第754章 公关汪柏
随着两位大佬纷纷出手，广东官场虽然表面很平静，但底下已经是暗流涌动。
林然拥有着最风光的文魁出身，年纪轻轻就已经贵为正四品的广州知府，更是当朝礼部尚书的未来女婿。而严如斗身居按察副使兼广东巡海道副使之职，是严党在广东的核心人物，预计会得到下一任两广总督的助力。
广东的官员无疑是极度纠结的，一个是将来入阁拜相的大人物，一个是接下来广东官场的新大佬。不管是哪一位，都是他们这些官员得罪不起的，但他们却不得不从中做出选择。
不得不说，更多的官员还是选择了当下，屈从于严如斗的淫威。一旦王钫真被调走，两广总督的位置极可能会落到严党之中，届时严如斗必然借势成为广东的新大佬。
只是这次严林之争，将会鹿死谁手，无疑还是一个未知之数。
时间悄然来到了二月下旬，岭南的天气已然转暖，天空时常挂着一轮春日。广州城中很多宅子的后花园在艳阳的照耀下，呈现着一场争芳斗艳的美景。
汪柏身穿着正二品的常服，跟着很多掌印官不同，他这个布政使并没有太多的公务。每天呆得最多的地方并不是签押房，而是这个春色渐浓的后花院。
经过了这一场的官场沉浮，汪柏似乎成熟了不少，整个人显得更加的睿智。特别那双眼睛没有往日的锋芒，给人一种很亲和的感觉。
此时此刻，他正负手漫步在花园中，来到一棵挂满淡黄色花朵的荔枝树前停下，不由得想起了“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的诗句。
古往今来皆是如此，在官场失意之后，却难免会寄情于山水。像那陶渊明般，正是在被贬官之后，才有了“采菊东篱下，悠然见南山”的绝世诗句。
汪柏面对着这春光和荔枝花，并没有诗兴大发，有的仅是苦涩之色。
前朝的才名能够直接做官，但现在的才名却是“不务正业”的体现。哪怕那位才名满天下的竹君子亦是有很久没有诗词问世了，这肯定不是才学枯涸，而是他看到了其中的利害关系。
汪柏没有打算作诗，实质他跟大明很多官员般，并不擅于诗词。却是喜欢逛逛这个后花园，品上一壶好茶，又或者到外面走走。
只是今天，他的计划需要进行变更，因为有人前来拜访，而他却是不好不见。
“下官拜见藩台大人！”
身穿着四品官服的林然随着管家进到这个凉亭中，然后规规矩矩地朝着汪柏见礼道。
林然上任前依例来拜访过汪柏，而那次离开之后，他心里决定不要再跟汪柏产生亲集。却不是他心虚，而是汪柏隐隐有着徐阶的影子，在这温和、亲切的外表下，却不知道藏着怎么样的心思。
如果可以的话，他希望全天下的官员都像虎妞那般，将喜怒哀乐写在脸上。这让他不用时时提防着谁，不用担心谁是笑面虎。
只是形势逼人强，他需要前来拜访汪柏，并尽量争取得到他的支持，甚至是跟着他结盟。
“林府台，请坐！”
汪柏并没有摆高姿态，很是温和地抬手指着旁边的石凳道。
“谢过藩台大人！”
林然这次是抱着目的而来，自是恭恭敬敬地还礼道。
“林府台，你喜欢饮些什么茶！”
汪柏看着桌面的茶具，微笑着询问道。
虽然二人相差六级，但若说汪柏能骑到林然的脖子，事实却并非如此。
若是汪柏还负责着采购龙涎香的皇差，他的前程可能会有极大的变化，谁亦说不准嘉靖会不会突然间心血来潮，将汪柏召回京城担任六部尚书。
只是汪柏现在已经失了圣恩，别说回京担任六部尚书，哪怕这个布政使都是不稳当。若不是圣上念着旧情，且正二品的官员确实没啥更差的安排，不然汪柏恐怕就要挪开位置了。
反观林然，虽然仅是正四品的广州知府，但却有着翰林出身，又是一个深得圣恩之人，更是开海派的急先锋，未来的仕途一片光明。
二人虽然是上下级关系，但实质并不存在真正的高低之分，只能是以平辈论处。
林然自是不会造次，微笑地对着汪柏说道：“下官对茶道不熟，还请藩台大人不吝赐教！”
“呵呵……我要招待贵客，去将我珍藏的乌龙茶拿来！”汪柏发出一阵轻笑，对着旁边的管家吩咐，突然又是补充道：“你将这些茶具撤去，换上子兴送来的茶具！”
林然表面显得很平静，脸上保持着一个恰到好处的微笑，但目光落到这套紫砂壶茶具上面，然后又望向了他处。
在官场之中，很多东西不能去听，而是得用心去揣摩。
以前他是雷州知府倒不用理会这些，但现在已是到了广州城，那就要懂得去揣摩上官的心思，就像严嵩极善于揣摩嘉靖心思一般。
“是！”管家恭敬地回礼，然后将石桌上的茶具撤去并离开。
“林府台此次拜访，不知所为何事呢？”汪柏扭过头望向林然，显得明知故问地询问道。
林然无法从这外表温和的汪柏看出是否怀着敌意，但还是开口见山地说道：“下官是为大明开海之事而来，为着广东经济之繁荣而来！”
“呵呵！本布政使已经是有职无权，这么大之事，怕是帮不得林府台了！”却不知是推脱，还是故意用话揶揄林然，汪柏显得自贬地说道。
林然拿捏不准他是什么心态，是否是在揶揄自己，但还是认真地询问道：“藩台大人，不知道你是如何看侍开海的呢？”
“这开海有开海的好，禁海亦有禁海的妙，老夫对这事亦不好妄下断言！”汪柏耍滑地回答道。
尽管林然一再试探，但却试探不到任何东西，汪柏的态度显得模棱两可。只是林然将汪柏视为一个死缠的客户，采用烂熟于胸的死缠烂打狡黠地笑道：“藩台大人，如此说来，您亦是认为开海有益处？”
汪柏闻言却是一愣，认真地打量着林然片刻，突然间哑然失笑。单从“竹君子”和“林雷公”的称谓就足见这人的刚直，但如今接触下来，却明显有着无赖的一面。
“这个自然！若非如此，雷州城为何短短的一年多时间就如此繁荣！”汪柏明显对林然有了新一层的认识，显得认真地回答道。
最初他还打算“报复”一下这个人，适当地将人拒之于千里，毕竟是这人将自己从广东大佬推下这泥泽之中。但现在似乎是没有必要了，因为根本没有效果。
当然，他没有已经没有记恨林然，但却不代表这次会帮林然，毕竟这个后果是得罪严如斗，甚至是即将上台的严党。
第755章 扑朔
林然听到这个答案及汪柏的口气，一直悬着的心终于落了下来。尽管知道想要争取到汪柏的支持还很难，但汪柏显然没有真的要拒他于千里之外，这无疑让双方有了达成合作的可能性。
虽然汪柏这人极有城府，但若真能跟他达成联盟，未尝不是一大助力。
汪柏在广东是品阶最高的官员，比王钫还要高上两级，这无疑是他的一种资本。而他很难再进一步，本身已经失去自成一系的资本，亦有些寻找联盟者的需求。
一念至此，林然很是认真地说道：“藩台大人，雷州城可以因开海而崛起，下官以为香山城亦可以如此！”
这并不是一句虚言，如果香山按着他的规划进行布局的话，香山新城必然享受到濠镜港口发展红利，从而有机会成为第二个雷州城，甚至比雷州城还要繁华和富庶。
“倭寇之患，乃我大明之患也！香山位于珠江口，倭寇一旦来犯，香山百姓必会首当其冲，且深受其害！”汪柏却是轻轻地摇头，显然是认可严如斗的部分观点，似乎不主张将香山县建在临海之所。
林然并没有选用说服丁以忠的方式来说服汪柏，而是正色地争辩道：“藩台大人，濠镜之势已经不可逆转，其出入货物价值百万之巨，势必惹得倭寇觊觎。若真是为了香山百姓，这香山新城更应该尽快进行修建，不然香山百姓便无城可依，香山千户所更无城可守！”顿了顿，又是接着说道：“严大人之所以反对下官修建香山新城，却不是为了香山百姓的安危！其中的缘由，藩台大人曾经贵为广东巡海副使，自是知道严大人此举所意为何！”
汪柏重新审视着林然，发现这人除了有些无赖外，口才和思路都很是清晰。特别关于严如斗反对香山新城的真实动因分析得很透彻，这看似一个爱民好官员的举动，但汪柏却深知严如斗图的仅是私利，是想继续名正言顺地盘剥过往的商船。
只是认可是一回事，但汪柏并不会选择支持，却是继续挑刺道：“虽然你的话有几分道理，但广东的水师实力严重不足是实情，本官怕香山新城会如同纸糊一般！此举劳民伤财不说，反而给香山百姓和军士带来劫难。”
林然索性放开顾虑，侃侃而谈道：“下官刚刚到任雷州知府之时，面对着恶名昭著的三色帮亦感到畏惧，担心雷州城抵挡不住这帮穷凶极恶的海盗。只是当本官下定决心去做时，尽着最大的力度去奖赏有功之士，雷州卫等军士尽诛三色帮，收复匪众逾千人，现在雷州府的沿海线已经是整个广东最安宁的地方！并不是我大明的将士不行，实质是我们有些高官过于贪图安稳，甚至不希望将士立功而累及财政。若是我们能对香山军士厚待，对有功之士重赏，倭患实则不足虑矣。”
不得不说，这是大明重文轻武所留下的顽疾。拥有真正决策权的文官要的仅是一方太平，哪怕屡屡被侵犯都只会推卸于将士无能，却从来不想着冒险去解决问题。
得过且过，这便成为很多官员的心态。只要江山还是大明的，只要他们的日子还是逍遥，往往就不会顾及百姓的生死，美曰是为大局着想。
广东这边同样是如此，像严如斗这位广东最高的海防长官盯的更多的是珠江口过往的商船，而不是屡屡出现在潮州一带的倭寇，对他们占领南澳岛更是不闻不问。
林然如今却直指痼疾，且提出可以解决的办法，想必会戳到很多人的痛点。
“林府台，此话……欠妥了！”汪柏善意地提醒道，这话观点注定不会被文官阶层所认同，甚至直接将林然视为“异端”。
林然听到汪柏的提醒反倒松了一口气，便是大打感情牌道：“多谢藩台大人赐教，只是下官身为广州知府，有责任为百姓做些实事！藩台大人当初力推大明通过濠镜跟藩夷互市，那自是应当支持下官，修建香山新城以加强濠镜的防守力量。”
汪柏的心里微微萌动，这濠镜确实是他当初力推跟藩夷互市之地，且留下着不光彩的东西。一旦濠镜真变成一块繁华之所，而他又是力主修建香山新城的重要官员，史书没准会将他列为有功之臣。
正是这时，管家领着婢女送来了茶水，将二人的谈话亦是打断了。
“呵呵……请尝尝老夫这乌龙茶！”汪柏并没有选择表态，而是借机转移了话题道。
林然心里暗叹可惜，却是注意着这套白瓷茶杯，然后亦有所感地抬头望了汪柏一眼。
汪柏亲自泡茶，还一边有着得意地说道：“这茶是我族弟汪义送来的，说是有钱都买不着，老夫喝了两遍，确实是难得的佳品！”
“好茶亦得好器来配，却不知这套茶具可是景德镇所产？”林然拿起那薄如羽翼的茶杯赏玩，不动声色地询问道。
站在旁边的管家诧异地望了林然一眼，汪柏却是神色自若地说道：“林府台果真是好眼力，我们景德镇的瓷器却是其他地方比不上的呢！”
“却不知藩台大人的族弟汪义可在广州城，下官对这种瓷器颇为喜爱，得请他代劳弄来几套，价格定然不会亏待于他！”林然捧起那个白瓷茶杯，显得颇为喜欢地说道。
只要有些饮茶常识的人都应该知道：这时代是以紫砂壶为尊，但汪柏却偏偏提及了景德镇的茶具和汪义，明显是另有所指。
“汪义在不在广州城？”汪柏却是朝着管家询问道。
管家恭敬地回答道：“禀告老爷，汪义前阵子去了雷州，如今算着时日，他过些天就应该会回来广州城！”
林然显得热切，当即接话道：“如此的话，待到汪义回来，还请他到府衙一趟！”
“好！”汪柏认真地望了林然一眼，然后微微点头道。
喝了一壶茶，林然借故离开，而汪柏只送到花园门口，倒是不热不冷的样子。
布政使司衙门和广州府衙紧挨着，却是连轿子都不用坐，林然从门口走出来便直接朝着府衙大门而去。
跟着上次找丁以忠不同，这次却没能得到明确的答案。不过结果算不得太差，通过这陶瓷茶具，二人已然有着合作的可能性。
至于能不能说动汪柏上书支持，这还有很多的工作要做，起始要给予能满足汪柏胃口的利益。
当林然返回广州府衙的时候，一个挑着担子在路边休息的农夫突然站起来，很快就消失在惠爱大街跟承宣大街的拐角处。
第756章 无门
广东巡按御史徐楫被调离的消息传来，就像一颗小石子落到平静无波的湖面上，广东官场揪起了一丝涟漪。
在这个紧张的时刻，任何一个风吹草动地令人惊若寒蝉，何况还是广东巡按御史去留，自然被官场中人进行解读。
徐楫是徐党在广东的核心人员，去年跟王钫共同上书朝廷特设广安县，是一位拥有着极高话语权的官员。如今他身居着监察百官的御史之位，权柄自然是鲜有人与之比肩。
但偏偏在这个非常时期，徐党却突然损失了这么一员大将，令人不由得想起广东官场将会“徐下严上”的传闻。
一旦两广总督王钫调离，按着现在朝堂严徐相争的局势，继任者必然是严党中人。
亦是如此，在巡按御史徐楫被调走的消息传来后，前往南头城拜访严如斗的官员渐长，胜利的天秤似乎是要倾向于严如斗。
广州的二月雨量渐多，一场淅淅沥沥的春雨洒在古朴的青砖街道上，将街道慢慢地打湿。
