第134章 等待的时刻
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机械的嗡鸣在冷燥的半空沉沉响动。
散有几支小队的要塞机场一隅，抬头望过开阔远处的卡米拉移回目光，关闭了面前浮展的窗口。
泛有蓝芒的传感器衬托着她被风微微吹动的米色短发，和一旁等站的加登与艾丽卡相同，她已经换掉了冬日的便服，穿配上了一件全新的装甲。
由于整体集成度有所增加的原因，那件仍然保留着机动架构的暗色装甲在整体的武装防护上显得更加的精密与轻便，也更能与附近分层相连的纳米衣层衬托出属于少女的纤细身形。
不知何时，天边稍有增加的云层遮盖了先前暗淡的阳光，此时笼罩在几人身边的更多是冷意。
这片宽广的运行场地上，有数架提前展开踏板的运输机正停列在不远处，由来往的一些工程人员与旋翼无人机维护着。
“人数差不多了，应该马上就会出发了。”
看过了身旁站立的三人，若有所思的卡米拉重新扫了一眼四周逐渐汇合的其他小队，以能够观察的阵容来看，那些都是配置比较完备的上级小队。
沉默的另一边，早已背负好[夏莲娜]的艾丽卡向着众多运输机所在的方向观望了一会，随即默不作声地挪回了视线。
“这算是我们复队的第一次任务，还能有机会和其他分部的小队一起合作，感觉怎么样，还能适应吗。”
继续说着的卡米拉转身在神情中带上了少许的笑意，这样经过了短暂的停顿，后方的瑟维斯对上了她移来的目光。
“还好，感觉我们已经很久都没有出来做任务了。”
“嗯，和别人比确实闲下来了一周。”
说到这里，从中想到什么的卡米拉瞥了一眼远处。
“不过问题不算太大，既然昨天能顺利通过考核的团队战，至少可以说明我们还没有把战斗的基本功忘掉。”
“对了队长，这样的回收任务，派十支小队会不会有点太多了？”
用作回应的话音未落，一旁同样看了一会的艾丽卡开口了。
“如果都是比中级更高的上级小队，应该不需要这么多人也能完成吧。”
“没有的，艾丽卡。”
从对方微沉的神情中看出了细微的疑问，思考起解释方法的卡米拉在身前唤醒地图视窗，直接调出了一张包含了大量的建筑与街道的平面解析图。
“按照目前回收地的情况来看，这次的人数其实不算多，我先大概讲一下吧，瑟维斯和加登也再听一下。”
被略微挪动的地图显示出了更多的内容，其中的城区十分显眼，以某座特殊的高塔建筑为中枢地标，占地极度广阔的广场连接着数条商业长街向四周分别延伸，最后形成了十字形态的中心区结构。
“黯尘爆发前，这座城市是一个著名的纪念景点，不过后来因为缺乏武装的原因，很快被推进的黯灵攻占了，现在的话，其实还有部分黯巢区残留在那里。”
说明的卡米拉轻击了几次全息按键，原本平常的地图上很快显示出了一些泛红的区域。
“我们要去黯巢区搜索？”
打量着明暗的窗口，几人中再次开口的瑟维斯看向了正在思索的卡米拉，相比另一边默不作声的艾丽卡，他更加在意的是这一部分。
“还没到那种程度，这次我们是在接近黯巢区的地方调查，就是这里。”
进一步放大地图的卡米拉指向了一处特殊的区域，那边的楼骸与道路不规则地空缺了庞大的一块，而作为替代的，是一片标注未知的图块阴影。
“好像是大面积的塌方，不知道是什么时候出现的……不过[未来]对那边已经提前做好了侦查，附近的很大范围都是属于安全等级，我们只要辅助他们就好了。”
“可是，队长……”
查看好地图的艾丽卡转过头，对上了卡米拉的目光。
“到底是什么重要的东西需要提前做这么多的准备，是那边回收的物资很贵重吗。”
“也不完全是因为这个……”
稍作思考的卡米拉将落低的话语停滞了一会。
“主要是因为[未来]的一架运输机坠落在了那里，他们想要找回上面失联的小队和在运物品。”
“运输机？上面有什么。”
“现在还没有公开。”
又确认了几次，她收叠了地图窗口。
“大概就是这些，虽然这次有[未来]和[隐城]的小队和我们一起完成回收任务，但还是要小心一点。”
“嗯……”
“再检查一下装备吧。”
传递在寒风间的人声减缓，等到各自检视的几人注意的时候，掺杂着微小而沉钝的机鸣，四周一直习以为常的氛围有了变化。
随着场地中分散的队列逐渐移动，一位有着粉色短发的战斗员少女踏过运输机旁的道路，一路缓步停在了众人的视线前。
她身上穿的是一件黑红涂装的战斗装甲，看起来隐约有些熟悉，在那之后，她面无表情地用冷淡的目光扫过了在场的所有人。
“都到齐了吧，我是希格莉德?卡特，编外战斗员，这次由我代替指挥官对你们陈述任务概要。”
（……希格莉德，卡特？）
队伍中感觉不止有见过对方一面的瑟维斯稍微转过了头，在他的视线里，一旁的艾丽卡正皱着眉头。
“本次预定的目标地点在[和平十字街]的天坑附近，分配的载具是五架运输型梅卡尔，要求以两个小队为一组乘坐，到达后每个小队单独对任务区域进行搜索。”
对方的言语中没有太多感情，让人有一种漠然的隔阂感。
“任务过程中会遇到另外两个分部的小队，如果发生调查中的路径重合，可以在不影响任务的情况下进行辅助。”
全息面板中的文字到达了底端，后续简单地检查了几处，抬回瞳孔的希格莉德收起了身前的情报浮窗。
“其他的事项自行查看，现在登机。”
“……队长，你认识她吗？”
最后的话语落下，缓开眉间的艾丽卡看向了身边的卡米拉。
“是说卡特吗。”
“嗯。”
“她是现役的s级战斗员，一般发生特殊情况的时候，就会由她代替指挥官大人传达指令，不过除了这些，她平时比较少露面……应该是在专门执行一些直属的任务。”
“我好像在哪里见过她。”
“是吗？”
两人的疑惑持续着。
此时的一边，考虑到自己同样不熟悉对方，保持沉默的瑟维斯没有选择插话。
很快，先前远离人群的希格莉德独自走到了他们所分配的运输机旁，不知是否是错觉，在几人注意前，她稍有注目地看了一眼毫无察觉的艾丽卡，然后才远远保持着距离等站在了舱边的一侧。
“久等了，[逆刃蝶]的各位。”
还未等瑟维斯反应，另外传来的熟悉声音引回了他的视线。
直到他转过头，一位留着红色长卷发的女人和两位配有不同武装的战斗员少女停在了不远处。
对于几人来说，对方的身份并不算陌生，包括那套尚未更换的冬季常服。
“乔伊斯长官。”
“叫我赫蒂就好了，这样称呼起来简便一些。”
“是，赫蒂长官。”
“几天不见，先恭喜你们的晋升。”
回应过了主动示意的卡米拉，神情中没有留下太多笑意的赫蒂分别看过了眼前的几人。
“不过现在没有时间说闲话了，伊芙琳，应该马上就要出发了吧？”
“嗯，卡特长官刚刚已经下令登机了。”
“这次为了填补人数的空缺，她也会和我们一起参加任务。”
沉默了一会，赫蒂收回了在希格莉德身上短暂停留的目光。
“最好还是别对她抱太高期望。”
片刻相视的严肃过后，她动身带着后方的两位战斗员少女迈动了脚步。
“走吧。”
装甲细微的余音里，会意少许的卡米拉点了点头，接着示意身边的几人跟上了对方的背影。
钢铁之间，引擎鸣响。
机身散发的湛蓝光辉中，没有选择等待几人，将淡紫的瞳孔无声略过的希格莉德先一步转身走入了敞开的机舱。
第135章 青空下的虚实
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冰冷的漆黑缀带着光芒划过，无人注意的高空，数架掠过的运输机隐入了汇集的云层。
随着机舱内由壁边装甲所透显的平稳视野渐渐被看不到边际的暗白遮盖，四周的灯光似乎在这片浅影中明亮了些。
这样意外显得安静的气氛里，长座上看过几眼顶边灯光的瑟维斯放松思考，将身体倚靠在了微凉的机舱内壁上。
和早些时候的任务不同，这次的出行已经有了足够的特别，不止是任务本身的新意，可以被记忆的印象中，乘坐这样的运输机对于他来说也是第一次。
虽然小队几人的座位和他安排在了同一侧，但从起飞到现在，他们一直都没有进行过太多的交流。
可能是赫蒂与那两位陌生的战斗员少女就坐在对面的原因。
至于希格莉德，她的座位选得最远，相比几人相邻的位置，她可以算得上孤身一人。
舱外笼罩的云层还未减淡，后续又在静默的思考中观察了一会，从灯光间回神的瑟维斯偏过头，看向了身旁的艾丽卡。
通过舱内恒温系统的调控，四周环境的温度已经比先前登机的时候暖和了许多，可以看到，此时的对方正低着头，默默地在自己全新的装甲上检查着什么。
即使是许多地方都变化了，那身漆黑的装甲依然与她以往给人的风格很是契合。
于是将注意力全部放在了对方手臂处泛着微光的刀鞘装甲，微凝眉间的瑟维斯一点点散开了专注的瞳孔。
就这样，稍晚发觉到了来自青年的注视，暂时停下动作的艾丽卡转过了头。
没有任何的话音响起，沉默的瑟维斯迟疑了一瞬，然后凝神对上了对方的眼睛。
那双湛蓝之间并未透出任何责怪的神色。
只是带着些许的不解，她抬手看了看臂间的装甲，又将放松下来的手臂平常地放回了身边，一直等到确认了眼前的瑟维斯没有开口的意愿，她偏过身体，看向了另一边的卡米拉。
机舱的氛围恢复沉寂，漫长旅途的乏味变得能够被注意到了。
（……应该还有很久吧。）
靠回后壁的瑟维斯重新看着顶边排布的灯光。
余光里的赫蒂正在对面偶尔操作着面前的窗口，他只能看到后侧界面中作为灰烬象征的火焰纹理。
没有更多可以用作消遣的了，越来越不知道前进的目标，总是有些莫名的迷茫，这就是瑟维斯内心的想法。
其中的很大一部分大概是因为熟悉的小队发生了变化，尤其是队伍中的艾丽卡，在某些他无法说清的方面，不论好与坏，他们之间少了很多话题。
舱边的机鸣依旧，那片始终伴随的微响和过去重合，不知不觉地压沉了他的双眼。
也许，这些都不是最重要的。
默默想着这些，感觉到困意的瑟维斯合上了眼睑，他能听到一旁的艾丽卡还在和卡米拉轻语着什么，内容有些模糊。
不过最好的情况是他不去打扰，要先休息好精神，这样才能更好地完成任务。
铃铃——
虚幻的回音里，沉入其中的意识缥缈了一刻。
如同某种东西消失了又被取回，能够感受到的是似曾相识的暖意，以及困意和疲劳的消褪。
（嗯……）
向着那片倾洒破开柔和黑暗的光亮，恢复知觉的瑟维斯略显迟钝地睁开了双眼。
（已经降落了吗……）
为了缓解仍然昏沉的精神，他晃动了几次头部。
原本刺眼的光芒被适应开来，不知何时，眼前部分沉浸在阴影中的机舱已经变得有些倾斜了。
不远处的内壁上，老化的钢铁歪曲着裂出了一个大口，从缝隙间照进的阳光静谧无声，其中混杂着稀疏飘落的雪片。
（……怎么回事。）
眼前场景所带来的违和感瞬间驱散了仅存的困意，带着涌上心间的不安与困惑，转头张望的瑟维斯扶着有些粗糙的舱壁站起了身。
以周围延伸附着的少许绿意衬托，同样被破坏的还有机身两侧可收展的装甲，一些清新的藤蔓在缺损处生长，被阳光的轨迹笼罩着。
（这些东西怎么……其他人去哪里了……）
已经找寻过了最近的身边，保持静默的瑟维斯扫望着壁边的阴影，稍微动身在倾斜的机舱内走出了几步。
运输机损毁的程度要比他想象得更为严重，在机身的后方，攀上的藤蔓卡住了尾部半开的舱门，可以看到一些纯白微敛的花朵已经在留出的间隙中生长至了半开。
（奇怪……）
焦急的心情渐渐冷却，这样在原地静静站了一会，不再盲目搜寻的瑟维斯低下头，确认似地看向了自己略微抬起的手臂。
几次简单的尝试后，并没有任何东西出现在他的指间。
（没有异能的感觉……）
的确和他猜测的一样，按照机身老旧的程度，这样的场景应该不是短期内形成的。
（又是梦吗……）
想到这里的瑟维斯回过头，看向了数排装甲中最为摇摇欲坠的一处，由于藤蔓的缺少，近乎解体的结构已经迎进了足够的阳光与飘雪。
喀嗡——
被绿藤附起的舱壁摇晃了几次，最终脱离束缚坠向了地面。
步伐缓慢地，踏上机身缺口的瑟维斯松了口气，然后抬头望向了四周展现的光景。
是下方的观光草地缓冲了残骸砸落的重击，才让原本的噪音缩减到了最小。
远处的天空晴朗通透，空气中漂浮着如同萤火般的淡淡微光，回转坠落的轻盈雪花间，满是郁郁葱葱的绿意依附着此起彼伏的废墟建筑，与其共同延伸至了天际。
这样取代繁华的旧意中有着特别的优雅。
陆续眺望了一会，若有所思的瑟维斯俯身从缺口边跳下，尽量平稳地踩上了草坪的地面。
在他的身后，那架大部分都已经被损坏的运输机依靠着叶片与藤蔓支撑，在绿荫旁略微倾斜出了一个角度。
瑟维斯记得，他以前曾经做过一次类似的梦，只是梦中的地点不是这里。
（对了，是晴天吗？）
沉思的途中，像是猛然察觉了什么，站立在机骸边的瑟维斯走开了几步，接着再次看向了天空。
满是湛蓝的无垠中，连一片云朵都没有，只有细碎的雪花还在飘落。
同样的，作为雪花轨迹的大地上没有半点积留的雪痕。
（果然是梦。）
环顾着周边平和的光景，瑟维斯彻底肯定了自己的想法。
草地外的道路还有很长，在不知道醒来方法的情况下，他只能先探索四周，继续向着能够得到视野的地方走下去。
身边明媚的阳光相伴着雪花，经过了草叶的簇拥与送别，眼前的开阔持续延伸。
一路独自远望着走至了城市的街外，缓步的瑟维斯最后停在了一条空荡的车道边。
远处交隔起边界的围栏远处，是一望无际的碧蓝。
相接于尽头的天空，那片永远起伏的海面正反射着阳光，呈现出了一副波光粼粼的景象。
（是海？）
看到这里，缓步站定在原地的瑟维斯犹豫了，虽然早有猜测，但他还是没能预料到这样让人意外的结果。
至少可以确定的是，这并不是他的错觉，而是和四周存在的一切一样，都是此刻完整呈现的光景。
（这里怎么会有海……）
在迟滞的思考中看过了身边飘浮着点点萤火的街道，他试探地起步，在宽广的道路上奔跑了起来。
迈动踏下的步伐撞弯了几丛生长在路旁的蒲公英，位于顶部的伞状花种随即绽放开来，乘风飞向空中，逐渐飘远。
气氛一片安逸，随后赶到了车路外的终点，沉默不语的瑟维斯抬手扶住阻挡在身前的栏杆，将眺望的目光探向了远方海与天的边际。
海滩、海景、海岸道路。
尽管处处都透露着不真实，但这确实是他曾经梦想过的世界。
辽阔的晴空之下，海风吹散了落下的雪片，独自感叹的瑟维斯深吸了一口气。
一直以来，他都有一个想要看海的愿望。
真正的大海。
所以这一次，他从满目的陌生中找到了那份属于自己的归属感。
伫留的时间悄然流过，这样反复环望着将满目的绚烂都尽数揽入了眼中，心情开始缓和的瑟维斯整理了一下随风拂动的外套，稍晚转头看向了另一边。
在沙滩之外与他距离较远的海面上，有一片陷落的区域进入了他的视线。
（……漩涡？）
他的形容并不准确，那一处的塌陷就像是某个分崩离析的缺口，正在不断地吞入周围涌动的海水。
某种细小尖锐的断裂声传进了耳中。
很快，警觉的瑟维斯后退着离开了围栏旁。
声音是从更远的地方传来的，及时察觉到了这一点，他再次看向了远处海面的位置，与先前相比，那一处未知的缺口已经塌陷了更多。
（……？）
被漆黑覆盖的空间在颤动，似乎有一轮不详的海浪扩散着隐没在了海岸边，他能感觉到，有什么东西要从那片陷落的深渊中出来了。
某种未知的东西。
心中的压抑仍在持续，沾染暗色的海面隐约泛动着波纹，直到眼前视线刹那的错位，无边的世界陷入了昏暗。
“……！”
短暂的失重感中，从梦境中惊醒的瑟维斯在长座边失去了平衡。
为了能不让身体倾斜的重心彻底倾覆，他本能地将慌乱中抬起的手臂抓向了一旁的下方。
有一片坚硬的冰冷承载了他压下的重量，与此同时，他握起的指间在相邻的内侧感受到了更为柔软的触感。
还未缓和的身体被扶住了。
等到找到依托的瑟维斯终于呼吸着稳定了重心与视线，他发现，自己的手掌正贴握在面前搀扶着他的少女腿边。
“发什么神经呢……”
刻意放至低沉的细小话语响起了。
没有选择去看对方的表情，及时反应的瑟维斯连忙抽回变得有些僵滞的手臂，尽可能快地从贴靠的对方身边坐回了座位的原处。
“对不起，我刚刚……”
“别说了……”
已经皱起眉头的艾丽卡稍微放松着挪了挪内倾并紧的双腿，又将微凝的目光落向了坐在对面的赫蒂几人。
她们正在闭着眼睛休息，和另一边的卡米拉与加登一样，只有其中空闲的一位战斗员少女还在看着两人的方向，不过很快，她移开了停留的目光。
“我知道了，下次注意点吧。”
“……就是，刚刚做了个噩梦。”
身边默默将视角偏回卡米拉一侧的艾丽卡没有再回话，看到这里，有些欲言又止的瑟维斯停下了话语，又是一阵无声的僵持后，他沉默地转过头，独自环视起了机舱的四周。
漆黑的钢铁与白昼下并不显眼的灯光，途中一点点地确认了一切人和物的正常，他松了口气。
不管怎么样，他已经确确实实地回来了，而且和上次的梦境相同，都是以惊醒作为结尾。
（好像只是闭了一会眼……我睡多久了。）
眼前的机舱覆盖着微响的寂静，重新回忆着有关任务的细节，不再开口的瑟维斯唤醒浮窗界面，扫了一眼上面的时间。
距离中午还有很久，他睡的时间不算太长。
这样又对身边的四周做了几次确认，想到什么的瑟维斯抬头看向了对面的某处座位。
上面是空的。
不知为何，先前被忽略的希格莉德消失了。
（嗯？……）
发觉对方的身影已经不再能被简单的环顾找寻到，他迟疑地凝起了眉头。
第136章 和平十字街
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“来了！……”
略带温热的风吹扬着淡红的长发，迎面席卷起霜花的气流间，将右臂挡在额前的布伦达后退了几步。
远处已经近地的数架运输机还在下降着，大概用不了多久，它们就会着陆在街道。
“这样人就齐了，亚当斯队长！”
将目光略过了身旁沉默的佩克，垂下羽袖的布伦达喊向了站在雪路上的两人。
“这里就是和平十字街了吗……”
引擎的余音逐渐淡去，经过了临行前的整装，确认运输机已经停稳的瑟维斯站起了身。
虽然原本防护起机舱后部的踏板已经落下，但是由于舱壁本身的遮挡，显露在外部的城市景象还不算明晰。
“嗯，已经到了，现在就可以出发了，我们先出去吧。”
四周时断时续的脚步声间，一旁扶过枪械的卡米拉回头稍微看了一眼还在准备着什么的赫蒂几人，然后转身走在了队伍的前方。
“走吧。”
跟随开口的是同样将枪械背负在身后的加登。
于是只在这样的示意中停留了一小会，稍作观望的瑟维斯随即起步，与另一边携带起[夏莲娜]的艾丽卡走在了近处。
顶面的灯光一点点熄灭，等到身边随着步伐落后的舱壁被天空投落的暗光取代，走下踏板的瑟维斯环视起了远处城市展现的样貌。
早已习惯的荒芜。
在建筑的设计方面，这一次的风格要和以往所见都有所不同，大致是更偏向于美观艺术的结构，不再是现代的简约风格，无论是宽广的道路，还是街边的店铺，都有着一种典雅的复古格调。
最明显的是点缀在砖石建筑外的雕花与铁栏，这一切的精巧完美无缺，带着各自有别的细节，同样将淡色的搭配发挥到了极致。
不过，那都已经是曾经存在的事了。
如今的城区在雪中废弃已久，遍布的尘污和裂缝中，只能看到漫长时光所留下的痕迹。
“瑟维斯也觉得很可惜吧。”
一旁响起的声音打断了他的目光。
从已经留有几人的街道上回过了注意，想要跟上话题的瑟维斯看向了开口的卡米拉。
“嗯，是挺可惜的……这里原来应该有很多人吧。”
