第一百九十五章 祭司与龙破
我叫阿卡托什，
我在监控内战。
——4E，195年，日暮之月，7日，12:39——
在风盔城领主，老风暴斗篷去世之后，乌弗瑞克·风暴斗篷经过对手中掌握势力的统合，终于正式发动了叛乱，当然，用的借口是反对《白金协议》和先祖神州，并要求恢复塔洛斯第九圣灵的地位。
梭莫精灵对此鞭长莫及，他们夏暮岛的军队如果想要抵达天际省必须穿过赛洛迪尔，帝国的首都省，那样就等于直接再次挑起战争，最终他们只是屯兵在边境，措辞严厉地要求塞普汀帝国尽快处理这场叛乱，并保护好身处天际省的梭莫成员。
对于这场叛乱，帝国高层也始料未及，要知道第九圣灵“塔洛斯”在封神之前的名字是“泰伯·塞普汀”，同样也是塞普汀帝国的创立者，只是区区在纸面上同意不把这位开国皇帝当做圣灵崇拜而已，对圣灵本身完全没什么影响，那么风暴斗篷的反应为什么会这么激烈？
因为他们早就不满于帝国人对天际省的统治，在帝国和梭莫的大战中看到了帝国的虚弱，打算借此机会分列出去——帝国议会最终做出了这样的判断，并决定立即出兵平叛。
这一系列行为造成的结果就是，原本由于不知道该怎么应对而节节败退的帝国军团，在确定这是一场叛乱之后立刻毫不手软地反击，将只是各领主私兵组成的风暴斗篷给打了回去，在图留斯将军有心算无心之下，直接把战线推到了风盔城附近，只差一点就能捉获乌弗瑞克·风暴斗篷，结束叛乱。
而我正在一边注视着战场一边把那些英勇战死的士兵丢去松嘉德，无论他是哪边的，于是英灵殿里出现了刚刚还打生打死同归于尽的对手，下个瞬间就互相嘲讽开始拼酒的滑稽景象。
【你准备帮老乌么？】蠢系统在身边拍着翅膀。
“谁也不帮。”我看着乌弗瑞克在那里布置城防、调集部队，准备应对攻城，“如果能提前结束内战，也能少几个要救的人，内战支线对于奥杜因是否出现没什么影响，就算崩掉也无所谓。”
【真是冷酷的神】小黑龙飞来飞去：【那你盯着这里做什么？】
“我觉得肯定会有魔神插手这场战斗，虽然我对于风暴斗篷失败不怎么在意，但有些家伙可能不愿意看到那个情况。”我仔细瞧着帝国军团的各种布置。
对于基本是混乱邪恶的魔神而言，统一的天际省对他们肯定没什么好处，如果不趁机给帝国军团下绊子才奇怪。
目前来看，最有可能出手的是莫拉格·巴尔（MolagBal），祂是纠纷与争斗的魔神，可以影响陷入这些行动中的人类，并主导那些纷争的走向，如果长时间不发生大规模战争，他甚至会主动去挑起。
“虽然野心的魔神梅鲁涅斯·大衮更有可能，但那家伙已经战败近二百年了。”我把战斗中使用战锤的士兵全都高亮显示，毕竟巴尔的魔神器是一柄锤子，它没有固定的形体，可以在任何一把锤子上具现出自己，获得它的凡人将获得极其强大的力量，但会沉迷于杀戮和战斗，一旦它出现，这场攻城战就不用打了。
不过，只要魔神器出现，就代表巴尔在附近，然后我一爪子就能拍死祂——
【提示：莉莉丝·雪蹄即将死亡。】
“开什么玩笑！她明明在风盔城的兵营里照顾伤兵吧？就算有间谍潜入，也不会打一个战场医师的主意才对。”我立刻把屏幕画面切了过去。
【不是战争引起的哟，这是一场谋杀。】蠢系统悬停在画面旁边。
“还没到吗？你有没有做紧急护理啊，这么长时间伤口会恶化的。”
“呃，快了快了，不用担心，队长他撑得住。”
追踪画面上显出了一男一女两名人类，女性看上去大约二十三四左右，身穿类似神庙祭司的淡黄罩帽长袍，背着一只箱子，金发刚刚过耳，只能称得上清秀的脸上有着焦急之色，而男性大约三十多岁，穿着歪歪扭扭的风暴斗篷铠甲，脸上带着诡异的笑容。
不用蠢系统解说，我也能看出来是什么情况，那个傻姑娘让人给骗了。
莉莉丝·雪蹄，是世代居住在裂谷城的贵族、雪蹄家族的幺女，比起喜爱战斗的父兄们，她更乐于使用恢复系魔法为受伤的人驱除病痛，虽然治疗能力出色，但本身几乎没有任何的战斗能力，用游戏术语来说，就是恢复魔法练到了五六十级，但其他技能一点都没升。
雪蹄家族在这次天际省的内战中坚定地支持乌弗瑞克，她这次来到风盔城是作为类似随军祭司的身份，无论最终是哪方获胜，救死扶伤的医者都不会受到威胁——原本是这样，但现在被人骗出去就没准了。
【想到了之前的自己？】小黑龙飞到我面前挥了挥翅膀，【表情很不错嘛。】
“呵呵，这就叫歪打正着，巴尔没来，来的是波耶西亚（Boethiah），”我捏住小黑龙顺手丢出去：“而且计划也很不错。”
阴谋之王，谎言大君，影之女皇，毁灭之神，有着各种称号的波耶西亚常用的外形是半人半蛇的形象，祂布置的阴谋会以一种诡异的连锁反应不断扩大，等它被发现时，往往意味着已经无法违逆。
比如现在，一名想要脱离风暴斗篷向帝国军团投降的斥候士兵被其队长发现，准备捉拿他时被反击重伤，这位队长以他残余的生命诅咒逃兵，而波耶西亚现身接受，逃兵惶恐不已，承诺带来更好的祭品，然后便以队长受伤无法移动为名去把最容易上当的莉莉丝骗了出来。
如果一切顺利的话，接下来逃兵会杀掉他的队长和莉莉丝并逃走，但一直在前线的他根本想不到莉莉丝在风盔城中有多受欢迎，收到死讯后成为哀兵的风盔城守军将直接把围城的帝国军团击溃，并最终捉到了这个叛变的斥候处死。
而在这个血流成河的过程中，波耶西亚除了接收自愿投向祂的斥候队长之外什么也没做，而一般来说也没道理去指责一位魔神接收主动投奔的灵魂。
“但我可不‘一般’啊，”我盯着屏幕上来到波耶西亚祭坛的两人：“而且也不讲道理。”
“就，就是这里，”叛变斥候指着被捆在祭坛的柱子上已经昏迷过去的的队长：“这里好像进行了什么邪恶的仪式，我不敢移动他。”
“还好，还有救，”莉莉丝不顾队长满身的鲜血进行了检查：“来帮——咦？”
下个瞬间，队长已经倒地，而她则被捆在了祭坛上。
“所以说，波耶西亚还真谨慎，这种程度的替换手段仍然是祭坛本身在运作，不过接来下……哼哼。”我做好准备随时出手掀飞他。
【可怕。】
“你也看到了，祭司，队长被魔神诅咒了，不献祭其他人就无法解除，”叛变斥候拔起长剑：“他救过我很多次，我不能看着他去死，请原谅我——”
这一副语无伦次的模样……明明要害人还装成迫不得已的模样，厉害厉害。
“我原谅你。”“不原谅也是……哎？”
“他是斥候队长吧，一定非常重要，而像我这样的医师城里还有很多，他的伤势很重，但还有救，……之后，请尽快把他送到城里去。”莉莉丝说着。
“我，这个……”叛变斥候手上的剑开始颤抖。
“请快一点，”莉莉丝闭上眼，眉毛皱起：“那个……我怕疼。”
【哇塞，这真不是你的小号？】小黑龙用不可思议的语气说着。
“我，我会把队长带回去的！”似乎决定不再叛变的斥候一剑挥下。
“噗嗤——”鲜血飞溅，但动手的斥候反而惊恐不已。
“啧！闪一边去！”我挣脱那根柱子的束缚，一脚把那个风暴斗篷斥候踹开，然后开始给自己治疗。
“你是谁？”莫名出现在五六米之外的莉莉丝抬起手看了看自己，然后把目光转向我：“你救了我吗？大姐姐？”
【是不是穿错马甲了？这种情况难道不应该带泽拉佩什去么？】
‘当然没错，因为我准备施放一个她无法使用的魔法，上次她那么干的时候沉睡了五十年。’我一边回答着蠢系统一边治愈了刚刚被砍出的伤口。
“还不能说完全把你救了，既然那个蠢货打上了你的主意，如果不彻底解决祂，下次还会发生类似的事情。”我对莉莉丝笑了下，仰头看向波耶西亚的雕像：“既然你出现在这里，就别走了，看看我们谁技高一筹吧——‘波耶西亚的阴谋失败’！”
“【JoorZahFrul】！”
“龙破”，伤害时间之龙阿卡托什，破坏时间的连续性，这一过程中发生了什么将无法考证，未参与其中者将只能看到结果。
而我，在达成预设的目标前是不会停下的。
【提示：波耶西亚战败。】
【提示：获得末日元素：黑暗仪式，黑暗仪式获得强化。】
【提示：获得神职：欺诈、诡计、谋杀、刺杀、叛变。】
下个瞬间，高耸的波耶西亚雕塑消失不见，取而代之的是一座斥候营地，莉莉丝正在给大批受了伤的斥候们进行治疗。
更远的地方，帝国军团正在缓缓撤兵。
【重复了五百多次，你都不嫌烦？】
“魔神这东西确实挺烦的，以后不到迫不得已不能这么跟祂们硬刚。”
我坐在松嘉德小院里，看着翅膀上多出一道伤口的巨龙化身回答。
第一百九十六章 庄园与大君
——4E，201年，末种之月，27日，2:00——
裂谷（TheRift）是一块位于天际省的东南方，同时与赛洛迪尔首都省和晨风省交界的一块气候温和的山地，其首都裂谷城建在广阔的失落森林之中，而城西就是天际省的第二大湖泊，特瑞瓦河（TrevaRiver）的源头亨利奇湖（LakeHonrich），而特瑞瓦河则蜿蜒向北汇入了流向风盔城的白河。
崔瓦哨塔，或者说斯塔莱奥庄园，就位于特瓦瑞河与白河的交汇处附近的一处山崖上，风景秀丽易守难攻，如果不是主人打开大门，想要强攻恐怕得付出相当的代价，法卡斯身上的几处焦黑的箭伤就证明了这一点。
“真是见鬼了！”法卡斯瞪着自己的兄弟：“你确定这只是个制造武器的据点？”
“至少我们获得的情报是这样，除非有什么预料之外的情况发生。”威尔卡斯远远地看着规模庞大的庄园，由于吸血鬼不需要照明，建筑群整体看起来黑沉沉的，只隐约透出阵阵阴暗的红光，不久之前几名圆环成员想要直接冲进去，结果被一阵箭雨给打了回来，当然，是银箭。
“这没什么奇怪的，武器装备对任何组织来说都非常重要，因此驻防的人多些也不稀奇。”思科月摸着他的光头，由于在夜晚反光太显眼，他挨了好几下，此时有点气急败坏：“杀光他们就好了。”
“你们这些拿双手剑的，能不能替我考虑下？”威尔斯正用匕首撬嵌在盾牌上的箭矢：“中箭最多的可是我。”
“其实，防守严密并不一定是坏事，说不定我们误打误撞地抓到条大鱼，”威尔卡斯指了指庄园正门：“我之前观察过，那些银手把正门已经锁上，就算我们冲到门前也是进不去的——以‘这种形态’的话。”
“嘿，平时最反对我们以‘那种姿态’执行任务的不是你吗？”思科月嘿嘿地笑起来。
“那还等什么！嗷呜——”法卡斯仰天咆哮了一声，身体开始飞快地变得强壮，并覆盖上一层漆黑坚硬的毛发，最终连脑袋也变成了狼的形状。
“呵，如果被普通的农民和工人看到这个样子会怎么样？”威尔卡斯拍拍狼人形态的法卡斯，手只够得到腰：“解释我们可以自控，不是那种野生狼人，你猜他们会听吗？”
“艾拉那种变身就不错，可惜还没有其他女性成员通过考核。”思科月哼了一声，也低吼着开始变身。
“我猜你非常喜欢脑袋上长出东西的感觉。”威尔斯调笑一句，换来了思科月的近距离呲牙。
“威尔斯你不必变了，我们需要一面盾牌，”威尔卡斯冲他点点头，全身随即开始冒出浓密的黑毛：“我们会在跳进去之后找到打开大门的办法，之后你再进去。”
“那你们小——”威尔斯话还没说完，就看到三名狼人身形伏低蹿了出去，在接近庄园城墙后高高跃起，围墙内银手成员的惨叫随即开始此起彼伏的响起。
“希望他们不会杀红眼忘记给我开门。”他耸耸肩，举着盾牌朝庄园接近。
——3:00——
“哟呵——”艾拉坐在龙形态的亚瑟背上欢呼着：“我以前以为狼人形态赶路就够快了，遇见你之后感觉那根本是龟爬——”
这话可别让其他圆环成员听到了……由于艾拉听不懂龙语，出于安全考虑亚瑟完全没有回话。
从威尔海默城堡到斯塔莱奥庄园，距离差不多相当于横穿整个雪漫领地，如果是普通马车赶路的话大概需要两天，然而以巨龙形态飞行只需要几个小时，说不定还能赶在那些以狼人形态赶路而去的圆环成员之前抵达。
不过，鉴于“刀锋战士”的存在，为了避免被一仰头就看到，亚瑟沿途都是贴着山飞行，再加上时值深夜，除非那些屠龙者完全不睡觉地监控天空，否则是不可能被发现的。
在安全经过之前遇到苏菲和刀锋战士的地方之后，亚瑟松了口气。
“怂，太怂了。”坐在红龙背上的艾拉自然能感受到这一点，抬手使劲拍了拍他：“怕什么刀锋战士，一口龙息下去就全没了。”
且不说自己不会什么龙息，就算会，那么干的话第一个要收拾这条恶龙的就是战友团吧！亚瑟喉咙里咕嘟了两声表示不满。
“嗯，能看到目的地了，他们好像已经得手了？”艾拉望向两条河流的交叉口，在那里，一座庄园正冒出熊熊大火。
“【（龙语）不！不对劲！抓紧了！】”在亚瑟的视野里，那燃烧起来的庄园上空正汇聚着异常庞大的“死亡气息”以至于形成了一个大型漩涡，他提醒了艾拉一句，立刻振翅俯冲而下。
完全没有实体，只是汇聚着“死亡”的漩涡，亚瑟觉得自己似乎非常熟悉，但绝对不是面前的这个，因为它掺杂在死亡漩涡中的“邪恶”实在太过明显，引起这个漩涡的，一定是某种以毫无缘由地杀戮为乐趣的怪物，而不是……不是什么来的？
“海尔辛在上！那是什么东西！”艾拉惊呼了一声，全然没注意到自己暴露了什么。
房倒屋塌的庄园中，遍地都是银手吸血鬼的尸体，但除了一小部分死于剑伤和爪伤之外，大多数都变得如同古墓里的尸鬼一样干瘪，而且也无法像那些尸鬼一样站立起来。
而在尸体中间，正漂浮着一头青绿色皮肤的巨型怪物，它的外形看起来像是人类，但身形壮实，双手被替换成了一对巨大的爪子，硕大的头颅没有毛发，五官凶恶，双眼冒着可怖的红光，满口尖利的獠牙。
嗤——一名被它握在“手”里的银手成员尸体发出古怪的声音，然后直接瘪了下去，就如同其他地面上的干尸一般。
“【嗬嗬——】”怪物看到俯冲而来的巨龙，竟然人性化地笑了笑，然后伸手去抓一个倒在地上不断挣扎的狼人。
“住手！你这怪物！”艾拉激动地跳了起来，使劲跺脚：“亚瑟！快干掉他！把思科月救下来！”
“【Fus】！”如果落地之后发动攻击，那是一定来不及的，虽然狼人身体强壮，但被这怪物抓到总不会比那些吸血鬼强到哪去，俯冲之际，亚瑟直接一记吐目吼出。
轰——由于那绿色怪物本身飘在空中无处着力，在遭遇龙吼掀起的风暴之后直接被吹飞撞进燃烧着的废墟里。
“这是怎么回事！思科月？其他人呢？”亚瑟警惕地盯着那处废墟，而艾拉直接跳下龙背去扶狼人形态的思科月。
“呼……我断后，让他们去报信……”思科月变回了人形，喘息着说道：“显然，那几个家伙没听我的。”
“嘿，战友团可没有抛下战友逃走的习俗，盾牌兄弟永远不会独行。”不远处还算完好的围墙外走出两名到处是烧伤，狼狈不堪的狼人，以及盔甲扭曲变形多处的，从未离手的盾牌都不见了的威尔斯。
“你们就不会一起跑吗？”艾拉瞪视他们：“这种明显打不过的敌人还不跑？”
哗啦——燃烧的废墟炸开，怪物重新爬了起来，朝战友团一行人伸出手，随之而起的巨大吸力让两名狼人都有些踉踉跄跄想要离地升空，而体重最轻已经飞起来的艾拉则被亚瑟抬起的翅膀挡住。
“【（龙语）你们退后！】”亚瑟把战友们向后推了推，展翅扑向那头巨大的怪物，怪物抓住红龙的翅膀似乎想故技重施，但完全无法吸到什么，反而被龙爪在身上留下几道深深的伤口，于是更加狂怒。
“据银手们交代，那东西是一种叫做‘吸血鬼大君’的高等存在，这种血脉来自于魔神莫拉格·巴尔的直接赐予，但心智不足的话会变成只知道杀戮的嗜血怪物。”威尔卡斯变回了人类，有些虚弱地说。
“他被其他银手称呼为‘崔瓦’，容貌也和情报上相符，原本还是正常体型和我们战斗，但受伤吸取一名银手成员后体型就开始变大——”威尔斯指了指和亚瑟纠缠在一起的巨大绿色怪物，“然后，如你所见。”
