第799章 严如斗的如意算盘
秦仲正轻啐了一口茶水，睥了林然一眼，心知这一封信的威力，便是直接开口道：“林府台，我希望你能以大局为重，交出黄大富吧！”
林然正在权衡着这封信的份量，只是听到这话，脸色当即一寒，抬头望向显得傲慢的秦仲正质问道：“秦大人，此话是何意？”
却不说他根本不知晓黄大富的下落，纵使是他将黄大富进行窝藏了，那亦还轮不到秦仲正这个小小的盐课提举司提举跟他要人，且态度还敢如此的无礼。
“林府台，请息怒！”秦仲正自知失言，但转念一想，他此次是奉着严阁老的意思办事，便又显得咄咄逼人地道：“林府台，恐怕你还不知道吧？本官领着人堵住了黄大富的去路，结果令妹从那条地道中出来，想必令妹是知晓黄大富躲在哪里的！”
林然的眉头微蹙，实质孙吉祥向他汇报的时候，他就已经断定是虎妞帮助黄大富逃跑的。
“哎呀！我今天都跟你说了，我在黄大富家的后院发现了那条地道，我钻一钻怎么了呀？犯法了吗？”虎妞突然走进客厅之中，直接进行申诉和埋怨道。
漂亮！
林然听到这番话，心里当即为这个机智的野丫头鼓掌，同时寒下脸微怒道：“秦大人，你说我妹妹助黄大富逃离，还请拿出真凭实据来，不然休要怪本府不客气！”
这……
秦仲正感受到了林然身上的那股官威，忍不住咽了咽吐沫。
到了这个时候，他才发现触怒了一头猛虎，纵使他手握严阁老给的刀剑都没有作用。虽然他百分百确实是虎妞救走了黄大富，但手里当真没有半点证据。
林然得理不饶人，显得咄咄逼人地质问道：“我妹生性顽劣，这是整个广州城人人皆知之事。现在她从地道中出来，你就污蔑她帮忙黄大富逃跑，还跑到本府面前直接要人，你是当真以为本府好欺负不成？”
“是本官失言！”秦仲正的心沉到了谷底，只能硬着头皮进行道歉。
此次跑过来，倒真不是上门要人的，主要还是将严阁老的信件给林然瞧一瞧，从而让林然全面配合于他的行动，同时要尊重他这位即将飞黄腾达的人。
林然冷哼一声，却是直接下达逐客令道：“秦大人，你这并不是失言，而是压根不将本府放在眼里！请回吧！”
随着最后三个字落后，林然是眼观鼻、鼻观心，已然是不打算再理会这人。
哼！
虎妞亦是轻哼了一声，学着哥哥那般别过脸看向他处。
“林府台主持府试辛苦了，那本官先行告退！”秦仲正欲言而止，最终带着那封书信怏怏地离开，算是碰了一鼻子灰。
原以为有着这封书信在手，林然如何都要卖他几分面子。却是没有想到，这个人说反脸当即就反脸，最终更是小题大做地将他赶了出来。
不过，他并没有过于沮丧。林然可以不卖他的面子，但严阁老的面子肯定得给，广州府衙必然还会乖乖配合他的这些清剿盐枭的行动。
广东盐课提举司衙门离广州府衙并不远，夜幕早已经降临广州城，门前的两盏大红灯笼高高地挂起。
“秦兄，事情办得怎么了？林然交不交人呢？”正坐在客厅喝着乌龙茶的严如斗看着秦仲正回来，当即好奇地询问道。
秦仲正望了一眼跟着严如斗一起过来的吕不歧，直接到主人座坐下，轻叹一口气道：“咱们手里没有证据，而他家的小丫头又不承认，他压根就不承认窝藏黄大富一事，恐怕是不可能交人了。”
“那严阁老的信给他看了吧？”严如斗似乎不觉得意外，便又是追问道。
秦仲正轻轻地点了点头，并没有将被赶出来的事情道出来，只是轻轻地应了一个：“嗯！”。
“那就好！他看过信后，以他的聪明才智，应该懂得取舍了！”严如斗得意地轻啐了一口茶水，接着显得自信地补充道：“我们已经在广州城布下了眼线，抓住黄大富并不是什么难事！”
秦仲正却没有那般乐观，接过管家送来的茶盏淡淡地应道：“但愿如此吧！”
“吕员外，秦大人将这帮盐枭通通清洗之后，这盆生意便是你的了啊！”严如斗捏着茶壶轻拨着茶水，扭过头对着坐在下手的吕不歧说道。
吕不歧是广东新崛起的盐商，这些年能够如此迅速发迹，皆因攀上了严如斗这条线。本以为严如斗倒了，他的财路断了，却没想到却是否极泰来。
吕不歧暗暗给严如斗投去感激的目光，然后才对秦仲正拱手感谢道：“多谢秦大人给小人机会，小人必将厚报！”
严如斗满意地看着显得乖巧的吕不歧，已然是打好了如意算盘。严党是要关照淮盐既得利群体的利益，但他亦计划在广东的盐枭被血洗后，将吕不歧扶持起来，从而分得一杯羹。
“好说！好说！”秦仲正端起茶盏，显得很平淡地应道。
啪啪！
吕不歧知晓秦仲正是一个很现实的人，便是微笑地举起双手拍掌。
掌声刚落，却见一对漂亮的双胞胎款款走了进来，二人不仅长得极像，且相貌都是上等之姿。
秦仲正却是人老心不老，在看到这一对漂亮的双胞胎后，眼睛当即放出了野性的光芒，口水亦是从嘴巴处溢了出来。
严如斗和吕不歧将他的反应看在眼里，二人不由得交换了一个眼色，知晓这个事情是要定下来了。
果然，在得知吕不歧是要将这对双胞胎送给他的时候，秦仲正对吕不歧是连声称赞。
在府试如火如荼地进行着的时候，以吕不岐为首的官员揪起了这一场血洗盐枭的风波并没有平息，反倒呈现着越演越烈的势头。
接下来的日子里，广州城到处在搜查着盐枭，同时继续在搜罗着黄大富。却不仅是大盐枭入狱，一些普通的担夫亦不能侥免。
一时之间，整个广州城又变得人心惶惶，宛如一团乌云笼罩在广州城的上空。
第800章 风波起
城东有一个叫荔枝山的小村子，因村边的小山头长满野荔枝树而得名。正是落英缤纷时节，那个小山头的荔枝树上，长满了淡黄色的花蔟，很多彩蝶飞舞其中。
“杀人了！官差杀人了！”
随着一个妇人的尖锐的声音从村边传来，正在田间劳作的村民手持木棍或锄头等农具，纷纷朝着事发地点狂奔过去。
当这帮村民赶到晒谷场时，见到村民黄三已经倒在地上，他的老婆和孩子抱着黄三痛作一团，令一些妇人亦是潸然泪下。
生活在这个时代，他们的命总是那般的不值钱，官府的官差比那山贼的心还要黑几分，一个活生生的性命就此划上了句号。
“走！”
为首的是一个肥头大耳的衙差，似乎是看到形势不对劲，特别是看到村民眼中迸发出的凶光。肥胖的身子突然变得机敏，当即跃马而上，急匆匆地拍马逃离了这里。
十几个衙差看着头儿拍马离开，便是着急地追了上去，同样不敢继续逗留在这里，生怕被这帮赶来的村民活活给吃了。
秦仲正不仅对黄大富这种大盐枭出手，而且还对这些小盐枭出手，至于这个打击面变得很大很广。
实质上，黄大富这种大盐枭并非全都是他自个儿的生意，而是他创建一条安全的盐道和销售网络，一大帮小盐枭则是依附于他，主要是从事着简单的运输工作。
像一些汉子在村里实在过不下去了，他们便约好一起投靠黄大富，从最初帮黄大富挑盐到江西或湖广，在积攒到一定的财力便会出来单干，成为只给黄大富缴“保护费”的小盐枭。
荔枝山村的小盐枭是黄大胆，黄三仅是黄大胆手下的一名光荣的挑夫。正是干着这种简单的体力活，将盐从广州府挑到惠州府，从中赚得一点微薄的收入。
但却是没有想到，这帮官差找不着黄大胆，竟然对挑夫黄三动了手脚，致使这么一个小小的担夫命丧于这场大风波之中。
“这事不能这这么算了！”
“对，我们必须要为黄三讨回公道！”
“走，我们一起到城里，一定要讨回一个说法！”
……
面对着无辜枉死的黄三，村民的情绪显得很是愤怒，当即便是达成了一起进城的方案。
毕竟是生活在广州城附近的村民，做事显得更有章程一些，亦知晓广州城这里有些诸多衙门，是一个能够讲些道理的地方。
荔枝山村的村民抬着盖着白布的黄三尸体从西门进入，直接来到了广东盐课提举衙门，然后便是敲锣打鼓地进行声讨。
“杀人偿命，天经地义！”
“秦仲正快滚出来，你得给我们一个说法！”
“行如此草菅人命之举，此乃天理为容，快快交出凶徒！”
……
广东盐课提举衙门这次打击盐枭的行动，本就不是一件能讨好大众的事。现在广东盐课提举衙门竟然打死一名挑夫，而且还有包庇凶徒的意思，当即便得到了广州城百姓的广泛声援。
虽然挑夫实质算是参与到贩卖私盐的勾当中，但在劳苦大众看来，他们不过是付出劳力谋求生计的可怜人，官府根本没道理将他们打死。
在村民的鼓吹下，上千名百姓的围堵在广东盐课提举司衙门前，将大门口是围得水泄不通，声讨的声音是一浪高过一浪。
“是谁让你们对担夫下杀手的？”
秦仲正无疑感到了一股巨大的压力，很愤怒地对着这帮被派遣到荔枝山村办差的衙差进行质问道。
那名肥头大耳的衙差硬着头皮，小声地喃咕道：“那个贱民实在是太烦人了，我……我下手其实没多重，结果他竟然就咳血死了！”
“将人打得吐血，你竟然还说下手不重？若不是看在你姐姐的份上，今天便要了你这条狗命，给老子滚！”秦仲正看着这名心腹，当真是怒其不争地踹上一脚道。
原本一切都掌握在他手里，他已然将广东的大盐枭几乎都抓住了，只需要再将黄大富抓住便能够向严阁老交差了。
但却没有想到，他的手下竟然捅出了这么一个大篓子。这打死一名担夫自然是小事，但若是这股沸腾的民意不能迅速平息下去，甚至他头上的乌纱帽都要不保了。
肥头大耳的衙差似乎还想要进行辩解，但看着秦仲正显得怒不可遏的模样，便是怏怏地走开了。
严如斗坐在客厅喝茶，这时却是开口安慰道：“秦兄，你亦不用过于担心！新任的两广总督马上就到任了，不管发生多大的事，一切自然都会帮你压下来!”
