第三十二章 华雄的春天（三国特辑）
数道视线集中到陆离身上，充满了审视意味，盟主袁绍亦是如此。
马不入帐。
因此，陆离身上只披了一层轻甲，但造型夸张的铁马戟却被他牢牢攥在手中，只要眼睛不瞎，都知道这不比河北上将潘凤的开山斧轻。
袁绍见陆离秀美，又昂首骄傲，不失武将风度，眼前一亮，问道：
“孟德，这是你的部将？”
“正是。”
曹老板点点头，也不怪罪麾下骁勇擅作主张，推举道：“孟明出身并州，雄俊刚健之将，最擅骑战，猛虎难与争锋。”
骑战！
关羽看向陆离手中约莫丈许的长戟，心中了然，只有骑战才能发挥此兵的威力。
与此同时，不少武将如同看绝世美女般，盯着这杆神兵。
【铁马戟】
【品质：伪·史诗】
【评价：锻造工艺已达到凡人所能做到的极限，差一步成为史诗】
【介绍：以神石粉末、精铁，百炼而成，重逾千斤，长丈许，特性坚固、锋利、破法】
“潘凤有万夫不当之勇，此战必能为盟主战胜华雄，提振我军士气。”
韩馥立功心切，再度开口，而潘凤也配合道：“如不胜，请斩某头。”
话落，垂头再拜，语气斩钉截铁。
一个是河北上将。
一个是孟德兄的心腹爱将。
这让袁绍不禁犯难，毕竟，两路诸侯都与袁家关系匪浅。
尼玛……良言难劝该死鬼。
怎么一个虚拟世界，弄得这么离谱？还带着剧情。
正想着，优柔寡断的盟主袁绍还是做出了决断，“陆将军可敢出战？”
陆离腰背挺拔，道：“末将愿往。”
拖了这么久，终于到正戏。
曹老板会不会给我热一杯酒？
到时候，是学关二爷那样，暂且斟下，还是该直接饮了上马。
可惜，一切都只是脑补，曹操什么表示也没有。
当然了，等陆离打马出营时，身后还是跟了几十名全副武装的骑卒。
算不上精锐，唯一的作用是给陆将军装点门面、排场。
而看着身旁骑卒兜鍪上飘洒的红缨，以及玄色两当铠、绛色战袍，陆离不禁生出几分时空错乱的感觉。
唯一可惜的是，黑鬃马并没有灵性，若是放在平时，这货早就仰头狼嚎了，生怕别人不知道它。
现在却格外沉稳，不吵不闹，随着主人心意，默默向前奔驰。
得亏速度不慢，除安静之外，跟正主没多少区别，否则，陆离连斗胜华雄的把握都没有。
大二难度。
终归没有经历过，心里没底。
而不远处，一身披重铠的昂藏大汉狂笑出声：“又来一人送死！”
“驾！”
随着一声呼和，胯下战马立刻迎着来将冲了过去，面帘、颈甲、当胸三者俱全，董卓军中连坐骑都能有如此装备的武将，寥寥无几。
“贼将授首！”陆离发出一声厉呵。
人未至，声先来。
两人都在蓄势，准备一击分出胜负，这位，到了他们这个境界，招式起到的作用，实在有限。
尤其是华雄，在连斩祖茂、俞涉之后，他感觉卡在自己身上的瓶颈有一丝丝松动，要是能将关东联军尽数拦在此处……
一个宛若魔神，手持方天画戟的身影浮现在脑海中。
念及此，华雄眼中的炽热更胜，他要战遍关东群雄，蓄养无敌之势，在生死之间寻求突破。
“死！”陆离暴呵。
靠近之后，他突然察觉到，华雄的气势比自己强上好几线，但已经到了这个地步，已经无路可退。
两团光撞到了一起。
神骏的鹰鸷振翅长唳，似乎要横击九天，在它对面，一头青色天狼仰天长啸，气势凌人。
铛！
音爆声响彻云霄，连数十里外的联军大帐都能听到动静。
此时此刻，陆离终于认清了现实，若非一击定胜负，他最多能战华雄六十合，在此之后，必败！
滴答！滴答！
越来越多的血汇聚到铁马戟上。
角力时，华雄的刀风在陆离右肩至左腰间开了一道血痕，并且，随着时间推移，伤口变得愈发狰狞，甚至可以看到正在跳动的肺腑与心脏。
“好兵器。”
看着横在身前，始终无法斩断的铁马戟，华雄脸上浮现出笑意：
“但它是我的了。”
话落，红色刀芒变得格外炽盛，哪怕是在白天，隔着数十里都能看到这宏大的场景。
其间，勉力支撑的天狼化作青色光点，随着尸体一同湮灭。
当一切都恢复平静时，场中，唯独华雄一人傲然而立，在他面前，铁马戟插在焦土之中。
此外再无他物。
“报！”
传讯兵冲进大帐，喊道：“陆将军被华雄一合斩杀，死无全尸！”
“什么？”曹氏兄弟面面相觑。
潘凤皱眉不语，虽然他不爽被陆离抢了风头，但并不认为对方比自己弱，大家伯仲之间。
可……一合被杀？
幸亏老子没去。
想到这里，这个大块头眼中闪过一丝庆幸。
而曹老板按下心中的失落，叹息道：“设坛，准备祭品，等战后我要亲自祭陆君，召回其魂魄。”
当然，不管大帐之内发生了何事，与陆离也没有干系了。
“……”
看着散发着各种炫光的虚拟舱，他脑袋有些懵，不对，应该特别懵。
温酒斩华雄？
嘶～
不该一开始就放大招，多撑几回合再被杀，传出去名声还能好听一点。
“果然，杀华雄还得看关二爷。”
喃喃低语声中，电子提示音响起：
“本场考试，51分。”
“挺不错，再花点时间磨砺一下战魂，就能及格了。”
事实上，陆离看得挺开，很快就把这场堪称侮辱的战斗给抛诸脑后了。
不过，当他推开舱门，走出去的时候，却看到所有人，都在以一种看怪物的眼神打量自己。
“这……用了一整管能量液用光了？”
“不止吧，我出来的时候看到万学长正在装新能量液。”
“三管。”有位同学仿佛看到了上帝，补充道：“我还没有资格连接战网，被十头恐颔猪围殴致死，退出虚拟舱时，才上课十分钟，看到了全过程。”
相比于这些人，杜克爽利了许多，直接问道：“几分？”
“没及格。”陆离坦言道：“战网把我分配到了大二年级的测试系统。”
第三十三章 高校日记
夜晚。
新生宿舍区，d楼，404室。
陆离坐在专属房间内，端起热可可，吨吨吨灌下肚子，然后写起了日记。
一旁，黑鬃马晃着尾巴，躺在地上看电视，依旧是《动物世界》，通过这个节目，它知道了世间物种的多样性：
斑马、鸭嘴兽、袋鼠、企鹅、海象、蓝鲸、独角鲸……
有好几次，它向主人表示了想要去旅游，而不是宅在宿舍的念头。
可惜，最近课程太忙，加上陆离没有权限离开学校，这个愿望只能作罢。
当然了，定制款全息眼镜的出现，让黑鬃马稍稍满足，安静做回宅马。
沙沙沙。
“解剖课必将成为所有人这辈子都难以忘记的梦魇，说实话，我本以为福尔马林的味道就足够恶心了，但自从接触黑暗物种后，这个错误观念得到了纠正。
畸形怪看似令人作呕，味道也不太行，但跟食尸鬼相比，它们可真是太香了，我特意购买了防毒面具，依旧难以抵挡那股恶臭……
如果可以的话，好想把嗅觉系统暂时切断，为什么【孤狼无感】不把它判定为一种伤害？我不理解。”
受杜克的影响，正经人陆离早已养成了把心里话写出来的习惯。
另外，随着时间推移，他不再将公历时间写在日记开头。
入乡随俗。
“今天是第三次月考结束后的第四天，只有体育课，跟往常一样，我钻进虚拟仓，开始连接战网，第一场考试并没有出现意外。
但第二场，却被分配到高年级对战系统去了，体验感挺新奇。
得出结论：再努力一下，就能超过绝大多数大二学长。
可惜，下场考试与东方背景无关，战魂体系大概率会被封禁，只能依靠自带的血统。”
“第三次月考后的第五天，周二，喜闻乐见解剖课，身为课代表自然要以身作则，白助教奖励深潜者。
这只下级仆从黑暗种族，造型有些别致，大部分身体呈现灰绿色，只有肚皮是惨白色，依稀能看出人形特征，但却散发海鲜**后特有的恶臭味……
结论：战斗力似乎不太行，应该可以口吐人言——我在喉部发现了与人类的声带构造。”
“周三，体育课。
平平无奇，第一节课依旧是进虚拟仓，连接战网，分别测试两项能力，这次倒没有出什么幺蛾子，全程享受战斗带来的快感。
不过，接下来的自由训练时间，倒是发生了一件令人意外的事，万学长说以后战魂方面有什么不懂的问题，可以过来请教，他主修这一种体系，离将魂只差半步。
话说，每名学员都会辅修一种通用型力量，以应付特殊情况。”
“周四，该死的解剖课。”
“周五，满满当当全是解剖课，假期之前还要被折磨，简直了。”
“周六，前往图书馆拜访姜学长，受到热情接待，并得到想要的答案。
一时作弊一时爽，一直作弊一直爽，就是有种吃学姐软饭的错觉。
话说，已经很久没有看到她了，不知道究竟在忙些什么，毕业吗？
现在欠得越多，等以后被提什么苛刻要求，也只能照做。”
“周日，叫上潘明、杜克，三人再度在咖啡馆碰头。
根据姜学长的提示，下场考试应该是雾都，到处是烟囱，戴着鸡冠高筒盔的警官们在夜间忙碌，当然还少不了流莺。
对此，杜克表示开心，他希望能再度见到柯南·道尔先生，那支石楠木烟斗用起来很顺手。
而潘明则表示，如果跟入学考试时那样，可以自由选择，那他会毫不犹豫地选择正义阵营，看得出来，他确实不想再对那些可怜人出手了。谷
唉，我可就惨了，东方体系力量再度被封禁，只能依靠血统。
可是，该怎么往下开发？
上个月，光领悟两个专属基础技能就够呛，距离下次考试还剩三个星期，在此期间，恐怕领悟一门新技能都很难。
对了，这次没有得到学姐的来信指点，大概是她在忙，没时间管其它事情，只能靠自己了。”
“周一，新课，老师讲了整整一上午的哲学，什么本我、自我，超我。
听得脑袋都大了，但可以理解，讲得是沾染罪恶之血的人类，如何在挣扎中渐渐沉沦，变成渴血、畸形的怪物。
有个说法很有趣，灵视所见到的东西，并非幻象，而是目睹了宇宙的终极，虽然人类借此得到了超凡的力量，却也会因为无法承受住‘真理’，崩溃为意象具象的怪物。”
“周二，上午新课，下午解剖课，我感觉自己需要时间去进行个人特训。”
“周三，全天体育课，由于暂时用不上万学长指导，索性请假去找五班助教黑脸杀神武巍。
虽然他并非不可视狼人，但能够以狼人之躯镇压绝大部分同级生，肯定有过人之处。
可惜，他走的信仰路线，推荐了几个狼人通用型技能，要么所需要的时间太长，要么就不太强力……
好吧，最主要的是我不想冒险学习陌生技能，怕练废了。”
“周四，解剖课，受到白助教点拨，决定自学不可视狼人的专属技能。
难道没了学姐，日子就没法过了？
从今天起，开始自立自强。”
“周五，无课，与双休日连在一起，可以有三天时间可以自由支配。
通过一晚上的浏览，我确定了下个要学习的技能……”
咔哒。
钢笔合上。
写完日记，并将这一个月经历快速浏览完的陆离伸了个懒腰。
时光荏苒，明天就是正式考试了，到了这个时候再焦急也没什么用，不如早早休息。
至于学习的技能。
一个成功入门，一个毫无头绪。
【技能：低调王道】
【售价：6000学点＋2张b级评价卡】
【技能描述：减少自身存在感，一旦发动，将处于反侦查效果的笼罩下，效果与自身实力、技能熟练度挂钩】
【注1：无法达到隐身效果】
【注2：此技能具有唯一性，仅限具备不可视之狼血统的人兑换】
【注3：若使用者掌握此技能，视其熟练度，相应削减后续技能“身形消抹”的兑换要求】
一个前置技能，陆离花了两个多星期，才堪堪入门，而另一个不谈也罢。
【无在】
一个涉及到时空概念的技能。
陆离本着碰运气试试看，万一成了就是血赚的念头，将其兑换出来，但却始终无法进入学习空间。
买了个寂寞……
第一章 再入雾都
第四次月考于今日正式开始。
整片教学区，寂静无声。
偶尔有几名学生姗姗来迟，也是赶紧坐到位置上，抬眸看着进格的时钟，等待那根能写出血色字体的白粉笔飘起来。
惶恐？
焦急？
或许有那么一点。
但大家都已经适应了这种生活，甚至大多数人都在隐隐期待，校长会给自己安排什么角色，而自己又将演绎出怎样的另类人生。
最重要的是，每次考试结算都能得到一笔数量可观的学点，用以购买超凡物品，增强自身。
“相比于宇宙，或者一个国家，雾都并不大，我们一定能见面。”
杜克一身长风衣，手中端着烟斗，时不时有烟圈从口中吐出。
这是入学考试时，柯南·道尔先生赠送的临别礼物，见证了他从一个抽口烟就咳嗽的青涩少年，变成一根惯见大风浪的老油条。
当然了，对于他们而言，烟可抽可不抽，没什么成瘾性可言。
杜克纯属来了兴致。
毕竟，待在三国世界那一整年，他半口都没有抽。
一旁，陆离打扮得倒是挺正常。
因为，进入校长选定的世界之后，衣服会自动换好，所以，他身边只带了狼头剑拐，以及挂在脖子上的缚魂之栓。
至于黑鬃马，这家伙越来越宅了，躺在宿舍懒得动弹，再加上不一定能用上，陆离也就没有强求。
“如果实在找不到，想办法登报吧，记得关注《泰晤士报》。”
潘明对合作一事表现得格外上心，做了大量准备工作——
《泰晤士报》，又称《伦敦时报》，诞生于1785年元旦，涉及政治、科学、文学、艺术等大量领悟，且取得良好的口碑。
在那个没有电话机的年代，用它来发布寻人启事，确实是一个联络彼此的好方法。
这时候，杜克看了眼怀表，又看着几乎满座的教室，笑道：“考试场景再见，快开始了。”
自信即是巅峰。