“那家伙疯了，比起追杀我们，更喜欢去吸取银手的——不知道什么玩意。”伤势最重的法卡斯变回人形之后就直接倒地不起，哼哼着说道。
“所以说，这里还是武器制造场，只不过武器变成了他们本身而已。”艾拉抖了抖耳朵：“吞噬同类会变得强大，一看就不是什么正经力量。”
“哈，所以之前我们大张旗鼓对付的只是外围低级成员？”思科月哈了一声。
“银手必须被消灭。”威尔卡斯做出总结。
轰隆！“【Yol】！”
吸血鬼大君虽然强大，但本身几乎没有什么战斗意识，只是仗着体型庞大和魔法厉害才把圆环的狼人们压着打，在遭遇对那些招数全都免疫的红龙之后，很快就被亚瑟打翻在地并用爪子踩着它喷火。
“【嗬嗬嗬！！】”最终，绿色的怪物嚎叫着在龙炎中逐渐化为灰烬。
“【（龙语）我们得尽快回——】”亚瑟转向圆环们，一句话没说完就开始缩小变回人形，继而直接眼前一黑晕倒在地，耳边依稀还能听到战友们的讨论。
“还好不是龙形态昏的……”
“他醒过来之后是不是又得大吃一顿？”
“少废话！最近的村镇在哪里？”
“我记得是……伊瓦斯泰德？就在霍斯加高峰的山脚下。”
第一百九十七章 旅店和交错
——4E，201年，末种之月，27日，12:00——
伊瓦斯泰德是整个天际省最安全的村庄，旅店“维尔米尔”的老板威尔海姆·伊瓦如此坚信。
伊瓦斯泰德和洛里斯泰德一样，都是以创立者的名字命名的村庄，只不过相比于仍然在世的老洛里，伊瓦甚至还没来得及被称为“老”，就在和梭莫的大战中阵亡了，只给后代留下一间名为“维尔米尔”的旅店。
这里完全没有强盗、凶暴野兽、邪恶法师等危险因素出没，就连帝国军团和风暴斗篷的战斗也会刻意避开这座村庄，原因无他，这里是霍斯加高峰的山脚，仅此而已。
霍斯加高峰的修道院中，住着一群被称为“灰胡子”，精通龙吼的贤者，他们只要开口，就带着火焰、冰霜和闪电，一言令风雪停止，一语使大雨倾盆，至于吹飞一座山，填平一座湖更是完全没有问题。
据说如今被称为“塔洛斯”的泰伯·塞普汀就接受过他们的教导，继而南下建立了塞普汀帝国，因此获得了“北方之龙”的称号，而现任的雪漫城领主和风盔城领主都曾经来这里寻求过指点，乌弗瑞克·风暴斗篷更是借此去行刺了天际至高王托伊格。
说起来，“伊斯米尔”的意思是“北方之龙”，那么“维尔米尔”是什么龙？
“老板，午饭的菜单给我看一下。”略带野性的女子声音打断了威尔海姆的思绪。
“没有菜单，”威尔海姆抬头看她：“今天有周围农场出产的新鲜蔬菜、以及不久前狩猎到的熊肉和鹿肉，当然，还有盖尔湖打来的鱼，想怎么烹饪看你们的意思。”
这名脸上画有竖条纹面容，身穿皮质猎装，背着弓箭的高挑女子和她的几个同伴是昨晚前来投宿的，并包下了最大的房间，那些人除了她之外全都伤痕累累，还有烧伤和野兽抓伤的痕迹，大概是半夜去狩猎什么危险的野兽失败了吧，毕竟没有看到他们携带者什么猎物。
而且，由于伊瓦斯泰德没有炼金师或者祭司，他们寻求治疗的时候把自己积压的治疗药剂和炼金材料都买走了，而且胃口似乎也不错，这一批客人带来的收入快抵上平时一个月了。
“把熊肉做成熊肉糜，鹿肉煎一下，多烤几条鱼，蔬菜都打成沙拉。”果然，这个姑娘眼也不眨地全要了，威尔海姆收下她丢在柜台上的钱袋，愉快地点头。
“对了，有酒吗？”准备回去照顾同伴的女猎手顿了顿，回头问道。
“嘿！当然，来自裂谷城的陈年黑荆棘蜜酒，而且要比其他地方便宜得多，”威尔海姆稍稍压低了声音：“可别说出去。”
“威尔海姆你这家伙还玩神秘？哈哈哈——”常年泡在旅店大堂里的酒鬼，红卫人巴夏努斯笑起来：“谁不知道你是从黑荆棘酒坊里直接拿的货？嗝儿！”
“喝你的吧。”威尔海姆随手丢过去一瓶普通黑荆棘酒，自己在黑荆棘酒坊有线人这件事相信那位女士不会不清楚，只不过放任自己这种走私行为多半也是看在山顶上灰胡子的面子上。
“威尔海姆！你为什么要害我姐姐！”在那位女猎手拿着几瓶酒回房间之后，一个衣衫褴褛的年轻人冲进了酒馆，大声嚷嚷起来。
“啧！我说了我没见过你的姐姐！”威尔海姆有些头疼。
这个青年名叫纳非，是住在伊瓦斯泰德外围的一名渔夫，父母在梭莫和帝国的大战中双双失踪，这些年一直和姐姐相依为命，比起安分打渔的纳非，他那个名叫瑞达的姐姐则喜欢采药，在某次采到了一株价值颇高的“奈恩根”之后更是一发不可收拾，明显打着挣够钱带着弟弟搬到大城市去的想法。
不过瑞达在数天前已经失踪了，非要和自己扯上关系的话，就是她听自己说过一句“盖尔湖闹鬼的小岛上可能有珍稀药草”，结果纳非就一直不依不饶地找他理论，就算把他打得鱼全收走也没用。
这简直是无理取闹的行为，冒险者到酒馆点上一杯酒，然后问问老板最近有什么传闻，然后乐一乐不就完了？就算有谁根据传闻去冒险，发上一笔小财，也不会给酒馆老板分的吧，同样的，如果他们因此遭遇不幸，老板也不该负责任才对。
“纳非，别闹，我不是回来了么？”跟在纳非身后进来的女性让威尔海姆瞪大了眼睛，她是瑞达没错，但身上穿着的是……法师袍？
“扎格头一次进诺德酒馆，觉得气味不好闻。”“为什么有野兽的气味？”“嘿，没想到在这里能看到红卫兄弟，你来自哪里？”跟着走进来的三名外形各异的法师则打消了威尔海姆的怀疑。
虎人、黑暗精灵，还有正在和酒鬼打招呼的红卫，如果说还有哪里能让他们和睦相处，就只有北方冬堡的法师学院了。
“呃，瑞达你没事？那太好了。”威尔海姆想了想，最终决定还是跟比较熟悉的瑞达打个招呼。
“我不小心掉进古墓里了，多亏这几位正在探险的法师才幸免于难，”瑞达揽过仍在气哼哼盯着他的纳非：“他们说我有成为法师的资质，准备带我和纳非去法师学院，今天是特地来道别的，纳非？”
“我让姐姐给你个教训，可她不同意，哼！”纳非偏头。
“呃，多谢你们照顾他们姐弟，”威尔海姆一时无语，只好转向几名法师：“我没什么好感谢的，不如请你们吃顿午饭？”
“不必，这地方有点……吵。”黑暗精灵女法师摇头拒绝：“我们这就要离开了。”
“扎格觉得这间旅店气味不好。”自称扎格的虎人法师也晃着脑袋。
“泽拉说让我们在镇外等她，”红卫人和酒鬼碰了几杯，也起身准备离开：“她肯定又偷偷传送到什么地方去找宝物了。”
宝物吗？威尔海姆瞄了一眼法师们的领口和手指，果然看到了亮闪闪的项链和戒指，看来传说中法师全身都是附魔物品的传闻还算靠谱。
“老板，有没有干粮？”闹哄哄的法师们离开时，和他们擦肩而过走进旅店的高大男子声音听起来十分沉稳。
“有的，里面是腌肉、面包，奶酪和干菜，”威尔海姆从柜台下取出一包打包好的干粮以及两个水袋：“这是一天的分量，当然，内容可以自行决定，只是不建议装容易坏和带汤水的食物。”
“唔……”男子思索起来。
这家伙看来像是一名大人物的保镖？威尔海姆上下打量他，虽然摘掉了标示还略改了样式，但仍能看出是帝国军团的制式皮甲。只是派保镖来购物而不是亲自入镇子的话，证明那位来自帝国的大人物非常有特点，只要看到容貌就知道是谁。
裂谷领可是旗帜鲜明地支持风暴斗篷，帝国大人物来到这里，无论想做什么，恐怕都是个麻烦，自己最好不要和他们扯上关系，不如这样……
“你们是要爬霍斯加高峰吗？那我的建议是放些耐寒的食物——”威尔海姆摆出一副推销的面孔。
“（……点心。）”
“这些就够了，再加上一些甜甜圈和蜜果宴，一共要两份，”那名男子完全不理会威尔海姆话里的意思，直接说道：“够不够抵达裂谷？。”
“我想足够了。”暗示被无视的威尔海姆翻了翻白眼，既然那位大人物都不在乎被发现行踪，自己何必多此一举：“一路上只要不撞进强盗的据点，完全不会有危险，因为这附近是灰胡子的地盘，而裂谷周边则被黑荆棘把持。”
总之，最后暗示一下他们，在裂谷城，黑荆棘家族的势力堪比强大的灰胡子好了，威尔海姆一边说着一边把几份干粮打包，交给这位高大的保镖。
“最后，给你个建议。”身着皮甲的保镖付钱之后说道：“八面玲珑是很不错，但如果贸然参与进不该参与的事情里，可能会无声无息地消失。”
“你说得对，我以后会注意的。”威尔海姆对于类似的警告听过不少，采取了标准的应对。
身在霍斯加高峰下，任何人想要动手都得掂量一下能否承受得起灰胡子的怒火，毕竟——
“科林麦！别睡了，有活要干！”在那位保镖离开之后，威尔海姆离开旅店，拍响了雇工科林麦的房门。
“不是吧，老板——”一名身材壮实，表情干练，身着猎装的青年推开了房门：“我昨天才猎到的雪熊就已经吃完了？”
“那头熊还有一半，”威尔海姆把一个包裹塞给科林麦：“这是霍斯加高峰的补给，今天之内送上去——给你双份工钱。”
“哈……好吧，看在双份工钱的份上。”科林麦打了个哈欠，接过包裹转身回屋：“我收拾收拾就去。”
是的，自己的依仗就是它，威尔海姆看向高高的雪山，由于那些灰胡子的日常消耗全都是伊瓦家族无偿供给的，如果有人想对他不利，恐怕会直接被龙吼轰飞。
第一百九十八章 幻境与吐目
——4E，201年，末种之月，27日，15:00——
【亚——瑟——】
亚瑟正在做梦，并且很清楚自己身处梦中。
因为正有一具全身冒着黑烟，头盔缝隙中透出暗红光芒的漆黑铠甲朝自己大吼，声音异常的嘶哑难听。
“什么叫照顾好你的女儿？她需要人照顾吗？”虽然亚瑟完全没听懂那铠甲在喊什么，但不妨碍他非常自然地做出回应，只是说出口之后，就连他自己也不大清楚这句回应的意思。
【嘎——吼——】铠甲继续嘶吼。
“是是是，我有足够的能力自保，不会让一个小姑娘保护我的。”亚瑟回答着，同时开始对梦境进行猜测，那具盔甲的意思是，他的女儿正在保护自己？
但如果不出意外的话，此时的自己应该正在战友团成员们的帮助下到达了某处村镇或者宿营地休息才对，而唯一的女性……艾拉？说起来确实没问过她的家庭情况。
【亚——瑟——】
“好好好，是是是，你说的对——”虽然亚瑟有意听取更多的对话内容，但显然这具盔甲接下来的话没什么价值，“自己”已经开始对这它敷衍了。
【咕——啊——】漆黑盔甲的嘶吼开始变调。
或许是要醒了？亚瑟听着那声音想着。
【都！瓦！克！因！】
如同惊雷一般的巨大咆哮声在耳边炸响，亚瑟被震得直接跳了起来。
似乎是醒了，又似乎没醒？亚瑟皱着眉观察四周。
这里并非是宿营地或者旅店，也没有战友团的成员，准确来说，四周是一片雪白的天地，期间没有任何东西存在。
哦，不，还是存在的，自己脚踏的地方有着一道浅浅的横线，放眼向四周望去，他发现有无数这种向四面八方延伸的线条互相交错，把纯白的地面分割成一个个的巨大正方形。
“你好，龙裔。”略显老迈的声音在亚瑟背后响起。
这是一名身穿深蓝色兜帽长袍的老人，身形消瘦、苍老的脸上布满皱纹，但褐色的眼睛异常明亮，尤其引人注目的，是他下巴上留着的那一蓬灰色的山羊胡。
虽然外表看上去只是个普通的诺德老人，但他给亚瑟的感觉就如同面对着一头巨龙一般。
“您好，您是……灰胡子？我以为那只是个代号。”亚瑟飞快地思考着，并做出了回答。
很显然，之前的那句“都瓦克因”不是梦中的漆黑盔甲所发出的，它正是以龙语发音的“龙裔”，或许在自己化身巨龙战斗后陷入昏迷时，灰胡子就已经打算把自己拉入他们的“梦境”来告知些什么，只不过被那盔甲抢了先。
“代号，当然，如果你加入我们，也会被称为‘灰胡子’。”老人的说话方式有些奇怪，似乎在竭力小声说话，但声音却十分洪亮。
“嗯，抱歉，但我没有放弃冒险成为修道士的想法。”亚瑟回答。
“当然，战友、亲人、和红颜知己，不是能轻易放弃的。”老人带着点感叹说着：“但如果你这么继续下去，或许某一天醒来后会发现他们已经被自己亲手杀死。”
“……”亚瑟沉默，对于这一点，他也有所察觉，首先就是初次变身后失去了自我意识，还好当时他腾空而起飞出了雪漫，如果一头龙直接出现在雪漫城中……
接下来是之后的几次变身，每次都筋疲力尽不说，还会感到极度的饥饿，这次更是直接陷入昏迷，如果说他在龙形态昏倒的话，谁能保证他不会在巨龙本能的驱使下向附近的人发动攻击？
“我的名字是艾恩盖尔，”老人说道：“正是为了阻止这种事的发生而入梦前来，会传授给你控制自己的方法。”
“多谢您，艾恩盖尔大师，”亚瑟向他行礼，然后带着点疑惑地问道：“我发现自己是龙裔之后曾查过许多关于龙裔的典籍，从未有哪本提过他们可以变成龙。”
“你经常会听到那人的名字，只不过习惯性地忽略了。”艾恩盖尔顿了顿，说道：“泰伯·塞普汀、伊斯米尔、‘北方之龙’。”
“……”亚瑟觉得今天无语的次数要抵上平时整整一年。
“希望你做好了学习的准备。”艾恩盖尔对亚瑟点点头，然后深吸了一口气：“【FekRoSah！】”
轰轰轰——墙壁、旗帜、石门等完全没有颜色的建筑在两人周围升起，最终组合为一座雪白的巨型建筑，整体颜色在它形成的瞬间化为石料的青灰。
“欢迎来到霍斯加修道院，”艾恩盖尔对亚瑟说道：“一般来说。来寻求龙吼指导的人，都必须从山脚出发，踏过七千级台阶抵达山顶，才有资格被我们见上一面。”
“嗯……如果是我的话，”亚瑟伸出手比了一个飞行的手势：“大概直接就飞上去了。”
“由于普通人训练龙吼与吐目需要的时间很长，所以我一般会建议他们抛开世俗中的一切，居住在霍斯加高峰进行长时间的修行，但最近遇到的两个资质最好的人，巴尔古夫和乌弗瑞克都拒绝了这个提议。”艾恩盖尔有些遗憾地说道。
那可是两位领主……而且这个“最近”的跨度有点大。
“嗯，那个，我准备好学习了。”亚瑟尝试阻止艾恩盖尔回忆往事，要知道自己可还昏迷着呢，如果一直不醒把那些战友团同伴吓到了可不妙。
“鉴于你拥有和伊斯米尔同样的资质，我们决定尝试一下当时所使用的教学方法，请站稳。”艾恩盖尔点点头，看着亚瑟说道。
那是多早之前的教学方法啊！亚瑟眼看老人深深地吸了一口气，连忙双脚一前一后地摆出架势。
“【FusRoDah】！”
某个曾多次在诺德古墓中听到了吼声响起，但和那时的清风拂面不同，随着艾恩盖尔的吼声，一阵飓风刮起，亚瑟整个人毫无抵抗之力地被吹飞，直直地撞到了身后的墙壁上，只不过或许是由于身处梦境，他完全没感到疼痛。
“这三句吐目的意思分别是‘力量’‘平衡’‘推’，你已经掌握了第一个，现在看看是否能领悟后两个。”艾恩盖尔挥手在空中比划，三个如同被利爪刻画的龙语文字浮现在他身前。
“嗯……”亚瑟爬起身走了回来，皱着眉打量空中的文字。
平时他单个使用【Fus】时，会有某种意犹未尽的感觉，就好像鼻子很痒，但仰着头啊啊了半天，却始终无法“啊嚏”一声打出来一样，十分难受，而但这三个连续的文字出现在眼前时，一种确信无疑的感觉告诉他，没错，它们就是自己要找的东西。
下个瞬间，后两个文字如同第一个一样牢牢地刻进了脑海，和第一个一起组成了一个不停闪动、有些虚幻感觉的句子，它的名字是——
“‘不卸之力’是最基础，使用最广的龙吼，但威力因人而异，”艾恩盖尔继续说着：“如果你认为自己已经掌握了它，可以尝试连在一起对我使用，放心，你还不足以——”
“【FusRoDah】！”
