻下阿克港的荣耀。”
阿莱克修斯并没有保持着自己作为巴塞琉斯就必须高高在上的可笑姿态，而是将自己代入了一个普通的法兰克国王一般的统治者，这让西方人倍感亲切的同时，也逐渐的认同了他对罗马帝国的统治权。
“那家伙，我永远也忘不了他在墨西拿大开杀戒，让整个西西里岛生灵涂炭的日子。”
听到腓力二世和阿莱克修斯的遭遇，康斯坦丝不由得有些同病相怜。见此情景，亨利和旁边的奥地利公爵利奥波德对视一眼，后者隐秘的点了点头，然后他清清嗓子，便大声说道:
“我和我的妻子一共带来了一万八千名全副武装的精锐战士，而马加里塔阁下的海军亦掌控了圣地的海洋。我亨利在此发誓，理查德那家伙横行霸道的日子，自今日而起，一去不复返了！”
“好！”
阿莱克修斯和腓力不住的鼓掌，为皇太子的豪迈大声喝彩；这时，康斯坦丝已经调整好了自己的情绪，她抬起头来，言笑晏晏的注视着众人，轻声说道:“如今十字军的主力部队尽皆到达了黎凡特，那么，朕认为也是时候举行领袖大会了。”
不待众人开口，她继续说道，声音仿佛有点咬牙切齿:“朕建议我们应该联合起来向理查德施压，让他承认自己的错误——至少得向腓力陛下当众道歉，并归还阿莱克修斯陛下的塞浦路斯。”
“我冰雪聪明的美丽妻子，我简直是爱死你了！”
康斯坦丝一路之上对亨利算不上冷淡，但是更远远算不上热情。皇太子原本以为自己还要很长的时间才能打动女王的芳心，但是他现在看到了什么？他的妻子竟然主动开始为他谋划十字军领袖的位置了！
借由打压理查德的缘由，为法兰西王与罗马皇帝报一箭之仇，而这理由无比的正大光明——这是为了什么？这是为了基督兄弟之间的团结！
到时候理查德威望大损，其他人则得了自己的人情，并且他们的实力都没有德意志与西西里的联军雄厚；到时候，还有谁能阻止他成为十字军的领袖！
“诸位放心，我和我麾下的德意志大军，一定会支持诸位正当的诉求。而理查德那家伙，他在西西里就犯下了滔天大罪，如果不是圣座包庇，父皇早就带领着神圣罗马帝国的十万大军在巴勒莫将他公审了！”
亨利的音节吐字清晰，语气沉稳有力，听起来仿佛因为阿莱克修斯和腓力的遭遇而愤愤不平:“想不到他在圣地竟然也恶习不改，这哪像基督的圣战士，简直就是将整个地中海搅得天翻地覆的百首恶魔提丰！”
腓力悄悄看了旁边的阿莱克修斯一眼，而后者恰好也转过头来；两人的视线交汇在一起，法兰西国王看到了后者眼中隐藏得极深的无奈。
第三百一十三章 英王的决断
“陛下，这是法兰西国王，西西里女王，神圣罗马帝国皇太子以及罗马皇帝共同发出的邀请函，他们邀请您去安条克共商大事。”
阿克港的主堡，这里已经换上了金雀花的狮旗，而阿尤布帝国的绿色新月旗帜早已被扯下随意丢弃，任人践踏；此时，吕西尼昂的老伯爵，居伊之父于格恭敬的走进大厅，向高踞主位，与下首的骑士们一起举杯痛饮的理查德呈上了来自安条克的邀请。
没有人能够预料到，英格兰国王的进展竟然如此神速——他仅仅只用一周的时间便攻破了阿克港的城墙，然后亲自带队，在萨拉森人猝不及防的惊恐目光之下，悍然杀入了阿克港城内。
萨拉森军队仿佛被那震天动地的巨响吓破了神，他们眼睁睁的看着城墙轰然倒塌，而异教徒的军队狞笑着举着屠刀疯狂的冲了过来；他们徒劳的组织着不成规模的反抗，却宛如冲击海岸的朵朵浪花，只能被拍得粉身碎骨。
阿迪勒原本怒吼着准备指挥军队反抗，但是兵败如山倒，又适逢监狱之中的法国俘虏暴动；他根本来不及收拢溃兵，就连自己的亲卫也受到了败兵的冲击；无奈之下，王弟只能带着最精锐的马穆鲁克和萨拉丁的两个儿子，逃出阿克港这个已经陷落的要塞——他们甚至来不及烧毁囤积于此的粮草军需，战马甲胄，而这些统统成为了英王的战利品。
