第118章 向着未知的准备
1
要塞大厅的尽头，落地窗外的白洒上了走廊的地板。
与之相配的，室内宽阔的设施同样有着平缓浅淡的色彩。
在一处印有标志线的玻璃隔断旁，有两名相邻的青年穿着附有羽毛的暗色作战服，正坐在休息区的长椅上。
喀咯——
些许细微的咀嚼声过后，其中靠在椅背上的佩克微斜身体，向着一旁操作着浮窗的纳尔森递出了手中的包装袋。
“来一点吗？”
“不用了。”
“……”
发觉对方没有转过视线，移回手臂的佩克继续将底部剩余的几片饼干倒入了口中。
微咸的口味很快淡出了味觉，最后确认了内部的空荡，他将拢起的包装丢向了地面。
“真是没想到啊，我还以为能再休假几天呢。”
漫不经心地检视着赶来的清扫机器人，略显无奈的佩克抬过右臂搭在了临近的扶手上。
“上次的已经够麻烦了，这次又来。”
“还是等到弄清楚情况再确定吧。”
又在画面间滑动了几次，纳尔森收叠了身前的视窗。
“不过，搞不好真的会有大场面。”
“那队长可就要辛苦了。”
……
“对了，你感觉这次的情报靠得住吗？可别像之前绿都调查的那次，去的人都快死光了”
停顿了片刻，看了一会远处的佩克偏过头，将目光落向了泛着淡光的落地窗外。
“靠不靠得住，不都是要去吗。”
“呵，我倒是无所谓，主要是……”
嗒—嗒—嗒—
话音未落，一阵稍显急促的脚步声打断了他的话。
和四周习以为常的不同，这次的音色十分熟悉，只是简单听过了传来的声音，静坐的两人就已经猜到了对方的身份。
“……”
“已经做好了吗？”
“还挺快的。”
提前转过头的佩克看向了临近玻璃的另一侧。
在那之后察觉了投来的视线，快步走在长廊上的布伦达随即抬起羽袖，对他微笑着挥了挥手。
“……”
弄的跟巡游一样……
虽然身体上有些怠惰，但是出于礼貌，勉强微笑的佩克还是回应了招呼。
不过对方的路线与他预想的错开了。
一路经过了大厅的近处，向着道路更远的转角，转回目光的少女继续走着，逐渐远离了两人的视野。
“……原来没做完啊。”
“你不和她一起去吗？”
“不用了。”
看着询问的纳尔森，佩克随意地笑了笑。
“这方面交给她还是不会有问题的，就在这里等着她回来吧。”
顶边明亮的灯光照亮了室内。
只有一人的安静空间里，位于台边的镜面映出了男人粗犷的脸，以及那份肃默的神情。
在他身后的墙边，数列整洁的高柜排布着。
就像是高大的身形本应具备的那样，他没有着衣的上身很是坚实，不止是眼前的部分，包括镜外的脊背都可以看到大量锻炼的痕迹。
除此之外，还有一道早已愈合的伤疤，它从男人的右肩起始，一直斜划至了下侧的腰边。
“……”
不知是要查看着什么，注视着镜子的男人抬起手，缓慢按压了几次疤痕处的皮肤。
直到许久的沉思落下，他将目光移向了镜中的身后。
不远处矮台边的地板上，放置着一个印有暗红纹理的黑色金属提箱。
——
“……”
“亚当斯队长！”
随着视线外毫无征兆的门音，手中拿着某种小型存盘的布伦达踏入自动隔门前的短廊，小跑着绕过转角来到了墙边。
“我已经整理……”
与脚步一同转过的目光停下，看到眼前男人高大的身影，她说到一半的话戛然而止了。
短暂的相视，还未等亚当斯做出反应，摇晃着抬起左臂的布伦达已经无力地跪坐下身，努力将服装的羽袖挡在了脸前。
“唔……”
像是有些拘谨的，仍然握着存盘的右手被她撑在了地板上。
“……”
“不好意思……队长，可以帮我拿张纸吗……我好像……”
听到布伦达的轻声间的低语，亚当斯没有说话，他平静地拿过了柜边的上衣，之后才从一边的矮盒中抽出了几张纸巾。
“嗯……先别看我……”
谨慎露出双眼的布伦达用放下存盘的右手接过了对方递来的纸巾，然后盖在了脸前。
有一片轻缓泛开的血色取代了原本的素白。
“刚刚不知道是怎么了，突然有点晕……就，流鼻血了……应该不是什么病吧……”
“不是什么问题。”
细微的声响中，早已穿好便装上衣的亚当斯没有转头察看。
“记得下次进门前要敲门，别再忘了。”
“哦……”
“这次就先到外面等着吧布伦达，一会集合的时候再说会议上的事。”
“嗯嗯，我看看地板上有没有滴到血……”
回应着语气平和的男人，在地面检查几次的布伦达团起了染成殷红的纸巾。
“对了，还有这个。”
她捡起了先前放在一旁的存盘，缓缓支撑起身将其递向了眼前的亚当斯。
“……”
“那我就先出去了。”
“好，辛苦你了。”
——
“……”
“终于回来了。”
捕捉到了返回的脚步声，长座上微偏身体的佩克回正坐姿，转头看向了走廊上刚刚放下手臂的少女。
不知为何，对方的样子看起来有些反常。
“……她怎么了？”
“不知道……”
在两人的注视下，从远处走过的布伦达将手中沾血的纸团丢进了身旁的回收桶，接着又拿出了一张全新的纸巾，盖在了脸前。
“这是……被人打了？”
“不可能，再怎么说……起码目前我是还没见过能打得过她的人。”
“……说的也是。”
缓步的少女终于走近了，因为张开的纸巾遮住了她的脸，临近的两人只看到了那双带有疑问的眼瞳。
“怎么了吗？”
“你还好吧？”
“没事啊……就是稍微流了一点鼻血。”
若有所思地又擦抚了几次，将纸巾移开的布伦达抬手指向了自己的脸。
“应该擦干净了，现在还有吗？”
“没了，不过到底怎么了，流那么多的血……要去医务室看看吗？”
“不知道……应该是不用吧，亚当斯队长说没事。”
“你去见队长了？”
“是啊，我要去送新的资料，那可是我好不容易才赶出来的，当然要快点送去。”
动手折起了纸巾，布伦达转过身，移步坐在了长座上邻近佩克的一边。
“……他不是还在换衣室里吗？”
“是啊。”
“你进去了？”
“嗯，我看到门没锁就进去了，不过亚当斯队长说要我记得下次进门前先敲门。”
听到了如此轻描淡写的回答，座位上的两人都怔住了。
迟疑了一会，从对方凝固的表情间，布伦达似乎发觉了什么。
“不能进去吗？”
“当然不能……总之，下次遇到这种情况只要在外面等着就好了，实在有事可以叫上我，绝对不要像今天这样一个人乱来，听到了吗。”
“……好吧。”
看着身旁皱起眉头的佩克，低下话音的布伦达默默将视线落向了一旁。
稍微停顿了片刻，她又转回了目光。
“今天中午吃什么？”
“中午……早餐还刚没吃多久呢。”
“那下一顿不就是了吗。”
“哪有那么快啊……”
用缓和许多的语气回应着，从中想起什么的佩克突然沉默了。
“说起这个，你还记得整理过的资料内容吗？”
“嗯？还记得是没错……”
“记得就好。”
瞥见了换好作战服走出的亚当斯，不动声色的佩克默默环起了双手。
“等到之后出去的时候，说不定，就要喝西北风了。”
啪嗒啪嗒——
几团洒落的雪块坠入了木制长椅旁的纯白。
渗透着冷意的云层下，残有少许雪迹的石砖路空无一人。
这样微小的声音没有打扰到独自靠坐在长椅上的艾丽卡，此时的她正轻闭着双眼，放空一切的休憩着。
那件银白色的羽绒外套被拉开了一半，兜帽也没有戴上，连带着服装柔软的绒毛，悄然拂过的微风不断撩动着她脸边的发丝。
能够在如此详和的气氛中入睡，大概是一件很能让人放松的事。
但安逸的时间没有持续多久，窸窣作响的高处，有一团坠下的雪块在空中四散，直接砸在她的头顶，化作了一阵霜雾。
“……”
啾——
看到一直静默的少女醒来，短促的鸟鸣声很快远去了。
“嗯……”
缓缓挪动目光的艾丽卡没有言语，轻呼了一口气，她扫下了发丝间的雪尘，抬头看向了高处枯白伸展的树枝。
除了缝隙中的白空，已经看不到任何东西了。
“醒了？”
“……？”
意料之外的声音来自身后，皱起眉头艾丽卡偏过身体，将视线落向了紧邻树干的侧边长椅。
映入眼中的是一套从未见过的暗色衣物。
“在这里休息的怎么样？”
在椅座上搭起腿的对方笑着，略带玩笑的语气中显露出了与之不符的平静与稳重。
“贝琳？……”
“没错，是我，真是的，难得我在这里陪你这么久，连想法都不表示一下吗。”
“……你不是已经退役了吗。”
“嗯……是啊，我是退休了没错，但这不代表我不能来这边玩啊。”
轻松地笑了笑，放下左腿的贝琳站起身，缓步踏过椅边走向了艾丽卡的身旁。
“你们家队长呢，今天怎么没看到其他人。”
“他们去给下午的考核登记了。”
“这么早就去了啊……你怎么没跟她一起？”
“……最近有点累。”
瞥了一眼停在一边的贝琳，呼出一口雾气的艾丽卡抬手打了个哈欠。
“……”
“你回来这里，应该不是为了玩吧？”
“这个嘛……”
听到这一次艾丽卡的询问，贝琳延长了话音。
“也算是被你猜中了。”
“……”
“其实我倒是挺想来这里玩的，不过一想到考核的时候，训练室的人很多，我就有点想去凑个热闹，顺便借用一下那边的设备。”
“你不是没有装甲了吗，怎么用训练室的设备。”
“你不是也没有吗？”
心不在焉的贝琳反问了一句，随后看着默不作声的艾丽卡，她一点点地收起了笑意。
“开玩笑的，这个不能告诉你。”
“……”
“对了，你之前配的那把枪呢，不会也被他们没收了吧。”
同样的一言未发，贝琳注意到，这一次的艾丽卡似乎像是想到了什么的样子。
“……我一会问问队长。”
“应该不用一会了。”
“……？”
顺着贝琳视线的方向，稍晚反应的艾丽卡望向了远处。
“……”
“早上好。”
“贝琳？你没在家休息吗。”
看到一起的两人，走在队列最前方的卡米拉赶了几步，比身后同行的瑟维斯与加登更早走近了临近树椅的路边。
“还没呢，主要是今天想出来透透气，所以就来这边了。”
“那哈莉特呢？”
“她已经回伊丝佩克特了。”
“……还是尽量多注意一点身体吧，别受凉了，那样对恢复不好。”
“会的，不用担心我。”
在交谈中得到了能够勉强安心的回复，卡米拉落下目光，再次观察起了贝琳半覆在披风下的衣物。
“这件衣服是你新买的吗。”
“啊……这件的话，是昨天和哈莉特一起逛街的时候看到的，因为觉得好看就买下来了，”
“很漂亮，非常适合你。”
“谢谢。”
礼貌的做过了回应，向着对方让出的方向，停留的贝琳轻挪视线，在稍晚到达的两人身上分别打量了一番。
在那之后，她环抱起双手，略带轻蔑地直接看向了神色显得有些犹豫的瑟维斯。
“你好像是上次作战迟到的那个？”
“……”
“原来你和艾丽卡是一个小队的啊，我就说……不过还真是挺巧的，之前我没仔细看你的样子，现在看来的话……”
……
“你还是挺帅的嘛。”
简短的赞扬中，她平静的眼神与语气并没有出现什么波澜。
“……”
“你的脸……”
“差不多就是那样吧。”
无视了对方不安的疑问，认真扫视起几人的贝琳微笑着挥了挥手，以此表示了告别。
“好了，就不在这里继续打扰你们了，我先走了。”
……
“对了。”
将要踏出的步伐停了下来，想起了某个重点，贝琳再次回过身，看向了依然倚靠在长椅上的艾丽卡
“晚点我可能会去监督你考试，要认真点哦。”
“……”
“那么晚点见了，拜拜。”
第119章 尘曦
1
天边一直跟随的日光逐渐隐去，行进的众人慢下了脚步。
旁侧高筑的防风隔墙围起了废墟建筑的大门，同时阻挡了外部的冰雪，只有其中一侧留有空隙，那是唯一能够进入这栋建筑的入口。
“我们回来了。”
踏过雪层的声音转为了地砖的轻响，看到最先进入室内的莫里森，近处靠坐在墙边木台的几人先后站起，向他们投来了目光。
“终于回来了，收获怎么样？”
“不算多，但也不少了。”
回答的莫里森将身后卸下的背包放在了身前的矮台上，另外散开的其他人同样如此。
很快，空荡的台面上就被大小不一的背包填满了。
“在堡垒那边花的时间稍微有点久，不过里面没有留下什么东西。”
“是吗，什么都没有的灰烬堡垒……对了，你们说的水源有多少？”
“等到一会吃饭的时候再一起详细说吧，先叫其他人过来，把这些物资提前分配好。”
随着人群中几人的离开，室内为数不多的目光在唯一陌生的埃拉身上停留打量了一会，在那之后，其中一人看向了队伍中留下的莫里森与杰德。
“她是？……”
“啊，她啊，她是来找人的，想到这里问一下我们，有没有人见过她要找的人。”
“找人吗？”
细微的议论声里，没有参与话题的埃拉偏过头，查看起了周围的布设。
建筑内大厅的总体面积很是宽敞，也不算杂乱，但是令人奇怪的是，用作装饰的布设却十分的少，像是被人特别清理走了一部分。
除了边缘堆放的物品，远处的位置还立放着几只彼此相距很远的铁桶，它们原本的桶盖被打开，里面隐约有着暖意的光芒。
“对，她要找一个白发红眼的女人，你们有见过类似的人吗？”
听完莫里森简单的描述，略带沉思的几人讨论着摇了摇头。
“白发红眼的女人……确定吗，如果真有这种样子的人的话，那应该很显眼才对。”
“是啊，起码我认为这里没有，不然以前有人遇到过的话肯定会记得没错。”
“我是没看到过。”
“说起来……她也是白头发啊……”
察觉到了旁听的埃拉神色间显露出的低沉情感，从交谈中收敛话语的几人再次摇了摇头。
“再问一问其他人吧。”
“喂，人都来了，快分东西吧。”
空气回温，带着另外一部分人返回的拉格纳抬起手臂，对着沉默的几人挥了挥手。
“老办法，一人两份。”
……
“不需要。”
注意到了莫里森示意的目光，平静地将话语落下的埃拉转身离开了几人的身旁。
“……”
“我去给她带点吧。”
沉默了少许，杰德招呼着，叫过了注视对方背影的莫里森。
二层。
或许还有更高的地方。
“……”
独自走出了一段距离，已经进入室内大厅深处的埃拉看着远处没有围栏的楼梯，缓缓停下了步伐。
似乎没有人驻留在上面，所以那边对于她来说并没有什么察看的必要。
短暂的考虑过后，她移步坐在了最近的木台上。
不知为何，即使先前简单吃过了一些东西，还是有一种挥之不去的疲惫感始终伴随着她，让她有些难以思考。
就这样大致看过了摆放在一旁的物件，稍微动了动身体，落低目光的埃拉在无觉中皱起了眉头。
“没事吧，哪里不舒服吗？”
“……？”
位于视线之外的声音，她迟缓地抬起头，看向了从身前不远处走来的，已经卸下步枪的杰德。
他的手里正拿着一袋真空密封过的食品。
“……和你没关系。”
本该冷淡的话语在此时显得有些无力，像是恢复了一点，调整呼吸的埃拉慢慢靠向了墙边。
“好吧……真的不再吃点东西了吗？这是刚刚分出来的。”
再次询问着对方，走近的杰德试探地递出了手中的物品。
不远处的喧闹在凝固的氛围间渐渐传递。
“不用，我不想吃。”
“先拿着也没关系的，这些我们还没到很缺的程度。”
“我不需要。”
“……”
从对方眼瞳中感受到冷意的杰德默默垂回了手，直到片刻之后，他扫了一眼身后的某处，又将视线落回了埃拉的身上。
“对了，关于你要的人……刚刚莫里森帮你问了这里的其他人，好像有一个孩子说他之前有见过样子差不多的。”
“……？”
“就是那边包着斗篷的那个男孩，传达不太方便，你亲自去问他吧。”
为神情变化的埃拉让开了视野，侧过身的杰德抬手指向了另一边。
淡光摇曳。
铁桶中的东西，是木柴与火苗。
先前那若有若无的噼啪声不是错觉。
“……”
将目光短暂略过了桶边，来到大厅中冷清一隅的埃拉缓步停在了墙边的长凳处。
“姐姐你来啦。”
观望着走近的埃拉，一个人坐在凳面的少年轻声地开口了。
可以从他身上看到十分平常的衣物，那件暗灰色的斗篷被灰尘弄的有些淡淡的脏污，但即使如此，眼前的少年依然如同宝物般地将它围在肩头，不肯解下。
“之前的事我都听莫里森大叔说了……我确实有见过一个样子很像的姐姐，不过不知道是不是你要找的人。”
“……没关系，慢慢说吧。”
没有立刻追问下去，埃拉转过身，静默地坐在了距离少年有一小段距离的位置。
“你见到的人是什么样子的？”
虽然看不出神情上的变化，但她的语气平和了很多。
“就是，一个和你一样漂亮的姐姐，头发长长的，很白……眼睛也是红色的，稍微有点可怕。”
“……”
