在宋朝，深刻地诠释了什么叫"好铁不打钉，好男不当兵"，因为当兵不仅要黥面，还得被骂做"贼配军"。若不是走投无路，没有人愿意当兵的。军人地位之低，就跟罪犯是一个等级的。这样的军队，能有什么战斗力？
而即便从禁军中抽调的精英组成的皇城司，那也只是在矮子里挑高个子，且不说识不识字，就连脑袋都比一般人要迟钝。这种人，或许能当一个好士兵，但要做暗探，还是差了那么点味道。
好在大宋还有另外一个特务机构安抚司，网罗天下人才，总算是拉起了特务班子，才算是在各国的谍战中占据了一定优势。要是靠皇城司，宋朝早就岌岌可危了。任何一个朝代，都会有这样的特务机构，这样潜藏在黑暗中的人必定是少不了的。当然，安抚司表面上可能只是一个虚职，俗称"帅司"，由一路最重要的州府长官兼任，主管这一路的军政，也兼管民政、司法和财政等等。这里面的等等，就大有学问了。因为是"帅司"，自然要掌管情报一事了，那么组织暗探就理所当然了。
看着这个皇城司亲事官，***不为察觉地叹了口气，说道："那我要出城，你能跟着我？"
"若是没有特旨，自是不行的。但我俩例外，因为官家指定要护你周全，自是你去哪，我等跟着去哪了..."这个皇城司亲事官嘿嘿一笑道。
***倒也没什么好说的，哪里是赵煦安排的，都是王庆一手主导的罢了。这两人头脑简单，容易被王庆洗脑控制。安插在***身边做一个喉舌，倒也不错。好在***并不打算追究这种事，因为这是非常时期，各国暗探在汴梁城中明争暗斗，刺杀的事绝对不会就止一次。多一个人保护自己，安全就多一份保障。可以说，***比任何人都要怕死，没办法，他已经死过一次了！
于是，***就默许了这件事。恐怕只有拉起自己的保镖人手，***才会拒绝皇城司对他的"保护"吧？
"对了，那刘忠现在怎么样了？虽然是个反贼头子，但瞧起来并不坏，好好改造改造，应该是个忠心的人..."
也许是被***这么一念叨，家在外城的刘忠，毫无预兆地打了个喷嚏。
"刘大郎遮莫是着凉了？"
"才做了护院，切莫要保重身子啊！"
"刘大郎身子如此健壮，怎是着凉的了？莫非是哪家小娘子，念叨他了罢！"
"哈哈哈哈哈..."
...
在外城，都是一些贫苦百姓居住的地方，可以说这里就是汴梁城中的贫民窟。其中，"鬼樊楼"的出入口，就隐藏在这一带。此地鱼龙混杂，三流九教之辈无所不有。当然，大部分百姓都是良善之人，比如刘忠的邻居，都是汴河上的挑夫。这些挑夫每日下工之后，最大的乐子就是聚在一起，或吃些劣酒，或谈天说地，或交流见闻...
今日最大的事，自然就是刘忠做了张家护院了。
做了大户人家的护院，基本就等于加入了狗腿子的行列。虽然还是民，但也是上民了，有固定的收入来源，受人尊敬，甚至要比禁军受欢迎得多。刘忠尚未婚娶，也因此摇身一变成了香饽饽，抢手货。这不，得知刘忠要"高就"的消息，贫民窟里已经有不少小娘子对他暗送秋波了。
贫民是最渴望上进的，也是最渴望安稳的。刘忠能"跳槽"到张家，几乎是这些贫民想象力的极限了。虽然，大户人家的狗腿子不是什么好东西，因为在汴梁城中有不少富户是专一打点衙门，唆结讼，放刁把滥，排陷良善的，但在"笑贫不笑娼"的社会中，这都不是事。从这一点来看，宋朝的风气并不算淳朴，甚至贫民的生存环境还极为恶劣。
放在平日里，这些挑夫和刘忠的关系并不算太好。因为刘忠气力大，揽的活计也多，结算的工钱也多，早就被同行排挤了。今日的情形，只不过是刘忠得了"富贵"之后，同行过来巴结罢了。
好在刘忠极为享受这样的氛围，也没有追究这些昔日同行排挤的行为。
"多谢诸位吉言，日后若得富贵，必不相忘！"刘忠大言不惭地说道，其实他自己也不知道自己的未来会怎么样。
这些个挑夫听了，都大喜过望。他们都是失了土地的流民，要不是还有两膀子气力，恐怕就要沦为乞丐了。虽说宋朝的乞丐也不赖，还能有组织有纪律，也能吃饱饭，但终归还是做个自由的百姓好，起码不用受人白眼。从这个角度上说，大部分宋人还是很有自尊心的，也不算没救。真正没救的，是宋朝的社会上层，也就是那些达官贵人。
"苟富贵，莫相忘，刘大郎果是良善人！"
听着这些昔日同行的恭维，一时间刘忠也飘飘然了。
好在，他没有忘了明天要做什么，推却了众人请吃酒的好意，他转身回到了狭窄的屋中，收拾了包裹，结算了房租，就等明日赶赴张家，当一名光荣的护院了。要是他祖上知道他的子孙，竟然堕落到要去做个护院，恐怕连棺材板都压不住了。但没办法，这不是宋初那会，宋初那会虽然尊崇文人，但武人也还是有一定社会地位的。起码军功是实打实的，还会奖赏分明，授爵授田。但现在？先别说武人的地位，就算是武官，在街上遇见文官也要躲避！
从宋太祖开始，"崇文抑武"的治国方略得到确立，即侧重于以儒家道德思想治国，推崇文治而排斥武功，以求长治久安。为了防止唐末的乱世，宋朝强调文治，重心在内，回避、放弃武功。为了防止将领干扰政策，又实施"将从中御"之法，对武将处处设防，不断钳制打压。
所以，宋朝虽然打胜仗的时候比打败仗的时候多，但是胜仗却是小仗，大仗几乎都败了。根源就在这种"崇文抑武"的治国方略上。如果不从根本扭转，即便宋朝中兴一时，最后也还是要给异族灭亡的。想想女真人、蒙古人的强悍，已经软了骨头的文人士大夫，哪里有勇气与面对野蛮人一样的异族？没有了国防的国家，能有几个有好下场？（未完待续）