轰——！随着亚瑟的吼声，整座幻象修道院四分五裂，而首当其冲的艾恩盖尔更是直接被吹飞，字面意义上的飞，只几秒的功夫已经变成雪白天空中的一个小黑点，看来暂时是回不来了。
“Ro，Dah。”正在亚瑟看着越飞越远的艾恩盖尔怀疑教学还能不能继续时，背后传来了另一个老人的声音。
他的装束看起来和艾恩盖尔差不多，只不过要年轻一些，但同样有着一蓬灰色的胡子，随着他口中发出的毫无威力的龙吼，被艾恩盖尔画出来的龙语文字化为某种类似龙魂的力量汇入了亚瑟的身体，而后，那两个新学的吐目才完全凝实。
亚瑟确信，只有经过了刚刚的“凝实”过程，才能正式在真实世界中使用，而刚才吹飞艾恩盖尔的，应该是理论上“不卸之力”的最大威力。
又等了片刻，仍然不见艾恩盖尔回来，亚瑟和新出现的老人大眼瞪小眼了一会，终于忍不住开口：“呃，请问艾恩盖尔大师提过的，关于压制我无法自控的办法？”
“乌斯腾格拉，号角。”这位灰胡子惜墨如金地说道，而亚瑟几乎立刻明白了他为什么不说话——只这两个单词出口，他们身边就卷起了风雪、火焰和闪电，在灰胡子闭嘴之后，才缓缓消失。
“嗯……他的意思是，完整版的不卸之力已经足够暂时压制，如果想要进一步，必须去一个叫做乌斯腾格拉的地方取回其中的号角？——啊，您不用回答，点头或摇头就好。”亚瑟向老人问道。
这位不知名的灰胡子缓缓点头，然后朝亚瑟挥了挥手，似乎有送客之意。
下个瞬间，白色世界完全消失，旅店嘈杂的声音闯进了亚瑟的耳朵。
“哟~我们的大英雄~”已经收起耳朵和尾巴的艾拉正端着一份煎鹿肉坐在亚瑟的床边，似乎在尝试用香气唤醒他：“起来吃饭啦~”
第一百九十九章 母女和血族
——4E，201年，末种之月，27日，17:00——
莫萨尔城是天际最神秘的封地、亚尔边境（Hjaalmarch）的首都，它的面积相当小，经济水平也很低下，但由于扼守着距离独孤城最近的入海口，有着极其重要的战略意义。
由于受多年前大塌陷海水倒灌的影响，领地内大部分的农田都已经化为了沼泽，不过沼泽中盛产的死亡丧钟（Deathbellflower）非常受炼金师的欢迎，收获它们并卖出的收入弥补了损失的农田产出。
不过，由于莫萨尔南方的山岭中是著名的远古遗迹布拉西林安，北方沼泽中也因为海水冲刷的缘故显露出不少古墓，城市周边总会有各种怪物出没，因此几乎没有旅人或者商队愿意前来，由此导致城市几乎一直维持着如今的规模而无法扩大。
当然，那是住在悬月大厅中的领主、伊格洛德·老乌鸦和她的总管需要考虑的问题，作为一个小女孩，海尔吉只需要帮妈妈做些家务就好。
“赫鲁加！你这家伙是不是又去找阿尔瓦那个碧池了？！”“我只是去找东尼尔喝酒而已！拉伊莱特！你越来越不可理喻了！”
好吧，还得在爸爸妈妈吵架的时候捂住耳朵，海尔吉听着客厅里传来的争吵声，把脑袋埋进被褥里。
爸爸赫鲁加和东尼尔是莫萨尔城周边仅剩几处农场中的雇工，他们的关系很不错，时不时就一起喝酒，而阿尔瓦则是个奇怪的阿姨，皮肤很白，领口很低，走起路来还一扭一扭的，不知道为什么城里的阿姨们都很讨厌她。
“咣当！”爸爸摔门而出，而妈妈则走进里屋摸着海尔吉的小脑袋沉默不语，这种时候海尔吉只能眨着眼睛什么也不说。
“我忍不下去了，”海尔吉听到妈妈自言自语般说着：“他怎么能把工钱全都花在她身上？完全没有考虑过我们要怎么过。”
“我决定接受‘他’的建议，既然赫鲁加无法控制自己，那我就替他控制好了。”海尔吉看到妈妈又摸了摸自己的头，转身打开窗户迈了出去，就像之前许多次爸爸做的一样。
嗤啦——正准备睡觉的海尔吉听到空中传来一阵奇怪的声音，就好像死亡丧钟的叶子被撕开一样，继而一道散发着诡异红光的裂缝出现在她面前。
“啊，看来这件事仍然发生了，”随着年轻女子的声音，一名身穿奇怪的棕色长袍，黑发黑眼，耳朵尖尖的少女从裂缝中走了出来，她看着海尔吉，口中不知道在向谁说着：“警戒者之厅一战的威慑效果还是不够啊。”
“姐姐，你是谁？”海尔吉好奇地看着她的尖耳朵。
“我叫‘泽拉·佩什’，你可以叫我泽拉~”少女抬手摸摸女孩的脑袋，把身后的裂缝关掉：“我是来带你离开的——嘘，别急着拒绝，看看接下来发生的事再说。”
“嗯……”海尔吉乖乖点头。
————
“呵呵，呵呵呵——”片刻之后，窗外响起神经质一般的低笑声：“别怪我，拉伊莱特，海尔吉，谁让你们是我和阿尔瓦在一起的阻碍。”
而后传来的，是某种液体被倒下去，以及什么东西被投掷在地的声音，紧接着，整座房子都烧了起来，熊熊大火冲天而起。
“姐姐！你在着火！”海尔吉被自称泽拉·佩什抱在怀里，身处火海却安然无恙，但抱着她的少女却全身都燃起了火焰，时不时能感觉到她因为疼痛而手臂一紧。
“嘿，不用担心我，今天是贞德UP，这么一来我肯定能抽出来啦。”海尔吉完全没听懂这个姐姐在说什么，大概被烧昏头了吧。
“爸爸……他为什么想要烧死我和妈妈……”在确认这个奇怪的小姐姐不会有事之后，海尔吉看着逐渐变得焦黑的屋子，声音低沉了下去。
“一点都不稀奇，毕竟喜新厌旧，呃——”海尔吉感到泽拉抱她的手臂由于疼痛又紧了紧：“认清他的面目就跟我走吧。”
“可是我妈妈她……”海尔吉偏头看着之前妈妈翻出去的窗户。
“那我们就跟去看看吧，这火也差不多了。”已经烧得焦黑的泽拉佩什抖了抖身子，片片黑灰落下，看上去和刚刚从裂缝中踏出来时一模一样，而这次，任何火焰都无法接近她的身边。
“……大家做的不错，没有让火扩散到周围的房子。”
“赫鲁加呢？”
“我今天看到他出去找阿尔瓦了。”
“……呃。”
“呵，这火是他放的吧？我可没少听见他跟老婆吵架。”
随着火焰逐渐熄灭，莫萨尔城中为了救火而聚集的守卫和居民的声音也传了进来。
“走了。”泽拉佩什单手拦住海尔吉，挥手弄塌被烧毁的房顶，然后趁乱飞了出去，期间没有任何人看到她们。
————
“阿尔瓦是一名吸血鬼，”海尔吉一边跟着泽拉走向沼泽深处一边听她说着：“能够通过吸血影响所有她接触到的人，但由于血统不纯，无法将别人转化成真正的吸血鬼，因此只会让人对她着迷并无条件偏向而已，赫鲁加，也就是你父亲受到的影响最大。”
“她吸血的话，不会被别人看到吗？而且如果突然咬人也很奇怪吧？”海尔吉疑惑地眨眨眼。
“唔，毕竟有那种，那个，就算咬人，也正常的情景，你还小，别问了。”少女有些结巴地回答着。
“哦……”海尔吉不明所以地点头。
“我没经历过！”泽拉·佩什忽然暴怒：“没看过猪跑还没吃过猪肉吗！”
我什么也没说……海尔吉捂住自己的嘴。
“不是在凶你，”她偏头看了看海尔吉：“是和某个跟我远程连线的家伙——接下来继续说你妈妈，她采药的时候认识了一个正统的吸血鬼，可以把人转化的那种，正统到什么地步呢，摆明车马说‘我是吸血鬼，想要转化可以找我’，即使被拒绝也不当回事，名字的话，应该是莫瓦斯·皮奇恩……嘘。”
女法师脚步停下，海尔吉顺着她的目光朝前望去，看到了之前跳窗而出的妈妈正走进一间建在沼泽边缘的小木屋中。
“……你真的决定了吗？拉伊莱特女士？”被泽拉抱着悄悄接近木屋时，海尔吉听到一个优雅温和的男子声音。
“是的，既然赫鲁加已经放弃了我们母女，那我们也没有必要坚持和他呆在一起，”拉伊莱特的声音传来：“像您这样的贵族，或许会需要两个女仆照顾起居？”
“我可以把你转化为眷属，但你女儿不行，你不能替她决定接下来的人生，”男子回答道：“另外，虽然成为吸血鬼确实能长生不老，但却会畏惧阳光与银器，并时刻都处于对鲜血的渴望中，而且被任何人发现身份，都会毫不犹豫地消灭你，即使如此，你仍然坚持吗？”
“我……呃……嗯，我坚持，那个家已经没有值得留恋的了。”拉伊莱特考虑了一会，坚定地回答。
“在那之前，你最好问问你女儿是怎么想的。”海尔吉正听得伤心，眼前一花就被抱进了屋。
“妈咪——”海尔吉直接朝拉伊莱特扑了过去：“爸爸他放火想要烧死我——”
“什么！生灵在上，我就不该把你自己留在那里，我亲爱的……”拉伊莱特紧紧地抱住了她。
“那么，阁下是？”小木屋中虽然地方小，但装饰得非常华丽，坐在桌后的中年男子更是一身华贵的衣服，稍稍向泽拉佩什欠了欠身。
“你可以叫我泽拉·佩什，”少女法师回答：“希比利·斯丹特女士向你问好，莫瓦斯·皮奇恩先生。”
“哦……这么说，她想让我搬家？”莫瓦斯叹气：“自从警戒者之厅的失败之后，我就熄灭了一切的野心，就算这样她也不放心我吗？”
“很明显，当时打得还不够痛，”泽拉佩什的声音变得有些严肃：“某些不甘寂寞的吸血鬼正在计划着什么，甚至已经动用了大君之力，斯丹特女士的意思是，如果你不愿意回到蓝宫，也要前往冬堡，以免被接下来的战斗‘波及’。”
她不知从哪变出了一把剑：“我以冬堡男爵的身份保证你们的安全，”
“那些‘银手’……”莫瓦斯摇头：“我们会撤出所有的眷属，不再协助任何计划——但我记得冬堡附近并没有什么藏身处？”
“想必最近发掘出的‘萨塔尔遗迹’你应该有所耳闻，由于某件意外，对它的深入发掘被无限期搁置，”泽拉回答：“诺德人来到天际省所建立的第一座城市，应该配得上天际省第一批吸血鬼的身份吧。”
“……”莫瓦斯思考了片刻，点点头：“如果没有意外，你将在很长一段时间见不到我们了，至于这对母女，是否成为吸血鬼全看她们的意愿，我们不会强迫。”
“爸爸和阿尔瓦……”海尔吉窝在妈妈的怀里不肯抬头。
“需要我在离开前？”莫瓦斯站起身，优雅地理了理衣服的褶皱。
“不必了，对他们来说，活着才是惩罚。”泽拉走过去又摸了摸海尔吉的脑袋，然后瞬间消失在原地，只留下一道裂缝的虚影。
第二百章 公主与刀锋
——4E，201年，末种之月，27日，20:00——
“根据地图记载，前方就是‘舒尔之石’，一座以矿业为主的村庄，我们可以在那里休息一晚，明天稍晚应该就能到达裂谷城。”帕拉索斯挥动砍刀斩开一丛挡路的灌木。
“……嗯。”艾米莉亚嘴里咬着甜甜圈，应了一声。
由于已经进入了风暴斗篷的实际控制区，他不得不把马车处理掉，就算那上面没有标记，但风暴斗篷的人也不是傻子，综合一下沿途的情报，很容易就能判断出那是一架从帝国势力范围内前来的马车，一定会派人前来拦截。
如果是艾米莉亚单独前来的话，想要发现她还真不是一般的难，但如果他胆敢放任公主自己跑到危险的敌占区，不用麻烦皇帝，大姐头自己就能把他生撕了，帕拉索斯只是做了这个假设，就不由得一抖。
图卡·雅格米（TohkaYatogami），是“锐眼鹰”的作战队长，同时也曾是传奇屠龙组织“刀锋战士”的领袖，他们在和梭莫的大战中战果辉煌，雅格米的绛紫纯白战甲和她那标志性的大剑令梭莫战士闻风丧胆，并因此获得了“暴虐公”的称号，这直接导致梭莫在停战协议《白金协定》中明确要求“刀锋战士”必须解散，以及雅格米不得继续担任作战部队长官的要求。
当时大家生怕大姐头一个不高兴把使者砍了，结果她呵呵一笑，转头就宣布刀锋战士解散，全体加入锐眼鹰，帕拉索斯和塔西留斯的前任，马洛指挥官因此受到了更大的惊吓——当时锐眼鹰还只是个由斥候和护卫组成的皇帝亲卫而已。
之后，帝国开始休养生息以恢复战争的创伤，雅格米几乎没有什么出战的机会，常年呆在首都作为一种威慑力存在，然后不知道怎么就和皇帝的小女儿艾米莉亚·塞普汀看对了眼，并以师父自居进行教导。
在所有人都以为“暴虐公”要培养出个“暴虐公主”时，艾米莉亚却在一次针对皇帝的暗杀中表现出了潜行、幻术、刺杀方面的绝高水准，令锐眼鹰全员大吃一惊，随后这个消息就被皇帝下令封锁，毕竟如果这个名声传出去的话，绝对不会有人愿意迎娶公主了——不过以她的年纪来说考虑这个问题还早。
虽然似乎教歪了，但雅格米对公主的表现仍然十分得意，再加上艾米莉亚本身就非常的可爱，有礼貌，懂事，因此受到了锐眼鹰上下的一致喜爱，在她想要前来天际时，他们甚至打算把可怜的皇帝抛开一边，集体跑来保护，最终被大姐头给压制了下去，只允许斥候队长帕拉索斯和防卫队长塔西留斯带他们直属部队的半数前来。
如果公主被碰掉一根头发，我就生撕了你们——暴虐公如是说，帕拉索斯一点都不怀疑那“生撕”是字面上的意义，其惨烈程度大概会和某个家伙喝醉之后跑去问雅格米为什么她几十年容貌都没有变化时差不多。
“喂！你！站住！”转过一块巨大的岩石，路旁出现了一座木质哨塔，哨塔上面有几名守卫举着火把站岗，看到帕拉索斯之后立刻大声呼喊。
“啧。”帕拉索斯皱着眉放慢了脚步，自己这身锐眼鹰的制式皮甲天际不可能有人认出来，尤其是在去掉帝国标记，并进行一定程度的改装之后，看上去就像是在战场上捡来并进行了粗糙缝补的帝国盔甲，那种盔甲在风暴斗篷看来反而会有亲切感，这也是他决定护送公主前来裂谷时做好的计划。
“……别停下。”艾米莉亚的声音响起。
帕拉索斯脚步一顿，不理会哨兵的呼喊继续前进，虽然不知道公主有什么打算，但听她的总没错，即使那几个哨兵想动手，自己也有足够的实力不让他们中的任何一个跑掉。
“说你呢！停下！”哨塔上的呼喊大了起来，并且带上了怒气：“我们下去拦住他！”
这里应该是“舒尔之石”的哨塔，帕拉索斯思索着，毕竟这里完全没有什么战略价值，多半是村民们自发组织的警卫，为了警惕野兽和强盗对村庄的袭击，所以独行的自己看上去确实很可疑，但仍然不是很清楚公主为什么要把他们引下来。
“小子！你跑得很快嘛！”“一定是强盗来踩点的吧！”
由于帕拉索斯没有加快速度，哨塔上所有的三名哨兵举着火把冲过来成功把他拦住，挥舞着手中的武器呼喝不止。
“……拖住他们。”公主而耳边细细地说道。
“怎么？你们是要收过路费？”帕拉索斯抱起双臂，用厌恶地口吻看着哨兵们：“告诉你们，做梦！这又不是什么关隘，还是说想要强抢？”
“呃……”“什么过路费？”“我们还能收过路费？”哨兵们一时陷入迷茫。
“告诉你们，我从风盔城来裂谷的路上已经遇到了好几批强盗拦路收过路费，你们可以猜猜他们现在在哪里？”帕拉索斯拔起单手剑做凶恶状。
“等等，我们不是强盗！”“他们在哪里？”“我们也能收过路费？”三个哨兵已经完全混乱了。
“……干得漂亮。”“【呛——！】”
艾米莉亚话音未落，一声巨大的咆哮便在天空中响起，几名哨兵站立不稳几乎要摔倒在地。
龙？帕拉索斯不再理会那些哨兵，转而望向天空，退后几步把公主挡在身后，之前在洛里斯泰德让公主被龙喷了一口，差点把他吓死，就算那头龙的吐息比较弱，无法直接把人冻结，其他被喷到的弱小村民也没有生命危险，但单单“公主被龙喷”这个事实就足够帕拉索斯把任何龙类加入必杀名单。
现在想想的话，刀锋战士这个屠龙组织说不定也是因为创始者所在乎的人受到巨龙伤害才建立的。
“【沃——库苏——】”一头棕色巨龙出现在哨塔上空，炽热的火焰吐息瞬间就把整座哨塔变成了一只巨大火炬。
当啷，当啷，不久之前还站在哨塔上面的哨兵们手中武器跌落在地。
“公主我们是不是该撤……”帕拉索斯说到一半，就看到一个纤细的虚影绕过自己冲向继续对哨塔喷火的巨龙。
圣灵在上，那是火龙不是冰龙，如果被喷上一口得烧焦多少头发？大姐头把自己撕成两半之后说不定还得叠起来再撕两次，帕拉索斯毫不犹豫地转身跟上。
“我们……要帮忙吗？”“帮不上的，我们得尽快回舒尔之石向镇长报告这件事。”受到惊吓的哨兵们转身逃走。
