第一千六百零八章 述说
听完这话，宋老爷子等人眉头便是一皱。
宋诚礼，叶氏的心，更是悬了起来，脸上的热络之色险些挂不住。
还是宋诚礼率先镇定下来，生硬的开口道，“未来亲家乃是通判，公务繁忙，脱不开身，我们也能理解。”
“只是不知道究竟出了何等严重之事，要劳烦他们来此，要劳烦吴三爷道歉。”
宋诚礼惴惴不安，直觉要发生什么。
就在这时，吴三爷突然转头，冲着吴尧，玉秀二人呵斥一声。
“你们还不跪下，向宋老爷子，宋家三爷，以及茉儿姑娘赔礼道歉。”
“快点！”
话音一落，只见刚才还坐着稳稳的吴尧，玉秀二人，便站起了身走至中央，扑通一声跪倒在地。
完了！完了！
看着这一幕，宋诚礼，叶氏的心顿时哇凉，跌入谷底。
事情到了这一步，已经无需过多言语，再明显不过，他们害怕的……
终于还是发生了。
“老爷子，老太太，诚礼兄，此次事情实在对不住！”
吴三爷低低一叹，冲着几人的方向再鞠一躬，歉意的道，“此事说来话长……”
“玉秀乃是五弟妹的亲外甥女，为其胞姐所出。”
“后来玉秀父母双亡，便被五弟妹接入吴家，自幼跟吴尧一起长大，同吴家的小姐们一同受教……”
“玉秀之母生前，为其订了一门亲事……”
“本已待嫁……”
“兄妹情深……”
“酒后乱性，失了分寸……”
吴三爷三言两语交代了事情的始末，遗憾的摇了摇头。
“玉秀既已失身与吴尧，再让其嫁人，决然是不可能之事，所以就只能……”
吴三爷话音一转，“我们吴家虽算不上大户，可也懂礼仪教法，深知孔孟之道。”
“更有家训言，未娶妻者不得纳妾，所以当初五弟妹便与玉秀直言……”
“待茉儿姑娘过门后，在纳她为贵妾……”
“可是谁想到那次意外，玉秀竟有了身孕。”
吴三爷垂下的手紧紧握起，再一次在心中，把吴尧之母骂了个底儿朝天。
在他看来，宋家虽然底子薄，可这年轻一代却才俊辈出。
不说被当今圣上封为锦宁县主的宋青苑，不说其镇北侯夫人的身份。
就说宋家的大郎，三郎，都在国子监内入读，将来势必进入官场。
只要其在求学时，结交三五好友，由他们互相扶持，必能平步青云。
尤其是他们吴家已经收到消息，宋家二房的三郎，已与国子监祭酒之女定亲。
攀上了这门亲事，宋家三郎得到的，不止是国子监祭酒女婿的身份，还有其经营的人脉。
将来入朝为官，有岳父保驾护航，若是自身才学过硬，能榜上有名。
将来就是执掌六部，或坐镇一方，成为朝中举足轻重的大员，也未可知啊！
联姻，联姻，联的本就是势力的盘根错节。
吴家能搭上这条线，实属不易，可谁曾想竟又出了这码事，怎能叫吴三爷心中不犯膈应。
照他看来……什么来宋家赔罪！求其原谅，根本就是多此一举。
直接把人处置了，密不透风才是。
可终究这也只是五房的家事，他虽姓吴，可对五房来说还是个外人。
所以，再多的不满也只能压在心里。
还得千里迢迢的赶来宋家村，为其擦屁股。
“宋老爷子，我们吴家也知道，在大户人家中都有明确的规矩，妾决不可于妻之前生子。”
“我们吴家也确确实实，执行这条规矩的人家，可玉秀的情况……毕竟不同一般。”
“先说她不是家中下人，又与吴尧是表兄妹关系，出了这种事，两人谁也不想。”
“当初刚得知玉秀有孕时，五弟妹也是又气又恼，责令郎中配置堕胎药，”
“可谁能想到，郎中诊脉后，便言玉秀身子骨不太好，此胎若是落了，将来恐怕难以……再有身孕！”
“唉！”吴三爷又是重重一叹，表情怅然。
“五弟妹陷入两难之中，一边是吴家家规，一边是与自己血脉相连的亲外甥女。”
“家规不得不遵，可是若叫外甥女此生在难为母，五弟妹也是于心不忍。”
“最后经过再三权衡，五弟妹还是毅然决然的决定，让玉秀落了此胎。”
“可玉秀这女娃……”吴三爷转头，看向跪在中间的玉秀。
“实在是太倔，说什么也不肯，甚至以死相逼。”
“她又是五弟妹姐姐唯一的血脉，五弟妹怎忍心看她就此命绝。”
“这让五弟妹对已逝姐姐，姐夫，也无法交代。”
“所以玉秀便提议，亲自前来宋家村，向茉儿姑娘磕头赔礼。”
“若是能求得茉儿姑娘原谅，大发善心，同意她留下腹中婴儿，那吴家便允她生下。”
“若茉儿姑娘不同意，那边当即叫了郎中，直接喝下那落胎药，去个一干二净。”
吴三爷原原本本的，把事情向宋家众人，详细的诉说清楚。
最后一拱手，“求老爷子，老太太，以及各位定夺！”
“至于吴尧……”吴三爷又看了看跪在玉秀身边的吴尧。
眸色严厉，隐隐带着责备，又好似不偏不倚的道，“宋家想要如何处置，我吴家绝无二话。”
“此罪……他该当！”
吴三爷说着抬起脚，对着吴尧便踹了过去，脚力很重，分毫不留情面。
同时还严厉的斥责道，“我教过你多少次，喝酒误事，喝酒误事，你偏偏不听。”
“现在惹出乱子，不但对不起你自己的亲表妹，也辜负了茉儿姑娘，你说你该当何罪？”
吴三爷咬牙切齿，“别仗着自己年轻就不知事，有些错误能犯，有些错误绝对不能犯。”
“我可告诉你，有再一再二，没有再三再四。”
“吃一堑长一智，这个教训，给我牢记在心里。”
接着吴三爷又是一脚，狠狠的踢在吴尧的腿上。
吴尧倒地抱着腿，脸色白了白，还有因为疼痛而留下来的汗。
可他不敢擦，也不敢叫嚷，只是重新跪好。
一双眼睛却望着宋青茉的方向，眼里盛满了祈求，无助。
小心翼翼的开口道，“茉儿，对不起，是我做错了事，求你原谅我这一次。”
“我保证，以后一定会待你好！”
吴尧说着，伸出两根手指对天发誓道，“我对表妹只有兄妹之情，无男女之意。”
第一千六百零九章 为什么
“茉儿！”吴尧深情唤着，“从遇到你的那一刻开始，我的一颗心便全放在了你身上，实在容不下她人。”
“我以后……我以后……”
“定然不会负你！”
“你个小兔崽子！”
刚跪好的吴尧，又被吴三爷一脚踹的歪了身子。
只见吴三爷咬牙切齿，恨铁不成钢的道，“这个臭小子心思单纯，实在是经历的事儿少。”
“要是惹了茉儿姑娘不开心，茉儿姑娘只管教训就是，我吴家绝无二话。”
“也还请诚礼兄，宋三夫人……”吴三爷对着两人抱拳道，“多多指教！”
“岳父管教女婿本就是天经地义，吴尧这小子欠历练。”
“我看这一次不如所性就把他留在宋家，让诚礼兄好好敲打一番，也好教教他如何为人夫婿。”
吴三爷想把吴尧留在宋家，既可体现出他们吴家的诚意，也好叫宋家消气。
同时多多与宋家接触，有助于联系与宋家之间的感情。
毕竟宋家姻亲也多，尤其是出息的人都在宋家二房。
一旦宋青茉嫁去江南，与家人之间断了来往，再深的感情也会慢慢消磨，对吴家来说实在不利。
还不如趁此机会，加深两家之间，尤其是吴尧与宋家二房之间的联系。
说不上借着锦宁县主，以及宋家三郎的东风，吴家也能扩张扩张势力，乘势而起。
一瞬间吴三爷脑子里转了又转，想了很多。
“至于玉秀的事情……”
吴三爷斟酌片刻，便有了决定，“全凭宋家，凭茉儿姑娘处置。”
“妾不得先于妻生子，这是规矩！”
“茉儿姑娘将来，嫁进吴家，就是吴家的当家主母，有处置妾氏的权利。”
“不管茉儿姑娘如何决定，我吴家绝无二话。”
吴三爷说的掷地有声，眸间一片清明，看起来坦坦荡荡。
脸上全是坚决之色。
仿佛宋家就是要了玉秀的命，也与他无关一般。
然而实事却并非如此。
吴三爷的心里也在打鼓，毕竟玉秀是他五弟妹的亲外甥女。
若真没了性命……
他不好交代！
他虽然行三，可终究是庶出。
吴尧的父亲，行五，却是嫡出。
又有官职在身，比起他这个为家族打理庶物的庶子，不知道强了多少倍。
就像现在这样……五房的人，来不了。
而他，还不是因着老太太的一句话。
便跋山涉水，不远千里万里的赶了来。
如此，他非但不能与家人过年，还要低附做小。
与宋家周旋，求得宋家原谅。
吴三爷心塞，无数次想要撂挑子。
可终究顾及家族，忍了下来。
毕竟在这个古代，家族就是一个人的后盾。
一荣俱荣，一损俱损。
没有家族的回护，没有家族的照拂。
哪怕狡猾，市侩如吴三爷也很难混下去。
“如果茉儿姑娘大度，不愿伤及婴孩性命。”
“允其生下后，可抱到身边抚养……”
“亲自教导！”吴三爷意有所指。
一抬头，却见宋家众人脸色不对，立刻认识到，自己这话说的可能不对宋家人心思。
宋家人“耕读传家”，定然不懂大户人家那套。
他的本意是卖好，把孩子给宋青茉这个正妻。
宋青茉可以任意把人养歪，也可让人身体不好早逝。
怎么做随宋青茉的意。
因为这样一来，还能博得一个大度的美名，也不得罪未来婆婆。
可在宋家看来……宋青茉刚嫁进去，就要给别人养孩子，必然是不愿意的。
定会觉得受了委屈。
意识到这一层，吴三爷马上转口，“也可把孩子远远送走。”
“正好我们吴家有几处庄子，这样一来，也碍不着茉儿姑娘的眼。”
吴三爷建议着，又看了看跪在那里默不作声的玉秀。
“实在不行，玉秀可一同前去……直到茉儿姑娘消气，方可接回。”
吴三爷也算是想的周到，为宋青茉都做好了打算。
可宋家众人，并不领情。
从吴三爷开口起，他们就没有再说一句话。
只是皱着眉头，紧紧的盯着吴家三人。
尤其是宋青茉。
一双眼睛通红，死死的盯着吴尧，泪水在眼眶中打转，马上就要溢出。
可她倔强的，不肯让眼泪掉落。
“为什么？”
听了半天，宋青茉想说的话很多，可最终只问出了这一句。
“为什么？”
宋青茉再次重复，漆黑的眸子死死的盯住吴尧，似是不愿意放过他脸上任何细微的表情。
“对不起！”
吴尧抬头，与宋青茉四目相对，看着这样的茉儿，他的心更难受了，犹如刀割。
“是我喝醉了酒，负了你，也负了表妹，都是我的错。”
“茉儿……”吴尧轻轻唤着，眼里溢出的是浓浓的情意。
好像一眼万年，怎么看都看不够，要把宋青茉牢牢的融到骨子里一般。
“茉儿，我心悦你！从头到尾只心悦你！”
一瞬间，吴尧泪崩了。
宋青茉的眼泪，也跟着流了下来。
两人就这样，一个坐着，一个跪着，四目相对的泪流满面。
她看到了他的伤心，看到了他的难过，看到了他的悲伤，他的绝望，以及更多的悔不当初。
他也看到了……看到了宋青茉坚强下的脆弱。
