第三百九十一章·嫁妆
唐学萍手头上已经没什么事，如今只安心待嫁就好，倒是前些天张自力担心她有什么没制备齐全的，特意让张太太的贴身妈妈借着探望白蓉萱病情的幌子来问问她，可有什么需要自己帮忙的地方？
唐学萍听得心中柔情无限，娇羞地对贴身妈妈摇了摇头，什么要求都没有提。
贴身妈妈笑得见牙不见眼，什么也没说的告辞离开了。
翠屏却拉着她的手说了半夜的话，“小姐，难得姑爷这样看重您，等您嫁过去了更要尊重姑爷才行。您看夫人和老爷也是一样的，互敬互爱，到今天还恩爱如同往昔。只要您和姑爷的心在一起，肯定能把日子过起来的！我听严管事说，姑爷在外头十分厉害，大家都夸他头脑精明又有远见，将来肯定会有一番作为的！”
唐学萍点了点头，“你是要跟我去张家的，到时候张家要是有适龄的合适人选，我也要帮你物色一个才行，到那时你可千万不要跟我藏着掖着的，有什么话都要跟我直说才行。我自己过得好，也希望你能顺心自在的，婚姻大事还是要你自己点头，我才能帮你拿主意。”
翠屏听她提起自己的归宿，一时间有些不自在，但她自小便在唐家长大，也不是那瞻前顾后胆小怯弱的性子，闻声便点了点头，“小姐您放心，我肯定会擦亮了眼睛好好选的，到时候我在小姐身边帮您管事，将来还要照顾小少爷和小小姐，就让他跟在姑爷的身边忙活，等我们有了孩子也能给小少爷和小小姐打个下手做个伴。反正这辈子无论生生死死，我总是要跟您在一起的。”
唐学萍听她说得诚恳，感动地说道，“你放心，我肯定会好好对你的，只要有我一口吃的，就不会让你饿着肚子。”
“瞧您说的。”翠屏笑着道，“才说姑爷是个能干的人，将来的日子肯定会越来越红火，我跟着您说不定能吃香地喝辣的，您怎么说得这么可怜，好像咱们俩要分一个窝窝头似的。”
唐学萍听着也笑了起来，一时间心底的紧张与无措渐渐淡了下去，反而萌生出一片希望。
自己未来的日子……一定会过得很好吧？
一定会的！
主仆二人彻夜交心，感情也更胜从前。翠屏见唐老夫人细细地察看着嫁妆，凑到前面去把唐学萍准备认亲时送给张家长辈亲友的一筐鞋拿了出来，“老夫人，您给过过目，这是小姐和我这段时间忙着做的，从鞋底到鞋面，一针一线都没有假手于人，您看看能不能送得出手！”
唐老夫人拿在手里仔细地端详起来。
唐学萍的针线远在白蓉萱和唐学茹之上，她又心细如发，所以布鞋做得非常讨巧。尤其是几双女子的布鞋，用的都是豆绿色的布面，镶着松石色的牙边，显得高雅又干净。唐老夫人一边点头一边称赞道，“我们家萍姐儿好针线，瞧瞧这针脚，细密连贯，成衣铺子里的绣娘也未必能比得上，这配色也好，看着清清爽爽的。萍姐儿嫁过去的时候正赶上过年，转过年来就是春天，穿着去踏青正好。”
唐学萍见祖母这样说了，连忙道，“难得祖母能看得上眼，您拿一双回去穿吧，就当是孙女孝敬您的了。”
嫁进了别人家的门，生死都是别人家的魂。唐学萍一想到自己要离开生活多年的家，心里就难受得不行。说出这番话的时候眼泪就在眼圈里打转，看得在场的黄氏和唐氏都跟着红了眼眶。
她们两个也都是做了别人家媳妇的人，特别能理解唐学萍此时此刻的心情。
黄氏更是直接握了女儿的手，恨不得时间就停在此刻，让女儿永远留在自己身边。
唐老夫人见状微笑着说道，“我知道你是个好孩子，可你把送给婆家亲友的认亲鞋给我了，拿什么孝敬人家？”
唐学萍红着脸道，“孙女做得多，也不差这一双。”
唐老夫人没有收，而是慈爱地看着眼前亭亭玉立的大孙女，感慨地说道，“祖母到今天还能记着你出生时的情景呢，夜里三更时分你母亲发作，因是头一胎，你父亲半点儿准备也没有，慌慌张张地来敲我们的门，我一边吩咐严管事去找稳婆，一边往你母亲那里赶。你母亲疼得死去活来，床上的褥子都被抓破了。好在稳婆离得近，没一会儿工夫就到了。屋内忙着接生，你父亲在屋檐下像个陀螺似的来来回回地走，地砖都要被磨坏了。折腾到天亮，你才平安降生于世。稳婆见是个姑娘，小心翼翼地打量着我们的脸色，唯恐我们会不喜欢。谁知你父亲二话没说就冲了进来，生涩地抱着你掉下泪来。我一边让人给稳婆熬粥做饭，一边对她说，我们唐家不是重男轻女的人家，只要是平安健康的孩子我们都喜欢都看重，一定会妥善抚养成人的。你是这一辈里我们唐家第一个孩子，大家对你给予厚望，不免严苛了一些。你爹妈又是头一回做父母，经验不足，对你的照顾远不如后头的荛哥和茹姐儿周到，不过你能平安长到今日，他们功不可没。如今你要嫁人了，以后也会为人母亲，到时候无论是与人相处还是做人母亲，都要时刻把祖母今天说的话放在心里。”
唐学萍听到这里早已泣不成声，哭着点了点头。
一旁的黄氏忍不住，也跟着掉下泪来。
唐老夫人笑道，“哭什么？女儿家出嫁是大喜之事，何况嫁得又不远，大家平日里想见就能见，要是自力给你气受，你想什么时候回来就什么时候回来，到时候有祖母给你撑腰，看谁敢欺负你？”
唐学萍破涕为笑，“就因为这样，孙女才想孝敬您嘛，您就不要跟我推辞了，把鞋子收下吧。”
唐老夫人还是不肯，“傻孩子，你要是真想孝顺我，等嫁到了张家，用他们家的针线给我做两双鞋还成。现在这鞋子鞋底鞋面都是唐家的东西，你拿自己家的东西孝敬自家人，那有什么意思？”
一番话说得唐学萍脸色通红，低着头不吭声。
唐氏上前扶住了母亲，“您就别逗学萍了，她素来好强，都把她说得不好意思了。”
没过两天，张太太打发人来送信，李老爷已经携着李夫人从上海赶回来了，此刻又住回了高升客栈。黄氏一听，连忙催促着唐崧舟和唐学荛过去看看，顺便把正事说定。
儿子的婚事一日不定下来，黄氏的心便一日难安。
这要是到嘴的鸭子飞了，错过处处满意的李小姐，黄氏肯定会懊悔死的。
唐崧舟被妻子催得没办法，顾不得铺子里的一堆事务，带着儿子去了一趟高升客栈。
第三百九十二章·醉酒
结果唐氏父子当天晚上就被豪爽热情地李老爷硬留了下来，一直喝到夜里方散。李老爷还嫌不热闹，特意把张家的爷俩也请了过来。到最后不胜酒力的唐崧舟已经略有些不省人事，还是被唐学荛和张自力架着送回来的。
第二天早上醒来，唐崧舟只觉得头疼欲裂。黄氏把一大早熬好的醒酒汤送了过来，一边服侍着他喝一边埋怨道，“你可真行，在李老爷的面前喝成了那副样子，这以后要是成了亲家，他要用什么眼光看待你啊？”