考试之前，抓紧时间学习知识、强化自身能力，等到了快要考试时，立刻切换心态，以放松为主。
要知道，他们三个一直排在年级前列，只要不自己作死，哪怕发生再多意外，结果也不会太差。
“魔改雾都，不会又是抓开膛手杰克吧？”陆离坐在位置上，一边摩挲手中的狼头剑拐，一边看向黑板。
刺啦——
粉笔缓缓飞起来，令人感觉牙酸的摩擦声响起。
时间：？？？
位置：雾都伦敦
背景：一座被喧扰和邪恶所困扰的城市，风流的女人、巡夜人、醉酒的场面，咯咯作响——
如果你生活在这里，一定不会感到无聊，人群、尘土，太阳闪耀在房子和人行道上，旧书摊、咖啡馆、大型市场，以及木偶戏。
事实上，伦敦本身就是一场木偶戏和化装舞会，每个都在扮演着属于自己的角色。
不过，除了生活，你还应该看到死亡，就像泰晤士河的表面，貌似光亮，正往上愉快地冒着泡，但在它的蜿蜒之下，却潜藏着无数骸骨。
离开雾都和离开生命，是一件事。
记住，一旦踏入这座布满阴影与黑暗的城市，你已靠近死亡！
“哦豁，福尔摩斯？”
一名同学显得格外惊讶，瞬间就想到了那位先生，以及自身过往的经历，感慨道：“这是要咱们再战伦敦吗？我记得很清楚，入学考试时不幸被分到了邪恶阵营，但欺凌女人不符合我的三观，只能磨刀霍霍向资本家和政客了。”
“要是有的选，请给我安排一个好身份，不求什么出身贵族家庭了，当个小警员也好。”
“看背景介绍，总有种不祥的预感，话说，时间为什么是问号？”
“到了咱们这个程度，进常规历史副本，就是切瓜砍菜，肯定要增加难度，做大幅度修改，像时间线之类的东西，根本没有存在的必要。”
由于白霄也有考试，没能来维持秩序，一班的教室内充满了讨论声。
而粉笔在神秘力量的驱使下，依旧往下书写着——
考试难度：上不封顶，节节攀高！
考试惩罚：？？？
考试奖励：？？？
狗校长，你就不能换个描述词吗？
有人在心中吐槽，然后又赶紧把杂念抛下，继续盯着簌簌作响的黑板。
本场考试无固定任务，需考生自行探索，时限为三个月，请在如下选项中做出抉择：
1、正义必胜
（加入守序阵营，协助伦敦军警维持治安，惩恶扬善）
2、正义克星
（加入混乱阵营，什么邪不压正？一派胡言！罪恶之城中，怎么可能少了各位的身影，请尽情大闹一场。）
注意！
请在一分钟内做出抉择，并在心中默念三声，若超出时限，将随机分配阵营。
咔哒。
一声脆响传出，失去力量粉笔落下，再也没有出现悬浮起来的迹象。
这一次，没有人交谈了。
大家都在做选择。
而潘明脸上浮现出笑容。
“第四次月考，正式开始！”
低语在耳边响起，接着，视线被耀眼的白光填满。
……
……
不知过去了多久，世界渐渐有了声音。
“眨眼——眨眼——眨——眨——眨——眨眼——眨眼——上好的新鲜滨螺眨眨眼。”
“嘿，这位先生，买几颗送给您的爱人吧。”
“独自居住？不要紧……没什么事可做，也可以买上一些，挑螺肉吃是消磨时间的好方法。”
叫卖声不绝于耳。
陆离从未想过有这么一天，他一觉醒来，发现自己睡在路边的长条椅上，狼狈得像个乞丐一样。
另外，身上闻起来像酿酒厂，全是劣质酒精味，啤酒、麦酒，味道很冲。
唉，越混越次……
已经到了睡大街的地步了吗？
由于不是第一次穿越，陆离表现得很自然，他从椅子上坐了起来，并借着地上的水渍打量自己。
黑色马甲、同色长风衣，浅灰色长裤，一顶半旧的猎鹿帽，而左手边，则放着一把样式古朴的拐杖。
当然，这仅仅是在外人看来。
假如有什么怪物突然扑上来，陆离会捏着狼头手柄，从中拔出一柄西式长剑，然后大喊：
吾剑所吟乃白银赞歌。
值得一提的是，唯一不变的是颜值，依旧那么帅。
第二章 凌晨见闻
“一名刚从大洋彼岸回来的落魄医生，船票花去大部分资产，目前身边只剩下九镑十五便士……”
“呵，真是越混越倒退。”
“上次好歹还是名动全城的勋爵老爷呢。”
在心中自我调侃了几句之后，陆离站了起来，从口袋中摸出怀表，牛皮、金边，磨得很平整的水晶面。
除了狼头剑拐之外，这是他身边最值钱的东西了。
当然，这玩意儿不可能典当掉，陆离需要看时间，而且他一个单身汉，只要不铺张浪费，九镑足以在伦敦生活三个月了。
“先生，半个便士，暖手饱腹！”
正想着，一道声音传来。
一名戴着头巾的中年大婶正在朝陆离挥手，要不是无人光顾生意，她甚至不会注意到这个落魄的中产阶级。
事实上，很多摊主的视线从陆离身上掠过，半刻都没有停留，心中自然也不会对他留下什么印象，像是不存在这号人一样。
【专属技：低调王道】
陆离并未刻意发动这个技能，而是技能改变了他的气质：
平平无奇、路人。
凌晨四点三十七分。
咔哒一声。
陆离将银盖合上，放回衣袋里，然后朝那个叫卖的中年大婶走去，他肚子有些空。
而摊主大婶像是游戏人物一样，喊着台词，显得格外熟练：
“好吃的热鳗鱼——好吃的热鳗鱼，半个便士，暖手饱腹！”
“来一份。”
陆离没有辜负这份热情，他打开皮夹子，从里面拿出一枚硬币，没有说什么豪横的话，比如：
不用找了，这是小费。
一户有着六个孩子的普通人家，大人勒紧裤腰带，在伦敦生活一年，成本大约是二十镑。
九镑，看似不少，但租房子之后，也就只够日常吃喝了，没太多余钱。
换而言之。
在没有劫富济贫之前，贫穷限制了陆离。
“咕嘟……咕嘟……”
正想着，前方小铁杯里飘出香味。
“这些鳗鱼是我儿子午夜从比林斯盖特市场买来的，特别新鲜。”
说着，大婶掀开盖子，往里面加了些面粉让汤变粘稠，接着开始放欧芹和胡椒粉。
眼下是秋季，凌晨时分的伦敦格外寒冷，而热鳗鱼价格便宜，质感粘稠，容易填饱肚子，因此，深受工人阶层喜爱。
大婶说话的功夫，两名工人走了过来，他们刚刚结束夜班，满身疲倦，想要喝些热的。
“一份热鳗鱼，一份咖啡。”
“我也是。”
两人没有在意站在旁边的陆离，下意识地把他忽略了。
摊主大婶则点点头，表示自己已经听到，同时将垫着布条的杯子递给陆离，说道：“来这边烤火。”
说着，便转过身去继续忙碌了。
与此同时，陆离端着装热鳗鱼的铁杯，走到不碍生意的地方站着，默默享受着鳗鱼焦香的味道。
初来乍到，总得把情况摸清楚再行动，而且，时间并不赶。谷
“峨螺！”
“峨螺！”
又一家摊子被推了过来，摊主是两个半大孩子，最多十二岁，但他们动作干脆，一人负责叫卖、生火煮水，一人负责清洗。
不一会儿，水被煮沸了。
整整一盆峨螺被倒进去，用扫帚柄不断搅和，泥巴和沙尘被清除，不能食用的消化道同样如此，并且螺壳完好无损，卖相极佳。
只是，陆离并没有感慨两个孩子的勤劳，只觉得这个世道畸形。
可要是有的选择，谁愿意让自家孩子这么辛苦？
贫穷。
这是印在雾都东区骨子里的东西。
在此期间，摊主大婶这边又围过来四个夜班工人，他们衣着单薄、身材纤弱，正满怀期待地看着正在被加热的铁杯。
有人吃热鳗鱼，有人则愿意喝咖啡，两者的共同点就是可以把手放在杯子外面捂暖，而身体能被滚热的食物加热，至于味道什么的，都得往后排。
“这份食物放到西区，或者金融城，至少得卖一便士。”
说话的工人脸色蜡黄，手中捏着两片薄薄的面包，没有草莓酱，更没有培根，仅仅是一小块黄油。
劳动了十六个小时，在回家之前，他总得吃点什么，不然根本睡不着。
“谁愿意拯救那个不幸的女孩？”
左手边，一个工人脸上带着莫名的笑意，吹了吹手中花半便士买来的咖啡，又道：“她看起来很年轻，以前从未见过。”
不幸的女孩。
这是对流莺的礼貌称呼。
顺着那名工人的视线望去，陆离看到了一个女孩。
大约十六七岁，鼻翼两侧有些许雀斑，衣着单薄，只有一件连体长裙加外套，此刻正站在稍远的摊子旁烤火，看起来格外局促。
夜班女工通常会结伴而行，即便买什么东西吃，也是成群结队，以免被叵测人盯上。
唯独一个职业例外，她们经常在深夜出没，并且独自一人。
不知怎地，陆离想到了开膛手杰克，可旋即又被否定，哪有这么凑巧的事情。
另外，据不完全统计，这个时代的雾都，约有六分之一的适龄女性做过流莺，要是他沿着这条路线，去寻找可以切入的事件，恐怕得累死。
“请问阿克斯布里奇怎么走？”
在数道目光的注视下，有两名流浪汉走了过去，他们找不到可以无偿取暖的摊子，也不想成为谈资，被工人们取笑、讨论。
“我们是兄弟，前天来伦敦找活干，一无所获，想去阿克斯布里奇碰碰运气，找份力气活。”
姑娘被吓了一大跳，但听完流浪汉的解释后，重新镇定下来。
乡下人来城市碰运气，却被刮净口袋里的最后一便士，灰溜溜离开，这在伦敦并不少见。
“往那里走……有路标……”
她耐心解答着，见两个可怜人似懂非懂，索性蹲下身子捡起地上的破树枝，不断比划着。
“知道了吧，但现在正冷，容易冻出病来，你们得等浓雾散去再出发，吃点面包、黄油和咖啡，我来付钱。”
可惜，工人们听不到这段对话，恶意揣测着，时不时露出猥琐的笑容，仿佛这么做能让自己快活些，忘记工作的疲倦。
唯独充当观察者的陆离，看到了可贵的一面，两名劳工接过女孩的面包，不断致着谢。
然后，体面地吃了一点点，四分之一都不到，只烤了一会儿火，便向着浓雾深处走去。
没有要黄油，没有要咖啡，并婉拒了女孩给的六便士路费。
第三章 规划与招揽
凌晨五点，来了几个赶牛车的人，身边带着狗，这群牲畜围着火堆取暖，这让摊主大婶很不舒服。
然而，这些车夫可不是什么好人，他们成群结队、报团取暖，形成了类似于帮派的组织，因而大婶硬生生忍住了，默默剁着鳗鱼。
再过了一会儿，大量风尘女子也聚过来，有些跟夜班工人走了，有些则跟着刚从酒吧爬出来的男人走了。
那个吸引陆离关注的女孩也是如此，一个老男人把她给带走了。
咔哒……咔哒……
踩得地面直响的长筒靴，手上镶银的手杖，以及停在小广场外面的马车，都说明老男人很有钱。
为什么不做生意呢？
总要生活。
不远处，看了一眼依旧被浓雾笼罩的天空，陆离决定离开。
自从期中考试以后，进入剧情世界，校长便不再给他们安排主线任务了，全靠自己发挥主观能动性。
伦敦居，大不易。
原本空旷的主干道上变得热闹起来，办公室人员开始上班。
每天清晨皆是如此，如果站在高处俯瞰，可以清楚地看到，一条粗粗的黑线，从郊区延伸到金融城中心。
而夜幕降临前，这条黑线会再次出现，沿着反方向前进，分散到他们初始的地方——
成千上万的打工人，他们稳健地上下班，戴着白色领巾，身着深色风衣，看起来神情肃穆。
而陆离跟他们同路。
金融城。
位于伦敦著名的圣保罗大教堂东侧，面积仅一平方英里，却聚集了大量银行、证券交易所、黄金市场等金融机构。
而穿过金融城，就是威斯敏斯特，又称西敏市，陆离想要在这里定居。
三个月呢，总得有个落脚的地方，况且，接下来的计划如何展开，也得看这一环。
开个小诊所？
代入身份后，会自动取得相关技能这个福利并没有取消，所以，陆离可以去做医生，借此过上中产生活。
要知道，不管在哪个国家，医生和律师都是份体面的工作。
只是，相比之下，陆离更加倾向于开个侦探事务所。
试问有什么职业，比侦探更适合到处去打听消息？
而且，对于自己第一个扮演的角色，陆离心中一直有种莫名的情绪。
【来到维多利亚时代，就必须当一名侦探，如果可以，最好再“写”几本文学名著，做个大文豪，好让女王阁下亲自给自己授爵。】
“先生们，要坐车吗？”
“先生们，要坐车吗？”
街边，马车夫连续大喊三声，打断了陆离的遐想。
这是公共用车，大约可以坐二十名乘客，由三匹马齐拉，收费从1便士到2先令6便士不等，还不包括过桥费和收费公路。
坦白来说，陆离有些后悔没带黑鬃马了，倒不是为了省时间，事实上，大部分街道二十四小时都有行人通过，尤其是主干道，根本无法纵马疾驰。
之所以会想到坐骑，是因为路上有很多粪便，牛车、马车，这些牲畜无时无刻不在排泄，一不注意就会中招。
即便是陆离，在如此密集的人潮中，也得小心脚下，防止踩到什么玩意儿。
不仅如此，早高峰的伦敦格外喧闹，耳朵里灌满了声音，男人、女人、儿童、四轮马车，货车、推车、钟声，各种各样的噪音。
当踏入伦敦的中心，世界才重新变得安静下来，律师会馆——林肯会馆——格雷会馆——
每个会馆都有好几栋大楼，里面有餐厅、花园、小教堂、图书馆，以及一些会议室，很多影响世界经济的决定，便是出自于此。
然而，这些繁华暂时不属于陆离，他正在寻找报亭，可惜这玩意儿并不设在这片区域。
当陆离准备往前再走走时，报童稚嫩的喊声响起：
“《泰晤士报》，《泰晤士报》——今天的《泰晤士报》！《纪事晨报》!《邮报》！《广告人》！《伦敦新闻画报》！”
“谁要今天的报纸？先生，报纸！新闻，新闻！报纸，报纸，报纸！”
人群中，一双稚嫩的手疯狂摇摆着，试图吸引尽可能多的客人。
来到这个世界才七个小时的陆离，对“两条水流”现象还很陌生，并没有太多体悟——
