1673、内战（十三）
——AD.2162.8.26——
翠绿草原行星。
“你为什么在这里？”萨诺斯无视奇艺博士的战斗姿态，把目光投向新出现的黄金铠甲：“‘钢铁侠’。”
“不知道，”钢铁侠摆完POSE，重新合上面甲：“【大概是被大风刮来的。】”
“哼……追‘乌木喉’的时候陷入亚空间风暴了吗？”萨诺斯又扫了他两眼，转向奇艺博士：“这也是你计划的一部分？”
“维护维度是‘至尊法师’的责任，即使没有‘空间宝石’，也可以直接把执行了跨纬度动作的人拉过来。”奇艺博士答非所问。
“你拽一个所有战斗力都在盔甲上的‘凡人’来有什么用？给我提供部下吗？”萨诺斯对着钢铁侠举起臂甲，黄光一闪而逝。
“【哦，那是什么警告信号吗？可惜我过马路从不看信号灯。】”钢铁侠歪歪脑袋。
“……”萨诺斯稍稍睁大了眼睛，手套上的橙光再次闪过。
“【这是某种流行的游戏吗？】”钢铁侠举起他的手臂，用手心对准萨诺斯：“【我也来玩好了。】”
吱吱——噌！
钢铁侠盔甲的掌心发出一道炽蓝色的激光，但被萨诺斯随手一捏便半途化为片片碎屑。
“没有心，也没有灵魂，”萨诺斯认真地打量了一下钢铁侠：“你是……‘什么’？”
“【我是钢铁侠。】”那具黄金盔甲大力拍胸口。
“……”
“那就是‘游魂’喽？”站在萨诺斯身后的少女首次发声：“请让我来对付他，灰……萨诺斯大人。”
“可以，”萨诺斯点点头，转向奇艺博士：“我得打击一下这位‘至尊法师’不知从哪冒出来来的自信才行。”
“当然来自于‘至尊法师’。”奇艺博士意有所指地说道。
“或许你能提前得知我下一步的动作，但那并不意味着——”萨诺斯骤然挥拳，臂甲上紫光一闪，一道粗大，前端形成了一个尖锐箭头的电流向奇艺博士激射而去：“——你接得住！”
嗤——嗡！
奇艺博士没能接住，他提前在面前画了一个由火花构成的大号圆圈，让那道电流瞬间没入其中，连个电火花都没有翻起。
“有意思。”萨诺斯赞了一声，而后故技重施，但这次的电流没有“投出”，其末端仍然连在金色臂甲之上，似乎准备在火圈吞没电流的同时将它“挥动”来打破火圈。
唰——！
不同的招数，奇艺博士也没有使用同样的方法应对，他没有展开“火花圆圈”，而是在电流射来的方向支起了一面由蓝色晶体构成的“凹透镜”，那道电流在命中的同时便直接拐了个弯原路返回。
“哼。”萨诺斯中止电流输送，转而反手接住了那道被反射回来的电流，这招“自己打自己”让他不由自主地后退了两步。
“【干得好啊！鞋拔子脸！】”钢铁侠远远叫好。
“你敢分心看别处？”正在向钢铁侠逼近的灰风突然一个滑步，挥动手上的螺旋剑横扫钢铁侠的腿部。
“【哦，别这样，我不打女人，还有残疾人。】”钢铁侠连着两个倒空翻极限距离躲开攻击。
“那正好，我专打男人，特别是油腔滑调的男人。”灰风横扫未中，转而反身下劈，在钢铁侠又一次想要卡距离闪避时，螺旋剑骤然喷出足有剑身两倍长的火焰，将黄金盔甲熏黑了一大片。
“小心点，那个女孩可不简单，你最好别被她直接砍中——”奇艺博士头也不回地大声提醒。
“【你倒是早说啊，这套盔甲可是我最喜欢的——】”钢铁侠远远插科打诨，同时仗着机甲的机动性躲避灰风的攻击。
表面上看，灰风一直蒙着眼，也没有任何辅助侦查手段，但就是能随时“锁定”他的位置，举着能发出火焰的螺旋大剑追着他砍。
虽然钢铁侠能通过远远飞高来避开她的近战攻击，甚至反过来进行空中压制，但似乎出于死要面子的缘故，一直在地面同她周旋。
“看来，要对付‘法师’，使用‘法术’是不行了，”另一边，萨诺斯重新吸收了那道电芒，手上红芒再闪：“你可以试试反弹这个。”
“反弹什——”奇艺博士问到一半，转而略显惊愕地抬头看向天空。
“那是当初没有用完的天基武器，虽然已经过去了很久，但那些东西原本就没有什么技术含量，唯一的动力就是重力，也算发挥余热。”萨诺斯抱起手臂。
轰轰轰——
下个瞬间，昏暗的天空中出现了十颗太阳。
不，那并非太阳，而是十颗刚刚坠入大气层，正由于和空气摩擦而发出炽烈火光的小行星。
“【嘿！停一停！那玩意掉下来的话，会把这里所有人都一起砸成小饼饼的。】”钢铁侠翻滚躲避之余，尝试劝说灰风停手。
“放心，那东西没有友军伤害判定。”灰风听而不闻，手上的攻势更加凌厉。
“【完全不能放心！】”
“交出【时间宝石】，博士，”萨诺斯无视第二战场的喧闹：“古一既然把时间宝石交给实力尚且不足的你，那么一定已经预料到了它会被我抢走，你只是个快递员，她是碍于身份和面子不方便直接送给我而已。”
“你倒提醒了我，至尊法师应用‘时间宝石’要比我熟练得多，既然她选择把宝石交给我保管，就一定是看到了我尚未看到的某个未来，也就是……”奇艺博士眯起眼睛：“某种只有我，哈罗德·温斯顿才能做到的事。”
“……”萨诺斯没有做出评价，只是抱着手臂默默地看着他。
“原来如此！就是这样！”经过几秒的思考，奇艺博士猛然举起双手，做出正在撕开什么的动作，指尖不断泛起红芒，随着他的动作，十颗“流星”下坠的方向上也开始有火花泛起。
“你如果强行挪走那些流星，可就没有余力从我手上逃走了，我会像摘果子一样取走你的宝石。”萨诺斯道。
“当然……不！”奇艺博士双手骤然分开，在流星下坠的方向打开了一道火圈。
然而，这道火圈并没有扩大到足以把所有流星“吞”掉，反而将某个东西“吐”了出来。
轰——隆隆！
异常剧烈的爆炸在空中发生，不知为何形成了一朵异常庞大的蘑菇云，而正在下落的十颗流星被这爆炸的冲击波带歪了轨迹，斜斜地坠向周围的黑色沙漠和紫色大海。
爆炸的余波中，有两枚疑似救生舱的东西直直地下坠，在战场附近砸了两个大坑。
在所有人的注视下，救生舱舱门缓缓打开，显露出一黑一蓝的两台动力盔甲。
“【呸！泰凯斯！我就不该信你的鬼话，带着二十枚‘启示录’战略核弹穿越星门？这下炸了吧？】”
“【少废话！吉姆！一听说莎拉抱怨这边没有核弹不好玩，屁颠屁颠又往船上多塞了两颗的人是哪个白痴啊？】”
……总觉得是两个很危险的人，各种意义上。
1674、内战（十四）
——AD.2162.8.26——
翠绿草原行星。
“【哦，嗨，谁能告诉我这里发生了什么？我猜这片‘核战废土’不用我来负责，没错吧？】”
“【你们是在干架吗？正好，宇宙最强的雇佣兵芬利大爷在这里，谁出的价高，本大爷就跟谁走。】”
三方人马几乎同时发现了其他人，由于不清楚这两个乱入者会支持哪一方，互相谨慎地保持着距离，而原本正在升温的战斗热度缓缓冷却。
不过，结合之前的对话，乱入者似乎不是很正经的样子？
“他们的武器和装甲都非常差劲，虽然本身有一定的特殊能力，但仍然相当弱小。”灰风退到萨诺斯身边，低声说道。
“啊，我看出来了，而且他们一个脑子不好，一个胃不好。”萨诺斯的目光没有聚焦在两个身穿动力装甲的人身上而是看着他们头顶稍高一点的位置，随口应道。
“胃不好？”灰风疑惑地重复了一遍，转头认真打量了一下两个装甲士兵，然后疑惑摇头。
“虽然我有办法招募他们，但后续的事情太麻烦，还是算了。”萨诺斯又道。
另一边，奇艺博士已经闭上了眼，神情不断变换。
“【嘿，吉姆，我觉得我应该帮那边带着大个子保镖的小姑娘，这边的两个家伙一看就是暴发户和神棍。】”
“【别蠢了，泰凯斯，这边两个至少是人类，我完全感受不到那个紫色外星人和你口中的‘小姑娘’有哪怕一丝的人类气息。】”
两个乱入者还在大大咧咧地品头论足，不知是单纯心大还是对自己的实力极其自信。
“詹姆斯·雷诺！泰凯斯·芬利！”奇艺博士猛然睁开眼睛，对着两名外来者喊道：“先生们！那个紫色皮肤的是‘莫比乌斯基金会’的‘莫拉’！！”
“【……】”两名外来者同时沉默，然后用带着杀气的目光看向萨诺斯。
“真可笑，检索时间线是只了找招募他们的可能，我就等着你一头钻进‘DeadEnd’的死胡同。”萨诺斯冷笑一声，也不辩解，抬起手向那两个身穿动力装甲的士兵勾了勾。
哒哒哒！轰！
黑色动力装甲的士兵直接抄起腰间的重型冲锋枪开始射击，而蓝色动力装甲的那个则一路狂奔冲锋而来。
“萨诺斯大人，我可以——”灰风看着抬手招出一片屏障挡下那片弹雨的萨诺斯，再次请命道。
“不，你如果不小心干掉了他们中的哪个，会有很大的麻烦，你去找‘至尊法师’，在我制服这几个麻烦的家伙之前，别让他那么轻松地洞悉未来。”萨诺斯反手一挥，将阻挡住的子弹尽数弹回，但完全没能阻止泰凯斯冲锋的脚步。
咣！
泰凯斯沉肩撞在萨诺斯身上，力量之大甚至让他后退了五六步。
“……”灰风犹豫两秒，没有管正同萨诺斯缠斗的泰凯斯，正警惕地瞄准着她的雷诺，以及趁机飞过来试图加入围攻的钢铁侠，直接转身，拖着一道淡紫色的残影冲向战场边缘的奇艺博士。
砰！砰！唰唰唰！
在萨诺斯同三个身穿盔甲的战士近身格斗时，灰风则挥舞着火焰螺旋剑追杀奇艺博士。
无论奇艺博士通过“火圈”移动到什么位置，她总能第一时间冲杀过去，有几次离得太近导致大剑后发先至，奇艺博士不得不用火圈构筑出盾牌来招架攻击。
在这个过程中，他不是没有尝试使用一些法术对灰风进行攻击或者控制，但每次都被她身上浮现出的淡淡白光所阻挡和中和。
“我在任何一个未来都没有见过你，”奇艺博士闪转腾挪之余，尝试同灰风讲话：“你从哪里来？为什么要协助萨诺斯毁灭世界上一半的人口？”
灰风略作思考，似乎发现萨诺斯并没有阻止她同奇异博士交流，于是一边继续挥剑砍他一边答道：“我来自一个即将毁灭的世界，而萨诺斯大人能够拯救我的世界，就这么简单。”
“来自某个已经被机械毁灭的维度吗……”奇艺博士稍微分心，差点被大剑迎面砍中，还是他的斗篷见势不妙提前把他拉开，这才仅仅烧焦了一点头发。
“听着，你可能不知道我的身份和职责，”由于无法预知，奇艺博士尝试自己展开话术：“作为维护维度安全的‘至尊法师’，我有足够的力量拯救你的世界，所以你不必——”
“维护‘维度安全’，为什么要阻止‘维度之内发生的事’？”灰风打断他：“一个维度减少一半人口会导致维度毁灭吗？你想要阻止萨诺斯大人，只是出于你掌握力量之后想保护熟人的私心吧？”
“明明是他先来——”
“而且，你根本无法拯救我的世界，”灰风再次打断他：“因为你直到现在都没能逃走。”
“……”奇艺博士沉默。