“但愿如此吧！”秦仲正并不敢过于乐观，轻轻地叹了一口气地道。
事到如今，他还真的只能寄望于新任的两广总督，只希望新来的两广总督有足够的魅力，能帮他将这场不小心揪起的风波给压下去。
到了这一刻，他突然发现没有争得林然的支持，却是一个极为不明智的举动。
现在他能够驱使的人员只有广东盐课提举衙门的衙差，不仅人手显得是捉襟见肘，而且根本没有能力驱散团聚在门口的刁民。
若是当初能够争得林然的支持，那现在恐怕就不会如此的畏手畏脚，任其外面的刁民对他进行辱骂。
却是这时，一个衙差急匆匆地跑了过来，脸上满是欣喜之色地拱手道：“启禀大人，卑职已经找到黄大富了，他出现在联合酒楼上！”
秦仲正和严如斗听到这话，眼睛当即闪过一抹亮光。
若是黄大富这条超级大鱼落网，那此次的大行动无疑是圆满完成了，接着他们便可以向朝廷复命，同时开展第二个大计划了。
“走，我们到联合酒楼！”秦仲正显得很着急，当即就吩咐下去道。
严如斗的眉头微蹙，隐隐觉得事情有些古怪。但转念一想，这事代表着严阁老的意志，而新任的两广总督很快到来，整个广东根本无人敢于阻挠此次行动。
最重要的是，朝廷的正式公文已经下达到布政司和广州府衙两大衙门，他们更有理由配合着这些对盐枭的大清洗。
第801章 请愿
秦仲正领着一帮人直扑联合酒楼而去，只是轿子刚到酒楼前，后面有衙差急匆匆地追上来，神色显得慌张地禀告道：“大人，不好了！那帮刁民已经闯了进来，要求我们将苟四交给他们处置，不然就要砸了我们的衙门！”
这事可大可小，往大则是民怨沸腾，往小则是刁民生事。只是事情到了这一步，无疑正在继续恶化，仿佛有一只无形的手在推动着这一切。
“你去广州府衙请求援助，就说一帮刁民在咱们衙门闹事，让他们务必前去处理！”秦仲正略作思索，并不打算放弃对黄大富的逮捕工作，便是决定求助于广州府衙。
“是！”那名衙差拱手，当即就朝着广州府衙的方向跑去。
秦仲正的心情变得不好，从轿子下来望着联合酒楼的门口，脸色微寒地挥手下达命令道：“走！咱们这次一定要抓到黄大富，可不能像上次那样让他跑了！”
“是！”二十多名衙差杀气腾腾，当即跟着秦仲正走向了联合酒楼的大门。
掌柜正在柜台前忙碌着，结果看到秦仲正领着一帮衙门气势汹汹地闯进来，急忙上前询问道：“秦大人，你如此兴师动众，不知有何贵干呢？”
“滚！”秦仲正显得极不耐烦，眼睛四处搜索着。
酒楼的大厅人员并不少，看到秦仲正领着一帮人进来，亦是纷纷投来了好奇的目光。
一个显得流里流气的年轻人迎了上来，指着楼上的某个房间道：“大人，我亲眼看着黄大富进了那个房间，一直都没有出来过！”
秦仲正的眼睛闪过一抹喜意，淡淡地说道：“带路！”
“是！”这个年轻人得意地点头，当即就领着他们一行人走向了楼梯。
秦仲正做事很沉稳，让几名衙门守住这个楼梯口，带着其他人直接上到二楼，很快就来到黄大富用餐的雅间门前。
“大人，他就在里面！”那个流里流气的衙差指着房门，邀功似地说道。
砰！
两名衙差上前，一把将门重重地踹开了。
秦仲正自信满满地走进去，果真看到黄大富正在里面喝酒吃菜，旁边还做着大盐枭梁二，嘴角不由得微微翘起地道：“黄大富、梁义，你们这次怕是插翅难飞了！”
原以只有黄大富在这里，但却没想到梁二亦在，这广东实力最强的两大盐枭同时落网，致使秦仲正的心情变得更好。
若是同时除掉这二大盐枭，粤盐北上必然受到重创，严阁老交待的事情算是圆满地完成了。接下来，他只需要等候吏部的调迁文书即可。
“秦大人，我们二人可没少孝敬你，你就不怕因此受到牵连吗？”黄大富给梁义倒了一杯酒，脸色显得平静地质问道。
秦仲正却是冷哼一声，显得不屑地回应道：“你们这些人连贱商都不如，本官乃是堂堂的朝廷官员，用得着害怕你们来攀咬？”
“黄兄，这人便是典型的白眼狼，咱不用跟他白费口舌了，权当以前的银子都喂了狗！”黄大富将酒壶放下，进行劝导道。
肥头大耳的衙差苟四跟着过来，当即怒声喝斥道：“黄大富，你是真不知道死字怎么写吗？你竟然敢污蔑大人是狗？”
啪！
声音刚落，却见秦仲正愤怒地甩了一巴掌，恨铁不成钢地怒斥道：“你当真是个蠢猪！”
肥头大耳的衙差苟四捂着吃疼的后脑勺，显得委屈地望向了秦仲正。明明就是替秦仲正抱不平，帮着他恫吓这二人，却反倒受到了责骂。
梁义没有看笑话的兴头，对着黄大富淡淡地说道：“黄兄，那咱这二个连贱商都不如的人，就跟着尊贵的秦大人走一遭吧！”
黄大富将酒杯中的酒一饮而尽，轻轻地点了点头道：“好！”
咦？
秦仲正看着这二人的举止，心里不由得生起了几分疑惑。按说，这二人落到他手里，应该是跪地求饶才对，但却显得如此的冷静。
黄大富从秦仲正的身边走过，却是突然说道：“我可是听说秦大人的衙门被一群刁民闯了进去，难道不怕一些见不得人的东西曝光吗？”
秦仲正听到这番话，心里亦是一急，便是催促着手下道：“快！快！咱们回衙门，可别让那帮刁民闯进了后宅！”
虽然已经通知广州府衙，但他已然不会相信林然。若是那小子真的那么好心，早就派人帮他了，哪可能会等到现在。
酒楼的动静不小，当他们一行人走下楼梯的时候，很多人都是指指点点的。
秦仲正别的本事没有，但脸皮向来够厚。
尽管知晓他这个举动肯定会落下坏名声，但只要将这次事情办妥，那他将会高升回京城，哪里还用理会这些屁民。
刚走出酒楼的门口，却是看到一名衙差迎上来对秦仲正道：“秦大人，汪大人请你到布政司衙门一趟，说是有要事跟你相商！”
汪柏？
秦仲正的眉头微微蹙起，尽管不需要看对方的脸色，但最始终的面子还是要给的，便是对着心腹苟四道：“你将人押到番禺县衙，我去去就回！”
“是！”苟四拱手领命，便将黄大富和梁义押向番禺衙门。
秦仲正的体形肥胖，亦已经年过五旬，故而一向都喜欢乘坐轿子。尽管是坐在轿子中，但仍然不停地听着外面吵吵闹闹的声音，致使他心里隐隐感到一股强烈的不安。
轿子很快到了布政司衙门前，他从轿中钻了出来。
咦？
当他正要向布政司衙门口拾阶而上，却看到旁边的广州府衙门前聚满了百姓和书生，而矛头不仅指向他的心腹苟四，还指向了他秦仲正。
“秦仲正后宅藏银数万两，请林雷公将这等贪官严惩！”
几百名百姓在府衙门口高举着拳头，显得深恶痛绝地向着广州府衙进行请愿，声势极为浩大。
怎么这样？
秦仲正听到这番话的时候，当即感到天旋地转，顿时有一股大祸临头的感觉。但他始终还是有些不解，他是遵照着严阁老的意思办事，整个广东还会有谁敢动他呢？
第802章 土鸡瓦狗们
秦仲正的心里感到一股强烈的不安，但伸手摸着胸中的那一封信，便是深深地吐了一口浊气，仿佛又给了他莫大的能量一般。
走到布政使衙门的正厅，却发现不仅布政使汪柏在这里，都指挥使黄辉亦在这里，另外还有布政司参政和按察司副使等高级官员。
尽管广东盐课提举衙门的地位超然，直接隶属于户部，但面对着这帮高级官员，他这一个小小的正五品官员自然还是要规规矩矩地施礼。
“藩台大人，不知找下官过来，所为何事呢？”秦仲没有就座，而是直接开门见山地询问道。
汪柏轻啐了一口茶水，跟着黄辉交流了一个眼神，然后望着秦仲正进行询问道：“秦大人，却不知道你的手下打死担夫一事，可否属实？”
“藩台大人，你是相信那些刁民之词？还是认为我盐课提举司衙门处事不当？”秦仲正强忍着心中的不快，硬生生地回答道。
汪柏混迹官场多年，自然明白秦仲正强调“盐课提举司衙门”是另有含义，是在暗暗提醒“广东盐课提举司”的超然地位，并不归他这位布政使管辖。
多年的养气功夫很有效果，他微微一笑地道：“本藩台无意干涉盐课提举司衙门如何处事，但今日发生了人命案，且当下民怨沸腾，本藩台要向广东百姓一个交待，亦要给朝廷一个交待！”
“正是这一个理！如今发生了一起人命案，搞得整个广州城满城风雨，不说藩台大人要过问，本官亦要一查究竟！”按察副使杨平海义正言辞地附和道。
秦仲正感到了一种压力威，但心里早有说辞道：“诸位大人，还请稍安勿躁，这自然不是事实的真相！我的手下回来禀告本官，说是担夫突发严疾暴毙，此事跟他们无关！当然，既然诸位大人如此重视，那本官自然会进行严查，还请诸位大人给本官一些时限，定然将此事查个水落石出，保证让诸位大人满意。”
却不得不说，这个“拖”字诀很妙。汪柏带着诸位大佬摆着兴师问罪的姿态，但秦仲正这个以退为进，当即便将压力消失于无形。
汪柏的眉头微蹙，将目光落向了黄辉，黄辉却是面露苦笑地摇头，显得是无计可施的模样。
秦仲正将二人的反应看在眼里，脸带微笑地拱手施礼道：“如果没有其他事的话，那本官就先行告辞了，严阁老叮嘱之事，本官可不敢半点拖沓！”
咦？
听到“严阁老”三个字，杨平海等不知真相的官员，脸上当即露出惊诧之色。
汪柏的眉头皱得更深，这个摆明就是拿严阁老压他，藏于长袖中的拳头不由得紧紧地攥起。
“下官告辞！”
秦仲的脸上露出胜利者的微笑，再次朝着众大佬拱手，但心里涌起了一股豪情。在京城大佬面前，在严阁老面前，这些广东大佬简直就是土鸡瓦狗。
“秦大人，你还不能走呢！”
却是这时，一个声音从院子中传来，却见一个威风凛凛的年轻官员领着一帮子人出现。
秦仲正看到林然出现，却是先发制人地道：“林府台，却不知道今天躲哪里去了？为何盐课提举衙门被刁民围观，你这位广州知府却是袖手旁观，难道不怕本官告到内阁吗？”
“秦大人不要说告到内阁，哪怕告到圣上那里亦行！只是秦大人，你可得先解释一下，这一箱箱银子是怎么得来的？”林然并没有将他的威胁放在眼里，指着陆续被抬到正厅的银箱质问道。
咦？
汪柏等官员看着这一箱箱的银子，心里亦是暗暗地吃惊。纵使是知晓秦仲正身居肥差，但看着这白晃晃的银子，亦是超乎想象。
秦仲正看着林然玩这一手，却是要置他于死地的意思，当即怒声质问道：“林若愚，你可知道你在做什么？你是在玩火？”
“火？火在哪里？”林然故意四下张望，然后迎着秦仲正喷火般的眼睛戏谑地道：“哦，原来火在秦大人身上，秦大人是发火了啊！”
秦仲正看着林然的举止，心中的火气不由得更盛，望着他的眼睛大声地质问道：“林若愚，一切都是你主导的，对不对？”
