第861章 武林大会
满朝文武顿时安静了下来。
“清郡王夫妇的假死是一场人为的阴谋，帝君攻打南陵，便是因为南陵皇族参与了其中。”子曦淡淡说着，平静的语气让人无法反驳，“这段时日他已查清事实真相，他的爹娘尚在人世，所以此事无需再多讨论。”
大殿上气氛有片刻的凝滞，随即群臣低头：“吾皇圣明！”
此事就此揭过。
接下来就是关于南陵和北陵皇族的处置问题，各地官员任命、军队重整以及一些税收问题。
“方才朕说的这些，各位爱卿稍后拟个折子上来。”子曦站起身，“摄政王和各部尚书随朕去御书房，退朝。”
“恭送陛下，万岁万岁万万岁！”
……
腊月初六，子曦在御花园办了赏菊宴，邀请帝京五品以上的世家权贵公子和贵女进宫赏菊，宫中一派久违的热闹。
而与此同时，帝修与秦裳也抵达了信山。
武林大会在信山山巅举行，江湖上众多门派都提前到了山顶驻扎，山上同样是一派热闹非凡。
卖茶的早早占据了地方搭个茶馆，卖酒的也搭了个酒馆，还有面馆，馄饨摊……但凡能搬上山的，都提早占了位。
山巅之上有个平坦的高台，长宽各有五十余丈，足够比武之人在上面施展拳脚。
高台四周，各大门派也早早划出了位置，围绕着高台放置了座椅，看起来阵仗还不小——比起五年前的那次倒也没逊色多少。
只是五年前那次是在天山，此次倒是选了个靠近靠近两国边关的位置。
而除了这些正式参与大会的门派，还有一些纯属来凑热闹的江湖侠客、浪子、杀手之类的人，则闲散地倚在树上，山峦上，或者随意寻块大石坐着。
九阁属下提前给帝修和秦裳搭了棚子，棚子里桌椅、锦榻、茶具、瓜果都有，隔绝了外面那些人的视线，既凑了个热闹，又确保不会委屈了自家阁主和秦公子。
“五年前新晋武林盟主宋延侠被杀，各派首领大怒，曾立下盟约，谁能查出杀害武林盟主的凶手并诛杀，便可以成为新的武林盟主。若查不出来，就不再选武林盟主，以示对宋盟主的尊重。”
外面响起一个懒洋洋的声音，话语中充满着嘲讽意味，“然而至今五年过去，凶手毫无踪迹，各派全力追踪了这么久却一无所获，倒是有兴致再办一场武林大会，是对凶手无奈了，还是忘记了昔日誓言？”
五年前？
秦裳一愣，不由抬眸看向自家主人。
五年前，貌似是他杀了武林盟主……嗯，居然有人花了五年追查凶手都没有查出来？
那可真是太无能了。
此时的秦某人完全忘记了自己曾经因为那次任务受伤而被重罚，更忘了九阁情报网强大的事实，任何人想查凶手查到九阁身上，都难如登天。
“以他们这样的办事效率，我觉得我都可以去抢个盟主来当当。”秦裳眉头微皱，心里忍不住想，这些江湖人士是不是太废物？
第862章 正合我意
查了五年，居然都没有查出凶手？
若说查出来了不敢动他还好说，毕竟九阁的确不是谁都敢招惹的，但连查都查不出来，那显然太无能了些。
帝修端起茶盏轻啜一口，淡淡开口：“你想当盟主？”
秦裳转头，对上帝修清淡淡的眸光，连忙摇头：“不想。”
武林盟主有什么好？
听起来威风，其实随时面临着危险，当然这不是最重要的。
最重要的是，各大门派什么琐碎事情都要处理，今天这个门派出了叛逆，明天哪个门派魁首被杀，后天哪个镖局的镖被劫了……都得武林盟主出来主持公道。
秦裳其实也想不明白，为什么那么多人对武林盟主这个位置趋之若鹜？
“想当也可以。”帝修语气平静，听不出什么特别的意味，“本座助你。”
秦裳心里一个咯噔，连忙站起身，摇头：“属下不想。”
帝修闻言，淡淡看了他一眼，也没再说什么。
正在此时，外面高台上响起一个老者威严的声音：“五年前宋盟主被杀，凶手至今还没有落网，各派魁首曾放言，一日不能将凶手绳之以法，便一日不再重新选任盟主，然而五年时间过去了，凶手仍没有任何线索，可武林却五年陷入无主境地，这五年来大家有目共睹，江湖混乱，各种事情时有发生……”
秦裳悄默默地抬手揉了揉眉心，突然觉得很烦。
选个武林盟主而已，怎么这么多废话？
“不耐烦？”帝修抬眸。
秦裳一个激灵，瞬间肃手站好，摇头：“还……还好。”
他怎么能在主人面前这么没规矩？
果然是最近有些忘形了。
不过，比起回去九阁之巅练武，武林大会确实没什么好瞧的。
“武林日新月异，急需一位智勇双全的英雄执牛耳……并能担下追查杀害宋盟主真凶的责任……”
秦裳挑眉，默默地看向他家主人。
帝修也看着他：“怎么？”
“主人若是直接把属下交出去，盟主之位就手到擒来了。”秦裳突然间脑抽一般，说着连自己都不敢置信的话。
帝修眉梢轻扬：“正合我意。”
秦裳：“……”
“不然你以为本座为什么要来凑这个热闹？”
秦裳：“……”
眸光微抬，悄然觑着主人完全不像是在说笑的表情，秦裳磨磨蹭蹭着走过去，在主人膝前屈膝跪下，犹疑着道：“主人可知，他们若是得了凶手，会如何处置？”
“大卸八块？”帝修挑眉，“三刀六洞？还是千刀万剐，凌迟处死？”
秦裳抿唇，嗓音软软道：“属下觉得，可能是绑在树上，每人刺上一剑，什么时候血流干了什么时候断气，这样可能会达到震慑的目的。”