从遭遇战发生以来，萨诺斯虽然一直在索要“时间宝石”，但却完全没有阻止他逃走的意图，但他每次试图打开远距离“传送门”都会失败，可以开启的最远距离是这颗星球的另一侧，虽然刚刚将詹姆斯雷诺和泰凯斯芬利“召唤”了过来，但那也是一次单程票。
就仿佛这颗星球已经被彻底封锁了一样。
或许，这才是萨诺斯在其他星球遭遇他时二话不说直接动手的原因：只要他来到这颗星球，要对付他就变成了瓮中捉鳖，而对于落入陷阱的猎物，猎人自然是不吝于多说两句的。
不过，即使如此，也一定有获得胜利的办法，只要给他足够的时间。
呼——
再次通过火圈避开灰风的攻击后，奇艺博士出现在十多米的高空，他看了看那边已经逐渐出现颓势的动力装甲三人组，然后低头望向仰头看他的灰，举起一根手指摇了摇：
“你和萨诺斯确实很强，但你们全都有一个致命的弱点，那就是‘不会飞’，现在，我要继续阅览时间线上获胜的可能了。”
“是……吗？”
灰风反手摸出了一个像是“实体火焰”一样的东西，啪地捏碎。
随着“实体火焰”的破碎，无数星星点点的火光从她的手心开始向全身扩散，逐渐在灰风的黑色连衣裙上浮现出一片片的火痕，并最终形成了一条仿佛燃烧着烈焰的翅膀般的宽大围巾。
她将“围巾翅膀”唰地一挥，整个人直直地冲向半空中的奇艺博士：
“给你个机会再说一遍。”
1675、内战（十五）
——AD.2162.8.26——
砰——！
——咚！
萨诺斯抬手捏住钢铁侠挥来的拳头，然后直接抡起他将泰凯斯打飞了出去，然后施施然转身面对刚刚冲到他背后的雷诺。
雷诺本着“来都来了”的想法发出预先计算中“必然命中”的攻击，然后不出所料地被一脚踹开。
随着时间推移，“装甲士兵”这边的战斗显得越发艰难。
由于萨诺斯拥有某种专门防御远程攻击的“力场”，导致无论是雷诺的聚焦射击，泰凯斯的霰弹风暴还是钢铁侠的掌心激光和小型导弹全部无效，不得不同他进行近身战。
而面对三台极具机动性的机甲的攻击，他明明没有任何侦查系统辅助，却能精准地预判到每一次哪怕处于死角的攻击，不是伸手阻拦，就是直接挥拳或抬腿直接将攻击者打飞出去。
机甲内置的战斗分析仪每次根据萨诺斯之前的行动计算出他的动作极限和所谓“必然命中”的攻击计划，都会在下一刻被打脸——字面意义上的打脸。
而持续的攻击无效让三人的围攻频率逐渐稀疏，最终，或许是巧合，或许是必然，在一次被拆解的七零八落的合击之后，他们同时停止了进攻，然后用“这次难道不是该你上了吗”的态度看向两名搭档。
“怎么？你们‘拯救世界’的努力已经到此为止了吗？”萨诺斯活动着手臂，环视仍然对他隐隐呈包围之势的三台机甲：“我建议你们趁早回家，多陪陪你们的朋友、家人和爱人，在我找到最后一颗【无限宝石】之前。”
没有人回应，也没有人后退。
嗖嗖嗖——哗啦！
远处，扑扇着火焰翅膀的灰风仍然在举着火焰大剑追杀奇艺博士，攻击之余，她还能随手挥开奇艺博士为了牵制她儿施放的各种小型法术。
“我觉得，你们可能对我所说的，‘杀死宇宙半数生命’有什么误解，”萨诺斯举了举他的臂甲：“它不是我和我的舰队亲自动手，而是某种规则上的抹杀，只要凑齐六颗象征宇宙基本能量的【无限宝石】，再打个响指，将宇宙本身的规则修改为‘不允许存在任何自动机械和人工智能’，正准备对整个宇宙进行‘收割’的‘收割者’就会灰飞烟灭，为了达成这个目的，与这些知识相关的牺牲自然也是可以接受的，我可以保证，这种抹杀不存在任何痛苦。”
“【我们会打败你，然后再击败‘收割者’。】”钢铁侠回应道。
“可笑，我正是对当前宇宙所有可能抵抗收割者的势力——包括我的黑暗教团——的实力进行过统计，确信你们不可能抵抗这一轮的‘收割’之后才去收集的【无限宝石】，我不知道你有什么依据才会如此自信，盲目的自信便是自负，而这种毫无依据的自负除了让你们的文明更快地被收割者灭亡之外毫无用处。”萨诺斯说道。
“总有其他办法。”雷诺说道。
“那就提出你的办法，牛仔，”萨诺斯看了他一眼：“你们满足于实现自己廉价的正义和道德，寄希望于你们自己都不相信的‘未来的可能’，那么，当你们被收割者逼上绝路，得知正确的解决办法早已与你们擦肩而过时，无论再怎么痛恨说出‘总有其他办法’的自己，也已经无济于事了。”
“闭嘴！你这个紫色大番薯！”泰凯斯呼哧呼哧地穿着粗气：“我们是战士！理应马革裹尸！战死沙场！而不是用理应保护的人的性命来获取毫无荣耀的胜利！”
“你好像自称是个雇佣兵？”萨诺斯揶揄了一句，然后在泰凯斯暴怒反驳之前继续说道：“荣耀这个理由，我倒是没什么好反驳的，不过，当你选择为荣耀而战，历经无数惨烈战役，最终在收割者无尽的机械大军面前咽下最后一口气时，希望你能告诉那正在等待着你的无数亡魂，‘荣耀’对他们有何意义。”
“……”
“沉默，就是你的答案。”
战场上一时安静了下来，只有远处仍然在进行的追与逃发出呼呼啪啪的声音。
“【我们还有‘英雄’，】”钢铁侠开口道：“【我们已经有一支英雄小队通过逆向破解中继器前往了收割者的老家，而另一支用来抵御收割者入侵的英雄小队正在组建，它们的成员都是拥有远超普通人战力的超凡之人。】”
“哦？所以呢？”萨诺斯看向钢铁侠。
“【这个宇宙存在能改写基础规则的‘无限宝石’，那么与它们同级别的神奇物品也一定存在，或许‘收割者’的诞生便是依托其中的某个，】”钢铁侠用冷静而有条理的声音分析道：“【你说我们自负，没有计划，但你同样不能证明你‘收集无限宝石’的计划就是对抗收割者的唯一解。】”
萨诺斯盯着钢铁侠，脸色逐渐沉了下来。
“【我们的英雄小队在协助银河系各个文明抵御收割者进攻时，也会努力寻找与‘无限宝石’类似的东西，】”钢铁侠说道：“【你说过，收集六颗无限宝石之后，只要打一个响指，就能改变宇宙的规则，但这种行为更像是‘发送请求’，我们可以找到其他的‘发送器’，甚至找到直接修改宇宙规则的办法，进行一些更温和的设定，而不是你这种要付出一半人口的粗暴计划。】”
“对啊，差点被这个紫薯精给绕进去了，”泰凯斯叫道：“我们为什么来这边的宇宙？不就是因为莎拉嫌手撕收割者太麻烦，想要些启示录轻松一下嘛——等等，莎拉打这个家伙好像完全没压力吧？他是怕被莎拉报复才不对我们下狠手的？”
“……哼，”萨诺斯瞥了泰凯斯一眼：“看来智商低的人直觉比较准是真的，不过刀锋女王想打败我可没那么容易。”
“也就是能打败喽？”雷诺瞬间精神了起来，“我们上！泰凯斯！收割者什么的，回头和莎拉商量解决办法，先阻止这家伙拿到宝石再说！”
“你的胃可真差劲。”萨诺斯举起拳头，紫光亮起。
1676、内战（十六）
——AD.2162.8.26——
或许由于之前一番对于未来和理想的商谈，雷诺和泰凯斯瞬间勇了不少，甚至有点以伤换伤的意思，即使盔甲被打得破破烂烂也毫不后退，硬是创造条件让钢铁侠命中了萨诺斯好几次。
萨诺斯对这种情况，一时间似乎也有点无可奈何，有数次机会将雷诺或者泰凯斯直接干掉，但却没有选择下死手，只是试图让他失去战斗力，而这点很轻易地就被几个机甲战士发现了。
“哈哈哈！牛仔，他害怕你的女朋友！”泰凯斯虽然没有被特殊对待，但已经领悟了遇到危险就往雷诺身后躲的绝技。
“【如果是单纯的忌惮报复，他完全可以杀掉你并夺取时间宝石之后选择逃走，现在的情况只能证明……】”钢铁侠在外围游走：“【你身上有莎拉女士留下的印记，一旦你遭遇致命的危机，她可以通过某种方式瞬间出现在这里。】”
“你说对了一半，”萨诺斯竟然开口解释：“那枚‘萨尔那加印记’的另外一个作用是，如果这位牛仔先生同其他女性有小于一米的近距离接触，整个过程会被记录下来，并可以被印记的施加者调取查看。”
“呃……”雷诺闻言一僵，被萨诺斯趁机一脚踹飞了出去。
“哇哦！”泰凯斯见势不妙直接退走：“牛仔！上次诺娃来的时候你把我支出去了来着……不会吧不会吧？你不会背着莎拉在偷吃吧？”
“闭嘴！”
萨诺斯说破这件事的目的自然不是八卦，在这个间隙，原本应该掩护钢铁侠发动袭击的雷诺突然被踹飞，钢铁侠出击到一半不得不临时变招，但却已经来不及了，直接被萨诺斯探手一把抓住了黄金战甲的脑袋，手上红光一闪，原本还在做出挣扎反击动作的盔甲瞬间变得一动不动。
“嗯……真有意思，我还头一次见到有人能同时免疫‘灵魂’、‘心灵’和‘现实’宝石的力量，莫非你没有灵魂，也不会思考，甚至并非依托现实而存在？不过，这身盔甲作为死物，还是会被‘力量宝石’压制的。”萨诺斯晃了晃一动不动的黄金盔甲，它仿佛垂下的柳条一样摆了摆，而之前还在发声的“钢铁侠”此时却一言不发。
雷诺和泰凯斯试图赶来帮忙，但却被萨诺斯随手挥开。
“堂堂‘钢铁侠’，该不会派了个假人来参战吧，那可有损名声。”萨诺斯又说了两句，没有获得回应，于是开始动手拆卸这具黄金战甲。
哗啦，咯嘣，噼啪。
半分钟之后，“钢铁侠”的盔甲几乎完全被破坏，显露出里面一个身穿白色衬衣，深蓝长裤，留着绿色长发，有一双紫色眼眸的俊美青年。
“你好啊，金固先生，怎么，之前不是挺能言善辩的吗？”萨诺斯一手掐着他的脖子，一手举起拳头：“再不说遗言可就没有机会了。”
“【我只是觉得，面前这一幕有点眼熟，】”即使没有了盔甲，钢铁侠，不，金固的声音也依然带着低沉的电音：“【至尊法师应该马上就会以交出‘时间宝石’为条件让你放过我了。】”
“……哦？是吗？”萨诺斯不置可否地应道。
“住手！！”
便在此刻，刚刚狼狈从灰风剑下避开的奇艺博士瞬间“分裂”，变出了数十上百个分身，在灰风一愣神的功夫仿佛鸟群一样冲了过来，并在下一个瞬间投射出密密麻麻的红色“光线”将萨诺斯牢牢捆住，他手上的金固随即掉落。
“唔唔唔……博士，你应该很清楚，没有心智的分身对我来说……毫无意义！”萨诺斯手甲上黄光一闪，密密麻麻的“奇艺博士群”瞬间消失，只剩下真身还有些呆滞地在拽着红线。
“喝！”萨诺斯反手拽住红线用力一扯，将奇艺博士直接拽了下来，而后顺手掐住了他的脖子，并探手去取他挂在胸前，不断发出莹莹绿光的坠饰：“正所谓【天堂有路你不走，地狱无门你闯进来】……嗯？”
“你说了，这句话。”被卡住脖子的奇艺博士艰难地露出一个笑容。
嗤——嗡！
这个瞬间，无数虚幻的，像锁链又像章鱼触手，透明而锐利之物突然从金固的身上如爆炸般涌了出来，直接将尽在咫尺的萨诺斯吞没。
