第61章 阿丽牙多
夜幕降临，整个天地被雾气所笼罩。
织田依子慢慢有了些知觉，但感到身体的力气像被抽空了一般，连手指头都无法动弹。整个脑袋在嗡嗡作响，额头像是在燃烧一般。
阿啾！
她打了一个响亮的喷嚏，只感到一股冷气突然传进她的体内，身体还微微抖擞。她知道自己是真的病了，那次跟老虎的博杀让伤口受到感染，昨晚又不小心从那断桥丢进了河里，身体已经是达到了极限。
这是哪里？
她睁开眼睛望着微微透着光亮的屋顶，脑子像是断了片一般。她只记得那个极可爱的小丫头没给她带饭团，而是领着她到了一个村子，然后给她端来一碗香喷喷的米饭和羊肉。
最后更是神奇的是，她竟然将那把插在老虎身上的刀还给了自己。只是想到这里，她的脑袋微微犯疼，后面发生什么事情，她却是不记不起了。
吱！
门却是被推开，一个衣着古怪的老者背着一个箱子进来。看到这个陌生人，她当即就要摸起刀来防备，结果一个熟悉的身影却跟着进来，让到她心里才安定了一些。
小女孩来到床前跟着她说话，她听不懂她说什么，但很喜欢看她那双漂亮的眼睛，清澈而充满着善意，肉墩墩的脸蛋很是可爱，时而认真，时而天真，而且她说话的声音亦很是好听。
小女孩说话的时候，那个老者将她的手从被子里面摸出来，这让她微微警惕。但随着那老者掐住她的脉搏，她知道这老者原来是一位郎中，应该是这小女孩找郎中来给她看病了。
她对这个小女孩所生起的警惕感到愧疚，只是她却提防着这个郎中。从小的训练却告诉她，任何时候都不能放松警惕。
这个郎中的表情凝重，还微微地朝她摇了摇头，便是放下她的手，然后一声不吭地扛着那个箱子，长吁短叹地离开了。
几个意思？
难道是说自己没病，不用医治了，这个肯定是庸医啊！
漂亮的小女孩似乎没有察觉请来了庸医，又跟她说了一句，然后就跟着个郎中出去了。却不知道会不会再帮自己请来一个靠谱的郎中，不然怕还得死在这里。
身体又涌起了一股困乏，她本只想闭眼养神，但却是睡着了。
吱……
听到房门响动的声音，她警惕地睁开了眼睛，看到熟悉的小丫头，心里才微微松了一口气。不过刚落下的心又提起，警惕地看着跟进来的年轻男子。
这个年轻男子似乎是这个国家的书生，但她并不喜欢这个人。因为他负手而立，眼睛透露着一种睿智，仿佛能够看穿一切。
只是她却是知道，越有智慧的人往往越会奸诈，特别是这种年轻的男人。
小女孩来到床前，跟着她说了几句，虽然听不懂，但她却是知道是要给自己喂药了。看着她表情认真且哆嗦不断的模样，便猜到是担心自己喝不下这种苦药。
药，确实很苦，让她差点想要将今天吃的东西都吐出来。
只是这点控制力她还是有的，没有任何的嫌弃，将这碗药慢慢喝了下去。她知道自己身体很糟糕，若是不治疗的话，怕是活不下去了。
喂过药后，小女孩又跟她说了几句，然后领着那年轻人出去了。
那年轻人临走看她一眼，眼睛中仿佛是带着某种告诫与戒备，她知道这个年轻人同样不喜欢她。若不是那个可爱的小女孩，怕自己不可能能够绝世栖身于此。
过了一会，小女孩又是推门进来了，这次只有她一个人。
这是一碗香喷喷的粥，她很是喜欢，更喜欢小女孩说话的样子。有时候她真的很想知道她说什么，想跟她好好地聊聊天。
“阿丽牙多（谢谢）！”
织田依子在临睡前，脸上露出淡淡的微笑，轻轻地说了一句。
她知道她的身份是被这个国度不容许的，若是被发现的话，会被他们的官兵捉去砍头。正是如此，她知道这个秘密得隐瞒着，绝对不能让任何人知道。
只是她心里却更是清楚，若不是遇上这个小女孩，她断然没有生存的希望，所以她需要对她说一句谢谢。
次日的清晨，竹林传来了鸟鸣声。
一觉醒来，织田依子感觉身子好了不少，而且烧似乎是退了。她知道这样休息下去，身体会慢慢地好起来，不久会康复。
吱!
门又是被推开，小女孩又端着粥走了出来，只是门外传来了那男人的声音。不知那男人说了什么，估计大概不是什么好话。
她隐隐猜到，这个小女孩执意救她，恐怕是承受着压力。
小女孩又小心地喂着她吃粥，嘴里说了好多的话，她用心地记住了一些发音，譬如“阿丽”、“虎妞”、“厉害”。
原来那个不是庸医，药的效果很好，让她的身体逐渐地恢复。当然，这跟小女孩给她提供足够的食物分不开，让到她不需要再挨饿。
第二天中午的时候，她已经能够下床走路了。
她轻轻地推开房门，发现这个家比她想象中要破旧，但打扫得很干净。她注意摆在桌面上的图纸，竟然是一个房屋的设计图，不过房子很是古怪。
这印证了她先前的猜测，那个年轻人是这个国家的书生，却不知道有没有考取到功名。不过这字和画确实是漂亮，这书生果然是一个很聪明的人。
“阿丽！”
门突然被推开，她听到了熟悉的词儿，便知道是在叫她，回头却看到神采飞扬的小女孩。看着这暖心的小女孩，她的脸上忍不住浮现了灿烂的笑容。
小女孩似乎对她能够下床走动很是兴奋，滔滔不绝地说了一些话，她只隐隐听懂了“吃饭”。
出了门，她看到了门前结着奇异果实的树苗，然后又抬头看到蔚蓝的天空，以前远处那苍翠的树梢和略显破旧的屋顶，她突然喜欢上了这里。
小女孩带着她回到了那天吃饭的地方，这里又做了一大锅香喷喷的肉粥，很多人端着碗或坐或蹲在周围吃，这里的村民关系显得很融洽。
小女孩在这里似乎很受欢迎，跟着旁人说了几句，又跑去给她盛了一大碗肉粥。
这粥中不知是什么肉，但很是好吃。在吃着粥的时候，她注意到这些人在那边整理出一块地基，似乎跟方才的图纸有关。
正在乐乐融融地吃着粥的时候，她突然发现了异常，大家纷纷放下了碗筷，都向着村口的方向跑了过去。
第62章 村祸
长林村通往外界是一条夯实的泥土路，从村口笔直地向田野延伸，通过那座石桥，然后消失在那小山坡上。自从平阳桥被烧后，这条路显得更加重要，已经成为连接外界的唯一通道。
正是烈日当空之时，那边的小山坡出现了异常。
二十多个蒙面的黑衣人突然出现在小山坡上，个个都手持着武器，簇拥着一个身高超过两米的巨汉，巨汉手持着一把带柄的长刀。
正在田间劳作的村民抬头看到这个情况，便是急忙跑回村里汇报。没有想到，这太平了十几年，长林村竟然出现了山贼。
“谈恺总督去年才刚平定陈以明作乱，什么山贼竟然这么猖狂，敢出现在这里？”大家听到来了山贼，都为之一愣。
哐哐哐……
老族长慌慌张张地从家里跑到晒谷场，让一个年轻人敲锣集合村里的壮丁，打算应对着这一场突如其来的浩劫。
林晧然自认是村里的一员，尽管老族长一再让他躲起来，但他坚定地跑回家里取来了那把锋利的日本刀。本想让虎妞躲好，却不知那小丫头跑去哪了。
不过他心里很是疑惑，那些山贼的脑子有问题不成，放着肥得流油的江村不去抢，反而来这个鸟不拉屎的穷地方，能抢个毛啊？
当看着一大群包裹得严严实实的黑衣人出现时，他心里便是明悟，这些并不是山贼没有脑子，而是来自江府的报复。
自从将那座平阳桥烧了之后，他就知道这事不可能没有后遗症，江府那边必然会进行反击。只是没有想到，双方没有任何的谈判，江府选择了最暴力的方式。
这一大帮蒙面黑衣人走进村子，来到了晒谷场中，双方在场中对峙。虽然长林村的人数占优，但武器却是差了好几档。
呼！
那个身高超过两米的巨汉大喝一声，然后走上前来，举起那把大刀，用力地朝着这边挥动，让到大家都纷纷后退避让。
哈哈……
巨汉看着长林村的人退后，轻蔑地大笑了起来。这一刀并不打算伤人，而是故意震慑一下，让他们知道自己的厉害。
对方显然是有备而来，竟然在空地上架着一个火盆，上面燃起了熊熊的大火。只是却不知，他们这是要唱哪一出。
“不知各位到访长林村，所为何事呢？”老族长态度谦卑，上前朝着这帮人拱手问道。
这是面对山贼的一贯做法，先是集齐村里的丁壮，展露一下己方的实力，然后跟着山贼谈交易。毕竟山贼通常是求财或求粮，若是双方能达成，便可免去一场干戈。
林晧然的目光落在骑马的一个胖子，知道这次根本无法用钱粮摆平，这胖子虽然蒙着脸，但衣服和靴子都暴露了他的身份，便是冲着他朗声说道：“赵管家，你就不要藏头露尾了，有什么赐教还请明说！”
大家听到林晧然这么一说，都纷纷顺着他的目光望去，有人当即亦认识了那人的身份。
“混账！这里没有什么赵管家，我们是黑风寨的山贼！”一个汉子站出来当即呵斥，然后便是自报家门地说道。
“那我倒是长见识了！原来山贼都是藏头露尾之辈，不敢真相目示人？”林晧然却是淡淡一笑，当即便是揭露他们的破绽。
若真是山贼，断然不会每个人都蒙着脸，这样做完全没有必要。何况这赵管家伪装得破绽百出，那身衣服且不说，单是那靴子就很容易给人辨认出来。
“别跟他们废话，行动吧！”骑在马上的胖子沉声说道。
果然是……赵管家！
尽管对方有意压着声音，但很多人当即认出，这便是江府的赵管家无疑。心里不由得燃起了一团火，这江府竟然采用如此卑劣的手段报复他们。
“哈哈……小子们，给老子上！”
为首的汉子猖狂大笑，两匹快马突然一左一右冲来，人群正要进行防御，结果看着两匹快马远去，心里暗叫一声不好。
这些骑士没有手持长刀，而是提着一个个熊熊燃烧着的火球，直接扎进了村子里面。
呼！
骑在马上的汉子显得很兴奋，将手上的一个火球掷上了屋顶。由于屋顶是茅草铺的，这遇到火便很快就燃了起来，冒起了浓浓的乌烟。
这些人似乎是想烧掉整个村子，快马没有拐弯，直奔着村子里面而去。他们将手里的火球疯狂地乱掷，有的掷于屋顶，有的却掷于柴堆，有的则直接掷进屋里。
着火了！着火了！