唐崧舟无奈地叹了口气，胸口不住的翻腾，一副随时都要吐出来的模样。黄氏急忙端来了痰盂，紧张地说道，“你可千万别再吐在被子上了，不然这屋子就没法住人了。”
唐崧舟听着一愣，“我昨晚上吐了？”
“何止呀！”黄氏缓缓地说道，“折腾到天亮才睡下的，吐得满床都是，简直要脏死了。”
唐崧舟不好意思地说道，“辛苦你了。”
黄氏微微笑道，“都老夫老妻了，你还跟我说这个。何况你又不是天天这样，自打成亲以来，这好像是你第二次喝醉了酒。上次是因为和张家定亲，你心里高兴多喝了几杯。只是你向来克制，我还从来没见你被灌到这个地步呢。”
唐崧舟摇了摇头，“你以为我愿意这样？尤其是在晚辈面前，丢脸都丢到姥姥家了。只是那个李老爷也实在太能喝了一些，喝酒就像喝水一样，一杯一杯地往下灌，连个容空的机会也不给。就这样还嚷嚷着酒劲不够，喝着不过瘾呢。”
黄氏想到李老爷那五大三粗的身材加上大嗓门，点头说道，“他一看就是能喝的，只是你在酒桌上向来懂得节制，往常别人劝酒你都能挡得下来，这次是怎么了？”
唐崧舟无奈地笑着道，“我就算有心要挡，也得让我把话说了才行啊？这个李老爷根本不给我说话的机会，只要一张嘴酒杯就递到了嘴边上，让你喝也不是不喝也不是，这可真是应了那句话——秀才遇到兵，有理说不清。我算是栽在他的手里了，后来更甚，嫌酒杯太小喝着麻烦，非要用碗来喝，三碗下肚我就彻底迷糊了，之后谁说了什么是一点儿都不记得了。”
黄氏心疼地说道，“今天就别去铺子，在家里歇一天吧。一年到头来你也没个休息的时候，总这样下去身子也会吃不消的。中午我让后灶给你炖鱼汤喝，好不好？”
竟是一副哄孩子的口气。
唐崧舟愣了愣神，忍不住看着妻子笑了起来，“你……你可真是……居然拿我当孩子逗。不过真是应了你的话，今天肯定要在家躺着了，就算有心坚持，腿可也得站得起来呀。不过你也别给我做什么鱼汤了，现在我一口也喝不进去，就准备点儿清淡的稀粥小菜就行了。对了，荛哥呢？”
黄氏道，“他一早就起来去铺子里了，出门之前还特意来看了你，不过那时你刚刚睡着，我就没让他进来。”
“到底是年轻人啊，酒劲儿退得真快……”唐崧舟感慨地说道，“昨晚上多亏有他和自力在，这两人帮我挡了不知多少酒，要不然只怕这会儿早就醉死了，哪还能张嘴跟你说话呀。”
黄氏诧异地问道，“李老爷连他们两个做小辈的也没放过？”
“李老爷可不讲究这个。”唐崧舟笑着道，“他说酒桌上除了酒杯没大小，只管喝就是了。”
这个李老爷也属实是豪爽的过了头。
不过唐崧舟似乎对他印象不错，提起这些的时候不见一丝埋怨，反而带着几分欣赏，“他那个人心里有什么嘴上说什么，可比有些当面一套背后一套的小人强太多了，宁可和这种人直来直去的相处一番，也不愿意和那些惯会暗箭伤人口蜜腹剑地小人多说一句话。对了……”讲到这里，唐崧舟才总算说上了正题，“酒过三巡，没等我开口，李老爷就点名让我做个东，回头大家坐下来好好的说一说两家儿女的亲事。我原本还犹豫着这些话什么时候说比较合适，没想到被他一句话道明了。他那个人属实是快人快语，心里藏不住什么话，你想他一个女方的父亲，实在没必要这样上赶着，可见也是对荛哥格外满意。后来他还拉着荛哥的手单独喝了几杯酒，两个人交头接耳嘀嘀咕咕的，也不知道说了什么。”
黄氏听着满脸喜色，“真的呀？那你们定了哪天？我也好让严管事去欢庆楼定位子呀。”
唐崧舟坐在床上回想了半天，“这个我可记不得了。”
黄氏瞪了他一眼，“这么重要的事情怎么能忘呢？算了，我不问你，荛哥肯定记着呢，我打发阿顺问他去。”
唐崧舟笑了笑，“我再躺会，你帮我把窗户打开吧，这屋里一股子酒味，让人浑身都不舒服。”
“就算有酒味也都是你带回来的。”黄氏道，“这都什么时候了，外头正吹北风呢，你小心着凉了。我给你点一炷香吧，好歹能冲一冲酒味。”
“也行。”唐崧舟很干脆地答应了下来。
等服侍着他躺了下来，黄氏赶忙出门叫来了阿顺，让他去铺子里向唐学荛问清楚昨晚上两家定了什么时候一起吃饭。
阿顺得了吩咐屁颠屁颠的出了门。
黄氏则去了唐老夫人那里。
白蓉萱正与唐氏陪着唐老夫人说话，见到她进来，唐老夫人便关心地问道，“崧舟怎么样了，昨晚上折腾到很晚吧？”
“没有！”黄氏赶忙摇了摇头，“崧舟喝多了酒就只知道闷头睡觉，有什么好折腾的。真是喝了不少，到现在还睡着呢。”
唐老夫人笑着看了黄氏一眼，“你呀，就惯着他吧。”
黄氏不自在地笑了笑，大家就说起了别的事情。没一会儿阿顺跑了回来，对黄氏恭敬地回禀道，“我去铺子里见到了少爷，他说昨晚上李老爷定了三天后的日子，他今天一早去铺子之前先去了趟欢庆楼，已经和那边打好招呼了，让咱们不用操心。”
唐老夫人听着一笑，“哎哟，你们听听，可真是他自己的婚事，比我们急多了。”
惹得大家好一通笑。
等三天后唐崧舟带着唐学荛早早便出了门，临行前黄氏再三叮嘱他，“今晚少喝些酒，且把正事说清楚了，可别因酒误事。”
唐崧舟满口答应了，等到了夜里，仍旧不省人事地由唐学荛和张自力架着送了回来。躺在床上嘴里还不住地嚷着，“来来来，把酒倒满，我再陪两位亲家喝一杯！”
黄氏简直不知道该说他什么好了。她送了张自力出门，“自力，大半夜的把你折腾了一趟，真是不好意思。”
“您千万别这么说！”或许是因为喝了酒的关系，张自力的脸红扑扑的，带着几分羞赧，“您和岳父也是我的长辈，都是应该应分的事儿，我……我以后一定会好好孝顺二老的！”
俗话说酒后吐真言，他不管什么时候这么说黄氏心里都只会高兴。闻声看这个未来的姑爷就更顺眼了，亲自送他出了门不说，心里也更加踏实了。
第三百九十三章·父亲
第二天一早，唐崧舟再次昏昏沉沉的起床，这一次没等黄氏开口埋怨，他先一步说道，“昨晚上和李老爷把荛哥和李家那位六小姐的事情谈得差不多了，你赶紧给我找套衣服来，咱们去跟母亲商量一下，看看后面的事情该怎么安排才合适。”
黄氏一听是正事，自然不好再说什么，亲自服侍着唐崧舟洗漱后又换了套衣服，两个人这才来到了唐老夫人这里。
唐老夫人刚刚用过早饭，见到儿子和儿媳双双而来，笑着问道，“你们两个用饭了没有？”
唐崧舟摇了摇头，“一睁开眼就赶紧过来了，还什么也没吃。”
唐老夫人便向李嬷嬷递了个眼色，李嬷嬷不等唐老夫人开口吩咐，赶紧出门去后灶吩咐了。
唐老夫人便问道，“昨晚上和李老爷谈得怎么样？”