“是吗？”帝修语气漫不经心的，“你觉得这样不好？”
“……当然不好。”秦裳低声开口，“属下是主人的人，这是主人亲口说的。”
“嗯？”帝修讶异，“本座什么时候说过这话？”
秦裳却显然记得非常清楚，“在陵国皇宫的时候。”
——
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第863章 挖坑等他跳
“是吗？”帝修不置可否。
“是。”秦裳点头，然后继续小声说道：“而且属下的命现在特别值钱。”
帝修语气淡淡：“有多值钱？”
“寒香洗髓露，一瓶就比武林盟主的人头还值钱。”秦裳低头说着，很认真的语气，“属下用了三瓶，能换三个武林盟主……如果换成银子，大概等同于陵国半年税收，若是拿来招兵买马，大概可以养出一支二十万人的军队……属下还记得云青衣心疼得咬牙切齿的模样，主人难道真就舍得？”
帝修没说话，倒是抬手挑起了他的下巴：“最近胆子大了些，这口齿也见伶俐了不少。”
秦裳很识时务：“都是得了主人的宠，才敢如此胆大包天。”
帝修眉眼微动，瞥了他一眼，须臾，淡淡道：“宋延侠是个什么样的人？”
“伪君子。”秦裳答道，“虽然剑术不错，表面上也是个正人君子，乐于结交江湖豪杰，可私底下却是个为了权力不择手段的人，杀害自己结拜兄弟，霸占兄弟的财产和妻子，为了谋夺沐云山庄的剑谱，杀害——”
“停。”帝修抬手，阻止了他继续往下说，“你对他很熟悉。”
秦裳点头：“是。”
“觉得他该不该杀？”
“该。”
“他最特别的一个习惯是什么？”
秦裳微默，随即回道：“宋延侠自诩武功高强，身边从不带护卫，实则是怕自己的秘密被人发现，因此出门经常是独来独往。”
帝修神色淡漠：“所以，五年前你来杀他的时候，为什么没有寻到他独来独往的机会，而是当着那么多人的面取他的首级，以至于最终被人围攻，弄了一身的伤回来？”
秦裳一怔，没料到主人在这里挖了个坑等着他跳。
默默抬头觑了主人一眼，秦裳垂下眸子，心头翻来覆去地想，该找一个什么样的理由来解释，才不会惹怒主人？
回想五年前那会儿，他在主人身边待的时间还不算长，但被罚的次数却不少，因此那次奉命取新任盟主首级时，心底隐隐有两个念头——可能他自己都没太意识到的念头。
也许有点少年不服输的心态作祟，他想证明自己确实不负第一高手的名头，所以才选择了当众动手。
还有一个原因，可能是潜意识里觉得，受伤就受伤吧，反正……反正……
可这话如今却不能说。
斟酌再三，秦裳到底是不敢撒谎，因此只选择了第一个借口：“那时年轻气盛，属下……想证明自己确实不负第一高手的名头，所以才……”
帝修神情平静，显得有些高深莫测，也不知是信了还是没信。
秦裳心里便不由有些忐忑。
外面那位老头罗里吧嗦一番话终于说完，最后道：“老夫痴长众位魁首几岁，今日代表各门各派推举出一位武功人品都能服众的盟主，大家可以踊跃举荐！”
这句话落音，高台下面顿时响起一阵哄闹：“我觉得布衣楼楼主柳颜青可担此重任！”
第864章 实力决定一切
“我觉得望仙门门主武俊能胜任盟主之位！”
“在下觉得，青云山庄庄主程麟武功不凡，年少有为，足以胜任盟主一职！”
“程麟？开什么玩笑？毛都还没长齐的小子也能统领武林？别笑掉众英雄大牙了！”
秦裳听着外面你一言我一语地叫嚣，心里却明白，这不过都是在虚张声势。
那个老者嘴上说着推举一位盟主，不过是场面话，在场的谁不知道盟主之位代表了什么？
武林盟主的地位相当于江湖皇帝，谁不想当？
这个位置无需百姓承认，也无需千军万马来对抗，更无需血统继承——只要谁的武功高强，不怕死，最后能胜出，就能坐上盟主宝座。
从此一呼百诺，所有江湖上名门正派都得唯他马首是瞻。一旦成了盟主，整个门派的地位都会水涨船高。
所以，那些自诩武功绝顶，有一争之力的各派魁首都不会轻易放弃这个机会。
当然，伴随着到手的显赫，也得舍得付出死亡的代价。
擂台上都说点到为止，可重伤或者失手被杀，你又能怎样？
实力决定一切。
果然，不大一会儿，叫嚣声渐停，那老者又发言：“各位推举的人选太多，一时也决策不下，既然如此还是老规矩，擂台上决胜负吧……点到为止，切不可伤人性命！”
“不可伤人性命？”外面一个声音懒洋洋响起，带着自言自语的嘲弄，“不伤人性命还能叫武林大会？就算拥有绝顶武功，不也得几条人命来震慑才行？不过这些自诩为名门正派的家伙惯会嘴上君子，实则虚伪至极……阿清，你说是不是？”
帐篷里的秦裳听到这个声音，不觉一愣。
好熟悉的声音。
“看热闹就看热闹，哪来那么多废话？”一个少年的声音响起，“当心被人听到，直接灭了你的口。”
男子嗤了一声：“名门正派的英雄豪杰，谁敢无缘无故就动手杀人？不担心引来众人讨伐？”
“总之你只管看热闹，少说废话，不然回去我告诉堂主。”少年说着，哼了一声，“我告诉你啊，今天咱俩偷溜出来这个事儿，回去堂主问起，你必须一力承担，我是不得已被你拉出来的。”