“而且那位姐姐穿的衣服上面有奇怪的图案，好像是骨头一类的东西……”
“这样吗……”
压制住了躁动起伏的内心，埃拉勉强保持住了一开始的语气。
“是在哪里遇到的。”
“已经是好几天前了……那天晚上，因为刚和莫里森大叔他们搬到这边，对附近还不熟悉，所以我在外面走错路了，然后……就遇到了那位姐姐。”
“……”
专注于回忆的少年没有发现的是，一旁的埃拉将阴沉的目光落向了地面。
“她给了我糖果，还带我找到了回这里的路。”
“……那你看到她去哪里了吗？”
“没有，她说让我先回来，然后……等我走回附近的时候，她就不见了。”
“……”
“姐姐你怎么了？”
少年困惑地移动着目光，试图观察对方沉入阴影中的神情。
只是他并不能理解。
“没事……你还知道其他的什么吗。”
“其他的？什么都可以吗？”
“最好是和这些有关的吧……”
“嗯，我想想……”
看了一会手中分发的罐头，似乎想到什么的少年再次转过了头。
“西利乌斯。”
“……？”
“这是我很久以前从别人那里听到的传说，感觉上次遇到的姐姐和这个故事很像，也是一个很神秘的人。”
“西利乌斯？”
“对，姐姐要听吗？”
“……嗯。”
“那我想想……”
尝试组织语言的少年沉默了一会。
“从前……据说有一个人，他的名字叫西利乌斯，从灾难很早的时候，他就一直在这里的废墟游走，四处消灭着最为危险的黯灵，所以现在的大家才几乎不会遇到危险。”
“……他是什么样子的人？”
“不知道……因为只是传说，所以从来没人和我说过他的样子……我只知道他叫西利乌斯。”
“西利乌斯……”
“我就知道这些了……能帮上忙吗。”
转头询问的少年看向了若有所思的埃拉，等到发现时，她做出了一个略显僵硬的笑容。
“……谢谢。”
“没关系，我也希望姐姐你能早点找到你要找的人。”
“嗯，那我先走了。”
“姐姐再见。”
……
愈发沉重的困意。
起身走出几步的埃拉感受到了一阵摇晃，好在这样动作十分微小，才没有被身后看着罐头的少年察觉。
“……”
好麻烦……
支撑着沉重的身体，放慢脚步的埃拉远远离开了人群的视线，之后稍加寻找地坐在了一处圆桌边的木凳上。
四周无人，不止是笼罩的困意，装有炭火的铁桶就在旁边，与催眠般的噼啪声一同的，还有她不想触及的温暖。
她不想动了。
“……”
只是几天前……
一定还能找到她……
如果她还在附近的话，只要把今天的时间都用掉，说不定真的就可以……
……
先从哪里……
近乎迟钝的思考无法抵达结果，不知不觉地，感到疲惫的埃拉伏在了淡白的桌面上。
一点一点散发的暖意轻抚着她的脸边。
或许是从延缓的时间中遗忘了真实，看着眼前若隐若现的光晕，少女逞强的眼睑最终还是掩下了。
随着暗淡的瞳孔隐没，她飘远的思绪沉入了无尽的梦海。
仍然未知的彼端。
……
大厅的一角，无声观望的莫里森回过了视线。
第120章 未来
1
[列车行驶中，请保持车厢内环境整洁]
[下一站是……]
“埃利诺，这边好热闹啊……”
将偏过的身体靠在长座的窗边，眼中满是新奇的琳眺望看向了远处开阔的光景。
云层仍未散开，平日里熟悉的草木枝叶不再遍布各处，取而代之的，是一座座是更加高耸繁华的都市建筑，还有先前留下的积雪覆在其间，填补了这座钢铁森林的空虚。
灰烬的总部，要塞城市[未来]。
“呵呵，对于[未来]来说，还不算是最热闹的地方，这里要比[绿都]大很多，如果之后能抽出时间，我可以带你把这里都看一遍。”
“真的吗？”
“当然了，不过前提是，能抽出时间。”
“……”
“看到这些，还有想到什么吗？”
埃利诺的话语间，似曾相识的几点白影被行进的列车抛向了后方，让思考的琳不自觉地转过了视线。
并不是飞鸟，而是几架巡查设施的旋翼无人机。
它们正彼此列队，保持着稍快的速度在高处的道路间飞行着。
“对了，我以前是不是也在这样的地方住过……是哪里来着。”
“你还记得？”
“唔嗯……”
回身在座位上坐正的琳轻皱着眉头，有些困扰地抬手抓了抓自己的长发。
“有点想不起来了。”
“想不起来也没关系，之后再多看看，顺路想一下就好。”
“嗯。”
这一次，他们会来到[未来]的理由并不复杂，其中最主要的目的，是为了参与一项在这里延续开办已久的展会。
在乘坐专机离开[绿都]后，两人实际抵达外围城区的时间是前一日的中午之后。
因为那时下了一场雪，所以在将必要的准备做好后，为了实现某个约定的琳独自出去堆了雪人。
和[梅卡普洛]一起。
——
列车行驶的声音萦绕在耳边，轻淡而平和。
窗外的起伏的城市还在彼此交接，这样放松的时间里，想到什么的琳低下头，从外套口袋中拿出了那台常用的平板。
待机的设备被唤醒，浮显出了全息的界面，几次点击过后，她将目光落向了简洁的对话框中。
没有新增消息。
“……”
不知道[夏莲娜]今天能不能……
如果艾丽卡姐姐能看到的话，应该会很惊喜吧。
静坐在车窗的光影下，注视窗口的琳沉思着。
虽然远远比不上需要大量技术支持的[月光爱丽丝]，但那也是属于她略带愧疚的一份神秘心意。
“……”
然后是……
[列车即将抵达目的地，请提前做好入站准备]
[注意检查随身物品]
好快。
察觉的琳收起了平板，接着抬头看向了对面查看电子地图的埃利诺。
“这一站就是了吧。”
“嗯，马上就到了，这站离展馆的位置很近，我们一会直接走过去就好。”
“那路上有可以吃东西的地方吗？”
回想着平板中显示的时间，琳抬手摸了摸自己的腹部。
稍微有点空洞感。
“我们现在去吃一点应该来得及吧。”
“当然不可能让你饿着肚子去的，不用担心，离会展开始的时间还很宽裕，就算我们晚点去也来得及。”
一直行驶的列车逐渐缓速，进入了站台当中，原本开阔的视野在四下变化的光景中收束了些许。
最后看了一眼身前稍作张望的琳，温和笑着的埃利诺提起了一旁的办公包。
[终点站已抵达，请各位乘客有序下车]
[——]
[祝您生活愉快]
流动的人群纷纷起步，将不时环顾四周的琳从列车上牵下后，埃利诺松开了与少女轻握的手。
“这边都比之前的地方大好多啊……”
“因为起发地是边境站，所以那边的建设自然要比这里的中心区简单一些。”
“……”
“我们走吧。”
出于对眼前陌生的不适应，不自觉地，眺望远处的琳抬手抓住了埃利诺的胳膊。
这样简单而温馨的动作，在毫不知情的旁人看来，像极了一对和睦的父女。
……
简洁与繁华。
形容眼中所见必要的词语。
半透明的棚顶缓下了云层间浅淡的阳光，外观洁净的天桥与阶梯搭建在各处，对于穿梭在站台附近的行人，这方便了许多。
“说实话，如果以后能不用开发武器就好了。”
“……”
“等到有机会的那天，我想多研究一点其他各种各样的东西，最好是好玩的，能给所有人带来快乐的。”
一路上自顾自说着的琳没有去注意身旁埃利诺的表情，她的视线早就被这座陌生而引人敬畏的城市牢牢吸引了。
“还是说……你觉得怎么样，埃利诺？”
“……”
少女纯粹的眼中有着某种的期待。
“都可以，不管你想做什么，我都会支持你的。”
“以后也会吗？”
“不管什么时候都会。”
或许琳不懂得话语中的真正含义，但那份她所需要的，最重要的信心，埃利诺已经完整的传达到了。
“这边都有什么吃的啊，现在好像只有商店的样子。”
“这附近还没有，要等到了前面的广场，才会有一片架设流动摊位的地方，那边应该足够了。”
“原来这里也有啊……”
所有道路本应存在的雪层都被清理的十分干净，不止是必经之路的街边与延伸的长道，还包含了路灯的顶端。
眼前广场的一侧与车站相接，只要离开了站台，就可以很快的到达这里的外围街路。
理所应当的，停靠在此的车辆也有很多，不过最令人瞩目的还是其中的一辆，它的顶面堆覆着未经清理的雪层，看起来十分的有趣。
“埃利诺，那辆车是怎么回事？”
“大概是他比较喜欢这样吧。”
“……”
不知为何，久违见到的装饰树丛保持了新绿的色彩，在金属围栏与低矮的阶梯之上，是一处尚未显露全貌的科技展馆。
抑制不住内心的好奇，偏移脚步的琳伸出手，想要触摸一下那绿意茂盛，又近在眼前的叶片。
然而莫名的阻力限制了她，一圈淡蓝的水状波纹自她轻点的指尖泛开，在半空描绘出了紧密相连的六边形纹路。
“原来是屏障……”
“……运用在这里吗，我还是第一次看见。”
“果然没有白来，不如下次我们一起研究一下，把绿都那边的绿化区也加上这些吧，那样的话，我们就能每天都看到绿色的花草了。”
“呵呵，是个很不错的提议。”
听完的埃利诺淡淡地笑了笑。
“那你认为，实现起来的难度怎么样。”
“嗯……”
在注视中沉默了一会，欲言又止的琳重新拉上了对方的手臂。
即使已经在远离车站的道路上漫步了一段时间，两人距离展馆的路程依然遥远。
偏靠中部的广场上，设立了许多钢铁的艺术雕塑，藏有灯带几何体组合着，构成了各式各样的未知形态。
而在地砖的凹痕中，是流淌在各处，分割着区域的清澈水流，顶面的玻璃封闭了近在咫尺的水面，同时掩盖起了下方的光带。
可以想象到夜晚的景象，如果所有律动起伏的光芒尽数亮起，那必然是充满梦幻，无可比拟的。
当然，琳所考虑的心思不在那边。
“……”
“找到了！……”
人群的聚集地，也是外围贩卖美食的集市。
她充满精神的瞳孔来回打量着一间间融入背景的整洁摊位，试图从中找寻到某个她最想看到的。
“这里应该有卖布丁吧。”
“空腹的话，最好不要先吃甜点。”
“……”
……
“其实我也不是太饿啦，所以……”
犹豫了片刻，试探询问的琳抬起目光，看向了放低视线的埃利诺。
“是为了你好。”
“……好吧。”
短暂的失落被微笑所取代，琳再次打起精神，在轻拉的手臂间用上了力度。
“那就去看看有没有饭团吧。”
第121章 罗兰展会
1
“哇，水好冰……”
从白皙的指间，流淌的水珠坠入了喷泉水池中。
几圈澄澈的涟漪，看着眼前微微泛起的波纹，对准手指哈出一口气的琳搓了搓湿冷的右手。
“果然是这样。”
“是吗。”
还未等她捂干手边的水分，不远处埃利诺的声音响起了。
“如果你真的猜到的话，就不会把手全伸进去了。”
“……”
……
“和那个没有关系，我只是想试一下到底会有多冰……”
瞥了一眼对方的神情，显得有些不满的琳离开了喷泉池边，然后移步坐上了最近的木面长凳，而她身旁一笑了之的埃利诺回过头，继续在等待中环顾观察起了四周。
“嗯……埃利诺，今天天上还有这么多的云，应该也会像昨天一样下很大的雪吧。”
“……”
顺应着琳的目光，抬起头的埃利诺望向了天空。
在大片云层的遮盖下，只有微弱的光芒洒下，勉强能给人一种阳光的实感。
“倒也不是一定，我还没看今天的天气预报，如果想提前知道的话，你可以先去问问梅卡普洛。”
“对了，梅卡普洛先生……”
想到什么的琳摸索着从口袋中拿出了先前放好的平板。
虽说自行查看相关的天气资讯可能会更方便些，但她还是毫不犹豫地选择了前者。
“梅卡普洛先生？你在吗。”
[——]
试探的话音落下，闪烁了几次，窗口中熟悉的设备亮起了湛蓝色的光。
[“……”]
[“中午好，塞西尔博士。”]
“嗯，中……”
[“很高兴再次看到，您能以合法的路径建立连接。”]
在琳做好回应之前，梅卡普洛紧跟的话语打断了她。
在那之中，有着某种令人奇怪的意味，以及不常听到的敬称。
“……”
气氛短暂陷入了沉默，不过真正无言的只有一方。
就这样，偏移少许的光点跟随着，毫无停留地看向了琳稍有错离的瞳孔。
[“……”]
“总之……梅卡普洛先生，你知道什么时候会晴天吗，还有今天会不会下雪？”
[“不会。”]
[“预计入夜后的云层会减少，直至零时前，会有短暂的晴空。”]
“零点之前才会晴天吗？”
[“是的。”]
“那不是连星星都看不到了，我今天还要早点睡觉……”
[“……”]
神情间的失落只持续了一会，很快，想到什么的琳转过头，将目光落向了广场外的远景。
“对了，[未来]的这里，你有看过吗？这边的广场很漂亮的。”
[“我的数据库中拥有所有已知区域的信息，如果你有需求，我可以协助你实时进行地图路程规划。”]
“……真的啊。”
[“随时可以。”]
“不过现在就不用啦……”
想起了身旁的埃利诺，婉拒的琳对着等待的梅卡普洛笑了笑。
[“……”]
“埃利诺，我们还要在这里等多久？”
“……”
这一次听到琳的询问，又看了一眼视框中的时间，若有所思的埃利诺回过身，拿起了放在长凳另一边的办公包。
“不用等了，我们先进去吧。”
“……不用等了吗？”
“对，进去之后再考虑其他的吧。”
“嗯……那，梅卡普洛先生，我们要走了，等到下次再聊吧。”
[“下次见，塞西尔博士。”]
对着视窗轻挥了几次手臂，起身的琳收起转为待机的平板，小跑跟上了回头注视的埃利诺。
“……”
“你认为，机械会有生命吗？”
即将同行的脚步间，突如其来的话语引过了她的注意。
“嗯？怎么了吗。”
“没什么，只是突然想起这个话题，有点想知道你的想法。”
“当然有了。”
或许是即将到达展馆的原因，走在一边的琳没有拉上埃利诺的手臂。
“机械和人一样，都有自己的生命，不管是做成什么样子，只要会动，会思考，都不会改变这一点，尤其是刚刚的梅卡普洛先生，他真的很……嗯……对，很有个性。”
“个性吗？”
短暂眯起目光的埃利诺独自沉思了一会，接着重新看向了神情中满是肯定的琳。
“还是第一次听到你这么形容呢。”
“……因为，我也是第一次见到。”
“是吗。”
“当然了，以前的东西都太死板了……”
“……”
“要是哪天，我也能做出像梅卡普洛先生的一样的ai……”
望着脚下道路的远处，她出神的思绪停顿了片刻。
对当下的决心，对未知的期盼。
无论玩笑与否，那都是可能真实存在于未来某一刻的光景。
……
沉默之间，眼前壮阔的建筑在无觉中临近了。
自展馆大门前铺展的，是夜空一般深邃的蓝色，这样漫长的地毯旁，是淡金色的礼宾柱，它们由包裹着湛蓝绒布的铁链相连，分开了两侧大片的区域。
与展馆风格相配的，满目的华贵透露着一种内敛的亲和，大概只有身临其中，才能感受到那份隐藏的素雅。
“好多人……”
环视四周的琳默默向着埃利诺的身旁靠了靠。
“他们都是来参加展会的吧。”
“嗯，这里也对游客开放，不止是我们这样的研究员才会来。”
都是未曾相识的面孔，其中还有着一些维护秩序的警备员。
走过了外围，一路前进的两人来到了地毯与栏杆的首端，站在最前方的，是一名陌生的男人。
“你好，请出示资格票据和……”
“……”
“等等……”
说到一半的男人停下了话语，他用谨慎的目光在琳的身上简单打量了几次，随后伸手从一旁的桌面上拿过了一台大半由玻璃构成的全息平板。
“是……琳?塞西尔博士……和埃利诺?达勒博士吗？”
“嗯，是我们。”
直到对方的视线停下，站在偏前位置的埃利诺点了点头。
“请进……对了，泰勒博士让我转告你们，他要晚点才能到。”
“知道了。”
……
“泰勒博士？……是谁？”
确认留在身后的男人回过了头，与埃利诺一同在地毯上行走的琳问出了自己保留的疑问。
“他是我以前认识的一个朋友，也是这次邀请我们过来的人，说实话，我们的关系还算是不错，我做这行有一半的理由是因为他。”
“是这样吗。那他的年纪一定很大了吧。”
“没有，说出来你可能不相信，他可要比我年轻多了。”
“……”
“放心，是你的前辈，一会见到他的话，记得别叫叔叔，要叫年轻一点的称呼。”
“我知道了。”
像是读懂什么的琳自信地点了点头。
[——]
[安全]
随着大门的安检设备扫过了两人的常装与提箱，临近的视窗在一声轻响后显示了绿色的文字。
周围的温度令人舒适，内部的装设相比外部也更加具备细节。
暖白的色调，浅蓝的暗藏灯带在流畅的墙壁上绕转延伸，在那缝隙间渐变的淡光流动着，带来了迎合时代的独特美感。
