第一千七百五十八章 房子着火2
宋青苑，周氏，孙氏依次走过，径直进了德济堂内。
“腿有些骨折。”
宋青苑等人一进屋，便听见郎中道，“我给你正了骨，上了夹板固定位置。”
“这段日子你要卧床休息，不可走动，更不可让腿吃力。”
“俗话说，伤筋动骨一百天。”
“你体质不错，但是也不可大意，至少在三个月之内都要万分小心，绝对不可马糊大意。”
“否则留下后遗症，到时便悔之晚矣！”
郎中说着站起身，“我这就给你抓几服药，待回去后……”
说到这里，郎中随意一瞥，余光看见进来的是宋青苑几人后，声音立刻戛然而止。
擦了擦头上的汗，躬身道，“草民见过锦宁县主，见过宋老太君。”
郎中身子抖了抖，暗骂自己年纪大了，眼睛不够尖了。
刚才他以为进来的是五八村的百姓，所以只顾着嘱咐病患，并未多加留意。
谁曾想，来的竟然是宋家的几名女眷。
“起来吧！”周氏手虚虚一抬，没把郎中失礼的事放在心上。
只问道，“陈管家如何了，可有大碍？”
“回老太君的话。”郎中恭敬的道，“陈管家没什么大碍，只要养的好，三个月内便可恢复。”
“那就好。”周氏点了点头。
这时，陪在陈云清身侧的杨猛，宋惠英夫妇也跟着凑了过来，分别唤道，“娘！岳母！”
躺在床上的陈云清见了，也挣扎着要起身，“老夫人……”
话没说完，杨猛见状连忙喊了一声，“陈兄不可。”
说完，快速退回到陈云清身边，把准备起身的他按住。
同时道，“你没听郎中嘱咐吗，伤筋动骨一百天。”
“这段日子你只能卧床静养，不可轻动。”
杨猛板起脸，佯装生气教训道，“怎可任性妄为！”
“若是留下病根，陈兄以后遭罪不说，我和惠英这心里……也会过意不去。”
陈云清是为了救宋惠英而受伤，杨猛庆幸的同时，心里也觉得对不起陈云清。
若是陈云清的腿，真的因为这次的事出了大问题，以后走路艰难，那他这心里还真是难以释怀。
“姑爷教训的是！是我的错！”
陈云清听了杨猛的话，立刻露出虚心受教的表情。
随后眉头一皱，“只是……云清身为宋家管家，见到当家老夫人，必须得起身行礼问好，这是云清身为下人的本分。”
“不必如此！”周氏摇了摇头。
一旁的宋青苑也跟着道，“非常之时行非常之事。”
“陈管家今日是为救咱家的姑奶奶而受伤，便是咱们家的功臣。”
“我们哪还因着这点礼节，便让功臣拖着病腿起身行礼。”
“宋家若是真这么做了，那岂不是失了仁义。”
宋青苑声音轻柔，带着安抚。
“陈管家只管放心养伤，无论你缺什么，少什么，只管严明即可，一应事物皆有我们宋家负责。”
“我就说嘛，这陈管家救了宋家的姑奶奶，宋家肯定不会亏待他……”
“宋家出了名的仁义，这一次陈管家可算一步登天。”
“陈管家好福气啊！”
“陈管家真是积了福德，才碰上这等好事！”
宋青苑的话一说完，围在德济堂周围的比百姓便议论纷纷。
简谈举止之间无不羡慕陈管家，狠不得以身相替。
一条腿换取以后的荣华富贵，换取宋家的好感，这买卖值啊！
“谢县主！”
陈云清朝外面瞥了一眼，口气淡淡，心中嗤笑一声。
这位锦宁县主一句话，他就从宋家的恩人变成了受益者，
果然，不能小瞧天下女子，一张利嘴便可扭转形势。
陈云清垂下眸子，隐去的目光中带上了两份欣赏。
再抬头时，却什么也看不到。
宋青苑瞥了一眼，没多留意。
只是吩咐跟来的下人道，“你们两个找个架子，把陈管家抬上牛车，拉回咱们宋家村去。”
陈云清是宋家签了契的下人，平时吃住皆在宋家。
这次为了救宋惠英受了伤，也不能例外，理当由宋家把他拉回去，小心安置。
“是！”两名下人听了立刻上前，找医馆借了一副抬人担架。
便在周围百姓的帮助下，小心翼翼的把陈云清抬上牛车，又把抓好的药放在了牛车上。
几个呼吸后，牛车便向着宋家村缓缓行驶。
待他们走后，杨猛把看病抓药的银子一付，便跟宋惠英一起，在周氏身边缓缓的走着。
“这到底是怎么回事儿？”周氏一边走一边问
“好好的，家里怎么就着了火？”
“悦儿呢，怎么不见悦儿，悦儿去哪里了？”周氏一连几问。
宋惠英摇头苦笑，“悦儿早上被相公送去了李郎中那里，根本没在家。”
“这会儿她还不知道，家里的房子已经被烧的快成了废墟……眼看着就要没了！”
宋惠英唏嘘不已，嘴角一抽一抽的，不知该做何表情。
她也没曾想到，她就要睡了一会儿觉的工夫，家里怎么说着火便着火了。
“多亏了陈管家，要不然我这条命就没了。”
宋惠英说着，心里一阵后怕。
“老姑！”宋青苑偏过头看向宋惠英，心中诧异。
“这个时辰，你不是该在店里吗，怎么留在了家中？”
闻言，宋惠英道，“今早起来的时候，肚子有些不舒服，便没去店里，让相公帮我去盯着了。”
“这事说起来也怪我！”
一旁的杨猛拧了拧眉心，愧疚的道，“昨儿个惠英可能吃坏了东西，今早有些闹肚子。”
“我给她抓了剂药喝下，便让她睡了。”
“如果当时我能在家中看着点儿她，她也不至于……”
“这怎么能怪你呢！”杨猛的话未说完，宋惠英便打断，“是我让你走的。”
“咱们家店里这么多事，不放个人看着我也不安心。”
“唉！”杨猛轻轻一叹。
周氏听了狠狠剜了一眼。
“说一千道一万还是家里缺个人，要是有下人跟着照顾，跟着搭把手，惠英也不至于这样。”
“在家的时候惠英身体好着呢，连个头疼脑热的都没有。”
“怎么刚嫁去杨家不久就闹了肚子，说不上就是累的！”
第一千七百五十九章 房子着火3
说到这里，周氏脚步一顿。
直勾勾的看着杨猛厉声道，“你俩那房子赶紧找人修，等地方大了就把家里服侍她的下人带过去。”
“也省得她干啥都亲力亲为，你听见了没有！”
周氏虽是疑问的语气，可话语里的威胁不加掩饰。
“娘，我听见了！”杨猛低拂做小。
“我回去就找人收拾房子。”
“惠英嫁给我，苦了惠英了！”
杨猛伸出手，紧紧的握住了宋惠英的手。
两人对望一眼，相视苦笑。
如今家里烧成那般模样，他们就是想不修房子也不可能了。
“娘！”宋惠英开口，“家里如今已经住不了人，这几天我和相公还有苑儿，便回家里去住吧……”
“不回家里你还想去哪儿！”
周氏听罢，狠狠瞪了一眼。“还想去那外头啊！”
“行了，回来住，想住到啥时候就住到啥时候，你那屋子还给你留着呢！”
“一会儿……”周氏想了想，“等回了家，再找点儿人去五八村把房子打扫打扫。”
“当初准备了那么多陪嫁，要是都烧没了，可心疼死个人儿了！”
“嗯！知道了……”宋惠英唏嘘垂下头。
当时陈云清被砸伤，她只顾着把人送进医馆，匆匆的交代里正几句便走了，还真忘了她那些嫁妆的事。
好在这些年积攒的银子都被她换成银票，收在妥当的地方。
只是当时陪嫁过来的一些器物，难免要受损。
宋惠英眼里露出一抹肉疼之色。
“老姑！”宋青苑突然唤了一声，好看的眉毛紧紧拧在一起。
“我记得老姑父的表弟也和你们住在一起，今儿怎么没看着他呢？”
“对呀！”一经宋青苑提醒，周氏也想起来这茬。
“我记得那小伙是叫李钊吧？”
“他也不是小孩了，又住在你们家，也不知道跟着张罗张罗。”
“让你一个妇道人家闹着肚子，还跟着跑来跑去的。”
“唉！”听了周氏的问题，宋惠英也是低低一叹。
无奈的道，“要不咋说这事赶巧了……”
“今早表弟跟我说，他一直在家里住着，看我和相公干活，心里怪过意不去的。
“就想趁着这两天身子骨好转了，到镇上找两本书抄一抄，赚些银钱。”
“就算不帮补家用，他也可以攒起来……以后好出去鼎立门户。”
宋惠英说着，余光扫了扫杨猛继续道，“我当时想着，表弟一个大男人，二十来岁，手里没点私房钱确实是不妥。”
“要是我直接给他，又伤了他的颜面。”
“既然他有心出去赚一些，那便去吧。”
“既当做温书增长学问，又能让他有个营生干，省得每天胡思乱想反而伤身。”
“对了……这会儿功夫表弟可能还在私塾呢！”
宋惠英转身对着杨猛的胳膊推了推，“相公，你快去看看，找找人。”
“一会儿表弟回家，看着家里被烧成那样，指不定多着急呢！”
听罢，杨猛一个恍神，伸出手拍了拍脑袋。
惭愧的道，“要不是惠英提醒，我也忘了这茬……”
“我这记性……细心程度……真是不及娘子！”
杨猛奉承两句，转头看向周氏，宋青苑，孙氏。
“娘，苑儿，大嫂，你们先回家吧，我去书肆看看。”
杨猛交代一句，转回身朝着镇里的方向折了回去。
望着那道离去的身影，周氏眼里的不瞒越发明显，隐隐有些后悔。
暗暗的想，是不是他家惠英和杨猛的八字合的不对，要不然怎么刚嫁过去不久，就出了这码事。
早知道这样的话，真该让苑儿去封信问问普惠大师，让得道高僧帮着合算一下。
不行！
周氏猛的摇了摇头，就算是成亲了，她也得找人算一算。
“惠英！”周氏转过头看向宋惠英道，“明儿你就跟娘一起，去张家镇那边的寺庙烧个香。”
“添点香油钱，求佛祖保佑，去去霉运。”
“至于杨猛……”周氏想了想。
“苑儿，你还是给普惠大师那去个信，把你老姑父和你老姑的生辰八字都寄去，看看大师咋说。”
“跟咱们这边测算的，是不是一个结果，要是不好，就让他给破一破。”
“娘！”宋惠英伸手拉住周氏，皱眉道，“不用这么麻烦吧！”
“这次只是个意外，哪用得着这么神神叨叨的。”
“啥麻烦不麻烦的！”周氏脸一板。
“俗话咋说的，不听老人言，吃亏在眼前，这事你听娘的准没错。”
“宁可信其有，不可信其无，小心使得万年船。”
“不过是让苑儿写封信的功夫，要是真有事的话……可就是救了你们俩一命。”
“行！行！行！”
宋惠英无奈的看了看宋青苑，“那这事就麻烦苑儿了！”
“不麻烦！”宋青苑摇头。
“只是前些日子慈善基金会那边来信，说普惠大师去了南方，监督建盖孤儿院，这会儿应该是不在京城。”
“所以回信的时间上……会晚很多。”
“没事！没事！”宋惠英摇头。
“咱也不着急，就是问一句让你奶安个心，啥时候给回信都行。”
“那好！”宋青苑应了下来。
转头问道，“老姑，陈管家怎么会在你家？”
又恰巧救了人！