一条是人行道上五六英尺高，一条在人行道下两英尺处。
即，成人和孩童。
后者渗透了西区和金融城的每条街道，他们清晨就从家出发，先去报刊经销商那里取走提前装订好的报纸，接着乘坐第一班邮车抵达邮局，之后取走专属大木板，将尽可能多的报纸绑上去，到街头叫卖。
“一份《泰晤士报》。”
陆离看着大木板上所剩无几的报纸，又道：“一份《广告人》。”
前者，记录了伦敦乃至整个世界的新闻，从奇闻轶事到政治经济，可以更好的了解自身处境。
后者，以广告为主，大概是最早的商业性报纸，消息很全面。
“一共11便士。”报童踮起脚尖，很熟练的从木板上取下报纸。
由于没有多少零钱了，陆离只能用英镑，他一共就九枚。
值得一提的是，眼下虽然是维多利亚女王时期，但币制与原历史不同，没那么复杂了。
便士，铜币。
先令，银币。
英镑，金币。
一镑等于二十先令，一先令等于十二便士，其间辅以格罗特（四便士）、弗洛林（两先令）、克朗（五先令）。
就这样，陆离收获了一大堆零钱，以及两叠报纸。
【市议会以8票同意，2票反对，1票弃权的结果废弃了《警察法案·第十三条》。《第十三条》允许（但没有要求）警察可以为了保持道路和人行道没有货物或遮挡物，将流动小贩清理走。】
【某议员提议将每日工时从十六小时减少到十四小时，劳动薪酬不变。此议案受到多数议员抨击——】
【某议员提议将工时禁令解除（十六小时），允许工人们自愿加班，以挣取更多劳动报酬。此议案受到多数议员赞同——】
站在街边看了许久，陆离都没有找到想要的信息。
怎么没有提及诡异事件？
从目前的经历来看，这个世界再正常不过了，一丝危险都没有。
可是……校长从不虚张声势。
远离雾都，就是远离死亡。
这是黑板上，一句值得推敲的话。
“尊敬的先生，您需要擦鞋吗？”
陆离就站在人行道外的灯柱旁，默默审读着报纸。
正因为如此，一名鞋童被吸引过来，他手中拎着木凳，身后背着特大号的箱子，满怀期待地看着陆离：
“只要一便士就行，可以帮您擦双鞋，还给裤腿除尘。”谷
“好吧。”
闻言，陆离将毫无价值的那份叠起来，夹在腋下。
上面既没有想要的信息，也没有寻人启事，估计潘明和杜克两人现在也在为下一步发愁呢。
“您是第一次来伦敦吗？”
“不，很久以前在这边居住过。”
身穿红外套的鞋童一边将固体鞋油打上去，一边跟客人闲谈。
而陆离坐在小椅子上，有一茬没一茬地回应着，同时，视线在各种广告上移动。
【西敏市，玛丽勒本区，贝克街23号a招租，独栋房屋，一共两层，楼上两个房间，一间会客厅，一间盥洗室，一个小阳台，楼下一个餐厅，一个厨房，一个可以用来做生意的前厅，以及地下储藏室……
无私人草坪，但前方有公共花园，环境优美，可出租一年、两年或者三年，不接受短租，至少三个月起步，每周租金12先令，有意者请至贝克街1号a，找乔尼先生】
很快，陆离就锁定了一个好去处。
贝克街？
非常怀念。
那位虚构的福尔摩斯先生就住在那里，假如这个世界真有这个人存在，那他应该住在221号b。
另外，第一次入学考试时，陆离便住在那里，门牌号为：4号c。
现如今，这条街又一次出现在陆离面前，还是以这种方式，令人不禁发出感慨。
只是……
每周租金十二先令，那三个月就是一百五十六先令，刚好达到最低要求。
而陆离身边的钱，满打满算也就九镑，折合一百八十先令。
这年代有类似押一付三的说法吗？
租了房子以后，未来三个月吃什么？
怎么搞活动资金？
当然，后两个很容易就能解决，绑架黑心资本家，不要求什么高额赎金，打昏把钱包摸走就成。
至于良心会不会痛？
不存在！
十六小时工作制，已经够丧心病狂了，没想到议员还打算往上加时间，生产队的驴都没这么拼。
而且，换来的微薄回报，也只够工人勉强养家糊口。
光凭这一点，资本家就该被吊路灯，尝尝什么叫正义的铁拳！
“先生，好了。”
正想着，鞋童怯生生的声音在陆离耳边响起，他已经收工，正收拾鞋油、毛刷、棉巾。
视线下移。
可以看到一双油光锃亮的靴子，黏在裤管上的泥点也尽数消失。
“辛苦。”
陆离欲言又止，毕竟，在租房子落脚之前，出手还不能太大方。
“一起吃个午饭？”
他看了看已经升到半空的太阳，说道：“我已经很久没回伦敦了，感觉它的变化太大，想要找个人问问。”
一顿午饭，在街边随便吃点，根本用不了多少钱，哪怕是下馆子，只要不太讲究，也能够承受。
而小鞋童愣了愣，立刻答应了下来。
他每天走街串巷，跟各种人打交道，消息确实灵通。
付出——回报。
加上陆离的动机很单纯，因此，鞋童觉得，这顿饭可以吃。
几分钟后。
两人来到了一家小餐馆。
地方不大，勉强能摆下八张方桌，同时楼上还兼营旅馆生意。
米高·奥尔德，也就是小报童，他点了一份加了葡萄干的布丁，然后，在陆离的示意下，又要了两份意大利冷香肠。
接着，不管陆离如何说，这孩子都不点餐了，并不断摆手：
“足够了，布丁最多只能吃一半，我甚至可以留着晚上吃。”
见状，陆离也不再坚持，对着胸脯和年龄成正比的女招待说道：
“再来一盘红牛肉，一杯啤酒。”
“一先令，啤酒不要钱，上完菜再结账。”
话落，女招待便扭着水桶腰离开了。
接下来的空当，陆离开始攻略眼前这个孩子。
和善可亲的态度，萦绕在耳边的高明话术，以及即将上桌的丰盛午餐，米高感觉自己遇到了大善人。
“我一天能擦二十双鞋，得到二十便士，其中有三分之一要上交给擦鞋协会，另外三分之一用于日常生活，剩下三分之一存进存款账户，等十六岁就可以领出来。”
“会长人挺好，看我守规矩，从来不少交钱，每天诚实地上报收入，就把这片靠近金融城的区域分给我，只要肯干，就有利可图。”
“协会？是官方组织，一共有一百多个男孩，有些人的母亲就在工作地附近，做洗衣妇、街头小贩、清洁工，中午他们会跟家人一起吃饭，下午再出来擦鞋。”
“但更多人没有母亲，我就是其中之一，每天在街头啃价值一便士的面包，或者在摊子上吃烤土豆、喝咖啡。假如太累，或者被客人骂哭，就去吃个肉馅饼。”
“住所？教堂的托尼神父很好，让我睡在锅炉房，冬天很暖和。”
米高像个话痨般，讲述着过往，开心的、难过的，什么都往外说。
在他记忆里，没有父亲这个概念，而母亲不堪忍受邻居的指指点点，与客人的虐待，在前年跳河自尽了。
而陆离像一束光，照亮了他的世界。
面对面、围着壁炉，面前摆着丰盛的食物，耐心倾听，并时不时拍打肩膀进行鼓励……
事实上，不止米高这么想，旁边的客人都觉得，如果忽略发色差异，两人应该是父子。
“孩子，你愿意跟我走吗？”
陆离在心中叹了一口气，揉着米高的栗色短发，面带微笑道：
“如你所见，我是一名医生，昨天刚从大西洋城回来，正在找地方落脚，顺便再寻个熟悉环境的伙计，帮忙把诊所开起来。”
起初，陆离想着拐弯抹角打听一下，雾都最近有什么恐怖传说，或者流言、诡异凶杀案。
可听完这孩子的叙述，他还是没忍住，破防了。
多张吃饭的嘴而已……
另外，谁规定诊所和侦探事务所不能一起开？
第四章 我在雾都有个家
“两居室，还带独立盥洗室，下面可以用来做生意，那是天堂吗？”
“但租金可真高，我在街边帮人擦一整年的鞋子，存下来的钱，也不够租……”
米高手里捏着报纸，难掩语气中的兴奋，板着指头算着：
一天到手六便士，扣除三餐的花销，大概还能剩下两便士，这样一算，他忙碌一整年，每天都不休息，且生意一直很好，可以在这地方租两个月。
当然，不算协会帮忙存在专用账户里的钱。
想到这里，米高又有些紧张，他该怎么跟会长说呢，存在户头里的钱，会不会被扣走一部分？
另外，行李还没收拾，全放在托尼神父那里，什么时候去取？
种种疑问在心中升起，但却压不住米高的兴奋与期待。
当个学徒，一边学习医术，一边存钱，等成年了，就去大学读书，将来伦敦开个诊所。
不得不说，这孩子很有自己的想法，早早便知道规划未来。
而陆离站在旁边，寻找着马车，他已经走了很久，一路上看见的面孔，没有一万，也有五千，心里有些抵触，不愿意再在人潮中行走。
对于社恐和路痴而言，这个时代的雾都，一点也不友好，只需要在白天的大街上走半个小时，就会无比抓狂——
对数不清的公共马车、出租马车、运货马车产生厌倦，对无尽喧闹的人群产生厌倦，更糟糕的是，无论走到哪里，走得多远，都无法走出人群。
“贝克街。”
最终，陆离拦下了一辆看上去比较整洁的马车，将其整辆包下。
“两先令，先生。”
“嗯，速度快些。”
嘱托一句后，陆离带着小伙计米高钻进了半封闭式车厢。
车驾驶得很稳，只是有阴风夹杂着小水珠从车蓬破损的裂口灌进来，米高不禁打了个寒颤。
见状，陆离帮他把衣领向上提了提。
大概两刻钟后，目的地到了。
白瓷的墙体，红顶，带玻璃的黑框木门一个接着一个，户型统一。
虽然广告上说没有私人草坪，但每户房间前，紧挨着窗户的地方，还是用三面铁栏杆围了一小块地方，供住户种一些自己喜欢的东西。
最关键的是，当踏入这条街时，整个世界都安静了。
“比金融城还要安静……”
陆离发出低语，他非常喜欢这地方，哪怕它跟曾经那个世界的贝克街没有一丝相似之处。
“喜欢吗？”
一只手搭在了米高头顶，不断揉搓着，可能是怜悯，可能是合眼缘，陆离真打算在未来三个月，利用闲暇时间，好好教一下这孩子，让他能在雾都生存下去。
“喜欢。”米高重重点了点头。
“等我把整套公寓租下来，你可以先去挑选房间，属于自己的房间。”
说着，陆离来到了1号a楼，推门而入。
“乔尼先生？”
负责接待的是位中年大叔，身材敦厚，套着马甲，但没有穿西装，大概是不喜欢紧缚感，毕竟他实在是太敦厚了，就像冬天里的土拨鼠。
“没错。”
乔尼点点头，疑惑的打量着陆离和米高，心道：这是什么组合？
主要还是米高，他穿着擦鞋协会统一分发的红色制服，很容易被认出身份，而贝克街位于西敏市，西伦敦，住户大多是中产，几乎找不到贫民。
“我在报纸上看到了本街区有房子对外出租，对吗？”陆离摊开报纸，指了指那块刊登广告的方格。
“没错。”
乔尼看了眼陆离手中的狼头手杖，态度变得亲切，主动将右手伸过来，嘴角不自觉上扬，“具体情况已经登报介绍过了，二十三号，离这边很近，两间卧室。”
“宽敞且空气流通不错，加上窗户开得很大，只要是大晴天，那室内光线一定足……”
说着，他朝屋外走去，满脸热情地邀请道：“您可以去看看，已经打扫干净了。”
贝克街，二十三号。
一座联排建筑，分为a、b、c、d四栋，整体风格一致，或者说，整条街的风格都一样。
“登报时，我特意没说，每户人家其实都有一块大约四平方码的小草坪，种些什么随你喜欢。”
“唯一不足的地方，大概就是没有门廊，正对着街道。”
咔哒一声。
房门从外面打开了，三人鱼贯而入，身为房东的乔尼先生，继续介绍道：
“这是前厅，原来租客是名牙医，但手艺不太行，以至于没人来求诊，最终只能灰溜溜离开，听说搬去了东区，那里的人不挑剔。”
命运的安排？
前一家住客是医生，而他现在的身份，同样是一名医生。
身后，米高忍不住发出一声惊呼，“陆先生也是医生。”
“真巧！恕我眼拙，没有看出您的身份，药剂师，还是外科医生？”
这么问确实有些冒昧，但看得出来，乔尼先生并没有什么深意，他单纯是好奇，“或者，内科？”
“外科医师协会成员，但药剂学和内科都懂一些。”陆离根据多出来的那段陌生记忆，谦虚道。
全科？
乔尼先生愣了一下，认真打量平平无奇的陆离。
在伦敦，医生群体严格遵守三等级制，内科医生、外科医生、药剂师，等级和地位依次降低，且各有协会。
只是，对病人来说，这种分离制堪称丧心病狂，很多症状需要内外兼治，难不成还要同时请三名医生？
一个治内，一个治外，剩下那个负责配药，先不谈花销，光是把这些人凑齐，就得耽搁不少时间，可能还会出现这种情况：
好不容易把医生们全部请来，躺在里面的病人没挺住，先走一步。
所以说，全科医生这个概念被提出，各界都希望能够打破传统束缚，建立一个由全科医生主导的医疗新秩序。
可惜，精通多领域的医生少之又少，现在依旧是以旧秩序为主。
“以后本街区的医疗工作就拜托陆先生了。”
乔尼更加热情了，敦实的大手搭在陆离肩头，仿佛已经笃定，他肯定在此定居。
至于骗局？
既然陆离说他是外科医生协会的成员，那就不可能作假，这玩意儿一查便知真伪。
“先看房子。”陆离矜持道。
闻言，乔尼先生迈开步伐，开始详细介绍房子的布局，脸上带着压不住的笑意。
米高在街上给人擦鞋，多少会一些察言观色的技巧，正因为如此，他才满脸崇拜地看着陆离。
有知识的人，不管走到哪里。都被人推崇备至。谷
“由于前一任住客是牙医，所以前厅被改成了诊室，后面是厨房和餐厅，有一个小盥洗室。”