“第一排~瞄准——放！”由于哨塔燃起大火，空气产生了大量的扭曲，帕拉索斯一时找不到艾米莉亚的位置，寻找之际却听到了某种非常熟悉的呼喊。
嘣嘣嘣嘣——数支带着乌光的飞箭齐齐地朝火龙射去，正在朝哨塔喷火的火龙大意之下完全中招，双翅莫名变得僵硬，然后直直地从空中坠落。
破龙锥？帕拉索斯朝那个方向看去，这种会让巨龙身体僵硬的箭矢是刀锋战士屠龙的常用武器，只不过由于对普通人没什么效果已经封存很久了，他也只是在刀锋战士训练的时候看到过。
紫色的裙装皮甲，纯白的内衬和裙摆，以及几乎一人高的大剑，熟悉的装扮几乎让帕拉索斯以为看到了身在赛洛迪尔首都省的大姐头，只不过面前这个指挥者是一头短发，而且气势上也远远不——
咔嚓——这位刀锋战士的女队长高高跃起，一剑斩落了坠地之后仍在挣扎的巨龙脑袋。
好吧，帕拉索斯耸耸肩，有那么一点大姐头的气势了。
“闲杂人等！立刻离开！”那位女队长站在龙尸旁边，朝帕拉索斯喝道，与此同时，五六名手持十字弓的黑甲战士也走出了阴影，把箭尖对准帕拉索斯。
“天际省竟然还有刀锋战士没有回赛洛迪尔？”帕拉索斯摸之前摘掉的出锐眼鹰的标志向她展示：“你们在这里做什么？”
“呵……原来是只小鸟，”女队长挥手示意手下收起弓箭：“我们的势力范围遍及整个塔玛瑞尔大陆，解散的只是被那些精灵知道，首都省的总部，其他省的分部，比如我们，只是潜伏下来而已。”
滴水不漏……她完全没提“刀锋战士”这个词，就算被人听到也无法抓到把柄，再加上之前行动迅速的屠龙动作，以及令行禁止的手下，说不定是个厉害角色，帕拉索斯暗暗点头。
“……姐姐你叫什么名字？”穿着纯白毛绒裙，几乎遮住半个脸的艾米莉亚出现在女队长的身边，抬手扯了扯她的皮质战裙。
“姐姐我叫戴尔芬哦~在西边雪漫附近的溪木镇开旅店隐藏身份~之前有个傻傻的龙裔帮我们找到了葬龙地图~于是我召集人手开始狩猎那些蠢龙啦~姐姐是不是很厉害~”戴尔芬眼睛冒光地看着艾米莉亚，一副想上手摸头又不敢的模样。
把我之前对你的佩服都还回来啊！
第二百零一章 血族与太阳
我叫阿卡托什，
我在帮斯丹达尔救人。
——4E，199年，日暮之月，11日，23:41——
DLC，是DownloadableContent的缩写，字面意义是“可下载内容”，但一般被翻译为“资料片”，而上古卷轴5则一共有三个资料片。
除去发生在天际省之外，我鞭长莫及的《龙裔》，以及只是造房子领养小孩的《炉火》，真正能干涉的内容只有《黎明守卫》，关于黎明守卫和吸血鬼冲突的故事。
【所以你干涉的做法就是……直接毁掉这个资料片？是不是再考虑一下？】蠢系统在耳边唠叨着。
“我有什么办法？警戒者之厅被吸血鬼袭击事件是整个资料片的开端，但我又不能放任他们不管。”我站在山顶，看向下方有着数十间房屋，几乎形成小村落的警戒者总部。
由于这里会发生一起大规模战斗，泽拉佩什的实力大概帮不上忙，所以今天我穿的是伊瑟拉……我是说“诺兹多姆”的马甲，声线一如既往的沙哑妩媚——其实习惯了的话还不错。
斯丹达尔（Stendarr）是正义、怜悯和仁慈之神，痛恨吸血鬼、狼人、女巫、以及魔族等一切侵扰凡人的不洁生物，而“警戒者”则成立于200年前的湮灭危机之后，致力于消灭任何入侵奈恩世界的魔族。
不过，除了跟魔族是不死不休的关系之外，其他种类的不洁生物如果没有攻击凡人，他们基本上会视而不见，这样的宗旨造成了一种非常奇葩的现象——强盗和犯罪者会害怕守卫，但却不怕警戒者，因为他们也是“被保护的凡人”。
“我曾经思考过，这些警戒者明明算是斯丹达尔的资深信徒，为什么那位圣灵会对他们被袭击视而不见，至少提前打个招呼让他们跑路也好啊——现在我知道了，非不为也，是不能也。”我把视线从警戒者大厅所在的小峡谷向外移去，漫山遍野，到处都是眼中冒着暗黄钝光的诡异身影。
警戒者们非常有自知之明，很清楚自己的行事会引起那些不洁生物的报复，因此总部设在人迹罕至的雪山山谷中，这样即使有魔族出现，战斗的余波也不至于伤害到凡人，但他们显然没考虑过被敌人以压倒性的数量优势包围会怎么样。
“——我们是塔玛瑞尔的警戒者，我们遵从太阳的意志，执行光明的制裁，我们伸张正义，不怜悯任何邪恶，我们将生命与荣耀献给警戒者，今日如此，日日皆然。”显然那些警戒者也发现了不对，已经聚集起来在他们首领“守护者”卡西提女士的带领下念诵誓言，准备殊死一搏。
在警戒者看来，他们阻止不洁生物侵扰凡人是为了执行斯丹达尔的意志，但显然那些不洁生物不这么想，喜欢躲起来研究魔法的女巫以及平时几乎和常人没两样的狼人还好，对于吸血鬼来说，只是进食而且没有伤害或转化凡人就要被攻击，是一件不可理喻的事。
不过，由于双方高层对于大范围开战的顾虑，双方还勉强保持着一种脆弱的平衡。
然而，帝国军团与风暴斗篷之间的战斗造成了大规模的战乱，吸血鬼的数量由于各种原因开始激增，其中很大一部分都不懂得隐藏身份，更是对伤害凡人没有什么顾虑，警戒者的活动也因此逐渐频繁，手段越发简单粗暴，再加上某个预言的出现，终于打破了这个脆弱的平衡。
那个预言的大意是“如果熄灭了太阳，将迎来吸血鬼的永恒长夜。”
虽然这个预言是某个古老的吸血鬼为了自己的目的所编造，而且太阳，也就是玛格努斯只是个空洞，只能补上却无法熄灭，但却意外契合如今的情况——如果把总是说要给人带来“光明制裁”，自誉为太阳的警戒者完全消灭，至少在天际省的范围内，吸血鬼将再无天敌。
“嗷嗷嗷——”没有人指挥，但那些包围了警戒者大厅的吸血鬼如同听到了命令般开始加速涌向山谷，在谷口严阵以待的守卫们立刻架起十字弓朝它们射击，然而由于数量的关系效果甚微，一排十字弓能打死打伤数十名吸血鬼，但后继者何止上千？
谷口守卫在射光了箭矢之后立刻后退，同时点燃了预设的燃烧陷阱，狭窄的通道和大火令吸血鬼大军无法立刻前进，守卫们顺利撤退到了第二道，也是最后一道防线上。
“唔……我就说，吸血鬼明明非常厌恶火焰，警戒者之厅的废墟却是一副被烧毁的模样，看来他们在所有房子中都设置了引火物，打算如果最终失败就和吸血鬼同归于尽——可这样也烧不死多少的。”我看着下面的战况思考破局之策。
虽然可以统统救走，但安置在哪里是个大问题，而且他们的行事作风确实如同太阳一般明显，不管在什么地方都会很快引起吸血鬼们的注意。
【彻底消灭吸血鬼怎么样？】蠢系统出主意。
“你这蠢——咦，好像还不错？”我正准备给它记上一笔的时候，忽然想到这不失为一个好主意。
自从帝国和风暴斗篷开战以来，天际省的范围内众多意外死亡事件中有相当一部分与吸血鬼有关，毕竟被转化就相当于死亡，但这是人家自愿的我也毫无办法。
为了消灭警戒者，这里已经聚集了那些高级血族能组织起来的所有吸血鬼，如果把它们一网打尽的话，剩下的都是些掀不起风浪的小角色，而那些自誉为贵族的高等血族也不会去主动发展后裔，只要监控特定几个目标就可以了，比如雪精灵主教维尔朔、高阶法师希比利·斯丹特、吸血鬼大君哈孔、大小姐瑟拉娜——哦，这个没必要。
然后，警戒者就可以专心去各种偏僻的地方对付跨界的魔族了，毕竟吸血鬼对他们来说只是副业，结果因此遭遇灭团怎么想也是种黑色幽默。
“法师们！准备好‘阳炎’和‘群体净化’！托兰，带上盾卫去前方布置盾墙！伊斯里恩，让你的兄弟们拿起战锤！”山谷中，卡西提女士正在大声指挥布防，年近四十的她是一名资深恢复系法师，从治疗生物的法术中研究出了伤害不死生物的效果，左手打怪右手救人两不耽误。
看样子应该不会被一波冲破防线，我看了看游刃有余的警戒者们，在背后变化出一对龙翼，朝吸血鬼大军的指挥部飞去。
就像之前那次，瘟疫魔神魄伊特现界穿过的通道，我的龙形化身只能伸进一条尾巴一样，如今这个长翅膀带角，贴身皮甲外加身披透明纱衣的大姐姐形象已经是世界能够承受的力量极限，除非我打算再制造一个太阳（窟窿），不然一击之后必须马上撤回松嘉德。
【大部分魔神之间的争斗就是这样的，通过化身进行较量，输了的认怂，赢了的也没什么好处，因为好处都给那些承受神降的圣徒了，真正想要一决胜负，必须前往对方的湮灭领域将其击败并夺取神国——大衮那样没事就真身降临的属于稀有品种。】
“你是谁！”
虽然看上去是指挥部，但一个个高等血族互相都离得很远，明显不信任彼此，我从天而降之后也只有最近的几人起身做攻击状，其他人则原地不动地观察。
希比利·斯丹特，莫瓦斯·皮里恩，赫斯特拉，哈孔，维尔朔，赫恩……唔，超过一半的吸血鬼不认识，果然是我支线走得少了吧。
“我是谁？你们该问的是，我打算做什么。”我收起翅膀，保持着高冷范儿。
“你……不，您想做什么？”在其他吸血鬼都警惕着不接话的时候，穿着纯白精灵甲，皮肤同样雪白，有着一副精灵尖耳朵的维尔朔主动问道。
这家伙怎么一副热切的模样……
“你们聚集起的这批吸血鬼必须被消灭，而你们则必须保证消失在所有凡人的视野中，”我扫视过一个个不怎么熟悉的名字：“否则，你们就不必保证了。”
“我竟然不知道斯丹达尔还有女性形象。”穿着兜帽长袍的希比利·斯丹特轻笑起来：“而且外貌非常的——”
“你是想辞去独孤城宫廷法师的职务吗？”我转头盯她。
“即使是圣灵插手，此刻在这里的也只是个化身而已，你以为自己能战胜我们在场的所有人？”外表看上去是个诺德女性的赫斯特拉举起了手斧。
【现在是不是该刷条弹幕“活着不好吗？”】
‘你现在该闭嘴。’
“你可以试试。”我一边吐槽蠢系统一边抬起手。
“谨遵您的吩咐——”在那个傻大胆做出反应之前，维尔朔先一步躬身行礼，“我们会立刻撤离，那些低级眷属您可以随意处置。”
‘那家伙是不是认出我了？’
【大概吧，毕竟是阿里-埃教团的第一任大主教，你再怎么掩饰也是阿卡托什没错。】
‘真麻烦，记得提醒我有机会去解除一下他的吸血鬼身份。’
在有人开头之后，或许出于对一位“圣灵化身”的忌惮，以及不乐意成为冲突时的炮灰，这批吸血鬼的指挥者们纷纷离去，不知是有意还是无意，没有取消那些下级吸血鬼的攻击命令。
‘这种规模的吸血鬼大军，没了吸血鬼指挥者进行斩首行动，即使能赢，警戒者们也是惨胜。’我转身看向火势蔓延开的警戒者山谷。
【还有几个高等血族在附近监视你，似乎打算看你要怎么做。】
‘让他们看吧，不过既然被当做为斯丹达尔，那就换一个解决的方式好了。’
“【KaanDremOv】！”我朝山谷方向大吼了一声。
午夜时分，警戒者山谷上方陡然照下了耀眼的阳光，不但吸血鬼们因为阳光的照射而慌乱不已，原本十分疲惫的警戒者们也完全恢复了伤势和体力。
“为了斯丹达尔！为了警戒者！”在阳光的照射下，发现吸血鬼已经没有了后续援军，士气大振的警戒者们立刻展开了反击。
‘我猜斯丹达尔一定高兴坏了。’我瞥了一眼那几个留下监视的吸血鬼所在的位置，转身消失在原地。
第二百零二章 归途与骑士
——4E，201年，末种之月，28日，7:00——
弥漫着淡淡雾气的清晨时分，霍斯加高峰山脚，一架半旧的双辕马车咯吱吱地驶出了伊瓦斯泰德向北方行去，它的双架马一黑一白，白的那匹虽然高大，但莫名地畏畏缩缩迈不开步子，旁边身形较小的黑马不耐烦地时不时对它踢打撕咬。
“哈哈！‘爱尔弗西嘉女皇’再使点劲！揍那匹胆小如鼠的蠢马！”坐在驾驶席上的法卡斯大笑着。
“胆小如鼠？难道不是因为它后面拉着六匹狼么？”和他并肩坐在一起的亚瑟努力控制马车。
“什么六匹，明明是四匹，”艾拉在后面接话，“你是龙，我也不是狼——谁有意见？！”
“好好好，你不是。”思科月摸着自己的光头回答，而威尔斯和威尔卡斯互相看了一眼，无奈摊手。
由于这些战友团成员之前在和吸血鬼大君的战斗中受创严重，虽然人形外表看起来毫无异样，但如果变成狼人，没有完全恢复的伤势就会重新出现，最终不得不休息一晚之后乘坐马车赶回雪漫。
“说起来黑貂剑柄那家伙还真放心让她出来拉车，原本的车主一定给了他足够买下这匹马的钱。”艾拉看着那匹黑马说着。
“我不大喜欢黑色的马，但这姑娘看起来不错，而且也不怕我们，区区一千金币而已，回去之后我就可以把她买下来，”法卡斯点头赞同：“不过原本的名字太傻，什么爱尔嘉女皇，买下之后改名‘爱丽’怎么样？”
“我觉得不行！”亚瑟莫名感觉自己的脑门正在被阻击枪瞄准，连忙出言制止法卡斯……不过阻击枪是什么东西？
“‘爱尔弗西嘉女皇’是我们雪漫的马，然而这辆车和那匹白马却来自洛里斯泰德，最终它们一起被留在伊瓦斯泰德，明明没有配车夫，却明确说明只接受回到洛里斯泰德的顾客，你们觉得会是什么原因？”威尔卡斯的观察显然更细致。
“呃，说明即使我们不驾驶，它们也会自己拉车回去？那岂不是很省事？”法卡斯挠着头。
“证明有人千里迢迢从帝国势力范围穿过雪漫进入了风暴斗篷的控制区域，并采用比较温和的手段遮掩了他们的行迹。”威尔斯敲了敲他的盾牌：“很可能就是昨天那批法师。”
“但目的是什么？”法卡斯还是一脸迷茫之色。
“呵，当然是探查雪漫的虚实，由于巴尔古夫领主宣布中立并挡在天际省中部，帝国和风暴斗篷只能在北线和南线上小打小闹，双方都想把雪漫拉进自己的阵营，或者彻底征服。”威尔卡斯叹了口气。
“嘿，他们互相把脑袋打飞我们都不管，毕竟战友团不会参与任何战争，但如果他们想进攻有着战友团保护的雪漫，就得尝尝尖牙和利爪的滋味。”艾拉看起来跃跃欲试的样子。
“是刀刃和箭矢……”威尔斯十分无奈：“我们不能在光天化日之下变成狼人暴露自己。”
“其实领主大概早就知道了，不然哪来的底气宣布中立？”思科月似乎十分随意地说道，但话中的含义让大家齐齐安静了下来。
——8:00——
“话说，我昏迷的时候你们到底带我走了多远？”在一处高坡暂时停下休息时，亚瑟看着脚下翻滚的河流问道。
汹涌向北的特瓦瑞河暂时与道路平行，不过很快它会拐弯向东，并最终汇入目前还在地平线上的白河，而交汇处附近则是小小的一点，虽然完全看不清，但想必已经完全成了废墟的崔瓦哨塔。
“就像你看到的那么远喽，”法卡斯浑不在意地说着，“路上虽然有锯木厂和零星的农场与猎人小屋，但没有地方让我们养伤。”
“嗯。”亚瑟点点头。
这时说什么感谢或者保证的话都不合时宜，目前在场的任何人遇到那种情况都会做出相同的选择，因为他们都是战友团最资深的成员——“圆环”。
……这称呼怎么想怎么难听啊。
“轰——！”坡地下方较远处，一座路边的石质堡垒猛然爆发出冲天的巨大火焰，原本正在休息的战友团成员们纷纷警惕地拿起了武器。
“那是……阿莫尔城堡，”威尔卡斯飞快地辨认出了那座城堡，“它是风暴斗篷的一座桥头堡，但由于不存在战略价值而没有太多驻军，通常被旅人当做补给站和交易所，只要不是身穿帝国军团服装便可以自由进出，这种地方为什么会受到攻击？”
“那还等什么！去帮忙啊？”法卡斯跳上马车拽起缰绳。
“等等，”思科月拽住他的手臂，“如果是帝国军团和风暴斗篷打起来的话，你准备帮谁？”
“呃……两边一起打？”法卡斯下意识地回答，显然他心里认为双方都不怎么样。