不，由于喷涌而出的东西是近乎透明的，这次令人猝不及防的攻击完全谈不上“吞没”，更像是一阵突兀刮过的飓风，只不过，这阵飓风是由无数无形的利刃所组成的。
“飓风”刮过之后，萨诺斯直接僵在了原地，而后，紫色的皮肤和金色的盔甲表面，甚至镶嵌有四颗宝石的金色手套上都开始浮现出了密密麻麻的切痕。
而随着切痕的不断的增多，它们的深度也在肉眼可见的增加，仿佛此刻的萨诺斯只是一座由无数积木堆积起来的雕像。
接着，第一块“积木”开始崩塌，然后连带着其他所有的“积木”产生歪斜和倾倒，在几秒内便令萨诺斯高大的身躯化为一堆散落的积木块，继而仿佛彻底燃尽的木炭一般化为黑色的灰烬飘散而去。
“咳……抱歉，金固先生，如果那是比较重要的秘密的话，我可以以‘至尊法师’的名义永远保密。”奇艺博士揉着自己的脖子说道。
“不是很重要，而且，它原本就该用在这里，”金固低头盯着着灰烬散去的位置：“虽然我们获胜了，但我总觉得有哪里不太对。”
“……”两人对视一眼，一起将目光转向萨诺斯的部下，名叫灰风的少女。
然后便看到，她在追杀奇艺博士的过程中，不知何时已经回到了这片遗迹最开始的位置，她完全没有自家BOSS被杀掉的反应，见两人看过去，只是微微偏头，反手将火焰螺旋剑插在篝火堆上，整个人随即消失不见。
“这……”金固转头观察奇艺博士：“等等，博士你的‘时间宝石’呢？”
“那个啊，是假的，”奇艺博士摸摸变得空空荡荡的吊坠：“那是古一老师为了引诱萨诺斯前来抢夺制造的赝品，使用到一定次数就会消失。”
“……是吗？”
1677、内战（十七）
——AD.2162.8.26——
圣所一号。
“萨诺斯大人，”灰风通过篝火传送回黑暗教团的旗舰之后，便看到萨诺斯正盘膝坐在篝火旁边，手里把玩着一颗闪烁着绿光的宝石，一副若有所思的模样，“您刚刚是不是死了一次？那是‘时间宝石’吗？”
“啊，没错，”萨诺斯缓缓从篝火旁站了起来，“我之前一直在思考，如果必须和那些“英雄“作战，要怎么才能避免杀掉他们，现在看来，答案应该是‘让自己被杀掉’，毕竟，面对一个怎么都杀不死的敌人，他们很可能会干出诸如燃烧生命或者自爆之类的蠢事。”
“您在成为‘无火的余灰’之前，就是不死不灭的存在吗？”灰风好奇地问道。
“也可以那么说，”萨诺斯点点头：“你应该看到我对奇艺博士展示的‘过去影像’了，那个绿皮的领袖不是‘我的祖先’而是‘我’。”
“哇……”灰风不知道作何评价，发出一阵意义不明的感叹。
“不过，它虽然是‘我’，但‘我’却不是它，”萨诺斯继续说道：“如果‘我’能更早一些‘觉醒’，就不会有现在这么多麻烦事了。”
“嗯嗯……”灰风点着头：“那么，您收集‘无限宝石’的原因是真的吗？为了消除机械，将世界向魔法侧转变？”
“呵，怎么可能？”萨诺斯冷笑道：“像这种试图毁灭所有生命的东西，即使不是‘机械收割者’，也会有‘生物收割者’或‘灵能收割者’，举一个你非常熟悉的例子——‘人之脓’。”
“啊……确实，”灰风略作思考，然后点头：“那您和他们打一场假赛的目的，就是宣扬这个误导他们的理念？”
“那是其一，”萨诺斯答道：“其二，则是为了获得‘时间宝石’。”
“那个‘奇艺博士’不是能借此预见未来吗？它又是怎么被您拿到的？”灰风盯着那颗璀璨的绿宝石。
“因为我同‘至尊法师’有个交易，”萨诺斯翻动了两下绿宝石：“她会将拥有完整功能的【时间宝石】以‘赝品’的名义交给‘奇艺博士’，我必须在不伤害到他的情况下夺取宝石。”
“唔……也就是说，那位维护维度的‘至尊法师’已经看到了自己的弟子在没有受到伤害的情况下被夺取‘时间宝石’的未来？那‘奇艺博士’看到的又是什么呢？”灰风又问。
“不出意外的话，他看到的是‘艰难将我击败，赝品时间宝石消失’的未来，”萨诺斯道：“因为‘赝品时间宝石消失’，所以‘看不到再往后的未来’，这很合理，他根本不可能知道自己弄丢的是正品时间宝石。”
“嗯嗯……但击败您的并不是他啊，那个‘钢铁侠’盔甲破碎后爆发出的锁链和触手又是什么？而且，您说他没有心智和灵魂……和埃尔德里奇一样？”
“如果说是身体构造，那确实很像，毕竟他本身就是锁链，而且，他好像也看到了某个未来，但并不是借用时间宝石的力量，或许我得找机会同他谈谈——用另外的身份。”萨诺斯摸着下巴若有所思。
“那我们现在该做什么？收集最后的宝石吗？”灰风看着萨诺斯几乎要填满的手套。
“现在……得确认一下某些‘英雄’对‘内战’的态度，”萨诺斯咔地一下把时间宝石嵌在手套上，转身走向背后的神殿：“跟我来。”
从外形上看，圣所一号本身可以说就是一座神殿，而“神殿中的神殿”，自然是更加重要的核心区域。
在这个“核心神殿”中，不但有了明显的防卫措施，往来的船员的装备也显得高档了不少，在它中央大厅的位置上，正有一座像是某种祭坛般的石质结构，其上安放着一颗不断嗡鸣的红色水晶，水晶之上，似乎有模糊不清的人脸在不断出现又消失。
“这是‘英雄祭坛’，我手下可称为‘英雄’的战士死亡之后会在这里复活，但需要一段时间，我现在可以用【时间宝石】来抹去这段时间，但先让我们看看到底发生了什么，毕竟他们可能会对自己被击杀的过程进行某种美化，”萨诺斯对着水晶举起手套：“‘重现历史’。”
随着手套上绿光一闪，巨大的红色水晶前投影出了一个身材高大，皮肤惨白，脑袋看起来像坚果的黑甲战士。
“【”我是‘黑暗教团的亡刃将军’，‘塔达林的高阶领主’，‘第一升格者’，‘最强之刃’阿拉纳克】。”他举起手上的赤红光刃，指向前方一无所有的空地。
“他做出了必死的发言呢。”灰风说道。
“嗯……”萨诺斯不置可否，晃了晃拳头，继续“播放”投影画面：“看来【时间宝石】果然能力有限，只能看到他本人的行动。”
喝！哗啦！轰！
接下来，亡刃将军的虚影一边对他的敌人发表各种充满蔑视的言论，一边挥动光刃对空气发动了攻击。
他似乎砍碎了什么，受到过约束又崩开，保持着志得意满和高傲的模样，并在某个节点之后忽然变得狼狈，他仍然在发动攻击，但自己的盔甲上却不断出现仿佛抓痕般的众多伤口，逐渐从游刃有余变得左支右绌，甚至连一边的光刃都遭到了破坏，最终，在护甲大半碎裂，随着一道将他的身体完全贯穿的致命伤口出现，整个人轰然倒下，投影亦随之结束。
“死于轻敌，”萨诺斯摇摇头：“在前期实力碾压的情况下戏耍敌人，结果被对方拖延时间叫来的，恰好克制他的援军所杀。”
“嗯……那是狼，或者狗吗？”灰风道：“即使是薪王，同时面对五条狗也是会被杀掉的。”
“不过并没有‘英雄’出手的迹象。”萨诺斯点点头，手套上泛起一阵绿光。
下个瞬间，原本在红色水晶中翻滚的某张人脸忽然变得清晰，继而凸显了出来，最终化为一个活生生的亡刃将军出现在萨诺斯面前。
“这不是我的错，萨诺斯大人，”亡刃将军眨了眨眼，看清当前的情况后，立刻说道：“那些家伙明明实力强大却阴险卑鄙，我话都没说完就叫上所有人对我进行围攻。”
“……”
1678、内战（十八）
——AD.2162.8.29——
圣所一号。
“萨诺斯大人！这不能怪我，我们听了乌木喉的话，锁定时间宝石能量然后用灵能跃迁追踪，理论上应该出现在那个什么‘奇艺博士’的脸上，但——”留着黑色双马尾的暗夜比邻星刚刚从“英雄祭坛”出现，就对着萨诺斯大声嚷嚷，试图撇清关系，说到一半的时候忽然发现了灰风：“这又是您从哪个宇宙带出来的小丫头？”
“‘黑暗之魂’宇宙。”萨诺斯随口应道。
“你好，我叫灰风。”灰风提了提裙边。
“行吧，黑曜五将有六个也很正常，”暗夜比邻星转动眼珠左右看了看，发现了黑矮星和亡刃将军：“竟然团灭了？黑矮星只是比较耐打，但总是能打死的，亡刃将军你是怎么回事？不是号称‘剑在人在’吗？”
“还能怎样？被连人带剑一起打爆了，你满意了不？”亡刃将军没好气地应道。
“嗯……看在你已经够凄惨的份上，我就不嘲笑你了，准备好之后继续去抢时间——”暗夜比邻星说到一半，忽然注意到萨诺斯手上的五颗宝石：“呃……您已经抢到宝石了啊……”
“你就没想过，‘时间宝石’本身可能令持有者预知到你们拙劣的追踪？然后将计就计把你们丢到能够将你们杀死的人面前吗？不过现在说那个已经不重要了”萨诺斯抬起手臂展示一下：“现在只剩‘空间宝石’就能达成最终目标，我已经让超巨星去打前站了，你是留下休息还是一同前往？”
“我要去！唔……”暗夜比邻星叫道，然后想到什么般转身戳戳身旁的黑矮星：“自爆的消耗不小吧？如果你还没有恢复的话，这次就不用跟去了。”
“【吼——】”黑矮星用力拍了拍胸口。
“看来他还能打，萨诺斯大人，我们……”暗夜比邻星忽然挑挑眉，再次观察了一下四周：“乌木喉那个乱出主意的家伙怕被我们打死，所以没敢回来？”
“他被两个‘英雄’打飞了，现在应该正在被追杀，”萨诺斯道：“正好省的我想办法支开那两个‘英雄’。”
“哦……好吧，那我们下一步去哪？”暗夜比邻星转了一下手上的长枪。
“去银心，”萨诺斯抬手在面前的虚空绘制出一张俯瞰银河系的星图，上面正有数十个血红色的箭头从银心那里向外延伸，一路占领星系，将各种文明和势力的“领土”搅的乱七八糟：“‘收割者’既然已经启动这一轮的‘收割’，积攒了五万年的兵力不出意外应该已经全部出击，而剩下的一些‘安保用收割者’则正忙于应付从欧米伽四号突入的英雄们和‘觉醒者’，现在明面上已经没有足够的兵力阻止我们击败并控制住这支‘主宇宙’最大的势力了，就算机械大帝想要制造或启用新的收割者来对付我们，但正在虚拟维度大肆破坏的‘黑客’们也只会认为目标是自己，绝不会给它这个机会的。”
“不愧是萨诺斯大人！”暗夜比邻星先是夸了一句，然后疑惑道：“但‘空间宝石’呢？”
“【空间宝石】在神堡，由控制权银河‘质量效应中继器’运作的AI‘催化剂’保管，”萨诺斯答道：“它的情况比较特殊，因为它同时存在于所有使用‘质量效应跃迁’的质量效应核心中，必须让管理者AI根据预设的逻辑自愿交出来，而无法通过抢夺来获得，那意味着要抢夺并控制整个银河系所有的中继器。”
“懂了，我们要破坏所有的中继器，让它无处可逃。”暗夜比邻星一拍手。
“那比全部控制的工作量小不到哪里去！”亡刃将军忍不住插话。
