第一百六十五章 疯神与阵营
我叫阿卡托什，
我在思考自己的阵营属性。
——4E，168年，次种之月，12日，9:20——
塞普汀帝国最长寿、最贤明的皇帝，马丁·塞普汀（MartinSeptim）驾崩了。
他原本只是修道院中的一名小修士，身上流淌着塞普汀王朝的血脉而不自知，但在梅鲁涅斯·大衮制造的湮灭危机之下，和他的朋友们，以及支持他的帝国贵族的帮助下，力挽狂澜逐一关闭湮灭之门，并在帝都发生的最终一战中以自己的灵魂为代价召唤出时间之龙阿卡托什的化身将魔神击败，继任新一任帝国皇帝，在位一百年后让位给自己的孙子尤赛尔·塞普汀，并继续保护了帝国数十年，在重孙尤赛尔·塞普汀二世登基为皇帝之后仙逝，享年一百九十岁。
“如果我没有想错的话，似乎有个倒霉鬼当了一辈子的太子？”我站在帝国首都的高空，注视着马丁的灵魂，这个快两百岁的老头子正在逐一确认自己的葬礼有没有不妥之处。
“【是啊是啊，他和佩拉吉奥斯三世一起在我的领域里一起从雪鼠那里偷奶酪呢，哈哈，哈哈哈！】”在我旁边的不是蠢系统，它也没法来到现世，这是一个穿着左右两边颜色完全不同的混搭风衣服的高挑女性，她手持一柄杖顶有四个大笑面孔的法杖，有着披肩白发、堪比精灵的美貌面孔以及完美身材——如果不是看起来像个疯子，大约会有人喊她女神吧。
“如果我没记错，我们是敌对状态吧，你这么大摇大摆出现在我面前真的没问题吗？谢尔格拉？（Sheogorath）”由于化身还被困在冬堡地下，我这次用的阿卡托什真身，面前的女魔神还没我爪子大，大概一巴掌就能拍飞。
只不过她的“疯狂”神职我不大想要就是了。
“【嘎嘎嘎——】”谢尔格拉发出完全不符合她外形的诡异笑声：“【我只是来瞧瞧，在大家都忙着在天际省开分矿的时候，龙神大人跑来上代游戏的地方干嘛。】”
“等等？！你说什么？”我幻听了？为什么听到了某些熟悉的词语，莫非不知不觉被这家伙的疯狂感染了？
“【啊，猜到了，阿卡托什你对马丁那家伙是真爱啊，】”谢尔格拉继续摇头晃脑：“【曾为沧海难为水，除却巫山不是云~】”
在英语系的世界里忽然蹦出两句播音腔的中文诗也是没谁了，果然不愧是疯狂的魔神。
‘蠢系统，你得给我个解释，这家伙也是穿的？’
【嗯……不是那么回事，她会这么说话是因为她是四代游戏的主角，如果不是前三代的主角死的早，你遇到他们的话也是这种说话方式。】
‘嗯……原来如此，由于‘游戏主角’本身没有自我意识，所以会从主角控制期间的行为归纳出一个人格？’
【然后就疯了】
吐得一口好槽，虽然她会疯只是因为继承了谢尔格拉的神职而已，跟那些主角们行事颠三倒四没什么关系。
“嘿，谢尔格拉亲，你原本的ID是什么？”既然她所谓的疯是满口的网络用语，那交流自然不成问题。
“【哦，那个名字已经遗忘了几个世纪，似乎是‘windlegend’来着？】”
什么东西？超神的风？若风？算了，还是叫她谢尔格拉吧。
“那么，谢尔格拉，你到底来做什么？如果没别的事我就拍你回湮灭了。”我朝她举起爪子。
“【只是来抢个沙发而已，为什么那么凶~】”谢尔格拉抱头蹲防。
……算了，暂时无视她吧，当务之急是把老马丁的灵魂接收走，顺便问问他活了二百岁有什么感想。
这位老皇帝的悼词出奇的长，从一开始平息湮灭危机，到这两百年之间帝国做的什么事都要吹一吹他，由于是灵魂状态也看不出来是不是会脸红。
不过再长也是有尽头的，仪式结束，老皇帝的棺材要被葬入皇陵，看他的模样似乎打算跟上去，于是我直接一爪子把他捞上来了。
“啊，松嘉德的迷雾。”马丁·塞普汀站在松嘉德的荒野上，先是感叹着四下观察，然后才朝我微微低头：“阿卡托什阁下，感谢您容忍我的任性。”
“那是我自己判断错误，”我用一种跟其他圣灵学来的，让声音从四面八方传出而分不清音源的讲话方式说道：“没想到你在没有任何疾病和伤痛的困扰下，本身竟然有几乎二百年的寿命。”
“十分惭愧，我本身只是个小小的修士，机缘巧合之下阻止了湮灭危机，但自认为功绩不足以和历代皇帝相提并论，才厚颜请求您让我在尘世多逗留一些时日，而现在，我终于有足够的自信去见塞伯·塞普汀了。”谈话间，他的灵魂形象从一个身穿皇帝装束的老人逐渐变得年轻，最终变成了一个身穿修士服，笑起来甚至有些腼腆的青年人。
谢尔格拉在一边非常夸张的捂着嘴，但就是不肯现身相见：“【君生我未生，我生君已老……】”
用词好像错了？仔细想想似乎又没错。
“你或许能见到一些先贤，但恐怕见不到帝国初代皇帝，”我没空搭理谢尔格拉，继续对马丁说道：“他已经升格成为第九圣灵塔洛斯，热衷于参与激烈的战斗，平时几乎见不到。”
“我明白，再次感谢您。”他微微低头行礼，又看了一眼谢尔格拉的方向，这才缓步向英灵殿走去。
“所以你本来打算把他拐到你的疯狂领域里是吧？”我转头对谢尔格拉问道。
“【这样也好……】”她低语着，身影忽然消失：“【说起来，您考虑过自己的阵营问题吗？】”
【提示：与谢尔格拉建立了同盟关系】
【提示：获得末日元素：疯狂之语】
【提示：获得神职：‘疯狂’】
不！那玩意有多远给我扔多远！我可不想整天听一群疯子的祈祷。
【安啦，只要你不主动使用‘疯狂之语’把人弄疯，自然产生的疯子是不会把信仰线连接过来的。】蠢系统解释道。
‘说起来，她刚刚说“阵营”，那是什么意思？吸血鬼和黎明守卫？’
【大概是指奇幻世界里传统的九宫格阵营吧，】奥杜因造型的蠢系统回答，【你先拍死混乱邪恶的大衮，又砸翻守序中立的魄伊特，刚才又放走绝对中立的谢尔格拉，其他魔神很难界定你的阵营以确定要联盟还是敌对。】
‘所有的圣灵不应该都是守序善良的么？’
【准确来说只有斯丹达尔（Stendarr）属于守序善良阵营，祂是正义、怜悯和仁慈之神，仇视一切魔族，‘黎明守卫’的前身‘警戒者’就属于他，其他圣灵虽然没有邪恶方的，但也多倾向中立与混乱。】
‘啊，我想起来了，那批警戒者好像被吸血鬼给团灭了？提示姐姐到时候记得提醒我。’
【是混乱善良啊。】蠢系统说道。
“什么东西？”眼看着马丁走进了英灵殿，我这才解除了阿卡托什附身状态回到自己的小院。
【承受所有的痛苦和不幸来拯救所有人，拯救世界，这种完全没有底线和规则的善良之举就叫做混乱善良哟。】小黑龙围着奈恩星的地球仪转着圈。
“不，完全不对，”我回想着自己在Fate世界的所作所为：“我只是拯救了‘我接触和认知到的人’，而非真正意义上的‘所有人’。”
“比如说，我提前八年出现，到召唤出林好开始解除冬木市的各类疾病为止，因为各种意外、疾病和寿终正寝而死亡的人数绝对达到了四位数，这些人我一个都没救到，因为他们根本没有在原著中出现过，而即使是原著中出现过的，卫宫矩贤和那个岛的居民我也没有进行救援，因为他们的死亡是‘卫宫切嗣’出现的必要条件。”
【唔……】
“现在也是，我明知接下来要发生塞普汀帝国和先祖神州之间的大战，并因此引发天际省的内战，但却什么也没做，我这种生怕在剧情开始前做的太多，以至于剧情偏离正轨，无法去拯救原本目标，继而放任那些不在认知范围内的人大量死去的行为——”
为达目的不择手段，果然是混乱邪恶吧。
【是混乱善良哟~】蠢系统扑扇着翅膀。
“去，我还没到需要你安慰的地步。”我抬手拍开小黑龙。
【害怕剧情偏离正轨？你确定上个世界有剧情可言吗？一般的穿越者谁敢去直接把C元帅蝴蝶掉？接下来的剧情更是如脱缰野马一般，但是你仍然拯救了所有的预定目标。】小黑龙落到地球仪上。
“唔……”
【我敢跟你打赌，这个世界的剧情还是会乱成一团，而你一如既往地拯救了所有的目标，信不信？】
“但那些大战中死去的士兵——”
【在一部作品中，如果没有名字，只被粗略给予‘XX士兵’‘强盗’‘盗墓贼’‘火焰法师’‘XX守卫’等统称的人，都是可以随意牺牲而不会有任何人对其感到痛苦和不幸，所以不必为他们的死感到自责。】
还真是……说起来我还是个没有名字的【零号病人】呢。
“你的口才很有进步嘛。”
【那当然，完成了一个世界我总会有所成长的，哼~】小龙用翅膀摆出一个叉腰的动作。
还“哼”？我走过去拽住它的两只翅膀向两边扯。
【什么……等等……好痛……呜呜呜……】
嗯，这下顺眼多了。
第一百六十六章 墓穴与球体
——4E，201年，末种之月，20日，7:00——
阿内尔·甘一直认为，变化系魔法是所有魔法的的起源，比如毁灭系就是变出一些火球和冰风暴，幻术系就是在别人脑袋里变出假象，召唤系更不用说，凭空变出召唤物，至于恢复系，把伤口变没勉强也算好了。
因此，在遇到未知的遗迹时，派出变化系法师前来探索是最正确不过的事，如果不是自己一路上清除了萨塔尔古城内大部分的魔法陷阱和结界，那几个愣头愣脑的学徒怎么可能安然无恙地四处乱跑？
而托夫迪尔老师显然很清楚这一点，于是把他的养女派来协助自己对付剩下那些尚未解决的陷阱和结界。
那些顶着烛光术煞有介事地对废墟进行侦查的学徒们很明显没有认真学习，由于天际省气候严酷，对于古代诺德人来说，越靠近地表的东西就越容易被风雪摧毁而越没有价值，这从他们的墓葬庞大而深入地底便可以看出来，而城市遗迹自然也是越深越值得探索。
至于这种接近地面的坚固石屋，则一般会有通向更深处的道路，如果它们没有因为年代久远而坍塌的话，当然，陷阱也会因此完好而需要拆——
“阿甘，”“轰！”“你看，”“吱吱——”“这是，”“飕飕——”“什么？”
然后阿内尔·甘就看到泽拉一路踩爆陷阱穿了过去，施施然从他盯了半天，嵌在墙内的饰品架上摘下一条古老的项链。
果然这批“学徒”里结界法术掌握最好的还是她啊，把那些只能用手展开的小型结界在脚下展开，强行触发魔法陷阱走过去，即使这些年看多了她使用魔法的怪异之处还是觉得十分心累。
“因为是自萨塔尔找到的项链，就叫萨塔尔项链好了。”阿内尔·甘叹着气说道。
“太随便了阿甘！之前那三枚作用完全不同的魔法戒指都被你叫做‘萨塔尔戒指’，我听到它们在哭哦。”泽拉一边说着一边举着项链上下打量。
“有什么区别？不都是增强自身？”由于这已经是石屋的尽头，一时没找到的通向下层入口，有些无聊的阿内尔·甘随手从自己米黄色的法师长袍口袋里取出几枚戒指进行观察：“另外不要叫我阿甘。”
这三枚戒指是他在之前一些魔法陷阱或机关的保护下找到的，可以说，即使探索到此为止，忽略掉泽拉手中的项链，这三枚戒指也足以抵得上学院从挖掘队手上买下遗迹开采权花费的金币了。
以阿内尔·甘的眼光，可以看出它们分别能使佩戴者身体更强壮、思维更清晰，以及行动更迅捷，全都是佩戴者本人的效果，既然没有影响外界的功能，当然是增强自身没错。
“出了什么事？我们听到里面发出了爆炸声。”此时，变化系大师托夫迪尔带着外面三个一无所获的学徒走了进来。
当然是你的宝贝女儿搞出来的事情。
“只是解除了几个陷阱，”阿内尔·甘腹诽着把三枚戒指递给老师：“并且发现了这些。”
“哦，看起来这次教学还有额外收获。”托夫迪尔接过戒指，略一观察就转身向学徒们摊开手：“考验你们眼力的时候到了，各自挑选一个，最慢的没得挑。”
“友情提示，我这个是减少法力消耗的——”泽拉也走了过来，特意展示了一下手上散发着淡淡绿光的项链。
附魔的武器盔甲和首饰，都会散发着相应系别的魔法灵光，但除了武器上人人都可以看到之外，护甲和首饰上的灵光只有感知敏锐或专精于附魔的法师才能发现，而这三名学徒显然还不够资格。
“我选这个！”“那我这个。”“它归我了。”
和阿内尔·甘预想中不同，学徒们毫不犹豫地迅速瓜分了戒指，而后才开始认真辨识它们到底是什么附魔。
“没错，就是这样，”托夫迪尔看起来反而十分满意：“在真正的遗迹探险中，可不会有人托着宝物等你们选，要善于抓住稍纵即逝的机会，这同样也是魔法战斗的技巧。”
所以泽拉遇事不决丢火球的个性是你教出来的吗？
“Master~”说话间泽拉已经戴上了那条项链，正指着她刚刚把项链摘下来的饰品架对托夫迪尔说道：“我感觉后面有什么东西在召唤我~”
“哦，不，”阿内尔·甘看着精灵少女掌心汇聚起的火焰：“我们可以想别的办——”
“轰隆——”随着泽拉完全没有犹豫丢出的火球，原本是尽头的墙壁上被炸出一条向下深入的通道。
“发现隐藏通路啦，”泽拉信手往里面丢了几个魔光术照明，这才偏头看阿内尔·甘：“怎么了？”
“不，没什么，”他吸了口气，当先走下通道：“为了防止通道坍塌，暂时不准使用毁灭系魔法！”
——7:30——
“骨头架子！看这边”“死吧，干尸！”“它本来就是死的。”
情理之中，意料之外，那条通道并非通向城市的主建筑群，而是来到了萨塔尔的大墓穴，学徒们正在与大批尸鬼和骷髅打成一团。
对于普通的冒险者或者盗墓贼来说，惊扰了尸鬼就意味着一场苦战，但对于两位导师以及四名学徒的法师队伍而言，它们甚至称不上麻烦。
不过，这些尸鬼苏醒的比例实在是太高了，根本不是记录中只有被“惊扰”才会苏醒的模样，看起来就像是整个墓穴的亡者都想爬起来，一定在他们不知道的地方发生了足以造成这种影响的事件。
阿内尔·甘看着托夫迪尔轻描淡写地朝学徒们施放了“群体护甲术”之后，就完全不出手了，而那些尸鬼和骷髅的攻击完全无法打破学生们体表那层淡淡的绿光，因此那几个原本就善于毁灭魔法的学徒们开始了狂欢，火焰冰霜和闪电齐飞，完全是一副要把大墓穴清空的架势。
这是在趁机宣扬变化系魔法的强大吗？导师果然思虑周全，他看向托夫迪尔，却发现导师正在和他的养女讨论着什么，说起来在这种能够充分发挥火球术威力的时候没有看到熟悉的爆炸还真有点不习惯。
隐隐约约能听到伊塞克、命运、停止之类的词语，但既然是父女之间的对话，还是不要参与为好，阿内尔·甘把注意力集中在战场上，准备随时解决那些打算偷袭学徒们的尸鬼。
最终，在学徒们气喘吁吁地把近百头尸鬼解决掉之后，托夫迪尔与泽拉·佩什的商讨也正好结束，他们让学徒们退后，然后触发了某个机关，令墓穴正中那个始终没有尸鬼爬出来的巨大石棺向旁边移开，露出后面更加深入的通道。
即使阿内尔·甘距离还远，也能感受到从那里传出的强大魔法波动，在法师们对此发表意见之前，一名穿着全身古诺德重甲的尸鬼便一手巨剑一手法杖地从里面冲了出来。
“小心！”托夫迪尔一边飞快后退一边示警：“如果我没猜错，它就是历史记载上最后一个和萨塔尔有关的古代英雄——‘杰瑞克·高德森’！据说他完全不受魔法影响！”
完全不受魔法影响应该是误传，那种人是不可能存在的，泽拉条件反射般朝尸鬼丢出去的火球已经把它点燃，但也仅仅是点燃而已，其他闪电和冰霜对它毫无作用，全身着火横冲直撞的尸鬼让原本就十分疲惫的学徒们忙于四处逃命，甚至无法阻止起有效的反击。
阿内尔·甘叹了口气，举起双手汇聚魔法能量，将附近倒伏的一具尸鬼召唤起身，和它同时起立的，是另一头身上穿着重甲的尸鬼，果然自己和导师的战斗意识十分相似，在魔法攻击无效的情况下使用召唤物辅助，而面对这个几乎不受魔法影响的上古战士，召唤元素便十分不明智了，唤起可以和它正面硬碰硬的同类才是最好选择。
“当！”“咣！”受控制的尸鬼挥舞两柄上古诺德巨剑拦下了横冲直撞的‘杰瑞克·高德森’，并和它缠斗在一起。