“当然有很多，据说在最开始的时候相当繁华，而且因为是著名的纪念景点，所以每天都会有很多人到这里来游玩。”
平缓地说着，环视途中瞥过几人的卡米拉转过头，继续望向了街道之外更显古旧的建筑。
“那这里为什么会叫和平十字街？”
“那个啊……好像是因为一个以前的故事，我在小时候有听过，就是不知道是不是真的。”
“什么故事。”
“现在讲的话，可能站在这里一时半会都讲不完……”
发觉瑟维斯之外的两人也在自己身上投落着视线，为了不影响任务的进行，短暂无言的卡米拉向着运输机旁的道路挪出了几步。
“等到之后有机会的吧，等哪天闲下来我再慢慢讲给你们，现在差不多该到指令里待命的地方集合了。”
“好吧。”
“嗯，先跟着我吧。”
重新确认了几人的回应，卡米拉与等待的加登先后起步，将瑟维斯与稍迟才迈动步伐的艾丽卡留在了稍后的位置。
“对了，艾丽卡。”
看到这里，瑟维斯连忙低声叫住了对方。
很快，面前止下脚步的少女略带迟疑回过身，将隐约透露着一丝低沉的瞳孔对上了他的双眼。
“之前我不是故意……”
“摸了就摸了，别说那么多了，我才不想听你的借口。”
“呃，可是……”
看到对方稍有阴沉的神情，一时语塞的瑟维斯想要说出更多，只是在他想好解释的方法前，撇下嘴角的艾丽卡已经转过身，跟向了前方驻足等待的两人。
“自己知道就好了。”
低下的话音在寒风中渐淡。
另一边保持敞开的机舱边，刚刚与同行的队员走下踏板的赫蒂在停留的街道上看了一眼默默起步的青年。
没有太多的观望，这样目送着几人离开了机身的范围，以尽量开阔的角度，她将后续的视线落向了远处其他小队的位置。
或许是有着某种原因，大部分的人员都被安置在了街路与运输机的外围，只有少数人正部署在道路尽头的警戒围栏处。
（[未来]和[隐城]的人都在……还需要再等一下吗。）
思考了一会，她回过头，看向了来时的机舱。
如她所想，独自待命的希格莉德选择了留在原位。
（真的是只做自己的事……）
（算了，先不考虑她了。）
确认人员到齐的赫蒂撩了一把肩旁的卷发，但就在她想要开启浮窗时，一阵踩过雪地的脚步接近了。
“是上次见过的大姐吗。”
不知为何，响起的是有些熟悉的声音。
察觉到了这一点，默不作声的赫蒂转头看向了不远的一旁。
有一位面露好奇的红发少女正独自停站在原地，她的样貌似曾相识，尤其是那一身附有羽毛的轻甲战斗服。
“真的好巧，你也来这里了啊。”
没有等待赫蒂的回应，对方自顾自地说着，带着些许的笑意小跑停在了她的身前。
“你是……[未来]不死鸟小队的布伦达？”
“嗯！就是我。”
看到自己的名字被记下，少女喜悦地向前递出了双手。
“又见面了。”
“……是啊。”
不方便拒绝的赫蒂皱着眉头伸过了右手。
对于她来说，那双羽袖的存在有些麻烦，好在其中羽毛的材质要比最早想象的柔软许多，她才能顺利地与对方完成握手礼。
“这里需要我的帮忙吗？”
大致看过了站在赫蒂后方的两人，继续询问的布伦达收回了手臂。
“我们刚刚到达这边，应该是你们提供现场进度才对。”
“进度？……没什么进度啊。”
简单地想了想，布伦达摊开了双手。
“我们就是找东西，等人，其他就没做了。”
“一点也没有？”
“……警戒区搭得很好，这个算吗。”
相视的静默里，无奈的赫蒂看向了另一侧。
偶然与幸运的是，这一次的瞥望，她省下了动身寻找的时间。
还有几处踏雪的脚步正在接近，其中黑与红的色彩在素白的雪地上显得很是显眼。
“没想到还有见面的机会，乔伊斯女士。”
“荣幸。”
回应着身为不死鸟队长亚当斯的手势和同行两人的示意，神情得到舒缓的赫蒂与身边的队员走近了几步，一旁有所注意的布伦达也跟随着转身，脚步轻快地回到了几人的身旁。
“现场的情况怎么样了？”
“侦察机的结果刚刚出来，所有数据和昨天收集的一样，下面基本没有黯能量反应，可以确认不是危险级别。”
“特纳已经在下面了吗？”
“对，他一个人去比较深的区域调查了。”
一边说着，亚当斯将投影用作预览的视窗调至了地图界面。
“目前来说，确保的路线没有什么问题。”
“……暂时没有可见风险的话，先考虑安排[梅卡尔]下去吧，我们马上就可以动身。”
又看了一会地图窗口上解析的注释，做好决定的赫蒂向着小队中的两人回过了头。
嗡嗡——
深蓝的光芒渐明渐暗，在一整排由设备投影的全息围栏外，几架小型无人机从道路塌陷的边缘飞过，稍加巡视地离开了几人的视野。
“队长，之前说的天坑就是这里吗？”
眺望着远方蒙着一层薄雾的街道坑崖，想要询问的艾丽卡转过头，看向了同样停留在警戒区外的几人。
“没错，就是这边，没想到实际的面积真的有这么大……”
“下面是什么啊。”
“可能是原来的地下停车场。”
注视着崖边残骸的细节，走近几步的卡米拉缓缓靠在了围栏边。
因为面前延伸出一段距离的道路，地面的视角有些受限，她只能在那层雾气中看到很少部分的地下结构。
“应该不能过去看吧。”
“嗯，现在待命的途中还不能越过警戒区，不过……”
卡米拉移动目光，寻找似地望向了外围。
“那边应该可以看得清楚一点。”
这一次她抬手指向了一座恰好处在路障交界处的高台。
从外观看来，似乎是为某种用途临时设立的复合钢架，遮挡的外饰间隐约布有些许锈迹。
“是说那个吗……”
“对，我们走吧。”
一并对着瑟维斯与加登投过了目光，卡米拉离开了围栏。
“这里好像挺大的。”
远处与雪色相接的云层依然笼罩着天际，行走在邻靠警戒区的道路上，听到身后瑟维斯开口的卡米拉回过了头。
“是说天坑还是城市那边？”
“都很大。”
“嗯……”
在话语外跟随着青年的目光，若有所思的卡米拉抬起头，观察起了远处的建筑。
“其实也不止是看起来，从面积上来说，这里已经可以算是街区中数一数二的大小了。”
“那灰烬为什么还要放弃这里呢。”
话音落下，听到这里的卡米拉略微怔了一下，稍晚才理解了对方的话中所指。
“没有的，那个时期的灰烬才刚刚创立，应该还没有稳定到可以顾及这样的地方吧，而且这座城市沦陷得太早了，对于后来发展起来的人们来说已经没有什么价值了。”
“……这样啊。”
“如果可以，他们肯定不会选择一开始就放弃这里的，因为这座城市本身的资源基础不差，定居在这里的人也有很多。”
“那……这里沦陷之后，那些人都去哪里了？”
又一次的询问，看过了近处的瑟维斯，在众人的视线中犹豫片刻的卡米拉思考着，再次眺望了一眼遍布素色的城市以及留守在附近街道的几支小队。
“应该是被后续支援的保障部队护送撤离，或者是转移到其他地方了吧。”
“这里的所有人都是吗。”
“按照那个时候的局面……所有人是不可能的。”
微皱的眉头间，卡米拉的语气沉了沉。
“应该只有一部分吧，不过也可能更多一些，因为这边的战斗痕迹并不明显。”
与渐慢的脚步一同，随着两人话音的淡去，作为路途终点的高台接近了。
这样的距离可以更加清晰地看到上面的结构，包括每一处组合。
在一旁分布的警戒栏杆也在临近台座的部分结束了，再次开始的位置是另一侧。
通常来说，没有被阻挡或围起，就代表着可通行。
“上去看看吧。”
四下观察地确认了几处痕迹，带领着几人的卡米拉首先踏上了台阶。
没有想象中陈旧的噪音发出，得利于整体材质的厚重，直到现在，脚下高台的结构也依旧保持着稳定。
“小心点，队长。”
已经保持了许久无声的艾丽卡紧随跟上了她。
留在最后的是加登与瑟维斯。
数层的阶梯逐渐升高，几人的视野也在一点一点地转向开阔，除了身后驻扎的小队与运输机的布设尽收眼底，他们还看到了位于更远处的景象。
雪色中的深渊。
那片无比广阔的虚无拉扯着撕开了周遭的街路，将触及到的一切都吞入了昏暗的薄雾中。
而在偏向下方的位置，就只能依稀看到一些结构的断层，与支撑在其中的方角立柱。
所有负面的集合，传递而来的是一种原始的压抑感，让人在难以呼吸的同时想要远离。
就这样，到达顶端平台的几人沉默着停下，稍显谨慎地与边界保持了一段距离。
“我们一会要从这里下去吗。”
艾丽卡的声音缓和了气氛。
“嗯，等到[未来]的侦查机部署完成，我们就要下去了。”
几人远望的间隙，向着四周稍作察看的卡米拉转回了目光。
“怎么下去？是直接下去吗。”
“当然不是，是坐刚刚的运输机下去。”
说完的卡米拉继续望向了下方，只是和微微皱起眉头的艾丽卡一样，一旁的瑟维斯也显得有些疑虑。
“这样直接下去真的没问题吗。”
“肯定不会有问题的，[未来]昨天就已经调查过这里了，今天是第二次，如果没有十足的把握，他们是不会这么做的。”
也许是为了能让眼前的两人安心，停顿过后的卡米拉轻和地扬了扬嘴角。
几乎是同时，加登也从附近移过了目光。
“卡米拉说得没错，类似这种无法确认情况的区域，灰烬会优先使用卫星和侦察机尽可能地排除潜在风险，然后才会尝试派遣作战小队进入，绝大部分都是这样。”
“嗯，所以不用太担心……”
“应该是要出发了。”
还未等几人在加登平缓的话语中反应，已经有几架微亮的运输机开启了引擎，没有等待太久，一列意料之中的通讯面板展开在了卡米拉的身前。
[“伊芙琳，先回来吧，这边的事情已经处理好了。”]
“明白，赫蒂长官。”
简单的对话结束，稍后确认了通讯浮窗的收叠，尽量将神情放回严肃的卡米拉用目光扫过了身边的几人。
“走吧，要快点回去了。”
第137章 死地
1
喀嘀——
[无可探测反应]
暗紫的光芒渗入了昏暗，散落着些许残骸的地下空间中，身穿重甲的特纳环视了几次周围。
依旧是一无所获的空荡，远处数根有着浮雕纹理的方柱边，似乎曾经有人使用长箱和路障围设出了一些用于避难的生活区。
只是从遍布旧意的外观上看，那里同样已经归于了废弃，大概是离开时匆忙的原因，其中还存留着少量被遗弃的物品。
另外可以被观察的地方就只有将道路积满的灰尘残渣，以及附近停靠位上屈指可数的车辆。
这样驻足了片刻，回正视线的特纳再次起步，踏过了布有碎石与裂痕的地面。
相邻的区域都已经去过了，但大多是相似或空荡的景象，正如最差的预感，即使是第二天的深入搜寻，他也没能在地下的底层发现任何有关嘉比露拉的线索。
十分不合常理的，所有人的存在就像是蒸发般消失得无影无踪。
除了那架已经坠落的运输机、被破坏的冷箱，以及某些令人不安的痕迹。
又绕过了几根立柱，一言不发的特纳停在了一块空地前。
这是昨日调查的最后地点，同时也是唯一线索的所在处，可以看到被灰尘污染的地面上残存着一道深暗的红痕，似乎是某种拖拽造成的残迹，从远处透出大片光亮的空间尽头开始一直延伸到了这里，然后，突兀地中断了。
知道自己再次回到了原点，特纳俯下身，重新检查起了脚下的暗渍。
经过生物层面的匹配，可以确认其属于嘉比露拉。
没有更多的线索了。
呼嗡嗡——
远处隐约传来了掺杂着机鸣的风音，随后察觉的特纳抬起头，看向了.asxs.的位置。
（……来了吗。）
[高度降低中]
机舱两侧的空余处，由大片全视觉装甲所组构的透明内壁正完整而清晰地展现着外部的景象。
在那其中，数层断裂的地下建筑结构尤为醒目，它们以相接于光芒的阴影作为间隔，逐渐跟随着舱内少女的视角上升，然后在舱壁的边缘连同轻覆的薄雾淡去。
“这里，应该也能找得到合适的玩偶吧。”
像是对行程的终点渐渐有了兴趣，从邻近的座位上坐起的迪莉雅看着装甲间仍在变动的外景，瞳孔中的专注变得更多了些。
“先说好了，我可没时间陪你弄那些东西。”
“为什么，反正你不会帮他们的忙，一起去玩不好吗。”
“就是没有时间。”
微沉的话语之间，坐在一旁的卡萝站起了身。
“这次我可是有重要得多的事情，你自己要去哪里随便你，别忘记回来的路就行。”
“那就等下次吧。”
看过了对方透出阴郁的双眼，神情未变的迪莉雅简单回应了一句，又将目光移回了舱外。
最下方的地面接近了。
无数被气流吹起的雪片纷飞飘散着，一直等到几架展开着陆设备的运输机完全抵达了街坑的底层，数架暗色的旋翼无人机绕过机群降落的轨迹，转而散向了四周。
就在所有的武装都还在运作时，位于更远边界的一隅，从楼层残骸投下的阴影中走出的特纳静默地观察了一会，接着缓步从能够被察觉的视野中离开了。
没有人注意到他。
人群后续的集合与警戒很快完成，随着各个小队的重新部署，比先前更为谨慎地，又一次离开机舱的几人踏上了有些暴露出下方地砖的雪层。
走在最前方的是卡米拉，那把暗色的步枪正被她握在右手，涂刻着几处灰纹的组合式枪身上，分布有几处暗淡的蓝芒。
“队长，这里就是最下面了吗。”
身旁的话音响起，已经与另外两人提前察看过了四周，将枪械垂下的卡米拉转头看向了跟行在稍后位置的艾丽卡。
“嗯，应该没有更下层的空间了，任务的坐标点就是这里，一会就要开始任务了。”
“总感觉要比想象中的好很多……而且这下面挺干净的，一点奇怪的东西都没有。”
一路眺望的艾丽卡停在了机身的范围下。
视角最高的位置，最初还能清楚看到的天空被周围的环境蒙上了一层雾气，此时已经变得有些若隐若现。
这样由塌陷构造的宽广空间中，还有部分没有降落的运输机正悬浮靠近着地下断层的裂口处，似乎是打算在上层降落。
“什么奇怪的东西？”
“就是和黯灵有关的东西之类的吧，毕竟这里突然有一个坑也不可能什么都没有。”
平常地回应了顺口询问的瑟维斯，看过坑底空荡的艾丽卡变化着神情向一旁挪出了几步。
“对了，队长，那些塌下来的东西去哪了。”
“嗯？”
“就是这里的本来的路面和楼层，如果是发生过塌方才变成这样，那这里不应该会这么干净吧。”
略带疑虑的话音落下，两人相汇的目光里，并没有立刻开口的卡米拉凝起了眉头。
“说到这个……我之前也感觉有点奇怪，按照这样大范围的街区塌陷，这里的底层应该早就已经被街道的残骸埋起来了才对。”
警戒的视线继续放远，虽然街坑的底部堆积着很多来自建筑结构的残骸，但整体的视野还算是开阔，而在最接近中心的位置，有一架机翼断裂的运输机坠落在了斑驳的雪层间。
似乎显得有些异样的，损坏程度较高的机身嵌入了塌碎的石砖，在附近散出了一些遍布疮痕的装甲。
为了方便后续的调查，前一日来过这里的[未来]小队在那边设立了警戒区，现在正由钢铁的围栏保护着。
“没错，这里的遗留情况肯定不是一开始就形成的，但是这样庞大的面积，只靠人为清理也不可能做到这种地步。”
“赫蒂她们应该会知道原因吧。”
看了一眼抬头思考的加登，开口向卡米拉提议的瑟维斯走近了些。
在他所说的方向，更早离开机舱的赫蒂正和其他陌生的几人交谈着什么。
“不太确定……而且就像加登说的那样，这里被清理过的概率可以说是不存在的。”
途中确认了对方并无闲暇，卡米拉转头看向了隐没在黑暗中的停车场地。
“先按照刚刚指令行动吧，附近的地图已经差不多完成解析了，我们要先把外围分配的区域调查完，然后才能确认之后的任务。
“……等等，队长，那边怎么了。”
提前叫住几人的艾丽卡指向了中央警戒区的位置。
当下看去，似乎有争吵发生在了设立的围栏边。
“有人在吵架吗？”
“应该是……”
在卡米拉看来，当事者的年龄并不算大。
可能是无法按照自己的想法进入机骸警戒的范围内，面对身前阻挡的几位战斗员，她正与身边拉起外套上兽耳兜帽的少女停留在边缘，还有另外跟随的两人在试图劝说。
“她们不是[绿都]这边的，还是不要过去看了，等下会有其他人来处理。”
“……嗯。”
默默接受了卡米拉的建议，稍做回应的艾丽卡与身边的两人先后回过目光，共同向着残骸阴影处的位置迈动了步伐。
[黯尘浓度：34%]
[黯能量：无]
展开的面甲上探测出了一串数据。
“地下也有很多黯尘……”
灰白无色的阳光一点一点地减淡，卡米拉的身边，几点由传感器发散的光芒缀上了漆黑的装甲。
“这里好暗啊。”
“别忘了启用面甲的解析，会比直接看好一些。”
看过了低声喃喃的艾丽卡，握持着步枪走在队列前方的卡米拉启用枪身附接的照明模块，继续扫视起了黑暗中的长道各处。
不需要使用夜视，只要通过灯光与面甲光学系统的基础平衡，就可以让眼前对暗区的观感更加接近于亮处。
“瑟维斯没问题吗？我们这次只有枪上的灯可以用，等下到里面可能没办法照得太亮。”
“我没关系，这样就好了，能看得清。”
向着稍微将面甲光芒偏回的卡米拉，走在相邻后方的瑟维斯笑了笑。
“地图上这边的死路比较多，如果遇到坍塌和封闭的地方，我们还要再绕一些路……不知道一会无人机能不能进来。”
“这次的任务不是回收吗。”
瑟维斯的话音再次响起了。
“既然有无人机的话，应该就不需要去那么深的地方了吧。”
“任务是回收没错。”
听到这里，回应的卡米拉又偏过了一眼。
“你以前没参加过可能不太清楚，这样的任务很多时候都是需要我们自己调查的，因为不能确定补给的具体位置，所以只能在地图上划分的区域里一点点搜索，标记好物品信息，最后再呼叫随行的无人机帮忙运送。”
“这样吗……”
“是啊，而且那些都是多用途无人机，载重和寻路是完全没问题的，就是刚刚看到的那些，虽然没有的时候只能自己搬回去，但大多数时候还是会有的。”
几人的话语渐渐缓下，可以看到有很多类似隔断的箱体堆积在前方间隔排列的方柱下，与之大同小异的，附近能见的地方同样如此。
“话说，这边是不是有人在这里建过避难所。”
“多半就是这样。”
若有所思的卡米拉观望着，又检查了几处位于边角的区域。
“其实废墟里这类地方还是挺多的，只要是在地下，一般多少都会有一些。”
“那会有幸存者吗。”
“几乎……没有吧。”
瞥过了另外旁听的两人，卡米拉摇了摇头。
“呃，为什么。”
“可能大多都提前离开了？”
相对的目光很快错离。
“反正我看过的很多都是已经被人废弃掉的，除了日常的杂物，里面的物资几乎不会剩下什么。”
“队长，那里好像有很多蜘蛛网……”
艾丽卡的声音打断了还在思考的卡米拉，与平常不同，她的语气有些低沉。
“蜘蛛网？”
“嗯，就是那边。”
顺着艾丽卡手臂的方向，停下脚步的几人看到了数张彼此交叠，由暗白所编织的蛛网。
已经远远超出常理的尺寸下，四下蔓延的长丝黏附起了周边的墙面与地砖，几乎封堵住了一侧的通路。
[黯能量：已定位]
三人面甲的显示里，系统以极淡的紫色勾勒出了蛛网的边框，这代表其中的结构已经包含了足够程度的黯能量。
“是蛛类的黯灵吗……”
和身边的几人一样，放低声音的卡米拉环顾着四周，警觉地将手中垂低的步枪架至了身前。
那片微荧的紫芒之外，从远处阴影中传达的只有一成不变的寂静。
“没有被记录的话，先问一下其他小队的状况吧，从能级上看应该不会是大型黯灵，让他们注意一下就好。”
“嗯。”
听完了身后加登的话，确认着放低枪械的卡米拉在手边展开了稍微能照亮几人的视窗。
“这些蜘蛛网需要烧掉吗。”
“烧了好一些吧。”
提前开口的艾丽卡瞥了一眼有些疑虑的瑟维斯，又将面甲下的目光落向了操作起浮窗界面的卡米拉。
“应该不用，现在随便烧掉可能会把附近的黯灵引出来，目前我们还不知道它们的具体位置，尽量还是不要被它们注意到比较好。”
正在进行的搜查暂时停止了。
不知是为了观察些什么，没有选择与几人等待通讯的艾丽卡移动着步伐，从队列的一侧缓缓离开了一段距离。