到了这时，他自然闻到了阴谋的味道，而背后主导这一切之人，无疑正是眼前这个人，亦只有他才有这个能力和魄力。
“为何本府听不明白秦大人在说什么呢？”林然摊开双手，显得无辜地说道。
秦仲正伸手摸住胸口的那封书信，显得有恃无恐地道：“林若愚，纵使本官真贪墨了，你……你亦无权抓我！”
却是不得不说，林然不管是作为广州知府，还是广东巡海道副使，确实没有直接处置秦仲正的权力，仅能行使的是弹劾的权力。
不过，林然在很早很早以前便明白“众人拾柴火焰高”的道理，却是扭头朝着身后望去。
“秦大人，那本官呢？”潘季驯就跟在林然后面，亦是亲自跟着林然去搜了秦仲正的后宅，这时站出来询问道。
都察院等同于后世的纪委，对官员有着监督和任免权。潘季驯虽然比秦仲正还要低上四级，但却广东巡按的官职很是超然，对整个广东的中下官员有着很强的监督和任免权。
如今秦仲正涉嫌贪墨，如今还从他的后宅直接搜罗出这数万两银子，可谓是证据确凿，他这位巡按自然是有权将他拿下了。
“潘巡按，你……你应该知道本官是在替谁办差！”秦仲正看着潘季驯跳出来，便是威胁着道。
潘季驯冷哼一声，很霸气地回答道：“我只知道本官是替皇上办差！来人，将他押回察院，本官要好好审问清楚！”
“你……你们都疯了！这广东私盐一事不决，你们怎么向朝廷交待？怎么向严阁老交待？”秦仲正看着事态至此，显得难以置信地质问道。
此话一出，倒是让汪柏等人的脸上露出了少许的忧色，纷纷扭头望向了林然。
第803章 瞎操心的人们
林然迎着秦仲正质问的目光，徐徐地说道：“我们该如何向朝廷交待，这是我跟诸位大人会权衡的事！而你仗着广东盐课提举司提举的身份大肆收受贿赂，今又搞得整个广东民怨沸腾，如今倒不如留点心思考虑你的命运吧！”
这……
秦仲正的眼睛瞪起，如大梦初醒一般。
敢情他一直都陷入一个误区，这打击广东私盐的事情并不一定要他来做，林然和汪柏等人同样可以处理这个工作，亦完全可以越过他直接向朝廷和严阁老交差。
可笑的得，这阵子他上窜下跳，成为粤盐既得利群体的头号大敌。结果是螳螂捕蝉黄雀在后，却让林然和汪柏等人捡了便宜，而他则成为了牺牲品。
至于他一直引以为豪的护身符，一旦林然和汪柏交出满意的答案，将打击广东私盐的事情办妥，严阁老恐怕不会责难于他们。
“秦大人，请吧！”一个衙差来到了秦仲正面前，做了一个请的手势。
秦仲正看到事态发展到这里，朝着林然等人深深地看了一眼，便是垂头丧气地离开。
严宅的花厅，传出了丝竹和粤腔唱词，一个漂亮的女人正在乐师的伴奏下演唱着一首粤曲。
严如斗在盐课提举司衙门跟秦仲正道别，便是回到了自家的宅子中，跟着秦仲正贪财又贪色并不同，他更喜欢喝酒听曲。
只是才刚坐下没多久，盐商吕不歧看着外面所闹出的大动静，却是着急地找上门来了。
面对着忧心忡忡的吕不歧，严如斗严如斗喝着美人送到嘴边的酒，显得自信满满地道：“那帮刁民闹得再大，摆在汪柏和林然等人面前的是朝廷要求打击私盐的公文，以及严阁老的强烈愿意！只要他们足够聪明的话，肯定会帮着秦仲正将刁民给镇压住，一起完成这最重要的打击私盐工作。”
“事情闹得如此大的动静，这事恐怕是有人在推波助澜！”吕不歧进行分析道。
严如斗冷哼一声，端起酒杯显得不屑地说道：“这事自然是有人在后面推波助澜，那些私盐贩子及背后利益的官员肯定不会甘心，但他们却不知朝廷正在为着银子发愁。若是广东这边不按着朝廷的指令做事，朝廷肯定会怪罪下来，到时谁都没有好果子吃！”
“我始终觉得林知府在对打击私盐一事了，并没有怎么出力，这事似乎有些猫腻！”吕不歧安心了不少，但还是忍不住担忧着道。
严如斗轻啐了一口酒，放下酒杯冷哼道：“林然年少得志，难免会显得猖狂。他是不想得罪黄大富这帮私盐贩子，甚至是想拯救这帮私盐贩子，但他亦不会他的猪脑袋想一想，他该如何向朝廷和严阁老交待！”
“本官该如何向朝廷和严阁老交待，你们真不用替本官操心，你们还是先担心你们好好担心自己吧！”却见林然领着一帮人走来，朝着花厅中的二人朗声道。
哐！
一个酒杯落下，当即在青砖地面摔成了碎片。
严如斗和吕不歧扭头望向，脸上都是流露出了惊讶之色，特别是吕不歧看着林然带着一帮官差到来，心里涌起了一股强烈的不安感。
严如斗毕竟是做过高官，如今在官场还拥有着很强的影响，甚至跟严世蕃有着一点私交，便是沉声问道：“林府台，你这话是何意？”
正站在花厅边上演唱的女子看着这个架势，亦是停止了唱腔。却是担心惹火上身般，并没有逗留在这里探听消息，而是匆匆离开了这里，知道这个宅子的主人是要大祸临头了。
林然扫了桌面上的山珍海味，还是那银筷玉碗，一本正经地朗声道：“盐商吕不歧贿赂广东盐课提举司提举秦仲正和原广东巡海道副使严如斗、惠州知府刘泉等官员，致盐引皆落于奸商之手，并为其粤盐北上大开方便之门，从而引发广东盐市今日之乱象。”
打一开始，林然并不打算带着广东官员跟朝廷作对。毕竟广东的人事任免和财政调拨都在朝廷手里，他们亦根本没有能力抗衡。
不过他却不认为一定要牺牲黄大富这帮私盐贩子，亦可以将矛头直指盐商吕不歧，以及秦仲正、严如斗、刘泉这帮官员。
严如斗是聪明人，当即明白了林然的意图，脸色骇然地质问道：“林若愚，你……你以为这样就能向朝廷交待了吗？你以为朝廷和严阁老会满意吗？”
“本官已经奏请朝廷，广东比往年加派五成盐引，以解决黄大富等盐贩盗卖私盐的根源！”林然朝北面作揖，脸上微微一笑地道。
“加派五成盐引？”
听到这一个惊人的数字，严如斗的眼睛当即瞪起，脸上浮现了震惊之色。
若是广东真的加派五成盐引，那朝廷从粤盐这里将会多得五成的盐税，别说是要弄死他们这帮人，哪怕将他们诛九族都行。
这个主动要求加征盐税的举动，对户部无疑是雪中送炭，更是帮着朝廷缓解了财政压力。跟着单纯将私盐商贩往死里整，这个处置方案无疑是要实惠得多。
别说户部满意，圣上亦会满意，严阁老更不可能推翻这个结论，自然不会理会他们这帮人的生死。
严如斗心生了几分恐惧，突然却是摇头道：“不可能！黄大富他们不会同意这个方案，官盐的成本并不低，他们没道理吃下五成的盐引！”
“原本他们是不会同意的，但经你们这么一闹，他们的脑袋都要保不住了，你说还会在乎这一点利益牺牲吗？”林然的眼睛涌起了淡淡的笑意，露出满口白牙道。
严如斗听到这番话，整个人当即瘫坐在椅子上，眼睛无神地望着院子灰暗的天空。
“大人饶命，我愿意买命!”吕不歧的眼泪如同崩堤般滑落，跪在地上求着林然放他一马。
“既然敢于通过行贿谋得盐引，那就应该知道会有今天！”林然淡淡地说了一句，然后大手一挥道：“将他们二人押回府衙大牢，本官择日再审！”
第804章 落幕和开始
京城，无逸殿内阁值房，檀香袅袅。
身穿着蟒炮的严嵩躺在椅子上，那双眼睛微微地眯着，脸上的老年斑又多了些，整个人看不出一丝神采，跟一个步入暮年老头子没有什么区别。
却不知是昨晚休息不好，还是鼻子得了病症，时时传出一个“哼”声。声音显得悠长而无力，呈现着一个垂暮老人的糟糕状态。
“爹，你别再哼了，哼得我心烦呢！”
一个中气十足的声音传来，却见在旁边的案前坐着一个身穿三品官服的中年胖子，正在埋头整理着那堆汇集着两京十三省的奏本。
这个说话的独眼男子正是严世蕃，当朝首辅严嵩的独子，现任工部左侍郎。
这进入内阁，实质方式并不少。有以阁吏的身份进入，亦有像林然以司直郎的方式进入，最风光的自然是以阁臣身份进来。
但不管以何种身份进入，最重要的还是能否拥有参与或决定票拟权。
严世蕃并非正规的科举出身，而是以国子监入仕。这种出身的官员注定会受到官场的排斥，升迁还要排在举人出身之后，更不可能有机会进入词臣专属的内阁。
但世事偏偏造化弄人，嘉靖为了挽留住年事已高的严嵩，却是让严世蕃每日前来内阁侍奉老父，从而“以侍奉老父”的名义入阁。
如果严世蕃真是老老实实地侍奉老父，那内阁不过是多一名“保姆”罢了，但严世蕃进到内阁之后，却是瞄向了那个令人垂涎的票拟权。
严世蕃是一个极有聪明才智的一个人，渐渐得到了老父的信任，已然开始替老父出一些票拟意见，甚至是直接帮忙进行票拟。
在朝廷大事上，他亦是直接参与了进来，实质派遣官员总理四地盐政便是他提出来的，鄢懋卿这个人选亦是他推荐的。
身居正三品的工部侍郎，却是决定左副都御史兼总理四地盐政的人选，甚至现任户部尚书吴鹏都要听命于他，这是何等的权势？
现如今，严世蕃虽然不是阁臣，但所拥有的票拟权已经是在徐阶和吕本之上，更是借助着老爹实施了很多的治国方针。
严嵩不满地发出一声长叹，睥了严世蕃一眼道：“要不是你老爹硬挺着这副身子骨，你能有今日的风光吗？严世蕃你要时时刻刻明白，你现今的权势，皆因你老爹还在这个位置上！一旦你老爹不在了，你严世蕃啥都不是！”
“知道了！知道了！听得我耳朵都起茧了！”严世蕃显得颇不耐烦的样子，拿起一份奏本对着严嵩转移话题道：“爹，广东那边的官员当真是太不将你的话当一回事了，咱打给吴鹏打个招呼，好好整治他们才行！”
“现在两京十三省，我最满意的正是广东！”严嵩将眼睛闭起，表明着态度道。
“真不知那小子给你灌了什么迷魂药！”严世蕃嘟囔了一句，却是捧着这份奏本大声道：“咱们让广东打击私盐贩子，他们却将责任推给了官盐垄断，还查办了秦仲正、严如斗等人，这不是胡来……咦？”
“怎么了？”严嵩虽然眯着眼睛，但却是认真地听着，便是好奇地询问道。
严世蕃的眉头蹙起，单手拿着奏本老实地说道：“爹，他们奏请今年给粤盐增加五成盐引，以解决黄大富、梁义等盐贩子无法得到官盐的症结。”
“什么？五成？”严嵩的眼睛当即睁开，满脸吃惊地望向了严世蕃道。
盐税是大明的第二大税种，这亦是他为何会同意让鄢懋卿总理四地盐政的原因，亦是想鄢懋卿为朝廷弄到更多的盐税收入。
只是最乐观的预期，他希望鄢懋卿能让四地盐政增加两成的盐引量，但万万没有想到，一直不显山不露水的粤盐竟然能够一下子增加五成。
严世蕃又是认真地看了奏本一眼，很确定地点头道：“不错，是五成！”
“五成？粤盐的弊病看来还真不小，秦仲华这帮人该杀！”严嵩的脸上浮现了几分怒容，声音亦带上了几分杀气道。