唐崧舟笑着回答说，“李老爷是个雷厉风行之人，虽然是在酒桌上，但却一点没耽误说正经事。他让我们家一切按照古礼行事，没必要太过铺张招摇，两家人的喜事，只要简简单单的就好，没什么比儿女把日子过好更重要的了。”
唐老夫人听着满意地点了点头，“这李老爷虽然好酒贪杯，却是个难得的清醒之人。他这么说也是抬举唐家，人家越是这样说，我们越要事事周祥，千万不能怠慢了人家才行。”
唐崧舟道，“正是这个道理，所以我才来跟母亲商量，您老见识多，帮我们出出主意，免得我们两口子顾头不顾尾的，再把好事办成了坏事，惹得李家不高兴。”
自己能够得儿子和儿媳仰重，唐老夫人非常的高兴，她欢心地问道，“依你是什么意思？”
“我琢磨着就等学萍出嫁之后，由我们家的人和媒婆去徐州下聘，然后定下日子来，大家也好余出时间来准备。”唐崧舟缓缓说道，“听李老爷的语气似乎很是舍不得这个小女儿，想要多留两年。正好我们家也刚办完喜事，没道理女儿前脚出门，后脚就娶媳妇的道理，让人看着也觉得不好。还以为咱们家娶不起媳妇，要靠嫁女儿才有这个资本。刚好也让荛哥趁这个机会好好的历练历练，将来娶了老婆进门，我准备把铺子彻底交给他打理，我就帮着看看茶园，放开了手脚让他去做。”
唐老夫人一边听一边点头，“这样也好，荛哥是我们唐家的长子，娶媳妇是头等大事，肯定要好好张罗安排的，把时间空出来，我们也好着手准备。”
“后来喝了几杯酒，趁着荛哥和自力出去小解的功夫，李老爷才把话说清楚。”唐崧舟坦诚地说道，“他实在是担心女儿年纪太小就承受生育之苦，会难享常人之寿，所以有意多留两年，等女儿大一点儿再嫁人，正好也在娘家调养调养身体。”
黄氏听了笑着道，“没想到李老爷那个人看上去五大三粗的，心思却是这样的细腻，连这种事情也为女儿考虑到了，果真是个慈父。”
唐老夫人道，“所以说人不可貌相！只有这样的好父亲才能养出好女儿来，要知道女儿肖父，有些个人家的女儿行事一股子小家子气，你顺着杆往上瞧，她的父亲一准也不会是个大方的人。”
黄氏笑着道，“真的吗？”
“那可不！”唐老夫人很是肯定地说道，“当初咱们老太爷就是觉得你父亲为人公正无私，办事利落干脆，他家的女儿肯定也差不了，所以才会早早地就把你们两个的婚事定了下来。我当时还担心定得太早，万一将来孩子长大有了别的心思，岂不是成了一对怨偶？哪成想你们两个倒是天作之合，性格上虽然一个内敛一个开朗，但却相处融洽，这么多年几乎没见你们红过脸。我后来常常觉得还是他的眼光好，这要是由我来做主决定，只怕打着灯笼也没办法给崧舟找个这么适合他的媳妇了。”
这对黄氏就是相当大的肯定了。
黄氏红着脸道，“当初定亲的时候，我娘家的姨娘、婶子们都觉得太仓促了，而且宜昌离杭州相距太远，这将来要是在婆家受了气，要怎么往娘家跑啊，岂不是连个诉委屈的地方也没有了？我当时也没自己的主意，事事都要听父亲的，虽然觉得父亲肯定不会害我，但这样的话听多了，也觉得有些不安。但父亲却出言安慰我说，我是失去了母亲的人，在很多讲究全和的人眼里，我已不是良配，父亲也是想早点把正事定下来，免得拖来拖去的最后连个合适的人也没有了。何况他觉得唐家是纯善之家，您和公公都是正直公道的人，与人相处向来十分客气，我虽然嫁得远了些，但肯定不会受气挨欺负的。现在想来，果然一切都按父亲的话来了。”
唐老夫人笑道，“可见人和人相处都是要看缘分的。不然以你和崧舟两人，一个在杭州一个在宜昌，要不是两家生意上有往来，又哪来得机会认识，更别说成其好事携手一生了。”
黄氏连连点头，深情款款地看了唐崧舟一眼。
唐崧舟也不知道是宿醉未醒，还是觉得唐老夫人的话不对，脸色显得十分木讷，似乎有什么困惑想不明白一般。
唐老夫人顺着黄氏的目光望过去，也看到了儿子的表情，她忍俊不禁地问道，“怎么，难道是我们哪里说错了？”
唐崧舟摆了摆手，“别的也就算了，女儿肖父这种话也是仁者见仁智者见智吧？难道天底下的女儿都和父亲一个模子刻出来的？学萍和学茹都是我的孩子，她们两个的性子就南辕北辙没一点儿一样，要说学萍矜持守礼的样子和我有几分相似也便罢了，但要说学茹也像我，那我是说什么也不认的！”
把唐老夫人和黄氏逗得呵呵直笑。
唐老夫人道，“学茹的性子是跳脱了一些，唐家的人一个个都不苟言笑十分古板，只有她整天都喜笑颜开的，让人看着就喜欢。不过家里有个这样的开心果也有好处，不然一天到头日子都像滩死水似的，连个动静也听不到了。对了……”提起唐学茹来，唐老夫人正好趁机与唐崧舟商量道，“她在房间里也关了不少时候，听说最近十分乖巧懂事，每天大门不出二门不迈的帮着绣花。我看这足禁得也差不多了，本就是小惩大诫，也不能太过严苛，真把她的性子磨没了棱角，反倒不好，你说呢？”
唐崧舟道，“既然您发了话，我自然没什么意见。”
唐老夫人点了点头，“沈娘子也走了一段时间，学茹的年纪还小，功课不能一直空着。虽说不指望她学出什么成绩来，但女孩子多读些书明白一些事理，总归还是不一样的。这件事儿你要放在心上，再给两个孩子找回个女先生来，蓉萱和学茹做个伴，两个人好好的学一学。”又对黄氏道，“蓉萱的年纪大了，以后有什么事你可以多吩咐她，正好趁机让她练练手，以后嫁人了管起家来也不会太束手束脚。”
第三百九十四章·媒人
这是关乎到两个孩子的正事，唐崧舟不敢有一丝怠慢，他冷静地答应了下来，“您放心，这件事儿我一定会放在心上的。也不拘先生的学问有多好，只要能让蓉萱和学茹多懂些为人处世的道理，以后出了家门知道该怎么办事就行了。”
唐老夫人嗯了一声。
黄氏在一旁道，“千金易得，这合适的女先生可不好找，听说自打沈娘子出了事之后，别人家的几个姑娘也都闲着呢。这些日子为了学萍的婚事，我不是经常往出跑吗，前些天正好碰上了孙夫人和韩夫人，她们正为这事发愁呢，还问我有没有人可以介绍。”
唐崧舟道，“杭州这么大个地方，难道连个女先生也没有？只要用心肯定能找到的。”他没有继续说下去，而是和母亲又商量起了与李家定亲的事情。
唐老夫人问道，“你准备请谁做媒人，到时候和谁去徐州下聘？”
“这种事情我也是大姑娘上轿头一回，哪有什么主意呀？”唐崧舟微微笑道，“要不怎么求到您的面前来呢，还是您帮着出出主意吧。”
唐老夫人看向了黄氏，“你觉得谁合适？”
