“不是说当日西魏金华殿上，成王荣妃及其乱党党羽与叶素痕对峙，却不想咱们派去的使团竟是一团刺客么？据说连听风执令使都亲自去了，端的是血溅金殿惨烈非常。可不想那西魏羽林军竟是叶素痕的人，荣妃千算万算，没算到那落魄失势如败狗的叶素痕还能摆自己一道，也更没想到，那看似软弱无能的西魏帝心里竟跟明镜儿似的。而咱们使团携西魏邦交回函贺礼归国时，可少了一大半人哪……”
齐王接过话头幽幽开口，他抬眼瞥向晋王，唇畔几分似笑非笑：“晋王是想说，咱们的陛下不知觉间连他国内政都能插手，不仅助了那容王夺权正位，还能好好敲打了一番听风小筑的人。这手都能伸到别国去，那伸到咱们的封地上不是小事一桩？”
齐王说着眸光一沉，也不想再打一场大家心知肚明的哑谜浪费时间：“而听风小筑素来是我大周皇帝之耳目，如今陛下这般敲打之，只怕是早已有了后手……估计除却弘文馆跟昭武阁之外，还有一个我们不知道的东西。咱们这位皇侄，心的确大的很呐。”
“……王叔委实耳目通达。”晋王被齐王道破内意，只得尴尬的笑了笑。他起身执起玉壶，倾身为其余三位王爷斟满酒盏之后举杯道：“侄子失言，先借酒为诸位王叔赔个礼。”
穆钰见得晋王此般作态，眼底顿时掠闪过几分戏谑不屑之情。这也无怪乎晋王如此谦卑，因为他的父亲老晋王不过一介无兵无权的闲散王爷，加之无甚才学及母妃出身低微，故也不得先帝关注，成年后草草赐予封地便放之出宫，此后一生也没回过几次玉京。
辈分上来说，这位年轻的晋王是晚辈，理应侍奉长辈；而实力上来说，他随了自己父亲的不学无术，既不懂治理属下也不懂屯田积粮做生意，故而实力排在四王之末。再者说晋地靠北，虽不近凉朔原，然这两年北地饱经雪灾，闹得可谓饿殍遍地民不聊生。
他亦是初初承袭王位不久，面对继位后封地上这些烂摊子根本不知如何处置。而封地之上，又有官员世族横相勾结。他一个不知如何经营的王爷，在太平丰年就是个无人敢惹的吉祥物，然到了这等苦寒之年，百姓的怨恨却都会集中在主事官员和王爷头上。晋王无治理平衡地方官员之能，上奏朝廷下放灾粮亦是杯水车薪，故而只好听从老宁王的建议，瞒着朝廷联合同时武家出身的母族扩展兵员，以稳住封地之中的青壮劳力，让宁王为自己输血给养。
“王侄说的不错。”宁王见齐王不愿再打马虎眼，索性开门见山：“咱们兄弟几人，今日就说些掏心窝子的话——”
“你们自己说说，现在这日子，谁还过得下去？咱们这皇侄，还有没有将咱们这些长辈放在眼里？！年纪轻轻乳臭未干，跪着的本事都没学齐全就学了人心不足蛇吞象！成日搞一些破坏祖宗规矩的东西，这朝廷也被他搅的乌烟瘴气！弄个弘文馆昭武阁换臣换将，咱们于朝上军中的根基被他折了多少，想来大家心里都有数——”
宁王越说越是怒由心中起，他一拍桌案，眉宇虬结，声似咆哮：“偏重外臣、任性妄为、逼死亲族——萧承京爵位不高又是闲职，可他能碍着什么事儿？就算轮不着他行谏，陛下完全可以将他的话置若耳旁风。就算其子行为荒唐了些，但那毕竟是我萧氏皇族手足血亲！然不想陛下这般目不容人，竟将之逼死于宣政殿！本以为先太子那疯魔死得好，他死了咱们还可以过几年安生日子。可没想到当今陛下比先太子更不念情面！”
话至一半，宁王只觉一阵气结，他忙端起茶盏啜饮一口压了压火气后方又开口：“说起这治理朝堂，他不敬师长，打压那妄想一家独大的兰氏也就罢了。可罢黜无关臣下，偏倚外臣，扶植寒门……这般大逆不道无视祖宗家法之事他也做得出！楚氏护国五百年，忠臣良将倚重些无可厚非，可定国皇姑已外嫁沈氏，已是外臣。可陛下不仅独宠沈家女儿，还将由内臣亲族执掌的临阳龙图卫交由沈氏执掌……外权旁落，这般昏庸，着实令人恼恨！”
齐王闻言只是略略挑了挑眉，好似全然不介宁王逼视扫掠过众人的凌厉目光。应王垂眸不敢吭声，眼底余光却是往齐王身上瞟——
他素是知晓这位性子骄纵的大哥是与定国皇姑有旧怨的。毕竟若不是定国皇姑上谏令父皇三思，那说不准依着父皇对云贵妃的宠爱程度，在她生育长子后扶她位正中宫也未可知。若是没有定国皇姑从中作梗，宁王就是真正的嫡长子，云贵妃也不会因在自己孕期大婚封后一事而伤神早薨。
在宁王心里，定国大长公主在如何荣耀赫赫，也是害了自己母妃，让自己此身无缘大宝的罪魁祸首。
“先削朝臣，再削兵权。咱们现在在朝堂的眼睛手脚，几乎都被陛下剪除殆尽。”晋王被宁王一瞥，立刻心领神会将话锋一转：“枉顾祖宗礼法，弃用忠臣内臣，偏信外戚干政，陛下此举着实昏庸！”
“噗嗤。”可不想晋王话音刚落，便听得齐王似是忍俊不禁一般低笑了一声。在场诸人纷纷向齐王投去目光，却只见齐王不疾不徐的拈起丝巾虚拭了一下唇角，不咸不淡的凉声戏谑道：“可是王侄，本王似乎记得你也没有什么门生在朝上担任要职啊？”
“……是弘文馆下放的寒门士子，替换了本王在朝中的一些门生。”晋王不曾想会在这个节骨眼儿上被齐王揭了老底，顿时尴尬的面上一臊，只觉在齐王眼前如坐针毡。宁王见此情状，只得没好气的瞪了这不争气的侄子一眼，亲自出言替晋王解了围：“厉煜，如今时况迫人，你的体会应该是最深的吧？听我那不争气的儿子说，眠龙夜宴之上，侯爷是自己将兵权交了出去——”
宁王眯了眯眼，一面说着一面瞥向垂眸不言的穆钰：“不过相信侯爷此举亦是无奈，陛下手段凌厉不顾手足之情，若要强留兵权，只怕会因小失大……如今我们的势力正在被逐渐撤换。陛下此举，无异于削藩呐。”
“这……这不至于吧？削藩？我有什么好削的？”应王只觉背后冷汗涔涔直下，他虽生的粗胖，可却有颗七窍玲珑心，深谙明哲保身之理。他自己在朝上也无多少门生故吏，故即便自己富裕也惹不上皇帝的猜忌。而此次宁王下帖在此约见三王的目的应王早已猜到**分，可他委实没料到晋王早已跟宁王沆瀣一气，更没料到自己大哥竟将谋反之意近乎宣之于口——
可皇帝不好惹，大哥也不是好惹的。应王心念急转，当场决意装傻为先静观其变。