他们都知道，这段感情一旦拿起了，便很难再放下。
如她！亦如他！
一瞬间，周围的声音，周围的人群仿佛都消失，天地之间只剩他们二人。
只有伤心的泪水，和萦绕在他们身旁悲哀的气氛。
“表哥！”玉秀低低的出声，一瞬间便打破了两人间的宁静。
只见她在地上蹭了过去，跪倒在宋青茉面前，对着她“碰碰碰”的磕起了头。
声音轻轻柔柔的道，“茉儿姑娘，此事完全是一场意外，不关表哥的事……表哥也不想的……”
“表哥对茉儿姑娘情深意重，还请茉儿姑娘莫要负了表哥……”
“责任全在于我……”
“茉儿姑娘若是有气，冲着我发就是……”
“哪怕茉儿姑娘把我抽皮剥骨，玉秀亦不敢有怨言。”
“可是……”玉秀说着说着，手便抚上了微微隆起的小腹。
“玉秀腹中乃是表哥的孩儿，是表哥的血脉。”
“还请茉儿姑娘开恩，容我生下这一孩子，在向茉儿姑娘请罪。”
第一千六百一十章 不结也罢
“到时候……”玉秀伤心欲绝的擦了擦落下来的泪。
“到时候茉儿姑娘把我打发到庄子上，自生自灭既是。”
“我自幼受姨母之恩，受吴家的教诲，又与表哥一同长大，不是亲兄妹，更胜亲兄弟。”
“如今出了这种事，是我们谁也不想的。”
“可我实在不忍，茉儿姑娘和表哥之间，因我而产生隔阂。”
“若是这样，玉秀就是千死万死，也难赎其罪。”
“所以……”玉秀再次磕头，“求茉儿姑娘原谅表哥，求茉儿姑娘容下这一孩子。”
“求茉儿姑娘爱屋及乌……”
玉秀声嘶力竭的喊出最后一句……
爱！屋！及！乌！
此话一出，吴三爷心里咯噔一下。
他明白，这是玉秀想用言语来激恼宋青茉。
如果她不同意留下这个孩子，那就是不爱屋及乌。
岂不是说明，宋青茉对吴尧的感情不够深，生生的在两人之间，插了一根刺吗！
吴三爷扶额，来的时候，吴尧的母亲，也就是他的五弟妹，曾隐晦的提了一句。
若是有可能的话，在能让宋家消气的同时，尽量的保住玉秀腹中孩儿。
可事情到了这一步，吴三爷实在不愿意按照他们的意思来，不然以后……又是一笔烂账。
“玉秀啊……”吴三爷想了想便开口道，“这事确实是咱们吴家，是吴尧的错。”
“不管茉儿姑娘如何决定，我在此保证，我们吴家绝对不会因此事心生嫌隙，绝对不会对茉儿姑娘说半个不字。”吴三爷郑重的道。
他话音一落，却听宋青茉嗤笑一声，“呵呵～”
“爱屋及乌？”
“不会因此心生嫌隙？”
“绝不说半个不字？”
宋青茉一句比一句声音高，一句比一句讽刺，声音渐渐尖锐。
“好一个大度宽容的吴家，我宋青茉今日算是领教了。”
宋青茉说着站起身，目光轻蔑的在玉秀身上一扫。
冷声道，“他的孩子是去是留，是你们吴家的事，与我何干？”
说罢一甩手，宋青茉便跑出了屋子。
吴尧见状心知不妙，手脚麻利的从地上爬了起来，快速跟了过去。
“茉儿！茉儿！茉儿！”
吴尧急切的声音远远传开，几个呼吸的功夫，两人便一起消失在宋家堂屋。
事件中的两名正主，一前一后的走了。
可宋老爷子，周氏，宋诚礼，叶氏，以及宋家众人还在，吴三爷也没法像吴尧一样追出去。
他要面对的是宋家的长辈，还有一个位高的锦宁县主，这些都比宋青茉本人更加难应付。
“老爷子！”吴三爷眉头紧锁，长吁短叹，“你看，你看，这事儿闹的。”
“吴尧和茉儿这俩孩子，认识的时间也不算短了，算得上是青梅竹马，两情相悦，我们……”
吴三爷说着话，只见宋老爷子的手高高抬起，打断道，“青梅竹马，两情相悦这种话，还是勿提为好。”
“是啊！是啊！这种话还是别提了！”
孙氏脸上挂着假笑，声音轻柔婉转。
“这要说是青梅竹马吗，肯定是吴公子和这位表姑娘，自小一起长大，才真正算得上是青梅竹马。”
“可这两情相悦……”
说到这里，孙氏脸上的笑容顿然一收，郑重的道，“这话吴三爷可不能乱说。”
“我们家茉儿是好姑娘，绝不与人私相授受，也不可能把哪个男子放在心里。”
“至于吴尧是怎么想的……”孙氏一瞥，“那我们宋家可就不知道了。”
一句话，孙氏便把宋青茉从这段关系中摘出来。
古代女子注重名节，无论将来吴尧和宋青茉是分还是合。
一旦传出两情相悦这种话，对吴尧来说是美谈，对宋青茉来说可就不是那么回事了。
分了影响名声，嫁了也让未来婆家觉得这姑娘不稳重。
总而言之一句话，此言对宋青茉不利。
“是！是！”吴三爷讪笑，“是在下说错了话，还请大夫人莫要计较。”
吴三爷嘴角一抽，是吴尧主动追求宋青茉不假，可宋青茉对吴尧也有意思，这是事实。
要不然他们吴家来宋家提亲，宋家又怎么可能轻而易举的便答应下来。
只不过现在宋家随着宋青苑得封县主，地位水涨船高，想要否定这一事实，他们吴家就只有低头认下。
尤其是在理亏的情况下，吴三爷的姿态越压越低。
神情恳切的道，“吴尧和茉儿这两个孩子，也算志趣相投，都喜欢经商。”
“以后成亲，若是夫唱妇随，做着喜欢的事情，岂不是和美。”
“还请老爷子，老太太，以及诚礼兄，三夫人，千万不要因为这些意外的小事，便断了两家的姻缘。”
吴三爷说着，从袖口掏出一张礼单，递与宋家人道，“这是在下来时，五弟妹亲手交于我的，上面是我吴家愿意出的聘礼。”
“五弟妹说了，为表诚意，我们吴家愿意在原有聘礼的基础上，再加三倍。”
“还请老爷子，老太太，看在吴家，吴尧诚心悔过的份上，原谅则个。”
吴家族人中有不少在朝为官者，经营数十载，甚至上百年，家境十分殷实。
上次和宋青茉订亲时，约定下的彩礼便有两万两之多。
如果再翻三倍，那岂不就是……六万两！
宋家众人闻言，倒吸了一口气。
他们不是没见识，他们宋家曾经挖出过宝藏，也有将近二十万两。
这六万在二十万面前，自然算不上多，这娶个儿媳妇便拿了六万两，这种大手笔宋家绝对出不起。
至少现在的宋家负担不起。
“哼！”周氏一身冷哼。
对着吴三爷和他手中的礼单，狠狠一剜。
“六万两，真是好大的口气，我们宋家小门小户，高攀不起。”
“也没穷的，要靠卖孙女过日子，你们吴家这门亲事，我看不结也罢。”
周氏挥挥手，未等众人反应过来，便以坚决的态度，直接否定了这门亲事。
“老太太。”吴三爷苦笑。
“嗯？”周氏眼睛一横。
宋诚义见状，眼珠子滴溜一转……
第一千六百一十一章 公私分明
宋诚义立刻站起身，义正严辞的喝斥道，“大胆！”
说着，宋诚义朝着某处方向一拱手，“我娘乃是朝廷册封的诰命夫人，老太太也是你能叫的，岂有此理！”
“如此不把当今朝廷，当今圣上放在眼中，你该当何罪？”
宋诚义背过手，头微微上扬，一副雄赳赳，气昂昂，威风凛凛的模样。
官威他倒是不会做，可狐假虎威这副手段，宋诚义倒是能学个十足十。
这回正巧用在了吴三爷身上。
“请老太君赎罪！”
吴三爷闻言，扑通一声跪倒在地，额间冷汗连连。
以往的时候，他都是一口一个老爷子，一口一个老太太，以示亲近之心，宋家也乐得如此。
可是谁能想到今日，便翻脸不认人，吴三爷在心里叫苦，脸上的表情却越发恭敬。
“都是草民的错！”
“当然是你的错！”
宋诚义看到吴三爷低头，脸上越发洋洋得意。
趾高气昂的道，“我告诉你，我们宋家可不是那平常……”
“行了，爹！”宋青苑不耐烦的皱起眉头。
站起身，走到吴三爷身边，伸出手便把吴三爷虚扶了起来。
“此事与吴伯伯无关，爹又何必把别人的错误，强加到吴伯伯身上。”
吴家的事，宋青苑多多少少也听说过一些。
吴尧的父亲是嫡子，吴三爷是庶出，自古嫡庶之间，便很难平衡。
即便两人关系好，也未必如同胞兄弟那般亲近。
尤其是同胞兄弟之间，尚且不能一条心，何况是两个娘的呢！
宋青苑转头看向仍跪在地上的玉秀，开口道，“玉秀姑娘也别跪着了，地上凉。”
“既然你已怀有身孕，久跪对腹中胎儿不好。”
“若真是跪出个好歹，那到显得我宋家心胸狭隘，容不下一小小婴儿。”
“红袖！”宋青苑随后唤了一声，“你带玉秀姑娘下去休息。”
“是，姑娘！”红袖应下。
走到玉秀旁边，托起玉秀，便把其带离堂屋。
待他们走后，宋青苑看向吴三爷，“吴伯伯，不如咱们去书房一谈？”
“好，谨遵锦宁县主之命！”
吴三爷的目光，在宋老爷子，周氏，宋诚礼，叶氏等人身上一一转过后，当即答应下来。
比起以家族为重的宋老爷子，护孙女的周氏，以及耀武扬威的宋诚义，显然他更愿意与知书达礼的宋青苑交谈。
当然，如果是与宋诚礼夫妻俩来商量解决这件事，吴三爷打心眼儿里更愿意。
毕竟，老实人吗，终究是好说话的。
可是……想想也不可能，吴三爷在心里默默的摇头。
他来过宋家几次，或许更早，甚至在第一次见宋青苑的时候，宋诚礼就在。
当时他便明白，宋家能做主的，是宋青苑这个锦宁县主。
或者是宋老爷子，又或者是周氏，但绝对不会是老实巴交的三房。
吴三爷向后退一步，恭恭敬敬的站于宋青苑身侧。
这时，宋青苑转头交代一句。
“爷，奶，三叔，三婶，你们也好好想想，茉儿与吴尧的事情，究竟要如何处理？”
“尤其是……茉儿的意见。”
宋青苑话一出口，叶氏立刻反应过来。
刚才宋青茉跑出去，吴尧也追了出去，这冰天雪地的，要是出点儿啥事……
“当家的，快，快去看看。”叶氏着急了，催促着宋诚礼。
夫妻俩一前一后，带着院里仅剩的宋家下人，便找了起来。
片刻，书房内。
宋青苑当先坐在一侧的软榻上，而吴三爷则躬身站在她面前。
如今宋家锋芒毕露，再有刚才宋诚义的责备。
他是无论如何也不敢，把宋青苑这个锦宁县主，当做小辈对待了。
三十年河东，三十年河西。
之前他们还能坐在一起侃侃而谈，而他对宋青苑的态度，也是长辈的爱护与欣赏。
可现在已经……位置对调，物是人非。
他一向以最高的期许，来估测宋青苑，可最终他才知道，自己错的离谱。
还是……低估了！
“锦宁县主！”吴三爷拱手苦笑。
宋青苑是聪明人，在聪明人面前，他也不想说那些云里雾里，含含糊糊的话。
于是便直言道，“此次草民前来，是受了五弟，五弟妹的意，事情闹到如今这样，也非草民所想。”
吴三爷心里苦，吴尧和宋青茉的事他一早便知，也非常支持。