映入眼帘的是手术台，主体为木质结构，部分区域是金属，上面挂着一盏煤油灯，用来照明。
而左手边是等待区，有沙发、有桌子，上面还放着配套的杯碟。
走得这么匆忙？
这些东西可不便宜。
大概是看出了陆离心中的疑惑，乔尼先生用无奈的语气解释道：
“那个叫约瑟夫的牙医签了三年的租房合同，但他只给了两年的租金，现在第三年已经过去了近一个半月，这家伙依旧交不上钱，没办法，只能拿这些设备抵债。”
“说实话，我知道它们价值不菲，但相比于违约金，却根本算不了什么，而且把这些二手货处理掉，也是个令人头疼的问题。”
对此，陆离没有太多表示，轻轻点点头，表示已经知晓。
事实上，他很想得到这些东西，毕竟行医资格有了，还差工具——
又不是牧师，念个咒就能把病治好。
只不过，陆离目前囊中羞涩，经济实力不允许他把眼前这些都给买下。
与此同时，乔尼先生打开了通往后厅的门，“这是厨房，可以放三个锅，附赠磨咖啡的工具。”
“您可以想想，在等病人上门的闲暇时间，您坐在沙发上，端着杯碟，品尝咖啡，旁边再放上一叠报纸……”
不得不说，这样的生活确实充满了吸引力，米高的思绪已跟着飘飞，他喜欢安逸，尤其是在街头颠簸久了，愈发渴望能够稳定下来。
陆离没有打断乔尼先生的介绍，过了许久，才说道：“上去看看？”
“当然。”
秉着顾客至上的原则，乔尼踏上了楼梯，看得出来这座二层小楼新建没多久，扶手上的红油漆很完整，没有一块地方脱落。
咚……咚……咚……
一行三人来到了楼上，第一层是用来做生意的地方，而这里是生活区，装修更加考究。
刚好，今天雾都有太阳，浓雾现在也已散去，阳光顺着窗户照进大客厅，使家具镀上了一层淡金色。
“马上就要到冬季了，您可以用这个大壁炉取暖。”乔尼指着壁炉旁的客厅，又道：“硬木材质的软垫靠背椅，不用担心着火。”
“那边是盥洗室，分内外两层，有挡板隔离，里面有个大浴缸，外面用来洗漱。”
“厕所在隔壁，安装了抽水马桶，同样做了隔断，里面有个小浴缸。”
说到这里，乔尼忍不住看向全程打酱油的小跟班米高。
一名全科医生，一个鞋童。
这两者怎么会产生联系？
正在他思索的时候，陆离走到了那间面积稍小的客房。
大约二十平米，开了四扇窗户，床、衣柜、桌子，甚至还摆有书架，只是上面空荡荡的，就四五本书，七倒八歪地放着。
大概是没什么价值，被那位约瑟夫医生当垃圾留下了。
“阳台在这间主卧，可以晒衣服，可以在阳光好的时候，搬张小桌子出来，喝下午茶。”
说完，站在外面的乔尼先生不再说话，一次性说这么多东西，他实在累得够呛，于是，擦了擦额头上的虚汗，等待陆离做决定。
首先，贝克街这名字自带传奇属性，住在这里肯定会有所收获。
其次，陆离比较念旧，曾经在这里居住过。
最后，这房子确实不错，无论是采光，还是家具、装修风格，都挺合胃口。
“先生，能便宜点吗？我刚从大西洋城回来，不瞒您说，手头上有些紧张。”陆离倒也实诚，坦言相告。
“这样吧，租金不变，还是每周12先令，但家具使用费全部免去。”
乔尼先生后悔出门太急，没有带手杖了，他扶着客厅内的方桌，补充道：“另外，像您这样年轻有为的医生，我们贝克街格外欢迎，所以，押金方面也可以商量。”
一旁，米高默默不语。
这不是他能够插话的局面，但不难看出，双方都希望能达成这笔交易。
最终，两人把这笔生意谈了下来。
陆离拿出两个月的房费，也就是五镑作为押金，起草一份长达半年的租房合同，自签字之日起，每周都会向乔尼先生按期缴纳十二先令的租金。
按周结算的模式看似很陌生，但在这个时代，确实很流行。
接着，他们找到了当地的一名公证员，面对面签字。
晚些时候，陆离拿到了一串铜制钥匙，听着碰撞发出的脆响，内心不禁泛起涟漪：
终于在雾都有了落脚之处。
“先生，这是梦吗？”
望着房东乔尼大叔远去的背景，米高嗓音低沉而又迷蒙，似乎在担心声音太大，把自己给惊醒。
闻言，陆离将备份钥匙拍到他手里，微笑道：“当然不是，小伙子，今天晚饭就交给你了，去街上随便买点什么，明天还有一大堆事情要处理呢。”
随之一同被递过来的，是一枚银币，足够他们两个吃顿丰盛的晚餐。
愣了许久，小伙子才重重点了点头，然后，攥紧陆离递给他的晚餐钱，撒腿向外面跑去。
眼前安静的街道，耳边自由飘过的风，以及身后的家。
米高感觉自己来到了天堂。
……
夜间。
二楼壁炉散发出柔和的光芒，烟尘顺着烟囱向外飘去。
“先生，这是我送你的礼物。”
米高垫着脚，将一个简单包装好的小盒子推到陆离面前。
“现在就拆吗？”
“当然。”
迎着陆离的微笑，小伙计把头微微扬起，满脸期待。
“你晚回来一个小时，就是为了买它？”陆离追问，脸上笑意更甚。
“没错，您快拆开看看吧。”
催促声中，陆离解开绳子，将包装慢慢打开。
礼盒内，是一顶全新的猎鹿帽，蓝灰条纹，摸上去很暖和。
着实没想到会是这个。
陆离将有些起球的旧帽子摘下，毫不犹豫地将它戴了上去，同时，习惯性地揉了揉米高蓬松的栗色短发。
这孩子大概是把身边的积蓄全用光了……
第五章 神秘文字与任务委托
两个椭圆形锡盒，里面装着今晚的主食：热土豆泥。
米高之所以会买它们，大概是因为上面印着皇家旗帜，以及各种鲜艳色彩，等吃完之后，可以洗净当玩具。
至于配菜，有荤有素。
火腿、牛肉、德式香肠，以及一份热腾腾的豌豆汤。
非要讲究，那味道肯定不行，毕竟陆离吃过太多美食，但他不挑剔，只要咸淡合适就行。
而米高，自拿到钥匙后，脸上的笑容就一直没有停过。
尤其是吃完饭，回到卧室，这小子在床上不断着打滚，折腾到半夜才沉沉睡去。
午夜。
听着隔壁微弱的鼾声，陆离拿起书架上的书，一本本翻阅起来。
三本医书，但缺页得厉害，记载的也并非什么高明技术，有些地方甚至还出现了错误。
认真审阅了一遍，陆离就将它们放回书架，唯有最后一本例外，书皮上没有名字，翻到背面，可以看到一个泛着金属光泽的扭曲符号：
五角星。
但并不工整，歪歪扭扭，像是孩童的涂鸦之作。
“miskatoy…”
第一页上印满了字符，但大多已经斑驳不堪，断断续续，根本连不成词汇，陆离连蒙带猜，才译出两个词。
“密斯卡托尼克大学？”
闻所未闻。
要么是某个不知名的野鸡大学，要么是远离世俗的神秘院校。
或许，可以抽空拜访一下那个蹩脚牙医，他似乎搬去了东伦敦。
正想着，陆离随手翻向下一页。
一片空白。
第三页，一片空白。
第四页，一片空白。
……
将其快速翻了一遍，斜靠在床上的陆离坐直身体，他现在无比肯定，这本书除了第一页之外，其它区域根本没有字、符号。
不对劲。
写着【密斯卡托尼克大学】的那一页，异常斑驳，要是不经常翻阅，怎么可能将其磨损到这种程度。
难道它的历代主人，喜欢对着空白页发呆？而且还是一边发呆，一边摩挲。
因为是第一次遇到这种情况，陆离并不清楚正确的打开方式。
另外，经验和理智告诉他，对于未知事物，必须保持足够的谨慎。
【就像泰晤士河的表面，貌似光亮，正愉快的往上冒着泡，但在它的蜿蜒之下，却藏着无数骸骨。】
【一旦踏入这座布满阴影与黑暗的城市，你已靠近死亡！】
与此同时，来自校长的提醒，在脑海中浮现。
最终，陆离决定暂时将它束之高阁，等安顿好各种杂事，再去东区寻找他的上一任主人。
……
晨曦照耀，浓雾渐渐淡去。
在雾都生活多年的居民，开始讨论这罕见的天气，要知道，往常这个时候，整座城市都处于阴雨泥泞之中。
叩叩叩——
“先生，该起来吃早饭了。”
稚嫩的呼唤，伴随着敲门声一同响起。
事实上，米高凌晨五点就醒了，这是多年形成的生物钟。
不过，自从被陆离收养之后，他便不用再去街头奔波了。
正因为如此，心怀感恩的米高，充当起了保姆，他用了半刻钟穿衣洗漱，起大早出门采买。
咔哒。
房门打开。
“日安，先生。”穿着红色外套的米高元气满满道。
“日安。”
陆离没穿风衣，壁炉里碳火让整个二楼都格外暖和，他抬手揉了揉米高蓬松的头发，“昨晚休息得怎样？”
小伙计很享受这个动作，它在无形之中拉近了两人间的关系。
“很好，像天堂一样。”
看得出来，米高的词汇量很匮乏。
此外，他以前寄居在教堂，或多或少会受一些影响。
交谈间，两人来到了客厅。
六个座椅，围着一张红色方桌，上面摆放着一壶热牛奶、两块培根三明治、一盘新鲜碧翠的西洋菜，以及小半块黄油。
“先生，今天中午吃煎肉排？我今早在逛市场时，买了几块新鲜牛肉，楼下厨房里有平底锅。”
“当然，我还买了蘑菇，可以烧成汤，至于晚餐，下午可以去市场买些虾蟹回来……”
虽然只睡了几个小时，但米高却表现出超乎想象的活力，他兴奋地掰着指头，想着该为下一顿，甚至下下顿，准备些什么。
在感动的同时，陆离心中不免产生疑惑，“这些东西要不少钱吧？”
说着，两枚银币被推了过去。
“未来三天的饭钱，如果有剩余，就在最后一天，准备一顿丰盛的晚餐。”
“是。”
米高没有犹豫，把钱接了过去，然后从口袋里掏出一个小本子，犹如小管家般，满脸严肃道：
“昨天您给了我一先令，购买晚餐共用去十便士，剩余两便士，今早外出采购，共用去一先令。”
闻言，陆离点点头，心中好奇米高究竟是用什么方法将差额补足，要知道，昨天给自己买猎鹿帽，他已用去几乎全部积蓄，应该没多少钱贴进去。
“您昨天想把那两份报纸扔掉，但后来太忙又忘了，其实它们能换钱，报童会以半价将它们回收，所以，我在去市场的路上把它们给处理了，共计六便士。”
“最后，昨天给您买完礼物，我身边还剩下五便士。”
此情此景，有种小兵向指挥官汇报前线军情的氛围。
“嗯，辛苦你了。”
考虑到刚才吃三明治时，手上沾了点黄油，陆离将刚准备伸过去的手收了回来，又从钱包里摸出一枚银币：“那以后的三餐就拜托你了，另外去早市时，记得带一份《泰晤士报》和《广告人》回来。”
潘明曾说，他会通过登报方式，来联络自己和杜克。
而后者，可以提供很多信息，不止有房屋出租、建筑承包的广告，还有一些稀奇古怪的委托。
拿昨天那份《广告人》举例，上面就有一个很有趣的委托：
寻找克莱顿·基蒂女士失踪的红宝石戒指，通过面试者，将获得五镑的活动资金，找回遗失物之后，将得到后续更为丰厚的回报。
对于考生而言，这很像校长的手笔，或者说，彩蛋，奖励那些认真看报的人，给他们指一条方向。
坦白来说，若非陆离打定主意，要抢在其它参与者之前，率先租下贝克街的房子，他可能已经过去了。
……
上午九点整。
后厨传出淅淅索索的动静。
吃完早餐并休息一小时的米高开始工作，忙着清理中午要用的食材。
主食：煎牛排。
配菜：豌豆炖牛肉、蘑菇汤。
虽然荤了点，但也是来到这个世界的第一顿午餐，陆离心中充满期待。
此时此刻，他正躺在前厅沙发上，身前的茶几上摆着一个锡壶，咖啡香从中飘出。
正如房东乔尼大叔所描述的那样，在没有客人时，陆离可以躺在这里，一边品尝咖啡，一边阅读报纸，享受生活。
然而，潘明的寻人启事仍未出现。
《广告人》上又刊登了几则值得推敲的任务委托。
其中一条格外引人注目，发布方是苏格兰场，更准确的说，是陆离的老熟人，哈佛·文森特老先生。
这位刑事调查处首席长官，似乎又遇到了什么大麻烦，需要向侦探求援。
至于案件的具体情况，广告里没有说，大概是担心引起大规模恐慌。
白厅街4号。
这个地点被陆离划进了日程表，他下午要去东伦敦，拜访一下前任租客。
毕竟，那本神秘书记上有他的气味，仔细找找，应该能找到。
实在不行，夜间就不回来了，一个下午加整个晚上，时间绝对充足。
假如条件允许，第二天尽早去一趟白厅街，苏格兰场在刊登出来的任务委托上宣称，他们需要大量侦探，且时限放得很宽——
自刊登之日起，至少七天有效期，视情况予以延长。
当然，其它几则委托也很有价值。
【调查南区精神病院】
委托人是一名病患的儿子，他将母亲送入南区精神病院后，很快就收到了一封死亡通知书。
受限于自身能力，这位先生无法深入调查，只能将其交给私家侦探。
这一点，从赏金就能看出来，查清真相才给两镑，初始活动资金只有五先令，还得通过面试。
典型的钱少事多。
值得一提的是，这则委托上并没有谈及什么诡异之处，看上去没什么玄机。
但陆离觉得事情没那么简单。
一方面，是这个世界的水太深，若非校长提醒，以及发现了那本神秘书籍，他大概率会产生“雾都不过如此”的念头。
另一方面，曾经探索过的某家疯人院，过于恐怖，从病患到厨师，再到医生，甚至是猎犬，至今回想起来，仍能让人心头蒙上一层阴翳。
【彻查图利街火灾的真相】
赏金格外夸张，足足一万英镑！
毫不夸张的说，它能让全伦敦的侦探都为之疯狂。
要知道，英镑与黄金直接挂钩，甚至铸造它们的原材料就是黄金，一万枚金币，再轻薄也得出动马车才能拉得动。
