第一千六百二十三章 突如其来的信
“是吗？”郑悦听了眼睛一亮，很快便归于平静。
喃喃的道，“我要是像苑儿姐这么优秀，就好了……”
听罢，宋青苑苦笑，怎么宋家的孩子，都爱拿她做比较。
宋青茉是这样，郑悦也是这样。
只是她们都不知道，她和她们俩人不同，她们是真正的孩子，而她不是。
“悦儿！”宋青苑正了正脸色，认真的解释道，“苑儿姐有苑儿姐的优点，但你同样也有你自己的长处。”
“你想想，在学医术这方面，苑儿姐就不如你。”
“记药材没你记的快，认药材也认得没你准。”
“切记，羡慕别人的同时，也要肯定自己。”
“悦儿，你也是很棒的！”
宋青苑伸出手，拍了拍郑悦的脑袋。
“行了，先回屋歇息去吧，一会儿开饭的时候，我再叫下人唤你。”
…………
日子一天天的，在新年的欢乐气氛中度过。
到了大年初二，又是儿媳妇回娘家的日子。
因为沈碧青家在南方，距离太远，无法归家，只得和二郎一起，同着李氏去小渔村。
这天一早，宋家二房唤了下人，备好马车。
拎着准备好的一件件节礼，挨个往上搬。
就在这时，村口出现了一队人马。
前面打头的穿着差役服饰，两旁则是带着佩剑，身着劲装的将士打扮。
中间一辆马车，马车低调宽大，却又不失庄重。
在快路过宋家门口时，前面的官差立刻躬身，向宋青苑等人问好。
“见过锦宁县主！”
“见过宋二爷，宋二夫人。”
“这是打哪儿来呀？”李氏问着。
一旁的宋青苑突然想起来，腊月二十五的时候，便有人给他们传信，
王县令派一列官差，护送梦瑶去见李子昀。
“可是李少夫人回来了？”宋青苑也跟着询问出口。
“是！”官差刚一点头，马车内便传出剧烈的咳嗽声，“咳！咳！咳！”
紧接着车帘掀开，脸色苍白，身子赢弱的孟瑶，在下人的搀扶下缓缓的下了马车。
虚弱的走到宋青苑面前，解释道，“咳咳……之前离去匆忙，未能亲自向县主解释。”
“咳咳……还请县主见谅，孟瑶在此向县主告罪了！”
“正事要紧，李少夫人不必多礼。”
宋青苑善解人意的说着，伸出手堪堪虚扶。
转念一想，孟瑶离去时是腊月二十五，今日也不过正月初二。
短短几天的功夫，怎么就从那边回来了，不是说李子昀伤重吗？
这么想着，突然马车内又传出咳嗽声，还有隐隐约约的粗喘，以及细碎的话音。
宋青苑想要听清，可是距离太远，实在是不知道车内的人究竟在说什么。
于是疑问的目光便转向了孟瑶。
“是我的夫婿！”孟瑶解释道，“他受了重伤，无法下车向锦宁县主行礼，还望县主恕罪。”
原来是他！
宋青苑听了摇头笑道，“无妨！无妨！养伤要紧！”
这么说着，宋青苑便把心里的疑惑问出口。
“既然伤得这么重，为何不在原地养伤，非要回榆林县不可呢？”
按说榆林县只是一小县，比之府城算不上繁荣，医疗条件也肯定要差很多。
在这里养伤……着实不合适。
“唉！”听了宋青苑的话，孟瑶默默一叹，眼底浮现出担心。
“我也是这么说的，让他伤好之前不要乱走，可他就是不听，执意要跟回来。”
“咳咳！”孟瑶说着，又剧烈咳嗽起来。
“都怪我这身子连累了他，如果不是为了我，他也不会执意如此。”
这么一说，宋青苑瞬间明白了。
孟瑶的神魂不稳，又没有定魂珠护身，离开了国寺附近，刚养好的身体，可能便衰弱进去。
从孟瑶此时的状态来看，就可见一斑。
难怪！难怪！
“李公子也是疼惜你！”宋青苑安慰着。
“能有这样的夫婿，李少夫人好福气！”
“如今天还冷，少夫人身体不好，就别在外面久留了，快快回去吧！”
“那好！”孟瑶微微屈膝，向宋青苑行以一礼。
“孟瑶的先行告退，待改日再来宋府拜会。”
惠英说完站起身，分别向宋诚义，李氏，二郎，沈碧青等人点头示意。
随后便在下人的搀扶下回了马车，带着大部队去了她所在的院子。
宋家这边，也分别装好东西上了马车，直奔小渔村。
转眼正月初九，榆林县，青石镇各家铺子陆续营业。
宋家作坊内的伙计，也正是上工。
这一天，宋家接到了一封从外地拖人捎过来的信，同时捎过来的还有一个小小的包裹。
其实这种情况在宋家并不少见，就拿大郎，三郎来说，俩人每隔一段时间就会与家中通信。
家里这边会给他寄去一些家里，或者是榆林县的特产。
大郎，三郎那边，也会把京城的新奇物，寄回宋家。
尤其是京城流行的绒花，小饰品等物，宋青苑，宋青茉，宋青蓉等人收了个便。
再者，十三娘子，萧景铎，甚至已经成亲的杨云晴，也会分别给宋青苑来信，或是捎些东西。
就连普惠大师，也会偶尔传信，问候两句。
至于慈善基金会的众位管事人，信件更是络绎不绝。
所以一封信而已，启初宋家众人还当向往常一样，根本没放在心上。
可那知周氏打开信看了看，脸色却骤然一变。
没等众人反应过来，周氏便蹭回炕头，一把拽过已经叠好的被子，捂住脸上，闷声呜咽。
“奶，这究竟怎么了？”
宋青苑等人具是一愣，被眼前的这种状况弄的心里发慌。
要知道，自打周氏成为诰命夫人后，极其重视自身威严。
尤其是最近几年，已经甚少哭泣，现在却……
本能的觉得不好，宋青苑和随时等人对视一眼，心里咯噔一下。
害怕，担心的想到，这不会是，发生了什么坏事儿吧！
“娘，怎么了，你倒是说呀？”
这个时候出声询问的，当然是被周氏捧在手心里的宋惠英。
也只有她和宋青苑，还有郑悦，能得到周氏如春风化雨般的温柔细致。
第一千六百二十四章 往事
这个时候能出声的，理当是三人中的一人。
“娘！”宋惠英轻轻一推，“你看咱家里人都在呢，有啥事你说出呀！”
“你要是这样，我们的心里也跟着担心不是。”
“对呀，奶！”宋青苑立刻脱鞋上了炕，坐到周氏身边，用劲搬着周氏的身子。
“奶，到底发生了什么事，你这样我们跟着心慌。”
宋青苑一伸手，想要搬起周氏的脸，那只不经意的便抹出一阵湿润。
眼泪！
两个字在宋青苑心里划过，焦急之色顿显。
“奶！奶！”宋青苑唤着。
“没事！”周氏拿出怀里揣着的帕子，在脸上狠狠擦了一把。
这时她脸上的表情已经消失，恢复如常。
如果不是哭过后通红的眼眶，还真是很难让人发现异常。
“娘，这是谁来的信那？”宋惠英率先开口。
此话一出，宋家上房内一双双眼睛，齐刷刷的向周氏看了过去。
他们也想知道，到底是谁的信，能让周氏这般伤心。
“是不是……是不是大郎他们……”孙氏的心一揪。
能给宋家传信儿的人，不就大郎和三郎吗？
“不是！”周氏摇摇头。
“别瞎想，跟大郎，三郎他们俩兄弟没有关系。
“是……是……”周氏幽幽一叹，眼睛放在刚刚被她捏在手里的信上面。
“是……是我的姐姐！”
“姐姐？”
两字一出，宋家上房内的众人，全都一脸疑惑之色。
就连周氏的亲闺女宋惠英，也是丈二和尚摸不着头脑。
“娘！”宋惠英表情迷茫，“你不是只有两个弟弟吗，哪来的姐姐？”
周氏娘家的事情，宋惠英在小的时候，也曾听周氏提过。
那个时候周家条件不错，两个弟弟在外面做一些小生意。
周氏成亲的时候，家里还给置办了不错的嫁妆，这也是周氏一直引以为傲的一点。
不过，可惜她两个弟弟长年在外边奔波，身体都不算好，早早便去了。
后来留下的侄子，侄女们也都不争气，走的走，散的散，远嫁的远嫁。
刚开始的时候，还会和周氏通信，渐渐的信件越来越少。
一晃过了十几年，便彻底失去了消息。
可是不管如何，宋惠英却从未在周氏口中，听说过她还有一个姐姐。
“娘，莫不是堂姐？”宋惠英问着，心里边也是这么猜测的。
像宋家村的小周氏，就是周氏的堂妹。
如果来信的是周氏的堂姐，那一切就说的通了。
毕竟堂姐不是亲姐，总不至于一直挂在嘴边。
宋惠英的这一想法，很快便被周氏否认。
“不是堂姐，她是我的胞姐。”
“胞姐？”
宋家众人眼睛一动，顿时说不出话。
胞姐的意思，那就是亲姐姐了，而且还是同父同母的亲姐姐。
“唉！”周氏把信放下，无奈的摇了摇头。
“此事说来话长，伤风败俗，我都懒得提。”
伤风败俗？
宋青苑眨眨眼，不用想也知道，这里面一定有一个极其狗血的故事。
“奶，都是一家人，还有什么不能说的？”
宋青苑依在周氏身边，好奇的目光不断的闪烁。
就连一项心情不畅的宋青茉，也打起了精神，催促道，“奶，说说呗！”
“大姨奶究竟做了什么，让奶这些年一次都没提过？”
“是啊，娘！”宋惠英也好奇的不行。
“你就给我们说说呗，信里到底写了什么？”
“当年究竟发生了什么？”
在宋家众人一而再，再而三的催促下，周氏终于缓缓开口，同时脸上呈现出一片回忆之色。
“那还是在几十年前……”
周氏伸出手，拂了拂依偎在她身边宋青苑的秀发。
“那个时候奶只有十四岁，刚和你爷定了亲，还没成亲。”
“家里就发生了一件，险些毁我一生的大事。”
周氏说着的时候咬牙切齿，还有这隐隐不明的悲愤。
“那就是我的亲姐姐，跟人私奔了。”
“私奔！”尖锐的声音传来。
与此同时，宋家上房的门，砰的一声便被人推开。
李氏火急火燎的跑了进来，急急的问道，“娘，娘，谁和谁私奔了？”
宋家众人“……”
“娘，快说说到底是咋回事？”
“是咱村的谁和谁呀，谁家里又出了事了？”
李氏三步并两步的冲到炕边上，一屁股边坐了下来。
随手拉过瓜子，花生，一边嗑一边露出八卦脸，还不断的催促着，“娘，快说说，快说说啊！”
这段时间李氏在家待的五脊六兽，用她的话来说，就是快闲出屁了。
宋家村终于有点儿八卦的事，她怎能不热心。
“娘！”李氏唤着。
“哼！”周氏冷哼一声，别过头。
看着李氏的这副模样，诉说的心思顿时熄灭了，于是便闭上嘴，再不出声。
“娘！娘！”李氏还在唤着，不明所以，一脸无辜的表情。
“咋我一来就不说话了呢，这里面是不是有啥事儿啊？”
“没啥事儿，能有啥事儿！”
宋青茉笑着接话，开口道，“咱家有啥事儿能瞒得过二伯娘。”
“别说是咱家，就是咱们村，咱们镇上，咱们县里，又有什么事能瞒过二伯娘的耳目呢。”
“那当然！”
李氏听了扬了扬头，一脸傲娇，冲着宋青茉抬了抬下额。