而且这门亲事，可以说是他极力促成的，现在闹成这般，又叫他何颜以对。
“我知道。”宋青苑理解的点头。
“此事并非吴伯伯之错，吴伯伯也是夹在中间，左右讨不得好。”
“谢锦宁县主理解。”吴三爷感激的颔首。
识相的道，“锦宁县主但有吩咐，尽管直言。”
吴三爷猜想，宋青苑把他单独叫到书房，可能是想借着他的手，达成某种目的。
或许是……对付玉秀，或许是其他。
但不管如何，他想巴上锦宁县主这条大船。
想和锦衣卫指挥使套上关系。
想借着东风把生意扩大，或者是独立于吴家之外。
总之……他不愿意得罪宋青苑！
所以吴三爷已经想好，不管宋青苑提什么要求，他都应下。
哪怕是要了玉秀的命……吴三爷眼里闪过一抹狠意。
却见宋青苑云淡风轻的摇了摇头。
“茉儿与吴公子的婚约是否继续，那是他们之间的事情，我不会干预，我会尊重茉儿的选择。”
“但是不管如何，我们宋家与吴三爷的合作关系，仍然可以维系。”
宋青苑意味深长的笑了。
宋家和吴家，在吴尧未与宋青茉订婚之前，便有了生意上的来往。
而自打他们定亲之后，生意上的来往又加深了几分。
可以说吴三爷是一个很好，又很识时务，很精明的合作伙伴。
宋青苑确实不愿因一时的冲动，失去这条线。
而且就像她所说，吴尧是吴尧，吴三爷是吴三爷。
他们都是老吴家的没错，可吴三爷毕竟不是吴尧的父亲，他们只是伯伯和侄子的关系，也未必是一条心。
尤其是出门在外，经商的都讲究一个原则……
第一千六百一十二章 那一段情……
做生意有一条原则……
那就是私情归私情，生意和归生意，不能混为一谈。
宋青苑认为，这点要分清。
尤其是，吴尧和宋青茉之间，也并非生死大仇。
难道分手了，就要和对方全家做敌人吗？
现代人不会，古代人同样不会。
“啊？谢锦宁县主！”
吴三爷反应过来，立刻躬身道谢，眼中还残留着震惊。
其实据他对宋家的了解，宋家非常团结。
不像他们这些人家，各房之间勾心斗角，宋家真的是有亲情在维系。
所以当时吴三爷就想，若是吴尧真的和宋青茉退了亲，那他和宋家的生意，也就泡汤了。
正是因为有了这一层，加上吴家老太太的指派，加上五房的托付。
诸多加持下，他才愿意跑这一趟，来解决这个问题。
可是谁曾想到，宋青苑竟然不怪他。
到了这时，哪怕一向以精明圆滑，为人世道著称的吴三爷，也不禁觉得，锦宁县主实在是高！
实在是高啊！
“锦宁县主心胸广阔，格局之大，非常人所能有，草民佩服！”
吴三爷心悦诚服的躬身行礼。
闻言，宋青苑笑笑，缓缓摇头，“吴伯伯谬赞了，我只是不愿迁怒其他人罢了。”
尤其是吴三爷，在宋家起步之初，还帮过宋家不少忙，有过多次的合作。
宋青苑想，她又何必低头看人呢！
“行了！”宋青苑站起身，“我要说的话也说完了，那这事……”
吴三爷听罢秒懂，“这是吴尧与茉儿姑娘之间的事。”
“无论结局如何，草民绝不参与，亦不会影响草民与宋家的关系。”
吴三爷当即表态。
另一边，宋家村一处偏僻的小路上，刚被清理完积雪。
宋青苑跑到那里，本想一个人静静，却被吴尧追上。
“茉儿！茉儿！茉儿！”
吴尧拉着宋青茉不放，“你听我说……”
“现在还有什么好说的？”宋青茉回头，冲着吴尧大吼。
“你和你表妹都已经出了那种事，你还想让我怎样，给你养孩子吗？”
“我告诉你吴尧，想也别想，我宋青茉就不是这种人！”
宋青茉越说越激动，拼命的甩开吴尧，转身要走。
“茉儿！茉儿！”吴尧又追了上去，挡在宋青茉面前。
满脸祈求的道，“茉儿，你冷静点儿，冷静点儿，你听我说，听我说。”
“我不想的！我真的不想的！”
吴尧猛的摇头，情绪剧烈，起起伏伏。
“我的心里只有你，再也容不下其他人，茉儿你听听，你听听。”
吴尧说着，一把抓住宋青茉的手，放在自己的胸口上。
指着胸口道，“这里只装得下一个人，她叫宋青茉。”
“茉儿，你不能那么残忍。”
“你不能因为一场意外，就全盘否定我们之间的感情。”
“那件事不是我想的，我当时真的喝多了，我不知道为什么会那样……”
“我一直都拿玉秀当亲妹妹的……”
“当时出了那个事，我也崩溃了。”
“可我最害怕的，还是你不能原谅我。”
吴尧的泪顺着眼角，哗哗的往下流，眼睛通红一片，眼底是深深的绝望。
“茉儿，人非圣贤，孰能无过，你就不能再给我一次机会吗？”
“不能！”宋青茉倔强着扬起头。
心中不断的告诉自己，她是宋青茉，她有自己的骄傲，她不委曲求全……绝不！
“茉儿……”吴尧低低唤着，流下的泪进入唇角，咸咸的都是苦涩。
在宋青茉强势的挣脱下，放开了手，低声颤抖着道，“为什么……”
吴尧是真的不明白，和玉秀之间发生这件事，不是他想的，也不是他的本意。
他为什么要承受，失去宋青茉的痛苦呢？
“我也想问为什么！”
宋青茉眼神迷茫，在吴尧松开她后，踉跄着退后两步。
她有着和吴尧同样的疑惑，有着十万个为什么。
她也在想，为什么她和吴尧之间，会变成这样？
为什么要硬生生的，插进来一个玉秀？
只有他们两个人，一起做生意，一起研究零食，一起做他们的小财迷。
有着共同的兴趣，有着共同的爱好，过着夫唱妇随的日子，这不好吗？
可是为什么……她期待的一切，幻想的一切，就这么硬生生的被打破。
舍不得这一段情的，不只是吴尧一个，同样还有陷进去的宋青茉。
两相对视，无语凝噎，宋青茉的泪也顺着眼角轻轻落下，一发不可收拾。
就这样和吴尧之间，你看我，我看你，仿佛在比较究竟谁的泪多一般。
“茉儿，你还是在乎我的！”
在这番对视下，吴尧从绝望中又看到了希望。
急切的抓住宋青茉的手，“你也舍不得我对不对？”
“对！”宋青茉点头，坦然的承认，“我是不舍得你！”
“非常不舍！”
“我甚至希望这一切都是一场梦！”
“梦醒了，一切就过去了……”
“你还在江南，不曾来过！”
“什么表妹，什么腹中孩儿，都是假的！”
“你还是你，我还是我！”
“我们还是我们！”
宋青茉越说泪越多，眼睛里带着憧憬，带着回忆。
她想，她永远也忘不了，那个大眼少年。
那个心甘情愿被她欺负的人。
她记得宋青苑曾经说过……
如果一个人心甘情愿的被你欺负。
那一定不会是因为他怕你，而是他珍惜你。
她想，吴尧一定是珍惜她。
那么……她也要珍惜他。
可是为什么？
他们还没成亲，这一切就变了呢！
“你变了……”宋青茉如是说。
“不！我没有！”吴尧激动的否认。
“我没变！我对你从来都没变！”
“我是我，你是你，我们还是我们！”
“我从来未变！”
“茉儿……”吴尧哽咽着，“相信我，我的心里只有你！”
“我知道这件事对你不公平。”
“如果当初，我们不一起喝酒，就不会发生这种事。”
“我很后悔，真的很后悔！”
“我也不想让你受这样的委屈……我也曾昧着良心，不顾表兄妹的感情，求表妹，落掉孩子……”
“甚至是把我名下的所有铺子，都给她，我也愿意！”
“可她……”吴尧抿嘴，无奈的道，“表妹她执意不肯！”
第一千六百一十三章 退亲
吴尧惨笑，“我甚至卑鄙的想过，给她下药，让她出意外！”
“可是……这件事她也是受害者……”
“一旦落胎，此生恐难有孕，所以……我犹豫了！”
“茉儿！”吴尧抬头，脸上是下定某种决心后的坚决之色。
只听他声音凉凉的道，“你放心！”
“这个孩子绝对不会存在！”
“我向你保证。”
吴尧想，只要宋青茉在他身边。
他不介意泯灭人性，不介意成为一个恶魔，一个伤害表妹，灭杀亲子的刽子手。
“你……”宋青茉震惊，万万没想到，吴尧竟然会说出此话。
说不震动，心无波澜，是不可能的，只是……
宋青茉怔了怔，一脸严肃的看向吴尧，“我想问你一件事……”
“什么事，你说吧。”吴尧快速点头，眼睛里燃起希望的光。
他想，宋青茉愿意跟他说话，愿意搭理他，就是好事，就是转机。
宋青茉抿了抿唇，缓缓开口，“当初……你和那位表妹一夜春风后，是不是打算纳她为贵妾？”
“我……”吴尧语顿。
“是还是不是？”宋青茉强势靠近，厉声质问。
“我……”
“回答！”
“是！”吴尧重重的点头。
连忙解释道，“虽然是纳她为贵妾，可这只是一个身份。”
“茉儿，我们的关系不会变，我对你的喜爱也不会变。”
“你要知道，虽然这是一场误会，可我毕竟做了对不起她的事。”
“如果我不纳了她，那她……”吴尧愧疚的低下头。
女子的名节有的时候，比性命还要重要。
他想，如果他当初不同意，恐怕玉秀就再无颜面存活于世，所以他只能……
“茉儿，我有苦衷！”
“别说了！”宋青茉伸手打断。
她的脸在笑，笑容里却是满满的苦涩。
“从你同意纳你那名表妹，为贵妾那一刻开始，我们之间……就再也不可能了！”
宋青茉说完，狠狠的擦了一把眼泪，伸出手，“把婚书拿出来，然后……”
宋青茉再次指向宋家村村口的方向，“带着你的表妹，给我滚远点！”
“茉儿！”一瞬间，吴尧的心又重新跌落谷底。
“不！我绝不同意退亲！”
“我死也不同意！”
“那你就去死吧！”宋青茉绝情一推。
吴尧一个踉跄，退后两步，一抬头便看见宋青茉犀利的目光，恨恨的望着他。
就像他们初见时，那个满身是刺，既精明又执着的小刺猬似的。
一眼望去，恍如隔世，再回首，物是人非。
“茉儿，既然你不同意我纳表妹为妾，那我不纳了就是。”
“你别生气，我什么都听你的。”
吴尧小心翼翼的哄着，小心翼翼的保证着。
可他的眼神里却有一瞬间的迷茫，还有不解。
就是这一点情绪，被眼尖的宋青茉捕捉到，更是坚定的摇头，“不！我不需要！”
“你根本不明白，你什么都不明白！”
宋青茉气恼不已，伸出手指着吴尧，“你是大户人家的公子，而我宋青茉，只是泥地里长大的小丫头。”
“在我们村子里，没有纳妾的人家，在我的身边更没有。”
“就拿莲儿姐来说，冯家也算是书香门第，大姐夫更有举人的功名。”
“在那之前，他为妻子守孝三年，可从来也没有想过要去纳妾。”
“还有我姐，柱子哥也只有她一个。”
“甚至是苑儿，她要嫁的人那可是堂堂的镇北候，是长公主的儿子，是皇亲国戚，手掌重权。”