根据古文献记载，这位上古英雄是一位同时精通魔法与武技的强者，但却牵扯进什么阴谋而最终消失，现在看来同时精通根本是误传，它除了挥剑攻击外，只会用副手的法杖投射非常弱的闪电魔法，所以说，他其实是因为能很好的抵御各类攻击而被传成那样的吧。
“轰！轰！轰！”其他学徒已经跑回导师身边休息，只剩泽拉还在锲而不舍地用火球对那头尸鬼进行攻击，不但收效甚微，其爆发的火焰甚至让阿内尔和托夫迪尔的尸鬼被波及而重新倒下。
“这种时候就不要偏执地使用火球术了！”阿内尔·甘忍不住拿出老师的口气说道：“想想用什么别的法术会有效？”
“所以说，阿甘你还是太年轻了。”在火球不停地轰击声中，泽拉说着：“我正要终结他。”
作为一个人类被高等精灵说太年轻完全无法反驳，阿内尔干脆停止继续唤起尸鬼，打算看看她怎么终结。
呼——
如同凛冬已至，冰冷刺骨，原本因为到处着火而有些灼热的墓穴忽然像是被转移到了刮着暴风雪的雪山上——不，这里确实刮起了暴风雪，整个墓穴都被包裹在旋转的冰棱和雪花中，学徒们身上的护甲忽闪着完全熄灭，托夫迪尔不得不再次补上一个，但此时所有人都被正在引导这场冰雪风暴的精灵少女所吸引。
“碎裂吧——”泽拉挥手将那团冰雪风暴推向强大的尸鬼，而它毫无抵抗力地在风暴中化为碎片。
“只用火球术是因为，”阿内尔看到泽拉转回身，露出一个得意的表情：“我的冰系法术太强不好控制。”
学徒们的表情瞬间从惊讶变成了气愤。
“轰隆隆——”在有人来得及对这句话做出评论之前，大墓穴正对着大家的整面墙壁坍塌了下来，露出了后面那个漂浮在庞大的魔力井上空，表面充满了玄奥文字，不停旋转着向外散发幽深绿光的巨大球体。
第一百六十七章 公主和女王
——4E，201年，末种之月，20日，8:00——
“大，大人……”
山野间还弥漫着白雾的清晨，龙桥镇驻守的锐眼鹰们捉到了一个想要穿过镇子的可疑行人，他声称自己是西方尤尼斯农场的农场主，有重要的事去独孤城向领主汇报，但因为身上带着违禁物品而被扣下等待军营长官处理。
“瓦纽斯·尤尼斯，农场主，家中有妻有子，没有犯罪前科。”身材魁梧面貌凶恶的塔西留斯坐在桌后看着这个战战兢兢的男人：“现在，把你想要向独孤城汇报的事情说一遍，再解释一下这个东西的来历。”
“那天……”尤尼斯定了定神，这才开口：“那天我去买种子……”
虽然他大约打好了去见领主要说的腹稿，但忽然半路被锐眼鹰们截住，又被塔西留斯吓住，话语变得颠三倒四还时不时重复，不过总算能听懂大概意思。
大概意思是他偶然发现了自家农场附近某个废弃的山洞有身穿黑袍的人进出，洞中还时不时传来怪声和蓝色闪光，由于害怕异教徒盘踞，他大着胆子前去探查，在洞口捡到了一颗黑色灵魂石，吓得不敢深入，一大早就启程赶往独孤城汇报。
所谓灵魂石，是召唤系法师或者某些附魔武器的产物，将被杀死的野兽、怪物或亡灵的灵魂禁锢在其中，用于附魔或者为魔法武器充能，而灵魂石呈黑色就代表它里面装的是人类灵魂，意即那个洞穴里面全是穷凶极恶的杀人犯。
“嗯，那么这件事就由——”“……让他前往汇报。”
塔西留斯顿了顿，重新说开口：“就由你继续前往独孤城向领主汇报，而我们直接派出人手处理此事。”
“多谢大人，多谢大人。”尤尼斯连声道谢，然后拿起作为证物的灵魂石在锐眼鹰士兵的指引下离开了军营。
“殿下是想让他去汇报这件事作为我们调动锐眼鹰的理由吗？您真是体贴，其实我们完全没有必要对独孤城负责。”塔西留斯偏头看向自始至终都坐在桌旁咬甜甜圈，但一直没被那个农场主发现的艾米莉亚。
“殿下才不会关心你，大猩猩，”不会隐身的帕拉索斯推门从外面走进来：“因为我们在松月洞窟发现吸血鬼的事不能被太多人知道，这刚好是个借口而已。”
“……我们跟上他，”艾米莉亚吃掉了手上的甜甜圈：“他身上有那些人留下的追踪魔法。”
“……”全都猜错的两位锐眼鹰指挥官面面相觑。
“跟踪这活你做不了，老老实实在龙桥守着。”帕拉索斯伸手去敲塔西留斯的沉重盔甲。
“这次似乎有些危险，如果你让公主殿下掉了根头发，我就亲手把你挂在龙桥上。”塔西留斯拨开他的手。
——8:30——
或许应该直接扣下这家伙，出动锐眼鹰的兄弟们把那个什么狼头骨洞穴扫平，由于尤尼斯半路停下休息而第四次仓促躲进树林的帕拉索斯气闷地想着。
公主殿下直接跟在尤尼斯身后却完全没有被发现，但他可没那样的本事，不仅要防止被那个农场主发现，还得警惕正在追踪他的两个黑袍人，照他的想法，既然已经发现了追踪者，下手捉拿不就好了？为什么要等他们对尤尼斯出手才行？
咔嚓，咔嚓，咔嚓，几具惨白的骷髅从地底下爬了出来，同时现身的还有另外两名黑袍人，而帕拉索斯一直警戒着的两个黑袍立刻也走了出去，将坐在休息处已经完全呆滞的尤尼斯团团围住。
嗯，从看到那颗灵魂石就知道有问题，果然如此，这些人是法师分支中被严格禁止的一种——“亡灵法师”。
他们所使用的法术和普通召唤师的“唤起死尸”不同，“唤起死尸”只是通过魔力继续维持已死生物的躯体活动，超过魔法时限后那具尸体将灰飞烟灭完全消失，虽然受人厌恶但只要不在城镇墓地中使用的话也在接受范围之内。
而这些死灵法师则更像是魔神的崇拜者，他们通过灵魂石献祭人类的灵魂，从一个被称为“灵魂石冢”的湮灭领域召唤骷髅、怒鬼乃至完全不受控制的霸鬼为自己的目的服务，这种行为被所有的圣灵乃至部分魔神厌恶。
而尤尼斯捡到的黑色灵魂石，显然被他们当做了追踪道标。
“我们会杀掉你，再让你去杀掉你的家人——”黑袍下传出嘶哑难听的声音和怪笑，显然尤尼斯惊恐不已的神色娱乐到了这些亡灵法师。
这群家伙的命运已经注定了，帕拉索斯在外围绕了一圈，没有发现更多的跟踪者和埋伏，然后再看向埋伏圈时，不出所料，亡灵法师们已经横尸当场，全都是干净利落地一刀割喉，而尤尼斯再次吓傻。
“不会再有人追踪你，尽快赶去独孤城。”最终还是帕拉索斯出来收拾残局，他身穿的锐眼鹰制式盔甲显然很有说服力。
毫无疑问，公主殿下又跑去准备独自清理那个洞穴了，帕拉索斯看着劫后余生还在不停颤抖的农场主离开，这才不知第几次地朝跑路的公主殿下追去。
——9:00——
狼头骨洞穴，艾米莉亚走进洞穴时特意仰头看了看，洞顶某些古老的人工痕迹仍然清晰可见。
这不是什么洞穴，这是因为年代久远已经多处坍塌的古老墓穴，它属于一位女王，独孤城数百年前的城主，狼心女王波特玛，虽然她本人的尸骸应该还在独孤城神庙的墓穴中安眠，但这里却是她灵魂徘徊不去的地方，或许和她生前的经历有关。
“波特玛——我们呼唤你——”深入洞窟不久，洞窟豁然开朗，出现在艾米莉亚面前的是高低不等的塔楼、石屋和墓穴的建筑群，原本含糊的祷词变得清晰，那些蓝光的真面目也一清二楚——那是在某处塔楼上不断汇聚的蓝色灵魂之力。
看来这些亡灵法师不满足于控制弱小的不死生物，打算通过献祭这位古老女王的灵魂以召唤灵魂石冢中可被召唤的最强存在，“夺魂者”，据说它是一种可以通过杀戮不断强化自己的强大不死生物，如果让他们当真召唤出来，或许独孤城有办法抵御它的进攻，但这附近大片范围的农场、矿洞和锯木厂以及在它们中工作的劳动者就死定了。
艾米莉亚思考了片刻，继续朝洞穴深入。
“【继续~继续~哈哈哈！我就要回到生者的世界了！】”那团巨大的蓝光中传出苍老的女人声音：“【我会再次征服这个世界！】”
“……你没有资格。”艾米莉亚下意识地说道，
“什——”背后忽然传来的声音让这个正守在路口的亡灵法师大惊失色，但在他回头之前，某种冰冷的东西划过了他的脖子。
“……唔？”公主殿下丢开亡灵法师的尸体，偏偏头，对自己忽然出声有些疑惑，那么，谁有这个资格？
“波特玛——我们呼唤你——”
距离越接近，那些祷文就越吵，听起来完全没有章法，只是毫无意义地重复这句话，似乎打算凭借献祭的强度硬把这位古代女王召唤出来。
“嗤啦——”“嗷嗷！”
艾米莉亚再次抹了一个亡灵法师的脖子后，却发现他召唤的东西并没有直接消失，而是怒吼一声挥舞斧子砍了过来。
那不是骷髅，而是一头尸鬼，她的潜行和幻术手段在这些眼中冒着蓝火的不死生物眼中恐怕毫无意义，之前它放任艾米莉亚接近，也是因为那位亡灵法师没有发现她而已，现在失去了控制，自然会遵从本能行事。
女孩一个滑步闪避到尸鬼背后，然后挥动匕首切断了干尸的双臂，在她准备给与这头亡灵致命一击时，一只箭矢飞射而来钉在尸鬼的额头，将它直接从通道上击落。
“什么人在那里！”“我们有麻烦了？”尸鬼的嘶吼和之后坠落产生的声音令那座塔楼上举行召唤仪式的亡灵法师们警觉了起来。
“抱歉，殿下，”帕拉索斯伏身走了过来，看着盯他的艾米莉亚，摊开手：“您跑得实在太快，而我不想被塔西留斯那家伙吊在桥上。”
“……你来吸引注意力。”女孩说着，身影再次变得模糊不清。
“好吧。”帕拉索斯张弓瞄准远处那些一个个警惕起来的亡灵法师和他们的召唤物开始点射。
“波特玛——我们召唤你——血肉为凭——灵魂连接——”察觉到有人入侵，塔楼上围在一个绘有凶恶狼头法阵周围的亡灵法师们加快了念咒速度，而他们头顶正上方的巨大灵魂也逐渐有了人脸的形状。
“【你们这些大胆之徒！】”由于准备仓促，这位古代女王终于发现了他们的企图，虽然暴怒不已但因为本身并没有真正回归而无可奈何，而如果立刻回归则将直接踏入他们准备好的陷阱，一时进退两难：“【我诅咒你们会凄惨的死去！】”
嚓——
女王话音刚落，举行仪式的亡灵法师们便一个个咽喉冒血地软倒在地，只有仪式的主持者才在意识消失之前看到了一个娇小的身影。
狼心女王有这么年幼吗？带着最后的思绪，他坠入了灵魂石冢——同灵魂石冢做过交易的亡灵法师的灵魂不会有任何一个神国接收。
“【谢谢你，女孩，】”帕拉索斯提着弓赶上塔楼时，正好看到那团灵魂大笑着离开：“【我们还会见面的——】”
第一百六十八章 贵族和领主
——4E，201年，末种之月，20日，10:00——
月瓦斯卡长屋清晨的寂静，一般是由斗殴声打破的，新加入战友团的新人彼此不服，或者资深者相互之间的切磋，对自己实力不够自信一般选择拳脚，而能够收发自如确保不会弄伤对手的则会使用武器，那些拳脚或者兵器相击的声音能让所有人都睡不下去。
“起来，你这小懒虫，我要清理床铺。”而吵醒亚瑟的，除了那些声音之外，还有敲在身上的一杆扫帚。
这是一位身穿暗黄布裙，头发雪白，满脸皱纹，但眼睛却十分明亮的老太太。
“哦，提尔玛阿姨，您又不是不知道思科月多厉害，”亚瑟揉着脑袋爬起来，打了个哈欠：“竟然没人跟我说过入团试炼一回合就可以结束。”
由于亚瑟正面击败了强大的思科月，再加上自己本身就善于和别人交流，只一晚的功夫就和大部分的战友团混熟了，虽然尼加达对他还是有些不服的样子。
“哼，所以我才最后叫醒你们俩，”提尔玛虽然现在由于上了年纪只能在月瓦斯卡做一些杂活，但年轻时也是战友团的一员，还有一个称号“野鹰”，不知道是夸她眼神锐利还是身手矫健：“就算克拉科单挑四十头兽人之后，第二天也得乖乖起来，现在，离开这张床。”
“好吧，好吧。”亚瑟举手投降，翻身下床去穿戴自己那身铁甲，毕竟装卸全身盔甲比较费事，如果有什么紧急事态再去装备多半完全来不及，但是却在原本摆放着铁甲的盔甲架上发现了一套全新的钢甲，比起寒酸的铁甲追加了毛皮衬垫和覆盖范围，外形上也美观不少。
“你之前穿的铁甲是从强盗手上夺来的，我已经让厄林迪尔把那堆垃圾熔掉了，”提尔玛一边整理床铺一边说道：“而且你今天不是要去见巴尔古夫那老东西吗？穿的好一点省的被小瞧。”
有资格把雪漫领主“伟岸者”巴尔古夫叫做老东西的人，整个雪漫城都不一定能凑够两手之数，亚瑟一边苦笑一边开始穿戴崭新的钢甲。
——10:30——
不知算是早餐还是午餐，亚瑟在月瓦斯卡大厅简单地吃过饭之后和法卡斯一起走出了长屋正门。
经过和战友们聊天，亚瑟得知战友团在天际的知名度相当高，普通平民有什么麻烦或者困难，如果无法拜托守卫帮忙，一般都会请战友团的人出手，从驱除野兽到平息争斗，乃至消灭强盗无一不包，不过战友团接受委托也有一定的规矩，就是必须有切实的证据证明会造成威胁，比如之前的巨人，如果不是它会盗窃牦牛并可能伤害到农场主，普通要求狩猎巨人的委托是不会接受的。
正因为如此，起得稍晚的亚瑟在月瓦斯卡内几乎没有看到其他人，除了一些还需要训练的战友团成员，就只有他们两个以及思科月，其他人全都已经外出执行委托。
“法卡斯，你对雪漫领主熟悉吗？我去见他时应该采用什么态度？”亚瑟问这位同行的战友。
“这你就问对人了，”法卡斯拍拍胸口：“我们三兄弟，威尔卡斯和威尔斯继承了斯格拉默的进攻与防御，而我则继承了他的智慧。”
唔……亚瑟怀疑地看着他，斯格拉默和五百英豪已经属于传说故事，但没有任何一个故事中有斯格拉默展现智慧的桥段，一向是先铺垫一些精灵的阴谋，然后斯格拉默发出战吼举着巫斯拉德冲上去把他们打得七零八落，虽然听着对于正对精灵不满的诺德人来说很解气，但这位英雄完全被描绘成了莽夫的模样，那么他的智慧……
“巴尔古夫领主的夫人早逝，给他留下了三个儿女，即使有女仆帮忙，领主大人对照顾他们也一定伤透了脑筋，”法卡斯说着：“所以，我们应该表现出稳重、自信，足以独当一面的成年人形象，而不是毛手毛脚的小鬼，这样就会获得好印象。”
听起来竟然意外的有理有据？亚瑟惊讶地看着他。
“我认为威尔卡斯的说法十分有理。”法卡斯补充。
好吧，果然如此，亚瑟耸耸肩：“那么，你也是去见领主？”
“我要把一把剑交给领主的总管，顺便传一句话。”法卡斯拍了拍肩膀，他身后挂着一柄有着众多镂空花纹和优美线条，比起武器更像是装饰品的双手剑。
“灰鬃大师的作品？这个工作可以让我顺便完成吧。”亚瑟对那华而不实的双手剑皱眉。
“这是一件委托，似乎是平原区的铁匠铺发起的，委托人说她‘不想去云霄宫以免看到讨厌的人’”法卡斯摸着下巴上的短须思考着说道。
讨厌的人？此时两人已经穿过了半个蜿蜒区，正走向通往云顶区龙霄宫的上坡路段。
“你们经常去云顶区吗？”此时一个身穿华贵衣物，戴着漂亮毛绒帽子，细眉细眼看上去很自负模样的男人正从通往龙霄宫的石阶上走下来，用略显尖利的声音向亚瑟和法卡斯发问，并不等他们回答就自问自答起来：“哦，我在说什么啊，你们一定不会常去的。”
“讨厌的人？”“讨厌的人。”亚瑟和法卡斯对视一眼，达成共识，而那个自我感觉良好的家伙则施施然从两人身边走过。
“哈！”“FUS！”两人忽然同时在那个人身后大喊，声音之大甚至产生了气浪，而被这个喊声惊吓的华服男子立刻抱着脑袋就跑：“不！我投降！”
“公民，你因为在公共场所大喊，惊吓到了贵族纳奇姆，被处以5枚金币的罚款。”原本在石阶附近看热闹的雪漫守卫走了过来，对亚瑟说道。
“什么？不是40吗？”已经开始翻腰包的法卡斯怔怔地抬头。
“那是因为你发出的只是噪音，法卡斯先生，纳奇姆先生转身直接投诉的话，我们必须秉公处理，”守卫的目光被头盔遮挡，但亚瑟可以感到他对自己的佩服之意：“而这位先生发出了诺德人传统的战斗呼号，纳奇姆先生至少半天内都会恐惧不已，因此只进行城内动武的最低处罚。”
“呵呵，多谢，”亚瑟阻止法卡斯掏钱的动作，自己摸出5枚金币交给守卫：“我们准备觐见领主，不知领主大人是否已经开始办公？”