更直观的说，一个三口之家，年收入能有五十英镑，就可以在这座城市过上属于中产阶级的幸福生活。
一万镑，几辈子都用不完。
关于这个案子，委托人很多，甚至能看到多个机构，有民间、有官方。
霍奇斯先生，酿酒厂老板。
安东尼先生，博罗高街治安委员会代表。
图利街治安委员会。
斯科维尔仓库管理委员会。
防火保护协会。
罗氏制药公司。
雾都消防局。
布雷德伍德家族。
……
一系列委托人，名单长到足以像念长诗一般，把它给吟唱出来。
这群先生们联手奉上了这堪称疯狂的赏金，也侧面反应出这场火灾，造成的损失有多恐怖，波及面有多广。
最重要的是，该项委托足足占了两页纸，有着较为详细的描述。
【东南西北都是火，到处都是！
鲜红耀眼的火焰铺天盖地，不是建筑边如画般细细的火舌，而是宽阔汹涌、闪烁着的火墙。
火如云朵般上升、浮动，遮盖了整条街道，包括码头。
无论从哪个角度看，这番景象都宏大而可怖——处于力量巅峰的能量，蔑视世间的一切，在它面前，所有人类的努力，都显得无比渺小。
……
即便站在泰晤士河对岸，也能嗅到灼热的气息……这场火灾仿佛火山爆发，点燃了浓雾、点燃了天空，给附近所有街道、所有公共建筑，增添了一层不自然的色彩，犹如秋季落日一般。
而河上船只的船桅、旗帜和索具也泛着红色的热光。
事情证明，即便是河水也无法阻止火灾蔓延，码头附近的船只全部燃烧，水面反射着高耸的火焰，整条泰晤士河仿佛着了火。】
“核爆？”
看着报纸上的文字，陆离不禁联想到了核爆炸。
当然，这个时代可没有这种杀伤性武器，波及范围也不会这么小。
十点左右。
陆离长叹一口气，将报纸全部合上，今日份的《广告人报》，他要收藏起来，并叮嘱米高不要把它送去回收。
“图利街火灾……图利街火灾……是某种邪恶仪式吗？”
“算了，在进行实地调查之前，最好不要先入为主。”
这时候，大门突然被推开。
“约瑟夫医生，救命！”
含糊不清的呼救声传来。
陌生访客脸色惨白，口中不断喊着上任租客的名字。
看得出来，他被病痛折磨得不轻，顾不上打量四周，直接往手术台上爬，迫不及待地想要接受治疗。
“抱歉，约瑟夫医生因付不起房租，前几天被赶走了。”
“但您应该庆幸，我这个新租客，恰好是一名外科医生。”
说着，陆离走向药品储藏柜，他现在扮演的角色是一名医生，有志于从事侦探行业，却还没有打响名气。
最重要的是，目前很缺钱。
“不管您是谁，快救我！”
“救救我！”
“先给我止疼，快！”
痛呼声不断。
牙疼竟然能与死亡挂钩，这让陆离心中产生了成就感：治病救人。
刚好，那位约瑟夫医生为了抵消违约金，除手术台之外，还留下了不少药品和拔牙工具。
【三氯甲烷】
【水杨酸】
前者是麻醉剂，后者可以消毒杀菌。
最终，在病患布莱恩先生，以及小伙计米高的注视下，陆医生开始了人生中第一台手术。
蚊子再小也是肉。
同理，拔牙为什么不能算是手术？
第六章 白教堂（2021最后一章，祝各位书友新年快乐）
“牙根断裂严重，必须尽快拔掉。”
经过一番检查后，陆离把金属夹以及探镜从病人口腔里拿出来。
“先……先……麻醉。”布莱恩先生口齿不清道。
坚持到现在，他已经疼得快不行了，额头上布满细密的冷汗。
见状，陆离也不再犹豫，将标准剂量的三氯甲烷取出，放在布莱恩鼻前。
甜香味中，疼痛渐渐隐去。
这位先生忐忑地等待着，都到了这个地步，只能相信新医生。
更何况，医术再差，也总比眼前这栋房子的上一任主人，那位约瑟夫先生强吧？
要不是疼得厉害，几乎快要昏厥过去，他根本不可能来此。
而事实证明，陆离的拔牙手艺堪称精湛，三两下，布莱恩都没有反应过来，就结束了这场小手术。
“好了。”
“咬紧这个药棉，等半小时后再吐出来。”
陆离一边说，一边将金属镊、拔牙钳放到消毒药水里。
接着，脱下手套，对身前这张仿佛在水里泡过的脸，补充道：
“您的出血量并不算多，没必要一直躺着，可以站起来走走，或者到那边的沙发上坐会儿。”
完事了？
手术台上，布莱恩先生满脸不可思议，以前又不是没看过牙医，那架势……简直跟屠宰场没什么区别，各种危险工具，在口腔里鼓捣。
不止是病人提心吊胆，就连医生也跟着受罪，尤其是对付一些坚固智齿时，得用锤子才能将它敲下来。
正因为如此，他咬紧浸泡了药液的药棉，含糊道：“真好了？”
“没错。”
陆离知道病人在担心什么，笑着回答：“您可以去沙发上坐着，等半小时再看，在此期间，有什么问题，随时叫我过去处理。”
这下，布莱恩先生终于信了，起身迈步朝休息区走去。
“先生……”
米高小心翼翼地从门外露出头来，看了看病人，又以一种崇拜的眼神望着陆离，“炖肉再有半小时就好了，什么时候煎牛排？”
“现在吧。”
陆离一下就看穿小伙计的心思，但没有立刻说要教他，毕竟这东西不可能速成，必须积累。
三个月，只能打个基础。
“我下午要出趟远门，去东伦敦一趟，你可以去托尼神父那里，把行李拿回来。”
“至于协会那边，我哪天抽空陪你过去一趟，看看那些存款能不能取出来。”
说完，陆离转身走向药柜，开始给这位不知名的先生配药。
事实上，三氯甲烷和水杨酸这种药物，终归是少数，柜子里主要还是放着草药、动物骨骼、矿物质，给人一种现代医学与巫医相结合的感觉。
不过，存在即是合理。
有些草药和矿物质结合在一起，确实能产生药理作用。
安静在诊所内流淌，从后厨飘出来的焦香味，以及香料炖肉的味道，令布莱恩如坐针毡，肚子像是有了意识般，轻声嘀咕着、抗议着。
这是个好现象，只能尖锐难忍的疼痛消失，饥饿本能才会重新出现。
然而，陆离接下来的话，如同审判一般，让布莱恩先生坠入深渊：
“未来二十四小时内，注意饮食，越清淡越好，多饮水、休息，不要吃海鲜，更不用接触辛辣。”
“三天之内，不要用舌头去刺激伤口，等彻底痊愈后，酸性食物最好不要碰，咬牙切齿的动作尽量少做，让牙齿多处于放松状态。”
“对了，把药棉吐出来吧，用这个漱口，动作轻点，一日三次，用来清洁口腔和消炎。”
就这样，陆离完美处置了人生中的第一次手术。
除去忌口之外，患者对这次治疗感到非常满意，给予诊金：十先令。
要是让米高知道这件事，他大概会更加坚定“学习改变命运”的想法。
十先令，他得擦一百二十双皮鞋，并清理两百四十只裤腿，不停工作至少六十个小时，才能赚到这么多钱——
没算上交给协会的运营费，否则，还得在此基础上，多干二十个小时。
而陆离，仅用了几分钟就搞定一切，其它时间要么在发呆，要么在摆弄药柜，混时间。
对此，患者没有一丝怨言，在临走时更是握住陆离的手，说：
“先生，以后我们家，不整条街区的医疗工作就交给您了，我会帮忙宣传的，这是贝克街的荣幸。”
看着布莱恩先生远去的背影，陆离心中愈发好奇，那位约瑟夫医生，究竟是什么来头。
目前已知的情况是，他跟密斯卡托尼克大学有关联，在房间内遗留了一本神秘书籍，此外，医术极其蹩脚，身为一名外科医生，连给病人拔个牙都很困难。
午间。
诊所大门上挂起了暂停营业的木牌。
米高将提前切好的洋葱撒了上去，然后是少许黑胡椒。
平底锅上，一大一小两块牛排正在滋滋冒油。
一旁，炖锅飘出肉香。
从九点炖到现在，醇厚的土豆已经化作泥状，浸满了牛肉鲜美的汤汁。
“先生，我觉得咱们应该再添置一些调料，这样会更香。”
米高将炉火熄灭，从小凳子上跳了下来，“安娜太太说，炖肉时放些自产葡萄酒，甚至杜松子酒，味道会更好。”
“但今天的早市上并没有这些东西，我只买了些啤酒回来，现在还剩下一些，您喝点？”
“好。”
陆离点点头，将风衣脱下，挂在一旁的架子上，等待上餐。
三菜一汤。
煎牛排、牛肉炖土豆、凉拌西洋菜、蘑菇汤。
看着眼前这乖巧懂事的小家伙，陆离笑道：“以后厨房就交给你了，上午给的钱，拿去采购吧，最迟明天下午我会回来，再重新给零花钱。”
“明天？”
“先生，您不回来吗？”
“那晚餐怎么办？”
听到陆离这么说，米高瞬间慌了神，他好不容易找到家的安全感。
见状，陆离揉了揉他的脑袋，等小伙计冷静下来，解释道：“最迟明天下午，如果进展顺利的话，我晚上会回来过夜。”
“记得把门锁好，早点睡。”
“要是遇到什么麻烦，去一号找房东大叔，我临走时会委托他帮忙照看……”
最终，小伙计接受了这个残酷事实，保证尽早把东西从神父那里搬回来，并在太阳落下之前，回到诊所。
……
下午一点左右。
在成功为一名本地患者提供医疗服务之后，位于贝克街的这家小诊所正式歇业，老板陆离朝东伦敦进发。
由于要赶时间，他没有再挤进人潮，而是不计成本，直接包下了一辆马车，让车夫为自己提供长期服务。
东伦敦。
又被称之为群栖地，因为，生活在这里的居民，就像白嘴鸦那样，挤在同一个树上。
当然，这么做并非是因为喜欢热闹，而是生活条件所迫。
“先生，像您这样的绅士，到这种地方有何贵干？”
车夫是个老人，他驾驶着马车，在各条小巷中穿行，似乎没有明确目标一般，全靠车厢中的那位客人瞎指挥。
一会儿往东方行驶，一会儿又退回来，沿着反方向前进。
“访友。”陆离言简意赅。
正如乔尼大叔所言，受限于经济条件，约瑟夫医生搬到了东伦敦。
因为，很多街道都有着他的气味存在，只不过，干扰因素很多。
流浪汉身上散发出的各种刺鼻味道，流莺身上难以言明的堕落气息、牲畜粪便味、工业废气味……
这些都在干扰陆离那灵敏的嗅觉。
万幸，随着时间推移，可疑区域被不断压缩，马车越来越接近那位来历神秘的约瑟夫先生了。
与此同时。
一间还算宽阔的房间内，海德·约瑟夫医生正在写日记。
更准确的说，他在一边观察窗外，一边做着记录。
【白教堂区，一个充满不幸的地方，哪怕闭上眼睛，也能听到、闻到、感知到，居民们正生活在水深火热之中。
如果想在现世，找一个最接近地狱的地方，那我能给出明确答复：
白教堂区。
在这里，来自不同种族的穷苦人，可以说随处可见，他们身材矮小，神情麻木或者醉醺醺的……
刚来此地两天，我便发现了一个怪异现象，人们在讲话时，经常低头看着人行道，然后，毫无预兆地弯下腰，那姿态，如同平原上觅食的土狼。
原来，他们从到处是唾液和垃圾的黏滑行人道上捡橘子皮、苹果皮、葡萄梗来吃。
他们用牙齿嗑各种果核，吃里面的核仁（可以想象，这群人的牙齿健康状况有多差）。
他们捡起指甲盖大小的面包屑，上面又黑又脏，开心地咀嚼着。
我并不知道，这些现象从何时开始出现，但它们目前仍在发生着，并将一直持续下去。
讽刺的是，事发地点是世界历史上最强盛富足的帝国之首都。】
咔哒。
钢笔合上。
窗外。
流浪汉正在为可以裹身的破报纸大打出手，失业工人与流莺则在为嫖资多与少，而大声争吵。
此外，几名孤儿，其中有男有女，正在充满污泥的垃圾堆里翻找烂马铃薯、豆子与西洋菜。
虽然这么说，有些不尊重人格，但他们真的很像苍蝇。
对于这些孩子而言，烂掉出水的苹果，无异于一顿大餐，没有任何犹豫，当场狼吞虎咽吃掉，以免引来同伴的争夺。
“我是不是该换个地方？”
约瑟夫头疼不已，因为，钱袋里的存款不允许他再搬家了。
另外，目前租住的地方在贫民区还算可以，虽然比不上西区，但也比棚户区、下水管道强上百倍。
“麻烦您在这边等待，我去那边的诊所一趟。”
“当然，您是雇主。”
一辆马车停在了巷子外，而陆离从车厢内跃下。
眼前，衰旧建筑沿着小广场呈放射性散开，不少屋子旁，还保留着种植蔬菜的小园圃。
脚下的石板下陷，与泥土混为一体。
“在白教堂区，这地方称得上不错了……”
低语声传入车夫耳中，他不以为然，心道：出身西敏寺的老爷怎么可能来过这里，大概是道听途说。
崭新的猎鹿帽、一尘不染的风衣、长裤，皮靴更是被打理得油光锃亮。
陆离天生跟东区不搭。
路人们停下脚步，有模有样地在心里分析着，他要么来自金融城，要么来自西敏寺。
叩叩叩——
敲门声打破寂静。
头顶，木牌上用红油漆刷着四个大字：外科诊所。
“请问约瑟夫医生在吗？”
陆离语气中透着笃定。
因为，他在空气中嗅到了目标的味道，之所以不把约瑟夫医生说成猎物，是因为目前情况不明，无法妄下定论。
【关键人物】
用这个词来形容，比较贴合实际。
不多时，约瑟夫把头从二楼窗台探出来，大声回应道：“来了。”
咚咚咚。
陆离的耳朵捕捉到了下楼声，格外沉重，像个大笨熊一样。
事实上，约瑟夫医生与棕熊的体格相差无几，他推开锁好的大门，瓮声瓮气道：“老兄，什么事？”
话落，视线在陆离手中的狼头剑拐上一凝。
并非看穿了这其实是一柄武器，而是因为它的材质与雕刻工艺。
“可以进去聊聊吗？”
陆离很满意约瑟夫医生的表情，普通人在看到剑拐的第一眼，会猜测它价值几何、锻造年代有多久远，同时，或多或少还会带着些许贪婪。