村里的妇孺和老人并没有前来晒谷场集合，这时发现家里失火，都慌张地大声呼喊起来。有人似乎还被烧伤，哭声带着一种凄凉。
“江府，你们欺人太甚了！”
看着村中那道冒起的黑烟，几个汉子的眼睛通红如血。这山贼都有商量的余地，而他们一出来便是放火烧屋，似乎真要对他们赶尽杀绝。
“江府，你们是在造孽啊！”
有老人看着那熊熊的大火，眼泪当即便是流了下来。
“林强，你们先去救火！”
大彪眼睛赤红，手臂的青筋直冒，但却强压着心头的怒火，对着林强指挥道。
林强看着他要调走一大帮人，当即有些犹豫，结果大彪却是咬着牙愤愤地道：“你们放心去，我们剩下的人能对付这群乌龟王八蛋！”
林强咬了咬牙，却是知道救火要紧，而且有些老人可能会葬身火海，便对着身后的人说道：“跟我来，我们去将放火的先宰了！”
“宰了这一群王八蛋！”
大彪看着林强带人离开，高举着大刀向着这群黑衣人冲去，发泄着心里的怒火。
“宰了这一群王八蛋！”
身后的青壮手持着农具，跟着大彪向着黑衣人扑过去，燃起浓浓的战意。
杀！
林晧然带着阿牛亦跟着冲过去，只是他没有鲁莽，而是注意躲在后面的赵管家。他打算擒贼先擒王，只要拿下赵管家，那这场危机无疑能暂时解除。
但是奈何，自己这边被压制得死死的，压根没能攻过去。
呼！
站在前面的巨汉仗着身体和武器的优势，他挥动着那把带柄长刀，生生地逼退了大家。大有一夫当关，万夫莫敌之势。
呵呵……
赵管家骑着高头大马，得意地望着这一切。
第63章 无敌英姿
哎呀……
正得意地笑着的时候，赵管家的额头重重地挨了一下，伸手一摸，额头便是肿起了一个包。朝着石头掷来的方向望去，却见那个虎妞带着几个小孩正用石头攻击他们。
哎呀……
这不朝那边瞧还好，放眼望去的时候，眼睛却又是挨了一记石头，却不知这些小孩为何有这么高的准头，差点就搓破了他眼珠子。
不仅是赵管家遭到袭击，那个巨汉亦没有了方才的威风。
受到那不断飞来的石子，特别一个石子掷中他的眼角，让他的一只眼睛不由得微微闭起，面对着这些村民的攻击已经显得有些吃力。
这飞来的石子如同是神助攻，当即就缓解了长林村这边的劣势。
“傻大，你去解决那帮小孩子！”为首的汉子将这个状况看在眼里，便是大声吩咐道。
那个叫傻大的巨汉听到命令后，脸上露出怒意，用力朝着前面挥动一记大刀，然后便向着那边的掷石子的小孩奔去。
不好！
林晧然看到了这个情况，心当即提了起来，提着刀便要奔过去。
虎妞那丫头似乎是倡导者，正站在那群小孩的最前面，亦是她掷得最欢。若这巨汉过去的话，那她无疑是最危险的一个。
“快去拦住他！”
大彪亦是注意那边的情况，当即朝着前面的人吩咐道。
喝！
这个叫傻大的巨汉确实如同是人型坦克般，他手持着长刀，身形又如此的巨大，谁能拦得住他，谁又敢拦住他？
危险！
当巨汉越过那两个村民时，大家心都提到了嗓门眼，而阿牛有心想去阻止，但已经落后那个巨汉二米多远，可谓是鞭长莫及。
哈哈……
中年首领看到这一幕，不免笑了起来。这可是他旗下最大的利器，无往而不利，若是放在军队中，那亦是王牌的存在。
呵呵……
赵管家骑坐在马背上，这时亦浮现起了笑容。他看到了林晧然的紧张，而他最是喜欢看这种想救却不能救的绝望表情。
正在这边得意洋洋的时候，一个少女却突然朝着巨汉迎面冲来。
大家初是一愣，旋即便是冷笑起来，这少女简直是白痴，竟然做以卵击石的蠢事。
只见少女一个急冲，一个闪躲，双手捏住巨汉的手肘，身体一个腾翻，脚底狠狠地踢在那巨汉的下巴，巨汉疼得眼泪都飙了出来。
但这还没有完，她抓着巨汉的手没放开，身体旋转到巨汉的背部，又是一个蹬腿，巨汉整个身体面朝地轰然倒下，手上的长刀早已经脱落在地。
啊……
少女又将他的手臂用劲往里一掰，巨汉的手臂似乎脱臼，爬在地上痛苦地大叫了起来，眼睛似乎都已经流了出来。
怎么可能？
赵管家看着巨汉被一个纤瘦的少女打倒，眼睛瞪得凸起，以为是眼花了。这两人的身形差若云泥，但却是纤瘦的少女胜出。
不可能……
中年首领看着傻大倒下，同样一副不敢相信的模样。这个傻大是他最强大的手下，单对单还未曾遇到对手，如今竟然败给了一个丫头，这让他如何能接受？
厉害！
大彪咽着口水，不由得佩服道。虎妞前些天说这个少女是一个侠女，他一直是不屑一顾，如今看来，虎妞并没有欺骗他。
好厉害！
阿牛目瞪口呆地看着，脸上满是崇拜之色。
要不要这么夸张啊？
在这里，林晧然算是对这少女能力有所了解的人。只是看着她真正出手时，才知道先前的估量还是远远偏低了，这无疑是一个很厉害很厉害的人。
少女解决掉巨汉后，目光冷凛地扫了过来，如同一只愤怒的狮子一般。
大家看到她的目光，都不由得后退了一步，正在打斗的人都已经纷纷停了下来。
少女的目光扫了一圈后，最终望向了林晧然，准确地说，她是看着属于她的那把刀。
林晧然脸上露出苦笑，便将手上的刀抛了过去。
刀抛得并不是很好，但她仿佛提前预知到刀的线路般，用一个古怪的手势接住了刀，然后用力一甩，刀身传来了一声嗡鸣。
自古都是“宝剑赠英雄，红粉送佳人”，在这里似乎同样合适。
手持着刀的少女，这时仿佛拥有了无穷的自信，目光冷凛地望着这一些人。只要她愿意，这里没有一个人能活着离开。
虽然听不懂他们说什么，但这些包裹着面容的黑衣人，无疑跟他们国家那些强盗一样，哪怕杀个清光都没有任何问题。
大家被那双冰冷的眼睛盯着，都感到毛骨悚然，隐隐闻到了死亡的气息。
“走！”
“快走！”
为首的汉子腿肚子已经发软，当即吩咐下去道。
他能够活到现在，正是得益于他对危机的提前判断，而眼前的少女明显是属于不能惹的范畴，所以三十六计走为上策。
一个手下吹了一个响亮的口哨，这二十余黑衣人便是要逃走。只是那拍马进村的同伙却很久都没有回来，却不知道是不是出了状况。
“往哪里跑！”
大彪看着他们要逃，当即就举着大刀追了上去。
这次没有了巨汉的阻拦，他不需要再害怕这一些人，而且他们这边还有着厉害高手撑腰，顿时是士气高昂。
驾……
赵管家发现有好几双眼睛盯向他，他心里一紧，当即就拍马要离开。
呵呵……
林晧然等人正为赵管家逃掉而可惜，但却发现赵管家没有选择通往石桥的路，而是选择通向平阳桥。若是桥没有被烧毁的话，从那里回江村无疑是最快捷的路径。
这事告诉我们一个道理：惯性思维会害死人。
赵管家拍马走到一小半的时候，似乎是意识到了这个问题。正想要回头的时候，却看到林晧然等人已经追了上来，堵住了他的后路。
不要……
赵管家最终被逼到了河边，再无去路，看着一步步走近的长林村的人，顿时不由得惊慌起来。若是这些人今天将他杀了，那亦是白死。
第64章 护法
“好汉，饶命！饶命啊！”
赵管家看着没有办法逃脱，从马上跌落下来后，忍着疼痛冲着逼近的众人跪地求饶，完全没有了作为江府管家的威风劲。
阿牛上前一把将他的面巾揪开，发现果然是平时喜欢耀武扬威的赵管家，众人便是哈哈一乐，眼睛透露着狠厉之色。
不说今天带着这人引来这帮山贼要纵火烧他们村子，平日这人就没少欺负长林村的村民，现在落到大家手上，又怎么能够轻饶他呢！
有人眼尖，指着他湿掉的裤裆笑道：“哈哈……原来这赵管家是一个怂货，竟然尿裤子了！”
大家顺着那人所指的方向望去，可不是如此，这敢情只不过是个装腔作势的软蛋。
哎呀！
赵管家的脸被踹了一脚，然后众人纷纷上前，发泄着心里头积压的怒火。
林晧然原本想跟着踹上一脚，但看着被打得猪头般的赵管家，又闻着他身上的尿臊味，便捏着鼻子走开了，不过却是拉起了旁边的那匹大黑马。
在这一个时代，马无疑是最快捷的交通工具，而林晧然早就有了买马的念头。如今看到这匹油亮的大黑马，无疑大小正是合适，似乎是属于江府的优良品种。
只是看着这头喘着粗气的大黑马，林晧然却不敢坐上去。越是优良的马往往越有野性，若这马突然间发狂，他没准就要非死即残了。
果然，哪怕他仅是牵着马绳，这头高大的黑马都明显带着一股敌意，时而还会闹闹小性子。
回到晒谷场的时候，战斗已经平息，有人正在包裹着伤口。
虽然来的贼人大多数跑掉了，但是那个带头人和叫傻大的巨汉都被绑了起来，那两个纵马进村放火的贼子亦被揍成猪头绑起。
全场最闪亮的焦点，无疑是那个一声不吭的持刀少女。
大家看她的目光透露着感激，同时带着一丝的敬畏。哪怕是天不怕、地不怕的大彪，对那个少女都是心存着忌惮，跟她目光相触时，还陪了一个笑脸。
虎妞就站在少女的旁边，似乎没有为刚才的鲁莽举动感到害怕。这时竟然扶着那把高她一倍多的大刀，正在指挥着她的部下帮忙看管着这一些坏人，毅然是一个小头目模样。
“石头，你跟你爹都没来，羞死人了？”她看到突然出现在晒谷场边上的石头，当即用手指划着肉肉的脸蛋羞着对方。
“石头羞羞！”
有几个学着虎妞的模样，划着脸蛋冲着石头羞道。
石头跟他爹刚才都被他娘拦在家里，确实没有过来帮忙。这时看到虎妞羞他，这个大男孩似乎有些耻辱心，当即调头跑着离开了。
虎妞这一战，似乎是奠定了她在长林村孩子王的地位，更多的小孩子开始拥立她。
林晧然将这一幕看在眼里，却是忧虑地叹了一口气。勇敢固然可嘉，但懦弱才是保命的不二法则，所以林晧然却不希望虎妞如此勇敢。
长林村的损失其实不算多大，这多处的火势没有蔓延就被扑灭了，像林晧然的家就是如此。整个村子最严重的地方，只是烧毁两间无人居住的破房舍和一个牛棚，另外是伤了一些人。