“上去吧，”守卫让开道路：“领主大人应该刚刚到达议政厅。”
——11:00——
一座极其高大的三层建筑独占了整个云顶区，据说上古英雄“独眼奥拉夫”曾把其宿敌，巨龙“怒米奈克斯”囚禁于此，因而得名“龙霄宫”（DragonsReach）。
它原本用于拘束那头巨龙的场所已经被改建为兵营，剩余的部分则被后续改造成领主居所、监牢宫廷法师的法师塔以及接见贵族和臣子的议政厅，即使如此，整座建筑仍然非常空旷，走进大门的亚瑟和法卡斯甚至能听到领主和其总管争论的回声。
“由于海尔根的事情，帝国军团和风暴斗篷互相剑拔弩张，我们必须加强周边哨塔的防卫，如果被任何一方趁虚而入，您的中立政策就会完全破产。”衣着华贵，而且秃顶，看上去完全不像诺德人的宫廷总管说着。
“把守卫集中使用在军事方面？那你准备把城镇、村落以及农场的平民怎么办？”伟岸者巴尔古夫领主看上去是个典型的诺德人，容貌看起来非常刚毅桀骜，头发和胡子全都是明亮的金色，穿着类似于守卫的明黄色毛皮长袍，额头还带着蓝宝石头箍。
他坐在一张靠着墙壁的高大座椅上，而墙壁上还挂着一枚巨龙的头骨标本，或许那就是远古巨龙怒米奈克斯的头颅，也是溪木镇村民们对于出现巨龙后汇报领主就行的信心源泉。
“或许可以交给战友团？”总管望向门口方向：“最近他们几乎顶替了原本守卫的作用。”
“他们只会在损失造成之后出手，而雪漫守卫要做的就是阻止那种损失。”领主看向亚瑟和法卡斯：“你们走近些说话。”
亚瑟跟着法卡斯一起向领主的方向靠近，同时注意观察着周围的环境。
龙霄宫同样有着巨大的火塘，而火塘两侧则是整齐的桌椅，或许不是议政时间，没有看到太多的贵族和臣子，只有一名孔武有力，背着巨斧，看上去应该是领主护卫的高大诺德人在那里自斟自饮，而领主和总管身边，还站着一名皮肤黝黑的女性黑暗精灵，她看起来十分纤细，但目光十分锐利，腰间佩着的双剑也证明了她绝不是什么可以轻视的对手。
“普罗万图斯·阿文西先生，这是你女儿打造的双手剑，”法卡斯先一步朝领主总管说道：“她说这种华而不实的武器领主大概不会喜欢，你还是留着自己用的好。”
喂，说好的成熟稳重呢？亚瑟斜视法卡斯，那不是能公开说的话吧。
“这……”阿文西总管接过双手剑，一时不知该说什么。
“呵呵，阿里德安挺了解嘛，我确实不喜欢这种东西。”巴尔古夫领主呵呵一笑。
“如果您不介意的话，我还有其他事要忙。”总管抽了抽嘴角，又瞪了一眼满脸迷茫的法卡斯，转身离开议政厅。
“那么，这位勇士，你是叫亚瑟对吧，这身盔甲看起来真精神，可以详细跟我说说看海尔根都发生了什么吗？”巴尔古夫领主收起原本和总管讲话时的闲适姿势，坐正之后向亚瑟问道。
“是的，当时，我和乌弗瑞克·风暴斗篷被关在同一辆马车上——”亚瑟思考了一下，开始详细说明海尔根发生的事情。
第一百六十九章 哨塔和巨龙
——4E，201年，末种之月，20日，11:00——
西部哨塔，是一座位于雪漫以西的防御塔楼，它建立在即将到达山区的雪漫平原之上，向南可以对商道进行保护，往北则能够和另一座“白望塔楼”互相配合监视整个可能有怪物或强盗出没的北方山区，至于那些驯养着猛犸的游荡巨人，它们不会接近这种很难破坏的建筑物，可以说在这里值守相当安全——前提是它被建设完毕。
索瓦德·金是这座西部哨塔的守卫队长，他为建设这座哨塔已经花费了几个月的时间，目前石质主体的塔楼已经被工人们建设完毕，只需要等前去溪木镇购买建材的守卫归来，环绕塔楼的围墙就能建好，整体上成为一座勉强合格的防御前哨，继而领主会派遣更多的守卫入驻，那样的话他自然不用继续面对这种手下守卫只有两人，其余全是工人，比起守卫队长更像是工头的窘境。
“嘿，头儿——”嗓门比较大的托尔在距塔楼工地还有一段路程的时候便朝索瓦德挥手大喊：“我们带回了建筑材料，还有一批工人——”
是工人就怪了，索瓦德站在修建了一半的城门上看着这支车队，由于完全没有遮挡地运送着石材与圆木，不可能有任何强盗蠢到打劫他们，所以这些被强迫拉车，一看就是强盗的四五个家伙多半是从溪木镇接手的。
溪木镇距离这里有将近两天的路程，再加上托尔和洛基需要保证运货马车的安全，基本不可能有空去关注那些俘虏，所以他们之中不愿意干活。冥顽不灵的早已趁机逃跑，留下的都是些愿意亲自从事劳动的预备工人，或许做工不行，但可以慢慢教，而且他们拿起武器驱赶野兽和怪物应该也没问题。
“快点！”索瓦德朝车队大声回应：“把建筑材料都卸下来正好赶上吃饭！”
洛基和托尔还没什么，那几名拉车的强盗看起来变得更加有干劲了，说明那两兄弟没少在路上对他们说起在哨塔的好处，同时也证明了他们还没有杀过人，真正心黑手辣的强盗绝不可能对“干活就有饭吃”心存向往，而那种家伙也是各地守卫主要的剿灭对象。
“如果我是你，会让他们丢下车队躲进哨塔。”一个女性的声音在索瓦德身旁响起。
索瓦德回头，看到了一个身穿法师长袍的少女，她有着帝国人黑发黑眼的外貌，却生着一双精灵般的尖耳朵，一时无法确定她究竟是什么身份，虽然诺德人普遍对法师不待见，但对他们掌握的力量却无法无视，或许这是一位外出办事的法师学徒？
“公民，”守卫队长最后选择了一个中规中矩的称呼：“这是雪漫城军事重地，如果没有重要的事情请不要在此闲逛。”
“重要的事嘛，”精灵法师抬手指了指周围：“这里马上就要毁于龙炎算不算？”
“龙炎？”索瓦德哈哈一笑：“法师女士，我不知道你对于预言法术是否有研究，但我们的宫廷法师法仁加为了这座哨塔的选址特地进行过数次预言，最终确定这里是最安全的——而且，龙？它们已经消失好几个世纪了。”
他更加确定这是一个外出游历，对预言法术有所了解，但学艺不精的法师学徒，不过既然她好意提醒，倒也不必恶语相向，此时已经接近中午，可以考虑请她用餐，在证实她的预言错误后，说不定可以趁机请她为武器库里那些把制式武器稍稍附个魔什么的。
精灵法师看着他，眨了眨眼，却没有进一步解释。
“嘿~头儿~”此时车队的第一架马车已经到达哨塔，洛基从车上跳了下来：“你知道溪木镇在流传什么消息吗？他们说一条龙把海尔根毁了，正朝雪漫飞来，是不是很可笑？两天还没飞到，那头龙是在地下爬行的吗？”
是很可笑——索瓦德原本打算附和地笑一笑，但却完全笑不出来，他能成为守卫队长，自然拥有比普通守卫更加优秀的直觉，他刚才反驳法师的话，论据只有“龙并不存在”这一点，然而物资车队的消息却把这点补上了。
“龙……”他偏头去看身边的精灵法师。
“喏，”法师示意了一下在道路上长长的车队，除了已经进入哨塔围墙的石料马车之外，全是装载者圆木的车辆：“一个俯冲吐息就能完全烧掉，就算是我也……我是说，如果我既能飞又能喷火的话，也会忍不住这么来一下的。”
“目，目的呢？”索瓦德开始向天空中四处张望。
“你要跟野兽讲目的吗？大概只是觉得好玩而已，”精灵少女抬手沿着车队的方向划了一下，最后指向塔楼：“最后有个东西烧不掉，它大概会多喷几口。”
“【呛——】”某种巨大狂野并蕴含着威压的吼声在天空中响起，拉车的驽马惊慌地挣脱了缰绳纷纷四散奔逃，而强盗押车工们更是直接朝塔楼逃来，但是洛基和托尔兄弟反而拔剑四顾，一副准备迎敌的模样。
“你们这两个蠢货！”索瓦德大骂出声：“赶紧给我滚回塔楼里来！”
其大如山，漆黑如墨，下个瞬间，一头巨大的怪兽便从高空滑翔而下，忽闪着翅膀悬停在空中注视着洛基和托尔，而索瓦德发誓他看到这头只在壁画和图书上见过的“巨龙”蜥蜴般的脸上露出了戏谑的笑容。
“真是麻烦。”他听到身边的精灵女法师说道，偏头去看时发现她不知何时取出了一柄怪异的法杖，用力敲在脚下的地面上。
“【吼！】”那头巨龙翅膀一展，朝洛基和托尔俯冲而下，口中喷出的龙炎更是把沿途的木材车完全点燃。
呼——分心二用的索瓦德注意到洛基和托尔虽然被吐息吹得很狼狈，但身上完全没有着火的迹象，正在惊慌不已地向塔楼撤退，而这位精灵法师身上却莫名燃起了火焰，其热度让他不由自主地后退两步。
“哈……我现在大概能抽出贞德？”身上的法师袍正在剧烈燃烧，但这位法师却全无所觉地说着莫名其妙的话，还摸出一只“M”型的额饰按在自己头上，而后转向索瓦德：“那家伙大概几个小时之后就会回来，尽快疏散工人并向领主求援，另外【关于我的事就不必提了】。”
下个瞬间，她整个人完全消失在火焰中。
——12:00——
索瓦德从未跑得那么快过，从西部哨塔到达雪漫原本需要两三个小时，但他只用了不到一个小时就跑到了，之后更是一路穿过平原区和蜿蜒区直达云顶区的龙霄宫。
虽然路上似乎有个看起来像贵族的家伙拦住自己要投诉什么“有人在他耳边大喊”，但被示警心切的索瓦德一把推进了路旁的人工水渠里，反正所有守卫的制服都一样，他也没地方投诉去。
“冷静，孩子，冷静点说。”伟岸者巴尔古夫似乎正在宴请什么人，索瓦德但精疲力尽没功夫过多关注他，摇摇晃晃地在领主护卫霍隆格纳的搀扶下做出汇报。
“西部哨塔被一头龙袭击了——传说中的龙！”他先说出最重要的情报，然后才补充细节：“它喷出烈焰焚毁了建筑物资，洛基和托尔在逃跑时被抓住了，我飞快地跑回来报信，圣灵在上，我从来没有跑得那么快过！”
似乎还有什么需要汇报？索瓦德大口喘息着，一时却想不起来。
“什么？一头龙？活的吗？它在做什么？已经离开了吗？还会回来不？”索瓦德听到宫廷法师法仁加·秘火用略显尖锐的声音连续发问。
对这个他平时景仰不已的法师，索瓦德此刻却有一种莫名的鄙视和厌恶：“它准备毁掉哨塔，随时可能再次回来！”
“伊莱瑞斯！立刻带上人去西部哨塔支援！”巴尔古夫领主非常果断地吩咐自己的护卫：“记得带上足够多的盾牌和弓箭。”
“我也去帮忙，领主大人。”一个没听过的声音响起，由于透支太多近乎昏迷的索瓦德抬头看去，那是一个很有精神，金发碧眼的诺德小伙子，一身崭新的钢甲，看起来对自己充满自信：“我有着充分和巨龙作战的经验。”
“是的，或许我们需要你的经验。”领主缓缓点头。
“我也去，一头活着的龙！比研究什么葬龙图重要的多。”法仁加也跟着自荐。
“不行，法仁加，那是一头龙，我的士兵无法保证能在和这种未知敌人的战斗中保护好你，而你对雪漫非常重要，不能有任何闪失。”伟岸者巴尔古夫拍着法师的肩膀把他按回座椅上。
“而你，孩子，你辛苦了，我命令你立刻前往龙霄宫兵营好好休息，雪漫的勇士会保护好那座哨塔的。”领主转向意识已经模糊不清的索瓦德。
我到底，忘了什么？带着某种疑惑，索瓦德的意识陷入了一片黑暗。
第一百七十章 龙魂和龙裔
——4E，201年，末种之月，20日，14:00——
雪漫城得名的原因，有一部分便是因为其无论主城城墙还是各处哨塔，全都由白色巨石垒建，和那些因为年代久远而损坏发黑的古城遗迹有着明显不同。
但此时出现在亚瑟和一干雪漫守卫面前的，却是一座完全漆黑的哨塔，不但主塔焦黑，未建完整的围墙和房屋也已经全毁，排列整齐的马车连同上面运送的圆木已经被烧成焦炭，只有几车石料幸免于难，但同样布满了烟熏火燎的痕迹。
与亚瑟曾有一面之缘的雪漫守卫，托尔和洛基正苦着脸整理哨塔残骸，只有几个有些眼熟的工人在后面帮忙，从他们看到亚瑟就战战兢兢的表现来看，多半是那批强盗中剩下的几个。
“士兵，报告情况。”领队的伊莱瑞斯一边警惕四周一边走向两人。
“就像你看到的，大人，”托尔朝周围指了指：“大部分建筑全毁，我们躲在哨塔里才幸免于难，那头龙似乎对哨塔无可奈何，数次喷吐之后就自行离去了。”
“大部分工人已经跟着去报信的索瓦德队长跑掉，”洛基在旁边补充：“目前人手不够清理和修复。”
“在杀掉那条龙之后领主会增派工人和守卫，”黑暗精灵护卫向她身后带来的十几名守卫下令：“准备作战，弓箭手上高地。”
“那条龙还会再来？”托尔和洛基大吃一惊，而后面的几个工人闻言更是直接掉头就往哨塔里面逃。
“这座哨塔是那条龙自龙墓复苏后看到的第一座建筑物，如果不把它摧毁它是不会罢休的。”伊莱瑞斯掏出一张纸看了看：“它是上古巨龙‘怒米耐克斯’的一头眷属，名字应该是——‘米尔墨尼尔’。”
那上面的内容是宫廷法师法仁加抓紧时间从自己为他找到的“龙石”上破解而来，亚瑟看着那张纸想着。
“龙石”是他之前从寒落神庙的强大尸鬼身上获得的地图石板，上面记录着众多上古时期被诺德人杀掉的巨龙以及它们所埋葬的“龙墓”地点，那些上古屠龙勇士将死掉的巨龙就地埋葬，并在其上修建起拱形的墓葬以彰显自己的武勇，这些上古诺德人恐怕无论如何也想不到千百年之后那些巨龙会从坟墓中复活。
“米尔墨尼尔”的龙墓正位于雪漫西部哨塔的南方山地，虽然不确定它究竟是不是摧毁海尔根的那条龙，也许是仅仅被其通过某种方法复活而已，但毫无疑问它经过休息会再次赶来将西部哨塔夷为平地。
“不，你们应该避开高地，”亚瑟拦住那几个打算前往城墙断壁以及高坡上的弓箭手：“如果那条龙朝高地吐息，你们要怎么躲避？”
弓箭手们面面相觑，然后一起看向伊莱瑞斯。
“寻找高大掩体，并在阴影处躲藏，”黑暗精灵皱皱眉，改变了命令：“我判断有误，无论如何龙也不是一箭能解决的敌人，占领制高点并没有意义——如果你有其他建议就，一起说出来。”
“基本上，可以把它当做一头猛禽来对待，”亚瑟反手取下背后的双手剑，“攻击它的机会只有它俯冲攻击的时候，而龙息可以被任何盾牌完全挡住，虽然一次就会报废一面。”
“所以你需要有人持盾为你吸引注意力？”伊莱瑞斯看向几个持盾卫士。
“不需要太久，但最好尽可能地吸引它靠近哨塔——”亚瑟话到一半便被打断。
“【呛——！】”巨大的咆哮从南方的天空传来，同时出现的还有天空中巨大的阴影。
虽然同样是黑色的巨龙，但亚瑟可以确定这头龙不是当初摧毁海尔根的那头，因为体型上它至少小了一半。
“没有盾牌的人全都躲起来！”亚瑟指挥着那些因为不清楚敌人是谁而拿着双手剑、战锤和双面斧的守卫们隐蔽。
——14:30——
黑色的巨龙拍打着翅膀接近漆黑一片的哨塔残骸，它似乎对自己的战果十分满意，接着竖瞳一转，看向仍然挺立着，十分碍眼的哨塔主楼。
“放！”伊莱瑞斯自然不会错过它进入射程的机会，立刻下令射击。
嘣嘣嘣——数支钢箭朝巨龙飞射而至，但撞在它的鳞片上却发出了钢铁撞击的声音，完全没有作用地弹开一边。
黑龙身形顿住，把目光转向躲在掩体附近的弓箭手们，嘲笑般地张开巨口，炽热的龙息朝其中一人喷涌而出。
“一次射击之后就转移到那家伙看不到的位置，这还用我教吗——”亚瑟擎着一面从其他守卫那里顺手夺来的皮质盾牌挡下了这次吐息。
“啊，哦。”幸免于难的弓箭手弓身向自己当做掩体的一段墙壁残骸后面绕去。
唰——黑龙看到吐息没有成功，立刻一个急速俯冲，挥起巨大的爪子抓向亚瑟。
锵！亚瑟丢开盾牌，横过巨剑险之又险地招架住这次爪击，并朝那些发呆中的守卫大喊：“继续进攻！这也需要教吗？”
“但是我们的箭矢对它无效？”某个弓箭手一脸无辜地回答，让正艰难和巨龙进行力量对抗的亚瑟直翻白眼。
“你们花了太久的时间对付醉鬼和小偷，现在恐怕连普通的强盗都对付不了。”嘲笑了一句后，伊莱瑞斯从腰间解下双剑，整个人化为一道影子冲向已经贴近地面的巨龙，而后，寒芒乍起。
黑龙察觉到危险般扇翅向旁边闪避，但却没有完全躲开，龙爪上被划开了一道深深的伤口。