一支浩浩荡荡的车队从南门进城，沿着承宣大街而行，接着拐入惠爱大街，在广州府衙门前停下。
马车刚刚停稳，一个虎头虎脑的小丫头便利落地从车上跳下，然后急匆匆地朝着里面跑进去。
“小姐，伞！”
一个瘦小的丫头拿着一把油纸伞，在后面急匆匆地喊道。
只是她才跟着小心地下马车，前面的小姐已经穿过前面的雨幕，匆匆地跑进了府衙里面。
“哥！哥！”
虎妞选择一路小跑，急匆匆地跑到签押房，结果发现房门紧闭，那张粉雕玉琢的脸蛋不由得愣了一下。
仅是愣了半响，她又迈着双腿朝着内宅大步走去，却是遇到听到动静从庭院撑着伞走出来的管家。
“金元，我哥呢？他怎么不在签押房，是不是在里面呀？”虎妞是个急性子，当即仰起肉墩墩的脸蛋发问道。
管家将伞收起，显得规规矩矩地回答道：“启禀大小婢，老爷现在并不在府里，他已经到外地巡视了！”
虎妞已经迈开脚步准备到里面，但闻言又是一愣，那双漂亮的大眼睛微微瞪起道：“呀？他怎么到外地巡视了，我都有事要找他，真是烦死我了！那我哥去哪里巡查了呀？他有没有说啥说回来吗？”
“老爷并没有说去哪里，不知是到连州还是清远！他是昨天才离开，恐怕得像上次那样，要十天八天吧！”管家先是摇了摇头，然后进行推断道。
虎妞认真地蹙着眉头，对这个答案显然并不满意，当即就脆声埋怨道：“哎呀！哥哥他怎么那么巧呀？害得我都要怀疑他知道我有大事找他帮忙，所以才故意避开我了！”
这……
管家面对着虎妞的质疑脸上当即闪过一抹尴尬之色。昨天某人确实走得匆匆忙忙，似乎是真要避开谁一般，甚至还叮嘱保守着一些秘密。
“哥哥不在，那我只能靠自己和沈妍她们几个了！”虎妞自言自语，转身便往回走，显然并没有泄气。
待到院门口，却见阿丽等人已经提着行李走了进来，其中还有着一个少女的身影。
这名少女身形单薄，面容显得憔悴，配着那精致的五官，显得一副楚楚动人的模样。
这人正是昔日联合作坊的十二朵金花之一，现在雷州血案的苦主唐素儿。如今她随着虎妞前来广州城，自然不是来游山玩水的，而是为着鸣冤而来。
“唐素儿，我哥哥刚好到外地巡视了！不过你放心，你的事情我管定了，你且在这里住下，明天我们就到察院告状。”虎妞一本正经地脆声道。
“好！”唐素儿虽然有些失望，但还是轻轻地点头道。
这一路走来，她的心情放松了很多，亦是摆脱了昔日的心魔纠缠。
现如今，有着虎妞的不停鼓励和支持，让她重拾信心。她已经恢复着正常的理智，觉得能够为家人报仇雪恨，并将那个恶徒绳之以法。
一夜无言，次日一行人到察院门口，虎妞亲自敲响了鸣冤鼓。
咚咚……
鼓声在惠爱大街响起，引起了路人关注的目光，且有不少无所事事的士子身影。
一般而言，诉讼有着固定的流程，官场并不提倡越级上告。
不过真遇到天大的冤屈，而府县处置不公，确实是有权上告。而察院便是第一选择，不说巡抚是监察院正四品以上京官，哪怕巡按御史亦可以自行断案。
“还请见谅，这份诉讼我们无法接下！”很快地，一个书吏亲自走出来，并递还了那份诉讼。
“怎么不能接呀？你们是要包庇那个大坏蛋不成？”虎妞的眉头紧蹙，显得很生气地询问道。
这话一出，当即引发周围百姓的兴趣，却不知道事涉何人，堂堂的察院竟然要包庇这位当事人。
那名书吏面对着周围敌视的目光，却是苦涩地解释道：“这位小姐，您是误会了，我们不能接，是因为徐巡按已经离任，而总督大人并不在察院内。你们如果坚持上诉，恐怕得到梧州城两广总督衙门去告，或者到按察使司衙门申诉。”
众人听到这个解释，当即恍然大悟。
敢情不是察院要踢皮球，而是巡按御史徐楫刚好离职，身兼着广东巡抚的两广总督却是忙于军务，根本无暇处理这种刑事诉讼。
“这事怪不得察院，不若呆在广州城等总督大人到来吧！”
“以其坐着干等，倒不如直接到梧州府，让王总督帮他们主持公道。”
“你们的建议都不靠谱，按我说就直接找按察使司，丁以忠大人断案还是很公正的。”
……
围观的百姓显得很是热情，纷纷各抒己见地说道。
综合诸多的意见，显然是后者获得多数票，建议她们直接到正三品按察使司衙门进行上诉。
只是面对着这些劝告，那个鸣鼓的小丫头却是反驳道：“哎呀！我们怎么可以到按察使司衙门呀？他丁以忠就算不包庇他儿子丁吕，那也肯定不会处置他儿子，我找我哥也不找他！”
此言一出，四下皆寂。
第757章 风波起
却不知是该指责丁大公子胡作非为，还是该指责这帮苦主胆大妄为，竟然是要状告按察使丁以忠家的公子。
且不说，丁以忠即将高升到山东任巡抚，单是他如今广东按察使的身份，就已经是一位手可遮天的大人物。
偏偏这帮苦主如此的不长眼，竟然前来察院告状，这分明是在自讨苦吃。
一时之间，围观的人群是同情有之、怜悯有之，但更多的是无奈地摇头。
“烦死了！我们先回去再想其他办法！”
虎妞看着察院不能受理案件，便是小手一挥道。
唐素儿无疑是失望的，但她亦有着心理预期，知道这鸣冤之路不好走，毕竟事涉按察使家的公子。
一行人浩浩荡荡离开，但并没有离开惠爱大街，而是走进不远处的广州府衙。
“原来那一位是林雷公的妹妹，这次恐怕是有戏看了。”
有人终于认出了虎妞的身份，却不再认为是鸡蛋撞石头之举，而是后世所形容的火星撞地球。
民告官，无疑是自取灭亡，但官告官，这自然是另当别论。
但不管如此，现在察院无人驻守，按察使司又不是告状之所，当真是诉苦无门。
在这省城之地的好处在于，一旦稍有些风吹草动之事，便会搞得满城皆知。
不论是事涉按察使丁以忠的公子，还是苦主跟广州知府林然有关，这都能够博取足够的关注度。
到了下午时分，更具体的消息传出，旋即传遍了广州城的大街小巷。
原来丁大公子想要一睹联合作坊女工的风采，于春节期间前往雷州，但却不想如此的胆大妄为，竟然犯下了累累罪行，正是轰动整个粤西地区雷州血案的元凶。
日前，广州知府林雷公派遣妹妹虎妞返回雷州，在调查到事情的真相后，带着苦主唐素儿前来广州城察院，正是要将丁大公子送上断头台。
这则传闻无疑调动了吃瓜群众的激情，实在是事情太大条了，都想看一出广州知府和按察使相搏的戏码。
正常而言，自然是正三品的按察使占据绝对的上风，但当今的正四品广州知府林然却是一个异类，更有将昔日高高在上的布政使汪柏拉下神坛的赫赫战绩。
究竟是按察使丁以忠只手遮天，还是广州知府林雷公代天行道，一切变得扑朔迷离。
广东按察使司衙门跟其他官衙有所不同，并不在惠爱大街之中，而是坐落在南门附近一带。
丁以忠这段时间的心思并不在公务上，已经低调地料理掉广东的产业，已然悄悄做好随时前往山东赴任的准备。
但却不曾想，朝廷的任命没下来，反而是传来了如此的噩耗。
大明官场极度讲究身家清白，一旦他儿子丁吕证实犯了血案，别说他一个小小的正三品官员，哪怕是首辅都得下野。
“那混小子在哪里？”
丁以忠在外面听到消息，回到按察使司衙门后宅，当即对着迎上来的管家咬牙切齿地问道。
管家并不知情，但还是老实地回答道：“少爷并不在家里，他……又去找那个寡妇了！”
这话无疑是火上浇油，丁以忠显得怒不可遏地道：“去！将那混小子给我绑回来！将他绑回来！”
“是！”管家很久没看到老爷发如此大的火，尽管心里有诸多的疑惑，但还是带人匆匆离开。
丁以忠心里的气是可想而知，这眼看就要以巡抚的身份主政山东，结果却闹了这么一出，一切似乎都要变成镜中月、水中花。
虽然林然跟他属于同盟，且现在还有求于他，想必会选择网开一面。但如今事情已经搞得满城皆知，稍有不慎的，必定会摔得粉身碎骨。
事已至此，丁以忠不再平静，只希望能平稳渡过这场危机。
南头城，巡海道衙门。
签押房中传来一阵爽朗的笑声，严如斗正端坐在案前，手里拿着一份刚刚得到的消息。
严如斗一直觉得自己运气不错，不然官路不会如此顺畅，而如今在这个非常时期，更是得到了上天的眷顾。
一旦林然跟丁以忠撕破脸，那丁以忠势必不会上书支持香山新城计划，他那边的声音必然锐减。
若林然敢以此为交换筹码，跟丁以忠达成某项见不得光的交易。那他只需要搜罗一些证据，将这件事件捅到朝廷，便可以将这两人一并撸掉。
现在事情的形势有利于他，下一步的主动权亦在他手里，可谓是胜券在握了。
“先生认为当如何做？”严如斗将纸条递给幕僚方明智，认真地征求意见道。
方明智看过纸条，便是会心一笑，当即显得狡黠地说道：“现在形势到我们大大有利，不需要做太多东西，咱们在旁边帮着扇风点火、推波助澜！”
“好！就这么办！”严如斗正是此意，当即点头道。
广州城并不小，居住人口达到百万之巨。由于四月便是府试之期，很多士子聚于广州城中，已经开始进行备考。
如今得知按察使丁以忠的儿子竟然就是雷州血案的元凶，士子的情绪很是激动，有一大帮士子聚到按察使司衙门要求丁以忠大义灭亲。
由于大明主要是科举取士，致使士子的地位极高，且这帮人比较清闲，故而很容易就三五成群，且并不过于畏惧官府。
按察使司衙门被围，衙差却不敢驱逐士子，而是选择闭门不见。
只是这种举动，更让士子群情激愤，认为丁以忠是心虚，更是打定主要包庇他的儿子，致使更多士子到按察使司衙门口请愿。
不过事情仅过了一天，风向突然又变了，有一大帮士子前来广州府衙。
有人提出由广州知府林然亲审雷州血案，将丁大公子绳之以法，给予广东百姓一个交待。
只是此举，无疑是将林然推上了风头浪尖。
若林然仍是雷州知府，处理雷州血案无疑是顺理成章之事，但作为广州知府却不适宜插手这起案件，这分明是给他出难题。
第758章 紧张
一连数日，事态的发展超出了很多人预料。由于察院没有人主持，偏偏事涉按察使家公子，如今连广州府衙都闭门，致使士子的情绪很狂躁。
严如斗的煽风点火取得了显著的效果，士子的情绪无疑需要一个宣泄口，而越来越多的矛头直指无辜的林雷公。
“我看林雷公不过是一个沽名钓誉之辈！”
“说得不错！事涉丁大公子就不敢碰，分明是欺软怕硬！”
“这何止是欺软怕硬，我看分明就是官官相护！”
……
士子们在广州府衙请愿得不到回应之后，纷纷进行斥责，毅然将林然视为大反派。
林然经过一年多的雷州之治所赢得的好声名，似乎就要毁于一旦。
至于林然在不在府衙，有没有权力接手这起案件，却是被这帮情绪激动的士子选择性地忽视了。
“高！”
很多官场中人对林然却是竖起大拇指，虽然这样会让林雷公的声名受到一些损害，但无疑是一个最好的结果。
事涉到按察使丁以忠，林然自然不宜插手，无疑是走为上策。
现在林然在事情捅破前，先一步远离这个旋风中心地带，完全可以打着巡视的旗号在外面逍遥十天半个月。
待到事情平息后，不管最终的结果如何，他都能够以不知情为由，将自己洗得干干净净。
一念到此，很多官员都觉得林然跟他们这般，擅于明哲保身之道。
令人万万没有想到的是，本可以在外面巡察十天半个月的林然，却是突然急匆匆地返回广州城中。
林然这一个异常的举动，仿佛是扬起手掌朝他们扇下一个响亮的耳光，让到很多官员的脸上都是火辣辣的疼。
中午时分，一支仪仗队从小北门而入，很快就停在府衙门口。
“我看林雷公不过是一个沽名钓誉之辈，他分明是帮着包庇丁大恶少！”
一个满脸麻子的书生站在府衙门口，高举着那个拳头，继续煽动士子的情绪大声地喊道。
只是他突然发现大家纷纷朝着他的身后望去，便疑惑地扭头望去，脸色刷地白了。
却见身穿着四品官服的林然阴沉着脸从官轿下来，那双充满威严的眼睛徐徐地扫视着众人。
这……
众士子看着林然突然间出现，似乎都感到一阵心虚，纷纷是瞠目结舌。
“本府何曾沽名钓誉，你且细细说来！”
林然的目光落在那个麻子脸书生上，将矛头直接指向他质问道。
麻子脸书生被林然点名，心里很是发虚，但还算沉稳地道：“林知府，想必雷州血案的元凶是丁大公子，这个传闻你应该听到了吧？”
林然不动声色，轻轻颌首道：“本府虽然在外巡视，但已然听说！”
“那林知府这次赶着回来，是要接手雷州血案了？”麻子脸书生心里一动，当即反攻为守道。
虽然二人间的地位是天壤之别，但他却知道林然有一个命门，定然不敢接手雷州血案。
林然嗤之以鼻道：“妄你还是一介读书人，朝廷自有朝廷的法度，各衙门各司其职！且不说，这个案件自有察院和按察使司衙门处理，本府的权限是处置广州府境内之事，今本府并没有朝廷特许，你是让本府越权渎职不成？”
“若是为了正义，这越权渎职又何妨！”却是这时，站在麻子脸书生旁边的士子显得正义凛然地道。
不得不说，有些人站着说话从来不腰疼。恨不得天下都是为正义而甘愿自我牺牲的好官，但若轮到了他们头上的时候，却又是锱铢必较。