反观那些得到的东西，两匹马自然不用说，那些贼人的刀剑无疑亦是值钱的东西。而且让人意外的是，那个头目还是一个朝廷的通缉犯。
却不知赵管家是如何找的人，那领头的头目竟然是去年被两广总督剿除的陈以明余孽，这又是一笔不错的赏金，可谓是收获不小。
另外，事关到反贼的余孽，这件事就不可能会那么轻易压得下来了。不管是为了功绩，还是担心暴露的后果，事情注定要捅上去。
傍晚的时候，青叶镇巡检司将人押走，事情算是暂告一段落。
在战利品在收缴上，虎妞同样不含糊，将傻大那把大刀占为己有。只是这把刀确实很重，林晧然帮着虎妞将刀扛着走回家，这走一段路还得歇一会。
虎妞则是帮着牵那头大黑马，却不知道是不是放牛放出了经验，这匹大马竟然对虎妞显得亲近，慢吞吞地跟着她屁股后面。
跟在虎妞屁股后面的还有那个少女，这个少女显得很是低调，一直都是默默地观察着大家，没有说出任何一个字符。
“虎妞，以后村里发生这么危险的事，你得藏起来，知道吗？”林晧然端起了哥哥的架子，故意板着脸冲着虎妞说道。
“为什么呀？”虎妞仰着脸表示不解，然后得意地说道：“我今天可厉害了，我丢的石头砸中了最厉害那个人的眼睛，大彪都夸我厉害！”
“你不知道今天你很危险吗？像今天那人冲你那里去，你还不知道逃跑，你是想气死我呢！”林晧然却是继续数落道。
“我不用躲呀！”虎妞脆脆地回答，然后指着旁边的少女道：“阿丽是武林高手，她可厉害了，现在她还是我的护法，会一直保护我！”
“你的护法？”林晧然有些疑惑地望向那个少女。
这个日本妞不是不懂汉语，听不懂他们的话吗？什么时候答应这丫头做护法了？而且这少女这么厉害，会同意虎妞这种要求？
“阿丽，你是不是我帮会的护法？你说是！是！是！”虎妞扭头冲着少女问了一句，然后又是急促地教导着她道。
少女自然听不懂虎妞话中的全部意思，但还是按着她的要求，发出了一个不是很标准的“是”。
听到这个答案，虎妞兴奋地扭过头，骄傲地哼了一声仰头说道：“哥，你听到没，现在阿丽是我的护法了，以后谁都不敢欺负我！”
林晧然一脸无奈地望向脸上露着甜甜笑容的少女，这武功再厉害又如何，结果还不是给一个小丫头就卖了，而且卖了还在跟着傻乐。
另外，虎妞你是不是太不厚道了？
你明知人家听不懂你的话，你却如此的教唆，摆明是挖着坑让人跳，这样能作数吗？
第65章 童谣
是夜，江府的红灯笼高高挂起。
由于端午节将近，江府的一些重要成员陆续返回府中，特别是常年在外的家主亦是踏着暮色归来，后面还跟着一辆重甸甸的马车。
丫环和家丁比平时要忙碌，但都忍不住八卦一下，知道近些年江府的生意是越做越好，都猜着这次家主带回了多少银两。
哐！
在书房中，一个精美的白瓷茶杯摔碎在白玉石地面上，打破了夜的宁静。
一个身穿着便装的中年男子脸上露出怒容，在来回踱着步子，嘴里一个劲地骂着“蠢材！蠢材！”。
这正是江府的家主江振兴，四十多岁，正是年富力强之时，掌控着江氏的所有产业，在粤西商界无疑是一个响当当的人物。
今天本是高兴地回来家中过端午，但却是没有想到，他那个昔日的书童，如今的府内大管家，竟然瞒着他干了这种蠢事。
其实他倒不是怪赵管家的这种举动，而是责怪这人用了最差劲的方法，而且找的竟然是叛党余孽。虽然他在官场有些人脉不假，但却得看是什么事情。
如果跟“谋反”扯上关系，哪怕是亲兄弟，这事都没有人敢帮他捂住。青叶镇的巡检司不敢，青水县的知县肖立道不敢，哪怕是高州知府唐逢源亦不敢。
“现在我们该怎么办？”旁边的一个手下问道。
江振兴踌躇良久，便是摆了摆手道：“趁着事情还有回旋的余地，去将那蠢货给提回来吧！”
“救那个蠢货？”这个手下眉头微蹙。
江振兴又是吐了一口气，最后还是坚定地摆手：“他知道太多事情了，不是杀就得救，我跟他终究还是有点情分。”
……
泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。
……
时间已经来到了五月中旬，几辆马车行走在山间的道路上，两边野花漫山遍野，蝴蝶在花丛中翩翩起舞，一副欣欣向荣的美景。
一个长得漂亮的书生掀开了车帘，但没有太在意路边的美景，而是遥望着路的前方，似乎还显得有些着急的模样。
坐在马车里面那个手持画扇的书生镇定地道：“你着急什么，离江村还远着呢！”
“谷兄，我们这次不是去江村啊！”赵东城回过头，很是认真地说道。他长得细皮嫩肉，偏偏说话又柔，确实给人一种很娘的感觉。
“长林村就在江村旁边，这跟我们回青山书院不是一样吗？你着什么急？”谷青峰将画扇打开，慢悠悠地说道。
赵东城将车帘放下，然后便是拱手道：“林兄的诗作我钦慕得紧，这次他会有新作给我瞧上一瞧，自是急不可耐！”
“有什么好瞧的，都没我写得好！”谷青峰白了他一眼，心里不平地嘀咕道。
对于这一件事，他始终很是不明白：为什么那货随手在知府门口写首诗就火得不要不要的，而他在府学宫门口写的那一首绝世好诗，为何给人吐浓痰直接盖过呢？
经过这个事情，他亦是得出了一个结论：不遭人妒才庸才，而经商似乎更适合他。
“公子，前面就是长林村了！”
过了没多会，外面赶车的车夫回禀道。
赵东城急忙将车帘揪开，却看到了眼前是一块金黄色的谷田，道路的前方是葱郁的竹林和蔚蓝的天空，这当即呈现了一副美好的画面。
“一二三四五，上山打老虎！”
“老虎不在家，打个小松鼠！”
“松鼠有几只？一二三四五！”
“数来又数去，一二三四五！”
……
“一只小蜜蜂呀，飞到花丛中呀，飞呀，飞呀。”
“二只小耗子呀，跑到粮仓里呀，吃呀，吃呀。”
“三只小花猫呀，去抓小耗子呀，追呀，追呀。”
“四只小花狗呀，去找小花猫呀，玩呀，玩呀。”
……
只见一群小孩子从那边的田埂走上了路上，在一个虎头虎脑的小女孩带领下，他们嘴里认真地唱着童谣，歌声很是好听。
坐在马车里面的谷青峰听到了，似乎对这朗朗上口的数字童谣很有兴致，亦是凑到了马车前面，跟着赵东城一起听着这些小孩好听的数字童谣。
这时，又一首数字童谣响起。
“一片两片三四片！”
嗯，这是落叶还是花瓣？
“五片六片七八片！”
嗯，不是花瓣，应该是落叶了。
“九片十片千万片！”
呃，原来不是落叶，而是雪花，不过这没啥意思啊！
“飞入芦花皆不见！”
扑通！
谷青峰和赵东城纷纷栽倒在马车前头，额头冒起了一个大包。
“一片两片三四片，五片六片七八片。”
“九片十片千万片，飞入芦荟皆不见！”
……
这哪是什么数字谣，分明就是一首吟雪的绝世好诗。前面无疑是平淡至极，但后面一句，让到整首诗突然就有了画龙点睛之效。
不会是那货作的吧！
谷青峰尽管不服林晧然，但听到这首诗后，竟然有一种甘拜下风的冲动。
一定是师兄了！
赵东城的脸蛋泛红，仿佛是抹了胭脂一般，显得更像是女人了。
马车从这群小孩童旁边经过，但是二人都是一副恋恋不舍的模样，似乎有种停车听她们继续唱的冲动，怕是在别处是无法听到这么好听的童谣了。
进到村口，马车拐了一个小弯，从竹林行驶进去，豁然开朗，眼前便是一片开阔地带，正是这个村子的晒谷场。
两人看到了旁边那个高大的作坊，特别里面的竹架子有近十米高，知道这便是林晧然跟他们说的染布坊。
“两位兄台，别来无恙？”林晧然迎了过来，朝着他们二人拱手道。
“一切安好，多谢师兄挂念！”赵东城下车后，做了一个极其标准的回礼。
谷青峰却没有那么多的讲究，拍着林晧然的肩膀便挑衅地问道：“你究竟行不行的，可别让我们白跑这一趟！”
“东西带来了？”林晧然望着后面的马车，露出了自信的微笑。
谷青峰回头一招手，几个家丁便将染料和白棉布搬了下来。染料是他给准备的，而白棉布则是赵东城，他们家做的正是布匹生意。
第66章 染布坊
染布坊就坐落在晒谷场旁边，占地颇大，建筑材料以竹子为主，里面除了四个染池外，还有就是那用竹竿组成的架子，主要是用作晒布之用。
值得一提的是，染布池采用了一种新的材料，那是林晧然从村边取来石灰石烧制的粘剂，跟着沙土和鹅卵石组成了一个方形的池子。
整个大明最发达的纺织业无疑是在江浙，那里由纺织而兴盛，成为全国最富庶的区域，亦是现在倭患最严重的地区。
只是染布工艺都是各家敝帚自珍的东西，根本就不会流传开来。别说是粤西这种落后地方，哪怕是广州府都没有几家染坊，就算有亦无法跟江浙相媲美。
林晧然现在却是对大家宣称他会染布，这确实是一件令很多人不会相信的事情，谷青峰则直接将怀疑挂在脸上，毕竟这时代说大话是不犯法的，这敢赌五文钱这货在吹牛。
“将东西弄进去，我今天就让这两位兄台开开眼界！”
林晧然自信地挥了挥手，然后领着他们二个走进了新建的染布坊。
染布坊里面的布局很是简单，四口长方形染池，一个晒布架子和一个仓库。
大彪领着几个人将染料和白棉布搬进了里面，便是开始着染布的事前工作。
“这生火做什么？”
赵东城看着阿牛将柴火放进染池下面的灶头，便是疑惑地问道。
他一直以为染布池就一个池子，却没有想到下面会有个灶头，而且还得在下面生火，这让他深感意外。
“你家真是做布匹生意的？”谷青峰怀疑地望了他一眼。
“对啊！”赵东城很是认真地点头，似乎没听到话中的讽刺之意。
谷青峰无奈地拍了拍脑袋，便是解释了一句，这是用来煮水的。
“这不叫煮水，叫控制水温好不好！”
林晧然在调配着染料，不无好气地白了他一眼道。
在整个染布工艺里面，最重要的其实只有两个事件：一个是酸碱性要控制好，另一个则是要控制好染池的温度。