构筑展馆上部的则是巨大的玻璃穹顶，无数彼此交织的纯白钢架以及六边形玻璃组成了天空的归属，如同湖面，冬日里的云光尽数通过其上，在中央的雕塑与地板间投射出了浅淡的影。
而没有被光芒眷顾的暗处，小巧的吸顶灯提供着照明，位于更高，穹顶下围绕的地方，还有一环设有栏杆的宽广平台，底层的灯光也多数安装在那之下，似乎可以通过电梯前往。
“……”
察觉的埃利诺放慢了脚步，在他身旁，无视喧嚣的琳已经投入地看向了视线中的宽广世界。
与轻淡的阳光相伴，沐浴尽头色彩的发丝下，美丽的青色瞳孔仿佛要绽放，其中有着纯净通透的情感。
让人想要守护，不想失去。
“这里好漂亮啊……”
赞叹的话语不足以形容。
即便日渐繁忙的生活与战乱占据了本该属于她的东西，那颗寻求梦幻的心也从未停下。
说不定，今天会有意想不到的改变。
“……”
安心地看着身边眺望的少女，扬起嘴角的埃利诺抬过了手。
“请问是塞西尔和达勒博士吗？”
“……？”
意料之外的女声打破了这份酝酿的平静。
出现在两人身后的，是一位穿着制服，化有淡妆的女人，她的手中拿着轻巧的麦克风，另外还有携带摄影器材的几人混杂在与之同行的队伍中，像是在直播着什么。
“真是幸运，没想到在这里居然真的可以遇到科研界的两位新星。”
“镜头拉过来一点。”
“让我来为大家介绍一下，他们分别是异能学识双具备的埃利诺?达勒，以及最年轻的天才博士琳?塞……”
“等一下，先别走……”
几名移步的记者迅速散开，挡住了通行的路。
“我们很忙，没有时间接受你们的采访。”
“果然这就是权威人士的发言，不过只要5分钟……”
“……”
“不，2分钟就可以了，请说一下你们对于这期罗兰展会的感受以及未来制定的目标，还有……”
不依不饶地，采访员继续凑过了话筒。
“……”
“好吧，既然达勒先生不愿意，那么还是请塞西尔妹……女士说一下吧！”
“诶……我？……”
闪光灯以及热闹的气氛吸引到了远处的一些其他摄影者与游览的民众，他们纷纷聚集而来，或是在原地观望议论，想要看一眼正在发生的事情。
“这是怎么了。”
“听说是塞西尔和达勒来了。”
“那是谁？”
“……那个就是塞西尔？不是小孩子吗。”
“居然真的看到本人了！谁能借我相机拍一张照片？”
“……”
在人流的推动下，刚刚还很宽敞的道路已经开始变得拥挤，然而更让他们没有想到的是，前来采访的记者人数远不止一队。
“埃利诺……”
保持着一小段距离，面色有些不自然的琳退后了几步。
“达勒博士，外界有传闻说塞西尔其实是你的亲生女儿，是真的吗？”
“打扰一下，可以请你们做一下这份调查问卷吗，非常感谢！”
“达勒先生，在镜头前说一下关于新空间技术的开发历程吧。”
“塞西尔女士，请笑一下。”
“占用一点时间！……”
“……”
扫了一眼看不到出口的人群，无奈的埃利诺叹了口气。
……
哈伯特那个家伙……
第122章 陌生的糖果
1
“终于结束了……”
远离阳光的展馆一角，舒缓投下的灯光照亮了墙边柔软的长椅。
伏在长桌上的琳睁开了原本轻闭的双眼，她看了一眼近处透明的水杯，又将无精打采的目光转向了身边的埃利诺。
“刚刚那些人真的好奇怪啊，突然问出那么多的问题，还拦着我们不让走……我明明什么都不想说的……”
“没办法，毕竟是职业，都是为了自己的生活努力，也要理解他们也是没办法。”
对着框格内透明的镜片呼出了一口气，尽量保持平和的埃利诺用手中的镜布缓缓擦拭起了刚刚摘下的眼镜。
“下次再遇到的话，可以试着让自己放轻松一些，想点其他的事，不要在镜头下太紧张，不然就算是你出丑的样子，他们也会全部都记录下来的。”
“怎么能这样……”
“这些对他们来说都是机会，只要习惯就好。”
“……”
微皱眉头的琳将偏过的头沉向了长桌，些许微凉的触感泛开，透过桌面传递上了她的脸颊。
“还要吃东西吗？”
“……不了。”
“那就在这里多休息一会吧，等下再去会展那边，估计还有一段时间。”
“嗯。”
瞥了一眼对方，移回视线的琳放松了身体。
杯中的水面平静，重叠模糊的视线里，摆放着盆栽的底座流动着淡蓝的色彩，这样一点一点的，时隐时现的光斑占据了她的注意力。
“……”
没有再去注视出神的少女，埃利诺将收起的眼镜放回上衣的口袋中，接着抬手呼出了用作通讯的视窗。
[未读新消息（2）]
是某个熟悉的发信人。
粗略地扫过了上面的内容，他转头望向了大门的方向。
——
或许只过去了一小会，隐约在半梦半醒中听到了某种细微的声响，察觉的琳睁开了轻闭的双眼，稍打精神地看向了一旁。
就在她的身边，起身的埃利诺已经离开长桌的座位走出了几步。
“……”
“埃利诺，好久不见。”
对准面前迎接的埃利诺，不远处走来的青年伸出了手。
他的年龄看起来的确要更为年轻，算不上时尚的冬日休闲装，以及那淡色的短发，就像他脸上的微笑一般，十分具有亲和力。
“嗯，确实好久不见了。”
两人的手臂短暂相握，又松开了。
“没想到，只是这么长一段时间没见到，你连女儿都有了，我可还是光棍一条啊。”
看了一眼伏起身体的少女，青年意味深长地感叹了一句。
正如他所想，桌前的琳怔住了。
“……”
“玩笑就先开到这里吧。”
“我知道我知道，我也是在提醒你啊。”
“琳，介绍一下，这位就是哈伯德·泰勒先生，之前来的时候有和你说过。”
跳过对方的话题，抬手介绍的埃利诺与哈伯德一同看向了正从座位上起身的琳。
“他在灰烬中主要负责空间技术领域的开发与研究，同时也是这方面的首席顾问。”
“倒是也没什么用，现在还是你比较厉害，能做出新空间，都领先我一大截了。”
……
“嗯，你好……泰勒哥哥。”
在对方交谈的话语中经过了短暂的停顿，决定好称呼的琳伸出了手。
“呵……别叫哥哥，我不听这个的，叫我哈伯德先生就可以了。”
“……哈伯德先生。”
“你好。”
不大的手掌有着柔软的触感，主动上前与少女握手后，若有所思的哈伯德转过了头。
“埃利诺，不会是你教她这么说的吧。”
“我可没有你的那种恶趣味。”
平淡说着的埃利诺环起双手，表情没什么变化。
“时间也差不多了，先谈正事吧。”
“正事啊，难得有机会……算了。”
无奈过后的哈伯特挪动着视线，将目光落在了眼前少女身上。
“今天能有机会见到本人，说实话还是有些不敢相信，因为你真的是要比我想象中的还要年轻太多了……那么塞西尔博士，你真的是琳·塞西尔博士吗？”
“……？”
看着对方略带怀疑的眼神，琳有些不明白状况，不过她还是很快做出了回应。
“是啊……怎么了吗。”
“精神化模块对于屏障缓冲系数的提升百分比是多少。”
“什么……”
面对对方突如其来的提问，琳的神情变得更加疑惑了。
“不是缓冲啊，精神化模块是在传感同步的基础上，辅助护盾以最大的能量效率进行矢量偏转的运算。”
“看来是本人没错了……不愧是绿都的天才研究员，在对你抱有怀疑的这件事上，我先道歉。”
听完少女的回答，哈伯德的表情认真了些。
“而且……塞西尔吗……”
“……？”
“没事，不需要特别在意我说的话。”
……
“好了，哈伯德。”
叫过了身旁的青年，低头检查的埃利诺提起了座位上的办公包。
“一会我要去参加研讨会，接下来就麻烦你照顾她了。”
“你是说罗兰的这期研讨会？”
“对。”
“原来你是为了这个啊，不过那边的话，直接带她一起去不好吗，说不定还能得到点突破难题的灵感，我也可以顺路去看看。”
“那样是没错。”
埃利诺的视线移动着观察了片刻。
“但琳说那种地方没意思，所以平时不重要的事情都是由我替她出面。”
“你还真宠她啊……”
微笑着舒了口气，哈伯德点了点头。
“放心吧，交给我，由我来照看塞西尔博士，只要记得把会上重要的见闻发我一份就好。”
“那个……叫我琳就好了，哈伯德先生。”
“知道了，琳博士。”
……
“嗯。”
最后确认几次的埃利诺看向了留在青年身旁的琳，大概是存在着某些顾虑，她看起来有些欲言又止。
“我很快就回来了，琳。”
为了让对方安心，展露笑意的埃利诺在临行前挥了挥手。
“哈伯德会先带你玩的，跟好他，别走散了。”
“嗯……我知道了。”
琳也回应着挥了挥手。
……
“想先去哪里？”
目送着对方的背影远去，重新开口的哈伯德半蹲下身，抬头望向了眼前稍显拘谨的琳，不过很快，他发觉到了些许不妥。
“啊，不好意思，习惯了，你不方便我就站起来。”
“……”
“今天不谈工作杂事，只是来这里看个热闹，你说想去哪里，我们就先去哪里。”
……
“不用紧张，我和埃利诺认识很久了，不会把你怎么样的。”
看到对方不知所措的反应，无奈笑着的青年又补充了一句。
“那边有标注地图的路牌，先去那边怎么样？”
“嗯……”
“跟着我吧。”
起步的哈伯德走在了琳身侧的位置。
对于他来说，这样既符合基本礼节，也方便了将少女留在自己的视野范围内。
“要吃点糖果吗？我身上还留了几块，是上午没来得及吃的。”
“可以吗？”
话音落下，还未等半信半疑的琳继续说出什么，走在一旁的哈伯德突然笑了。
“……？”
“不好意思，这样太没礼貌了……但……看到你刚刚的样子，我就想起了以前总是和我要糖的小鬼们。”
“我才不是小鬼……”
“啊，不是说你，是说别人……其实我还是挺喜欢小孩子的，基本身上有的时候，都会分给他们，然后他们就会很开心。”
“……”
“要记住糖吃多了对牙齿不好。”
停在全息的路牌前，始终带着淡淡微笑的哈伯德抬起手，从口袋中摸索着拿出了两颗咖啡硬糖。
“拿错了，小孩子还是吃别的好一些。”
“呃，我吃这个就可以了……咖啡味道很好的。”
注意到了青年试图放回糖果的动作，将视线从面前地图上移开的琳略显匆忙地凑近了些。
“……呵呵呵，好吧，给你。”
妥协的哈伯德递过了两颗包装上印有咖啡豆的硬糖，将其平稳地放在了琳合并拢起的手掌上。
“谢谢哈伯德先生。”
“不用谢，果然真的很难把你当做同事啊……看到这些咖啡硬糖，稍微还有点想起了一个明明很可爱却可以让别人都害怕她的女孩子，就连我也不例外……这次的罗兰展会，她应该也会来负责安保工作吧。”
“让人害怕？……为什么？”
“谁知道呢。”
似乎风轻云淡地说着，哈伯德抬起头，望向了穹顶的某处。
“她总是一副很累的样子，但只要看到她那双疲惫的眼睛，就会不自觉的想要逃走，这就是她的魔力，要是能知道原因，我大概早就克服了。”
“……她也是哈伯德先生的同事吗？”
“还算不上，她的名字有点长，不过不要紧，只要记得她有一条会在心情好的时候摇来摇去的尾巴就好了。”
“尾巴？”
“哈哈，当然不是真的尾巴。”
看着琳因为惊讶而微微张大的眼瞳，哈伯德再次笑了笑。
“今天肯定不可能遇得到她，看一下一会想去哪里吧，我们马上出发。”
“嗯……”
扫视着路牌面板上密集的地图注释，琳剥开其中一颗的糖纸，将里面暗棕色的糖果放入了口中。
意外的味道。
“……”
好苦……
“怎么了，不好吃吗？要不要给你换一颗，我这里还有其他口味的。”
“……不用了。”
舒开微皱的眉头，琳含糊地回应了询问的青年。
“是吗？”
“嗯……”
第123章 亚空间
1
械音微响，淡蓝色的流光划过两侧。
上升的视野里，与青年并排站立的琳把目光放向了室内全景电梯外的高处。
即使是处于正午，穹顶间洒下的阳光依旧暗淡，可能是在暗处停留了较长时间的原因，远处那片模糊的光海泛着虚茫的白，遮起了她的视线，也打消了她原本想观望云层的想法。
“……”
落下目光的琳抬手揉了揉眼睛，以此缓解了刚刚直视光芒所带来的轻微刺痛感。
“如果能在这里做研究就好了。”
[欢迎]
[2f]
“不想回绿都了吗？”
跟随偏移的光影停止了，在滑动的舱门向着一边完全打开后，哈伯德迈步踏上了二层的地板。
“不是啊，绿都那边也很漂亮，我只是想在这里试试看。”
“是吗，那说不定是这里更好呢。”
“……”
“开玩笑，我没有那个意思。”
实际抵达的二层要比先前看到的宽阔很多，部分盛放的绿植装扮着做工精细的木面长凳，两者规律的排列在附近，另外在平台边缘的钢架围栏旁，还有一些悠闲的路人正贴靠在玻璃边探头俯视着下方。
这样宽广的面积丝毫没有显得空旷或简陋，与之相反，这里充满了艺术与生机的美感。
“来这边。”
“……？”
对着环视四周的琳，哈伯德招了招手。
“既然埃利诺说让我照顾你，那我肯定要给你买点东西。”
“啊……”
“两份柠檬汁，一份不加冰。”
简单看过了投影出的价目表，收敛笑意的哈伯德对着台面后的服务者竖出了两根手指。
“……”
“还有，这个就给我吧。”
蹲俯下身，哈伯德将手伸到了跟来的琳的右手边。
“唔……”
“抱歉抱歉，这个是习惯，忘了……”
……
“我知道你不爱吃那颗糖。”
站起身的哈伯德落低手臂，再一次地将右手停在了琳的面前。
“这么久了，小孩子的心思我还是看得懂的，不喜欢就不要逞强了，多吃点美味比什么都好。”
“嗯呃……”
似乎被青年的说法所打动，舒展眉头的琳迟疑地抬起手，递回了包装已经有些变皱的硬糖。
“这就对了嘛，给你这个。”
“……”
“埃利诺那家伙也喜欢吃，要小心别被他看到了。”
低头找寻了片刻，哈伯德再次伸出手，在琳的手心洒下了三枚新绿色的糖果。
“嗯……谢谢哈伯德先生。”
……
“先生，你的柠檬汁。”
别有含义地瞥了一眼少女低头思考的样子，转身的哈伯德回到柜台前，伸手接过了两杯稍有不同的杯饮。
其中的一杯，附着着细小的水珠。
“来，先喝这个吧。”
“谢谢……”
“没关系。”
他将另一杯递给了留在原地的琳。
在他返回前，对方已经收起了糖果。
“不急的话，先去那边坐一会吧？”
“嗯。”
哈伯德还记得，琳的要求是，先到高一些的地方看一看风景，等到离开的埃利诺回归时，再仔细去展区浏览。
至少，直到现在，他所做的都还在预期内。
“说起来，如果我没记错的话，你应该是逆能者吧，也对逆能者很了解吗？”
“还好吧……”
“呵呵，确实，如果你说什么都不知道的话，我还不相信呢。”
“……”
一时无言的琳低下头，试探地用吸管从杯中吮吸了一小口，和预想的不同，在她的舌间，此刻漫开的是能够冲淡苦味的酸甜。
明黄朦胧的果汁折射着微光，柠檬的味道虽在，但它与另外的清香完美融合，达到了一个沁人心脾的平衡。
“喜欢吧。”
“……”
看着关切的哈伯德，轻含着吸管的琳点了点头。
她的神情完全放松了，不再有若有若无的紧张，那样显露满足的双眼映到了青年的心里。
于是他暂时停下了话语，直到缓步的两人在长凳上落座。
……
“如果不介意，可以告诉我你的能力是什么吗？”
经过了略带温暖的等待，看到身旁的琳放下了手中的杯饮，哈伯德接上了前话。
“……是说异能吗，我的能力是b级的修复。”
“修复？”
“是啊。”
青年惊讶的态度让她有些奇怪。
“修复……怎么了吗？”
“没，我是想说，这种能力非常少见……没考虑当个医生吗？”
“当然有，但是埃利诺比较希望我能做自己真正喜欢的事，不要被能力束缚住思维……”
“他还真是……”
微扬嘴角的哈伯德思考了一阵，接着转头看向了远处。
“应该说，很有他的风格吧。”
“我可是从来没有想过放弃别人的，我也改进过很多医疗方面的东西，比如……”
“我没有想要责备的意思……其实。他让你这样选择才是对的。”
“……？”
又一次的无言，琳移回了视线。
“为什么？”
“因为，想要用那样的能力救人，你就必须要每天被迫面对各种压抑而鲜血淋漓的场面，习惯，再习惯，直到成为一个不再有天真的医护者。”
“……”
“这样谈不上美好的经历，还是不要有好一些。”
青年一如往常的笑意中，隐藏了一丝苦涩，一切的答案似懂非懂。
前一刻还有着无数话题的琳沉默了。
“还是先不说这个了，有兴趣听听我的故事吗？”
“啊，好……”
“感谢琳博士捧场，那我可就开讲了。”