“我们原则上不参与帝国和风暴斗篷的战斗，不过除此之外，在各自的占领区他们也是维持秩序的守卫，如果受到袭击，可以在不暴露身份的情况下协助他们。”威尔卡斯做出结论，然后看向艾拉：“能听出他们都是什么人吗？”
这么远就连爆炸声都不太清晰……亚瑟看向艾拉，发现她脑袋上蓬地探出一对毛茸茸的耳朵，双眸也变得十分明亮，这样的外形原本应该非常可爱，但被她脸上倾斜交错的六道暗红面纹给破坏殆尽——天知道她为什么没事就给自己画面纹玩。
“唔……攻击者是一群法师，不是帝国军团士兵。”艾拉眼睛一眨不眨地看着那边说着。
“昨天那群法师？”威尔斯直皱眉。
“也不是……”艾拉的耳朵抖了抖：“他们嚷嚷着什么‘你们把我们关进北边的监狱，完全没想到‘那位大人’会赐予我们力量让逃出来吧，哈哈哈’。”
这毫无起伏的“哈哈哈”听起来异常别扭。
“唔，原来是异教徒，那没什么好说的，大家上车，去剿灭他们。”威尔卡斯摇摇头，当先跳上马车。
对于“异教徒”，亚瑟也有所耳闻，他一边爬上车一边想着，这个称呼并非是信仰不同圣灵的信徒之间的蔑称，甚至连信仰某些魔神的邪恶法师都不适用这个称呼，他们信仰的，是“根本不存在”的东西，却阴差阳错地获得了力量。
目前天际省最著名的异教徒，是被称为“乌鸦鬼婆”的一群女巫，她们信仰“女性版本的海尔辛”，但众所周知，狩猎和兽化人之神海尔辛最常使用的形象是各种长着鹿角的飞禽走兽，唯一的人形形象也是带着鹿头骨的强壮男性，结果莫名其妙地被这群女巫赋予了一个戴着鹿头骨的丰满女性形象，于是大怒之下把她们全都变成了手臂是翅膀，双腿是鹰爪，但身体仍然是人类的“乌鸦鬼婆”，结果这个形象反而被这些乌鸦鬼婆当做恩赐而津津乐道。
由于是下坡，亚瑟一分神的功夫马车已经冲到了堡垒门口，双方刀剑相击以及魔法炸裂的声音已经清晰可闻。
“旅行者！立刻离开！我们能处理好这件事！”被攻击的位置是后门，而正门唯一的守卫则用力挥手让战友团成员们离开，
“不愿意波及平民吗？这些士兵还算不错。”思科月低声说。
“嘿！那可不行！”法卡斯跳下马车，抄起双手剑朝那守卫大喊：“之前我们路过的时候在这里受到了免费的招待，回程时遇到这次攻击正好是报答的时候！”
“……那好吧，如果你们有什么损失在事情结束之后可以来找我们要求补偿。”士兵让开了道路。
所以说，老实人骗人的时候很难发现，法卡斯只是听威尔卡斯略作介绍，完全没有免费招待一说，就敢直接喊出来，结果对方还真这么做过，亚瑟跳下车，和同伴们一起冲进堡垒。
“我们平时外出完成委托时，遇到有士兵驻守的堡垒都会得到免费的招待啊？”法卡斯被询问时，一脸理直气壮地回答。
好吧，战友团的特权，亚瑟侧身躲过一颗飞来的冰锥。
此时那些异教徒法师已经完全攻入了堡垒，他们看起来一个个衣衫褴褛，但眼睛放着黄光，病态地大笑着释放一个个攻击法术，但完全没有普通法师在面对近战敌人时的正常反应，比如撑起魔法护盾，或者释放冰系法术令敌人减速之类。
“那晚看来还是有漏网之鱼。”艾拉略微皱眉，张弓搭箭直接命中一个法师的咽喉，不出所料地没有血液溅出。
“力量暴增，但心智混乱，照理说一个吸血鬼只是猎食的话是不可能造成转化的，唯一的可能就是那个逃走的吸血鬼已经无法控制自己了。”威尔卡斯挥剑刺穿另一个吸血鬼法师的心脏。
“不奇怪，在崔瓦哨塔经营了那么久，如果没有些死心塌地的眷属反而奇怪，问题在于那个逃跑的家伙，他知道我们来自哪里，很可能会进行报复。”思科月沉肩撞倒一名吸血鬼法师，挥剑斩断它的脖子。
“那么我们得尽快捉到他，或者尽快赶回去。”忽然没了敌人的亚瑟收起剑，扫视战场。
原本攻击的吸血鬼法师和风暴斗篷守卫数量相当，把他们打得手忙脚乱，但战友团加入之后直接变成了一边倒，除了被当场斩杀者，剩下的法师都被控制了起来，或许他们还打算拷问情报，但很明显不可能有任何收获。
“多谢各位的援手，不知怎么称呼？”看上去像是队长的一名风暴斗篷士兵走了过来，他的问话令大家一呆。
虽然参战的理由是剿灭异教徒，但帝国军团可不会这么想，他们会认定战友团协助了风暴斗篷，这样一来雪漫的处境就很尴尬了，如果现编身份的话，时间稍长就会引起怀疑。
“我们是【圆桌骑士】，”亚瑟脑中似乎闪过了一道光，继而毫不犹豫地回答：“我是阿尔托利亚，这位女士是崔斯特，还有加留斯，加荷里斯和高文三兄弟，而他则是我的兄弟凯。”
“圆环”的成员们对亚瑟直接能编出名字的本事震惊不已，但外表完全看不出来，那位风暴斗篷士兵也没有怀疑，不过脸色有些不善。
“‘骑士’这种称呼，是从赛洛迪尔来的吧？奉劝你们最好不要相信帝国的宣传，我们是为了信仰而战，敌人是那些梭莫精灵，而不是什么叛军，”他拿出一本法术书递给亚瑟：“那位‘崔斯特’女士似乎是使用弓箭的，这个魔法或许对她有帮助——现在堡垒里有点乱，就不留你们了。”
在顺利离开堡垒并坐上马车之后，战友团成员们才开始挥拳锤亚瑟并抱怨自己的“代号”不好听。
“你们知足吧，‘梅林’、‘兰斯洛特’、‘加拉哈德’和‘莫德雷德’这几个名字我还没送出去呢。”不知怎么解释的亚瑟打着哈哈赶车。
第二百零三章 召唤和拦截
——4E，201年，末种之月，28日，12:00——
离开阿莫尔堡垒后，马车转而向西驶向雪漫城的方向，这条大路将在很长一段距离与白河平行，直到抵达“白河眺岩”双方才错身而过。
“如果按我们现在的速度，大概在入夜之后才能回到雪漫。”河边的宿营地中，亚瑟正观察手中的地图。
“没办法，现在完好无损的只有艾拉自己，”法卡斯啃着一条烤羊腿回答：“那匹马不顶用，‘爱尔弗西嘉女皇’自己拉我们六个已经很累了。”
“唔……”亚瑟随意回应一下，然后转头看营地篝火上炖着的一大锅牛肉，以及篝火旁一个装满了食物的大袋子。
这些面包奶酪和蔬菜是早些时候从一座路过的磨坊那里购买的，直接把磨坊主原本打算雇人运送到城市去贩卖的食物全都包了，对方十分高兴地稍稍算便宜了一点。
不过，比起打折，战友团成员们更希望他有更多的货，毕竟由于在变身状态下进行了激烈的战斗又受了伤，胃口变得很大，之前在伊瓦斯泰德只吃了个半饱，亚瑟从锅里捞出一块牛肉几口吃掉：“嗯，八成熟了。”
“如果不是艾拉禁止我们‘像野兽一样进食’，这东西五成熟就能吃。”啃面包的思科月鼻子耸动着凑近了烹饪锅。
“呵呵，我的变身和你们不一样，所以也没试过‘饿的想要吞掉一头牛’是什么感受，”艾拉正一边啃苹果一边翻看之前阿莫尔堡垒的守卫队长所赠送的魔法书，“但你们现在既然是人形态，就得像人那样进餐。”
“嗯，艾拉，魔法是怎么学习的？那书普通人能看懂吗？”亚瑟又抢吃掉几块牛肉，不再参与几乎打起来的争夺，走到艾拉身边坐下，指了指她手中的书。
“唔……记得你说过和我一样是个猎人，那么至少能看懂一半。”艾拉把翻开的书页朝向亚瑟：“看，是不是很漂亮？”
展开的书页上绘着一把非常精美的弓，有着明显属于精灵风格的线条和装饰，旁边更是用只有弓箭手才能明白的专业术语对它的尺寸和性能进行了详细的描述，如果这些描述没有夸张的话，这把弓可以说是亚瑟目前见过的最好的。
“这是一份制作图纸？”亚瑟问道。
“图纸……可以这么说，但前提是我们得看懂前面的部分。”艾拉向前翻了几页，展示出另一组图案，或者说，同一种东西不同角度的形象。
它看上去像是一大一小两个紧紧咬合在一起的齿轮，大的那个的体积超过小的大约四倍，在不同角度的图案旁，同样有着对这对齿轮的详细描述，虽然有些生僻术语不大熟悉，但亚瑟还是能看出它们加在一起也只有普通人的拳头那么大。
“这是‘法术模型’，”没等亚瑟发问，艾拉就抢先解释：“用自己的法力勾勒出这对齿轮的形象并释放，就会在手中召唤出那把弓。”
“从哪里？”亚瑟皱眉，根据战友团内部的资料，那些邪恶法师中专精召唤术的比例非常大。
“从世界本身，”艾拉白了他一眼：“召唤武器的法术和那些召唤亡灵和异界生物的法术完全不同，却和那些简单粗暴的毁灭系魔法很像，只需构筑法术模型就能达成效果。”
“唔。”亚瑟仔细观察着那对齿轮，觉得这种魔法的使用方式似乎很熟悉，只不过却是把模型刻在世界基盘上，在需要的时候激发使用……世界基盘又是什么？
嗡咔——亚瑟脑海的夜空中，组成了召唤之门符号，代表着“召唤”的星座直接亮起了两颗星辰，而原本便点亮了两颗星辰的“弓箭”星座也不甘示弱地新点亮一颗。
“我觉得我应该能试着构筑一下这个模型——亚瑟？”艾拉正打算给亚瑟看其他的书页，转头就看到他在掌心构筑出了一对精致且不停旋转的齿轮，然后一把握碎，齿轮破碎时溢出的紫色光芒以亚瑟的拳头为中心向上下拉伸，最终形成了一把和书中描绘一模一样，散发着淡紫色光芒的精美长弓。
亚瑟尝试拉弓，一根同样精致的箭矢直接出现在弓弦上，松手后那根箭矢又随之消失不见。
“嗯……我没想到一次就成功了。”亚瑟对有些呆滞的艾拉和牛肉也不抢一起看过来的战友团成员们耸肩。
“这也正常，他毕竟是头龙。”威尔斯用背后背着的盾牌碰了碰艾拉。
“这个法术——一点都不难！”艾拉回头瞪了威尔斯一眼，也直接在手中汇聚出了齿轮，继而在下个瞬间变成了弓，只不过她微微的喘息和额头冒出的细汗都证明了这绝不简单。
“不错不错，以后就省下买弓箭的钱了。”完全没意识到这件事多么重要的法卡斯一边捞牛肉吃一边点头。
“无论如何，这也算我们的战力提升，”思科月擦擦手，从旁边抄起一面钢制盾牌举起：“来来来，让我试试这把‘召唤弓’的威力。”
“不行，我们不清楚它的攻击有什么特殊性，如果那盾牌挡不住就麻烦了。”亚瑟摇摇头，看向艾拉。
“嗯……目标就选那几块石头吧，正好也可以试试射程。”已经恢复正常的艾拉四下观察了一下，然后抬手指向白河对岸的几块石头。
“我选左二。”“那我选右一。”艾拉和亚瑟一起张弓搭箭，哦，不用搭箭。
嗤！嗤！两根带着淡紫色轨迹的箭矢直直飞向它们的目标，并没有像之前那样因为离开弓就消失。
叮！噗嗤！艾拉的箭准确命中了河滩上左边第二个石块，继而被弹飞到空中消失不见，而亚瑟的箭却发出了奇怪的声音，半只箭都没入了石头，并且没有消失。
“嘎！”大家正在奇怪，那“石块”却忽然跳起，带着身上的箭朝河这边冲来，但是在半途就被湍急的白河给远远地冲向了下游。
“哦，喜欢伪装成石头的‘泥沼蟹’。”威尔卡斯摇摇头，看向思科月：“可以轻易穿透那东西的甲壳的话，你这面盾确实不行。”
“很好，如果以后遇到什么盔甲很厚的敌人，就交给你和艾拉了。”思科月丢下盾牌，走过来用力拍亚瑟的肩膀。
噗，艾拉手上的弓箭似乎因为耗尽力量而直接消失，亚瑟看看手上仍然没有消失迹象的召唤弓，偷偷地将它解散：“当然没问题，只不过它的持续时间有点短。”
“如果在这把弓的持续时间内都无法击败对方的话，我们还是撤退的好。”思科月哈了一声。
如果真的再遇上那晚的吸血鬼大君，还真的得跑，虽然从灰胡子那里取得了控制自己的办法，但之前的战斗中受的伤可不轻。
——14:00——
接下来的路程上，艾拉一直在练习召唤弓的法术，并时不时向路旁的某些目标射击，不知是有意还是无意的特意射死了好几只泥沼蟹。
而亚瑟则在思考时不时能召唤其他种类的武器，但是很遗憾，无论他多么熟悉手中的那把天空熔炉双手剑的性能和尺寸，也无法用召唤弓的方式召唤出一个它的复制品，这证明了召唤不同的东西需要不同的法术模型，看来回去之后得考虑找宫廷法师法仁加购买一些魔法书了。
“不好了！沃尔瑟姆塔楼的强盗们发疯了！”一辆箱式四架马车匆匆从前方逃回，那辆马车似乎是有钱人的座驾，之前超过战友团的马车时还尝试炫富但没人搭理，此时它后部插着的箭矢看起来异常可笑。
“那群收过路费的？终于决定正式转职强盗了么？”法卡斯疑惑地问道，但并没有停下马车。
沃尔瑟姆塔楼是一座横跨白河的双结构塔楼，其中一座塔楼和附近的山壁紧紧夹着大路，一旦他们发现有看起来不够强的独行路人经过，就会派人去拦路收费，金额从50到200不等，实力不足的一般只有乖乖掏钱，但如果这些强盗看走了眼，那位路人很能打的话，拦路者就会立刻逃进塔楼并穿过跨河通道从对岸逃之夭夭。
由于他们的危害不大，而且正处于雪漫和裂谷领地的交界处，双方都不乐意费事去剿灭这群很能跑的强盗，于是他们的过路费就这么一直收了下去——直到现在。
“我想我知道崔瓦哨塔漏网之鱼的逃跑路线了，他真的打算前往雪漫。”思科月看着在那处必经之路上堆起路障、手持各种武器、眼中散发的吸血鬼特有暗黄光芒的强盗，眉头紧皱。
“虽然不是他们设计的调虎离山，但此刻月瓦斯卡完全没有强大的战士坐镇，那家伙一定看出了这点。”威尔卡斯拔起他的双手剑在马车上站起，拨打开飞来的箭矢。
“我们没工夫和他们在这里耗！”艾拉用熟练的很多的手法召唤出了那把弓，“亚瑟——”
“明白！”亚瑟飞快地招出弓，由于不需要搭箭这个动作，他和艾拉即使只有两人也朝那些吸血鬼强盗飞出了一片箭雨。
“法卡斯！不要心疼你的马了！”思科月和威尔斯一起举着盾牌抵挡两侧袭来的攻击，保护着马车从被击毁的路障上一穿而过：“我们要用最快的速度赶回雪漫！”
“那还不是我的马！”法卡斯似乎在说服自己一样大吼着，用力朝前面的两匹马甩起了鞭子。
第二百零四章 大君和小丑
——4E，201年，末种之月，28日，15:00——
崔瓦正贴着山壁在阴影中飞奔。
虽然他知道自己叫“崔瓦”，但不太确定是哪个“崔瓦”，但至少不是那个化为灰烬的蠢货。
在多年前强占了斯塔莱奥的庄园之后，崔瓦盗贼团就把那里当做了老巢，在老崔瓦死掉之后，他的儿子们以及各种同样姓崔瓦的亲戚因为分赃不均或者其他什么理由闹出了不小的矛盾，个个都想置其他人于死地，于是，两年前在银手带着“那种力量”前来提出合作时，几乎获得了一致同意。
“成为吸血鬼”这件事很简单，而且除了“被发现就会被守卫追杀”“嗜血”这种对于强盗来说根本不痛不痒的坏处之外没有什么明显的缺点，但更进一步则十分困难。
“吸血鬼大君血脉”，这是那些银手对“那种力量”的称呼，如果能够从普通吸血鬼转化成这种血脉，就不必挥舞着随时可能伤到自己的银制武器战斗了，不过整个盗贼团成功者寥寥，他们全都被直接请到银手总部以进行什么大计划，剩下的只有两天前战友团突袭时死掉的那个蠢货，以及在战斗中血脉莫名进化的自己。
成为吸血鬼，以及进化为“大君”，都会损失一部分记忆，这是银手那帮家伙事先说过的，但崔瓦对想不起自己究竟是谁这件事仍然十分恼火，他准备趁那些战友团的狼崽子搜索庄园寻找情报时反过来突袭他们位于雪漫的总部并杀光那些战友团预备役，但到时候他要说什么？
——记住，是崔瓦大人杀了你们。
——哪个崔瓦？
这种对话只是假想一番就令他脚下不稳，没有判断好落脚点直接暴露在阳光下，随之出现的灼伤以及痛感令崔瓦停下了脚步。
那些该死的银手显然有所保留，他们从未说过大君形态会如此惧怕阳光，只是被照射了一瞬间，那片翅膀便已经如同被火烧到一般开始发黑，如果毫无遮挡地被阳光照射，恐怕所有的吸血鬼能力都会被用来不停地修复伤势，届时他的实力恐怕连普通人都不如。
正是由于这个原因，他才没有在哨塔逃出来之后直奔雪漫，先是躲进一处风暴斗篷关押异教徒的监狱中，猎食以恢复体力并顺便转化他们，这些人被放出去之后显然会在周围大闹，并吸引住那些多管闲事的战友团的注意。