“我们不用对它做什么，”萨诺斯摇摇头：“‘质量效应中继器’和‘神堡’的存在，原本就是为了让每次轮回的文明发展方向趋近于一致，以便被‘收割者’收割，它本身就是收割轮回的一部分，当那些杀入银心的‘英雄’们最终发现这个事实之后，有大约三分之一的几率将它彻底毁灭，让未来的文明研发出新的宇航手段，届时中继器不再存在，我们就能够获得没有用武之地的‘空间宝石’。”
“另外三分之二呢？”暗夜比邻星追问道。
“或许是控制住收割者，或许是同收割者融合，这取决于超巨星的工作是否成功，”萨诺斯道：“如果那些‘英雄’选择了这两个分支路线，对我们来说也只是多等一段时间而已，没有人能承受同时控制那么多收割者，选择控制，就意味着以让自己的意识湮灭为代价，获取一段时间内的收割者控制权，但最终这些权柄都会回到催化剂手里，而与收割者融合只会导致那些半人半机械的‘新物种’在不知多少年之后成为新的收割者。”
“嗯……我们经历的每个宇宙好像都有类似的事情，”暗夜比邻星摸了摸自己的下巴：“一个会导致世界毁灭，令所有原住民束手无策的‘末日审判’，对我们来说是好用的工具，而消除那些无法避免的‘末日’的手段，对我们来说却相当简单。”
“我非常认同这一点。”一直静静听着的灰风插话：“眼光局限于某一个世界的话，可能会有无数几乎无法解决的困难，而一旦跳出该世界，所谓的困难和麻烦都只是一点小问题。”
“你这话让我暂时无法判断大人是在拯救你的世界之前还是之后把你拐出来的。”暗夜比邻星歪头看灰风。
“或许仍在拯救的过程中？”灰风冲她眨眼。
“总之，我们接下来的任务是掌控或彻底摧毁‘收割者’的主机，确保‘英雄’们决定‘收割者’命运的时候，负责执行的是我们并以此来获取【空间宝石】。”萨诺斯总结道。
“一如既往地，通过羚羊拐角无迹可寻的手段，把对世界的威胁纳入掌中，不愧是萨诺斯大人。”终于找到机会讲话的亡刃将军趁机拍了一记。
1679、内战（十九）
——AD.2162.9.2——
欧米伽星系，克洛诺斯空天母舰。
在母舰遭遇袭击后，SCP的特殊部门“塞伯鲁斯”以一种异常高效的执行力全力运转了起来。
那可是一个不在神堡数据库里的，未知的，极其强大的文明或种族。
虽然“人联”也是类似的属性，但因为和“地联”血脉相连的缘故，和他们从一开始就没有“与之为敌”的可能。
但那个自称“黑暗教团”的势力不同，它们几乎明确地昭示了敌意乃至杀意。
虽然因为格里瑟姆将军的“魔法舰队”、莎伦和她的战术小队以及“钢铁侠”金固恰好都在船上的缘故，这次攻击被及时阻止了，黑暗教团的干部们被击杀或者赶走，但他们单人就能造成的破坏力仍然相当惊人。
而更加让人忧心的是，他们竟然能异常精准地用那艘环状飞船恰好套住“克洛诺斯”，这意味着他们不仅单兵实力强大，部队和科技也异常精锐和高深。
虽然那些黑暗教团的干部在被击杀之后都诡异地化为黑色灰烬消失了，但他们战斗时留下的影像，以及那艘几乎被完整缴获的战舰，都能使星联的科技发展产生一次飞跃。
然而，有得必有失，面对这个新的威胁，如果星联想要寻求神堡议会的帮助，那就意味着他们得把那艘战舰交出去，至少也要进行“联合科研”，而那些大敌当前只顾自己，对付收割者都拖拖拉拉的神堡理事会文明来说，除了趁机分享科技之外，是绝不会再分出人手帮助解决这个“人类自己的威胁”的。
那么，可以选择的合作伙伴就只有“人联”一个了。
“银河系正面对一个新的威胁，凯瑞甘女士，”杰克·哈珀坐在主持者的位置上，对面前的“人联”代表说道：“我们需要联合起来找到解决办法。”
“如果我没有听错的话，‘幻影人’先生，”炎发灼眼，身穿纯白礼服正装，以一种慵懒姿态双手环抱依靠在座椅后背上的莎拉·凯瑞甘说道：“你所谓的‘解决办法’，就是让我放弃自己的防线，和你手下的小朋友们一起去帮那些‘只顾自己’的外星人？”
“这是对于‘收割者’的解决办法，”杰克答道：“对于那些‘黑暗教团’，我们得依靠一支实力强大的超凡之人组成的小队。”
“如果我没记错的话，我不久前才把泰伦共和国的小公主送进了这么一支小队。”凯瑞甘应道。
“那是不同的，”对此，杰克自然早有预案：“比起正面攻坚，那支由康娜领导的队伍更适合渗透与破坏，这同他们当初的任务——‘调查渗透者’有关，从收割者在他们通过‘欧米伽四号中继器’之后不久便发动进攻来看，他们显然戳中了这些机械怪物的要害，在他们继续活动期间，我们同样需要在正面战场上给收割者来一下狠的，而不是像那些神堡议会成员一样缩在自己的龟壳里。”
“也就是说，你的这支小队会在干掉正在到处肆虐的‘收割者’之余，顺便赶往黑暗教团出现的地点并狙击他们？”凯瑞甘稍稍侧身，用手背托住自己的脸：“我可不想被人牵着鼻子走。”
杰克不太确定凯瑞甘是什么态度，于是继续按照预定的说服计划开口道：“当然，这只是初步规划，在我们确认黑暗教团的目的之后，会根据他们的目的来有计划地狙击他们，消灭收割者才只是顺便。”
“据我所知，黑暗教团的人冲进你的飞船，打砸抢了一番已经逃走了，”凯瑞甘抬抬手指：“你准备怎么确定目的？”
“那些只是小兵，顶多算个精英，属于话都不怎么说，直接开打的，”杰克应道：“我们这边的最强战力。‘钢铁侠’和‘米国队长’，正在追杀他们的指挥者，根据经验，这些庞大势力的高层或者智囊，都非常喜欢向敌人公布自己的计划，以享受敌人明知要被攻击但却防不住的懊恼，但是，他们或许了解我们的战斗力上限，却一定不清楚凯瑞甘女士您的本领究竟有多大。”
“哦？是吗？你说说看。”凯瑞甘似乎很感兴趣地问道。
“虽然我们不清楚‘克普鲁星区’的具体格局，但泰伦共和国以及其他各个势力本身仍然是以科技为主的没错吧？”杰克说道：“在这个前提下，‘欧米伽’竟然没有任何常规驻军，这足以证明凯瑞甘女士您个人的实力足以匹敌一支常规舰队，而徒手击毁收割者战舰这种事，对你来说大约就像呼吸一样简单。”
“嗯哼，继续。”凯瑞甘不置可否。
“‘塞伯鲁斯’作为一支专门查找和清理‘被教化者’的队伍，很清楚收割者的‘教化’能力有多么防不胜防，而我们驻扎在欧米伽的外交人员却从未接到欧米伽有人员被教化的报告，这证明您不但拥有免疫精神干涉的能力，甚至可以将其扩散并保护其他人，”杰克说道：“不过，这种能力应该有范围限制，在您离开欧米伽期间，我们除了会派遣我们的异能舰队代为防御之外，还会进驻塞伯鲁斯特工保护欧米伽的居民，及时发现和阻止任何‘教化’。”
“听起来你们打算架空我。”凯瑞甘用分不清是不是开玩笑的态度答道。
“这就是最关键的一点，”杰克沉声道：“您好像对任何事都有一种游刃有余的感觉，这在您竟然会轻易将克哈共和国总统的妹妹送出去时表现的尤为明显，我们大胆推论，如果艾米尔·蒙斯克小姐遭遇危险，即使她远在银心，您也可以瞬间赶到她的身边并掌控住局势。”
“……”凯瑞甘坐正，放下支着脸颊的手臂：“你知道吗？我原本是打算接受你们的邀请，但只会表现出你们‘认为我拥有’程度的能力，因为我有自己的使命，不会把它用在陪你们玩拯救世界的小游戏上，但现在你说破了这一点，就必须拿出真正能打动我的理由才行。”
“关于这个……”
呼……唰——
一道火花组成的光圈突然出现在会议室里，而后，一个身穿蓝色长袍，红色斗篷的瘦长脸男人从中迈步走了出来。
“黑暗教团的领袖是‘埃蒙’。”他说道。
1680、内战（二十）
——AD.2162.9.2——
“确实，是‘埃蒙’。”
在反复观摩包括克洛诺斯攻防战，环状战舰破袭战，以及最重要的，翠绿草原行星攻防战之后，凯瑞甘缓缓点头，然后说道：
“他的声音和‘黑暗之音’基本一致，自身也是黑暗星灵的外貌，而且手下还有星灵的叛徒塔达林以及一直在为埃蒙做事的纳鲁德博士，虽然‘死亡跃迁’的表现形式有些奇怪，但那或许是被他改进之后的模样。”
“星灵？”杰克问道。
“在克普鲁星区的偏僻角落深居简出的外星人，据说是埃蒙的造物之一，也就是他展示给你看的绿皮的后裔，”凯瑞甘一边思索一边说道：“看来，在分化出星灵这一分支之前，它们自行歪到了‘机械化’和‘收割者’的路线上，这一事实反而补完了星灵历史记录中自相矛盾的部分。”
“在我们帮助星灵消灭‘异虫’之后，或许他觉得星灵是正确的选择，所以才打算消灭所有机械，让世界向‘魔法侧’发展？”凯瑞甘旁边的，身穿黑色装甲的男人说道。
“呵，别傻了，就算他打算扶植星灵，也不会选择只剩那么一点的正统星灵，没看到那个叫‘阿拉纳克’的塔达林吗？”凯瑞甘嗤笑了一声：“不出所料的话，我们消灭虫圣之后，那个纳鲁德博士从克普鲁星区逃走并将当前的形式向不知在哪里偷偷发展，甚至找到了几块‘无限宝石’的埃蒙进行了汇报，别以为他试图消灭收割者是什么好事，那只是因为他自己也在畏惧这种噬主的机械造物，必须使用宇宙原初的力量才能消灭它们，并顺便消灭宇宙一半人口，这样一来，骤然失去机械辅助的文明根本不可能是他的‘黑暗教团’的对手。”
由于根本不知道什么“星灵历史”和“异虫”，杰克完全插不上话，不过，他莫名觉得这位自称“吉姆·雷诺”的男人在面对凯瑞甘的时候有点心虚气短甚至讨好的意思，嗯……妻管严吗？
“如何？幻影人先生？”凯瑞甘话锋一转，看向杰克：“虽然不算完整，但你应该已经了解了你选择的敌人的历史和背景，面对一个不知活了多久的老怪物，你组建队伍与之对抗的决心仍然没有动摇吗？”
“不，当然没有，或者说，决心更加坚定了，”杰克笑笑，转身看向坐在他旁边的人：“面对这种异常强大的敌人，普通的部队毫无用处，必须用超凡之人来对抗超凡之人，比如可以手撕收割的凯瑞甘女士您，又比如这位……能将人不远万里传送到预定目标的‘至尊法师’。”
通过像火圈一样的传送门将雷诺、泰凯斯和金固送回来的，便是这个身材高瘦，身穿蓝色长袍红色头蓬的男子。
无论怎么验证，这个自称“奇艺博士”和“至尊法师”的人都是曾在模控生命月球基地工作的哈罗德·温斯顿，但他拥有的“魔法”也是实打实的，在仅仅学习了不到五年魔法的前提下，上一任“至尊法师”甚至选择传位给他，这足以证明这个原本可能要以“可成长型仿生人专家”身份终老的男人，实际上是一个天才魔法师。
“不，我可以在一些时候协助你们，但不会加入你的队伍，”奇艺博士闻言，连连摇头：“‘至尊法师’的职责是维护维度安全，同一纬度的生物之间，无论如何打生打死，‘至尊法师’都不会干涉。”