“【呛——】”它发出巨大的咆哮，高高飞起避开姗姗来迟的几支无力的飞箭。
作为领主护卫，功夫果然有独到之处，亚瑟喘息了两声，继续大声指挥：“快，所有人躲进塔楼，那头龙要发疯了！”
“什么？发疯？”大部分守卫对于能够硬抗巨龙之力的亚瑟还算信服，立刻躲进哨塔，有几个脑袋转不过弯还试图向空中黑龙射击的守卫也被亚瑟和伊莱瑞斯强行带进哨塔。
“【图——苏——】”黑龙猛然扇动翅膀，飞行速度比之前快了三四倍不止，它猛然俯冲下来，龙息点燃了沿途所有的一切，连岩石上都燃起了大火，俯冲结束之后高高爬升，又从另一个方向再次俯冲吐息，并且速度越来越快，没一会整个哨塔都被熊熊大火所包围，如果还有人抱着侥幸心理藏在外面，大概已经被烧成焦炭了。
“【昂——】”黑龙眼神凶恶地围着哨塔打转，口中不时漏出阵阵火焰。
嘣！一名弓箭手在哨塔门口探出头，朝黑龙射出一箭，虽然毫无疑问地被龙鳞弹开，但却大大激怒了它。
轰轰轰——巨龙沉重的身体落在哨塔门口，虽然凭它的身躯无法钻进去，但却可以低着头朝里面喷火，然而没有任何惨叫和惊呼证明这次吐息却没有达成效果。
就在此时，亚瑟从塔顶跃下，正好落在巨龙背上，剑尖朝下的天空熔炉双手剑在下坠之势的加成下狠狠刺入了黑龙的后背。
“【——！！】”名为米尔墨尼尔的黑龙发出了完全无法理解的恐怖咆哮，它以近乎弹射的动作凌空飞起并不断在空中打转想要把背上的小虫子掀下去，然而这么做只能使牢牢握持住剑柄的亚瑟进一步将伤口扩大。
被迫飞在空中的亚瑟对于自己的状况却没什么紧张感，他甚至觉得自己对这种状况相当熟悉和喜爱，如果不是这头巨龙必须被杀掉，他甚至有些想把它收服成为坐骑，对于巨龙毫无技巧性的翻滚和倒飞，他稳定地一步步用双手剑撕开伤口，并尝试激活它本身蕴含的天空熔炉之力。
“【都瓦克因（Dovahkiin）！？】”熟悉的金色光芒出现之后，亚瑟听到身下的巨兽发出了足以称得上是惊恐的惨叫，而同时，某种“东西”正顺着那柄双手剑源源不断地从黑龙向自己身上转移。
那种“东西”不但再次将“双手武器”星座中的一颗星辰点亮，还把之前铭刻在脑海中的神秘文字“FUS”逐渐凝实。
“【————！】”喊出了那句奇怪的单词之后，黑龙似乎完全疯了，它不再试图将亚瑟掀下去，打了个转后直直地朝仍然燃烧着熊熊火焰的地面撞去，似乎打算同归于尽。
哨塔内的守卫们焦急地看着对此完全无能为力，而即使亚瑟半路跳开，极高速度带来的撞击伤害也足以致死。
生死在此一搏，亚瑟加大了天空熔炉双手剑特效的激发，吸取的速度在此提高，并在黑龙撞击地面的前一刻将文字“FUS”变得闪闪发亮。
“【FUS！】”亚瑟出于直觉吼出了那个单词。
轰隆！
随着那句吼声，一股巨大的推力将黑龙狠狠向下推出，重重地撞在地面上，而亚瑟本人却接着这股力量的反作用力轻飘飘地落地，除了服饰因为高速飞行而有些凌乱外毫发无伤。
呼呼呼——黑龙的身躯燃起大火，之前抢夺来的“东西”正以数十倍的速度从它身上向亚瑟汇聚，在守卫们聚集过来之前，它已经变成了一副白森森的龙骨。
“不敢相信，你竟然是——”托尔瞪大了眼睛看着亚瑟：“龙裔（Dragonborn）”
第一百七十一章 大战和宝石
我叫阿卡托什，
我在看帝国和精灵大战。
——4E，171年，寒霜之月，30日，12:47——
塞普汀帝国新任皇帝登基三年后，夏暮岛的精灵组织“先祖神州”正式向他们宣战。
“先祖神州”在精灵语中被称为“梭莫”，只从字面意义上就能看出他们打算一雪当初被泰伯·塞普汀从塔玛瑞尔大陆赶出去只能屈居于夏暮岛的耻辱。
虽然我硬要阻止这场大战的话也不是办不到，毕竟作为时间龙神，既是帝国崇拜的【阿卡托什】，也是精灵崇拜的【阿里-埃】，一道神谕下去双方就别想继续打下去，但这种简单粗暴的操作会使接下来的剧情发展完全脱离认知。
这和什么“维护剧情”“世界意志的修正”等烂俗东西不是一码事，无关紧要的剧情可以随便破坏，作为世界意志我完全不会有意见，但是如果让原本打算收集的“末日元素”因此消失就不行了。
比方说，如果我想要拯救那些在圣杯战争中死掉的御主和平民，完全可以先一步想办法毁掉圣杯，他们打不起来自然就没有任何牺牲，但同样的原因，“此世之恶”这个末日元素也就没有了，因此，我必须等到圣杯战争正式开始，无论怎么折腾，“此世之恶”都必然会出现的情况下，才能去做想做的事。
当爆政充斥四面八方
当黄铜塔移步时间重塑
当三大赐福失效红塔颤栗
当龙裔失势而白塔倒塌
当雪塔碎裂，无人为王血流成河
当世界吞噬者醒来，时间之轮转向最后的龙裔
这几句箴言，是奈恩世界中流传的预言，也是对上古卷轴一到五代的剧情总结，虽然我非常怀疑如果他们要出六代的话准备怎么往下编。
帝国和精灵的大战，以及接下来天际省军团和风暴斗篷之间的战斗，全都属于“血流成河”的范畴，如果我强行阻止的话，下一句中的“世界吞噬者醒来”不发生要怎么办？【奥杜因之息】让那个蠢系统来喷么？
至于龙裔什么的，我亲手捏出来的几个角色应该都算是，虽然“Dragonborn”的字面意义是龙的后裔，但事实上只是获得血脉赐福的人类及其后代而已，比如塞普汀帝国的开国皇帝，泰伯·塞普汀，他的后代遗传了他的血脉也可以称为龙裔，却并非是真正受到过赐福。
这种血脉赐福可以让拥有它的人斩杀巨龙后吸收它们的龙魂来增强自己，并能够更加自如地使用“龙吼”这种力量，甚至能通过牺牲自己召唤阿卡托什的化身降临。
而马丁·塞普汀则是召唤出阿卡托什后没有死去的唯一一人，也正是他的存在导致了梭莫迟迟不敢动手，直到他驾崩三年之后，精灵们经过多方打探，确定新任皇帝尤塞尔·塞普汀二世并没有获得阿卡托什赐福之后才敢宣战。
然后，就尴尬了，双方都向我祈祷让他们获得胜利，但我却没办法刻意偏向某一方，只能尽力为双方创造出平等的作战条件，具体胜负得靠他们自己发挥。
【你不够强。】蠢系统竟然吐槽我，【整个“世界”仅有一个省份大小，如果能掌控国家、星球或者星系级的末日世界，让一场无关紧要的战斗不去发生根本就不必犹豫。】
“是啊，没错，如果现在天际省某个城市里谁打算举办‘圣杯战争’，我毫不犹豫地就会阻止他们。”我边看着双方战况边回答它。
虽然无法阻止战争，但去阻止因为战争而产生的痛苦和不幸则没有什么问题，正好自我封印五十年的精灵圣女已经解封，穿上这件马甲配合着从大衮那里抢来的【湮灭之门】，效果堪比根源传送。
【湮灭之门】的作用是打开通向某个魔神“湮灭领域”的通道，大衮当初正是在赛洛迪尔四处开门制造了游戏四代的“湮灭危机”，因此它属于一种“末日元素”，同样能够打开通向我的领域“松嘉德”的通道，这就为“泽拉·佩什”四处救火提供了很不错的帮助。
塞普汀帝国和先祖神州的战争，受影响的自然不只是战区和那里的居民，由于双方都把国力投入到彼此之间的战斗中，各大城镇和乡村的守备力量因此变得越发薄弱，某些胆大包天、穷凶极恶的强盗团伙甚至开始对某些防卫力量不强的居住地进行突袭，而我，或者说泽拉佩什目前所在的这个村落就是其中一处。
‘简直了，这到底是怎么回事。’我看着那数十名全副武装满脸凶厉的强盗趁夜摸向宁静村庄的情景，感到十分苦恼。
马丁·塞普汀在位期间，大力发展各地的经济，同时严厉打击小偷和强盗等行为，数十年间，任何人只要愿意做工就可愿意保证衣食无忧，在野外更是盗匪绝迹，只可能遇到猛兽或者各类怪物以及不知从哪里冒出来的不死生物或者魔人。
结果呢，帝国刚刚和先祖神州开战，各地的守卫力量薄弱了没多久，大批强盗就像雨后春笋，不，就像潮湿地面上的霉菌般大批出现，如果把这种情况给英灵殿的马丁看，不知道他会不会摔了酒杯冲下来。
‘这批人貌似不久前还在这个村庄做工吧？附近只是来了个逃亡的强盗而已，他们就纷纷跑去入伙，然后转头就打算抢劫这里？我没从那家伙身上看到什么王霸之气啊。’
【我们之前制定的‘可杀名单’是没错的，他们即使被强迫工作，名字也仍然是‘强盗’而非‘工人’，只有少数人会在这个过程中融入村庄并拥有属于自己的名字，这些‘强盗’一旦有其他正牌强盗出现，立刻就会转移阵营。】
‘不用那么游戏化的说法，就是这些人属于好吃懒做，如果有一夜暴富的机会，哪怕是犯罪也愿意尝试的类型？’
【你准备尝试‘拯救’一下他们吗？】
‘唔，总之先拯救这个村子吧，看他们的所作所为再做决定。’
我取出从谢尔格拉那里弄来的法杖，它的作用是“不确定”的，以游戏内的状况来看，它大概能发出火球，闪电链、即死，变鸡、粉碎、隐身以及化身魔人和凭空消失等效果，但这种“不确定”到了我，也就是时间龙神阿卡托什手上，则拥有无限的可能性。
“【FekRoSsa】！”我对着法杖的杖头发出一句龙吼。
这句龙吼的意义是“制造幻象”，它通过疯神法杖的改变和增幅，将整座村庄所有居民临时传送到松嘉德，并以一模一样的幻象代替他们，虽然强盗突袭会夺走他们的财产，至少性命能够保住，至于那些幻象受到的伤害……嗯，没错，还是我来承担。
【希望你的圣母行径能感化那些强盗喽~】
‘吵死了，闭嘴，我不是圣母是玛丽苏！’
【竟然没有二次反驳啊。】
倒不是不想反驳，而是——嗤啦！一道从肩到腰的血痕瞬间染红了法师袍。
‘我简直服了，刻意让所有幻象都陷入沉睡状态，他们还下死手，这么一斧子下去也就兽人还能苟延残喘一会吧。’
【嗯……如果没有动手杀人的你就拯救他？】
嗤啦——噗嗤——咔嚓——
‘……这帮家伙疯了。’虽然在不停地治愈自己，但时不时传来的割裂、穿刺、劈砍等伤势很明显证明了那些强盗在村庄里干什么，虽然对痛苦的承受能力很强，也不会真的因此而死，但不代表我不会因此而愤怒。
啪，有谁抱住了我的腰，擦擦额头上的血迹低头看去，才发现是个七八岁的小姑娘，头发泛黄，一身旧睡衣，正瞪着大大的蓝眼睛盯着我。
‘喂，这丫头什么情况，怎么没在松嘉德睡觉？’
【嗯……她醒了。】
‘你在逗我，普通人能抵抗时间之龙的魔法？’
【不是普通人哦，她叫萨菲尔（sapphire）。】
‘好吧，蓝宝石……既然她在这里，那批强盗确实该死。’
在201年游戏正式开始之后，许多事情由于已经发生或者只在交谈中存在，主角即使拥有无双武力也对此无可奈何。
比如说开场逃跑被射死的洛克尔，佛克瑞斯某个被狼人撕碎的小女孩，以及龙裔赶去西部哨塔屠龙时已经被那头龙吞掉的托尔和洛基。
这些小事故虽然没法和大塌陷相比，一个不留神还会忽略掉，但既然现在是一切开始之前，那就还有足够的时间去改变和拯救他们，作为时间之龙，我可以直接说出那句话“时间，总是站在我这边。”
至于这个叫蓝宝石的小女孩，原本应该在全村被强盗屠杀后被强盗带走，直到忍辱负重十几年后才亲手把他们一个个割喉杀死。
“姐姐，你是不是很疼？”女孩冲我眨着大眼睛。
“一点都不疼。”我解散了所有的幻象，听着村庄里忽然响起的惊呼，把手按在她的头上。
【虽然上次是阿里曼的幻象，但这次要玩真的了啊。】蠢系统不再插科打诨。
‘啊，虽然不得不拯救那些强盗让我很不爽，回头找人把他们砍了算了。’
嗤嗤嗤嗤嗤嗤嗤啦——
嗯……十七刀，精准有力，可见这个小丫头刀子玩的不错，我一手捂着喉咙，一手向几乎要被吓哭的小蓝宝石递出一把匕首：“保护好，自己。”
【喂，这么随便把‘大衮的剃刀’交给一个女孩？你确定吗？】
‘少废话，再有打她主意的人直接去死。’
我回到松嘉德治疗好自己的喉咙，顺便把那些接到村庄遇袭正在赶来的守卫部队瞬移到村庄入口，这是很早之前就决定的，对类似这种人为的痛苦和不幸的处理方法——提前承受这些强盗十多年后的割喉，他们这些年就只能在监牢中渡过而无法做出任何恶事。
貌似大塌陷要开始了，我得回去装作刚刚苏醒才行。
第一百七十二章 龙吼和男爵
——4E，201年，末种之月，21日，9:00——
雪漫城的云顶区是整座城市的最高点，那里虽然只有龙霄宫一座建筑，但正门附近却有山泉涌出，清澈的泉水从龙霄宫侧面的泉眼涌出，环绕着这座领主大厅形成一圈完全没有作用的“护城河”，在龙霄宫正门附近汇聚成一座池塘，然后形成一股小溪沿着修建好的水渠向蜿蜒区和平原区顺流而下。
在蜿蜒区时它还是一道环绕着吉娜莱斯金树的景致，在顺着水渠到达平原区时就成了大部分居民的生活用水，最终在城门附近形成一条瀑布汇入不远处流经此地的白河。
居住在蜿蜒区的贵族们或凭军功或凭财富，都对平原区的居民有着高高在上的优越感，而这道山泉也成了那种优越感的一部分——他们喝的水都是我们用剩下的——虽然其实为了避免这种情况领主专门派遣了守卫保护水渠，但仍有不少居民宁愿爬到云顶区入口去用容器接水。
而此时，这些自命高贵的贵族们正对于要不要下去和平民混在一起犹豫不决，那可是一头龙，就算是死龙，是骨架，也是数百年没见过的稀罕玩意，如果不能亲眼看看或者摸摸，以后和其他城市的贵族交际时被问起来怎么办？说“根本就是个大蜥蜴”可混不过去吧。
就算瞧不上那条龙，传说中的“龙裔”总得见见，虽然据说帝国皇帝一脉全都是龙裔，但是自从二百年前的湮灭危机之后，几任皇帝全是一脉单传，所以这个世界上的唯一的另一个龙裔就是帝国皇帝本人，对于他们这些偏僻省份的小贵族而言，想见到皇帝基本是不可能的。
“【FUS】！”平原区远远传来龙吼之声。
“那就是‘龙裔’特有的‘龙吼’？”“他在表演给平民看。”“那东西可以像剑术一样训练吗？”“可以的，乌弗瑞克·风暴斗篷也会……”“走开，你们这些帝国的叛徒！”“说什么呢？背叛了塔洛斯的你们才是叛徒！”
纳奇姆没有理会莫名又争执起来的战狂和灰鬃两大贵族派系，整了整自己的衣服后踏出蜿蜒区沿着阶梯向平原区走去。
那个声音我听过，他想着，绝对不可能被惊吓两次。
——9:30——
“所以说，巴尔古夫领主到底是什么意思？”亚瑟向身边的霍隆格那问道。
昨天斩杀巨龙之后，雪漫领主除了调派更多的守卫和工人前往西部哨塔外，还专门找了一辆巨大的马车，花了将近一天的时间将整条龙的尸骸都带回了雪漫城，原本以为要把它运送到龙霄宫，结果却听随行的领主守卫说要把它在平原区的市集中心做成一座纪念碑？
“对于诺德人而言，龙和龙裔的传说虽然很熟悉，但仍然是‘睡前故事’那种熟悉，许多小鬼现在竟然认为龙霄宫的那颗龙头是假的，是装饰。”霍隆格那和亚瑟一起看着士兵们逐渐把那头巨龙的骨架立起，然后由法仁加施法固定：“如果有一条真正的龙出现在他们面前的话——”
那么就会把听过的故事和现实联系起来，如果以后雪漫真的遭到巨龙攻击，居民们也能够更好地保护自己而不至于茫然无措，更重要的是，龙霄宫本身的传说会被更多的人相信，领主的地位也会无形中拔高。
“——领主的中立态度会更容易保持。”亚瑟接话。
“不错。”霍隆格那除了雪漫领主护卫之外，还是巴尔古夫的弟弟，他自然会无条件支持他兄弟的决定：“我不管什么帝国军团、风暴斗篷还是巨龙，胆敢冒犯雪漫的家伙，都要问问我手上的锤子答不答应。”
“哟，亚瑟，跑去屠龙竟然不叫我们，是瞧不起战友团吗？”艾拉的声音在背后响起，然后一手拍在他的肩膀上：“听说你学会龙吼了？来，吼一声听听。”
“饶了我吧，”亚瑟举手，“威尔卡斯和思科月刚刚过去，我已经一人吼过一声，话说你们现在才回来，做什么去了？”