昨晚他趁夜赶往雪漫，在黎明之前抵达了另一个强盗盘踞的塔楼，并再次故技重施，这次的强盗据点占有一部分地利，只要设置些路障就足以挡住那些狼人很长时间。
崔瓦原本打算在这里等到夜晚再出发，但那座监狱里放出来的眷属以很快的速度一个个消失，显然已经遭遇了战友团，如果此时不走，只会被赶回雪漫的他们堵在这个什么塔楼里面，因此，他在下达了布置路障不允许任何人通过的命令后，强行在白天赶往雪漫。
银手的消息非常灵通，所以他没必要去找他们报告哨塔被摧毁的消息，崔瓦思考着计划：现在要从雪漫城外围开始，把那些没有多少实力的农夫和雇工都变成‘血奴’，然后让他们去攻击雪漫城，继而恢复原形并趁乱混进去，在平原区转化更多城内的居民，甚至是战友团的新人，当事态无法控制，战友团的那些家伙们不得不暴露自己狼人身份后，再趁机直接突袭领主。
是的，领主“伟岸者”巴尔古夫，银手那些家伙不知在想什么，似乎只打算对战友团动手，但他们难道不清楚潜入雪漫攻击月瓦斯卡同样会引起领主震怒吗？
对于崔瓦盗贼团来说，当初把他们打得七零八落并赶出雪漫的巴尔古夫才是首要的敌人，虽然现在或许只剩寥寥几人，而且他也忘掉了自己的名字，但没忘记对巴尔古夫的仇恨就好。
“呵……塔楼的低级血族也全灭了吗？但没有关系，即使你们现在开始全力奔跑，也是来不及的。”崔瓦躲在一块巨石后躲避阳光，用散发着暗黄光芒的眼睛注视着近在咫尺的几座农场和南方建在高耸山崖上的雪漫城。
————
“我会帮你修理马车的，小丑先生，现在，能不能请你离开我家？”万图斯忍着怒气对面前的人说道。
万图斯·罗瑞由斯，罗瑞由斯农场的农场主，由于他的农场种植的是一些喜寒喜干的作物，所以没有去和南边白河两岸的那些农场混在一起，约了几个种了同样作物的农场主一起定居在雪漫以北，接近雪山山脚的地方。
虽然这个位置仍然在白望塔楼的监控范围之内，但如果真出了什么事，塔楼的哨兵也是赶之不及的，最终守卫队长专程为了这几座农场给守卫安排了一条巡逻路线。
几小时之前，一架货运马车的轮子在农场附近断裂，驾车的就是面前这个把自己打扮成小丑，自称西塞罗（Cicero）的家伙，他来到农场拿出几十枚金币要求帮忙修车，这对于此时没农活要做的万图斯来说是一笔不错的收入。
但问题在于，这家伙似乎不大正常。
红色头发古怪地向上竖起，脸色好像糊了一层面粉般惨白，细长的眼睛下方画着水滴和星星的图案，舌头还时不时伸出来舔一下嘴唇。
“那可不行~（方块）”西塞罗用一种古怪的语调说着：“母亲让西塞罗在马车修好之前一直跟着你~（黑桃）”
见鬼了！万图斯差点把手上正在收拾的修车工具朝他扔过去，什么样的怪物才会在说话的时候令听话者的脑袋里蹦出图案来。
至于那什么“母亲”，据他说就在那辆马车上的巨大木箱中，怎么想也不会是这个小丑真正的母亲，多半是什么奇怪宗教的图腾吧。
“嗯，西塞罗先生，你把你母亲的棺材那样放在外面不要紧吗？不如我们先去看着？”科芙·罗瑞由斯，万图斯的妻子，语气温柔地问道。
“呵呵~多谢你的关心~（红桃）只不过那具棺材很结实~不需要特别看护~（梅花）”西塞罗朝她勾起嘴角露出一个笑容。
这就是西塞罗令万图斯厌恶的第二个地方，即使画着古怪的小丑妆，穿着可笑的小丑服，也仍然无法遮掩的俊美容貌。
“哼！准备好了，我们这就去修你的马车！”万图斯提起工具箱，大步朝门外走去，他得尽快把这个小丑打发走，不然一家之主的地位就要动摇了。
“【桀——！】”刚刚走出屋外，万图斯就看到一头长着丑陋翅膀，全身绿色，而且还在冒着黑烟的人形怪物张着满是尖牙的大嘴朝他迎面扑来。
“见鬼。”来不及做出任何反应的万图斯脱口而出。
“那可不行哟~（方块）”“咔嚓！”
怪物有力的咬合将万图斯手中提着的工具箱完全粉碎，而他本人却在背后某种莫名力量的牵引下飞回了屋内。
“虽然让西塞罗救人感觉很奇怪~（红桃）但毕竟是母亲的要求嘛~（红桃）”西塞罗把惊魂未定的万图斯丢给科芙，朝外面走去：“似乎是个不错的猎物~（黑桃）”
“【唬——】”绿色的怪物躲回了他之前藏身的大树下，用散发着暗黄光芒的眼睛盯着西塞罗：“【咯咯——】”
“嗯~不会说话么~（方块）”西塞罗双手张开，指缝中各夹着一张四四方方、没有任何图案，外表还散发着淡淡紫光的卡片，继而手臂一挥，它们便呼啸着朝那绿色怪物飞去。
“【吼！】”绿色怪物挥爪击落了那些卡片，它们在落地的瞬间便消失不见，正当它准备向西塞罗挑衅时，却发现对方已经冲到了面前，指间正夹着同样的一张卡片划向它的咽喉。
嚓——卡片在绿色怪物脖颈上留下了一道血口，但同时它也飞上了半空，双爪各握着一团魔法能量蓄势待发。
“【你的生命能量会成为我的养料！】”绿色怪物开口说道，同时将手中的红色魔法团丢了下来。
“哎呀~这不是会说话么~（方块）”西塞罗偏头看了看正在屋里战战兢兢观战的万图斯夫妻，直接一抬手远远地关上了他们的屋门。
轰——吱吱吱——红色魔法球落地后瞬间爆炸，其作用范围内的农作物瞬间枯萎，化作一股暗红色的能量汇入绿色怪物的躯体，它脖子上的伤口瞬间复原。
“哦呀哦呀~这可真是没效率~（黑桃）”西塞罗在爆炸前脱离了影响范围，此刻正对着空中的怪物品头论足。
“【你是个意外~】”怪物说道，“【但除非你会飞，不然休想阻止我对雪漫的复仇！】”
“西塞罗对你的‘复仇’不感兴趣~（梅花）只想——”西塞罗话音未落，身影已经以一种对方完全无法做出反应的速度来到了空中绿色怪物的面前：“杀死你而已~（方块）”
嗤——！
万图斯战战兢兢地推开门时，只看到空中一具即将燃烧殆尽的黑色残骸，以及施施然落在他面前，毫发无伤的小丑西塞罗。
“你最好再找些工具来~（红桃）”西塞罗说着：“西塞罗和母亲正急着上路哟~（黑桃）”
第二百零五章 入城与事件
——4E，201年，末种之月，28日，19:00——
艾米莉亚没有能够按计划在早晨抵达裂谷，因为那些“刀锋战士”一定要好好地招待她一番。
作为曾经的皇家卫士，天际省的刀锋战士分部在潜伏下来之后，已经很久没有见到过帝国的皇室成员了，只能通过和帝国方面断断续续的联系来了解周边的形势，在听说公主殿下为了“平叛”前来天际时，他们虽然对公主能否做到这么大的事有所怀疑，但也期望着有一天能遇到她继续履行职责，因此稍微有些激动也算正常。
或许是受这支队伍的领导人戴尔芬的影响，许多刀锋战士成员用以伪装的身份都和酒馆与旅店相关，在那些酒鬼高谈阔论之际，很可能不远处默默打扫的招待已经把那些话牢牢记在了心里。
另外一部分，则占据了一些出产“乌木矿”的矿洞为同袍们提供打造武器和装备的矿物，不受重视，没有正式开采的矿洞自然不必多说，如果有野兽或者强盗想鸠占鹊巢只会变成尸体，而被登记在册的乌木矿洞，刀锋战士们则会扮成普通的矿工，比如“舒尔之石”附近的“红腹矿场”。
这座矿场的名字，来源于其深处的空洞中盘踞的“红腹寒霜蜘蛛”，这种“虫害”不足以让领主派兵前来消灭它们，却也不是矿工们拿着矿锄就能解决的，最终矿主下令矿工们绕开这些蜘蛛的巢穴继续采掘，但他一定想不到蜘蛛巢穴的后方深处有一个刀锋战士的地下基地，他们当然有实力解决那些蜘蛛，不过显然还是把它们当做一道天然屏障更好。
艾米莉亚和帕拉索斯进入这座地下基地的方法，自然不必穿的像个矿工地钻进矿洞，在路过蜘蛛巢穴时顺手砍翻几个不长记性的蜘蛛，通过其他“聪明”蜘蛛让开的路来进入基地，他们像戴尔芬一样直接通过某个隐蔽的通道就走了下去。
以帕拉索斯的眼光来说，这座伪装成矿洞的地下基地虽然不够格给公主殿下居住，但如果只是作为秘密部队据点的话，已经足够了。
“那么，公主殿下和锐眼鹰的斥候队长这么千里迢迢赶来裂谷是为了什么？如果想要掀翻那座下水道上的城市，我可以全力帮忙。”戴尔芬当时这么说。
“……掀翻？”艾米莉亚正注视着那些堆积的乌木矿，闻言疑惑道。
“没错，支持风暴斗篷的贵族有超过一半都居住在裂谷城，而且黑荆棘家族也为他们的军队提供了大量的军费支持，如果能控制住裂谷城，就相当于掐住了风暴斗篷的脖子，这场战争只需要短短几周就可以结束了。”这位刀锋女队长越说越兴奋，几乎要立刻付诸行动。
“……不行。”公主摇头。
“啊，确实，如果帝国直属武装直接占据并控制了天际省一座有合法领主存在的城市，无论他们的真实目的是什么，都会令其他城市的领主产生不好的联想，如果真的这么做的话，我们在夺取裂谷城之后要面对的恐怕会是其余七个领地的一致围攻。”戴尔芬叹着气。
“你这不是很清楚吗？”帕拉索斯哈了一声：“而且前后两段话都毫不怀疑自己能‘控制’住裂谷城啊。”
“如果你参与过帝国和梭莫的大战，就知道我不是在夸大其词，许多重大战役都有我们的出力，有时甚至是主力”戴尔芬说着，话题一转：“所以，如果公主殿下有什么要求，请务必提出，我们会竭尽全力为您达成。”
“……请给帕里打造一身乌木甲。”艾米莉亚想了想才回答。
“咦？”猝不及防的帕拉索斯只发出了一个疑惑的拟声词。
乌木，是一种比钢铁还坚硬，但只有木头那么轻的一种矿石，用它制造的盔甲和武器虽然在防护和攻击方面的效果要比钢铁更好，但由于重量太轻，许多需要自身重量作为辅助的战斗方式便无法使用，最适合它的武器只有弓箭和匕首，那么，现在公主想要自己改穿乌木甲的原因是？
“啊……原来如此，”相比之下，戴尔芬的目光则瞬间锐利了起来，她上下打量着帕拉索斯：“看来你虽然奉命保护公主，但对她想做什么却一无所知呢，这身欲盖弥彰的皮甲简直就是败笔。”
说的真轻松，帕拉索斯想着，没事就去救下死囚，随时要吃点心，被图留斯将军拿走甜甜圈就一路追过去，听说托伊格需要治疗就主动去收集材料，顺手扰乱狼心女王的召唤仪式，在得知艾瑞库尔曾是盗贼公会成员之后更是径直赶来裂谷，谁能知道公主殿下想做什么？
“呵呵，你就慢慢想去吧，我们的铁匠会为你打造一套合身的护甲的，在那之前，公主就由我来招待。”戴尔芬带着艾米莉亚径直离开，而面对几个膀大腰圆的强壮铁匠的阻拦，帕拉索斯只好苦笑。
不过，那是半天前的事了，此时，帕拉索斯穿着一身新打造出来、但刻意做旧了的乌木护甲，背着乌木弓，腰间挂着有些弧度的乌木长剑，正走向不远处的裂谷城正门。
公主殿下自然在附近，仅凭那淡淡的甜甜圈香气就知道了，她没有接受刀锋战士太多的东西，除了零食和一些杂物之外只有一把乌木匕首，帕拉索斯对此十分赞成，虽然以公主的本领来说使用任何材质的匕首都一样，但普通的铁匕首实在有些不合身份。
裂谷城、交叉匕首、盗贼与犯罪之城、下水道上的城市、黑荆棘蜜酒之乡，裂谷领地的首府有着众多的称号，但没有任何一个与热情好客有关，同时，它也是天际省唯一一座会收入城税的城市，看着两名守卫对自己接近做出的反应，帕拉索斯有些明白公主非要自己换盔甲的意思了。
这座城市根本不会在乎你是不是帝国的间谍，它只关心你口袋里的钱，以及是否有足够的实力去保住它们，甚至进而使它们变多。
如果一个明显是战场拾荒者的家伙想要进城，虽然在入城税上不必交付太多，但接下来就会遭遇符合这个身份的诸如盗窃、欺诈、栽赃等各种琐碎且麻烦的事情，与其届时再表现出力量以获取正视，还不如一开始就光明正大地展示出来，无论如何，一名身穿乌木甲的强大冒险者可不是什么宵小都够胆招惹的。
至于艾米莉亚公主，她几乎从不在普通居民面前亮相，行踪更是成迷，所以即使风暴斗篷在独孤城的探子报告说很久没有公主的消息也不会引起注意，谁也想不到她会跑进风暴斗篷控制区的腹地。
虽然只是臆测，但如果公主殿下真的能掌控这座风暴斗篷势力中第二重要的城市，乌弗瑞克·风暴斗篷的脸色一定会很好看。
哒哒哒——呼唰——路旁的树林中传出跑步声，继而一丛灌木被分开，一名身穿破旧镶嵌甲的男子冲了出来，手上完全不专业地倒提着一把长剑，虽然只是惊鸿一瞥，但帕拉索斯可以确认，以那把剑的精美程度，绝对不是这个家伙能用得起的。
看到帕拉索斯，男子眼睛一亮冲了过来，直接把长剑塞进他的手里：“帮我拿一下，等我回来会给你报酬的！”
虽然帕拉索斯有十几种办法来避免接过这把剑，但他现在扮演的是一名“冒险者”，这种人完全没有“怕事”这种特性，只会在任何事情中寻求把利益最大化，于是帕拉索斯顺势接过了长剑，目送那男子穿过大路冲进另一侧的树林。
“……给我。”公主的声音在身侧响起，同时那把剑上传来一点微弱的拉力，帕拉索斯顺势松手，然后就看到它消失在空气中。
斥候队长正在猜测这把剑有什么陷阱，谜底已经被那些布局者直接揭开——三名穿着钢甲，外表类似雇佣兵的人从那从灌木后面踏了出来，明明全都在盯着他，还多此一举地喊着“那个偷剑的家伙往这边来了。”
“这位先生，你有没有看到……”虽然看上去是在追捕某人，几名钢甲雇佣兵却隐隐把帕拉索斯围了起来，领头的一边扫视他的装束一边慢慢开口。
“没有，滚！”帕拉索斯直接拔起了自己的乌木剑对准雇佣兵头首领：“这种把戏也敢在我面前耍？”
“朋友，注意你的口气，我们在追踪一个卑劣的盗贼，他明显从这里经过，但你却说没有见过，”雇佣兵首领得意地说道：“我们有理由怀疑——”
很显然，这就是裂谷城的行事风格，即使是明显的犯罪，但只要当时有一个说的过去的借口，守卫就会选择冷眼旁观，如果真的有傻瓜在事后去找守卫，也是得不到任何结果的，比如不远处裂谷城的城门守卫，他们完全一副事不关己的模样在注视着这边。
噗通！“哎哟！”
原本冲进另一侧树林的“卑劣的盗贼”忽然又冲了回来，直接一头栽倒在地，背上还背着那柄精美的长剑，雇佣兵首领一时张口结舌。
“哦？怀疑什么？”帕拉索斯把剑尖对准那几个雇佣兵挨个指了指：“继续说啊？”
虽然不知道公主殿下是怎么做到的，但看这意思似乎是要放他们一马了，帕拉索斯无趣地想着。
“——怀疑他没跑远！”几个雇佣兵冲过去把“盗贼”架起来转身就走，显然他们的这次行动告吹了。
或许是被这场闹剧中帕拉索斯表现出来的某些东西镇住，他入城时两个城门守卫完全没有收入城费的意图。
第二百零六章 故事和刺客
——4E，201年，末种之月，28日，21:00——
“克拉科爷爷！讲故事！”“故事——”
月瓦斯卡居住区，克拉科·白鬃无奈地放下手中的书本以应对两个小女孩的飞扑。
自从两天前战友团的主力人员全都外出执行任务后，“野鹰”提尔玛就一直对他没什么好脸色，毕竟自己曾答应她至少要在雪漫留守两名圆环成员以备不时之需，所以她把里亚和苏菲丢过来让自己照顾，也没什么怨言好讲。
问题在于，他已经几十年没有照顾小孩子的经历了，里亚平时跟着艾拉，一副少年老成的模样，结果遇到一个年龄相仿（？）的小伙伴就直接变了性格，至少缠着他要求讲故事这种事在以前是绝对不会去做的。
“故事啊，那就继续讲雪漫城的历史吧。”克拉科伸手去取身旁书架上的那排雪漫编年史，虽然提尔玛曾丢给他不少童话故事书，但他就算照着念也会不由自主地质疑那些故事的不合理之处：为什么不管什么阴谋总是大衮做的？玛拉这么随便现身，只为了送给普通少女一身漂亮衣服？海尔辛竟然会穿得像个老婆婆一样？这个故事是那些乌鸦鬼婆写的吧。