“别看咱家茉儿长得不出奇，看事还挺准的。”
“不是二伯娘跟你吹，不说咱们村，就说附近的十里八乡，包括榆林县内，谁有你二伯娘我的小道消息灵通。”
“啥事瞒不过我这双法眼！”李氏得意洋洋。
“当初若不是我和你二伯，发现了那帽儿山偷工减料的事，那指不上损失多少呢。”
“这俗话说的好啊，妻贤夫少祸，你二伯能有今天的好日子，还不是多亏娶了我，又贤惠，又有福气。”
“主要还是有福气！”李氏毫不心虚的为自己吹嘘。
“是！是！是！”宋青茉随口敷衍，“二伯娘最有福气！”
“咱们整个榆林县谁不知道，要论着福气人，当属二伯娘。”
宋青茉嘴上不屑，心里还挺羡慕李氏的……
第一千六百二十五章 私奔
其实宋青茉打心眼儿里认为，李氏是真真的有福，要不然怎么能嫁进宋家。
别看他们宋家以前条件不好，可到底有宋老爷子和宋诚忠。
两人皆有月例，家里还有二十来亩地，日子过得是紧把了些，可终究不缺吃，不缺穿。
还能供两个孩子读书，以期科举之路。
最重要的是宋青茉觉得，她二伯虽然有些混不吝，可对媳妇，孩子是实心实意的。
至少每次从外面弄到吃食，甭管是咋来的，都会想着李氏，还有宋青苑。
两相对比，宋青茉觉得，自家的爹老实归老实，对媳妇，孩子也好。
可就是太老实，太实诚，才让他们三房在以前的日子里，受了些委屈。
不过，好在一切都过去了！
宋青茉摇了摇头，把思绪赶跑。
看向李氏又接着道，“二伯娘，既然你这么厉害，咱们榆林县的任何风吹草动，都瞒不过你的耳目。”
“那你还问什么，自己去打听呗！”
“你瞅你，这个死孩子！”李氏狠狠一剜。
“小姑娘家家的，嘴这么利可不好，当心以后嫁……”
“娘！说什么呢？”宋青苑厉声呵斥。
打人不打脸，揭人不揭短。
宋青茉的事情刚过去不久，李氏现在提，不是往人伤口上撒盐吗！
宋青苑顿时不高兴了，眉头蹙了起来。
李氏咧开嘴，“嘿嘿”一笑，脑袋瓜子一缩，辩解道，“苑儿，你误会娘了。”
“娘是想说，茉儿嘴这么利，小心嫁了人之后，跟夫婿吵架，那可就不好了。”
“这女子啊，不就推崇那个三从四德吗？”
“在家从父，出嫁从夫。”
“茉儿，以后得改啊，二伯娘都是为了你好。”李氏捂嘴笑。
宋青茉白眼一翻，“那真是谢谢二伯娘了！”
“我肯定向二伯娘学习，遵守三从四德之道。”
“绝对不会因为一些吃食上的小事，就跟自家夫婿吵架，就拿那手去拧他的胳膊。”
“你说是吧，二伯娘？”宋青茉似笑非笑。
李氏敛眉扭头，只当没听出来宋青茉话里的意思。
一开口又把话题转了回来，“娘，到底是谁跟谁私奔了，你倒是说说呀？”
“说啥！”周氏眼睛一横，“说了好让你的大嘴往出咧咧。”
“娘！”李氏把手里的瓜子往簸萁里一扔。
“你这不是门缝里看人，把人看扁了。”
“这都多大岁数了，咱家也不是以前的宋家了，你儿媳妇我还不能跟着出息出息。”
“娘放心。”李氏伸手在嘴上一划，“我肯定把好门，嘴严严的，跟任何人都不说。”
“不然……不然……”
李氏心一横，“不然就让我这辈子都当不上诰命夫人，这你看成不？”
这个誓言不可谓不重，周氏听在耳中，探究的看了片刻，算是相信了。
摇了摇头道，“不是咱村的，是很久以前的事，我的胞姐……”
周氏又把刚才，和宋青苑他们说的话说了一遍。
然后接着刚才的道，“我姐当时十六岁，已经定好了人家，也过了礼，眼看着就要到成亲的日子。”
“可谁想到……”周氏眼睛渐渐深邃，慢慢的陷入回忆里。
“有一天她突然回来，跪在父母面前，说不成亲了。”
“这怎么可能，定好的亲事无缘无故的，哪有说悔就悔的，我们老周家的名声还要不要了。”
“当时不管她怎么哭泣，爹娘都是坚决不同意。”
“后来在爹娘的逼问下，家里人才知道，她竟然和一货郎有了私情。”
周氏胸口不断起伏，显然这件往事她一直没忘，如今提起来，还是气不打一处来。
“她苦苦哀求，可爹娘执意不肯，当时家里其他人知道后，也都坚决反对。”
“毕竟那个时候，我们老周家条件还算不差，爹娘给她订的那门亲事，也算极好的。”
“谁能想到，她竟然看上了一个干啥啥不行，吃啥啥不剩，就长了一张小白脸，专会哄骗人的货郎。”
说到这里，周氏突然想起了当初的大郎，就是跪在曾经的老宅里，一遍一遍的求着她成全。
那个时候，她的姐姐也是这样，魔怔了，执迷不悟。
“爹娘看劝不住她，便想着把她关起来，关进柴房，由我两个兄弟轮流看守。”
“当时我们一家认为这样，让两人断了来往，过一段时间事一淡下去，嫁了人，生了孩子，也就忘了。”
“谁曾想……”周氏默默的摇头。
“就在她安静了几天，家里人以为她认命了，死心了，放松警惕之时。”
“她却偷了家里的碎银子，跟着货郎私奔了，从那以后了无踪迹。”
周氏说完，目光又放在一旁的来信上，怔了半响。
才缓缓开口道，“她跑了后，家里不是没找过，整个县里都找遍了，也朝着外县去寻。”
“可连续好多天，昼夜不分的找，终究还是没有音信。”
“慢慢的，我们就家里人也就认命了，不抱希望。”
“爹娘放话，以后周家只当没她这个人。”
“可现在几十年过去了，她竟然来了信……”周氏心里说不出是何滋味。
“娘！”宋惠英唤着。
跟宋青苑一左一右，握住了周氏的手，无声的安慰着。
宋青苑开口道，“奶，那个时候大姨奶她……逃婚了！”
“临近成亲却无新娘子，定是闹得沸沸扬扬吧？”
“那可不！”周氏狠狠的点头。
“咱们村子里啥情况，你们也不是不知道。”
“谁家出了一点小事，要不了三五天，整个村就都能知道，何况是那么大的事。”
“一开始家里还偷偷摸摸的寻，后来实在寻不到，就发动了四周的乡邻。”
“结果事情闹的沸沸扬扬，连她的未来夫婿家，也派来了人，可还是……”
“就因为这事，周家在很长一段时间里，都抬不起头。”
“似乎一走出门，面对的就是十里八乡嘲笑讽刺的目光。”
周氏说着，松开两人的手，使劲拍了拍腿。
“家里出了这样的闺女，哪还有立足之地。”
第一千六百二十六章 思念
“当时我出个门，都觉得脸上羞得慌。”
“好好的一家，就这么被她毁了，吐沫星子都能把人淹死。”
周氏眼里的悲愤不得做假，接着道，“当时这件事，对我的影响也很大。”
“你爷他们家知道了此事后，不少亲朋好友都劝他们把婚退了，不和我们家结亲。”
“还好你爷读过书，明事理，知道不能一棒子打翻一船人。”
“也知道你奶我不是这样的人，坚持着没有退亲。”
“要不然……”周氏转头看向宋青苑，拍了拍她的手，“那来的你爹，你大伯和你三叔，你老姑。”
“我爷英明睿智！”宋青苑捂起嘴，俏皮一笑。
“要不是有爷当初明智的选择，不但没有大伯，爹和三叔，老姑，也没有我，四郎，蓉儿姐，二郎哥呀！”
“对！对！对！”
孙氏在一旁连忙接话，笑道，“咱们家这一帮小机灵鬼，也就都没他们啥事了！”
“得好好谢谢爷！”宋青茉在一旁打趣。
众人你一言我一语的说着，很快屋内的气氛，重新活跃起来。
周氏身上的阴霾之气，也跟着消散了不少。
宋青苑趁机问道，“奶，这次大姨奶来信，都说了什么？”
周氏闻言嗤笑一声，“还能说啥，炫耀呗！”
“嫁人了，日子过的不错，就想给家里这帮穷亲戚来封信试试，看看还有没有人在。”
周氏冷哼一声，“信里说，在的话可以过去找她，都是一家人，她定会帮扶一把。”
“呸！”李氏听了直接碎了一口。
“娘如今可是朝廷，是当今圣上亲封的诰命夫人，还用得着他们来帮扶。”
“这是装大尾巴狼，装到我宋家头上了，也不瞧瞧自己几斤几两。”
李氏说着撸起袖子，一手掐在腰上，一手比比划划。
“真该让他们知道知道，我宋家现在过的是啥日子。”
“让他们看看啥叫打脸，还敢跑我老宋家面前得瑟。”
李氏的目光扫过自家闺女宋青苑。
她没去过京城，没见过大世面，在她看来，能被圣上封为县主，那就是顶顶大的官。
再加上她有个镇北侯的未来女婿，她不横着走，谁横着走？
“娘，她在哪？”李氏问着。
“咱也给她去封信，让她知道知道，咱们宋家如今啥样。”
那边或许是像周氏猜测的那样，想在亲人面前炫耀。
也或许不是，是诚心的想要帮扶一把。
但是现在李氏想要去炫耀的心，确是十足十。
“在澹台府。”
周氏说着，便把那边一同捎过来的包裹拿到跟前，当着宋家众人的面解开。
看着这一幕，宋家上房内众人不约而同的，把脑袋探了过来，好奇的看着里面究竟装了什么东西。
一下两下，周氏动作麻利，很快整个包裹便摊开摆在炕上。
只见最惹人注目的，是一套破旧的衣衫。
说是破旧，却未见上面有何补丁，只是定睛一看便觉得，此衣衫有年头了。
上面被水洗的发了白，又整整齐齐的叠着，干净而整洁。
衣衫的旁边是个旧荷包，周氏拿起轻轻一晃，里面竟装了东西。
打开一看，是几两碎银子。
周氏放下，在向旁边看去，一块折起的绣帕里，包裹着一对银耳钉，一根木钗，两朵绒花。
“唉！”
看着这些东西，周氏心里涌上一股酸意，顿时说不出话，表情怔怔的。
“这些……”宋惠英在一旁猜测道，“该不会是大姨离家时，所携之物吧？”
“应该是吧！”周氏不确定的说着。
其实当初她姐姐离家时，究竟穿了哪件衣服，带了哪些东西，因为时隔久远，她早已经记不清了。
可如今，这些东西就摆在她面前，好像又回到了几十年前，回到了那一日。
一切又清晰，又鲜活的呈现在她面前。
她的姐姐，曾经的那个村花，眼里有着明媚的笑，又爱争强好胜。
可对她这个唯一的妹妹也算关爱，两姐妹住在一个屋子里，比家里其他人要亲切的多。
“娘！”宋惠英安慰道，“这都几十年了，大姨还留着这些东西，可见心里是记挂着家里的。”
“说不上，心里早就后悔了。”
“后悔为啥不回来？”周氏脱口而出。
她怪她，怨她，甚至是不愿提起她。
可谁也不知道，她的心里还记挂着她那个，与人私奔的姐姐，其实她一直未忘。
“不回来……可能是不好面对吧！”
宋惠英猜测道，“毕竟当初出了那件事，不但周家名声毁了，大姨的名声肯定也毁了。”