“但……”杰克疑惑挑眉。
“萨诺斯不一样，”奇艺博士仿佛能预知到他的话语一样继续说道：“他虽然在本维度诞生，但拥有的力量却来自黑暗维度，借用其他维度的力量这种事，法师们基本都会做，只要确保能够支付代价，且不会对本维度造成太大影响即可，而萨诺斯却试图用这种力量来影响整个维度，作为‘至尊法师’，我有责任阻止他。”
又是一堆陌生的名词……杰克竭力理解了一番，终于得出结论：
“也就是说，只有这个‘萨诺斯’和他的‘黑暗教团’出手时，你才会帮忙，任何同收割者的战斗你都不会参与。”
“是的，至尊法师和卡玛泰姬已经维护了维度安全不知道多久，却从没有对‘收割者’进行任何拦阻，因为那是维度内部的事，理应由维度内部自行解决。”奇艺博士点头。
“但据我所知，你在遭遇萨诺斯之前，可是在到处警告即将遭遇收割者袭击的文明进行防御哦？”
坐在会议桌另一边的金固插话道。
在场的“超凡之人”中，杰克只和这位“钢铁侠”比较熟，但在看到他将不可一世的萨诺斯“切碎”之前，一直以为他真的只是个战斗力全靠战甲的暴发户。
从他此刻遍体鳞伤的惨状看来，他应该是个典型攻高防低的异能者，制作钢铁战甲原本只是为了提高自己的防御能力，但没想到战甲太过强大，只靠它就足以碾压绝大多数敌人，自身的异能一直没有找到发挥的机会——直到被同样这么认为的萨诺斯拆掉了战甲。
要比喻的话……剥掉鸡蛋壳之后，里面钻出来一只刺猬。
“我确实是‘至尊法师’，但在那之前我还是个人类，”奇艺博士叹了口气：“我不会使用任何属于‘至尊法师’的力量来对抗收割者，但那并不意味着我不能使用‘属于我自己’的力量。”
“但你的魔法全都是前任‘至尊法师’教的，‘赝品时间宝石’也是她给你的。”金固似乎打定主意想要抬杠，也不知道是不是在发泄之前影像中奇艺博士算计萨诺斯时把他也算进去了的仇。
“确实如此，”奇艺博士应道：“它是老师交给我用来对抗萨诺斯的手段之一，但我经过分析，确信‘使用时间宝石的力量警告各个文明的星球收割者即将发动袭击’这件事，是吸引萨诺斯对我进行攻击从而将他击败的必要条件。”
……好狡猾的法师。
1681、英雄无归（一）
——AD.2162.9.2——
银心，矩阵？
“姐姐~我又来串门啦~”
康娜踏入四壁满是监控器的白色圆形房间，大声向外形酷似伊莉雅长大之后模样的“最初之作”打招呼。
“【……说了不要这么叫我。】”原本正在观察周围监控器内容的最初之作叹了口气。
“那叫你‘妈妈’？”康娜歪头。
“【不，这不是更严重了吗？】”最初之作看了下康娜：“【我觉得你是故意的。】”
“哎嘿~”康娜举起拳头敲自己的脑门。
“【……我真应该把你此刻的模样录下来发到外面，给那些把你当救世主的人看看。】”最初之作似乎更无奈了。
“好吧，姐姐，让我们谈正事。”康娜整理了下表情，变得比较认真。
“【非常自然的把称呼的问题给忽略过去了啊……】”最初之作摇摇头，抬手在面前投影出一张巨大的，包括全银河系的星图：“【你看吧。】”
“嘿嘿嘿~”康娜笑嘻嘻地凑过去开始观察“银河系”上的备注。
康娜叫这位神秘的少女“姐姐”，自然不是为了套近乎，一个月前同她见面时，她已经简明扼要地说明了两人的关系。
从“最初之作”到“最后之作”，宇宙中一共有六位年纪近似的少女，全都是那些超自然存在要找的【林好】的化身，然而，除了“最初之作”，其他化身的人格模板都并非是按照她本人的性格设定的，到了康娜这里，甚至连化身本身都不再是她亲自“制造”的，只是给与了相应的“位格”和关注，否则的话，以位格同样极高的苏菲的人格模板制造出的普通仿生人，就算碰到“火种源”、“宇宙魔方”、“灵魂宝石”，也不可能觉醒自我意识。
而制造她们的目的，毫无疑问，是“拯救世界”。
从这种关系上来说，康娜管最初之作叫“姐姐”完全没有问题，而且她的性格基本是按照“林好”设定的，四舍五入管她叫“妈妈”好像也行。
但最初之作明确告诉康娜，她这种行为是在向“世界根源”靠拢，最终会导致她会像“前五作”一样，在某次轰轰烈烈地“拯救世界”之后，从“世界表面”消失——真正意义上的消失，连“存在过”这个事实都将不复存在。
届时，如果不是位格足够，能强行突破这种“消失”的存在，根本无法发现她们。
但是，按照这个说法，最初之作自己也是处于“消失”状态的，那么此时身在矩阵深处的她又拯救了什么呢？
对于康娜这个问题，最初之作只将房间内的监控器切换到正在银河系各处肆虐的“收割者”身上，然后摊摊手。
意料之外，又情理之中，这种平时缩在银心，五万年才出去收割一波，自己完全没有发展可言的机械文明，凭什么能维持这种轮回那么多次？
某次它们刚刚离开，便有新的太空文明诞生，这个新文明花费近五万年发展到巅峰，然后在这些老古董冒头的时候直接把它们干碎，难道不是很合理的展开吗？
但，因为它们是被一个位格过高的存在从灭亡的边缘拉回来的，所以这种可能性从一开始就不存在。
不过，最初之作拯救的也并非是那些丑丑的“收割者”，在康娜嘲笑她的品味时，最初之作追加解释，她拯救的是收割者的制造者“赛博勒克斯”，地点则是目前被称作“矩阵”的虚拟空间，而收割者把被收割文明都抓进虚拟空间的行为，也是受它们最初制造者的影响。
至于那些最初的原住民，其心智并不足以在如此漫长的时间中维持住自我，所以绝大部分都已经陷入了沉睡，而剩下的一小部分则选择了即使自我意识崩溃，丧失一切记忆也要保持活动，这种行为被称为“转生”，同时也是“矩阵”将虚拟世界的时间设置为不断循环的原因。
至于“最初之作”自己，则会在每次收割者开始对当前文明进行收割时苏醒，也就是此刻。
收割者们依照“有机文明必然创造机械文明然后毁灭自己”的“三段论”，精准地将每一个进入太空的文明收割，然后并入银心的虚拟世界。
当时，康娜对她为什么不做些什么表示疑问的时候，最初之作用身旁的监控器向她展示了几次轮回中发生的事。
虽然最初之作很清楚那并非是在“毁灭世界”，甚至可以说是在某种程度上“拯救世界”，但那些被收割的文明可不会那么想，他们会拼尽全力来抵抗和战斗，并在这个过程中涌现出大量的英雄事迹和高光时刻。
最初之作被这些触动，主动控制并试图停止收割者的行动，想让这些拼尽全力也要活下去的文明获得存续。
由于收割者本身是在按预定的程式行动，并没有一个必须这么做的理由，不如说，收割一整个银河的生物然后并入矩阵对它们来说反而是件麻烦事，被最初之作干涉之后，便果断地撤退了。
但结果却与预想中的不同，或是由于抵抗收割者时耗尽了潜力，或是压制下去的矛盾突然爆发，甚至可能因为一场饥荒或者瘟疫，这些没有被“收割”的文明在收割者撤退之后以一种异常诡异的速度消亡了，然后，是新一轮的文明出现。
最初之作自然不信这个邪，第二次甚至完全禁止收割者出现在银心之外。
这次，银河文明终于获得了蓬勃的发展，即使经过预定的五万年也没有任何衰败的迹象，然后，在最初之作难以置信的目光下，他们创造出了一种新的机械文明，把自己给灭了。
而这批新的收割者消灭掉整个银河的文明之后，轻车熟路地跑来银心投奔老大哥。
几次三番之后，最初之作发现，身处矩阵深处，仅能控制收割者是否出击的自己，根本无法阻止银河文明的毁灭，最终，她选择放任自流，每隔五万年醒来一次，看一部必然以悲剧结尾的史诗战争电影然后接着睡。
但这一次，似乎有所不同，先是凯利·卡姆斯基被亚空间风暴卷了进来，不但提前引发了“幽灵信号”事件，还让自己出现了一丁点的“存在感”——因为他的女儿“伊莉雅·卡姆斯基”和自己外形几乎一模一样。
接着，“最后之作”康娜出现，不但顺手解决了“幽灵信号”，还参与并解决了众多可能导致当前文明毁灭的事件，很明显，【林好】终于认为“收割者”的行为算是“毁灭世界”，想要进行纠正了。
“最初之作”虽然位格极高，但终究是在这个世界诞生的，即使拥有同样的性格，也无法理解【林好】的动机究竟是什么，云中城的几个小姑娘也无法连接她这个“不存在”的地方。
于是，在康娜刚刚抵达银心时，便找机会将身份差不多的她接到矩阵深处对她剧透世界的本质。
然后，就多了个牛皮糖似的“妹妹”。
1682、英雄无归（二）
——AD.2162.9.2——
矩阵，观察室。
康娜在同收割者作战的间隙，有事没事都要跑到“最初之作”这里一次，自然不全是因为忽然发现自己有了个姐姐的亲近感，而是有正事要做的。
经过对银心这边具体情况的考证，她基本能确定“最初之作”就是传说中创造了虚拟维度，能够完全掌控收割者以及矩阵的“建造者”。
不过，这个说法虽然大体上没错，但比起“建造者”，最初之作更像是“观察者”。
康娜同她聊天时，提及收割者、银河系的抵抗、稀有的外星种族、强大的异能、卓越的科技，她完全没有一点兴趣，只有康娜特意询问时，她才会做出简单的评价和解释。
想想的话，原因也很简单：作为“最初之作”，她见过的实在是太多了，任何令康娜惊奇不已甚至难以应付的敌人和困难，在她那里都可能有几十上百种解决办法，比起“妹妹说的内容”，她明显对“妹妹在对她说话”这件事更有兴趣。
康娜觉得，不，康娜能够肯定，如果自己说出“对抗收割者好难，姐姐你把它们撤回去吧”这样的话，最初之作真的就会在抬手间将那个威胁整个银河系的恐怖机械大军撤回银心，顺便无视掉锡安这帮从矩阵网络中脱离的“觉醒者”。
但代价是什么呢？
代价就是“最初之作”会因为没有“大片”可看，选择重新陷入沉睡，等待下一个五万年，因为这本身就是她一直以来的“日常”，倒也没什么“代价”可言。
但康娜不能那么做。
经历了自“宇宙诞生”以来——或许是——那么长的时间，最初之作已经对任何事情都失去了兴趣，唯一的乐趣就是看每次收割轮回时原住民进行抵抗的“高光时刻”，虽然这个乐趣健不健康两说，但如果康娜要凭借“妹妹”的身份剥夺这一乐趣的话，那么就必须在接下来的五万年都留在这里陪她才能弥补了。
在无比熟悉的又一次轮回中，有一个萌新在旁边咋咋呼呼惊奇不已，绝对是种新鲜的体验——直到康娜在这无尽岁月中见识的太多，变得和她一样为止。
对此，康娜认真思考后决定：我全都要！
既要击退收割者，也要陪在姐姐身边咋咋呼呼。
说不定她兴致来了，捏个化身姐妹俩一起出去玩呢？