严世蕃却是想要护住这些人，便是着急地说道：“爹，咱们的原意是要阻止粤盐北上，广东那帮官员这摆明是不遵照你的意思办事啊！”
“阻止粤盐北上，其实就不是我的本意！”严嵩轻叹一声，接着悠悠地说道：“我们家以前并不富裕，吃的正是粤盐，咱江西明明就紧挨着广东，却非要去吃更远的淮盐。若是我真的要严打粤盐，你说江西的百姓会如何看待你爹呢？”
严世蕃没想到老父都几十年没回江西了，竟然还如此替江西百姓着想，但仍然不甘心地道：“爹，这事是不是您的本意并不重要，关键是广东那帮官员竟然违逆了！”
“增加五成的盐引，这难道还不是诚意吗？难道还不是对朝廷更好的交待？”严嵩轻睥了儿子一眼，接着认真地想道：“你别光顾着自己心里痛快，咱们是替圣上出主意的人！你真要建议圣上惩治广东的官员，打算为一己之私而毁掉这方案，你还是趁早回分宜老家吧！”
严世蕃听到这个训导，心里当即明悟过来，脸上出现了惭愧之色。这并不是普通的事情，事关到朝廷的财政收入，事关五成的盐引增发，圣上肯定会有强烈的个人愿意。
他爹为何能够在首辅的位置上呆了二十余年，且都八十二岁的人还能懒在这个位置上，靠的还不是能准确地揣摩到圣意吗？
奏本送到了万寿宫，惹得嘉靖当场大喜和大怒。
喜的是广东方面很懂事，愿意增发五成的盐引，从而缓解大明财政窘境。怒的是秦仲正这帮人误国，为了一己之私，竟然是帮着一个奸商囤盐谋暴利。
圣旨下达，广东盐课提举司提举秦仲正、惠州知府刘泉、原广东巡海道副使严如斗、盐商吕不歧等人纷纷下狱，这次粤盐风波算是划上了一个圆满的句号。
与此同时，联合舰队已经从濠镜码头，直接朝着吕宋岛而去，开始了建立种植园的第一步。
第805章 吕宋
万顷碧波里，天边是洁白的云朵，夏季的海风荡起层层波纹。以大黑船为首的舰队朝着东南方行驶，这支舰队划出了箭头形状的波纹，仿佛闯入了一个童话世界般。
这里已经远离喧嚣，一切都如若浑然天成，时不时出现的岛屿并没有遭受到人类的破坏。浅水中的珊瑚礁正在吸吮着水中的微小的飘浮物，一群群色彩斑斓的游鱼穿梭其中，一切都显得那般的和谐。
喔……
一只海鸥刚刚落到桅杆上歇息，结果却被一只小金猴驱逐。致使后者发出一声清脆的鸣叫，然后展翅朝着不远处的海岛飞去，那是一个水草肥美的海岛。
在船头上，身穿着斗牛服的虎妞手持着单眼望远镜，那双蛾眉微微扬起，清澈的大眼睛绽放着少许的光芒，正眯着脸蛋迎着这轻柔的海风。
在她的身后，有小兔、小猪和小狐，还有阿丽、沈妍、木英、饭缸，另外沈强、翁华松、陈智者等联合二代的青年俊杰亦是随行。
这一次远航，虎妞并不是跟着过来玩耍的，而是很乖巧地替哥哥分忧。以哥哥代言人的身份前往吕宋，并将哥哥交待下来的事情办妥。
有时候，他真不明白哥哥究竟是怎么想的，明明她做事向来都很厉害，每件事情都准能帮他办得妥妥贴贴的，他差点就相信林大虎而不信她。
不过还好，哥哥并不算太笨，最后是迷途知返。现在已经将事情正式委托她来办理，让她成为这支舰队的实际掌舵人。
“前进！”
虎妞心情显得很好，拿着那根单眼望远镜朝着前面一挥，脆声地发出指令道。
掌舵的是长林氏本家人阿强，闻言却是扭头道：“虎妞，按着我们的行程计划，现在应该靠到那边的东沙岛休整，明天再启程了！”
很显然，现实给某个甩了一个耳光，恐怕她没有她想象得那么厉害。
“这样呀！”虎妞蹙起眉头做了一个思索状，然后便是指着那边的岛屿妥协地道：“那就靠岛休整，明天我们再继续出发！”
从濠镜到吕宋岛有千里之遥，但得益于海流和季风的因素，实则五、六天时间便可以到达，广东离吕宋并不算太远。
这么短的航程，自然不会受到水源和食物的困扰。舰队在东沙群岛休整后，再度直扑吕宋岛而去，没几天便到达吕宋岛。
跟着南洋东边的国家有所不同，像安南、占城、暹罗都是处于东南半岛中，直接连接着大陆板块，都是传统的农耕社会。而南洋西线的国家都是岛国，农业经济很是薄弱，很多国家都要以捕捞为生。
吕宋的农业情况已经算是比较好的，这得益于一位传奇人物许柴佬。
由于吕宋跟大明相近的关系，很多精明的商人携带着商品到吕宋岛从事海上贸易，福建晋江人许柴佬旅居于吕宋，并成为了当地的首富和侨领。
明永乐年间，钦差大臣三保太监郑和途经吕宋，奉永乐帝诏书委任许柴佬为吕宋总督，统揽该国政治、经济、军事、文化大权。
在二十年的任期内，许总督将福建的技术带到了吕宋，致使吕宋拥有了制陶、种茶等技术，并大力促进了农业的发展。
当然，许柴佬只是一个普通富商出身，并不是真正的神灵转世，不可能真的致使吕宋“脱胎换骨”，顶多是改善一些而已。
正是如此，吕宋岛内能够拥有一定的农业设施，还要归功于当年的吕宋总督许柴佬。
舰队沿着吕宋岛的西线航行，当即目睹到这一座充满着原始气息的岛屿。细白的沙滩、褐色的碎石滩、一排排高大的棕榈，偶尔还有充满着原始气息的村庄。
喔喔……
一些赤着胳膊的孩童正在海边捕涝，在看到这支舰队的身影后，却是兴奋地在那里大喊大叫，仿佛是第一次看到航空母舰般。
尽管吕宋在大明的帮助下，已然从城邦奴隶社会向封建社会过渡，但受到诸多客观因素的影响，并没有真正演变成一个农耕社会。
吕宋的农业薄弱的结果，便是粮食匮乏，致使他们的人口受到了严重的限制。吕宋岛不可谓不大，但这里仅有几十万居民，人口比不上一个广州城，呈现着地广人稀的面貌。
最期靠着珍珠、宝石、玳瑁、乳香、白银这些东西跟大明进行商品贸易，但这种单向贸易注定会难以为继，现今跟大明的商品贸易已经缓于平淡，致使这里呈现着贫穷和落后。
“虎妞，你快看那里！”
小猪正在吃着糕点，却是突然伸手指着远处的沙滩大声道。
却见在那银色的沙滩上，正上演着一场追逐，一群手持着武器的士兵正追赶着一大帮衣衫褴褛的土著人，身素质更高的士兵眼看着就要赶上了。
“我跟你们拼了！”一个手持着长棍的土著突然暴起，一副咬牙切齿的模样道。
一个上身穿着轻甲的首领迎了上去，刀子直捅入高举着棍子的土著男身体中，鲜血顿时溅出，溅红了那细白的沙滩。
面对着战战兢兢的土著们，他将刀子拔出，冷冷地望着其中一个小老头道：“这税你们缴还是不缴？”
“不是我们不愿意缴，而是食物真被海盗抢了！”部落首领是一个小老头，却是认真地诉苦道。
首领的眼睛微微眯起，闪过一抹杀机道：“罗有令，你们北山部屡次抗税，致使吕宋诸多部落跟风！若是今天不杀，罗的王威不在，你们全都受死吧！”
妮娜正躲在爷爷的身后，在听到这番话的时候，脸色已经刷白，知道这次是要大祸临头了。不仅是她跟爷爷的性格，整个部落的人恐怕都要死在这里。
只是她很是不甘心，她还不想死，她还没有到过马尼拉，还没有到过传说中的大明。
“上！”
首领没有丝毫的犹豫，大手一挥地命令道。
身后的士兵早已经是磨刀霍霍，拿着武器就要收割这帮人的性命，以期能从他们身上搜出值钱的东西。
轰隆！
却是这时，一颗重若十斤的炮弹从天空落下，重重地砸在浅水滩上，当即溅起道道带着沙子的水柱。
怎么回事？
那个首领震恐地扭头望去，脸上被飞来的石子划出了一道血痕，而映入眼帘的却是一艘艘庞然大物，比他们吕宋的贡船还要大得多。
更让他们感到震惊的，却不知是打偏了，还是有意为之。一个黑色的炮弹从他们头顶飞过，身后传来大棕榈枝干断裂的声音，给他们心里当即落下了深深的阴影。
这么远的距离，这么大的杀伤力，这真的还是炮吗？
第806章 节外生枝
大黑船如同一头海上的大怪物般，一门门锃亮的重炮对着那道银色的沙漠，只要一声令下便可以将那里的人砸成肉酱。
身穿着斗牛服的虎妞站在船头，那张肉嘟嘟的脸蛋写满了认真。当看到沙滩呈现着血腥的一幕时，她的心里当即涌起一团怒火，并果断下令出手进行警告。
“虎妞姑，你要做什么啊？”
一艘三桅炮船从后面驶来，站在船头上的乔一峰对着虎妞大声地询问道。
得益于上次的赫赫战功，乔一峰已经从小小的香山千户一跃成为广海卫指挥使。当然，他这个没有背景的千户想直升指挥使，自然少不得林然的帮助。
这一次，他带领着广海卫打着追击倭寇的名义一同前往吕宋，实则是奉命护卫这支舰队。
虎妞扭头望向乔一峰，那张脸蛋还残留着几分怒意地指着沙滩那边脆声地道：“你没看到呀？那帮坏蛋正欺负人呢！”
“虎妞姑，那些一看就是吕宋国的官兵，咱们还是别管了吧！”乔一峰自然是看见了，但却是进行规劝道。
“怎么不管了呀？我就是要管一管，他们这样欺负人就不行！”虎妞却是一意孤行，当即又下达指令道：“木英，咱们带人过去，不能让他们欺负人！”
“是！”木英自然是听从命令，当即便招呼一帮海侗族人前往。
哎……
杨春来等人在随行的船上看到这一幕，自是想要劝阻虎妞，但只能是轻轻地一叹。
经过这些年的相处和观察，如何还不知道虎妞是一个怎么样的人，遇到这种事压根不可能置之不管。但选择插手这事，无疑极为不明智。
南洋的政权很是松散，有着很多的小国和数不尽的酋长。
以眼前这座吕宋岛为例，吕宋国王苏莱曼并不是这座岛唯一的主人，其所掌控的领土是马尼拉以北的地区，而吕宋岛的南部和东线由十几个首领在统治。
吕宋现在采用部落自治的政治体制，各个部落首领拥有着高度的自治权，而部落除了听从国王的调遣，每年要向国王苏莱曼交税。
眼前所见，这无疑是国王和部落间的矛盾冲突。
若是虎妞帮着吕宋国王这边，无疑是有利于谈判的推进。但偏偏正义感十足的虎妞，却打算要帮着部落那一头，这无疑是要得罪吕宋国王的节奏。
一念至此，杨春来却不免忧心忡忡，感到头上笼罩了一层阴影。
这边的震慑起了效果，大船是不无法在前面的沙滩登陆的，十余艘小船便朝着沙滩驶去。
看到明显带着警告之意的炮弹飞来，接着又是十余只小船朝这里驶来，致使这帮士兵并不敢轻举妄动，隐隐还生起了警戒之心。
却不是没有大明的船只北来，但如此庞大的舰队无疑是头一遭，凭着他们的力量更是能轻松将他们这帮人给歼灭了。
“爷爷，怎么办？”少女妮娜望着敌友难辨的来人，心里同样感到了一股不安。
“这肯定是大明的舰队！大明是一个仁义的邦国，我们这次是有救了！”老头子的眼睛泛起泪来，显得颇为乐观地说道。