哈伯德的语气回到了一开始的样子，与严肃毫不搭边。
“先说一下，我的能力，是空间。”
[……]
致命的星芒。
某段尚未被遗忘的记忆闪过，琳的手颤抖了一下，在发觉这不起眼的动作被青年无意捕捉后，她的脸色又变得难看了些。
“啊，或许用魔术更恰当些。”
确认了少女的面色缓和，哈伯德继续说了下去。
“说实话，当年我参加异能检测查出这个的时候，周围复核的人比我惊讶的还要离谱，他们张开的下巴都快要掉到地上了，其中几个甚至还去给设备报修，真的，连我自己都没想到这个能力会这么少见。”
“比修复还要少见吗？”
“当然，可以入围最稀少的能力之一。”
[……]
[从来就没有过a级的空间型逆能者不是吗？]
琳的脑海中，一段久违的记忆复苏了。
“所以理所当然的，我去参加了逆能者训练，结果你猜怎么样？”
“……成功了？”
“看我现在的样子也知道答案是没有吧。”
“……”
“整整半年，哪怕是连一个符号的提升都没有，我依然是个街边戏法师的程度，也就骗骗像你这样的小孩子。”
无奈的哈伯德张开了手指，放任手中的杯饮自由下落。
“……！”
慌张的琳想要俯身去接，然而就在杯子落地的前一刻，略微倾斜的杯身在瞬间消失了。
“诶……？”
“在这里。”
哈伯德笑了笑，然后抬起了隐藏在身侧的另一只手臂。
消失的杯子正是在那边被握着。
“就是这样，我最大的能耐只有这些……可以负责任说，属于逆能者的空间能力是目前灰烬已知成长期望最低的异能，所有能够被计算在内的数值都几乎无限趋近于零。”
“……”
“这个大概就是，侥幸得来的东西不会长久吧。”
“原来是这样……”
“我和他们都知道勉强没什么好处，与其期待这样的奇迹，还不如去期待下个月的彩票中奖。”
“呃……”
“所以我早早就选择了放弃，改行在灰烬申请了其他的工作，比如当一个这方面的研究者，利用自身的特长更加细致深入的研究一下，因为有点基础，所以也不难。”
一边说着，哈伯德将倾斜的吸管放到了嘴边。
“先喝吧，无趣的故事已经差不多讲完了，希望没有让你打哈欠。”
“没有……其实……”
[——]
“……？”
平板的轻音打断了琳的话语，在弹出的简讯视框中，不算起眼的显示出了某个熟悉的头像。
“埃利诺这么快来查岗了？”
“……”
“不是吗。”
“嗯。”
随着少女拿出口袋中的平板，会意的哈伯德移开了目光。
第124章 苍蓝之名
1
[同步负荷即将到达危险值]
嗡——
紫芒一闪，阴暗残破的大厅里，被远远抛飞的贝琳跌落向地板，在飘飞的灰尘中后滑了一段距离。
“咳……呃……痛……”
她从仰躺的姿态迅速转为侧卧，接着用双手护住了阵痛的腹部。
而在另一边的远处，正散发着紫色光芒的黯灵横过附有光爪的手臂，缓缓倾动了悬浮的身体。
眩目的独眼与尖刺在半空留下了一路光尘，包裹着异样气息的黯灵始终注视着倒地的少女，它一点一点地接近，最后停在了对方面前的不远处。
“……看什么看，不打了。”
瞪了一眼俯视的黯灵，移开目光的贝琳调整着呼吸，逐渐放松了先前缩起的身体。
——……
话语的回音中，黯灵压迫的身影开始变得虚幻，紧接着是如同拼图般拆落分解，漫长的数秒后，所有散开的光团都彻底消失在了黑暗里。
[模拟对象：魔术师]
[类别：异能型-空间]
[等级：a]
[得分：32]
随着结果的生成，周围的场景一并散去了。
平整陌生的蓝黑色代替了原本破败的大厅，组成内壁与地板的部分并不是通常的材质，更像是某种钢铁与玻璃的结合，微弱的淡光流动在暗淡的缝隙，将宽广的室内分割为了大块的网格状。
除此之外，还有数列由黑色重甲保护的大型设备，它们彼此相隔，牢固的镶嵌在深暗的墙壁与角落中。
“这就是逆能者训练区……”
“真是没轻没重……果然不应该刚好一点就来这里的……”
“身体都要散架了……”
看了一眼收叠的视框界面，喃喃的贝琳叹了口气。
原本深邃的内壁转为了灰色，加上附近亮起的灯光，昏暗的室内总算明朗了许多。
不过侧躺的贝琳依然和先前一样，一边用手指敲打着地面，一边默默抱怨，没有任何起身的意思。
灰烬的资料库并没有记录任何关于空间异能的训练方法，经过了带有风险的尝试，她也无法在对战中掌握技巧，即使是面对同样的空间型黯灵。
“……”
魔术师不行的话……
如果是潘多拉，和……
训练系统中的最初界面浮现在了贝琳的脑海，除了两只可以被选择的空间型黯灵，还有一只隐藏的黯灵，级别属于她无法解锁的a+。
即使无法看到图像，她也能够猜出对方的身份。
“……”
打了这么久，时间是不是快到了？
突然间的思绪让贝琳心中一惊，她连忙打开通讯器的视框，瞥了一眼其中显示的时间。
“……”
也差不多了，一会艾丽卡那边的实战考核应该就开始了……
现在去还赶得上。
减淡的痛意混杂着钝重的疲劳感，在心中做了几次努力后，贝琳只是挪了挪头部。
“……”
不想动……
又是这样……
[检测到您的生理活跃度持续低于标准值，即将为您提供人工医疗援助]
[如在15秒内无回应，系统将会自动处理]
[14]
“……”
盯着训练视窗中递减的数字，一时无言的贝琳偏起头，无奈地用手撑住了地板。
[即将进入下一轮考核]
[请各位战斗员按照编号顺序等待]
嵌在墙壁间的灯光照亮了钢铁的地下空间，高处的投影屏幕显示出了几段文字，相邻在下方的就是一些人的头像照片与编号资讯。
“……”
没有去注视远处屏幕的内容，一言不发的艾丽卡坐在墙边的长凳，在她面前的视窗上，似曾相识的精巧像素风画面变动着。
旅途漫长，作为游戏中同伴的少女有着同样亲切的白发红瞳。
虽然道路一如既往，但这次和之前不同的是，她一路顺利，成功完成了战斗，来到了一直没能抵达的存档点。
[退出游戏]
[是]—[否]
将没有看完的剧情对话与进度保存后，她平淡地按下了前者。
“……”
“艾丽卡，没问题吧？”
“嗯，放心吧队长，我都准备好了。”
看了一眼身旁询问的卡米拉，笑容有些减淡的艾丽卡继续看向了坐在对方另一侧的加登与瑟维斯，短暂的相视，她将移回的目光绕开大厅的人群，落到了稍有变动的屏幕。
“一起加油吧。”
她一成不变的嗓音中没有语句应有的热情。
不算明亮的灯光下，又有其他小队的几人离开，结伴走向了大门外的长廊。
“对了，艾丽卡，有想好队伍的代号吗？”
远处的人声与低语稍微缓和了略显冷淡的气氛，卡米拉转过头，将抬起的手放在了身边艾丽卡的手背上。
“代号……是说那个名字吗。”
感受到了传递的温热，艾丽卡的神色中隐约透露出了一丝难以察觉的安心。
“嗯，之前不是有说过，如果这次能晋升，我们队伍的新名字就让你来想吗？”
“啊……我还没来得及想。”
“反正现在也没事做，不如现在先想一下？”
“……”
……
“真的让我想吗，队长。”
犹豫了片刻，抬起头的艾丽卡确认似的看向了卡米拉的眼睛。
“当然了，加登和瑟维斯都赞成，我也相信只有你才能起出最适合我们的名字，你呢，你觉得怎么样，艾丽卡？”
两人相触的手贴紧了些，温和的卡米拉笑了笑，言语中有着鼓励。
“……”
“是啊，艾丽卡，你应该在起名字方面很擅长吧。”
一直旁观的瑟维斯也开口了，但艾丽卡没有理会他，不知为何，她的脑海中突然回忆起了一只优雅的蝴蝶。
像是精灵一般，那散发着苍蓝荧光的翅膀扇动着，在虚空中带起了一圈圈梦幻的光粒。
似乎在哪里见过，却又无法想起。
“……”
“艾丽卡？”
“我好像想到了。”
从恍惚中回过神来，她微皱着眉头抽出了被卡米拉压在下面的手。
[……]
星河下的蝶翼是荧亮的蓝。
记忆的过去，折断的刀刃陨落了，上面映照着清冷的月光。
“……？”
“逆刃蝶……逆刃蝶怎么样？”
转过目光的艾丽卡露出了许久未见的认真表情，这对于另外几人来说，意外的有些怀念。
“逆刃蝶吗？”
“怎么样，队长？”
……
“好名字。”
发话的是加登，在短暂表达了自己的肯定后，他很快转回头，将后续的话题继续留给了若有所思的卡米拉。
“你是怎么想到这个的，艾丽卡？”
“我也不知道，就是……偶然吧。”
“还真是有点神秘的名字呢……瑟维斯感觉怎么样？”
……
“我？”
“嗯，你觉得这个名字怎么样？”
在卡米拉询问的同时，想要观察的艾丽卡从一旁偏过了视线。
“我倒是都可以。”
“不太喜欢吗？”
“没……你们起什么名字我都支持。”
……
“不喜欢就直说。”
不满于瑟维斯的答复，淡淡开口的艾丽卡直视向了对方。
“呃，不是不喜欢，我就是感觉这个名字……挺特别的。”
“特别？”
“有种亲切感吧。”
得到了最后的结果，轻叹了一口气的艾丽卡回过了头。
并非是赌气或失落，只是对于青年的话，她有些无法理解。
“……”
“好，那就决定以后用这个名字了，同意的把手搭过来。”
以微笑等待回应的卡米拉伸出了右手，就这样保持着手背向上的姿势，她将微张的手掌停在了半空。
看过了另外的两人，艾丽卡首先搭过了手。
而坐在最外加登没有行动，他一直在观察着一旁的瑟维斯。
“……”
寂静的时间迅速流逝。
已经没有更多的时间考虑，即使还未做好准备，他也只能紧跟其后，将自己的手掌放在了艾丽卡的手上。
少女的手有些微凉，也可能是他的手有些燥热。
尚未安定的瑟维斯用余光看向了艾丽卡，意料之外的，她的神情没什么波动。
他还记得，这样近的接触，大概是第二次。
“这样就齐了。”
看到加登最后放在顶面的手，卡米拉笑着环视了靠向身边的几人。
“那么为了今天的考核……为了逆刃蝶。”
“……”
“让我们一起，向着未来加油。”
第125章 消失的编号
1
——
断断续续的脚步声回响着。
与大厅的色调相同，通往训练场的途中是一片灰黑的走廊。
大概是因为钢铁的冰冷暗色吸收了本就不显明亮的灯光，整体的环境总是透露出一种寂静的昏暗。
[f区（2）]
“……”
艾丽卡偏过目光，在她身旁悬浮的视窗上，地图中的光标正指向着路线的尽头。
最后区。
不止是路途的终点，还包含在当前的走廊在内，这一部分的所有设施都是最新修建的。
虽然相比于旧区使用了更前沿的技术，但由于整体尚未完善的原因，很多的地方都还能看到施工遗留下的电路，或是拆解放置的装甲板。
为了安全考虑，灰烬在必要的位置设置了电子路障。
“……”
都是没见过的。
继续观察了一会，前行的艾丽卡转过头，看向了在远处走廊边预留的休息区。
那一侧设置的照明要更多一些。
平和的灯光驱散了黑暗，很轻易的划分出了一片看起来令人放松的区域，她可以看到空荡的方桌与沙发长座，以及几台必不可少的自动贩卖机。
与其正对的，就是训练室的入口。
“……”
还是快点吧。
这样想着，艾丽卡加快了步伐，不过还未等她走出几步，一丝违和的回音突兀的引起了她的警觉。
随着她脚步的停止，仅存回响的长廊很快陷入了沉寂。
艾丽卡听得出，先前异样的声源来自于身后，而且与她的距离并不遥远。
“啊……被发现了。”
身后人的话语要比她转身的动作更快。
寻找着声音的方向，她的目光捕捉到了一个熟悉，甚至不久前才刚见过面的身影。
“贝琳？你什么时候……”
“在你还没到这里的时候。”
知道无法再隐藏，无奈的贝琳摊了摊手，然后缓步走向了她身侧的位置。
“我怎么没看到你。”
“我之前在其他地方啊，我不是说过要来凑热闹的吗。”
“……”
“刚刚的就是叠步而已，因为突然想起来，就直接拿你试了。”
……
“怎么不说话，我买了饮料，要喝吗？”
跟随着逐渐起步的艾丽卡，贝琳摸索着从自己披风下的挎包中拿出了一份罐装的果饮。
“不了。”
“……那这次算我猜对了。”
一声脆响缓和了沉默，若有所思的贝琳扣动左手食指，单手打开了饮料的拉环。
“理论考的怎么样。”
“应该没有什么问题……不过我一会还要去做实战考试，可能要晚点才有时间和你聊天。”
“嗯，我就是来看看，等下我也不能在这边留太久……”
“……”
“你多加油吧。”
轻松地微笑着，贝琳停下脚步，独自留在了休息区的前方。
“我等你的好消息。”
望了一眼不远处训练室的大门，向着回头观望的艾丽卡，她平常地挥了挥手。
“……”
嗒——
笼罩远处的黑暗持续了一会，寥寥几盏射灯的光芒间，金属的轻音传递开来，随即点起的灯光先后照亮四周，展现了训练室的全貌。
[系统解锁]
[训练程式加载中]
“……”
艾丽卡将脱下的羽绒外套放在一边，接着抬手褪去了内衬的衣物。
在最里面还有一件纳米衣，那是她在准备考核的时候换上的，主要是为了适配训练场的设备。
[已完成考核同步]
[欢迎]
[b级战斗员：艾丽卡?莱斯利]
[请着装传感装甲]
“……”
和之前的倒是没什么不一样。
等到她的思绪落下，自动运作的设备已经在纳米衣的外层为她装配好了新的装甲。
似乎是不含面甲的无武装型，整体看上去要比通常的型号轻薄一些，除了像是发饰的传感器依然存在，同样没有发生变化的还有一如往常的重量。
“……”
差不多。
艾丽卡握了握手指。
[即将进行：障碍训练]
[难度：中级]
[请做好准备]
醒目的全息界面浮显在四周，与此同时，空旷的训练室大厅中央生成了数块淡白色的几何体。
其中的大部分都是静止，在半空构成了平台或是墙面。
[考核开始]
“……”
小步从地面踏过的艾丽卡渐渐转为了奔跑，随后的接近，她利用机动跃起，轻描淡写地跳上了最前方的平台。
就像曾经做过的那样，她继续在空中利用一侧的墙面借力，转而跳上了更远处的高台。
视角迅速变化，她在阻挡的斜坡上蹬踏了几下，又翻向了另一边。
后续移动的障碍对早已熟练的艾丽卡来说也不是问题，十分精准的，她在不规则的形体间折跃了几次，最后平稳地落在了终点略微倾斜的平台。
……
[即将进行：坠落训练]
消失的文字带来了与之相应的失重感，从不再有支撑的空中扫了一眼化为光粒的平台，艾丽卡平衡身体，短暂借助机动缓冲了坠落的速度。
嗒——
[——]
[训练完成]
“……”
窗口在回荡的轻响中变化，蹲俯的艾丽卡站起身，抬头看向了高处纷纷消失的障碍物。
[下一项]
[实战训练]
[请在30秒内选择考核环境，根据不同难度会有额外附加分数]
扩张的屏幕停留了在了她身前的不远处，上面显出了一列附有简略说明的预览图集。
“嗯？……”
废墟，街道，森林。
里面有着各种各样的，处于不同气候的场景。
艾丽卡记得，上一次的数量要比现在少一些。
她挥动着右手，以远程操作的方式将列表滑到了最后。
排列在最底端的，是一个蒙上了灰暗，正显示锁定的场地选项。
“……？”
“深海……？”
[该项目尚未开放]
[——]
[读取中产生了一处错误]
“……”
奇怪……
[剩余时间为0，系统将进行随机选择]
[虚拟模块加载]
算了。
偏开目光的艾丽卡呼出了一口气。
[初始化完成]
[环境设定：雨城]
“……”
又是下雨……
灯光暗了些，流光的训练室开始变得虚幻，就这样，在一阵波纹后，积有大片水潭的街道取代了原本的光景。
和预览中的相同，伫立于小雨中的建筑意外的破败。
阴暗的天空下，地砖与外墙坍塌，遗落的残骸堆积着，所有的地方都无时无刻不透露出无人的废弃与荒凉。
“……”
艾丽卡向着雨中伸出了手。
她能感受到水滴落在手心的触感，即使隔着装甲与衣物。
凉凉的，唤起了她的一些不好的回忆。
滋——
[————]
[模拟对象：————]
[等————]
[———]
“……？”
伴随着莫名的杂音，界面上的图样与文字撕裂了，而残存的部分勉强拼凑，最后组成了诡异的乱码。
[————]
[———]
“……”
怎么回事……刚刚还没问题的。
错位的画面减淡消失，武器的结构开始在她手臂的装甲处构造，具现出了漆黑的刀鞘。
紧接着，一并出现的，还有在远处垂下双手的人形虚影。
“……！”
做好战斗准备的艾丽卡后退了几步，在虚影的清晰与膨胀中，它的形态愈发怪异，锐利的长爪从手指中生出，腿部则是更加具备力量的趾行结构。