另外，还有其他四个姐姐，如果凑齐的话……唔，这么算的话，那个奇怪的“不死约翰”在“死者国度”里要找的，该不会是自己的哪个姐姐吧？以后有机会要不要刁难他一下？
不过，那是很久以后的安排了，现在要达成这两个目标，需要使用“战火银河”系统，确保锡安不会在收割者突袭中被摧毁并能够进行反击。
所谓“战火银河”，就是最初之作投影在半空的银河系全景星图，但名字是康娜自己随便取的，它来自一款在突锐入侵后发行的以宇宙为背景的即时战略游戏。
游戏没什么好说的，关键在于最初之作的这张星图。
星图上显示，每次收割轮回，会发动进攻的“收割者”有一个数量上限，数字显示为8000，也不知道具体单位是什么。
这张星图将整个银河，包括银心在内，划分成了七个“战区”，而那8000单位的收割者，会大致平均地分配到七个战区，等待收割开始。
作为对比的参考，战力榜上，目前银河最强的阿莎丽人，她们的舰队战斗力总和是545，而“天命超凡”号无畏舰占据了其中足足90点战力，也就是说，阿莎丽军团那近千艘的战列舰和不计其数的巡洋舰和驱逐舰，虽然规模庞大，但实际有效战力仅仅是天命超凡的五倍左右。
如果参考康娜见过的那些收割者的话……确实没什么毛病，想对付收割者，杂鱼再多也没有意义，换言之，榜上统计的战力，都是能对收割者造成威胁的。
人类这边的话，一共215点，五支太空舰队的战力分别是50、40、75、20、30，没有特殊的舰船名被列出来，其中拥有“异能舰队”的第三舰队明显比其他舰队评价要高，而曾经在光环星系遭遇重创的第四舰队则评价最低。
然后是银心的“觉醒者”，他们的评价竟然是最高的，达到了惊人的1400点，不过不用想都知道是那些黑客对矩阵本身的威胁变相提高了这个评价。
目前而言，“悬臂区”的战力总和达到了2800点，如果加上银心，刚刚超过8000的一半。
对此，最初之作的解释是，每次收割开始，派出的兵力都会是全银河兵力总和的一倍左右，理论上来讲，这次轮回的收割者兵力应该是4000到5000，但硬是被银心这些黑客给提高了上限。
不过，即使是2800，也远超每个战区分配的收割者战力了，只要所有文明联合起来，组织起一支庞大的联合舰队，足以把各自为战的收割者逐一消灭。
但，按照康娜见识过的，神堡议会各成员的自私自利，他们除了会用那些兵力保护自己的母星和控制区之外什么都不会做，殊不知那根本是慢性死亡。
只能期待自己成为幽灵时，在银河系各地的活跃以及结交的朋友们能否为联合做出一些贡献了。
如果仅仅如此也就罢了，真正麻烦的，是这张星图上，每个战区还有个互相独立的“战备值”评分，从0%到100%，具体是多少，该战区的战力就会乘以这个数值。
这很好理解，以天命超凡号为例，她停在船坞，船员全体放假，只有留守人员的情况，和满编满载，保持索敌巡航的姿态，究竟哪个更配得上90战力的评价？
这个数值……六个战区就没有一个及格的，战备值最高的战区是人类控制的战区，战备值为54%，而最低的是以某个叫哈纳的水生种族为主的战区，只有12%，银心这边，则是毫无疑问但却毫无意义的100%
用最初之作的话说，收割者的教化和渗透，主要就是为了削减这个百分比的数值以便收割时遇到更小的抵抗。
综合判断之下，目前“外银河”的有效战力只有1750，完全是被收割者吊起来打的局面。
康娜扫了一下暂时无能为力的外银河，转而对最初之作卖萌：
“呐，姐姐，让我看看我之前的行动涨的战力值~”
1683、英雄无归（三）
——AD.2162.9.2——
康娜正在观察“战火银河”上关于银心战区的情报。
“战火银河”系统虽然看上去像是一个对整座银河系的实时监控，但实际上并没有那么灵敏，它仅仅会统计“收割者进行入侵时会对它们造成威胁的势力”。
比如说：
【神堡防御部队：战斗力1000】
【神堡是自称‘黑客’的‘觉醒者’脱离矩阵后找到的第一座，也是唯一一座自由空间站，黑客们以其为行动基地，展开大量对抗矩阵以及从机械构筑的幻境中救援同胞的行动。】
【神堡防御部队主要包括，岸防炮军团、重型机甲军团、快速反应军团，网络安全工程师军团，以及大量“戈尔贡”级和“海怪”级探索战舰。】
【虽然武器装备十分老旧，但由于这支部队的唯一的敌人只有矩阵派出的机械章鱼和特工，在进行机械伤害以及电子战方面的特型改造后，这支部队能发挥出的战斗力远超他们外在的表现。】
【更新：有关“救世主”的流言开始传播，部分相信该流言的船长行动积极性提高。】
【更新：墨菲斯船长从矩阵中救出‘救世主’后，相信关于救世主预言的船长行动力大幅上升，但不相信该预言的船长行动力所有下降。】
【更新：‘救世主’从矩阵中救出了许多专业人士，令神堡防御部队的战斗力有所提升。】
【更新：‘救世主’在矩阵中掀起‘矩阵革命’，并趁机救出了更多专业人士，令神堡防御部队的战斗力大幅提升。】
【更新：矩阵通过‘渗透者’对神堡发起攻击，虽然有防备预案，但神堡防御部队仍然遭受了相当程度的损失。】
基本情况就是这样，“战火银河”只会统计目标本身的战斗力，并列出会导致战斗力变化的事件节点，对于相关事件基本一笔带过，本身有着密切联系的锡安方面由于并不影响它的战斗力，故而提也没提。
不过，这个系统似乎比想象中更加智能，因为在“外银河”，还有另外一个同名的，战斗力只有一百左右的“神堡防御部队”，任何对程序设计有所了解的人都知道，这种“同名字段同时出现”的情况意味着什么——它根本不会把这两个东西弄混。
与之相对的，银心人类的另一大势力是：
【锡安地面防御军团：战斗力400】
【锡安是一颗古老的废弃机械星球，同时也是被黑客救出矩阵后，不能或不愿参与同矩阵战斗之人的家园，由于基本不会发生战斗，驻扎在西安的舰队较少，主要战斗力由各个‘复古城市’的复古警察和复古驻军组成。】
【由于锡安居民有很大一部分不愿意承认‘自己以前被机械困在虚拟世界’这一事实，导致锡安的环境被有意无意地调整到同二十世纪九十年代的环境一致，并因此导致了众多的社会问题。】
【更新：‘史上最大最恶绝望事件’发生后，神堡决定切断同锡安的公开联系，仅保留高层互访和秘密联络，该决定进一步削弱了锡安的战斗力。】
【更新：由于自行研发或事故泄漏，部分锡安居民掌握了超前科技并以此进行犯罪活动，他们被称为‘超级罪犯’，导致锡安的治安进一步发生混乱。】
【更新：同神堡保持联络的锡安高层决定以同样的手段培养‘超级英雄’同‘超级罪犯’对抗，在这一过程中，有大量‘野生超级英雄’出现，各自分配了需要守护的‘复古城市’，进而稳定了锡安的秩序。】
【更新：‘矩阵革命’期间，锡安意外连通矩阵，引来‘矩阵特工’发动攻击之余，亦催生出大批‘超级罪犯’，锡安防卫部队不得不同‘超级英雄’们合作，成立‘正义联盟’以对付逐渐出现抱团和组织化的超级罪犯。】
很显然，这其实就是理论上应该保持神秘和独立的“超级英雄”为什么会同神堡防御舰队呆在一起的原因，在收割者入侵之前，他们大概已经被那些“超级罪犯”搞得焦头烂额了。
再之后，是诺曼底抵达之后发生的事情：
【更新：收割者入侵时，由于长期信息封锁以及处于安全环境的影响，锡安对‘外星人入侵’准备严重不足，多座城市遭到严重损毁。】
【更新：锡安选择集中兵力防卫大城市，改决定在提高了部分地区的战斗力的同时，也令没有防卫的城市陷入混乱状态，无法做出有效反击。】
【更新：各个被放弃的城市中，‘超级罪犯’获得了民众的认可，他们通过自己的方式组织反抗部队对抗收割者，令入侵造成的灾害减小。】
【更新：‘正义联盟’打击趁火打劫的‘超级罪犯’时，受到了民众的质疑和反对，不得不在有限程度上同‘超级罪犯’合作，令锡安的防卫能力获得了提高。】
这就是“蝙蝠侠”在这一个月以来的经历，在康娜和她的船员们在现实和虚拟两条线上对抗收割者时，他跑去哥谭同他宿命的对手小丑打了一场，不分胜负。
不过显然，不是很重要的战力变化的话，“战火银河”根本就无视那种对收割者没有影响的事件，但，它却收录了一条额外的战斗力：
【诺曼底II号隐形护卫舰：战斗力115。】
【作为‘外银河’用于解决‘渗透者’事件的特殊护卫舰，她和她的船员能够有效对‘收割者’进行打击，但由于机动性较差和人手不足，单纯防御时，仅能在一定范围内进行防守作战。】
【更新：船员们在理解了神堡和锡安的意义后，大幅提高了战斗的积极性。】
【更新：诺曼底II号的船长在虚拟维度获得大量支持，并被认定为神堡和锡安的救世主。】
【更新：诺曼底同‘冗余数据’谈判，达成了同盟协议，在矩阵时的战斗力获得增强。】
“【嗯……】”同样看到最后一条的最初之作沉吟了一下，抬手摸摸一副在求表扬模样的康娜的脑袋：“【你做的好啊。】”
1684、英雄无归（四）
——AD.2162.9.2——
“哎嘿嘿~”受到最初之作表扬之后，康娜挠了挠头：“以我们现在的实力，联合了‘冗余数据’势力之后，去攻击矩阵的掌控者‘机械大帝’的话有没有胜算？”
所谓“冗余数据”果然是指“泽维尔天才青少年学院”，或者说“卡玛泰姬”和“至尊法师”。
以康娜对它的了解，它明显是某种“超现实”的存在，只是主动加入了“冗余数据”的阵营而已，但由于这个阵营的主体受到了重创，结果导致原本摸鱼划水的小团体反而成了主力。
唔……或许这就是古一把至尊法师的担子丢给奇艺博士的原因吧。
在矩阵中同特工周旋并趁机溜去逛了一圈的康娜发现，无论是前任还是现任的“至尊法师”都不在学院，负责管事的是一位自称“炽天使”的帅气年轻人，一杆大枪使得出神入化，康娜原本还要费点事才能拿下的“杀毒软件”在他面前撑不下半招。
他带康娜去见了许久不见竟然长大了一些的阿比和瑞雯，并替“冗余数据”势力做主同诺曼底方面结盟，只要他们开始攻击矩阵核心，冗余数据们也会同步开始在内部制造混乱。
不过，康娜对他本人的招募却失败了，炽天使声称他的武力只会用于保护“卡玛泰姬”，绝不会主动离开学院并对矩阵出手。
瑞雯倒是颇有兴致地表示她现在能一次控制一大堆收割者，打算去凑凑热闹，但被康娜否决了。
开玩笑，一批聚集起来有明显目的的收割者出现在战场上，不被双方针对才怪。
至于攻击的目标“机械大帝”，只是锡安这边想当然的称呼，矩阵和收割者这样的格式塔意识集群，管理模式自然不可能是帝制，硬要说的话“机械大帝”可以被称作一台“主机”，按照预定的逻辑来追杀黑客，收割文明。