只要将这两项工作都做好了，那染布的色牢度就能达到2-3级。这个色牢度自然无法跟现代的布料相比，但成为这个时代的顶端产品还是没问题的。
为此，林晧然找来了紫甘蓝，将其汁液挤在纸上，然后将他晒干，得到了这个时代不应该出现在PH试剂。单此一项，他就已经打败了这时代众多的染布师傅。
至于温度的问题，他倒没有本事制作出水银温度计。
只是作为现代人还是有些优势的，生活中让他有了摄氏度的概念。沐浴室的水大概30摄氏度，温泉的水通过会达到50摄氏度，桑拿房则会在70摄氏度以上，找女人则要一百八十度。
当然，还有一个不可缺少的染布配方，这事经过脑海中的记忆，加上前段时间的实验，他已经成功地解决了这一个问题。
在阿牛将水温慢慢烧起来的同时，林晧然开始将染料放下。由于颜色的遮盖作用以及化学反应，不同染料的添加要按着规律进行。
“染者先青而后黑即可，先黑而后青则不可！”
这是出自于《淮南子》的一段简单记载，讲的就是颜色要按着先后，若是先放黑料再放青料，那这是一个错误的方法。
当然，实际情况要比这里复杂一些，不然林晧然也不会实验那么久才搞定配方。
将染料先后放下后，林晧然开始注意控制着染池中的酸碱性和温度。
温度的控制相对要简单，过热则加水，过凉则继续添柴。
“放布！”
随着他的一声令下，一匹棉布便浸泡到染池中，原本素白的棉布慢慢地染成了蓝色。
有没有染上？
大家望着池子中的棉布，其实是看不出的，毕竟现在放什么东西到染池都会显得黑乎乎的。
“起布！”
林晧然却是站在旁边吃着瓜，仿佛一切都跟他没多大关系一般。
染上了！
赵东城看着被捞起的布，眼睛迸发出一抹喜色，因为那块白棉布变成了蓝色。
真染上了？
谷青峰看着被捞起的布，眼睛却是一阵愕然，没想到这人真的成功了。
让他们二人感到意外的是，捞起的棉布并没有挂起来，而是将棉布丢进了一个水池中。
怎么回事？
谷青峰和赵东城都是微微愣了一下，不解地望向了林晧然。这染布下一个步骤无疑是要晒干，断然不是现在就洗干净，那还染个屁啊！
“这是盐水池，用来固色的！”
林晧然咬了一口瓜肉，含糊地解释道。
盐水池，这是染色的最后一个步骤，棉布的颜色会在这里彻底地固定下来，以后不会出现褪色等问题，这亦是好布的衡量标准之一。
这样行吗？
谷青峰曾经到过染布坊参考过的，但却没有这一项。
只是看到这，他已经感到心惊了。方才的布真的染上了颜色，而且丢进这盐水池中，水池竟然还是清澈依旧，证明这色真的是染上了，而且还染得很牢固。
“挂布！”
随着林晧然的一声令下，一个结实的年轻人将绳子的一头绑住布，然后让另一头的人拉动另一头绳子，布便是高高地悬挂在竹架子上了。
“啊？这么快就染好了？”
谷青峰看着布悬挂起来，一副不可思议地望着他。
他在广州府可是看别人染过布的，人家还少了这盐水池，但染一匹布得要差不多一个时辰，结果这人三分之一的时间都不到。
“小弟确实是见了眼界！”
赵东城朝着他便又是作了一个长揖，佩服得五体投地。
林晧然将瓜皮随手一丢，然后得意地说道：“本来就一件小事，你以为多难啊！”
怎么可能！
谷青峰上前伸手又是摸了摸那悬起来的布，当即又是一惊，发现这竟然是上品。哪怕是高傲如他，这一刻都不得不折服了。
“好了，我们商量点正事，这边请！”林晧然却是朝他们招手，领着他们向着门口走去。
“什么正事？”二人听他说着郑重，都不由得跟上去问道。
“虎妞，你又上哪玩了，快过来！”林晧然朝着从村口回来的小丫头招了招手，然后回头冲着二人一本正经地说道：“我妹妹的生辰到了，你们是不是该给她送件礼物呢？”
第67章 待客
夏天是杂草狂欢的季节，仿佛在不经意间就能将荒凉的土地装扮成绿色，染布坊不远处的土坡便是如此。只是那原本绿意盎然的草坡，这时被掘起了一堆新土。
“林兄，你这两只鸡是刚杀的，埋了岂不可惜？”
赵东城看着林晧然将用荷叶包好的鸡抹上一层稀泥后，似乎要放到土坑里填埋，顿时有些惋惜地说道。
谷青峰站在旁边朝着脖颈扇着风，亦是不解地望着林晧然。
林晧然将抹着一层稀泥的鸡放进坑里，自鸣得意地说道：“看在我妹妹这么开心的份上，今天就给你做一顿叫花鸡，让你们大饱口福！”
“叫花鸡是什么东西？”赵东城扭头望向谷青峰，结果谷青峰亦是疑惑地摇头。
叫花鸡可分为经济版和豪华版，经济版则是用荷叶包住，然后用泥封好。而豪华版则要繁杂一些，需要用黄酒浸泡，然后塞入香菇等材料。
林晧然是一个追求完美的人，所以选择了豪华版。
关于叫花鸡的起源有着两种不同的说法，现在看着两人的反应，他觉得叫花鸡应该又是他的时代首创，顿时信心更足。
将包好的两只叫化鸡放进坑里后，他又在上面生起了柴火，只需要等上半个时辰，便可以享用。
“林兄，你染的布要不要我代劳，帮你去开拓粤西的市场呢？”谷青峰踌躇良久才笑着凑过来，原来是打起了那些布的主意。
粤西的纺织水平比江浙总体是要差一点，但其实差不了太多，关键还是在印染的工艺上面。如今看到林晧然露这一手后，他对这些布相当有信心，凭着这些布拿下粤西的市场完全没有问题。
林晧然轻睥了他一眼，不紧不慢地道：“怕是迟了，我已经跟沈六爷谈妥了呢！”
“电白的沈六爷？什么时候的事？”谷青峰当即惊讶地问道。
林晧然将一根柴丢进火堆，白了他一眼道：“我上个月就打算做染布生意，你以为我会等着染坊盖好了，再去找销路吗？”
在上个月的时候，他就已经弄好了样品，让人去了一趟电白。
沈六斤在看到样品后，当即就拍板要了一千匹布，却不知道是为人豪爽，还是念及林晧然上次的交情，或者是卖这位府试案首面子。
“沈六爷做的是生丝和棉花，你怕是找错人了吧？”谷青峰抹了抹鼻子，希冀地望着他说道。
林晧然又将一根柴丢进火堆，不无打击道：“这以前主要是卖生丝和棉花不假，但恐怕你也知道其中的缘由，因为他在粤西找不到合适的货源，而到广州府进货又没有成本优势！”
谷青峰的希望破灭，无奈地叹了一口气，知道这确实是实情。得到这些品质良好的布匹，怕是沈六爷做梦都会乐得笑醒，怎么会拒绝跟林晧然合作呢？
相对于粤西的市场，那些佛朗机人确实更有购买力，每次采购的货物都是一大批一大批的。特别在濠镜入驻后，佛朗机人的船只往来不断，电白港虽然不是最繁茂的贸易港口，但却总会有些外国商人主动找上门。
现在林晧然有好的布匹，而沈六爷是电白港的最大贸易商，双方无疑都是最佳的合作者，能够从外国商人身上赚到可观的利润。
林晧然拍了拍手站起来，对着他说道：“你就别打布匹市场的主意了，你只要将染料市场做好，同样可以过得很滋润。”
谷青峰最近都在忙着染料的事情，在广州府那边打开了销路，如今又有了林晧然这个采购者，这一步可谓是走对了，连他老爹谷满仓都对他刮目相看。
“这话是不错，但我这不是为你分忧吗？”谷青峰收起扇子，笑嘻嘻地说道。
林晧然朝着染布坊那边望了一眼，认真地说道：“现在布匹生意只是小打小闹，以后会有更大的买卖，到时你若有兴趣的话，我们倒可以合作！”
“那我静候佳音了！”谷青峰看着他说得认真，朝着他拱手地说道。
赵东城一直在听着两人谈话，只是他对生意的事情没兴趣，看着两人谈完便是朝林晧然问道：“师兄，七月就要院试了，不知你什么时候启程呢？”
“六月下旬我要将货运送到电白，到时再到高州府赴考，若是你有兴趣，可以一同前往！”林晧然指了指染布坊那边，说出了他的计划。
虽然以他的智商，似乎做一个小地主不难。只是随着对这个时代的了解，他知道科举才是正途，不然纵使有万贯家财亦可能一夜化为乌有。
何况，院试关系着那个赌约，这更是不容有失。
“师兄，我要早些过去温习功课，到时我在高州府等你好了！”赵东城带着谦意地拱手道。
林晧然摆了摆手，并不勉强：“这样亦好，我们到时在高州府见！”
谷青峰听着这个话题，却是幽怨地望着两人。
上次在府试的第三场功败垂成，所以这次的院试跟他一分钱关系都没有。说不羡慕是不可能的，因为这两人很可能会成为秀才，并且取得明年参加乡试的资格，甚至明年乡试还可能中举。
三人坐在草坡上，有一句没一句地聊着。
看着时间差不多，林晧然将火堆扒开，两个黑炭状的东西出现。小心地从火堆弄出来，然后用两根棍子抬起摔落在地上，泥团龟裂开来，露出了被荷叶包裹的鸡肉。
泥土刚碎，一股浓郁的鸡肉香味弥漫而出，令人垂涎欲滴。
“好香！”
赵东城闻到香味，便是流着口水感慨道。
“怎么这么香？”
谷青峰眼睛也是落在叫花鸡上，口水亦是流了出来。
嗒嗒嗒……
却是在这时，一阵急促的马蹄声从村口那边传来，两人的目光离开叫化鸡扭头望去，正是江荣华拍马向这里奔来，让到两人不由得一喜，这货终于是出现了。
只是让两人很是疑惑，看着他着急和咬牙切齿的模样，似乎是发生了什么不得了的大事，莫非是他父亲病故了？
第68章 麻辣烫
马到草坡前，江荣华翻身下马，着急地向着三人奔来。
赵东城和谷青峰都是极有礼仪之人，当即便是朝他拱手，跟着这个同窗打招呼。两人先前以为江荣华在电白县，没想到却在江村这里，心里顿时也是一阵惊喜。
江荣华对两人却视而不见，快走上草坡后，朝着黑乎乎的泥团便是一掌劈开，利落地剥开里面的荷叶，扯下一个鸡腿，烫得他嗷嗷叫，但边吹着气边是继续吃着。
这……
两人脸上的笑容褪去，看着这一个离奇的情况，顿时面面相觑，这还是他们所认识的江荣华吗？见到鸡怎么像是见着娘亲一般？
“我貌似没请你吧!”