滴落的雨点轻敲在艾丽卡黑色装甲的表面，又被破碎开来，四处飞溅。
对方远高于常人的强壮身躯上覆盖着漆黑的外壳，同样灰暗的粗糙毛发延伸生长，分别遮盖了颈背与尾。
吼噜噜——
透露出可怖杀意的低吼中，一对幽绿色的眼芒割裂了雨幕。
“……”
狼人？……
——
水花飞溅，微伏身体的狼人向着两侧挥出了暗白阴森的双爪。
第126章 雨色街道
1
“……！”
好快……
袭来的狼人在转瞬间到达了艾丽卡的面前，她连忙侧过身体，躲过了那道凛白的残影。
明明知道只是一次普通的考核，但身体的本能却在向她传递着毛骨悚然的危险。
放慢的视野间，狼人的动作被成功的捕捉了。
有机会。
抓住这唯一的破绽，艾丽卡所展开的炽热刀刃擦过雨水，挥向了对方的手臂。
嘡——
轻微的麻痹感从右臂传来。
震荡的脆音中，连带着刀鞘与保护装甲，反击的狼人从薄弱处击碎了她的刀身。
受到重创的装甲残片解体开来，在半空中熄灭了火光，四分五裂地坠向了地面的水潭。
“……”
怎么会……
吼呜————
“……！”
还未从现状中缓过神的艾丽卡开启机动，向后躲开了狼人后续的双爪追击。
“……”
这家伙……知道怎么破坏武器……
稍迟到来的痛感在手臂逐渐蔓延，自中央被切为两段的水滴中，艾丽卡的身影一闪而过。
距离很快被拉开，立刻做出反应的狼人伏下身，改用四足奔跑，跟上了她的行动。
察觉到机动无法甩掉对方，短暂思考过后的艾丽卡在偏离道路的路线上加速，动身绕进了一栋废墟建筑的室内。
无光的四周只有未经修整的泥坯，由于门窗的缺失，有许多吹打的雨水灌进了室内，在稍不平整的地面上留下了极浅的水坑。
她将前进的路线在整体灰色的方柱间穿插，以此躲避着身后的追击。
紧随而来的杂声打破了室内黑暗下的平静。
后方散发着幽光的狂影舞动着利爪，不断把一根又一根的长柱截断，又将其撕成了钢筋与石块的碎片。
“……”
隆——
足够深入的位置，顶面的结构坍塌了一些。
及时注意到的艾丽卡急转身体，远离了一路延伸的裂痕。
吼呜——
为了追击逆转方向的少女，奔袭的狼人高吼着摆开双爪，在微微起身的同时稳定了因为惯性后滑的身躯。
喀喀——
“……？”
无法支撑的建筑进一步坍塌，艾丽卡转过头，看向了在落下石块的阴影中散出幽紫光芒的狼人。
不知为何，它正停在原地。
“……”
回正视线的艾丽卡弹出了银白的破甲刀刃，猛然斩断了大门前的最后一根立柱。
喀隆隆——
烟尘爆散而出，随着震撼的碎音，急剧扩散的裂隙割裂了视野中的每一处墙面。
嘶噜——
“……！”
然而，结果和她预想的不同。
眩目的白影交织着寒芒，破开了如雨降临的漆暗。
她惊愕地看着远处解体的建筑，幽紫的光粒间，起步冲锋的狼人正缭乱地舞动着双爪，一切坠落的楼骸都被其轻易地粉碎为了残渣。
“……”
不是吧……
倒塌的态势还是没能阻挡那狂乱的刃风，残影般的狼人破开奔涌的尘浪，俯身跃起落向了艾丽卡前方的不远处。
“可恶！……”
吼哦噜——
震动传递着，转瞬起身的狼人毫无疲惫地继续挥动着双爪，忽而突进，忽而交错。
过于被动的艾丽卡只能最大限度地利用装甲的灵活性，接连躲避着对方稍有减弱的攻势。
“……！”
冰冷的气波荡开，一次冲锋的横向爪击，惊险的掠过了她的脸颊。
重启的破甲刀刃猛然弹出，在那双幽绿眼芒的注视下，为此恼怒的艾丽卡直接冲向了对方。
——
在那之后，划至天空的利爪抓空了。
噜——……
它迟了些才发现被欺骗的事实。
“……”
一定要打中……
银白的刀刃迫近了狼人还未来得及收力的手臂，就在这样极端的专注中，雨滴落下的速度减缓了。
“……？！”
这一次的结果更加出乎她的意料。
顺势的狼人仰下身体，利用灵活的后翻大幅度拉开了距离。
“……”
这种反应速度……
为了躲避爪足的轨迹，被迫后退的艾丽卡放弃了追击。
吼呜———
落上地面的狼人放低重心，抬起了右臂，来自水潭的波纹从它伏在地面的另一只利爪下泛出，扩散着失去了形体。
“……”
这是……
某种不详的进攻姿态。
来不及放缓紧绷的精神，有所预感的艾丽卡再次开启机动，试图向右侧来进行回避。
嘶——
细碎的雨滴落下，散出少许暗紫光粒的狼人以近乎瞬移的高速划出残影，在地面上留下了深刻的弧形爪痕，一并被冲击掀起的积水形成了破碎的水浪，汹涌地占据了她的视线。
目标是她的背后。
“……！”
糟了……
尽管已经十分努力，转身利用机动后撤的艾丽卡还是没能躲开对方的攻击。
最后的刀刃被她挡在面前，与手臂的装甲一同破裂为了刹那火花间的碎块。
“切……”
灰暗的水雨四散着，粗略地看了一眼阵痛的左臂，继续远离的艾丽卡稳定重心，停在了狼人能够攻击的范围外。
——……
随后起身的狼人没有再行动，它垂下双臂，缓缓站直了身躯。
“……”
可用的武装全部失去了，久违有些烦躁的艾丽卡谨慎地落低目光，瞥了一眼身侧。
在腿部装甲的附近，还有一把贴附在空隙中的黑色****。
此时对面的远处，迈动步伐的狼人踏过地面汇聚的水池，悄无声息地行走了起来。
“……”
没办法了。
她又后退了几步，接着握起了从限制中解锁的枪械。
狼人依然行走着，迅速抬高武器的艾丽卡凝起视线，将枪口对准了它稍微沉下的头颅。
无暇再考虑对方的逻辑，她直接扣动了扳机。
——
枪声的余音中，碎裂飞溅的水点砸起了比雨滴更为宽广的波纹，消失的狼人出现在了枪口旁边的位置，但是步行的姿态完全没有改变。
“……？！”
怎么可能。
——
又是数声枪鸣，狼人极具压迫力的身躯上开始有具现化凝聚的紫黑炎气浮散飘动。
不管艾丽卡的下一次攻击位于哪里，它都会在脚下擦起少许水花，然后瞬间出现在偏离一些的旁边。
咔——
弹出的弹壳逐一坠落，沉入了浅而透明的积水中。
连续的射击打空了弹匣中的所有子弹，看到对方十分轻易就躲避了全部的攻击，稍晚反应的艾丽卡垂下手枪，慢慢后退着。
“……”
这到底是什么……
必须要有什么办法才行。
扫了一眼身后平整的道路，回头紧盯对方的艾丽卡开启机动，在时断时续的水浪中后滑退向了一侧的街口。
确认远处的狼人没有追来后，她转身冲至了另一条街道。
景色变换，一成不变的只有无尽的废墟。
“……”
应该没有追过来吧……
淅淅沥沥的雨风迎面吹打，破碎在她的装甲与脸颊上，或许是已经甩掉对方的原因，此刻她的耳中只有寂静的雨声。
“……”
这边的话……
穿过小巷，延伸的长街到了尽头，跳上墙面越过障碍的艾丽卡翻滚落地，在几点起身溅起的水花中警戒地看向了周围。
远处由六边形组合的屏障高高挡住了道路后续的通往，可以看到一些由能量组构的半透明立方体正从边界处慢慢升起。
另一边，被封闭的矮墙外，是深不见底的水面。
“……”
没有路了……
茫然的艾丽卡反复环视着周围，在眼前留满水洼的潮湿街道上，除了一层低蔓的水雾，她找不到任何踪迹或出口。
先前的枪械被她丢弃了。
“……”
必须要快点想到办法……
……
啪嗒——
灰暗的雨街，水波扩散。
一闪而过的颤栗视线。
“……！”
艾丽卡转过身，瞬间盛放的幽紫暗影夺去光芒，席卷着纷乱的刃风扫向了她的面前。
[————]
[——中产生了一处错误]
嗒—嗒—
可怖的杀意戛然而止，在一阵违和的错位后，难以看出本形的狼人逐渐转向数据化，与分解飘散的光粒一同在半空凋落了。
[———]
[——错误]
[导出战斗数据失败]
“……”
无法言语，直到确认这是虚幻，被压抑止住呼吸的艾丽卡才轻缓地动了动自己僵硬的身体。
[训练结束]
经过了片刻的无声，四周模糊的场景重新转回到了最初的训练室。
……
刚刚的那一刻，她确实感受到了某种原始的恐惧。
过于的真实与荒谬。
仿佛这里真的有一头野兽，它在无边的雨幕中与她追逐，战斗。
最后杀死了她。
啪嗒——
似乎有雨滴的隐约触感传来，回过神的艾丽卡抬起右手，小心地抚擦过了一旁的肩膀。
“……”
什么都没有。
……
摊开的手掌中，干燥一片。
第127章 夏莲娜
1
“带回来了，你们队长要的东西。”
训练大厅的灯光下，看着独自留在座位上的瑟维斯，稍做展示的贝琳走近了几步，然后俯身将手中一直拎着的物品放在了临近的地面。
“谢谢。”
“不用谢，虽然确实有点重，但是对我来说还不算问题。”
被放在两人之间的，是一个有着淡灰纹理的白色金属长箱，由于本身结构的原因，一些极浅的沟壑分布在箱身上，组成了十分规整的机械痕迹。
在那之后确认了对方勉强做出的淡笑，她整理着衣物与披风，继续坐在了眼前长座的另一侧。
“我想在这里休息一会，你不介意吧？”
“啊……当然可以。”
“如果不习惯倒也没什么关系，我只要找其他的座位坐就好了。”
“不用，在这里就行。”
“……”
对着一旁似乎有些隐约走神的青年回应过了简单的微笑，贝琳看了一眼远处变动的屏幕。
“这次只有我们两个了啊。”
“嗯……”
“不想说点什么吗，反正现在我也没什么事情做。”
大厅的人声依旧，偏过视线的贝琳搭起左腿，用不知何意的眼神看向了坐在右侧的青年。
不过，这一次的对方没有回话。
“……我怎么觉得，你的话要比我想象中的少很多啊，你是感觉这样很酷吗。”
“……”
无法确认语气的瑟维斯谨慎地转过了头，好在贝琳的神情没有和他担忧的一样，只是比起之前更为平淡了些。
“呃，没，我平时都这样……只是不太知道该说什么好。”
“呵呵，不知道说什么啊。”
微低身体的贝琳用左手在搭起的腿上握拳支住了脸颊。
她的目光始终落在瑟维斯的脸上，表情中带着一份别有深意的微笑。
“你这样的话，平时应该没少受艾丽卡的气吧。”
“……”
“看我的眼睛。”
没有给对方答复的机会，贝琳保持着变化少许的笑意，毫无征兆的切换了话题。
对方的确看了。
只是在两人目光相对的片刻之后，她先一步偏回了想要停留的视线。
“也不是那样嘛……”
“……”
“是有什么心事吗。”
回正了身体，环起双手的贝琳重新看向了沉默的瑟维斯。
“没什么……不过……”
“怎么了？”
“可以问一下，你的眼睛……”
“不可以。”
贝琳不假思索地拒绝了对方的提问，接着放低了语气。
“因为，我们……”
“……”
“还没熟到那个地步。”
减淡的话音中，瞥了一眼无言的青年，贝琳不怀好意地笑了。
“开个玩笑，稍微有点能理解了，你是真的挺好玩的。”
“……”
“有喜欢的人吗？”
话题再次跳跃，转过视线的贝琳抬起左手，用指侧挡住了眼边疤痕的下端。
“和我说说看？”
“……”
……
“应该还没有吧。”
听到瑟维斯回答的贝琳短暂地皱了皱眉。
“还真是要比我想象的还厉害啊，低估你了。”
“呃……”
“如果真的没有，那你可以注意一下伊丝佩克特的哈莉特?迪娜，有什么需要帮忙的事情尽管去找她，她肯定会很高兴的……”
“哈莉特?迪娜？”
“对。”
停顿了一下，贝琳挪回了目光。
“想不起来的话，就去问一下艾丽卡吧。”
“……”
“好了，玩累了，我先回去了。”
微微舒展了变得僵滞的身体，准备告别的贝琳扶着一旁的座面站起了身。
一阵来自信息的轻音打断了她的脚步。
“……”
是瑟维斯收到的某条简讯。
“怎么了。”
“是艾丽卡，她说她回来了。”
视线落下，不大的视窗上，显示着几行文字。
有些单调的等待没有持续太久。
又经过了片刻无声的闲暇，早已被习惯的大厅人群间出现了某个特别的身影。
“……”
“回来了，艾丽卡？”
没有立刻回应坐在长座上的贝琳，缓步从大厅走过的艾丽卡首先看向了坐在另一边的瑟维斯。
“啊，艾丽卡。”
“队长他们呢？”
“她先跟加登去参加考核了，让我和贝琳继续在这里等你。”
“……”
……
“果然，第一件事就是找你们家队长。”
贝琳撇了撇嘴，默默环起了自己的手臂。
“那边考试考的怎么样，听说你考了两轮？在外面等了这么久，我差点都回去了。”
“……”
“怎么了？”
看到对方若有所思地皱起了眉头，询问的贝琳放下了手。
“没考好？不应该吧。”
“不是那个……”
“那是怎么了？”
“……算了，没什么。”
犹豫了一会，略显疲惫的艾丽卡移步坐上了两人之间的位置。
因为他们相隔的距离不算近，所以长座中央留出的空位很大。
“畏畏缩缩的，不像你啊。”
“说了你也不一定能帮上忙。”
“你不说我怎么知道，说不定也可以呢。”
“……”
“好吧，难得看你这么认真。”
读出对方神情中忧虑的贝琳转回目光，默默扫了几眼远处的屏幕。
“对了，你的理论考合格了，你知道吗？”
“……？”
“不仅合格，而且成绩还不错……想不到，真不知道你以前是拿着什么样的心态参加的。”
说到后面，她的语调放低了些。
“真的吗。”
“当然是真的啊，我都看过了，就是比起我来还差一些，不信可以问问你旁边的那位。”
示意着坐在艾丽卡身旁的瑟维斯，神色认真的贝琳抬了抬下巴。
“嗯……卡米拉也很高兴，所以……”
“咳。”
轻咳一声的贝琳打断了青年的话，随后她再次伸出手，抚上了已经被提前移至脚边的长箱。
“所以，你们家队长从你朋友那里帮你带来了一份好东西。”
“……朋友？”
“琳?塞西尔，你认识吧。”
“……”
“认识就好，反正我不认识，只是听说过她是一个很厉害的研究员……各方面。”
最后补充了一句，起身的贝琳提过手边的长箱，将其放在了艾丽卡身前的地面。
一丝轻音，组合式的箱身随即开启，大块依附着机械结构的装甲片向外扩张落下，展露出了内部严密的空间
“连箱子都这么高级，我真是羡慕。”
“……”
在最里层显现的，是一把纯白的狙击步枪，和艾丽卡曾经使用的那把相似，但是在基本的结构上有了更多的变化。
最主要的差异是枪身处，大概是为了保护某种装置，在弹匣的上方与**的附近，多了一些紧凑排列，与整体风格相符的流线型装甲片。
另外的各处都有改装的痕迹，如果仔细的逐一比对，就会发现真正相像的就只有整体的既视感而已。
“这是？……”
“你的枪，忒修斯之枪。”
察觉了对方满是疑问的神情，贝琳继续接下了话语。
“开玩笑，就是你之前用过的那把狙击步枪，艾伦斯a2，不过……现在它叫[夏莲娜]。”
“……”
“怎么样？如果不喜欢的话，可以送给我。”
“不可能，想都别想。”
“总是在这方面认真……”
喃喃了片刻，无奈的贝琳摊了摊手。
“不用担心，反正我也用不了。”
“……这些都是她一个人做的吗？”
艾丽卡俯下身，小心地抬起了脚下的狙击步枪，少许深蓝的光芒在枪身间流动开来，呼应了她的动作。
“我哪里知道，等你们家队长回来，你好好问问她吧……哦，对了，现在问问那边的那位也可以啊。”
“瑟维斯？”
……
“呃……我也还没问过。”
迎着两人突然转过的视线，他尴尬地笑了一下。
“……”
“总之，等你之后用过这把枪，记得把使用感言告诉我。”
切过话题的贝琳坐回长座，将没有斜放在腿上的右手扶在了一边。
“为什么。”
“……就是想羡慕一下，不行吗？我努力工作这么久，连看都没看过这样的武器。”
“……”
“我就当你同意了。”
观察着对方的反应，贝琳眯了眯眼。
“不过……你这把枪的弹匣好像拆不下来？”
“怎么可能。”
“你试试。”
“……”
感到有些奇怪的艾丽卡放低目光，在枪身附近检查了几次。
然而事实的确如同贝琳所说，除了使用可能造成损坏的蛮力以外，她一时没能找到合理的拆解方法。
当然前者也是无效的。
“奇怪……”
“看起来不像是事故的样子，回去再问问吧。”
“……”
“那，东西都送到手里了，我就先走了。”
打量了几次远处的人群，没有再做停留的贝琳站起身，转头望向了两人。
“你要去哪里？”
“随便看看热闹，顺便听一听这边新发生的事。”
“……”
“有空再见吧。”
“嗯……”
目送着对方的背影渐渐离去，低下身体的艾丽卡将手中荧亮的枪械重新放回了展开的长箱中。