黄氏知道丈夫这是为了给婆婆体面，让她觉得自己在这个家还是个有用之人。黄氏当然不会在这个时候多言，她笑着道，“我这一天天管个茶米油盐还行，这种正经事情问我，您可真是问错了人。”
唐老夫人琢磨了半天，缓缓说道，“陈金祥的夫人如何？”
陈金祥也是杭州当地的一户商绅，家中和睦，兄友弟恭，家中的买卖虽然不大，但一家人守在一起，日子过得非常红火。陈金祥父母俱在，上头的祖母更是一百高寿，老人家平日里可以自己走动，虽然每次都吃得很少，但一天要吃五顿饭，有时候夜里还要再填一些，是令人羡慕不已的五世同堂。陈金祥的妻子陈夫人膝下有三儿两女，是非常典型的全和人，许多人家定亲请媒人都喜欢找这样的人来帮忙，也能沾一沾媒人的福气。
黄氏在杭州生活了这么多年，自然知道陈家的情况，但她却有些踌躇地说道，“陈家自然是好，只是您也知道，陈夫人很少出面给人做媒，对外只说家中的事情腾不开手，轻易不怎么出来走动。”
与人做媒，不免要夹在两家来回跑，事情办妥了还好，要是出了什么差错，媒人便非常的难办，也是被人指责最多的一个。而且不少人家因为聘礼、嫁妆一事相互扯皮，媒人还要在中间和稀泥说好话，是个出力不讨好的事情，一般只有日子艰难，为了赚些媒人礼的人会去抛头露面地做这种事。陈家是正派人家，而且日子过得四平八稳的，陈夫人不插手这种烦心的事也是怕给自己添堵。
听说不少人登门去求陈夫人，都被她不软不硬地推辞了，因此还传出陈夫人眼高于顶孤高自傲不好相处的话来。
陈夫人听后也只是微微一笑，并没有往心里去，只是去求陈夫人做媒的人便少了大半。
黄氏有心提醒唐老夫人一句，怕她也碰上这么个软钉子，到时候失了脸面不好看。那位陈夫人是个怕麻烦的主，偏偏自家儿子的亲家又远在徐州，两间折腾，陈夫人只怕听都不用听就会拒绝。
唐老夫人却仿佛没有听出黄氏话里的深意一般，淡淡地说道，“我过去见过陈金祥的夫人，是个敢言敢语会说话得爽快人，有她出面帮着办事，肯定不会出什么差错的。”
黄氏看了唐老夫人一眼，虽然不愿意忤逆老太太的一片好心，但还是忍不住说道，“虽说陈家高堂健在，陈夫人上头又有公公又有婆婆，但毕竟执掌一大家子的事，要是亲家在杭州也还罢了，如今远在徐州，让陈夫人在中间两头跑，只怕家里会不好安排，总不能让她为了荛哥的婚事就把一大家子都抛在脑后吧。”
“这倒也是。”唐老夫人沉吟着点了点头，“可我想来想去，总觉得她是再合适不过的人选。”
合适肯定是合适，就怕请不来！
到时候让人不软不硬的推了出来，黄氏倒不会怎么样，她是怕唐老夫人知道后会难受，觉得自己老了，难得帮着出出主意，结果还没办成。到时候老人家失望自责，万一再有个头疼脑热的，岂不是好事成了坏事，白白的惹自己不痛快吗？
只是没等黄氏开口，唐老夫人已经继续说道，“不过依我来看，倒也没什么可麻烦的。如今这门婚事已是板上钉钉了，李老爷又是个爽快利落的人，只要下聘的时候让她辛苦去趟徐州就行了，之后的事情就都在杭州完成，也费不了她什么事。杭州离徐州这么遥远，接亲的时候不可能一大早往徐州跑，李家肯定会提前就把人送来的，到时候找一间好的客栈，就由陈夫人陪着荛哥去客栈接亲就是了。”
黄氏在唐老夫人的身下生活了这么多年，实在太了解她的性格了。婆婆素来刚强好胜，无论多么艰难的事情只要她下定了决心，就肯定要办成才行。
如今既然觉得陈金祥的夫人合适，只怕她说什么也劝不了了。
黄氏无奈至极，只能向丈夫投去求助的目光。
明知不可为而为之，这可不是什么明智之举，难道要眼睁睁看着母亲去撞南墙吗？
谁知唐崧舟就像没看到她的眼色一般，坦然地点了点头，一副赞成不已的模样，“母亲不说我还没有想到，您这么一提，好像就没有比陈夫人更合适的人选了。”
唐老夫人听了果然十分高兴，“我和陈家的老夫人也算是旧相识了，过去也是常来往的，虽说这几年我腿脚不利索，轻易不怎么出门见客，但这关系却还是在的。回头我让李嬷嬷去陈家递帖子，找个合适的时间过去坐一坐，趁机把这件正事定下来。”
黄氏还是隐隐有些不安，生怕唐老夫人在陈家受什么委屈。
唐老夫人看到她脸色不喜反忧，总算明白了她的想法，笑着说道，“我说你怎么扯出了这么一大车的话，敢情是怕我被人拒绝没有面子，是不是？放心吧，没有那金刚钻，不敢揽那瓷器活，既然是我提出来的，自然也由我亲自登门去说。何况我也不是那没有算计的人，既然敢说，就有八成的把握，你不用操心，只把过门要送的礼物提前给我准备出来就行了。”
黄氏见她说得信心十足，只好答应下来。
唐老夫人又说起下聘一事，唐崧舟便道，“不管怎么说，长房的大哥是荛哥的亲伯父，去徐州下聘的时候我准备让他陪着，学萍成亲的时候也让相姨娘过来象征性地帮帮忙，这两年长房和我们的关系又疏远了不少，荣哥的年纪还小，可大哥的年纪却渐渐大了，他能坚持一年两年，还能一直坚持下去不成？将来家业传到荣哥的手里，只怕免不了要荛哥多帮帮忙，他们兄弟之前的关系就尤为重要了，正好趁这个机会缓和缓和。大家小来小去的事情上计较计较也就是了，但关上门来都是唐家的后世子孙，大事上却是马虎不得的。”
第三百九十五章·温情
唐老夫人十分痛快地答应了下来，“这件事你想得很周全，那就这么办吧。只是你大哥手头的事情多，你记得提前和他知会一声，免得到时候抓不到他的影子，不但误了正经事，他还会觉得我们怠慢了长房，没有把他这个大伯父放在心上。”
“您放心，等大哥一回来我就亲自上门拜托他。”唐崧舟诚恳地笑道，“大哥下面也只有荛哥这么一个侄子，他肯定不会推辞的。”
唐老夫人面无表情地说道，“那当然了，你大哥的脑筋比你转得还快呢，就算是为了荣哥，他也不会拒绝的。”
至于下聘的礼节和聘礼的多少，唐老夫人见唐崧舟脸色苍白，一副宿醉之后不舒服的模样，便道，“这件事儿也不是一朝一夕能全定完的，不急在这一时，你先回房歇着吧，等我把媒人请回来之后我们再慢慢商议。”
唐崧舟和黄氏起身告辞。
等出了唐老夫人的房门，黄氏便不放心地对唐崧舟道，“你可真是的，刚刚我拼命给你使眼色，你怎么看也不看我一眼？何必为了荛哥的事情让母亲去露这个脸？陈夫人好是好，可没有她也照样办婚事，实在不该让母亲为这件事操心的。”