“阿清，你这就不对了，男子汉大丈夫要顶天立地，敢作敢当，你怎么能这样没义气？”
“我没义气怎么了？”少年理直气壮，“你还说我们不是名门正派呢，回去我要是告诉堂主，保管你吃不了兜着走。”
“我什么时候说我们不是名门正派了？”男子诧异，“你别胡乱冤枉我。”
“你刚才明明说了，‘名门正派的英雄豪杰，谁敢无缘无故就动手杀人’，这话是不是你说的？”
男子道：“是又如何？”
“那不就对了。”少年像是终于抓到把柄似的，语气听着有些得意洋洋，“你知道五年前那位武林盟主是谁杀的吗？”
秦裳微一皱眉，不自觉地看了他家主人一眼。
帝修神色清淡，面上看不出特别的情绪。
第865章 安静得可怕
“是谁？”男子问道。
少年压低了声音，显然担心被别人听了去：“就是阁主身边那位。”
顿了顿，“所以，你觉得我们是名门正派吗？”
话音落下，一阵沉默。
秦裳也终于明白，为什么听着那个声音会觉得无比耳熟了。
这两人都是九阁分堂的属下。
较年长的男子声音他听过，但记不得对方的名字，证明他的身份不高，可能只是自己在巡视的时候吩咐对方做过什么事。
而对那少年的声音则完全没印象。
武林大会，信山分堂这边一些属下上山凑个热闹不算什么事儿，然而……
“是不是名门正派并不重要，重要的是……”男子很快开口，嗓音同样压得很低，“阿清，你怎么知道这件事？”
少年支吾了一阵：“我……我就是知道。”
“谁告诉你的？”男子追问。
少年却没再说话。
男子咬了牙，冷冷低语：“我在问你话！这件事是谁告诉你的？”
秦裳垂眸，跪在地上的膝盖开始一阵阵发软。
五年前他刺杀武林盟主的事情，信山这边分堂的人不可能知道——不，不是信山，而是除了九大堂主之外，所有九阁属下都不该知道此事。
甚至江湖上至今也无人知道。
为什么这个在九阁名不见经传的少年却知道？
而且，还偏偏在这个时候说了出来？
今日来参加武林大会的，大多都是江湖中人，可以说，山上山下到处都是高手。
他们撘的这个帐篷离两人说话的地方并不远，他们在那边低声交谈阁中事情，就不担心被帐篷里的人听到？
九阁下属——就算只是寻常属众，也不可能连这点戒心都没有。
五年前……五年前……
秦裳拼命地在脑子里回想，五年前他到底是哪里出了纰漏？
天山论剑，他取了宋延侠首级就直接回了九阁之巅，当时受了伤，不敢在路上耽搁了时日，因此并没有去任何一处分堂停留。
只是回到山上之际，恰逢九位堂主在山上跟主人禀报事务，所以他们知道这件事。
九位堂主不可能主动泄露……
不。
为什么不可能？
就凭九位堂主的忠心？
秦裳唇角抿紧，忍不住想到之前在信山分堂，是奚堂主主动告诉他阁主下令重选第一高手的事情，且还给他介绍了信山分堂准备参加比武的几个年轻高手，最小的也才十六岁，长得漂亮还会哄人，见到他之后一口一个“秦哥哥”，又甜又干脆。
而方才说话的两个人，又恰恰是信山分堂这边的属下。
信山这个地界靠近临近大夏边关，为了方便情报和命令的统一传递，边关两侧包括陵国疆土两千里，大夏疆土两千里范围之内，所有的分堂都归奚堂主管辖。
脑子里逐渐浮现的某种可能，让秦裳忍不住攥紧了手。
擂台上的比武已经开始，四周无人说话，所有人都安静了下来，可以感受得到空气中传递过来的紧张情绪，个个屏息看着台上高手比武。
秦裳却觉得，此时的空气安静得有点可怕。
第866章 泄密
他跟主人从大夏来到这里，行踪除了贴身跟随的影堂手下知道，其他人并不知道他们来信山看武林大会。
奚堂主同样不知道。
况且以主人不喜热闹的性情，他们大概也不会想到主人会来凑这个热闹。
所以这两人出现在这里，并不是为了把这番话说给他们听——应该说，不是故意想说给主人听。
就算想，他们也没这个胆子。
以主人的功力，也不可能被自己手下跟踪而毫无察觉。
所以，他们为什么在这里谈论这些？
是为了说给谁听？
信山上江湖高手多，就算他们把声音压得再低，也极有可能被人不小心听了去。
武林大会之后，决胜出新任武林盟主，然后把这件事传到新任武林盟主耳朵里去？
不。
这样做根本没有意义。
秦裳眉头皱紧，思索着他们的目的。
难道真的只是不经意提及，而并非有什么目的？
可他们为什么会知道这件事？
外面沉默了好一阵，两人都没有再说话，直到砰的声音响起——是一个人被打落擂台之后身体摔在地上发生的声响。
山间一阵短暂的死寂，随即爆发出一阵欢呼：“程少庄主威武！”
“果然是英雄出少年！”
“少庄主威武！”
“少庄主威武！”
一片嘈杂欢呼声中，秦裳才又听到那少年借着欢呼声的掩饰，低低开口：“师哥，你这么紧张做什么？又不是什么大不了的事情。”
是啊，又不是什么大不了的事。
秦裳心头居然赞同地点头。
不就是他去杀了武林盟主吗？
九阁第一高手杀了人也就杀了，况且还是奉的阁主之令，那些江湖人就算知道了又能怎么样？
然而……
他还是想知道，这个少年究竟如何得知了这件事？
这不是杀人的事情，而是阁主身边的事情居然被随意泄露了出去——秦裳是阁主身边第一高手，大多时候还是阁主的传令人。