“可就是这样的一个人，却去许诺苑儿，不纳妾，不设通房，一生一世一双人。”
“而你呢……你却做不到！”
宋青茉眼睛里是满满的失落，声音里确是嘲讽，不知是在讽刺吴尧，还是讽刺她自己。
“愿得一人心，白首莫相离。”
“为什么我身边的亲人，都可以与自己的妻子，夫婿相爱相守，而我却只能与人共侍一夫。”
宋青茉越说越激动，胸口激烈的波动，脸上也有恼羞成怒的潮红。
“吴尧，我告诉你，我！不！愿！意！”
“茉儿，我可以……”吴尧张口。
“我也可以不纳妾，不要通房，这一辈子只守着你一个人，你相信我！”
“我不相信！”宋青茉摇头，嗤笑一声。
“知道我为什么不相信你吗，因为你从来不认为，纳妾是什么大不了的事。”
“吴尧，我问你……”宋青茉直勾勾看过去。
“如果玉秀不是有了身孕，那你与她之间的事，要瞒到几时？”
“是不是要等到成亲以后，才来通知我，你们吴家要纳她为贵妾？”
宋青茉清楚的意识到，这不是欺骗，更不是隐瞒，而是吴家刻在骨子里的，三妻四妾的思想。
因为他们和许多大户人家一样，从不认为纳妾是不对的。
相反，一旦正妻反对纳妾，那便是善妒，那便是犯了七出之条。
“呵呵！”宋青茉自嘲一笑。
她终于明白了，她和吴尧之间的问题出在哪里，那便是……
道不同不相为谋！
“吴尧！”宋青茉唤着，握紧了手指，坚定的道，“我绝不会嫁你为妻，死！也！不！会！”
说完，宋青茉决绝的，头也不回的转身，向宋家走去。
宋家上房内。
宋老爷子，周氏，宋诚礼，叶氏等人也在商量着，今天的这事。
退亲？
不退亲？
对于现代人来说，这个问题很简单。
可对于古代人来说，那是影响女子名节的事，不到万不得已，谁也不愿意退亲，可是……
“爹，娘，退了吧！”
一道声音，轻微，细小，软软糯糯，不仔细听甚至会忽略掉。
可现在的宋家上房内太安静，落针可闻，这声音突兀的响起，便唤回了众人的思绪。
待大家一抬头，才发现说话的，竟然是一向自卑懦弱，没主意的叶氏。
宋家众人顿时吃惊不已。
“老三媳妇，你……”宋老爷子张了张口。
“爹，我……”叶氏的目光看向宋惠英，小声喃喃道，“我不想茉儿远嫁。”
有宋惠英那个活生生的例子在前……
第一千六百一十四章 吴家离去
其实从一开始叶氏便不支持，宋青茉嫁到南方去。
可耐不住宋青茉坚持，吴尧又对她情深意切，吴家也是诚意十足，叶氏这才松了口。
“爹！娘！”
叶氏咬紧了下唇，鼓起勇气道，“茉儿现在还没嫁，吴家就闹出这码事。”
“之后若是茉儿嫁过去，他们指不定怎么对待咱茉儿。”
“咱们家也不在跟前，茉儿就是受了委屈，也没个地儿说理，没地儿诉苦。”
“一想到以后茉儿要过这样的日子，我这个当娘的心里就……就难受！”
叶氏说着，嘤嘤的哭了起来。
“行了！”周氏狠狠一剜。
“说就说，哭啥哭，不就是退亲吗，退了就是，默默唧唧的。”
“老头子！”周氏对着宋老爷子一推。
“一会儿你跟老三，就去找那姓吴的说清楚，这门亲事咱家不结了，让他们把那庚帖退回来。”
“还有……老三媳妇。”
周氏吩咐道，“把人家送的定礼都给拿出来，还有那婚书都备好了。”
“哎！娘！我这就去！这就去！”
叶氏听了立刻起身，流泪的脸上露出笑意，激动的朝外跑去。
不一会儿的功夫，吴尧，吴三爷，玉秀，以及他们带过来的随从，便得知了宋家的决定。
退亲！
“这……”吴三爷深绝遗憾，可眸光扫过一脸淡然的宋青苑，想劝的话便收了回去。
“三伯，三伯你……”
一旁的吴尧顿时急了，他苦口婆心的求了，好话都说尽，宋家也不愿意改变退亲的决定。
而现在唯一能帮到他的三伯吴三爷，竟也不站在他这边，他……
吴尧顿时有一种天塌之感，一双大眼睛怔怔的，没了往日的神采。
目光所及之处，好似一片荒凉。
“不！我不退亲……”
“我不退亲！”
一声更比一声高，吴尧突然激动起来，大吼大叫。
“我不退！我就是死也不退！”
“放肆！”吴三爷回身，一个巴掌扇了过去。
“啪”的一声，震耳欲聋。
“锦宁县主，老太君面前，岂容你放肆，你给我把嘴闭上！”
吴三爷一个眼神，跟来的两名随从立刻上前，把吴尧摁倒在地，拿出帕子堵住了嘴。
这时，吴三爷拱手道，“不能与宋家结亲甚是遗憾，这件事情是我吴家的错，辜负了宋家的信任。”
“只是……”吴三爷愧疚的摇了摇头。
“只是此次过来未带婚书，待我回到吴家，必定把这件事情办妥。”
“及早把庚帖退还回来，解除这段婚约，同时……在下代表吴家向宋家道歉。”
吴三爷对着宋家众人的方向，再次深深鞠躬，许诺道，“他日送还庚贴之时，吴家必有赔礼送上。”
“不必了！”宋老爷子抬手。
“赔礼大可不必，只当我宋家倒霉，挑错了人家，以后各自安好吧！”
“来人啊，送客！”
此时宋老爷子也没心情，在招待吴家一行人。
于是便挥了挥手，唤过下人，送吴家一行人等离开。
“是，在下告退！”
吴三爷二话没说，酌人押着吴尧，扶着玉秀，便离开了宋家。
临走时回头。看了宋青苑一眼。
却见宋青苑对着他的方向一笑，笑容有些冷。
待他们走后，宋家众人一同回了上房。
还是像往常一样，宋老爷子，周氏，宋惠英，郑悦坐在炕里。
宋青苑依偎着周氏，坐在炕沿边，左右两侧是包着纱布的李氏，还有孙氏。
二房众人靠着李氏坐了一排，大房，三房的人则是靠着孙氏坐成一排，不过宋青茉却不见踪影。
“老三，老三媳妇。”
宋老爷子敲了敲炕桌开口道，“一会儿回了西跨院，你们好好跟茉儿说道说道。”
“这没啥，不就退个亲吗，能有啥的。”
“咱们宋家的闺女都是好样的，以后铁定能找到比那吴尧更好的。”
“是，是，是，可不是吗！”孙氏接话。
“南边那么远，咱家本来就不愿意让茉儿过去，现在退了也是好事。”
“就留在县里，留在三弟，三弟妹身边，找个知根知底，过着和和美美的日子，那多好。”
“尤其是茉儿有咱们家给撑腰，不管嫁了谁，定不会叫人欺负了去。”
“三弟，三弟妹放心，没事的。”孙氏安慰着。
宋诚礼，叶氏听了跟着点头，“没事，大嫂，我们没往心里去。”
“一开始家里跟吴三爷那边有生意，我们也挺看好吴家的，吴尧这个孩子……”
“唉！”宋诚礼叹了一口气。
“嘴也甜，会说话，招人稀罕，可谁曾想出了这事。”
“是，咱也不能怪人家，人家大户人家，都有这个规矩，都时兴纳个妾，有个通房啥的。”
“可咱宋家……不知道啊！”
宋诚礼苦着脸，“哪能想到咱茉儿，还没嫁过去，吴家那边贵妾就已经定好了，还有了身孕。”
“这不是打咱家的脸，打茉儿的脸吗！”
“这样的人家……我这做爹的，是是万万不能同意。”
“虽然可惜了些，但对咱茉儿来说，未必不是件好事。”
“孩她娘，你说呢？”宋诚礼顺手推了推一旁的叶氏。
叶氏此事正低着头，不知在想些什么。
被一撞后愣了愣，很快收拢思绪站了起来，目光变得清明，坚定而执着。
“爹，娘，经此一事，我也算看明白了，那样的人家不适合咱茉儿。”
“咱家茉儿又倔又犟，就不是个能忍气吞声，吃亏的性子。”
“若真找了个夫婿，纳了个妾，那还指不定把家里闹成啥样。”
“咱茉儿不是那贤良淑德的女子，咱也不去祸害人家，也不让那风流多情的男儿，来祸害咱家茉儿。”
“所以，爹，娘，我想好了，要把茉儿留身边，就在咱榆林县内，找个普普通通的人家嫁了。”
“不求大富大贵，就愿茉儿能像我和当家的一样，一条心！”
“安安稳稳，本本分分的过日子就成。”
“对！我也是这个意思。”宋诚礼接话。
依着他，就找个老实的农家人，最可靠。
第一千六百一十五章 开导
夜幕降临，月明星稀。
东跨院内。
烛光摇曳，一道影子透过窗，折射进来。
“是谁？”宋青苑的声音传了出来。
“苑儿，是我。”
宋青茉敲响了房门，声音有些沙哑，显然是哭过的样子。
“嘎吱”一声门被打开，宋青苑道，“进来吧！”
“嗯。”宋青茉一点头，随手带上门。
看着屋内快燃尽的烛光，轻声问道，“是不是打扰你了？”
“你是不是准备休息了？”
“没事。”宋青苑摇头，“现在还不困。”
说着，宋青苑下意识的要打哈欠，又急忙控制住。
拿出一根完好的蜡烛，完好的蜡烛点燃，把另一根快要灭掉的吹灭。
之后拉着宋青茉，一起进了卧室，“今晚就在这儿睡吧！”
宋青苑一边说着，一边把蜡烛放在烛台上固定好。
“外边儿太冷，炕烧的暖和，咱们进被窝儿里聊。”
“好！”宋青茉欣然点头。
还有很多的悄悄话，很多的心事，要和宋青苑说，一时半会儿也说不完。
躺在一个被窝儿里，彻夜长谈倒是很好的主意。
于是便依了宋青苑的意，开始脱衣裳，上炕，盖被。
很快，两个小脑袋瓜便凑到了一起。
“苑儿，你说我选择对吗？”宋青茉轻声问着。
此时她的话语里，带着罕见的迷茫，其实她也不知道自己的选择究竟是对是错。
在他们宋家村，虽然没有纳妾的，可在青石镇，乃至榆林县的富户中有不少，这是习以为常的事。
男人吗，三妻四妾，在所难免，也是亘古有之。
而不允夫婿纳妾者，确是犯了七出之条中的善妒。
宋青茉想，她的选择有违礼法教条，一时之间也不禁有些自我否定。
于是想要在宋青苑这里，寻求答案。
“我觉得你做的没错。”
宋青苑转头，看着宋青茉憔悴的脸，伸出手，在其秀发上轻轻抚了抚。
“如果这件事情发生在我身上，我也会选择退亲。”
“嗯？”似是被宋青苑假设震惊到，宋青茉跟着回头，四目相对。
不解的道，“你和萧大人那么相爱，萧大人对你又那么好，你真的舍得放弃他吗？”
“有舍才有得。”宋青苑微微一笑。
“如果他选择了纳妾，那就证明是他先放弃了与我之间的感情。”
“君既无情我便休，我又何必留恋呢！”
“那你不痛吗？”宋青茉眉心揪了一下。
“会痛。”宋青苑点头，“不但会痛，而且是很痛很痛。”
因为心已经不属于自己，而要放弃这段感情，就要把自己的心从身体里强自剥离。
这种痛苦宋青苑不曾体会过，但是她可以想像得到，或许现在的宋青茉便是这样的感觉。
“痛是我们成长过程中，必须要经历的。”
“我想没有谁的人生，会是一帆风顺，永远快快乐乐，没有眼泪的。”