“她怎么好意思，再回来这里呢！”
“那现在为什么又……”周氏不解，“为什么又来信？”
“落叶归根！”
宋青苑开口道，“人老了，自然就恋家，想起曾经的回忆，或者是想要追寻，或者是思念。”
这么一说，周氏也理解了。
“是啊，人老了，心也跟着软了，总不自觉的想到以前的事。”
“这事要是放到从前……”说到这里，周氏的话音卡住，不再说下去。
如果真的放到从前，她可能还是愤怒居多，怒气冲冲的大吼大喊，大肆批评。
可是这一次她接到信，有愤怒，有埋怨，可最多的还是悲伤和思念，要不然她也不会流泪。
尤其是她身边除了一个小周氏，已经没什么娘家人了。
这个时候，能收到早以为不在人世的姐姐来信，说心无波动，那绝对是假的。
周氏伸出手，把放在包裹内的旧荷包，重新拿到手里。
上面绣着的，是已经磨损的不成样子的梅花。
可周氏的手却放在上面，反复摩梭，珍惜的，怀念的，一下一下的，来回抚摸着。
“这是我绣的，她行及芨礼的时候，我亲手绣来送给她的。”
“她很珍惜，一直戴在身上，即使脏了坏了也没换掉。”
“竟不曾想，此物还在！”
周氏又把荷包内的碎银子到在手里，目光一扫，大概十两。
再次开口道，“她走的时候，便拿了家中十两银子，现在……”
第一千六百二十七章 黄家根底
周氏摇摇头，她实在不明白，她那位一母同胞的姐姐，究竟是何意？
为什么把这些东西都留着？
为什么又托人捎了回来？
为什么又要把曾经从家里偷出的碎银子，一并放回呢？
是想彻底和周家断绝关系？
周氏摇头，如果是这样想的话，那信里就不会表达思念之情，也不会让家中之人，去投奔于她。
若是想赎罪，看起来也不像。
思考再三，还是没想出个所以然。
于是便不在多想，一件又一件的把东西重新归拢，收了起来，放在炕里的大箱子内。
“奶，这东西是谁送过来的？”宋青苑有了疑惑。
按说周氏嫁给宋老爷子，是在那位胞姐私奔之后。
可那位胞姐又是如何得知，他们宋家的位置呢？
这也不怪宋青苑多想，毕竟这段日子以来，事情实在太多。
尤其是出了玉玲珑那码事，凡事多想想，别招了别人的道，总归没错。
“是官差那边送过来的，据说这信是通过各地驿站传的。”
“本来是送去周家，可周家那边……早没了人，宅院也换了主。”
“后来这封信辗转，送到了我的手上。”
“原来是这样啊……”宋青苑笑了。
想了想心里暗道，能用驿站的车马传信，想必她那位大姨奶，家里定有些势力。
不是家中有人在朝为官，便是与官府有着千丝万缕的联系。
“奶！”宋青苑来了兴致。
“大姨奶嫁的人，是当初初和她一起，离开榆林县的那个货郎吗？”
“不是！”周氏摇头。
“我记得当初那个货郎姓卢，这里面说的确是姓黄。”
周氏说着，随手把信递给了宋青苑。
宋青苑展开一看，果然信里说了，若是周家人在这边生活不好，可以去澹台府黄家。
“澹台府黄家……”宋青苑喃喃自语，暗自琢磨。
就像是济宁府张家，辽东府海家，一般这样命名的，都是府城里数一数二的势力。
即便不是如此，一定名气不小，让人一打听便能知一二。
难道她这个未曾听说过的大姨奶，真的发家了！
不过，这都几十年过去了，他们宋家能一步步的崛起，为何别人不能呢？
“奶，需不需要我找人去帮你打听打听，看看这黄家到底是个什么情况？”宋青苑问着。
周氏一怔，“打听？”
很快一拍脑门，周氏明白了，宋青苑这是打算去问锦衣卫。
也对，萧景铎执掌锦衣卫，可以说是全大齐消息来源最广的地方。
如果真的是府城里的大户人家，在锦衣卫那里必有记录。
“这……”周氏犹豫，“会不会太麻烦……”
“没事！”宋青苑摇头。
“我就问问，如果有记载，告知就好。”
“咱们也不是问什么私密的事，就是打听打听面上的情况，不犯什么忌讳。”
“那行！”周氏点头，“你去问问吧。”
“奶也想知道，这么多年了，她在那边究竟是个什么情况？”
“苑儿！”周氏不忘叮嘱道，“不用太特意，也别太麻烦人家。”
“知道！知道！”宋青苑连连点头。
“我不多问，咱们就是省个派人过去的功夫。”
“也对！”周氏同意了，于是这件事情便定了下来。
宋青苑回到东跨院，便叫来了红袖。
让其去设在榆林县的锦衣卫暗哨那里，用他们的门路，往澹台府传递消息。
从那边的锦衣卫暗哨处，问问这澹台府黄家的底细。
结果消息还未传出，红袖回来时，便带了一名身材高大的锦衣卫暗哨，来拜见宋青苑。
书房内。
男人恭敬的站在一侧，对着宋青苑行礼道，“小人见过锦宁县主。”
“免礼吧！”宋青苑手虚虚一抬。
“你以前是在澹台府那边？”
“不算！”男人摇头。
“不过当时小人有公务在身，在那边待过两年，对澹台府里的情况，大致了解一二。”
“澹台府黄家起步晚，在当地不算望族，却很有名气。”
“主要是因为……”男人看了一眼宋青苑。
只见她表情淡淡，也不知这位锦宁县主，究竟与澹台府黄家是何关系。
只能如实道，“因为历来黄家主事人手腕高明，人脉很广，擅长奉迎攀附之道。”
“这些年生意越做越稳，越做越大。”
“生意？”
宋青苑注意到这两个字，出生打断了男人的话，“澹台府黄家是商户出身？”
“算是，也不算是。”男人答着。
宋青苑一听，思索一瞬便道，“这么说他们家以做生意为主，其家中子弟，也有进入官场的？”
“有！”男人点头。
“不过这个黄家中无出彩子弟，即使是有官职在身，亦不是通过正规科举取得，以捐官居多。”
“他们家……”男人抬头看了一眼，“是盐商。”
“盐商！”宋青苑一惊。
没控制住自己，直接便露出惊呆的表情。
她想过这个黄家是经商的，或是做官的，可万万没有想到，他们家竟然是盐商。
这两个字在大齐朝，甚至在古代意味着什么，宋青苑太清楚了，其价值比之皇商分毫不差。
历来能拿到盐引的，才能被称为盐商，可以说是个顶个的家财万贯。
不只是这样，同时还要有门路，有强硬的人脉居中周转。
想不到……想不到……
宋青苑摇了摇头，这事还真是出乎她的意料。
抬起手喝了口热茶，好一阵宋青苑才缓过来，示意道，“你接着说。”
听罢男人垂下眉，把他所知的黄家所有信息，一五一十的向宋青苑一一叙述。
“小人离开澹台府时，黄家是黄老太爷当家……”
“其妻早亡，留下一子一女，为黄家嫡长子，嫡长女。”
“还有三名妾氏，分别为黄老太爷生在三名庶子，以及四位庶女。”
“其中嫡女入京，成为伯府继妻。”
“庶女中的的前三人，分别送入崇国公府，户部侍郎府，河道总督府为妾。”
“剩下的第四庶女，嫁与商家为正妻。”
“黄家剩下的嫡子与三名庶子……”
第一千六百二十八章 顾虑
“黄家四兄弟皆是八面玲珑之人，有能力，有魄力。”
“被澹台府的百姓戏称黄家四虎，也是黄家四房。”
“各房所生的子女，又分别与澹台府的大商家，官家各自联姻，编织人脉，其中……”
男人滔滔不绝的说着，宋青苑坐在一旁细细聆听。
很快她便明白了，这个黄家究竟是如何崛起的。
说白了还是靠裙带关系，更直白一点就是，用钱和女人铺路。
就看那黄老爷子，把几个女儿分别利用，通通送入高官门第，便可知其手段。
“黄家老夫人早亡……”宋青苑琢磨了下男人说的这句话。
按照年龄推算，黄家老爷子跟宋老爷子，周氏便是同一辈，其妻又早亡。
那岂不是说明，周氏的胞姐是那三名妾氏之一。
“黄家的后宅是由谁做主？”
“回县主话，是由黄家大夫人做主。”男人恭敬的答着。
“后来其大夫人身体不好，其管家的权利，渐渐的移交给了黄老太爷的一位老姨娘。”
“姓周，人称周姨娘，也是黄家庶出二子，三子，四子的亲生母亲。”
“周姨娘！”宋青苑轻声呢喃。
脑中一道灵光闪过，若是她没猜错，暗哨口中的这位周姨娘，可能就是周氏的胞姐。
原来竟是生下三个儿子，这种情况放到大户人家，也是一种能耐。
毕竟古代注重的是传承，子嗣多也有子嗣多的好处。
“这位周姨娘没有女儿吗？”宋青苑问着。
刚刚她可是听说，黄家还有一名嫡女，四名庶女。
“没有！”男人摇头，“剩下的那四名庶女，分别出自另外两位姨娘。”
“周姨娘这人也算本事，一胎二胎三胎皆为男丁。”
“据说怀第四胎时，或许会是个女儿，只是那一次出了意外，不小心掉了。”
“此后便伤了身子骨，在未有孕。”
“至于是因为何事……小人亦不曾细细打听。”
“嗯！知道了。”宋青苑点点头，一招手。
红袖会意，掏出几块银角子赏了男人，便打发他离开宋家。
“姑娘……”关上门，红袖看着宋青苑道，“此人所知的澹台府黄家之事，也只是两年前。”
“如今两年过去，说不上会有什么变化，要不要奴婢去……”
“不必了！”宋青苑一抬手。
“先把目前知道的消息，告诉奶吧……”
“这么久未见，我想奶也想从旁处听听，我那位未曾谋面的大姨奶，究竟是过着怎样的生活。”
宋青苑摇摇头，从目前打探的消息来看，黄家有嫡子，有嫡女，又是嫡子掌家。
即便是生了三个儿子，那位周姨娘，也就是她大姨奶的生活或许舒心，但未必惬意。
不过……宋青苑想到周氏手中的那封信。
即便是如此，帮扶一个小小的农家，确实是够了。
下晌。
宋家上房。
“黄家四虎！”屋内的人都被这个称呼震了一震。
尤其是宋诚义，吧唧吧唧嘴，默默的点头。
心里暗道，这四个字听起来还挺霸气的，一看就是闯出了名堂。
宋诚义撸着袖子，大刀阔斧的往椅子上一坐。
“他们黄家有黄家四虎，咱们老宋家也不差，有宋氏三杰。”
宋氏三杰？
周氏，孙氏，宋青苑等人不约而同的转过头，露出疑惑之色，这个名字他们怎么没听过。
到是一旁的宋青茉，脑瓜子一转，“二伯，你说的宋氏三杰，莫不是大郎哥，二郎哥，三郎哥？”
“啧！啧！啧！”宋诚义撇了撇嘴，连连摇头。
“一群小孩子毛还没长齐，还什么杰不杰的。”
“我说的是……”宋诚义在自己身上一指，然后指向宋诚忠，宋诚礼。
“我，你大伯和你爹，我们三个才被称为宋氏三杰。”