泄露了他的事，跟泄露了主人的事情，有什么区别？
也许有点区别。
如果泄了消息这个人，就是想对他秦裳不利——说不利或许有点严重。
如果只是想让人取代他的位置，则完全有可能。
两人在外面又低语了几句，秦裳没心思去听。
他只是忽然间觉得腿不软了，心也定了，觉得自己似乎没必要再去想那么多——只要确定错不是出在他自己身上，其他的自有主人处置。
而且主人承诺过，暂时对他还算满意，不会换掉他。
既然如此，他还有什么可担心的？
这般一想，秦裳微微抬头，悄然瞥了主人一眼，发现主人还是那般淡漠无绪的神情，没什么异样。
心下又定了三分，秦裳想着主人的茶应该凉了，便跪行至桌前，正要伸手去递桌上的茶壶，却见主人目光移了过来，正落到了他的膝盖位置：“腿脚废了？”
秦裳：“……”
愣了一瞬，秦裳才乖觉地低头：“主人没发话，属下不敢起来。”
帝修皱眉：“本座什么时候让你跪了？”
第867章 惊艳的相遇
秦裳默然。
主人没让他跪。
是他自己为了方便跟主人说话才主动跪的，但方才他答案似乎并没有让主人满意，所以秦裳以为自己在罚跪。
秦裳在心里默默反省了一下，然后依然觉得，真不是自己喜欢跪着，而是这样可以理所当然地离主人更近一些，说话的时候也能更自在些。
这么多年习惯养成，他无法从容地做到跟主人平起平坐。
站着说话，则难免会让主人跟他说话时需要时不时地抬头，也不太方便。
这么一想，秦裳忍不住要为自己的膝盖哀悼一下，以后若都是这样，似乎……只怕这双腿迟早也得废掉。
不过应该也没那么严重，又不是天天跪，只是跟主人独处说话的时候。
等回到九阁之巅，主人大概也没那么多闲工夫天天跟他说话。
这般一想，秦裳又忍不住惆怅，其实他还是喜欢跟主人独处的时候。
叹气的声音在耳畔响起，惊得秦裳一个回神，蓦然抬头。
方才是主人在叹气？
帝修平静地看着他，清淡淡的眸光里似乎隐隐带了些无奈：“你又在想什么？”
就这么光明正大地在他面前走神？
真是欠抽。
秦裳讪讪道：“属下知错。”
他刚才明明是在反省，不是走神。
“如果对这里的热闹没什么兴趣，我们就先离开？”
秦裳立即点头，他是真的对这种场合完全没兴趣。
武功又没什么好看的，还不如过年之后九阁的高手选拔来得有意思，原以为上山来能瞧到什么热闹，可这种乏味的热闹不瞧也罢。
帝修站起身，秦裳连忙过去给他掀了帘子。
两人走出帐篷，秦裳转头望了望，山中搭着帐篷并不少，应该没人会注意到他们这里。
而方才说话的两人已经不见了踪影，想来也是觉得没什么热闹好瞧，便早早回去了。
两人步行下山，山路上有行人来来往往，几乎都是江湖人。
帝修和秦裳的容貌和气质都过分出众，一路上引起旁人侧目也属正常，但江湖人到底都是一群豪爽汉子，没人会盯着他们乱看。
只是快走到山下的时候，却遇上了一个豪爽的女子。
“咦？”诧异的声音带着几分发现新大陆似的惊奇，“在信山这种地方，居然还能遇到如此神仙般的贵公子？”
帝修和秦裳都恍若未闻。
可那女子显然不打算轻易放过如此“惊艳的相遇”，脚下一掠，闪电般往帝修和秦裳眼前而来：“喂，你们是什么人——啊！”
帝修袍袖轻拂，女子没等靠近，就被挥出去远远的，摔倒了地上。
伤得不重，但是疼啊。
山间到处都是碎石嶙峋，女子肌肤又娇嫩，随便摔一下都会磕破了皮。
“莲妹！”有个男子连忙将女子扶了起来，并身子一跃，直接拦在了帝修和秦裳面前，“站住！你们是什么人？”
秦裳皱眉，尚未说话，一排高手从天而降，挡在了他跟主人面前。
帝修看了都没看那男子一眼，直接与他们擦肩而过。
第868章 乐趣
有贴身的护卫在，不会任人上前来打扰主人。
秦裳转头看了那女子一眼，她被同伴扶了起来，正小心翼翼地揉着臀部和膝盖，疼得花容失色，但一双眼还是留恋不舍地往这边追随而来。
而那个准备替他莲妹出头的男子，则似是被眼前的阵仗吓到了，站在那里一动不动。
又是一个虚张声势的家伙。
所以他才觉得，其实在江湖上行走真的没什么意思，这些人平日里被人称作“大侠”、“侠女”，听起来真是威风凛凛，实则根本不堪一击。
比起娇滴滴公主出身的子曦都差远了。
收回视线，秦裳忍不住小声嘀咕了一句：“主人没常在江湖上行走，否则这桃花运绝对比属下还旺盛。”
毕竟主人容貌摆在那里，浑身上下通透出尘的清贵气质跟神仙似的，这世上女子都不眼瞎，谁会不喜欢这样的男子？
秦裳于是忍不住想，也幸亏主人常年待在山上，否则身边还不定跟着多少烂桃花呢。
“嗯？”帝修偏首看了他一眼，“所以呢？你要跟本座兴师问罪？”
秦裳脸色微变，连忙低头：“属下不敢。”
他哪有这个胆子？
帝修漫不经心地瞥了他一眼：“本座以为你敢呢。”
秦裳心里叫冤，低眉垂眼不敢再回话。
帝修于是也没再说什么。
秦裳默默想着，主人现在主动跟他说话的次数越来越多了，偶尔还会吓唬他，这也算是一种乐趣吗？
忍不住想到方才在帐篷里，主人所说的“三刀六洞，凌迟处死”，秦裳其实想说，那也没什么可怕的。