没多会，十余艘船只登陆。只是让到众人感到很意外，虽然其中不乏身穿漂亮装甲的将领，但为首的却是身穿着皇族服饰的小女孩。
当然，身处于阶级更森严的吕宋，不可能因为对方是小女孩而轻视，甚至会更为畏惧。
“吕宋将军木里图拜见尊使！”上身穿着轻甲的将军木里图恭敬地行礼，已然断定虎妞的身份很是惊人。
虎妞听着旁边人的翻译，又看着他态度良好，蹙着眉头脆声地质问道：“你既然是吕宋的大将军，那为什么要欺负他们呀？”
“尊使，这个北山部的人连续三年都不缴税，我亦是奉命行事！”木里图深知大明是一个仁爱之国，对虎妞的问话倒不感到意外，单膝跪下进行解释道。
咦？
虎妞听到这个解释，那张脸蛋微微缓和，这才扭头对着那个小老头进行询问道：“他说得对不对呀？你们没有交税，所以他们才捉你们？”
“尊使，是这样没有错，但不是我们抗税，而是我们的粮食和财物真给海盗洗劫一空了！”小老头苦着脸进行解释道。
虎妞得知事实的真相后，虽然她觉得这些人很坏，但亦知道要交税的规矩。就像他哥哥治下的雷州府和广州府，如果大家都不交税的话，那哥哥就会很难办的。
犹豫了一下，她对着木里图又询问道：“他们是被海盗洗劫了，所有才没有钱进行交税，你们难道就不能通容一下吗？”
“我只是奉命行事！”木里图苦涩地回答道。
北山部的人亦知道他们确实有不对之处，便是眼巴巴地望着虎妞，他们的命运已然真要寄托在这个小女孩身上了。
虎妞作了一个思忖状，便是抬头对着木里图认真地说道：“我这次过来是见你们的国王，我去跟他进行解释和求情，让国王免掉他们的税。如果实在不行的话，我就帮他们将税缴了，你们先放过他们，这样可不可以呢？”
“好！”木里图早就听说大明仁义，如今看着一个小小的女孩有如此的仁心，心里亦没有了半点杀戮之意，便是痛快地答应道。
经过这短暂的一场协商，双方无疑是达成了一致的解决方案，将问题带到马尼拉进行解决。
“尊使，我是北山部落的首领巴奇，我能跟着您一起前往马尼拉，亲自向大王进行解释吗？”小老头巴奇上前行礼，并提出一个请求道。
虎妞望了他一眼，便是痛快地点头道：“可以！”
经过短暂的休整，舰队很快重新，直朝着位于吕宋岛中部的马尼拉湾而去。
呼！
看着事情并没有恶化，倒让杨春来等人暗暗地松了一大口气。如果真是为着这一个部落的生死，结果让到种植园计划受阻，这无疑是一个得不偿失之举。
不得不说，这一次由着虎妞统领着舰队，当真不知是福还是祸。
第807章 见面礼
舰队在吕宋岛的玳瑁港休整一晚，次日上午驶入吕宋的腹地马尼拉湾。
马尼拉湾是一个可以跟雷州湾相媲美的海湾，这里拥有着天然的港口优势。地处于吕宋岛的西南边，左右有大山脉相阻，故而可以躲过绝大多数台风的袭击。
来自于岛内第一大水源贝湖的巴石河由东往西，将珍贵的水资源注入马尼拉地区，最后才流进马尼拉湾。
正是这一个得天独厚的地势和水源优势，致使马尼拉的农业要比吕宋岛其他地区更加发达，亦顺理成章地成为了整个吕宋最繁华的地区。
繁华是相对的，这里别说跟广州城进行比较，比雷州还要差上一大截。
马尼拉港处于海湾的东面，已然停泊着一些渔船和商船，是吕宋对外的最大窗口。
在得知大明的广东有使者前来，吕宋国王苏莱曼身穿着盛装，携带着诸多的臣民前来港口相迎，显得很是热情的模样。
苏莱曼的热情倒不是乔装的，他确确实实是一个亲近大明的国王，从小就对大明文化很是向往。在上位后，他主动恢复中断多年的朝贡，以大明藩属国自居。
在前年的朝贡中，他从福建登陆亲眼目睹到大明的强盛，同时感受到了大明那种高不可攀的文化底蕴，知晓那是一个强盛富庶到极点的国家。
此刻看到这支超级舰队出现，更是涌起了敬仰之心，对大明已然是深深地折服。
虎妞身穿着贵气逼人的斗牛服，杨春来等人身穿充满富贵气息的员外服，乔一峰身披着锃亮的锁子甲，陈智孝则是身穿着风度翩翩的土子服，加上换上裙装的沈妍等女人，这无疑呈现着一场大明的时装秀。
苏莱曼倒还好一些，但身后的王亲和辅臣们却是纷纷投来了羡慕和敬畏的目光，知道这个使团来头不小，各是被他们的衣着所牢牢地吸引住了。
虎妞一点都不怯场，直接来到苏莱曼面前行礼道：“参见吕宋国王，我这次是代表我哥哥前来，这是我哥哥的名刺！”
苏莱曼是一个中年男子，身材并不高，但显得结实，眉毛很浓密。在接过那份用硬纸板装裱过的精美名刺，看着上面龙飞凤舞的字体，颇为欣赏地点了点头。
但下一刻，却是转递给了旁边的辅臣颜一。颜一的皮肤显得白皙，长相还算不错，整个人透露着一丝文雅的气息。
颜一微微腹议装模作样的某人后，便是打开了这张名刺，却是疑惑地询问道：“你哥哥就是那个被圣上赐文魁之名的林文魁？”
他是苏莱曼最信任的辅臣，亦是苏莱曼的妹夫，是整个吕宋对大明最了解的人。
上一次跟随苏莱曼到大明进行朝贡，而在京城那段时间，却是得听到大明出了不得了的人物，被圣上赐下大明文魁之名。
虎妞认真地点头，有点小骄傲地道：“是的，我哥是皇上钦点的大明文魁，现在我哥担任广东巡海道副使兼任广州知府！”
苏莱曼自然听不懂，向着颜一投去了询问的目光，却亦是听说着林然的风采。当知道就是那位大明最厉害的读书人，脸上亦是显得很是惊讶。
颜一显得更加的重视起来，却又是疑惑地询问道：“广东巡海道副使是什么官职？”
“广东巡海道是本将军的直属上司，咱十万将士皆归林大人统领，林大人全权负责整个广东的海防和商贸！而林大人兼任的广州知府，所治之所乃大明南方地区第一大府，管辖着数百万百姓！”身穿铠甲的乔一峰如同护卫般站在虎妞身后，这时显得傲慢地开口朗声道。
咕……
在听到林然的来头后，颜一等人不由得暗暗地咽了一口吐沫。跟着这庞大帝国相比，他们当真是井底之蛙，一个地方大员足够让他们望尘莫及。
乔一峰轻蔑地望着这帮人，经过这么多的战场洗礼，上已然多了一些血性。现在看着这个吕宋国，看到他们的卫兵穿得破破烂烂，却是生起了几分轻视之心。
一旦双方的谈判失败，根本就不用理会这位国王苏莱曼的反对态度，直接在吕宋岛找地方开拓种植园即可。
苏莱曼等人明显感受到这位将军的傲慢劲，但并不觉得有什么不妥，却是恭敬地将名刺收好，心里对这位素未谋面的大人物多了几分尊敬。
虎妞并没有显得傲慢，一本正经地指着身后的一艘福船道：“吕宋国王，这是我哥哥代表大明赠予你的礼物，还请收下！”
苏莱曼听到翻译的话后，却是一头雾气地望向那艘福船，脸上浮现着疑惑的神色，倒是旁边的辅臣颜一显得惊讶地追问道：“你……你是说，要将那艘海船赠送给我们国王？”
“是的！这是我哥哥让我带给国王的礼物！”虎妞认真地点了点头。
“什么？那艘海船真是送给我的？”苏莱曼得知真相仿佛被吓了一跳，难以置信地望向颜一，然后又转头望向那艘海船惊道。
吕宋为何中途停止朝贡多年，很大原因是贡船已经损坏，根本无法体体面面地进行北上，承担着很多的海难风险。
亦是苏莱曼上任后，这才排除万难，好不容易重启朝贡之行。却是万万没有想到，这位大明官员竟然送来了一艘福船，一艘他梦寐以求的东西。
“尊使，我可以上去看看吗？”苏莱曼压抑着兴奋地询问道。
虎妞听到翻译过来的话，理所当然地点头道：“国王，这已经是你的东西，当然可以看呀！”
苏莱曼率领着众人迫不及待地登上船，如同是小孩子得到了宝贝一般，眼睛显得很是雪亮。尽管心里很是清楚，对方送来如此大礼，必定是要有所诉求，但此刻已经顾不得考虑那么多了。
“看来情报没错，东西是真送对了！”
杨春来等人站在后面，一直关注着苏莱曼的反应。当看到苏莱曼那张涨红的脸，知道这个投其所好是对了，接下来的谈判恐怕容易很多。
据他们派遣过人的人打探情报得知，吕宋虽然拥有一定的造船技术，但只能打造一些普通的渔船，却不可能打造出这种大海船。
正是如此，在经过几番权衡下，决定送出这一艘造价达到三千两的福船，这不可谓不是一个重礼了，但他们无疑有能力承担三千两的损失。
除了这艘福船外，还赠送了精美的丝绸和瓷器等物品，这算是投下了一个重注。
苏莱曼亦是很是兴奋，在收下这份重礼后，态度显得更加的热情。虎妞等人被请上了印度马，一行人浩浩荡荡地跟着苏莱曼到了王宫。
其实说是王宫，倒不如说是一处大衙门，并没有想象中的金碧辉煌，只是普通的砖瓦结构的屋舍。王宫的门口显得高大一些，宅子亦显得大上一些，仅此而已。
沈军等人第一次来到吕宋王宫，脸上却是难掩失望和轻视之色。别说是跟大明皇宫相比，跟着定西侯府都无法比，当真是寒酸至极。
不过他们亦是明白，南洋西边的国家还好一些，这东边的岛国确实过得艰苦。有些国家说是国王，实则仅仅是酋长而已。
第808章 正义的使团
众人到了王宫的正厅，这里仿照了汉王宫的风格。
苏莱曼高坐在中央的高案前，客人和大臣则分别盘坐于两边。一道道佳肴纷纷呈上，有着各类家禽和海鱼，以及他们酿造的酒水。
苏莱曼到访到大明后，亦是引进了很多大明元素。吕宋原本是不使用碗筷的，但在今天这个宴会上，每人的面前都摆放了一副。
这个举动倒是讨好了大明这一边，但那些王亲和辅臣却是尴尬了，大家相互是大眼瞪小眼。好在，看着对面显得文雅的陈智孝伸手抓烤肉，这才轻吐了一口浊气。
这些王亲和辅臣面对着菜肴，一手抓着烤肉，一手抓着其它菜肴塞进嘴里。虽然发现陈智孝等人对付大部分菜肴都使用碗筷，但既然是木已成舟，大家亦不再较真了。
这个宴会的佳肴不算太好，但在海上航行这些时日吃都不是太新鲜的食物，大家亦是敞开肚子大吃起来，同时看着厅中的歌舞节目。
却见一个漂亮的女子在厅中翩翩起舞，倒是吸引住了陈智孝这帮年轻人的目光。若不是从翻译那里得知，这位便是吕宋的公主，恐怕他们是要吹口哨了。
苏莱曼原本还担心怠慢了这帮贵客，但看着吃得津津有味的虎妞，悬着的心亦是放了下来。同时颇为有趣地看着虎妞吃东西的模样，发现这个聚精会神地吃东西的小女孩很是可爱。
虎妞的胃口很口，牙齿亦很好，正津津有味地咬着烤羊肉。她突然觉察到苏莱曼的目光，扭头望了过来，脑袋不由得浮起一个大大的问号。
“我们的国王想知道诸位远道而来，是有何来意吗？”颜一看着大家吃得差不多了，朝着苏莱曼心领神会地点头，然后对着虎妞这边直接进行询问道。