“谁封的？”四郎嘴快。
宋诚义眉毛一挑，豪不羞涩的道，“自封的！”
自封的？
宋青苑听罢，翻了翻白眼，呵呵！
厉害了！
渣爹！
“娘！”宋诚忠开口，“既然是亲戚，也不妨联络联络。”
“俗话说，多条朋友多条路，何况还是亲人。”
“咱们宋家现在虽然不至于依附于谁，可大郎，三郎早晚会进入官场，以后四郎，小五郎，也说不定走这条路。”
“能多条门路，多几个人守望互助，总是好的。”宋诚忠沉声说着。
当今朝廷反对结党营私，可真正不结党营私的又有几人。
编织成一张势力网，盘根错节，家族才能长长久久的维持下去。
宋家现在做的，就是在编织那张网，异曲同工。
“黄家那边还不知道啥情况呢……”
宋老爷子听了宋诚忠的话，蹙了蹙眉，微微摇头，心里不太愿意。
担忧的道，“盐商那边的关系一向错综复杂，里面太多东西看不到，摸不着。”
“像咱们家这种纯臣，一脚踩进去，连骨头渣子都能被人啃的一干二净。”
“咱们还是不要轻易联系为妙。”宋老爷子挥挥手。
宋诚忠有宋诚忠的考虑，可他作为宋家的大家长，也有自己的顾虑。
若黄家只是普通人家，那到不妨当个亲戚来往。
可他们家偏偏是盐商，周氏的胞姐又可能是姨娘出身，或许还涉及到子嗣之争，这里面可就乱了。
宋家现在稳扎稳打，宋老爷子实在不愿意他的家人，参与到那些糟心事上来。
“苑儿，景铎那面……”
宋老爷子反复思索，犹豫着道，“他毕竟是锦衣卫指挥使，一心忠君。”
“咱们和黄家联系上，对他会不会有啥影响？”
“还有啊……”宋老爷子揉了揉眉心，“我也是担心，黄家那边会不会是知道，咱家和景铎的关系。”
“知道了你锦宁县主的身份，才……才……”
这也不怪宋老爷子多想，几十年了那边也没个信儿。
就在宋家风风火火，一路向上升的时候，却突然出现了这么一个，曾经失踪的胞姐。
事情这么凑巧，宋老爷子怎能不怀疑，不心里打鼓。
“应该不是吧……”周氏狐疑着开口，“这信里啥也没写呀……”
第一千六百二十九章 周氏的决定
周氏接着道，“若是知道咱们宋家现在有出息了，咋可能一句不提，还说救济的话。”
“老头子，你想多了吧？”周氏不信。
“是呀爹，我也觉得你想多了。”
宋诚义在那边立刻接话，响应周氏道，“若真是知道咱们宋家这边的情况，信里怎么可能一句不提。”
“就算是不提，也得派个人过来，跟咱家攀攀关系。”
宋诚义说着，得意的一仰头。
“我闺女可是县主。”
“我未来女婿可是锦衣卫指挥使，还是堂堂的镇北候。”
“我就不信他们知道了不巴结！”
刚才宋青苑已把从锦衣卫暗哨处，得知澹台府黄家的信息，一五一十的告诉了宋家众人。
宋诚义坐在上房内也听到了，知道了那是个喜欢，拿自家闺女攀付权贵的人家。
宋诚义想着，既然把闺女送到大户人家为妾这种事，黄家都做的出来。
那么现在有个名正言顺的机会，可以攀上锦衣卫指挥使，黄家不可能放任无所作为。
而之所以没有行动，唯一的解释就是，黄家那边根本不知道。
“苑儿，你怎么说？”宋老爷子回头询问宋青苑。
宋青苑眉毛微不可察的一挑，沉吟道，“咱们宋家对黄家的了解太少。”
“不知道他们那边的势力究竟有多大，也不好判断。”
“但从表面上来看，照理……黄家是不应该知道的。”宋青苑摇头。
“先不说澹台府距离京城甚远。”
“我虽然在京城有些名气，可这名声即便传到了澹台府。”
“他们也就能知道知道，我是当今圣上亲封的县主，是未来的镇北候夫人，仅此而已。”
“至于我的详细底细，大概是来自淮安府？”
“来自榆林县？”宋青苑摇了摇头，
“按照奶的说法，大姨奶私奔时，爷和奶刚定亲，都未成亲，大姨奶未必对爷有印象。”
“那么她又怎会知道，此宋家就是彼宋家呢？”
“苑儿说的对！”
周氏点头，伸手推了宋老爷子一把。
“那个时候你长的球球蛋蛋，咱俩也就见过一面，谁知道你宋祖德是谁？”
“我胞姐在附近十里八村，也是顶顶漂亮的，哪有那闲心记得你。”
周氏鄙视的看了一眼。
“说这个干啥！”宋老爷子眉头一皱。
他年轻那会儿，也是斯文有礼的读书人，怎么到了周氏口中，就成了球球蛋蛋。
“不过苑儿也说了，只是表面……”宋老爷子强调着。
“那若是深层……”
“往深了说吗……”宋青苑微微一笑，眸光逐渐变得深邃。
“黄家的各房女儿都用来联姻，进入大户人家府邸为妾。”
“若是从那些权臣勋贵口中，得知了咱们宋家的消息，顺着往下查，查出了这一层关系也未可知。”
所以说黄家知不知道这事，还是一半一半无法确定。
“行了，行了，别分析了！”周氏不耐。
“这么多年都过去，在我们周家人心里，她早就死了，现在知不知道又有啥用。”
“只当从来就没她这个人，也没她这封信。”
“都散了吧！散了吧！”周氏挥挥手，打发宋家众人。
宋青苑，宋青茉等人，看了一眼有些疲惫的周氏，便乖乖的出了上房。
待走到门口时，微不可察的听到了一声轻叹。
翌日一早。
小周氏以及崔家等人，便从宋家人口中，得到了周氏胞姐的消息。
来到了宋家上房，与周氏关门长谈，直到中午饭口才离开。
之后的两天，小周氏隔三差五便来做客，偶尔周氏也会去崔家找小周氏。
两人关起门来回忆往昔，说着从前的事。
当然，她们的口中也少不了曾经那个，作为村花又与人私奔的周氏胞姐。
“哎！”又一声叹息，从耳边缓缓响起。
宋青苑，宋青茉对视一眼，两人便走出上房，转到一处角落窃窃私语。
“这几天，天天听到奶的叹息声，茶不思，饭不想的。”
宋青茉摇了摇头，认真的道，“奶肯定还是想着大姨奶。”
这样的事，连神经大条的宋青茉都发现了，观察细微的宋青苑，不可能感受不到。
也是跟着默默一叹，沉声道，“亲情血脉这种东西，斩不断，割不断，即使几十年，即使远在千里之外……”
周氏还不是照样惦记着！
尤其是人老了，心就软了，总爱想起往事。
就像这些天周氏的所作所为一样，每天和小周氏待在一起，除了回忆从前，就是说着小时候的趣事。
很显然，周氏胞姐的事情，对两人的触动很大，唤起了她们曾经年轻时的记忆。
“要不，就让奶给那边去封信吧？”宋青茉小心翼翼的询问着。
“一封信而已，也碍不了什么事，大不了不说咱们宋家这边的情况。”
“就说家中一切安好，有田有地，能吃饱，能穿暖。”
听罢，宋青苑摇头，“光靠传信，则无法确定来信的是不是大姨奶。”
“不知道对方什么样，不知道过的好不好，全靠想象。”
“我想……一封信什么都不当，也无法传递亲情和思念。”
“那还能咋办？”宋青茉抿了抿嘴。
“那就去信儿，让那边的人过来一趟。”
“过来？”宋青苑轻声呢喃，没再说话。
又过了两天，宋家一切如常。
只有周氏的精神没有好转，还是浑浑噩噩的，时不时的出来望一望天。
眼里的神情复杂难测，有回忆有思念，还有犹豫不决。
直到晚上吃过晚饭，宋老爷子把宋家众人全部叫到上房。
待众人到后，他伸手敲了敲炕桌，开口道，“黄家的事你们都已经知道了，我在这儿就不再提了。”
“这两天我也和你奶，就此事商议了一番，意见吗……”
宋老爷子砸了砸舌，“别的我也不说了，如果那信和送来的东西是真的，此人就是你奶至亲的血脉。”
“唉！”宋老爷子幽幽一叹。
“人越老，就越顾念着骨肉亲情，所以你奶决定，去澹台府一看究竟……”
第一千六百三十章 出去看一看
“什么？”
此言一出，宋家众人全部震惊当场，一双双不可置信的眼睛看向周氏。
“去澹台府，娘你想去澹台府？”
宋诚义噌的一下从座位上蹿了起来，小眼睛瞪的大大的。
这个消息确实太震惊了，不光是他，就连宋家的其他人，都不约而同的倒吸了一口气。
周氏是什么人？
出过远门吗？
这么多年，她连府城都没去过。
哪怕在县里宋家有宅子，周氏也极少过去。
一般情况下都待在老宅，大门不出，二门不迈。
可能她走的最远的路，就是宋惠英和离那次，她去泰来县为其撑腰。
结果现在因为一封信，因为一些往事，周氏竟然要出发去千里之外的澹台府。
那里人生地不熟，周氏会习惯，会想去？
这个决定太突然，也太不合常理，宋家众人惊呆的好半天才反应过来。
“娘！你真的要去吗？”孙氏问着。
就连她这个一向算是贴心的大儿媳，也想想不到周氏的这个决定。
“想出去走走，也顺便看看。”周氏说的轻松，脸上表情平静。
可众人听在耳中，却不这么觉得。
出去走走？
顺便看看？
这可不是上嘴唇一碰下嘴唇，就能做到的事。
尤其是这里不像现代，有着方便的交通工具，例如飞机，火车，长途客车。
这里只有马车，若是放到那条件不好的人家，还得用牛车，驴车。
可即便是这样，这一路上的奔波，也够周氏喝一壶的。
周氏岁数这么大，宋青苑还真怕她身体吃不消。
于是斟酌着开口劝道，“奶！你要不要再考虑考虑？”
“不用了！”周氏拒绝的干脆利落。
“这事我和你爷商量几天了，都已经说好，你爷也同意了。”
好吗！一句话便把宋青苑怼了回去。
这下宋青苑真不知道说何是好，只能转头看向宋老爷子。
却见宋老爷子不动声色的，朝着她摇了摇头。
显然是想告诉她，事情已定，无需再劝。
宋青苑无奈，含在嘴里的话只能憋了回去。
“奶！”这时宋青茉倒是开口了，只见她犹犹豫豫的凑了过来。
拉住了周氏问道，“你打算什么时候出发？”
“就这两天，咋地？”周氏抬头。
宋青茉敛眉，思索一番，“那能不能带上我？”
“我和奶一起去，也顺便……散！散！心！”
“散心……散啥心？”
周氏张嘴刚想拒绝，突然又想起了年前发生的那事，深深的看了一眼宋青茉。
“行，你把铺子和作坊里的事安排好，别出岔子，想去……就跟去吧！”
话音一落，一旁的宋诚义连忙道，“娘！你和茉儿两个人，一老一少独自出行，咱家人肯定不放心。”
“要不我也跟去吧？”
“你去啥！”周氏一记凌厉的眼神甩了过去。
“谁说就我和茉儿两个，不得找车夫给我们赶马车吗？”
周氏大声道，“那澹台府是过了府城往西边去，又不是上北边，路上没有劫匪，不需要带那么多人手。”