刑罚从来不是最让人害怕的东西。
他心里所害怕的，永远只有一个。
其他的，真没什么能吓唬住他。
一路跟着主人前行，秦裳也没在意到自己到了哪里，稍一抬头，才发现他们正在往信山分堂的方向走去。
秦裳有些讶异地开口：“主人今晚要在这里留宿？”
帝修不置可否：“处理点事情。”
秦裳闻言，心里咯噔了一下，处理点事情？
想到方才那两人的对话，秦裳心头凛然，主人要处理什么事？
“是奚堂主告诉你，本座要重选第一高手的事情？”帝修语气淡淡，听不出什么特别的情绪。
秦裳沉默一瞬，点头：“是。”
不但如此，奚堂主还给他看了那些要参加选拔的高手的画像，个个都挺年轻的，眉目英挺，少年如玉。
单就外表和眉眼间气势来说，比武林大会上那些人强多了——这也是秦裳永远骄傲的一点。
不管那些人心思如何，是否都想取代他的位置，不能否认的是，九阁培养出来的属下都是一等一的出类拔萃。
当然，这也是他之前为什么那么绝望的原因。
因为年轻一代的高手真的很强，他以为主人想换个人，而自己在那些年轻高手面前，武功上根本毫无胜算。
不过，还好。
真的还好，主人没有换掉他的打算，一切都是他自己杞人忧天。
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第869章 信山分堂
抬脚踏上门前石阶，沉重的朱漆大门缓缓打开，宽敞的前院里，左右各一棵百年大槐树格外引人注目。
眼下正是萧瑟寒冷的冬季，迎面拂过来的微风都带着无法忽视的寒气，空气冰冷，眼下的气氛却似乎更冷三分。
走过平坦干净仿佛一尘不染的石板路，黑衣劲装的高手恭敬地引领着帝修和秦裳二人穿过庭院，进入第一重敞厅。
这里是信山分阁，占地面积在整个信山地界内几乎是独有的宽阔，看起来更像一个山庄。
刚刚得到消息的奚堂主，甚至无暇讶异阁主怎么会突然出现在信山，慌忙率几位副堂主，以及分堂年轻一代杰出的高手跪地恭迎。
厅中气氛无比严肃严谨，空气微微凝滞。
秦裳跟在帝修身后，目光从厅中众人身掠过，敛眸不语。
穿过敞厅进入第二重院，容五人并行的宽阔走道两旁布置出两个精巧的花园。
镂空的花墙上摆放着不知哪个爱花之人打理出来的盆栽，红黄白粉交叉的花卉格外让人喜爱。
帝修走进主厅，拂衣在主位上坐下，秦裳不发一语地站在他身侧。
奚堂主领着几位副堂主进来，郑重见礼，其他人则纷纷跪候在厅外。
帝修淡淡开口：“信山这边报上去竞选第一高手的人都有哪些？奚堂主，把名单并画像呈上来，让本座看看。”
奚堂主是个四十岁上下的沉稳男子，九大堂主之中年纪最大，其他八大堂主都是帝修成为阁主之后先后提拔上来的人。
目前只有奚堂主还未撤换，因为他年纪不算大。
听到阁主吩咐，他恭敬地应了声是，便吩咐随身的副堂主去把名单画像都拿过来，并呈上给阁主。
秦裳目光落在奚堂主身上，心里暗道，不知道这位堂主还能在位置上坐多久。
帝修不太喜欢跟年纪大的老者共事——基本上过了五十，在他眼中就算得上老者了。
因此他掌管九阁之后，上了年纪的堂主和副堂主基本上都颐养天年去了，在阁中享有不亚于堂主该有的尊荣，却渐渐地不太管理阁中之事。
退下来的老堂主们因自身武功高强，可以收徒，徒弟大多也都在九阁之内择选，同样也算是为九阁做贡献。
若偶然遇上九阁之外一些根骨佳品行好的孩子，禀报阁主得到允许之后也可以收下。
而尚未退位的堂主，因事务繁重，所需要负责的事情格外多，因此不可能有时间收徒，当然，也不允许收徒。
只是眼下……
秦裳视线微转，目光落在主人手上的画像上。
修长的手指一张一张翻开，画像上的少年或者青年无一不是风姿卓然，挺拔俊俏，看着就让人觉得，此子不凡。
“把他们都叫过来。”帝修语气淡淡。
奚堂主微讶，倒也没觉得有什么不妥，依然恭敬地应下，转头吩咐道：“把他们几个都叫出来，拜见阁主。”
“是。”
不大一会儿，清一色身着青衣劲装的几个男儿从练武场上被带了过来，头发高高束起，打扮成了练武时的干练模样。
第870章 师承何人
九阁规矩森严，等级分明，不容丝毫僭越。
几人跟随副堂主进了厅中行参拜大礼，弯下的脊背透着属于武者的峭拔坚韧，敬畏臣服而不卑微。
帝修目光在几人面上瞥过，嗓音清淡：“免礼。”
几个男子站起身，敛眸站着，不敢稍有放肆。
秦裳安静地打量着眼前这六个男儿，跟画像上一样的五官，个个年轻俊俏，最大的约莫二十岁，最小的十六岁，身段劲瘦，却遮掩不住浑身蕴藏的力量。
秦裳沉默间，心里油然而生一股骄傲自豪。
这些都是九阁的儿郎。
虽然在这之前，他几乎以为会跟他们成为对手，甚至即将被他们其中一个取代——但是依然无法否认，这些儿郎们英姿飒爽的气度实在让人折服。
九阁势力庞大，并非只有阁主一人强大就行，而是需要新生代的高手们都强大，站出去能让人感受到属于九阁隐忍内敛却足以睥睨天下的气度。
帝修也淡漠地打量着眼前这几个人，须臾，淡淡开口：“师承何人？”
此言一出，奚堂主愣了愣，刚要开口，却见帝修目光清淡淡扫过来，顿时心头凛然。