虎妞还在吃着一根羊排，扭头望向了陈智孝，陈智孝轻轻点头，这才望向苏莱曼认真地询问道：“不知国王是否知晓沙瑶与呐哔现在的情况？”
苏莱曼等人做了一个简短的交流，却是老实地摇头道：“不知发生什么事了呢？”
“据我们广东方面最新得到的消息，他们恐怕跟昔日的满加刺一样，已经被……灭国了！”陈智孝的脸蛋凝重，一本正经地说道。
灭国了！
若这三个字放在大明，绝对可以当成笑话。但对于南洋诸国，特别是吕宋这种小国，还真不算多么稀奇的事情，对这帮人有着极大的冲击力。
苏莱曼的脸色大骇，深知吕宋的国力很弱，一旦遭到外敌很容易就会有灭国的灾难，便是紧张地询问道：“请问被谁灭了沙瑶与呐哔？”
“邪恶的西班牙人，一群身材高大但面相丑陋的西方人！”陈智孝恨恨地回答，接着又是补充道：“这帮来自远洋的西班牙人，他们仗着大船和重炮，屡行强盗之事！这帮人一度想要入侵我大明的广东地区，但我大明是何等的国力，自是将他打得落花流水，但却没想到他们这帮人并没有远遁，反而是屡屡伤及南洋诸国！我们得知他们时常出没于南洋诸国，轻则抢夺花椒等香料，重则实行灭村之举，故而引起了我们林大人的愤怒！”
一名辅臣急忙说道：“这可不就是说数月前出现在这里的那帮商人吗？他们到了咱们这里，确实是到处搜罗花椒等香料，但我们这里并不产花椒，倒是换了很多的瓜里和家禽。”
其他人亦是纷纷点头，对于这帮西班牙人确实有些印象，却是没有想到竟然是如此的恶势力。本以为仅是长得丑，没想到心肠更丑。
苏莱曼已然是相信了大半，显得很沉稳地询问道：“尊使是为西班牙人而来？”
“不错！”陈智孝很肯定地点头，并认真地说道：“我们林大人身负皇上的重托，跟南洋诸国进行通商，但此等恶徒已然破坏了整个南洋的和平。故而，我们大人想请南洋诸国驱逐境内的西班牙人，拒绝跟他们进行商贸往来，让他们自绝于海上。”
虽然不明白林大人为何要如此针对西班牙人，但这已然是他们此行摆在明面上的意图，此次航行正是为了联合南洋诸国对西班牙人进行驱逐，并断绝跟他们进行经济贸易。
听到这支大明使者所带来的要求后，苏莱曼却是扭头望向了颜一等辅臣，但这帮辅臣各抒己见，意见却没有形成统一。
这一点倒是不难理解，每个人都会为着自身的利益想着。西班牙人是魔鬼不假，但他们吕宋若是惹恼了这帮魔鬼，极可能会遭到军事报复。
若是到了那时，他们吕宋难保成为下一个满加刺国，或者跟是沙瑶与呐哔的灭国命运一般，这一点是他们不得不进行权衡的。
“此事关系甚大，还容本王多加考虑，再给尊使一个明确的答复，可好？”苏莱曼是一个聪明人，当即选择了拖缓战术，或者跟众辅臣商量出一个最好的对策。
“这个自然！”陈智孝微微一笑，举起酒杯便是对着苏莱曼进行敬酒。
这一次出使吕宋，他亦是得到了林然的耳提面命，此事成与不成实则并不重要。只要苏莱曼和这帮王亲重臣害怕了，那他们的下一步计划会更容易实行。
尽管陈智孝一直自认聪明，但却不得不承认。那位高高在上的年叔，是一个他永远只能仰望的人，论才智远不及那位如同孔明再世的年叔万一。
虎妞倒是没有忘记北山部的事情，当即将昨日之事说了一遍，请求苏莱曼对他们北山部进行免税，或者是她替他们缴了。
苏莱曼自然是给这个面子，便是满口答应了下来，倒是旁边负责征税的辅臣眉头微微蹙起，显得一副欲言又止的模样。
在酒宴结束后，苏莱曼将虎妞等人安排到了王宫旁边的一处宅子住下，采用着最高规格的礼仪招待着这一支大明使团。
只是将人安顿好，却不得不面临着这一个新难题，当真是两边都不好得罪。
第809章 苏莱曼的策略
在将使团安顿下来后，苏莱曼便迫不及待地召集众辅臣，一起商讨着应对之策，以解决当下所面临的一个大难题。
颜一倒是支持方，便是率先提议道：“罗，虽然不知道沙瑶与呐哔是不是真被灭了国，但满剌加确确实实是被这帮西洋人给灭了。我们应当听从大明的号令，将西班牙人进行驱逐，并将他们视为我们马尼拉的敌人。”
话刚落，负责财政的辅臣莫拉比却是提出了反对意见道：“西班牙人的船和炮，大家都是见到过的！我们一旦断绝跟他们进行交易，恐怕会将西班牙人直接惹恼，你可曾想过这个后果？”
值的一提的是，西班牙人虽然在沙瑶与呐哔等地搜罗香料，但却时而会前来物产较为丰盛的马尼拉采购物资，跟着吕宋有着一定的商贸往来。
苏莱曼眉头微蹙，对着莫拉比询问道：“我们不跟这帮西班牙人产生冲突，但难保他们会对我们动手，到时又该怎么办？”
“罗，这一点并不需要担心！”莫拉比显得很是自信，望着众人又是朗声道：“我跟这帮西班牙有过接触，他们是为胡椒而来，但我们吕宋并没有他们所需要的胡椒。换而言之，西班牙人跟我们并不存在利益冲突，他们肯定不会无缘无故对我们下手！”
“莫拉比，我看你是被眼前的利益冲昏了头，你只想着将你的货物卖给那帮西班牙人，却让马尼拉陷入危局之中！”颜一的脸色微沉，对着他恨恨地指责道。
莫拉比却是冷哼一声，显得针锋相对地道：“我就是在为我们吕宋的利益着想！反倒是你，你有一半的大明血统，怎能是处处向着大明！但你可别忘了，我们真正的敌人是在南方，拉坎杜拉一直想吞并我们呢！”
吕宋岛并不太平，虽然苏莱曼是实力最强的一股势力，且是大明皇帝册封的吕宋国王。只是在吕宋岛的南部，却有着以拉坎杜拉为首的势力，他们一直对拥有肥沃良田的马尼拉虎视眈眈。
苏莱曼明显是倾向于莫拉比，便是询问道：“莫拉比，你说的很有道理，但我们不能得罪那位林大人，我们是大明的藩国！”
“罗，这个好办！”莫拉比似乎早有了主意，显得自信十足地说道：“我们假意答应大明的使团，但对其西班牙人却是睁一只眼闭一只眼，这样两边都不会得罪了！”
此话一出，让到苏莱曼眼前顿时一亮，这无疑将困扰他的问题当即是迎刃而解。
颜一看着事态的发展，且知道苏莱曼是一个很有主意的人，便是只能深深地一叹。
这个方案得到了大多数人的同意，事情亦是这般定了下来。
次日，苏莱曼一改先前犹豫不决的态度，当即表示加入“反西联盟”，跟着大明一起抵抗这帮魔鬼一般的西班牙人。
若是他能够未卜先知的话，恐怕不会这般的兴奋了。在几年后，西班牙人入侵马拉尼，而苏莱曼最终死于西班牙人的刀下，从而成为了吕宋的末代国王。
五月的广州城热情似火，一轮灼热的太阳高悬在晴空上，一缕缕阳光散落在这一座千年古城的青砖街道，以及街道上往往来来的人流中。
尽管府试已经落幕多日，但广州城的热情依旧。不仅是因为即将举行广州府的院试，而且广州毅然成为众多商贾的聚集之所，是大明海上贸易的窗口。
有着以公正严明著称的林雷公坐镇于广州府，珠江码头到濠镜码头不需要再担心被南头水师盘剥，致使整个广州城焕发出勃勃生机，显现着一种鲜有的太平盛世气象。
若按着这般发展下去，广州城恐怕不用几年就能成为一座超级大城，仅仅排在北京和南京之后。
布政司衙门后院，那棵原本开满淡黄色花朵的荔枝树已经结上了青色的果子，很多青色果子呈现着饱满的形态，这无疑证明成熟在即。
在旁边的一个雅致的凉亭中，一个身穿二品常服的小老头正坐在那里下棋，整个人显得很有精神的模样。
自从上次的广州大捷后，汪柏的地位无疑得到了极大的提升。虽然没有他升迁的消息传出，但他这个曾经得到圣恩眷顾的人，难保会突然间青云直上。
另外，他虽然还是布政使的职位，但官员地位从来都不是他身居何职。若是跟本土官员离心离德，在京城又没有过硬的靠山，纵使他担任两广总督亦可能是一个虚衔。
现如今，汪泊得到了广东一些官员的投诚，且跟林然形成了结盟之势。凭着这一股刚刚凝结起来的力量，他已然有着跟两广总督相抗衡的资本。
只是经过那一场官场沉浮，汪柏倒是看淡了很多东西。虽然没有拒绝官员投诚，但并没有主动遣人到京城谋求什么，安心地呆在广东布政使这个位置上。
啪！
汪柏聚精会神地瞪着棋盘进行思索，那张老脸突然会心一笑，将一枚白子重重地放在方格之上，然后微笑着抬起头望着对方。
他的对面坐着一个身穿四品官服的年轻人，正是大明官场最璀璨的一颗新星，亦是广东官场现在的大佬级人物林雷公。
只是近些时日，林雷公似乎是在韬光养晦，并没有弄出什么大动静，仅是专心于府衙的公务，时常还会抽空过来跟着汪柏下棋。
值得一提的是，林然拥有极高的下棋天赋。从最初旁观汪柏跟丁以忠杀得难解难分，到最后亲自下场跟汪柏进行博弈，到如今二人已经是互有胜负了。
确实是造化弄人，二人已经从昔日的官场宿敌，成为了今日的盟友和棋友，毅然还要成为一对忘年交。
在几经思索后，林然将一枚黑子落到棋盘上，不知是故意要干预对方，还是真突然想到了话题，突然开口询问道：“汪公，听说朝廷刚刚下达一道公文，要求各地查封银矿，可有此事？”
第810章 一只蝴蝶
随着大明宝钞渐渐变成废纸，白银成为大明最主要的流通货币，而银矿的价值亦是日益突出。广东的潮州、惠州、韶关和广州等地陆续发现了银矿，当地的村民自然免不得进行挖掘。
只是这银矿跟东京湾的珍珠是一个道理，这“普天之下，莫非王土”。哪怕在你家的宅子下面发现了银矿，同样要归属于大明，归为他们朱家所有。
若是在其他时候，对于出现银矿被私盗的情况，朝廷恐怕是睁一只眼闭一只眼。但当下的大明最大的问题并不是北边的蒙古，亦不是东南的倭寇，更不是层出不穷的农民起义，而是朝廷的财政问题。
一些喜欢政治投机的官员亦是揣摩上意，以期引起圣上关注，从而得到火箭提拔。这银矿被私盗，无疑是一个发力点。
这个事关朱家利益的提案上达，自然得到嘉靖的批准。纵使官方的采银效率低下，那亦要比被那些刁民私盗要强，从而给各省下达封锁银矿的政令。
亦是如此，朝廷的政令下达到广东布政使司，让各地官府严厉打击银矿被私盗的现象，并对相关的银矿进行查封。
“若愚的消息倒是灵通！不错，老夫核实无误后，便会正式将公文下发到各府，对境内的银矿一律进行查封！”汪柏认真地落下一子，这才抬头回答道。
林然捏着一枚黑子并没有急于落下，而是抬头望着汪柏道：“汪公，您认为盗采银矿都是一些什么人？他们为何要冒着被砍头的风险盗矿？”
“若愚，你是话里有话啊！”汪柏的目光从棋盘移开，略有思悟地询问道。