闻言，宋惠英摇头，“当时我吸进了不少烟，被呛的差点儿晕了过去。”
“迷迷糊糊的就看陈管家踹开房门，扶起我往外走。”
“可就在刚要离开房间的时候，房梁上一块木板掉了下来，陈管家把我往前一推……自己却……”
剩下的话宋青苑没说，周氏，宋青苑等人已经明白。
陈管家救了宋惠英，自己受了伤。
沉默片刻，周氏轻轻一叹唏嘘道，“这个管家选得好，你爷没看错人，这次还真多亏了那陈云清。”
“虽说他是咱家的下人，可对惠英毕竟有救命之恩，这一次可得好好谢谢他。”
几人说话的功夫，便到了宋家门口，周氏头抬了抬，门立刻就开了。
门房点头哈腰的出来道，“老夫人，大夫人，三姑娘，回来啦？”
第一千七百六十章 事后
“回来了！”周氏随便应付一句。
一旁的宋青苑也跟着点了点头，就继续跟在周氏的后面。
一边走一边道，“奶说的是，这次多亏了陈管家，咱们肯定要好好谢谢他。”
“只是这怎么谢……”宋青苑拉长了音。
眼看就到了上房，宋青苑快走了两步，来到周氏身前，把门一推，掀起帘子。
待周氏，孙氏，宋惠英依次进入后，她才放下帘子自己跟进去。
“怎么，有些为难？”
周氏用大奎媳妇端来的水洗了洗手，又擦了擦脸，把鞋一脱上了炕，这才是她的地盘。
“姑娘，我再去换点儿水。”
宋青苑这边刚把手伸过来，大奎媳妇立刻询问。
“不用！”宋青苑摇头，“洗洗就行。”
说着，宋惠英，孙氏，宋惠英依次洗了洗手。
“奶！”宋青苑把手擦干，便坐在炕边上，继续刚才的话题。
“我是这么想的……这事要放到别的人家，发生了救主家这件事，肯定是要解除奴籍的。”
“说的不错。”
孙氏在一旁点头认同的道，“给人做奴才的，最大的愿望不就是换个自由身，再攒点银子，说上门好亲事。”
“将来有了子嗣，送去读书，说不上还能争一份前程。”
“就是这个理。”宋青苑把话头又接了回来。
“可问题是陈管家的情况不一样，他本不是咱们宋家的奴才，却自愿进咱们宋家。”
“现在给他除奴籍……他恐怕是不愿的。”
除奴籍对其他宋家下人来说是奖励，对陈云清来说可就未必。
“那就给银子！”
周氏想了想，重重的道，“多给！”
“反正咱们宋家不能亏待了他！”
周氏平时或许有些刻薄，可还算恩怨分明。
尤其是陈云清救了她最最疼爱的宝贝闺女，其心里的感激不是假的，当然就会想回报一番。
“给银子啊……”宋惠英呢喃了一句。
斟酌着道，“这个……不合适吧！”
“他跟我相公关系好，称兄道弟。”
“这次救了我，我若是给他银子，那岂不是看不起人，玷污了人家的这份心。”
宋惠英爬上炕头，拽过干净整洁的丝绸被，捂在自己肚子上。
“要真这么做了，我这心里还挺不是滋味的，总觉得在感情上说不过去。”
“那……”听宋青苑这么一说，周氏也为难了。
除奴籍人家不需要，给银子又不好看，让她还真不知道该怎么办才好了。
周氏安静下来一转头，看着宋惠英揉肚子的动作，关心道，“咋地，肚子还难受呢？”
“要不要让郎中在来看看？”
周氏说着便唤道，“大奎媳妇……”
“不用！”宋惠英连忙出声，打断了周氏的话，“真的不用，娘！”
“就是吃坏了东西，之前的时候相公都给我抓药喝了，过一阵就能好。”
“要不这样吧……我喝点儿热水。”
“行，姑奶奶等着，我这就去烧。”
听见宋惠英的话，大辉媳妇立刻应下，转身便出了上房。
待她走后，屋内的周氏，宋惠英二人又陷入了纠结。
你一句我一句的议论着，到底该怎么奖励陈云清才好呢？
宋青苑坐在一侧洗耳恭听，垂下眸子，目光灰暗不明。
就是这样！
陈云清不图银子，能是自由身，却偏要卖身为奴。
种种行为不合常理，身上疑点重重，由不得她不怀疑。
不过这次，陈云清可以说是舍命救了宋惠英，这一点还真出乎她的意料。
那么……陈云清究竟图什么呢？
对宋家，对杨猛，真的是诚心实意的吗？
如果不是，他又为何……
宋青苑一时之间也想不明白。
红日西沉，夕阳的余晖照在大地上，给整个村庄染上了一层淡淡的红晕。
宋家内。
宋老爷子归来，得知了陈云清受伤的始末，马上带着人去了隔壁——也就是宋家的老宅，现在的下人房。
说了一些关心的话，留了一堆补品，叮嘱他好好养伤，便折了回来。
这个时候，宋家派去五八村的下人也已返回，并且抬回了一箱箱东西。
有的已经烧坏，有的完好无损，定睛一看，都是宋惠英的陪嫁之物。
“姑奶奶！”
刘老根站在宋惠英面前回道，“我们去的时候，五八村的里正亲自带着人守在那里，不让任何人靠近。”
“嗯！”宋惠英点了点头。
刘老根的话她明白，意思是告诉她，她的东西五八村的人没碰。
不过对于这一点，宋惠英也不奇怪。
以宋家今时今日的地位，要是有人敢哄抢，那才奇怪呢！
可即便知道这事，宋惠英还是承了那位里正的情。
“你接着说。”宋惠英弯下身子，把箱子打开翻看着。
其中有一个首饰盒，盒子被烧黑了，可里面的首饰完好无损。
还有一个铁盒子，上面上了锁，是她专门用来装银票的。
之前被她藏在了墙边的一处洞里，洞上面还盖了层板子，然后铺上泥土，看着就和平地没什么两样。
刘老根去的时候，她特意把地点偷偷告诉了刘老根，没想到还真找回来了。
宋惠英从怀里掏出一把钥匙，一边打开装银票的铁盒子，一边听刘老根交代。
“姑奶奶，你跟着陈管家去医馆的时候，五八村的里正便带着人救了火，家里烧的不算严重……”
“就是被褥，衣裳，还有一些容易烧着的东西保不住了。”
“哦，还有那花瓶也都碎了。”
“两个都碎了？”
宋惠英闻言，收银票的动作一顿，往大箱子里扫了扫，还真没看到陪嫁的那两个青花瓷瓶。
“都碎了。”刘老根答着。
“可惜了！”宋惠英说了一句。
“这俩青花瓷瓶还是二郎跑商的时候，从北边带回来的，值好几十两银子呢！”
“不过……碎了就碎了吧！”宋惠英耸了耸肩。
“反正都这样了，再心疼也没有用。”
宋惠英抬头望了望天，天色已暗，太阳马上就要落下去。
便对着刘老根吩咐道，“天快黑了，你们几个先把东西抬去仓房吧。”
“别放在院里……碍事！”
“是，姑奶奶！”下人们应着。
第一千七百六十一章 雨过天晴
几个时辰后夜幕降临，突如其来的一场大雨“哗哗”的下个不停，席卷了整个宋家村，乃至周边镇县。
直到第二天早晨，宋青苑起床梳洗打扮过后，推开窗子，发现雨还在下，丝毫没有停歇的趋势。
倾斜急促的雨滴透过床沿洒了进来，落在宋青苑身上，淡蓝色的薄纱被淋湿一块。
宋青苑抬起手伸向窗外，任由雨滴落在手心上，清凉的触感便透过皮肤传递进来。
一下……两下……三下……
雨很急，落的仓促，宋青苑数不过来，眼睛更是看得应接不暇。
美目一垂，便见一滴水珠拍打在另一滴水珠上，刹时变成更小的珠子四散开来，又折射出晶莹的光。
“仲夏苦夜短，开轩纳微凉。”宋青苑吟了一句。
“最近这天气太闷热，一场雨到是让人舒坦不少。”
“是啊！”一旁的红袖上前两步，站在宋青苑的身侧，透过窗子向外看。
“这两天格外的热，奴婢看五少爷都有些打蔫，吃不进去饭，地窖里冻的冰棍倒是吃了不少。”
前两年宋家挖了地窖，在冬天的时候存了些冰，以备夏天时使用。
宋青茉便利用了这点，跟着宋青苑学会了做冰棍，前些日子做了不少。
这不……被五郎盯上了！
“冰棍太凉，这东西吃多了可不好！”宋青苑摇摇头。
“尤其是五郎，脾胃不好，身子骨弱，更不能多吃。”
“我三婶没管吗？”宋青苑觉得奇怪。
按照古代的算法，叶氏也算是老来得子，又千盼万盼的。
平时的时候，恨不得把五郎当成眼珠子，仅怕磕着碰着，这会儿怎么会放任五郎不管。
“管了，没管了。”红袖道。
“五少爷一直哭，不肯吃饭，三夫人也是没办法，只能把冰棍多给两根。”
宋青苑点头，心里了然。
无论是在现代还是在古代，父母都是一个样，孩子一哭家长便心疼。
“这样……”宋青苑转头吩咐道，“一会儿雨停了，你跟厨房说一声，等以后天气热的时候，多做些开胃的爽口小菜。”
“嗯，知道了！”红袖应下。
抬起手把宋青苑伸出窗外的胳膊拽了回来，“姑娘，小心别着凉了。”
“你都站着好一会儿了，要不你先回去再睡个回笼觉？”
“反正现在外面下雨，天色阴暗，也做不了什么，看书的话还伤眼睛。”
闻言，宋青苑抬头再次向外看去。
太空阴云密布，不断掉落的雨滴没有丝毫停止的意思。
“行，那就在睡一会儿。”
一场雨下了三天，终于雨过天晴。
一道彩虹出现在天边，赤橙黄绿青蓝紫，七种颜色交相辉映，整个天空美不胜收。
宋青苑，宋青茉两个人站在院子中，仰着头，大口大口的呼吸着这一刻难得的清新空气。
“下完雨真凉快！”宋青茉笑意盈盈。
“是啊！”宋青苑也笑着点头。
“夏日的燥热跟着去了几分，身子也觉得舒坦。”
“就是这场雨来的太急，下得太久，习惯了炎热骤一下凉爽起来，还觉得有些凉。”
宋青苑下意识的缩了缩肩膀。
听罢，宋青茉转头看了一眼。
“下雨后肯定有些凉，你多穿一点儿，别染上风寒。”
“昨个儿的时候，五郎那个臭小子就不听说，非得打开窗子看雨，结果今早起来不停的打喷嚏。”
“找郎中看了吗？”宋青苑担忧的问道。
“三婶生五郎的时候体弱，五郎的身子跟着也不太好，可别拖着！”
“应该没事。”宋青茉摇头，“已经喝了姜汤。”
“再者，这几年咱们家日子越过越好，该补的五郎都补上了。”
“平日里的时候，也跟着我锻炼身体，比以前强多了，很少生病。”
“那就行。”宋青苑放下心来。
转头道，“我打算去作坊看看，你去不去？”
“这两天下雨，那玩具作坊里的木头恐怕都得浇湿了。”
“走吧！”宋青茉拉住宋青苑的手，“我也跟你一道过去。”
两人说着走出了东跨院，穿过正院，刚到门口准备开门。
宋家的大门，便“嘎吱”一声被人从外面拽了开。
来人看到宋青苑，宋青茉二人怔了怔，连忙躬身行礼道，“三姑娘！四姑娘！”
此人是宋家的下人，都是后招进来的，宋青苑知道的。
也为多留意，点了点头“嗯”了一声，便要出去。
“三姑娘！三姑娘！等一等！”
下人看到宋青苑的动作，连忙唤着。