[无更多关联]
完成探测的面甲收叠隐去，陆续打量着杂乱的蛛丝，她的心中泛上了一丝不快。
（不会真的是蜘蛛吧……）
没有了装甲的解析，那片暗白的网构已经不再被淡紫覆盖。
艾丽卡知道，一旦之后与眼下完全未知的黯灵遭遇，她就必须应对接近战中的各种问题，不止是本来就存在的风险，其中可能还会包含心理上的不适。
这一言不发地想着，伫立在原地的艾丽卡低头看向了手臂上结构更为紧凑的刀鞘。
迟滞的脚步微挪，在那份抗拒的情绪酝酿之前，她想起了某件被她忽略的事情。
关于那把她还从未使用过的武器，[夏莲娜]。
稍晚意识到了这一点，逐渐缓开眉头的艾丽卡伸手解下了背后纯白的枪械，很快，一抹亮起的深蓝流动开来，驱散了早已在枪身覆盖许久的暗色。
于是依靠着点缀的淡光大致检查了枪械的情况，她将抬起的枪口落回了原处。
（这样应该就不会有太大问题了……）
又确认了一次远处的蛛网，在心中喃喃的艾丽卡缓出了一口气。
只是还未等她移步返回几人的身边，原本顺利的思考被一处来自某个角落的异样视线中断了。
几乎没有迟疑，在这样的注视中迅速警觉的艾丽卡转过头，紧凝着瞳孔看向了远处的阴影。
或许是错觉，她只隐约捕捉到了几点稍纵即逝的紫色暗芒。
（那是什么……）
先前的预感不知何时消失了。
（难道，是黯灵吗……）
向着那一处阴影，展开面甲的艾丽卡又确认了一次。
[黯能量：无]
（看错了吗……）
“艾丽卡。”
是卡米拉的声音。
一并得到缓和的气氛里，稍微从紧张中放松的艾丽卡回过了头，一旁的几人正看着她。
“附近的情况还没有确定，先不要走出太远。”
“……知道了，队长。”
第138章 表里
1
“小心，慢一点。”
在漆黑下听到了身边的杂响，及时反应的卡米拉伸手想要扶住一旁踉跄的瑟维斯，不过在她接触到对方的肩膀前，对方已经勉强俯低着身体稳定了重心。
“没事吧？”
“没事……这边有点太黑了，刚刚没看清。”
应付着面前关切的卡米拉，直起身的瑟维斯稍微瞥过了周围，又看了一眼另外两人被灯光与装甲间余亮稍微照出的身形。
远处能见的色彩早已褪去，这样依靠着半空悬浮的地图窗口，他们已经完全深入了地下的建筑内部。
与先前的昏暗相比，此时从室外洒散的微弱光芒早已不再能触及四周仍在延伸的景物，近乎伸手不见五指的，一层浓重的阴影正笼罩在排列的立柱间。
“现在我们已经快到地下出口的位置了，那边附近还有一些没有探索过的区域，面积都不大，如果还是没有发现东西，我们这次就可以回去了。”
确认对方无碍的卡米拉重新察看起了手边视窗上的显示。
可以看到，虽然他们探索的部分对于整个地下区域来说显得很是微小，但是已经接近了地图上以微亮线条划分的边界处。
这样在重起的步伐中观察了几次小队当前的定位，一旁的瑟维斯略微皱起了眉头。
“这么大的地方，想全部搜查一遍起码要几周吧？”
“也没那么久……不过几天肯定是要有的。”
“那我们下次还要来这里吗。”
“之后的话，要看本部的安排才能知道了，可能还要来，也可能会交给其他小队处理。”
卡米拉的眼前，包含痕迹解析在内，通过面甲显示的各种数据依然没有什么变化，似乎最早发现的异常并不存在于这里，除了空荡的空间，就只有风格少有变化的雕纹石柱还在伫立着。
“说起来，这边还有很多车啊。”
“应该是他们之前就停在这里的。”
扫动着枪身灯光的卡米拉来回照亮着不远处的停靠位。
的确有不少已经被占用的区域，和那层染上灰暗的玻璃一样，不再明亮的车身偶尔会反射出模糊的光芒。
“毕竟灾难发生的时候他们没有那么多的时间来取走，而且这里以前被当过避难所，大概也有一部分人是专门开进来的。”
“差不多。”
有些意外的，一旁的加登开口了。
短暂的静默里，他看了一眼略带疑惑的瑟维斯，然后又将隐藏在面甲下的目光落回了各有特点的车辆间。
“这些都是一些上了年头的老车，而且还是在黯巢区，很大概率是已经不能启动了。”
“那就没用了吧。”
“也不算是。”
保持视线的加登继续回答着。
“这里面的任何一辆，只要保证清理好，带回去都能卖出一般人无法想象的价钱，就算到手后需要彻底翻修也是一样。”
“这种东西也会有人买吗。”
“不同的人有不同的价值观，那些就和我们没有关系了。”
没有去看后续开口的艾丽卡，远望的加登沉了沉语气。
对话的余音渐渐被阴影下的沉默覆盖，等到微寂的空间中透出了几人的脚步声，移过目光的卡米拉看向了身旁陷入思考的瑟维斯。
“其实在这里讨论价值也没什么实际的意义，因为有能力来到这里的只有战斗员和逆能者，普通人就算来了也是没办法把这些车开回去的。”
很快，在简单的对话中最后察看过了几片留有车辆的停靠位，保持队形的四人走过稍有变化的路口，来到了一片同样有着开阔面积的黑暗区域。
不知为何，这一次的四周没有了各自划分的停靠区域，取而代之的是道路外往返都需要不少时间的地砖宽廊。
似乎是某种排列着店铺的地下街，早已无光的灯饰下，无数布有雕纹的装饰圆柱连成两列，分别伫立在了街道的两侧。
不止是周边布局的变化，还有大量经过封装的木箱放置成堆，分别阻挡在了几处角落或是墙边。
“这是……”
简单看过了尽头路口由于塌陷而大量堆起的杂乱残骸，缓步停在原地的卡米拉将目光扫向了远处已经拥有一定高度的箱堆。
“这里放的好像都是装箱的物资，应该是他们运进来的吧，按照地图上的通行路线，那边被堵起来的就是出口的方向。”
“我们一会需要从出口出去吗。”
“当然不是。”
从浮窗上回过注意的卡米拉转过了头。
“那边估计已经被堵死了，而且就算我们自己清理出来，从出口出去任务坐标就不对了，这边的出口只是整个地下建筑的出口，不管有没有找到东西，我们都要原路返回才行，就是之前降落时候的天坑。”
“……好吧。”
“那边是其他小队负责的，我们不去也可以。”
陆续环顾着远处废旧的光景，单手放低枪械的卡米拉将抬起的手臂暂时扶在了面甲边。
“这边好像也没有黯能量……我们先分头去检查那些箱子看看吧，这样效率能高一点。”
“好。”
“瑟维斯和艾丽卡一边，我和加登各一边，没有问题吧。”
转回视线的卡米拉扫视着眼前等待的几人，直到得到了点头与默认的回应，她轻短地缓出了一口气。
“随时用通讯联系，如果没有发现异常，等到一会的时候还到这里集合。”
原本落下的枪械灯光再次扫向了远处，与后退转身的脚步一同，紧密的队列很快散开，只在有些显得空荡的道路上留下了迟疑的瑟维斯与一言不发的艾丽卡。
“……我身上没有照明的东西，在我后面跟紧点吧。”
这样沉默了一会，从对方的目光中偏开视线的艾丽卡将手中纯白的枪械背回了身后。
嗒—嗒—
地砖的响音在宽广的大厅下回荡。
临近长廊墙边的一隅，环望着四周黑暗中呈现的各种纹理与轮廓，带领身后瑟维斯的艾丽卡在高出一人的箱堆前放缓了脚步。
“艾丽卡，这么暗你能看清吗。”
“我有夜视。”
简单回应着对方，从远处移回目光的艾丽卡低头在身前箱堆的表面检查了几次，接着才在近处蹲俯下身，用伸出的手臂试探抚上了静置的木箱。
面前贴墙放置的箱堆分为三层，单个木箱的体积并不小，但也没有到无法搬动的程度。
一点一点，随着她手臂的滑动，少许来自装甲的深蓝光芒完整映出了表面木制的纹理。
可以感觉到箱身表面的材质与过渡十分平滑，大概是经过细致打磨的原因，并没有任何低廉的粗糙感显出。
“这种箱子应该不会钉起来吧。”
“好像，是能打开的吧。”
“那我先看看，你等一下。”
习惯地抖落下指间灰尘的艾丽卡继续用右手在整齐的箱身上摸索了起来，试图找到可以打开箱体的缝隙。
的确没有长钉或锁扣的出现，唯一能扣动的结构就在接合处，于是没有用掉什么力气，只是平常地抬手，她就打开了封闭的木箱，将由两层木板组构的顶盖掀向了一旁。
这样专注的过程里，空洞的轻响带着残存的尘灰四散浮起，遮挡起了两人稍有退避的目光。
“……里面是空的。”
“是空的吗。”
“嗯，不信你自己靠过来看看。”
向着对方示意的同时，已经起身的艾丽卡挪出几步，在开启的木箱前留出了一块空地。
“太暗了，看不清啊……”
“再靠近点应该就可以了吧，不然总不能让我用手一点点给你照亮吧，一样看不清的。”
看着已经将身体凑近的青年，皱眉默默走回几步的艾丽卡俯下腰，将手甲散出微光的部分贴至了敞开的箱边。
“呃，好像能看清一点了。”
“这样也太麻烦了……对了，你不是会用火吗，打一团火出来照一下不就可以了。”
恢复以往的话音落下，就在这样片刻的停顿里，两人之间的气氛僵滞了。
在那之后晚了许多才转头对上了艾丽卡隐藏在面甲下的目光，欲言又止的瑟维斯尴尬地笑了笑。
“刚刚忘记了。”
“……别把箱子烧了。”
带着细微的不满，低声抽回手的艾丽卡将头偏向了一边。
就这样，另一边无法回应的瑟维斯抬起手，缓缓在指尖打起了一团火苗，连同扩散的温度，那片久违投照开来的暖光摇曳着，将眼前箱堆木制的表面映上了相同的色彩。
隐藏的黑暗被照亮，留下的是位于架格间的空荡。
“好像，确实是空的……以前这里应该还有什么东西。”
“就是说，他们在这里放了一堆用过的空箱子吗。”
“也不一定，可能只有这个是空的，其他的里面还会有东西。”
“是吗。”
转回视线的艾丽卡看着合起木箱的瑟维斯。
稍后观望了一会，她移步走到一只同排的木箱前，又一次俯身打开了木制的顶盖。
“还是空的。”
“我这边也是空的。”
“……都是空的，他们把这么多空箱子堆在这里是想做什么。”
喃喃的话语之外，从几次连续的开合中感到了更多的困惑，抬头看过一眼的艾丽卡按扶着身前的木箱，顺势踩登着踏上了箱堆的高处。
“你要做什么艾丽卡，当心点。”
“我要去看一下上面是不是空的。”
没有回望留在下方的瑟维斯，确认脚下结构稳固的艾丽卡停在箱堆的二层，继续抬手打开了最顶端的木箱，向着里面瞥过了一眼。
“这个也是空的。”
“应该真的都是空的吧。”
“不可能那么巧吧，这么多的空箱子，他们会不会是想在里面藏什么啊。”
若有所思地看着身边堆放的木箱，艾丽卡凝起了目光。
“先都搬出来看看吧，万一里面有剩下的东西。”
“呃，等下，我来帮你搬吧。”
“不用，我穿着装甲呢，而且这些都是空的，不穿我也搬得动。”
回应着想要跟上箱堆的瑟维斯，在原地稍作停留的艾丽卡提前动手，独自挪开了顶部剩余的几只木箱，又俯身先后翻看了箱堆下层的几处地点，然而始终毫无收获。
“奇怪，真的都是空的吗……”
“可能这些都是他们还没来得及运走的空箱子吧，还要继续找吗艾丽卡，我先帮你都搬出来吧。”
“不用了……就看这些也可以，一会去看旁边的吧。”
听到下方瑟维斯的声音，尽量打消着心中的疑虑，沉沉呼出一口气的艾丽卡将手边的木箱挪在了一旁。
正当她想要转身走下箱堆时，隐约位于石质墙面上的一处裂痕吸引了她的注意。
“……嗯？”
“怎么了，艾丽卡。”
“这边的墙……好像裂了。”
“是因为塌陷的原因吧，这边挺多地方都塌了。”
“不对，这个看着不太像，而且……”
沉低语气的艾丽卡凝紧着瞳孔，在她面甲的视野里，有一处并不显眼的淡紫沿着碎解的纹理隐约渗出了木箱与墙面的夹缝。
“这里有黯能量。”
“什么？在哪里。”
“就是裂缝的下面，只有一点点吧，现在看不太清。”
靠近的途中，保持着身心的警戒，艾丽卡抬起手，小心地搬动了阻挡在路径上的木箱。
“小心点，艾丽卡。”
“……是蜘蛛网。”
看到身后踏上木箱的瑟维斯，语气变化的艾丽卡退到一边，避开了沾附在木箱后面的少许丝状物。
出现在她眼前的，是一处已经被脚下箱堆遮挡了大半的裂洞，由于墙面的角度与充斥其中的阴影，她并不能看清具体的情况。
“瑟维斯，帮我一下，帮我把这些箱子都挪到旁边。”
“等等，还是先……。”
“快点，里面好像还有什么东西。”
在示意中没有进行太多的解释，检查过面甲数值的艾丽卡动身挪起了一侧的木箱。
明暗的火光稍微变动着位置。
这一次加上了身边瑟维斯的帮助，几乎只用了一小会的时间，封堵的数只木箱就已经被两人搬移或推至了紧邻的两侧，墙前的道路得到了清理，原本深暗的裂洞也终于显露了全貌。
那是一条不到一人高的裂洞，内部并没有堆积留下的残骸，与其说是塌陷，不如说更像是某种在石墙上强行破坏出的通道，因为宽度与高度的对等，将身体俯低刚好能够通过。
“有风……”
“什么？”
看着小步停在裂洞近处的艾丽卡，有所警戒的瑟维斯也靠近了些。
被火光照亮的墙洞内部，有几张结构上略显宽大与杂乱的暗白蛛网彼此相邻，正微斜地在阴影间显露着。
“就是，如果没错的话，这里的对面是能通到出口的。”
“等一下，艾丽卡，先别随便进去，里面太黑了，可能还会有什么东西。”
“没有，我看得见，我就是想确认一下里面的情况。”
伸手扶上墙边的艾丽卡放低着重心，将半沉的身体偏向了适合观察的角度。
或许是距离和能见度的原因，这样的视角仍然看不到太多的细节，只有数条从蛛网上散发的淡芒交织错起，始终遮挡着她的视线。
片刻的时间很快过去，稍晚又反复偏动着视角尝试了几次，感到些许无奈的艾丽卡收叠了面甲，起身后退了几步。
这次没有了夜视的辅助，那片一直笼罩在大厅的黑暗与身旁火苗的暖光交融着，取代了最初单调的解析图像。
“这样看好像看不太清里面的东西……”
少女不再被面甲阻隔的脸庞被火光映亮，两人的目光短暂相视，随后思考着抚过了耳边的短发，想到什么的艾丽卡抬起了右臂。
不过她的动作却突然停住了。
像是想到了什么，她一言不发地默换着抬起了相反的左手，接着在一阵无声的思考后，她握指弹出了隐藏在手臂刀鞘中的刀刃。
裹挟着外围的深蓝与淡紫，从锋芒间散发出的炽色取代了本就微弱的火光。
（嗯……）
依然没有任何的行动，这样转头又看了看身旁迟疑的瑟维斯，她略显犹豫地收回了停留在半空的刀刃。
“还是找队长他们过来看一下吧。”
第139章 湛色与旧痕
1
“队长。”
墙边依然摇曳的火光里，听到了不远处接近的脚步声，已经在木箱上静坐了一会的艾丽卡整理着起身，和身旁等待的瑟维斯一同看向了快步走来的两人。
“艾丽卡，你们没有碰里面的东西吧。”
“没有，我和瑟维斯就是把这些箱子搬开了，其他什么都没碰。”
对话下的阴影在脚下微斜，这样没有过去多久，最终缓步停在艾丽卡身前的卡米拉转过视线，看了一眼被木箱围靠着的墙洞。
“那刚刚我们还没来的时候有什么异常吗。”
“应该没有吧，刚才我看设备上黯尘和黯能量的数值一直都没有变化，就没有再过去看了。”
一边说着，向着被注视的洞口，眉头微皱的艾丽卡挪身跟上了对方重起的步伐。
火光慢慢移动，等到后方的加登和瑟维斯也跟了上来，在几人的陪同下贴近裂缝的卡米拉小心地蹲俯下身，更加仔细地观望起了墙洞中的黑暗。
“怎么样，队长，能在里面看到什么吗？”
“……看不太清。”
“这样也看不清吗。”
“嗯，整个通道基本被蜘蛛网挡住了，不过最里面应该也是停车场一类的地方，好像没有明显受到破坏的痕迹……”
淡低着话音，缓慢观望的卡米拉将面甲下的目光凝紧了一些。
“还有很多和这边一样的箱子。”
“箱子？”
“嗯。”
又确认了几次，若有所思的卡米拉从洞口旁后退站起了身。
“想办法把这些蜘蛛网烧掉吧。”
“烧掉？就这么处理没问题吗。”
听到她这一次说出的话，一旁的瑟维斯和艾丽卡都怔住了。
“大概率是不会有，从周围的灰尘和蛛丝上的痕迹来推断，这些蛛网留在这里的时间已经有很久了，上面也没有太多黯能量，参考外面我们见过的那些，肯定是它们一直不回来这里才会这样。”
“那用我的热能刀吗。”
“先等等，这些蛛丝可能有腐蚀性，而且不知道能不能被高温彻底清理，还是先不要随便用武器去碰比较好。”
提前抬手拦住了身边想要上前的艾丽卡，沉思的卡米拉犹豫了一会，随后将视线落了同样等站在近处的青年。
“瑟维斯，可以拜托你用一下能力吗。”
“只要烧掉这些蜘蛛网就可以了吧。”
“嗯，稍微试一下就好，其他的东西暂时先不用管。”
“好，交给我吧。”
回应了面前肯定的卡米拉，托着手中明亮的火苗，沉起神情的瑟维斯走近几步，在眼前墙洞的近处俯身将右手落向了石砖的地面。
只是短暂的时间，原本摇曳的火苗就在他贴下的指间蔓延点亮为了醒目的火焰。
带着动摇空气的热量，那道炽热的痕迹一直延伸，直到深入墙面的裂洞中才逐渐变得汹涌了起来。
没有等待太久，在火焰与热浪的灼烧下，无数被熔断的蛛网分离开来，开始在明亮的墙洞中燃烧，又先后化为了灰白的余烬，从扭曲的半空与残光四散凋落。
“好了，这样可以了吗。”
“可以了，辛苦你了瑟维斯。”
看着起身退后的青年与火光渐熄的裂洞，四下环顾几次的卡米拉重新在能够完整看到墙内细节的位置蹲俯下了身。
经过了简单的检查，她背回留在身边的枪械，将装甲结构稍有不同的左臂横抬至了膝边。
“加登，帮我们警戒一下附近。”
“嗯。”
“瑟维斯和艾丽卡靠过来一点。”
几人的视线分别交错，之后示意着疑惑的两人蹲在了身边的两侧，将面甲收起的卡米拉握紧了指间，随着她的动作，一架精密的微型无人机从她手臂的甲仓中弹出，在展开机身的同时通过引擎稳定在了半空。
与几人身边一致的湛蓝光芒里，它点起了明亮的探照灯光。
“诶，队长，这个是？”
“是上级的侦查型装甲附带的微型无人机，我也是之前才学会的操作方法，像是现在这样不方便确定的情况，它可以帮我们探路。”
向着两人说明过后的卡米拉继续在抬靠于膝顶的手臂边展开了一处全息窗口，与平常稍有不同的空闲界面显示在了上面。
[系统初始化]
[正在检测信号稳定度]
[正在检测核心组件]
[自检通过，图像信号已连接]
[机身综合完整度：100%]
[当前运行模式：复合模式]
明亮的浮窗渐渐变化，数列延伸的文字在显示的一角接连排下，一直等到最后的文字结束，先前还处于无信号的窗口终于解除了黑暗，转为了由半空镜头清晰传达的监视画面。
“好了，接下来我们在这里等着就好了。”
“这是全自动的吗。”
“不是，现在是半自动的复合模式，就是由我来操作前进路线，它会自动修正误差和分析路径上的物体，还可以适当对镜头盲区外的威胁进行躲避。”
“自动回避，还有这种功能吗。”
艾丽卡的低语里，专注的卡米拉用空余的右手操作着窗口，关闭了无人机的探照灯光，又将侦查镜头的夜视调为了开启状态。
“也不算特别稀奇，其实这种技术灰烬很早就在用了，只是知道的人比较少而已。”
“那其他模式呢。”
“其他的就是自律和手动了，其实自律也可以分为很多种，比如自主和跟随，不过还是现在的模式比较适合通常任务的需要。”
又确认了几次画面中的数值，没有经过太多的停留，悬浮在半空的无人机开始在卡米拉的操作下移动，微倾起机身飞行进入了墙面深陷的裂洞中，只留下了几点微荧的蓝芒。
一旁略显好奇的两人观望着，直到机身的光芒变得有些遥远，他们才先后移回目光，和卡米拉一样察看起了眼前的视窗。
变动的画面中，洞壁碎裂的石层正在一点点略向后方。
这样平稳地缩短着相隔的距离，终于，短暂的数秒后，原本被阴影笼罩的彼端在夜视的透解下得到了明晰。
“那些都是黯能量吗。”
“嗯……这边的情况好像也差不多。”