随着这些时日的接触，他发现这个林文魁的眼界很宽，胸中暗藏着大智慧，在他身上已然隐隐看到了储相的影子。每每跟他进行交流，虽然话并不算多，但却是发人深省。
林然将一枚黑色的棋子落到中央，让到黑子的颓势当即大变，这才抬头认真地说道：“据本官所知，广东境内很多矿主仅是一般的买卖人，他们耗尽家财打点官府，这才致使当地官府睁一只眼闭一只眼，或者仅打点吏员帮着隐瞒上官。矿工则是无田的佃户居多，银矿的收入关系到他的生计，更关系到全家的温饱。”
“若愚，你是担心这道禁令下达，会迫使矿主带着矿工造反？”汪柏顾不得棋盘形势的变化，认真地进行询问道。
林然心里想：这哪是什么担心，而是肯定会造反。
虽然具体时点并不清楚，但朝廷的这个封矿风波，致使各地的矿工纷纷起事，整个广东亦是陷入于多年的动荡之中。
“花腰蜂”伍端和李亚元都拥有了数万的部众，给整个广东百姓带来了一场浩劫，更是间接促使贼首张琏实力大大增强。
只是有些话，却不能够明说，他轻轻地点头道：“是的！一旦关了银矿，朝廷的银矿是保住了，但恐怕会出大事！若有着这些银矿存在，那些无田的百姓还有着活下去的希望，但封矿就真是一下子切断了他们生路。”
大明立国至今已经近二百年，跟着以往的朝代相类似，最大的问题仍然是土地兼并问题。大量的田产集中到乡绅手里，越来越多的百姓加入无产者行列，安分守己得到的结果可能是活活饿死。
这银矿的出现，其实是缓解了这种矛盾，给一些无产者有了活下去的希望。但银矿一旦被关闭，这个希望无疑是破灭。
纵使一些人想回去老实地做佃户，且不说那些地主还要不要这种“劣迹斑斑”的危险分子，没有存粮之家根本熬不到秋收。
林然深知这道禁令的危害性，不论是为了他个人的前程，还是避免广东陷入数年的动荡期，他都有责任做一些事件，避免这场大祸事的发生。
汪柏端起茶盏，轻啐了一口茶水，却是苦涩地摇头道：“朝廷的公文已经下来，若是不照着办的话，你跟我肯定都兜不住！除非你能够让朝廷改变主意，不然这道禁令还得老老实实地执行！”
这却是实情，虽然他们二人在广东当下的官场中，已经是手能遮半边天的大人物。
只是大明官员的人事权始终牢牢掌握在皇上和吏部手里，一旦他们真敢行这种大逆不道之事，官员肯定跳出来捅他们一刀，从而借着他们的尸体上位。
林然轻叹了一口气，望着正好落在棋盘边上扇着翅膀的蝴蝶，抬起头提出请求道：“藩台，您能不能拖一拖呢？”
作为地头蛇的好处在于，朝廷的政令不得不听从，但却有许许多多的“变通”手段，而“拖”字诀则是地方官员惯用的手段之一。
“若愚有办法解决？”汪柏并没有拒绝，而是认真地询问道。
林然苦涩地抿着嘴，抬头望向东南方道：“或许有，或许没有！但这个禁令一旦现在实行，恐怕整个广东就要乱了！”
汪柏虽然觉得他有所危言耸听，但却承认确实有几分道理，落下一枚棋子道：“老夫一直不甚明白，这帮佛郎机人为何对香料会如此的痴迷？为着香料竟然翻越重洋而来！”
“不是他们痴迷，而是他们的贵族痴迷？”林然的目光重新放在棋盘上，执着一枚黑子思索着随口回答道。
汪柏对这个话题很有兴趣，蹙起眉头认真地询问道：“难道他们亦是像你我这般，他们是在为佛郎机的国王寻找香料？”
“不是！他们是为了自己，是为了财富！”林然将手中的黑子落下，摇着头解释道：“他们的贵族都信奉着一个叫上帝的神灵，而这位神灵留下一本叫《圣经》的书，书中明确指出：凡是带着香味的物体都是神圣之物。故而这帮信奉上帝的贵族对能散发出香味的东西都极为追捧，更是他们宗教的祭祀之物。据我从西蒙那里了解到，他们国家的贵族每年单是采购香料就超过一百万两白银！”
“什么？一百万两！”汪柏执着白子正在思索，但听到这个天文数字当真是大吃一惊，眼睛瞪得滚圆地道。
林然喝了一口茶，这才接着说道：“这一百万两并不是他们仅有这点财力，而是因为他们运回来的香料不足，并不能满足所有的贵族。就像我们一直在苦苦寻找龙涎香一般，若是有人拿来一百斤，咱们圣上同样会掏出这一笔钱购买！”
汪柏心里的迷团已经解开，将手中的棋子落下道：“我明白了，怪不得他们冒险前来，原来都是香料，为了钱！咦？我们大明为什么没有香料呢？”
“谁说没有，这不是吗？”林然却是淡然一笑，从茶杯中取出一物得意地道。
第811章 汪柏的决断
“生姜？”汪柏看着林然手里的那块薄生姜，惊讶地脱口而出道。如何都想不到，这个普普通通的生姜，竟然亦是佛郎机人所追捧的香料。
林然将生姜片放到桌面上，淡淡一笑地说道：“不错！这亦是一种香料！你没看到西蒙每次前往日本都不会携带生姜，但返回他们国家，都会从我们这里带走很多的生姜吗？”
“这生姜值钱吗？”汪柏却没有注意到这个细节，但却相信了林然的话，目光从生姜上移开，显得财迷地询问道。
林然沉思了一下，然后认真地说道：“我们肯定可以索要更高的价钱，这亦是我让联合外贸行囤积生姜的原因，但跟着南洋的胡椒相比，自然是要差上一大截。南洋的胡椒深受他们的追捧，一度价格跟黄金是以等重进行交易，是确确实实的价比黄金！”
“他们国家的贵族真是疯狂啊！”汪柏亦是感慨，但像是突然想到了什么似的，却是抿着嘴摇头苦笑。
林然抬头望了一眼，似乎是心意相通般，便是想到了龙涎香上去了。
若说是最疯狂的香料，或者说是最疯狂的“信徒”，又怎么能跟龙涎香和他们的陛下相比呢？那可不是一两龙涎香换一两黄金，而是一两龙涎香换一百两黄金，且至今还在苦苦寻觅着。
“这盘棋算和局吧？”汪柏看着棋盘势均力敌，已然失去下棋的兴致。
林然并没有过分执着于胜负，下棋对他仅是这个时代交际的游戏罢了，便是轻轻点头道：“正有此意！”
管家就候在一旁，闻言便上前将棋盘撤去，并给二人送来了糕点。
汪柏拿起一块莲花糕，望着莲花糕上的纹理突然道：“若愚，如果有朝一日，你真坐上了首辅的位置！你会如何进行改革？如何让大明富强起来？”
随着二人的友谊加深，话题亦是变得更加深入，经常谈论起当前的朝廷弊症。
“这种事情对我来说太过遥远，我还真从来没有想过！”林然并不想用刚拿过棋子的手去取糕点，端着新送来的茶盏轻轻地摇头道。
汪柏却没有打住话题的意思，继续展开话题道：“现在可以想想嘛！你重点是要大刀阔斧地改革进行吏治整顿？还是要对当前税贼进行重新梳理？”
林然捏着茶盖轻拔着滚烫的茶水，原本想将问题抛回去，但想着汪柏并非翰林出身，最后只好作罢，转而苦笑地道：“不管是吏治整顿，还是税赋改制，固然能够舒缓一时之矛盾，但不可能对矛盾进行彻底的根治！”
“若愚指的矛盾是什么？”汪柏停止吃莲花糕的动作，显得颇有兴致地询问道。
林然自是不会真敢畅所欲言，而是蜻蜓点水般道：“是富者连阡陌，贫者无立锥之地。田产和银两不断归到乡绅的名下，越来越多的普通百姓成为无田产者，这便是大明的最大症结！”
“当真是发人深省的话，有时候我真觉得若愚是文魁星君转世！”汪柏将手上的莲花糕吃掉，显得有感而发地道。
林然摸了摸鼻子，虽然觉得自己是帅得天下第一，但这点眼界在后世当真仅是勉强合格，便是谦虚地说道：“汪公，谬赞了！在下出身于贫寒，昔日更是要以砍柴为生，这才深知无产者的痛处罢了！”
“果真是天将降大任于斯人也！”汪柏捋着胡子悠悠地说着，又是话锋一转道：“如此想来，若愚并不是危言耸听，朝廷这道禁银令当真是不妥啊！”
林然心里一动，便是端着茶盏认真地点头道：“若是昔日山上的柴火，不让我进行砍伐的话，当时我还真不知该如何是好了！大概不会再有我林某人，怕是已经活活饿死了吧！”
朝廷禁止百姓私挖银矿，这看似很合理的事情。但正如林然所说那般，若是昔日那山中的柴木同样归为朝廷，林然跟虎妞恐怕就真要活活饿死了。
同样的道理，现在银矿不允许进行挖掘，这好不容易找到一条生路的无田产者，恐怕是真要活活给饿死了。
汪柏初时并不认为这道禁银令有何不妥，毕竟这地底下的银矿理应归朝廷和朱家。但听着林然这番话后，却是不得不慎重起来，发现这道禁令确实可能引发一场大祸。
若仅仅是普通百姓进行私盗，这进入封矿的话，他们自然能回家继续耕种过日子。只是冒着被砍头的风险采矿的百姓，又有几个是家境殷实的，恐怕真是迫他们落草为寇了。
汪柏的眉头深深地蹙起，突然间作出一个决定道：“我等会上书奏请朝廷，让朝廷收回这道禁！”
“朝廷肯定不要转变主意的！”林然轻啐了一口热茶水，苦涩地摇头道。
倒不是看轻汪柏的影响力，而是这道禁令是在捍卫朝廷和皇室的利益，不论严嵩还是嘉靖，都不可能在这个问题妥协。
哪怕真知道会引发动荡，他们亦不会当成一回事，认为派遣官兵杀了这帮乱民便是。
汪柏知晓这事很难成功，但轻叹一声道：“本官尸位素餐这么多年了，确实是该为百姓做些事！”
“那我再叫上一些人，跟你一道上书吧！”林然将茶盏放下，作出一个决定道。
汪柏却是郑重地摇头道：“不可！不能让朝廷认为广东官员沆瀣一气，那样反倒是落得下乘，还是由我一人进行抗议吧！且公文在布政使司并没有下发到各府，你们跟着上书的话，那就真落得把柄了！”
“我代那些无田产的矿工，在些谢过汪公了！”林然认真地施礼，感觉到了汪柏身上的那种为民请命的浩然正气。
汪柏固然曾经不择手段地讨好嘉靖而向上爬，但却不失为一个好官。只是很可惜，这官场就是一个大墨池，很多人进到这里难免陷入于追名逐利的怪圈中。
汪柏回礼道：“我只是尽些微薄之力！若是不能成功，我亦尽管帮你拖延些时日，希望若愚能想到一个解决的方法！”
林然扭头望向了东南方，郑重地点了点头。
第812章 高傲的何塞
葡萄牙是南宋时期从西班牙独立出来的一个西欧王国，面积仅九万平方公里，但却比西班牙更早到达了南洋，并于正德六年占据了马六甲城，从而打开了南洋的门户。
西班牙于正德十六年到达菲律宾群岛，并于达摩鹿加群岛的帝多利岛搜集到足够的香料回国，亦开启了从南洋攫取香料之门。
现如今，葡萄牙的主要航线是南洋的西线及日本，而西班牙人的船只时常出没于南洋东边的诸多岛屿，从中搜集他们梦寐以求的香料，以此获得巨额的利润。
一艘西班牙的卡拉维尔帆船从南边驶向了吕宋岛，轻车熟路地进入了宁静的马尼拉湾，毅然不是第一次到达这里。