“何事？”宋青苑脚步一顿，转过头询问道。
“三姑娘！”下人的头又压低两分，“陈管家让奴才请您过去一趟……”
说这话的时候，下人不断的偷偷打量宋青苑的神色。
下人即便有天大的事，也应该主动去拜见主家，哪有让主家亲自去自己房中的道理。
想到这一层，下人惴惴不安，生怕宋青苑因为这事牵连到他身上。
可他要不帮传话也不行，毕竟陈管家管着一府的下人。
自己还要在陈管家手底下过日子，哪能把人得罪死了。
尤其是陈管家前几日刚救了宋家的姑奶奶，正是恩宠正浓的时候。
自己个儿哪怕知道不妥当，他也必须来给传这趟话。
“请我过去一趟？”宋青苑觉得诧异。
陈云清跟她不算多熟，但对陈云清她也有几分了解。
办事脚踏实地，重规矩，懂尊卑，及受宋老爷子器重和赞扬。
现在他明明是该在房里养伤的时候，却不合规矩的请他过去，这种不合常理的做法，怎么想怎么觉得怪异。
或许是有什么事……宋青苑在心里喃喃自语。
点了点头，“行，既然陈管家有请，那我就过去一趟。”
“茉儿，你……”
宋青苑想说你先回去，或是自己过去。
谁想到宋青茉一听，想也未想便道，“我跟你一起去。”
“那走吧！”宋青苑点头。
身子一转，本来迈向左侧的腿，如今迈向了右边。
陈云清现在住的地方，就是宋家老宅，紧紧挨着宋家新宅。
第一千七百六十二章 疑点
如今针线作坊搬走，这里经过一番改造，已经变成了下人房。
“嘎吱！”
几个呼吸后，宋青苑，宋青茉便到了门口，伸手拉开院门走了进去。
此时院内正有几个轮休的下人，在院子里洗着衣裳。
看见宋青苑，宋青茉进来后，连忙拜见。
“见过三姑娘！”
“见过四姑娘！”
“嗯！”宋青苑点了点头问道，“陈管家住在哪间？”
“陈管家住的这边。”
宋青苑身后的下人伸手一指，指向大门右侧的第二间。
同时道，“三姑娘这边请。”
宋青苑抬头看了看，跟了上去。
陈管家如今住的位置，在下人院里不算太好，最好的应该是田大奎夫妇住的正房。
不过考虑到田大奎一家一家来得早，是老人，也是宋家最得用的下人。
陈云清不愿与其争锋，避其锋芒，到是个明智之举，宋青苑暗暗点头。
收回思绪，便进了陈云清的房间。
房间里干净整洁，没有太多多余的物品，只有一些桌椅板凳，整整齐齐的摆放在应放的位置。
唯一的亮点，是书桌前摆放着的一盆插花。
无论是花篮，还是花朵的搭配，竟然是宋青苑刚穿越过来那会儿，在镇上卖过的样式。
看着这一幕，宋青苑也不禁陷入回忆，想起曾经为了挣钱而奋斗的日子。
那个时候还真是朝气蓬勃，活力满满，满身都是劲儿。
相比现在什么都有了，什么都不缺，却失去了当初的那份纯真。
即便是现在日入斗金，她也可以心如止水，平静面对。
哪像当初，卖出花篮，挣了几十文钱，就让她高兴不已，兴奋的咧嘴直笑
“三姑娘！”
“三姑娘！”
接连两声呼唤，把宋青苑从回忆中拉扯回来。
宋青苑收回思绪，看向炕上靠着被半躺着的青年。
“陈管家，不知你请我前来有何事？”
“冒昧请三姑娘前来，多有不当，还请三姑娘见谅！”
听了宋青苑的话，陈云清没回答，反而对她拱了拱手，先为自己的失礼道歉。
随后眼神一瞟，余光看向跟在宋青苑，宋青茉身后的下人。
下人也是个机灵的，只凭着陈云清不经意的目光，便立刻明白了陈云清眼里的意思，这是要遣他出去呢！
下人眼珠子一转，先是搬来两个凳子，拿袖子擦了擦恭敬的道，“三姑娘，四姑娘，请坐。”
“你们和陈管家先聊着，奴才去给您烧壶茶……”
说完，下人躬着身子退后两步，然后当即转身出了陈云清的房间，还贴心的把房门带上。
至此，房间内只剩下坐在椅子上的宋青苑，宋青茉，还有躺在炕上的陈云清。
“奴才多有不便，不能给两位行礼，还请……”
陈云清率先开了口，可他话未说完，宋青苑便抬手打断。
“我知道陈管家是个聪明人，如果没有大事，绝对不会这么失礼，叫主家两个女子前来你的房中。”
“所以……客套的话陈管家不必多说，还请直入主题。”
“好！”陈云清潇洒一笑。
“既然三姑娘快人快语，那奴才也就不拐弯抹角了。”
“三姑娘，四姑娘也知道，奴才腿上这伤，是被姑奶奶家的木板掉落所砸。”
“可是三姑娘，四姑娘不妨想一想，即便是房子着火了，不烧到一定程度，那木板也是决计不会掉落下来的。”
说到这里，陈云清摇了摇头。
“奴才记得，当时的火势并不大，要不然任凭奴才在胆大，也不敢硬闯火场……”
“可就是这不大的火……却在奴才推开房门的瞬间，这房顶的一根横梁落了下来。”
“这……究竟是何缘故呢？”
陈云清意有所指，眸光也随之变得深邃。
“你是说有人想害我老姑？”
宋青茉惊呼出声，一双眼睛瞪得大大的，满脸的不敢置信。
如今这榆林县俨然已经是宋家的地盘，宋家就是地头蛇。
在榆林县伤害宋家的姑奶奶，甚至想要谋其性命，不就相当于虎口拔牙吗？
宋青茉实在想不出来，谁和宋家有这么大的仇恨，或者是对宋惠英狠之入骨，想要置她于死地。
“我去告诉爷爷去！”
宋青茉腾的一下站起身，转头就要向外跑。
“站住！”宋青苑唤了一句，“先听陈管家把话说完。”
“咳！”宋青苑轻咳一声，离去的脚步一顿。
她也知道自己冲动了，嘴角扯了扯，又利落的坐了回来，做认真聆听状。
这时，宋青苑敲了敲手心，缓缓开口道，“你觉得五八村的那场火灾不是意外，而是人为吗？”
“不！”陈云清摇头，“不是觉得，是肯定！”
“不是意外，肯定是人为！”
陈云清加重了声音，对自己的说法确认无比。
“你有什么证据？”宋青苑挑了挑眉。
“没有！”
闻言，陈云清摇头苦笑道，“若是有证据，早在第一天被抬回来的时候，我就会去跟老爷子，老夫人说。”
“可是就是因为没有证据……我才不敢贸然开口，不然……”
陈云清无奈的目光望了过来。
宋青苑瞬间了然，陈云清这是怕说错了话，被主家怪罪。
若是单纯作为下人的话，他这么想也倒是说得通，可是……
“那你为什么现在又要告诉我呢？”
宋青苑不想放过任何一个疑点。
“算了！”宋青苑自己打住，“这事一会儿再说。”
“你先说说，你这么肯定不是人为的原因究竟是为什么？”
“因为当时姑奶奶房间的门，被人从外面插上了……”
陈云清的声音很轻，脸上的表情也很平淡，仿佛只是在诉说一件事情。
宋青苑，宋青茉听在耳中，却觉得脊背发凉。
门从外面被插上？
俩人对视一眼，皆从对方眼里看到了一丝凝重，因为她们都从这句话里听出了问题。
在古代，无论是农村还是富户的房门设计，几乎都是一个模子。
那就是出门锁门，睡觉的时候再从里面把门插上，防止外人进入。
陈云清刚才却说，门是从从外面插上，那岂不就是……
第一千七百六十三章 述说往事
“是有人怕老姑从屋里跑出来！”
宋青茉灵光一闪，一下子便想到点子上。
从外插门，那就是防里不防外，里防的又是谁呢？
当然就是在屋内睡觉的宋惠英。
陈云清听了宋青茉的猜测，认同的点了点头，“奴才也是这么想的。”
“之前的时候，因为杨兄也就是姑爷，想学习管理帐目。”
“刚好奴才做过账房，对这方面很有心得。”
“杨兄变跟奴才约好，有时间去杨家教一教……”
陈云清说到这里，看了宋青苑一眼。
宋青苑点头，心里明白，这是陈云清跟她解释去杨家的原因呢。
于是扬了扬下颚，示意他继续说下去。
“那天院里的事刚好不忙，我把一切安排妥当，想起了和杨兄的约定，便去了五八村。”
“正巧看到杨兄家起火……”陈云清陷入回忆。
“当时奴才没在院子里发现人，还以为家中没人。”
“可眼睛朝着杨兄家大门的方向一看才发现，大门只是虚掩上，却没有锁。”
“心下觉得奇怪，便推门而入，喊了杨兄两声无人应答，本想招邻唤里一起来救火。”
“结果转身之间，发现了姑奶奶房间的门被从外面插上，这才觉得不对劲儿。”
陈云清一脸庆幸，“也好在当时多看了一眼，要不然……”
陈云清露出一阵后怕的表情。
宋青苑见了却不为所动，只是探究的看着陈云清。
说实在的，宋惠英的事太巧了，也处处透着诡异，处处流露着不合理。
让她有两份怀疑这是陈云清故意设计的，目的吗……就是为了换取宋家的信任。
可现在陈云清却直接告诉她，五八村着火，宋惠英遭难这件事不是意外，而是人为。
那究竟是确有其事，还是贼喊捉贼？
“陈管家怀疑是谁做的？”
宋青苑淡淡出声，眼神有些冷，目光中流露出几分锐利，好像要把陈云清这个人从上到下看个一清二楚一般。
只听她道，“说实话陈管家，我不信任你！”
“我甚至怀疑此事是你所为！”
宋青苑说的坦坦荡荡，把之前的试探，怀疑，探究，清清楚楚的展现在陈云清的面前，在无一丝一毫的隐瞒。
“我知道！”陈云清苦笑，嘴角流露出一丝苦涩之意。
“可我不知道的是，锦宁县主为什么对奴才这么防范？”
“奴才自认为对宋家赤胆忠心，一片赤诚，未曾做出半分对宋家，或者是对三姑娘不利的事情。”
陈云青抬头，目光灼灼。
“夜深人静的时候，奴才躺在炕上想过很多次。”
“可奴才辗转反侧，思来想去，就是想不明白究竟有什么地方做错了，让县主这么防备！”
陈云清摇摇头，宋青苑对他的防备很明显，无论是言谈中，还是举止中，皆有迹可循。
可让人为难的是，宋青苑不挑破，他做为下人也不好直接相询，只能小心小心再小心，力争表现。
而今天……或许是一次机会，陈云清握紧了手，温和的目光逐渐坚定。
好似拼尽一切，也要像宋青苑要个答案一般。
宋青苑嘴角噙起一抹笑，感受到陈云清的“心愿”。
直接满足了他，开口道，“因为你出现的时机太巧了。”
时机太巧？
陈云清露出疑惑之色，一头雾水的问道，“三姑娘这话究竟是何意思，奴才听不明白？”
“听不明白……”宋青苑轻飘飘的接了一句。
接着道，“因为你帮了宋家太多次。”
“太多，太多次！”宋青苑强调着。
“第一次你发现了徐娘子的事情，让我老姑能免于被人算计。”
“第二次玉玲珑伤害我娘，你又在恰当的时候出现，惊走了玉玲珑，救了我娘。”
“第三次，你发现了玉玲珑的踪迹。”