唐崧舟听着妻子在耳边絮絮叨叨的话，心情大好地握住了她的手，柔声说道，“既然母亲觉得好，又何必违逆她老人家的意思呢？何况这些年她一直待在家里，也该出去走动走动了。你放心吧，只要是她想办的事，就一定会办成的。”
黄氏见他都这么说了，索性不再啰嗦，“我也是担心母亲……”
“我知道，我都知道！”唐崧舟握着妻子的手稍稍用力，“这些年实在是辛苦你了。等荛哥成了亲娶了媳妇，就让她媳妇管着家里碎碎叨叨的琐事，你和我就彻底做个闲人，以后没事儿和我去茶园转转，我们也到了颐养天年的年纪。我还记得当初娶你时候的情景，第一次做新郎官，我这心里七上八下的，腿上一点儿力气都没有，随时都要栽倒的样子。可掀开红盖头的那一瞬间，我却忽然冷静了下来。当时你满面娇羞，浑身颤抖地抬起头看了我一眼。就是那四目相对的一眼，让我明白这就是与我携手一生的人，从前的顾虑和担心烟消云散，只想着怎么把日子过好。这些年你为我生儿育女奉养老人，实在是辛苦了。”
黄氏自然也记得那一眼，看到丈夫伟岸的身材和白净的面容后，她没了先前的慌乱，缓缓的安定了下来。
婚后的日子果然也和自己预料得一般，甜蜜，平淡，却又格外得真实幸福。
丈夫唐崧舟顾家又专情，为了一家人的生计来往于铺子和家中间奔波操劳，每到采茶的季节更是事事亲力亲为，每次人都要瘦一大圈。可就是这样，唐家的日子渐渐好了起来，他们也有了学萍，学荛和学茹三个好孩子。
到现在孩子们都要成家立业，有自己的小日子了……
这辈子，黄氏实在没什么遗憾。
如今她也只想跟唐崧舟白头偕老，平静地度过自己的后半生。
唐崧舟这个人哪里都好，只有一点——木讷。想从他的嘴里听到一句半句的情话简直比登天还难，被逼急了最后也只会尴尬地说一句‘辛苦你了’。
完全就是个不懂风情的木头。
可今天的这番话，却听得黄氏眼圈一热，要不是自己强烈克制着，眼泪随时都要掉下来了。
她含着泪点了点头，“正好也让我享享做婆婆的福气，家里的事情就都交给儿媳妇来打理吧。是好是坏是粥是菜，也得他们自己琢磨着办，咱们还能跟他们一辈子不成？”
“没错。”唐崧舟故意走得很慢，压低了声音道，“我都已经想好了，到时候在茶园的东北角盖个小房子，后面开一块小菜园，我们隔三差五还可以去那边住两天，在院前养点小鸡小鸭的，一抬头就能看到一片绿油油的茶园，心情肯定比憋在家里好。”
黄氏从丈夫的讲述中，眼前仿佛已经出现了那样一幅欣欣向荣的画面。
她还没过过那样的日子呢！
黄氏动情地说道，“反正你去哪儿我就跟你去哪儿，咱们两个到死也不分开。”
唐崧舟感动不已，握紧了妻子的手，却没有再说什么。
黄氏慢悠悠地跟着丈夫的步伐，忍不住道，“你不会就是想哄骗我过去陪你守园子吧？到时候四处都是蚊子，身边连个人也没有，咱们俩要怎么过日子啊？再说了，等回头荛哥也有了子女，难道我们也不管不顾地跑出去做世外闲人？你舍得我还舍不得呢！”
唐崧舟听着哈哈大笑，心情十分的好。
当天下午李嬷嬷就带着唐老夫人的帖子亲自去了一趟陈家。
陈家住在庆春路，紧挨着菜市桥直街，平日里车马喧嚣非常地热闹。陈家的商铺离家不远，来往也很方便。陈家只是一栋三进的宅子，因为生活着五世同堂，不免显得有些拥挤，但院落整洁干净，处处透着灵巧的小心思。就比如窗檐下摆放着几盆‘清水得闲’的菊花，白中透紫，既应景又让美丽得人移不开眼睛。
来迎李嬷嬷的老嬷嬷是陈老夫人身边的旧人，夫家姓卜，陈家人都尊称一声卜嬷嬷。过去唐老夫人和陈老夫人外出走动的时候，李嬷嬷和她也见过数次，两个人是能说得上话的身份，因此便大着胆子问道，“哟，这菊花可真是精神，都这个月份还开得花团锦簇的，一看就是被人精心照料过的。”
“我的老姐姐，且跟你说呢。”卜嬷嬷笑着道，“我们家夫人没别的爱好，就喜欢这些花花草草的，她又不爱外出应酬，闲着没事儿的时候不是做针线就是摆弄这些，我们家的老爷和少爷投其所好，只要看到品种特殊的花草，肯定要买回来送给她的。”
“是吗？”李嬷嬷顺嘴说道，“倒是和张家小姐的喜好差不多，她们要是碰到一起，准有说不完的话。”
卜嬷嬷一听来了兴致，“张小姐，是哪家的张小姐？”
李嬷嬷便道，“还能是哪家的？你也不想想，这几年我们家老夫人轻易不出门走动，我跟在她身边服侍能认得几个人？总共算起来手指头都摆得过来。就是与我们大小姐定了亲的张家，他们家还有一位小姐，温柔娴静不说，特别钟爱这些花草，张家为了她还特意搭了个暖棚，先前还种了一些水萝卜，送了不少到家里来，你别说，水水嫩嫩吃着可下饭了，我们家老夫人多吃了不少。”
卜嬷嬷便留了心，送着李嬷嬷去了陈老夫人的房间。
第三百九十六章·陈家
陈老夫人和唐老夫人年纪相仿，因为生活优渥又什么可操心的事情，所以生得白白胖胖，笑起来特别的和气，让人见了就心生好感。
此刻陈老夫人正由两个孙女陪着说话，见到来客，两个孙女好奇地瞪大了眼睛打量着李嬷嬷。
陈老夫人却一眼就认出了来人，笑着道，“这是吹了什么风，怎么把你给吹来了？你们家老夫人的身子可好，怎么只派了你过来，她自己为什么不来串串门？是不是都忘了我家的大门冲哪边开了？”
李嬷嬷忙向陈老夫人行了个福礼，“我们老夫人的身子骨还行，就是腿脚不像从前那么利索了，等闲不怎么出门。这人一老，身子骨就不行了，越是愿意想起从前的事情来，她这些日子总是念叨您，正好赶上了年底，想来看看您，又怕您贵人事忙，所以打发我做个先锋军，来给您送个帖子，看看您什么时候方便！”
陈老夫人听着微微一愣，但随后就笑着道，“我能有什么事，人上了年纪就更没事找你了。如今除了我这两个宝贝孙女常常来陪我解闷之外，我是连个说话的人也没有了……”
陈老夫人最小的孙女闻声笑嘻嘻地说道，“您这么说可就冤枉三位哥哥了，他们倒是有心跟您说话，只是您不愿意搭理，每次见了都让他们赶紧散了，他们还嫌委屈呢吗，总是背地里嘀咕您偏心。”
“他们有什么好委屈的。”陈老夫人不太在意地说道，“这小伙子就像树木一样，可小姑娘却像是花朵一般，谁愿意每天对着三根木头桩子？祖母就喜欢你们两个，愿意听你们两个说话。”
两个孙女捂着嘴偷笑起来。
李嬷嬷和卜嬷嬷也在一旁赔笑。
陈老夫人看了李嬷嬷一眼，“我也真是有一阵子不见你家老夫人了，要说我俩的感情那可是不一般的。当初一先一后的嫁到杭州来，都是远嫁的姑娘，没有娘家在背后撑腰，有个委屈都没地方诉，只能相互安慰排解……”