不仅如此，由于亲眼看到英王在阿克港大发神威，加上法王又不知所踪；被救的法国俘虏全部选择加入了理查德麾下，就地武装之后让英王平添了三千精锐；而风水轮流转，昔日高高在上的萨拉森大军此刻却成了异教徒的俘虏——超过五千人的俘虏。
理查德不顾手上和战袍上沾了许多暗红的酒渍，他随手拿过了拥有众多统治者署名的邀请函，马马虎虎的瞟了两眼，便随意的丢到地上，再举起手中镶嵌了珠宝的金杯，咕咚咕咚猛灌了两口，任凭血一般鲜艳的酒液顺着自己赤红似火的胡须上流淌下来。
“这些家伙……不安好心呐！”
“叮，咚叮……”
手中空掉的金杯被英王随手扔到坚硬的玄武岩台阶上，残余的酒液把白色的岩石染成暗色的同时，贵重的金杯却滴溜溜的在地板上滚来滚去；理查德伸手抹了抹自己的嘴唇，如同棕熊一般站起来，朝着旁边的偏殿走去。
吕西尼昂伯爵老于格，冠军骑士威廉.马歇尔，首席炼金术师威尔逊……理查德最信任的几名幕僚，以及枢圣座之侄，机主教英诺森一起围在一张圆桌旁，皆满脸严肃的望着首座之上的英格兰国王，准备聆听陛下的圣谕。
“老于格，你去向萨拉丁派遣一位信使。”
英王一边在自己的战袍上擦着黏糊糊的酒渍，一边头也不抬的对旁边的吕西尼昂伯爵说道:“通知那个异教徒的苏丹，他有十三位埃米尔和五千三百七十七名士兵被朕俘虏了；让他缴纳三十万第纳尔的赎金，一个铜子儿都不能少；否则，朕会亲自把这些异教徒当着他的面送上火刑架。”
“如您所愿，陛下。”
理查德伸出手指头舔了舔，又在战袍上擦了擦；他站起身来，豪迈的挥了挥手:“诸位，我要说一句，我们在阿克港不仅俘虏了许多萨拉森人，我们还几乎完好无损的缴获了异教徒的粮仓和军械库；这里储存着的粮食足够我们全军吃上整整一年还有剩余，而阿克港和耶路撒冷的距离，我们只需要不到一个月的时间就能到达。”
“赞美上帝！”
英诺森首先欣喜的在胸口划了一个十字。经过了长达一年的担惊受怕，年轻的枢机主教觉得自己总算是苦尽甘来了。须知他之所以支持理查德篡位，又给他一路上那些狗屁倒灶的烂事擦屁股，不就是看中了阿基坦公爵优秀的指挥能力，认为他能够带领十字军攻下耶路撒冷么？
如今英王果然不负他所望——他亲眼见证了英国十字军强悍的战斗力。法军数月都围攻不下的要塞，法王也难以战胜的异教徒指挥官，理查德仅仅只用了一周的时间，居然不仅击败了对方的指挥官，还直接攻破了萨拉森大军据守的要塞！
“等到英格兰王成功收复耶路撒冷，那么我在教廷亦会拥有巨量的政治资本！”
英诺森仿佛看到了自己数年之后披上圣座法衣，在圣保罗大教堂向信众们挥手致意的样子。连带着，他看着理查德的眼神都有些柔和。
“但是现在德国人也到圣地了。”
英王继续说道:“他们让我去安条克共商大事？朕觉得，这群在一起报团取暖的败犬怎么是想拖朕后腿呢？”
“他们一定在想好了许多卑劣不堪的说辞，他们一定会在这所谓的十字军大会上把朕批判一番。”
理查德双手撑着桌面，锐利的眼神扫过众人，信誓旦旦的说道：“诸位，你们觉得萨拉森人的战斗力如何？”
“英格兰十字军武德充沛，萨拉森异教徒费拉不堪！”
头顶半秃的首席炼金术师威尔逊讨好而谄媚的仰视着如熊一般站立的国王，眼神宛若骑士对贵妇一般的仰慕。在理查德问出这个问题之后，在场的所有人都敏锐的感觉到，国王陛下单独打下了阿克港，又获得了一场针对异教徒的重大胜利，现在有点膨胀，想接下来独吞进军耶路撒冷的荣耀了！
虽然在场的绝大部分贵族都认为不应该如此冒险，可是看着英王智珠在握的笑容，自动过滤了旁边那个幸进小丑的阿谀话，不禁又觉得开始自信起来。毕竟，孤军深入，解放圣城——这是多么传奇的一幕，是足够让吟游诗人在一千年后也不断歌颂的史诗了！
更何况，到时候还能独享丰厚的战利品，以及国王陛下的奖励和圣座的表彰......