“就在找两名伙计，带着蒋师傅，足够了！”
“老二啊，你老老实实待在家里，家里这么多事，样样离不开你。”
“你这个当爹的不帮苑儿张罗着，还能指望着谁？”
“这个……”宋诚义小眼睛眯起来，左右琢磨一番，默默点头，也对！
家里面圈的这几十亩地还在盖商圈，一间间铺子已经拔地而起。
可终究是工程太大，拖延了速度。
他们必须加紧，赶在国寺建成之前，把这些铺子盖好，全部上货运转起来。
“那……那我就不去了！”
“娘！”宋诚义说着，小眼睛在宋诚忠和宋诚礼之间来回扫视。
就这一番表现，作为曾经与他蛇鼠一窝的兄长宋诚忠，又如何不知。
连忙开口道，“娘！按理说这去拜访大姨的事，应该由我这长子跟着。”
“可是你也知道，咱们家的学堂离不开人。”
“还有苑儿弄的那个学子报，也是我在掌舵，我在管理。”
“儿子真是……”宋诚忠无奈的叹息，“真是走不开呀！”
说罢，又急急抬头，摆出长兄的姿态，正襟危坐道，“老三啊，要不你陪娘走一趟？”
“啊……”宋诚礼一愣，表情迷茫。
不知道这屋里的人说的好好的，他怎么就被点名了。
还是本能的点了点头，“行！行！我陪娘去，我陪娘去……”
“那……”这么一说，宋老爷子也有两分心动。
不管是宋诚忠，宋诚义还是宋诚礼，这三个兄弟中最朴实最靠谱的，还当属老三。
若是由他陪着，也让人放心。
“那就……”宋老爷子点头，眼看就要同意下来。
一旁的宋青苑突然出声了，“爷！家里的事这么多，还是让三叔留家里吧，我陪奶去。”
“我身边还有红袖和阿二，再加上蒋师傅，安全上有保障。”
在宋青苑看来，宋青茉机灵归机灵，可为人性子直，容易马虎大意。
宋诚礼更不用说，出了名的老实人，想事情少。
至于周氏……比这二人都强。
可到底年岁大了，见识又少，有些事情想不到也看不清。
就这么让她们这三人组去了黄家，宋青苑终究觉得不放心。
和那样的人家打交道，她不跟去看看，着实难安。
就害怕一个不小心，他们便被人算计了去。
“这……”宋青苑的话说完，宋老爷子的心也有两分蠢蠢欲动。
他有和宋青苑一样的担心，宋诚礼稳妥，可他不够聪明。
宋青苑虽是女流，可到底身边有着红袖和阿二，那两人的身手可都是一等一的，一个胜十个。
“可是……”
“你这边离得开吗？”宋老爷子问道。
宋青苑要忙的事太多，宋老爷子怕的就是她耽误了正事。
“没关系！”宋青苑摇头，“忙得开。”
“慈善基金会那边早就安排好，每个人各司其职。”
“向我和普惠大师，充其量就是出出主意，偶尔做做决定。”
“真正去办事的，还是那帮朝廷官员。”
“至于家里这边……”
第一千六百三十一章 余党
“有爹，有娘，大伯，大伯娘，三叔，三婶，还有爷呢。”
“再者还有柱子哥，有各位管事，我到是不担心。”
宋青苑说着嘻嘻一笑，“我也出去散散心，此次正好……名正言顺！”
“若是将来嫁了人，可没这等好机会了！”
“那倒是！”这一点宋家众人尽皆认同。
大齐朝的女人，虽然不能算是大门不出二门不迈，可每天风里来雨里去在外跑的，还真是不多。
像沈碧青那样的，凤毛麟角。
“行！”周氏点头，“那就苑儿跟着，老三就留在家里别去了。”
“咱们祖孙三人，一起去那澹台府看看，”
“奶！我也跟着吧！”二郎想了半天，犹豫着终是开了口。
一旁的沈碧青听了立刻接话，“还有我，奶！我也跟去。”
夫妻俩对视一眼，皆是一笑。
“有茉儿和苑儿就够了，你们跟去干啥，家里事还这么多。”
周氏想也未想，便拒绝了。
宋青苑，宋青茉两个孙女，一个是因为退了亲心情不好，需要出去走动走动散心。
另一个是朝廷亲封的县主，见多识广，身边还有护卫保护，只要她跟去，在哪方面都有保障。
所以周氏才会同意，可二郎和沈碧青不一样。
周氏道，“你们都有各自的产业，都需要你们忙活，家里这边也离不开你们，等以后有机会再去。”
周氏觉得，二郎和沈碧青两人皆是跑商，可谓是走过南闯过北，去过的地方无数，其实有他们跟着也更方便。
可就像她刚才说的，有宋青茉，宋青苑陪着足矣。
不需要拖家带口，这么多人一起去。
尤其是眼看着就要开春，沈碧青货船那边即将运行，这一桩桩一件件，都离不开她。
“行了，都别争了！”
周氏一拍板，扬声道，“这事就这么定下，我带着茉儿和苑儿过去。”
“咱们就……”周氏想了想出发的时间，琢磨了一阵。
“这也快到十五了，就在家过完十五，再出发也一样。”
于是，事情便定了下来。
转眼几天过去，终于到了正月十五，家家户户大红灯笼高高挂起。
清水湖畔更是热闹非凡，猜字谜，送灯笼的，杂耍的，布满整条的街道。
人群川流不息，来来往往，看的老百姓应接不暇。
就在前一晚上，萧景铎也以最快的速度，特意返回榆林县，与宋青苑一起过节。
此时宋宅内，脱去官服，身着便装的萧景铎，打扮的一副贵公子模样。
正坐在大厅，一边和宋老爷子喝着茶，一边等着宋青苑。
不一会儿的功夫，身着黄色披风，头戴凤凰点翠簪，打扮的俊俏靓丽的宋青苑，便在红袖的陪同下，缓缓走了进来。
“爷！”宋青苑先是轻唤。
跟宋老爷子打过招呼，便把目光转向萧景铎，甜甜一笑，“我们走吧……”
“好！”萧景铎说着同时起身，向宋老爷子的方向微微颔首。
告辞后，便于宋青苑并肩同行。
他们像现代的普通小情侣一样，做着在节日里都会做的事——逛街，压马路。
“十三哥身子可大好了？”宋青苑询问着。
之前得知萧十三受伤的消息后，她便给京城去了信。
京城那边也回了信，说是伤势稳定，无需担心。
再者前几天她又去了信，询问萧十三现在的情况。
不过也是因为年关的关系，信件流通较慢，一直未到，她也未收到回信。
幸而萧景铎回来了，宋青苑正好趁这个机会询问一番。
“他无事。”萧景铎脚步微顿，一边摇头一边走着道，“我来的时候就已经大好。”
“如果不是京城那边琐事颇多，这次他也会跟来。”
“那就好！那就好！”
听了萧景铎的话，宋青苑悬着的心也终于放下了。
毕竟他们家萧大人，不屑说谎。
“那……凶手那面有线索了吗？”
宋青苑抿了抿嘴，“玉玲珑到底是谁的人，可查出来了？”
“之前的时候，她在这边交代说，幕后黑手是三皇子，但是我觉得……”
宋青苑小脸一皱，“我觉得她说谎，胡乱攀扯！”
这一点她实验过，玉玲珑的反应不对。
闻言，萧景铎深深看了一眼，眼里散出些许笑意和赞许。
“此事我听十三说了，你的反应很快，观察力细致。”
“那名叫玉玲珑的女子，确实不是三皇子的人。”
“但具体的身份，锦衣卫还没查到，只是有了零星线索。”
“若是没猜错……”萧景铎脚步一顿，沉声道，“应该是陈平余党。”
“嗯？”宋青苑眨眨眼，缓缓走动的步伐跟着萧景铎一起停下，眼中闪过迷茫。
下意识的伸出手，点了点额头，点了点太阳穴，做思索状。
陈平这个名字，听起来很耳熟，可她想不起来，究竟在哪里听过。
“陈……陈……陈……”宋青苑一遍一遍念叨。
终于脑中一丝灵光闪过，惊呼出声，“边疆乱！陈平反！”
“说的可是那个陈平？”
宋青苑灵动的眼睛瞪的大大，满是不可置信。
那是什么时候的事，已经好几年了。
当初还引出争议，差点儿连累他们村子，因此而遭难，甚至里正媳妇都已被灭口。
还有郑婆婆，狗剩，吴寡妇也因为这件事，从此离去，再无音讯。
“怎么会这样？”
“他怎么还会有余党？”
“不是都清扫干净了吗？”
宋青苑接连三问，心下无力。
她当初还以为随着郑义的死，以及那一伙人的灭亡，此事便彻底完结。
谁曾想到，陈平的势力竟隐藏如此之深，到了今时今日还能出来兴风作浪。
甚至连那玉玲珑这等江湖女子，都为其卖命。
“别担心！”萧景铎伸出手，抚上宋青苑的发髻。
温声安慰道，“此事我已有安排，那边的事情不会牵连到宋家，你放心吧！”
宋青苑摇头，没有因为萧景铎的话感到开心，反而脸色越发凝重。
“当初北疆叛乱，出力最多，最大的功臣，就是你和李老将军……”
第一千六百三十二章 担忧
宋青苑抬头，担忧道，“前不久，李子昀在来榆林县的途中，遭人刺伤。”
“再之前，玉玲珑又是不遗余力，处心积虑的想要接近你。”
“如果我没猜错的话，这次陈平的旧部卷土重来，目的就是你和李老将军，对不对？”
宋青苑继续猜测，“他们可是想要报复？”
这话用的虽然是疑问句，但是宋青苑的语气确是无比的肯定。
陈平已死，他的手下还在兴风作浪，针对的除了萧景铎，估计也就是李老将军李家那边。
所以这不是报复，又是为了什么呢？
“是又如何？”萧景铎反问一句。
神色不睥睨也不霸气侧漏，仿佛这只是一件微不足道的小事一般，根本不足以被他记挂在心。
可这一刻他强大的气场，还是展露无遗。
只听他正色道，“自从我接任锦衣卫指挥使以来，想我死，想取我性命之人无数。
“陈平余党不是第一个，也不会是最后一个。”
“在其位，谋其政，有些危险该我承担。”
“你可懂？”萧景铎深邃的眼神灼灼的望过来。
宋青苑在这目光的注视下，下意识的点了点头。
正所谓欲戴其冠，必承其重，她心里明白，萧大人所说的便是这个意思。
“我……”宋青苑张了张嘴。
想要说的话很多，却不知该如何开口，不知究竟能说些什么？
说她担心，说她害怕，说她不希望萧景铎做锦衣卫指挥使，这太儿女情长。
别说萧大人绝对不可能同意，她也不是那种让男人放弃事业，整日儿女情长，家常理短之人。
所以最终宋青苑还是选择了闭嘴，只能紧紧抓住萧景铎的手，重重的道，“万！事！小！心！”
“会的！”两个字，萧景铎说的既重且沉，仿佛是一个承诺。
连带着他的眼里，都多了一摸温度，相视一笑，一眼万年。
男人眼里的深情，让宋青苑心头一震。
情不知所起，一往而深？
宋青苑明白，她的情意随着和萧景铎的相处，以及萧景铎的付出与关爱，日渐加深。
可萧景铎的呢，究竟是从何时起，对她拥有了这般深情厚意，浓的……让人窒息！