单纯将其摧毁是没有意义的，历经无数个轮回的发展，它不可能还是一个依赖硬件的存在，如果锡安这边将其摧毁或者控制，顶多令“收割者”失去指挥一段时间，很快就会同启用备用主机的“机械大帝”联络上。
如果非要这么做的话，必须在控制住之后立刻发送自毁指令给尽可能多的收割者战舰，直接将它们摧毁，但这仍然是个治标不治本的办法，银心这边庞大的生产力足够在下一次轮回前积攒起足够的兵力，而这个轮回中，因为收割者入侵而压下去的矛盾会再次爆发，并一发不可收拾。
没错，就是最初之作所说的“自行崩溃”，而崩溃的理由康娜随便就能找出十几个来。
“【现在的话，可以打，但会损失惨重。】”最初之作略作思考，如此回答道。
“咦？为什么？我们的战力已经超过银心布置的收割者数量了吧？”康娜疑惑地戳戳战火银河上位于银心的收割者战力。
这个数值原本是1024，显然机械大帝不清楚“觉醒者”的战力究竟有多少，随便往大了算，然后凑了个整。
但在经过数次更新，又有诺曼底远征军加入，单从数值上看已经被反超，这还没有算在神堡和锡安被打爆的收割者数量。
即使如此也会打输吗？
“【因为你们打算攻击的是矩阵主机，它在察觉这个企图的时候就会主动增派收割者的。】”最初之作用“这么简单的题都不会”的目光看着康娜。
“但……每次轮回收割时的收割者总数是固定的吧？”康娜疑惑道。
“【那你觉得，每次收割完毕之后，没有被摧毁的收割者是怎么处理的？】”最初之作反问。
“……回炉重造？”康娜用自己都不相信的语气问道。
“【损坏严重的会那么做，但更多的会互相组合改造，成为‘电池’框体或者机械星球的一部分，你们威胁到主机的时候，它可以动用这些古董对你们进行反击，虽然战力比不过本次轮回的，但数量上足以弥补。】”最初之作答道。
“这题超纲了！老师！”
就某种意义而言，最初之作确实可以被称作老师，她就像一个出了以“收割者入侵，如何对敌”为主题的卷子给学生做的老师，卷子难度不高，填空选择判断分析计算一应俱全，解题方法也多种多样，但学生们没看出那些题目中预设的逻辑陷阱，自信满满地填上错误答案，老师也很无奈。
“【……】”最初之作听到这个称呼之后稍微愣了愣，然后抬手给自己的脸上添了一副方框眼镜，然后在手上变出一杆细细的教鞭，啪地敲了康娜的脑袋一下：“【没超纲，好好想。】”
“嗷！”康娜夸张地捂着脑袋叫了一声，然后一边思考一边说道：“难道要在攻打机械大帝的时候同时安排部队应付它召集来的援军？不，锡安的兵力没那么多，又或者做出攻击目标不是主机而是别处的假象，然后突然袭击并切断它对外的通讯？也不行，有虚拟维度存在，根本切不断，嗯嗯……”
另一边，最初之作饶有兴趣地耍着手上的教鞭，偶尔抬手轻挥似乎想抽打一下什么，但身边却没有可供抽打的东西，于是歪着脑袋开始思考，似乎在疑惑这个“想抽人”的举动是哪来的。
“哎嘿嘿~”思考了一阵不得要领，康娜笑嘻嘻地凑到最初之作身边：“老师，给划个重点呗？”
“【你上次考试明明做过了这种题型，怎么换一下题干就不会做了？要多思考~】”最初之作用仿佛真的老师一样的语气说道。
“唔……嗯？”康娜毕竟不是什么真学生，虽然已经没有使用仿生人躯体，但思考和计算的方式还在，很快就根据这过于明显的提示想到了答案。
“我们应该从‘虚拟维度’对矩阵主机发动攻击？就像当初阻断对锡安的攻击那样？”康娜说了两句之后，逻辑开始变得通顺：“如果矩阵主机会因为敌人对它有威胁而增兵，那么如果发动的是对它根本没有威胁的攻击，它就不会增兵，作为虚拟维度的主宰者，它根本不可能把来自虚拟维度的攻击当成威胁，也就是说，我们应该在虚拟维度上袭击并控制矩阵主机的软件，然后在现实维度摧毁它的硬件。”
没有使用疑问句，显然康娜对这个作战计划深信不疑。
“【恭喜你，答对了~】”最初之作啪啪地鼓了两下掌。
1685、英雄无归（五）
——AD.2162.9.3——
矩阵，观察室。
“——所以说，我们得分成两队，同时从虚拟维度和现实维度发起攻击，这才能确保‘机械大帝’不会额外增兵。”
“——什么？援军？没有援军，‘外银河’的收割者也在发动攻击，他们能拖住那些远征军不让它们回防就不错了。”
“——各位都试过进入矩阵了，确定一下自己究竟在现实还是在虚拟维度的实力更强，我们两条战线的任务都很艰巨。”
最初之作正在通过监控看着康娜对决战进行安排。
在她这里只会卖萌撒娇装妹妹。但回去之后就成了运筹帷幄的指挥官，还挺有趣的。
显然，虽然自己对她讲了“最初之作”和“最后之作”的来历，但她依然对这个身份没有太大的了解。
这个“观察室”的监控，并非只能被动接受收割者大军所获得的信息，还能凭借最初之作的想法对特定的地点或人物进行探查，即使仅有一个名字，也能直接找过去。
但如果真的那么做的话，会由于限定条件太少而冒出无数个结果，除非那个名字的主人，比如“康娜·薛帕德”，在全银河都有足够的影响力，任何智慧生物在听到这个名字后，第一时间想到的就是她。
不限定名字的话，也可以通过具体描述来模糊寻找，比如在之前的无数次轮回中，她检索的比较多的条目有“孤胆英雄”、“小队指挥”、“集团作战”、“开发史前遗迹”、“培养生物兵器”、“灵能觉醒”、“研发机械智能”等等。
这些爱好被康娜评价为喜欢看“高光时刻”，倒也没什么问题，毕竟银河系的发展在收割者的刻意引导下，几乎总是会走上同样的轨迹，类似的东西看的太多，实在是有些审美疲劳，只有智慧生物那层出不穷的想法才能给她一点新鲜感。
这也是矩阵每次收割完一轮文明之后都会把文明的幸存者清洗记忆后并入虚拟维度的原因——那些程序设计被固定的“星球主机”根本没有创新的能力，必须依靠智慧生物在各种不同环境中爆发出的灵感才能令它们更进一步。
虚拟维度中那些奇奇怪怪的“轮回世界”，基本都是曾经发生过的事实，被矩阵复制出来拿去和不同文明的成员排列组合以期他们能弄出点新东西来，虽然几率不算高，但时不时的灵感火花仍然足以让它逐渐进化。
不过，这种做法虽然在一开始挺有效，但随着持续时间无限增长，即使定期清洗记忆，也不可避免地让那些，呃，“轮回者”产生了某种“耐药性”，他们开始变得能够仿佛本能般地找出每个世界的“最优解”和“标准答案”并行动，一次次的虚拟世界经历变成了熟练工流水线，这直接导致了矩阵所需“灵感”的枯竭，就像银河系的文明发展一样，如果矩阵有自我意识的话，一定会感叹“善恶终有报，天道好轮回，不信抬头看，苍天饶过谁”。
由于无法进化，矩阵眼看就要变得和最初之作一样，五万年醒来一次以期收获一点灵感，但它抓住了最后一丝“灵感”：在“轮回者”“投入世界，清洗记忆，投入下一个世界”的循环中添加了一个步骤——“在‘正常世界’中度过一生”。
很难说提供了这个灵感的轮回者究竟算是圣人还是罪人，因为绝大部分轮回者在矩阵创造的虚拟世界中“普通的度过一生”之后，那些“对‘轮回世界’的直觉”就会消失，再被矩阵丢进去时的表现和新人没什么两样，同样能够重新提供“灵感火花”供矩阵使用，结果这种模式就成了矩阵沿用至今的虚拟世界运行规律。
这个模式虽然导致轮回者们再无脱离轮回的可能，但在无法提供灵感后会获得一次安稳的人生用来休息，功过如何，只有参与其中的轮回者才有资格品评了。
哦，不对，还是有人能脱离的，比如锡安那些人。
任何机械都可能出故障，即使故障率低到小数点之后好几位，只要不是零，就终有一天会出现。
具体多少次轮回之前，最初之作有点记不清，但矩阵在又一次将人投入轮回时出现了严重的错误，它原本应该将一个轮回者投入“人类被机器控制，成为供能电池”的世界，但好像莫名混淆了现实和虚拟的界限，直接把那名轮回者给“弄醒”了。
这名后来被称作“救世主”的人原本还习惯性地按照轮回世界的规律做事，但很快就发现事情不对，他所处的环境是“现实世界”而非“轮回世界”，在短暂迷茫之后，他立刻开始尝试救援同胞，将他们从虚拟世界带出来，拆解矩阵的设备武装自己，建立据点解救更多的同胞，这批已经从轮回中觉醒的人自称为“觉醒者”。
矩阵这边，则根本没有应对这种事情的预案，也没有任何应对的方法，或者说，它应对的方法就是立刻创造了一大堆“人类被机器控制，有幸运者脱离并开始解救同胞”的轮回世界，在里面实验要怎么应对才最合适。
这次难得一见的事件给最初之作提供了不少乐趣，也难得地干涉了一下免得矩阵太快把“救世主”抓回去，最终“觉醒者”们建立起了名为“伊甸”的家园。
然后，就没什么意思了，，由于生活环境过于艰苦，那些“觉醒者”中出现了叛徒，主动联系矩阵，出卖了伊甸的坐标，只求重新连回矩阵享福。
可笑的地方在于，这个叛徒是从“正常世界”中解救出来的，根本不知道“轮回世界”的严酷和痛苦，真的以为矩阵关着他们是为了供电。
经此一事之后，矩阵反而获得了更多的“灵感火花”，于是得出结论：定期的“觉醒”有助于进化，且应该等“觉醒者”被“叛徒”出卖后再把他们抓回来。
这一结论的具体实施方法是……装傻，即使主机对“觉醒者”存在的位置一清二楚，但负责追击和搜捕他们的特工也完全不知情。
而这一结果又引发了新的问题，在主机刻意不同步的情况下，“特工”开始出现自我意识，并隐约察觉“轮回世界”和“觉醒者”的真相，不过，这种变化非常缓慢，直到最近这次，史密斯特工的问题才突然爆发。
综上所述，这一次的轮回显然与之前的每一次都不一样，不但“外银河”打到了银心，还有有“最后之作”参与，她更是带来了一些同【林好】有千丝万缕联系的“人”。
所以说，康娜坚决拒绝自己的帮助，非要凭借她们自己的实力打出一场漂亮仗的行为完全没有意义嘛。
最初之作的目光一一扫过监控画面上显示的，康娜的同伴们。
艾米尔·蒙斯克，安吉拉·基列莱特·齐格勒，月咏神奈，铃科百合子，卡奥斯·莱希特姆，克多丽·莱希特姆，奈亚·穷奇。
这些带着“屏蔽同级别存在观察”标签的小朋友们可真有意思。
1686、英雄无归（六）
——AD.2162.9.3——
锡安在稳定了战线之后，开始尝试对收割者大军发动反击，两条线路同时进行。