想到这里，众人不禁正襟危坐，严肃而期待的注视着嘴角微微上翘的理查德。
第三百一十四章 结婚
虽然圣地的局势已经剑拔弩张，十字军与萨拉森人已经在阿克港大打出手；但是安条克作为某种意义上的后方，以及萨拉丁钦定的不征之地——另一处自然是埃德萨；在临近圣诞节的日子里，人们依旧张灯结彩，感受着节日的热闹气氛，尽情享受着来之不易的和平。
除此之外，对于阿莱克修斯来讲，也有一件非常重要的事——他马上就要结婚了，马上就要在安条克结婚了。
虽然舅舅博希蒙德依然保持着名义上的独立——这是阿莱克修斯自己要求的，原因是他不想让旁边的亚美尼亚人受到刺激，认为自己接下来会觊觎他们的奇里乞亚；但是事实上安条克对于小皇帝来说，已经跟自己的领地没什么区别了。
一方面是母亲的要求，而博希蒙德在阿莱克修斯身上亦仿佛看到了那个比自己老爹还大的妹夫的影子；现在他和整个安条克公国已经把所有赌注压在了自己的侄子身上——事实上他也并没有选择。安条克原本的状态便是和耶路撒冷以及亚美尼亚人一起抱团取暖，在耶路撒冷王国覆灭之后更是只能苟延残喘......
并且，如果没有阿莱克修斯的埃德萨政权，安条克毫无疑问是整个黎凡特最弱小的势力，又与阿尤布帝国近在咫尺，在十字军和萨拉森人的夹缝之中，不论是谁都能轻易打败它。
博希蒙德至今还无法忘记那恐怖的一幕。
那是三十多年前，那时的博希蒙德还是一个牙牙学语的小男孩；他亲眼看到，自己勇猛而豪迈的父亲，是如何被努尔丁麾下的突厥大将斩下头颅；而后父亲的头颅竟然被那个异教徒的苏丹当做战利品送到巴格达，献给了哈里发以夸耀他英武的功勋......
从那时起，年幼的安条克王子便明白了，他的王国到底需要什么——安条克真正需要的，是来自大国的庇护！
所以他一改前几任公侯左右逢源的狡黠姿态，在掌握了真正的权力之后，马上向君士坦丁堡递交臣服的誓书。虽然母亲常常为此痛心疾首，认为他糟蹋了祖宗的基业；可是博希蒙德心里明白，能给予安条克庇护与和平的，也只有君士坦丁堡的罗马皇帝了。
他知道安条克对君士坦丁堡意义非凡，罗马帝国绝对不肯放弃这东方的重镇；而前几任公侯左右逢源的行事，虽然能让公国在夹缝中成长，但是一旦失败，整个国家便会万劫不复。
博希蒙德自认为没有随风摇摆的能力，他觉得自己唯一能够付出的便是忠诚了；而对于他的效忠，皇帝的回报也非常慷慨——安条克在帝国的保护之下获得了长久的和平，自己的妹妹亦成为了帝国的巴塞丽莎，甚至为陛下诞下了他唯一的继承人！
安条克的公侯深知，自己早已和曼努埃尔皇帝牢牢绑缚在一起了。因为他深知篡位者极力想抹除先帝的痕迹，那么作为被安德洛尼卡亲自处决的玛丽皇太后的母族，如果不是距离君士坦丁堡实在太远，可能自己此刻也早已变成一具被吊死在金牛广场的尸体......