“瑟维斯，贝琳她有和你说什么吗？”
“……就是一些闲聊，没什么。”
“……”
艾丽卡回过头，试图寻找贝琳的身影。
不出所料的，对方已经隐入了人群，不再能被观察到了。
“对了，她让我注意一下伊丝佩克特的……哈莉特?迪娜，说有事情可以直接找她帮忙，还说如果我不认识，可以来问你。”
“哈莉特？为什么。”
“不知道……”
对于从贝琳口中听来的这句话，没能理解含义的青年摇了摇头。
第128章 相遇与闲暇
1
天边的尽头泛起了昏黄的余晖，离展馆不远处的外围，黑暗的广场点亮了灯光。
踏在地砖上脚步渐缓，一阵放松的喘息后，慢跑了几步的布伦达随即停下，微俯着身体看向了在苍蓝光芒中流淌的水流
“赶上了……嘿嘿嘿。”
旁若无人地掩面傻笑了一会，她直起身，将一行只做预览的简讯视框投影在了眼前。
上面多了几条新增的回复。
[工作还没结束，要晚点再说了。]
[你先玩吧，不用等我。]
简短的话语排列在一个看起来要比本人更为可爱的像素头像下，为始终平淡的词句中增加了几分亲切。
“……”
梅莉姐还真是忙啊……
一时无声的布伦达思考着，默默关闭了未作回应的窗口。
“您好，现在已经不开放入场了。”
有着湛蓝微光的围栏前，与同事暂停交谈的男人抬起手，拦住了想要走上长毯的少女。
“不开了吗？可是那边还亮着灯呢。”
“那是……”
……
“您应该是灰烬的长官吧？”
另外的话音，对少女特殊服装有所打量的几人中，有一人推开了先前阻拦的男人，转而向前了几步。
“长官……嗯，我叫布伦达，怎么了吗。”
“啊，是来做安全检查的吗？”
“不是啊，我是来这里参观的，要不是今天的任务做了一天，我就早点来了。”
“嗯……”
迟疑的几人彼此确认了一眼，最终由刚刚对话的男人指向了远处临近大门的一侧。
“从那边的出口直接进去就可以了。”
“可我想走这个地毯试试看，不行吗？”
“……没事，您走吧。”
“好，大家辛苦啦，不要忘记吃晚饭。”
终于得到了满意的答复，踏上长毯的布伦达挥了挥羽袖，之后开心地转身背过手走向了展馆的大门。
“……”
“这女孩几岁啊。”
“不是，真的是灰烬那边的人吗，这怎么……”
“会不会是认错了？”
……
“应该，没错吧……那种衣服。”
在议论声中沉默了片刻，他看了看旁边的几人。
[——]
[安全]
“?……”
穹顶之上，依稀的月光若有若无，大厅中央的雕塑沉浸在浅影中。
与外部展露的不同，硕大的展馆内并没有布伦达想象中的那样灯火辉煌。
其中的大部分照明都集中在尚未关闭的展区，另外的空余则只是由静谧的夜色与流光填补，无暇的两者相辅相融，这样明与暗的交织形成了一种独特的神秘感，同时也有着一丝莫名的安逸。
“还好，还有好多人。”
四处看了一会，从高处落回目光的布伦达松了口气。
她记得，距离罗兰展会的正式闭馆时间至少还有两个小时，所以接下来的时间还算宽裕，她可以不用像来时的那样匆忙。
“先看哪里好呢……”
漫步着，她偶然的视线捕捉到了站在展区外的几人。
“嗯？”
“没事，这边的工作还不着急，我先帮你们两个找个地方休息吧。”
“不麻烦你了，我和琳坐列车回去就可以了。”
灯光的边界处，对着提议的哈伯德摆了摆手，淡笑的埃利诺转头看向了一旁的琳。
“嗯，哈伯德先生，我和埃利诺没问题的。”
“是吗，现在要坐车回那么远的地方？不想在这里多留留，多看看吗，这样明天还可以继续玩一下，毕竟这边的东西还是很多的。”
“……”
皱了一下眉头，欲言又止的琳抬起头，想看一下埃利诺的反应。
他似乎在看着另一处。
嗒—嗒—嗒—
就在这时，意料之外的脚步声暂停了几人的话题。
“您也在这里呀，泰勒博士！”
“……？”
是有些熟悉的声音，还未等回头的哈伯德做好反应，赶来的少女已经先一步凑到了他的身边。
“这是……你的女朋友？”
瞥了一眼双手握住对方手掌的少女，面色依旧平淡的埃利诺看向了哈伯德的眼睛。
“啊，她啊，她是……”
“对，我是泰勒博士的女朋友。”
“……？”
顺滑柔软的羽袖抚擦着身旁青年的皮肤与衣物，毫不在意的，松开双手的布伦达笑着回以了目光。
“我记得，之前好像有人说自己是光棍一条。”
“她是开玩笑的。”
或许是在疑惑哈伯德的回应，布伦达的神情变得奇怪了一些。
“布伦达，女朋友是恋人的意思。”
“啊……那我不是。”
回过神的少女又平常地笑了笑。
“不过我认识泰勒博士。”
“先正式介绍一下，这位是布伦达?乔伊斯，[未来]第一清扫小队[不死鸟]的成员。”
从对方的话语中松了口气，哈伯德横过手，简单介绍起了站在一旁的少女。
“除了那个，她还兼职防身术教学。”
“你好，乔伊斯小姐。”
看到埃利诺抬起的手臂，布伦达同样热情地伸过了手。
“你们好，叫我布伦达就可以了。”
“嗯，布伦达小姐。”
……
“请多指教，布伦达姐姐……能问一下防身术是什么吗？”
琳稍晚参与了握手，在那之后，她将好奇的目光重新落回了对方服装上的羽毛。
不过更快回答她的是哈伯德。
“只是名义的防身术，实际上，不管是格斗技，关节技还是反关节，她都很拿手，教出来的东西打死人都不奇怪。”
“呃……怎么可能，不会打死人的。”
像是有些惊讶，微怔的布伦达眨了几次眼睛。
“是你肯定不至于，但如果有其他人学会，我没法保证。”
“……哦。”
看着哈伯德略显无奈的神情，似懂非懂的，她垂下了手臂。
“对了，埃利诺。”
抓住解释过后的空隙，想到什么的哈伯德退开了几步，随后示意对方看向了仍留在原地的布伦达。
“说实话……你一开始有没有感觉过，她柔柔弱弱的，应该很好欺负才对？”
“都说了，别把我想象成你。”
“就是举个例子，别认真。”
撇起嘴角哈伯德扬了扬手。
“总之，上一个这么想的还没出院。”
“也算正常，毕竟大多数人都应对不了那些……不过，她也是逆能者吗。”
“为什么会往这方面猜？”
“看她的样子不像是战斗员，只是感觉吧。”
“说的没错。”
回到了不明所以的布伦达身旁，哈伯德看了一眼对方。
“她的能力是[真炎构造]，有点像是火焰和构造能力的结合，目前还是已知的第一个，算是罕见级别。”
“这样吗？”
……
“不好用……我不太懂这个，感觉还是其他的方便一些。”
随着一旁布伦达的话语落下，低下头的哈伯德扫了一眼视框中显示的时间。
“……你看我，说的有点太久了，回到之前的话题，怎么样，要不要考虑先在这附近住一下。”
“也是可以。”
提前注意了琳的神情，这一次的埃利诺停止了推让。
“那明天的行程安排就交给你了。”
“当然没问题。”
……
“布伦达，我们要先走了。”
想起了被短暂遗忘的少女，转过头的哈伯德在偏离少许的不远处找到了对方。
“……现在吗？”
“对，你是刚过来吧？”
“是啊。”
一边做着答复，赶回的布伦达停在了先前所站的位置。
“抓紧时间吧，离闭馆时间不远了。”
“嗯？……不是还有2小时吗。”
“他们会提前半小时收尾，现在可能……还有一小时。”
“……”
“实在不行的话，你也可以试试用权限延迟闭馆，不过我不推荐这么做就是了。”
玩笑似的说了一句，哈伯德对着另外等待的两人招了招手，之后再次看向了还在犹豫的布伦达。
“我们先走了，如果你们那边晚点有事，可以直接用通讯找我。”
“布伦达姐姐再见。”
……
“嗯，再见。”
逐一回应挥手告别的几人后，陷入沉思的布伦达偏低了视线。
“权限……”
……
“怎么用？”
第129章 被埋藏的罪恶
1
“姓名。”
“莎洛姆。”
“全名。”
“……”
单调无色的隔离房间里，穿着扣带大衣的少女安静的坐在临近边界的椅子上。
对面的不远处，正对她做着提问的是一位穿着防护服的男人。
“这几天有没有感觉到不舒服，身体方面有什么变化吗。”
毫无反应的，她无神的双眼看着地面。
“还能想起以前的事，或者是你的父母吗？”
“……”
“相信我，我们会尽量治好你，但是需要你的一些配合。”
仍然没有回答，又单方面地问了数个关于其他的问题，在悬浮的视窗上记录了一会，被面罩遮盖面容的男人叹息着摇了摇头，接着转身缓步离开了。
远处的大门并没有立刻关闭，直到另外一名身穿黑色铠装的男人与他擦肩而过，接替他来到了室内。
“埃拉。”
“……”
“好点了吗。”
询问的男人解除透明的光栅，直接来到了她的身边。
“我已经让他们把监控设备都关掉了，现在说的话，不会有其他人听见。”
眼前的少女依旧缄默。
“你有什么想做的吗？”
“……”
“振作点吧，他们都是在担心你。”
“我想死。”
“什么？”
“我想去找费利克斯。”
她缺乏感情地重复了一次。
“……”
回头看了一眼封闭的大门，确认无碍的男人叹了口气。
“你还不能死。”
“……”
“对，我没有资格这样说，但他一直都是关心你的，不是吗？”
少女没有回答。
“最起码，我们要先考虑如何活下去，不能让他做过的努力白费。”
“……”
做过的努力……
某种记忆。
一点水滴落下。
昏暗的心海中漾起了震颤的波纹。
“稍微配合一点，尽快好起来吧，这样我才能和灰烬那边申请，让你和……”
“我知道了……”
“……？”
不像是回应，面色阴沉的少女低下头，不知在喃喃自语着什么。
“埃拉？”
“是那个女人……”
素白的四周被浮荡的暗色遮盖，纷纷聚集的黑尘吞噬着光芒，逐渐环向了少女的身边。
“都是因为那个女人……只要杀了她，费利克斯的努力就不会白费……”
“埃拉。”
男人想要移步上前，却在一阵思绪后停下了步伐。
“没用的，我们还不清楚那个人的身份，这样不可能找到她。”
“……那我就一直找下去。”
……
“直到能用最痛苦的方法杀了她……”
迟缓下来的黑尘在半空构造了巨镰的虚影，缥缈而残缺。
“哪怕是世界的尽头……”
埃拉站起身，低沉地看向了面前伫立的男人。
她久违聚焦的眼瞳中满是憎恨，除此之外，别无他物。
“你们全都阻止不了我。”
[……]
[滴……答……]
啪嚓——
桶中迸溅出火星的木柴发出了脆响。
几处微明的黑暗里，紧合的眼睑张开，显露了暗粉的瞳孔。
无处安放的杀意。
“……”
这是……
梦境与现实的交错产生了偏差，疑惑之余，伏在桌面上的埃拉缓缓直起身体，转动着视线看向了陌生的周围。
——
“……？”
随着一阵窸窣的响动，原本披盖在她身上的那条薄毯滑落，微叠地坠上了留有少许灰尘的地面。
“……”
我在这里……
我为什么会睡觉？
无法理解现状，瞥了一眼身后的埃拉直接起身，继续查看起了夜色深沉的室内。
借助附近桶中木炭所散发的光芒，她看到了一些人正躺靠在墙边的台面上，或是在另外的桌椅伏坐。
些许寒风吹过门外的隔墙，带出了阵阵呼号的声音，虽然听起来有些怪异，但这丝毫没有打扰他们的安眠。
似乎不是需要警觉的地方。
[……]
“……”
对了，那个女人可能在这边。
回想到了某段对话，走出了一段距离的埃拉停在了原地。
西利乌斯……
不对。
不是这个。
……
要找到她。
绝对不能让她逃走。
零散的记忆逐一浮现，神色中渗出杀意的埃拉改变方向，一言不发地走向了远处的大门。
——
吹卷的北风挟带着刺骨的寒意。
只留有几片薄云的天空上，残月高照。
在那之下，是幽暗笼罩的废墟城市。
群星早已远去，无边广阔的道路没有尽头，无限的起伏中只有冰冷与孤寂。
被寒风拂向两边的衣物间，黑色骸骨的纹理与领边的绒羽一同摆动了几次。
“……”
终于，迎面的风小了，放下手臂的艾希克斯睁开了轻闭的双眼。
重新确认过了周围重复的光景，像是没有了前进的动力，她低落地跪坐在了落满积雪的地砖上。
没有拉起拉链的外套下，苍白的肌肤依然暴露着，她本该在这样的寒冷中颤抖，但不知为何，她此刻的身心都意外的平静。
呼呜——
月夜下的狼嚎声。
虚幻无实，又无处不在。
“……”
艾希克斯没有理会。
吼呜———
不知道过去了多久，遥远的回音接近了。
一只与夜色在无形中融为一体的漆黑野兽踏过雪面，停在了与她很近的街边。
吼噜噜噜——
深暗泛红的爪足与牙，如同一只狂傲的孤狼，尖刺般的毛发向后延展，覆盖了它的低伏的身体。
看到跪坐的少女没有做出反应，它开始低吼着靠近。
噜噜——
幽绿的眼芒闪耀在黑夜里，隐约的，令人窒息的阴冷中渗透着某种蔑视。
吼噜噜——
“……”
吼嘶噜噜——
——
“吵死了。”
艾希克斯毫无征兆地抬高了目光，先前暗淡的圆瞳已经转为了微荧的竖瞳，随后，一把包裹着寒气的冰剑凝结在了她扬起的右手中。
呼噜噜噜——
短暂迟疑了一瞬，停止迫近的黑狼在原地站定，回到了最初狩猎的姿态。
“……”
少女瞳孔中如血的猩红几乎要溢出，紧握着泛出冰花的长剑，她将下一刻挥斩的轨迹对准了远处低吼的黑狼。
噜——
看到对方紧绷的动作，黑狼恢复了微伏的身体，转而垂低了头。
“……”
“……？”
片刻的僵持，停止发力的艾希克斯眨了眨眼，有些不自然地放下了长剑。
她无法理解。
不过更加出乎意料的是，迎合着她的目光，对面沉默的黑狼收起敌意，在苍茫的雪地上重新迈动了步伐。
街道之间，他们的距离一点点的拉近，终点正是她的身前。
保持着失去杀意的竖瞳，艾希克斯无精打采地看着对方。
一路稳步的黑狼最后停在了近在咫尺的位置，只要想，她伸手就可以摸到对方粗密的皮毛。
“……”
沉入雪中的冰剑彻底和霜花融为了一体。
又是一段无声的时间，黑狼默默偏过身，将身侧的毛发贴上了她的腿边。
意外柔软的触感。
回过神的艾希克斯抬起手，抚上了黑狼的脊背，根根刺状的毛发蓬松的摊散开来，包覆了她的手指。
“……”
打量着眼前的毛团，少女浅淡地咧起嘴角，恢复如初的眼瞳中透出了些许温和。
很快，她的笑容消失了。
旁若无物地思虑了一些无人知道的想法后，她收回手臂，低头看向了自己的右手。
一如往常的纤瘦。
或许是做出了决定，她将拇指的指甲搭在了食指的前端。
微微眯着眼睛，她向右横向划动拇指，在指心上切出了一道纵深的伤痕。
即刻落下的鲜血打在雪地中，侵染了冰花的纯白。
噜噜噜——
黑狼后退了一点，艾希克斯则淡笑着将溢出殷红的手指伸向了对方的嘴边。
她没有说话。
——
啪嗒——
血色混入了暗红的齿间。
张口的黑狼舔舐着含入了少女的食指，腥甜的温热扩散着，化开了四周包裹的凉意。
“……”
有所担忧的艾希克斯松了口气。
她做了有价值的事情。
吼呜噜噜噜——
黑狼停下了动作，然后晃动着后退了几步。
呼噜噜噜——
伴随着模糊不清的低吼，蓬软的毛发恢复了尖利的状态，来回摇晃头部的黑狼同时甩动着身躯，显得十分痛苦。
噜噜——
“……”
跪坐的艾希克斯皱起了眉头，沉寂许久的寒风拂过，轻轻撩动了她的发丝。
在她从未移开的注视下，黑狼暗红的爪牙褪去了色彩，变为了纯白，一并变化的还有几处不起眼的毛发。
——
月光倾洒。
一切停止，凌乱的步伐稳定了。
退开一段距离的黑狼转头看了看四周，它幽绿的眼中唯一留下了茫然，只是，没有人能够读懂。
静坐的艾希克斯等待着，黑狼终于看向了她。
呼呜——
渐低的轻吼中传达了某种含义。
她还不能明白。
在那之后，强行移开视线的黑狼转过身，缓慢沉重地迈步离开了。
“……”
灰暗的夜里又剩下了她孤单一人。
目送着对方的背影隐入街角，放松的艾希克斯倒向一边，顺势躺进了积雪。
手指的伤口已经愈合了。
今天晚上，陪伴她的是雪花和月光。
与月空相接的建筑上，来自天际的夜风穿过了男人虚幻的影子。
他隐藏在鸟嘴面具下的视线正望着遥远的某处。
看不到他的神情，连他的存在，都是一种未知。
“……”
即使是被所有人抛弃，你也不会放下心中的那份软弱吗。
静默的男人伫立着，在心中诉说着无人听到的低语。
……
明明从憎恶中而生，却要追寻无意义的伪善。
为什么不放下所有，找回最真实的自我呢？
我真是，无法理解。
……
大概是我输了。