在这灼灼的目光下，宋青苑觉得有些不自然，仿若胸闷气短似的，连呼吸都加重了几分。
于是连忙转移话题，轻松一笑，轻轻触碰了一下萧景铎垂下的手，略带俏皮的道，“我们走吧……”
刚说着，宋青苑的目光便不小心的，扫过那只宽大的手掌，眼眸一凝，终于意识到一件事。
“你……你……你……”
宋青苑结结巴巴，震惊的说不出话。
过了好半晌，“噗嗤！”一声便笑了出来。
笑声里满是甜蜜，原来萧景铎竟把她送的戒指，戴在了手上。
宋青苑微微用力，托举起萧景铎宽大的手掌，放在阳光下。
看了眼戒指，又看了眼面无表情的萧大人，突然get到了反差萌这一点。
十指紧扣，手掌一翻，宽大的手掌便被按到了下面。
宋青苑白皙的小手，落到萧景铎眼底。
“看！”宋青苑眼神示意，只见那只白皙的手上，也戴着一枚相似的戒指。
在阳光的照耀下，发出灼灼的光芒。
“一对的。”宋青苑轻声说着，嘴角上扬。
“我知道！”萧景铎点头。
看着的宋青苑喜悦之情溢于言表的模样，眼里也带上了几丝笑意。
“很好看！”
“很好看？”
宋青苑眼珠子一转，继续发问，“你是说戒指很好看，还是我戴着很好看？”
“还是……你戴着很好看呢？”
这一刻宋青苑的表情，突然鲜活起来，也俏皮了两分。
“都好！”
萧景铎微微用力，两只交织在一起的手便被摁了下去，继续紧握，拉紧前行。
“走吧，带你去买灯笼……”
“好！”宋青苑乖乖的点头，悄悄的用披风，把握在一起的两只手藏了藏，一边走一边聊。
片刻后萧景铎停下，转头看向宋青苑道，“冷不冷，冷就叫辆马车？”
“不冷！”宋青苑摇头，脸上红扑扑的满是笑意。
伸手一指，“在转个弯，直走就能到清水湖畔，要不了一刻钟。”
“那走吧！”萧景铎提议作罢。
“一会儿到了那边，先去茶楼里暖和暖和，再挑灯笼。”
片刻后，两人到达了清水湖畔。
这次他们进的，不是萧景铎之前口中提的茶楼，而是聚友轩。
此时聚友轩内，文人学子无数。
有三五好友聚集在一起，讨论这期的学子报。
也有喜爱作画者，画着元宵街景。
最多的还是县学的学子聚集在一起，正以元宵节为题目吟诗作赋。
“锦里开芳宴，兰缸艳早年。”
“缛彩遥分地，繁光远缀天。”
“接汉疑星落，依楼似月悬。”
“别有千金笑，来映九枝前。”（十五夜观灯·卢照邻）
“好诗！好诗！”
一首诗吟诵完毕，文人尽皆叫好。
宋青苑，萧景铎上楼时刚好听到，被这欢呼声震的顿了顿脚步。
宋青苑回头轻笑，小声道，“今年的元宵节，比往年的到是热闹很多。”
元宵节又称上元节，小正月，元夕，灯节，为每年农历正月十五，是自古以来的传统节日。
每当这个时候，各地按照不同的习俗，举办赏灯，猜灯谜，押舟，踩高跷，耍龙灯等活动。
而北方必不可少的便是吃元宵，宋家也不例外。
除了自家，早早做了各种各样馅儿的元宵外。
宋家的作坊内，也有雇工大批量制作元宵进行售卖，生意很好，相当红火。
“京城那边的元宵节，定然更热闹！”
宋青苑眼里，呈现了向往之色。
好奇的道，“那边的元宵节，和我们榆林县这边的有何不同？”
“没什么不同。”
萧景铎大步一迈，上了楼梯，语气平淡的道，“除了人多一些，卖东西的多一些，都是大同小异。”
说着话音一顿，转头看向宋青苑，“我很少去逛元宵节，也是偶尔路过，或是有正事要谈才会过去……”
第一千六百三十三章 逛灯会
“至于是否真的有稀奇之处，我尚不知。”
“不过等你日后来了京城，我会带你过去。”萧景铎柔声道。
“好！”宋青苑笑了。
萧大人这是承诺她，元宵节的时候会带她出来玩呢！
“见过锦宁县主！”
“见过锦宁县主！”
“见过萧大人！”
“见过萧大人！”
说话的工夫，宋青苑和萧景铎纷纷踏上了二楼。
待一上来，所有的喧嚣热闹声瞬间停止，众多文人学子纷纷涌过来，向二人行礼问好。
“免礼！”萧景铎背过手。
最近这一两年，因为要监督建盖国寺之事，他时常留在榆林县。
久而久之，榆林县的百姓也知道了宋青苑的夫婿，就是这位锦衣卫指挥使……萧大人！
“散去吧！”萧景铎挥挥手，把人打发了。
带着宋青苑一起，找到一处靠窗的角落坐了下来，顺便叫了茶。
同时道，“暖和暖和咱们再下去。”
“嗯！”宋青苑点头，把茶杯捧在手中，放在鼻下轻轻嗅着。
同时任由茶气扑向脸颊，连冻的有些红润的脸，都暖和了几分。
宋青苑慢慢吹着，轻酌一口，缓缓开口道，“明日我可能要离开榆林县一阵。”
“离开！”萧景铎一怔，“去哪里？”
“澹台府！”
宋青苑抬头，“前些日子家里收到一封信，是我奶失联已久的姐姐，如今正在澹台府。”
“澹台府黄家！”宋青苑重重强调。
接着道，“我去过暗哨那，打听过澹台府黄家的消息，据说是盐商……”
宋青苑把从暗哨那得到的消息，一五一十对萧景铎诉说一遍。
“澹台府？”
“黄家？”
萧景铎垂眸深思。
能被称为盐商，定有盐引在手，说明实力不差，在锦衣卫消息那里会有记载。
可锦衣卫查过的密文千千万，这些消息错综复杂。
萧景铎身为锦衣卫指挥使，只在有用的时候才会去查看，其他时候并不会细心去记。
所以他也不知道，澹台府黄家究竟如何。
“我派人手，护送你们前去。”萧景铎沉声道。
如同一名长官，身上的威严气势不容拒绝。
可惜他碰到的是宋青苑，不管他如何凶神恶煞，宋青苑还真就……不怕他！
于是摇了摇头，“不用，有红袖，阿二，还有蒋师傅跟着，安全上没问题。”
“尤其是陈平余党尚未灭绝，他们随时随地都可能对你出手，你身边还是多留些护卫比较安全。”
“这样我也能放心，要不然……”
宋青苑缓缓垂下双眸，又突然抬起，俏皮的吐出一句情话，“你若安好，便是晴天。”
宋青苑说完抿起嘴，把笑意掩住。
那一双漆黑灵动的眸子，直直的向萧景铎望去。
闻言萧景铎一愣，似是一叹，无奈的摇头，嘴角还噙着一抹笑。
笑容里满是宠溺，似是再说：小臭丫头……又在调戏他！
不过次数一多，萧景铎也懒得计较。
亦是垂眸思索一番便道，“此事我会吩咐阿二，你无需操心。”
“呃……”宋青苑一怔，便依了下来，“那好吧！都听你的！”
萧景铎听罢，眼中露出满意之色，再次叮嘱，“去了那边安全最重要，其他的……有我在！”
话音不轻不重，也无天王凉破霸气全开之势，可话语里为其撑腰的意味确是坚决。
听在耳中，便觉得有一双宽大的臂膀将其护卫，让人不自觉的安心，放心。
宋青苑想，这可能就是……安！全！感！
宋青苑笑了，笑的格外甜。
对于女人来说，什么最重要，有人喜欢金钱，有人喜欢帅气的面容，可她最想要的，就是这份安全感。
我之想要，你之想予。
刚刚好天作之合！
宋青苑转头向窗外看去，现在冰雪刚刚融化，天还有些冷。
外面过往的行人，皆穿着皮袄，棉衣，捧着手炉打着哈欠。
可她却觉得这一刻，面朝大海，春暖花开。
片刻后，两人歇息好了，便一同离开了聚友轩，一家一家摊位看去，挑选东西。
红袖，阿二，身着便衣的护卫，坠在后面一路随行。
“这个怎么样？”
宋青苑站在一处摊位前，挑了个老虎模样的灯笼，笑嘻嘻的递与萧景铎。
“猛虎下山，萧大人喜欢吗？”
萧景铎摇头，看小孩子似的目光看着宋青苑，“你挑就好，我不需要。”
“哼！哼！”宋青苑小声嘟囔，小幅度的撇了撇嘴。
眸光一转，一个桃子花灯便递到她面前。
“这个还不错，送你！”
“好大的桃子！”宋青苑咧嘴笑了。
踮起脚尖，走到萧景铎耳边，揶揄的道，“原来我在萧大人眼里，是个桃子啊！”
一股温热的气息扑面而来，还带着少女特有的清香。
软语就在耳畔，又甜又软糯，萧景铎的喉咙微不可查的一动，眸色一暗，很快又恢复如常。
反问道，“那我在你心中，是老虎吗？”
一次两次被调戏，萧景铎也已涨了经验，不在正面回答，而是返问了回去。
“嗯？”宋青苑踮脚的动作一顿，又迅速退开。
还未待她回答，就听萧景铎道，“很凶？”
“是否像老虎一样凶？”萧景铎追问。
宋青苑偏过头想了想，如实道，“若是在这些画中挑选，我会选老虎花灯送予萧大人。”
“若是把萧大人比作动物的话，我想我会选……”
宋青苑白皙的手指轻轻点上唇瓣，一个个动物在脑中飞速旋转，最后只剩一个，越来越清晰。
“是雄鹰！”宋青苑郑重的说着，语气格外坚定。
是的！是雄鹰！
萧景铎在她的心中，就是展翅高飞的雄鹰。
“那我呢？”宋青苑反问。
“我在萧大人心中，会是什么动物？”
“不是动物。”萧景铎摇头。
“是桃子？”宋青苑再问。
“也并非桃子。”
萧景铎想，他之所以会选桃子花灯，是因为此时此刻，宋青苑脸冻的红扑扑的，像熟透的桃子。
因此下意识的便拿了起来。
“那是什么？”宋青苑猜不到，便直接问起了答案。
第一千六百三十四章 兰花
“是花！”萧景铎脚步一顿，深邃的眸光望向宋青苑。
“是兰花！”
是开在他心间的兰花。
“兰花？”宋青苑惊讶。
梅兰竹菊，兰与其他三样同为花中四君子。
其没有华丽的外表，却素雅到了极致。
生于闹事不谄媚，生于幽谷不自卑，永远是那么的纯洁，高雅。
没有牡丹的艳丽，却能让人观之心境平和。
没有玫瑰香气扑鼻，却默默的散发其淡雅的芬芳，悠远绵长。
尤其是其坚韧的生命力，常常让人为之惊叹。
不管周围的环境多么恶劣，他永远是坚韧顽强。
一瞬间，宋青苑心里的花开了，她喜欢这个比喻。
于是转头牵住萧景铎的手，“你送我一个礼物好不好？”
“好！”
“我还没说什么呢！”宋青苑怪笑。
萧景铎，“满亭兰花……”
宋青苑一惊，立刻竖起大拇指，“知我心者，萧大人也！”
说完，宋青苑忍不住幻想，“待到兰花开时，我们就在庭院……”
还没说完究竟要在庭院做些什么，萧景铎便看见宋青苑仿若被点中了穴道，漆黑色的眸子一直注视着一个方向。
“怎么？”萧景铎问了一句。
转身回头，顺着宋青苑所看的方向看去，那里是一男一女相视而笑的场面。
在他们后面，还有另一个笑容更甜的孩子，被另一名男子牵在手里，拿着糖人当小玩意哄着。
孩子很识相，没有执着的往男女身边凑。