士子们听到这话，却是苦笑居多，知道这话是那种死读圣贤书的呆子才会说的话。
林然不好跟他就这个观点进行争辩，毕竟对方拿的是大义，但亦是难不倒他，却是冷声道：“事情再坏，亦有王总督主持雷州血案，你是在质疑王总督亦会循私不成？”
这……
麻子脸书生及那位书生顿时是哑口无言，且不管会不会得罪两广总督王钫，这质疑王钫循私，肯定不会有人声援于他。
事情到了这一步，特别林然竟会回来，先前的指责无疑成了笑话。
林然却是趁机发难道：“且不论本府是不是你口中的沽名钓誉，我看你分明就是在这里无理取闹！”
我……
麻子脸书生被反戈一击，当即想要争辩，只是却突然发现无从争起。
林然对敌人从来不虚以委蛇，脸色一寒又道：“你还在这里做啥，是要本府命人将你打走吗？”
话刚落，已经出来迎接林然的衙差当即虎视眈眈地望向那个麻子脸书生。
麻子脸书生及那个同伴面对着咄咄逼人的林然却是招架不住，当即选择灰遛遛地走掉。
林然的脸色微缓，对着剩下的几十名书生好言道：“本府曾是雷州知府，对雷州血案亦是痛心疾首！不过现在案情如何，本府亦并不知晓，汝等围于府衙亦不会有结果，还请回去吧！”
“林知府，若是真凶是丁大公子，你会将凶徒绳之以法吗？”原本已经被安抚住的士子，却突然冒出一个不和谐的声音道。
林然深感无奈，知道这次是不能蒙混过关，迎着众士子的眼睛便是正义凛然地说道：“这天子犯法与庶民同罪！若是丁大公子真犯了法，而本府又恰好有朝廷的特许审案，本府必然会依法断案、秉公处置！”
众士子听到这个答案，相互间交流了一个眼神，这才纷纷散去。
林然阴沉着脸走进了府衙，步伐明显比以往要更快一些。
却不是因为刚刚在府衙门口的闹剧，而是因为他得到消息，虎妞这个野丫头竟然犯了重病。
在这个医疗落后的时代，哪怕是一个普通的疾病，亦可能带走一个壮汉的生命，却不能不让他感到紧张。
穿过庭院，径直走向虎妞所在的房间，恰好看到红着眼睛走出来的阿丽，心里不由得咯噔一声。
在这一刻，他不再去时时刻刻权衡着官场的利益得失，只希望虎妞能够安然无恙，继续无忧无虑地做个野丫头。
第759章 虎妞病了
林然走进房间，看到沈妍、木英、小兔、小猪和小狐都呆在这里，这里充斥着一股哀愁。
“小……小姐刚睡了！”
小兔轻步上前，显得有些紧张地说道。
却不知道是心里过于紧张，还是情绪是有感而生，她的那双眼睛亦是红肿，甚至还噙着眼泪。
林然轻轻点头，看着沈妍、木英、小狐和小猪的眼睛都显得通红，但小猪的嘴巴微微肿起，致使他的眉头不由得轻轻蹙起，但很快就恢复如初。
来到床前，发现虎妞正安静地躺在床上。她的眼睫毛显得修长而微微翘起，一个略显调皮的小鼻子，嘴唇薄而红润，这一张肉墩墩的脸蛋煞是可爱。
看到这丫头这般模样，悬着的心不由得放下少许。起码从她的气色来看，并不是什么大病，或者根本就……没有病。
林然并不是一个愚蠢的人，智商在很多人之上。他不是没有想过虎妞是诈病骗他回来，只是出于心里的担忧，还有作为哥哥的责任，哪怕明知是一个局亦得踩进来。
他不回来，那是他这个哥哥不对！他回来了，而这丫头却没有生病，这自然就是虎妞的过错了。
不过他心里也已经打定主意，要是虎妞真的欺骗他的话，那他就会好好的管教管教这个野丫头。
禁足是最基本的，饭是要给的，但大鸡腿肯定是没有了。
在林然的心里，始终保持着一条底线，那就是至亲间不能存在欺骗。
林然没有急于到床前查看虎妞的“病情”，而是在桌前坐下，给自己倒了一杯水，便慢吞吞地喝了起来。
咦？
沈妍等人看着林然这个异常举动，脸上都是一愣，不由得面面相觑，不知道林然葫芦里卖什么药。
呼！
林然发现水有些热，轻轻地吹了一下，这才送到嘴里。
虽然虎妞并不排斥茶，但由于价格和喜好的缘故，她一向都是饮用白开水。
糟糕！
沈妍的脑子转得很快，望着静静躺在床上的虎妞，心里突然咯噔一下，一个不好的答案闪过脑海。
只是为时已晚，正在床上“熟睡”的虎妞突然有了动静，一只明亮而狡黠的眼睛睁开瞟了一眼周围的环境，然后又迅速地闭上
若不是一直盯着床上动静的人，肯定还继续被蒙在鼓里，断然不会猜到床上的虎妞竟然还在装睡。
这……
沈妍自然是捕捉到这一幕，但并不确定林然有没有看到，她们还能不能蒙混过关。
林然迎着沈妍担忧的目光，却是淡淡地问道：“这是你的主意？”
他自然捕捉到虎妞的异动，打他进来之后，从小猪这个馋虫的嘴巴推断出：她们是往眼睛抹了辣椒水。
亦是如此，他故意减弱自己的动静，从而让急性子的野丫头露出破绽。对这个没耐性的丫头实在是太熟悉了，他仅是坐下片刻，她果然就忍不住偷偷瞄过来。
只是从最初的怀疑到现在的证实，他心里无疑是生气的。这个野丫头竟然真的采用装病的手段骗他回来，这无疑是触碰到他的底线，辜负了他一直以来的信任。
这……
众女听到林然的质问，心里当即一沉，那丝侥幸被赤裸裸的现实击得粉碎，这位高高在上的广州知府显然不是那么好糊弄。
“是！”
沈妍的脸上先是一愣，但还是大大方方地承认道。
“你们先出去吧！”
林然端起水壶往杯子里添水，脸色却是一寒，冷冷地下达命令道。
沈妍原本想要说话，但小狐看着林然的脸色不善，便是拉了拉她的衣服，并朝着她轻轻地摇了摇头。
木英同样是一副欲言又止的模样，但亦注意到林然的脸色，便一并朝着外面走去。
众女都有一个默契，谁都没有将房门掩上，包括一向乖巧懂事的小兔。
很快地，房间恢复了安静，只剩下这对兄妹在这里。
“哥！”
虎妞不再继续装睡，那双漂亮的大眼睛已经睁开，并脆生生地打了一声招呼道。
她的眼睛很是明亮，且流露着纯真的欣喜之色，脸上浮现着衷心的笑容。
林然正坐在桌前喝着白开水，迎着这双纯真的大眼睛，心里的怒气淡化一些，但仍然难平心中的愤怒。
很显然，他一直以来对这个野丫头是太过于纵容了，以致她都敢用欺诈的方式将自己骗了回来，辜负着彼此间的那点信任。
且不说事情的后果，这无疑极大地损害了兄妹间的信任感，彼此间的关系亦将会疏远。
林然继续板着脸，显得不咸不淡地说道：“虎妞，你有什么想要跟哥哥说的？”
“我有很多想说的呀！咳咳……哥，我回雷州找到杀害唐素儿一家的凶手了，就是我们上次在鲁春花遇到的大坏蛋丁吕，你……你将他绳之以法好不好呀？”虎妞轻咳几声，显得很是认真地说道。
说完，她那双明亮的大眼睛写满了期盼，很希望林然能够主持正义。
林然迎着这双目光，并没有受到激励和鼓舞，有的仅仅是失望。
他并不否认这个野丫头富有正义感，且拥有着一颗锄强扶弱的心，但这次却大大令他伤心，她似乎到现在还没有意识到欺诈的错误性。
现在的广州城就是一个是非之地，最好的策略无疑是逃离这里，毕竟事涉到现任广东按察使或者即将上任的山东巡抚。而他恰恰是丁以忠的盟友，在香山新城一事更有求于丁以忠，更应该是避之不及。
他在得知虎妞得到雷州血案的关键性证据后，原本已经成功逃离这里，但虎妞却偏偏用一个谎言，将他骗回了这个漩涡之中。
且不论其中所蕴含的政治风险究竟有多大，这丫头见面却没有道歉认错的意思，竟然直接请求他帮着主持那狗屁的正义。
那个正义能值多少？为了帮一个素不相识的人严惩凶手，却让他跟盟友丁以忠反目，更让到香山新城的计划蒙上一层阴影，这无疑是一笔赔血本的买卖。
“不好！”林然将手中的杯子放下，断然拒绝道。
虎妞的眉头微蹙，显得困惑地脆声问道：“为什么呀？”
“因为你装病骗我回来，哥哥现在很生气！”林然霍地站了起来，当即就决定离开这个房间。
在这一刻，他心里其实有些疼。这次的不愉快经历，预示着兄妹关系的疏远，这事亦会成为一根鱼刺落在他心里。
他希望的兄妹关系是真诚的，除了为彼此着想，更不应该出现这种欺瞒。
在林然迈步朝着闹唤走去的时候，门外微微有着动静，沈妍等人显然没有走远，此时恐怕是要闪向两边。
“哥，等等！”
虎妞看着林然要离开，当即赤着脚跳下床，但没走几步，那个小身子却是一晃，突然整个人栽倒在地上。
“虎妞！”
沈妍等人就守在门口，在听到房间里面的动静后，却是第一时间冲了进来。
“你是个坏人！”
小狐落在最后，对着林然直接评价道。
咦？
林然却是一愣，同时看到端着一个药煲走来的阿丽。
“我来！”
林然意识到可能产生了误会，当即转身扒开人群，这才发现虎妞这丫头脸色红得有些异赏常。
当他伸手抄起虎妞肉肉的身子的时候，虽然这丫头一向体暖，但这次分明感受到了一股滚烫感。
“怎么这样？”
聪明如他亦是懵了。这明明就应该是一个谎言，断然不可能如此巧合，但事实却是摆在眼前，虎妞是真的生病了。
沈妍似乎看出了他的疑惑，便是揭示了答案。
虎妞自然不可能这么巧合就病了，而是想要林然回来广州城主持正义，故而才选择将她自己弄得发烧感冒。
“这……笨丫头！”
林然得知真相后，眼睛却是微微地泛红了。
尽管这事是虎妞设的套，但却算不上欺骗自己，毕竟她是真的生病了，而他作为哥哥自然得回来。
只是这丫头为了一个何不相关的人，竟然如此的牺牲和付出，当真不知该表扬她发扬**精神，还是该指责她傻得离谱。
没多会，虎妞缓过劲，悠悠地醒过来解释道：“哥，咳咳……我没有骗你哦，我是真的病了！”
“我知道了！”林然迎着她纯洁的目光，伸手摸了摸额头，温和地回答道。
虽然她很希望虎妞能自私一些，少掺和那些不公之事，毕竟这万恶的封建社会的根子就出了问题，她一个人根本不可能管得过来。
不过他亦是知道，这丫头不仅是穷人家的孩子早当家，且性子更是早熟，正所谓：江山易改，本性难移。
二人间的相处，并不是改变彼此，而是彼此间相互包容。
虎妞的眼睛望着林然，再次提出要求道：“哥，那你能不能帮一下唐素儿，将那个大坏蛋丁吕抓起来呀？”
林然朝着阿丽招手接过药碗，勺起汤药吹了吹，然后递送过去道：“你知不知道！他爹马上就要调到山东任巡抚了，我们这样会跟人家结仇的！”
“我知道呀！不过他儿子犯了事，那就要接受律法制裁，我们不能放过这个大坏蛋的！”虎妞张嘴喝下药汤，显得正义凛然地说道。
林然重新勺起药汤，并不急于送给虎妞，而是一本正经地说道：“你哥现在是广州知府，只能管广州府发生的案件，根本无权管这件事情！”
“沈妍说了，你要是真的肯帮忙的话，肯定会有办法的！”虎妞歪着脖子，显得自信满满地望着他道。
林然吹了吹汤药，并送到虎妞嘴里道：“她还说什么了？我能有什么办法？”
虎妞却不知道是被药汤苦到，还是在认真地想事情，蹙着眉头认真地说道：“哥，她说你虽然无权审案，但可以让海康县衙或雷州府衙审理这个案件，韦知县或刘同知肯定会听你的！”
这无疑是一个靠谱的建议，在广州城是诉讼无门，但以林然在雷州的影响力，必然能让两个衙门都敢于接下这个烫手山芋。
一旦由这两座衙门之一出面，同样可以定丁吕的罪行。
林然搅拌着汤药，却是苦笑着道：“她倒真敢想！你以为丁以忠是摆设不成？纵使我帮忙打招呼，海康县和雷州府的官差有本事将堂堂按察使的公子带回雷州？”
“沈妍说了他们肯定带不回去呀！但哥哥你是广州知府，只要你肯出面，就能帮着将那个大坏蛋押送回雷州呀！”虎妞已然有了定案，便是脆声地说道。
林然吹了吹汤药，心里却比这汤药更苦，这沈妍当真是个合格的军师，但带着怨念将汤勺送过去道：“你们是要哥哥跟丁以忠彻底决裂，将比你哥高两级的高官往死里得罪啊！”
“哎呀！他儿子做出这般丧心病狂之事，哥哥你怎么还跟他好呀？”虎妞咽下汤药，却是埋怨着道。
林然看着一道汤药从虎妞嘴角流下，帮着她擦拭道：“你以为丁以忠是简单人物呀？人家能一下子跳到山东担任巡抚，没点真本事能行？你总是想着将坏人除掉，难道就不考虑哥哥会不会受到人家的报复吗？”
“哥哥，你什么时候变得这样婆婆妈妈了？你以前不是说过，要跟我一样成为的侠客吗？”虎妞配合着他的擦拭工作，同时认真地埋怨道。
林然将手帕放下，却是无奈地望着虎妞道：“多久的事情了，你怎么还记得？”
“我当然记得啦！你说过的每句话，我我都记得清清楚楚呢！”虎妞仰起肉墩墩的脸蛋，显得一本正经地说道。
林然额头顿时流下瀑布汗，当即提出条件道：“最近三年说过的话才能有效！”
“好，一言为定！”虎妞伸出小拇指，一本正经地说道。
林然轻叹一口气，便是将小拇指伸了过去，跟着这野丫头达成君子协议。
他发现自家的野丫头虽然莽撞，但亦有些小聪明，竟然在不知不觉间将他给绕了进去。