向着深暗的天空，男人抬起了头。
“……”
无意义的怜悯，虚假的本心。
神之身为无尽，于轮回中降临。
掌管永夜的主会破灭万物，将其重组。
我等只是踏过黑暗，自深渊与幻梦，追寻与所寻。
许久之后，结束祷告的男人转过身，朦胧了自己的身影。
第131章 阴色云空
1
“通过昨天的调查，我们已经分析并记录了运输机最后坠落的位置，也就是这里。”
浅色的钢铁间有着更多玻璃架构的[未来]会议大厅里，一名缓步行走的男人停在了投影的全息地图旁。
跟随着先前叙述渐进的话语，已经有一些用作解析的窗口列出，显示了一些描述的文字与数值。
“为了方便部分没有抵达过现场的人理解，在今天的任务开始前，我再重复一下已知的资讯……就在与本部失联时，这架运输型梅卡尔上共载配了两个护送的上级小队，以及目前在[克罗提尔丝]任职的a级治愈型逆能者[嘉比露拉]，同时因为昨天的生命探测没有发现任何可能的存活迹象，所以我们没有选择……”
望着彼此叠加的资料，后方百无聊赖的佩克抬手打了一个哈欠，一阵短暂的困意后，他转头看向了与亚当斯一同坐在稍前座位的布伦达。
“怎么感觉，她每天都那么有精神啊，都已经来回听过好几遍的东西还能听得下去。”
“你不觉得，这才是对待任务最标准的心态吗。”
一旁检查资料的纳尔森回了一句。
“是啊，我也羡慕啊。”
神情间泛上思考的佩克感叹着，将放松的身体倚上了身后的靠背。
“她还是负责替我们整理资料的，这些乱七八糟的任务每天都有这么多问题，没有点好的心态还真容易崩溃。”
“那你试着和她学一下？”
“我可学不来。”
闲聊之余，他重新将目光移回了大厅中央。
先前的男人还在解说，位于全息地图上的资料窗口又增加了一些，已经快要到了繁杂的程度。
“这些直接导致了区域深层解析图像的获取失败，不过好在[和平十字街]附近的地形并不算复杂，通过其他探测方法，我们已经大致掌握了周边的情况，今天会更加顺利。”
话语的停顿里，神色紧凝的男人抬头环视了在场的众人。
“最后，都听好了，嘉比露拉小姐是[未来]最重要的治愈力量，必须尽快确认她的安危和生死，不管怎么样，所有参加收尾的小队，要求在今天之内完成任务，这是弗格斯大人的指令。”
就这样，大概是确认了语意的传达，他抬手操作着收叠了室内全息设备的几处界面。
“另外，我们已经提交了关于这次任务的资料，其他分部的支援小队会分批前往协助你们，不用担心人数的问题。”
“……帮忙？是去回收物资吧，还挺会说的。”
在低语间来回扫视了几次资料窗口与地图上的图像，注意到某些细节的佩克把目光的焦点落向了虚影的中心。
“感觉下层的面积要比昨天探测的大很多啊。”
“也不一定是那样，这次区域内资源的回收难度比较高，如果单纯地只是想分一些好处，其实不太划算。”
“是吗，那特纳那边怎么样？”
缓开了微凝的眉头，他看向了一边的纳尔森。
“没出意外的话，应该还是会和我们一起行动。”
“有没有意外都差不多吧，昨天我都没看到他人在哪。”
渐低的话音落下，就在若有所思的佩克想要挪回目光的时候，突然拍上他身前桌面的羽袖惊醒了他。
“一小时后集合！别忘了，佩克。”
“……你什么时候过来的，能不能别一惊一乍的，我还在和纳尔森说事情呢。”
“我怕你忘了啊。”
“嗯……好。”
看着布伦达认真的神情，一时无言的佩克敷衍地点着头，默默把视线移向了一边。
会议的尾声中，参加的人群都纷纷离开了座位，唯一停留的只有远处正在设备边整理着什么的男人。
“佩克，你和布伦达先走吧，我和纳尔森要在这里留一会。”
这次说话的是跟近的亚当斯。
“了解。”
“好，那我和佩克先走了。”
对两人分别挥手的布伦达笑了笑，接着起步跟向了离开的青年。
“看来，今天也不会有好天气了。”
看了一会幕墙外聚集在城市上空的云层，放慢脚步的佩克迎着仍显冷淡的阳光，走上了大厅间铺展的道路。
这里就是这座[未来]要塞的顶层。
没有太多钢铁结构的阻挡，因为半悬开放式的设计，眼前仿佛能延伸至天边的视角带来了极度广阔的观感，与四周整洁的纯白相映，围栏外交错着延伸至下层的钢架悬接在相隔的半空，清净地反射出了云层间的微光。
即使没有下雪，这样持续的阴沉也多少会影响到人的心情，相对于现在的景色，他更喜欢的是明朗的晴空。
“除了云还是云，多少下点雪都比现在强。”
“你不是不喜欢下雪吗？”
熟悉的声音响起，跟在稍后位置的布伦达快走了几步，来到了他的身边。
“现在一看，我就喜欢了。”
“嗯？佩克也喜欢下雪了吗。”
“你觉得我喜欢我就是喜欢。”
远望的佩克心不在焉地做着回复。
他的思绪还带着些许倦意，因为近期连续的早会，他还没能及时习惯这样提前待命的作息。
“真的啊，那等到下次下雪，我们一起去滑冰吧。”
从青年的话语中像是确认了什么，显露出笑意的布伦达再次开口，期待地盯向了身边与自己保持着一小段距离的对方。
“滑冰现在有时间也可以啊，直接去场地租东西就好了，其实你自己也能去，为什么要等到下雪。”
“佩克不是喜欢下雪吗？”
“嘶……”
注意到什么的佩克细微地吸了一小口气，之后看了一眼紧跟在身旁的少女，他尽量平常了语气。
“我现在不喜欢了。”
“好快啊。”
听到这里的布伦达迟疑地怔了一下。
“那佩克什么时候还会喜欢？”
“……等到梦里的时候。”
两人余光的远处，清晨要塞的人流仍然显得有些稀少，但还没到无人的程度。
对于此时的佩克来说，他当下的目的地是休息区，为了参加刚刚进行的会议，他已经将应有的早餐拖延到了现在，抱怨更需要精力，所以放弃或许是一种更好的选择。
不过同行的布伦达并不在意这点，她依旧行走在近处，不时会看几眼道路围栏外的天空幕墙，或是抬头看向他的脸。
“等一下我们去吃点什么？”
“随便吃点就行。”
“那是吃什么？”
“真的是不能让你太闲了。”
望着远处停留在当层的全景电梯，佩克不动声色地喃喃了一句。
“对了，佩克，说到吃的，我昨天出去玩的时候还拿到了一本没见过的菜谱，但我还没看，等到放假的时候就做给你尝尝吧。”
“先等一下。”
“嗯？怎么了。”
继续在对方身边保持着步伐，感到疑惑的布伦达略微收起了笑意。
“昨天你不是去罗兰展会了吗。”
“是啊，昨天我本来是想和梅莉姐一起去看那边最新的展品，但她还在忙工作，我就只能一个人去了。”
“又是她……”
大概是不想让身边的少女听到，这一次轻皱眉头的佩克将声音放至了最低，然后默默缓出了一口气。
“之后呢，你是从哪里拿的。”
“嗯，因为我到那里的时间太晚了，好多展厅都关掉了，所以我就试着去其他地方看了一下，没想到那里居然还有食物的展区，我就要了一本免费发的菜谱，可是闭馆的时间太快了，我还没看完……”
“罗兰展会还有那种地方？”
又一次有了其他的疑问，在电梯不远处缓步的佩克看向了一并停下的布伦达。
“是啊，还可以在那里的座位吃饭，不过我去的太晚了，那边已经不做菜了。”
“其实大概就是餐区一类的地方吧。”
“怎么样，佩克，下次要和我一起去吗，那边的东西真的特别好看，还有很多没见过的东西。”
“还不知道能不能赶上呢。”
看过了身边带上微笑的少女，神色平静的佩克重新迈步走向了已经相隔不远的电梯。
为了视野的开阔，[未来]的要塞电梯也与整体建筑的风格一致，都是选用了最为简洁的设计，素雅的钢构与其间的玻璃相辅相成，彼此映衬，不仅仅是有着足够的美观，同时也具备了相当程度的安全性。
稍后走进在手边的浮窗上按好了通往其他楼层的按键，转回身体的佩克倚向了最里一侧的内壁。
直到布伦达的进入，延迟启动的电梯关闭门扉，在浅淡的流光中载着两人驶向了下方。
“停。”
身后响起的声音打断了布伦达的思绪，前一刻，她正在为想要看清楼层更高处的光景而在电梯内后退。
“靠太近了。”
此时的佩克已经将一只抬起的手臂挡在了两人之间。
“嗯？没有很近吧。”
“一定要贴上才算近吗。”
无奈的佩克侧身挪了几步，终于远离了那片从少女披开的长发上所散出的淡香。
“可是，为什么一定要隔这么远……”
“说了你也不一定去记，总之听我的话，只要是在看得到的公共场合，不管和谁都是一样。”
“……哦。”
听完青年的话，布伦达有些沉默地点了点头。
从天边投落的光在不断错离的钢架间明亮着，也许是担心她有所思虑，已经站靠在另一边的佩克又从倚贴的内壁上回正了身体。
“没有讨厌你的意思，是这里的其他人都看着呢，我们就算是亲兄妹也不能每天凑在一起。”
“果然佩克也感觉差不多吧。”
“……啊？”
时机正好，缓慢行驶的电梯停下了。
没有等待疑惑的对方说出更多，先一步反应的布伦达已经起步踏出了门外。
“到了！我先去找位置了，佩克。”
“等……”
一时语塞的佩克想要叫住回身示意的少女，但是已经有些晚了。
这样无言的片刻过后，看着对方显出轻快的神情与步伐，他还是收回了话语。
第132章 家
1
嘀嘀——
一阵电子闹铃的轻音掺入了从窗外斜洒的晨光，随后久违感受到了光芒的存在，浅眠的艾丽卡逐渐脱离了淡薄的梦境。
（……早上了吗。）
身体的知觉开始一点点恢复，首先用挪伸的手臂按停了摆放在床头柜上的闹钟，这样又继续在柔软的床布间侧躺着缓和了一会，她将收回的手臂撑扶在了一旁。
原本半盖的被子滑落，露出了下方宽松的浅色睡衣，还未完全清晰的思绪里，她慢慢从无人的大床上坐起，轻揉着双眼扫视起了周围安静的光景。
相邻在不远处的是排立的落地窗，还有大片苍白的阳光正投落照映着光洁的地板。
身旁的位置已经空了。
“嗯……”
为了消除残余的困倦，她将垂放在被边的双臂抬起，尽量放松地伸了个懒腰。
“睡好了吗？艾丽卡。”
突然响起的声音打断了她的动作。
寻找着声源所在的方向，有些惊讶的艾丽卡转过了头，可以看到有一个熟悉的身影正等坐在室内淡色长桌的布凳上，就像是与四周安静的气氛融为了一体。
“……早上好，队长。”
由于半梦半醒的状态，她没有察觉到房间里卡米拉的存在，再加上对方的声音很轻，所以她一直以为自己是被暂时留下了。
于是默默地缓出了一口气，艾丽卡用已经落回的手臂理了理脸边散下的短发。
“应该是睡得还好……”
“只要不会感觉到累就好，今天还有一些重要的事情等着我们去做，快起来收拾一下吧，我们马上要去要塞那边了。”
“现在吗。”
看了看远处早已穿好毛衫与长裤的卡米拉，略带倦意的艾丽卡低头掀开了覆盖着双腿的被子，接着轻挪坐到了床边。
“对，一会就要出任务了，我们先早点过去，把之前配发下来的新装备登记好。”
“是紧急任务吗。”
“也不算是紧急任务，因为昨天就已经定好作战名单了。”
听到这里，已经起身的艾丽卡停下了想要整理床铺的动作。
“昨天？什么时候。”
“就是考核的上级小队资格确定之后，不过我没和你说。”
“为什么。”
“我怕你晚上总想着这个，可能会睡不好觉。”
隐约透出担忧的话语间，仍然坐在布凳上的卡米拉微扬着嘴角做出了少许安慰的笑容。
“我知道你想让我们都轻松一些，艾丽卡，但不管是什么时候，任务都不是一下子就能完成的，不用每时每刻都对自己认真，如果感觉到累了就应该适当给身体放松一下。”
“……嗯，谢谢队长。”
始终显得有些缺乏精神的艾丽卡低了低头。
其实她并不在意这些，她担心的只是自己会给其他人添麻烦。
“记得别忘了这些，先去洗漱一下吧，不过要稍微快一点，因为今天我把早上空闲的时间都用来等你起床了。”
“知道了。”
“对了，家里的东西吃完了，这几天我还没来得及去买，等下要吃早餐的话，可能要去要塞那边才行。”
“好。”
在对话的空余中大致整理好了床铺，又看了对方一眼的艾丽卡一言不发地动身离开了床边。
等到她的身影一步步远去，最后短暂停在了浴室的隔门前，静静目送的卡米拉留下了目光。
（好麻烦，今天不想洗澡了……）
被少女手掌捧起的温水沾湿了几缕垂下的发丝。
有些发呆的时间里，稍晚注意到了大部分的水都已经从指隙流下，聚回视线的艾丽卡转头看向了浴台上摆放的洗浴和护肤用品。
（但是今天要换新装甲，应该不能不洗吧。）
（时间……）
（问一下队长好了。）
从思绪中脱离的艾丽卡挪动起脚步，向着浴室半掩的门边偏过了身。
“队长！我洗个澡的话，出发的时间还够吗？”
“来得及，只要不是太慢就可以。”
门外的方向传来了回应。
（……还是洗快一点吧。）
这样想着，艾丽卡环过双臂，分别握起了睡衣的两侧。
（对了，昨天的那个，还没有问……）
腰间露出的肌肤感受到了微凉。
（洗完再问吧……）
没有再多拖延，她一口气抬高了手臂。
喀——
浴室虚掩的门闭合了。
不知不觉，泛起的水音冲开了室内原本寂静的气氛，似乎有一片如同雨落般的水滴正在洒坠流淌，将那遥不可及的回响传递到了卡米拉的耳边。
落地窗外的光景很是平淡，这样百无聊赖的等待里，她扶靠着桌面，在催眠般的淋浴声中注视起了远处溢洒的阳光，尽管那只是一片无形的白。
（应该，又已经过去很久了吧。）
无觉投入其中的卡米拉出神地思考着，放松之余，她想到了过去。
不止是她和艾丽卡，所有关于曾经的记忆她都还记得，其中包括了自己，也包括了和家人在一起的点点滴滴。
尽管有的时候会想要试着去遗忘一些，但是更多时候，这些对于她来说都是不可割舍的珍贵回忆。
[妈妈，为什么你说不能再抱着我了。]
[因为卡米拉已经长大了，要变得成熟一些。]
[成熟？]
[就是像妈妈一样。]
沐浴着同样的阳光，和那位回忆中温和的女人在一起，那是她的要求第一次被拒绝。
那么就变得成熟吧。
数不清的日夜交织为了生活，无数次的经历铺展成了道路，以此为目标，不断探求未曾了解过的世界。
但自己究竟有没有变得所谓成熟，她不知道，她应该知道的是，爱与相处其实并不是永恒的，即使从未想过，那样以为不应该存在的一天也总会到来。
[妈妈……为什么……]
[因为，卡米拉已经长大了……能够好好保护自己了……]
[妈妈……]
[快走吧……]
被灰暗吞没的残街边，怜爱地看着眼前止不住泪水的少女，被殷红染过脸颊的女人露出了最后的笑容。
[我不能再陪你了。]
那是她的要求，最后一次被拒绝。
如果成熟就代表着分离，那么为什么还要变得成熟呢，这些问题困扰了她很久，直到现在。
不过最终她还是读懂了。
因为，那样的选择权，从一开始就根本不在自己的手上。
时间的齿轮永不停歇，人们也必须向前，或许未来的道路可以由自己选择，但在漫长的旅途上，没有人能够停下自己的步伐。
尽头的终点是未知，不论欢乐与悲伤，前行的人们都要走下去，接纳所有，变得成熟。
（时间过得真快……果然还是要抽空多陪陪艾丽卡。）
不知何时，水声停了。
沉浸在思考中的卡米拉迟了一些才注意到这点，等到她向着浴室的方向转过头，取而代之的是吹风机的声音。
在那之后只过去了一会，已经提前裹好浴巾的艾丽卡打开了浴室的大门。
“队长，我洗好了，没有太久吧。”
“……没有，刚刚好。”
反应着看了一眼台边闹钟的时间，卡米拉拾回了笑意。
“现在再收拾一下就出发吧。”
“啊，队长，可以先问你几个问题吗。”
起身的间隙，对方的话语再次响起了。
“当然可以，问吧艾丽卡。”
“就是……训练室里面的黯灵是怎么做出来的。”
很快，边走边想的艾丽卡来到了墙边的衣柜前。
“那些都是用设施里的虚拟设备重建的，而且，为了保证模型的精确度，灰烬都会提前在数据库里整理好它们的资料，各方面的都要有，比如基础外观、自身特性、行动模式、内部组成……如果没有收集到足够的资料就没办法重建出足够相似的黯灵。”
“那如果是数据库里没有的黯灵，那边会有吗。”
以柜边可收展的衣板作为遮挡，就近挂起浴巾的艾丽卡穿好内衣，然后整理着套上了长袖内衬。
“当然不会有了，如果想要模拟的目标在数据库里都没有基础资料的话，是不可能被录入训练系统的。”