林晧然轻睥了他一眼，对着狂吹着鸡腿热气的江荣华嘲讽道。
江荣华却是无动于衷地用牙齿撕扯一块鸡腿肉，而且丝毫不觉得尴尬，毕竟这货可没少占他便宜，甚至还会继续蹭他的马车，所以他有理直气壮的理由。
林晧然虽然说着话，但他的动作亦是不慢。先是扯下两只鸡腿，然后又扯下那一对鸡翅，冲着傻站在一旁的两个人说道：“剩下的归你们了！”
啊？
两人看着只剩下鸡架子，顿时又是一阵愕然，这实在太抠门了吧？
倒是谷青峰反应快，看着江荣华贪婪的目光扫向那个鸡架子，当即便先一步上前护住鸡架子，用力扯下一块鸡肉。
肉送进嘴里，渗着香菇的浓香和甘美的肉汁，只是微微嚼动一下，便是一阵味觉享受。仅仅是咀嚼二三下，他就忍不住将这肉连同口水咽了下去。
他先前肚子就已经饿了，如今恨不得独吃一整只鸡才满意，便是埋头吃了起来。只恨刚才为何如此愚蠢，让后面才来的江荣华抢了先机，白白地错过独吃一只鸡的机会。
看着赵东城凑过来，谷青峰对着这娘货无比厌烦，但还是扯去了一个鸡头，不舍地递过去道：“好了，这个分给你！”
“……”赵东城看着递过来的鸡头，却是一阵无语。
谷青峰看着他没有接，犹豫了一下，又加上了一整条鸡脖，递了过去道：“只有这么多了，爱要不要！”
“你不要给我！”江荣华捧着整只鸡在啃着，满脸的油腻，朝这边含糊地说道。
赵东城知道再犹豫就啥都不剩了，急忙接过了鸡头和鸡脖，这有总比没有强。
他并不喜欢鸡头，但对鸡脖还是挺喜欢的。这鸡脖放进嘴里轻轻一咬，皮香肉滑，眼睛当即便是一亮，发现从来没有吃过如此好吃的鸡脖，当即亦是香喷喷地吃了起来。
在咬了几口鸡脖后，闻着鸡头诱人的香味，仿佛已经忘记不喜欢吃鸡头的事情，亦是用嘴咬了起来，发现下颌的肉美味至极。
嗒嗒……
一匹小红马从村口奔来，马上坐着的正是虎妞，正像模像样地骑着。由于她舍不得用马鞭，所以速度并不快，但那匹马卖力地小跑着过来。
“是你给他通风报信的吧！”待到虎妞来到草坡下，林晧然将一只鸡腿和一只鸡翅递给她，并且微微埋怨地道。
虎妞翻身下马，脸蛋被晒得通红，接过鸡腿和鸡翅脆脆地说道：“这次不算我通风报信，我只是去江村那边遛马，他看到就骑马过来了！”
“……”林晧然却是无奈地摇头，这似乎都成了两人的暗号了。
这江荣华不知道是从哪里打听到，送了一匹极合虎妞心意的小红马做生辰礼物，让到这个丫头对他的好感大增，所以有好事都会关照于他。
嗒嗒……
阿丽骑着那匹高大的黑马从村口走来，她本来想向家里方向而去，看着虎妞朝着她举着鸡翅，便是拍马拐了过来，伸手取得鸡翅又拍马远去。
自从上次她帮忙打跑那些贼人后，她得到了村里人的尊敬。只是不知道虎妞是如何忽悠的，这少女仿佛真成了虎妞的护法，经常陪着虎妞一起到村外遛马，对她更是言听计从。
“这美人是谁？”
谷青峰看着远去的阿丽，朝着林晧然挤眉弄眼地问道。
“你就别打她的主意了，我们村还得靠着她来保护呢！”林晧然淡淡地说着，然后故意望了那边的江荣华一眼。
江荣华却是无奈地投降道：“我早说了，上次的事件跟我没有关系，我由始至终都不知道怎么回事，而且我这小辈也说不上话！”
江村跟长林村的关系无疑是降到了冰点，这段时间甚至还发生过几次小冲突。只是随着长林村这边的强硬，加上江府选择低调，故而双方的关系没有在明面上彻底决裂。
江荣华作为江村的一员，夹在中间无疑很是尴尬，所以几次造访长林村都是偷偷摸摸的，借着遛马为由跑过来。
“好了，我出来的时间挺久了，现在得回去了，各位告辞！”江荣华将鸡架子舔干净后，拍拍屁股便是打算走人。
虎妞舔着手上的油渍，淡淡地说道：“我早上捡了很多蘑菇，我哥说今晚要做麻辣烫吃哦。”
“麻辣烫？”江荣华的脖子扭过头，嘴角已经溢出了口水。
“没有的事情，你回去吧！”林晧然却是大手一挥，否认了这一件事。
江荣华眼珠子一转，朝着站在草坡上的两位如沐春风般拱手道：“谷兄、赵兄，好久不见，咱今晚不醉不归！”
“贱人！”赵东城。
“醉你妹！”谷青峰。
谷青峰和赵东城原计划是当天返回青水县的，只是在江荣华的卖力吹捧下，便是留下来决定尝一尝这一种从没有听过的美食。
由于要吃麻辣烫，所以需要做的工作还真不少。
林晧然让着虎妞带他们去村外的坡地摘些野菜，然后又让人到河边弄了一些鱼和虾做丸子。在摘木耳时又捉了一只青蛙，最后弄一些里脊肉，食材才算准备完毕。
当然，这食材是一方面，底料还不可或缺，所以又准备了花椒、干辣椒、生姜、大蒜、桂皮等配料。
第69章 奥秘
经过数月的培育，院子前的辣椒地不仅得到了一些种子，而且还能够美美地吃上一阵子辣椒，只是跟理想的数量仍然有很大的差距。
这是一个坏时代，亦是一个好时代。
配料无疑是相对欠缺的，譬如现在无法弄来味精和辣椒酱，但却又有着最纯正的野味，哪怕是河边的鱼都更加鲜美。
在这段时间里，除了胡大经常送来野味外，村民也捉了不少好东西。青蛙和蛇自不用说了，在河边的草坝挖到一只穿山甲，又时而在河中捉到金钱龟。
虎妞这个野丫头带着她的手下不仅摘了很多香甜的野果，还弄回来了二斤蜂蜜，另外发现了一窝白颈猪，亦是立下了赫赫战功。
正是如此，虽然生活在这个偏僻的小山村，但却吃了不少的好东西。
夕阳落尽，河水静静地流淌，一只水蜻蜓调皮地亲了一下水面又迅速远去，田野被一层薄雾所笼罩，那被竹林环绕的山村升起了袅袅炊烟。
由于要做麻辣烫，所以主食不能是米饭，需要选用米粉线。
林晧然自然不会弄米粉线，但是他将这些事情交给了厨子猴四，让他弄好米粉线，然后又让他做了鱼丸、虾丸和肉丸等辅助性工作。
在一切材料都准备妥当后，他将汤料煮至滚烫，鲜红的干辣椒成了点缀，然后将准备好的食材先后放下，再进行混煮。
野菜和里脊肉则不易过久，鱼丸、虾丸则要久一些，香菇则要注意入味。
“好了没？”
三个书生围着一张八仙桌而坐，一个手持画卷的书生不愤地朝着里面大声叫道。
“就知道催，敢不敢进来帮忙！”厨房里面传来了林晧然的声音。
“君子远庖厨，你不懂吗？”谷青峰打开扇子，骄傲地扇着风说道。
林晧然却是讥讽道：“怪不得就你考不上童生！东城，跟那个白痴解释一下，君子远疱厨的真正含义是什么！”
“谷兄，君子远疱厨的意思是：疱厨乃杀生之地，不仁也，君子不忍，故远之。这跟进不进厨房没关系！”赵东城扭头望着谷青峰，一本正经地解释道。
谷青峰一阵磨牙，指着厨房门口威胁道：“你到厨房里面帮忙，不然我揍你！”
事实证明，不要跟比你拳头大的恶棍讲道理，因为恶棍到最后往往用拳头跟你讲道理。
“我去！”江荣华灵机一动，却是站起来说道。
正是这时，林晧然端着米缸盖子从厨房走出来，上面摆放着四个大碗和一个陶锅，冲着大家说道：“都坐好了，到皇宫都吃不着的麻辣烫来了。”
“终于好了！”
江荣华坐了下去，眼睛冒起了小星星。
“真香！”
赵东城闻着飘来的香味，咽着口水说道。
哼！
谷青峰却是反应平淡，却不知谁得罪了他。
在将碗摆到他们面前后，林晧然将汤直接勺到他们的碗里。汤很是新鲜，加上各种颜色的食材，当真是色、香、味俱全。
“我以为是什么呢？不就是虾丸、肉丸和野菜、香菇一起煮熟而已吗？”谷青峰拿起了筷子，却是不急着动手，发现碗里都是很常见的食材。
呼……
赵东城对香菇情有独钟，便是夹起了一块香菇吹了一口气，然后放进嘴里。
由于有些滚烫，他先是朝着香菇哈了一下气，结果是只含在嘴边，嘴唇跟着香菇相触，那股麻辣的味道便从嘴唇传递到全身。
“你怎么了？”谷青峰发现突然静止的赵东城，不解地望着他道。
赵东城的眼睛被呛了眼泪，显得泪眼蒙眬地望着他，一副楚楚可怜的模样。
“你哭毛啊！”谷青峰最讨厌人家掉眼泪，当即气不打一处地道。
赵东城眨了眨泪眼，抽着一下鼻涕仰头道：“是……是太好吃了！”
说着，他开始咀嚼着那块香菇，跟那股麻辣直接混合在一起，这平平常常的香菇仿佛突然成为世间最好吃的食物般。
不仅是香菇，他又试了虾丸和野菜，发现跟着这股麻辣混到一起后，让到这平平常常的东西当即变得更加有味道。
是不是真的呀？
谷青峰带着一种怀疑，毕竟这些食材实在太普通了，他喜欢吃鱼，所以选择夹起了一个鱼丸。
鱼丸碰到嘴唇，让他先忍不住舔了舔嘴唇，发现这味道很不错，贪婪地舔了几下后，发现这个味道竟然渗进了体内，暖洋洋的很是舒服。
嗤……
他用牙齿轻轻咬了一下鱼丸，鱼丸里面溅出了香汁，带着浓郁的鱼香味，这便是一种味蕾的享受，味道鲜而不腥。
他灵机一动，将鱼丸沾了一下汤，结果再放进嘴里的时候，他的眼睛直直地瞪起。当即便明悟过来，这麻辣烫的奥秘不在于食材，而在于这个神奇的汤汁。
只是他抬起头时，却是死的心都有，很想反握着筷子扑过去插死对面的人。
哇！
江荣华端着那个陶锅，美美地喝着汤汁，一副飘飘欲仙的模样。仿佛不是在喝着汤，而是在喝着仙酿，死死地抱着陶锅不放手。
经验让到江荣华再次取得了先机，得到了最美味的汤，虽然极可能以整晚上茅房为代价。
这一顿饭，却让谷青峰和赵东城感到意犹未尽。当听说明天要吃烤鱼的时候，他们当即派手下回家取换洗的衣服和被褥过来，住到了江荣华家里。
虽然莫名其妙地多了三张嘴，但林晧然的日子还是如故。平时忙着染布坊的事，偶尔做一些实验，然后便是给这三个吃货弄些好吃的。
四人聚在一起，也不是全是在吃，有时他们三人会聊一聊时政。有时谈的是倭寇，有时谈的是佛朗机，有时则会痛批贪官污吏。
这贪官污吏不仅是指文官和武官，还包括在明朝历史留下浓厚一笔的宦官。先前林晧然一直以为，宦官在嘉靖朝彻底失了势，但从他们的交谈中才知道，宦官仍然扮演着重要的角色。
司礼监的一个太监李彬因盗用施工材料被锦衣卫陆柄弹劾，嘉靖下令逮李彬下狱论死，从他家里单是白银就有四十余万，金珠珍宝不计其数。
第70章 启程
毕竟西湖六月中，风光不与四时同。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
……
这是杭州西湖六月的景色，但在长林村这里，六月却仍然是山清水秀，以及泼墨如画的篱笆茅屋。村民世代在这里耕作，并在这里死去。
只是这一年的六月，却迎来了一个不平凡的日子。
“各位一路平安！”
“虎妞，你一定要快些回来啊！”
“十九，你一定要考个秀才回来！”
……