不过丁以忠调教出如此丧心病狂的儿子，亦是他咎由自取，并不能怪他这个盟友代天行道了。
第760章 京城纷争
时间悄然来到三月，春雨仍然持续不断，广州城的青砖街道时常都是湿辘辘的。偶尔间，天空亦会突然响起一记响亮的春雷。
经过一个相安无事的寒冬，倭寇再次卷土重来。有史为证，二月二十三日倭寇六千余人流劫广东潮州等处，守臣告急。
六千余人的倭寇团体来犯，让到潮州乃至整个广东都感受到了一股前所未有的压力。虽然朝廷加强江浙的抗倭力量后，近些年不断有倭寇逃窜到广东沿海作案，但如此大股倭寇前来犯境却是不曾有过之事。
特别广州城坐落在珠江畔上，一旦倭寇通过潮州、惠州的海防要塞，便能够顺着珠江入海口杀至城下，坐拥上百万人口的广州城都可能沦陷。
一时之间，整个广州城都就得人心惶惶，纷纷关心起潮州方面的战事。
这个消息自然不可能隐瞒，第一时间便经由大明驿路，仅是几日功夫便已经传到了京城，送到了内阁乃皇上那里。
啪！
身穿着素白色道袍的嘉靖阅览着由内阁两位重臣送过来的奏章，当即将这一份急奏狠狠地砸在地上，那张削瘦脸庞显得是怒不可遏。
却不仅仅是因为这件事情，而是今年以来，已经有太多的事务令他是大动肝火了。
在北边的最新战事中，鞑靼俺答从大同入山西，掠五台、崞县等地，而俺答的部族还攻陕西米脂等县，简直将大明视为他鞑靼的粮仓了。
现在一茬茬不好的事情纷扰于他，这分明就是在干扰他的修道大业，故而才让他迟迟得不到突破，这简直是罪大恶极。
“圣上请息怒！”
老严嵩和徐阶就候在外面，严嵩是坐在绣墩上，而徐阶是站立着。当在看到嘉靖的举动后，二人当即颤颤抖抖地行跪拜之礼道。
嘉靖的火气已经放出，作为大明亿万子民的君王，却没有过于压抑怒火的意思，直接对着严嵩征求意见道：“严阁老，这事该当如何决断！”
“微臣认为，当务之急，应当责令广东尽力剿倭。凡不尽力责，将其撤职！”严嵩耸着耳朵仔细倾听，沉思后便是提议道。
实质上，他已经将意见票拟在奏章上面。
若是以往的话，他恐怕会进行随机应变，但现在他终究是老了。他的脑子已经无法完成这么大的转变，不能即刻制定出符合帝意的方案，便还是照着先前的票拟意见说出来。
嘉靖的眉头微蹙，目光落在那张票拟纸张上，脸色显得有些犹豫的模样。
倒不是这个方案有问题，而是这个的后果太轻了。若是事事地轻处，每个官员都能够安安稳稳的，他的修道大业必然会屡屡受到这种事情的干扰。
而如今，他希望能够大动干戈，对相关人等进行严惩，让到这种烦心事少点发生。
“皇上，微臣认为这事非同小可！倭国位于大明之西，广东位于大明之南，今发生如此严重的倭患，并非没有前因，微臣建议当追根溯源！”
在嘉靖还没有拿定主意的时候，徐阶的眼睛突然一亮，当即进行谏言道。
老严嵩默默地扭头望了一眼这个经他推荐入阁的后辈，自从这个后辈去年阁臣九年任满，被皇上加授了吏部尚书，却是屡屡露出了锋芒。
一位兼任着天官的内阁次辅，若不是他还深受隆恩，真的说不准是谁压谁了。哪怕如今，亦是更多的官员往着徐华亭家里跑，而他的地位无疑受到了挑战。
嘉靖的眉毛挑起，来了些许兴趣地询问道：“徐阁老，应当如何追根溯源？”
“微臣以为不辩不明，建议举行延议！”徐阶抬起那张显得刚直的脸蛋，望着嘉靖认真地提议道。
嘉靖有些意动，但没有当即做出这个决定，而是期许地望向年迈的严嵩询问道：“严阁老，你以为呢？”
老严嵩并不明白徐阶葫芦里卖什么药，但还是从嘉靖的口气中感受到他的意志，便是认真地施礼道：“老臣附议！”
廷推和廷议是大明最富有特色的政治会议，前者是决定重要的人事任命，后者则是讨论重要的朝廷大事，而有资格参加会议的官员仅是内阁大学士，六部尚书、侍郎，都察院左右都御史，通政司使、大理寺卿。
消息一经传出，却是引发了官场的广泛讨论。
虽然这次是徐阶主动提议进行廷议，但谁都不以为徐阶是要壮士断腕。这潮州动荡的主要负责人无疑是两广总督王钫，但任何事情都不能以常理度之。
不然昔日的浙直总督张经明明杀敌近二千人，立下抗倭以来第一大战功，但却被撤职治罪，并被斩首于西市，这朝廷及圣上的意志才是关键。
特别徐阶现在的官声要强于严嵩，而严嵩的权势更多还是来源于圣上的恩庞，而他最近屡番力推延议，无疑更能赢得重臣的好感。
次日下午，廷议便在西苑的紫光阁举行。
二十余名大明最重要的官员鱼贯而入，如同朝会般分立两排，接着齐齐对着坐在龙椅上的嘉靖行了跪拜之礼，一并高呼万岁之声。
嘉靖坐在龙椅之上，很平淡地望着这帮朝着他跪拜的重臣，显得已经是习以为常，朝着站在旁边的黄锦递了一个眼色。
“平身！”
黄锦操着太监特有的声线，对着下面的官员道。
众官员纷纷起立，但严嵩年事已高，早已经得到了恩赐，在冯保送过来的锦墩上坐下。只是他的精神明显欠佳，那双眼睛是微微地眯起着。
他跟圣上一般，并不喜欢如此吵吵闹闹的场面，但今日却不得不打起几分精神。毕竟事情一旦经过廷议，便会当即执行，不会有过多的挽回余地。
这次廷议刚开始，便是弥漫出一股火药味。
左都御史周廷大步上前，便是大声地炮轰道：“倭寇于大明之西，何为跨过福建而犯广东，臣以为皆因福建巡抚肖敬辉剿倭不力，纵倭贻患两广！”
“荒谬！倭寇于海上，来去无踪，广东发生倭患已经不是一二日之事，我看分明就是王钫之过！”吏部尚书吴鹏当即跳出来迎战，大声地进行反驳道。
左都御史周廷的口才极佳，当即针锋相对道：“吴尚书，你怕是忘记本官在广东担任过多年的布政使了吧？广东是有过倭患不假，但毗邻南洋，远离于倭国。今如此大的规模的倭寇来犯，若不是福建不力，为何会出现六千余人的倭寇团？”
“这个事情，你应该去问王钫！现在潮州发生如此严重的倭患，难道不是该由他这位两广总督来承担责任吗？
”吏部尚书吴鹏却是咬着王钫不放，显得阴阳怪气地说道。
左都御史周廷鄙夷地望了吴鹏一眼，却是冷冷一笑道：“吴尚书，你是贵人多忘事！去年舟山南行入福建沿海劫掠，怎么不怪福建巡抚肖敬辉了？现在潮州出事，但要两广总督王钫来负责，这是何道理？”
众人听到这话，这才是恍然不悟。
徐党之所以要延议，敢情是有这个案例在前。若是由圣上决断，圣上恐怕会偏袒于严嵩，但事情放到延议却完全不一样了。
相类似的事情，其实在去年亦是发生过一起。
倭寇盘据浙江舟山柯梅达一年之久，浙直总督胡宗宪惧战，始终不命将进剿，致使倭寇得以离开舟山，驾船南行入福建沿海劫掠。
于是御史李瑚上疏劾胡宗宪纵倭不战等三大罪，而胡宗宪为解脱自己纵倭的罪责，上疏诬陷总兵俞大猷对盘据在柯梅的残倭攻击不力，纵倭南奔，失机殃民，宜加重治。
总兵俞大猷被捕至京，现在还在狱中受过。
按着这个案件的处理思路，罪责自然不会落到两广总督王钫头上，而是应该由福建方面承担，而归属严党的福建巡抚肖敬辉无疑是首当其冲。
哎……
吴山作为礼部尚书自然有资格站在这里，但看到这一幕，心里却是轻轻一叹。
且不论这个逻辑是对是错，这种看似权责分明的处理思路，却给了福建和广东的官员和将领提供了推诿的借口。抗倭明明就应该是举国之事，但若是如此的话，却是要由浙江来全权承担。
却不能说责任在严嵩还是有徐阶，毕竟二人都是为着自己的利益，只能怪于这朝廷党争。正因为这党争，让到是非都要颠倒，让到杀敌四、五千的总兵俞大猷要蹲于狱中。
嘉靖不喜欢这种吵吵闹闹的场面，却是离开了那个象征权力顶峰的龙椅，走向了右边悬着纱幔的静室，这里的地面有着八卦图和蒲团。
隔着厚厚的妙幔，他仍然能够听到外面的争吵，亦让他能远离一些这种吵闹。
严世藩望着徐阶却很不爽，当即出言挖苦道：“徐阁老，这舟山倭寇南行入福建沿海劫掠为何闹得如此沸沸扬扬，你我心知肚明！”
“严侍郎此话令本官甚惑，若是说，还请拿出证据！”徐阶回应道。
严世藩的眉头蹙起，却是听到旁边一声轻咳声，接着是严嵩年迈的声音传来道：“这里是朝堂，没有真凭实据之事，不可在这里信口雌黄！”
“是！”严世藩吃腻，但用那一只好眼狠狠地瞪了一眼徐阶。
徐阶却是熟视无睹般道：“舟山倭寇南行入福建沿海劫掠，罪在总兵俞大猷，今倭寇越福建而进攻广东，当问罪于福建巡抚！”
由内阁司直郎和内侍取了红豆和绿豆，对着左都御史的方案进行了表决，而黄锦宣布道：“红豆代表支持，绿豆代表反对，诸位大人请开始！”
内阁司直郎端着一个瓷罐，依次来到官员面前，官员的衣袖都很长，将手挥进里面将豆子放下，谁都看不到他投的是红豆还是绿豆。
转了一圈后，交由了严嵩和徐阶，结果很快就出来了，众人通过了周延处置福建巡抚的提议。
延议的结果很快就明确下来，对两广总督及相关官员和将领并不治罪，但这个潮州的动荡的责任却要福建巡抚来承担。
值得一提的是，这是诸位重臣做出的决定，跟圣上关系不是很大。正是如此，处置福建巡抚可以，但需要一个人来状告。
亦是如此，朝廷将会令巡按御史李瑚劾福建抚臣纵倭贻患两广之罪。
事情到这里，还发生了一个小小的插曲，兵部尚书杨博矛头直指户部尚书马坤和南京兵部尚书张鳌。
这事得从嘉靖三十四年说起，南京兵部尚书张鳌为抗倭而创建南京振武营。按旧制：南京各营官军月米，有妻者一石，无妻者减十之四，春秋二仲月，每石折银半两。
马坤为南京户部尚书时，奏减折色银为零点四两，诸军始怨。由于户部尚书贾应春理财不善而丢官，转为被临时调回京中接任，可谓是天上丢馅饼。
新任南京户部尚书蔡克廉因病不能视事，而督储户部右侍郎黄懋官性刻削，各月各卫送支册，必责其逃亡多寡；又奏停补役军丁妻粮，诸军益不堪。
诸军以岁大饥，米每石贵至银零点八两，要求恢复原额每石折银零点五两，黄懋官不予理睬。
二月，时至中旬，黄懋官犹未支给，于是诸军益怒。同月二十一日，兵部尚书张鳌到南京振武营阅军，诸军遂大哗，围攻黄懋官住宅，杀之，裸尸于市。
“马尚书，此事当真？”嘉靖带着薄怒的声音传来道。
马坤这才知道京城的水太深了，这天上掉下的馅饼却随时能砸死人，便是跪拜道：“臣知罪！”
“带到诏狱！”嘉靖却没有丝毫的留情，淡淡地吩咐道。
严嵩和徐阶双方的人马都是一惊，刚刚的火药味消散不少，纷纷扭头默默地望向了纱幔。他们固然彼此间相互碾压和厮杀，但跟着他们一幔之隔，分明就是坐着一头猛虎。
在诸多朝代之中，这嘉靖朝为官无疑是最难的，既要防范于同僚，更是时时谨记着伴君如伴虎的教诲。
第761章 开审（两章合一）
倭寇突然侵犯潮州府，这对广东的官场影响无疑是最大的。
在刚刚过去的二月，广东官场先是发生了严林的香山新城之争，接着是按察使丁以忠的儿子是雷州血案的嫌疑人，然后是巡按御史徐楫被调职，这致使广东大部分官员都感到一种风雨欲来的味道。
只是潮州遭受大规模倭寇侵犯的消息传来，徐党和严党都被这场突如其来的浩劫吸走了注意力，毕竟两广总督王钫和巡海道副使都负有直接责任。
虽然他们都在朝中有人，但广东的海防形势真的恶化到不受控制的程度，他们二人亦是难辞其咎。
两广总督从梧州府赶来，却是过广州城而不入，直接前往潮州负责大局。严如斗亦是老实地呆在南头城中，加强着珠江口的海防力量，以防倭寇从珠江口杀向广州城。
一时之间，整个广东官场的目光都从广州城转移，关注着潮州倭患的事态发展。
当然，有些官员却没有过于担忧，毕竟倭寇终究不是反贼。
倭寇虽然会打城池的主意，但往往仅是谋取财物，稍微遇到一些阻力便主动退去。至今为止，还没有倭寇要在大明的领土上建元称帝，更鲜有倭寇前来进攻广州城这种级别的大城。
只是不管如何，广东官场的火药味消散了不少，随着严党和徐党将精力放到潮州倭患上，整个广东官场似乎都得到了一个喘息的机会。
三月时节，花香更浓，有一根根花枝从院墙中探出。
按察使司衙门坐落在正南门附近一带，门前有着两座张牙舞爪的石狮，致使这间衙门显得很是威严。侧对面是一条清静的巷子，巷子第一间宅子最近被人购置下来，但宅子大门一直紧闭着。
虽然宅子的大门一直是紧闭着，但那总是呆在屋檐上的一只小金猴，无不证明着这户人家是有人在这里居住。
吱！
小金猴从屋顶跳到院子的假山上，坐在那平坦的石面上，抓耳挠腮地对着客厅中的人叫了一声。这个声音显得很是低沉，并没有表现出丝毫的兴奋感。
“哎呀……烦死了，我真想冲进去抓人！”
在听到小金猴的叫声后，一个虎头虎脑的小丫头似乎是听懂小金猴所传达的意思，当即气呼呼地说道。
自从争取到哥哥的援助后，虎妞便花钱购置了这一间宅子，一直监视着按察司衙门口的动静，等候着丁吕的出现。