几人的眼前，有数张与最早近似的宽大蛛网交结在了方柱旁停靠区的几处地点，因为黯能量检测的开启，其中的结构同样正在画面的解析下泛着淡淡的紫色。
“这里和之前塌陷的地方是连着的，不过也是死路……奇怪，还是一样，雷达里检测不到黯灵的痕迹。”
跟随着卡米拉疑惑的话语，一路前进的无人机不时转动着机身或镜头，远离了彼此堆积着阻挡通路的石骸，将四周空间的大部分死角都纳入了视野。
的确有大量相同的木箱堆积在四周，其中隐约还能看到一些被开启放置于旁侧的顶盖。
“这些蛛网都是很久以前留下的了，和洞口这些的时间差不多……难道它们只是在这里暂时停留了一下吗。”
“是说那些黯灵吗？”
“嗯，目前来看，这条通道很有可能是它们刻意开凿出来的，虽然资料库那边暂时没有这种黯灵的资料，但是按照蜘蛛的习性来考虑，它们既然会费力做这种事，应该是想把这种地方当做巢穴吧。”
没有去看身旁疑虑的瑟维斯，卡米拉操作着窗口，继续将无人机导向了箱堆的方向。
“不过说起来，黯灵并没有繁殖和筑巢的需求……”
画面依旧平稳，这样一路流畅地到达了路线的终点，她调试着启用了无人机的扫描模块。
一直单调的视野有了变化，就在数行文字排列而下的间隙，无数淡色的线条覆盖在木箱的边框亮起，又深入细致地具现开来，勾勒出了内部的纹理。
十分明了地，里面呈现的是数排被木制架构承载并列的圆罐。
“好像是罐头。”
“……他们在这里放这么多的罐头干嘛。”
“毕竟这里以前当过避难所，肯定要提前准备好充足的食物。”
回应着专注的艾丽卡，卡米拉微调移近画面，将关闭解析的镜头对准了一只开启的木箱。
就这样，稍有空缺的内部随即显现，没有了厚重箱壁的阻碍，先前圆罐的本体能够被清楚看到了。
除了铁质的罐身，上面围封的包装还整齐地印刷着一致的图案。
“好像还被人拿走了一些。”
“被人拿走？这里不是已经被黯灵封起来了吗，怎么还会有人能拿到这些。”
“是在这里塌陷之前拿走的吧，如果说这面墙上的洞是更晚之后才被黯灵破坏出来的，那样就解释得通了。”
能够思考的停顿很快结束，而静止的镜头也再次移动，与等待的无人机前行着转向了道路的尽头。
褪色的光景变化，路上也有一些稍有不同的箱堆出现。
一次次检视的途中，不知为何，有一处同样宽大的裂洞显露而出，带着少许碎痕深刻在了墙壁与顶边的角落。
“还有一处裂痕……”
“那边是不是也会有蜘蛛网。”
“现在还看不见，等下再靠近一些就可以了。”
伴随着画面的愈加接近，自动调整引擎的无人机缓缓减速，将侦查镜头抬至了高处。
这一次毫无阻挡的，出现在裂洞中的是一片似曾相识的墙面。
“……后面好像是干净的。”
“那怎么办，队长，还要进去吗。”
“先试一下吧，按照地图的路线，这边重合的地方可以通往上层的停车场，应该不会有危险。”
简单在浮窗另外的分页观察了地下复数的构造图像，有所停顿的卡米拉将目光重新移回了由无人机传输的画面。
在那之后，已经距离很远的无人机在她的操作下又一次开始了移动。
始终平稳而轻盈地，数点浅淡的蓝芒在他们看不到的位置持续上升着，只用了片刻就掠过石骸，穿越了那处连通楼层的裂缝，然后轻旋着悬浮在了黑暗的半空。
夜视的画面之中，周围的光景尽数展现。
正如卡米拉所说，眼前仍然是相同的临时停靠区，还可以看到少数停留在分区内的私人车辆。
没有带来异样的蛛网再出现。
“已经这么远了，还要继续走吗。”
“不用了，上面的楼层就是其他小队负责的了，我们只要验证这里安全就可以了。”
像是放松了些，转头看过身边几人的卡米拉操作着无人机返回了下层的区域。
“没有其他的痕迹了，我们进去吧。”
“还要进去吗。”
“对，里面的情况已经都检查完了，现在进去也不会有问题。”
比另外两人早一些起身的卡米拉收回了手臂的视窗。
“还有那些封起来的箱子，只用无人机没办法打开，必须要我们自己进去动手才行。”
“里面就只是罐头吧，我们要回收的东西又不是那些。”
“就算知道里面的东西，尽量还是要稍微调查一下好一点。”
向着询问的艾丽卡认真地停过了目光，她转过身，看向了已经留在后方许久的男人。
“加登，我们走吧。”
第140章 迷途感
1
“迪莉雅，你看见了吗。”
坐在天坑楼层所坍塌的断崖边，转头看过身边少女的卡萝抬起手，愤愤不平地指向了远处仍在封锁中的范围。
“这么长时间了，还在装模作样地忙，难道是以为这样把那边围起来不让人进，然后就有用了吗。”
就在两人能够看到的方向，最初所见的那架残破的暗色机骸依然蔓覆着一层薄雾，无声地沉没在苍白的雪地中，还有一些不时会彼此交流的战斗员携带着工具或武器，正在散发着微光的警戒围栏边停留走动。
和神情低沉的卡萝不同，此时坐在她身边的迪莉雅并没有显得在意，也没有开口回答，只是在微微晃动着垂放在半空的双腿。
“一点事情都不说，只知道说等等，昨天就让我一个人等着，现在又说找不到，谁会信他们的话啊……尤其是刚刚还有脸和我们提什么任务，是不是真的把我们当作免费苦力了。”
充满攻击性的话语继续，距离两人不远的一旁，或许是察觉到了卡萝的情绪，两位随行的战斗员少女早已躲避似地抱着双腿共同靠坐在了一块低矮的石骸边。
“我来灰烬是为了和姐姐一起，又不是为了帮他们打工，要不是姐姐在这里，我看都不想看到他们。”
“那个……”
话音落下的间隙，像是有些谨慎，一直等到崖边近坐的两人没有了对话的意思，其中一位战斗员少女才小心地叫过了不远处背对着她的卡萝。
“队长，报告的时间快到了……真的不用管任务吗……”
“不用，我说不用就不用，也不用去管他们，就一直坐在这里他们还能拿我们怎么样。”
听到这里的卡萝挪过身，她原本稍有放松的瞳孔再次紧凝了起来，而在因为气愤一并咧起的嘴边，微合的齿间正衬托着那颗让人难以忽略的虎牙，使她此刻的表情显出了更多的凶狠。
可能是正处在气头的原因，稍后转回目光的时候，她并没有注意到身后欲言又止的两人又紧靠了一些。
“果然，之前肯定是他们不想让我见到姐姐，所以才会一直给姐姐加工作，不给姐姐回来的机会……明明都辛苦这么久了，我也等了这么久，现在姐姐都因为他们……”
一点一点，随着话语与思绪的延续，呼吸开始变得沉重的卡萝愤恨地咬紧了齿间。
连气氛都仿佛凝固的片刻之后，她猛然站起身，放任身边骤冷的霜雾散下，在脚边的地面凝为了低矮流光的冰锥。
“他们居然还这样处理！啊啊，气死我了！他们简直就是在欺负人，以为所有人都是用完就丢的吗！等着，我现在就要去送他们去和我姐姐道歉！”
从扫视中愈加感受到怒意的卡萝抬起短靴重重踩碎了脚下的冰锥，随后在人群间经过了几次寻找，她低下视线，想要动身直接从断层边跳下，但就在她准备俯下重心的前一刻，身旁始终一言不发的迪莉雅伸手握上了她的腿边。
“你干嘛！”
“你打不过他们。”
“还没打你怎么知道打不过。”
“刚刚我们看到的那个人，他很强。”
淡蓝的光粒从碎解的冰面中浮荡散去，两人相视的目光里，迪莉雅的语气就如同她的眼瞳一般平淡，并没有传达出任何应有的担忧与警告。
“那又怎么样，打不过也要打，大不了就是死掉，不过我要让他们知道，我就是死了也绝对不允许他们这样对我姐姐。”
“等一下。”
这一次的迪莉雅又在握扶的手边用上了力道。
在确认眼前卡萝完全停下动作后，她带着一种认真而期待的神情看向了对方的眼睛。
“如果你死了，可以让我把你做成娃娃吗，等到回去之后，我会给你穿更漂亮的衣服，每天都认真陪着你的。”
“迪莉雅?杰斯特，你说什么？”
两人的目光再次相对，没有过去多久，卡萝的神情渐渐从充满冷意的困惑转为了极端的愤怒，就这样，她猛地击开迪莉雅的手臂，然后俯身扯上了对方的领边。
这样稍重的动作带开了少女斗篷外套的扣饰，使得少女原本遮起部分的脸颊完全显露了在了她的眼前。
“都到这个时候了，你还和我说这些，你以为我在开玩笑吗？你以为我在和谁开玩笑吗！”
“……我不知道，但我是认真的。”
感受着颈边施加的力度，眼神并未变化的迪莉雅笑了。
蓝灰色的瞳孔凝固着，陷入专注的少女将早已被忽略痛感的手臂垂在身边，不知为何，她此时的笑容莫名有着一种痴迷，连同那张年幼却轻美精致的脸颊，给人了一种难以移回目光的感觉。
“每次看到你这样的表情，我都非常喜欢，我想看到你变成娃娃可爱起来的时候会是什么样……也会是我爸爸和妈妈的样子吗，他们很听话，很爱我，我真的好喜欢他们，还有家里的大家……可是有人把我们分开了，我再也找不到他们了。”
透出喜悦的声音缥缈地缓下，说到这里，迪莉雅的笑容减淡了些许，但并未消失。
“所以我想抱着你睡觉，这样你也不会不开心了，我会让你一直笑着的。”
“你……”
“如果你能愿意和我一起，和大家一起，我会给你找很多很多朋友，绝对不会有其他人欺负你的。”
几缕偶然拂过的微风中，两人的动作逐渐僵滞了下来。
持续的注视之外，另一边的卡萝沉默了一会，一直等到先前躁动的呼吸完全缓和了下来，她默默动身，赌气般地松手重新坐回了最近的崖边。
“生气的表情什么的，哪有人会喜欢……你是不是神经病啊，每天就知道玩偶，还说一些莫名其妙的话……”
“为什么会不喜欢，生气不是因为在意吗。”
“我不想和你说那些，我就只问你一句话，你现在直接告诉我就好了。”
打断了迪莉雅的话语，神情仍然阴沉的卡萝转头看向了一旁的对方。
“你一直都很期待我死掉吗。”
“我没有期待别人死掉，我只是想让喜欢的东西都能变成我的娃娃，和我还有大家一起每天开心地生活。”
“不也是一样，平时一直都有机会的吧，你怎么不直接动手，反正我也不知道。”
“有人不让我这样做。”
平常说着的迪莉雅收起了笑意，后续的视线里，她的神情间略微泛出了少见的犹豫。
“我记得，他们告诉我，这样做是不对的，因为这样做了之后，那些和我一起的玩偶对我笑并不是真的开心，而是我想象出来的，可我觉得不是，明明大家都在笑，怎么会不开心呢。”
“神经病，你就是神经病。”
看着眼前疑惑的迪莉雅，卡萝蔑视地沉下了语气。
“哪有笑就是开心的。”
“笑起来不就是开心吗。”
“你就只会看外表吗，心里的开心才是真的开心。”
“大家心里当然是和我一样开心的，因为我们每天都在一起玩，所以大家肯定都会和我一样开心。”
没有任何犹豫的迪莉雅轻扬着嘴角，不过她得到是一份同样不屑一顾的眼神。
“神经病，那他们是不是也能天天告诉你他们很开心啊。”
“不会和我说话也没关系的，我和大家的心都连在一起，我都知道的。”
“低级……你说那些连我都会，我小时候玩布偶也是和你一样的感觉，就是总觉得那些陪我一起玩的布偶肯定是每天开心的。”
对话之外，卡萝依然保留着轻蔑的目光。
大概是察觉到了两人气氛的缓和，先前已经躲到石骸后不敢发出声音的两位战斗员少女稍微露出了头。
“说你是小鬼真的是一点都没说错，靠着一点人人都会的东西就知道自以为是，如果你真的认为自己有能让别人开心的能力，那就去和真真正正的人交朋友，等到哪天听到有本来不开心的人亲口告诉你，你让他很开心，到时候再说这些没用的吧。”
“那我有让你开心吗。”
又稍微迟疑了一会，似乎不解的迪莉雅看向了已经回身望向下方的卡萝。
“没有，不过倒也没那么生气了……我都忘了刚刚是为什么会和你扯那些没用的……算了，等就等吧，反正姐姐已经不会回来了，等到之后再和他们算账也少不了什么。”
喃喃的卡萝在下方的警戒区来回挪动着目光，稍晚的时候，她将视线落向了坐在身边的少女。
“对了，迪莉雅，你之前不是还想在这边找一些娃娃吗，怎么不去找了。”
“它们已经不在这边了。”
“什么不在这边，你是说这里没有黯灵了吗。”
“它们好像不欢迎我们来这里，所以就都走了。”
将手臂抬在胸前的迪莉雅说着，继续将外套的领边扣回原处，挡起了自己的脸颊。
“什么啊，谁看得上它们的欢迎，难道是以为我们怕它们吗，管它们到哪里，见几次我就打几次，打到它们永远不会再出现为止。”
停顿着话语，偏动瞳孔的卡萝想要将目光落回远处的警戒区，但就在有所发觉的那一刻，她强迫自己移开了注意。
“越看越无聊，还是让他们继续找他们的，我们自己去附近看看吧。”
说到最后的卡萝漫不经心地又一次站起了身，这样向着后方看过了几眼，她随意地挪出几步，找寻着示意了在石骸旁迟疑的两位队员。
“你去吗，迪莉雅，不想去的话你留在这里也可以，反正这边到处都有人陪你。”
“现在不能回家，也没有黯灵和我们玩，一起走吧。”
“那就跟紧点，等下要是迷路了我可是不会回去找你的。”
敷衍的话音落下，就在集合的几人即将从断口边走离的时候，像是想到了什么，突然止步的卡萝看向了已经跟近的迪莉雅。
“刚才忘记说了，如果哪天你想把我做成玩偶，记得要等我和他们算完账，到时候随便你，反正姐姐以后也不会回来了，我怎么样都无所谓。”
“……？”
“听到没有，之前不是还一直问我同不同意吗。”
看到对方一直没有回应，凝起目光的卡萝又将神情沉低了少许，不过眼前的迪莉雅并没有显得在意。
“我感觉我不知道你喜欢什么，所以我想试试按照你说的方法做会怎么样。”
“……随便你，你要是想复杂一些也可以，就是对我也没什么用就是了。”
没有再去理会身后的迪莉雅，转身的卡萝自顾自地迈起了步伐。
“反正我是不会再开心了，以后永远都不会了。”
所有话语的结束，她向着不远处楼层的阴影投下了目光。
第141章 未知的阴影之中
1
喀喀——
墙边并不浓重的暗色间，始终沉浸在其中的碎石被踩动着，将空荡的轻响在这片寂静下传递了开来。
随着紧跟的步伐踏过，借助半空无人机的探照灯所散发的光芒，以卡米拉为前排的几人先后放低着重心通过散落的残骸，然后在半高的裂洞边直起了身体。
等到用目光确认了队列的汇合，他们环顾着看向了分散堆放着大量木箱的停靠大厅。
由于正处于预警中的探测状态，此时静默的无人机正悬停在稍高的半空，通过转动机身向下方的四周扫动着探照灯光。
“……好亮。”
大概是还未从长久的黑暗中习惯那片光束的明亮，抬头观望的瑟维斯稍微眯了眯双眼。
“队长，还是要分头行动吗。”
“现在的话……”
看过了身边询问的艾丽卡，已经与集合的几人走出几步的卡米拉没有立刻回答，而是转头继续看向了大厅的内部。
和先前通过无人机镜头所看到的景象一致，四周的建筑空间很大，可能需要调查的地点也很多。
除了结张在各处的巨大蛛网，还有足以成堆的木箱叠放在两侧停靠区的墙边，虽然她们早在进入前就已经武装起了面甲，但是依靠高处探照灯光的照明，此时的室内还是有了一定可供目视的亮度。
“奇怪。”
“怎么了，卡米拉。”
看到前方喃喃的卡米拉停在了原地，对附近有所注意的瑟维斯同样停下身，警戒地看向了对方所看的方向。
明暗交接的同时，半空来自无人机的光束仍然在缓缓扫动。
这样停滞的片刻之后，像是有了某种发现，回头看过一眼的卡米拉终于抬起手，指引着近处的几人看向了更远处的箱堆。
“你们看那边。”
“……？”
“那边还有这边，每一堆木箱前都有一个罐头，你们发现了吗。”
很快，几人的视线落下，的确如她所说，十分有规律地，每一处箱堆前的地面都会有一罐不算起眼的罐头独自放置着，从并不完整的外观来看，似乎还全部经过了开封处理。
“怎么回事……”
“……我也不太清楚，之前我们调查到这些木箱都被人打开过，不过就算是他们吃完留下的，那也不可能每个地方只有一个罐头被留下，而且还都是被放在差不多的位置，不管怎么说都太巧了。”
“会不会是有什么陷阱？”
“不太可能，这种陷阱没有吸引黯灵的能力，而且换一种角度来看，黯灵本身应该也没有能力布置陷阱才对……”
带着些许对话语的沉思，从远处回过目光的卡米拉将视线转向了始终处于队列后排的加登。
“加登，你觉得这些是什么？”
“以现在看到的情况确定不了。”
对方平稳的声音很快响起。
“最好是具体调查一下，不过和你说的一样，如果黯灵有达到那种程度智力的个体，它们反而不会选择布置陷阱这种麻烦的方法。”
“是吗……”
“没错，按照灰烬公开的已知记录，目前还没有出现黯灵有使用工具布置陷阱的行为。”
男人话语的最后，渐渐沉默下来的卡米拉抬起头，重新检查了上方无人机的运行状态，接着握紧了手中放低的枪械。
“暂时先在一起行动吧，这边的情况有点奇怪，刚刚用无人机的时候没有注意到，还是重新调查一下比较保险。”
“那队长，我们先去看哪边的箱子？”
“先调查最近的吧。”
又一次答复了身边的艾丽卡，经过了几次确认，脱离思考的卡米拉带着身后保持队形的几人起步，共同在无人机的警戒范围下走向了最近的一堆木箱。
排布在道路边的立柱承载着苍白的灯光与几人的身影，可以看到的是，有一个顶盖被拉开的罐头正孤单地放置在仅与箱堆相隔数步的近处，即使同样受到了时间的影响，其表层包装上的色彩与图案文字还大致保留着完整。
“这是肉罐头吗？”
“嗯，里面已经干掉了。”
几人的步伐渐缓，和凑近的艾丽卡一同，说明的卡米拉最先蹲下身，谨慎地观察起了并未满装的圆罐。
依附着布有数层圆环状纹路的金属罐体，原本填放在内部的所有液体都已经干涸殆尽，仅存的肉块也与积累的灰尘混合，变为了枯硬的暗色物，正是因为这样，整体给人的观感才像是缺失了很多。
“看起来，好像没有被人吃过。”
“不可能一点都没吃过吧，那样的话，他们为什么还要把罐头打开放在这里。”
蹲俯在一边的艾丽卡看了一眼若有所思的卡米拉，又将面甲下的目光落向了稍远的四周。
“难道说，他们是想利用这个把其他的什么东西引过来吗。”
“不对……”
“怎么了？队长。”
“这个痕迹有点奇怪，不像是通过正常方式打开的。”
沉低的话音之外，卡米拉没有从眼前圆罐的开口处移开视线。
“应该是被强行切破再撬开的，可如果是这样，上面的痕迹又不像是普通利器留下的痕迹……”
“为什么？”
“因为普通的刀具没办法同时造成这种对称又大面积的扭曲，这不可能是通过正常开罐方式留下的。”
反复进行了多次的确认，低声言语的卡米拉伸出空余的左手，轻慢地将静立在身前的罐头拿起，以更近的角度观察起了罐口在两侧陷裂的几处痕迹。
没有多久，一旁的瑟维斯也蹲下了身。
“会不会是异能？说不定是以前有逆能者在这里待过，所以才会有这样的痕迹。”
“不是那样的，这里痕迹的本身就有问题，就算是逆能者，也肯定没办法造成这样的切口……除非他是念动力一类的逆能者，然后刻意使用能力伪造出这种痕迹来迷惑其他人……但是这样真的有意义吗。”
疑虑的卡米拉看着手中的罐体，逐渐放低了抬起的手臂。
正当相邻的几人都深陷在对于痕迹的困惑中时，旁边默默观察的加登走近了些。
“以我的猜测，这上面的痕迹不是人为造成的，不是工具，也不是逆能者。”
“……不是人为的吗，那会是什么？”
“是黯灵。”
“黯灵？”
“从里层金属的氧化程度来看，这个罐头打开的时间已经非常久了。”
加登的话语让在场的三人都停止了回应，陷入沉寂的视线里，卡米拉转头回望了几次大厅四周泛着微光的暗白蛛网。
更早一些的时候，她并没有考虑到这方面。
“就是说，和这些蛛网是差不多的时间吗。”