“那不行，我没听到，”艾拉今天画了个黑底红骷髅的奇怪面纹，恐怖不足但诡异有余，而且强行忽略了亚瑟的问题：“朝那边，快点。”
“哎……”亚瑟看着市集边缘几只七零八落的木桶，虽然觉得它们下个瞬间就会散架，但仍然深深地吸了口气，某种类似巨龙咆哮般的话语脱口而出：“【FUS！】”
木桶们如同被什么东西大力击打一般飞起，并狠狠地撞在石墙之上，四分五裂，于此同时，有无形的气浪扩散开去，不小心波及了某个刚刚抵达平原区的贵族，他再次捂着脑袋大叫着“我投降”而跑掉了——唔，为什么是再次？
——10:00——
“勇士亚瑟，你拯救了西部哨塔，并杀死了作乱的巨龙，为雪漫立下大功，我要封你为男爵，这是我能分封的最高爵位。”龙骨架纪念碑完成之后，亚瑟和领主护卫前往龙霄宫觐见了巴尔古夫领主，他看起来非常满意。
“不胜荣幸。”亚瑟左手抚胸。
“但是，”领主话锋一转：“功绩虽然非常重要，但城内居民的认同度也不能忽视，如果得不到雪漫普通居民的认可，即使我封你为男爵，也只是和霍隆格那一样的‘宫廷男爵’。”
宫廷男爵？亚瑟看向一同赶来汇报的霍隆格那。
“就是说，你的男爵身份只有领主、其他贵族以及守卫知道，并享有相应的特权。”霍隆格那解释：“其他平民看到你只会嘀咕一句：又是个贵族。”
“你可以选择现在就成为男爵，也可以在帮助了足够多的居民，名字流传到我这里之后再成为那男爵，对这个身份本身而言，两者其实没什么区别。”巴尔古夫领主向身边的护卫招手，早已回来的伊莱瑞斯递上了一柄仪式剑，他抄起仪式剑看着亚瑟，等待回应。
“我能问一下，您手下的男爵都有哪些人吗？”亚瑟想了想，没有立刻做出决定。
他原本只是一个猎人，机缘巧合卷入了帝国军团和风暴斗篷的冲突，并见证了巨龙复生和它的破坏力，对于所谓的贵族如何处事完全一窍不通，如果成为宫廷男爵的话，岂不是会变成纳奇姆那个样子？绝对不行。
更何况，龙裔的身份、从巨龙身上吸取的“龙魂”以及那些神秘的“龙吼”，都预示着他的命运绝不是老老实实在某个城市成为有名无实的小贵族。
“你很聪明，”伟岸者巴尔古夫收起了仪式剑，冲亚瑟微微一笑，眼中满是赞赏：“霍隆格那和法仁加你都见过，他们基本都算是宫廷男爵，而剩下的那位，我不需要向你描述他的功绩，他的名字不止是雪漫，整个天际省近乎无人不知，只可惜他只接受了爵位，对其他东西全部拒之门外，他的名字是‘克拉科·白鬃’。”
——10:30——
“我们应该去找领主要人！”“没错，领主看到身手不错的勇士就招揽去当男爵，然后他们就被安逸的生活腐化得再也拿不起剑。”“他可是龙裔，要对抗巨龙的存在，怎么能困在这里？”“难道当贵族老爷不比我们每天打打杀杀舒服？”“说什么呢你！”
唔，被期待去对抗巨龙了啊，虽然自己对此并没有什么抵触就是了，亚瑟想着。
他离开龙霄宫回到月瓦斯卡时，刚进门就听到许多战友正围在火塘周围进行激烈的讨论，显然他们对于领主动不动就封男爵的作风十分熟悉，也不太认为亚瑟能抵挡住招揽。
“你们对亚瑟还真是没信心，”坐在门口附近，一直没有加入争论的艾拉朝踏进长屋的亚瑟招了招手，然后才对几乎要打起来的战友们说道：“没看他已经回来了吗？”
“谁知道是不是来收拾东西告别的。”自持勇力一向看亚瑟不顺眼的尼加达·石臂嘟囔了一句。
“哈，我就知道，”人群中争论得最厉害的法卡斯大步走了过来，拍着亚瑟的肩膀大笑：“你果然不喜欢和那个秃子阿文西共事吧，哈哈哈！”
唔，这角度还真是刁钻，另外那位总管还没有全秃。
“我没有接受男爵的身份，因为领主希望我在雪漫获得更多的声望，”亚瑟冲关心地看过来的战友们微笑：“而我打算向白鬃老先生询问一下相关的事宜。”
“不错，”威尔斯和他的兄弟站在一起，比划着他的盾：“就像战斗时一样，自己的防御必须足够稳，才不会给敌人机会。”
“我就知道你会做出正确的选择，”独眼的思科月也走了过来：“看来你渴望获得功绩，这很好，我会为你准备相应的任务委托，在你和老头子谈过之后我们就开始。”
“克拉科还在休息，我带你去见他，”艾拉朝亚瑟招招手，当先朝月瓦斯卡居住区走去：“听说你杀了头龙，他似乎很开心。”
第一百七十三章 兽人和书籍
——4E，201年，末种之月，21日，13:00——
兽人（Orc）有着高大健壮的身躯、从深绿到青黑不等的皮肤，凶恶的面貌以及突出的獠牙，虽然他们的武力不容置疑，但智力上却十分残缺，和他们交流时一句话不对就要拔剑相向，因此只有军队或者需要强力打手的冒险队伍才会招揽他们。
乌拉格·格罗·舒布就是一名兽人，但同时也是冬堡法师学院奥术厅的管理员，如果眼神不好的人远远看到他须发皆白，身穿长袍，手捧书本的模样。或许会被当做一名学者或者法师。
乌拉格之所以能进入法师学院，说起来还是个笑话，当初大塌陷还没有发生的时候，法师学院有着众多的求学者，如果像现在这样让他们一个个地展示自己的魔法实力，正门大概会排起绕学院一圈的长队，因此上任首席法师做出了一个创举，那就是——笔试。
给所有求学者发放只有蕴含足够魔力的人磁能看到文字的试卷，然后考题内容则注重逻辑思维能力和知识储备，按理说这样完全没有问题，但谁也没料到会有一名兽人通过笔试。
和其他兽人不同，乌拉格自小就拥有着极高的魔力亲和度，但却无法使用魔法，如果情绪激动或者进行战斗时还会引发魔力狂暴无差别地对周围的任何人进行攻击，他为了解决这个问题自学文字后到处搜集相关书籍进行研究，那次前来学院也是为求助而来，不料却意外通过了入学考试，最终被无可奈何的首席法师安排在图书馆管理学院上百年间积攒下来的书籍——这正合他的意。
他平时都端着杯蜜酒坐在图书馆柜台后面看着寻求知识的学徒们读书，而最常对新来的魔法学徒们说的话是：“奥术厅就是我个人的湮灭位面，如果你破坏任何一本书，我的魔法就会把你撕成碎片。”
事实上，近百年过去，乌拉格已经垂垂老去，唯一掌握的魔法仍然是无差别攻击的“元素狂暴”，虽然不知道只伤人不伤书算不算显著进步。
“乌拉格大叔~我找到你要的三本书啦~”一个身穿浅灰学徒法袍，金发碧眼的诺德少女悄无声息地推门走了进来，手上提着一只小书箱。
“让我检查一下。”乌拉格看了书箱一眼，微微点头，上次她说要去帮忙寻找一本古书，结果竟然徒手拿着就那么回来了，他当着托夫迪尔的面训斥了她一番，看来效果不错。
“喏，《沙利多的预言》《阿祖拉祷文》《天空之子》”泽拉佩什打开书箱把它们摆放在柜台上。
“解除掉你的‘轻声术’和‘幻象’，”乌拉格拿起一本书，同时对面前的少女说道，“它们至少会和十七本书的保护魔法产生冲突。”
“唔……”泽拉佩什转头看了看除了她之外空无一人的图书馆，原本的金发碧眼变回了乌拉格熟悉的黑发黑眸：“没办法，毕竟不能让安卡诺看到我这个样子，精灵太长寿了真是麻烦。”
有个精灵在快要老死的兽人面前抱怨她自己长寿，乌拉格翻了翻眼睛，决定看在这几本书的面子上不去理会。
《天空之子》是一本普通的古书，它只是简单地描述了诺德人“吼叫”的能力，并推测其和传说中的龙吼有关，它成书年代十分早，据传可能是泰伯·塞普汀本人所著，但由于作者佚名，在考古发现新的证据之前仅有收藏价值。
《阿祖拉祷文》则是一本彻底的魔法书，书中的记载是用于祭祀魔神阿祖拉的完整祷文，这本书即使仅仅默读，也会相当于正式向阿祖拉祷告一次，虽然那位魔神被普遍认为是“善良”的，但也无法确定阅读它会造成什么后果，必须妥善保管并禁止学徒随意碰触。
而《沙利多预言》则是乌拉格自己的私人委托，沙利多亲手创立了学院，并成为第一届首席法师，他的许多魔法理论至今仍然被奉为经典，他的《预言》系列书籍是对日后魔法的发展进行的种种猜测和建议，乌拉格甚至怀疑自己是不是在不知情的情况下读到过其他的《预言》才会变成现在的样子，这本书虽然使用了难懂的古文字以及大量古代法阵和法术模型，但必须进行翻译并吃透，最后交给学院处理。
“那么，这些书里有关于那个巨大绿球的消息吗？”精灵少女偏着头看乌拉格整理书籍。
“绿球？怎么可能。”老兽人走过去收起几本书：“你没有找到那本失窃的书，我的脑袋还不足以记住图书馆所有书籍的内容。”
昨天，变化系导师托夫迪尔在实践教学的时候，在萨塔尔废墟下面发现了一颗会不停转动，表面有众多古代文字的巨大绿色球体，召集了数名导师合力才把它从废墟中转移到学院中，期间更是被冬堡的人谣传说法师学院要毁灭世界什么的。
而这位前精灵圣女前来寻找有关萨塔尔记录的时候，乌拉格才记起那本记载了萨塔尔著名事件的《泪之夜》被一个叫做奥图恩的学徒借走一直没有归还，期间他还因为触犯院规而被开除，现在更是不知道身在何处，结果借出的书就无法追回了。
“什么？这几本不是？”精灵少女瞪大了眼睛，尖耳朵还惊讶地抖了两下。
“它们是图书馆‘缺失’的书，而不是‘丢失’的书，”乌拉格摇头：“奥图恩已经不知道跑去哪里了，这事急不来。”
“切，我马上就抓到他。”泽拉佩什哼了一声，掉头离开奥术厅，而老兽人则哈哈一笑回到柜台后面坐下。
——14:30——
奥图恩是一名金发灿烂、容貌俊美、笑容亲切，衣着得体，谈吐优雅的——蹩脚法师。
他不但能把只对自己有效的石甲术变成对他人使用的变形术，还能把魔光术变成染色术，甚至可以把毫不相关的魔法弄错。
在瑟吉尔斯·图里亚努斯被变成牛、尼尔雅全身发绿抓狂的情况下，奥图恩又把治疗之手弄成了狂暴术，首席法师狂暴之下当场把他开除。
如今，他正被关在菲格罗要塞的地牢里——和一群狼一起。
这座要塞是天际省常见的，由于地势的道路的改变而被废弃的军事要塞，占领这里的是一名被她的手下称为“召唤者”的女性法师，她原本对奥图恩的外表和谈吐颇感兴趣，但在其搞砸了几次召唤仪式之后就直接把他关了起来。
这批法师全都是召唤师，但既不是普通的元素召唤师也不是被人厌恶的亡灵法师，他们专注于召唤各种动物使魔，目前能够稳定召唤出野狼，最终目的似乎是打算召唤天际省最大的动物——猛犸巨象，即使以奥图恩的异想天开，也觉得这不大符合实际——这个观点和他参与的召唤仪式中跑出一头巨魔来绝对没有关系。
“奥图恩，是吗？”
正在自怨自艾的奥图恩听到牢门外传来一个少女的声音，他立刻整理了一下仪表，快步走过去摆出一个露出八颗牙齿的灿烂笑容：“我正是奥图恩，有什么事能为您效劳吗？美丽的女士？”
“……”牢门外是一个金发碧眼身穿法师长泡的诺德少女，她似乎有些无措地眨了眨眼，一言不发。
“被我英俊的面容迷住了吗？”奥图恩又摆出一个自认潇洒的姿势：“但如果您深入了解我的话，会发现我的心灵更加美丽。”
“嗯，你从冬堡学院借走的书在哪里？”少女终于开口，但对于他的自夸没有做出评价。
“书，当然，我挑选的书籍自然也非常吸引人，它们已经被这座要塞的掌控者借走拜读了，如果这位美丽的女士愿意释放我的话，我会带您去见她。”奥图恩指了指牢门外的开关。
“这个？”少女转身拉下了一个开关。
“不，那个是，小心——”奥图恩看着着她扳下关着那群狼的牢门的开关，大惊失色。
奥图恩预想中的狼群扑出，少女喋血的场景并未出现，那群狼更像是遇到天敌般躲在牢房内缩在一起完全不敢出去。
“嗯哼。”少女扳下正确的开关，这才转过身看向奥图恩：“看在你这次提醒的份上，我就原谅你之前的做所作为——现在，带我去见‘召唤者’。”
或许是地牢中的火光晃动让人有些眼花，奥图恩好像看到少女的眸子有那么一瞬变成了巨龙般的竖瞳。
“她，不，她们都只是单纯喜欢动物的姑娘，请不要伤害她们。”奥图恩一边为少女带路一边说着。
虽然并未在学院见过这名少女，但奥图恩的直觉告诉他，如果想的话，她可以轻松拆掉整座要塞——该不是哪位资深法师伪装成这种形象的吧？
“我也挺好奇这个遗迹为什么会由一群女性召唤师占据，”一路上间或有召唤师驱使她们控制的动物进行攻击，其结果就是召唤物全部被驱散，而召唤师则被定在原地，诺德少女斜斜地看了一眼奥图恩：“不过你确定是姑娘？她们很多人的年纪能有两个你那么大了。”
“嗯……”奥图恩犹豫了一瞬间，转眼看到被人类定身术定在原地，略微有些年长的女性召唤师的眼神，立刻说道：“当然。”
“呵呵。”诺德少女翻了个白眼。
“我把积攒的财宝都交给你！而且会立刻离开这座要塞，以后再也不出现在天际省——”要塞顶端的大厅，是一个有着召唤阵，而且布置得相当“家居”的大房间，打开门后，一个看起来和奥图恩差不多年纪的召唤师直接扑过来抱住了奥图恩：“请不要伤害他。”
“……那你还把他关在地牢里。”诺德少女看起来什么也不想说了，她四处翻了翻，从书架上找出一本书之后转身离开，只留下那关系复杂的两人互相对视。
第一百七十四章 瘟神与魔眼
——4E，201年，末种之月，21日，17:00——
“各位男爵，今天是否还有其他事情需要领主裁定？”
天色渐暗，蓝宫的侍女仆妇们开始在宫殿内点燃蜡烛照明，坐在领主椅上的金发艾丽西弗看着那些饮酒谈笑的独孤城贵族，微微叹气，然后出声问道。
在领主办公的大厅内布置桌椅和酒水食物，是诺德人自古以来的传统，由于当初城市和房屋都比较简陋，加上天气寒冷，如果让汇报工作的人干等而不是饮酒驱寒，等轮到他的时候大概已经冻成冰块了。
而这一无伤大雅的传统在居住条件改善之后并未废除，反而进一步变成了贵族间的一种交际活动，在一些身份不够经常面见领主的小贵族来说，能吃到领主大厅内布置的饭菜竟然算是某种荣耀，之后免不了会跑去向其他人卖弄，至于被推进水池还是挨上一记战吼都属于自找的。
不过，严格来说，如果一个领地有许多事物要忙的话，这些男爵也不可能一直呆在领主大厅无所事事。
“嗯，没有了，承蒙款待。”对于代理领主的询问，一个身穿华服，棕色短发，面目油滑的中年诺德人满眼醉意地回答。
“你这蠢货，那是领主准备结束今天工作的意思。”他身旁另一名同样穿着华丽服饰，容貌尚佳，但喜欢仰着下巴讲话的女贵族回答道。
嗯……大商人艾瑞库尔和世袭贵族白灵，艾丽西弗保持着得体的微笑不去理会他们。
在场的独孤城男爵负责的领域有政治，有经济，有交通，唯一没有的就是军事，因为那些人全都在城市另一端的杜尔城堡听从帝国派来稳定局势的图留斯将军的命令。
独孤城是天际最大最重要的城市，但同时也是唯一一座军政分家的城市，具体的政治举措和命令由蓝宫下达，而守卫布防以及军事调动则归帝国杜尔城堡调遣，蓝宫能指挥的只有所属的守卫而已，这也是乌弗瑞克跑来蓝宫行刺托伊格之后还能顺利跑掉的原因。
不过，自从帝国公主艾米莉亚·塞普汀来到独孤城之后，这种状况有所好转，她带来了一群只对公主本人负责的精英士兵“锐眼鹰”，并多次根据托伊格的意思进行军事活动，此时正扼守在龙桥，虽然图留斯将军试图说服公主配合他的行动，但公主以“讨厌秃头和长得像骷髅的人”为借口断然拒绝。
艾丽西弗神游了片刻回想丈夫托伊格浓密的棕发和堪称和蔼的面容，然后才注意到守卫把一名农场工人模样的男子带进了大厅，原本准备离开的贵族们立刻集体用不满的目光凝视着他。
“洞穴……诡异的闪光……黑袍人……骷髅……”原本似乎有腹稿的农场工人在这种压力之下话语变得支支吾吾颠三倒四，除了含糊不清的话语之外只能听到这么几个支离破碎的词语。