只是偶尔扫过来的目光中带着狡黠，似是很开心。
萧景铎快速看了一眼，只一眼便看出，那对相视而笑的男女，关系必然不简单。
“你老姑定下了？”萧景铎问着。
他在榆林县这么久，对于宋家的成员再熟悉不过。
一眼便看出来，那个方向站着的女子，赫然就是宋青苑的老姑宋惠英。
而她身后笑的开心的小孩，正是郑悦。
“暂时还没有。”
宋青苑深深看了一眼，嘴角悬起一抹弧度，猜测道，“应该快了。”
她目光所极的那对男女，眼里情意绵绵，俨然像一对陷在热恋中的小情侣，身边都是粉红泡泡。
虽然他们两个之间隔着一定的距离，一举一动也是规规矩矩，没有她和萧大人这么明目张胆。
但只要细细一看便能发现，两人眼波流转间全是情意。
这种行为放到作风含蓄的古代，还真就是最好的表达。
“我们走吧……”宋青苑轻轻拉了拉萧景铎的手，“别过去打扰他们了。”
宋青苑想，今日之事被她撞见，宋惠英还指不定多羞涩呢！
尤其是……她是小辈。
“好！”萧景铎转回身，背过手跟在宋青苑身边，正欲离去。
“苑儿姐！”
身后一声清脆的呼唤，便传了过来，在这热闹非凡的大街上不甚明显。
可凭着那股熟悉感，轻而易举的传到了宋青苑的耳中。
宋青苑无法再装作看不见，淡定走开，只能脚步一顿转回身，朝着那边再次望去。
这时宋惠英，杨猛，也被郑悦的叫声惊回了思绪，连忙抬头望过。
这才发现宋青苑和萧景铎，以及他们各自的护卫，正在离他们两个不远处。
“咳咳！”宋惠英不自在的清了清嗓子，一抹薄红爬上耳边。
她和杨猛之间，有些说不清道不明。
试过失败了，如今又走在一起，还被自己的侄女，未来侄女婿看到，宋惠英怎么好意思。
到是杨猛，身为男人，在这个时候比起宋惠英来，到显得落落大方。
低声一句，“我们过去吧！”
便抬脚朝着宋青苑，萧景铎的方向走过来。
同时，宋青苑，萧景铎也朝着那个方向走过去。
两方人一汇合，宋青苑眼尖的瞧出了，宋惠英脸上的尴尬。
立刻唤了一声“老姑”后，便把手中的桃子花灯，拿到郑悦眼前晃一晃。
开口道，“悦儿，你看苑儿姐买的花灯好不好看？”
“好看！”郑悦及其给面子的一跳，活像个小兔子。
尤其是那一双眼睛，望着宋青苑手中的花灯熠熠生辉，闪亮的如同黑珍珠。
小心翼翼的道，“苑儿姐，可以给我看看吗？”
“可以！”宋青苑一递，便把花灯放到了郑悦手中。
眼睛一扫，这时她也看出来郑悦手中，并无其他花灯。
于是道，“悦儿的花灯还没挑好吗，要不要苑儿姐给你买？”
“不要！不要！”郑悦听罢连连摆手。
一转头，看向一旁的陈云清笑道，“刚才我和陈叔打赌，陈叔输了，答应给我买花灯。”
郑悦笑的很甜，显然亲手赢来的花灯，要远比别人送的更让她开心。
“那好！”宋青苑点点头，也没强求。
眼眸一抬，便放在了一旁的陈云清和杨猛身上。
因为她与郑悦这一番对话，宋惠英尴尬的情绪稍稍缓解。
杨猛和陈云清那边也很快恢复如常，纷纷对着宋青苑拱手。
而后看向萧景铎，又纷纷行礼，“见过萧大人！”
“免礼！”萧景铎沉声说着。
身上温和的气息顿收，又变成了那个高高在上，生人勿近的锦衣卫指挥使。
杨猛从没和他接触过，向来是只闻其名不见其人。
今日乍一相见，便被他一身气势所慑。
只觉得眸光所及之处，像是被凶兽盯上，乍然发寒。
杨猛下意识的退后两步，冷汗直流，心中苦笑。
果然不亏是传说中的锦衣卫指挥使，身上的煞气绝非一般。
就连他这个大男人在其身边，都觉得胆战心惊。
他实在想象不到，宋青苑平时究竟是如何，与她这位未来夫婿相处的，看着还挺……自然！
杨猛心中暗叹，啧啧称奇。
到是一旁的陈云清，仿佛未感到萧景铎带来的压力般，就好似面前的只是一个普通人。
只见他神色如常，不卑不亢，在对萧景铎行完礼后，目光便移开。
竟自放到了宋青苑身上，笑道，“锦宁县主今日，也是前来参加这花灯会的吗？”
接着陈云清手一指，指向一处比较宽敞，却又正在搭台子的场地……
第一千六百三十五章 撞见
陈云清继续道，“那边即将举行猜灯谜大赛，是此次元宵节最重要的活动，听说奖品丰厚。”
“锦宁县主……可要一试？”
陈云清说完，自己便先笑了起来。
“当然，以县主的身家，这小小的奖品必不会放在眼中，只当节日一乐。”
“看看吧！”宋青苑没说死。
只是道，“一会儿有时间就会过来，没时间的话……就算了！”
“那小人就不打扰锦宁县主了！”陈云清一拱手。
“希望一会儿还能碰到，毕竟人多热闹。”
“对呀！对呀！人多热闹！”
听了陈云清的话，郑悦欢快起来。
拉着宋青苑撒娇道，“苑儿姐，一会儿你若是有时间，就一起过来猜灯谜吧！”
“苑儿姐这么聪明，肯定能得第一！”
郑悦说着竖起大拇指，满脸全是倾慕之色。
宋青苑听了故意皱起脸嗔笑，“如果苑儿姐猜不对，那岂不是说苑儿姐不够聪明？”
宋青苑做西子捧心状，故意道，“苑儿姐的压力好大呀！”
“没有！没有！”
“不会！不会！”
郑悦一听慌了，连忙解释，“苑儿姐，我不是这个意思。”
“我是想说……我是想说……”
郑悦俏皮的小脸上满是焦急之色，突然意识到自己可能说错话了。
在她心里，宋青苑是无所不能的。
可万一灯谜题目过难，她苑儿姐恰好不会，那她岂不是让宋青苑失了脸面。
“苑儿姐我……苑儿姐我……”郑悦焦急的不知如何解释。
“噗嗤”一声，宋青苑娇俏一笑，温柔的拍了拍郑悦的头，“苑儿姐逗你玩儿的！”
“如果一会儿有时间，我就过来猜灯谜，得了大奖给我们家悦儿。”
宋青苑说着，在郑悦鼻头上轻轻一划，看向宋惠英，“那老姑我们就先走了。”
说完宋青苑回身，目光在经过杨猛处的时候，微微停顿一瞬，便跟萧景铎一起离开。
目送两人离去的背影，陈云清久久不能回神。
他这副模样，正好落在一旁的宋惠英和郑悦眼中。
为防两人误会，陈云清很自然的收回目光，像是松了一口气的模样轻笑。
“这位萧大人，身上气势太过慑人，咱们普通老百姓在他跟前，要被压的透不过气。”
“哈哈！哈哈！原来陈兄也这么觉得！”
杨猛听了陈云清的话，顿觉找到知己，整个人也跟着轻松下来。
走到陈云清身边伸出手，一揽其肩膀扬声道，“不只是陈兄你有这种感觉，连我也这样。”
“刚刚萧大人眼睛看过来的时候，只叫人腿脚发软，不自觉的后退。”
杨猛一脸唏嘘之色，望着那远去的背影赞叹道，“不愧是锦衣卫指挥使，能手执这么大的杀气，真非常人所能为呀！”
“这就是传说中的官威吧，官当的越大官威就越大。”
宋惠英看着两人的模样，轻轻笑了。
刚才陈云清朝着萧景铎和宋青苑方向看过去的目光，太深邃又太复杂。
仿佛里面有很多说不清道不明的东西，让她心一慌，她险些以为……
原来也是被这位萧大人吓的，心生感慨，宋惠英不禁松了一口气。
柔声道，“萧大人外表冷是冷了些，可人还不错。”
人不错？
听罢，陈云清一怔，不明所以的笑笑。
宋家人竟会觉得，手上不知沾了多少鲜血的锦衣卫指挥使人不错，这不是天大的笑话吗？
可这似乎……陈云清不禁向宋惠英看去。
只见她一脸真诚，没有半分说谎敷衍的架势。
于是陈云清也跟着点点头，“看这位指挥使大人，跟锦宁县主到甚是相和。”
“当时我还在想，锦宁县主温柔婉转，清秀俊雅，不娇不嗔，是如何和这位萧大人相处的。”
“如今看来，这位萧大人对县主似是很好？”陈云清似不经意的道。
宋惠英听在耳中却重重的点头，似是有感而发，“确实很好！”
“苑儿是修了天大的福气，才得这位萧大人倾心相护。”
“不过……”宋惠英抿嘴一笑，骄傲道，“我们家苑儿也确实极为优秀，配得上萧大人。”
“如此才郎才女貌，天作之合。”
倾心相互吗？
陈云清眸光逐渐变得深邃，一抬头又望向了那远去的背影。
原来他们之间，并不只是圣上赐婚，竟是两情相悦，倾心相待。
陈云清露出一抹笑，笑容有点儿冷。
堂堂锦衣卫指挥使，亲自陪未婚妻逛花灯会，这究竟是做戏还是真情，亦或是想引出幕后对其不利之人……
陈云清陷入深思。
而另一边已经远去的宋青苑和萧景铎，也在议论着刚才的事情。
“此人是谁？”率先开口的竟然是萧景铎。
宋青苑听了一怔，很快便明白，以萧大人敏锐的观察力，问的必然不可能是杨猛，而是他身边那个……
“陈云清！”宋青苑答着，在补充道，“刚才他的目光一直看过来
宋青苑虽然没有习过内力，也没有武功护身，可对人的情绪感知还算敏锐。
尤其是刚才被人一看，只觉脊背发凉，很不自在。
但是此时宋青苑却不认为，陈云清的注意力是放在她身上。
“他在看你！”宋青苑肯定的道。
是的，陈云清的目光在她的身上或许有短暂的停留。
但陈云清真正想看的，恐怕是她身边这位锦衣卫指挥使……萧大人！
“嗯！”萧景铎微不可察的点点头。
陈云清的目光很短暂，但却瞒不过他的感知。
“这人恐怕有些问题。”萧景铎说道。
“你也这么觉得？”宋青苑眼睛一亮。
这个陈云清自打说要进入宋家开始，她就派人反复去查看其来历，未发现任何异常。
可她心里就是有一种感觉，觉得很不对劲。
虽然她也说不明白，问题究竟出在哪里。
却不想今日，竟然和萧大人是同样的想法。
宋青苑想了想，正常人看到萧景铎这位传说中的杀神，手染鲜血的锦衣卫指挥使。
下意识的反应，应该是像杨猛那样。
畏惧，害怕，却又强制自撑。
第一千六百三十六章 出发
而陈云清反应太淡定了，又仿佛带着探究，绝对不是好奇那么简单。
于是，宋青苑便把她和陈云清接触过的细节一一回忆，向萧景铎倾诉。
萧景铎听罢回望宋青苑，“放心，我会派人去查。”
“那麻烦萧大人了！”
宋青苑嘻嘻一笑，两人便结束这一话题，继续在清水湖畔逛了起来。
直到花灯会结束，才被送回宋宅。
第二天一早，早已来到宋宅的周氏，宋青苑，宋青茉早早起床，开始梳洗打扮，收拾包裹。
阿二，姜师傅以及两名车夫去备马车，准备出发。
吃过早饭，宋宅大厅内，宋老爷子带着宋家众人，为周氏，宋青苑，宋青茉三人送行。