“对，不止是时间相近，上面切口的构成也符合昆虫一类的口器或触肢留下的痕迹，比如能编织这些蛛网的蜘蛛。”
几人起身的途中，稍有移步的加登继续说着，将先前停留在蛛网的视线又落回了脚下罐头的开口处。
“它们先刺穿了罐头，然后再固定罐体把顶盖撬开，所以上面才会有那么多不能以常理解释的痕迹。”
“可是，黯灵为什么要打开罐头？虽然不是没有那种可能，但从里面几乎没有被动过的情况来看，它们应该不是为了食物才这样做吧。”
“起码大概的方向已经确定了。”
听着身边卡米拉的话，他看了一眼身前开启的木箱。
通过堆放仍然整齐的内部可以看出，其中罐头的缺失数量在整体的占比上并不算多。
“现在没有太多的痕迹，最简单的办法是把其他地方的罐头都看一下，等到之后再做分析。”
“嗯，确实只看这个也没有什么用……先跟上吧，注意不要分散，我们尽量快一点。”
远远扫过了室内堆放的木箱，稍快起步的卡米拉示意着暂时沉默的艾丽卡与瑟维斯跟在了后方。
迎着无人机散照的余光，在几人连续未停的脚步下，路程的彼端很快抵达，那是另外一处有罐头相邻放置的箱堆，不过和先前罐头不同的是，这一次的圆罐表面采用了另外的包装色彩，同时一并变化的还有印于其上的图案与文字。
“这个是蔬菜罐头……蔬菜也能做罐头吗。”
“肯定可以的吧，豌豆和玉米罐头不就是蔬菜罐头吗。”
“啊……”
就在转过视线的艾丽卡还在看着瑟维斯的时候，缓步上前的卡米拉已经蹲俯下身，伸手将开封的罐头拿近靠在了眼前。
一点一点，随着她手腕角度的改变，深刻在罐口的几处凹痕反射出了微弱的光亮。
这样的间隙，提前看过罐身的加登走过了一旁。
向着最近唯一被开启的木箱，他一言不发地踩起箱堆的最低一级，来到了稍微高出几人的位置。
“怎么了加登，你发现什么了？”
“不止有罐头，这些木箱也是黯灵打开的。”
沉缓的话音落下，和身旁的两人一样，已经有所准备的卡米拉也显出了更多的惊讶。
“是吗？……”
“没错，这上面有一些规律的划痕，它们应该是在开启前试探了一下开启的方法，所以才会留下这样的痕迹。”
“居然是用非暴力的方式打开……”
由话语带来的静默里，加登继续挪动着观察的目光，相比最早看过的木箱，这一次箱中缺失的罐头要更多，多到已经无法让人怀疑这只是单纯的巧合。
于是为了让下方的几人都能看到，他动身挪起稍重的木箱，平稳地将其下移搬放在了箱堆的底层。
“看一下这里面。”
“里面有什么吗？”
“里面留下的东西更少了。”
从高处散下的灯光照出了仍在飘落的灰尘，或许是在加登的提示中注意到了什么，有所察觉的三人先后移开了注视。
“这样的话，按照目前我们已经知道的线索，如果真的是黯灵打开的木箱，也就是说，里面的罐头很有可能是被它们拿走的，而且还是刻意经过了挑选才拿走的……”
更多的疑问浮现，与几人共同陷入猜测的卡米拉低声说着，又回头望了一眼先前来时的箱堆。
“那它们单独打开罐头实际是想知道里面的东西吗？……不对，既然里面的东西没有被动过，就说明它们不是真的对里面的食物感兴趣……那它们为什么还要把罐头拿走呢，而且拿走的数量还有多有少，只是巧合吗……”
沉思着看过了面前的几人，她迅速凝起了目光。
“我们再去看一下那边。”
轻响的道路旁，连同转过的视线，紧跟的步伐踏过。
在前行的途中简单略过并检查了两处分别收纳着鱼类与水果罐头的箱堆，他们确认着四周的痕迹，稍后停在了一堆外形稍有不同的白色扁式纸箱前。
可以看出整体是类似礼盒的特殊开启构造，十分令人注目的，它们并没有因为长时间的放置而氧化变色，而是依旧保留着灰白的色彩。
不止如此，其上烫金的标识与文字也隐约残存着光泽。
“这个是气泡水。”
“你知道吗？艾丽卡。”
“算是知道吧……我以前，很小的时候在电视上看过他们的广告，应该是挺冷门的，印象里没有看到有人喝过。”
队列稍稍散开，听完身边艾丽卡的回应，卡米拉再次蹲下身，观察起了躺倒在箱堆前的透明圆罐。
由于使用了同样的开启方式，顶端材质为金属的罐口附近依然有着类似的割裂痕迹，只是这一次的对方并没有将罐口开封，可能是失败或丢弃，就这样，在倾倒躺放的状态下，原本充装其中的液体几乎全数流出，在地面形成了一片干涸的水痕。
另外还能代表时间的，是满覆在罐壁与表面刻字上的灰尘，不过还是能依稀看出，模糊的罐内还余留了一片被风干的暗色物。
“这个是……柠檬吗。”
用手擦了擦罐壁的卡米拉抬起头，看向了已经走向箱堆边的艾丽卡。
她正在察看着一只一如先前打开的纸箱。
似乎是最早的开启者不懂得纸箱的开合方式，那只最近的白箱是通过强行撕开接口的扣合处来打开的。
“队长，这里面只少了两瓶。”
停滞的话音再起，翻查过后的艾丽卡伸手拿起了纸箱内装饰起的一瓶完好的气泡水，尽量显眼地展示给了身后的卡米拉。
与精美而细致的外观相称，有一枚久违能带来生机感的苹果片正在澄澈透明的液体中漂浮着。
“有一瓶应该是地上的那个。”
“这次只有一个……”
“这里面还有其他水果，不过都已经过了保质期了。”
稍晚瞥了一眼留站在四周的几人，她略显犹豫地将手中完好的气泡水放回了展开的白箱中。
“黯灵对这种东西也会有兴趣吗。”
“依照现在的情况，只要等更晚一些就能知道了。”
猜测之余，略带思考的卡米拉看向了加登，正如她所想，对方用视线稍微示意了位于大厅尽头的最后一处箱堆。
“好了，附近能找到的线索都差不多了，应该就只有那边没有看过了，就算还是和这边一样，通过这些留下的痕迹，我们也能大概猜一下之前的情况。”
“然后要做什么，队长。”
“把这些记录提交给灰烬，必须要提前收集到足够的情报，他们才能完善相应的资料库，这样等到以后真的遇到情况的时候，其他人处理起来也能方便一些。”
整理着随身的步枪，卡米拉向着不远处的箱堆转回了目光。
“走吧。”
喀喀——
“队长，这边的箱子里装的是水吗。”
几处堆积的石块略过，扫视着躺留在地面的透明圆瓶以及数只在开启后随意放置的方箱，低声询问的艾丽卡放缓步伐，与同行的几人走近停在了最后没有察看的箱堆前。
由于采用了相同的浅色木制，眼前的箱子在整体堆放的外观上与最早相似，不过稍加注意的话，还是能看出细节的不同。
“应该是，我看看。”
尚未淡去的话音间，依然选择蹲俯下身的卡米拉低头察看起了地面的空瓶。
与刚刚的所见相似，相邻的四周还有一大片流淌干涸的水渍留印着。
不知道是不是因为开启者自身的肢体无法应对需要旋扭的瓶盖，眼前包装简约的瓶体上残留的是被某种尖锐物贯穿的痕迹。
“没错，这些是正常的可饮用水。”
“所以……打开的箱子才这么多吗。”
“嗯……”
一时无言的卡米拉站起了身，为了能够看清所有开启的木箱内层，她环顾着起步，独自走向了身前略显杂乱的箱堆。
身后的脚步不时响动，从接近到移步察看，一直等到落低的视线凝固，她在一只空荡的木箱前停下了步伐。
这并不是唯一的痕迹，除了这只被拿取至空的木箱，另外几只被开启的木箱中也缺失了超过一半的数量。
（难道……真的这样……）
“基本可以确定了，这些物品的缺少数量是有规律的。”
还未等注视箱中的卡米拉反应，加登的声音在她身旁响起了。
“黯灵不可能会自主进行这样拥有极高指向性的活动，它们应该是受到了什么人的指使。”
“就是说……在废墟里，有人在操控黯灵？”
“目前的情况不好猜测太多，这里能被调查的痕迹已经都消失了，不过确实不能排除这样的可能。”
两人的视线没有交汇太久，后续完全被静默覆盖的气氛里，同样在原地有了片刻停滞的艾丽卡观望着木箱走到了一旁。
“对了，队长，我们不是来回收物资的吗，这些罐头和水算不算是物资？”
“……我来确定一下吧。”
稍微迟疑了一会，从沉思中脱离的卡米拉动身使用浮窗唤醒了远处停留在半空警戒的微型无人机，然后将其导向了最近装有罐头的箱堆。
[图像扫描中]
[正在解析物品信息]
混杂着探照灯光，一片荧蓝的薄芒扫过，在堆积的木箱边留下了轻闪的淡影。
[检测符合预设要求，通信进行中]
[确认区域安全，路径构建中]
[处理完成，<使者>已出动]
“……这个也算的吗，他们要这些罐头干嘛。”
看到微倾机身的无人机离开箱堆又飞往了另一处地点进行扫描，语气中略显疑惑的艾丽卡转头问向了身边收叠视窗的卡米拉。
“具体我也不太清楚，可能是有其他用处吧，比如取样和检查……总之现在已经可以出去了，等到无人机完成扫描，它会自动回来的。”
“等等，队长，这里的事情不用管了吗。”
“刚刚那边坍塌的空间已经足够运输无人机进入了，其他的事情，以我们的能力也做不到更多了。”
暂时停下脚步的卡米拉回过了身。
“毕竟只是猜测，而且这些痕迹都是很久之前就留下的，我们只要全都记录下来再提交给本部就好，之后他们会考虑调查或者编写专门的档案，都有可能。”
“……嗯。”
“外面的地下街还没有调查完，等确认过那些可能就会有点久了……”
话语的余音外，像是从远处的阴影中想到了什么，卡米拉又将视线转向了在近处等待着的几人。
“大家都饿了吧？”
“……还好。”
“现在饿了的话可能还要坚持一会，这边都是污染区，必须要等回到驻扎点修整的时候才能吃上东西……瑟维斯也是。”
“啊，我没事的，其实还没什么感觉。”
发觉了卡米拉视线的停留，唯一开口的瑟维斯连忙补充了一句。
“还是稍微快一点吧，只要把这边的调查做好就可以回去了，不然拖得太久对任务进度也有影响……好了，再检查一下装备，我们走吧。”
视线的前方，扫下探照灯光的无人机飞过了道路的一侧。
示意与几人渐起的步伐里，就在大厅的阴影已经被灯光开阔时，本应跟上队列的艾丽卡突然停在了原地。
似曾相识的，她从背后感受到了某种阴冷的注视。
（这是……）
几乎是瞬间，立刻警觉的艾丽卡转过身，向着残存在角落的黑暗落过了目光。
然而面甲的解析还是没能捕捉到任何信息，她只能注意到有几点紫色的暗芒缥缈地隐没在了明暗的余光中。
（是黯灵吗……监测数据没有波动，又是这样……）
“怎么了？艾丽卡。”
相隔不远的卡米拉与另外两人都停下了。
感受到了聚集而来的视线，这样又瞥望了几次角落漆黑的阴影，将忧虑隐藏在面甲下的艾丽卡沉默着，尽量放松地回过了身体。
“没什么……”
第142章 白雾
1
没有了带来寒意的风，街坑之下的气氛显得有些平静。
一架并不引人注意的运输机旁，等到一阵咀嚼的脆音响动淡去，悠闲坐在长箱上的布伦达继续用羽袖边露出的手指从一旁夹起了一片饼干。
在她的对面，也有部分简单堆起的铁质箱子，同在队中的纳尔森正坐在那边低头察看着视窗。
吱—吱嘎—
一阵渐近的脚步取代了素白间的平静，位于声音所在的方向，正从一旁雪路上独自走来的佩克显露了身影。
“怎么样，现在有什么进展了吗？”
开口的途中远远望了一眼停留在警戒区外的小队，他迈动着步伐停在了纳尔森的身旁。
“没有。”
“不会吧，我们这两天已经把能调查的地方都看过了，今天还有三方小队同时在这里搜索，这样也找不到吗。”
喀咯——
轻咀的脆响来自不远处。
“现在来看，时间已经过得太久了。”
“我也懂那个意思，但既然已经都过去这么久了，那起码应该会有点有用的痕迹吧。”
“其实现在的很多人都是这么想的，但理论上搜索的最佳期是前天和昨天。”
关闭视窗的纳尔森瞥了一眼远处，接着露出了稍显沉闷的表情。
“你也知道我们一直都没有发现有实际指向的线索，所以就算是最后这样覆盖搜索的方式，有收获的可能也不大。”
“……简单说就是白做对吧，真不知道他们的任务是怎么安排的，人也找不到，调查效率还这么低……算了，一会再接着忙吧。”
喀咯喀咯——
“先别吃了，布伦达。”
“嗯？怎么了吗。”
听到了对面不远处的声音，轻声咀嚼着的少女转过目光，抬手将另一片还未送入口中的饼干递向了身前的半空。
“佩克你也要吃吗。”
“我们刚吃完午饭好像还没多久吧……”
一时无言的佩克沉默了一会，随后移步上前，伸手接过了对方手中的饼干。
“这是第几包了？”
“第二包啊。”
动作细微地舔了一下嘴边，布伦达又将一片饼干送入了口中。
“第二包？”
“对啊。”
“……没事，慢慢吃吧。”
移开视线的佩克随口咬下了饼干的一半。
洒落的碎屑在齿边融化，除了本身软脆的口感，其中还有一股自然的牛奶香味。
不管怎么说，要比他想象中的可口很多。
“对了纳尔森，之前那个闹事的人怎么处理了。”
在很快空出的口中填入了剩下的饼干，吃完一整块的佩克返回从堆起的铁箱边拿过了水壶。
“是说之前那个想要破坏警戒现场的吗。”
“对，就是那个。”
“她暂时被上级安排到外围了，应该是[隐城]那边的一个突袭小队队长，名字叫卡萝·弗莉达。”
“队长？我记得她好像才十三四岁的样子吧，整个灰烬都没几个那么小的人，她知道怎么和黯灵战斗吗。”
从纳尔森的话语中感受到了更多的疑惑，轻皱眉头的佩克将水壶放回铁箱的原处，之后动身坐到了对方的身旁
“这一点肯定不用怀疑，她也是a级的逆能者，而且她们队伍里另外一人的能力比较特殊。”
“哪个？是一直跟在她后面不说话的那个吗。”
“对，就是她，她们的年龄差不多。”
一边说着，纳尔森在重新展开的视窗中划过了几页资料。
“迪莉雅·杰斯特，能力是[虚假生命]，和布伦达一样稀有的能力，在已知范围内只发现过一次，也就是她自己。”
“虚假生命吗，那是什么。”
“我们这边能找到的公开资料太少了，应该……最多就只能知道名称的情况了。”
在眼前的界面上又来回查看了几次，直到确认了没有更多详细的信息，若有所思的纳尔森放下了手臂。
“说起来也少见，不管算不算另外两名战斗员，她们小队的平均年龄都是整个灰烬里最低的。”
“看得出来，你说的战斗员应该是那两个劝架的吧，一看就知道是侦察兵或者通讯兵，完全不参与战斗的类型，那种年龄倒也正常。”
沉怠着神色咧了咧嘴角，只在话语中保留了少许笑意的佩克将手搭在了一旁。
“让一个还没长大的小孩子做队长，估计也就只有同龄人能接受得住指挥，但那种年龄的人又做不了对黯灵的战斗员，后勤还差不多，也就只能这样妥协了。”
“我想得和你差不多。”
“不过这种队伍安排好像不太合理，用逆能者和辅助兵组成突袭小队，不说瞬时压制力不够，等到遭遇战的时候，她们难道要一边对敌一边保护非战斗成员吗，突袭小队可不是联合作战的类型。”
话音之外的视线继续转过，听到这里，一旁的纳尔森察看着收起了资料视窗。
“她们的小队已经不是新成立的小队了，而且是上级小队，你说的那些问题现在看起来已经没什么影响在里面了，多半还是因为她们能力的原因。”
“……也是，推测也不如实际啊。”
“对了，她们的队名叫[夜冰魂]。”
“这个队名……”
很快沉默下来的佩克无言着，晚了一些才抬回头，挪动起了先前低落至路面的视线，就这样，他的目光对上了另一边正在静听两人对话的布伦达。
没有被注意到的时候，她手边的饼干盒已经空了。
“这个队名很帅气啊，就像我们的小队一样。”
“这两个根本不是一个概念吧……”
有些无奈于对方的回复，欲言又止的佩克还想说些什么，不过当他看出了少女神情中的认真与疑问，他放弃了这个想法。
“反正我是欣赏不起来。”
“难道佩克不喜欢我们小队的名字吗。”
“你还饿吗，还饿再吃点饼干。”
尽量不动声色的佩克偏动着视线，将后续观望的目光落向了远处的警戒区。
人群之间，素白间的光芒一如既往。
这样注视着围栏后依旧静默的机骸，随之微转的思绪使得某个名字带来的印象清晰了些。
“等下，你说她叫弗莉达？”
隐约在空隙中想起了某个线索，稍作停顿的佩克看向了身旁坐着的纳尔森。
“对，卡萝·弗莉达，她是伽希娅·弗莉达的妹妹。”
“这样啊……怪不得。”
连同偏落的视线，他的语气低沉了下来。
“嗯？你们在说什么。”
“这个你就不用知道了。”
又一次听到了对面布伦达的声音，想要敷衍的佩克应付了一句。
“怎么不吃了？”
“吃饱了。”
回答的布伦达舔了舔手指，用舌尖划入了最后一点残留在指边的饼干粉末。
似乎平淡的过程里，坐在原地的佩克神情有些复杂，在那之后缓出了一口气，他将手臂撑在了堆放的铁箱边。
“行吧，那我们出发了，去帮忙。”
“等一下。”
纳尔森的声音打断了他。
“你们看一下上面。”
“……怎么了？”
迟疑地跟随着对方的话语，不解的两人先后抬起头，望向了远离街坑的高处。
不知何时，在无觉中汇集的虚白浮聚着，遮蔽了原本的云空，现在唯一留下的只有一片朦胧。
“好白……”
“好像不是这边的雾气，外面也起雾了吗？”
与对面的布伦达一同缓缓起身的佩克仔细观察着顶边的周围，由于能见度的影响，位于高处的断层空间已经有些虚幻。
“应该是这样。”
“真是麻烦……还是老办法，先确保通讯吧。”
嗡嗒嗒——
半塌的墙边，几架束起货物的小型旋翼机掠过卡米拉的身边，平稳地飞向了建筑的阴影外。
经过了长久的步行，从更远处洒落的光芒已经近在咫尺了。
“这样就算是完成了。”
位于卡米拉身侧的半空，面板微光中半虚的线图解锁开来，取代了一处地图上的未知区域。
“剩下的一点也交给无人机就可以了。”
“除了这里，还会有其他的任务吗？”
“目前是没有，不过这边的探索和回收我们已经都完成得差不多了，按照地图上的进度，如果一会还是没有新指令，这段时间应该就不会有了。”
从卡米拉的话语中看到远处暗淡的阳光开始明晰了起来，跟随在一旁的瑟维斯放松了许多。
参照实时共享的小队探索进度，他们已经知道了大部分黯能量的分布地点，包括上层结构在内，不过预想中的黯灵并没有留下任何的踪迹，几乎全部的黯能量都是由先前发现的大型蛛网留下的。
“队长，一会应该可以吃饭了吧。”
随着那片黑暗中醒目的蓝芒逐渐被室外的光线中和，跟在卡米拉身后走出的艾丽卡解除了面甲的武装。
“嗯，差不多了。”
视野舒适了许多，确认身后的其他人安全后，她将[夏莲娜]收回了背后。
同样收叠面甲的卡米拉理了理短发，在她视线不远处的位置，还有几架小型旋翼机在交接。
不知是否是错觉，整体的进程似乎显得有些匆忙。
“都没饿坏吧，要是知道会因为地形用掉这么多时间，我应该提前多确认一下的。”
“没事，队长，我还不算饿。”
对着略带关切的卡米拉平常地笑了笑，缓下神情的艾丽卡转头看向了身侧的瑟维斯。
“……我也不怎么饿。”
“好啦，都别逞强了，先快点回运输机那边吧。”
看过两人反应的卡米拉也缓和地笑着，另外用余光看了一眼身后选择沉默的加登。
四周苍白的视野已经完全开阔，正当行走在雪地间的几人准备稍微加快返程的步伐时，像是注意到了什么，一旁远望的艾丽卡突然停在原地，与他们拉开了一小段距离。
被卡米拉注意到的时候，她正抬头望着遥远的高处。
“怎么了？艾丽卡。”
“队长，上面的雾好像变重了。”
微微凝起瞳孔的艾丽卡放低着声音。
就像她说的一样，聚集的雾气只停留在街坑的上方，并没有扩散到较低的底层部分，所以附近的能见度还算清晰。
“确实比一开始变重了很多……”
“这边经常起雾吗？”
仰望的瑟维斯放下了挡在额前的手，转而看向了卡米拉。
“不太清楚，我以前没有实际到这边来过，也没听说过这边会有起雾的事情发生。”
“可能只是今天的天气问题吧。”