“冷静！”宫廷法师希比利·斯丹特低喝一声，无形的魔力气浪四散，那名农场工人瞬间清醒了不少，然后才开始慢慢讲述自己的经历。
原本艾丽西弗还因为有一批亡灵法师聚集而有所警惕，后来听到公主殿下和锐眼鹰介入，就知道这件事一定已经解决，接下来只要等待公主回来就能知道那里发生了什么——当然还得因为她擅自跑出去那么远而说教两句才行。
“带这位先生去领他的奖励，我们之后会派出守卫仔细清理那座洞穴的。”代理领主做出决定：“今日的政议到此结束。”
——20:00——
“那个叫尤尼斯的家伙走得慢还胆小如鼠，时不时就找地方藏起来，暗中保护他的几个兄弟表示十分想把他架起来走。”
艾米莉亚在那个农场主离开之后不到一小时就回到了独孤城，目前正在蓝宫的后宅看安吉拉·莫兰德老太太为托伊格进行治疗。
而寸步不离的拉哲·帕拉索斯则向代理领主告知之前狼头骨洞穴的具体情况。
“波特玛，那个独孤城数百年历史上唯一一个女城主……”金发艾丽西弗有些向往，但想想这些日子以来那些恼人的贵族、政令、报告和文件，就觉得这种事还是想想就好。
“哦~好了，这是最后一步~”安吉拉老太太没有在调配药水，她正在把所有的材料丢进一只熏香炉里。
死亡丧钟这种植物就算了，银锭和红宝石又是怎么回事？艾丽西弗好奇地看着炉中的几样材料，它们安安静静完全没有要发生些什么的意思。
轰——原本毫不相干的几种东西，在安吉拉把最后的吸血鬼灰烬洒上去之后，立刻燃起了诡异的绿色火焰，死亡丧钟首先燃起，接着是完全不可能燃烧的银锭和红宝石，它们在绿色的火焰中逐渐扭曲、融化、蒸腾，最终在熏香炉中变成了一团奇怪的绿色烟雾，四周还隐隐传来什么东西嘶吼的叫声。
“这……”如果不是看在安吉拉芬芳老店数百年的底蕴上，艾丽西弗已经打算呼叫守卫把看起来完全像是巫婆的老太太抓起来了。
“现在，吸入它，并且向那位大人请求治愈你的病痛。”安吉拉端起熏香炉走向托伊格，而这位领主的脸色此时也完全称不上好。
“我，我来可以吗？”艾丽西弗上前几步拦住老太太：“只是提出请求而已，换个人来应该也没问题吧。”
“唔……书上也没说不行，不过后果可就不一定了。”安吉拉转头盯了目光坚定的艾丽西弗一会，这才缓缓说道。
谁知道一个老牌医师世家的底牌会是联络瘟疫的魔神来解除疾病啊，那可是魔神，谁知道会有什么阴谋以及需要付出怎样的代价？
“艾丽西弗，还是我来。”托伊格也想到了此节。
“你们两个把老太太我当成什么了？”安吉拉对于领主夫妻完全不客气：“祂需要的代价我的祖先早已支付完毕，不要把我当成只会单纯联络魔神的巫婆！”
“嗯……我们相信你，但我还是决定自己来。”艾丽西弗不打算让步，伸手夺过熏香炉，在托伊格出言阻止前深深的吸了一口气。
呼——绿色雾气并未如同艾丽西弗预料般被她吸入，而是环绕着她形成了一个封闭的圆环，透过这层淡绿色的圆环，她看到整个世界被笼上了一层淡红，那位锐眼鹰士兵身上的红色浅淡，而安吉拉老太太身上则比较深，托伊格身上的红色更是红到发紫，由于圆环的阻隔，艾丽西弗看不到自己，但却发现艾米莉亚公主身上的颜色如常，完全没有染上任何红色。
那些是代表疾病的颜色么？金发艾丽西弗有些明悟。
“【凡人，说出你的诉求。】”一头通体幽绿的瘦弱巨龙无视了狭小的房间出现在艾丽西弗面前，声音沉闷而且带着奇怪的呼吸声：“【另外，这是最后一次响应你的呼唤。】”
艾丽西弗注意到其他人完全看不到这头龙，只有注视着自己的艾米莉亚顺着目光看向了那头龙所在的虚空。
“说出你的愿望。”安吉拉对艾丽西弗说道：“要简单明了，不留任何空子可钻。”
确实应该这样，艾丽西弗快速组织着语言，即使是受到什么条件的制约而必须相应安吉拉家族的召唤，但如果有言语漏洞可钻，魔神一定不会放过。
“我希望治愈我丈夫、独孤城领主，托伊格身上的任何疾病。”她最终这么说道。
“【那么，如你所愿。】”魔神的声音逐渐消失，与此同时，托伊格身上的红色飞快地淡化消失。
而艾丽西弗还没来得及松口气，就惊恐地看着那些红色转而涌向了站在一旁看起来有些疑惑的艾米莉亚公主。
不！艾丽西弗两步冲了过去挡在女孩面前，本来托伊格就处境艰难，如果再把还算支持自己的帝国公主弄瘫痪，不提皇帝的雷霆震怒，即使图留斯将军、锐眼鹰以及东帝国公司任何一方对他发作都是承担不起的。
时间仿佛忽然变得缓慢，那片红色涌来之时，她看到托伊格正在震惊之下从病床上站起，安吉拉朝自己的方向扑过来，旁边的拉哲则完全搞不清状况地拔剑出鞘，至高王重新站起来，也没有其他的损失，这样也好——
咚！
那瞬间，艾丽西弗感到自己被艾米莉亚从后面撞了一下，让出了那片红色涌来的通道，惊恐之余眼前却闪过了一道无比耀眼的光亮。
【唯识·直死之魔眼】
赤红色的世界瞬间不见，不止是那片红色，就连缠绕着艾丽西弗的绿色烟雾也完全消失，仿佛从未存在过一样。
“【只要是活着的东西，哪怕是神，我也杀给你看。】”紫色短发的女孩正把匕首横在眼前，眼中的锐利光芒让在场的所有人都无法直视。
“……我早就想这么说说看了。”女孩收起匕首，眼眸又变成了那种没有焦距仿佛对什么事都不上心的模样。
第一百七十五章 酒馆和传闻
——4E，201年，末种之月，22日，10:00——
“砰砰！”“咚！”“打他！”“使劲！”
母马横幅酒馆内，正上演着一出诺德式斗殴。
雪漫城平原区虽然有着众多居民的房舍，但却只有两间酒馆，除去兼职卖酒的“酩酊猎手”，就只有位于市集附近，同时提供住宿的“母马横幅”。
毕竟大部分居民在集市购买食材后就回家烹饪，会跑去酒馆的，不是冒险者就是外地行商，或者轮休的守卫和雇佣兵，此时这些闲人正对着酒馆大堂内的斗殴大声叫好。
对阵双方分别是“不屈者”乌斯盖德和“龙裔”亚瑟，他们一个能徒手杀熊一个更是连龙都杀了，但传统的诺德式斗殴不准使用武器，所以明面两人势均力敌。
“你就是战友团的新人？看起来可不够强壮，他们选人的标准又降低了吗？”乌斯盖德一边挥拳和亚瑟互殴一边说道。
“或许吧，毕竟你也给吟游诗人当保镖了不是吗？”亚瑟回应着继续招架。
这次任务原本很简单，市场贩卖蔬菜的卡萝塔·巴伦西亚是一位带着女儿的单身妈妈，由于容貌出色一直被许多人追求，她为了照顾女儿而全部拒绝，但是吟游诗人米凯尔却不愿意放弃，没事就带着他的鲁特琴跑去卡萝塔的摊位前演唱，而演唱期间自然不会有人来买菜。
卡萝塔忍无可忍前往战友团发布委托想要教训他一顿，而亚瑟接下任务来和米凯尔交涉的时候，对方却直接让前战友团成员，如今是雇佣兵的乌斯盖德出手以武力决胜负，并宣称只要亚瑟打赢，以后就不去打扰卡萝塔——对此，亚瑟只能说果然无法理解一个吟游诗人的逻辑。
“战友团既然把我开除，那么他们执行委托时遇到我就别想顺利完成——”乌斯盖德再次一拳砸来。
“砰！”亚瑟错步让开，脚下一绊让其站立不稳，然后一拳砸在盔甲后背，把乌斯盖德直接砸倒在地，引起周围看客的一阵欢呼。
或许是由于吸收了龙魂的缘故，亚瑟感觉自己在战斗时对对手的行动判断更加精准，之前的僵持都只是为了消耗对方的力气，虽然徒手近身战斗无法切实躲避每次攻击，但却可以微调姿势让乌斯盖德每拳都砸在需要消耗更多体力甚至被反过来造成伤害的盔甲部位，最终将其击倒的人还是用力过猛的乌斯盖德自己。
诺德式斗殴的规矩之一就是，如果倒地则判负，众目睽睽之下完全没有抵赖的余地。
“切。”乌斯盖德艰难地爬起来，瞪了亚瑟一眼，转身离开了母马横幅酒馆，而真正的当事人米凯尔丢下一句“我以后不会去找卡萝塔”后，也抱着他的琴跟了上去。
一场斗殴结束，没什么可看的酒客们各自回到座位上，只有几个诺德人时不时还朝在火塘旁休息的亚瑟看，毕竟这是难得一见、传说中的“龙裔”。
亚瑟此时也感觉力有不逮，虽然巴尔古夫领主让自己获得雪漫居民的认可，但依靠完成他们在战友团发布的任务似乎完全不行，仅限城内的话，都是些鸡毛蒜皮的小事，而且很难处理收尾，从昨天到现在整整一天，算上刚才凯米尔的事情，也只完成了三件委托而已。
如果是需要外出的任务，内容又完全不够详细，比如此时正在不远处饮酒的阿穆伦，他委托战友团寻找他在任务中失落的家传宝剑，然而目标范围却是雪漫北的整片山区——因为他自己也不清楚丢到哪里去了。
真正目标明确、容易完成、路途较短，而且容易获得居民好感的委托，是那些受到野兽袭击的求援委托，但这类委托都已经被艾拉和威尔卡斯给领走了。
至于非常稍有的清剿强盗以及护送商队等委托，则被法卡斯和威尔斯瓜分。
思科月是个独行者，虽然似乎也在执行着任务，但具体内容不明。
虽然还有一些灰鬃家族和战狂家族的委托，但克拉科·白鬃并不允许亚瑟去接取，因为那很容易掉进他们两家之间争斗的陷阱——某些看似正常的委托，其后续很可能就会损坏另一家的利益，如果没有足够的眼界，那些委托最好看也不看。
关于雪漫的具体现状，之前亚瑟和白鬃老人深谈时也有所了解，战狂家世代经营农场，而灰鬃则生产农具和兵器，两家可以说是建立雪漫的最大功臣，然而由于目前风暴斗篷的叛乱，双方因为政见不一而产生了深刻的矛盾。
战狂支持帝国军团，灰鬃则支持风暴斗篷，如果不是巴尔古夫领主和战友团一直保持中立压制着他们，大概早就撕破脸打起来了。
“打得不错。”身穿侍女服，皮肤发红的萨蒂亚在亚瑟身边坐下，递给他一大杯蜂蜜酒：“我请的。”
“嗯。”因为彼此算得上战友，亚瑟也没有太客气，接过酒杯喝了一口之后才问道：“如果想要获得雪漫居民的认可，靠这么打是不行的吧？”
“想当个实职男爵？”萨蒂亚看来确实曾是个贵族，对亚瑟目前的状况十分清楚：“雪漫有半数诺德人，你仅凭杀掉龙并且成为了‘龙裔’就足够获得他们的认可，但剩下的居民来说，你只是个杀掉大蜥蜴的勇士而已。”
“帝国人重利益、布莱顿人非常狡猾，想要做实事获得他们的认可一点都不简单，”萨蒂亚说着，忽然一笑：“不过所有的红卫人都是认可你的。”
是啊，雪漫只有你一个红卫，其他人全都被打跑了，亚瑟翻了翻眼睛，继续喝酒。
其实亚瑟倒并没有一定想做个男爵，毕竟传说中的巨龙已经纷纷苏醒，从它们的凶恶程度来看，完全不知道以后的天际省将变成什么样子，如果自己由于“龙裔”的身份而不得不为此奔走的话，有座城市在背后支持的话一定会方便许多。
还有一个原因，就是成为实职男爵后会被分配一座房屋，虽然并非对月瓦斯卡有什么不满，但那里可不是什么私人的地方，人来人往，私人物品除了床铺之外就只有一个带锁柜子，感觉上更像一座——军营？
“那么，要听听我的建议吗？”萨蒂亚说着，却不看亚瑟，眼光盯着柜台上一瓶比普通蜜酒贵上三倍的“黑荆棘蜜酒”。
“你还真是不肯吃亏——”亚瑟耸肩，起身去向老板娘胡尔妲要了一瓶，看着那位上了年纪的女士脸上露出的规劝之意，他非常想吼一句自己并没有被迷住。
“呵呵，你知道那些居民是通过什么来了解时事的吗？”端起一杯黑荆棘蜜酒，萨蒂亚露出一个微笑，不少一直在偷瞧她的酒客神色纷纷变得呆滞。
“什么？领主发出的通告吗？”亚瑟被一群人用嫉妒夹杂怜悯的目光注视，略有些不自在地回答。
“口耳相传，”萨蒂亚用手指点点自己的嘴唇又指指亚瑟的耳朵，“最近几天有些经历了海尔根事件的逃难者来到雪漫，然后关于巨龙苏醒的传说才开始出现，你之前拉回来龙骨时大部分人还半信半疑，说你擅自挖龙墓，会被先古诺德人惩罚。”
“确实。”亚瑟想了想那些从墓穴中爬出来，气势汹汹的尸鬼，原本是上古诺德人没错。
“你去完成战友团或者领主发布的任务基本不会有作用，因为它们在流传开来之前就已经结束，而不会有人乐于传播已经没有时效性的消息，”萨蒂亚又指回自己：“所以，你需要向酒馆的人询问最近有什么传言，并解决它们，这样一来，虽然传言很快会消失，但在它消失之前结尾会被加上一句‘这件事已经被那个叫亚瑟的解决了’。”
“那么，最近有什么传言？”亚瑟从善如流地问道。
“有什么传言啊……”萨蒂亚又把目光投向柜台上的黑荆棘蜜酒。
“喂，你还没完了？那酒一瓶就是25金币，而我和凯米尔的跟班打上一架的报酬才50金币而已，”亚瑟话说到一半顿住：“……你本来就在打那50金币的主意？好吧好吧。”
很明显，作为传闻最快的酒馆，萨蒂亚非常清楚凯米尔对卡萝塔的纠缠，只要有人来教训他成功，手上一定会有赏金入账，酒馆老板娘胡尔妲在亚瑟买第二瓶酒的时候眼神已经不是怜悯而是悲哀了，偏偏亚瑟还没法辩解。
“这有意思吗？你缺这么点钱？”已经在酒馆众人心里变成冤大头的亚瑟坐回萨蒂亚身边，一边给她倒酒一边低声说道，她可是能空手把一群红卫弯刀客打跑的，怎么可能真的在乎酒馆侍女这点工钱和卖酒的分红？
“说得好像你在乎一样，这是种乐趣，”萨蒂亚端起酒杯翻了亚瑟一个白眼，虽然在其他人看来大概是媚眼，然后悄悄取出一张记载着许多文字的纸张递给亚瑟：“这些是最近流传比较广，还没有被解决的事件，你可以挑挑看。”
“嗯……”
第一百七十六章 兽人和强盗
——4E，201年，末种之月，22日，13:00——
亚瑟正徒步前往一处名为“白河眺岩”的强盗巢穴。
白河是一条贯穿天际的河流，它南起佛克瑞斯附近的依琳塔娜湖，向北在雪漫东侧沿山转东，继而与自黑水交汇并再次向北，最终在风盔附近汇入亡灵之海。
白河沿岸所有可以俯瞰河流的山岭众多，能够作为据点、称为“白河眺岩”的地方更是不下十处，而离雪漫最近的这个“白河眺岩”最近则在雪漫许多居民口中多有谈及。
至于原因，据说是盘踞在那里的强盗团伙发生了内讧，两名头目逃亡至雪漫向守卫自首，并声称大头目发了一笔横财，想要把其他人杀掉独吞，对此传闻津津乐道的居民只有很少人关心内讧详情，倒是一个个把那批“横财”说的煞有其事，最新的说法是他们找到了上古英雄独眼奥拉夫埋藏在野外的宝库。
“虽然众所周知独眼奥拉夫是个穷鬼，但传言他之所以那么穷是因为把财宝都收藏了起来，哈哈。”萨蒂亚笔记上的这段话有些歪斜，显然她在记录的时候也笑不可仰。
但实际上，如果真的有这么一笔财富的话，领主怎么可能不派兵剿灭那些强盗并收入囊中？毕竟徒步也只有三个小时左右的路程而已。
因此，清理掉这个强盗巢穴有着双重的好处，在除匪之外，还要再加上一个“获得了巨额财富”的传言，亚瑟看着白河对岸起伏的山岭想着。
——13:30——
“人类！你是不是？”
在沿河的道路上行走时，亚瑟遇到了一名看起来很老的兽人，他扎成许多条辫子的头发已经花白，然而肌肉隆起，目光锐利有神，打着赤膊，双手各持一柄战斧，附近的地面上还倒伏着三具野狼的尸体。
“嗯，我是人类没错。”亚瑟看了看兽人溅在身上的狼血，决定还是不回答‘关你什么事’了。
“我当然知道你是人类！”老兽人眼睛一蹬：“我问你是不是能给我荣耀的那个人类！”
“‘荣耀’？”亚瑟一时不确定这个单词在表达什么意思，摊摊手：“我想我没带那东西。”
“愚蠢的人类！”老兽人大声吼叫起来。
“那能否请你解释一下？”亚瑟戒备片刻后发现老兽人没有愤而动手的意思，这才把手从双手剑握柄上拿开问道，在种族众多的奈恩，被称为愚蠢的人类不稀奇，但被智商普遍不高的兽人这么叫就比较罕见了。
“乌弗问，你能不能在荣耀的战斗中，给与乌弗荣耀的死亡，人类。”老兽人一字一顿地说完，双斧互击，发出一阵咆哮。