话未说完，小孙女便好奇地问道，“祖母，谁敢让你受委屈？是祖父吗？您告诉我，我去帮您出气！”
陈老夫人好奇地问道，“你要怎么帮我出气？”
小孙女道，“我趁祖父睡觉的时候，悄悄去拔他的胡子，看他还敢不敢和您置气了！”
“哈哈哈！”陈老夫人听后心情大好地笑了起来，“好孩子，你的心意祖母知道了，可不能这么顽皮，更不能去拔祖父的胡子，他知道了要不高兴的。”又疼爱地摸了摸小孙女的头，“我就知道沐儿最疼祖母了。”
被称作沐儿的小孙女笑得更开心了。
一旁年纪稍大一些的孙女则趁机提醒妹妹道，“祖母这里有客人，祖母说话的时候你不要随便让插嘴，让祖母把话说话。”
沐儿点了点头，顿时安静了不少。
李嬷嬷看得心中有趣，觉得陈家的这两个小孙女和唐家的唐学萍、唐学茹如出一辙，都是一个老练沉稳一个欢乐跳脱，要让这位‘沐儿’小姐认识了自家的野霸王唐学茹，还不得把好好的房子都拆了啊……
陈老夫人见大孙女懂事，十分欣慰地点了点头，对李嬷嬷继续道，“我和你们家老夫人年轻的时候就认得了，后来她年纪轻轻便丧夫守寡，我看着心里别提多难受了。她又是个要强之人，我有意相帮却又怕她觉得没面子，每次送给她点儿东西都要费尽心机，别人不清楚，卜嬷嬷是最清楚不过的了。”
卜嬷嬷闻声笑道，“可不是嘛，每次送东西去都要想好名头，东西送到唐家之后就走，连杯茶都不敢喝，就怕唐老夫人一句话给退回来，每次到给唐家送东西的时候，我们家老夫人都有好几天睡不安生，就为这件事儿发愁。”
李嬷嬷笑了笑，却聪明地没有接话。
总不能让她帮着陈家编排自己家老太太的不是吧？
何况用唐老夫人的话来说，人自己个若是不要强，那就更没人能瞧得起了。靠山山倒，靠水水流，人最终能够仰仗的只有自己，别人能给予的帮助毕竟有限，若是养成了一遇到事情就等着别人出手相助的习惯，以后的人生也彻底毁了。
陈老夫人道，“这会儿我们都上了年月，统共算起来，当初几个走得近的老姐妹，如今就剩下我们两人了，可见世事无常，人生苦短……”说到这里不免有些唏嘘。沐儿便笑着道，“祖母别伤怀，您身子骨硬朗着呢，未来还有好长的日子，您就安心享我们的福吧。”
“好！”陈老夫人爽快地答应了下来，“有沐儿这句话，祖母可得养好身子，就等着沐儿孝顺祖母了。”
沐儿认真地点了点头，“祖母，您就放心好啦！”
一旁的大孙女悄悄拉了拉沐儿的衣袖，眼神已是颇为严厉。沐儿反应过来，自己不知不觉地又打断了祖母的话，她悄悄冲姐姐吐了吐舌头，乖乖地闭上了嘴。
陈老夫人向李嬷嬷说道，“这两个小丫头自幼便长在我的膝下，都被我给惯坏了，眼里没有一点儿规矩，我轻易都不敢让她们见人，生怕让人笑话。好在你不是外人，也没必要在你面前装假，反而显得外道。”
李嬷嬷道，“两位小姐活泼可爱，正是最好的年纪，您可千万别拘束了她们的性子，一个个唯唯诺诺见了人都不敢开口，这以后嫁到婆家可怎么办呀？”
这句话可是说在了陈老夫人的心坎里，她不住地点头，仿佛遇到了知音一般，“可不就是这么个道理吗？要不怎么有句话说‘穷养儿子富养女’呢！”
李嬷嬷道，“我们家那位年纪最小的茹小姐也是个顽皮的性子，整天上房揭瓦，可把老夫人给愁怀了，这不嘛，前些天闯了祸，最近一直禁足呢。”
“是吗？”陈老夫人一听来了兴致，“我记得你们家那位年纪最小的好像和我们家满儿差不多，她们都属蛇，是前后脚生的。你们家那个是六月，我们家这个是九月。”
李嬷嬷赞叹着说道，“老夫人好记性，茹小姐确实是属蛇六月生的。”
陈老夫人道，“做长辈的走动少了，孩子们也都生分了。回头我下帖子，把你们家的小姐请到府里来做客，也让她们这些小辈的都认识认识，女儿家闺阁中多认识两个朋友，于她们也都是有好处的。”
李嬷嬷自然满口答应，“是！”
第三百九十七章·应允
大家扯了一会儿子闲话，陈老夫人便让卜嬷嬷带着陈家的两位小姐去陈夫人那里，“赶紧去吧，早点儿写完今天的大字早点儿回来，别再耽误了午饭。”
陈夫人对陈家的两位小姐要求极高，两人每天上午都要写完五十张大字，无论寒暑都不能缺席，甚至不写完就不能吃饭。陈老夫人虽然心疼两个孙女，但也知道陈夫人这是为两个孩子好，只能背地里多安慰她们几句，却从不出手阻拦。
陈沐小声道，“祖母，要是到午饭的时候我们还没回来，您就赶紧派卜嬷嬷去救我们！”
陈老夫人笑着道，“傻丫头，你母亲虽然对你们要求严格了一些，可又不是不讲道理，只要你按时写完，她自然会放你们回来吃饭的。”
陈沐委屈地说道，“孙女不是怕写不完吗？”
陈满道，“你只要收起那些没必要的小心思，肯定能写完的。”
陈沐却还是不愿意走，瞪着水汪汪的眼睛看着陈老夫人，眼神里满是祈求。
任谁被这样一双眼睛盯着也没办法不心软，陈老夫人只好道，“知道了，知道了！放心去吧，午饭的时候我让后灶给你们做清汤鱼圆，你们写完了好回来吃。”
陈沐欢呼一声，跟着卜嬷嬷出了门。
走出挺老远，还能听到她小声磨着卜嬷嬷。卜嬷嬷无奈地说道，“沐小姐放心，就算老夫人忘了，一到饭点不用别人吩咐，我自己就跑去‘假传圣旨’救您回来了。”
陈沐显得更加高兴了，欢快得就像一只小鸭子一般。
陈老夫人满脸喜爱，偏要装作一副无可奈何的样子，“总是长不大，你说可怎么办？再过两年就到了定亲的年纪，这让我可怎么放心得下？”
“儿孙自有儿孙福，您就别操心了。”李嬷嬷笑着道，“这孩子都有长大的一天，在您眼里像是个长不大的孩子，可到了外面遇到事儿，哪个都有自己的主意，您就安心吧。”
陈老夫人点了点头，“说得也是。”又吩咐了一个年纪不太大的小丫鬟进来给李嬷嬷重新倒了茶，这才问起了她的来意，“你也不用跟我兜圈子，直接说了就是。你们家的老夫人是个轻易不愿意麻烦别人的主，既然派你过来肯定是有要紧的事，你跟我把话说清楚，要是我能办，那肯定是没有二话的。若是我办不了，下面还有儿子和媳妇，要是他们也不行……那就真是没办法了，陈家就这么多能耐，让她赶紧另想办法才是。”
李嬷嬷从前就很喜欢陈老夫人这种务实的态度，什么话都摆在明面上，不用人猜来猜去的费精神。
何况来之前唐老夫人早就料到了她老人家会有此一问，因此特意提醒了李嬷嬷两句，让她有什么说什么，不要跟陈老夫人藏着掖着的，免得惹得她不高兴。