“第四次，也就是这次，你又巧之又巧的救下我老姑。”
宋青苑讥笑一声，“说实话，这么多巧合加在一起，就让人很难相信这一切都是巧合。”
“啊？”
听了宋青苑的话，坐在一旁的宋青茉惊讶的捂住了嘴，错愕的看向陈云清，眼里满满的都是震惊。
她万万没想到，事情竟然会发展到这一步。
本来是陈云清叫她们过来，向她们诉说五八村房子着火的可疑之处，结果变成了怀疑陈云清。
事情的发展太快，转变也太快，玄之又玄，宋青茉感觉自己的脑子变成了浆糊，转不过来。
只能满脸蒙圈的长大了嘴，左看看右看看，等着陈云清的辩解。
哪知，陈云清煞有其事的点了点头，“三姑娘说的不错！”
“很多个巧合合起来，就不是巧合了。”
“若我是三姑娘，我也定然会怀疑……我自己！”
陈云清又是苦笑，一张脸眼看着要皱成了苦瓜，无奈之极。
只得强调道，“可是三姑娘，事情有时候偏偏就这么巧，让人不相信都不行。”
“而我陈云清对宋家真的没有半点恶意，这一点我可以对天发誓。”
陈云清这个时候也不自称奴才了，斜靠在被上的身子也直了起来。
伸出两个手指，眼神格外郑重的道，“陈云清在此发誓，若对宋家有半分恶意，必遭天打雷劈，断子绝孙，不得好死！”
闻言，宋青苑没说话，誓言这东西，她是不信的。
嗯……也不能说得这么绝对，关键是这誓言要分谁来说。
“唉！”
看着宋青苑的表情，陈云清便知，他的这番话没有打动宋青苑那颗硬心肠，只能低低一叹。
“事到如今，我也不隐瞒了……”
“本来这件事我是不想说的，我来宋家其实是……为了报恩！”
“报恩？”
“为了报恩？”
宋青苑，宋青茉同时一懵，万万没料到事情还有峰回路转的时候。
“你说你是为了报恩？”宋青苑再次确认。
“对！”陈云清重重的点头，“就是为了报恩！”
说完，陈云清苦笑，“这么多年过去了，我都已经长大了，变了模样，老爷子都已经认不出来我了。”
“可老爷子除了年纪大一些，和年轻那会儿没什么两样。”
“我第一眼便认了出来，他就是当年救过我的恩人……”
第一千七百六十四章 断袖
有故事！
宋青茉一听，立刻对着宋青苑眨眼，满脸的好奇之色。
柳眉一挑，示意陈云清继续往下说。
“这事还要从我六岁那年说起……”陈云清陷入回忆。
“那个时候年纪小，不懂事，趁着父母不在偷跑出来玩，走着走着，便找不到回家的路。”
“直到天色暗淡，路上行人尽散，只留我一个人孤零零的在街上打转。”
“吓的我进不敢进，退不敢退，只敢躲在一个角落里一个人哭泣。”
陈云清说着说着，脸上逐渐露出笑容。
“就在我最害怕，最彷徨，最恐惧的时候，老爷子出现了。”
“那个时候老爷子还在驿站做驿员吧？”陈云清轻笑着。
“当时他便把我带到了驿站，给我找东西吃，给我找地方住，最后还帮我找到了父母。”
“那个时候我年纪小，记忆力也不算好。”
“可偏偏这件事，偏偏老爷子慈祥和蔼的模样，便被我记住了，深深的刻在了心底。”
“后来我年纪大一点，便出去闯荡，等在回来的时候，宋家已经成为榆林县的大户，让我再无报恩的机会。”
“可这件事一直压在我心底，恩不报，我便过意不去，就只能默默的关注着宋家。”
“三姑娘！”
“四姑娘！”
陈云清抬头，“巧合确实不是巧合，是我时时刻刻在关注着宋家的举动，才会一次一次的恰逢其会。”
“原来是这样啊……”
宋青茉听了，眼里溢出赞许的情绪。
伸出大拇指赞扬道，“知恩图报，你是好样的！”
“也多亏我爷当时好心帮了你，如今你才能帮助我老姑。”
“这就是苑儿平时所说的爱心传递，好人有好报！”
“所以呀……”宋青茉背过手，一副说教的模样，“我们以后还得多行善事！”
“呵呵！”宋青苑跟着笑了。
心里暗自嘀咕：真的是这样吗……
陈云清若有所觉，看了宋青苑一眼。
低低一叹，脸色勉强的道，“其实这件事我是不想说的。”
“若不是三姑娘怀疑我有异心，我也不会把这件事情和盘托出。”
“只会烂在肚子里，默默的来偿还老爷子当年恩情。”
“是我错怪你了！”
宋青苑退后一步，清澈的眸光里布满了歉意。
“这也不怪三姑娘。”陈云清摇一摇头。
“终是我行为不当，多有疑点，才让三姑娘怀疑……”
“也是云清考虑不周，若是因为此事给三姑娘带来烦忧，那可真是好心办错事！”
陈云清坐在炕上，对着宋青苑一拱手，“在这里，先对三姑娘道声抱歉。”
“好了！”宋青苑一脸释然。
大度的道，“既然事情都说明白了，咱们就不要再去纠结，过去的就过去吧……”
“对了！”宋青苑又把话题转移回来。
“你刚才说，我老姑家着火是人为，有人在外面把门插上，那你觉得这个人是谁呢？”
“李钊！”
“什么？”“李钊？”宋青苑，宋青茉面面相觑。
“不是我们不相信你，只是你说的这个人，是我老姑父的表弟。”
“听说俩人感情一向很好，他实在没有加害我老姑的理由。”宋青苑提出疑问。
“就是因为感情甚笃啊……”
陈云清拉长了音，温润的眼里多了一份神采，嘴角勾起一抹笑，好似神秘。
“你别卖关子。”宋青茉催促，“知道什么赶紧说！”
“宋家是好人家，两位姑娘从小读圣贤书，生活安逸，没经历过龌龊事。”
“并不知道，在大齐朝还有一些地方吃不饱，穿不暖，更无法娶妻。”
“一群年轻的汉子相处在一起，久而久之就流行出一种传统，那就是结契兄弟。”
“结契兄弟？”宋青茉一脸懵。
“咳！咳！咳！”
宋青苑被这突如其来的三个字惊的轻咳。
契兄弟是什么，宋青茉这个地道的古代女娃不知道，可她知道啊！
脑中灵光一闪，宋青苑有些明白陈云清想要说什么了。
“契兄弟是结拜的意思吗？”宋青茉根据字面的意思猜测着。
“我家二郎哥也有好几个结拜兄弟，他们感情都非常好，还曾歃血为盟呢！”
“可是这和李钊有什么关系……”
“哦！哦！哦！”
宋青茉眼睛突然瞪得大大的，一副恍然的表情，“我知道了！我知道了！”
“你的意思是不是说，那个陈云清根本不是我老姑父的表弟，他们是结拜的兄弟。”
“所以没有血缘关系，两个人感情……不像表面那么好！”
宋青茉越想越觉得有可能。
“非也！”很快陈云清便摇头，否认了宋青茉的猜想。
“茉儿姑娘可能不知道，在这个世上还有一种男儿不喜欢女子，偏爱男子。”
“这……这……这……”
陈云清的话好似一道晴天霹雳，把宋青茉从里到外劈懵了。
只能支支吾吾的说不出话，呆立在原地。
太震惊了！
太震惊了！
宋青苑站在一旁悄悄看了一眼，不用猜她也知道，此时宋青茉肯定三观尽碎。
那就给她时间恢复吧……宋青苑在心里默默说了一句。
走上前，压低声音问道，“陈管家是说李钊是断袖，而他心悦的人便是我老姑父吗？”
“我不敢保证他完全是。”陈云清没把话说死，而是留了一丝余地。
“前些年我一直在外面闯荡，也算见识了很多事情，更曾见过断袖的男儿。”
“我觉得李钊看杨兄的眼神，就跟那些断袖的男儿看情郎的眼神是一个样的。”
“可是我没有证据……”陈云清摇了摇头。
“再说，这是李钊的个人私事，我与他非亲非故，也不好冒然去询问他的事情。”
探究别人的秘密非君子所为，宋青苑点头表示理解，垂下眸子陷入深思。
虽然陈云清言谈之中没有百分之百肯定，但是宋青苑听了他的这番话，已经是相信了一大半。
毕竟若非真的觉得有问题，陈云清也不会说轻易说出口。
“那你觉得我老姑父是什么意思？”
第一千七百六十五章 伤风败俗？
宋青苑目光骤然转冷，看着陈云清问道，“他是否知道李钊对他的心思？”
“他娶我老姑又是……”
剩下的话宋青苑没说出口，可眼里的意思已经很明确。
就是询问陈云清，杨猛对宋惠英是否有欺骗之意。
或者说他娶亲，是不是为了遮掩自己的取向。
陈云清一听乐了，安慰道，“这一点三姑娘可以放心，据我所知，杨兄对姑奶奶是真情实意，绝非利用。”
陈云清语气轻松，“再说，若是真为了遮掩某些事情，大可娶一个普通女子。”
“这样还能安全一些，又怎会算计道宋家姑奶**上，这岂不是自找死路。”
“至于李钊的事吗……”陈云清想了想。
估摸着道，“以我对杨兄的了解，杨兄应该是不知道李钊的心思。”
“若是知道……即便碍于以前救命的情分，不与他断绝来往，也断然不会在容他在杨家居住。”
说的也是，宋青苑默默点头。
试想一个直男被同性惦记，心里肯定会犯膈应。
即便是在现代，这种事也没有多少人能接受，何况是在规矩森严的古代。
拿出去一说，简直就是伤风败俗。
“陈管家好好养伤吧，这件事我会去查……”
宋青苑撂下一句话，拉着呆呆愣愣的宋青茉便离开了下人院。
因为乍一下听到这么惊天的消息，宋青苑也无心再去作坊看木头情况，回去了东跨院。
直到进了房间，坐在了沙发长椅上，宋青茉还处于震惊中，尚未回神。
“喂！喂！”宋青苑伸出白皙纤细的手指，在宋青茉面前晃了晃。
“啊？”宋青茉一惊，直直的转过头。
恍然大悟道，“难怪咱老姑成亲那天，李钊的脸色看起来那么阴森，跟条毒蛇想要把人咬死似的。”
“原来……他竟是断袖，看上的还是在老姑父。”
宋青茉一脸唏嘘，冷哼道，“就他那满脸惨白惨白，神情阴郁的样子，一看就不是个好人。”
“原来是个变态，竟有如此伤风败俗的想法。”
“真是荒谬，冒天下之大不为，世上怎么会有这种人？”
龙阳之好，分桃断袖之人，古往今来皆有之。
而历史上就有龙阳君，董贤，汉哀帝等一系列名人。
宋青茉喜欢读话本，也在野史上看到过这样的说法。
可那也仅限于书本，如今在现实里，还在她身边出现这样的人，她好奇的同时也大为震惊，言谈中更隐隐有着不懈。
看着宋青茉气呼呼的小脸，宋青苑摇头轻笑，“错在他不应该因为一己之私伤害他人。”
“更不应该再其心上人已经成亲的情况下，不懂避嫌，纠缠不休。”
“没错！”宋青茉错愕。
伸出手摸了摸宋青苑的头，“苑儿，你没发热吧，你竟然说分桃断袖没有错！”
“这可是谬论，历史上分桃断袖之人，哪个不是被嗤之以鼻。”
“若是谁家里出来一个，那是要被邻里街坊指指点点，抬不起头的。”