“唔，好吧，”里亚看着克拉科翻动编年史，在旁边说道：“但是我们不要听奥拉夫的故事！”
“嗯嗯！”苏菲连连点头。
作为一名阅历丰富的老人，克拉科自然有办法将枯燥的历史故事讲得生动有趣，但问题就在于实在是太过生动了，上次讲了独眼奥拉夫怎么通过龙霄宫困龙台上的各种机关把怒米奈克斯捉到的经过，里亚还听得津津有味，结果苏菲直接被吓哭，克拉科才后知后觉地想起她其实是一条幼龙来着。
“好，不讲。”老人继续翻书。
如果是雪漫建立的初期，自然绕不开独眼奥拉夫和他手下五百英豪和巨龙作战的事迹，近代的话，老朋友巴尔古夫是怎么在天际省确立自己地位的权谋故事想必小姑娘也不愿意听，那么，就只有讲讲战友团本身对抗精灵的历史了，至少她们两个没有谁的耳朵是尖的。
“你们见过艾拉的耳朵和尾巴，对吗。”克拉科这么问道。
“嗯嗯！艾拉姐姐是狼人，其他叔叔也是！这件事不能跟别人讲！”里亚回答，还竖起指头做了个嘘的动作。
“亚瑟爸爸不是狼人！”苏菲反驳。
“嗯，没错。”虽然称呼上有些问题，但克拉科自然不会和小女孩较真：“我今天要讲的是，战友团第一个狼人，‘提非格’的故事。”
为了防止女孩们问出其他奇怪的问题，老人摸出一颗透明的淡蓝圆珠托在手心，瞬间吸引了她们的注意力。
“这是战友团曾经拥有的传奇武器，战斧‘巫斯拉德’上镶嵌的宝珠，”随着克拉科的话语，它开始向外散发出阵阵蓝光，在空中形成了一把双刃巨斧的虚像。
“而他，就是当时的战友团先驱‘提非格’。”虚像再次改变，双手巨斧被一名身材高大，褐发蓝眼的诺德男性握在手中，虽然气势很足，但破烂的钢盔钢甲透出一股外强中干之感。
这段景象，是巫斯拉德最后的记忆，虽然没有声音，但其中的对话在多次观看、分析口型以及对历史资料的推演中已经尽数还原，不过当然不能把原话讲给小女孩听，因为那些乌鸦鬼婆的用词实在是太不雅了。
“‘提非格，你终于决定了吗？接受我们的力量？’女巫向提非格发问，”提非格的面前出现了一个手臂是翅膀，双腿是鹰爪的女性幻象，克拉科尝试着把口型对上，虽然女孩们已经被这种形式的故事吸引了注意不到。
“‘我还有最后一搏的力量，不会把希望都寄托在你们这些女巫身上’”
“‘呵呵呵——但你还是来了，这证明你对那力量没什么信心不是吗？’”
“‘如果我能解决自己的问题，绝不会使用你们的力量，巫婆。’”
寥寥两句话，克拉科就不得不自行调整五六个词语，再次怀疑说不定海尔辛是因为她们祈祷时的用词问题才下的诅咒。
不过，这种放着图像，自己只需配音的讲故事方法还算轻松，至少自己不必去描述环境、人物衣着和动作结果了，而且听故事的女孩们还很开心。
最终，提非格从乌鸦鬼婆那里获取了一瓶“狼血”，并回到月瓦斯卡以应对精灵的攻击，其时没有雪漫领主这一说，龙霄宫虽然已经建立，但只是起一个独眼奥拉夫和其手下英豪们对其捕获巨龙的纪念作用，保护初具规模的雪漫城的则是月瓦斯卡的战友团成员。
虽然那些精灵只想对战友团复仇，但如果被他们攻破雪漫，肯定不会放过城中的其他依附战友团的平民，明白这一点的战友团成员坚持将敌人抵挡在城墙之外，即使伤亡惨重也从未后退一步。
由于幻象是巫斯拉德的记忆，只投射了手持着它的提非格所参加的战斗，但即使是这样也能看出战斗的惨烈，原本还讨论着幻象中的雪漫和如今有什么不同的小女孩也逐渐沉默不语。
“‘斯格拉默！请原谅我！’提非格说出了他作为人的最后一句话。”
在雪漫残破的城墙上，提非格面对汹涌而来的大批精灵战士，掏出那瓶血液一饮而尽，而在这个瞬间，原本清晰的画面瞬间变得模糊，只能看到他变成了一头及其巨大的狼人，并看似随意地最后一次向精灵大军挥动了巫斯拉德。
一道通天彻地的光芒横扫而出，幻象随之消失，最后残留在空中的，是传奇战斧化为碎片四散而去的模糊画面。
这个画面里有一个对外宣传时故意歪曲了的细节，即巫斯拉德是因为提非格变成了狼人才破碎的，并非破碎之后才去寻求的狼人力量，他因为不信任巫斯拉德的力量选择接受狼人血脉，而斯格拉默则通过事实告诉他他究竟放弃了怎样的力量，这件事被之后的每一代先驱口口相传并深深埋在心底。
正因为如此，克拉科在看到亚瑟挥出的那道剑光之后才坚决地要把他收进战友团，如果战友团想要恢复过去的荣光，希望只可能在他的身上。
至于两个小姑娘能不能看出这点——
“呜呜呜呜……”“不要哭，那是假的。”
这场景根本是之前讲龙霄宫捉龙故事时的情景重现，只不过哭的和安慰的调换了一下而已，他果然无法理解小女孩的思想，克拉科叹了口气准备把宝珠收起来。
“老头~你没有必要把它收起来。”“否则我们还得把它从你的尸体上找出来。”
大意了，克拉科反手把两个女孩揽到身后，看着悄无声息站在面前的两个“人”，他们散发的暗黄光芒的眼睛已然暴露了自己的身份——银手的高阶吸血鬼。
现在没有时间去取武器了，克拉科握着手中的宝珠快速思索着，之前已经获得了银手在收集巫斯拉德碎片的消息，虽然不知道它们最终的目的是什么，但面前的两个家伙毫无疑问是冲这颗宝珠来的。
不直接动手的原因，很可能是他们没有把握一击必杀，同时也没有信心在惊动其他战友团成员以及雪漫守卫之后还能逃出去，故意现身并进行威胁的理由，只可能是他们准备以两个女孩作为威胁让自己把宝珠主动交出去。
想到此处，克拉科反而有些放松了，这两个刺客或许对里亚有所了解，但完全不可能知道苏菲有怎样的力量，他偏头看了看向身后的女孩。
“呜呜呜……”“快别哭了啊。”里亚还在哭，苏菲则在安慰，在那两个刺客看来多半是吓哭的，于是越发得意。
“嘿！，老东西，就算你会变成狼，也没办法瞬间制服我们，但我们有足够的时间把匕首搭在那两个小丫头的脖子上，你最好考虑清楚。”“老老实实把宝珠丢过来，没有人会受伤。”
哈，克拉科暗中嗤笑，这是担心我拼死一搏留下他们中的谁么？明明是不死生物，却异常怕死。虽然已经有很多年没有变身过，但战斗的技巧是不会被遗忘的，既然里亚有苏菲保护不可能有危险，那么便直接出手吧。
“老东西你找死——”克拉科身上的气势一变，感知敏锐的刺客自然就明白了他的选择，于是咒骂着分别冲向克拉科和两个女孩。
“【呜嗷——！】”克拉科瞬间变身成一头全身雪白的巨大霜狼挡在他们的突袭路径上，但却没拦住任何人：“【嗷……？】”
“呜呜呜……”里亚还在哭，只不过头顶冒出一对耳朵，布裙下拖着一条毛茸茸的尾巴，举在身前的双手上更是探出了六支锋利的爪子，她身前……嗯，是整个人四分五裂，脸上还凝固着惊讶表情的一名刺客。
另一个呢？巨大霜狼转过头。
“说了不要哭了，那是假的——嗝儿！”完全没有变化的苏菲对里亚说着。
克拉科陷入了呆滞，脑门上却挨了一扫帚。
“你这死老头！又把屋子弄得这么乱！”野鹰提尔玛敲了克拉科一下之后，挥舞着扫帚把刺客的碎块扫进手上提着的大口袋里：“收拾好了赶紧上去，亚瑟他们回来了。”
第二百零七章 收束和屠夫
我叫阿卡托什，
我在给各种事情收尾。
——4E，200年，炉火之月，9日，14:31——
在第四纪元200年这个时间点，我是相当的忙，因为许多人的“不幸”就发生在这一年，比如某个老太太的丈夫外出采药意外身亡，某支携带精炼虚无盐的货运小队被巨魔袭击，某座瑞驰封地的矿场被弃世者杀得鸡犬不留，等等等等诸如此类的“支线任务”都在等我去干涉。
上古卷轴世界的历法十分奇怪，他们明明用类似阿啦伯数字的方式记录年份和日期，却不肯用同样的方式记录月份，取而代之的是某种该月常见活动或者景象，比如说，2月、7月和11月，以太阳的平均高度分别被称呼为日晓、日高以及日暮之月，而3月、5月和8月则是根据农事被称呼为初种、次种和末种之月，1月和12月则似乎是因为夜晚太长而被命名为晨星和星夜，4月的雨水和10月的霜降则让我怀疑制作组里面混进了同胞。
嗯……除了完全没有技术含量的6月“年中”之外，最特殊的月份就是9月的“炉火”，在“末种”结束，“霜降”之前，大部分人都会坐在温暖的炉火旁无所事事，但这个理应无事发生的月份却成了历史上众多麻烦事件的开端日期，简单来说，就是闲的。
炉火之月的9日，我按计划来到了天际省东北，风暴斗篷的老巢，风盔城。
这是一座宛如要塞般的巨大城市，所有的房屋全都由坚固的石料所建，完全看不到任何木质建筑，整体上被分为王宫区，贵族区、平民区和灰区，互相之间的通路全都是曲折、易守难攻的石墙甬道，就算被人从外部攻入，敌人也得继续突破至少两座“堡垒”才能抵达乌弗瑞克·风暴斗篷所在的众王宫殿（PalaceoftheKings）。
贵族区和平民区顾名思义，是相关身份的诺德人居住的地方，而灰区则是整个天际独一无二的特产，那里住着风盔城所有的“非诺德人”，其居民包括帝国其他省份的人和各种精灵，而虎人和亚龙人则被完全禁止入城。
老乌很明显是个诺德至上主义者，由于他的旗号是“恢复塔洛斯的荣光”，这样的行为显然令他获得了大部分诺德人的支持。
但是，对于正前往灰区的我来说，却多多少少有些麻烦。
“嘿！小妞，这可不是你这种人该来的地方。”两个油腔滑调的家伙在一处甬道那里拦住了去路。
罗尔夫·石拳和安格雷诺，后者只是灰区中酒馆的酒保，一名布莱顿人，而前者则是个能和风暴斗篷大将加尔玛·石拳扯上亲戚关系的诺德人——不知道拐了多少弯之后。
“我要找‘卡利斯托·克里姆’，让开。”我用坂本真绫的声音说道。
【哈哈哈哈哈哈！】
‘你闭嘴！不准笑！’
【虽然那家伙的目标是‘金发的美丽少女’，但这种外貌的可不止她一个吧。】
‘可惜双马尾的太多，Saber又不合适。’
“嘿，还挺凶，”罗尔夫歪着嘴：“我得告诉你，灰区里的黑暗精灵一个个全是罪犯，如果他们发现落单的有钱大小姐，会做什么可没准，所以你最好雇佣我们兄弟——”
“你们如果不想惹上碎盾家族，最好立刻消失。”身后传来高傲的女子声音，面前的两个家伙听到之后面如土色地转身就跑。
“弗丽嘉·碎盾，看来你也听过卡利斯托的名声？”转过身，便看到一名有着璀璨金发的高挑女子朝我伸出手。
“让娜·达尔克，”我同她握了下手：“是的，我有一本奇怪的魔法书想要请他鉴定。”
碎盾家族、酷海家族、石拳家族，是风盔城比较有影响力的家族，虽然由于和帝国开战，长于航海的酷海家族有些衰落，但其他两家却在战争中强势崛起，而弗丽嘉·碎盾作为其家族的长女，以美丽的容貌和强劲的手腕在风盔城中名声鹊起，甚至搬出主宅购置了独属于她自己的别墅“海里姆”——这件事同样也是悲剧的开端。
以风盔城寸土寸金的建筑风格来说，自然不可能凭空再建一处房产，所以“海里姆”是一座原本就有主人的别墅，只不过由于意外而急于抛售而已，弗丽嘉在购入房产之后，很快便发现了那个“意外”——在隐藏的房间中布置的祭坛和被丢弃的魔法书。
那是一种献祭活人的灵魂给强大存在并因此获得其馈赠甚至召唤真身降临的邪恶魔法，别墅的前任主人由于根本看不懂魔法书，在没有献祭的情况下意外打开了交流通道，被“那个存在”的外形惊吓到之后匆匆卖房逃离。
弗丽嘉自然也看不懂，不过她知道风盔城中有一名能看懂它的法师，收购和鉴定各种奇怪物品的“传奇之屋”主人，卡利斯托·克里姆，于是带着书前来鉴定，或许是纯粹出于好奇，也可能是希望里面有什么能帮助她家族的魔法。
很可惜，能和她扯上关系的，只有里面“在五个特定的日期，连续献祭五名金发少女、获得死灵法师传承”这一条献祭规则，而卡利斯托正是一名因为研究死灵法术而被冬堡开除的法师，他所能看懂那本魔法书中有限的内容中，就有这么一条。
我当然可以直接把这个“屠夫”拍死，或者丢进湮灭领域去，但就像我很久之前说过的那样，对于即将发生的罪行，如果刻意引导其走上原本的道路，在逻辑上是不通的，有句话叫做“不教而诛谓之虐”，虽然不大准确，但大概就是这个意思。
而我要送给他鉴定的，是“螺湮城教本”。
【哈哈哈哈哈哈！】
我发现揪翅膀对这个蠢系统已经没什么效果了，考虑要不要开始拔牙。
【贞德拿着C元帅的宝具，哈哈哈！】
‘快点闭嘴！’
“所以，达尔克小姐你这本书是用来召唤邪神的？”弗丽嘉十分惊讶地问道。
“根据现场来看，应该是波耶西亚，”我随手翻着手中的教本：“仪式主持不肯认罪，我们‘希诺学者’又没人看得懂这东西，所以派我来找他翻译作为证据。”
由于这位碎盾大小姐对神秘学和魔法的兴趣极大，所以我“希诺学者”的身份很快获得了她的认同，当然，这并非谎言，希诺学者团那些家伙还真给我安了一个名誉学者的头衔。
对于没有魔法资质却对魔法感兴趣的贵族小姐来说，大部分都会在嫁人后放弃这个爱好，小部分则会在像弗丽嘉这样走错路成为邪恶法师的牺牲品，只有真正找到方法学习魔法并有个好老师的极少数幸运儿，才能顺利成为魔法学徒。
“我觉得，你这本书和我那本有不少相似的地方。”即将走到卡利斯托的店铺，传奇之屋门口时，弗丽嘉停下了脚步，打开了她装在背包中的书本向我展示。
当然相似了，毕竟都是召唤触手怪的，我看了一眼那本绿色厚厚封皮的魔法书，这是一本知识的魔神，赫麦尤斯·莫拉（HermaeusMora）所著的【黑暗魔经】。
一般来说，这本书会探出触手把任何翻看它的人抓进莫拉的“异典”湮灭领域，在完成一些奇怪的试炼后将获得相应的奖赏，显然原本的世界线上卡利斯托就是通过这种行为成为“屠夫”的，只不过现在如果莫拉真的敢伸出触手来，我就能揪着触手捉到祂，因此这本书现在变成了由古怪文字所著，完全无法阅读的怪书，唯一的作用就剩下了献祭。
“为了碎盾家族的声誉考虑，最好告诉这个卡利斯托两本书都是我的，在翻译完成之后我当然会和你分享它们。”我对弗丽嘉建议道。
“嗯……可以，”弗丽嘉思索着：“你要来我家住吗？”
“不，如果我和你住一起的话，这次掩饰就毫无意义了，我会住在烛炉堡旅店，孤风船长的隔壁，你晚些时候可以来找我。”我摇摇头回答。
弗丽嘉点点头，推开了“传奇之屋”魔法物品店的大门。
——20:41——
烛炉堡二层正举办着一个小型宴会，参与者有弗丽嘉·碎盾、约蒂·酷海、调皮的招待苏珊娜、对马十分热衷的行商阿凡利亚以及我，虽然有自吹自擂的嫌疑，但在座的全都是金色头发的美丽少女。
“敬我们美丽的金发~”弗丽嘉举杯尝试掌握主导权。
“敬我们漂亮的珠宝~”同为家族长女的约蒂自然不甘示弱。
苏珊娜和阿凡利亚显然不打算参与到这种争执中，于是那两个喝高了的丫头转向我。
“嗯……”我感受了一下不久之前去拿文本翻译时被卡利斯托从背后捅的五刀，也举起酒杯：“敬大家在此的相遇。”
希望那个在明白一切之后仍然决定成为“屠夫”进行献祭的家伙在谢尔格拉的湮灭领域里玩的开心，至于我，在把各种支线收尾之后就用这个形象去法师学院报名吧。
第二百零八章 男爵与金树
——4E，201年，末种之月，29日，8:00——
“男爵，醒一醒，男爵？”
耳边响起轻柔的呼唤，同时手臂被推了几下，由于依稀记得早晨有什么重要的事情，所以无论现在多么困倦，也必须醒来了。
“嗯……”亚瑟抬起头，略显呆滞地看了看面前的长桌和火塘，似乎……和月瓦斯卡大厅的形状不大一样？
“嗯，您清醒了吗？记不记得我是谁？”左边传来之前听到的轻柔女声。