只要丁吕走出按察司衙门，那她们就可以选择在人少的地方选择下手抓人，然后悄悄地将丁以忠送回雷州接受判决。
只是理想很丰满，现实却很骨感。她们的计划遇到了一个大难题，丁吕一直呆在按察使司衙门后宅，从而让她们根本无法下手。
按着这个形势发展，丁吕很可能会一直在按察司衙门呆着，直到随同他爹一起前往山东上任巡抚。
嚓嚓……
小猪坐在桌前，正在认真地吃着盘中的酥饼。听着虎妞的抱怨声，她却是困惑地抬起头，显得不明白这样的日子有啥不好。
小兔认真地蹙着眉头，虽然对抓捕恶少丁吕并没有什么兴趣，但却算是急小姐之所急。
女扮男装的沈妍坐在虎妞的对面，摇头认真地劝说道：“虎妞，若是这样的话，我们不仅抓不到人，还会打草惊蛇！”
“为什么抓不到人呀？”虎妞拉长语气，却不知道是在求教还是埋怨道。
沈妍认真地解释道：“虽然丁吕是犯了事，但你哥无权接手雷州血案，更无权从正三品的按察司抓人。现在这个事情，我们只能是偷偷去做，切不可惊动了按察司，更不能让丁以忠知晓我们的存在！”
虎妞失望地叹了一口气，双手撑着她的脸蛋埋怨道：“哎呀，真烦人！”
确实是如此，她得到哥哥的援手后，本以为事情会很快得到解决。却是没有想到，眨眼间都快十天过去了，仍然是一无所获。
至于那个丁吕明明是犯了罪，她却不能冲进去理直气壮地抓人，仍然让着那个大坏蛋逍遥法外，让到唐素儿的家人不能得到慰藉。
“虎妞，或许我们还有一个办法！”沈妍突然看到院中的一朵花，眼睛突然一亮道。
虎妞当即来了精神，着急地追问道：“沈妍，你什么办法？”
阿丽和木英等人亦是纷纷望向沈妍，大家都知道沈妍很是聪明，是她们这个团体的军师般的存在，眼睛都透露着一丝期待。
“我们不能继续守株待兔了，得采用引蛇出洞之策，而鲁春花或许能帮到我们！”沈妍迎着众人的目光，将心里的主意说出来道。
她却是没有忘记，哪怕丁吕被虎妞和林然教训后，虽然不敢再采用暴力手段，但却没少到鲁春花的店中“骚扰”鲁春花。
很显然，丁大恶少是真看上鲁春花了，不然不会屡屡往着鲁春花的店里跑。
虎妞从凳子滑下来，当即急匆匆朝着外面走去道：“走！我们现在就去找鲁春花！”
哎……
沈妍看着虎妞雷厉风行的模样，却不知是该夸她处事果断，还是该笑话她做事莽撞。不过有时候，她倒是喜欢虎妞这种性格和做事作风。
虽然潮州的倭患没有得到平息，但广州城这里仍旧热闹无比。
特别是南洋航线的打通，瓷器、布匹、生丝、药材和铁器的生意更显得火爆，越来越多的商品从广州城输送到濠镜码头，然后从濠镜码头销往南洋或倭国。
在南城墙边上的街道显得很是热闹，走进这里便能闻到一股股浓浓的肉香。这里有着特色的广式叉烧，有着香喷喷的烤猪，还有着令人垂涎欲滴的红烧狗肉等美味。
随着珠江码头日益兴盛，这些力夫的收入见涨，对肉食的需求量是大大地增加。不过在这一整条街中，鲁春花的田鸡店生意无疑最是火爆的。
“给我来两斤田鸡！”
陆续有客人走出来，店内的食桌很快就被占满了。
自从林然上次来这里吃田鸡后，便是带旺了这间店铺的生意，不仅是普通的苦力，还有一些读书人亦是慕名而来。
“好咧！这位客厅里面请！这爆炒田鸡配酒更佳，是要竹叶青还是女儿红呢？”一个显得机灵的伙记迎了上来，显得热情地推销着酒水道。
随着生意火爆，店里的伙记已经达到三位，这三位都是城东张家村的村民，而一些张家村民捕捉田鸡给她送过来。
亦是如此，鲁春花哪怕是在张家村，亦能说上一些话了。
鲁春花身穿着水绿色的紧身袄，下面是白色的紧身裙子，彰显着她成熟而有妇人魅力的好身材。漂亮的柳叶眉，一双妩媚的丹凤眼，一张标准的瓜子脸，在这里已然有着“田鸡西施”之称。
“张俊，你个衰仔又上哪偷懒了？快给老娘买点油回来！”
鲁春花如同她的身材般火辣，扯着嗓门便朝着里面吼了一声。
张俊是店里的老伙记，听到这一声河东狮吼后，急匆匆地跑了出来。只是看着一行人走了出来，却是径直朝着老板娘走去，不由得微微一愣。
“要我帮忙？”
鲁春花做事很是勤快和利索，正忙碌着往铁锅里下油，准备要爆炒田鸡。只是听到虎妞竟然有事要她帮忙，却是感到一阵惊讶。
倒不是她不愿意帮忙，而是她深知自己的能耐，知府妹妹办不了的事，她一介农妇又哪能办得了。像她被族人占去的田产和房产，若不是林知府帮着她主持公道，她哪可能这么顺利地要回来。
虎妞认真地点头，直接说明来意地道：“对！我们要抓丁吕那个大坏蛋，但丁吕一直躲在按察司衙门不出来，我们希望你能帮着将他引出来！”
“虎妞，他真是雷州血案的凶手吗？”鲁春花放下了铁铲子，认真地望着虎妞询问道。
丁吕是雷州血案元凶一事，早在广州城闹得沸沸扬扬。很多人都声称：若不是潮州倭患严重，两广总督王钫就会到广州城审理这个案子，直接给丁吕定罪了。
虎妞很是认真地点头道：“是他干的，我们早就拿到证据了，只是因为没有人审这个案子，所以才拖到现在都没给丁吕定罪！”
“我看他……不像是这样的人！”鲁春花眉头微蹙，显得有些拿不定主意道。
沈妍在旁边当即接话道：“人不能观其表！若不是包青天，谁又能想到堂堂的驸马爷竟然是个抛妻弃子的负心汉呢？”
“好，我帮你们！”鲁春花像是想通了什么似的，便是直接丢下铲子，任由着锅中的田鸡变糊，朝着里面大步走去。
虎妞等人看到鲁春花如此举动，都是感到一阵疑惑，不明白她葫芦里卖什么药。
仅是片刻，鲁春花递给她们一块玉佩显得自信地说道：“你们拿着这块玉佩去约他，他应该会出来的！”
“这是他的东西？”沈妍接过玉佩，发现这块玉佩不凡。
鲁春花轻轻地点头道：“嗯，这是他送给我的！他说如若我有事，只要凭着这个玉佩，他必然会赴汤蹈火、在所不辞！”
哎！
沈妍拿着玉佩轻声一叹，却是完全没有想到，如此精明的女掌柜竟然会相信那位恶少的鬼话。
不过事到如今，她们确实没有更好的办法，亦没有更好的人选。沈妍多瞧了鲁春花两眼，发现这个女人长得确实很有味道，没准那个恶少丁吕真是精虫上脑，从而被她们给钓出来。
时间到三月初，这时似乎是跟着京城的动荡接连上了。
在经过那场延议后，朝廷的圣旨亦是下达到广东。虽然没有问罪于两广总督王钫和巡海道副使严如斗，但却责令二人要尽心尽力进行抗倭，务必尽快将倭寇剿灭。
与此同时，一道圣旨亦是落到了广州知府林然的手中，竟然是让他负责审理雷州血案。
这事得从广东御史张关说起，他动用着言官风闻奏事的权力。在听到雷州血案事涉按察使丁以忠的儿子后，当即上书弹劾于丁以忠纵子行凶，并提议雷州血案由王钫亲自审理。
一般而言，朝廷肯定会同意张关的建议。但事情很不凑巧，潮州发生了大规模倭寇侵犯事件，而通过延议着令两广总督王钫全力剿倭。
由于王钫要全力应对潮州战事，而新任巡按御史又在路上，最后倒是采纳了一位广东官员的意见，改由广州知府林然来审理这个案件。
林然是文魁出身，素有刑名，且品阶已经贵为正四品，又曾经是雷州知府较为熟悉案情，由他来全权审理这个案件是再合适不过的人选。
亦是如此，朝廷经过一番思忖之后，竟然是将雷州血案交给了林然主审。
“这下有好戏看了！”
“不知是丁以忠要栽，还是林然无功而返呢？”
“呵呵……我只知道不管结果如何，最得意的定然是严如斗！”
……
消息一经传出，却是引起了广泛的讨论。
倒不亦有见识之士，知晓林然跟丁以忠本是同盟。现在这对同盟注定崩裂，而最大的获益者无疑是严如斗，在香山新城一事将会成为最后的胜者。
令很多人都想不到的是，林然似乎没打算对这个同盟者手下留情的意思。在接到圣旨后，广州府衙的衙差纷纷出动，直接朝着按察司衙门扑去。
按察司是正三品衙门，地位自然是要凌驾于广州府衙之上。只是林然有圣旨在身，虽然按察司的衙差出面阻挠，但却无法阻止来势汹汹的衙差将丁吕带走。
雷州血案的案情较为复杂，毕竟事发地点是在雷州，单是从雷州传唤证人便需要花费不少时间，结果案件拖到三月中旬才正式开审。
这一日，听到广州知府林然要公审恶少丁吕，整个广州城都轰动了，广州城的百姓纷纷朝着广州府衙涌过来。
只是广州府衙能够接纳的人有限，故而很多人都只能站在门前广场等候消息。虽然他们不能目睹丁吕被裁决时的表情，但他们都不愿意轻易离开，都希望能最快得到丁吕被判处斩的判决消息。
争论这么长时间的雷州血案，在今天似乎就要划上圆满的句号了。
第762章 人证物证
广州府衙大堂，百姓齐齐聚于堂下。
身穿绯色官服的林然从后面屏风走出来，直接来到公堂正中央坐下。头顶着公正廉明匾，背靠着海水月牙儿屏风，整个人显得威风凛凛。
堂下的百姓看着林然出现，眼睛都流露出一抹敬意。事态如此的演变，林雷公表现的雷厉风行作风，无不证明这确实是一个为民作主的好官。
如果这个时代有调查数据的话，凭着林然上任以来的种种表现，其支持率必然高居广东官员之首。
林然如今的官威日盛，特别是坐在这公堂之上，让他更占心理优势。他握起惊堂木往桌面上一拍，迎着几百双眼睛沉着声音朗声说道：“升堂！”
咚咚咚……
随着他的声音落下，十二名身材高大的皂班衙差握着水火长棍捣向青砖地面，让到令人头皮发麻的声音从公堂中传起。
堂下的百姓纷纷闭嘴，让到这里显得一片寂静。
“带疑犯丁吕！”
林然又是一拍惊堂木，对着下面的人沉声吩咐道。
随着他的声音落下，壮班的衙差便从牢房中将人押了上来。
由于案件调查所耗费时间的缘故，丁吕已经身陷牢狱多日，身上已然穿上了一件印着一个大大“囚”字的素白色囚服。
他已经没有那个华贵公子的模样，失去了华服和玉佩等物品的粉饰后，整个人显得很普通，五官还算端正，皮肤亦显白皙，但除此之外并没有过于出众的东西。
堂下的百姓看着丁吕被带上公堂时，很多人却一时反应不过来这个人便是赫赫有名的丁大恶少，却有人还问这货是谁来着？
“晚生丁吕拜见大人！”
丁吕来到堂中，老老实实地给林然跪下道。经过这些时日的消磨，整个人早没有了以往的傲气，仿佛是从一头豹子变成了一只温顺的羊般。
林然居高临下望着堂下跪着的丁吕，按部就班地进行审问道：“本府且问你，今年正月初十当天，你人身在何处？”
“我……我在雷州城！”丁吕的内心显得很挣扎，但最后还是老实地回答道。
林然已然有了审案的心得，继续进行审问道：“丁吕，那你可认得旁边之人？”
苦主唐素儿今日穿得一身素白，正站在原告位上，那张俏脸显得很是严肃，眼睛充满着敌意地望向丁吕。
丁吕其实早一步看到唐素儿的存在，却不知道是心虚还是其他原因，并没有望向唐素儿，而是直接回答道：“认得，她是雷州联合作坊的女工唐素儿！”
“你是什么时候认得她的？”林然不动声色，又是继续审问道。
丁吕轻叹一声，便是老实地回答道：“晚生听闻雷州联合作坊女工风姿绰约，放工时分更是百花争艳，于今年春节随好友蒋建元、严宽一同前往雷州城。初九那日在街上偶遇于她，曾……曾出言进行调戏。”
“这个禽兽，竟然行当街调戏之事！”
“他在广州城没少干这种事，当真是一个败类！”
“我看他就是见色起意，所以犯下了雷州血案！”
……
堂下的百姓听到这里，便是纷纷出言对丁吕进行指责，对他的行为大加鄙视的同时，亦由于推断出他确有犯案的动机。
啪！
林然握起惊堂木一拍，沉声地说道：“肃静！”
“威武！”
随着声音落下，堂下的十二名衙役用水火长棍使劲地捣着青砖地面。
堂下的百姓听着这令人头皮发麻的声音，倒亦是很乖巧，看到大老爷都已经拍板子，都是纷纷闭上了嘴巴，停止了这些指责声。
林然望着丁吕，却是冷哼一声，朝着下面的衙差吩咐道：“传蒋建元、严宽！”
随着他的声音落下，很快二位翩翩公子被衙差领上堂来。虽然是一白一紫的服饰，但腰间的玉佩皆不是凡品，显然是来历不凡。
“见过府尊大人！”
蒋建元和严宽来到公堂之中，一并朝着林然拱手行礼。
虽然二人没有生员功名，但他们不进行跪拜，却没有人觉得不妥。毕竟这二个都不是普通人，而是赫赫有名的四大恶少中的其余两位。
羊城四大恶少来头都不小，原广州府衙同知刁来西的公子刁庆生，广东按察使丁以忠的儿子丁吕，广东巡海道副使严如斗的儿子严宽，还有定西伯的儿子蒋建元。
值得一提的是，定西侯爵位源于随燕王朱棣起兵的蒋贵，而蒋建元的爷爷五年前曾任两广总兵，今定西侯府在整个两广的军政系统中最具影响力。
林然并不是迂腐之人，这二人又是上堂作证，自然不会强迫他们下跪，便是直接询问道：“初九那日在联合酒楼，丁吕对你们说过什么话，你们可曾还记得？”