李嬷嬷便把唐家与李家要定亲的时候向陈老夫人说了，“因是长子长孙，所以家里格外的重视，知道您家圆满幸福，所以想沾沾福气，求您的儿媳妇出面，给做个媒！”
“这样啊……”陈老夫人犹豫了起来。
李嬷嬷看着心中一沉。
她还以为以陈老夫人的性格，闻声会立刻就拍板做主定下来了呢。没想到她会这样的为难……那这件事是不是就成不了了？
陈老夫人缓缓说道，“要是旁的事，我能做主就做主了，这件事儿却有些不同，我还得问问儿媳妇自己的意思。你也知道，她素来不愿意给人做媒，为此也不知道得罪了多少人，外头传她的话要多难听有多难听。我也不知苦口婆心地劝说了多少次，可每次都答应得好好的，转身依然该怎样就怎样，我都不知道该说她什么好了。不过腿脚长在她的身上，她若是自己不愿意，我也不能强压着她的头。何况婚姻大事原是结两家之好，要是这媒人都一肚子怨气的，小两口婚后还能把日子过好吗？你回去与你们家老夫人说，我会问问儿媳妇意思，若是她答应了我便让卜嬷嬷给你们送信，请她到家里来做客，要是没成……我就不吱声了，也免得让外人知道了，还以为我这个婆婆的压制着儿媳妇，硬让她做些自己不愿意做的事情，到时候脸面上都不好看。”
李嬷嬷见她把话都说到了这个份上，只能笑着点了点头，“是，我这就回去把您的话带给我们家老夫人。”
陈老夫人答应了一声，等卜嬷嬷回来之后，让她送了李嬷嬷出门。
李嬷嬷回到唐家之后，赶忙去见了唐老夫人，把陈老夫人的话原原本本地复述了一遍。
唐老夫人听后笑了笑，“我知道了，你去跟凤君说一声，让她把礼物给我提前准备出来，咱们过几天就去陈家做客。”
李嬷嬷听着一愣，“老夫人……”
唐老夫人道，“你听我的准没错。我那个老姐妹既然都这么说了，就应该是八九不离十了。”
李嬷嬷虽然不解，但却非常相信唐老夫人的话，急忙向黄氏知会了一声。
黄氏听说婆婆过几天要去陈家做客，知道肯定是为了请陈夫人出面做媒人的事，虽然心中隐隐担心陈夫人不会答应，但还是高高兴兴地准备好了过门的礼物。
没过两天，陈家的卜嬷嬷亲自上门来见唐老夫人，并说家中的菊花开得正好，陈老夫人邀请唐老夫人过府赏花。
李嬷嬷一听便知道事情成了，亲自送了卜嬷嬷出门不说，对唐老夫人也更加信服了。
唐老夫人便叫来了白蓉萱，让她陪自己去陈家做客。黄氏在一旁听了，连忙道，“蓉萱毕竟还小，要不还是我陪着您去吧……”
请媒人是件大事，她这个男方的母亲怎么能不出面呢？
唐老夫人知道她这是关心则乱，笑着说道，“不用，家里还有一堆事要你忙活，蓉萱陪我去就行了。等事情都定下来了，你再过去见陈夫人也不迟。”略沉吟了一下，又做主说道，“难得天气好，学茹也在屋子里待久了，让她跟我们一起出门吧。”
白蓉萱听后心情大好，自告奋勇的要去通知唐学茹。
唐老夫人道，“去吧，顺便告诉她一声，要是这次出门再给我惹出乱子来，那她明年这个时候也别想出门了。”
“不会的！吃一堑长一智，她早就受了教训了！”白蓉萱替唐学茹保证了一番，快步跑去了唐学茹那里。
听说自己终于不再禁足，唐学茹如梦初醒，缓了好半天才又蹦又跳地笑了起来，“太好了，我总算可以出门啦！阿弥陀佛，菩萨保佑，不枉我这些日子勤勤恳恳地向您祈求！我们要去哪里，陈家又是什么地方？”
白蓉萱便把自己知道的事情说了出来。
唐学茹道，“原来是要请陈夫人给我哥哥做媒，我这才被关了几天呀，哥哥都要娶媳妇做相公了！要是在屋子里多待几天，说不定门外的世界已经大变，到时候你都已经嫁人了呢！”
第三百九十八章·串门
白蓉萱无语地说道，“你这小脑袋瓜里就不能想点儿有用的！”
“把你关在屋子里这么多天试试？”唐学茹不满地跳起来叫道，“脑子浑浑噩噩的，我能坚持到今天都没疯就已经很不容易了，你还想让我怎么样呀。”
白蓉萱无奈地叹了口气，晚上陪着唐学茹用了晚饭，临走时唐学茹拉着她的手道，“你说我现在是不是就能出门了？还是要等到去陈家的当天才可以？”
白蓉萱见她眼巴眼望一副可怜兮兮的小模样，忍不住说道，“祖母给了你这么大一个恩典，你都不去谢谢祖母的嘛？”
唐学茹听着眼睛都亮了几分，心急火燎地往门外跑，“对对对！我这就去向祖母道谢！”
说着也不管白蓉萱，自顾着向唐老夫人的房间跑去。
白蓉萱自然追不上，只能由春桃陪着加快脚步往那边走。春桃有些不好意思地说道，“茹小姐也是关久了，难得放出来，就像小鸟还林一般，什么也顾不得了。”
白蓉萱笑了笑，没有往心里去。
等她到唐老夫人屋内的时候，唐学茹正窝在唐老夫人的怀中撒着娇。
唐老夫人眼里满是笑意，慈爱地说道，“经一事长一智，以后行事可不能这么没算计了。要是再这样胡闹，可就不像这次这样能够简单过关了。”
“这还简单呀？”唐学茹笑嘻嘻地说道，“我就像被压在五指山下的孙猴子一般，整个人都快被关出病来了。祖母您放心，我以后一定乖乖的，再也不敢这样无法无天了。”
“嗯！”唐老夫人对她的态度异常满意，“那祖母就看你的表现了，你可不能食言，让祖母也跟着失望，知道吗。”
唐学茹自然是满口答应。
等到了去陈家做客的当天，白蓉萱和唐学茹都换了一套新衣服，陪唐老夫人坐着马车去了庆春路。不知道是不是受了教训的原因，唐学茹这一路上出奇的安静，没有像往日出门一样叽叽喳喳，白蓉萱看得颇为意外，唐老夫人则越发地满意了。
车子停在陈家大门口，李嬷嬷上前打了车帘，陈老夫人已经在陈夫人和两个孙女的陪伴下站在门前相迎了。没等唐老夫人下车，陈老夫人便已经迎了上来，“我的老姐姐，可把你给等来了，我这都多少年没见过你了。你说说你，平日里大门不出二门不迈的，比那没嫁人的小姑娘还要守规矩，也亏你能待得住！”
唐老夫人忍不住笑着道，“你这个人，怎么还和年轻的时候一样，一点儿变化也没有，这张嘴啊，又快又不给人喘息的工夫，好歹等我把脚站稳了你再埋怨，这竹筒倒豆子似的，听得我头大，这要是一不小心从马车上栽下去，你说是不是你的责任？”
陈老夫人道，“丫鬟婆子站了一大堆，你就放心吧，还能让你栽到地上去？自有他们在下头接着呢，肯定摔不坏你。”
说话间唐老夫人已经稳稳当当地下了车，陈老夫人亲热地拉着她的手，上上下下好一阵打量，“没怎么变，还是老样子。要是我没记错的话，上次咱们俩碰头的时候，还是那个老段家的大儿子成亲的时候吧？”