而这位与神秘学院有联系的蹩脚医生，目光中却带着审视与思索。
“当然。”
在流浪汉与路人的注视下，诊所再度关闭。
用来诊治病人的前厅算不上昏暗，煤油灯亮着，散发出柔和的光线。
“手术台还没有准备好，药品倒是不缺，您要是牙疼，我可以开一些麻醉药，但不要滥用。”
约瑟夫医生似乎在装糊涂，又似乎是真把陆离当成了病患。
但，真有上门求诊的病患能做到陆离这般，满脸沉静吗？
“你好，我是外科医生协会的陆离，就在昨天，搬进了贝克街。”
说着，陆离将背在身后的箱子放下，里面装着四本书。
三本毫无价值的医书，以及那本来历神秘的牛皮书。
与此同时，约瑟夫被震住了，他在诧异，世间竟然有这种人存在，跨越半座城市，特意将一群废弃垃圾物归原主。
虽然最后一本，确实有特殊意义存在，但那早已成为过往。
第七章 密大往事（1）
“非常感谢。”
出于礼貌，约瑟夫并未出言嘲讽陆离，哪怕他认为这种行为确实过于迂腐了。
“您是从哪里得知我的消息？”
“房东乔尼大叔。”
接着，陆离又模棱两可的补充了一句：“事实上，为了能将东西物归原主，我特意雇了一辆马车，在东伦敦转了许久才找对地方。”
下意识地，约瑟夫想要的把真实想法说出来：为了租下这套房子，我几乎把全部积蓄用尽，现在可没有多余的钱给你，如果可以，这四本书就当做奖励了。
念及此，这位蹩脚医生越想越觉得可行，因为，他早已看出，陆离并不缺钱。
而且，像个迂腐的老派绅士——
深色衣裤，就差打领结，浑身上下透着一股腐朽气息，完全不似意气风发的年轻人。
时下，雾都流行豆绿色、橘黄色和粉色手套，搭配深红背带、万花筒式的衬衫装饰扣，衣服上最好还要绣上大丽花、骷髅头、向日葵和芭蕾舞女……
若非经济实力不允许，以及自己那不上不下的尴尬年龄，约瑟夫医生也想追逐一下潮流，买顶颜色闪亮的帽子，再来个造型夸张的手杖。
当然，陆离并不知道这些，更不知道，蹩脚医生把他想成了这样。
“不瞒您说，由于边缘年代过于久远的缘故，这三本医书上错漏之处太多，加上缺页现象严重，除笨重之外，没多少价值了。”
在委婉表达了它们是废弃垃圾的意思之后，约瑟夫又道：“但这本书不同，它承载了太多故事。”
闻言，陆离端起茶几上的牛奶壶，倒了一杯递过去，“愿闻其详。”
看着不拿自己当外人的意外访客，约瑟夫有些无语，但还是缓缓说道：
“那是七年前的事了。”
“由于负担不起本土高昂的大学费用，以及父亲的工作出现调动，我去了大洋彼岸的亚美利坚，在那里继续求学。”
“出于对医学领域的好奇，以及未来能够获得更好的生活，我报考了哈佛大学。”
“可惜，面试情况不太理想，对于考官提出的问题，我无法给出明确答案，同时，也没有很好的推荐人。”
陆离默默点了点头，表示他正在认真倾听。
而约瑟夫医生也被自身情绪所感染，不再纠结于其它，沉声叙说着往事。
“那段时间格外煎熬，我日夜祈祷，希望哈佛能对我敞开大门，但随着时间推移，希望越来越渺茫。
然而，就在我和家人即将陷入绝望时，邮差敲响了大门，他递来了一封用火漆封装的信件。”
听到这里，陆离心中有些古怪，他也曾有过类似的经历：
成绩不理想——等待通知书——绝望——邮差上门。
“当时，在父母的催促声中，我从兴奋中清醒过来，用小刀轻轻将火漆刮开，发现里面确实是一封烫金色录取通知书。”
说着，约瑟夫医生摇了摇头，摊手道：“可惜的是，那时高兴得太早了，向我抛出橄榄枝的学校并非哈佛，而是密斯卡托尼克。”
“事实上，我从未向这所学校发出过申请，更不知道，它究竟是什么来头。”
“那么……您去了吗？”
陆离终于开口，此时此刻，他几乎可以断定，这位约瑟夫医生跟自己有着相同的经历，从世俗界迈入了一个非凡世界。
“去了。”约瑟夫发出自嘲的笑容，无奈道：“那种情况下，我只有两个选择，要么等明年重新来过，要么就过去看看。”
“而且这所高校给了我一个很有说服力的理由，密大并非一所野鸡大学，它与哈佛是联谊学校，前身也相差无几，同为神学院，哪怕是现在，两者之间都有着广泛的学术交流。”
“正因为如此，哈佛面试官将我的申请资料交给了密大，他们认为，那里更加适合我成长。”
这鬼话……
哪个学校会把不要的垃圾，往兄弟学院送？
可约瑟夫先生偏偏就信了。
【亲爱的海德·约瑟夫同学，您已被我校医学院录取，请于收信后三周内抵达阿卡姆，全校师生敬候您的到来。】
时至今日，通知书上的内容仍历历在目。
蹩脚医生指了指手中印有神秘纹章的书，叹息道：“这个古怪的五星芒就是校徽，上面还有一只诡谲的眼睛，也不知道建校人当初为什么要这么设计。”
“您的医术便是从那里所学？”陆离不动声色道。
“没错，很蹩脚，对吗？”
约瑟夫仿佛看穿了访客的心思，补充道：“医学领域，确实是密大的弱项，但它在文学、艺术学、哲学等领域，在亚美利坚，甚至整个西方世界都非常有竞争力，不亚于哈佛。”
“另外，校长是为了将密大建设成综合性学院，才特意开设医学院、建筑学院的，我算是最早那批学生。”
“相应的，教授也不是很靠谱，他们在上课时，没有任何激情可言，仿佛教导学生仅仅就是一门生意罢了。”
不用陆离引导，约瑟夫就忍不住开始抱怨：“医学不是巫术，它是科学的一个分支，就跟达尔文的生物学那样。
可那些教授却不以为然，他们似乎更加崇拜神学，多次向我表达，想不想领略世界的真相。”
“你同意了？”陆离有些激动，开口打断了约瑟夫的回忆。
“怎么可能！”
约瑟夫声音不禁提高几分，似乎被人踩中了痛脚，反驳道：“这么荒唐的事，三岁孩童才会相信……”
言语中不乏一些激烈的词汇。
可是，陆离却从中听出了几分中气不足。
“您反驳的很对，什么是科学？蒸汽机是科学，什么是世界的真相？我相信天文学家和史学家可以作答。”
陆离故意如此说道。
对面，约瑟夫恢复了冷静，他先为刚才的失态道歉，接着，继续谈起了往事：“我当时便是如此，跟教授们谈科学，聊生物进化论，试图纠正那种错误观念。”
“可这些老顽固却说，达尔文和海克尔的学说根本经不起推敲，他们自以为寻到了真理，孰不知那是刻意制造的虚假。”
第八章 密大往事（2）
“刻意制造的虚假？”
“没错，老家伙们大概是过度于沉迷神学，以至于脑子出现了问题。”
“后来呢？”
“教授无法忽悠一个崇尚科学的医学生，让他变得迷信，而医学生也无法帮其摆脱臆想，未来四年里，大家互不干扰。”
说到此处，约瑟夫似乎从诡异的情绪中走出，他坚信自己走在正确的道路上。
只是，这家伙的医术属实不行。
此时此刻，陆离看着这位满脸骄傲的医生，内心极其复杂。
教授们都暗示得如此明显了，不管内心怎么想，表面上答应一下，能损失什么？
打个不恰当的比方，菩提老祖准备传授孙猴子仙术，没有打哑谜，直接让他半夜来找自己，结果，孙猴子非但不领情，还当着众多师兄的面，让老祖下不来台。
“那你的其他同学呢。”陆离按下心思，试探道：“不会真有人相信了那种荒谬说法，跟着教授投身神学研究吧？”
“有。”
约瑟夫叹了口气，似乎在感慨，聪明人终归是少数。
“事实上，能够鼓起勇气拒绝教授邀请的人，只有我一个。”
“同学们怀着将信将疑的态度，参加了一些课后培训？这么说有些不太准确，姑且称之为兴趣拓展吧。”
“起初，大部分人怀着将信将疑的态度，甚至在跟我交流时，会表达出一种迫不得已的无奈。”
“但随着时间推移，他们变得格外陌生，且多次向我传达一种古怪的信息：当初拒绝教授是件无比愚蠢的事。”
回忆到这里，约瑟夫露出一副活见鬼的样子，语气透着异样：
“由于学校设在偏僻之地，我每年只回一趟家，甚至干脆就待在学校不回去。”
“正因为如此，我在密大生活的日子，格外难熬，像是活在一群异类之中。
以前关系密切的同学经常聚在一起讨论学术问题，但每当我出现，他们就会不约而同地闭嘴，用一种看陌生人的眼神盯着我。
而这，仅仅是生活中的一个小场景。”
话落，约瑟夫仰头将放凉的牛奶一饮而尽，试图缓解心中的苦闷。
坚持科学有错吗？
他不断在心中拷问自己。
同时，默默思索着另一种可能，假如当时没有那么执拗，而是跟大部分同学一样，抱着将信将疑的太多，大概就能融入其中吧。
在约瑟夫沉思之际，陆离陷入了纠结之中，通过交谈与观察，他发现，这位蹩脚医生确实不知道关于这个世界的真相。
“那么，这本书呢？”
“说实话，我一直在好奇，它为何磨损得如此严重，里面分明什么信息也没有。”
最终，陆离决定把最后一个关键疑问抛出，身为上一任主人，他不可能什么都不了解。
“那是我即将毕业时发生的事了。”
难得有个人愿意听自己谈及过往，约瑟夫也不再隐瞒，从口袋中摸出烟斗，一边打火，一边讲述：
“诚如先前所说，由于跟教授间不可调和的矛盾，以及跟同窗间难以言明的可悲壁障，我那四年里过得并不舒心。”
“大部分时间以自学为主。”
“但我终归是密斯卡托尼克大学的一员，需要参加毕业活动，诸如拍照之类的。”
“一天下午，我们在r.c.纪念楼前的雕像草坪上拍毕业照，那地方是学院元老罗伯特·卡特爵士出资建设的建筑，历史感比较浓厚。”
“而那些许久未见的老同学，也渐渐在此聚集，我本以为他们会悉数到场，但结果却格外残酷。”
“最终，只有二十一人出现，不到入学时的三分之一，可那些赶过来的同学，对此却什么表示都没有，只有我一人被蒙在鼓里。”
“即将毕业的复杂心态，以及种种经历，驱使我决定将一切都问个清楚，因此，在晚些时候，我找到了曾经一位很要好的朋友，询问他真相是什么，教授口中的真相是什么，消失的同学究竟去了哪里。”
“他说，最近研究的项目有了突破性进展，而事情三两句也解释不清楚，约定五天后去图书馆谈谈。”
“其实，我从未去过图书馆，毕竟密大以文学、哲学、神学著称，医学院又是刚设立的二级院校，很难找到什么有价值的参考物。”
“正因为如此，我当时产生了一种古怪的念头，是不是错过了什么，毕业前过去坐坐，也算是弥补遗憾了吧。”
“可惜，直到现在我仍然没有进入过图书馆，因为那位旧友死了，事发时间是在拍完毕业照三天后的夜晚。”
“那是我最接近真相的时刻，但一场意外把它给毁了，于是，我向校方申请了收拾友人的遗物，那家伙是个孤儿，性格又奇怪，除了跟教授有联系，其他人一概不理。”
“因此，学校同意了申请，坦白来说，我一直没抱太多希望，毕竟，那些教授很可能会代为处理丧事。”
这时候，陆离也猜出，这本书就是那位医学生的遗物。
“在进入友人宿舍的瞬间，我闻到了腥臭味，很像海鲜高度**后的那种味道，但没看到尸体，它被学院警卫室带走了……”
“再然后，我在空荡荡的书架上找到了它，算是为数不多的遗物吧。”
也许是所知甚少，也许是不愿回忆痛苦，最后一段往事，约瑟夫说得很模糊，大部分时间都是低头抽着闷烟。
“说出来不怕您笑，之所以把它仍在贝克街，是因为我打算那段往事彻底划清界限。”
“看得出来，您对密斯卡托尼克大学很感兴趣，它是我从学院里带出来的，为数不多的物品，假如不嫌沉，您可以把它带走，仔细研究。”
说完，约瑟夫将烟灰磕掉，从沙发上站了起来，看着外面渐渐浓雾的雾水，补充道：“您的手杖里夹藏着武器吧，若非经过一番交谈，我甚至会以为您是密大校友。
那些古物研究专业的校友，就喜欢这么做，整天神神叨叨，像是做好了随时战斗的准备。”
“最后，时辰不早了，早点启程回贝克街吧，夜晚的白教堂区将更加混乱。”
第九章 丧钟
【约瑟夫，很抱歉我没能告诉你世界的真相，但有一点可以肯定，你曾经嗤之以鼻的东西，才是真理。
达尔文和海克尔只是发现了某些存在想要人类看到的东西，它们是虚假的真相。
事实上，通过四年研究，在临近毕业之际，我终于发现了部分被刻意隐藏起来的东西，虽然那只是冰山一角，但足以震惊世人。
我已经有些迫不及待了，假如进展顺利，今晚就能完成验证。】
以上出自逝去旧友的实验手册，校方和警务室并没有对它进行回收，就这么摊在桌子上。
后半段内容则过于吊诡，像是瘾君子嗑药之后，提笔在写个人体验。
【我感觉精神和意志脱离了**，在极速运动着，并不断上升，学院越变越小，整个阿卡姆出现在视线中，它们越变越小，我正在跨越！跨越未知存在划定的界限，翻过了曲与直！！！背后会是神祇吗？】
在这之后，还有很长一段模糊不清的字迹，它们被某种墨绿色腥臭液体给打湿了。
最终，怀着复杂的心态，为旧友整理完遗物，并在学校礼堂见证完葬礼之后，约瑟夫立刻离开亚美利坚，回到雾都开了家小诊所。
时至今日，他仍然无法释怀那些年的经历，也不敢联想旧友死亡时的诡异场景。
从前半段来看，友人在书写时的表情应该十分严肃，但当写到“发现了一些被隐藏起来的东西”时，应该转为兴奋，迫不及待想要将实验结果公之于众，令整个世界都感到震惊。