“回禀阁主，属下恩师仲翰奕。”
“启禀阁主，属下恩师喻澄海。”
“启禀阁主，属下恩师喻澄海。”
“启禀阁主，属下恩师管擎。”
“启禀阁主，属下恩师管擎。”
“启禀阁主，属下……属下恩师……”最后一个十六七岁的少年，语气颇有些迟疑，“属下乃是——”
“启禀阁主，邵杭乃是属下弟子。”奚堂主屈膝而跪，主动坦诚，“请阁主发落。”
少年不安地看了一眼奚堂主的后背，也默默地跪了下来。
其他五人见状，谁还敢站着？
都不由自主地屈膝落跪。
“邵杭？”帝修目光落在少年面上，平静的语气里透着不容忽视的威压，“抬起头。”
少年唇角轻抿，有些不安地将脸抬高了些，却不敢直视阁主，只低垂着眼睑。
邵杭生得一副好容貌。
白皙的肌肤因长期练武而晒成了健康的小麦色，五官精致而不显女气，鼻子高挺，一双凤眼生得倒是漂亮，看起来的确是个让人喜爱的少年。
帝修将画像和名单都搁在了手边桌上，端起茶盏，漫不经心地轻啜了一口。
偌大的厅内似乎弥漫着一股让人不安的寒凉气息。
武者对于危险气息格外敏感，即便是这几个年轻杰出的高手，此时也不由自主地绷紧了脊背。
片刻，帝修开口：“奚堂主什么时候收的徒弟？”
奚堂主迟疑了一阵，才垂眸答道：“五年前。”
帝修眉梢轻挑，眉眼淡漠而寒凉：“本座素来不太过问各位堂主私事，但在位堂主有权收徒？”
“属下知罪。”奚堂主并没有试图狡辩，虽脸色微白，却是很干脆的认罪，“请阁主发落。”
“既然想收徒，以后堂主就别当了，专心做个收徒教****修语气淡淡，“堂主事务暂由几位副堂主负责，本座择日会重新任命一个新堂主。”
第871章 掌嘴
一句话，直接罢免了他的职务。
奚堂主却并无怨言，因为明白九阁规矩，他也的确触犯了这个规矩，所以阁主给出的这个惩罚是合情合理的——况且，就算没有这个惩罚，最多再几年他也是要退位的。
阁主不太喜欢跟年老堂主一起共事，这是阁中主事都知道的事。
所以说起来也不算惩罚。
况且就算做了收徒的教习，也依然享受堂主尊荣，跟堂主是平起平坐的地位，并不会因此就降低了身份，只是职责不同罢了。
“另外，还有件事儿。”
奚堂主心里一凛，不由生出几许不安的预感。
“堂主有个叫阿清的少年？”
阿清？
奚堂主微愣，随即点头：“是。他是喻老的徒弟。”
“五年前，秦裳前去刺杀武林盟主一事，奚堂主可曾透露给下属知道？”
花音落下，奚堂主脸色彻底变了，脸上血色尽褪，低着头，语气微颤：“属下……属下确实曾透露过。”
秦裳敛眸，感受着厅中急促降低的温度。
奚堂主显然意识到了这个问题的严重性，脸色刷白，不安地请罪：“属下该死，请阁主降罪责惩！”
那个叫邵杭的少年脸色也变得苍白，不安地抬头：“回……回禀阁主……”
“放肆！”奚堂主冷冷一喝，“阁主面前，容你说话了吗？掌嘴！”
邵杭一震，几乎没有任何犹豫，抬手就给了自己十个嘴巴子。
噼里啪啦的掌嘴声，听得格外清脆，空气中仿佛紧紧地绷着一根弦，让人脊背绷得越发紧了些。
其他五个男子，额头不由自主地沁出了冷汗。
秦裳想开口说话，可是又不太敢。
这会儿他其实已经看出来了，奚堂主应该只是有点私心，但没有恶意，而邵杭那个少年更是无辜——
他或许是想为他的师父辩解，但显然他的师父不想他越了规矩。
握了握手，秦裳转眸看向帝修：“主人，属下觉得可以听听邵杭的说法。”
帝修淡淡嗯了一声。
邵杭抬头，感激地看了秦裳一眼，目光微移，对上阁主清贵淡漠的眉眼，顿时一个激灵垂下眸子：“回禀阁主，阿清是属下的朋友，属下跟他常一起玩，那件事……那件事是属下跟他说的……”
紧张地抿了抿唇，他低声道：“属下只是觉得秦公子很了不起，并没有其他的意思，请阁主明察。”
到底是少年心性，认罪的同时还不忘替自己辩解一番。
秦裳忍不住笑了笑，心头无声舒了口气。
只要确定不是出自恶意，其他的，其实没什么。
少年跟朋友之间偶尔分享一些事情，其实不算什么——至于邵杭是怎么知道的，前后想一想，其实也就知道了。
五年前奚堂主收的徒弟，五年前正是秦裳去刺杀武林盟主重伤回来，在山上被阁中毫不留情地重罚了一顿。
九位堂主当时都知道这件事。
所以奚堂主或许也以为秦裳这个第一高手迟早会被取代，不管是死，还是武功上的退步，总之不可能长久。
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第872章 不敢居功
所以他收个资质好容貌也好的徒弟，悉心栽培，将来送去阁主身边，本就是很正常的一件事。
“你又是如何知道这件事的？”帝修目光落在少年面上，嗓音淡淡，却让少年脸色猝变。
“回禀阁主，此事乃是属下之过。”奚堂主低头，主动承担了责任，“属下存了私心，妄自揣测阁主心思，试图培养邵杭以取代秦公子的地位，实乃大逆不道，请阁主重责。”
帝修没说话，沉默地饮了口茶。
须臾，淡淡开口：“秦裳，你觉得呢？”
秦裳脊背一抽。
他觉得？
这种事情不该是主人自己决定吗？