哦，原来如此，亚瑟终于想起了这位老兽人的身份——兽人氏族中比较少见的“死战者”，他们一生都在战斗，在察觉到自己即将衰老到无法继续战斗时，为了不给氏族和后代添麻烦，会放弃氏族名，四处寻找强大的对手挑战并希望死在对方手中，这种将生死置之度外的敌人对被挑战者来说非常棘手，因此对自己不自信的人都会拒绝这样的挑战，那些“死战者”因此不得不去找巨魔、雪熊乃至猛犸巨人等不会拒绝挑战的敌人战斗。
如果有一位“死战者”在最终丧失战斗力之前战胜了所有挑选的对手，他就有了充足的回氏族养老的理由，在氏族中的地位和那些不愿意进行“死战”而直接养老的其他老兽人更是有着天壤之别。
被挑战者杀死“死战者”不会受到任何报复，因为如果不下狠手死的就是他们自己，这些老兽人虽然寻求“荣耀的死亡”，但在战斗中仍然会全力以赴。
亚瑟估计自己战胜这位老兽人应该没有问题，但在大路上平白杀死一个追求荣耀的战士总觉得有些浪费，这位死战者不应该死在自己手上。
“玛拉卡斯（Malacath）让我等在这里，一个人类会为乌弗带来荣耀的死亡，”老兽人看亚瑟不语，于是继续说道：“如果你不是那个人，就不要继续和我说话！”
明明是你先跟我说话的，亚瑟正准备否认然后离开，却发现大批的“死之气息”瞬间把老兽人笼罩其中，这个意思是，他拒绝挑战之后，玛拉卡斯为了维护祂神谕的正确性，会通过某种方式杀掉这名老兽人，说不定还会有自己双手剑斩击的致命伤痕。
然而那个魔神怎么也想不到自己可以通过死亡气息看到祂的布置。
“啧。”看出这一点的亚瑟对玛拉卡斯非常不满，这个兽人魔神随便让眷属去死就算了，祂有这个权力，但却擅自把自己也卷进他的神谕范围之内，如果不给祂添个堵解解气都对不起自己。
“荣耀的死亡不一定有，但我可以给你一场荣耀的战斗，”亚瑟对老兽人乌弗说道：“我受领主之命，正准备去剿灭一群强盗，可以完全保证这场战斗是荣耀的。”
“唔……强盗巢穴人太多，我只能同时打三个，所以没有去挑战过，”乌弗思考了片刻：“力战群敌而死，也可以算是荣耀，我跟你去。”
——15:00——
白河眺岩的强盗首领哈瓦尔·铁手这两天比较郁闷。
他之前得到消息，说有一个商队运送着大批白银从雪漫附近经过，害怕被巴尔古夫领主抽税而选择夜晚运货，由于货品贵重，商队守卫也非常强大，沿途许多强盗想要抢劫但都被打退。
白银这种东西，不像黄金那样可以铸成钱币，如果没有好的银匠进行加工，也只是看起来非常贵重的矿石而已，而且很难出手，哈瓦尔原本不打算蹚这趟浑水，但架不住手下强盗们对这批等于是在他们巢穴门口过去的商队的垂涎，最终还是决定干上一票。
行动非常成功，那些据说很厉害的护卫看到他们之后直接护送上商队其他人跑了，然而等验货的时候强盗们才发现完全被传言给坑了，那些货车上哪里是什么白银，分明是一把把锐利的武器！
银制匕首、银制长剑、银制战斧、银制双手锤，如果不是这东西比较软，说不定还会有银盔银甲银盾，比起那些正对缴获大批银子而兴奋不已的普通强盗，几个有见识的头目只感到全身被彻骨的寒意笼罩。
整个天际省乃至帝国甚至塔玛瑞尔大陆，会使用这种对狼人有特效武器的，只有一个组织，那就是“白银之手”，简称银手，他们着力于捕捉并猎杀狼人，并贩卖狼皮牟利，虽然他们的行为听起来和专注于猎杀吸血鬼的“警戒者”很像，但实质上完全不同。
吸血鬼已经可以被称为亡灵，并且无法恢复，杀死它们对大部分人来说尚可接受，但狼人却是疾病的产物，这种疾病被被称为“狼人病”，除了月圆之夜不受控制的变身之外，大部分情况下都是人类的外形，而且没有像吸血鬼那样被改变心智认为自己已经不是人类的一员，大多数情况下，只要不在城市中当众变身，在月圆之夜把自己锁起来，并且没有被其他居民举报的话，仍可以如常生活，所以杀死他们将被视为谋杀。
银手可以通过某种方式确认感染了狼人病的人类，原本他们还没有被宣布为非法时，为了避免被守卫逮捕，会故意强迫狼人变身后进行抓捕，然而这样的行为会导致发狂的狼人对普通居民造成眼中伤害，最终在某次天际省领主议会上，各领主决定共同把银手视为犯罪组织，一经发现立刻逮捕。
此时天际省各领地都忙着准备内战，这个组织似乎准备趁势而起，而这些银制武器就是证据，他们之所以击退那些强盗而对自己网开一面的原因，哈瓦尔也有猜想，那就是他们的总部就在附近，随时可以来取回这批武器。
完全不怕领主和军队，却对银手十分畏惧的其他三个头目集体带着他们的手下逃离，但是临走前还偷偷拆毁了一批武器弄成碎银带走，明显要因此背锅的哈瓦尔愤怒地带着其他不愿意走的强盗和他们打了一场，结果现在雪漫到处在传说自己因为找到了巨大宝藏而发生内讧——这“宝藏”谁爱要谁拿走好了！
现在，哈瓦尔·铁手正站在白河眺岩最高的石台上，他已经想好了，只要有大队人马杀过来，他就立刻攀岩而下，毕竟自己的巢穴是天然岩洞，等那些银手的人找上来的时间，足够他逃走很远，这些年积攒下的财物虽然不多，但足够在某个城镇买个农场改头换面成为农场主，位置最好在边界，可以还说自己刚刚从外省进来——
“嗯？你就是白河眺岩的首领吗？看起来不像发了财的样子嘛。”
“他是头目？可以杀吗？”
“不行，西部要塞还挺缺人的。”
那些银手已经把巢穴占领了？怎么会这么快？虽然哈瓦尔对于银手里为什么会有兽人有些疑惑，但转身之际看到那个金发碧眼的诺德男子手中双手剑反射的银光，他立刻当机立断地举起双手：
“我投降！”
第一百七十七章 斗篷与夜莺
我叫阿卡托什，
我在挖神魔的墙角。
——4E，175年，雨手之月，12日，16:42——
经过近五年的战争，塞普汀帝国和梭莫最终两败俱伤握手言和，并签订了一份名为《白金协定》的停战协议，其中有一条是要求帝国不得继续把“塔洛斯”，也就是帝国初代皇帝泰伯·塞普汀当做“第九圣灵”崇拜。
虽然这个条款订立的原因是梭莫要否认“由人升格为神”这一行为的存在，但仔细想想的话却完全站不住脚，另外一位圣灵“阿凯（Arkay）”也是由人升格为神的，怎么不顺便也抵制一下？根据我泽拉佩什的马甲之前在夏暮岛的经历来看，精灵的真实想法其实是对“那个把他们从大陆中心赶走的家伙竟然能成为圣灵”这一事实不满而已。
帝国答应得这么爽快，也是由于泰伯·塞普汀登神之事原本就是他们自己吹出来的，恐怕这么说的人自己都不相信这回事，和其他圣灵不同，泰伯·塞普汀被作为“第九圣灵”崇拜后完全没有任何的神迹或神谕，至于诺德人战斗中高呼“为了塔洛斯”之后感到力量变强也只是错觉而已。
对此，我作为阿卡托什倒是很有发言权，世界之轮仍然是八圣灵十六魔神互相咬合牵制，完全没有塔洛斯的位置——就算是同样由人升格的阿凯，祂原本的位置也是有生死轮回、葬礼、墓地等“概念”占据的。
那些崇拜塔洛斯的人只希望他能以自己的功绩成为圣灵，根本没考虑到他应该负担什么神职，目前只能有点尴尬的占据“战斗”“胜利”等次级神职，那原本是正义之神斯丹达尔（Stendarr）的管辖范围，不过祂们两个私交不错，于是便让出了一部分。
帝国协定签的痛快，但天际省的诺德人却无法接受，因为泰伯·塞普汀原本便是从天际走出去的，他还有个称号是“北方之龙”，在天际省，“塔洛斯”的崇拜者甚至比其他圣灵加起来还多，可以说，正是《白金协定》的签署，才让乌弗瑞克·风暴斗篷有机会组织起他的叛军，只不过，目前“风暴斗篷”也只是天际省维持治安的普通武装而已。
‘不得不说，老乌年轻时还挺帅。’我混在雪蹄家族的队伍里，远远看着正在对马卡斯城（Markarth）指指点点制定战斗计划的乌弗瑞克·风暴斗篷。
虽然发色发灰，但眼睛如大海般碧蓝，脸庞线条棱角分明，再加上一身带着披风的深蓝轻甲，显得英武不凡，而他身边的大块头则是深受信赖的副手加尔玛·石拳，一起商讨战术的还有风盔城总管，削瘦的乔雷福，以及受命从独孤城赶来帮忙的守卫队长瑞姬。
【你来这里要做什么？打算阻止他对弃誓者的屠杀？】
‘阻止倒是不必，偷偷把他们放走就行了，毕竟他们是由于马卡斯城易守难攻而且没有什么逃跑密道这才死战到底的。’
弃誓者是一个奇怪的种族，他们和精灵、人类、兽人都能扯上血缘关系，在帝国抽调诺德战士和精灵大战时趁机占据了马卡斯城，此时随着白金协定的签署，诺德兵力回归，各方都准备收复这座城市作为政治资本，但互相牵扯之下被风暴斗篷抢了先。
【洗白风暴斗篷？】
‘唔，有点这个意思，但帝国和风暴斗篷双方的矛盾也不止这么一点，就算洗白了这件事，他们之间还是要打的。’
乌弗瑞克·风暴斗篷被人诟病的事情，有两件都是在此时发生，其一是马卡斯城的弃誓者不肯投降，老乌占领马卡斯城后把他们几乎杀光，最终造成了马卡斯城外到处都是如强盗般袭击诺德人报仇的弃誓者，其二是这件事情的后续，由于事情闹大，梭莫得知有风暴斗篷这支仍然信奉塔洛斯的势力的存在，强迫帝国抓捕了乌弗瑞克，关押期间他错过了见因病逝世的父亲，前风盔领主的最后一面，由此对帝国产生深深的恨意，最终接受了梭莫大使阿兰雯提出的成为间谍对抗帝国的建议并以此身份活动了数年。
虽然对他究竟是真的梭莫间谍还是只是借势逃脱仍没有定论，但这个黑历史仍然导致许多龙裔义无反顾地投入帝国阵营。
“弃誓者们逃走了！”“他们怕了我们！”“哦哦！”
在指挥官们还没有做出具体的战斗安排之前，准备攻击马卡斯城的联军中有些眼尖的人已经看到有大批穿着奇装异服，头戴鹿角的弃誓者从侧门大批逃走，虽然诺德人热衷于战斗，但能够不流血地不战而胜也值得庆贺。
“奇怪，马卡斯城有侧门吗？”乌弗瑞克放弃了继续制定作战计划，手按在地图上，有些疑惑地看着那些逃离者的背影。
“哈！那些野蛮人终于知道怕了。”加尔玛·石拳哈哈大笑。
“那么我们即刻进城把它占领下来，虽然没有经过战斗就夺取城市的分量不足，但城市也没有任何毁坏之事可以为此加些筹码。”乔雷福说道。
“那么，保持搜索态势进入马卡斯城。”乌弗瑞克伸手一指。
“等等，”身穿帝国盔甲，容貌非常有诺德风格的瑞姬一把拽住他：“他们可以去，但你必须立刻离开。”
“梭莫？”乌弗瑞克皱眉看了看瑞姬，然后问道。
“是的，他们发觉了你们‘风暴斗篷’仍然信奉着塔洛斯，虽然对你的父亲无可奈何，但准备趁机抓捕你来要挟他。”瑞姬小声说着，虽然在正入城的大军欢呼下没什么必要：“不必担心我，装作不信奉不是什么难事。”
“多谢。”乌弗瑞克不再入城，而是转头向反方向走去。
‘差不多可以了，’我收回放走弃誓者们的湮灭之门，‘他们一定想不到，穿过那个看上去像是墙壁大洞的玩意时，已经去松嘉德逛了一圈。’
【救下这些弃誓者没什么意义的，在他们看来是被赶出了家园，日后瑞驰领的弃誓者强盗不会少多少。】
‘是是是，去对付魔神有意义，但那几个出头之后剩下的全都藏起来了，我有什么办法，只能等剧情正式开始，祂们不得不现身的时候再抽冷子来一下。’我避开蜂拥进城的大部队，找了个隐蔽之处打开新的湮灭之门前往另一个事件发生地。
——17:22——
我的目的地是雪幔密室，而不是雪漫城，它是一个远古诺德墓葬，有着和其他诺德古墓差不多的各种机关和谜语门，只不过和其他尚能找到机关钥匙的古墓不同，这座古墓的钥匙完全消失在了世界上，其各处密门的锁也完全撬不开。这种奇怪的事虽然令铩羽而归的盗墓者百思不得其解，但对于我来说只是分神调查一下而已。
和其他由于年代久远，墓中尸骸汇聚离散灵魂变成的尸鬼不一样，这座墓葬的主人在生前就打定了注意要复活，并为此在墓穴中多有布置，并成功地在死后第三年转化成保有生前记忆的强大尸鬼。
如果按照他的设想，一路发掘其他墓葬招募尸鬼成军，并最终一统天际应该没什么问题，普通的人类军队对他根本无可奈何，即使圣灵想要阻止，也会有唯恐天下不乱的魔神帮忙。
不过问题在于，这家伙生前的层次太低，并不清楚魔神究竟有哪些种类，他这种行为彻底激怒了美瑞蒂亚（Meridia），于是在他刚刚打开墓穴大门重见天日之时，便被灼热的光辉直接蒸发，连带蒸发的还有所有大门的锁和钥匙，从此再不会有人能进入这座墓穴——直到现在。
想要破解一位魔神所布置的禁制，只有另一位魔神才能做到，此时我正隐身跟在诺克图娜尔（Nocturnal）三名信徒的身后走进这里，他们的为首者手持一把镶嵌着骷髅的巨大钥匙，凡是遇到打不开的门，抬手一点就应声而开。
“你确定你收到了夜之女士的神谕？”黑暗精灵卡利亚皱着眉问道。
“放心，如果我擅自拿出骷髅钥匙，夜女士一定会向你们下达抓捕我的神谕才对。”墨瑟·弗雷头也不回地继续开路。
“可是夜女士现在却不回应我们的任何祈祷。”加卢斯也有些迟疑。
唔，作为神就是有这点好处，一眼看过去就能知道所有人的姓名，虽然即使不用这种天赋我也很清楚他们都是谁——暗中领导盗贼公会的“夜莺”。
墨瑟·弗雷从某些古籍中得知了这个墓穴的传闻，那位倒霉的墓穴主人既然要复活，自然不会有什么廉价陪葬品，放在墓穴深处的全都是切实的财宝，在惩罚过他之后，美瑞蒂亚便不再关注这里，因此只要能打开门，就可以拥有全部的财富。
而诺克图娜尔有一把可以打开任何门锁的“骷髅钥匙”，在墨瑟试图借用时祂说“如果你想要使用它，我将收回所有对你们的庇护。”
简单来说，就是这三人乃至其下属的盗贼公会成员全都会变成“幸运E”，然而并不清楚这一点的墨瑟还是决定冒这个未知的风险。
我原本盯着诺克图娜尔的这几个信徒，准备趁祂进行干涉时来个伏击，结果祂却完全回归了湮灭领域不再理会这些夜莺——莫非发现了我正在虎视眈眈？
【那么，你准备救加卢斯还是墨瑟？】
“噗嗤！”只是走了个神，到达藏宝室之外的墨瑟便忽然发难，转身便对猝不及防的加卢斯飞出一箭。
‘首先加卢斯要救。’我拔起插在胸口上的毒箭，顺便给了完全无伤的加卢斯一个定身术让他看起来像是中毒而亡。
‘然后墨瑟也得想办法。’我看着墨瑟试图追杀卡利亚，但是黑暗精灵身手敏捷地逃掉了，‘玩游戏的时候这里的任务故意不做，可以带着墨瑟打遍全天际。’
【你这算不算挖魔神的墙角？】
‘嘿，以后要挖得还不少，看祂们敢不敢出来正面刚了。’打开湮灭之门，我随手把加卢斯丢进松嘉德。
第一百七十八章 盗贼和公主
——4E，201年，末种之月，22日，20:00——
艾米莉亚从独孤城的监牢中走出来，看上去有些闷闷不乐。
这个“闷闷不乐”只是落后她数步的保镖，拉哲·帕拉索斯单方面的猜想而已，在其他守卫看来公主殿下和平时完全一样——目无焦距，面无表情。
艾米尔公主自从来到天际省之后，已经从独孤城刽子手阿塔那里救下了数十名即将被斩首的罪犯，但是除了最近的罗吉维尔以及另外几个纯粹是因为无知才违法的居民之外，大部分都是有切实罪行的，这种人就算免于斩首，也不会随便放出去，因此守卫将他们一直关押在监牢中，等公主殿下什么时候玩腻了这种赦免游戏之后再把他们处死。
不过这种想法，在帕拉索斯看来恐怕要落空，公主的探监行为或三五日一次，或一两月一次地没有什么规律，每次去只是静静地注视着那些犯人片刻，之后无视他们的叫喊和求救径直离开。
帕拉索斯原本对此还有些疑惑，但自从前两天艾米莉亚用一柄普通匕首直接把魔神的神力化身斩杀之后，这个锐眼鹰队长才发现公主根本就没把那些凡人当回事，她只是想寻找某个和这些原本应该被斩首的囚犯有关系的魔神而已。