“也许是吧。”
几人的话语渐渐被运输机的轻响掩盖，跟随着卡米拉转过的视线，已经有一会没有言语的艾丽卡也将目光落向了加登。
稍后从对方的眼神中看出了否定与思考，其中的卡米拉看着身边的瑟维斯摇了摇头。
“那这样会耽误什么吗。”
“这个不太好说。”
喀喀——
两人的话音未落，一列简略的视框浮显在了卡米拉的身旁。
由于界面大小的限制，只有几条短句显示在上面。
“怎么了？队长。”
“嗯……”
稍晚捕捉到了文字间重要的信息，将眉头皱起的卡米拉在几人的注视下回过了头。
“上面是提前撤退的指令。”
“现在吗？为什么这么快就……”
艾丽卡的话语里，没有立刻回复的卡米拉抬高了视线。
或许是错觉，那片始终遥远的虚白中隐约透出了一种压迫。
“那片雾气，有问题……”
第143章 盲域
1
机身敞开的踏板外，由薄雾覆下的白正稀疏地在雪地与相隔更远的废墟残骸间蔓留着。
这样远远望了一会舱外荒芜的景象，迎照着顶边灯光坐在一侧长座的艾丽卡转回头，看向了半空加载几次后变为无信号的浮窗界面。
（还是不行啊……）
本就没有放松的眉头又皱了皱，在确认没有任何变化后，她默不作声地收叠了眼前空白更多的面板。
（果然是队长说的那样。）
视线中仅有几人，除了坐在身边的瑟维斯和在远处座位上独自休息的希格莉德，其他同行的人还没有回到机舱，必须要等待所有人完全就位，运输机才会起飞。
而由于指令与信息的缺乏，先前的尝试就是她现在能做到的全部。
“艾丽卡，先吃点东西吧。”
身旁的声音打断了她的思考。
等到反应的艾丽卡转过头，面前的瑟维斯已经递来了几条经过密封的肉干，因为包装透明的原因，可以直接看到内部风干的样子。
“今天怎么不是压缩饼干了。”
“啊，今天补给里的食物比较多，我记得你之前不是说你不爱吃那个吗？所以我就给你挑了点别的。”
看到艾丽卡的神情并没有太多变化，低头扫过一眼的瑟维斯迟疑着放低了手臂。
“这个你也不喜欢吗。”
“……还好吧，反正出来做任务的时候吃什么都差不多，这边也没得选。”
用平淡的语气回应着，艾丽卡将目光落向了瑟维斯座位的低处。
有一个看似普通的金属补给箱正放置在对方的脚边，可以看到构成整体的黑色与分布其上的浅灰纹理，由于经过了解锁，顶边处于半开的盒盖已经滑至了两侧。
“对了，里面还有其他东西吗？”
“有，还有面包，鱼干和香肠，压缩饼干也有。”
“压缩饼干给我。”
考虑了片刻，伸出手臂的艾丽卡将摊开的掌心停在了对方的眼前。
“不吃别的了吗？”
“不吃。”
悬停在半空的手臂未动，看到这里，从疑惑中移开目光的瑟维斯很快低身把完好的肉干放回了箱盒中，然后从边角处排列的压缩饼干中拿出两块，起身将其递给了身旁等待的艾丽卡。
“你呢，喜欢吃哪个。”
顺势握起了被叠放在掌心的饼干，后续将其中一块放在身边的艾丽卡动手撕起了表层的包装。
“没有特别喜欢的吧……其实我感觉什么东西都可以，平时发下来的那些也不错，只要能吃了不饿就行。”
“是吗。”
“如果一定要我选一个，我应该会选压缩饼干吧。”
这一次的瑟维斯给出了少许意料之外的答案。
“为什么。”
“我感觉味道还不错，而且比其他东西能吃得更饱。”
“哦……”
若有所思的艾丽卡沉默了一会，接着重新抬起了视线。
“真的吗？”
“是啊，以前出来的时候我不都是吃那个的吗。”
“那这个也给你吧，等到一会队长他们回来，我看看其他的再吃。”
“呃，这里还有不少，你先吃吧……”
吱嘎—嗒嗒—
就在座位上的两人想要推让时，一阵踏上雪地与钢铁的脚步声从来时的方向接近了。
于是停止了话语，他们与远处静默的希格莉德一同看向了机舱的后部。
这次回归的是没有展开面甲的卡米拉与加登，以及另外两位话语始终很少的战斗员少女，作为她们小队带领的赫蒂就跟在后方。
“队长。”
“艾丽卡，瑟维斯，你们还没开始吃吗？”
“还没呢，刚刚才把东西拿出来，外面的事情怎么样了？”
“现在的话……”
交谈渐近的话语之外，用余光瞥了一眼身后的赫蒂，最后与加登一同在两人的座位边停下脚步的卡米拉轻叹着呼出了一口气。
“暂时还找不到更好的处理办法，为了装备和人员的安全，现在只能先按照临时计划撤退了。”
“对了卡米拉，那些雾气不会对飞机有什么影响吗。”
看着继续走向座位的卡米拉，询问的瑟维斯皱起了眉头。
“刚刚附近的其他小队已经用侦察机试探过了，实际的干扰情况没有我们预想的那么严重，对于[梅卡尔]的自主导航来说应该不是什么问题。”
“主要是雾气里完全看不到东西，我还以为就这样起飞可能不太方便……”
“理论上是可以的，目前应用在梅卡尔战机上的无人操作系统已经比较完善了，就算是在没有定位信号的地方也能正常运作。”
为了能让眼前有所顾虑的青年安心，将随身的枪械放在一旁的卡米拉扬动着嘴角，尽量安定地笑了笑。
“先吃点东西吧，等等我们马上就要出发了。”
[通信节点无法连接]
[地图更新失败]
完成封闭的机舱内，在内壁投显的地图窗口上，列动的几行文字很快消失在了边界处。
[重新确认指令]
[即将按照原始路线修正回归逻辑]
[处理中]
[拟定完成]
随着设备启动的轻响，机舱内由黑暗转为透明的装甲上透显出了外部的景象。
因为已经提早吃完了分发的食物，所以在几片暗光照进的同时，想要察看舱外情况的艾丽卡转过头，将目光落在了对面最近的一处装甲窗口上。
远处的环境没有变化太多，薄雾间湛蓝的光芒里，已经有几架提早行动的运输机飞离了地面，现在正向着那片高处的虚白升去。
“什么都看不见啊……”
喃喃的艾丽卡继续将挪动的视线转向了座位上的卡米拉，对方正在最后检查着物品与装备。
“先坐好吧，艾丽卡，飞机就要起飞了。”
“……嗯。”
又回头望了一眼机舱外的光景，低声回应的艾丽卡扶住座边，将身体向后挪了挪。
“话说，队长，我还是第一次看到这样的雾……如果里面能检测到黯能量的话，会不会和黯灵有关系？”
“你也认为可能是黯灵吗。”
“队长也是吗？”
随即转回目光的艾丽卡稍微打起了一些精神。
“嗯，因为正常的雾气不可能会这样，虽然目前还没发现有明确归属源头的黯能量，但也可能是雾气里的干扰影响了这些。”
“那要怎么做好一些？”
“按照现在的情况，就算真的有黯灵隐藏在附近，我们也没办法在它出现前就及时侦测到……就这样小心点吧，等运输机爬升到高一些的空域应该就不会有问题了。”
将雷达界面与远处的状况做过了对比，稍作停顿的卡米拉移动目光，在先后看过了身边的几人后，又抬头望向了机舱的另一侧。
可以看到的是，对面的赫蒂虽然有所注意，但和先前一样，她还是将视线放在了身前悬停的视窗中。
归于平静的气氛里，机身的震动带来了些许细微的声音。
在那之后，是逐渐升高的视角，正如卡米拉所说，运输机正在起飞，而下方滞留的最后一批[梅卡尔]也纷纷点亮引擎，在雾气中升浮跟上了队列飞行的轨迹，只有那架残破的机骸被遗弃在了废墟与雪地的中央，如同与世永隔般沉寂着。
大概是能见度的有限，四周的环境有些微妙。
这样深缓地呼吸了一次，用手轻轻握上身边[夏莲娜]的艾丽卡从对面的装甲窗口上移回了目光，只是还未等那片透显的画面进一步模糊，似乎有某种隐藏的视线被她静默已久的感官捕捉到了。
察觉到了这一点，她立刻转过头，看向了舱内的四周。
远处明暗的漆色之间，所有的设备与灯光运作如常，此时的她能够感觉到，那种奇怪的感觉并不是来自这里。
（奇怪……和上次的，不一样吗……）
保持低速的运输机继续上升着，不知何时，屏幕中所显示着的画面变为了一片真正毫无意义的虚无。
仅存茫然的未知里，似乎有一种隐秘传达的不安。
没有收获，她对于源头的搜寻再次落空了。
“队长，现在到哪里了？”
“应该快要出去了。”
一旁低语的卡米拉开启了终端窗口，很快，上面展开了一张和平十字街的线路地图。
通过指示的图标与回正的高度数值，可以看出当下的运输机已经脱离了深广的街坑，现在正在自行微调着行进方位。
途中发觉了瑟维斯投来的目光，从思考间脱离的卡米拉划动着手指，将视窗的位置向着艾丽卡的身前偏移了少许以便对方的观看。
“应该没问题了，能保持这样就行。”
又简单地来回检查了几处，在窗口关闭的尾音里，她听到瑟维斯松了口气。
“对了，艾丽卡，你不再多吃点东西了吗，今天补给里合你胃口的东西应该要更多一些吧，不然，等到回去的时候我再陪你吃？”
“不用了队长，吃这些就够了。”
“只吃那些吃不饱的吧。”
“还好，我……”
与后续中断的话语一同，突然凝起瞳孔的艾丽卡移开了视线。
“怎么了？艾丽……”
隆——喀啦——
原本平稳的运输机剧烈震颤了一瞬，紧接着在侧倾的惯性与沉闷的异响中，机舱内的空间发生了歪斜。
喀嗡——喀喀——
“……怎么回事。”
除希格莉德外的几人不约而同地扶住了座面或栏杆，随后呈现在他们眼前的，是舱边数列泛红的视窗。
[未知碰撞对象]
[屏障重构失败]
[引擎动力异常]
[警告：检测到机身受损]
嘟—嘟—嘟—
空洞的警示音并不急促，却透露着一种压迫与危机。
仍然传递着震响的机舱内，他们无法从虚白的窗口外看到什么，唯一清晰的只有那一份感知到危险的本能。
“所有人作战准备！小心周围！”
转头示意了身边的几人，再次武装起面甲的卡米拉想要起身，然而舱内紧随的歪斜破坏了她的平衡，让她被迫又坐回了远处。
隆隆——
[右翼动力丢失]
[坠落警告]
“都坐在原地抓好！”
直到赫蒂声音的响起，顶边的灯光闪烁了几次，彻底袭来的失重感充斥了四周。
第144章 远方的滞留
1
“怎么样，在这里吃得还可以吗。”
室内少有落座的侧厅边，坐在幕窗旁一处座位的哈伯德瞥了一眼相邻的天空，然后微笑着看向了对面与埃利诺同在一侧的琳。
“嗯，谢谢哈伯德先生，这边的东西都很好吃。”
回应着青年的视线，很快，同样展露出笑容的琳偏下手，将手中银色的金属叉子轻搭在了盘边。
低缓的人声不时起伏着，四周宽敞的观感很是洁净整齐。
眼前由瓶装花束点饰的方桌上，分别盛有不同餐食的白瓷圆盘大多已经被拿取干净，只有她身前的那一处餐盘里还剩下了一小份被切成零散几块的牛排。
另外不远的地方就是同时起到装饰作用的衣帽架，他们提前脱下的外套都挂置在那边。
“呵呵呵，不用那么客气，要是你喜欢吃这里的东西，下次有机会我还可以带你们过来。”
两人的目光在微亮的窗边相视，那片暗白的阳光映照着一旁圆滑的玻璃瓶与其中的果汁，显出了更多的晶莹剔透。
不过还未等哈伯德继续说些什么，对面琳原本满含笑意的神情突然减淡着，渐渐多出了几分犹豫。
“可是，我们很快就要回去了。”
“那就等到以后有时间的时候再说吧，放心，不管是什么时候，只要你们能过来，我还会继续招待你们在这里玩。”
平缓的话音落下，看到少女踌躇的神情完全舒缓了开来，将笑意变化些许的哈伯德转过头，又看向了座位上等待的埃利诺。
“你呢，埃利诺，不知道这边食物有没有对上你的胃口。”
“你应该知道，我在饮食方面没那么挑剔，所以对于这些没有什么特别的要求，不过大多数的味道都不错。”
“是吗，那也算是满意了，说起来，你平时都带琳博士吃些什么啊，感觉好像只要是来到这种地方，她都会很新奇。”
哈伯德略有移动的视线里，埃利诺的神情并没有太多变化。
“我明白你想说什么，但并不是所有人都能像你一样悠闲的，尤其是以前在隐城的时候。”
“别误会，只是随便说说而已，我知道你们那边的情况……对了，琳博士最爱吃的东西是什么？虽然之前有想过靠自己观察，但她每次都吃得太干净了，凭我现有掌握的经验是真的没办法。”
“如果是说琳的话。”
一直说到了这里，暂时停下对话的两人静默着，随后跟随着埃利诺的目光，哈伯德将停顿的视线转向了许久未言的琳。
可能是注意到了话语中的提及，她已经低回了手臂，将刚刚叉起一块牛排的叉子搭回了盘边。
“我感觉都可以吧……因为很多东西的味道都很好，所以只要吃起来没问题我就会都吃掉。”
“比如牛排里的西蓝花，对吗。”
“……怎么了吗。”
“当然没什么，那个的营养也很丰富，搭配肉类食用很适合。”
看着眼前迟疑的少女，再次扬起嘴角的哈伯德笑了笑。
“不如换个问法吧，你不爱吃什么东西。”
“不爱吃的东西……”
“对，不爱吃的东西。”
“应该就是味道很奇怪的吧，比如苦瓜那种。”
“这样啊。”
听到这里的哈伯德若有所思地点着头，又恢复了先前的神情。
“那我就差不多知道了，琳博士是不喜欢苦的东西。”
“……唔，也算啦。”
“其实很多人都是这样的，尤其是小孩子，他们的心思越简单，很多事情就越好猜。”
两人的目光重新相对，这一次神情间透出少许不满的琳有些欲言又止，可能是一时没有想到该如何反驳，她稍晚转头看了一眼身旁依然沉默的埃利诺，最后还是止回了话语。
“不用对我的话太认真，当然不是特别指你，我只是没想到琳博士在这么好的地方生活还会不挑食，难怪能看起来这么健康。”
“有吗？”
“当然有了，看头发就知道了。”
青年的视线微微偏动着，就这样，带着些许的迟疑，稍后将目光低下的琳抬起手，试着抓过了肩边几缕似乎能映上窗外淡光的白蓝长发。
“说实话，我之前还以为这些都是埃利诺教你吃的，不过一想到他那么宠你，我估计啊，就算是你真的挑食他也会顺着你来。”
话语的余音里，后续移开注视的哈伯德看向了一旁的埃利诺，只是和他预想的不同，对方正远远望着某处。
发觉了这一点，他默不作声地收起了笑意，与在沉默中感到疑惑的琳一同看向了位于幕窗外的半空。
因为几人所在的楼层已经算得上居高，所以只要从这里向外眺望，就可以看到宽广的天际与无数林立高耸的大楼。
不过那已经是稍早的事了，就在他们没有太多注意的时候，一层淡白的薄雾不知何时笼罩在了窗外，将原本一望无际的景象悄无声息地覆上了一层朦胧。
“外面的雾已经这么重了吗，之前好像还只有一点吧。”
“你之后准备怎么安排。”
“那就考虑一下优先去室内的地方吧，现在这种能见度的雾气，就算到了其他地方也还是什么都看不到。”
回应着平常开口的埃利诺，在窗外扫过几处的哈伯德思考着，稍微凝起了眉头。
眼前微暗的光线依旧，不知何时，距离他们所在座位不远的地方，随着一阵细微的轻音，一副稍宽的全息荧幕展开在了长道的台边，经过了一段时间的加载后，上面显示出了界面的轮廓以及一位身着正装独自坐在桌面前的主持人。
“埃利诺，快看那个。”
首先发现的琳伸手拍上了埃利诺的手臂，于是顺着她的示意，座位上的两人都转过了头。
[“各位市民朋友下午好，这里是临时频道，下面由我来为各位插播一条重要资讯。”]
不止是眼前的这一处，在相隔较远的地方也有其他屏幕展开，为室内有人落座的区域同步播放着主持人的话语。
[“由于目前天气有大雾发生，且后续能见度可能会继续降低，考虑到行驶安全，我们将会对当前所有的列车以及其他运输工具进行起发和通行限制，请各位减少出行，尽量从街道返回并待在家中，等到所有的交通恢复，我们会进一步通报，感谢各位的理解。”]
连续而平稳的话音在宽敞的室内回荡着散去，浮窗画面被切为空置并收叠的途中，有一位路过的服务生来到了几人的桌边。
“果汁和牛排不要收，谢谢。”
提前瞥过了手边短暂展开的窗口，哈伯德抬头看了一眼已经着手处理起部分空盘的对方。
“埃利诺，我们还要走吗。”
“最好还是待在这里吧。”
这一次回应的依然是先前开口的哈伯德，于是和沉默下来的琳一样，将视线转过的埃利诺对上了青年的目光。
“就保持现在的样子，在情况确认之前，哪里都不要去，一直等到雾气散掉最好。”
“你有什么猜测吗。”
“差不多，这场大雾表面看起来正常，但你有没有想过，他们其实还在背地里提升了城市的警戒等级。”
一旁收走空盘的服务生已经走远，又一次恢复如常的气氛里，哈伯德变化了语气。
“这样的处理方式绝对不是通常事件，要么是雾气里面有问题，要么就是雾气外面有问题，只是他们不方便说而已。”
“依照[未来]的防御，多半是后者，你作为本部的资深研究员应该很清楚这一点。”
“也差不多，不过不管怎么样，待在这里才是最保险的方法，这栋大楼的顶层就是特种停机坪，停下几架运输型梅卡尔也不是问题，虽然现在还不知道之后会发生什么，但如果出了意外或是有其他安排，他们可以在第一时间来接应，不用我们自己处理。”
看过一眼顶边的哈伯德说着，又将偏回的目光落向了对面一直默默听着两人对话的少女。
“而且留在这里，既安稳，又可以有东西吃，对于琳博士来说不是更好吗？你说是吧，埃利诺。”
“可以，暂时先留在这里吧，目前这种天气也确实没有什么特别好的处理方法。”
“我就知道。”
略微扬动嘴角的哈伯德笑了笑。
“今天难得有天气让我们继续留在这里，趁现在还有空闲，我再和他们点一些东西来当做琳博士的饭后甜点吧。”
“呃，不用了，这些就够了。”
听完了青年的话语，惊觉的琳连忙将双手轻抬在身前摇了摇。
“应该不是在害怕变胖吧，你这个年龄还在长身体，完全不需要担心啊。”
“不是，我吃不下了……”
“是吗。”
窗外的雾气在天空与城市间投落着虚白，看着对方皱起的眉头，哈伯德没有再说出什么。
目光相错的片刻之后，他从座位上缓和地站起了身。
“那这次就先点这些吧，我去那边洗一下手，顺便看一下附近有没有适合琳博士的东西，很快就回来。”
第145章 虚无之境
1
呜嗡——喀喀——
“咳咳……”
不详的钢铁颤音中混入了几声微小的轻咳。
将四周稍微覆盖的黑暗里，位于机舱顶边的灯光闪动了几次，最终重新恢复了照明。
[净化循环系统运作中]
[正在检测机身完整度]
“……都没事吧？”
从系统浮窗运行的轻音中勉强确认了身边的情况，继续环顾的赫蒂转头看向了机舱对面的座位。
“嗯……”
“没事。”
相接的视线之间，回复的声音先后起落。
好在较为庞大的机身有着厚重的装甲保护，处于内部的结构似乎并无大碍。
于是这样在赫蒂的询问中彼此确认了安好，从撞击中缓过神的众人各自扶靠着，起身察看起了整体略微倾斜的机舱。
能够透显出外部的装甲显示层已经转为了最初的暗色，愈发不稳的灯光照出了地面的浮尘，由于当前处境的未知，这样昏暗封闭的环境有些显得陌生与诡谲。
“好像停下来了。”
“是坠机吗？……”
比停留观望的几人快了一些，有所注意的瑟维斯首先挪起步伐，略带谨慎地望向了舱壁展开的浮窗。
可以看到，此时显示着机身构造图的面板上，已经有大片明暗的红色覆盖了机身的右侧与相应的机翼部分。
[装甲受损]
[检测到右翼结构溶毁，引擎已被禁用]
[全视觉装甲局部传感单元损坏，解析模块异常，请确认外部环境]
（这些……）
“这是撞到了什么吧。”
就在他没有注意的时候，握起武器的艾丽卡也已经松开抓扶在一侧栏杆上的手臂，走到了可以检视浮窗的位置。
紧随其后的是卡米拉，和小队中仍然在观察着什么的加登不同，她解除了面甲的武装。
“应该是，而且从破坏程度来看，应该是黯灵没错……但雷达和侦测系统已经失效了，我们没办法主动找到它。”
“那现在怎么办，队长。”
“暂时还没有什么能做的……”
卡米拉的目光在神情警戒的艾丽卡身上停留了一会，接着掠过远处角落的希格莉德，落向了走离原位的赫蒂。