在看到小皇帝是如何游刃有余的处理和萨拉森人关系的时候，博希蒙德唯一一点对皇帝侄子的疑虑也烟消云散。现在，只要皇帝自己愿意，阿莱克修斯甚至可以直接调动安条克的驻军与国库！
当然作为一个明智的皇帝，阿莱克修斯肯定不会这么做。不过因为确实因为安条克优越的地理位置，阿莱克修斯选择了在这里举办自己的婚礼。
“啊，这就是阿历克斯的新婚妻子，圣乔治王国的公主殿下啊，真是个漂亮的姑娘呢。”
当塔玛丽返回安条克的时候，她看到了城内多了许多自己不认识的新面孔。而经过阿莱克修斯的介绍，高山之国的公主殿下才惊觉，原来不知不觉之中，自己竟然认识了这么多高贵的存在！
“女王陛下，您的美丽如同天上耀眼的星辰，而我只是一株卑微的野花。”
康斯坦丝成熟而优雅的气质让年轻的塔玛丽有些自惭形秽，不过很快，阿莱克修斯的准皇后就已经融入到了国王们的社交圈子之中。看到公主殿下和这么多西方的统治者谈笑风生，原本准备对皇帝提出质疑的拉夫连季慢慢的退了出去——他已经看到了那个游刃有余的阿莱克修斯，也看到了他和西方国王们的关系是如何融洽与和谐。
“这已经足够了。”
他如此对自己说。
“陛下，时间已经到了。按照大主教设计的流程，您应该与巴塞丽莎一起，乘坐一辆马车穿过整条廊柱街，接受人民的爱戴与欢呼，然后于圣保罗大教堂，在狄奥多里克大牧首的见证下，正式结婚。”
“今天的舅舅也喜气洋洋呢。”
阿莱克修斯微笑着，然后对旁边的诸位来自西方的显贵们笑道：“那么先请诸位去圣保罗大教堂，我们一会儿见。”
一辆豪华的马车在众多士兵的护卫之下，缓缓驶出了安条克的王宫。早已翘首以盼的安条克民众，见到皇帝和皇后的车驾，纷纷大声欢呼；感受着人民热烈的情绪，阿莱克修斯站在马车上，一边志得意满的微笑着，一边不疾不徐的挥舞着自己的手臂。
“玛丽，你看哪，他们正在为你欢呼呢。”
塔玛丽的面色有些绯红，不知道是羞涩还是激动；她略显僵硬的任凭阿莱克修斯拉着她的手臂一起挥舞，两人一起尽情感受着群众们无以伦比的热情；但是，所有人都没有注意到的是，廊柱街的旁边，就在欢呼的人群之中，一个瘦小的女孩，她穿着一套略有些破旧的朝圣服装，头发被黑色的兜帽严严实实的遮住；她望着洋洋得意的站在马车上不断挥手的皇帝，看着那熟悉的身影，一时间却十分的难以置信。
“巴塞琉斯万岁！”
“巴塞丽莎万岁！”
耳畔传来无数人震耳欲聋的呼喊声，但是阿格妮丝突然间好像听不到了。她紧紧攥着自己的双手，看着那辆豪华的马车渐渐远去，一时间有些茫然。
第三百一十五章 白色的雪
“啊，下雪了呢。”
不知何时便会泫然欲泣的天空，用寒风冻住了自己的眼泪。那轰鸣的马车，已经渐渐远去了。
阿格妮丝有些木然的站在后面，看着越来越远的马车，那上面志得意满的巴塞琉斯，真的是他么？还有，那个陌生的女孩，究竟是谁？
“明明，明明是我先来的……”
就像是要隐去街上的喧嚣一般，天上的雪，越下越密了。
为了寻找这片纯白的源头，阿格妮丝有些呆滞的抬头仰望着上方的天空，久久不语。
“不，这只不过是一个借口而已，阿格妮丝，你只不过是想逃避现实罢了。”
她想起自己逃出暴乱的君士坦丁堡时的惊心动魄，想起被残忍杀害的老师，想起自己一路上所遭受的艰难困苦，突然呼吸又急促起来。阿格妮丝紧紧的攥着自己的拳头，内心坚定的说道：“不，我至少要弄清楚，这到底是怎么回事!”