但最后……
精神和意志都在上升，跨越某种界限，那执笔者是谁？
友人那麻木的躯壳，亦或者未知存在。
“陆医生，祝您调查顺利。”
按下纷乱的思绪，约瑟夫目送访客离开，这一刻，他已经打定主意，不再活在过去。
至于什么密斯卡托尼克大学，就让这个名字永远埋在记忆最深处吧。
直到未来某一天，随着自己的尸体，被铁棺封住，待在不见天日的地下。
“感谢您将这段往事分享给我。”
诊所外，看着眼前这个犹如棕熊般敦厚的男人，陆离微笑道：
“要是您遇到什么麻烦，欢迎随时来贝克街找我，任何方面，包括经济问题。”
“这怎么好意思。”
“没什么的，再见。”
“再见。”
在约瑟夫的注视下，陆离走出了巷子，身影消失在浓雾之中。
紧接着，马车发出的动静传来。
“真是位神秘的客人。”约瑟夫发出低语，像是在自我催眠，“科学才是唯一真理。”
话落，他抬眸看向巷角。
流浪汉之间的战斗终于结束，胜利者似乎是个斯拉夫人，身材只比自己小一号。
与此同时，流莺们也注意到了这个郁郁不得志的医生，开始各显神通。
不管再怎么落魄，约瑟夫终归是有产阶级，就在昨天，他一次性付清了三年的房租，同时，他还有着远超理发师的高明医术，不愁吃穿。
“生物学错了？怎么可能，我现在就可以证明，嗯，繁衍后代是一切生物的本能。”
面对未知与恐惧，约瑟夫选择蜷缩成一团，并采取精神胜利法。
咔哒。
不多时，诊所关门了，街角少了两个最年轻、漂亮的流莺。
……
“又卖了！”
“谁要买鸡？”
“两便士一磅葡萄！”
“这里捡便宜了，两便士三十六个大核桃，又甜又香。”
小市场上，一个小贩把雅茅斯烟熏鲱鱼戳在烤叉上，大声喊道：“过来瞧瞧，现场烤啊！”
“哎！哎！嗨！嗨！你觉得这个怎么样？一便士两根——自由贸易真棒，这是您的萝卜。”
马车夫跟在陆离身后，手中捧着大量瓜果蔬菜，有苹果、葡萄、西洋菜、胡萝卜、欧芹。
“刚从工厂出来的新鲜大香肠，来上一根吧，先生。”
看着扮相不凡的陆离，以及他身后，挂满各种商品的跟班，摊主们热情极了，恨不得扑上来。
见状，马车夫生怕雇主上当一般，忙不迭地喊道：“先生，小市场出售的香肠不对劲，他们经常用病死动物的肉混合马肉，再填充香料，伪装成德式香肠卖给有钱人。”
要不是陆离给的太多，车夫死都不会干这种得罪人的事。
“嗯，走吧。”
离开白教堂区，路过一家农贸市场时，陆离停下大肆采买了一通，他估摸着，未来五天都不用买蔬菜了，只要将这些东西全部放进地窖，每天再让米高买些新鲜肉类和面包、牛奶就行。
另外，现在快五点了，米高有没有把行李搬回来？
唉，本以为沿着约瑟夫医生这条线，能发现什么特别有价值的调查方向，结果却不尽如人意……
正想着，刚钻进车厢没多久的陆离，察觉到马车停了下来。
“什么事？”
他一边从往外走，一边询问车夫。
“丧事。”
“没想到会在今天晚上举办。”
为了不让雇主误会，赶车的老头补充道：“前段时间发生在图利街的火灾，您听说过吧？”
陆离点点头，抬眸扫过横在前方的庞大车队，心中默默思索着。
“为了悼念亡魂，当局举办了一场盛大的仪式，听说，不仅会动用警察，连步枪旅和军乐队也要参与这场活动。”
“准许热心市民为亡者送行？”
“当然……您这是？”
“去买两朵白花。”
准备回家的陆离，临时改了主意，他打算先去一趟公墓，在向未知亡灵给予哀思的同时，打听一下，关于此事的一些细节。
不管是官方论调，还是小道消息，都很有价值。
大约半小时过去了。
在数百名警员的劝阻下，围观群众纷纷离开主干道，给车队留下通行的空间。
“没想到萨瑟兰公爵和凯思内斯伯爵会亲自出现……”
“天，那是市长大人。”
老头驾驶着马车紧紧缀在送丧队后面，时不时发出低呼。
平时，在金融城附近贩卖东西的摊主已早早结束生意，站在路边低头等待，沿途的房主将百叶窗和窗帘放下，以示尊敬。
附近数十座大大小小的教堂，都开始鸣钟，那是葬礼的曲调。
唯有圣保罗大教堂例外，它要留给皇室成员或是在任市长大人的葬礼。
第十章 英灵
夜幕与浓雾中，送葬的队伍离开沃特林街，向阿布尼公园墓地走去。
苏格兰场。
步枪旅。
军乐团。
大都会警察。
城市警察。
水务公司。
防火保护协会。
数以千计的公职人员默默为亡者送行，后面跟着其它城市派来的代表团，以及自发前来的绅士们。
“这场葬礼主要悼念布雷德伍德家族的几位先生，他们在这场火灾中不幸牺牲……”
赶车的老头被这种肃穆氛围所感染，他压低声音，道：“火灾大约在凌晨三点发生，十个小时后才勉强被控制在一个区域内。”
“在那里面，建筑熊熊燃烧，爆炸声接连不断，从圣奥拉夫教堂到战舰桥，从泰晤士河向内陆，足足十一英亩的土地被焚烧。”
“您为何对这件事了解得如此清晰？”陆离追问。
“天，先生，您不看报纸吗。”
老头用一副活见鬼的神情审视陆离，接着，又推测道：“看来您不是伦敦人？最近才来吧。”
“没错。”
“怪不得。”老头一边驾车跟上送丧队，一边解释，“那场大火惊动了半座城市，看客们从四面八方陆续赶来，卖啤酒、姜汁饮料、水果和咖啡的小贩狠狠赚了一笔，连我也是如此。”
“客人们给了四倍车钱，但却不是为了远离危险地带，而是为了车顶上站立的空间，以开阔视野，看得更加清楚一点。”
回忆着那时的场景，老头摇了摇头，看客们太狂热了，窗台、屋顶、塔顶，任何能够落脚之处，都挤满了人群。
数以万计的激动面颊被热度点亮，没人在意危险和呛人的烟雾，更不在乎消防员正在为了大众安全出生入死。
群体性着魔？
突然，老车夫脑海中浮现出一个词汇，并把将其告诉了陆离。
闻言，陆离点点头，心中若有所思，同时提出疑惑，“亡者都是什么身份？”
“消防员，有公共消防队，有私人消防队。”
“私人组织率先进场，毕竟事发地有酿酒厂、蜡烛厂等可燃物品生厂商存在，他们有属于自己的灭火队。”
“接着，消防局的布雷德伍德先生赶到了，现场由他全权指挥。”
“再后来，这位先生以及他的几个儿子，全部被大火吞噬，听说是大火引爆了一间存放硝酸钾的仓库。
随着一声巨响，爆炸突然出现，将英雄们吞噬，而燃烧的巨型砖块阻隔了一切救援活动。”
此时此刻，陆离觉得自己应该找一支笔，把这些东西都记录下来。
根据老车夫说法，明火足足燃烧了四天才熄灭，目前，化为废墟的图利街仍有大部分区域存在阴燃现象。
导致火灾难以扑灭的原因是，那地方有大量危险工厂，以及一个特大型仓库存在，尤其是后者，存放着上千桶柏油、油脂。
“砰！”
枪声打断了思绪。
不知不觉中，送丧队已经到达了公园墓地，步枪旅的礼兵开始鸣枪。
一声接着一声，原本又有些嘈杂的场面再度安静下来，警官们开始倒退，乐队慢慢地奏响死亡进行曲。
陆离摘下猎鹿帽，像那些不知姓名的救火英雄致敬——
布雷德伍德家族，直系成员全部牺牲，负责料理丧事是并非个人，而是组织，由伦敦消防局派代表组成的治丧委员会。
“悲剧发生的如此突然……缅怀英雄……决定……改名为布雷德伍德街……这个伟大的家族……”
哀乐声中，市长先生声音哽咽。
接着，卡明博士（主持神父）率领教堂成员为逝者祷告。
演讲、悼词。
通过这些，陆离进一步了解到，布雷德伍德家族所有的成年男人，都死在了火灾之中。
包括老爷子的那些继子，他们全部是消防员，有些早就因公牺牲了，剩下的人没能逃过图利街大火。
当仪式结束后，陆离没有着急离开，他跟着人群，排队给牺牲者献了一朵白花。
墓碑上贴有黑白照片，以及一张家族合照，看着它们，陆离在心中发出叹息，他已下定决心，要接手这起案子，把灾难的真相调查出来。
“走吧。”
“收到，先生。”
马车在浓雾中缓缓行驶。
陆离坐在里面，摩挲着手中的神秘书籍，无论从哪个角度看，它都是一片空白，没有任何奇特之处。
又是平静的一天。
除了知道一些秘闻以外，并未碰到什么超凡事件。
或许，其他人也是如此？
大家都在枯燥无聊中等待着，偶尔出手教训几个变态，并满怀期待地盼着事情发生反转，比如：
那些变态狂笑着，把脸上的皮肤、血肉撕下，将本来面貌展现出来。
然而，愿望一次又一次落空。
难道校长在虚张声势？
念头一闪而逝，没人会这么天真，平静之中，肯定酝酿着什么。
午夜，贝克街。
哗啦——
钥匙串在空中划过，陆离看着亮着灯的楼道，听着头顶传来的动静，无奈道：“现在半夜了，怎么还不睡？”
话落，一道身影快步冲了下来。
“先生，您回来了！”
“嗯，事情并不复杂。”陆离将别在胸口的白花摘下，又道：“本来能早点回来，但中途遇到了葬礼，索性送了那几位英灵一程。”
“布雷德伍德家族？”
说着，米高揉了揉惺忪的睡眼，从地上捡起一个塑料袋，里面装着大量瓜果蔬菜。
“对。”
陆离帮忙将剩余的袋子拎起来，一边往后厨走，一边说：“你也听说过这件事？”
“当然，那场火灾造成的景象简直堪称炼狱，连泰晤士河都在燃烧。”
米高打开地窖，将手中的那包蔬菜扔进去，继续道：“当时我在金融城给顾客擦鞋，突然看到地平线上出现了金字塔般的火焰，一道道烟柱冲天而起。”
“你去现场凑热闹了？”陆离皱眉。
“没有，倒是那位叫了擦鞋服务的客人急匆匆赶过去，并随手扔了一先令给我，都没要找零。”
提到这件事，小财迷米高瞬间精神了不少，若非遇到陆离，那天可以说是他一生中最幸运的时刻。
第十一章 侦探的种子
“仓库内的木桶裂开，油脂和柏油流入泰晤士河，水面燃起大火，而码头附近的几条帆船上同样装满了油。”
“在火势稍稍减弱的时候，蒸汽拖船尝试把那些帆船拉到河中央，但它失败了，跟着一同起火。”
此刻，米高站在锅炉上，一边处理下午买回来的新鲜大肘子，一边继续跟陆离讲述关于火灾的更多细节：
“那些着了火的柏油桶在河岸排成一排，长达数英里，形成一堵二十英尺高的火墙。
不巧的是，那时候风正往西边刮，那个方向的仓库储存了更多油脂，最终图利街被迫放弃。”
小家伙振振有词地说着，仿佛他亲临了现场。
当然，真实情况也与此相去不远。
鞋童们本就喜欢凑热闹，不少孩子见生意没得做了，索性跑到附近凑热闹，然后，在事后把看到的景象当作谈资，描述给其他小伙伴。
“油脂、硝酸钾，桶装黑火药。”
陆离眉头紧皱，要是有这些东西在，造成这么大的动静，确实可以理解。
或许，某个粗心的工人在抽烟时，没有太注意，将仍在燃烧的烟头或烟丝随手扔掉了。
火源、助燃物、风向，加上灾难发生在凌晨时分……
解释得通。
但各大协会以及官方组织，为何要请侦探进行调查？
事情肯定没那么简单，陆离摇了摇头，后天的日程安排也有了：
前往消防总局接任务。
至于明天？
得去白厅街一趟，找曾经的老熟人文森特老爷子聊聊，看看究竟是什么恶性案件，竟然让刑事调查处都束手无策。
不过，必须预留一点时间读报。
距离进入这个世界，已过去近两天时间了，以潘明的本事，哪怕处境再不好，也应该将其处理完毕，并按照约定，想办法跟他和杜克取得联系了。
正想着，炖了许久的大肘子终于出锅，香料味、肉味，混合在一起，扑面而来。
米高不禁咽了咽口水，由于陆离没有回来，他晚上吃啃了一块馅饼。
而这块肘子一直在锅里炖着。
“刚好没吃饭。”
话落，陆离接过大铁盆、叉子和割肉小刀，朝二楼大客厅走去。
小伙计紧紧跟了上来。
不管再晚，只要能把人等回来就行。
就这样，两人开始共享夜宵。
早在陆离回来之前，米高便考虑到了一切，除大肘子之外，他还往烧木头的壁炉里扔了几块土豆。
又粉又糯的土豆去皮之后，蘸着炖肘子留下来的浓厚酱汤，挑剔如陆离，也觉得好吃，更别提米高了，这孩子饿得难受，连吃三个大土豆才肯停下。
“果然，肉配香料才好吃，真香。”
餐桌旁，米高揉着肚子，忍不住发出感慨。
“肉配什么不好吃？”
陆离拍了拍小家伙的肩膀，半责怪半无奈地说：“以后再出现这种情况，不用等我。”
身为一名侦探，夜不归宿很常见，毕竟，案情大过一切，有时候太忙，陆离甚至连饭都懒得吃。
要是米高跟着他的生活节奏来，怕不是得饿出病来。
“以后？”
“您不照看着诊所的生意吗？”
坦白来说，米高从未想过这种事会经常出现——
哪有医生不治病救人，反而到处乱窜？
在小伙计的规划中，日子应该这样：
陆先生白天诊治病人，而他负责一日三餐、洗衣买菜。
等闲暇时，再请陆先生指点自己几句，打好医学基础……
见状，陆离也不再隐瞒，坦诚布公道：“相比于成为医生，我更倾向于探案，嗯，听说过侦探吗？”
米高愣了一下，然后木然地点点头。
在街头擦鞋的日子里，三教九流，他都接触过，其中自然有侦探。
随着大量人口涌入，雾都的犯罪活动剧增，每天都有打架斗殴事件发生，特别是东区，经常能在垃圾堆里看到无名尸体。
而执法官员和警务官根本顾不过来，伦敦太大了，地形也极其复杂，纵使再拓展警力，也无法满足打击犯罪活动的社会需要。