“赫蒂长官，您有什么办法吗。”
“现在没有……外面好像有什么东西干扰了我的能力，我也没办法探测外面的情况。”
不时明暗的光线在几人的脸颊上投射着违和的阴影，还未等环视的卡米拉回复，赫蒂着手重启了机舱内静默许久的装甲屏幕。
嗒嗡——
闪动的暗色表面加载了片刻，很快，其中的一侧转为了无信号，另一侧则恢复透明，显出了数块位于虚白中的石骸。
虽然能见度极低，但加以观察的几人还是看出了运输机的处境。
似乎是在某处街道的地面。
唯一得知的只有这些，因为周围的环境已经被浓重的雾气所遮盖，目前连远望都无法做到。
“这里应该不是天坑下面吧？……”
瑟维斯透出不安的话语里，一旁保持着沉默的卡米拉打开了显示运输机飞行路线的地图面板。
有一处红点正在线路图中发光，那代表的是飞机最终的坠落点，位置是未知区外的一处街道，高度停留在地表。
“不是那边，这里是和平十字街的街区。”
“就算不在天坑下面，现在其他小队的通讯频道不能用，我们也没办法联系到其他人。”
再次开口的赫蒂回到了座位旁，先前与她同行的两位战斗员正在就近检查着机身的损坏度。
“按照之前的情况，应该就是这片雾气的问题。”
“我们要在这等支援吗，乔伊斯队长，这架运输型梅卡尔已经彻底启动不了了。”
视线间的气氛微寂，没有立刻回答队员的问题，赫蒂继续看向了不远处的几人。
“你们怎么看？让我们坠毁的那只黯灵可能还在附近，你们觉得是留在这里好一些，还是出去调查好一些？”
“留在这里确实是个办法，不过……”
“先说吧。”
“嗯。”
稍作停顿的卡米拉默默咬了咬嘴唇，然后抬起目光扫向了四周。
“这片雾气会干扰设备的信号，如果我们选择在这里继续等下去的话，还不知道这场大雾会持续多久。”
“你是想说，我们不能在这里坐以待毙吗。”
“只是有一些猜测。”
看了一眼神情微凝的赫蒂，卡米拉在身前启用了侦测浮窗。
“雷达虽然失效了，但目前还没有出现引起波动的活动干扰，这说明附近的状况至少还算安全，尤其是现在的情况，很可能还有其他执行任务的小队和我们一样坠落在了这里。”
“你认为坠落在这里的不止有我们吗。”
“对，那只黯灵的目标肯定不止有我们，否则它既然能在短时间内破坏装甲，就没有理由浪费太多时间，就算我们继续待在这里，它也迟早会发动攻击……而且如果到了夜晚，它的优势会比现在更大。”
迎着卡米拉的目光，开始若有所思的赫蒂转头看向了舱壁装甲所透显的街道之上。
“的确，我们从刚刚开始就根本没有见过那只黯灵的样子……”
“现在是冬季，大部分黯灵都会在寒冷中休眠，利用这个特性，我们可以先试着去附近的街道搜索一下，这样也能大概知道发生了什么事。”
死寂的机舱内，她的话语回荡着。
“我赞同卡米拉。”
“我和队长一样。”
紧跟加登话语的艾丽卡看了一眼身旁的瑟维斯，他动作稍慢地点了点头。
“那你怎么知道它不是在引诱我们出去呢？”
赫蒂一侧的战斗员迟疑地看着卡米拉，随后表达了异议。
“而且机舱里还有我们之前搜集到的货物，留在这里肯定会比去外面安全吧，运输型梅卡尔的装甲不是黯灵一时半会能破坏的，要是它还会发动下一次攻击，那反而会暴露它的位置。”
“是这样没错……我们没办法得到其他人的位置，连是不是真的有人在这里都不知道。”
短暂犹豫的卡米拉转回了视线。
“但只是留在这里，就完全没办法知道外面的情况了，也可能，会错过会合的机会……我认为比较折中的方法是，先调查附近，如果没有发现痕迹再重新回到机舱里等待救援。”
“你有把握在这样的雾气里记住我们走过的路线吗？
后续接上话语的是赫蒂，她抬起手，同样展示了身前视窗中所包含的全部内容。
一份和平十字街的地图，没有主视点的跟随定位，仅仅是单纯的地图而已，这就是离线状态下的全部。
“现在的地图和定位都用不了，尤其是对于和平十字街这样结构复杂的地方，只要出去，我们随时都可能迷失在这里。”
“有。”
考虑了一会，点头的卡米拉调试了面前的全息窗口。
“梅卡尔的处理系统最后定位了我们当前的位置，也就是坠落点，我们只要把这处坐标导入，然后设置为离线定位的主视角，就可以在误差最小的情况下使用这份地图。”
“离线定位吗。”
从对方的话语中了解原理的赫蒂切回了待机的窗口，没过多久，在她的操作下，原本空荡的地图中多出了一处定位点。
正如卡米拉所说，这是最可行且安全的办法。
“因为运输机是编队行动，这样的方法也可以预测其他小队可能坠落的地点。”
“我知道了。”
出于一种尊重，已经得到结果的赫蒂转头看向了在座位上全程都在沉默中观望的希格莉德。
直到两人的视线有所交汇时，对方都还在保持着漠然。
“卡特，你还有其他意见吗。”
“没有。”
不知为何，在同样转过目光的几人看来，不论是毫无变化的神情还是低沉的语气，她都展现出了一副与任务毫不相关的剥离感。
“好，就按照伊芙琳的方案，先把地图的离线坐标设定好。”
“是。”
“还有不到四小时入夜……能够安排的时间还算充足。”
沉寂的脚步声与按键的轻音再起，机舱的另一边，稍后从察看视窗时间的赫蒂身上移开了目光，已经提前完成坐标设定的艾丽卡收叠面板，向着身边的卡米拉走近了些。
“这样就没问题了吗，队长。”
“嗯，能早点出发的话，应该不会出问题。”
回应的间隙里，很快平起嘴角的卡米拉转过头，用扫视的目光尽量不被注意地瞥了一眼刚刚才从座位上站起身的希格莉德。
依旧一言不发地，对方已经武装起了用于作战的面甲。
“舱门还能正常打开吗？”
赫蒂的声音打断了她的思考，不过话语中的对方并不是她，而是那两位陌生的战斗员少女中的一位。
“能。”
“先看一下外面的情况吧。”
“那我要打开了，乔伊斯队长。”
“嗯。”
不被注意的一隅，一直听着几人对话的艾丽卡默不作声地离开了卡米拉的身旁，独自武装起面甲走到了机舱的尾部。
随着少许显示屏中的数据变化，微弱的灯光被留在了身后，此时她的面前，就只有一片来自冰冷钢铁的漆暗。
“艾丽卡？”
及时察觉到的瑟维斯小声呼唤了她的名字，引来了小队中加登与卡米拉的注意。
“……没什么，就是想先看一下外面。”
“等下一起出去吧，艾丽卡，别走散了。”
“嗯。”
看着由卡米拉投来的目光，将面甲收叠的艾丽卡重新退回了原位。
[紧急系统已解锁]
[即将开启后部舱门]
“好了，乔伊斯队长。”
“当心点。”
这一次的几人重组了队列，由卡米拉带领，他们与稍晚集合的赫蒂小队一同来到了尾部的舱门前。
[舱门已开启]
械音轻响，阴影间逐渐扩张的缝隙中透进了无色的白，不止是雾气本身的色彩，其中也夹杂着久违的真实光芒。
“唔……”
“怎么了？”
就在察觉异样的瑟维斯从运作的舱门处回过注意时，后退几步的卡米拉已经将手抬放在了面甲前，像是在遮挡着什么。
除了艾丽卡与赫蒂外，其他几人同样如此，只是具体的细节反应有所不同。
“这是……”
“队长？”
看到这里，警觉的艾丽卡即刻展开了面甲，然而在那之后，她也如同条件反射般地避过身，将抬起的手臂挡架在了脸前。
“呃，嗯……”
“艾丽卡？怎么回事。”
“这里的雾气……”
和四周稳定脚步的几人一样，一直等到解除了面甲的武装，神色勉强的艾丽卡才转头看向了惊疑的瑟维斯。
“全都是黯能量……”
“什么？”
“用面甲除了紫色什么都看不见……”
一点一点，在众人面前完全落下的踏板搭入了雪中，远处无尽的雾气与苍茫的雪路融为一体，让视线内的一切染上了虚无的白。
就这样，仍然惊愕的赫蒂快步上前，望向了舱外朦胧的世界。
“全是黯能量的雾气？之前怎么没有检测到……”
的确如此，能让雷达处在工作却失去反应的原因只有两种，没有黯能量，或是只有黯能量。
而这一次的，属于后者。
他们无路可退。
第146章 徘徊的影
1
眼中是纯白的寂静。
极度有限地警戒着四周，一路小心踩过积雪的几人在环望中绕过运输机的尾部，走到了暗色机身的侧面。
略显朦胧的一旁，原本庞大的机身已经微倾着沉入街道，在破碎的雪砖间投落了一层阴影，还有一条由坠落刻下的深痕一直延伸，不少道路的残骸都分布在了四周。
“这到底是……”
沉寂许久的话音再起，顺着前方赫蒂所仰望的方向，和其他人一样没有启用面甲的艾丽卡抬起了头。
就在看不到边界的高处，无数轻盈细碎的雪花正稀疏地穿过雾气，不带来一点声息地向着钢铁的顶端落积着。
位于视线中的机翼已经断裂了，受到严重腐蚀的装甲上黏附着大量粗重泛白的丝线。
似乎是从某处强行扯下的，紧绷的网丝一直延伸着，没入了雾气中的半空，另外还可以看到有些许断裂后粘连的部分附着在相邻建筑的墙边。
“是天坑下面的那些黯灵吗。”
“……不太像。”
回忆了印象中蛛网的结构与比例，看过身旁艾丽卡的卡米拉满是疑虑地摇了摇头，随后陷入了沉默。
原因是比起后者，先前的太过弱小。
“按照比例和毁伤能力，很大概率是首领级的黯灵，能力a到a+。”
近在不远的男声打断了她的思考。
很快，队列前方的赫蒂和听到话音的几人共同转过头，看向了后方低语的加登。
更早一些的时候，对方已经从蛛丝上移回了目光。
“也有异能型的可能。”
“……差不多，不止是让我们坠落，这片雾气里的黯能量应该也和它有一些关系。”
神情低沉的赫蒂重新抬起了头。
“以灰烬的侦查手段，这种体积的障碍不可能会一点都没有察觉，而且任务进行的时候外面也有布置观察小队，唯一没有被注意的就是之前起雾的时候，它应该是依靠雾气制造干扰才做到这些的。”
“那我们应该怎么办，乔伊斯队长，它说不定还在附近，如果是异能型黯灵的话，随便走动就太危险了。”
“也没那么容易，我的能力在近距离还能使用一些，基本和目视的范围差不多，附近也有很多的建筑可以提供掩护。”
四下环顾地说着，赫蒂的视线略过了旁观的希格莉德，最后停在了瑟维斯的身上。
“尤其是昆虫类黯灵有着比其他黯灵都惧怕火焰的特点，只要数量上没有意外，用上鲁珀特的能力还不算太难。”
“……乔伊斯队长，这些蛛网需要取样吗？”
“稍微取一些吧，之后可以带回去和之前的样本一起分析，你们身上还有样本瓶吗。”
回应着另一名开口的队员，赫蒂先后移动了几次目光。
“有，还有一些。”
“给我就好，先警戒一下附近，我用我的能力试一下，这次的蛛丝腐蚀性很强，按照普通的方式接近会有危险。”
轻响的雪声里，一边会意的战斗员少女很快低下头，从装甲腰边展开的收纳层中取出了两枚透明的小空瓶。
在那之后，她将手臂抬向了眼前若有所思的赫蒂，不过对方并没有立刻伸手去接，而是独自转回了头。
两人的视线相错，还未等后方疑惑的几人反应，那两枚躺放的空瓶已经从少女手甲的掌心浮起，缓慢而平稳地移向了赫蒂身前的半空。
就这样，随着所有的轨迹一点点归于停滞，雾气间蛛丝的一隅泛起了淡蓝的微光，虽然显得有些不起眼，但也能让静默的几人看到变化的方向。
开始比先前更为专注的赫蒂试探地移动着目光，附着在暗白蛛丝上的荧光也在极其微弱地流动开来。
最终尝试了一会，她成功利用能力在蛛丝的边缘轻切取下了几块较为薄弱的部分，然后将其移入滞空的小瓶中封存了起来。
“这些蛛丝对异能没有影响，保存也没有问题……这样应该就可以了。”
途中又仔细确认了几次蛛丝收纳的状态，赫蒂抓回半空的样本瓶，稍作放松地递给了身后等待的队员。
“这么长时间都没有选择出面，现在已经可以猜测那只黯灵不在附近了。”
话语之外，抬头望过了沉浸在雾气中的建筑，再次恢复起警戒的赫蒂看向了不远处观望的卡米拉一行人。
“先抓紧时间，按照地图搜寻一下可能的路径点吧。”
远处始终朦胧一片，看不清街道的样子。
行靠在苍白道路的一侧，渐渐从运输机的落点远离的几人参照着地图的定位，又在不断响动的雪声中走出了一段距离。
即使是身边能见的四周，也只有满目的昏茫，街道建筑的石砖外墙相连相隔，其中浮雕着文字的店牌和下方布有橱窗的店面一样，古旧而废弃，路边偶尔会有木制的矮栏围起，被保护在其中的是一片积雪，以及枯干的草骸。
“队长，这样的能见度算是多少？”
已经在前行的路途中有了许久的沉默，将声音放低的艾丽卡叫过了前方的卡米拉。
“三十米左右吧。”
“有三十米吗？”
“应该不会差太多。”
悄无声息的，来自几人装甲与武器的光芒渗透了白雾，在这片虚茫中泛开了几点模糊的色彩。
不再言语的艾丽卡呼出了一口气，只是和周围的浓雾相比，那团散去的雾息已经不算什么了。
“对了，艾丽卡。”
“怎么了。”
这一次开口的并不是前方的卡米拉。
同样放低的话音里，提前回应的艾丽卡转过头，看向了一旁正在不时注意着远处的瑟维斯。
“你感觉是外面的废墟冷一些，还是我们那边的城市里冷一些。”
“是说温度吗，都一样吧，我们用的装甲都会自动平衡温度，平时感觉不太出来。”
“是吗。”
“嗯，一般也没人注意那些吧。”
这样稍微观察了队列中的几人，艾丽卡又将目光抬回了道路的前方。
“好了，先别说话了，现在不是聊天的时候。”
踏过雪层的步伐仍在继续，和取代对话的雪音一同，途径的街道与封闭的门店一点点在虚白中淡去。
不知何时，逐渐从雾中显现的雪路开始围向了一处空地。
对应积雪间略有起落的塌陷，与之相邻的街景早已被破坏，只有一些被雪覆盖的长凳仍然存留着。
“先停一下。”
突如其来的声音打破了略显压抑的气氛，顺应着队首赫蒂的动作，缓步前进的几人很快停了下来，随后有了更多的警戒，他们共同看向了对方所远望的街边广场。
在那片一成不变的虚白中，似乎并无他物。
“出现什么了吗？”
“好像是什么东西的影子……”
零落的雪片还在从并不清晰的视野间四散飘下，四周没有太多的声音，一直等到原本微散的队列又试探着前行了些，不远处隐约有什么暗淡了雾气。
“是广场上的雕塑吗？”
“看不太清……再靠近一些吧，小心点。”
向着半空的某处凝望了一会，稍后回头瞥过一眼的赫蒂示意着各自警戒的几人迈起了步伐。
几乎放至缓慢的脚步踏开了平整的雪层，数列脚印被留下的同时，他们在稀疏的落白中慢慢接近了街旁的广场。
随着相隔的距离被拉近，先前由雾气与神秘笼罩着的影子有了更多引人不安的细节。
覆盖身躯的暗色外壳，延伸落放至雪中的长尾。
那是黯灵，静止不动的黯灵。
一只伏下身躯的伪装者，它将锐利的双爪探置在了地面，不知是在找寻着什么，它无光的外壳已经因为保持这样的姿势而堆积了厚厚的雪块，几乎快要看不出原本的样子。
在它的身后还有几只直起身体的撕咬者，它们都失去了生息，孤冷地伫立在苍白的雾中，成为了安静的雪雕。
“好像是休眠的黯灵……应该已经在这里很久了。”
为了不惊扰对方，处在队首的赫蒂放低了声音。
雪花无声飘坠，落上了被素白掩埋的利爪，即使此时呈现在众人眼前的是黯灵，一切也显出了几分静谧与安和。
“先绕开吧，如果不小心唤醒它们，之后再战斗可能会引来附近的其他黯灵。”
“好。”
观望中先后动身的众人退出了几步，正当他们想要默默离开时，其中缓步的赫蒂注意到了一些异样的细节。
几处位于雪层之上的塌陷。
（脚印……是其他小队的人吗？）
“乔伊斯队长，这里有其他人的脚印。”
同样注意到了这一点，一旁先行开口的战斗员少女低沉下声音，抬手指示着几人看向了不远处的街路。
的确是难以察觉的痕迹，连同些许散乱的余雪，有一条陌生的脚印正从那边延伸，直到消失在了视线与雾的尽头。
（不对，一个人……）
后续看到了赫蒂给出的指示，继续跟行的几人默不作声地重聚了队列。
雪声吱嘎，披覆素白的黯灵被落在了后方。
没有过去太久，在道路上尽量保持着静默的队伍一路接近，稍有调查地来到了雪痕前。
“这些脚印……”
首先抬头仔细环视了四周似乎如常的街道，喃喃的赫蒂在近处的一侧俯下了身。
为了能够获得更好的观察视线，缓步走近的卡米拉也绕过几步，来到了另外两位战斗员少女的对面，察看起了积雪上凹陷的部分。
“这些不是战斗员的脚印，乔伊斯队长，多半是逆能者，而且从尺寸和走路的姿态来看应该还是女性，不过，谁会自己一个人在这种地方……”
赫蒂没有回应对方的猜测，她一言不发地反复查看着眼前不大的脚印，心中莫名多了一丝熟悉。
这样取代气氛的沉默带来了某个答案，对于赫蒂和站在附近旁观的艾丽卡都是，然而，其中只有一个是正确的。
“痕迹是新的，这些脚印留下的时间还没过多久。”
稍晚做出了某个决定，抬起目光的赫蒂站起了身，然后扫了一眼不远处几乎快要被几人忽略的希格莉德。
“跟过去看看吧，如果稍微快一点，应该还能跟上她。”
第147章 爱丽丝的游行
1
吱嘎——
轻响的雪声渐弱。
追踪着雾气中留下的脚印，以赫蒂为首，在雪地上小幅奔跑的几人慢慢缓下了步伐。
“应该很快就要赶上了吧。”
望了一眼四周朦胧的建筑轮廓，处在队伍一侧的瑟维斯低声说着，继续将目光落向了前方持续延伸的脚印。
因为需要随时警戒黯灵的袭击以及可能存在的陷阱，他们始终都没有把前进的速度放的太快，不过即使是这样，相比最初发现的位置，现在脚印新鲜的程度也已经高出了许多。
“好像差不多了。”
低声回应的是卡米拉，和其他几位战斗员相同，她正将先前背负在身后的步枪紧握在手中。
“总感觉她走路的样子很平静，完全不像是和队伍失散的样子……这样的人，应该已经确实没有可能会是这次任务小队里的逆能者了。”
“那会是谁？”
发觉卡米拉的话语中显出了些许的忧虑，稍微开口的瑟维斯皱了皱眉头。
“我也不太能猜出来，而且从她最近走过的轨迹看来，她也没有寻找附近的意思，不如说，她更像是在这里散步？”
“乔伊斯队长。”
卡米拉的猜测之外，队列中的一位战斗员少女皱起眉头，有些犹豫地叫过了走在前方的赫蒂。
“这次的任务，除了我们和其他分部派来的小队，还会有另外的人到这片区域里吗。”
她的声音显得很是谨慎微小，这样略显压抑的环境下，移过视线的赫蒂看出了她的不安。
“只是在理论上来说的话，按照最早做过的侦查，应该不会有那种可能……不过这次的情况不一样，还是小心一点吧。”
赫蒂的话音很快淡去，苍白的迷雾间，又有几处落满积雪的枯草丛与长椅被留在了连绵不断的建筑后方。
依然维持着不再变化的搜寻速度，环顾的几人看向了道路的一旁，相邻的似乎是一座用作展览的建筑，还有一些别具风格的石柱分布在刻有纹理的外墙边。
（这么久了……还没跟上吗。）
重新观察过了四周空寂的街道，沉思着的卡米拉在身前展开了地图视窗。
可以从上面注意到的是，如果他们再这样简单地跟随对方走下去，那么接下来调查与返回的路程还将延长很多。
（奇怪，为什么是这条路……）
脚步未停地思考着，开始有些难以理解对方行为的卡米拉想要说出什么，不过在那之前，走在稍前位置的赫蒂突然停下了。
紧绷精神的几人一并停了下来，随着装备的轻响，他们都试探地抬起了各自的武器。
“怎么了，乔伊斯队长。”
“看到前面的人了吗。”
简短的话语凝固了紧张的气氛，有所反应的同时，赫蒂小队中微调站位的两名战斗员少女迅速排在了阵型的一侧，紧随其后的是警觉的卡米拉与加登，他们会意地在另外一侧抬起了武器。
于是很快，队列中停留在赫蒂身后的只剩下了瑟维斯与艾丽卡，以及无法看出战意的希格莉德。