宋青茉不懂，一向聪明伶俐有主见的宋青苑，为什么在这件事上，和她站在不同的立场。
“我……”宋青苑张了张嘴。
她要怎么解释，在她曾经生活的那个时代，对同性恋的容忍度已经很高，至少不会闻之色变。
甚至还有小说，影视作品应运而生，受到广大妇女的热爱。
更有男明星被拉来组CP，炒的不亦乐乎。
宋青苑想了想，道了句小说里用烂了的话，“可能是因为……”
“那……那……”听了这超时代的话，宋青茉支支吾吾，哑口无言。
憋闷道，“那也不能喜欢自己表哥！”
“没有血缘关系。”宋青苑摇了摇头。
这事她还真听宋惠英提了一嘴，李钊是杨猛以前走镖的时候认识的，机缘巧合的救了杨猛一命。
后来李钊家道中落后便投奔于杨猛，为着方便，便对外人说是其远房表弟。
“啊！是这样啊……”
宋青茉一愣，这事儿她还真没听说过。
“不过……那也不对劲儿啊！”
“苑儿，你想啊，若是夫君身边有个丫鬟天天想着爬主子床，你说让不让人膈应，招不招人烦！”
“咳！咳！”
宋青苑刚喝进嘴里的茶，险些喷了出来，无声失笑……
这个比喻还真是恰当啊！
“膈应！”宋青苑一点头。
宋青茉便如同得了肯定，斗志昂扬的仰着下颚，“对吧，膈应吧！”
“放到谁身上，谁能心里舒坦。”
“所以啊……”宋青茉站起身，欲往外走，“这事还得跟老姑说。”
“让她快点把那李钊赶出去，省得以后再出罗烂事。”
“先别去！”宋青苑伸手把人抓住。
轻声道，“李钊是不是断袖，暂时还只是陈云清的猜测。”
“他没承认过，咱们也没有证据，万一不是……岂不是冤枉了人家。”
陈云清的话宋青苑信了一大半，可还有一小半是否定的。
“若是咱们猜错了……岂不是尴尬，让老姑在老姑父面前不好做人。”
宋青苑声音逐渐转冷，“再说，李钊涉嫌谋害老姑，这件事可不是一句两句话就能说的过去的”
“如果他真的做了……”宋青苑握紧了手指，“那就要做好承受我宋家怒火的准备。”
说着，宋青苑推开房门走了出去，转到隔壁的房间敲了敲门唤道，“红袖！”
“嘎吱”，房门应声而开，红袖抬头，“姑娘，何事？”
“是有这么个事……”
宋青苑把刚才和陈云清见面的经过，以及他们对话的内容，和红袖一五一十的说了一遍。
末了吩咐道，“你这就和阿二去趟县里，把五八村着火的事情跟县令说清楚，并请他派些官差协同你们调查。”
“一定要把事情给我查个清楚！明白！”
宋青苑加重了声音，厉声吩咐着。
“是！奴婢这就去……”
晌午十分，艳阳高照。
到了饭时，宋老爷子便带着下人从山上回来，接过毛巾洗过手，擦过脸，准备吃饭。
第一千七百六十六章 劝说
趁着间隙，宋青苑坐了过去问道，“爷，你以前在驿站做驿员的时候，是不是帮助过一个走失的孩子？”
“什么？”宋老爷子眉头一拧。
想了好半天才缓缓道，“好像是有过这么一回事，不过……时隔这么多年，早就不记得了。”
“你怎么突然想起来问这事？”宋老爷子好奇的看着宋青苑。
“没什么，就是今儿陈云清说……”
宋青苑隐去还没证实的李钊那一段，单单把陈云清的事与宋老爷子叙述一遍。
“说是一直记着您的恩情，来咱们宋家报恩的。”
“这个孩子！”宋老爷子低低一叹。
一抬头，“你这么说，我还真就想起来了，那大概是在十五六年前……”
“那天夜里，我忘了是因为有什么事出去一趟，结果就看到一个小孩躲在角落里哭。”
“一问是贪玩找不着家了，我就把他带回了驿站，后来还帮他找到了父母。”
“哦！我记得了……”宋老爷子灵光一闪，似是想起了什么。
“当时他父母，好像还送了好些东西作为谢礼。”
“你说不过是一个孩子，又是举手之劳，他家里条件看起来也不咋样，这东西爷能收吗？”
“说了会儿话，便把人打发了。”
宋老爷子一脸唏嘘，“谁想到竟然会是陈管家……”
“他当时也就五六岁的样子，谁能想到他小小年纪竟然还能记住事，一记就记这么多年。”
宋老爷子一番感慨，说着说着便乐了，眼里呈现赞许之色。
“滴水之恩，涌泉相报，小小年纪便有这样的心性，云清这个人不错，不错啊！”
“跟咱们宋家也有缘，还救了你老姑的命。”
“要不是咱家现在没有跟他年纪相当的女娃，我还真想让他做个孙女婿。”
宋老爷子摇摇头，一脸可惜之色。
“呵呵！”宋青苑跟着干笑，心里庆幸。
还好，还好，宋家没有女娃，要不然，她爷岂不是想把陈云清召成孙女婿。
“哎呀！”宋老爷子一声大叫，猛的拍了大腿一下。
惊呼道“苑儿说说，爷是不是岁数大了，死脑筋了。”
“咱家没有女娃，可咱们村里女娃不少啊！”
“跟咱们连着亲戚的，还有好几个没出嫁。”
“到时候我让你奶打听打听，问问他们愿不愿意，咱们宋家给保个媒。”
“唉！”宋老爷子又是幽幽一叹。
“云清这孩子无父无母也是可怜，如今落叶归根回了榆林县，来了咱宋家成为管家，又救了你老姑，也是一场缘分。”
“等他成亲的时候，这聘礼……咱们宋家给他置办，绝对不能让人女娃亏了去。”
“爷……”宋青苑越听越觉得不对劲。
“陈云清是奴籍，那些女娃嫁进来岂不也成了我宋家的奴婢。”
“都是亲戚邻里，这样一来……不好吧！”
宋青苑状似为难，想要打消宋老爷子的念头。
宋老爷子一听砸了砸舌，“这事你说的也对，云清是奴籍，让那些女娃嫁进来确实是委屈了她们。”
“要是给云清消籍的话……这孩子还不能干。”宋老爷子陷入纠结。
他也知道，陈云清是想在宋家当管家，攀上宋家这条大腿。
正如俗话所说，宰相门前七品官，宋家的管家拿出去也是有头有脸的人物。
就是县令见了，也得让其三分。
宋老爷子想着，这对于陈云清这种无门无路，无官无职的人来说，绝对算是踏上成功的捷径，万万不能轻易放弃。
可若是让宋家，用一个没签卖身契的人来做管家，打理家业。
别说周氏，大房，二房，三房干不干，宋老爷子自己就不愿意。
这样一来，宋老爷子陷入为难之中。
一边是对陈云清的欣赏，还有帮宋惠英道谢的想法。
另一边确是对家族的考虑，管家职位至关重要，还是需要忠心之人。
过了好半天，宋老爷子久久不语。
就在宋青苑以为他已经打消这个念头的时候，宋老爷子突然一握手，下定狠心。
转头看向宋青苑商量道，“苑儿，爷打算认云清为义子，你说这事咋样？”
“噗！”
宋青苑险些一口老血喷出来。
她千算万算也没算到，她爷竟然会有这种想法，真是让人出乎意料！
宋青苑摇了摇头，就连给陈云清介绍媳妇的事，她都不愿意宋家插手，更别提认陈云清做义子。
难道她以后见到陈云清的时候，还要叫一声……叔叔吗！
宋青苑默默翻了个白眼，及其无语！
可话还不能不说！
她要是什么都不说，保不准宋老爷子认为她是支持他的想法呢！
“爷！”宋青苑斟酌着开口道，“咱们宋家早已改换了门庭，不在是农家，不能再像以前一样行事。”
“就拿认义子这件事来说吧，普通人家磕头敬杯茶便算是认下了，可咱家不能啊！”
“这义子若是人品不端，仗着咱们家的名头在外面为非作歹。”
“那咱们宋家千辛万苦积攒下来的名声，岂不是毁于一旦。”
“苑儿，这一点你无需担心。”宋老爷子摆摆手。
“云清来咱家也有几个月了，爷自认为看人还是很有眼光的，他勤勤恳恳，做事上也有天分。
“还知恩图报，连小时候的一点帮扶之情都记在心中，又怎么可能会是为非作歹大奸大恶之人。”
“再说他这次冒死救了你老姑，其人可见一斑。”
“爷！”宋青苑重重的唤了一声，一阵无力。
“我不是说陈管家人品不好。”
“他的为人处事，咱们宋家也是有目共睹的，这一点我不否认。”
“可是在这个世界上人品好，懂得知恩图报的人不少，不能出现一个，咱们宋家就认一门亲啊！”
“尤其是这里面还关系到很多关窍。”
“再者，爷，家里的孩子也都大了，你也要征求征求大家的意见，看看我们愿不愿意多一个长辈。”
“还有我爹，大伯，三叔，我老姑，愿不愿意多一个兄弟。”
“我奶愿不愿意多一个没有血缘的儿子。”
宋青苑一句接一句的磨着嘴皮子……
第一千七百六十七章 李钊1
宋青苑继续道，“我知道爷不是武断之人，一向注重家庭的和谐，注重亲人之间的看法。”
“所以这事，肯定也要问一问家里人的意见。”
“是！是得问问！”宋老爷子点头。
“我刚才就是那么一说，有这么一个想法。”
“要是真定下来的话，肯定要跟你奶，大房，三房，还有你们二房都商量商量。”
“苑儿……”宋老爷子似乎明白了什么，探究的看着宋青苑。
“你跟爷说实话，你是不是对云清有看法，不愿意让爷认他做义子？”
“看法倒没有。”宋青苑摇了摇头，先是否认了。
后又话音一转，“不过不想让爷认他，这一点倒是真的。”
“先不说我愿不愿意有一个没比我大多少岁的小叔叔，就是考虑到萧大人那边，我也觉得不合适。”
“他身为镇北候，又是锦衣卫指挥使，天子宠臣，有多少人嫉妒，恨不得取而代之。”
“每天有多少道折子是在弹劾他的。”
“咱们宋家以后作为他的妻族，更应该如履薄冰，小心翼翼谨慎的行事。”
“约束家人，谨守规矩，不走错半步，不让人抓住把柄。”
“而爷要认义子……”宋青苑佯装为难。
“就是打上咱们宋家的标签，要管束的人也就多了起来，以后难免有照顾不到的地方，万一……”
“行，我知道了。”宋老爷子抬起手。
“刚才爷就是这么一说，出我口入你耳，说说就算了，当不得真，此事就此做吧！”
“嗯，听爷的，不说了。”
宋青苑垂下眸子笑了笑，心里了然。
如果她说自己不想有这门亲戚，或许宋老爷子不会在意。
可她要把事情牵扯到萧景铎身上，牵扯到朝廷政事上，那就由不得宋老爷子不谨慎，不在意。
两日后。
宋家堂屋。
宋家众人齐聚，李钊被红袖，阿二按住，牢牢跪在地中央，等待宋家众人的审讯。
虽然一场大火把证据烧了个十之八九，可是经过阿二，红袖，以及衙门官差的不懈努力。
终于还是在一块未烧尽的木头上，寻到被切割的痕迹。
于是顺藤摸瓜查李钊，才有了今天这一幕。
“贼子！”
宋老爷子坐在堂屋的主位上，“砰”的一下手掌拍向桌面，发出震耳欲聋的响声。
只听他斥声责问道，“小婿对你不薄，你究竟因何要害他妻子性命？”