“阿历克斯，下雪了呢。”
塔玛丽有些痴痴的看着不断朝着人们挥手致意的阿莱克修斯，这个马上就要成为她的丈夫的男人。自己是什么时候喜欢上他的？是在阿勒颇的囚牢，还是巴勒莫的王宫，抑或是萨洛尼卡的总督府？
雪似乎下的越来越大了。
格鲁吉亚的公主殿下伸出手来，看着这些柳絮一般洁白的雪花在自己的手掌上倏忽便融化掉，手心不由得感觉有些冰凉。她想起了远在卡特利，牢牢掌控着整个高山之国的父亲，又想起远嫁君士坦丁堡的姐姐，一时间突然有些发怔。
“父亲天纵奇才，但是每天心心念念想着的竟然是怎样才能提前逊位，好在圣乔治修道院安度晚年……”
她想起自己小时候的某天，躲在父亲的王座后面，听到父亲有些惫懒的声音和最亲密的幕僚诉说着当年的理想，一时间有些忍俊不禁。
“拉夫连季，我这辈子啊，从没想过当什么国王。我曾经的愿望，就是随便当个主教，随便攒些钱——贵族还要管理自己的领地，实在是太麻烦了；然后和一个不美也不丑的女人结婚，生一个女儿和一个儿子——等到长女结婚，儿子接班之后，再去圣乔治修道院隐居，每天下下棋，钓钓鱼，然后比妻子先要老死……”
年幼的塔玛丽看着当时脸色仿佛憋得十分辛苦的拉夫连季老师，仿佛听到了他内心默默的吐槽:“陛下您当然可以不在乎权力，因为您是两海间的霸主，在高加索的地位至高无上；您也可以不在乎妻子的容貌，因为您的妻子是阿兰大酋长最美丽的女儿，里海草原上最明亮的珍珠……”
她又想起了数年前出嫁的姐姐。父亲认定她只有中人之资，不足以担负格鲁吉亚的重担，于是将她嫁给了本都军区将军安德洛尼卡的儿子——也是科穆宁的皇族，曼努埃尔皇帝的侄子曼努埃尔，用以强化双方关系，共同对付亚美尼亚的土库曼人。
“我现在，是和姐姐站到了对立面了？”
塔玛丽的内心稍稍有些纠结，甚至表情略微有些僵硬。但是她不知道的是，在热烈欢呼和祝福的人们背后，有一个全身只笼罩着一身破旧黑袍的小小身影，正费力的穿过人群，跟在她和阿莱克修斯的马车身后。
“玛丽，我们到了。”
小皇帝温和的声音将格鲁吉亚公主从自己的思绪当中拉了回来。她看着巍峨的圣保罗大教堂，看到在大门前盛装迎接的嘉宾们，脸色顿时有些羞红。
在清雅的音乐声中，阿莱克修斯拉着塔玛丽的双手，缓缓走下马车；他最后一次朝着热情的安条克人民挥手致意，便准备与众位高贵的嘉宾一起进入大教堂；而他们，都是自己婚礼的见证人。
安条克的城市卫兵在圣保罗大教堂外拉起了一条警戒线，但是这依然不能阻止人民的热情。他们平时可能一辈子也见不到一位国王，但是现在，就在对面圣保罗大教堂的大门外，那里可是有着一名皇帝，两位国王，还有个皇太子！
凭着自身瘦弱的优势，阿格妮丝费力的挤到了人群的最前面，可是也仅此而已了。她身前全副武装的卫兵们仿佛铜墙铁壁，她只能伏在一块盾牌上，眼睁睁的看着那个熟悉的人影和另一个女孩步入了圣保罗大教堂。
很快，他们就会正式结婚了。
“我要，我要阻止他们！”
阿格妮丝混在激动的人群中，好不容易到达了这里；她凭着对那个男人的思念，历经千难万险才从君士坦丁堡逃到了安条克，她无法接受这个残酷的事实！
但是正当她准备阻止这场婚礼的时候，她看到了令自己难以置信的一幕，简直让她马上就要当场晕厥。
“阿历克斯，祝你新婚快乐。”
圣保罗大教堂门前，法兰西国王腓力二世早已和其他人在此等候。在他身后，是风度翩翩的普罗旺斯伯爵与香槟伯爵。他们都是法国十字军中形象最好的贵族，也是腓力如今最坚定的支持者之一；而旁边法兰西的蓝色鸢尾花旗帜，亦在寒风中猎猎飘扬着。