何塞是这艘船的船长，身穿着西班牙传统服饰，腰间挂着佩剑，头上戴着一个鸡冠形头盔，帽檐两侧向下翻折，前后尖尖的两端形成帽檐的最高处，帽身在着神话图案的纹理。
他是一名标准的冒险者，出于对财富的追逐。他跟人组建了一支探险舰队，不远万里来到了南洋，寻找梦寐以求的香料。
虽然在这里找到了香料，且眼看就能够满载而归，但却面临新鲜蔬果缺乏的小困扰。对于他们这帮冒险者而言，新鲜的食物变得是那般的美味。
“都打起精神来，我们马上就能吃到上好的食物了！”何塞知道拥有新鲜食物的马尼拉就在前面，便是大声地鼓舞士气道。
这里并不是全部都是西班牙人，或是被他们挟迫，或是被他们雇佣，有着很多的南洋土著。在得知马上能吃到新鲜的食物，似乎要比那香料更有诱惑力般，船员当即欢呼起来。
大家望着隐隐可见的码头，心里亦是几分期待。这马尼拉虽然没有香料，但却不是一个物产丰盛的地方，拥有着大量的蔬果，还有着新鲜的家禽。
特别是这里盛产的一种海龟，只要将这种海龟丢在船仓里面，便能够保存很久，让他们能够持续一段时间的新鲜肉食。
看着这个补给站越来越近，致使大家都涌起了喜悦之情，脸上绽放出灿烂的笑容。
“那里怎么会有卡瑞克帆船？”
“该死的葡萄牙人，咱们别理会他们！”
虽然看到了码头停泊着的那艘大黑船，但何塞及船员都当成了葡萄牙的舰队。而对于葡萄牙人，何塞是打心底瞧不起这帮土包子，甚至一直都在推动吞并葡萄牙这个小国的计划。
眼看着就要进入码头，却是这时突然传来了几声炮响，让到船上的船员当即进行备战状态。
“船长，我们该怎么办！”
掌舵手看到几枚炮弹从北边飞来，当即着急地询问道。
何塞是坚定的“灭葡派”，现在看着葡萄牙人竟然敢主动对他们发起进攻，哪有退缩的道理，当即下达指令道：“迎战！”
跟着很多人的认知有所不同，西班牙人在海上惯用的攻击手段并不是炮击，大多时候是采用撞击和接舷战。当看着那艘三桅炮船正在炮击他们的时候，却是义无反顾地迎了上去。
砰！砰！
炮声不停，那艘原本停泊在海湾中的三桅炮船对着这艘卡拉维尔帆船进行炮击，主动挑起了这一场战斗。
“冲！”
何塞手持着一把明晃晃的西洋刀，已然发现攻击他们的船是隶属于大明海商，便是发起冲锋的命令大声道。
这一刻，他心里实则有些后悔。他麾下有着一船更为强大的卡瑞克帆船，这大明海商的炮根本无法打沉。由于卡瑞克帆船的船身过于庞大，且需要很多人同时进行操作，他才使用这艘卡拉维尔帆船前来采购物资。
当然，他对这艘卡拉维尔帆船亦很有信心，知道对付这艘古怪的大明商船还是绰绰有余的。
这海战讲究战斗，讲究指挥，但更讲究本钱。大明的土炮打不穿船底，这就是打不穿，你有再高的计谋亦是白搭。
面对着三桅炮船的攻击，何塞浑然不当一回事，已然下达全速前进的命令，准备跟着这帮突然出现的大明海商进行一场接舷战。
以虎妞为首的使团在马尼拉呆了几天，便是决定暂时离开，打算前往第二站苏禄国。这一次的航行，他们其实还肩负着另一项使命。
国王苏莱曼虽然决定敷衍应对那道“逐西令”，但对大明使团始终都是毕恭毕敬的，携带着王亲和众辅臣将使团送到了码头。
正要将人送上船的时候，却是目睹到了眼前的这一幕。
西班牙人的船出现，大明使团这边似乎都没有丝毫犹豫，当即就对这艘长度达到惊人的二十多米长的大帆船进行了炮击。
苏莱曼所治理下的吕宋并没有打造海船的能力，但却有着一点点的眼力。这西班牙的船体明显很坚固，而大明的船只根本打不穿，优势无疑是在西班牙这一边。
轰隆！
苏莱曼等人正以为大明的商船要倒霉的时候，辅臣莫拉比的脸上浮起着灿烂的笑容，还偷偷地睥向了大明使团那边。
却是这时，海面上那艘三桅炮船传出一声巨响，苏莱曼等人的身体仿佛感受到那台重炮发威的震感，一股强烈的麻痹感涌到了全身的每个细胞中。
这……藏拙？
当看到这一幕，所有人在震惊的同时，亦是隐隐明白了一丝真相。
轰隆！
重炮的声势明显比先前要重大，一枚十五斤重的炮弹朝着西班牙的船体飞去，曳着啸声落在卡拉维尔船身侧，溅起一道比船舷还高出一丈的水花，致使船上的西班牙人心有余悸地望着眼前的一切。
“怎么办？”
何塞那张骄傲的脸已经没有了一丝血色，终于意识到不对劲了。虽然不知道为何大明海商会有这种炮，但光听着这个架势，就已经知晓这炮的威力竟然要强于他们，更有能力将他们的这艘船打沉。
只是他们这时想要调头逃离，已然错失了良机。他们离着对方不足三百米，且船头还朝向着对方，这进行逃亡需要几分运气，更大的可能是要被对方击沉，他们这帮人会葬身于这个海湾之中。
第813章 扬威
三桅炮船上，指挥官并不是广海卫的指挥使乔一峰，而是联合商团麾下的护卫队长沈军。
沈军二十岁的模样，生得是浓眉大眼，身材不算高大，但很是结实，继承了他老爹沈六爷的胆识，是一个极有血性的男儿。
刚才看到突然出现在海面上的西班牙战舰，早已经就想要好好地表现一番的他，便是当即下达了准备作战的指令。
却不是他要越权，而是在这次出航之前，林然就很明确地下达命令：凡是遇到西班牙的帆船能吃就吃，将西班牙人视为头号敌人。
虽然他不明白林大人这道指示的真正意图，但他相信林大人肯定没有错的。联合财商从无到有，成为两广地区的第一大商团，一切无疑都是林大人的功劳。
面对着这艘突然出现的西班牙战舰，他并没有感到丝毫的畏惧，有的只是想着如何将这艘主动送上门的帆船进行歼灭。
最初，他并没有冒然动用虎威炮，担心这条送上门的小鱼会调头跑掉。毕竟西班牙的帆船在速度上属于一流，这艘三桅炮船未必能追得上。
正是如此，他故意让对方产生轻敌的心理，待到对方上钓的时候，这才下令进行猛攻，要将这艘西班牙帆船狠狠地咬成碎片。
“点火，再放！”
沈军看着这条小鱼已经逃无可逃，便选择动用其中的四门虎威炮进行轰击。别说这只是小号的西班牙帆船，哪怕是那种包裹着铁皮的西班牙大帆船，他亦有信心将船体给打沉。
轰隆！
黝黑的炮口喷出火舌，一枚枚重若十五斤的炮弹飞向了那艘卡拉维尔帆船，溅起了道道水柱。卡拉维尔帆船是追求轻快的越洋帆船，在防御能力上自然要差一些，且船头并没有铁皮。
砰！
卡拉维尔帆船的吃水线下的木板烂，大量的海水当即灌入船舱里面。尽管船体还继续前行，但速度明显渐渐地慢下去，且明显向着一侧微微倾斜着。
怎么会这样！
何塞在得知状况后，整个人亦是惊呆了。
哪怕是在上一秒，他都没有将这些没有完全开化的蛮人放在眼里，但现实给他甩了一个响亮的耳光，对方的重炮要远比他想象中厉害。
不论是船长何塞，还是那些底层的水手，这时都已经慌乱起来。
“快划！”
何塞一手抓着船头，一边继续地下达着指示。但那些被逼迫充当水手的东南亚人从船舱中逃了出来，一些西班牙人亦是慌忙逃命，船内乱成一锅粥般。
扑通！
船员纷纷逃水，想要逃离这里。一旦船体沉没的话，将会伴随着产生一个大漩涡，很容易将人卷入到海底，从而成为海鱼的饲料。
这……
苏莱曼和众亲王辅臣走到了码头前，震惊地望着眼前的一切。
在他们看来近乎无敌的西班牙人，却给大明的战舰打得毫无招架之力，船体正在眼前缓缓地沉落。最让他们感到震撼的是，大明的重炮实在是太匪夷所思了。
若是那炮击不是向着西班牙的帆船飞去，而是直接飞向他们的马尼拉，又是谁能抵挡呢？
苏莱曼扭头望向了旁边这个可爱的小丫头，悬着的心总算是轻轻地放下。这大明固然是无比强大，是南洋诸国的宗主国，但亦是一个礼仪之邦，对他们南洋诸国历来是以礼相待。
他的心里打定了一个主意，打算在明年继续进行朝贡，跟强大而富裕的大明结成百世之好。
海面上，呈现着人类脆弱的一幕。
那艘长达二十米的卡拉维尔帆船向一侧沉没下去，那些没来得及游离的船员被卷入漩涡中，不少船员纷纷丧命在海中。
何塞带着十余名部下乘坐着小船想要逃离，但哪里还能逃得掉，被直接押送到了码头中来。
那顶漂亮的铁盔不知是掉了，还是被押送他的士兵取了去，整个人显得是披头散发的模样地吼道：“你们这帮蛮子，快快放开我！不然我的舰队过来，我将你们给灭了，将这里入移为平地！”
苏莱曼却是隐隐能听懂他的话，眉头不由得微微蹙起。跟着出自礼仪之邦的大明人相比，这些西班牙人当真如同魔鬼般，动辄就会生灵涂炭。
陈智孝似乎已经无心于科举，宛如一个智囊般的存在，突然走到乔一峰跟前低咕了几句，乔一峰的眼睛一亮，却是少有的和气地向苏莱曼借用两个士兵。
“当然可以！”苏莱曼对乔一峰是心存畏惧，当即点头应承下来道。
乔一峰指了两名手持大刀的卫兵，那名卫兵得到首领的点头后，便是跟着这位大明将军朝着俘虏那边大步走了过去。
这两名卫兵是吕宋国的精锐，当明白乔一峰是要他们将这几名俘虏进行处理的时候，便是眼都不睁就挥刀将这几个人的人头砍了下来，其中一颗人头滚到还在叫嚣着的何塞面前。
何塞看着滚到跟前的那颗人头，看着这几名最忠心的部下就这般被处决，终于是默默地安静了下来。
虽然卡拉维尔帆船并不能代表他的真正实力，但现在落于这帮人手里已然是事实。若是他继续叫嚣，将这些人真的触怒的话，等待他的可能是人生的终结。
咦？
颜一看着乔一峰借着他们的士兵处决了这几名西班牙人，却是偏偏留着何塞的性命，总感觉到事情隐隐有些不妥。
“尊使，一帆风顺！”
苏莱曼领着王亲和辅臣齐齐地挥手作别，给虎妞等一行人送行。在目睹大明人的实力后，他们的态度明显要更显得谦逊很多，站在码头目送着舰队离开。
舰队重新，徐徐地离开了马尼拉海湾，重新进入到南洋的汪洋大海中航行。
这一次，他们舰队是打着“逐西联盟”的旗号来访，却不仅是要出使吕宋，还有南洋的一些国家，而下一站将会是苏禄国。
出使吕宋并不能算是成功，虽然苏莱曼答应加入“逐西联盟”，但当联合商团的代表杨春来试探性地提出要租用一大块土地种植棉花的时候，却没有得到苏莱曼爽快的同意，又是像上次那样得到了考虑几天的答复。
这考虑几天的答复，无疑是存在着很多的可能性。或者像先前“逐西联盟”的邀请般，苏莱曼考虑几天便有了一个确切的答复，但亦可能是一个拒绝的答复。
只是这个吕宋种植园的计划，却是关系到联合作坊产业链的建设，更关系到能不能在南洋这里扎下一点根基，致使大家离开马尼拉湾并不显得太过兴奋。