宋老爷子怒目而视，愤怒中还夹杂了疑惑。
他如今还不知李钊断袖一事，觉得此事发生的太过突然，很不寻常。
宋老爷子因着对红袖，阿二的信任，没有怀疑这是一场误会。
只觉得李钊或许是受人胁迫，亦或者是被人许利谋害宋家。
“呵呵～～”
李钊垂下眸子盯着地面，一阵阵怪异的笑声不断自口中而出。
低沉，阴霾，又让人毛骨悚然。
好似什么话都听不进去，整个人处在一种疯魔的状态。
明明没有说话，可那低哑的笑声，颤动的身体，让人无端端的觉得一股绝望席上心头。
“唉！”杨猛心里幽幽一叹，担忧的望了一眼。
转过头看向宋老爷子，“岳父，这里是不是有什么误会？”
“李钊救过我的命，我们俩人又一向亲如兄弟，这些年来相依为命，小婿对他知之甚深。”
“他绝对不是那种为了利益会谋害家人的人，更不会做出心狠手辣之事。”
“再说，他也没有理由要害惠英啊！”杨猛甚是无语。
虽然陈云清说起过，他救宋惠英时他们卧房的门是从外插住的。
红袖等人也顺着线索，找到了那块被割段的木头。
一切证据摆在眼前，再加上出事时李钊的行为不合常理，又无证据表明他与此事无关。
可即便是这样，也没有证据证明真的是李钊所为。
想到这里杨猛摇摇头，他终是信任李钊的。
“岳父！”杨猛想了想豁然起身，一个箭步走到中央，陪着李钊一同跪着。
“岳父，岳母，大哥，二哥，三哥，还有众位家人。”
“不是我要为李钊辩驳，只是我无父无母，无兄无弟，再娶惠英之前，李钊可以说是我唯一的亲人。”
“若是仅凭现有的怀疑，便给李钊定罪，恕小婿做不到，也不能做。”
杨猛摇摇头，有些内疚的看着宋惠英。
“惠英对不住，跟我成亲没多久，就让你受了这样的委屈。”
“是我这个做丈夫的照看不到，对不起你。”
“你要打要骂我都接受，可要我把责任推到自己相依为命的亲人身上，我不会！”
杨猛态度坚决。
“我虽没有什么大出息，也不是什么顶天立地的男儿。”
“可我知道自己身上的责任，也能担当的起该担的义务。”
“岳父，岳母，惠英，李钊身子不好，时常生病。”
“咱家地上又凉，恐对她身体有妨碍，可否让他先行起来。”
“若真查出确实是他所为，我绝不偏袒！”
“可若不是他……我也绝不会让他平白担此责任。”
“哼！”周氏冷哼一声，对着杨猛狠狠一剜。
“都这个时候了，你还为他说话，真不知道当初惠英咋瞎了眼，看上了你这么个人……”
周氏伸出手，指着杨猛神色激动的指责着。
又调转了方向，点了点阿二和红袖。
“这两人是苑儿的护卫，是景铎派给苑儿的好手。”
“那可是跟贪官污吏，跟穷凶极恶之徒打过交道的。”
“家里的这点儿小事，他们还查不出来。”
“那官府里的官差可是跟着他们一起去的，那官差也全都是傻子。”
“要是没有证据指向李钊，能把他压过来吗？”
“这个时候了你还敢维护他！”
周氏碎了一口，把眼别过。
红袖，阿二在宋家待的时间久了，帮着宋青苑做了很多事。
虽然宋青苑口头上没说两人究竟是何出身，但是宋老爷子，周氏，以及宋家众人，心里都有了猜想。
就凭他们那身手，就凭他们掌握的技能，身上的杀气，也知道必不简单。
所以，当两人押着李钊进来堂屋的那一刻，周氏便相信了纵火者就是李钊。
第一千七百六十八章 李钊2
“娘！”宋惠英眉头一皱，无奈的看着周氏。
“相公和表、李钊是生死之交，后来又相依为命。”
“若是单凭一面之词就相信李钊是纵火者，这也不合实际啊！”
“娘，要不你舍身处地的想想，如果现在有人跟你说，说我要谋害苑儿，你会不会相信？”
“都是至亲骨肉，无缘无故的你咋能谋害苑儿！”
周氏火气极大的怼了回去。
“所以呀……”宋惠英摊了摊手。
“我于娘，正如相公对李钊，都当做心中至亲，还请娘理解。”宋惠英说着和套话。
周氏见状剜了一眼，张了张嘴，终是态度缓和下来。
她也明白自家闺女的难言之隐，毕竟宋惠英与杨猛成亲不久。
若是这个时候与杨猛的亲人对上，实在是不利于两人的感情。
这么想着，周氏哼了一声，别过头不再理会。
见周氏罢手，宋惠英心下松了一口气，对着杨猛柔柔一笑。
又转头看向宋青苑解释道，“苑儿是把老姑当成家人，所做所为都是为了老姑着想，老姑明白。”
“老姑也不是不相信阿二和红袖，只是……”
宋惠英眉头一拧，“老姑也和你爷，你老姑父一样，心里满是疑惑。”
“无缘无故的，李钊表弟为何要害我呢？”
“并非无缘无故。”
宋青苑等到宋老爷子，周氏，杨猛，宋惠英皆表达完自己的态度后，才缓缓开口。
“他！是！断！袖！”
宋青苑的语气铿锵有力，目光中是无比的肯定。
本来这一切，都是她从陈云清那里听来的。
可是之后阿二和红袖调查起火原因的同时，也顺便从街坊邻里口中打听了李钊与杨猛的相处方式，以及李钊对成亲、女子的态度。
综合起来，宋青苑终于有九成的把握可以肯定，李钊真的是短袖。
“他在觊觎老姑父！”又是一记重磅炸弹扔了出去。
明明是九成，可是宋青苑偏偏要把他说的十足十，十分肯定。
“断、断袖？”
周氏，宋老爷子等人你看看我，我看看你，一脸茫然。
这话对于他们来说，不亚于太阳从西边升起。
一样的荒唐，一样的不敢置信。
此言一出，满是寂静。
直到过了好一会儿，宋家堂屋内的众人，还在消化着宋青苑放出的这一消息。
片刻后，宋诚义，李氏两口子倒吸着凉气，啧啧两声。
“怪不得！怪不得呢！”
“哎哟！我的天老爷，原来竟是……原来竟是……”
“没脸说！”李氏手扇呼两下，“真是没脸说呀，太丢人！”
“那可不！”
宋诚义看着自家媳妇大惊小怪错愕的神情，连连点头认同的道，“谁能想到，这事发生在咱们身边，还发生在咱家妹夫身上。”
儿子，儿媳妇先后表态，宋老爷子，周氏还是茫然的不知所措，似是始终无法相信这一点。
说李钊断袖，说李钊觊觎杨猛，比说李钊为了钱财害宋惠英更不靠谱。
“苑儿啊……”宋老爷子张了张嘴，“你说的觊觎……是哪个意思不，爷没想错吧？”
“没想错，就是爷想的那个意思！”
宋青苑一句话打破了宋老爷子的幻想。
“李钊他是断袖，他心悦的人就是我老姑父。”
“杨！猛！”
“唉！”这一回宋老爷子终是从茫然里转回了思绪。
大手一拍自己的腿，皱着眉头看着李钊。
“明明是大好男儿，怎么会生出这种……不合常理的想法！”
“丢人！丢人！”宋老爷子摆摆手。
“呸！”周氏嘘嘘的吐了一口。
“长的人模狗样的，肚子里全是那龌龊的想法。”
“恶心！变态！浸猪笼……”
周氏瞪着眼，眼里是毫不掩饰的讽刺。
看着李钊就如同看着一样脏东西，辱骂的话一句接一句的从嘴中往出嘣。
“娘，这事是不是有什么误会？”
杨猛挠了挠头，跟宋惠英对视一眼，相对苦笑。
“说李钊是断袖，说李钊对我……这……这不着边际啊！”
若说此时堂屋内谁最不敢相信此事的真伪，那便是杨猛。
他和李钊在一个屋檐下相处了好几年，两人一向亲密，一起吃饭，一起睡觉，一起洗澡的事常有。
如果李钊真的对她有那个……那种想法，杨猛想想就觉得浑身不自在。
就在宋家众人惊叹，错愕，甚至是鄙视嘲讽的时候，一道低低的声音突然响了起来，“没有误会！”
“没有误会？”
闻言，杨猛转头，才发现这道突兀的声音不是宋家任何一个人的，而是属于李钊。
“你、你、你……”
杨猛的嘴张张合合，支吾的看着李钊说不出话。
却见跪在地上的人霍然抬头，那副单薄的身躯没什么力量，病弱的脸上满是苍白，好似风一吹人就要倒。
可让人最先注意的，却不是他的这幅姿态，而是他的眼睛。
黑的漫无边际，幽深的仿佛看不到光，看不到希望。
“猛哥！”李钊低低唤了一句，声音沙哑的不行。
“他们没说错，我是断袖，我是心悦于你！”
“我是嫉妒宋惠英！”
“我也是因为嫉妒，对这个女人痛下杀手。”
“这样一来你就会回到我身边，只有我们两个人在一块！”
李钊低低的笑了，笑的诡计，笑的阴森，满眼的执拗。
“猛哥，只有我们两个人不好吗？”
“我们这么多年都过来了，一直都好好的，为什么她要介入其中……”
李钊像一条毒蛇一样盯向宋惠英，伸手一指。
“这个贱女人，她嫁过人，她生过孩子，她不是清白之身，她凭什么恬不知耻的要嫁你为妻。”
“就凭他们宋家有财，有势，有权吗？”
李钊咬牙切齿，对宋惠英的恨意再也不加掩饰。
“那我就要她的命，我看看他们宋家谁来……”
“你给我住嘴！”
杨猛大吼一声，额间青筋陡现，怒气爆发，抬起手一巴掌照着李钊的脸扇了过去。
“啪！”
一声震耳欲聋的声响过后，一缕鲜血顺着李钊的嘴角缓缓流下。
第一千七百六十九章 李钊的死1
李钊像是被人施了定身符一般动也不动，就跪在那里，目光灼灼的盯着杨猛。
似是失望，似是绝望。
“猛哥，你打我？”李钊轻声问着。
“对，我打你！”杨猛狠狠点头，喊道，“我打的就是你！”
说完，又一巴掌扇了下来。
杨猛的手颤抖着，力气却不小。
仅仅两下，便有一个硕大的巴掌印印在了李钊的脸上，脸也跟着肿了起来。
“你救了我，我感激你一辈子！”
杨猛大声喊着，声嘶力竭的道，“可你不能因为你的一己之私，就去害无辜的人。”
“惠英没招过你，没惹过你，没做过坏事，你凭什么对她下杀手要烧死她？”
“惠英是个好女人，是我想娶她为妻，是我想用一辈子去疼她，去护她，去对她好。”
“这是我和她之间的事，你又有什么资格插手！”
杨猛的脸胀红一圈，满心愤怒。
他可以原谅李钊背叛他，哪怕李钊是断袖，觊觎同是男人的他，震惊归震惊，也可以原谅。
可杨猛唯一不能原谅的事，就是李钊因为他而去暗害宋惠英。
甚至……甚至……
杨猛越想心里越惊、越后怕。
若非陈云清恰好那天有空来赴他的约，宋惠英可能就不在了，就被李钊害死了！
“害人？”李钊嗤嗤笑了。
“若非猛哥娶她，我又岂会害她。”
“猛哥，我们相伴这么多年，你对我可有一点情意？”
李钊幽深的目光看着杨猛，里面星星点点的期待，就像希望之火一样，隐晦又炙热。
“情意？”