“喜怒哀乐，悲欢离合，有泪水，有欢笑，种种的情绪交织在一起，这才是人生。”
“有瑕疵，不完美，可这就是生活。”
“你说的好多，我听不懂。”宋青茉摇摇头。
“你总是比我看得开，而我……却什么都不明白。”
“那是因为你还小。”宋青苑伸手，把宋青茉皱起的眉头抚平。
这句话一出，宋青茉却轻轻的笑了下，
无奈的道，“你总说我还小，可你却忘了，你只比我大两个月而已。”
那是因为有前世啊！
宋青苑在心里默默的答着。
不过这话她不能说出口，只能把话题再引回去。
“你想想，如果我们受了伤，怎样才能好？”
“吃药，敷药。”
宋青茉被这个问题问的不明所以，但还是老实的回答。
“不！”宋青苑却摇摇头。
“是把伤口上的腐肉全部割掉，然后晾在阳光下，这样才能结疤，才能愈合。”
“如果藏在心里，他只会慢慢腐烂掉，而失去了痊愈的机会。”
“明白了吗？”
宋青茉听罢，眨了眨眼，嘴角一抿，思索片刻后，“好像有些明白了。”
“你是想告诉我，痛苦是一时的，只要我挺过去，就会拨云见日，对吗？”
“悟性不错！”宋青苑竖起大拇指。
宋青茉的脸上，也终于见到了笑模样，狠狠的点头。
“你放心吧，我宋青茉是谁，别人能迈过去的坎，我一样也能。”
“再者，就拿咱老姑来说，跟那姓郑的多少年的感情，他们之间还有一个悦儿。”
“不也照样放得下，忘得掉，又何况是我。”
宋青茉想，她和吴尧之间还没成亲呢。
宋惠英能做到的事情，作为宋家的第三代，她宋青茉也一样可以做到。
这不就是时间吗，她有的是，一年不行就两年，两年不行就三年。
早晚有一天，经不过岁月的摩撮，往日的回忆都会在记忆里淡去。
“对了……”宋青茉突然想到什么。
“我听我姐说，我跑出去的那段时间，你把吴三爷叫去书房了，你们说了什么？”
宋青茉有些好奇。
“没说什么。”宋青苑摇摇头，“就说说生意上的事。”
“我觉得，吴尧是吴尧，吴三爷是吴三爷，不能混为一谈。”
“我们没必要因为吴尧的事，去迁怒吴三爷，所以便把事情和他说清楚。”
其实还有一点，宋青苑没有告诉宋青茉，她还和吴三爷说了，非常非常讨厌玉秀。
至于吴三爷会怎么理解她的意思，她能猜得到，因为这就是她的目的。
不过这一点她不会告诉宋青茉，她们家的女娃开开心心，快快乐乐，活在阳光下就好。
如果可能的话，她不希望她们接触这些阴暗的东西。
“嗯！我知道！”宋青茉点头。
“咱们家没发迹之前，就和吴三爷有生意上的来往，在经商这块能有如今的成绩，也少不了吴三爷的帮忙。”
“我不是那不懂事的人，不会因为和吴尧退了亲，就和吴家老死不相往来，顶多我不搭理吴尧就是。”
宋青茉想着，宋家和吴三爷来往最多的，要属宋青苑和二郎……
第一千六百一十六章 节礼
她的生意那块，也有和吴家对接的。
不过这些都不是问题，交给二郎或者家中的下人管事帮忙处理就好，不一定非要她出头。
“我也是宋家的小姐了……”
宋青茉突然来了这么一句，表情得意。
“能做小姐真好，不想做的事可以做甩手掌柜，说扔就扔。”
“对，你是小姐！”宋青苑像个老阿姨般，欣慰的看着。
宋青茉还是她认识的那个宋青茉，一旦对人付出真心，就无所保留，总是能设身处地的为他人着想。
“好了！”宋青苑拍拍，“天不早了，我们睡吧。”
“好！”宋青茉应下，拉开被子，“我去吹蜡烛……”
一夜过去，在公鸡打鸣声中，宋家众人从睡梦中醒来。
一大早刚吃过饭，吴三爷便来辞行。
只是这次他没带吴尧和玉秀，也没带任何随从，而是独自前来。
“这么快就走了？”宋青苑随口问着。
“是！”吴三爷躬身。
“早些回去，也早点跟家里面把这边的事情说清楚，早日归还茉儿姑娘的庚贴。”
“哦！那就麻烦吴伯伯了！”
宋青苑微微一笑，“祝吴伯伯一路顺风。”
“我们北方天气寒冷，容易染上风寒，吴伯伯在这大雪天赶路，一定要多加小心，多穿些衣物。”
“尤其是玉秀姑娘，怀有身孕，若是这个时候出了事，那恐怕就……不美了！”
宋青苑意有所指。
宋家和吴家退亲的决定，已经是板上钉钉。
如果在这紧要的关头，玉秀真发生了什么。
或者是孩子没了，亦或是一尸两命，那宋青茉退亲的事未必会顺利。
毕竟污点一除，宋家没了借口，吴家也未必愿意退这门亲事。
所以再回到原安县之前，宋青苑希望这位玉秀姑娘能好好的，至少是活蹦乱跳的。
“是！”吴三爷深深看了一眼宋青苑。
拱手保证道，“锦宁县主放心，在回到吴家之前，草民必让她平安无事。”
至于回到吴家之后……吴三爷冷笑，那就要采取行动了。
不然在这位锦宁县主跟前，恐怕说不过去。
“再会！”宋青苑点头，“敬候吴伯伯的消息……”
…………
转眼到了正月二十五，吴三爷一行人已经走了有一段日子。
宋青茉退婚的消息，也在宋家的授意下传了出去。
众媒婆听闻纷纷登门，宋青茉一夜之间，便成为了榆林县最受欢迎的女子。
至于退亲的这一个污点，在大富大贵面前，谁又会认真去计较。
东跨院内，宋青茉瘫在沙发长椅上，两手拄腮，眉头一皱，“好烦啊！”
宋青茉无语的道，“这段日子，咱们榆林县的媒婆，恨不得一天三次的跑咱家。”
“尽给我介绍些歪瓜裂枣，我爹，我娘看着还挺乐呵，真是……气死人了！”
“放心吧！”宋青苑一边收拾桌子上的东西，一边抬头微笑。
“真正的歪瓜裂枣，三叔，三婶不会给你选的。”
“到时候让奶和大伯娘给你掌掌眼，必定挑一个才貌，人品皆出众的翩翩佳公子。”
“哼！”宋青茉撇了撇嘴。
“咱们榆林县数来数去，哪有这样的佳公子，就是有我也不稀罕。”
“我就是一个平常的小女子，县里门第高的，学问好的我也配不上，我也不要去配。”
“我现在就想着，找个老老实实本本分分的农家人，过着小日子就行。”
宋青茉歪过头，咧嘴一笑，“最好像我爹那样的，憨厚，人又实在。”
经此一事，宋青茉也算看出来了，究竟什么才是适合她的。
“或者是像柱子哥那样，无父无母的，到时候靠着咱们宋家，还不得是以妻为大，听我的话。”
“我也不用嫁到别人家，受那婆婆的气，更不用担心夫婿起歪心思，想要纳小。”
“若是表现不好……”宋青茉握了握拳头，“看我不揍他，看我不停了他的银子。”
“我现在觉得……没出息也没啥不好的！”
“嗯？”宋青苑闻言，摇头苦笑。
伸出手，轻轻抚了抚宋青茉的秀发，“不用那么消极，你一定能找到懂得珍惜你，愿意珍惜你，又优秀的人。”
“我以前听说过一句话，叫做你若盛开，芬芳自来。”
“只要你活的精彩，活的坦荡，活的怡然自得，感情的事……只要缘分到了，自然会出现。”
“你若盛开，芬芳自来……”宋青茉喃喃自语。
想了想，默默的点头，“说的好像也有几分道理！”
“当！当！当！”
说话的功夫，敲门声响起，红袖走了进来。
“姑娘，京城那边来人了。”
“嗯？”宋青苑抬头，眼里带着询问。
红袖继续道，“是萧大人给姑娘的节礼和信，送信的锦衣卫已经安排在了堂屋，姑娘要不要过去？”
“过去。”宋青苑起身，带着红袖，宋青茉，一起来到了堂屋。
果然，看见一个一身锦衣卫劲装，腰间挎着绣春刀的，二十岁左右的年轻人。
正身板挺直的坐在堂屋内的椅子上，默默的喝茶。
听到宋青苑等人走过的脚步声后，猛然抬头。
恭敬的行礼道，“属下南镇府司崔良，奉指挥使大人之命，前来给锦宁县主送信和节礼。”
崔良伸出双手，把怀中的信递与宋青苑。
同时微微侧身，露出桌子上放着的一个大布包，布包方方正正，似是盒子。
宋青苑看了一眼便收回目光，郑重的道，“谢过这位崔良大人。”
宋青苑有些不好意思。
这名叫崔良的锦衣卫，有正式的官职，平日里为朝廷办事已然辛苦。
这大过年的，是与家人团聚的日子。
他却要千里迢迢的赶来这里，为她和萧大人鸿雁传情，确实让宋青苑心里有些过意不去。
“不敢当！不敢当！”崔良闻言连连摆手。
看到宋青苑歉意的表情，立刻解释道，“属下是因为有公务在身，要去北面一趟，正巧路过这里，才顺便帮指挥使大人传递东西。”
“若是没有这次任务，大人肯定是通过驿站，或是安排暗哨，来把东西交到锦宁县主手里。”
第一千六百一十七章 豪气
“哦！原来是这样啊……”
听了崔良的话，宋青苑顿时松了一口气。
招呼道，“一路奔波辛苦了，我这就叫人备饭，你先去厢房休息休息，待吃完饭再赶路也不迟。”
“不了，不了，谢锦宁县主好意！”
崔良拱手，“属下赶时间，这便告辞了。”
崔良向着宋青苑一点头，大步流星的离开了宋家。
动作可谓是干脆利落，行如流水，看的一旁跟来的宋青茉一阵傻眼。
不由自主的竖起大拇指，“牛！实在是牛！”
“真不愧是锦衣卫，这干脆利落的劲，真是痛快。”
宋青茉眼睛一转，拉了拉宋青苑，趴在其耳边压低了声音道，“你说，我找个锦衣卫做夫婿怎么样？”
锦衣卫对别人来说，或许是凶神恶煞，可对宋家来说却不然，说是恩人或是自己人亦不为过。
尤其是萧十三，萧景铎。
一个成熟稳重，专一深情。
一个心怀坦荡讲义气，为人至诚。
深得宋青茉好感，也让宋青茉对锦衣卫，有了不一样的认识。
“不好吧……”宋青苑听了摇头苦笑。
“锦衣卫的那帮大人们，风里来，雨里去。”
“有的时候要与恶徒生死搏斗，有的时候为了朝廷，还要做一些违背本心之事。
“恐怕……三叔，三婶不会同意的。”
“那好吧……算了！”宋青茉摊了摊手，随后把注意力，放在摆在桌面的那个包袱上。
催促着宋青苑道，“快点儿，快点儿，快看看萧大人今年给你送来了什么节礼。”
宋青苑转头看了看宋青茉，其苍白的脸上已经有了神采，能打得起精神，这对宋青茉来说是好事。
只要还有心思想别的，还有心思做事，慢慢的肯定能把吴尧忘掉。
于是宋青苑道，“那你帮我打开看看，究竟送了些什么。”
“好！”宋青茉应的痛快，走到包袱旁边，三两下便把包袱解开。
果然如宋青苑所想，里面是一个正方方的匣子，用紫檀木做的，上面还雕刻着精美的桂花图。
“哇！”宋青茉瞪大了眼睛。
“光着装东西的匣子，就能值个好几十两呢，没准还得上百两。”
“瞧瞧这做工，瞧瞧这纹路，就连我这不识货的都能看出来，这绝对是好东西。”