初步判断出自己莫名其妙在龙霄宫厨房睡着了的亚瑟还不甚清醒地转过头去，然后怔住。
站在那里的是一名面容柔和的诺德少女，圆圆的眼睛如同无暇的紫水晶一般，淡金色近乎发白的短发微微遮住了其中一只，身形不高，穿着一套贴身的乌木裙甲，似乎为了活动方便，肩膀没有着甲，腰间别着看起来像是装饰般的乌木细剑，而最引人注目的，是她手中擎着的，几乎和她本人一样高的巨大乌木盾。
“玛修？（Matthew）”亚瑟下意识地说道。
“我猜这个名字一定对您很重要，毕竟您认错了两次，”少女眨眨眼：“不过我不是她。”
“抱歉……莱迪雅（Lydia），”亚瑟晃了晃脑袋，昨晚的记忆开始涌现：“我想我是太疲惫了。”
克拉科·白鬃遭到了银手刺客的刺杀，未遂，但那只是对方整体行动的一部分而已。
昨天入夜时分，“圆环”们把两匹马累得口吐白沫，终于及时赶到了雪漫城，不料却看到城门大开，守卫正和银手的吸血鬼打成一团，而且有更多的吸血鬼正朝蜿蜒区突进，平民和商人乃至一些平时佩剑着甲看起来威势十足的家伙纷纷逃散。
在众目睽睽之下，战友团成员们自然不能变身，把马车随意地丢给黑貂剑柄处理之后，各自抄起武器用普通的行动去追赶那些吸血鬼，所幸他们的目的非常明确地指向月瓦斯卡，雪漫的守卫们在听到警报之后从四面八方赶来拦截，而沿途的行人只要躲开就好，至于某个想摆贵族谱却被一脚踹进水渠里的家伙只能自认倒霉。
最终，这些吸血鬼在月瓦斯卡大门外被留守的战友团外围成员拦住，并配合赶来的守卫和圆环将它们全部击杀，不过袭击者的弱小令双方都疑惑不已，从事后的分析来看，这批吸血鬼是只能被称之为血奴的低级吸血鬼，它们行动的目的就是掩护那两个吸血鬼刺客趁乱潜入月瓦斯卡，刺杀克拉科·白鬃并夺取巫斯拉德宝珠。
虽然没有活口留下，但从它们身上搜出的命令可以看出，这些吸血鬼是在“达斯特曼石冢”被袭击之后接到的指示，并非之前绞架岩、威尔海默城堡以及崔瓦哨塔的漏网之鱼所布置，很显然，战友团们的突袭行动使对方策划者的谋划破产，干脆直接按原本的计划执行给他们看，即“如果他们没有拦截银手的武器，削减行动的执行者会发生什么”，虽然讨论这种假设没什么意义，但如果不曾干扰过这个计划，克拉科还真的危险了。
对方把这个计划照常执行，也不是气昏了头，想想看，雪漫知道了这种突袭方式之后，要不要防御？如果针对这个计划进行防御之后，对方采取另一种正好绕过这种“针对”的突袭方式又怎么办？
为此，“伟岸者”巴尔古夫请亚瑟前往龙霄宫询问关于战友团和那些银手打交道的经过，而“圆环”经过商议，干脆让亚瑟在龙霄宫住上一晚，并顺便保卫一下领主大人的安全，毕竟从崔瓦哨塔逃走，沿途还转化了两批强盗的那个漏网之鱼还没找到。
和领主大人的讨论是怎么从“今后如何应对银手”歪到“明天正式册封男爵”上的，亚瑟记不太清了，不过在那之后，他便见到了莱迪雅，接着“玛修”这个名字便脱口而出，再然后……嗯，他感到了极度的饥饿，仿佛叫出这个名字的行为比变身巨龙并和吸血鬼大君大战三百回合还要消耗体力一般，最后不但把领主大厅里的食物一扫而空，还干脆住在龙霄宫的厨房里不走了。
“我想今天领主大人没什么东西可吃了。”亚瑟看着空空如也的厨房，嘴角微抽，好在那个名字不是叫一次就消耗一次体力，毕竟自己刚刚又叫了一次……
“巴尔古夫大人可以在您的册封仪式之后的宴席上用餐，”莱迪雅微笑：“现在您应该前去册封仪式台附近做准备了，男爵大人。”
“唔，你不用一口一个‘您’或者‘大人’，很不习惯。”亚瑟稍稍整理了一下自己的仪表站了起来，这才发现自己要比莱迪雅高出半头。
她的身份是领主在册封男爵时赠与的护卫，这种护卫一般来说和领主都会有些血缘关系，完全可以信任，因此态度在某种程度上可以代表领主本人，他们的职责虽然是不惜一切代价保护男爵的安全，但如果该男爵想要反叛或者行刺领主，护卫便会立刻倒戈相向——刺杀其他领主的话则不一定。
“如你所愿，我的男爵。”莱迪雅轻轻点头，紫水晶般的眸子眯起，露出一个浅笑。
——10:00——
蜿蜒区的吉娜莱斯金树之前，是一座为了这次“实职男爵”的册封仪式临时搭起的高台，领主“伟岸者”巴尔古夫正对台下聚集着的近千居民做演讲，原本不会有那么多人来观礼，但由于昨晚银手突袭的行动令大家心中不安，于是专门来看一看击退了那些人的英雄是什么样子。
“——所以，我将授予这名多次帮助过你们，积极保卫了雪漫城的勇士‘雪漫城男爵’的头衔！让我们为‘传说中的龙裔’亚瑟·潘德拉贡欢呼！”巴尔古夫结束了演讲，从旁边伊莱瑞斯的手中接过一柄剑锋闪着寒光，装饰异常精美的长剑递给亚瑟。
虽然各地领主的授爵仪式都不大相同，是否单膝下跪以及用不用把领地武器搭在肩膀上都没有什么定论，只有赠与一柄武器的传统是同样的，显然，雪漫这里最简单。
“呜噢——”
亚瑟从巴尔古夫手中接过“雪漫之刃”，朝台下的人群高高举起，再次引起一阵欢呼。
雪漫城数千居民，亚瑟自然不可能全都认识，只不过偶尔能看到几张执行委托时见到的熟悉面孔，比如……呃，正在朝自己抛媚眼的萨蒂亚。
“他们不是在朝你欢呼，”在看到莱迪雅之后坚决要跟到高台附近的艾拉哼了一声：“是在欢呼领主的演讲终于结束，可以开饭了。”
“其实不需要什么功绩，对于崇拜英雄的诺德人来说，‘他是龙裔’这个事实便足够。”莱迪雅说道。
叮铃——
即使在嘈杂的人声中，一个类似风铃的响声也完全没有被盖下去，它清晰地响在所有在场者的耳边，继而把所有人的目光引向了高台旁的金树。
叮铃——
在遭遇过一场意外火灾之后就一直光秃秃的金树在所有人的目光中发芽了，一片、两片、三片……一开始还能看清，但一晃眼之后整棵树的树枝上便长满了紫色的叶子，还有粉色的花朵绽放，整棵树闪烁起点点金光。
“传说中，正是圣灵吉娜莱斯（Kynareth）教会了诺德人龙吼，”莱迪雅微笑着对亚瑟说道：“既然圣灵在恭喜你，那么你也该进行回应。”
“嗯……”亚瑟略一思索，便做出了决定，如果说是祂教会了诺德人龙吼，那么想必这位圣灵一定想看看学习成果，而且这本来就是和巴尔古夫商量后，仪式中必需进行的一项步骤，于是，他深深地吸了一口气。
“【FusRoDah】！”不卸之力随着亚瑟的吼声，冲金树喷薄而出，然而，看上去脆弱不堪的金树在这记龙吼中却安然无恙，金光反而越发闪烁。
“我曾经爬上霍斯加高峰向‘灰胡子’学习龙吼，但他们说我不适合学习‘吼声之道’，”巴尔古夫带着怀念的语气开口：“他们说龙吼并非是用来战斗的，当时我还无法理解……”
叮铃——金树摇摆着树枝，三个如同被利爪刻下的吐目符文浮现在亚瑟眼前，继而深深地印入了他的脑海。
【Kaan】、【Drem】、【Ov】，“吉内的祥和”，这是一组完全没有杀伤力的龙吼，因此不曾有人学会过，亚瑟在看到它们的时候便明白了这点，而这组符文，才是灰胡子所说的“能控制自己”的龙吼，毕竟“不卸之力”本身是个杀伤力极大的吐目。
“【都瓦！克因！达克！兰翁！】”在亚瑟学会这组龙吼的同时，从霍斯加高峰的方向传来了如同雷鸣般的吼声。
“灰胡子！”“灰胡子在召唤龙裔！”原本便十分雀跃的雪漫居民们因此更加沸腾。
“去吧，”巴尔古夫欣慰地拍拍亚瑟的肩膀：“去完成你的使命。”
“嗯……我会的。”亚瑟点头应是，不过嘴角却有些抽，艾斯盖尔根本是欺负大家都只能听懂前两句吧？
整句吼声的意思是：“龙裔！快去干活！”
第二百零九章 风宅和计划
——4E，201年，末种之月，29日，12:00——
“我觉得领主大人肯定知道我们在对付银手的事情了。”艾拉在风宅里四处参观，点评了几句之后转头对楼下正在招待克拉科·白鬃的亚瑟说道。
在男爵册封仪式之后，巴尔古夫领主便趁着大家情绪高涨，直接跟祭司借了吉娜莱斯神庙外面的空地，环绕着金树摆下了露天宴席请所有来观礼的居民享用，虽然闻讯赶来的人数众多，还有不少打包带走的，雪漫守卫们也视而不见，只盯着趁机扰乱治安的毛贼和醉汉，毕竟领主之前发了笔不大不小的财，足够摆上这种没有昂贵食材的平民化宴席四五天了。
作为新晋的雪漫男爵，亚瑟自然不会被安排在那混乱嘈杂的环境中，莱迪雅领着他和几名战友团成员来到了领主赐予的男爵府邸“风宅”，而预先安排好的厨子和侍者也已经把这里的宴席布置完毕。
这是一座比母马横幅还要宽大的华丽宅邸，位于蜿蜒区和平原区的交界之处，一层大厅是桌椅整齐的会客厅以及被隔开的餐厅和厨房，二层则是主卧室、战利品收藏室、护卫客房和儿童房，因为呈环状结构而面积较小，可以直接看到一层大厅的情景，另外还有空空如也的地下室，可以根据屋主的具体需求进行改造。
“是的，巴尔古夫领主一向非常关心战友团的行动，你们是维护雪漫领地安全的重要力量。”身处一楼的莱迪雅十分认真地回答着，反而让有心找茬的艾拉接不下去了。
“呵呵呵呵……”难得出门一趟的克拉科·白鬃端着一杯蜜酒笑了：“小艾拉说的没错，仅凭亚瑟明面上为雪漫做的事，居民中的知名度或许有，但说要授予男爵爵位，还差那么一点。”
“小艾拉……”女猎手顿了顿，无法反驳，转头继续研究二楼墙角摆着的练习假人。
“我事先问一下，莱迪雅小姐，你的职责是什么？”思科月放下手中的餐盘看向坐在亚瑟相邻位置的莱迪雅问道：“毕竟我们的活动不会仅限于雪漫。”
“我的职责是，”莱迪雅侧脸看向亚瑟，没有被发丝遮挡的眉眼微微弯起：“用生命保护男爵的安全，无论发生什么。”
咣！二楼的艾拉一拳锤在假人脑袋上，直接将木质假人打得裂开：“嗯，这东西质量似乎不大好。”
如果法卡斯在这里，说不定会发表一些火上浇油的言论，不过还好他们三兄弟被提尔玛阿姨强行留在月瓦斯卡不准外出，亚瑟灌了自己一口蜜酒。
“嗯，看来巴尔古夫十分有魄力，”克拉科点着头：“其他领地的领主一般不会像他这么干，不但成为男爵需要的条件十分苛刻，赠与的护卫也仅限其领地内活动，甚至房子都得自己去盖。”
莱迪雅微笑着点头，但对克拉科话中隐藏的问题“领主为什么会对亚瑟另眼相看”避而不答。
“我想，一定是因为领主大人需要借助战友团的声望。”亚瑟开口回答：“如果我猜的没错，领主一定尝试过给您老人家授爵，但是被拒绝了。”
“嗯，没错，”克拉科点头：“斯格拉默的遗命中有一条，不得参与任何形式的天际省内部争斗，他在世的时候还没有什么九大领地、领主之类的概念，却已经预料到了后来连绵不绝的内斗，而战友团从未协助过任何一方。”
老人一段话说完，顿了顿，神色有些严厉：“如果你想要帮助帝国军团或者风暴斗篷，我们不会阻止你，但你同样无法获得战友团的任何帮助。”
这可真是无妄之灾，老人家明显是在跟莱迪雅说话，这个“你”指的是巴尔古夫领主，但挨训的可是自己，亚瑟无奈地低头应是。
“我想您也许误会了什么，”莱迪雅这次听出了弦外之音，平静地回答：“领主会对男爵另眼相看，是因为他是‘龙裔’，是一名‘英雄’。”
“哈？英雄？他？”艾拉直接从二层跳了下来，坐在亚瑟另一边的椅子上，疑问连发。
“唔……”克拉科沉吟起来。
莱迪雅露出了略微认真的神色：“诺德人崇拜英雄，抛开先贤不谈，至高王托伊格、风盔城领主乌弗瑞克、以及‘伟岸者’巴尔古夫，都可以被称为英雄，他们之间如果争斗起来，双方都会有相当的支持者，并且胜负难料，而如果雪漫拥有一位‘传说中的龙裔’作为男爵，任何一方在攻击雪漫前都得考虑清楚才行。”
风宅内一时安静了下来，除了那些厨师和侍者，大家都在思考这番话的可信度，而结论也异常明显。
“那么，男爵，我先告退了。”莱迪雅起身，对亚瑟点点头，拿起她身后靠在墙上的大盾，走向二楼的护卫客房。
“我猜她知道的比预想中要多，”由于有厨师和侍者在，艾拉没有把话说得太清楚，但在场的战友团成员都清楚她指的是狼人血脉的事：“或许之后我们的行动要考虑多带一个人了，希望那面大盾不会碍手碍脚。”
“说到行动，我们关于银手的线索完全断了，您有什么建议吗？”亚瑟不打算和艾拉争论莱迪雅的事触霉头，转而向克拉科发问。
虽然总体上看着战友团的行动大有收获，不但破坏了银手攻击雪漫的阴谋还掀了他们的几个老巢，并得知了吸血鬼大君的情报，但却无法继续追查下去，各处据点中除去搜出来的另外几个巫斯拉德碎片，完全没有关于银手其他据点的一词半句，看来他们能潜伏那么久不是没有原因的。
“唔，既然巴尔古夫举行了动静这么大的册封仪式，没理由银手得不到情报，如果他们想要孤注一掷的话……”克拉科一边思索一边慢慢说着。
“嘿，老头子你别想自己当诱饵，”艾拉把一块煎牛排丢进嘴里，有些含糊不清地说着：“我可不想再被提尔玛阿姨骂上一顿了。”
“不，作为永生的吸血鬼，他们有的是时间，长期以来的潜伏也证明了他们并不急于求成，最近的行动只是接着巨龙复活而抓到了机会而已，”克拉科理清了思绪：“所以它们在没有突破雪漫守卫力量的把握之前，会选择龟缩不出，接下来我们只需一切照常即可。”
“您不会偷偷进行什么诱饵计划吧。”思科月，放下手上的面包，独眼透着不信任的光芒。
“就算计划也没有用，提尔玛阿姨说了，以后会维持随时有两名‘圆环’保护老头子的状态。”艾拉吃光了那块牛排：“堂堂战友团，竟然让两个来保护他实在不像话。”
“爸爸！”“苏菲的爸爸！”刚刚提到她们，两个小女孩就从屋外跑了进来，苏菲手里还提着一只瑟瑟发抖的……兔子？
“以后这里就是你的新家了苏菲，里亚也可以常来玩。”亚瑟一边说着一边瞥了眼那只兔子，这家伙是得多倒霉才会被一条龙和一匹狼看上，不过没有被一口吃掉勉强可以算是幸运？
“我可以养‘拉比’吗？爸爸。”仍然那身粉色衣服的苏菲朝亚瑟举起手上的兔子，一副要是不答应就直接吃掉的架势。
今天由于有厨师和侍者在，干什么都束手束脚的，反正不能让他们看到小女孩活吞兔子的现场表演，亚瑟叹了口气，摸摸苏菲的脑袋：“可以，但你以后要负责照顾它，不准‘乱吃东西’。”
要知道，昨晚大家听说苏菲把银手刺客给吞了，把他这个“爸爸”吓得够呛，生怕那家伙在里面还能发动攻击，最后苏菲表达不清地解释了半天才明白，虽然苏菲看起来个子小小，但吃下去的东西还是按龙形态算的，什么都能消化、速度特别快还没有残留——这个事实让亚瑟稍微放心，不过思科月却后怕的出了一身冷汗。
“嗯！”苏菲连连点头，然后拉着刚和克拉科打了个招呼的里亚就朝儿童房跑去。
“唔，说起来还有个任务要交给你，”克拉科看着里亚的背影，转向亚瑟：“你得去一趟【格林茉莉女巫别墅】，知道要做什么吧？”
“嗯。”亚瑟点头。
关于这个任务，也跟之前的银手刺客有关，除了一个被苏菲吞掉，另外一个却是被里亚切成了碎块，据艾拉说她自己都切不了那么整齐，至于里亚会变身的原因，经分析是因为她吃了艾拉给她的苹果——由地下熔炉里的那棵第一位狼人提非格留下的苹果树所结。
那些女巫，或者说乌鸦鬼婆有解除狼人形态的办法，但是要收费，当初获得狼人血脉之后，战友团仍然面对着精灵的威胁，因此暂时没有去寻求解决办法，近百年来由于战友团的地位逐渐稳固，狼人形态除了夜晚赶路没什么必须使用的场合，所以找她们解除狼人血脉也被提上了日程，里亚的意外变化则导致这件事必须马上执行了。