“丁兄，还请莫怪！”蒋建元对着丁吕施礼道歉，然后抬头望着林然回答道：“那日在联合酒楼，丁吕对我们二人说：唐素儿当是联合作坊第一美人，扬言要纳他为妾室！我们二人便是笑话于他，说人家根本看不上他，他当时说……可以先奸淫后再娶，生米煮成熟饭云云！”
“我当时亦是在现场，这些俱是事实！”严宽轻叹了一口气，在旁边拱手道。
丁吕闻言，脸上流露出痛苦和懊恼之色。
林然扭头望向丁吕，沉声进行质问道：“丁吕，他们二人所言可属实？”
“晚生确实说过这番话！”丁吕显得痛苦地承认，但接着解释道：“只是我当时喝了酒，且我这人素来好面子，是为了在……在他们面前耍威风才故意这般说的！晚生虽说才学一般，但亦是读过圣贤书之人，断然不会做出如此丧心病狂之事，还请大人明察！”
啪！
林然握起惊堂木用力地住案上一拍，却是冷哼一声道：“你还要狡辩？现在作案动机已明，且你无意间向友人泄露口风，你既然还不认罪招供？来人，将证物呈上堂来，本府倒看他还如何抵赖！”
第763章 最后一击
孙吉祥将那一把纸扇呈上，正是那日在案发现场所发现的证物，上面所留下的印章，无不证明属于丁吕的私人物件。
“这是海康县衙的官差在血案现场所发现之物，你可认得这把扇子？”林然望向丁吕，显得很平静地询问道。
丁吕将这把扇子打开观看，看到上面的印记，神色显得郁卒地回答道：“这确实是晚生的扇子，但我……我到雷州游玩时便已经遗失了！”
林然却是不置可否，沉声地询问道：“何时遗失？”
“正是……初九那日酒宴之后！”丁吕似是陷入回忆，然后极为认真地说道。
林然转而望向蒋建元和严宽二人，直接询问道：“可有此事？”
“咦？那日我似乎并没有看到丁兄携带扇子！”蒋建元的眉头微蹙，显得疑惑地摇头道。
旁边的严宽却是公允地说道：“蒋兄，你大概是忘记了！那日丁兄进来的时候，他是摇着这把扇子进来的，我还笑话他是附庸风雅，可记得此事？”
“对！对！丁兄当时显得生气，便将扇子……交给了他的书童丁安，但……但又怎么会遗失了呢？”蒋建元似是恍然大悟地伸手抚住额头，但旋即又显得疑惑地道。
这……
有人却是望向了蒋建元，却不知道他是心直口快，还是一个阴险之人，句句都是在朝着丁吕捅刀子。
丁吕面对着这番话，脸上却是露出痛苦之色，事情当真是越描越黑了。
林然听到这番话，对着丁吕沉声地质问道：“既然扇子已经交给你家书童丁安保管，那扇子又如何遗失，你莫不是在消遣本府？”
“大人，晚生不敢！”丁吕忙是进行道歉，接着又是认真地解释道：“扇子不见之后，我曾询问过丁安，但丁安说那日喝醉之后，我又要去了扇子，却不知遗失在何处。我当时觉得一把扇子无关紧要，并没有选择大肆搜寻，所以并没有其他人知晓我遗失了扇子。”
“丁大公子，这真会编啊！”
“可不是吗？以后咱该叫他丁二嘴了！”
“明明已经证据确凿之事，他竟然还想要抵赖！”
……
堂下的百姓看着案情的发展到这里，而丁吕竟然还不主动认罪，却是纷纷摇头进行指责。
林然淡淡地望着丁吕，深吸一口气才接着道：“你既没有人证，事后又没有声张，你让本府如此相信你扇子是事前遗失，而不是案发当日不慎落在案发现场的呢？”
“晚……晚生冤枉啊！”丁吕眼睛飘忽，却仍然是叫屈道。
林然却是冷哼一声，接着审问道：“冤枉？初十当晚，为何雷州城没有人见你出没于酒楼和烟花之地，而亥时你人又身在何处？”
众人听到这话，亦是纷纷望向了丁吕。如果真是冤枉的话，那作案的当晚应该是呆在其他地方，而不是一整晚却是人间蒸发般。
“初十子时三刻左右，蒋兄留信给晚生，声称他已经率先返回广州城了！且在信中留言，若谁能够追上于他，便将他的美婢香娘赠予我们！”丁吕一五一十地提起了旧事，然后一本正经地说道：“由于快到日暮时分，我便选择留宿于雷州城，而严兄却是选择出城去追蒋兄了，故而仅剩我一人在雷州城中。我这个人实质并不喜欢烟花之地，所以当晚一直在私宅中未曾外出，到次日才上路追赶蒋兄！”
哎……
很多百姓却是纷纷摇头，这贫穷限制了他们的想象，这些有钱的公子哥真会玩。仅是一个赛跑游戏，便拿着一个美婢做赌注。
“此事属实？”林然脸色很是平静，扭头望向蒋建元、严宽二人询问道。
蒋建元脸上并没有尴尬之色，很是老实地回答道：“我这人素来喜欢游戏，这是我的一个小小爱好，那日我确实给他们二人留言了！”
结果呢？
一些百姓很是关心着美婢香娘的归属，很想知道谁能抱得美人归，特别是积极的严宽有没有将上蒋建元。
只是他们注定是失望的，林然对跟案情无关的东西并不关心，而是扭头望向丁吕正色地道：“丁吕，纵使你有理由当晚不出没于雷州闹市，但你当晚既有作案时间，又有作案动因，且严宽出城而你却留宿，你让本府如此相信你是冤枉的呢？”
“小人糊涂！”丁吕含泪地说道。却不怪林大人不相信他，哪怕他自己亦是无从狡辩，一切地证据无不是指向于他。
“你确实是糊涂！”林然很是认可地点头，然后对着唐素儿正色地说道：“唐素儿，你当晚进行反抗之时，曾经用藏于枕头上的剪刀刺伤那个凶徒，此话可对？”
“是！”唐素儿没有丝毫的犹豫，很是郑重地点头道。
咦？
众人听到这话，眼睛不由得雪亮，这无疑是一个极为重要的线索。
林然给下面的人递了一个眼色，便有人将剪刀呈到唐素儿面前，而他进行询问道：“唐素儿，可是这把剪刀？”
“不错！”唐素儿看着端过来的剪刀，认真地检查一遍才点头道。
林然的脸色顿时微寒，当即下达命令道：“来人！将丁吕的衣服给本府扒开，我倒看他还如此辩解！”
“是！”两名高大的皂班衙差上前，丁吕却想要抵抗，结果囚服的布料很是一般，直接被那两名衙差撕去了上衣。
看到这一幕，不管是堂下的百姓，还是堂中的皂班衙差，都是伸长脖子进行张望。若是丁吕身上有刀伤的话，任他是丁两嘴，亦不能再继续进行辩解了。
鲁春花亦是躲在堂下的人群中，显得紧张地望着堂上。
衣服很快被扒开，却见丁吕那白洁的上身明显有着一道伤痕，众人顿时是一阵哗然。如今可谓是证据确凿，却是让人无从狡辩，雷州血案的元凶必属丁吕无疑。
却是这时，公堂突然传出一个声音道：“都扒了！”
第764章 伤疤
都扒了？
这三个字传出，却是令到堂下百姓一愣，旋即有妇人羞红了脸。
虽然女人都是纷纷伸手捂住脸，但一些大胆的女人却是瞪起眼睛透过指缝打量着丁吕，期待着裤子被扒光的一幕。
只是她们很快发现这是一个美丽的误会，期待中的一幕并没有出现，谁都没有去扒丁吕的裤子。
“你们做啥？”
蒋建元和严宽面对突然如虎狼般扑过来的衙差，当即大喝一声道。他们的出身不凡，哪怕到公堂都是大摇大摆的，何曾有过这等待遇。
滋……
显得混乱的公堂上，却是传来一个布料被扯破的声音。皂班衙差正是群龙无首之时，对于上面交待下来的政治任务，都是打着鸡血般去完成。
衙差的配合很是默契，一人利落地进行锁喉，另一个衙差将衣服扒下。
尽管蒋建元和严宽都选择抗争，但仿佛在眨眼间，他们二人的上衣都被撕掉了。
咦？
堂下很多百姓的脸上露出惊讶之色，这二个恶少白皙的身体上，毅然都有着一个清晰的伤疤。虽然位置都不相同，但明显皆是利器所伤。
在看到这个情况后，一个可怕的想法便一闪而过。敢情不仅是丁吕参与这件事，蒋建元和严宽都参与其中，三位恶少都是罪大恶极之人。
当然，这仅仅是他们一厢情愿的猜测，其中的缘由恐怕只有坐在公堂之上的林雷公才知晓。
“林知府，你这是何意？”蒋建元和严宽被扯掉上衣，二人都感到颜面尽失，当即对着堂上的林然进行质问道。
堂下的百姓同样好奇地望向林然，并不知道他葫芦里究竟卖什么药，为何他会突然下令扒光蒋建元和严宽，为何这二人身上都有一道刀疤伤痕。
林然一改刚刚的温和形象，先是冷哼一声，然后玩着手中的纸扇淡淡地说道：“因为这一把纸扇！假若丁吕所言不虚，你们二人的嫌疑最大，落下扇子实质是故意栽赃于丁吕。”
原来如此！
堂下百姓听到林然的解释后，亦是纷纷恍然大悟。敢情林大人不仅要调查丁吕，连同这两大恶少都不放过，所以才有了扒衣服的一幕。
“林知府，你这分明是含血喷人！我二人跟丁吕是臭味相投的好兄弟，怎么可能会栽赃丁吕呢？”蒋建元显得中气十足地说道。
林然却是有备而来，他在这段时间不仅空候着雷州城方面的取证，在暗地里其实做了不少事情，拿着几份印有着手印的供词道：“蒋建元，去年十二月十九日，你跟丁吕在醉香楼争风吃醋，次日在天风酒楼扬言要给丁吕一点教训，这里有着掌柜和几位食客的证词，你还想要狡辩吗？”
蒋建元听到这话，如同是泄了气的皮球般。到了这一刻，他知道请来公堂作证是假，实质是这位知府大人要调查于他。
“敢问知府大人，那我呢？我跟丁吕虽不是情同手足，但相交甚深，总不至于无缘无故栽赃于他吧？”严宽的主动站出来施礼，眼睛无畏无惧地望着林然道。
林然翻阅着桌面上的一堆供状，最后却是丢在一边，迎着他的目光道：“严宽，本府的调查并不能面面俱到，虽然没能查出你跟丁吕曾有旧怨，但亦不能完全排除你的嫌疑！”
蒋建元出身于侯门，故而更显傲气，却又是不愤地说道：“林知府，我跟丁吕有旧怨又如何？你竟敢如此审问于我，当真以为我平西侯府好欺负不成？”
在广东地区，并没有王府，故而平西侯府更显尊贵。特别是蒋傅屡立战功，颇得圣上恩庞，身居着两广总兵的高位。
“本府是依圣意而特办此案，敢问你平西候府的人却是查不得？你蒋建元跟案情有关还问不得？”林然却没有退缩，而是针锋相对地说道。
平西侯府是勋贵不假，但现今并没有拥有过多的实权。特别是前几年蒋傅去世后，两广总兵的位置已经让予他们，现在新任的平西侯蒋佑远没成气候。
凭着林然现在的地位，加上一个专管勋贵的未来岳父，根本不用将平西侯府放在眼里，自然不需要忌惮这个平西侯府的小字辈。
这……
蒋建元终究还是太嫩了，哪是林然这种善于借势的官场油子的对手。面对着林然的咄咄逼人，他却没有丝毫的招架之力，跟他先前遇到的情况完全不同。
早前他是盛气凌人惯了，一来是他平西侯府是广东最顶级的宗亲，二来他爷爷的余犹存几分。但眼前这个人，不要说是拂他面子了，哪怕是他平西侯府亦可能不放在眼里。
“林知府，我并不是这个意思，只是你太过于咄咄逼人，我明明没有罪，你竟然当堂扒光我的衣服，这实在是……太气人了！”蒋建元放缓口气，却是出言抱怨道。
林然认真地望着他的眼睛，然后指着他身上那道伤疤质问道：“单凭你身上的这道刀疤，难道还敢说自己无罪吗？”
“这区区一道刀疤能说明什么？”蒋建元摸了一个左胸前的刀疤，显得疑惑地反问道。
林然却是冷哼一声，徐徐望着三人指着那把剪刀道：“若是普通的刀伤，这自然不能说明什么，但若这道伤痕是由这把剪刀所留，那你们的罪就大了！”
“我这伤痕是被歹人所伤！”蒋建元连忙解释道。
“是歹人所伤，还是当晚行凶被唐素儿所伤，本府一验便知！”林然自是不会如此轻易地相信，甚至最是怀疑是这位蒋建元所为，然后下达指令道：“传仟任，给本府检查核查他们三人的伤痕！”
谁是凶手呢？
堂下的百姓纷纷进行猜测，都想要案件的全部真相。当然，亦有人怀疑这个方法的可行性，毕竟从伤口哪能判断是不是这把剪刀所伤，这有些令人匪夷所思。
仵作是一个清秀的年轻人，他大步地走上前，手捧着那把剪刀，依次对着三人身上的伤口进行检查，最终将手指指向了严宽。
第765章 风波起
严宽，广东按察副使兼广东巡道副使严如斗之子。
在四个恶少之中，他却是最显文雅，且是最为低调的一个。
哪怕他被归为羊城四大恶少，很大程度是他时常跟声名不佳的蒋建元、刁庆生、丁吕凑到一起，却不是他做了多少恶事。
只是经过这年轻仵作“不科学”的检查方法后，却是直接指证于严宽，指证严宽才是雷州血案的真正元凶。
严宽？
堂下的百姓却没有感到释然，更多还是一种疑惑，不明白这位年轻仵作怎么就断定是严宽所为了？一念至此，大家却是纷纷抬头望向端坐在桌前的林然。
林然并不是神人，虽然已经将嫌疑人扩大到三人，但却并不知道谁才是元凶。当听到这一个答案的时候，脑中的种种猜想都消失，目光直接落到了严宽身上。
虽然在这三大恶少之中，严宽的动机是最小的，但却已然取代丁吕成为最大嫌疑人，所有的精力可以集中到他的身上。
“呵呵……这位年轻的仵作，你莫不是在说笑吧？”严宽面对着沈妍的直接作证，却没有丝毫的慌乱，似乎是听到滑稽可笑之事般道。
沈妍的秀眉微蹙，却是没有吭声，目光落向了林然。
林然的脸色微沉，当即对着堂下的严宽进行恫吓道：“严宽，现在经仵作检验，你身上的伤疤跟这把剪刀吻合，你还有什么话说？”