宋青茉搓了搓手，对盒子内装的东西越发好奇，蠢蠢欲试。
又不好意思的道，“苑儿，你要不要自己来看？”
这就像一个解密游戏，越靠近谜底就越激动，好多人都想亲手揭开这一答案。
“不用！”宋青苑摇头，“你来吧！”
“那……好吧！”宋青茉点了点头，咧嘴一笑，露出一口小白牙。
缓缓伸出白皙的手指，“砰”的一小声，便把匣子打开。
在冬日阳光的照射下，匣子内散发出五颜六色耀眼的光芒，熠熠生辉，让人几乎睁不开眼。
“哇！”宋青茉大叫一声，整个嘴大大张开成圆形，像是能吞下鸡蛋一般。
“乖乖！”宋青茉不可思议的晃动着脑袋，“你们家萧大人这也太大手笔了！”
原来这匣子里的东西，竟然是一匣子的珠宝首饰。
有成串玉珠，有玛瑙手镯，还有翡翠簪子。
有镶着红宝石的头面，还有无数个珍珠散落在匣子底，看起来十分凌乱，就像是一锅大杂烩。
可见赠送之人，是多么的不把这一匣子的珠宝首饰放在眼里。
可对于宋青茉这个，没什么见识的农村丫头来说，这里的每一件拿出去都是“价值连城”。
即使是去过京城，长过见识，见过大场面的宋青苑来看，也不禁倒吸了一口气。
这一匣子的珠宝首饰，可比当初孟歧要送她的那一匣子，要贵重的多。
“呀！这是啥啊？”
一声惊呼，宋青苑，宋青茉心里同时咯噔一下，差点儿跳脚。
安抚性的伸出手，拍打着被吓的扑通扑通跳的小心脏。
“娘！”宋青苑翻了个白眼。
“你知不知道你这么突然一出声，会吓坏人的。”
“对呀！”宋青茉跟着点头。
“二伯娘，你是啥时候来的，怎么走路也没个动静？”
“谁说我走路没动静？”
李氏学着宋青苑的样子，翻了个大大的白眼。
“是你们的眼珠子，都瞅着这一下匣子珠宝，哪里有时间理会我。”
李氏眼睛直勾勾的看着，仿佛要掉进珠宝里。
“二姑娘，口水流出来了。”宋青茉说了一声。
李氏眼也不眨的伸出手，在嘴边擦了擦，什么也没擦到。
嗔怪的瞪了一眼宋青茉，“哪有流出来，你瞅瞅你这孩子，还调理你二伯娘，怪坏的！”
“苑儿啊！”李氏转头，摘掉纱布的脸仍有些淤青，可到底有了人模样。
只是那双眼睛眯了起来，不断的闪着金光，仿佛还带着一丝猥琐。
眼巴巴的道，“这一匣子珠宝，是未来女婿给咱们二房备的节礼吧？”
李氏狠狠的咬紧了二房两个字。
“呵呵～”宋青苑皮笑肉不笑，故意道，“是给我的。”
“你这孩子！”
李氏扭了扭腰身，往宋青苑手臂上轻轻一推，嗔笑道，“都是一家人，啥你的我的，这不外道了。”
李氏目光不离珠宝匣子，继续开口道，“苑儿啊，快过节了。”
“未来女婿趁着这个时候把这节礼送来，肯定是希望咱们家里人，都能戴在头上。”
“这才是咱家对未来女婿心意的重视，要不……”
李氏嘿嘿一笑，“让娘先挑一个，放心，放心，娘不挑最好的！”
李氏捂起嘴，默默的加了一句，娘只挑最贵的……
宋青苑摇头轻笑，和渣娘相处了这么多年，说句不好听的，渣娘眼睛一转，她就知道渣娘在打什么主意。
不过，今年这一年渣娘的表现确实不错。
尤其是前些日子，为了维护她惹恼了玉玲珑，着实受了一些罪。
“娘，快过年了，那今儿个咱家就一起喜庆喜庆，一人挑一件。”
宋青苑大方的一挥手，宣布道。
“都，都，都……都挑？”
李氏长大了嘴，拧在一起的表情显然很不乐意。
第一千六百一十八章 浓缩的是精华
在李氏看来，她闺女的东西她挑，那是理所应当的。
可是其他人挑……这不是在李氏心里割肉吗？
尤其是这么贵的肉，每割一块，就让人疼的痛不欲生，李氏怎么舍得。
于是伸出脖子，向珠宝匣子里看了又看。
眼珠子一转，伸手拿出一颗最小的珍珠，放在阳光下照了照。
赞叹道，“粉白粉白的，看着还真好看！”
“苑儿你别说，就这珍珠，还真适合你大伯娘，三婶他们。”
“照娘看那，你这里珍珠也不少，娘就帮你一人给他们挑一颗，你看咋样？”
宋青苑“……”
看宋青苑不说话，李氏便以为这是同意了。
于是伸手把珠宝盒捧在怀中，在桌子旁坐下，一手抱着一手来回翻捡。
同时嘴上数道，“你奶一颗，你大伯娘一颗。”
“你爷，你大伯，你爹就不必了，他们一个大老爷们家家的，要这珍珠有啥用！”
“再给茉儿一颗，你三婶一颗，蓉儿一颗，你莲儿姐也不在家，我看就算了。”
“还给你老姑一颗，这么一算就是……”
李氏抬起头，一二三的数着手指，“一共是……六颗！”
“哦，还有你二嫂，也给你二嫂一颗，那就是七颗。”
“大郎媳妇……”李氏摆了摆手，“她如今也不在家，娘就不给她算在里了。”
“二伯娘……”宋青茉在一旁听了问道，“还有悦儿呢？”
“悦儿也是女子，怎么不把她算在里？”
“切！”李氏剜了一眼。
“悦儿小孩子家家的才几岁，珍珠这么贵重的东西，哪能给这些小孩子玩儿。”
“等她长大的……长大再说。”
“茉儿啊！”李氏说着挺直了身子，一脸严肃的看向宋青茉。
“照理说你还没及芨，这珍珠也轮不上你，不过二伯娘疼你，这也给你算一颗。”
“你这孩子，以后可别吃里扒外！”李氏警告的看了一眼。
宋青茉嘴角一抽，别过头。
过了一会儿的功夫，李氏终于挑挑拣拣之下，找出七颗最小的珍珠，依次摆在桌面上。
故作大方的道，“我看就这七颗，挺好的！挺好的！”
“啊？”宋青茉抬头一看，好像被小珍珠镇住了眼。
佯装不开心的道，“二伯娘，这珍珠也太小了吧！”
宋青茉一边说着，一边向宋青苑眨眼睛。
她对首饰这些东西兴致不高，还不如她做生意挣些钱。
不过看李氏这样，她还是忍不住出言怼。
李氏顿时不愿意了，“茉儿啊，二伯娘告诉你，这做人那，最忌贪心。”
“无论做什么事情之前，都要掂量好自己的身份，不该是自己的，那就别伸那手。”
“不然，以后早晚是贪小便宜吃大亏。”
“二伯娘这可都是过来人，说的都是掏心窝子的话。”
“这也就是茉儿你，要是别的人，二伯娘可懒得跟她费这口舌。”
李氏伸出手，在七颗小珍珠上轻轻点了点。
“你可别看着珍珠小，二伯娘挑的可都是成色最好的，难道你没听说过一句话……”
“啥话？”宋青茉不解。
她还真不知道有什么至理名言，是李氏能说的出来的。
“浓缩的都是精华啊！”李氏一本正经的说着。
宋青茉撇嘴，直接露出不相信的表情。
“这话是从哪本书上看来的，我怎么没听说过？”
“哼！”李氏鼻子紧了紧，“孤陋寡闻了吧。”
“这句话可是最具才华，在学子中享有盛名，德高望重之人所说。”
“谁？”宋青茉露出不解之色。
忍不住产生自我怀疑，难道真有这么个人？
如果真有的话，为什么李氏知道，而她却不知道。
宋青茉从不认为，她比李氏学问差，看书少。
“二伯娘……”宋青茉哼了哼，“你可不要欺负我年纪小。”
“切！不信是吧！”李氏得意的笑笑。
伸手一指，指向宋青苑，“这句话就是我家闺女说的。”
李氏说完掐起腰，直视宋青茉道，“难道你觉得，我们家苑儿没有才华，不德高望重，不受学子敬佩吗？”
闻言，宋青茉顿时无语，默默的竖起一根大拇指。
“二伯娘说的对！二伯娘说的都对！”
接着宋青茉转头，无声的询问宋青苑，此话真是你所言？
宋青苑眯起眼睛，抿嘴干笑。
得了！
仅这一下，宋青茉便明白了，此言绝对是出自宋青苑之口。
不过吗……浓缩的都是精华，这句话或许在别的地方适用，但对于珍珠，真的是这个理吗？
宋青茉还是怀疑。
“行了！行了！”李氏见状，不耐的摆摆手。
“我这个做长辈吃的盐，比你吃的米还多，懂的也肯定比你多。”
“我说它是好的，就是好的！”李氏拿出胡搅蛮缠的功夫。
宋青茉听了低下头，小声嘟囔，“我不喜欢吃米……”
宋家地处北方，主要粮食以小麦，高粱，玉米为主。
因为水稻种植的很少，以至于米的产量不高。
所以说无论是宋家，还是榆林县的其他富户，多数以白面为主食。
“对了，茉儿……”李氏一拍脑袋，突然想起了什么。
“刚才我过来的时候，还看见你娘在西跨院找你呢。”
“快，快，快，你快过去看看，是不是有啥事儿，别让你娘等急了。”
“哦！那行，我去看看。”
宋青茉想也未想，便直接离开了堂屋。
目送她离去的背影，李氏嘿嘿一笑，总算把这小妮子支直走了。
于是站起身来，走到宋青苑身边，压低了声音附耳道，“苑儿啊，你也别怪娘小气。”
“你和蓉儿，茉儿们不一样，你可是未来的镇北候夫人，无论身上穿的还是戴的，都不能太寒酸。”
“有这一匣子珠宝做压箱底，面对京城那些众多贵妇的时候，也不至于被人小瞧了去。”
“你想想……”李氏有理有据的对着宋青苑分析着。
“如果有一天你和哪个贵妇见面，人家送你一个翡翠镯子，你手上要没有恰当的回礼，那多跌份子。”
“你自己跌份子不要紧。”
“谁让咱宋家穷，谁让你爹，你娘没能耐，没把你生成一个大家小姐呢！”
第一千六百一十九章 分珠
“可你也得想想人家景铎的感受。”
“唉！”李氏幽幽一叹。
又为自己解释道，“真不是娘小气，这几颗珍珠，也价值不菲，给你奶，你老姑，你大伯娘她们足够了。”
“无论是镶嵌在哪个首饰上，都倍儿有面子。”
“在咱这榆林县穷乡僻壤的地方，拿出手绝对是个金贵物。”
“再多……”李氏挠了挠头，“那句话咋说来着……”
李氏急得像热锅上的蚂蚁一样。
崔嬷嬷教导过她的话仿佛就在耳边，可她怎么想都想不起来。
“过犹……过犹啥来着？”
“娘是想说过犹不及吧。”宋青苑接话。
“对！对！对！”李氏小鸡啄米似的点头。
“就是过犹不及！就是过犹不及！”
“看你这孩子……”李氏眼睛一亮，“这不是全都懂吗！”
“懂就好，那娘就不跟你费这口水了，你自己心里有数比啥都强。”
“你读书多，懂的也多，比娘有学问。”
李氏随口夸赞几句，看宋青苑脸上的表情好似平缓过来，像是接受了她的说法一般。
抿嘴一笑，眼睛又重新放到珠宝匣子上。
头也不回的道，“那咱们就说定了啊，这大过年的，娘也挑一件。”
李氏这边说着，手却快，准，狠的抓向了珠宝匣子内，最闪亮的红宝石头饰。
“就这个了，娘就要这个了。”
李氏说完想也不想，便把头饰戴在头上，还美滋滋的晃了晃。