“属下觉得奚堂主揣测主人心思固有不对，但情有可原。”秦裳谨慎地开口，悄然觑着主人神情，“第一高手本来就是各凭本事，长江后浪推前浪。属下若是技不如人，理该让出这个位置。”
当然，这只是场面上的说法。
事实是因为，以前他也有过跟奚堂主同样的想法。
莫怪奚堂主这么认为，五年前阁主对他所做的事情，看在谁眼里都绝不会认为那是宠爱。
没看他手记上写的那些控诉？
他一路心酸血泪史，谁能理解？
秦裳心里默默地腹诽，嘴上却断然不敢把这些委屈说出来，停顿了片刻，他道：“属下觉得小惩大诫即可，请主人息怒。”
毕竟是个堂主，就算卸了职务以后也还要收徒教习，不好过分折了颜面。
再者，说到底这也不是什么触犯原则的罪名，罚不罚，怎么罚，都不过是主人一句话的事儿。
“杖责三十。”帝修语气淡漠，“此类错误以后不可再犯。”
奚堂主闻言，几乎不敢相信。
杖责三十？
然后呢？
就这么轻轻揭过去了？
他以为……
一颗提起的心悄然落下，他低下头，嗓音微紧：“谢阁主宽赦，属下以后绝不敢再犯。”
帝修抬眸：“准备一处清静的院落，本座今晚在此处留宿。”
“是。”
奚堂主起身，吩咐手下即刻去准备住处，随即转过头，朝秦裳微微颔首：“多谢秦公子。”
秦裳摇头：“不敢居功，是主人宽容。”
奚堂主敛眸沉默，没有与他争辩，心里却明白阁主从来没多少宽容之心。
他身为九堂主之一，心里非常清楚秦裳那几年里在阁主身边的日子有多难过。
如果不是看秦裳次次被罚得那么厉害，他也不会生出阁主厌恶此人的错觉，因此才以为秦裳在九阁之巅撑不了多久——不是自己逃走，就是早晚死在阁主手里。
所以他才生出了几分心思。
然而谁都没有想到……
几个月前发生的事情他并非不知情，秦裳用一次死亡，换来了阁主对他的另眼相看——他并不知道这种代价到底值不值得，也不知道秦裳对阁主的态度到底是怎样的。
他只知道，以后阁主身边的位置或许已无人能取代——即便此番重选第一高手的命令是阁主亲自下的，也并不会改变什么。
帝修起身，带着秦裳一道往后院走去。
第873章 女将军
菊花素来被视为清傲高雅的象征，公子文人爱菊，才女们也爱菊。
而帝京菊花开的最好之处，自然要属御花园的菊园。
受陛下邀请而来的帝京贵女们，早早散落在园子里，三五成群对着菊花吟诗作对，满园穿得华贵的世家贵女，这个身上穿着狐裘披风，那个穿着貂裘大氅，与寒冷的冬季倒是应景。
“陛下驾到——”
高亢的声音响起，满园赏菊的女子们齐齐转身。
子曦身着一袭寻常的衮服，行在长廊之上，她的身边跟着一语未发的长公主楚凝。
秋雁和青黛则领着几个宫女，稍稍落在两人身后。
贵女们纷纷过来见礼：“参见陛下。”
子曦道了句：“平身。”
放眼望去，几乎所有的贵女们都穿着厚厚的披风保暖，手上捧着个精致的小暖炉。
相比之下，身上只穿着一袭单薄玄袍的楚凝便显得格外招人眼球，当然，子曦穿得其实也不算厚实。
不过两人皆是内力深厚之人，倒也无惧寒冷。
世家千金们抬眼，看到这个容色清丽却冷漠的女子，忍不住地悄然皱了眉头，感觉从她身上散发出来的寒气，比这个冬天的寒流还要冷上三分。
关系好些的闺蜜们相互交换着眼神，暗道这女子是谁？
她们怎么没见过？
“今日朕邀各位来此赏菊，目的是为介绍个人给大家认识。”子曦淡淡一笑，抬手朝楚凝示意了一下，“楚凝，曾是西陵长公主，手握兵权，武功很高，此番收复北陵有功，朕在朝堂上封了陵国长公主封号，陵国史上首位女将军，各位先过来见个礼。”
众家女子闻言，不约而同地诧异了一下。
这么年轻的女将军？
前些日子带兵收复北陵的将军是位女子，这件事她们也有所耳闻，只是没想到……
众女心头惊疑，忍不住又抬头打量了楚凝一番，见楚凝看起来也就十八九岁的模样，面上始终没什么表情，一副拒人于千里之外的模样，不由心下微凛。
“见过长公主殿下。”率先反应过来的是镇国公的女儿，着一袭红色大氅的严雪薇，颈项前和袖口处雪白的毛边衬得她容颜越发美艳逼人，身姿高挑，行礼也端庄傲然，透着大家贵女的不凡气度。
接下来是不甘示弱的陆国公女儿曹月瞳，身段娇小的她穿着一袭两件套蓝白相间的袄裙，衬得冰肌玉骨，娇俏可人。
“见过长公主殿下。”
其他人见状，也纷纷见礼。
楚凝没说话，只微微颔首，“免礼。”
她性情虽淡漠，却并没有要故意要为难一群小姑娘的意思。
目光在曹月瞳和严雪薇两人面上掠过，子曦眼角忍不住抽了抽，淡淡道：“先去花厅落座吧。”
众女齐声应是。
走进花厅，子曦在主位上落座，左边偏下首的位置坐着楚凝。
然后左右两边，女子们按着各自的身份地位依次落座。
暖亭里空间太小，容不下一大群人，所以且安排在宽敞的花厅。
第874章 同一阵线
裴毓阳神色冷了下来。
“你父皇的皇位又是谁封的？”子曦语气平静，听不出一丝一缕的情绪波动，“你父皇的父皇？”
空气仿佛一点点凝结，殿内温度慢慢降低。
“朕承认百年前君氏皇族势弱，所以有人不安分也正常。”子曦眉眼微抬，清冷目光落在裴毓阳面上，“但是现在朕明明白白地告诉你，陵国的疆土不容一分一毫的分裂，想要自立成国？绝无可能。”