“天下的剪刀何其多，很多剪刀都是相同或相似，单凭一个伤疤就断定是此把剪刀所伤，本公子断然不服！”严宽显得进退有度地回答道。
堂下的百姓听到这番话后，却没有“世上找不到两张相同叶子”的认知，而是轻轻地点头，显然是认可严宽的话。
林然的眉头不由得轻轻蹙起，严宽的话实则有一定的道理。
虽然他知道通过伤口判断利刃很科学，但现在的技术准确率却不算高，沈妍有可能会看走眼，亦可能真是仅仅是相似而已。
单凭着这点证据，的确还不能百分百断定严宽是凶手，顶多算是一个最大嫌疑人。
林然自是不会轻易放弃，而是继续冷声道：“你休要狡辩！纵使这伤疤只是一个巧合，但你却无法洗清嫌疑，如今却是你的嫌疑最大！”
严宽却是淡定从容，朝着堂上施礼道：“林大人，我看到蒋兄的留言后，初十当日便已经离开雷州城了，敢问我又如何能在初十夜间行凶呢？”
“谁知你是不是故布疑阵，初十当天实则没有离开雷州城呢？”林然的眼睛观察着严宽，却是故意冷声指责道。
严宽脸色不改，正色地回答道：“关于这一点，大人可向驿站查证！本公子从雷州走的是陆路，一路上都有入住驿站，驿站应该有本公子的入住记录！”
任何一个案件，不仅需要犯案动机，更需要犯案时间。
只是这一切的一切，严宽似乎都不俱备，特别是这一个犯案时间上，他似乎拥有着充分的不在场证据，足够将自己洗清。
“关于这一点，本府自会查明！”
林然深深地打量着严宽，发现这个公子哥确实不简单。如若他被送到国子监，将来一旦入仕的话，必定会是一个极难对付的角色。
但回归于现实，单凭着一道伤疤和一把剪刀确实很难坐实严宽的罪行。想要将这个案子破除，他还需要掌握更多的证据，特别是严宽初十当晚是否呆在雷州城。
一念至此，林然一拍惊堂木，便是朗声地宣布道：“丁吕、蒋建元、严宽三人身上皆有剪刀的伤疤，且三人都跟纸扇有牵连，暂且将他们三个收监！今因案情复杂，本府决定继续搜寻证据，择日再审，退堂！”
这……
蒋建元和严宽自然是不想被收监的，但面对着这赫赫有名的林雷公，且不论出身还是后台都足够硬，最终只能选择低头接受了。
堂下的百姓目送着林然离开，一副显得是意犹未尽的模样，但亦是知道想要将事情弄得水落石出，确实还得花费更多的时间。
只是消息一经传出，却是揪起了一场轩然大波。
平西侯府自不用说，堂堂的世子竟然被府衙当成疑犯关了起来，致使平西侯蒋佑扬言要带兵去救回自己的儿子。
不过，他刚要行动的时候，倒是给他的娘亲给劝住了。
这件事情毕竟过于巧合，蒋建元莫名其妙被剪刀刺了一下，这明显是在栽赃嫁祸，很可能是有人要针对他们平西侯府。
平西侯蒋佑可不想先辈好不容易混得的爵位败在自己手上，且林然确实有着很强的底气，最终还是默默地压下了胸中的怒火。
在将严宽收监的第二天，严如斗大摇大摆地返回了广州城，回到了他在广州城置办的豪宅之中。
严如斗跟林然同为正四品官员，前者是广东海防最高长官，后者是广州府的知府。二人真要论谁的势更大，还真的很难划分。
只是严如斗这一次是真的紧张了，先前努力推动林然跟丁以忠相搏，结果却是搬起石头搬了自己的脚。一旦他的儿子真被落实了罪行，那他这些年来的努力都将白废，而他的仕途亦是到此为止了。
“绝对不容有失！”
严如斗是一个典型的官迷，却不论他儿子是否犯事，首先想到是全力帮着儿子洗脱，从而保住自己的位置和权势。
让他感到欣慰的是，一份几乎完美的驿站入住表呈了上来，这无不证明他的儿子确实是初十当天下午便是启程，然后一路狂奔返回广州城。
倒是蒋建元很是令人意外，虽然是留信给丁吕和蒋建元，但初十当晚却是留宿于雷州城，次日才坐船返回广州府。
严如斗是官场的老油条，并没有完全被动防守，亦是对林然进行一个狠击，给林然扣上了一顶“公报私仇”的帽子。
在广州城之中，他让人大肆地鼓吹着一场“阴谋论”：林然假借查案之名，故意污陷严宽，从而玷污严如斗的声名。
不得不说，这招很是阴损，一旦无法坐实严宽的罪行，林然的声名必然会大大受损，甚至会成为其仕途的一个污点。
第766章 倭患恶化
雷州血案似乎重新陷入于僵局之中，而广东倭患形势却显得更加的恶化。
打从上月二十七日六千余倭寇入侵潮州后，潮州的海岸便不得安宁，甚至惠州海域亦受到了波及。跟着以往的倭寇不同，这次有着安营扎寨的意思，多股倭寇却是直接盘踞于附近的岛屿之上。
大明建国之初便实行了海禁政策，朝廷更是责令岛民进行内迁。在很多岛屿之上，别说是官府，连普通百姓都没有，仅是一些非法渔民罢了。
现在这诸多的岛屿，却被这些倭寇所占据，借着这一个个的窝点而基地，不断地洗劫着沿海的村庄，或者是进攻近海的县城。
特别是潮州最大的南澳岛上，已然成为了倭寇的乐土。
这里跟着昔日雷州府的东海岛一般，已经盘踞着数股实力强悍的海盗团体，其中要以大海盗“棺材发”的实力最强。
正是在大海盗棺材发的带领下，潮州的倭患形势揭开新的篇章。
历来剿倭的难题在于，倭寇是“来无影去无踪”，很多官兵只是在疲于奔命。当官兵赶到的时候，倭寇往往已经劫财离开。
只是当倭寇的实力强大到一定程度的时候，便会选择立地为基，敢于公然对抗朝廷的官兵，迎于跟官兵迎面交战。
现如今，以棺材发为首的倭寇就盘踞在南澳岛，无疑是在蔑视着潮州卫。
面对着如此猖獗的海盗，潮州卫虽然尝试过上岛杀贼，但却是碰了一鼻子的灰。不要说是剿灭这帮倭寇，连将他们逐离南澳岛的实力都没有。
不得不说，大明卫军的羸弱再次得以体现。倒不在于他们的身体素质，而是这帮军丁是人人惜命，并不肯为着上面高级军官的升迁而卖命。
当然，这里还有着一个很重要的因素。随着张琏叛党的实力进一步做大，潮州卫跟他们展开过几场交战，早已经是损兵折将。
两广总督王钫亲至潮州，全权负责着剿匪事宜。
只是面对着败下阵来的潮州卫，却没有盲目都组织人员再次登上南澳岛剿灭倭寇，而是着力让各方面的兵马进行防守，加强各个城池的防卫力量。
却不是他要贪生怕死，而是很深刻地明白，且不说这边的卫所缺员严重，而想靠着这帮油子兵去剿倭，这等若于是送死。
哪怕是浙直总督胡宗宪，虽然拿着大笔的军费加强实力，但他采用的招式还是假意招安，并非真靠大明卫军强力剿倭。
现在面对着六千余众的倭寇，潮州卫这点兵力根本不够看，必然要有一支强援军队出现。广西狼兵无疑是最好的选择，不然骁勇善战的雷州卫亦可。
却不知是林晧然运气好，还是雷州人确实有着好战的因子。竟然在短短一年多的时间，便将整个粤西海域的海盗荡除，致使倭寇都不再敢往那里跑。
面对着这支战绩出众的雷州卫，王钫自是难免动心，很希望雷州卫能够派出一支人马过来助他一臂之力。当然，想要得到雷州卫的相助，却是不能绕开林晧然这个人。
在不经觉间，这个昔日的小小雷州知府，已然在广东扎下了根基。
六千余倭寇聚集于此，无疑是给潮州地区带来了一场浩劫。
在这一天，一帮海盗和倭寇又洗劫了海阳县的银湖村，当即又是上演了一场烧杀抢掠。
村子的多数房屋被点燃而冒起了滚滚浓烟，一阵阵嚣张的笑声不断从贼人的嘴里传出，同时还有着妇女和儿童的哭泣声。
一个倭人看到一个女子颇有姿色，当即就想要将她拽走。
这名女子姓卢，已是嫁作他人妇，却是不肯跟行。倭人却是一名假倭，当即就拔刀出言威胁，卢氏假意屈行，趁其不备而逃，却被追上而挥刀斩腰，致卢氏当场毙命。
跟卢氏相似经历的妇人却不少，虽有妇人成功逃离，但更多的妇人还是惨遭毒手。这些倭寇并没有丝毫的同情心，将这些妇人仅仅视为发泄的工具，对想要逃走的妇人皆会下达杀手。
转眼间，这一个原本很和睦的村庄变成了人间地狱，接着又会沦为废墟。
银湖村附近有一个巡检司，一个巡检带着衙差闻讯赶来。本欲是要拯救这里的村民，但却不曾想这伙倭寇实力远远强于他们，当场便陷于困局之中。
“你们快走！”
这名巡检颇为英勇，在面对数百倭寇的追捕，却是主动为着手下断后。一个人独守在那座木桥上，阻止着这群倭寇前行。
“呵呵……有血性的汉子，老子喜欢！我来！”
却是这时，从倭寇中走出了一个身材高大的汉子，手持着一把明晃晃的长刀。
这个汉子满脸的络腮胡子，显得很彪悍的模样，但将自己收拾得很干净，正是冥帮的首领棺材发。
这棺材发自然不是真名，而是一个绰号。于洪武三十年所颁布的《大明律》明确规定：凡私自携带铁货、铜钱、缎匹、丝绵等违禁物下海，及与外番交易者一律处斩，而且禁止私人制造具有二桅以上的出海大船。而对于勾结外族的“谋反大逆”更是异常严厉：凡“谋反大逆“，一律首从皆凌迟处死，本宗亲族祖父、父、子、孙、伯叔、兄弟、侄、堂兄，同居的异姓亲族外祖父、岳父、女婿、家中奴仆，凡年满十六岁以上皆斩。
为了不被诛九族，海盗及走私者必须千方百计掩饰自己的出身。故而在明朝的海盗和反贼中，往往以绰号来掩饰真实姓名。
棺材发的本姓周，名为大发，本是鸡鸣山的一名矿主。只是当地官府见开矿利润丰厚，便开始对他们矿主征收矿税，更是令他感到气愤的是，他的矿井事后还给官府查封了。
棺材发一怒之下，便是跟着其他矿主一般，扯起了一面反旗谋求新的活路。
在最初，他带领着一帮矿工为了能够生存下去，却是选择对那些富户的祖坟下手，从而得到了“棺材发”的绰号。
只是他始终觉得现在天下未乱，若是选择占地为王的话，迟早还会给官府给剿灭了。在积攒足够的资本后，他选择入海为寇，洗劫着过往的船只和沿海的居民。
经过这几年的发展，棺材发的冥帮实力不断地增强，如今手下已经达到二千人之众，成为一股强劲的大海盗团体，如今更是广东海盗团体的领军人。
“杀！”
这名巡检确实是一个汉子，却是主动朝着棺材发冲来。
噗！
棺材发自幼就是力大无比，舞动着那把长刀朝着这名百户的腰挥去，一个刀刃入肉的声音传出，鲜血当即溅了一地。
砰！
这名巡检本就已经力竭，如今腰间被划开，里面的肠子都流了出来，令他的寿元全部丧失，整个人重重地栽倒在地上。
“好！”
围观的海盗看到这个情况，当即是纷纷叫好，眼睛敬佩地望着他们的帮主。
哈哈……
棺材发早已经是一名杀人不眨眼的海盗头目，在将这名巡检腰斩后，整个人亦是意气风发，感觉比那关云长亦不逞多让了。
“杀啊！”
又一帮倭寇从桥那边杀来，将这些逃窜的官兵进行迎头痛击，致使官兵死伤过半，仅有一小部分才能成功地从小路逃走。
棺材发看清楚来人之后，却是乐着大声道：“许朝光，你不是说要拿下海阳县城吗？现在怎么却跑到这里，欺负这些虾兵蟹将算什么本事？”
来人正是海盗头领许朝光，在兵败雷州后，如今又是卷土重来。面对着棺材发的调侃，他并不恼火，而是一本正经地说道：“棺材发，海阳县实在太小了，根本没啥子油水。我跟小川四郎合计着，以其在这里跟着王钫耗着，倒不如绕过惠州，直接到广州府干一票大的！”
棺材发的心里当即一动，试探性地询问道：“那个小川四郎真的同意？”
虽然他看不起许朝光，但却不得不承认，这人生了一张好嘴。先前的中岛三郎栽在雷州，眨眼又找到了一个实力强劲的合作伙伴。
“不错！我现在过来就是代表着他的意思，你敢不敢跟我们一起干这票大的？”许朝光微微点头，然后略显挑衅地询问道。
棺材发深知这里有着两广总督王钫坐镇，而沿海村庄又被他们扫荡了一遍。除非是攻下一座县城，或者更深入大明腹地，不然根本榨取不到油水了。
他略作思忖，便是恶狠狠地说道：“这饿死胆小，撑死胆大，咱们一起杀进广州城去！”
“啊？广州城？这？”许朝光正为激将法得逞而沾沾自喜，结果却没想到会是这么一个结果。这个棺材发真敢想，竟然敢打广州城的主意，这得多大的胆量啊？
棺材发反客为主，挑衅地询问道：“怎么？许朝光，你真是一个软蛋，听到广州城就吓得尿裤子了吗？”
“这事我得跟小川四郎商量才行！”许朝光苦涩一笑，却是无奈地说道。
棺材发却是冷哼一声，鄙夷地说道：“你少来吧！只要你真有这个胆，难道你还不能忽悠住他吗？再说了，倭人都是死脑筋，你说广州城是金山银山，我就不相信他会不动心！一句话，你敢不敢干，不敢就滚回去，别再来烦老子！”
“好，我干了！”许朝儿略一思索，便是咬牙答应道。
战场，历来都是变幻莫测。
正当王钫还在调兵遣将加强防守的时候，南澳岛却是有了新的动静。在一个月圆之夜，一支舰队浩浩荡荡地朝着西边而行，剑指两广地区最富庶的广州府。
广州府衙，签押房中。
林晧然端坐在书桌前，却不为广东的倭寇而烦恼。
毕竟他既不是两广总督，亦不是广东的巡海道副使，仅是一个普通的广州知府，倭寇的形势跟他并没有太大的关系。