“真好看！真好看！”
“就是没铜镜娘也知道，绝对好看！”
“娘走了……”撂下一句话，李氏健步如飞，兴高采烈，蹦蹦哒哒的便出了堂屋。
看着那欢快的背影，宋青苑扶了扶额，摇摇头自嘲一笑。
如果不是最后渣娘的手，抓向了红宝石头饰，她还真就信了刚才渣娘的那一番话。
这么想着，宋青苑一抬头，看见李氏跑出堂屋的身影又折了回去，隔着敞开的门，与她四目相对。
李氏嘿嘿一笑，“苑儿，这红宝石头饰娘先戴两天。”
“等过完了年，娘美够了，娘就把她还给你，给你做压箱底。”
宋青苑“……”
到了下晌，宋青苑还是按照李氏的想法行事，给宋家女眷一人一颗珍珠，就连郑悦也没落下。
当然在大小方面，宋青苑做了调整。
给周氏的，自然是稍大一些。
然后孙氏，宋惠英，叶氏的珍珠，算是整个匣子中，比较大的三颗。
蓉儿，茉儿，沈碧青，相对来说小一些。
郑悦的自然是最小的那颗。
“谢谢苑儿！”
“谢谢苑儿姐！”
“谢谢苑儿！”
众人拿到珍珠，自然是笑得合不拢嘴。
虽然她们拿到的，并不是全匣子中最大的那一批。
可相对于榆林县首饰铺子里的珍珠，却要大了好几倍不止。
一看便知，绝对是精挑细选的，珍珠中的极品，价值不菲。
“大家喜欢就好！”宋青苑淡淡一笑。
眼珠一动，瞥了一眼，站在一旁，笑得合不拢嘴的李氏。
心里暗笑，渣娘为什么这么开心，其实她心里都明白。
无非就是渣娘见她听话，按着她的意思来。
给家里人的东西少了，自己留的多了。
认为她的教导起了作用，才喜形于色。
“对！对！对！喜欢就好，喜欢就好！”
宋青苑这么想着的时候，李氏已经接过话茬，“这珍珠这么大，可要不老钱钱！”
“也就我家未来女婿，位高权重，才能拿的出，这老些好东西。”
“要是别人那可办不到……”
“嘿嘿！”李氏呲牙，青青肿肿的脸上看起来有些滑稽。
可这丝毫掩饰不了，她一本正经，又带着炫耀的表情。
只听她高声的道，“这也就是我们家景铎疼惜苑儿，才给她找来这么老些首饰。”
“也是苑儿孝顺，和家里人是真的好，才愿意把他们拿出来共享。”
“我家苑儿总是说……这首饰好是好，却不及家人开心重要。”
“你们说，我这闺女她，是不是心好，人实诚！”
“要我说啊……”李氏嘴巴不停的吹嘘着。
房门“咯吱”一声便被推开，打断了李氏的话音。
李氏不满的回头，她话还没说完呢。
这帮下人，怎么就没个眼力见，啥时候进来不行。
非得在她给自家闺女卖好的时候出现。
“大奎媳妇，啥事啊？这么急，饿死鬼托生啊！”李氏狠狠瞪了一眼。
“二夫人！”大奎媳妇苦笑，不知道是哪里得罪了李氏。
不过李氏一向胡搅蛮缠，在宋家是出了名了。
她也只能自认倒霉。
简单的低头认错，赔了礼之后。
立刻道，“李少夫人那边派人传信来，说李家少爷从边关来榆林县的途中，遇到刺客，被刺客所伤！”
“伤势颇重！”
“已经在当地养伤，被官服派人保护起来。”
“暂时恐怕无法来榆林县，履行承诺！”
“请咱家锦宁县主见谅。”
大奎媳妇说着，看了宋青苑一眼继续道，“同时，李少夫人也让人带她向姑娘告罪。”
“她已经去了北边，找李家少爷。”
“这几日恐怕……”大奎媳妇没等说完。
宋青苑已经明白了。
孟瑶离开榆林县，自然也就不能为边关将士缝制衣物。
也无法去宋家孤儿院行善积德了。
“好，我知道了！”宋青苑点了点头，问道，“传信的人可有说，行刺李子昀的究竟是何人？”
“没说！”大奎媳妇摇头。
“哎！”周氏等人尽皆低低一叹。
“马上就要过年了……咋就出了这码事！”
“真是晦气！”
“那孟瑶身子刚刚有了气色，夫婿就出了这事……”
“也是倒霉！”
孟瑶精神头好的时候会来宋家跟村里人，宋家人一起为边关将士做针线活。
一来二去的就熟悉了。
虽然因为身体的原因，孟瑶不怎么说话。
可她性格温柔！婉约，极好相处。
甚得孙氏，叶氏的喜爱。
如今出了这事，她们也是为她担心。
宋青蓉眉头紧锁，担心的道，“孟姐姐身子刚有好转，就离开帽儿山这，也不知道……能不能挺住！”
“之前孟姐姐还说，他夫婿会来榆林县，陪她过年。”
“也来完成与苑儿的约定，去孤儿院做事！”
“她还为此开心不已！”
“如今却……”
第一千六百二十章 办年货1
宋家堂屋内，宋家众人皆为孟瑶，李子昀的事情长吁短叹。
本来孟瑶病情好转，对夫妻俩来说是个好事。
可谁曾想这临近年关，李子昀又出了这码事，实在是叫人又无奈又可惜。
“李少夫人只带了她身边的那几个人吗？”宋青苑突然问道。
孟瑶来到宋家村的时候，身边到是跟着几名下人。
可这大冷天的出行，就这几人实在不安全。
“回姑娘话……”大奎媳妇恭敬的道，“那边传话说，是去县里请县令安排衙役随行。”
周氏在一旁听了点头，“李家手掌军权，是朝中的重臣，王县令必然不敢怠慢，安排的人手绝对不会少。”
“那倒是！”这一点宋青苑认同。
“可是那帮贼人，连李子昀这样有身手的人都能重伤。”
“若是孟瑶他们不小心遇到，几名甚至十几名官差又有何用？”
“是冲动了！”听了宋青苑的话，周氏，孙氏等人尽皆点头。
这个时候老老实实的待在家中，不胡乱走动，不给夫婿招灾，才是最该做的事。
“行了！”周氏说着挥了挥手。
“人家的事咱也不谈了，谁知道那李家是个啥情况？”
“就拿那李子昀来说，好端端的从北面过来，就能路遇截杀，肯定也不是一般人所为。”
“不是仇家，就是边关上的事，都不是咱们老百姓该议论的。”
周氏说着，目光在宋家众位女眷身上一扫。
严肃的道，“过年了，老大媳妇，老二媳妇，老三媳妇，你们出行也小心着点，多带点人手，注意安全。”
“尤其是看见县里陌生的面孔，都躲着些。”
“之前出了玉玲珑那事，闹的咱家也是人心慌慌的，可别在这大过年里，再出点儿啥不吉利的事。”
周氏拍了拍腿，“那可得多闹心！”
“行，娘，我们知道了。”
孙氏，周氏，叶氏不约而同的对视一眼，便应了下来。
这时孙氏开口道，“娘，临近年关，咱们家的年货也该准备起来了。”
“还有给各家的节礼，都需要备齐。”
“你看明儿个是不是去趟县里，把东西都置办置办？”
“咱家啥也不缺，也没啥需要置办的。”周氏直接回了一句。
转头又道，“行，反正快过年了，家里也得喜庆喜庆。”
“你们想买啥，就去县里多买些吧，回头都走公中的账。”
“我年岁大了，就不去了。”周氏摆摆手，显然对去县里的事不感兴趣。
“老大媳妇，老二媳妇……”周氏语气一顿。
“老二媳妇伤还没好全，就留在家里，别可哪乱逛。”
“就老大媳妇，老三媳妇，领着二郎媳妇，苑儿，茉儿，一起去置办置办。”
“老二，老三想跟去也跟去。”
“娘，我……”李氏张了张口，十分不满。
她也想去县里，置办过节之物。
“娘！”李氏是一抬屁股，往周氏身边蹭了蹭。
手摸上自己的脸道，“娘，我这脸都快好了，就是出去转转，也不耽误个啥。”
闻言，周氏瞥了一眼，似是冷笑，“青青肿肿的，你不嫌出去丢人？”
“是啊，娘！”沈碧青听了立刻接话。
“你堂堂宋家二夫人，甚至有可能是未来的诰命夫人。”
“若是这副样子出去，被老百姓看见了，岂不是影响你英明神武的形象？”
“是啊，二弟妹，好好在家休养吧。”孙氏声音柔柔的。
“也不差这两天，等你伤好全了，想什么时候去就什么时候去。”
“反正那宋记百货市场是咱家的，就是你亲闺女开的，去不去，买不买东西，还不是你一句话的事。”
“娘，大伯娘说的对，等你伤好了，想什么时候去就什么时候去。”
宋青苑也跟着接话，站起身凑到李氏身边，手一抬搭上李氏的肩膀。
“我看不如就正月十五，正月十五花灯会，人多热闹。”
“尤其是清水湖畔那，定有很多表演节目，猜灯谜的项目，到时候带你好好去转一转。”
“娘想要什么尽管挑，我消费。”
“消费？”李氏跟着呢喃，露出一瞬的迷茫之色。
很快，便眼珠子一转，抿嘴笑了起来，“苑儿，你是说娘买东西，你给掏银子是不？”
“是！”宋青苑重重的点头。
“那行！那行！”李氏的应的痛快，“那这次娘就不去了。”
“等下次，等下次正月十五，咱们全家好好去逛一逛。”
说通了李氏，出行的事情也就暂时定了下来。
到了第二天一早，周氏早早便叫人备好了车。
宋青苑，沈碧青，孙氏，叶氏等人也准备好，带上荷包，拿足银子，去县里采购年货。
出乎意料的是，宋青茉并没有跟随，显然不想参加这次的热闹。
而与之相反的却是宋惠英，她想带着郑悦去县里转一圈。
小孩子嘛，都喜欢过年的气氛，热热闹闹的。
宋惠英这个做娘的，也想郑悦能开心开心。
“三婶，茉儿她……”宋青苑欲言又止。
却见叶氏唇角紧抿，无奈的摇了摇头。
“茉儿看着跟没事人似的，其实心里还是过不去那道坎。”
强！颜！欢！笑！
宋青苑瞬间明白了，这段日子宋青茉的笑容明显没有以前甜，有的时候还会带上苦涩的味道。
小女孩儿嘛，陷入情伤里一时走不出来。
对于这种现象，宋青苑经历过，也见过很多很多，不难理解。
于是便伸出手，握住了叶氏的手安慰道，“三婶，没事儿的，茉儿是个乐观开朗的人。”
“只是这件事情发生的太突然，她没有准备，一时之间有些接受不了。”
“再过一段日子，时间冲淡了记忆，她自然就会好。”
“嗯！嗯！”叶氏跟着点头。
“我也是这么想的，茉儿她好强，却又坚强，我相信她！”
叶氏一边说，一边郑重的点头，是在为自己打气，为说服自己，也为说服宋青苑。
说话的功夫，田大奎和刘老根两个人，把准备好的马车牵了过来。
宋家众人依次上车……
第一千六百二十一章 办年货2
没一会儿，马车缓缓行驶，向着榆林县前行。
半个时辰后，县城的城门便出现在众人的眼前。
因为临近年关，县城门口已经排起长长的队，大部分是准备入城置办年货的百姓。
还有一部分，便是县城周边的人，挑着担子卖鸡蛋，卖白菜，酸菜，土豆，甚至还有柴火和簸箕。
守城官兵抬头一看，两辆马车上带着宋家特有的标志。
未等打招呼，守城官兵自觉的让出了一条路，让宋家的两辆马车顺利通行。
又过了不久，马车终于停在宋记百货市场的门前。