一旁的四郎，紧紧拽着周氏的胳膊不肯松开，“奶！奶！带我一个吧！带我去吧！”
“我在家待的无极六受的，我也想跟着奶跟着姐出去长长见识。”
“不是说好男儿志在四方吗，困在一县之地，怎么能当英雄豪杰。”
“还有，不是俗话说得好……”
四郎挠了挠脑袋，嘿嘿一笑，“大伯常说，读万卷书不如行万里路，”
“说不定走这一程，了解各地的风土人情，看这世间百态，我就能顿然醒悟，然后……”
“看破凡尘。”宋青苑接话。
“做个和尚。”宋青茉再接。
“呃……”四郎故作一惊，连连摆手，“不！不！不！不做和尚！不做和尚！”
“俗话说，不孝有三，无后为大。”
“我要是做了和尚，怎么能对得起咱们宋家的列祖列宗，我可是要给宋家传宗接代的。”
“嘿嘿！”四郎小眼一眯。
“我是想说，等体会了人间疾苦，我就会顿然醒悟，奋发图强，成为人中俊杰。”
“是吗？”宋青茉踮起脚，抻着脖向外一看，“天还没黑呢，你咋就做起了梦？”
还是白日梦！
四郎翻了翻白眼，在众人看不见的地方，对着宋青茉呲了呲牙。
在整个宋家，谁爱和他针锋相对，非宋青茉莫属。
“奶！求你了让我去吧！求你了让我去吧！”
四郎撒娇卖乖，就差拿出小时候可地打滚的那一招。
“不行，你跟去干啥，还不够添乱的。”周氏态度坚决。
“无情”的把袖子，从四郎手中拽出。
“奶～”四郎整张脸拧在了一起，委屈的不得了。
周氏这边行不通，宋青苑那边也不应。
至于宋青茉……想也不用想四郎就知道，肯定不会为他说话。
于是，便把目光放在了宋老爷子身上，“哒哒哒”的跑了过去。
开口道，“爷！你是读书人，肯定懂。”
“好男孩儿就该出去长见识，要不然为什么那么多的文人学子，皆选择游学。”
“你年纪还小。”宋老爷子背过手，“现在出去不合适。”
“等你长大了，把书本上的知识先学全了，也可出去游学。”
“可……”四郎一噎，立即回道，“不是都要从小培养吗？”
“爷！你看看那些大户人家的子弟，哪一个不是从小开始积累。”
“用我姐的一句话说，我不能输在起跑线上。”
“爷！”四郎小脸突然变得严肃。
“去了军营一趟，我的变化爷也看在眼里，常说我出息不少，这是为什么呢？”
“因为离开家人的庇护，出门在外事事要靠自己，我成长了，也成熟了，更是长了诸多见识。”
“所以这对我来说是件好事，爷！你就成全我吧！”
“我不能总庇护在家人的羽翼下，我要成长为雄鹰，我就要……”
四郎小嘴“叭叭叭”的说着，简直是滔滔不绝，口若悬河。
听的宋老爷子终于动摇，犹豫的看向周氏，“那要不……就把四郎带着……”
“反正你们过去也是串个门，你身边就带两个孙女不太好，再带个孙子也成。”
“老婆子，你觉得呢？”
宋老爷子不敢替周氏做决定，只得询问一番。
周氏低下头，看向这个正对她呲牙咧嘴，讨好笑着的四郎。
“行，这次就带你去，路上的时候你给我老实点，少乱跑，要是出了事，你看我不扒了你的皮。”
周氏咬牙切齿，恶狠狠的嘱咐着。
四郎听了不但没生出逆反之心，反而笑容更加灿烂，乖巧的点头，“行！行！行！”
“都听奶的！都听奶的！”
“我肯定不乱跑，每天就跟在苑儿姐和茉儿姐身后，你们让我去哪儿我就去哪儿。”
“让我向东，我绝对不向西，让我喝水，我绝对不喝茶。”
“哦～哦～哦～”
四郎手舞足蹈，欢快的跳了起来，蹦蹦哒哒的跑回了宋宅内属于他的房间。
几个呼吸的功夫，便又在跑出来。
此时其手中，拿着他早已准备好的小包裹，帅气潇洒的往身后一甩，搭在臂间。
快速跑过来搀扶住周氏，催促道，“奶！我准备好了，咱们可以走了……”
见状，宋青苑，宋青茉对视一眼，好吗这个臭小子，原来是有备而来。
看看，看看，连这包裹都事先准备好了。
“行！”周氏一挥手，“出发吧……”
话音一落，宋家众人送着周氏，宋青苑，宋青茉，四郎一同出了院子，上了马车。
马车刚要出发，就见萧景铎骑着马迎面而来，原来他也是给宋青苑等人送行。
“萧大人！”宋青苑掀开车帘，又重新跳了下去。
跟宋青苑告别后，萧景铎驱马叫住阿二，把一样东西递了过去，同时嘱咐道，“信鸽联系。”
“到了澹台府有事，便去联系锦衣卫暗哨。”
“路上经过之地做好标记，大概两天的功夫，阿大便把澹台府黄家详细的信息传给你。”
“是，大人！”阿二躬身应下。
“大人请放心，小人必会保护好姑娘安全，”
“去吧，路上小心。”萧景铎一挥手，打发了阿二。
阿二曾是他的暗卫，跟在他身边多年，对于阿二的办事能力，萧景铎是肯定的。
目送着马车离去，转身萧景铎便被宋老爷子请进了宋宅，宋家一家人也陆续回了院内。
第一千六百三十七章 路途1
马车里。
即将出去“旅游”，走亲戚的四郎，宋青茉兴奋不已。
虽然他们其中一个去过府城，一个被带至过军营，路途还算远，可到底都是有事要做。
像现在这般心情放松，惬意的去出行，去欣赏沿途风景的机会，还真没有。
尤其是宋青茉，一张俏丽的小脸上，满是激动之色。
坐在马车里左动动，右动动，闲不下来，兴奋的拉着宋青苑的胳膊。
“苑儿，你说那澹台府究竟会是什么样子，会比淮安府还大还繁华吗？”
“差不多吧！”宋青苑猜测。
严格意义上来说，无论是澹台府还是淮安府，都相当于省府，设有布政使衙门。
按交通来说，淮安府离京城的距离要较澹台府近。
可澹台府比邻河道，四通八达，过往商船络绎不绝，极大的刺激了澹台府的消费。
但究竟孰强孰弱，宋青苑也尚不知。
具体情况，还要等他们到澹台府亲眼观察，细细品味才能知晓一二。
“哦！”宋青茉点了点头，转身把车帘塞紧，以免风透进来。
这个时候刚要开春，天气还很冷，是风寒的多发季节，实在不利于赶路。
只是事情恰巧赶到这里，一向足不出户的周氏又格外坚决，打定了主意。
所以他们现在能做的，就是多加小心。
“奶！”宋青苑把手炉塞进周氏怀中。
“奶年纪大了，抱着手炉热乎热乎。”
“像我们几个年纪小，身子骨壮，倒是不碍事。”
说到这里，宋青苑靠近车帘边，拉开一条小缝，对着赶车的车夫吩咐道，“慢点赶，不着急，车一定要稳。”
“哎！知道了姑娘！”车夫嘹亮的声音传了进来。
宋青苑收回目光，把车帘重新放好。
转头看向周氏道，“奶！现在天气还凉，连夜赶路不安全。”
“所以我建议在天黑之前，咱们便找个地方落脚露宿，第二天在前行如何？”
“这……”周氏锁眉，略作犹豫。
“要是不连夜赶路，咱们啥时候能到澹台府？”
“快的话十五天。”宋青苑计算一下。
“若是中间有耽搁，恐怕需要二十天，甚至更久。”
按照宋青苑的想法，他们去澹台府需要途经淮安府，她是打算在那儿稍作停留，已做整顿的。
也正好趁着这个功夫，检查一下府城的铺面，看看账目。
毕竟自打从京城回来，她已经有很长一段时间没有去过府城。
“这么久啊……”周氏眼眸一垂。
她听家里人说起过，宋家村离澹台府远，可万万没想到竟然这么远。
从宋家村到京城，慢的话需要十五天。
像萧景铎等锦衣卫快马加鞭，也就仅需要七八天的时间便可到达。
可到澹台府快的话才是十五天，慢的话超二十天。
“这竟是比京城还远！”周氏幽幽一叹，有些后悔。
可这种情绪刚出现，就被她迅速消灭，比起千难万阻，她见胞姐的心要更坚决。
“奶！家里也没什么事，咱们也不着急。”
宋青茉在一旁劝道，“咱们就当是出来游山玩水的，慢慢悠悠的过去呗！”
“再说，咱们这一车人老的老，小的小，要是风餐露宿，熬夜赶路把身体累坏，那可咋整？”
“对，身体最重要！”宋青苑在一旁接话。
宋青茉再接再厉道，“奶也没去过府城，等咱们到了府城停下来歇两天，带奶在那儿好好逛一逛。”
“正巧咱家在那儿也置办了个小宅子，吃住都方便。”
“还有府城里的生意，我们也正打算去看一看。”
宋青茉看了宋青苑一眼，又快速收回。
府城不光是有了如意斋，兰亭雅阁，还有宋记百货市场。
宋青茉的零食铺子也在那上那座市场里，对于自己旗下的生意，宋青茉也是操着那份心的。
“行，那就在府城留两天。”周氏想了想，还是同意下来。
一来，就像宋青苑，宋青茉所说，宋家在府城有产业，他们既然途经至此，正好瞧一瞧，看一看，查查账。
二来吗，就是现在的天气还比较寒冷，赶路确实不便，容易感染风寒。
他们走的慢点儿，再在府城多留两天，也正好开春，大地开化，天气回暖，到时候赶路要比现在强上很多。
周氏压住急切想见胞姐的心，脸上露出一抹笑意。
“总听家里人说，那兰亭雅阁如何气派，今儿奶也去看看。”
周氏伸出满是褶皱的手，拍了拍宋青苑的腿。
宋青苑转头一笑。
一旁的四郎立刻欢呼起来，“太棒了，终于可以去府城好好玩玩了！”
“都多大了，就知道玩，跟你两个姐姐好好学学。”
周氏听罢剜了一眼，手指狠狠的点像四郎的额头，眼中却不见怒意。
只是嘴上批评道，“过了年你也十二了，还跟个长不大的小孩似的，就知道领着东子他们跑来跑去。”
“你想想你姐十二岁的时候，手底下多少间铺面，给家里帮了多大的忙。”
“就是你茉儿姐在你这么大的时候，也能独当一面，算账，记账，算盘打得巴拉巴拉响。”
“你瞧瞧你……”周氏略带嫌弃的一瞥。
“干啥啥不行，吃啥啥不剩，好事找不上你，捣蛋惹祸准跑不了。”
“这一趟跟出来，还不知道要当误多少课业。”
“我告诉你……”周氏伸手一指。
“等咱们从澹台府回来，你得跟着你大伯，把这段时间落下的功课都给我补上，听没听见？”
“听见了！听见了！”四郎心不在焉的点着头，随意敷衍。
小脑袋瓜子耷拉下去，恹恹的道，“奶！我真不是读书那块料。”
“就是再读个几十年，也未必能像大郎哥，三哥那样考取功名。”
“反正我现在字都认识了，该起的蒙也差不多了，还不如做一些我想做的事。”
“你想做啥？”周氏眼睛一横，眼中顿显凌厉之色。
四郎吓了一跳，下意识的一缩脖，把身子往后藏了藏。
小眼儿一眯，露出两颗牙，身体一抖，“嘿嘿……嘿嘿……”