晒谷场上聚着百多号人，正在给着一支马队送后，不过大家的关注点主要放在那辆高大的马车上，朝着一个后生用力地挥手。
作为村里最有出息的后辈，这一天将踏上科举之路，参加院试争取一个生员名额，以争得一个参加明年乡试的机会。
若是一旦在乡试能够中举，那将改写整个长林氏的历史，成为有史以来第一位挤身官场的林氏子弟。
“大家放心好了，我哥哥会考秀才回来！”
虎妞在临上车前，用力挥动着肉肉的小手，跟着众人大声道别。这一次，她没有留在长林村等着，而是跟着林晧然一起前去赴考。
马车很高，而她很矮。所以她先是助跑几步，双手撑在车板上，身体向前倾，并缩起一只腿踩在上面，然后便爬上了车子。
这辆高大的马车自然是江荣华的，仍然被他们蹭车了，而且还占了三个位置。
林晧然带着虎妞，而虎妞则带着他的护法阿丽，然后在江荣华无奈的目光中，便是浩浩荡荡地随着车队前往电白县。
一千匹布的订单分成了三批次，如今是最后一批。
林晧然会随车队前往电白城，然后再去高州府参加院试。这样安排倒不是为了省钱，而是他另有打算，计划开拓另一项买卖。
电白港无疑是一个极佳的对外贸易平台，只要有优质的产品，根本就不怕卖不出去。海外有的是金银，缺的正是精美的商品，双方合作都达到双赢。
虎妞是第一次出远门，脸蛋红彤彤的，不像一般人那般会感到害怕，那双明亮的眼睛反而透露着一抹兴奋与期待。
当到了青叶镇的时候，她兴奋地跑下去买了二个糖人儿，一个给她的护法阿丽，一个则是津津有味地舔了起来，林晧然和江荣华则啃起了一块虾饼。
因为要尽量多赶路，一般都不会进石城，而是直接赶到化州城，次日再启程前往电白城。这样只需要二天时间便能到达。
自从上次林晧然带着虎妞去过一趟石城，这丫头倒是对聂云竹的甜点念念不忘。好在林晧然保证，赴考回来会带她到半间酒楼，这丫头才消停下来。
路途漫长而无聊，虎妞枕在林晧然的大腿上，便是听起了故事。
“原来这参仙老怪本是长白山中的参客，后来害死了一个身受重伤的前辈异人，从他衣囊中得了一本武学秘本和十余张药方，照法修练研习，自此武功了得，兼而精通药理。药方中有一方是以药养蛇、从而易筋壮体的秘诀。他照方采集药材，又费了千辛万苦，在深山密林中捕到了一条奇毒的大蝮蛇，以各种珍奇的药物饲养。那蛇体色本是灰黑，服了丹砂、参茸等药物后渐渐变红，喂养二十年后，这几日来体已全红。因此他虽从辽东应聘来到燕京，却也将这条累赘的大蛇带在身畔。眼见功德圆满，只要稍有数日之暇，就要吮吸蛇血，静坐修功之后，便可养颜益寿，大增功力。哪知蛇血突然被人吸去，岂不令他伤痛欲绝？”
“他定了定神，见蛇颈血液未凝，知道仇人离去未久，当下疾奔出房，跃上高树，四下眺望，只见园中有两人正在翻翻滚滚的恶斗。他怒火如焚，霎时赶到郭靖与完颜康身旁，甫近身就闻到郭靖衣上蛇血的腥气。”
……
虎妞对童话故事没有兴趣，对爱情小说亦没有兴趣，但却对武侠小说情有独钟。而林晧然总算是找到了这丫头的解锁方式，讲起了大名鼎鼎的《射雕英雄传》。
辽阔的草原，弯弓射大雕的豪迈，这对于生活在小山村的小女孩而言，这是何等壮丽的场景。不要说是在如今，哪怕是在后世，这部小说都被誉为金庸的颠峰之作，更是武侠的颠峰。
虎妞睁着漂亮的大眼睛，出神地望着车顶，整个人仿佛已经陷了进去。她很希望成为一名侠女，然后拍着她的小红马，仗剑走天下，锄强扶弱、劫富济贫。
别说是虎妞，哪怕是高傲的江荣华，这时都是沉迷到这武侠世界中。只是看着林晧然的眼神，特别是林晧然看着虎妞时眼神的那份溺爱，他却生起几分怪异。
先前他对这个书呆子并不感冒，只觉得这人虽然有着很强的毅力，但脑子却少了一根筋。当得知他跟江月白立下赌约后，知道他将亲妹妹推上赌桌的人，他便是瞧不起这个人了。
只是没有想到，上次的县试将他们二人凑到了一起，而经过府试后，他对这个书呆子的态度慢慢改观，开始敬佩起这人的才学。
而这一个多月来的接触，他发现这人其实很爱他的妹妹，甚至达到了溺爱的程度。像是这一次，她妹妹说想要跟着过来，结果林晧然便毫不犹豫就带上了他妹妹。
但看着如此种种，他却很是不明白，为何当初这人会将他妹妹推上赌桌，做出如此丧心病狂的事情？
将近黄昏的时候，乌云黑沉沉地将东边遮住，一道闪电在那墨汁般的乌云闪起，惊雷滚滚而来，继而一场大雨倾盆而下。
哎！
林晧然的目光从窗外雨水的世界中收回，低头看着爬在大腿处的小丫头，眼睛却是涌起一份忧色。
虎妞肉墩墩的大饼脸贴着他的大腿上，嘴唇微微张开，小塌鼻喘着气息，闭着的眼睛露出修长的睫毛，身上随着马车的摇晃而微微起伏，显得极是可爱。
这个要面对的终究还是要勇于面对，那一个赌约却不容有失！
这场雨来得突然，不过好在化州城就在眼前。
他们在化州城休整一晚后，第二天一早便前往电台城，而在下午的时候，电台城终于遥遥在望，时隔数月他又回到了这里。
第71章 小生意大生意
次日清晨，青砖还粘着露水，远处的楼宇被薄雾缭绕。
虎妞穿着一套鲜艳的花色裙子，脚下是漂亮的绣花鞋，头上扎着羊角辫子，身子显得香喷喷的，从客栈上大步走了出来。
她在门口处站住，眯起那张包子脸，先朝着左边看了一下，然后又朝着右边看了一看，眉头微微蹙起。
她很喜欢这座古城，这里有着干净的青砖街道，有着各种商铺，还有着各种稀奇的东西。只是让她感到无奈的是，这里很容易在这里迷路，好多地方都感觉很相似。
“右边！”林晧然从里面走了出来，冲着她提醒道。
院试的时间在七月初，如今离考试已经没多少时间了，所以他处理好这边的事，便要即刻启程赶赴高州府参加考试。
在这一个时代，功名无疑才是立身之本。特别在跟江村有着不可调和的矛盾后，这就更需要他取得功名，然后才能有足够的力量庇护长林村的族人。
虎妞迈着小短腿向着右边大步走去，同时疑惑地仰起大饼脸问道：“哥，我们现在去哪里呀？是到那个沈六爷那里吗？”
“不是！他的店铺恐怕都还没开门，我们先吃完早餐再过去！”林晧然伸手拉住她的小手，一边走路一边跟着她解释道。
“好呀！”虎妞听到是要吃早餐，当即蹦蹦跳跳地回应道。先前她在村子里听过很多电白的小吃，如今到了这里，终于可以得偿所愿了。
电白的小吃种类不少，在城隍庙一带就有很多早餐档，那些摊档正冒着热腾腾的白雾。
林晧然选了一个老夫妇的摊档，要了一碗皮蛋瘦肉粥，虎妞要了一份虾肠粉，阿丽则要了一碗云吞，便是美滋滋地吃了起来。
“哥，我这个也好好吃，你吃一块！”虎妞张嘴吃了一口林晧然送过来的皮蛋瘦肉粥后，亦是夹起了一块虾肠粉送到林晧然的嘴边。
二兄妹如今的感情与日俱增，有好东西总会分享给彼此，真是羡煞旁人。
林晧然张嘴吃下这块虾肠粉，发现果然是鲜美无比，便又让老板再来一份。
“配着这个酱汁会更好吃！”
老汉将一个酱碟端过来，笑呵呵地说道。
“谢谢！”
虎妞脆脆地感谢，然后夹起一块薄皮而鲜艳的虾肠粉粘起酱汁，张嘴塞进嘴里咀嚼，发现果然是更加的美味，发现这次跟出来是对了。
阿丽对虾肠粉反应平平，倒是对那粽子又有些兴趣，操着生硬的汉语要了一个。经过这段时间的学习，她已经能够跟人简单地交流了。
吃过早餐后，林晧然领着虎妞来到了沈六爷的店中。沈六爷的店靠近东门的街道上，这东门出外便是港口，所以这里算得上是黄金宝地。
虎妞对这么大间的店铺感到很惊讶，带着阿丽在店里面绕了一圈，算是开了眼界。只是看到那边地上堆着的石头，对此却是太为不解。
沈六斤从楼上下来，再次见到林晧然，便是一阵爽朗而笑。上前重重地拍了一下他的肩膀，两人仿佛已经有了十几年的交情一般。
“林大才子，谢谢你给我的布了，干得漂亮！”他堆起了满脸的笑容，眼睛满是兴奋的样子，似乎不像是作假。
旁边的账房先生看着，却是知道掌柜这兴奋劲是发自真心。这赚多赚少还是其次，主要是完成了店铺的品种，能够挺着腰跟老外谈生意。
“沈掌柜哪里的话，若是你不帮我卖布，我还不知道该往哪销呢？而且也不一定卖得起价钱！”林晧然知道这该捧还是得捧，便是客气地说道。
这话果然让沈六斤很高兴，当即有些吹嘘地说道：“你这么好的布肯定是有处销的，不过价格方面嘛，我确实是很厚道了，所以今后的布你还是得交给我呀！”
“这个一定！那我们现在说好了，下一批三百匹布，我还会往你这边运，如何？”林晧然正有此意，便是顺着他的话说道。
现在双方合作无疑是互惠互利，林晧然这次亲自过来，正是想跟他继续敲定生意。
“够兄弟！那现在就说好了，以后有多少都尽管往我这边送！”沈六斤重重地拍了他一下，然后扭头对着账房先生说道：“将林大才子的账结清了！我一会还有事，咱晚上再聚！”
后一句是跟林晧然说的，打过招呼后，他便是匆匆前去港口了。
现在沈六爷不仅销货给外国商人，同时会从外国商人那里换一些货物。特别他最近得到消息，当今嘉靖皇帝对龙涎香情有独钟，已经命令广东、福建两地大肆采购龙涎香。
跟着他现在这种小打小闹的生意相比，香料的利润无疑更是惊人，像龙涎香每两价值百金（黄金是白银的四倍），这是卖多少匹布才能赚到的钱。
正是如此，他期待能够低价从外国商人手里吃进一些龙涎香，然后再高价卖给官府，没准从中能够赚到上万两的利润。
待沈六爷匆忙离开后，林晧然找到了账房先生，很快拿到了这批货的钱。
他先后送过来三批货，一共一千匹布，每匹赚一钱五，所以在这次交易中，林晧然有一百五十两的利润，已经算得很是不错的收益了。
这时候要没有什么纸币，都是采用银锭来交易。
其实从宋朝开始，就已经有纸币出现，明太祖亦是推出了大明宝钞。只是很可惜，这种便利的敛财纸币在坑了无数百姓后，信用到了明成祖时期就已经彻底破产，如今变得一文不值。
现在大明其实没有官方货币，白银只不过是顺应而生的民间货币。只是这白银使用起来挺麻烦，因为白银沉重，所以携带会很不方便。
在拿到银子后，林晧然提着钱袋叫上了虎妞打算离开。虎妞则是兴奋地跑过来，悄悄地给他一指，原来有两个西洋人进店里买东西。
“回去！咱们一会就找老外赚一笔！”
林晧然这次过来可不仅仅谈布匹的生意，其实是有更大的谋算。
第72章 后知后觉
蔚蓝的天空下，一艘轮船由南而来，徐徐地驶进了港口。
一波西方商人从船上陆续走下来，经过数月的航行，他们终于来到了向往的大明朝。
虽然知道这并不是大明朝最繁华的地区，但还是忍不住冲下来采购一番，同时准备出售他们带来的香料和地毯等精美商品。