此时市场内人流涌动，热闹非凡，各个摊位上年味实足，大雪寒风也挡不住老百姓的购物热情。
“布料，衣衫咱家就不用买了……”
孙氏率先跳下马车，一边走一边道，“针线作坊那边都备了新的，保管让咱家里人，过年都能穿上新衣，红红火火。”
“鸡，鸭，鱼，鹅，猪肉也不用买了。”
叶氏随后跟着道，“这些东西家里都有养，还不是想吃多少吃多少。”
“那糖块，瓜子，花生也不用买了。”
郑悦跟在宋家众人身边，扬起头笑嘻嘻的道，“茉儿姐的零食作坊里，也有这些东西。”
“这么一想，咱家还真不需要买什么。”宋惠英摸上郑悦的脑袋。
“这次来咱们就是逛逛，瞅瞅看啥是家里没有的，就买回去些。”
“娘！”郑悦喊着，“我要灯笼，要好看的灯笼。”
“还有，来的时候我跟四郎哥已经说好，给他带回去一个，还有小石头的。”
“等到年三十的晚上，我们一起拿出来玩。”
“行！行！行！”宋惠英应的爽快，“买灯笼！买灯笼！”
“你想要几个，娘都给你买。”
“我自己有压岁钱。”
郑悦羞涩的笑笑，把自己的荷包从怀中拿出来，放到宋惠英面前转了转，摆了摆。
“今天娘想要什么，我来买给娘。”
“还有姥和姥爷，他们平时那么疼我，我也没什么孝顺他们的机会。”
“就只能用自己攒下的零用钱，给他们买一些东西，以表孝心。”
“只是……”郑悦露出一口小白牙，“娘，姥，姥爷，不要嫌弃就好。”
“不嫌弃！不嫌弃！”宋惠英连连摆手。
刮了刮郑悦的鼻头，“你买的东西，娘怎么会嫌弃！”
“还有你姥和姥爷，能收到你的礼物，他们开心还来不及，肯定都会喜欢的。”
“嘻嘻！”郑悦一笑，放下心来。
另一侧宋青苑道，“老姑带悦儿去挑东西。”
“大伯娘，三婶，这里人多，咱们也就别一起走了，各看各的，想买什么就买些什么。”
“行！”
“行！”
“行！”
宋家众人纷纷应下，转头便各自分开。
宋青苑这次来县里，还真没有什么是需要买的。
还是周氏的那句话，家里什么都不缺。
不过她倒是有心来看一看，也顺便查查帐。
因为今年过年宋记百货市场没有停业，里面工作的宋家员工，也在加班加点的干活。
事先宋青苑便承诺好了，按照现代的规矩，凡是节假日仍在干活的伙计，当天的工钱皆按三倍算。
向右一拐，宋青苑先是去了距离最近的零食铺。
这里是交给宋青茉打理的，不过她今天没来，宋青苑就过来先转一转。
零食铺子里的人很多，到了过年过节的时候，除了外面摆摊的小商小贩，就属这家铺子的生意最火。
尤其是孩童的身影络绎不绝，可以说，零食铺子绝对是榆林县孩童们的最爱。
“生意怎么样？”宋青苑找到掌柜的，询问一二。
铺子内的掌柜一看是宋青苑来了，连忙打发的手头上的客人，恭敬的道，“回东家的话，生意特别好。”
“这两天卖出的货，是平常的数倍之多，您看……”
掌柜的伸手一指，“这沙琪玛最畅销，刚搬过来一批，已经快没了。”
“库房那边存货也不多，我正打算找人去给茉儿东家那边送信，让零食作坊那里再送过来一批应应急。”
“好！”宋青苑点头，“你不用派人过去了，等我回去的时候就告诉她。”
“那，麻烦东家了……”
出了零食铺的宋青苑，又接连转了宋记百货市场内，属于宋家的店铺。
就在她从某一个店铺内出来的时候，正巧碰上了过来巡视的宋家大管事杨铁柱，也就是柱子。
“柱子哥！”宋青苑唤着。
因为在杨铁柱和宋青蓉未成亲之前，便和宋家人熟悉。
所以有的时候宋青苑，宋青茉，不经意间便喊出了以往对柱子的称呼。
“来了啊！”柱子摆了摆手招呼着，一如既往的亲切热络。
未曾因为宋青苑的身份，有半点不自然。
跟以往的时候，没什么两样。
若是忽略了宋青苑的身份，这就是正常的亲戚关系。
也是让宋青苑自在的相处模式。
“过年了，这里有些忙！”
柱子一边过来一边道，“还有些账目，没有整理好！”
“你要看吗？”柱子问着。
宋青苑想了想，摇头道，“那就先不看了，等你把账目回笼！”
“做了年终总结，我在看整体的收支情况。”
“行！我会尽快！”柱子保证道。
宋青苑突然想起什么，问道，“对了，陈云清在这干的怎么样了？”
“挺好的！”一提这个柱子特别满意。
笑了起来，夸道，“这人还真有点本事，帐算的快！”
“脑袋也转的快！提了很多意见和建议，都特别好。”
“我实施了一部分，管理起百货市场来，确实比以前方便省事了很多。”
“苑儿，你这人找的不错。”柱子竖起大拇指，“会办事，会来事，脑子活络！”
“好好提拔，培养培养，绝对是一名好手！”
“是吗？”宋青苑轻轻来了一句。
心里暗道：陈云清哪是她找的，明明就是人家自己毛遂自荐。
不过……能得到柱子的肯定，也说明了此人，是有一定能力的。
只是，这么有能力的人，真的是到宋家才发光的吗？
第一千六百二十二章 闪腰
难道以前都被埋没了？
宋青苑不信！
陈云清的能力好，不可能只有柱子看的出来。
只有他慧眼识英雄。
难道，其他做生意的都是傻子？
在榆林县称雄称霸那么多年的陈家，也看走了眼？
以至于被他们捡大便宜？
怎么想怎么不切合实际。
宋青苑笑笑，她又不是玛丽苏女主。
怎么可能勾勾手指，就有俊杰才子投奔呢！
所以嘛……
她还是对这人不放心！
心里总觉得怪怪的，哪里不对劲像有阴谋的样子。
“走吧，去看看。”
宋青苑说了一声，便带着柱子，朝着陈云清干活的铺子走过去。
铺子里人很多，进进出出的络绎不绝，生意很好。
等宋青苑和柱子俩人到时，陈云清正坐在案台后面收账，记帐，给客人结算银钱。
刚好记完一笔，暗自感觉有一道影子挡到他面前，刚好遮住了他前面的光。
于是抬头一看，竟是宋青苑，连忙起身拱手道，“见过锦宁县主！”
宋青苑笑笑，示意他不必多礼，温和的道，“还适应吗？”
“适应！”陈云清点头，“这里很好，谢锦宁县主给小人机会。”
“那也要你有这份能力才行。”
宋青苑一点头，看了看柱子。
“我听大管事的说了，这段日子你做的很好，提了不少切实可行的意见。”
“好好干，宋家不会亏待你的。”
“是，谨遵县主之命！”
陈云清微微一笑，嘴角牵起一抹弧度，不高不低，看着温润。
细细品来，却有几分文弱书生的气质。
宋青苑下意识的眨眨眼，压下心里的疑惑。
与陈云清闲聊了几句，交代其好好干活，便和柱子一同走了出去。
在离开了那间铺子后，宋青苑的脚步一顿，豁然转身回头道，“柱子哥，你觉不觉得陈云清身上有些违和？”
“违和？”
柱子一愣，挠了挠头，“不觉得呀！”
“苑儿，你是觉得陈云清有什么问题吗？”
“要不要我找人盯紧他？”
“算了！”宋青苑摇摇头，“可能是我想多了吧！”
过了一会儿，宋青苑，孙氏，叶氏逛完了，买了些东西后，便率先回了县城的宋宅。
半个时辰后，宋惠英和郑悦也坐着马车回来了。
只是下车的时候，郑悦柔弱的小身躯，正小心翼翼的搀扶着宋惠英。
“惠英，这是怎么了？”孙氏问道。
“啊？没事！”宋惠英摇了摇头。
“刚才往马车上搬东西的时候，路有些滑，险些闪了腰。”
“没事儿，没事儿，我上炕躺躺，暖和暖和就能好。”
“那快进去休息吧！”
孙氏听罢，连忙走到宋惠英的另一侧伸手搀扶。
同时小心的叮嘱道，“闪了腰可不是个小事，得卧床休息一段日子，不然容易落下病根。”
“要不去医馆找个郎中来给你看看，捏一捏。”
“不！不！不！”宋惠英连忙拒绝。
“又不是啥大事，捏啥捏，怪不好的。”宋惠英脸上羞红一片。
古代男女大防，虽然大齐礼教不是那么森严。
可她一个和离之人，若是认人在自己背上揉捏，传出去有伤风化，于是宋惠英坚决不肯。
孙氏明白其心思也不强求，只叮嘱道，“那快进去吧！快进去吧！”
“大舅妈。”这时郑悦抬头，看着孙氏甜甜一笑。
“等我回去的时候，跟李爷爷也学一学正骨之术，再给我娘好好捏捏。”
“行！行！行！”
孙氏宠溺的看着郑悦，夸赞道，“咱们家小悦儿，真是你娘贴心的小棉袄！”
郑悦闻言，羞涩一笑，低下头，露在外面的小耳朵红了个尖儿。
一旁的宋青苑看着也跟着笑了，开口道，“悦儿你年纪小，身上没劲，还是苑儿姐来扶吧！”
说着宋青苑便走到郑悦身边，从她手中把宋惠英接了过来。
和孙氏一起用力，把宋惠英扶到了房间里安置好。
同时又吩咐家中下人，去医馆买专治跌打损伤的药酒。
待回来后，她们好给宋惠英简单的揉一揉。
做完了这一切，宋青苑一回头，却见郑悦目光灼灼的看向她。
发现她看过来后，左右张望一番，眼里闪着精光，白皙的小手像做贼似的，朝着宋青苑招了招。
“苑儿姐，你过来。”
“什么事？”宋青苑问着，心里好奇，可还是依郑悦所言走了过去。
同时放低了身子，把耳朵凑了上去。
“苑儿姐……”郑悦压低了声音，小声道，“当时我娘差点闪了腰，是杨猛叔路过的时候扶了娘一下，才没让娘摔倒。”
郑悦的眼睛闪闪亮，像小孩子得知了秘密，与交好的小伙伴一同分享一般。
“嗯？”宋青苑抬起了头，竟然还有这一茬。
郑悦得意笑笑，眼睛里仿佛在说，就是这么回事。
“嗯！”宋青苑伸出手，宠溺的刮了刮郑悦的鼻子，“我知道了。”
“悦儿，你是愿意……”宋青苑试探着。
郑悦闻言，脸上小孩子得意的表情反而落了下去。
像个小大人一般，郑重又严肃的道，“杨猛叔我见过很多次，脾气好，人又实在，是个好人，如果能给我做爹……”
郑悦的目光直视过去，诚恳的道，“苑儿姐说实话，我是不愿意认任何人做爹的。”
“不过我也知道，我娘年纪不大，不能就这么一辈子一个人过，她肯定要有个归宿。”
“如果可以的话……我还是希望这个人能是杨猛叔。”
“悦儿真乖！”宋青苑感叹一句。
抿了抿唇把郑悦搂在怀里，白皙的手轻轻的抚摸着其乌黑的秀发，心中感慨。
郑悦也曾承欢于父母膝下，天真无邪。
可经历那些事之后，终究是让她成长了，这么懂事也真是让人心疼！
“大人的事就交给大人决定吧！”
宋青苑说着，松开了郑悦，蹲在其面前与其平视。
“如果老姑和杨猛真的有缘，我相信缘分跑不掉。”
“不过咱们家悦儿是个乖孩子，无论将来老姑嫁与何人，我相信那个人都会一样喜欢悦儿的！”