眉目绝艳的少女站起身，目光从裴毓阳面上掠过，漫不经心地看向闻人渊，“朕不是与你们虚张声势，而是实实在在地告诉你们朕的态度。即日开始，你们可以想尽一切办法反抗朕，与朕周旋，若你们能胜出，这陵国从此可以改朝换代！若不能，叛臣的下场如何，你们自己心里清楚。”
清冷沉厉的一番话落下，子曦眉眼流露出凛然不可侵犯的尊贵威仪，让眼前这些早已在权力倾轧中洗练成狐狸的男子们，也感到一阵心悸。
闻人渊倏地攥紧了手。
裴毓阳心头剧震，几乎不敢相信自己居然被一个十六岁的少女震慑得一句话说不出来。
而凤微羽……
此时心头已完全是一片纷乱。
他错了。
彻彻底底地错了。
原来不知何时，女帝陛下与摄政王早已站在了同一阵线，根本没有揽权不放，也没有猜忌防备。
更没有诛杀之心。
子曦对摄政王是真正的信任，对他凤微羽才是真正的疏离。
为什么？
究竟是哪里出了错？
为什么突然之间就感觉都风云变了色？
以前的君子曦分明就是个单纯天真的少女，她没有这么浓重的威仪，没有这么让人惊悸的魄力，更没有如此凛冽生寒的气度。
就像……就像一个做了几十年帝王的人，君临天下，威镇寰宇。
指点江山的雍容气度，令四海尽皆臣服。
她养伤闭宫的那几个月里，到底经历了什么？
速来温润的面容此时阴晴不定，双手死死地抓紧了桌下的袍子，才克制住自己不露出失态——虽然他此时的表情已经极为难看。
“裴公子和闻人公子既然来了，就在朕的宫里多做客几日。”子曦漫不经心地又开了口，语气虽淡，却是毋庸置疑的命令，“朕的国库虽然不充裕，两碗饭却还是供得起的。”
说罢，她目光轻移，淡淡道：“摄政王，最近事情比较多，宫里的守卫调度千万别出了错，你多费点心思。”
南墨昊站起身，垂眸领命：“臣遵旨。”
“楚宸和秦裳跟朕过来。”子曦语气平静，“其他人都散了吧。来人，收拾膳桌。”
说完，也不等其他人领命，便转身往雍华宫偏殿走去。
楚宸和秦裳一声不吭地跟了上去。
摄政王转身办事去了，膳厅里转瞬就只剩下不请自来的三人。
凤微羽神色晦暗，眼底色泽沉浮，心头乱得找不着方向。
砰！
裴毓阳一拳锤在膳桌上，引起杯碗碟筷的一阵剧烈颤动，殿内空气跌至冰点。
第875章 初生之犊不畏虎
楚凝不言不语，任由这群小姑娘站在同一阵线讨伐她——理由，为了苏太傅。
很好。
苏瑾的桃花运看起来非常不错。
“我觉得苏太傅需要一个贤惠淑德的妻子。”严雪薇扬着下巴，挑衅似的看着楚凝，浑然忘记了子曦曾经的警告，“长公主身为妻子，难道不应该为自己的夫君着想？”
说句心里话，子曦挺佩服这些娇滴滴的小姑娘的。
人多力量大？
还是人多气势足？
朝堂上那些大臣们在看到楚凝时，都没敢直接开口提出质疑，这群小姑娘倒是初生之犊不畏虎。
尤其是这位严雪薇姑娘。
不愧为镇国公的女儿，大概从小被爹娘捧着长大的，否则不会这么胆大包天。
子曦依然淡定沉着地坐着喝茶。
因为女皇陛下一直没再出声，众家姑娘们依然她默许了她们的言行，因此越发不惧怕地看着楚凝——
以坐在席位前列的严雪薇、曹月瞳和另外两个十五六岁的姑娘为首，其他人倒大多是沉默不语的状态。
子曦心下明白，严、曹二人身为国公的女儿，身份上自是比其他人高上一筹，再加上这二人曾表露过喜欢苏瑾的心思。
因此对于楚凝的态度会更直白明显一些。
至于另外叫得比较欢的两个小姑娘……
子曦抬眼看了看，若她没猜错，那位披蓝色披风的应该是景御史家的女儿。
还有一个倒是不太熟悉，看起来挺文静的，说话语气却极为强硬，看起来底气十足，父兄在朝上身份应该不低。
“男子理该三妻四妾，苏太傅就算已经成了亲，有了长公主这位妻子，我觉得也不算什么。”
景御史家的女儿不疾不徐地开口，一字一句听起来非常合乎情理，“长公主如今是御前将军，平素需要训练兵马，经常出入军营，那么内院便无人打理。我觉得可以让苏太傅娶个平妻，替他打理宅内，也好让长公主无后顾之忧地专心军务。”
严雪薇淡淡点头，目光直直看向楚凝：“长公主殿下觉得，我们的提议如何？”
话音落下，其他人齐刷刷都盯着楚凝，似是在等她的答案，亦或是等她示弱。
然而……
“本宫觉得？”楚凝不紧不慢地抬眸，嗓音淡淡，“本宫觉得你们的提议不错。”
众女子：“……”这么好说话？
“只要谁能在本宫的手下捱过三鞭还能喘气，本宫无条件让苏瑾纳你们入府。”
话落，素手轻拍，一柄纯黑色长鞭被拍放在面前矮几上。
小姑娘们神色微凛，不自觉地咽了咽口水。
“长公主是要拿这个来吓唬我们？”严雪薇冷笑，“你见过哪个高门大户之家的当家主母，整日拿根鞭子来威胁人的？”
人家靠的是以理服人，以德服人，以手段服人。
楚凝目光淡淡：“本宫就是，你今天见过了。”
严雪薇淡淡道：“我不信你当着陛下的面，真敢对我动手。”
“本宫不会对你动手。”楚凝眉眼清冷，“这只是入太傅府的条件，你能做到，苏瑾八抬大轿抬你过门。若做不到，就闭嘴。”