出于利润最大化考虑，贸易商都会在来时携带货物过来售卖，而返航的时候不会空船回去，亦要采购商品带回国。
只是相对于技术发达的大明朝，他们的商品并没有具体太多的竞争力，更多是希望从这里能够采购到精美的商品。
“走过路过千万不能错过！二两你吃不了吃亏，二两你买不了上当，各种花色的花布，一匹布只需要二两银，任你挑，任你选！”
在港口的边上，一个小女孩脆声地叫卖着，一张长桌上摆着各种花布。
“二两一匹？”
“谁说太明的东西便宜，保证不打死！”
“咦？不过这个东方小女孩长得真可爱！”
……
懂汉语的外国商人听到价格后，都不由得绕着走，只是看着叫卖的竟然是一个可爱的小女孩，这倒是引起了一些人的关注。
戴维-西芒是葡萄牙的一名商人，四十多岁，拥有一双迷人的蓝眼睛，脸庞显得刚毅，但是目光却给人一种柔和的感觉。
这次他带来了香料，打算换些景德镇的陶瓷带回去。其实他先后到访大明朝数次，对大明已经有所了解，并且还弄懂了他们的语言。
只是知道现在停靠在电白港的时候，他对这里就不抱什么期望了，甚至都成为了最后一个下船来的商人。
他可没有忘记，第一笔赔本买卖就是在这里促成的。当时他在这里采购了大量劣质的陶瓷，运回国几乎全部损坏了，让他蒙受了巨大的经济损失，当时他一度还想要跳海。
不论是巧夺天工的丝绸，还是那些精美的瓷器，这些东西都在江浙地区才能得到。至于广白港这里，只是一些原产品和低劣的产品，所以近些年他都没有在这里采购过任何的东西。
二两？
戴维-西芒听到小女孩这个价格，微微愣了一下，当即便疑惑起来。哪怕是最精美的松江花布，价格都很少超过一两的，这里怎么要价这么贵呢？
只是很快，神奇的一幕便在他眼前上演。
“哇！这是石竹，太漂亮了！”一个女同胞走在他的前面，突然惊喜地扑过去兴奋地道。
那个可爱的小女孩学着她的语调，沉着气粗声道：“对！很漂亮，你要几匹？”
“这件跟这件，我要了！”那个女同胞开心地指着石竹图案和薰衣草图案的布。
“一共四两！”可爱的小女孩比划四根手指，语调仍然学着她粗声粗气。
“噢，这家太贵了！”那个同胞似乎才发现价格高，当即显得犹豫不决。
可爱的小女孩掏出了两块用布包着的方块东西，递过去说道：“不贵！我再送你两块香香的皂角，用来洗澡的！”
“洗澡的？”那个同胞疑惑地问道。
可爱的小女孩做了一个洗澡的动作，然后吹嘘着道：“对！洗澡后会跟我一样香，你可以闻闻！……哎呀，不是闻我，是闻这皂角了！”
“看在你这么香的份上，我买了！”那个女同胞掏出钱兴奋地说道。
“谢谢！感谢上帝！”可爱的小女孩伸手接过钱后，合十着手认真地道。
……
待到那位女同胞换着布匹离开，戴维-西芒走上前，当即就知道了其中的玄机。
这些其实只是大明的蓝印染布，采用一种镂空版白浆防染印花的工具。不过这个作坊的人很是厉害，知道他们葡萄牙人的喜好，微微改变了传统的喜庆图案，上面印制了他们的国花。
都说千金能买心头爱，这话确实不假。现在看着如此富有特色的蓝印花布，他都已经心动，有了购买的强烈冲动。
“小娃，我能见你们的掌柜吗？或许我们可以进行一项合作呢！”戴维-西芒脸露微笑，已经看到这里面的商机，这个懂得变动的老板的法子必定能给他带来可观的利润。
只是让他失望了，小女孩边数着钱边摇头道：“不用找了，我们不会跟你合作！”
“为什么？”戴维-西芒当即不解地反问，这些人竟然是有钱都不想赚。
小女孩将钱装好，仰起脸蛋很认真地说道：“我哥说了，这镂空版白浆防染印花弄起来太费事，根本没有什么赚头，所以不会跟任何人签订单！”
“那真是可惜！”戴维-西芒却也没有勉强，反正大明到处都是金矿。只要从这里弄回一车商品回国，都能狠狠地赚上一大笔，特别是那些丝绸、陶器和茶叶。
“你等一下，还有这个，是赠送的，洗澡会很香的哦！”小女孩看着他抱着布就要离开，当即将两块香皂递给了他。
戴维-西芒原本是要拒绝，但看着这小女孩态度坚定，便就伸手接了过来。当时心里想着，这东西回头就丢了它。
戴维-西芒抱着布回到船舱后，先将布放下，那两块被特制布袋包着的香皂则随意丢进了床底，而且还即刻就将香皂的事情给忘记了。
船在广电港进行一天的补给后，便又前往澳镜，经过五天便到达了目的地。
如今的澳镜不仅被他们占有，而且还建成了属于他们的一个乐园，有酒吧、有女郎、还有很多说之不尽的故事。
在这里有熟悉的人，熟悉的朋友，又有丰盛的食材，戴维-西芒在置办货物的时候，一直沉迷在这里喜庆的气氛中，直到耗时一个月置办好货物准备返航。
只是就在返航的前一天，却是突然发生了一起意外事件。
他跟着友人疯狂地喝酒庆祝，结果喝到迷迷糊糊的时候，竟然掉进了粪坑，全身都是臭味。当再醒来时，他便到处找东西除臭，最终找到了那两块早被他遗忘的香皂。
第73章 闭门羹
关于戴维-西芒的故事到此为止，时间拨回到林晧然离开电白城的这一天。
最新的消息传来，提学大人开启粤西之行，第一站便是高州府，院试的时间定在七月初三。现在已经是六月下旬，故而林晧然仅在电白城逗留几日后，便匆忙赶往高州府。
香皂，这是他打算在电白城切入的一种新产品。
从鲜花中得到香精后，他利用烧碱和油脂进行了皂化反应，两者再进行混合，便得到了跨时代的轻工业产品——香皂。
这东西说起来简单，但做起来却不容易，成本亦不能算太低。以粤西如今的经济状况，恐怕没有多大的需求空间，故而他盯上了这帮前来大明淘金的外国商人。
西方的技术无疑是要落后于大明，但他们经过野蛮的掠夺，却得到了大量的金银，故而他们有着一掷千金的能力，奢侈品的市场无疑很大。
只是要这些淘金商人接受一种新产品，不可能是一蹴而就的，他们如今更青睐于陶瓷与丝绸。所以林晧然通过购买花布赠送的方式进行推广，希望从中挖掘到潜在的买家，从而打开欧洲的销路。
但很是可惜，他在电白港推广了几天，卖布是赚了一些钱，但这香皂不仅没有接到大的订单，甚至连回头客都不见着一个。
正是如此，林晧然带着无比失望的心情离开了电白城，并且对香皂的魅力产生了些许的怀疑，或许这个产品不适合这个时代。
在下午的时候，马车再次来到了高耸的高州府城，这座粤西最大的名城。
“哇！好大呀！”
虎妞正坐在马车外，悬着的小短腿得意地晃动，远远地望着那座城门，忍不住发出了一声感叹，眼睛充满着惊奇。
这些日子以来，她无疑是快乐的。不需要再为温饱担心，有着哥哥的庇护与疼爱，在人傻钱多的电白港她又赚了不少钱，还开阔了眼界，如今又看到了这么大的一座城池。
车帘揪开，阿丽探出了脑袋，抬头看着远处的城门，同样微微感到惊讶。
“虎妞，你坐在外面要小心点！”
林晧然朝着她叮嘱一句，然后又回过头继续跟江荣华聊着时政。
原来今年年初，吏部会同都察院考察京官，朝廷六部迎来了一场大清洗，很多有问题的官员纷纷被罢官和降调。
“真是大快人心也！”江荣华将纸扇摔在手掌上，满脸通红地说道。他对于如今官员尸位素餐早就感到愤怒，如今知道朝廷如此举动，当即是打心里的痛快。
林晧然轻睥了一眼，打击道：“且不说这事跟你没半毛钱关系，这割掉的未必都是杂草，新种上来的亦未必是禾苗，你得意个屁啊！”
“……”江荣华听到这话后，当即像是吃了一百只苍蝇般，然后便愤愤地扭过头去。只是却不得不承认，这货有时候说的话还有几分道理，这事还真不一定是好事。
睡了一会觉，聊了一些时政话题，谈了往年的院试情况，马车就已经悄然来到了客栈门前。
这马车刚停下，虎妞就急匆匆地跳了下去。在得知赵东城帮他们订好房后，便是带着阿丽一起搬着她的东西，打算弄回房间里面放好。
她口袋有了钱，心思倒跟着活跃起来了。买了几把武器和靴子，甚至她还买了一个面具，在武侠的道路已然是越走越远。
“见过师兄！”
赵东城站在门口，看着林晧然揪开车帘出来便是迎了上来欣喜地拱手道。
林晧然却没有跳下马车，叮嘱赵东城照顾好虎妞，然后又大声地对虎妞说道：“虎妞，你先呆在客栈，哥要去办点事！”
“什么事呀？”虎妞正抱着东西迈过门槛，这时回过头来追问，眨动着漂亮的大眼睛，好奇心比一般的小孩要强一些。
“我要去见个朋友！”林晧然犹豫了一下，便是说道。
虎妞的眼珠子一转，身子转过来希冀地问道：“那……那我会不会有生辰礼物呢？”
林晧然没有理会江荣华幽怨的目光，边是催促马夫赶车边是挥手道：“这个交情不够深，下次能讨生辰礼物的话，我会带上你！”
这便是说话的艺术，让到被敲诈的江荣华和赵东城不会责怪于他，甚至还会感到高兴。
“好，哥，那你记得早点回来哦！”虎妞朝着他挥了挥手。
马车往着前面徐徐而行，江荣华看着进来显得闷闷不乐的林晧然，便是挖苦道：“早知今日，那又何必当初呢？”
林晧然将脸望向别处，心里却是深深一叹。
虽然院试他不一定会输给江月白，但不怕一万就怕万一，所以他选择最有效的解决方法，让那份赌约胎死腹中。
正是如此，他选择主动接触江月白，想在院试之前就将赌约取消。
这段时间以来，他其实一直都想跟江月白见上一面。只是这人却一直没有回江村，听说从去年开始就一直呆在广州府那边，甚至江荣华都不知道具体位置。
林晧然原本计划在电白城跟江月白见上一面，结果他却没有走水路，人直接出现在高州城中，比他早到了一二天。
马车很快来到了一座府邸前，离城隍庙并不远。
江荣华上前叩门，跟着门房说明了来意后，很快一个仆人将他们领了进去，穿过种着竹子的前院，便来到了客厅。
只是这一坐，便是一个多时辰，而仆人在倒了两次茶后，亦不见了踪影。
“要不，我们走吧！”
江荣华端起茶杯，但发现茶水早已经喝尽，抬头望着林晧然无奈地说道。如今的态度已经很明朗，对方并不打算见他，赌约的事似乎没有回旋的余地。
“再等等吧！”
林晧然中午没有吃饭，这一刻早已经饥肠辘辘，只是他仍然不想离开。对于这一件事，他的心异常的坚定与执着，一定要在院试前跟江月白好好地谈一谈。
日已偏西，天空的云朵像燃着一般，形态万千。
第74章 邋遢道士
事情进展得不顺利，江月白确实是有意在避着他。
这一天中午，江荣华邀请林晧然到一间名为“龙泉”的酒楼。
虽然这座酒楼要远逊于潘仙酒楼，但却是高州府的百年老店，亦是这座城最老的酒楼，名字源于潘茂名炼制仙丹的龙涎之泉。
招牌菜是这里的香油鸡，采用秘制的豆油，再配上茴香、白芷等十几种香料慢火熬制而成，以香中带油爽而闻名。