“那如果有呢。”
“这种情况不太可能……你突然问这些，是怎么了吗。”
看着在原地摆弄着毛巾与保暖袜的少女，等待的卡米拉也迈起脚步，从一旁的桌面上拿回了自己的外套。
“没什么，只是随便问问……对了队长，这次的任务是什么？”
“应该是关于废墟的搜索和回收任务，难度在上级小队里算是比较简单的。”
“哦……”
低声回应的艾丽卡合起了衣板与柜门。
还有极少量没有擦净的水滴残留在她的皮肤与周边覆盖的布料间，形成了些许潮湿的感觉。
（好像擦得有点太快了，应该再仔细点的……）
“刚刚忘记说了，艾丽卡，这次还有[未来]和[隐城]的小队和我们一起到现场处理，不过这些其实不算什么问题。”
“还有未来和隐城的人吗，他们应该也是和我们一样的任务吧。”
两人的话语之外，那件白与银的羽绒外套被已经穿好短裙的艾丽卡轻握着扬起，平整而洁净的衣层映上了浅淡的阳光。
虽然这件衣服最初并不属于她，但她很喜欢。
“嗯，因为这次是合作任务，可能是为了提高回收效率吧，我们和他们的分工不一样。”
“这样……那快点走吧，队长。”
“现在还不行。”
“……？”
拎着外套的艾丽卡急停在了原地，片刻的迟疑过后，看着卡米拉有所示意的眼神，她低头检查起了自己身上的衣物。
不过和她猜测的不同，并没有其他想象中的问题出现。
“怎么了吗，队长。”
“出门前头发要彻底吹干，不然会感冒的。”
“嗯……”
顺着卡米拉的目光，稍迟发觉的艾丽卡抬手摸了一把耳边搭下的发丝，的确如对方所说，虽然有经过仔细的擦拭和吹捋，但偏向内层的部分还残存有一些水分。
刚刚迎来冬季的外面天气还很冷，如果不将头发完全吹干，确实会有不小的麻烦。
“我刚刚吹得太快了……”
“去吧。”
“好，再等我一下队长，我马上回来。”
暂时放下手中外套的艾丽卡跑开了。
稍快的脚步声在室内轻轻回响，看着少女略显匆忙的背影，卡米拉无奈地笑了笑。
第133章 小队集结
1
阳光轻留，沐浴着清晨色彩的要塞长廊上，独自走出一段距离的瑟维斯在宽敞的道路边停下了步伐。
似乎是听到了身后某种似曾相识的呼唤声，重新注意着由远处人群所传递的低语，他略带思考地转过身，默默看向了自己的身后。
（听错了吗……）
没有想象中的其他人出现，相邻的眼前只有空荡的道路，以及远处做着各自事情的行人。
这样又大致看了一会从要塞落地窗间泛撒成一片的淡淡晨芒，他将放远的目光转回了前方，不过就在他想要顺势起步的时候，一位等站在一旁的少女进入了他的视线。
两人的目光很快相对，几乎是同时，他认出了对方的身份。
“贝琳？”
“现在发现我在这里了？”
投照的光亮漫上了少女的衣装与灰棕的短发，继续打量着已经在惊讶中退离少许的瑟维斯，她微笑地环起了双手。
“怎么，都见过那么多次面了，看到我还很奇怪吗。”
“……没，就是有点没想到能在这个时候看到你。”
回应着眼前的对方，言语有些停顿的瑟维斯逐渐恢复了最初的神情。
“你也是刚刚才到这边的吗。”
“当然不是。”
迎光的视线微微挪过。
“从家到这里太远了，来回也不方便，所以我昨天就直接找借口在这里留了一晚上，这边的沙发睡着还挺舒服的。”
“沙发？是说休息区那边吧，那边可以过夜吗。”
“可以啊，虽然偶尔会有人经过，但是习惯了也没什么……不过你还真是迟钝啊，之前我明明都已经过来了还在看后面。”
从后续的话题中稍微变化了语气，扬动嘴角的贝琳将落低的手臂挽在身前，神色轻松地看向了像是有些难以解释的瑟维斯。
“我之前在想事情，没有太注意……”
“我猜也是，怎么看你都不像是专心的样子。”
随后移开了目光，缓下话音的贝琳转身望了一眼长廊远处的方向。
“要去哪里？我陪你吧，反正我早上也没什么事做。”
“你今天不回去也可以吗。”
“你第一时间想到的居然是这个吗。”
平常说着的贝琳回过了身。
“好不容易能在这里多待一会，你就这么希望我回去，是不是感觉不太方便见到我。”
“呃，我的意思是……”
“好了，就是逗逗你，我这边再晚点也可以，走吧。”
说到这里，简单笑了笑的贝琳招手迈起了步伐，虽然仍有着些许的迟疑，但被留在原地的瑟维斯还是从沉默中起步，迎着静淡的光影跟向了她的身侧。
“说起来，你这次怎么也是一个人啊，你们队里的其他人呢？不会是因为你来的太早了吧。”
“现在已经不算很早了吧，他们应该还在其他地方处理一些东西，我是提前到这边等他们的。”
“是吗。”
两人的距离在一如先前的闲聊间拉近，途中望了一会长廊边泛出淡白的窗口，贝琳若有所思地挪回了视线。
“现在确实已经不算早了，毕竟你们作为一个合格的上级小队，以后说不定还要经常早起待命和赶任务。”
“你知道我们是上级小队了？”
“怎么可能会不知道，只要艾丽卡能在理论考核上及格，其他就基本不会有问题，要相信你们队长……而且这种资格名单又不是什么保密资料，只要我想，还可以再弄几份给别人看。”
贝琳的话语之外，一路听着的瑟维斯沉默了下去，不过很快，身旁的对方又看向了他。
“对了，你们小队的代号起好了吗，是叫什么。”
“啊，是叫[逆刃蝶]。”
“这个名字应该不是你们队长起的吧。”
这一次贝琳的回应比瑟维斯预想的快了许多。
“你怎么知道。”
“听起来不像。”
“是吗。”
“这还需要猜吗，一看就是你们队里的艾丽卡起的，也只有她会起出这种名字。”
保持步伐的贝琳看过了疑问的瑟维斯，然后将偏动的视线落向了停留在长廊窗旁的几位战斗员。
“我还以为我们小队的名字就够奇怪了，没想到她还能想出这种名字。”
“听起来不太合适吗。”
“不，很合适。”
转头看过了一眼，贝琳继续说着。
“和你们几个人的队伍挺搭配的，听上去也不错，就是总感觉有点不像她了。”
“那你为什么还猜是她起的。”
“记不记得那句话怎么说。”
语气没有变化太多的贝琳再次看向了瑟维斯的眼睛。
大概是有些不知道该如何回应，瑟维斯的脸上显出了更多的犹豫，看到这里，对方轻松地扬了扬嘴角。
“女人的直觉。”
“呃……”
“开个玩笑。”
最后的话语带上了笑意，这样用余光看过了青年的反应，恢复如常的贝琳将目光错回了前方。
“不过我确实是按照第一感觉来猜的，从她们以前的性格里多少能看出来。”
“说起来，你和艾丽卡她们认识很久了吧，我记得第一次和你见面的时候你就认识艾丽卡，而且你也经常提到她们。”
“是啊，我们确实认识很久了，在艾丽卡还是个幼稚鬼的时候我们就认识，所以我才会认识卡米拉，那个时候是在训练班……不过不是什么好的关系就是了。”
能够同行的时间在平淡的阳光间流过，向着长廊与人群的远处，两人的步伐仍在继续。
一直等到从思考中有所观察的瑟维斯看到了一排可以用来暂时休息的长凳座位，一旁行走的贝琳会意地偏过了头。
“你是要在那边等人吗。”
“嗯，差不多到那里就可以了，那边近一些，这样等下去其他地方也会顺路。”
回应之余，他转头对上了身旁贝琳的目光。
“你呢，如果还有事情要做的话，我一个人在这里等就可以了。”
“都说过没事了，我陪你吧。”
经过了片刻目光间的无声，两人稍缓的步伐重新迈起，刚好也没有人停留在那里，于是没有用掉太多的时间，在等待到达的瑟维斯落座后，抬手掀动披风的贝琳沉身坐在了相邻的一旁。
“吃早饭了吗。”
“在家有吃过一点，不过之前来的时候，卡米拉说她和艾丽卡会顺路再给我带一些。”
“她们对你还真好啊。”
四周低语的气氛始终未变，迎光的视角中，从远处廊窗投下的阳光像是更明亮了些。
“能有吃的就好，不然等到任务的时候饿肚子可不是什么好事。”
“……其实也没事，吃备用食品也是可以的。”
看过了独自注视着窗口方向的贝琳，稍作停顿的瑟维斯转回了头，正当他想要询问对方相同的问题时，一处从对话中想起的细节取代了他的思考。
“对了，贝琳，你知道我们昨天有接到一个新任务吗。”
“昨天？你们不是还在考核吗。”
跟随着青年的话音，将目光移过的贝琳脸上泛过了一丝疑惑。
“是一个临时任务，好像要提前确认资格，之前我们刚好晋升就也被算进去了，所以今天才会这么早就来。”
“需要提前确认资格的任务？是高级歼灭吗。”
不知为何，听到这里的贝琳神情变得紧绷了一些，渐渐没有了先前的随意。
“好像是回收的任务，卡米拉有说过关于任务的细节，应该是要我们和其他分部的人乘坐运输机去废墟的一个地方搜索补给。”
“原来是回收吗……那还算不错，以上级小队的处理等级，当做练手的任务刚好能够合格。”
贝琳凝起的眉头放松了下来。
“不过还是记得要认真一点，既然你们已经成为了上级小队，那么就应该连最普通的巡视都当做潜在的危险来看。”
“……嗯。”
“你能知道的话，其他人应该也不用说了，虽然我也不认为你会不知道。”
确认了青年有所变化的神色，缓低话音的贝琳转过头，扫视起了长廊更远的方向。
那片来自窗外的光芒没有太多变化，唯一不同的是道路上不时来往的行人开始多了起来，淡淡覆盖的明亮之下，其中隐约有两个熟悉的身影引起了她的注意。
“终于来了，艾丽卡。”
迎接着不远处察觉后快步走近的两人，长凳上的贝琳站起了身。
彼此又一次见面的气氛里，其中转为小跑的艾丽卡疑惑地减慢着步伐，首先接近了两人的座位边。
“贝琳？你怎么今天也在瑟维斯这里。”
“因为有事啊，而且找他要比你好找一些，我就先来他这边等着了。”
回头看了一眼不太好插话的青年，贝琳低头翻向了自己的侧包。
就这样，稍晚到达的卡米拉拎着一个看上去装了一些东西的牛皮纸袋也停在了艾丽卡的身旁。
“是什么事？”
“准确来说，不是我有事，是哈莉特想托我来给你带一样东西。”
“……什么东西？”
“这个。”
几人共同的视线中，微眯目光的贝琳抬起了前一刻翻找的左手，位于她由露指手套包覆着的指间，有三枚被夹稳的小型针剂显露在了阳光的余亮下。
随着其中淡蓝色的液体摇晃，她继续向着空中抛起了透明的瓶身，尽管过程看上去有些惊险，但她还是轻而易举地抓回了它们，将其展示在了后续摊开的手掌上。
“你要的修复剂，应该有点久了吧。”
所有的目光停落，这样看着躺放在对方手心的针剂，其中想到什么的艾丽微微怔了一会。
“之前她有点忘了，你也没提醒，所以她到现在才想起来。”
“她已经去伊丝佩克特了？”
“是啊，和我见过面之后她就去了。”
并不显眼的一隅，四周笼罩的微光渗过瓶下波动的液面，在贝琳的手边留下了泛蓝的浅影。
很快，缓下神情的艾丽卡伸手接下了被递来的针剂。
“她怎么不自己来。”
“可能是还有事情要处理吧，你也知道她经常要加班，所以没办法像我一样闲着等你过来。”
就在两人对话的间隙，已经将纸袋中的一份包好的夹心面包递给瑟维斯的卡米拉走到空余的一旁，将仍有余留的纸袋放在了嵌于长凳一侧的矮桌上。
“早上好，贝琳，吃过饭了吗？”
“已经吃过了，早上好。”
回应过了简单的微笑，与留站在座边的几人一同，她没有再选择坐回座位。
“对了，听说你们等下要去出任务，是吗。”
“你知道？”
紧跟开口的是一旁收起针剂的艾丽卡。
“是你们队里的瑟维斯告诉我的。”
“……刚刚她有问，我就和她说了。”
察觉到了两人投来的视线，略显迟疑的瑟维斯有了些许的犹豫，不过和他想象的不同，与一旁的卡米拉一样，仅仅表示了解的艾丽卡并没有显得在意。
“刚成为上级小队就有任务要做，不觉得有些辛苦吗？”
贝琳的声音再次响起，稍晚发觉了对方正在看着自己，默不作声的艾丽卡转回了目光。
“等到做完才能知道吧。”
“话是这样没错……”
淡去的话音里，像是有些欲言又止的贝琳缓缓呼出了一口气。
“倒也没什么，总之加油吧，之后我大概不会经常来要塞这边了，如果有什么需要帮忙的事可以直接用通讯器找我，我空闲的时间还是很多的。”
“有空还是多在家休息吧贝琳，这边的事交给我们就好了。”
就在这时，带着关切的卡米拉回应了她。
两人的目光相汇，在那之后多少知道了结果，没有再多说些什么的贝琳扬动着嘴角，接着后退抬起手臂照旧地挥了挥。
“好吧，那我先走了。”
“嗯，记得早点回去。”
陆续的告别先后传达，直到留在原地的几人共同望了一会少女转身离去的背影，想起什么的卡米拉回头看向了身后依然拿着手中面包的瑟维斯。
“等下吃完我们再去和加登会合吧，他应该没处理完那边的事，现在的时间还够，不用太急。”
“好。”
“艾丽卡也吃一点吧。”
对话间熟悉的氛围持续，远处模糊声音的方向，走出一段距离的贝琳偏过头，瞥了一眼身后的几人。
“?……”
钢铁构筑的广场大厅之上，实时反馈天气的全息设备运作着，在宽阔的顶边投影出了大片被云层遮挡的天空。
“兔子先生。”
一声轻柔的呼唤落去。
稍后停下了轻晃在半空的双腿，坐在阶梯长座顶端一角的迪莉雅微笑地低下头，看向了低处草地上站立的布偶。
“你喜欢今天的天气吗。”
对方遍布白绒的身体大致及膝高度，而在高高竖立的兔耳下部，两颗精致的纽扣代替了它的眼睛，还能看到一张带有隐约笑意，由针线缝出的嘴巴。
像是存在着某种特殊的气息，少女轻响的话音中，身上缀有几点蓝灰色淡光的布偶摇了摇头。
“如果是晴天的话，我还可以把大家都找出来，不过今天的天气不好，所以就只有你了。”
一边说着，迪莉雅重新抬起头，望向了云层间若隐若现的阳光。
“你说，那些云摸起来是什么样的感觉，会和你一样吗。”
稍显静默的下方，已经独自走出几步的布偶跟随着她的视线，一同望向了遥不可及的天空。
“真想也摸摸看……可惜鹰先生太小了，瓦格纳先生又不让我把外面的大玩偶带进来，这样就没有办法了吧。”
话语未停的迪莉雅继续晃起了半并垂下的双腿。
她的神情十分自然，就像是在和朋友互相倾诉着烦恼一样。
光景平和的大厅中，还有零散的几人伫留在另外一边的小广场上，或许是已经对这样的场景习以为常，他们并没有显得好奇与注意。
“?……”
旁若无人地，坐在最高处的少女再次轻声哼唱起了先前的歌谣。
“别玩了，迪莉雅。”
熟悉的声音打断了她悠闲的思绪。
“……？”
“马上都要集合了。”
就在下方相邻的道路上，神情低沉的卡萝正抬头看着她。
对方的身后还有小队里两位与她们年龄相差不多的战斗员，可以看出，她们都已经整装待发了。
“要去做什么？”
高处的迪莉雅轻轻歪着头，她的表情被立起衣领遮挡了部分，几人只能看到她略带询问的双眼。
“找我姐姐。”
“还有其他的吗。”
“这个还不够吗，你问那么多干嘛，到底走不走。”
“让我想一会。”
言语间的视线微转，只是还未等少女轻缓的声音散去，路旁开始显得有些不耐烦的卡萝起步踏上了草地，然后伸手抓住脚下布偶的耳朵将对方提至了半空。
“你不走我就把这个带走了，反正也没什么用。”
“不要抓它的耳朵，会痛的。”
看到下方在卡萝手中摇晃的布偶，略显无奈的迪莉雅偏动身体，踩上了一旁向下方递减的台座。
“明明以后都会是一家人，难道不应该温柔些吗。”
“……你说什么？你倒是来试试啊，小鬼。”
短暂的停滞过后，望着喃喃走下的少女，显出怒意的卡萝用另一只手抓上了布偶摆动的双腿。
“队长，算了算了……”
发觉了两人视线之间的异样，一旁紧张的两人连忙上前，用低声的劝告缓和了异样的气氛。
“切，我倒要看她敢不敢。”
“……真奇怪。”
从高至低的距离慢慢缩短，途中自顾自地思考了什么，走下台座的迪莉雅一路来到了卡萝的身边，随后想要伸手抚摸对方的身体。
她的手很快被挡开了。
“没空理你，走了。”
仍然不悦的卡萝俯身将手中拎着的布偶放回了草地，等到投落在身边的阴影离去，那只得到自由的毛绒兔子第一时间抬头，看向了晚些停站在身前的少女。
“没事的，乖乖在家等我吧兔子先生，我会在外面多找一些朋友一起玩的。”
对着安静站立的布偶笑了笑，最后做好告别的迪莉雅移过步伐，缓缓跟上了不远处等待的几人。