“那是……我的哥哥？！”
虽然已经数年没有见面，但是看到那条华贵的蓝色鸢尾花披风，阿格妮丝还是第一眼就认出了自己的哥哥。她悲哀的看到，自己的兄长和那两个人谈笑风生——而原本站在阿莱克修斯身旁的那个女子，应该是自己才对……
“是啊，对于他来说，我已经没用了……”
想起自己曾经向巴黎派遣求救的护卫骑士——那是父亲为自己安排的，自己在君士坦丁堡为数不多的能够信任的人了；但是阿格妮丝不仅没有等来救她的法兰西大使，反而由于安德洛尼卡强娶了自己，还促成了篡位者与巴黎延续盟约……
那是自己的亲哥哥啊！
不，他只是法兰西国王罢了。
“我真傻，真的……”
自认为已经洞察真相的阿格妮丝，眼睁睁的看着，在自己哥哥的祝福之下，曾经那个发誓要爱自己一辈子的男人，牵着另外一个女人的手走进了婚姻的殿堂。
耳朵，仿佛听不到了，她失魂落魄的退出欢呼的人群，行尸走肉一般游荡在安条克的大街小巷；她觉得自己是如此的可笑，可怜而又可笑。
“呵，男人。”
她很想放声大笑，但是最后却低声啜泣着，努力不想让周围的人看到自己失态的样子，即使他们都围在圣保罗大教堂周围，希望能够近距离仰望如此多的国王。
不知道过了多久，阿格妮丝从来没感觉自己如此心力交瘁过。她仰望着下得越来越大的雪，一时间感到无比迷茫。
终于，阿格妮丝晕倒了。在陷入黑暗之前，她仿佛回到了自己的童年，回到了巴黎的家，回到了父亲温暖的怀抱之中。
“这样……也好……”
雪越发的大了。
在阿格妮丝晕倒的地方，有一个奢华而巨大的招牌；上面分别用希腊语和萨拉森语写着:
“镶金玫瑰”。
第三百一十六章 镶金玫瑰
“阿格妮丝，法兰西之花，我可爱的女儿。”
“阿格妮丝，虽然我们是政治婚姻，但是请相信我，以巴塞琉斯的名誉起誓，你可以选择爱或者不爱我，但是我只会爱或者更爱你。”
躺在漫无边际的黑暗中，阿格妮丝咀嚼着死亡的味道。她仿佛听到许多温馨的低语，看到自己一生中最甜蜜的瞬间。那里，有疼爱她的父亲，有爱慕她的丈夫，她们都温柔的朝着阿格妮丝伸出手来，充满着无边的诱惑。
“阿格妮丝，藏起来；记住，一定要，活下去！”
“活下去！”
“啊——！”
老师的声音仿佛塔楼上回荡的钟声，将虚假的幻境击打得粉碎。女孩惊叫一声，不顾一切的睁开眼睛，却发觉自己来到了一个陌生的地方。
这是一间简洁但是充满了女子气息的温馨卧室。
阿格妮丝有些疑惑的四处看了看，随即便听到了一个温柔的声音；她循声望去，映入眼帘的是一个约摸三十岁左右的红衣女子，举手投足之间散发的魅力让她自惭形秽。
“你醒了。”
红衣女子的声音如同轻柔的丝绸，又充满着成熟的魅惑味道。阿格妮丝使劲眨了眨眼睛，想让自己快些清醒过来，她面色诚恳，轻轻的说到:“谢谢……谢谢你，漂亮的姐姐。”
“我叫爱斯梅达拉，是这家‘镶金玫瑰’旅店的老板娘。”
“姑娘，你叫什么名字？”
老板娘的语气有一股和蔼的味道，令人心神宁静。阿格妮丝强撑着坐了起来，仿佛耗尽了她的力气一般；她贪婪的呼吸着屋内温暖的空气，有些费力的回答到:
“我……我叫爱莉，来自，来自于法兰西，一个叫瓦卢瓦的地方。”
爱斯梅达拉的微笑令人油然而生一股亲切之感，但是阿格妮丝觉得自己已经无法信任任何人了。她说出了自己的假名，同时快速思考着，很快就为自己想好了另一个人设，和法兰西公主毫不相关的人设。