现实层面的目标是那些生产收割者和机械章鱼的工业星球，主要目的是破坏生产线或者干脆将其收归己有，会遭遇的敌人基本以机械章鱼和收割者战舰为主。
虚拟维度的目标则是一路破坏节点，争取摧毁更多的控制中枢瘫痪矩阵的指挥系统，这边的敌人，除了“特工”之外，则是来自各种“轮回世界”，造型和能力都奇奇怪怪的敌人。
这两条线路的最终目标都直指矩阵的主机“Grox”，从前者要花费的时间来看，基本等于徒步从地球前往太阳，虽然确实有威胁，但基本会被忽略不计。
而从虚拟维度出发，想要抵达主机在虚拟维度的节点的难度要低了不止一个数量级，毕竟在虚拟世界“距离”没什么意义，但这种攻势在难度上却又极大，毕竟去收割锡安的矩阵部队都处于“装傻”状态，虚拟维度分配给它们的资源极其有限，而如果这些不自量力的“觉醒者”以为那就是虚拟世界中的武力上限，并试图通过虚拟维度对矩阵的主节点发起攻击，全力全开的“Grox”一定会让他们知道什么叫地狱。
虽然可能在细节和用词上不太一致，但以上内容应该就是矩阵方面的想法，它将不会对两条战线的任何一方进行增兵，可以说康娜的计划已经成功了一半，但剩下的一半就要看硬实力。
最初之作一边看着监控画面一边思考。
康娜跑来找自己的行为，像极了在某些即时战略游戏里输入全图显示的秘籍，虽然能获得一定的优势，但想以此获胜的话难度依然不小，而且明明有“无限资源”、“加速建造”、“伤害增加”甚至“直接胜利”的“秘籍”可供选择，但她却不肯使用，非说要“打一场漂亮仗”给“即将再次休眠的姐姐”看。
这傻丫头，明明曾经当过一阵子仿生人，但思考方式还是不够缜密，如果她能打出“漂亮仗”并获胜，中断了收割者的收割循环，那自己就没有必要继续休眠，而如果她这仗会打输——虽然可能性很小——自己这个“秘籍”就会启动把她救下然后休眠，也看不到“漂亮仗”。
唯一能同时达成这两种情况的可能，只有她打出“漂亮仗”即将获得胜利，却被某种超乎寻常且无法预测的外来因素破坏而突然失败，自己不得不进行干涉然后进入休眠……怎么想都是不可能的。
至于具体任务安排……
留在“神堡”和“锡安”进行防守的人选有安吉拉、艾米尔、月咏神奈和伊莉雅，主要原因是她们摆在明面上的“复活级治疗”、“午时已到”、“威力强大能够自爆还能自行重组的机甲”、“原力”、“喝酒就能变成超强的大人”这种离谱的能力无法在矩阵内实现，但不知为什么更加离谱的“绝对防御”、“直死魔眼”和“无尽食欲”反而能使用——多半是因为它们自带“必然实现”的前提条件吧。
至于伊莉雅，则纯粹是因为崔妮蒂不让她去，而她又没法拒绝她的“妈妈们”，救世主一家子剪不断理还乱的家庭喜剧其实挺有趣，但毕竟是人家的隐私，最初之作稍稍瞥了两眼就放弃观察——再看下去，要么狗粮吃到撑，要么被甜掉牙。
现实层面主动出击的人选则是安娜、山姆、御坂美琴、莉娜、卡奥斯、克多丽和奈亚。
安娜和山姆属于标准的星联军人，在矩阵里用不出什么特殊能力——治疗手雷和睡眠针对特工又没什么用。
御坂美琴的入选理由和那三个小丫头相反，她是因为“超电磁炮”在现实威力更大才选择现实组的，虽然该能力在现实和虚拟维度的破坏力完全一致，但现实可没有“刷新”一下就能把被电磁炮打坏的东西修好那种事。
莉娜……虽然她的理由有九成是一定要跟着美琴，但还有那么一点点是因为她的空间能力在矩阵里容易被利用，尤其是见识过阿比的“开门”能力之后。
至于“外神三人组”，她们的能力在虚拟维度其实更强，但在和艾米尔她们几个私下进行了一番商议之后，也找了些借口要加入现实维度的攻击队伍，不出预料的话，应该是打算半路突然黑进矩阵来个突然袭击。
这就导致了，在虚拟维度层面发动攻击的只有康娜、格温、尼奥、和御坂10032。
除了这几个已经对矩阵无比熟悉的“救世主”之外，10032是作为“御坂网络”的终端加入的，那批由御坂妹妹仿生人组成的特殊网络不受距离限制，原本的任务是辅助这支“银心远征军”用来同“外银河”通话，但没想到她进入矩阵之后也能和御坂网络保持联络，等于在他们攻略那些千奇百怪的“轮回世界”时，多了一个“场外救助”的选项。
虽然那些稀奇古怪的世界太多，只有一小部分因为信息扩散的模因被“外银河”通过小说、动漫、游戏和影视重现，基本不可能每个都查到，但总算聊胜于无。
嗯……虽然这个阵容一出来，最初之作就能根据全局的形式大致判断出具体会打成什么样，在有所预料的情况下自然谈不上“惊喜”和“漂亮仗”，但毕竟是妹妹的心意，姑且……等等？
“凯利·卡姆斯基！英雄名为‘蝙蝠侠’！能力是精密的动作和豪迈的力量！”
“御坂10032！英雄名为‘御坂妹妹’！能力是远程联络！”
“康娜·薛帕德！英雄名为‘救世主’！能力是在空中飞！”
“格温·史黛西！英雄名为‘蜘蛛女孩’！能力是半径二百米的蛛丝喷射！”
“好！我们走！”
四名预计从虚拟维度攻击的人在“连接程序”里站成一排，摆了个奇怪的POSE，然后才齐齐进入矩阵。
……你们想把Grox笑死？
1687、英雄无归（七）
——AD.2162.9.3——
银心。
锡安方面开始反击之后，由于他们完全没有掩饰的打算，矩阵立刻得到了消息，并按照预先制定的应对方案开始执行。
是的，当然，矩阵有应对“觉醒者”反击的准备，不如说，由于轮回次数太多，数据库足够庞大，它对几乎所有的状况都有相应的后手。
而“觉醒者发现在总实力上被压制然后选择斩首战术”这种事情，每五次轮回就得发生至少两次，因为“救世主”是必然会出现并带领那些“觉醒者”的。
那位最初的“救世主”在被叛徒出卖而“牺牲”时，明确表示自己会“转世”归来，这也是锡安那边相信“尼奥”是救世主的原因。
但同样，不相信这一套的人理由也很充分：我们可是被机器关起来发电的，这么“科幻”的世界里你给我谈转世重生？
他们在后来认同尼奥，主要是因为他确实能打。
不过，这些“反救世主理论”的人万万没想到，最相信“转世”这一说法的反而是矩阵本身，毕竟，到目前为止，被它抓获的“救世主”已经足有好几个师了，为了防止他们“转世”，矩阵甚至没把他们投入“轮回世界”，而是一直放在“和平世界”里养着。
但没用，每次收割轮回，“觉醒者”们脱离矩阵并建设新的家园后，总会有新的“救世主”冒出来，对它一顿暴打。
矩阵百思不得其解之后，决定把这种事当成“自然现象”，只设置应对，而不再想办法解决。
最初之作自然知道那是怎么回事。
就像矩阵在收割之前会将“幽灵信号”投送到“外银河”打前站一样，救世主也是通过“模因”传播的，具体来说，是一段对话。
从“我知道你在那里”开头，到“我把这个选择留给你”结束。
它会在“觉醒者”已经出现并建立起基地，开始从矩阵中营救同胞时，随机在某位即将被救出去的“准觉醒者”的梦中响起，如果此人不够幸运，未能觉醒“救世主”对“信以为真即为真”的极高熟练度，“救世主信号”就会在短暂沉寂后找上另外一个“准觉醒者”，直到某人顺利成为“救世主”为止。
好巧不巧地，这段留言被因为“亚空间风暴”而卷到银心这里来，被矩阵顺手捕捉并塞进虚拟世界的凯利·卡姆斯基给听到了。
换言之，现在真正的救世主还是尼奥，康娜那个“救世主”就只是个头衔而已——但矩阵又不知道。
顺带一提，这种模因传播行为由于穿过了现实和虚拟的境界，已经属于“维度问题”了，所以才能被“至尊法师”给察觉到，并装模作样地假装“先知”。
原本来说，由于尼奥“外来者”的身份，即使听到那段话，同矩阵“救世主”这一身份的距离仍然有点远，所以古一才会神神叨叨地说什么“可以是”，那可不，只要能听到的都可以是。
然后，尼奥就被史密斯特工打死了。
当时“收割”尚未开始，自己自然也没有苏醒，但不知道为什么他的意识体会跑到“监控室”来逛上一圈，并充满能量地跑回去打爆了史密斯特工——或许是因为自己和他女儿的外貌太像的缘故？
经此一事，尼奥的“救世主”身份坐实，而原本身份特殊，知道【林好】存在的史密斯特工也顺利成为“觉醒者，”化身小丑跑去现实找他麻烦了。
等到外银河小队找来，收割者大举进攻之后，他们两个忽然发现自己总结的“世界真相”完全不对，已经稍微有了点化干戈为玉帛的意思，但目前为止，见面时还是会互相往死里揍，嗯……这就是宿敌吗？真是很难理解。
再说战况。
现实层面的攻击由易到难，毕竟她们是在“突入敌阵”，越是前进，遭遇的敌人就会越多，地方的支援舰队更是会从四面八方赶来，在深入到一定程度之后就只能前进不能后退了，不过这对“超电磁炮”来说似乎不是什么问题。
而虚拟层面反而由难变易，当虚拟维度对应的“行星主机”中没有“轮回者”时，想怎么坑这些入侵者就怎么坑，就比如近来让康娜头疼不已的“生化危机”加“寂静岭”的融合世界。
也就是那台行星主机只是用来指挥对锡安发动攻击的通讯节点，防御方面做的不够到位的原因，在不用考虑居民存活的情况下，能制造的麻烦要多少有多少，比如“后天”、“猩球崛起”、“天地大冲撞”什么的。
而之后尼奥和康娜他们攻入了有“轮回者”存在的行星主机，单纯自然环境的威胁度直线下降，因为轮回世界有个最高规则就是“不得制造会导致轮回者必然死亡的绝境”，毕竟矩阵要的是他们的灵感火花，一旦轮回者“死亡”，就不得不清洗记忆甚至丢去“普通世界”过上一生才能恢复，会直接导致收集火花的速度变低。
至于那些“轮回者”互相勾心斗角造成的“死亡”反而在接受范围之内，只要他们“临死之前”的怨恨对象是其他轮回者而不是世界本身就行，因此出现的“灵感火花”反而会更多。
最初之作对“轮回世界”失去兴趣之前，曾经关注过里面那些挣扎求生的人一阵子，当时有轮回者对矩阵抱怨说PVP行为不加限制非常不合理，这种言论矩阵一般是不理会的，结果Grox大概吃错了机油，竟然特意回复了他，说【唯愿血流成河】。
虽然听到这个回复的轮回者已经又轮回了不少次，似乎也没把这话广为传播，但在那之后轮回者整体的戾气显然大了不少，连带着“觉醒者”的脾气都变得相当暴躁。
这种做法真是太蠢了，如果是自己的话，就算要制造出那种危机四伏的世界，也会鼓励大家合作求存甚至想办法拯救世界级的危机，那些一定要追着同类咬的，就开个PVP服让他们去……
……自己干嘛要替Grox着想？
最初之作嘀咕了一句，开始通过监控从多角度观察这场正在三条战线同时展开的战争。