之所以不是圣灵，因为独孤城的圣灵神殿供奉着所有八圣灵的祭坛，就算是目前被禁止信仰的塔洛斯，托伊格的后宅也偷偷藏着一个祭坛，如果目标是圣灵的话公主大概早就发现了。
然而，究竟是哪个魔神，帕拉索斯也没什么头绪，犯罪、斩首、关押，无论哪种概念看上去都无法成为神职，硬要归类的话它们勉强可以算是正义之神斯丹达尔的“裁决”领域，至于救赎、拯救……别开玩笑了，先不说那是属于慈爱之神玛拉的领域，而玛拉也不可能会包庇罪犯。
和罪犯和恶行有关的魔神，最有可能的是毁灭之神梅鲁涅斯·大衮（MehrunesDagon）和谎言之神波耶西亚（Boethiah），只不过前者在200年前被塞普汀帝国史上最长寿和第二伟大的皇帝，马丁·塞普汀召唤出阿卡托什彻底击败，后者由于同时具备“颠覆权威”神职而不待见任何皇室成员。
但是如果综合艾米莉亚说出的那句“就算是神也杀给你看”，寻找波耶西亚的可能反而不小，找到这个给塞普汀帝国添了许多麻烦的魔神之后一刀斩杀，想想也挺令人激动，不过，也仅仅是想想而已，如果魔神真身出现或者被卷入祂的湮灭领域，哪怕牺牲所有锐眼鹰也不够把公主护送到那个魔神面前的。
现在想那么多也没用，帕拉索斯紧紧跟着艾米莉亚，虽然明知道她其实不太需要保护，但是职责所在，即使能提前驱赶会冲撞公主的醉汉也是好的，唯一的问题就是公主不要又被什么东西吸引而甩开他跑掉。
“站住！你这个罪犯！”独孤城守卫的呼喝声在前方不远处响起，同时传来的还有一阵杂乱的脚步声。
是城内的夜间巡逻队，帕拉索斯从脚步声判断着人数，与在固定地点站岗的守卫不同，他们组成的巡逻队以五到七人一组，有着维持治安、清理野兽、保护商路等不同的职责，如果事态紧急，还可以编入剿灭强盗的队伍或者参与城防，会如此大张旗鼓，一定是发现了有人在城内做不法勾当——糟了。
帕拉索斯向艾米莉亚所在的位置瞥了一眼，那位好奇心颇强的公主果然已经消失不见，他只好一边叹气一边向嘈杂声传来的地方赶去。
————
“停下！”“你不该在这里！”“准备伏法吧！”“我会尽快结束这一切的！”一群守卫正堵在某间房屋的门口，一个个神情亢奋地呼喝不已。
站在房顶上的帕拉索斯无奈地伸手扶额，毕竟独孤城作为天际省首府，几乎没什么不长眼的小偷小摸在这里作案，而真正的要犯又轮不到他们出手，这帮守卫没人可抓已经闲到发慌，以至于有个明显不太正常的情况都没注意到。
被围住的是个脑袋蒙着黑布的微胖男子，发现他时这人正对着面前的一座房屋的侧门捣鼓着什么，此时即使被守卫团团围住也没有什么惊慌的举动，显然，除了脑袋上的黑布之外，他身上穿的贵族服饰被守卫们给忽略了。
再仔细观察了片刻，帕拉索斯才在守卫包围圈外面看到了坐在花圃边上正在看热闹的艾米莉亚。
“哈？伏法？伏什么法？”那男子刷地一把扯下自己头上的遮面巾，冲守卫们喝道：“你们不认识我吗！？”
哦，艾瑞库尔，帕拉索斯认出了这个经常在蓝宫出入的商人男爵，他手下有着数支商队，也掌握着一条商道，虽然和公主名下的东帝国公司仍然不能相比，但税赋足够为他提供一个独孤城男爵的资格，不过，根据锐眼鹰初步调查的情报，他创业本金的来历不大干净，如今看他手法娴熟地撬锁，明显老手艺还没有完全忘掉。
“哦，男爵，抱歉我之前没有认出你，”巡逻队的队长制止了手下的呼喝，但语气也算不上恭敬：“这么晚你在白灵男爵的府邸门前做什么？”
“怎么？我给那个碧池点教训还要向你汇报吗？”艾瑞库尔狠狠地瞪着巡逻队长：“我是独孤城的男爵，我命令你立刻让开路！”
“请便，男爵先生，”队长示意守卫们让开路：“不过你最好谨言慎行，有些事即使是男爵的身份也是解决不了的。”
“轮不到你教训我！”艾瑞库尔丢掉黑头罩和半截铁丝，昂首阔步地离开，看得帕拉索斯直叹气。
撬其他男爵大门这种小事自然可以仗着身份为所欲为，但以男爵的身份都解决不了的事还是有不少，比如反叛或者行刺领主，以及——得罪艾米莉亚公主殿下。
虽然公主一直以来只是救人而没有仗势欺人，但如果她真的想对付谁，除了各地领主有些麻烦，其他人锐眼鹰都可以毫不犹豫地先抓起来再说。
“……成为男爵需要什么资格？”一直隐身看戏的艾米莉亚忽然出现在那批正有些不忿的守卫身边问道，帕拉索斯吓了一跳，生怕那几个守卫眼拙把她当成普通小女孩，连忙几个纵跃跟了过去。
“见过公主殿下，”好在这个队长有些眼力，一边阻止其他守卫发言一边说道：“想要成为一城男爵，首先要凭借某些功绩获得领主的认可，然后必须在城内买一处房产，最后则是获得城中居民的普遍认同。”
“……普遍认同？”女孩歪歪脑袋。
“这一点其实没那么重要，但如果没有获得大部分居民认可，授爵仪式就不会公开进行，除了贵族和守卫之外不会有人知道他的身份，因此又被称为‘宫廷男爵’。”队长看了一眼艾瑞库尔离开的方向。
“我想公主已经获得了这种认同。”帕拉索斯接话。
“呵呵，当然，虽然公主不喜欢抛头露面，但您总是会及时把公主的义举公之于众。”守卫队长语气带着揶揄地对帕拉索斯说道。
公主不喜欢抛头露面？那只是因为她即使站在你们眼前也看不到而已，帕拉索斯翻了个白眼：“要我说，你们的动作太慢了，看到有人撬锁直接一顿拳脚下去，就算他办出男爵的身份也为时已晚，而且你们一个个戴着全罩式头盔，他还能报复回来不成？”
“虽然法律规定对于没有手持武器的罪犯不得直接使用武力，但——”队长看了一眼艾瑞库尔丢下的铁丝：“那玩意似乎挺尖的？”
“呵呵，他跟白灵男爵的矛盾不是一天两天了，如果再遇到这样的机会的话？”“你一定会在酒馆听到有个男爵被揍了的传言。”两位队长十分默契地一起笑了起来。
由于巡逻队仍有任务在身，简单交谈后各奔东西，而艾米莉亚还在若有所思。
“怎么？您也看那个艾瑞库尔不顺眼？需要我叫上兄弟们给他个教训吗？”帕拉索斯向公主问道。
“……我要当男爵。”女孩偏头看向他。
“哈？”帕拉索斯一时呆住，帝国公主想要成为一个比她的身份要低上四个档次的“男爵”？
“……但是独孤城的房子太贵。”公主说道。
唔，帕拉索斯思考着，单只托伊格送给她的傲矛别墅本身就差不多价值四万金币，其他更大的房屋自然更贵，不过比起东帝国公司的每月利润来说仍然有些差距，如果自己撺掇公主去挪用账上的钱，会不会之后被皇帝惩罚呢？
“……艾瑞库尔买房的钱是哪里来的？”艾米莉亚继续问。
“是他参与盗贼公会时偷来的。”正在思考公主动用东帝国公司的资产算不算盗窃的帕拉索斯随口说出了锐眼鹰对艾瑞库尔的调查结果。
糟，意识到自己说了什么的帕拉索斯立刻闭嘴，并期待公主的反应不要那么快，虽然自己曾经跟公主提过一次如今式微的盗贼公会总部所在，但她应该想不起……
“……我要去裂谷城（TheRift）。”
完了！皇帝一定会把我杀掉的！
第一百七十九章 银手和狼人
——4E，201年，末种之月，23日，8:00——
“白河眺岩的强盗有三百之多，大声呼喝要保护他们的窝，我们的龙裔大人丝毫不惧，带着五十名兽人冲杀过去~”
母马横幅旅店内，吟游诗人米凯尔正在把最近的传闻编成歌曲弹唱，似乎忘了自己不久前还差点被那位龙裔大人教训一顿。
“不对吧，这么大规模的兽人只有兽人要塞才有，但他们早就不愿意出来了。”雇佣兵辛米尔提出质疑。
“你懂什么，这可是从哪些被抓获的强盗口中问出来的，”米凯尔做不屑一顾状：“龙裔大人去兽人要塞借兵、武力压服兽人酋长就是另一个故事了——想听的话就不要打断我！”
“哦……”围在火塘旁听他演唱的酒客和食客们不明所以地纷纷点头。
“哈哈哈——”旅店二楼的隔间内，威尔斯·蓝汀指着亚瑟大笑：“他们怀疑兽人数量却不怀疑强盗数量哎。”
天际省气候恶劣，除非是石质房屋，大部分房子都只有两层，旅店二层是客房以及几个被挡板隔开的包间，可以看到一层却不容易被反向看回来，一般只会在有人不想被打扰的时候才会使用。
“毕竟生擒了三十多个强盗，按照正常情况确实该有这种规模的总数，”亚瑟摊摊手：“但是我挺疑惑兽人数量怎么也增加了。”
“据说兽人和普通的诺德人对打可以以一敌三，就算对手是强盗，但也是诺德人，散播传言的那些人大概都不希望看到兽人成为主角。”威尔斯端起一杯蜜酒：“话说那位‘死战者’去哪里了？”
“乌弗的话，本来我是想邀请他加入战友团，但是他押送强盗前往西部哨塔后，听说那里遭遇过龙的袭击，就决定住下不走了，声称和龙力战而死是最大的荣耀。”亚瑟摇摇头，也举起酒杯。
“可惜了，我们原本也是这个打算，”威尔斯把蜜酒一饮而尽：“或许领主出于各种顾虑而不愿意接纳一名兽人，但战友团并不在乎这个。”
“但你找我不是为了这件事吧？”亚瑟放下酒杯：“一大早急吼吼地把我从月瓦斯卡拉出来，还神秘兮兮地避开其他人，有什么事的话，现在可以说了。”
“确实，这件事不能让太多的人知道，”威尔斯正了正脸色：“有关你在白河眺岩找到的那批银制武器——的拥有者。”
“‘白银之手’嘛，听说过，似乎是个致力于消灭亡灵的组织。”亚瑟回答。
“如果仅仅是那样就好了，”威尔斯继续说道：“银这个东西不是一般的贵金属，它有着‘把事物导向正轨’的作用，甚至是召唤某些魔神的必要材料，因此，对所有原本是人类的‘异物’有着明显的克制作用，比如吸血鬼、狼人和亡灵。”
“吸血鬼几乎被灭绝不提，消灭墓穴中的亡灵可以获取陪葬品，而杀死狼人则可以贩卖毛皮，如果和人起了冲突，杀死之后丢下对方是狼人或亡灵法师的证据就可以逍遥法外，所以，他们已经变成了盗墓贼、偷猎者和谋杀犯，因此才被所有领地宣布为非法组织。”威尔斯顿了顿：“现在对他们的简称‘银手’，也有讽刺他们的成员个个都有大量不义之财的意思。”
“所以，你打算借这批武器寻找到他们在附近的巢穴，以夺取那些‘不义之财’，”亚瑟示意了一下月瓦斯卡的方位：“所以才不能让大家知道？”
“准确来说，是不能让老头子知道，他太顽固，届时一定会让我们把缴获的财物交给领主。”威尔斯嘿嘿一笑：“我们这次行动，明面上的原因还是对你的试炼，我将作为你的‘盾牌兄弟’全程协助。”
“‘盾牌兄弟’？是指搭档的意思？”亚瑟虽然加入了战友团，但对于一些传统和规矩还有些不清楚。
“比起‘搭档’要更紧密一些，互相之间必须全力保护对方，如果一对‘盾牌兄弟’外出执行任务后只有一人回来，那么这个人一生都会背负这个耻辱，所幸这种情况不多。”威尔斯解释。
大部分情况都是两人一起死掉吧，亚瑟虽然这么想，但没有说出来：“那么，我们要去哪里，有没有头绪？”
“虽然现在没有，但马上就有了。”威尔斯撇撇嘴，露出一个古怪的表情。
片刻之后，当萨蒂亚扭着腰走进包间，放下一瓶酒并面带微笑地说出“陈年黑荆棘蜜酒，诚惠100金币”的时候，亚瑟才恍然刚才威尔斯脸上的表情叫做肉痛。
——11:00——
达斯特曼的石冢，这几个单词就是那100金币买来的情报，倒并未太出乎意料，毕竟银手被各大领地宣布为非法，自然不可能堂而皇之地入城或者扎营，找到一个远古墓葬并当做临时营地是个不错的选择，至于那些被惊扰的尸鬼，在他们银质武器的剑锋之下完全不可能有还手之力。
这座石冢位于雪漫西北，只有两个小时的路程，但从未听说过里面有尸鬼复生，当亚瑟和威尔斯赶到时，更是发现它几乎完全被沙土覆盖在下面。
“不愧是达斯特曼（dustman）。”亚瑟一边说笑一边寻找墓穴入口以及其他人活动的痕迹。
“看这里。”威尔斯很快找到了目标，由于被尘土覆盖而不是冰雪，而且银手完全没有掩饰的意思，行走以及马车驶过的痕迹非常明显。
“虽然被白河眺岩的强盗劫走了一批武器，但他们显然有其他的货运渠道，所以我们要面对的还是手持银器武装的银手而不是被迫使用普通武器的他们。”威尔斯的神情有些凝重。
“怕什么，我们又不会被那种东西克制。”亚瑟拍拍威尔斯的肩膀。
“呵呵，我来开路。”威尔斯干笑两声，当先推开石冢入口生锈的铁门。
如果说外面还只是银手存在的“迹象”，内部则完全是“证据”了，被惊扰的尸鬼横尸在地，一些石桌上摆着吃剩下的面包和烤肉，甚至还有被抛弃的银制长剑掉落在墙角。
“入口附近原本应该有人望风才对，而且看样子他们离开不久，”威尔斯检查了那些食物，皱起眉头：“或许是深处发生了什么，让他们不得不集中所有人手去处理。”
“墓主人苏醒了？”亚瑟经历过类似的情形，顺口猜测。
“不是没有可能，那意味着接下来随时可能发生遭遇战，小心些。”威尔斯一边说一边抄起单手剑，举着盾牌小心翼翼地前进。
虽然石冢一般都因其墓主人而得名，但实际上任何墓穴都不会仅仅埋葬一人，其亲人和属下多半会根据年代和亲疏而埋葬在不同的深度，越深一般就意味着越强，而从入口到现在为止，全都是尸鬼的残骸而没有任何人类的尸体，只能证明那些银手对付起尸鬼来势如破竹。
“唔……”对于这点有些担忧的亚瑟一边走一边扫视着四周，这座墓穴比之前那些显得狭窄许多，至少在一些通道中根本没办法如常挥舞那把天空熔炉双手剑，如果发生遭遇很可能无法及时迎敌，因此需要——这个似乎不错？
在进入一处新的墓穴大厅之前，他在墙角发现了一对还算完好的银制长剑，立刻走过去打算把它们拿起来，但随着咣当一声，稍前数步的威尔斯被一道陷阱铁门关在前方，和亚瑟隔开了。
“啧。”不久前刚刚得知盾牌兄弟的意义，现在就让自己的盾牌兄弟落入陷阱，亚瑟自责中又带着点愤怒：“威尔斯，快找找看附近有没有开关。”
“有是有，但他们显然不打算让我去碰。”威尔斯保持着举盾防守的姿势没有动。
他们？亚瑟皱眉看向铁门后方，只见十多名手持武器的人从墓穴深处冲了过来，身上的盔甲从钢铁到皮质不等，但手上全都拿着明晃晃的银制武器。
银手们自认胜券在握，把威尔斯包围起来之后开始说风凉话：“哈，你的死期到了，小狗。”“竟然送上门来，省的我们去找你了。”“门外还有一个？”“管他的，一并处理。”
这帮家伙以为那个铁门能困住自己？亚瑟反手抄起了背后挂着的天空熔炉双手剑，开始寻找合适的出手角度，一阵明亮的光芒则开始在剑身上聚集。
不，等等……亚瑟忽然看向那些银手，如果说自己和威尔斯开始拼命，这些银手成员总会有那么一两个被杀死，但他们却完全没有任何人被“死之气息”笼罩，要么他们的实力超强，要么他们就是……
亚瑟试着把天空熔炉之力的激发方向放平，结果威尔斯身上出现了浓烈的死之气息，但银手们身上仍然什么也没有。
“要死在这里的是你们——”被包围的威尔斯吼了一句，忽然如同知道亚瑟要做什么一般伏身趴到地上。
【Ex~calibur！】
见到前方再无阻碍，亚瑟猛然挥剑，剧烈而炽白的半月形光芒打飞了挡在他面前的铁门，顺便将围在威尔斯周围的银手成员全数斩成上下两半。
“【吼！吼——？】”威尔斯怒吼着起身，然后呆住。
“喂，你这是什么情况，”呼了口气走进墓穴大厅的亚瑟皱眉看着威尔斯：“狼人？”
此时的威尔斯，体型变得巨大，全身浓密的黑毛，除了身体还有些人类特征之外，脑袋和四肢完全是狼头和狼爪。
“【呜吼……】”威尔斯用狼人姿态做了耸肩摊手的动作，显得十分无奈。
“而且，你能告诉我为什么银手是一群吸血鬼吗？”亚瑟反手指指那些虽然被切成两半，但一滴血都没有流，其中两人甚至开始化为灰烬的银手成员。