江荣华作为一个吃货，自然是知道这里，故而拉上了林晧然一起来品尝。
林晧然夹起一块油滑的鸡块，放进嘴前，先闻到一股扑鼻的清香，令到胃口当即大开。送进嘴里后，香且滑无比，油而不腻，果真是一道值得品尝的名菜。
只是吃过两块后，他却放下了筷子，端起了前面的水酒喝了起来，显得心事重重的模样。
这些天，他一直试着跟江月白见上一面，只是对方一直是避而不见。如今的态度似乎越来越明朗，对方不想跟他取消赌约，或者是要在院试尘埃落定后再谈条件。
“林晧然算什么东西，他凭什么跟江月白争小三元？”邻桌正坐着几个书生，一个喝得面红耳赤的年长书生突然朗声道。
却见他站起来，摇摇晃晃地指着桌上的人又是说道：“知不知跟着江月白一起回来的那个人是谁？广州府排名前十的举人，连他都成了江月白的追随者，为江月白的文章所折服！”
看着同桌露出惊讶的表情，他才得意地坐回去，结果却坐了一个空，整个人重重地摔倒在地。一阵桌椅移动的声响，他的同伴慌忙将他扶起，并且打算将他送回去。
呼！
林晧然看着这几个离开的书生，端起酒杯喝了一口，无奈地却摇了摇头。
现在整个高州府都流传着一个说法，那就是他跟江月白争夺小三元，那就是一种不自量力的行为。不说往届的书生，哪怕是今年这一届的书生都持这个观点。
踌躇了片刻，他忍不住冲着一旁正在吃菜的江荣华认真地问道：“我跟江月白争夺小三元的话，胜算有几成？”
“你……”江荣华轻蔑地望了他一眼，只是见他问得认真，便是沉思片刻才一本正经地道：“你是愚公移山的愚，故而没有人能比你将四书五经啃得通透。他是智过百万人的智，文章能做得中规中矩，亦能做得辞藻华丽，还能独树一帜。”
“所以呢？”林晧然蹙着眉头，认真地询问道。
江荣华端起桌前的水酒，慢悠悠地喝了一口，才叹了一口气道：“这主要取决于宋提学大人，他出了什么题，欣赏什么样的文风……你的胜算，只能在四成左右！”
“四成？”林晧然听到这个话，便又是闷声地喝起了水酒。
“天天这样吃，你臊不臊的！”
那桌书生已经结账离开，小二前来收拾桌子，结果坐在那边桌子的邋遢道士过来将剩下的菜肴端走，惹得小二不快。
这邋遢道士不修边幅，满脸的胡子，看起来四十多岁，但整个人的精气神很足。
邋遢道士却不尴尬，又拿起那个酒瓶晃了一晃，然后仰头喝了一口酒，将酒壶递给小二道：“你这人的气量不行，不改的话，这辈子会吃大亏！”
“呸！呸！你个乌鸦嘴！”小二当即怒道。
邋遢道士走回到了桌前，指着东边道：“你去罗浮山打听打听，附近百里的大户人家，谁不知道我吴道行是一个算一个准的，人称活神仙！”
“既然你这么厉害，怎么不在罗浮山好好呆着，反而来这里吃起别人的剩饭剩菜呢？”小二收拾好碟碗，当即伶牙俐齿地嘲讽道。
“纠正一下，我是吃剩菜，我可没碰剩饭，我可是有原则的！”自称吴道行的邋遢道士一本正经地说着，然后又自鸣得意地继续道：“因为我已经窥得一丝天机，我毕生的贵人已经出现，只要跟了他，别说大鱼大肉了，以后老道天天能锦衣玉食！”
“你就吹吧！”小二端着碟碗离开，对这个吃剩菜老道仍然鄙视不已。
“世人笑我太疯癫，我笑世人看不穿!”邋遢道士抓起一块鲜美的扣肉，文绉绉地吟了一句，然后美美地张嘴塞进嘴里吃了起来。
正吃着菜的江荣华突然停下，林晧然不解地望着他，发现他呶了呶嘴，却见那个邋遢道士笑嘻嘻地盯着他们，更准确地说，是盯着他那盘香油鸡。
江荣华叹了一口气，问林晧然吃不吃，得到否定答案便是将那盘香油鸡端了过去。
“你这年轻人面相不错！是一个富贵相，以后定会成为大富翁！”邋遢道士美滋滋地接过那盘鸡，并且朝着江荣华说了一句。
“谢谢道长吉言！”江荣华拱手感谢道。
邋遢道士吃了一块鸡，然后又含糊地说了一句：“不过你会遇到一个大劫，到时还得要注意！”
江荣华脸上露出淡淡的无奈，这是江湖骗子的惯用手段，先是说一些好话，然后再吓唬你，从而骗取一些好处。
又吃了一会，林晧然抬头望着他道：“要不我们回去吧！我一会还想过去一趟，我不相信他能一直躲着不见我！”
“你真以为我只是拉你来吃饭的啊？”江荣华笑着说道。
“不是？”林晧然疑惑地反问。
江荣华正要说话，结果眼睛突然一亮，示意林晧然往那边望去。
他们坐的位置是在二楼的大堂中，这时前面的雅间走出了一帮子人，一个生得英俊的年轻公子在众书生和护卫的簇拥下走了出来。
这个年轻公子哥看起来十七八岁的模样，穿着青色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，皮肤很白，以致俊美的五官分外鲜明，细柔的眉毛，高挑的鼻梁，尖细的下颚，双眸闪烁如星，长得几乎无可挑剔。
林晧然虽然不认得江月白，但几乎就在看到这个年轻公子哥的那一刻，便知道他就是江月白无疑。而听到旁边书生对他的称呼，当即确定了这人的身份。
他自然不会错过这个机会，想要上前将人拦下，结果却给人抢先了，却是那个吃剩菜的邋遢道士。
第75章 命格
邋遢道士却不知何时离开了桌子，隔着几个人就朝着江月白乞求道：“江公子，你怎么才能信我呢？我真的能未卜先知，你是大富大贵之相，就让我做你的幕僚吧！”
江月白的仆人用力地拦着他，怒目训道：“你这人烦不烦的，从广州府竟然追来了这里，再不走的话，我就报官了！”
“你这小厮的命格不行，会坏了江公子的运程，该走的是你！”邋遢道士对拦着他的仆从很是恼火，便是一本正经数落道。
仆人听到这话，当即就火冒三丈，这简直就是要砸他的饭碗，怒目瞪着他道:“哎呀，你这个臭道士，是不是找揍啊！”
“我吴道行如今已经沾了福泽，难道还怕你这个薄命鬼不成？”邋遢道士说着话，身体仍然奋力地想往江月白那边凑去，仿佛那个真的是他的恩主一般。
众书生听到这些话，顿时都是面面相觑，却是没有想到，江月华竟然会有如此疯狂的追随者。
哎呀！
仆人突然间暴起，一拳便是砸在他的眼睛上，让他当即惨叫一声倒地，急忙伸手捂住眼睛。邋遢道士却少算了一样，这个瘦弱的仆人可能是薄命鬼，但却不是他所能招惹的。
“我呸！”
仆人似乎还不解气，往他身上吐了一个口沫，似乎还要继续动手。这想要砸他饭碗也就罢了，还诅咒他薄命鬼，如何让他不怒？
“阿福，休得对道长无礼！”
江月白看着仆人还想踹邋遢道士，淡淡地说了一句拦住了。
这道士扬言窥得先机，说他贵不可言，这种无疑是江湖骗子的术语。只是看着他竟然从广州府追到这里，让他多少有些成就感，确实是生起收他做幕僚的想法。
只可惜这个道士过于邋遢，而且暂时还没看到他有什么过人才能，所以他打算先晾一晾。这鹰捉回来后都知道要熬一熬，所以这人要收服，自然也要熬上一熬。
“江兄，别来无恙！”
林晧然已经走上前，微笑地拱手道。
如今终于见到江月白，他心里既是高兴，又显得紧张。
若是问题能够得到圆满解决，那一直压在胸口的大石便可以放下，今晚甚至可以痛饮庆祝。但若是谈判破裂，那无疑让事情变得无比糟糕。
现在他就仿佛站在天堂与地狱之间，左边是天堂，而右边是地狱。
“若愚兄，好久不见！”
江月白被堵到，脸上却丝毫都不感到尴尬，如沐春风般跟着林晧然打个招呼，仿佛是在为着二人意外相见而感到高兴。
“江兄，可否借一步说话呢？”林晧然微笑地说着，打算跟他直接开门见山谈一谈赌约的事情。
只是话刚落，旁边的几个书生起哄道：“有什么事不能在这里说的？我可是听说了，你是要跟江兄争一争小三元呢！”
“就是嘛!君子坦荡荡，有什么话不可当着众人说！”又有人附和。
坦你妹啊！你得了花柳，当众说出来试试！
林晧然忍着怒意，朝着那些书生微笑地拱手道：“有点私事，还请各位见谅，给在下行个方便！”
“若愚兄，在场都不是外人，有什么事你就直接说，没有什么见不得人的！”江月白没有移步的意思，笑呵呵地望着他说了一句。
林晧然脸上的笑容顿时微微一僵，打量着眼前这人，事情果然不容乐观。
这人的意思很明显，逼着他当众将赌注的事情说出来，一切都放在明面上议论。只是这事放到了明面，先不说会对他的声誉造成不利的影响，而且极可能受到众书生的推波助澜。
毕竟是看热闹的不嫌事大，以着这些书生的禀性，必然会对赌注的事进行起哄。没准赌坊又会掺和进来，推出二人的胜负场，到时江月白都不敢冒天下之大不韪选择取消。
故而江月白这话，算是给了林晧然出了一个难题。要么不说，让他再次成功躲开，要么说了，结果事情却可能会闹起来。
“先前我欠了江兄二百两，现在打算还给江兄！”林晧然掏出准备好的银两，然后又微笑地说道：“只是那个借条，还请还给我！”
这无疑是一个极好的哑迷，知道实情的，自然知道那张借条是什么。而林晧然如今拿出二百两，无疑是极有诚意。
三十两的支出，如今变成二百两的收入，这不管怎么看都是一笔不错的生意。
江月白意外地打量着他几秒，但却坚定地摆手笑道：“我向来借钱都是直接将借条撕毁的，这钱我借出去就没打算要回来，这些钱你就留着吧！”
“江兄高义！”众人一听，当即纷纷恭维道。有人甚至已经盘算着，什么时候找江月白借些钱，毕竟这不用还的嘛！
“不还借条也行，我们再立个字据可好？”林晧然不死心地说道。
江月白却已经移动，并且微笑着说道：“我不缺钱！不要说二百两了，哪怕二千两，我借出去就不会打算再收回！”
那些书生却不知道这是一个哑迷，都纷纷对着江月白恭维，同时还不免忌妒地望了林晧然一眼，以为这个书呆子赚大了。
只是谁知道林晧然心里头的苦，那颗心都差点要流血。呆呆地看着江月白消失在楼梯口，他深深地叹了一口气，事情果然是往最坏的方向发展。
江荣华走到他旁边，亦是叹了一口气道：“二百两已经不少了，但他还是不同意，看来他是打定主意要虎妞了！”
怎么办？
林晧然的眼睛闪过一抹痛苦，这再过几天就开始院试了，难道真的要在院试上跟他一较高下吗？
邋遢道士似乎是给人遗忘，这时已经顺了林晧然那张桌子上的酒，正慢悠悠地喝着，边是若有所思地瞧着他们二人。
好不容易见上一面，却得到了这么一个结果，这事无疑是一个巨大的打击。
在接下来的两天里，林晧然一直关在房间里。
他似乎已经打定主意，要通过院试击败江月白，将虎妞给夺回来。正是如此，在接下来的时间里，他既不去参加诗会，亦没有去孔庙祈福，专注于四书五经之中。
只是若认真观察的话，却会发现有了一些陌生的面庞总是出入那间客栈。