此时此刻，他的心思都在公务上，仍然是为着雷州血案而烦恼着。
在将严宽列为第一号嫌疑人后，他便是运用了府衙的力量，加强对严宽这个人的调查。除了调查他的作案动机外，还有就是调查他不在场证据是否可信。
只是从刚刚得到的调查报告显示，从正月初十雷州城北边的城月驿开始，严宽在一路上都有着很明确的驿站入住时间，各个驿站人员都一一证实了这点。
如果说买通一个驿站还说得过去，但若一路上的驿站都被买通了，这似乎有些不可能了。特别城月驿可是他曾经的治下之所，更有着他的眼线，但却是证实严宽当日确实住了进去。
若是这个是实情的话，无疑就可以彻底洗清严宽的嫌疑，他的调查对象完全是错的。
“难道刀疤一事真是巧合？严宽是冤枉的？”
林晧然看着这份入住驿站的时间表，眉头深深地蹙起。房间渐渐变得昏暗，原来是灯蕊烧到底部，却是一边想着事情一边挑起灯蕊。
“哥！”
很是突兀地，一个声音骤然响起。却是跑到外面玩耍归来的虎妞，手里似乎是拿着什么东西，本欲要给林晧然一个惊喜，结果只有惊没有喜。
林晧然却是不经吓，特别还是他在想事情的时候。结果一个紧张，桌面的油灯倾倒，灯油洒落在纸张上面，火苗迅速蔓延。
虎妞却是一边救火一边埋怨道：“哎呀，哥，你怎会这么不小心呀！”
林晧然听到这话，差点是一口鲜血喷出将火灭了。
二兄妹很是齐心协力，倒不需要提着水桶进来的管家帮忙，火势已然被灭掉。
咦？
林晧然从面目全非的纸屑中，拿起了一个隐隐可见的驿站名，却是他曾经入住过的驿站。
“哥，怎么了？你是不是发现什么了呀？”虎妞睁着那双明亮清澈的大眼睛，仰着脸蛋脆声地说着，接着又是微微抱怨道：“哎……其实我上次就跟你说过了，不该放过那个大坏蛋的，我早说他不是好人，你那时却偏偏不信我。”
第767章 濠镜危机
大明抗倭之难，并非将士不尽其力，而是难在海战装备的不足和落后。
当广东的官兵还在陆地调兵遣将之时，海面已经是“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”，以棺材发为首的倭寇浩浩荡荡地直扑广州府而来。
位于惠州府的碣石卫当真如同石头一般，不管是捷胜千户所，还是平海千户所，最终都不敢出战，眼睁睁地看着这帮嚣张的倭寇从自家门前而过。
大鹏千户所倒是主动出战，但面对着如狼似虎的倭寇大军，却是如同螳臂当车。凭着卫所现有的破烂海船和锈迹斑斑的土炮，根本不堪一击。
仅是几天功夫，这伙倭寇便杀到了珠江入海口，着实令人感到吃惊。
棺材发等倭寇同样感到无比惊讶，看着一路如此的顺畅，心里自然难免更轻视大明的官兵，对攻破广州城更具信心。
轰隆！
某个清晨时分，一阵阵炮声从珠江口方向传起，毅然向外界宣告这里正发生着一场激烈的战事。
“究竟发生了什么？”
“为什么会有炮声，是不是有人要攻打这里？”
“快，是东边，快派骑兵去东边的哨所打听情况！”
……
这些炮声打破了濠镜的宁静，很多人是从睡梦中醒来，纷纷打听着发生了什么事。不仅是普通的商人和百姓感到惊慌，连同香山千户所亦难以平静。
这个时代的信息传递无疑是落后的，很多事情都只能猜测，人类偏偏对未知都有着天生的恐惧感，故而很多商贾选择从濠镜逃离。
随着一声声的信号炮从东边传来，这才让香山千户所知晓是珠江入海口发现了一场战事，确实有敌匪从海面进攻这里。
只是这却不能削减他们的不安，濠镜就在珠江入海口的西侧，一旦南头寨的战舰无法阻挡敌匪，这里却难免会遭到敌匪的鲸吞。
“有数十艘战舰进攻珠江口，咱大明的战舰处于下风！”
濠镜是一个开放的港口，有商船刚好从珠江码头那边过来，却是目睹了珠江入海口的交战情况，故而将这个消息传到了濠镜之中。
“几十艘战舰进攻珠江口？大明战舰不敌？”
在听到这个消息后，濠镜当即变得人心惶惶。虽然都是追逐财富的商人，但生命受到威胁的时候，自然还是明智地选择了保命，故而更多的商贾选择逃离这里。
“发信号弹向宁海卫求援！”
现任香山千户所千户是乔一峰，虽然年仅二十岁出头，长相亦偏于清秀，但经过战场和濠镜的磨砺，已然隐隐有了将帅的英姿，很是沉着地下达了命令。
濠镜的天空显得阴沉一片，在这凉飒飒的寒风中，乔一峰从炮台朝着东南方的海面远眺，这平静的海面似乎会随时揪起一股惊天巨浪。
只是他心里却无所畏惧，手握着腰间的刀柄，目光坚定地遥望着东南海面。他知道濠镜的重要性，更清楚地记得林然对他的期许，已然拥有着护卫这方领土的决心，甚至愿意跟这方领土同存亡。
虽然到现在还没有发现倭寇的踪迹，没有倭寇的船只朝着这里而来，但倭寇的目标从来都不是要推翻大明朝，他们主要目的还是洗劫财货。
濠镜的财富虽然远远无法跟广州城相比，但这里处于珠江入海口西侧且没有城池防守，简直是摆在餐桌上的羔羊，必定会遭到倭寇的觊觎。
在这一刻，他亦是明白为何所敬畏的那个人会不遗余力地推动修建香山新城，这里确实需要一座砖城牢牢地守卫这里。
而他现在最重要的责任是守卫住这里，抵挡住这伙倭寇的入侵。
“是！”
一名百户朝着乔一峰拱手施礼，然后转身下达指令，向着西边方向发出救援信号弹。
虽然他们香山千户所隶属于南海卫，但在地理上却更靠近广海卫一些。另外，这入海口正在发生激烈的战事，想让南海卫跨过珠江入口海进行支援他们，这无疑是在强人所难。
砰!
没多会，一枚信号弹发出，在天空中绽放出烟雾。
虽然信号弹发出，但广海卫会不会派兵前来支援，或者会派多少兵力前来支援于他们，这一切都是一个未知数，更多还需要依靠着他们自己。
约是半个时辰之后，珠江入海口的炮声渐渐减少。
却不知是双方各自退去，还是一方已经战胜了另一方，一切都需要哨兵回来汇报才能知晓战况。
时间无疑是煎熬的，随着一分一秒地流逝，濠镜却没有任何消息传来，令到这里的人更是深感不安，更多的商贾选择逃离。
“再探！”
乔一峰这一刻如同聋子般，但却没有显得过于慌张，而是继续下达指令道。
到了此时此刻，哪怕是他这位千户都感到不安，既没有消息传来，而广海卫又没有援兵到来，这无疑是一种很糟糕的情况。
最为重要的是，濠镜码头没有经珠江入海口的商船到来，这无疑透露着一种很不好的信号。
在这个面临着危机的时刻，更加不好的事情亦是悄然发生了，一直隐藏在暗处的人同样是蠢蠢欲动。
“若是夺回濠镜，这里便归大家所有，将会交由诸位共同治理！你们不仅不用再向这腐朽的国家交一文钱的关税，还可以对经过的商船征收关税！”
身穿着教士服饰的斐迪南正在一个大房间中鼓动着大家，发挥着他良好的口才，对着聚在这里的佛郎机人大声地许诺道。
自从上次受辱后，斐迪南却是不甘心，已然有了“反明”之心。在私底下，却是联络了各方，借着他强大的号召力和利诱，已然组建了数十人的团体。
数十人虽然不多，但这里的香山卫仅有四百号人。如今倭寇来袭，一旦香山卫迎战于倭寇，他们却可以在背后进行突袭，从而夺回濠镜的控制权。
“我们愿意追随斐迪南教士夺回这里！”
这里大多都是狂热的葡萄牙人，且他们确实很希望从中获得更大的利润，便是纷纷举手高呼响应道。
第768章 陈敬的手段
哈哈……
斐迪南教士看着大家的反应，顿时是开怀大笑。
那小子的狂妄，还有布兰琪的傲慢，他这次一定要给他们大大的惊喜。只要运筹得当，这里势必会被掌握到他的手里。
其他人亦是会心而笑，知道在这个时刻选择发难，定然能够成功夺回濠镜的控制权。到了那时成立帮会，他们将会获得数之不尽的利润。
砰!
却是这时，门被重重地踹开，却是让他们从美梦中醒来。
斐迪南等人的笑声戛然而止，一股不好的预感不由得涌上心里，脖子艰难地扭头望向门口处，脸色当即刷地白了。
广东市舶司副提举陈敬阴沉着脸走了进来，那双阴鸷的目光徐徐地扫过了众人，最后落在斐迪南教士身上，仍然是一声不吭。
看到陈敬进来的时候，当即有葡萄牙人吓尿了裤子。
在濠镜这里，他们葡萄人根本没有任何的特权，敢于触犯大明律必然会受到严惩。现在他们“造反”败露，自然不会有好果子吃了。
这……
斐迪南教士看着陈敬进来，特别陈敬那双眼睛如同毒蛇般盯着他，整个人如同从天堂坠到了地狱般，当即跌坐在椅子上。
“通通带走！”
陈敬大手一挥，便有衙差和香山所的旗军冲进来拿人。
对于这帮“叛党”，他们早就已经留意了。只是出于诸多考虑，所以才眨一只眼闭一只眼，但如今面对着外患，自然要将这个毒瘤铲除。
亦亏斐迪南一直是沾沾自喜，实则他的一举一动早已经掌握在广东市舶司衙门的情报系统中。
议事广场，几百人齐聚在这里，其中拥有着众多的葡萄牙人。
身穿着六品官服的陈敬站在众葡萄牙人的面前，并将加斯帕da克鲁士等传教士从教堂中请出来，目光徐徐地扫过众人，这才朗声地道：“我家大人待你们不薄，让你们这帮传教士在这里传教，更允许你们这些商人在这里经商，甚至还给你们提供帮忙，但是……”
话锋一转，陈敬指着被押跪在地上的斐迪南教士等人怒斥道：“但是这些人却是白眼狼，竟然打算趁着濠镜外危之致，聚集一起想要图谋这里，你说本官如何还能容他们？”
“大人，饶命！大人，饶命！”
斐迪南这个矮胖子已然没有了傲气，当即进行求饶道。他之所以选择“造反”，却不是他真是血性汉子，而是仅仅出于忌妒，忌妒林然的权势，忌妒布兰琪对林然的好感。
哎！
加斯帕da克鲁士等人看到这一幕，亦是深深一叹。
虽然这些大明官兵“以势欺人”，但却不怪大明官兵如此。人家一直对他们“不薄”，如今面对倭患之时，斐迪南这帮人竟然要图谋这里的领土。
很多葡萄牙人早已经了解到一些实情，现在看到斐迪南等人的遭遇，自然不会站出来打抱不平，更多还是一种“当初何必如此”。
“斩！”
陈敬面对着斐迪南的求饶，并没有手下留情的意思，当即沉声下达指令道。
不要……
斐迪南等人心中是懊悔无比，眼泪当即涌出眼眶中，很希望一切都能够重来，哪怕是成为这个帝国的奴隶，却只想着能够活着。
只是很可惜，这世上根本没有后悔药。
噗！噗！
刀锋闪过，十余颗人头皆被斩下。
众多的佛郎机人看到这一幕，亦是被惊到了。看着鲜血飞溅，一颗颗人头滚落，让他们意识到大明是一头猛狮，是不容许他们挑衅的庞然大物。
陈敬轻咳一声，仿佛方才的一切跟他没有关系一般，对着面前的佛郎机人又是说道：“我家大人是很乐意跟你们做朋友的，前提是你们不能图谋这里，不能成为大明的敌人。”
加斯帕等人这才松了一口气，显然这大明官兵是没有因为斐迪南的事情而迁怒于他们了，便是有人主动表示肯定不会图谋这里。
实质上，他们确实没有这个野心。
加斯帕等传教士很希望维持现状，能够安心在这里传教，而一般的葡萄牙商人虽然要缴比例较高的关税，但垄断着“濠镜-日本”航线，让他们攫取着丰厚的利益。
陈敬将众人的反应看在眼里，却是抛出一个诱饵道：“只要你们能够参与这一场捍卫濠镜的战争，并且有斩杀敌人首级！我家大人承诺，会给你们颁下香山新城永久居住证，且享受关税减半的优惠！”
在听到关税减半的优惠后，很多葡萄牙人当即动心了。
现在濠镜完全掌握在大明手里，关税的税收权同样牢牢掌握在他们的手上。若是能取得关税减半的税收，那对他们个人将会省下一笔可观的钱，这无疑是值得冒险的。
“这是真的吗？他真的能做这个主？”有葡萄牙人询问道。
陈敬却是脸色一寒道：“你说的是什么屁话！我家大人说的话，哪有可能作不了准？”
“好！我干了！”
“我也干了！”
“我们也干了！”
……
自古都是无利不早起，这大大的实惠摆在眼前，而能够越洋而来的葡萄牙人无疑都具有冒险精神，却是纷纷表示愿意参战。
特别对于所谓的倭寇，他们并没有过多的忌惮，反而有着很强的心理优势。若不是现在的倭人都装备了枪支，当年他们到达倭国的时候，这一个个简直都是肉靶子。
香山县教渝蒋仲华刚巧在香山，却是压着声音对着旁边的陈敬说道：“陈副提举，这样真的可行吗？”
事实上，这并非是林然的意思，而是陈敬在“假传圣旨”，用着林然的名义来忽悠大家。
“非常时期用非常手段！”陈敬显得平静地回答，接着又是解释道：“我们的主要职责是守护这里，断然不能让大明开海受到重创！我想以大人的胸怀和格局观，肯定会理解我，亦是支持我这样做的！”
蒋仲华略微思忖，虽然陈敬是“先斩后奏”，但他的话确实很对。以着知府大人的胸怀和格局观，确实会支持陈敬的做法，亦难怪知府大人会如此看重陈敬这个人。
在倭寇来临之前，濠镜却是迅速地形成了一个临时战队，以应对可能随时前来的倭寇。