正因为如此，在一些重大刑事案件发生后，政府或有钱的受害者只好向社会悬赏，吸引人们为其提供情报和抓捕罪犯。
在这种大环境下，私人侦探，或捕盗人，应运而生，他们专门为获得赏金去调查案情和查缉罪犯。
所以说，侦探，没有多崇高，人们也并非心中正义感爆棚才选择了这一行，而是因为它能带来丰厚的回报，仅此而已。
时至今日，米高仍记得，某个自称侦探的家伙，请他帮忙擦鞋、清理裤腿，却在事后仗着年轻力壮，逃单不给钱的事情。
为了让那双布满灰尘、污泥的生硬皮靴，重新恢复光洁，小米高用去足足一个小时、大半管鞋油，以及无数干净布条，可结果……
在陆离出现前，米高眼中的侦探，是一群品行不端、欺凌弱小的文明恶棍，堪称双足禽兽。
“陆先生，您真想做一名侦探吗？”
“没错。”
“哦……”
米高很懂事的点点头，但兴致不太高，心道：在侦探中间，大概也存在像陆先生这样正直守法的人。
此刻，混迹雾都的侦探们应该感谢陆离，他让一个孩子稍稍扭转了对这个行业的印象。
“我可以跟着您一起做事吗？”
“在街头混迹了这么多年，我认识伦敦的每一条路，见过很多大人物，曾经一起工作的朋友，也可以帮忙收集信息。”
看得出来，在这方面，米高很固执，他很想帮陆离做些什么。
少年侦探团？
一个古怪的词汇在陆离脑海中划过。
“调查员会遇到各种危险，你太小了，不如在诊所读几本医书，我会在闲暇时提供指导。”
“再过几年，你就可以去大学深造了，推荐信、生活费什么的，没必要担心。”
“对了，要是以后有什么稀奇古怪的录取通知书寄过来。”陆离的思维有些发散，叮嘱道：“记得斟酌好再去，尤其是密斯卡托尼克。”
劝人学医，天打雷劈。
劝人去密大进修，更是不安好心。
当然，每个人都有选择的权力。
对于某些人来说，为探索真知而死，非常值得，而生活在蒙昧之中，才是一件值得悲叹的事。
第十二章 卑微小杜
礼拜五。
贝克街，晨雾弥漫。
一个扫烟囱的工人敲响了大门。
“扫——灰！扫——灰！”
铃铛声如同魔鬼的呼唤，将陆离从梦乡中惊醒。
更准确的说，吆喝声格外耳熟，让他想到了好基友杜克，这才从床上爬起来。
“先生，我们并不需要这项服务，建议您两周后再来看看。”
门外。
捧着两个面包棍，拎着一小包羔羊肉的米高耐心解释道，“事实上，我们才搬进来没多久，壁炉很干净。”
一旁，杜克若有所感，抬眸看向头顶，陆离正在朝这边招手。
见状，他露出一副活见鬼的表情。
“日安，先生～”
米高元气满满的声音响起，他实在无法将陆离跟一个破落工人联系在一起。
“进来吧。”
陆离按下心中的疑惑与惊喜，对小伙计米高解释道：“这是我朋友。”
朋友？
闻言，米高感觉自己没有睡醒。
而杜克这货二话不说，将收拾烟囱的工具往街边一扔，快步冲了起来，直奔二楼。
要不是顾及身旁那个孩子，他恨不得原地飞升，跳到二楼房间。
几分钟后。
米高小跑着冲出房门，他需要再买一些面包棍和鲜肉回来。
因为，陆先生遇到了自己的乡下穷亲戚，准备好好招待对方——
黑发、黑瞳，不是亲戚，是什么？
小米高为自己非凡的洞察力点赞。
与此同时，杜克可不知道被人这么误解，要知道，公平的校长并未吝啬初始资金：
九镑十五便士
全年级统一标准。
“你这家伙的狗鼻子可真灵，竟然在入场第一天就摸到这里来了。”
见周围没有外人，杜克熟稔地将手搭在陆离肩膀上，“兄弟，知道房子旁边住着谁吗？”
“23号b住着戈登先生一家，他为金融公司提供法律服务。”
“23号c住着帕梅拉太太，她是个独居的寡妇，经营着一家高档衣帽店。”
“23号d的住客是一位城郊牧场主，经常不在家。”
对于自己的邻居，陆离多少了解过一点。
“不！”
杜克似乎在为陆离慢半拍的反应弧而着急，晃着他的肩膀，一字一顿道：“夏洛克·福尔摩斯。”
“柯南道尔先生UU小说的那位名侦探，住在贝克街221号！”
“要不是偶然瞥见那张写满小广告的报纸，我差点忘了这地方。”
杜克的情绪有些激动，呼吸声也变得急促起来，他有太多发现需要分享，但一时间又不知道该从何说起。
“慢慢来。”
虽然心中有太多疑惑，但陆离还是沉住了气，倒了一杯温牛奶过去，示意杜克不用太着急。
“先说你为什么打扮成这样。”
“呃……”
杜克放下杯碟，表情有些尴尬。
“咳咳……说来话长。”
“长话短说。”
“好吧。”
杜克无奈道：“昨天午夜，我在白教堂碰运气，看看能不能抓到对流莺抱有杀意的变态杀手，结果却一无所获。”
“直到在流浪汉御寒的报纸上，看到这条房屋招租广告。”
说着，一张破报纸被他从怀中掏出。
“本来想通过合法渠道把它租下来，但刊登招租信息的房东却说，已经有人先下手了。”
“所以，你穿成这样是为了打探是谁抢先一步把房子租下？”
陆离依旧疑惑。
“没错。”
杜克把手摊开，吐槽道：“兄弟，你是不知道那个叫乔尼的大胖子有多健忘。”
“我问他，租客叫什么名字？他说不知道。”
“我又问，租客有什么面部特征？他也说不知道。”
“问了半天，就搞明白租房子的人一头黑发，长着大众脸。”
说到这里，杜克顿了一下，突然从沙发上起身，从下至下认真打量着陆离，捏着下巴说：“不应该啊，虽然不愿意承认，但你帅得挺有辨识度……”
这家伙不着调的样子，让陆离有些头疼，解释道：“专属技能，可以降低自身存在感，一般情况下，普通人根本不会注意到我，哪怕有过交谈，也会随着时间推移，逐渐将我忘掉。”
“绝活……”
杜克无语，他从未听说过如此诡异的技能，谈不上鸡肋，相反，能在关键时刻起到大作用。
就是……把他给坑了。
这时候，陆离一语道破杜克目前面临的尴尬处境，“要是你兑换一个血统，哪里用得着这么麻烦？”
黑发。
雾都的亚裔面孔不多，再加上在这个节骨眼，突然入住贝克街。
用不着多想，肯定是穿越而来的考生。
而杜克之所以会打扮成这样，大概率是因为没有绝对的把握，应付抢先一步的竞争者。
“只要不遇到其它班的特优生，问题都不大。”
说着，杜克为自己辩解道：“而我这么做，完全是为了稳妥。”
事实确实如此。
哪怕不能使用跨时代武器，失去东方体系力量的加持，论单体实力，杜克在整个年级也算是位于顶尖的那一撮，但却不再具备统治力了。
并且，随着时间推移……
由于场合不对，正处在考试之中，陆离没有多言，只是多问了一句：
“能在这个时代制造机甲吗？”
“能。”
杜克挠了挠头，又补充了一句：“但门槛特别高，所以校长又给了补偿方案，让我尽量贴合时代。”
“那最终你选了什么？”陆离来了精神，追问道。
“补偿。”
“毕竟受限于车床设备，我想把二代机给搓出来，需要耗费很多精力，而咱们只能在这个世界待三个月。”
为了保全科学家最后的颜面，杜克不再卖关子，从怀中摸出一枚子弹，沉声道：“纹章学，校长暂时收回了我在核能、动力等领域的高阶知识，用它作为替代。”
“这颗子弹上印着的图案，可以对黑暗生物造成压制性伤害。”
“当然，这仅仅是纹章学的一部分，很多东西，一时半会儿也说不清楚。”
不管怎么说，能够在第三天清晨相遇，确实是一桩好事，更何况，杜克新掌握的东西很有价值。
因此，陆离暂时熄了劝说的心思。
第十三章 侦探小分队
“先生，今日份的《泰晤士报》，附近街区的《广告人》被卖光了，可能要等晚上才有。”
“嗯。”
米高很喜欢厨房，这能让他找到家的感觉，正因为如此，在将报纸递给陆离之后，小伙计蹦蹦跳跳，带着新买的食材一头钻进了厨房。
豌豆炖羔羊肉。
煎牛排。
清蒸虾蟹。
凉拌西洋菜。
……
为了招待好陆先生的乡下穷亲戚，米高决定露上一手，把安娜太太教给他的厨艺全部施展出来。
“什么都没有。”
二楼，大客厅。
陆离将报纸递给杜克，看着即将熄灭的壁炉，又随手往里面扔了几块柴火。
如果说杜克的到来，属于意外之喜，那毫无动静的潘明，则令人不禁担心起来。
“两天三夜过去了，怎么回事？”
杜克眉头紧皱，沉声道：“我已经打听过了，想在《泰晤士报》刊登一条寻人启事，根本用不了多少钱，三镑足矣。”
“大概是遇到了什么麻烦。”
说完，陆离转身走向房间，从里面拿出一本书，以及两份旧报纸。
“但咱们不能再等了，先展开调查吧，或许明天，或许后天，就有潘明的消息了呢。”
“你有方向了？”
“没错。”
那本涉及密斯卡托尼克大学的神秘书籍，陆离并未立刻提及，他指着报纸，道：“三个方向。”
【调查南区精神病院】
【彻查图利街火灾的真相】
“精神病院？”
看着手中用笔做过标记的地方，杜克下意识地想到了某些不美好的经历，无奈道：“这个世界的诡异都隐藏得很深，疯人院确实是个打开局面的好地方。”
闻言，陆离只是点点头，并没有说什么，示意杜克继续往下看。
“一万英镑的赏金！”
“图利街大火？这个我知道，听说是自1666年伦敦大火以来最严重的火灾，大半个街区被烧成废墟。”
杜克下意识地从怀里摸出烟斗，却发现没有把烟丝带出来，只能咬着烟嘴，沉吟道：“像这种大事件，肯定会吸引绝大部分考生。”
“伦敦谈不上小，但相比于过去经历的那些世界，也就体现出差异了。”
事实上，陆离早就考虑过这些，不太在意，道：“竞争呗，各凭本事。”
“那第三个选择呢？”杜克点点头，也不再纠结这个问题。
要知道，哪怕没有潘明，他和陆离组成的小队，照样比其他考生更具竞争力。
“见咱们的老熟人。”
陆离难得打了个哑谜。
而杜克立刻反应过来，在给手中那份报纸翻页的同时，脱口而出道：
“苏格兰场？”
“亦或者，拉斯克先生？那位东区市民自卫队的领导者。”
入学考试时，受限于时间、自身状态，以及紧迫的探案节奏，杜克并未接触过太多人。
其中，以刑事调查处首席长官哈佛·文森特、著名侦探小说家柯南道尔，以及东区市民自卫队的乔治·拉斯克先生，这三位为主。
“没错，是文森特老爷子。”陆离摇了摇头，无奈道：“今时不同往日，大概率要重新认识一下了。”
“但有一点没有变。”
杜克摩挲着烟斗，看着苏格兰场公布出来的求援信息，补充道：
“苏格兰场的那些警员们永远无能，无法给市民们太多安全感。”
“不然怎么能衬托私家侦探的英明神武呢？”
说着，陆离似乎想起来什么要紧事，收敛表情，严肃道：“我记得，你刚开始说福尔摩斯住在这条街上？”
夏洛克·福尔摩斯，男，英国伦敦人，世界文学史上最知名、最杰出的侦探，同时也是一位爵士。
众所周知，英皇授爵的条件是苛刻而严肃的，但却破天荒授给一个书上的虚构人物，可见其传奇性。
“对。”杜克点点头，用另一只手拖着烟斗，“我本想去找柯南·道尔先生，他曾经给咱们留过地址，但那地方根本不存在。”
说到这里，他又觉得不严谨，特意补了一句：“不存在于眼下这个世界，或许其它平行世界有。”
“由于未能见到柯南道尔先生的遗憾，因此，在得知贝克街的存在之后，我特意打听了一下。”
“贝克街221号的b室里，住着一位福尔摩斯先生，酷爱抽烟，是一名私家侦探。”
听到这里，陆离彻底排除了姓名重合的念头，“看来这房子确实没有租错。”
“什么时候去拜访他？或许能邀请这位传奇侦探加入进来。”
杜克有些兴奋，第一次入学考试时，托柯南道尔先生的福，他们成功将嫌疑人名单缩小，并顺利抓到了凶手，而现在，只要能把福尔摩斯绑上战车，肯定也会有所斩获。
而陆离却对此持悲观态度，只是反问了一句：“原著中的福尔摩斯是什么人？”
“身材颀长，经常拿着烟斗和手杖，外出时喜欢戴一顶高筒毡帽。”
杜克做回忆状。
出于跟柯南·道尔良好的友谊，杜克在返回学校后，特意拜读了这位老先生的全部著作，算半个福尔摩斯迷。
闻言，陆离用引导的口吻追问：“性格呢，有几个朋友？”
“冷漠、孤僻，拒绝向他人透漏自己的丰功伟绩，并不热衷于结交朋友，但特别珍重已经得到的友谊。”
说完，杜克已经明白了，要是他们刻意凑过去，不仅无法打成目的，反而会起到反作用。
“所以，咱们没必要刻意去拉关系。”陆离意有所指道。
可惜，杜克没有听懂，嘴中碎碎念道：“啊，这可是传奇侦探福尔摩斯，错过了未免太可惜……”
听得陆离有些头疼。
“像图利街火灾案，这么引人注目的案件，你觉得，福尔摩斯不会参与进来？”
“再者说，苏格兰场那边可能不邀请福尔摩斯？我们接手案子后，不就有一起共事的机会了……”
“对啊！有才华的人会相互吸引。”
正在厨房忙碌的米高，听到了陆先生乡下穷亲戚夸张的笑声。
与此同时。
处于失联状态的潘明擦了擦额间虚汗，他最近一直在忙，甚至没空出门。
“明天……不，后天就去登报，陆离和杜克应该等急了。”
这是一条临着城墙的老街，由于城墙高度的缘故，即便天气不错，这地方也显得冷冷清清。
尤其是房主诡异的行为，导致邻居不敢登门拜访，渐渐地，它成了禁忌之地，能令小儿止啼。