被静默覆盖的阵型继续向着远方的长街推进了短暂的距离。
从模糊到显出形体，漫天飘零的雪雾中渐渐出现了一位少女孤单伫立的身影，暗淡的色彩从单调中明晰，能够大致看到她斗篷般的衣物，以及从额头分至两侧的浅灰短发。
此时的她正闭着双眼，不知何意地站在雪中面向着几人。
“……克拉克，副队长？”
最先开口的，是赫蒂队伍中的一人，她低语着说出了一个名字，然后与其他几人一同迟疑着放低了枪口。
“等等！”
缓慢推进的队伍停下了。
不止是因为赫蒂低沉的声音，而是他们看到了某种东西。
就在与少女背后紧邻的位置，有一片静止的巨影从迷雾中浮现了，无声无息，那隅诡异的黑暗侵占了四周的光芒，在雪与雾气之间笼罩下了极度压迫的阴沉。
“这是……”
隐约可以捕捉到尖利的轮廓，站在原地的几人呆怔地注视着远处的景象，片刻之中，那抹变化的阴影旁掠过了数缕黑尘。
一切的起始，骸骨间的核心散出暗光，一轮代表不详的光芒由无形的波纹扩散着，从中心传递至了黯灵身躯的每一处。
随之起伏的寒风与浮雪间，渐淡的残光映亮了黑灰的毛发，在那之后，黯灵的头部亮起了三对眼芒。
呼咯咯咯——
颤栗的低吼传开，对于此时的几人来说，那片沉浸在余辉间的幽亮就是迷雾中的死亡星辰。
“是死疫！当心……”
还未等赫蒂从武器纷纷架起的响音中做出应对的准备，伫立在黯灵身前的少女静默地睁开了双眼。
同为暗紫的色彩，从她瞳孔中透出的，是某种平静。
令人恍惚的平静。
流逝的时间有了刹那的空隙，一触即发的思绪停止了。
（……嗯？）
默然呆立了一会，仍然紧握着手中[夏莲娜]的艾丽卡眨了眨眼。
不知道是什么时候，在她枪口所瞄准的长街远处，四下笼罩的雾气已经恢复了最初的沉寂。
无法听到任何声音，只有眼前稀疏的雪花还在飘坠着，轻缓安和地落上了她的短发与肩膀。
（奇怪，怎么了……）
在身边似乎如常的气氛中放松着手臂，思绪莫名变得有些空置的艾丽卡缓缓放低了枪械。
好像有什么她没有注意到的东西消失了。
她继续发呆般地站在原地，任凭四周有些冰冷的风吹动着脸边的发丝不时撩过眼前。
不知不觉，直到似乎快要凝固的视线转动了几次，她发现了自己正孤身一人的事实。
（？！……其他人……）
随即而来的慌乱里，急划视线的艾丽卡抬起手中的枪械，回身看向了还处于死角的后方。
让她没想到的是，眼前空荡的街路上还留下了一个人，那是将枪械垂在身旁的卡米拉。
“……队长？”
低沉的喃喃没有得到回应。
有些感觉到了面前的异样，开始显出更多谨慎的艾丽卡试探着走出了几步，然而不远处微低目光的卡米拉却一直像是有些低落地看着空无一物的雪地，始终没有理会她的呼唤。
“队长？”
困惑的艾丽卡又走近了少许，想要抬手触碰对方。
积雪在脚下响动，这样漫长而近在咫尺的距离缩短着，令她没想到的，就在两人即将完成会合的前一刻，眼前的卡米拉一点点地抬起了头。
“不会……让你……”
冰冷的话语中，那双本应透出平和的瞳孔改变了情感。
伴随着从未见过的杀意，毫无预兆行动的卡米拉挡出了手臂。
喀呤——
空灵的械音响动开来，一时没能理解现状的艾丽卡本能地后退了几步。
“绝对不会……让你夺走……”
荧亮的光芒在半空先后具现为了纯白的部件，微明地附上了卡米拉发梢的配饰。
“等等！队长！”
稍晚反应的艾丽卡伸出手，想要拉近两人之间的距离，但一道闪烁的青色屏障瞬间出现，阻隔了她与卡米拉唯一的交汇机会。
很快，萦绕的气流化为了汹涌的风浪，席卷着推散了四周飘浮的雪片与雾气。
（是月光爱丽丝……怎么回事，队长怎么会……）
被冲击震退的艾丽卡踉跄着稳定了身体，紧皱起眉头停在了逐渐明晰的雪路上。
那片被淡蓝色彩所点亮的白还在降临，此起彼伏地在卡米拉的身外轻响着组装为了巨大的外甲。
[精神化模块同步失败]
一点淡红闪过，所有青色的护盾杂乱地闪动着，最后稳定在了深蓝的状态。
等到所有散去光芒的部件归位，沉下目光的卡米拉挥动机体一侧快速重组的刀刃，启动引擎冲向了还站在原地的艾丽卡。
“……！”
霜花四起，破空的刃光切毁了长街的道路，在拂开雪花的地面刻下了大幅碎裂的创痕。
勉强躲过攻击的艾丽卡翻滚着滑向了一旁，就这样，紧接追击的卡米拉继续粗暴地砸下了机体的光刃，震起了大量裂解的碎石与雪尘。
“队长！醒醒啊……”
焦急地呼喊着对方，试图寻找对策的艾丽卡后退接近了临靠的建筑。
不过很快，眼前深蓝的护盾推散了浮尘，闪耀的光芒间，转瞬加速冲出的卡米拉在道路间划起了一路霜尘。
这一次的速度几乎快要接近艾丽卡反应的极限。
刹那的错身，由护盾保护的机甲撞毁了建筑的外墙，混杂着不断塌碎的残骸，震撼的烟尘爆散而出，覆盖了她的视野。
“咳咳……”
为了避免被可能发生的突袭击中，稳步将枪械背回身后的艾丽卡及时退出了弥漫浮起的尘雾。
途中轻咳了几次，她将手臂挡在身前，看向了开始漫向街道的烟尘。
喀嗒——
金属的重音落下了。
来不及去思考太多，与深处迸发的火光一同，数缕耀眼的弹线突破浮尘，从试图闪避的艾丽卡身旁擦过，震撼地击碎了后方建筑的墙面与结构。
在此之前的第一次作战中，她已经亲眼目睹过了[月光爱丽丝]的杀伤力，只要被击中，即使是虚假者的装甲也无法与之对抗。
（到底是怎么了……）
破碎的街道在颤动，向着对方瞄准的范围之外，通过机动尽力躲避的艾丽卡远离了卡米拉所在的裂口。
持续的攻势并没有停下，追踪着她移动的方向，留下灼热轨迹的弹线扫动着，粉碎了一切所接触的物体。
震响间的碎石残片不断飞溅塌坠，稍晚发觉了没有能够命中的迹象，在将对面建筑的大片楼构摧毁殆尽后，倾洒的火力停止了。
尘雾散去的建筑中，由深蓝的护盾所映亮的，指挥外甲两侧机炮架起的卡米拉现出了身影。
可以看到，同步她抬动手臂的动作，已经有大量流动的淡芒聚集着开始汇向了其中一侧炮身之间的磁轨结构。
（那是什么……）
刚刚结束了弹雨中无休止的逃离，后滑在残骸间稍作停留的艾丽卡轻喘着凝起了目光。
印象中的卡米拉从未使用那一处的武器。
一并察觉到了某种不详的预感，为了能将对方的攻击引向高空，她被迫退离道路，动身继续跃向了街边楼骸的更高处。
对方轻挪的炮口也在随着她抬高移动。
一层又一层，留在下方的卡米拉身影开始在外甲与炮身的能流映照下变得不真实了起来。
直到一刻的静止，那团在湛芒中被压缩至极致的能量明闪着从炮轨与四散的光痕间飞射而出，将四周的街道染为了眩目的蓝。
（糟了……）
紧跟仅留下残影的亮芒，无数放射的电弧与扭曲的空气共同迸发开来，震颤地推散了途经地面的余雪与浮尘。
近乎窒息的压迫连同气流的震动传递着，就在迅速武装面甲的艾丽卡急转跃离墙壁的同时，厚重的石砖外墙被尽数贯穿熔透，一片更加夺目的闪光吞噬了她眼前的建筑。
来不及将手臂架在身前，紧随而来的冲击波已经抵达她的位置，将她沉重地撞向了下方的街道。
视野中存留的是一片令人晕眩的白。
几乎有些模糊了时间的概念，感受着身体传来的痛感，在雪路上划出一道漫长裂痕的艾丽卡仰躺在地面，缓缓睁开了眼睛。
夹杂着落下的雪花，无数朦胧的光粒正在残骸间飘坠着。
与之相映的，遥远的街道早已化为了废土，只能看到些许的尘霾与残存的淡淡荧光。
[护盾已失效][已检测装甲损坏区]
[警告，黯尘暴露中，请保持面甲着装，及时使用修复剂并前往最近的安全区进行净化医疗]
[定位异常，请检查装甲系统]
视线的一角，少许排列的文字浮显在了半空。
稍后注意到了面甲的显示还未损坏，从中回过神的艾丽卡想要支起身体，但由先前冲击带来的钝痛已经盖过了她的努力。
“队长……”
几次的尝试未果，侧伏在雪层间的艾丽卡解除了面甲，轻挪着目光从烟尘与光粒中寻找起了卡米拉的位置。
喀——
是足甲踏裂石砖的声音，声音来自先前遥远的某处。
“……？”
想要呼吸更多空气的艾丽卡虚弱地转过头，看了一眼落在一旁的[夏莲娜]。
枪械尚且完好无缺的表面上覆盖了一层薄雪，两者相同的色彩让它此时与雪地的界限显得有些模糊。
喀——喀隆——
远处无法看到的沉重脚步开始变得连续了起来，随后比艾丽卡的思考更快的，引擎启动的声音被某种建筑倒塌的碎音遮盖了。
声源正在接近。
（哪里……）
警觉的艾丽卡抬起目光，看向了道路彼端出现裂痕的建筑。
泛动的震音中，缝隙中淡蓝的光一扫而过，远远越过了与她相对的位置。
因为看不清建筑内的情况，艾丽卡只能尽力坐起了身体，将手臂伸向了眼前的[夏莲娜]。
隆隆喀——
“……！”
距离她更远的道路旁，投影着冲锋护盾的月光爱丽丝撞碎了建筑的外墙，在飞散的碎石尘烟间滑带着茫茫雪浪转身急停在了街道中央。
（可恶……到底怎么才能让队长清醒过来……）
挪动身体的艾丽卡终于抓回了枪械，雾气中的流光亮了。
将机体态势稳定的卡米拉抬起了手臂，与此同时，部分保护的装甲展开变化，将机身两侧的飞弹仓逐一启动进入了待命状态。
[锁定系统启动]
短暂弹出的窗口消失，有两枚深蓝的能量准星额外投影在了对方的面前，最终的目标正是她的方向。
感到压迫的艾丽卡强撑着站起了身。
眼下尚未恢复的身体无法支持她逃离，无法得知中断引导的方法，她只能选择使用手中还能运作的枪械攻击卡米拉，或是祈祷并不存在的奇迹发生。
（……队长。）
扣在扳机上手指还是放松了下来。
做出了最后的决定，摇晃着尽量站直身体的艾丽卡垂下了原本抬起的[夏莲娜]，平静地对上了卡米拉阴沉的目光。
喀嗡——
[无可追踪目标]
[锁定失败]
泛红的准星闪烁着消失了，但卡米拉还是挥起手，强行启动了飞弹的发射系统。
无数淡蓝的光芒从纯白的装甲间弹射飞出，留下渐变的轨迹相错升向了高空。
由于没有任何锁定的目标，大多飞弹都直接穿透了相邻建筑的外墙，其中也有少部分绕开了阻碍，改变路径隐入了遥远的迷雾。
（什么……）
仰视上方的艾丽卡不稳地后退了几步。
毁灭的音色响彻开来，眼前的高处，此起彼伏的湛蓝爆炸推散了笼罩的雾气，也彻底摧毁了高大建筑的支撑，只有由飞弹母舱抛洒的散弹还在半空闪烁着余芒，穿过倒塌的楼骸继续向地面坠落着。
做完这一切的卡米拉停留在了原地，就在她的身旁，不断有破碎解体的楼骸砸下，击中震开了邻近的雪层。
艾丽卡的神情改变了，从最初的迟疑转为了惊惧与慌乱。
“快躲开！队长！……”
用尽全力的声音带上了几分嘶哑，她想要起步冲上前，却被身体的不平衡打断动作，被迫将手中的枪械支在了地面。
四散落至尽头街边的弹雨掀起了闪耀的霜花，掩盖了她的声音。
毫无反应地，伫立在苍蓝热流中的卡米拉抬起头，看向了遮蔽天空的巨大阴影。
这是最后的一刻，在那之后，挟带着尘雾与残雪坠下的昏暗楼骸庞然地震陷道路，在艾丽卡的视线中压垮了没有做出任何抵抗的月光爱丽丝。
（队长……）
苍白的雪尘与余波几乎遮天蔽日地泛开，震动带来的晕眩，以及无法支撑的无力感。
所有绝望混杂在了一起。
第148章 被遗落者
1
“卡萝队长……我们还不走吗？”
身边的薄雪不时落下，满目素白的街坑底层，站在熄灭的警戒围栏边的战斗员少女又一次略显紧张地环顾看过了四周，然后向着眼前的高处抬起了头。
不知何时，那片覆盖在四周的雾气已经弥漫着，悄然没过了更多废墟的光景。
位于眼前残立的机骸之上，脸上没有太多表情的卡萝正坐在机翼的近侧，独自望着雾中的某处出神。
“刚刚好像有奇怪的声音，是不是有黯灵要过来了……”
“不走，都说了不会回去了，我要在这里待一晚上，有黯灵过来就让它们过来。”
稍晚才低头看了一眼下方站在一起的两位战斗员少女，神色中泛上阴郁的卡萝又将目光移回了半空。
“要回去的话，你和贝芙莉一起回去吧。”
“可是……我们……”
“反正我不回去，我不相信姐姐会就这样抛下我不管，如果见不到姐姐的话，我就永远都不回去了。”
这一次的卡萝没有再去看两人纠结的神情。
“隐城的那些人，根本就和他们一模一样……每天都只知道给姐姐安排工作，还不愿意让我和姐姐在一起……以前就是……”
“卡萝也有家人吗。”
另外传来的话语引过了几人的注意。
沉默的视线纷纷转过，就在机身的阴影处，与钢铁和积雪轻响的声音一同，抬头迎向对方的迪莉雅顺着被冰雪覆盖的踏板走出了机舱。
看到这里，一旁不再出声的两名战斗员少女稍显拘谨地将步伐移开了些。
“谁会没有啊……不对，他们才不是我的家人，永远都不是，姐姐才是我的家人。”
“你不喜欢他们吗？”
“对，我最讨厌的就是他们。”
听完下方迪莉雅的询问，卡萝紧凝的眼瞳又多出了几分低沉。
“因为在我小的时候，他们都对姐姐很不好，总是让姐姐去做一些不愿意做的事情，还告诉姐姐必须听他们的话，如果做不到，就会挨骂，还没有晚饭吃。”
愤恨的语气很快转向了无声，之后只停顿了一会，她的神情一点点缓和了下来。
“不过，就算是这样，姐姐还是会经常笑着，对我也是，因为他们都不愿意管我，所以只有姐姐会偶尔在有空的时候带我出去玩……我记得姐姐根本没有从他们那里拿到过钱，可在我饿的时候，她还是会给我买一些吃的东西，但因为太少了，所以我一直都感觉吃不饱，也经常抱怨姐姐太小气。”
孤单回荡的话音里，和迪莉雅一样，两位静静听着的战斗员少女一言不发地站在原地，只是她们已经没有了最初的拘束。
“说实话，姐姐有的时候真的很讨厌……我明明有很多东西想和姐姐一起玩，可她每次都说让我等等，说等到以后有机会的时候她肯定会带我一起玩。”
大概是想继续说下去，语气更像是抱怨的卡萝又一次张开了嘴，但不知为何，没有任何话语从她的口中脱出，仅存静默的片刻之后，她抿回了双唇。
这样往复了几次，她的瞳孔变得暗淡了许多。
“我想一直保护姐姐，让任何人都不能欺负姐姐……可是姐姐不在了，我不想再回去看到那些人，也不知道到底该做什么……”
愈加低缓的话语淡入了单调的薄雪与雾气。
“说不定他们明天还会回来吧……反正没有结果，回不回来都好，我先在这里睡一晚，等到明天再说吧。”
“这里好像太冷了，有被子吗。”
“你不和她们一起走吗，迪莉雅。”
看着下方抚擦着手臂稍作环视的少女，目光仍然阴郁的卡萝抬手指向了雾中的一侧。
“运输机就在那边，随便就可以回去了，我一个人在这里又没有什么关系……他们要是问，就说我是自己走的，和你们没关系。”
“我喜欢看到你，所以不想把你弄丢。”
迪莉雅平淡的声音一如既往。
随即瞥了一眼对方透出专注的目光，默默将手臂落放回机身的卡萝有些语塞，虽然这在她看来是很讨厌的话，但现在她已经没有心情去思考反驳了。
“就是说，你要留下来陪我吗。”
“嗯。”
“那你们回去吧，我和迪莉雅在一起。”
继续转过视线的卡萝又看向了下方等站的两位战斗员少女，不过这一次的相视，她们还是没有选择起步离开。
“那个……我们不回去了，卡萝队长。”
“怎么了，运输机不是就停在那边吗，附近又没有黯灵。”
“不是……是那个，我们……”
有些欲言又止的战斗员少女转头看向了身边的同伴，没有太多等待，会意的对方抬起了头。
“啊，是我们就这样回去的话，肯定没办法和指挥官交差，会被关禁闭的。”
回应之外，相隔不远的迪莉雅也抬起了头。
些许的迟疑过后，重新低沉下神情的卡萝偏了偏目光。
“他们就知道弄这些……好吧，既然你们不走，迪莉雅，我们晚点去运输机里面睡觉吧，这样就不用找东西盖了。”
“那现在要做什么。”
“……算了，现在就过去吧，反正这边已经什么都没有了，也没什么好看的。”
无言着稍微看过了仅存虚白的四周，坐在边缘的卡萝动身滑下了机顶。
嗒—嗒——
来自遥远的某处，空洞而微小的轻音似远似近地在雾中缥缈回荡着。
直到行走在街坑雪地间的几人注意，四周的气氛已经恢复了寂静。
“它们好像出来了。”
“谁，那些黯灵吗。”
看了一眼望向远处雾气的迪莉雅，稍有缓步的卡萝又恢复了步伐。
“嗯，好像有很大的娃娃，感觉是从来没有见过的。”
“怎么办，卡萝队长，要准备战斗吗。”
“它们不是向我们这边来的。”
向着身后开始警戒的两人，依旧平常的迪莉雅接下了话语。
“就算是向我们这边来的，我们也不怕它们。”
最后开口的是卡萝。
几人前行的脚步未停，一直等到几点深蓝的微光渗透了雾气，占据着大片视野的运输机开始在眼前笼罩的虚白中朦胧地现出了形体。
四周覆盖着积雪的石骸被略过，那层漆黑的装甲也一点一点地清晰了起来。
“还真是这个方向，迪莉雅你怎么知道的，虽然我之前记得大概的位置，但总感觉走进雾里就分不清路了。”
“就是按照你告诉我的方向，我记下来的也是这边。”
在断断续续的对话中绕过了机身的一侧，紧跟的几人观望着，先后踏上了后舱处于开放状态的踏板。
可能是始终处在起飞待命的原因，此时空荡的机舱内还未关闭照明灯光，就连两侧如同落地窗般的装甲屏幕也还在孤寂地透显着外部的景象。
“你要睡在哪里，迪莉雅，我要睡在窗边。”
缓和的队列分散了开来，这样环顾着走入了机舱的深处，转身看向后方的卡萝停在了一侧还飘落着雪花的装甲窗口边。
“那我就睡在你旁边吧，今天大家都不在，可以让我抱着你吗。”
“不要，我不喜欢被人抱着睡，只有姐姐才可以。”
对着眼前跟近的迪莉雅冷了冷眼，挪开脚步的卡萝又将目光落向了不远处停留的两位队员。
“你们要睡哪里，这边位置这么多，随便选一个吧。”
“……我们去那边吧。”
灯光下的身影不时变动，就在卡萝与另外两人结束交谈的时候，若有所思的迪莉雅俯身坐在了邻近窗口的一处座位上。
“只有我们睡觉太无聊了，不如先去附近找它们玩怎么样，如果它们愿意，我会让这里多出很多朋友陪我们的。”
“不需要，我才懒得在那些蠢黯灵身上浪费时间，它们又不能帮我找到姐姐。”
不知从哪里取来了一张折叠的简易床铺，忙于眼前的卡萝回到了装甲所透显的窗口边。
“可是要等好一会天才会黑下来，如果没有娃娃，我会很无聊。”
“那我也不会给你抱的。”
稍后在贴近窗口的位置展放好了床铺，她将脱下的外套搁置在了近处的座位上。
所有的事情都已经完成，接下来要做的就是躺在上面，在入睡前观看外部一成不变的飘雪。
提前望了一眼窗口外的远处，注意到什么的卡萝转过身，想让另外两人帮忙关闭后部敞开的舱门。
原本连续的动作停下了。
这样有了短暂的停滞，她看向了一旁座位上的迪莉雅。
对方还在看着这边，虽然灯光在她兜帽边投落了一圈阴影，但卡萝还是看得出来，那双蓝灰色的瞳孔中透露着某种出神的思考。
“算了，反正现在没到睡觉的时候，我也睡不着。”
“……？”
“它们在哪里，我去帮你抓住它们。”
似乎心不在焉地说着，再次起步的卡萝离开了窗口边的床位。
“我也不知道，好像不在这里，我们可以去外面找一下。”
“那到底是在哪里，这边还有这么大的雾，如果到处乱走，等下迷路了怎么办。”
“不会的，我会把路都记下来的。”
“……反正要是迷路了就找你算账。”
沉沉低语过后的卡萝看向了对面还未落座的两位战斗员少女。
“你们要留在这里吗。”
“……”
“那我和迪莉雅先走了，等到时间差不多了就回来，你们先在这里睡觉吧。”
“等等，卡萝队长。”
已经犹豫着彼此看过了一眼，其中一名鼓起勇气的少女叫住了即将转身的对方。
“我们也去。”