看着李钊这副神态，杨猛脑袋一懵，像是被糊了一层浆糊。
心里说不出来的别扭，直到缓了好一会儿才恢复过来，苦笑一声。
“我们相依为命多年，我又岂会对你没情义。”
“猛哥，我……”
李钊眼睛越来越亮，仿佛看到了希望。
然而……
“我把你当作我亲弟弟呀！”
杨猛说的至诚，不含一丝假意。
“我不是断袖之人，我也从未想过断袖之事，在我心中自始至终你就是我的弟弟。”
杨猛一句话一句话的强调着。
每说一句，李钊的脸色便难看一分，直到最后彻底灰暗下来，眼神也开始涣散，转瞬间便嗤嗤的笑了。
“呵呵……我早知如此！”
“我早知如此啊！”
“只是我仍不死心，仍抱一丝希望，希望我在你心里是不同的。”
“希望你偶尔对我能有一丝一毫的怜惜，只是因为顾及世俗礼仪才不肯回应，却不曾想……”
“哈哈……”
“哈哈……”
“哈哈……”
李钊的声音越来越大，从低低的笑声变成最后的狂笑不止，笑的宋家众人毛骨悚然。
“疯子！”周氏暗骂一句。
大声吼道，“你把嘴给我闭上！”
周氏发了话，宋家众人当然不会无动于衷。
宋诚义刚要起身，宋青苑一个眼神使了过去，“阿二！”
“是！”阿二会意，上前一步，眼看着就要制止李钊，谁知……
“噗！”李钊一口鲜血喷出来，好在阿二身手好，反应灵敏，一个转身避了开。
鲜血无处依托，全部喷洒在地，像星光一样星星点点落于脚边。
阿二小心避开，低头一看，只见那鲜红的血液里带着黑色痕迹，交织交缠在一起。
“不好！”阿二低语一声，快速上前钳制住李钊下颚。
中指，食指一用力，李钊的嘴巴便在这股力道的作用下猛然张开。
满口的血迹也因有了出口不断的下流，流到阿二的手上，阿二看也未看。
只是眉头皱一下，便收回在钳制在李钊嘴边的手，随后又高高抬起，快速拍向李钊后背。
“噗！”又是一口更大的鲜血喷洒而出。
“呵呵……别白费力气了！”
李钊余光扫了一眼，抬起袖子在嘴上轻轻擦拭。
可越擦越多，李钊也豪不在意。
开口道，“我一介平民，无权无势，无人可靠，如何能与权势滔天的宋家相斗。”
“从我决定害这个女人的时候开始，我就做了最坏的打算……无非就是不成功便成仁。”
“前些天宋家毫无反应，我以为我们混过关。”
“可谁知几天之后，竟有宋家下人带着官差前来五八村查房子着火之事。”
“那个时候……我便知道我的事情已败露。”
“咳！咳！”
李钊缓缓说着，气息越来越弱，眼神也越来越涣散。
有气无力的道，“尤其是他们在村子里到处打听关于我的事，更让我明白，找到我头上是早晚的事。”
“呵呵！”李钊嗤笑一声。
“谋害宋家姑奶奶其罪难容，我自知是死路一条。”
“与其让猛哥念着曾经的救命之恩左右为难，还不如就此了结性命，落得省心。”
“所以在来之前我便服了毒药，这会儿……”
说到这里李钊终是无力，身子缓缓倒了下去。
“小钊！小钊！”杨猛大惊失色。
想不到李钊在来宋家之间，竟然选择了死路……
于是想也未想，冲着李钊扑了过去，伸出手臂，把他倒下身子缓缓扶起。
“你为什么这么傻！”
“你为什么要做傻事！”
“救救他！救救他！”
“郎中……郎中……”
“快去找郎中……”杨猛大喊着。
目光转到宋家下人身上，见他们纹丝未动，随即转头，这回对准了宋老爷子，周氏，宋惠英。
祈求道，“爹，娘，惠英……”
“求……”杨猛的话含在嘴中，想要祈求却不知该如何开口。
李钊想要宋惠英的命，李钊对不起宋惠英。
现在这个时刻，杨猛实在没脸再向宋惠英求救，只能无助的望着周氏和宋老爷子。
“哼！”周氏冷哼一声，别过头去，不接这茬。
宋老爷子也垂下眸子视而不见。
感受到怀里的人进气多出气少，杨猛的心渐渐下沉。
“快，快去叫郎中，愣着干什么！”一道声音在堂屋内响起。
没有黄鹂的清脆，没有歌声的悦耳，也不像风儿那么轻柔。
可此时听在杨猛耳中，却犹如天籁。
惊喜的瞪大眼睛，向声音的方向望了过去，“惠英……”
第一千七百七十章 李钊的死2
杨猛的眼睛里凝聚了说不出的感激。
“唉！”宋惠英轻轻一叹。
“不管他做错了什么，现在总是性命垂危，咱们救人要紧。”
“快去！”宋惠英说着，又催促了下人一遍。
田大奎站在一侧，看看宋老爷子，看看周氏，半天没有反应。
毕竟这个家，真正能说话做主的有好几个人，都排在宋惠英前头。
“爹！”宋惠英焦急的唤了一句，祈求的看着宋老爷子。
“唉！”宋老爷子轻轻一叹，挥了挥手，“去吧，去叫李郎中来吧！”
“是！”田大奎应下，转身离开。
杨猛抬头，感激的看了宋惠英一眼，“谢、谢谢！”
说完又垂下眸子，把目光放在李钊身上。
不停的鼓励着，“坚持一会儿，再坚持一会儿，一会儿郎中就来了……”
杨猛卷起袖子，替李钊擦干嘴边的黑血。
“别白费力气了……”李钊虚弱的摇头。
“我自己这身子我知道，这次来了，我就没想活着出去。”
“猛哥，对、对不起……让你失望了！”
“如果……如果有来世，你、你不要遇到我，以后……以后好好、好好过日子！”
“小钊祝你……夫妻、恩爱……百年……好合！”
李钊的声音越来越轻，几不可闻，一句话说完终是气绝而亡。
“小钊！小钊！小钊！”
杨猛连连大吼，不停的晃动着李钊的身子。
紧紧盯着那张侧过头的脸，还有那双已经闭上的眸子，心里咯噔一下，小心翼翼的伸出手探到鼻间。
没！气！了！
杨猛的心哇凉哇凉，一时之间没了动作，呆若木鸡。
一旁的红袖见状上前一步，伸出手探到鼻间，转过头看着宋老爷子，周氏，宋青苑等人道，“死了！”
“死、死了？”
宋诚忠，孙氏等旁观者面面相觑，神色复杂。
一条人命就死在了他们宋家堂屋，他们心里说不出是什么滋味。
有几分痛快，觉得恶人终有恶报，这是李钊罪有应得。
又觉得惋惜，毕竟这是一条人命，明明可以好好的，却把事情闹到今天这个地步，这是谁都不愿意看到的。
还有一丝丝厌恶……毕竟这是宋家的堂屋。
一个外人竟然在他们家气绝，想想都觉得膈应。
而更多的还是感叹……一条鲜活的生命就这样失去！
“唉！”宋老爷子摇摇头，站起身走到杨猛跟前。
“既然人已经去了，你也别太难过了，节哀顺变，准备后事吧！”
“如果说有什么忙不过来的地方，就跟家里说，家里有这么多下人呢，都能给你派过去。”
“还有你大哥，你二哥，你三哥，都能给你搭把手。”
“是啊，妹夫。”一旁的宋诚忠跟着接话。
“家里这么多人呢，有用得着的地方你就言语一句。”
“对，妹夫，有事你就说。”宋诚礼跟着点头。
宋诚义见状也嗯啊应着，大手一挥，“都是自家人，有事的话尽管开口。”
宋诚义眼里精光闪烁，反正李钊已经死了，动两下嘴皮子就能落个人情，何乐而不为。
“谢谢三位兄长！”
杨猛抬头，对着宋诚忠，宋诚义，宋诚礼三人的方向拱了拱手。
宋老爷子见状吩咐一句，“那你们就看着帮把手吧，山上还有事，我就先走了。”
说完，宋老爷子离开堂屋。
周氏垂下眸子想了想，也跟着站起了身，对着三个儿媳妇还有宋青苑分别使着眼色。
随后道，“我也回屋了……”
此话说完周氏也起身往外走去，孙氏跟着站起，紧随其后，路过杨猛时安慰道，“妹夫，节哀顺变。”
“嗯！”杨猛微微颔首，以示回应。
叶氏局促着凑了过来，“人死不能复生，当务之急还是把后事料理了吧！”
“谢谢三嫂，我晓得。”杨猛回应。
几个呼吸的功夫，孙氏，叶氏先后离开。
李氏见了一拍大腿，“哎呀，我那边还有事，我就先走了。”
“妹夫啊，这李钊他……他也不是个……”
“咳！咳！”宋青苑轻咳，打断了李氏的话，对其使了个眼色。
“娘，你既然那边还有事情，那就赶紧去吧，可别耽误了啊！”宋青苑加重了声音。
李氏撇了撇嘴，心里暗哼，不就嫌她说话不好听，不想让她说吗，她又没说错！
“那行！那我就走了！”
李氏扭了扭腰，招呼着二房的人离开。
“老姑父，我也走了。”
宋青苑朝着杨猛交代一句，目光在阿二，红袖身上扫过，俩人紧随其后。
就这样陆陆续续的，宋家众人皆已离开，此时堂屋内除了帮助李钊处理尸身的下人，就只剩下杨猛和宋惠英。
“相公！”宋惠英走至身前，伸出手推了推杨猛的肩膀。
柔声道，“李钊表弟这事谁也不想的，事发突然，你也别太自责了。”
“当务之急是赶快安排他的后事，给他打个好棺材，找个风水宝地安葬。”
“再找大师超度一番，希望将来他能托生一个富贵人家，衣食无忧，平安喜乐，也不枉你们兄弟一场。”
“惠英，谢谢你！”杨猛哽咽着，“谢谢你如此大度。”
“小钊这么对你，你还愿意原谅他，愿意替他着想，能娶到你，是我杨猛这辈子最大的福分。”
说到激动之处，杨猛伸出双手欲握上宋惠英的手。
可就在两手靠近之时，杨猛陡然发现，他那双手上已经沾上了李钊的血，又连忙缩了缩欲要收回。
就在这时，宋惠英反而伸出手，快速握上那双已经沾满鲜血有些脏的大手。
“别……”杨猛拒绝，欲要抽出，“我手上都是血，别把你弄脏。”
“没事！”宋惠英摇头。
“俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我既然嫁了你，就是你们老杨家的人。”
“我们夫妻同心，我又怎会嫌弃自己的相公。”
宋惠英说着手上力道加大，不但让杨猛的手抽不回去，反而让两双手握得更紧。
动情的道，“相公，我知道你心里不好受，事情闹成这样，我心里也难受……”
第一千七百七十一章 终了
宋惠英继续道，“若知道事情的真相会要了李钊表弟的命，那我宁愿自己受点委屈……也不要把他查出来！”
“不过，相公……”
宋惠英弯了弯身子蹲在杨猛面前劝道，“我是宋家的人，苑儿是我的侄女，其他人也是我的至亲骨肉。”
“他们知道了火灾有疑点，不可能不找人调查，不可能放任害我的凶手逍遥法外。”
“他们都是为了我好，你……莫要怪他们。”
“要怪，就怪我吧！”宋惠英眼里隐隐含着愧疚。
杨猛见了只觉得刺眼，刺心，让他的心生疼生疼的满是怜惜。
“对不起，这件事你是受害者，我又怎么能怪你。”
“你的家人为你好这是人之常情，我又岂会怪到他们头上。”