“爱莉，你为何为晕倒在我的旅店门前呢？可怜的孩子，你的家人是谁？你的亲人在哪里？请告诉我他们的名字，我会通知他们，来把你接回家。”
虽然阿格妮丝穿着破旧的黑袍子，看起来就跟普通的朝圣者没有区别；但是爱斯梅达拉身为安条克最有名的交际花，同时还是镶金玫瑰的老鸨——她一眼就看出来了，眼前的女孩儿，绝对是一个贵族之女！
“我……我已经没有家人了……”
但是阿格妮丝闻言之后却，低下头去，小声啜泣着。
声音哽咽之间，阿格妮丝向爱斯梅达拉缓缓说到:
“回不去了，我再也回不去了……”
望着楚楚可怜的阿格妮丝，镶金玫瑰的老板娘不由得动了许久不曾有过的恻隐之心。“万福玛利亚。”她叹了口气，在胸前划了个十字，然后轻轻说到:“可怜的孩子，我仿佛看到了你来自灵魂深处的恐惧。你放心，我无意撕扯你内心的伤口；如果你不嫌弃，就先在我的旅馆安定下来吧。”
“谢谢，谢谢您，美丽的姐姐。”
阿格妮丝忙不迭的点头致谢，怯生生的表情令人油然升起一股保护欲。老板娘笑了笑，却发现女孩似乎有些欲言又止。
“有什么我可以帮到你的么，小姑娘？”
“美丽又善良的姐姐，我……我没钱……但是我很勤快，我曾经接受过修女的教育，我会读写拉丁文，我什么都能做，我可以用双手养活自己……”
“小小年纪就知道自食其力，啊，这是多么勤劳而淳朴的一个姑娘！”
爱斯梅达拉觉得自己的母爱快要溢出了。她无视了阿格妮丝激动的情绪下有些语序错乱——这不是正说明了对方确实只是一个可怜的小姑娘么？她现在甚至想冲上前去，把怯生生的“爱莉”抱在怀中好好安慰一下。
“无妨；爱莉，从今以后，你把镶金玫瑰当做你的家就是了。”
重新服侍阿格妮丝睡下之后，老板娘风情款款的走下了镶金玫瑰的阁楼。当她走过楼梯的转角，突然看见一名穿着白色僧袍的男子斜倚在柜台上，依旧万年不变的把脸庞隐藏在深深的兜帽之下，嘴角却仿佛正在对着她微笑。
毫无意外的在门外挂上了“打烊”的牌子，又顺便关上了镶金玫瑰的大门，爱斯梅达拉终于转过身去，对身穿白色僧袍的年轻人笑道:“怎么，马西亚夫的鹫堡之鹰，光临我的小店，有何见教呢？”
“如果镶金玫瑰只是一个微末的小店，那么整个安条克的男人都会哭泣吧，大妈。”
阿泰尔微微一笑，即使沉默寡言如他，也已经习惯和爱斯梅达拉斗上两句嘴了。原因无他——镶金玫瑰是整个安条克最大，乃至在整个圣地也首屈一指的酒店，而它的女主人爱斯梅达拉，明面上是安条克的交际花与老鸨，暗地里凭借着手下的姑娘，却是一名一流的情报贩子，早些时候和鹫堡的合作也算亲密无间。
“大妈？”
爱斯梅达拉已经三十岁了。虽然这个吉普赛女人风韵不减当年，甚至比起年轻的时候更加迷人，但是年龄毫无疑问在她面前是一个禁忌的话题。她朝着阿泰尔露出一个有些危险的笑容:“年轻的鹫堡之鹰，你可是……一点都不乖啊。”
“如你所见，我已经脱离了教团，现在在为一位大人物做事。”
阿泰尔一瞬间收起了笑容，严肃的说到:“鉴于我们之前的合作亲密无间，因此我诚挚邀请您加入我们的事业。”
“大人物？现在安条克最不缺的就是大人物。”
两人谈话的地点已经从大厅转移到了密室之内。听到阿泰尔的招揽，老板娘却有些不置可否:“想不到孤傲如你这样的鹰，现在也开始为别人做事了——我可是记得，阿泰尔先生，你不是对你们教团的忠诚至死不渝么？”
“我很好奇，你现在的主人究竟是谁呢？”