“再说，这件事本来就是小钊做错了，是他要害你。”
“你是我的妻子，就算要站队，我也理当站在你这边，绝对不会包庇他。”
“更不可能恩怨不分的因为小钊的死，便怪道苑儿和爹娘的头上。”
“惠英你放心吧，你家相公虽然不是什么顶天立地的人物。”
“可照样恩怨分明，钉是钉，铆是铆，是非对错分辨的清。”
“我只是有些难过……而已！”
“相公！”宋惠英抬起手，擦了擦杨猛眼角的泪。
“我没选错人，你是个有担当的好男儿！”
“你也别太难过了……看到你这样，我想李钊表弟在天之灵也不能安息。
“我去找人做寿衣……我们准备后事吧！”
杨猛，宋惠英说话的同时，回到宋家上房的周氏，孙氏也在议论着……
“这都什么事啊！”
周氏先甩了脸色，气呼呼的脱鞋坐在炕上，满脸的不满意不乐意。
“对咱家惠英下杀手不说，还事先吃了毒药，真是让人想想就觉得晦气。”
“那杨猛也是……”周氏伸出手，随意的朝外一指，“人事不懂！”
“就凭那李钊对咱家惠英做的那事，死都是便宜他了。”
“杨猛还想给他找郎中，一看就不是个好的，不是个懂事的！”
“还有那惠英……竟也由着他！”
周氏满肚子怨气无处发泄。
孙氏站在一旁认真的听着，等周氏说完，适时的奉上一杯茶，给周氏解渴。
同时坐到周氏身边，伸出手，一下一下的抚着周氏的后背，劝道，“娘，消消气！”
“可别跟着家中这些小辈生气，把身子骨气坏了不值得。”
“惠英这么大个人了，做事肯定有她的道理。”
“娘，您想想啊，房子着火这件事，最大的受害者就是咱家惠英。”
“要说谁最恨那李钊，肯定是惠英啊！”
“那这咋还……”周氏眼睛一横，“咋还给李钊儿求情，还想给他找郎中呢？”
“娘！”孙氏柔柔一笑，“惠英这不是嫁人了吗，夫妻之间要和睦相处，总不能啥啥都顶着来。”
“那李钊已经口吐黑血，来的时候就吃了毒药，都这么长时间了，肯定救不了了。”
“惠英这个时候同意找郎中，做个顺水人情，这不也是卖妹夫一个好吗！”
“妹夫知道惠英委屈了，还这么大度，心里肯定更加愧疚，以后还不得捧着哄着咱惠英。”
“娘，这夫妻之间相处总要有些小手段的。”
孙氏一句一句的说着，周氏听在耳中，脸色也跟着缓和下来。
“咱家惠英要是有这心眼，我也就不用跟她操心了！”
“娘，咱家惠英不傻，机灵着呢！”
孙氏笑着打趣，“是您总担心惠英没长大。”
两句俏皮的话说出口，周氏的脸色也越来越好看。
轻轻一叹，“唉！这做娘的，哪有不担心自家闺女的……”
周氏感慨万千，跟这个闺女，她确实没少操心。
从小的时候担心她长大找不到好人，等她长大了又担心她远嫁在婆家受委屈。
和离的回家之后，又担心他心情不好，放不下过去的事。
更担心家中的兄嫂们给她委屈受，让她觉得寄人篱下。
现在她成亲了，又担心……
担心！担心！担心！
无数的担心忧虑，只为了那一声声的娘亲啊！
半个时辰后。
宋家堂屋内喷洒的鲜血，已被下人打扫干净。
至于李钊的尸体，被杨猛送去了镇上的义庄暂时安放，稍后便在那里发丧。
待他们走后，宋青茉便酌人准备艾草叶，摆上水，把堂屋上上下下扬洒一遍，去去晦气。
待宋青苑想起这茬的时候，一切都已进行完毕。
“不错！”宋青苑赞许的目光看向宋青茉。
“想的够周到的，我们家茉儿真是长大了！”
“那当然了！”宋青茉扬扬头，“我又不是小孩子。”
“家里现在因为李钊的事都郁闷着呢，可不就得我出头吗！”
“对了……”宋青茉突然想了起来。
“这事已水落石出，以后老姑那边也安全了，不用惦记着了。”
“咱们要不要去跟陈管家说一声，跟他道个谢，毕竟是他提醒的……”
“要是没有他，咱们还真不知道放火的事是李钊做的，更不知道他竟然对老姑父起了那等龌龊的心思。”
“你说的对！”
宋青苑听完抬起头，幽幽的目光望过去，仿佛穿过那道墙看到陈云清一般。
“咱们是应该告诉陈管家一声。”
“走……”宋青苑拍了拍宋青茉的胳膊，“咱们现在就过去。”
说完，两人便带着红袖一前一后的走进了下人院。
房间里有五个人，除了陈云清还有其余的四个下人。
此时，他正行使管家的职责，给下人们安排这几日的活计。
“水不够了，明儿一早你去井边打水……”
话说到这里，敲门声便响起，紧接着宋青苑，宋青茉，红袖三人出现在陈云清房间内。
“三姑娘！”
“四姑娘！
“红袖姑娘！”
陈云清一一打过招呼。
转头对四位下人压低了声音道，“活就按我刚才安排的做，现在没事了，你们出去吧。”
“是！”下人齐齐应着。
对着宋青苑，宋青茉二人点头哈腰，“三姑娘，四姑娘，你们先聊着，奴才就出去了……”
第一千七百七十二章 沈碧青有孕
说完，四个人垂下头，闷声不吭的向外走去，同时不忘把房间门带上。
等他们都出去后，陈云清先是为自己不能起身道了歉，而后伸出手，“三姑娘，四姑娘，请坐。”
话音一落，红袖便为宋青苑，宋青茉二人搬过旁边放置的椅子。
两人依次坐了上去，宋青苑先开口道，“我们的来意，想必陈管家已经知道了。”
宋青苑微微一笑，叙述的语气中带着笃定。
“是！”陈云清点头，“三姑娘说的不假。”
“事情的经过我已经听说了，没想到我猜测的竟然成真……”
“更没想到，那位李钊表弟竟然会这么刚硬，直接选择了……自杀！”
“唉！世事难料！”陈云清叹了一口气。
一双眼睛复杂的很，似是在惋惜。
“今日我们前来，就是谢谢陈管家的。”
宋青苑转头与宋青茉对视一眼，接着道，“如果没有陈管家的提醒，恐怕我们还蒙在鼓里。”
“不能把真正的放火凶手抓出来，一旦放任下去祸患无穷。”
“陈管家帮了宋家这么大的忙，真不知道该如何感激陈管家才是……”
宋青苑偏过头，抿嘴笑着做思考状。
“三姑娘客气！”
陈云清拱手，“云清本是宋家的下人，为宋家做事理所应当，不敢言谢！”
“那里！那里！”宋青苑摆手。
“我们宋家赏罚分明，做错了会罚，做对了自然有赏。”
“若是因为陈管家是宋家的下人，便不顾管家舍命救人之举，把他当做理所应当，那岂不是让人寒心。”
“长此以往，还有谁敢对我宋家尽忠，还有谁敢跟我宋家归心。”
说到这里，宋青苑神色缓和，满脸善意。
“据我所知，陈管家年纪也不小了，应该已有二十出头吧！”
“不知在婚事上有什么打算？”
“是啊！”一旁的宋青茉跟着附和，“像陈管家这般年纪还没娶亲的真是少见。”
“要么就是身体有隐疾，不方便与人分说，要么就是家境困难，无力娶妻。”
“可我想这两点，陈管家的一个都不占。”
“一来，陈管家的腿虽然伤到了，可平时精神抖擞，健步如飞，身体好的很，不像有隐疾之人。”
“二来吗，陈管家是我宋家的管家，月例银子自然不少，我们宋家也不会亏待你，更谈不上家境困难。”
“仅这两点，相信很多女子愿意与陈管家喜结连理，就不知陈管家在亲事上有什么打算？”
“这……”陈云清苦笑。
心中暗道，这宋家两姐妹又是在出言试探他呢！
对于这一点，陈云清也实在无力兼无语。
他不知道他究竟哪里做错了，或者有什么地方，让这位锦宁县主看之不顺眼。
竟总是防备他，还三番四次的出言试探于他。
“县主有所不知……”陈云青眼里流露出一丝回忆之色，还有一丝深藏在眼底的痛楚。
“云清早年在外讨生计颠簸之时，遇到一女子对其倾心，更幸运是她竟然也倾心云清。”
“于是我们便在月下盟誓，互许终身。”
“可就在我为此筹备彩礼之时，她却得了急症，香消玉殒。”
“等我得到消息时，已是天人两隔。”
“自此之后，我便心灰意冷，再也燃不起斗志，于是才有了回乡安顿的想法。”
“这些也是我当初回来榆林县的原由。”
“三姑娘，四姑娘！”
陈云清抬头，眼睛红了一圈，哽咽着道，“自那之后，我便发誓。”
“此生此世若不忘记那名女子，便绝口不提娶亲一事，以免辜负了好姑娘的一片真心。”
陈云请声情并茂的一番叙述，直接让宋青苑接下来想说的话不能宣之于口。
只能不走心的安慰道，“往事已矣，陈管家还要向前看。”
“所为不孝有三，无后为大，陈管家若是真为一女子终身不娶，岂不是对不起陈家的列祖列宗。”
“好了！”宋青苑站起身。
“既然陈管家暂时没有娶亲的想法，那我们宋家就不枉做小人，给陈管家说媒了。”
“不敢！不敢！”陈云清连连摇头。
“三姑娘的好意云清心领了，只是云清心生魔障，撞于南墙不得回头。”
“那陈管家好好休息，我们就先走了……”
宋青苑说完，带着宋青茉，红袖离开了陈云清的房间，回到了宋家。
宋家院内，宋青茉目光转向高强，似是想透过高高的围墙看向对面。
感叹到，“想不到陈管家竟也是个痴情人！”
“痴情，未必吧！”宋青苑露出一抹意味不明的笑。
虽然陈云清说的挺动人的，可他演的一点儿都不像，或许是不屑于表演。
总之他在陈云清的眼中，感受不到那种为情所困，上穷碧落下黄泉，与心爱之人在不复相见的心碎。
宋青苑也转过身，学着宋青茉的样子，看着两院之间的高墙。
“这个陈管家看起来不错，可我总觉得在那张温和的外表下，有一颗冷漠的心。”
“嗯？”宋青茉被宋青苑的话说的一愣。
随后眉眼弯弯，露出一口小白牙。
“我觉得陈管家的人挺好的，但是我更相信你的直觉！”
“我信你！”
三个字说的简简单单，平平淡淡，可宋青茉那双清澈透亮的眸子中，印出的是坚定。
“嗯！”宋青苑重重的点头。
被人无条件的信任，这种感觉……真挺好的！
…………
三个月后。
越过夏末已近深秋，萧萧落叶随着秋风四处飘荡。
天气转凉，宋家村村民皆退去薄衫短打，换上长领衣衫以作保暖。
此时宋家院内喜气洋洋，原因无他，只因宋家二房长媳沈碧青终于有了身孕。
“碧青啊，来来来，可别累着！”
李氏陪在沈碧青身旁，小心翼翼的搀扶着，一张脸上堆满了笑，看起来格外喜庆。
只见她先走到炕边，接过下人手中的坐垫，放在中间位置。
然后道，“碧青啊，上炕坐，别坐椅子下，椅子凉，对你身子不好。”
“要是把娘的好儿媳妇给冻着了，娘这心里可得多疼啊！”李氏做捂心状。