“可不就是那次吗？我这腿脚一年不如一年，一到阴天下雨的日子就又酸又疼，根本下不了地，我怕拖累家人，轻易不怎么出门了。”唐老夫人笑道，“那都是四五年前的事儿了，要说没变也是你没怎么变，还是这么的精神矍铄，一点儿都看不出老态。”
“得了吧！”陈老夫人摆了摆手，一副无可奈何的样子，“天要下雨娘要嫁人，日子一天天得过，谁能不老啊？自己的身子自己清楚，我这两年也大不如从前了，过去睡觉的时候又沉又好，一觉到天亮，现在却睡得晚醒得早，夜里翻个身都费劲，需要别人帮着掫一把了。”
陈夫人适时地上前一步，“娘，哪有让客人在门口说话的道理，快请到屋里去，你们老姐妹也能好好说上一会儿话。”
“你看看我！”陈老夫人闻声一拍脑门，“还说不老呢，现在眼里一点儿事装不住，已经是个老糊涂了！”说着便把眼光放在了站在唐老夫人身后两个如珠似宝的姑娘身上。
尤其是其中一个穿着胡粉色衣裙的小丫头尤其打眼，往那里一站就像一朵盛放的木槿一般，漂亮得让人移不开眼睛。
陈老夫人忍不住把她打量了一番。
白蓉萱被看得有些不自在，趁着起风的间隙，拿着帕子轻轻擦了擦鼻尖。陈老夫人见了，眼里闪过一抹惊艳之色。
唐老夫人见状介绍道，“这是我的两个孙女，小时候你也都是见过的。如今大了，轻易不怎么出门，想必你都不认得了。”又对白蓉萱和唐学茹道，“蓉萱，学茹，你们两个还不叫人？”
白蓉萱和唐学茹上前一步，冲陈老夫人行了礼，“拜见陈老夫人！”
陈老夫人笑着道，“快起来快起来，咱们进屋里说话，我给你们准备了好东西，保准你们喜欢。”拉着唐老夫人的手便往门内走，“门口风大，进了门我再让孙女给你磕头。”
大家呼啦啦的进了内室，陈老夫人和唐老夫人在罗汉床的一左一右坐下了，陈夫人忙着吩咐下人端茶送水，一时间屋内进进出出的，本来就不宽敞的房间显得更加拥挤了。陈老夫人歉意地说道，“家里人口多，这房子也就显得不够住了，换作旁人都不敢往家里招待，也就是老姐姐你吧，都是多年的交情了，我有什么事儿也不用避讳着你。”
唐老夫人指着她笑道，“你可真是身在福中不知福，多少人家想有你这样子孙满堂的福气还不能呢，你倒在这里给我嫌东嫌西的，要是给别人听到了，还不把鼻子气歪了。”
提起这个，陈老夫人一阵笑，“老姐姐，你是不是想起当年赵家的老夫人了？他们家子嗣尤其艰难，各种偏方也不知道用了多少，那家的儿媳妇也是个能忍让的，我记得赵老夫人还命人捉过不少蚂蚱，熬成水给媳妇喝，只可惜直到赵老夫人归天也没见着孙子，听说她去世的时候眼睛都没闭上！”
唐老夫人道，“要说当初能说上话的几个老姐妹，如今就剩下你和我了。过去一起去寺庙里敬香的时候，普陀寺的老和尚就说你我是有福之人，现在想想，倒也不是没有道理的。”
陈老夫人听着点了点头，“可不是嘛，能活到这个年月，膝下又有孝顺的儿孙，你和我也该知足啦！”
两位老人的口气有些唏嘘，好在卜嬷嬷带着小丫鬟端上了热茶，又切好了水果送上来。唐老夫人见到她说道，“阿卜还是这么的勤快，过去就是闲不住的人，如今还是老样子。”
卜嬷嬷笑道，“旧日积累出的老习惯，都长在骨头里了，一时三刻是改不了了。”
第三百九十九章·关系
陈老夫人见状招手把两个孙女叫到了身边，“这是我的两个孙女，最是乖巧懂事，平日里要不是她们两个陪着我说话解闷，这日子还不知道要怎么过呢。”
陈满和陈沐乖巧地向唐老夫人行礼问好。
唐老夫人颇为感慨地说道，“上次见她们的时候，两个孩子还都不大，没想到一晃的功夫都亭亭玉立的了，可见是女大十八变，这要是走在街上碰上了我都不敢认。”一边说，一边向李嬷嬷使了个眼色。李嬷嬷立刻会意，送上了唐老夫人早就准备好的礼物。
其他的也就算了，倒是其中有两匹董玉泺来探亲时送给唐老夫人的白绢，品相非常好，做个里衣非常合适，没想到也被唐老夫人拿出来送了人。
唐学茹见状悄悄拉了拉白蓉萱的手，冲着那边努了努嘴。
白蓉萱示意她不要多嘴，免得让唐老夫人下不了台。好在唐学茹禁足了这么久，总算学乖了不少，虽然心中好奇却什么也没说，站在白蓉萱的身边，一副什么都不知道的样子。
白蓉萱悄悄松了口气。
陈老夫人见唐老夫人出手阔绰，一下子送了这么些礼物，有些不好意思地说道，“你和我不是一般的关系，难得你来家里串门，怎么还带这么多东西？你这人也真是的，小孩子给你见礼，你随便赏个小东西就行了，这么大张旗鼓地，她们怎么好意思接？”
她这样一说，陈满和陈沐果然都红着脸一副不知所措的样子。
唐老夫人见状笑道，“你也说和我关系不一般，我给孩子们送点儿东西，有什么好意思不好意思的？”又对两个姑娘说道，“长者赐不可辞，快点儿拿着，别像你祖母似的，对谁都小心翼翼地，唯恐沾了谁的便宜！”
陈满和陈沐不约而同地向陈老夫人望去。
陈老夫人和蔼地点头道，“既然是长辈给的，你们就拿着吧。”
陈满和陈沐规规矩矩地道了谢，卜嬷嬷和陈夫人身边的贴身妈妈帮着把东西收了。
大家纷纷入座，话起了家常。
说了半晌的话，唐老夫人见时机也差不多了，遂向陈老夫人和陈夫人说明了来由，“寻摸了一圈实在是没有合适的人，只能厚着脸皮来找侄媳妇了，不知道有没有什么难处，若是哪里不方便直接告诉我就行，我们再想其他的办法，可千万不要硬挺着不说，反倒让人觉得关系疏远生分了。”
这就是十分好听的场面话了。
陈老夫人既然邀了唐老夫人过府做客，肯定已经提前和儿媳妇商量好了。陈夫人知道两位老人的关系，又素来敬重唐家的为人，虽然不愿意做媒人掺和进这种复杂的事情中去，但还是痛快地答应了下来。
陈老夫人笑着没有接口，等儿媳妇自己答应。
陈夫人便道，“瞧您说的，难得您能瞧得上眼，我就帮着跑个腿，赚您点儿谢媒礼，有什么难处和麻烦的。”
唐老夫人笑道，“你是个有算计的，有你帮着出力，我就没什么可担心的了。回头让我们家荛哥亲自上门给你磕头道谢，不能白让你遭这个罪。”
陈夫人道，“您可千万别见外，俗话说远亲不如近邻，有了长辈们的这层关系，以后小辈们也得走动起来才是。正好趁这个机会让他们都认识认识，回头遇到什么事儿相互间也能有个照应。”
唐老夫人听着点了点头，“我和你母亲当年可是无话不说的，最艰难的那段日子要不是有她费心帮衬着，我都不知道怎么咬牙坚持过来。如今日子渐渐好了起来，我们的身子却也大不如从前，想要出个门都费劲。好在心里这层关系始终没有断，要不我怎么好意思登门来求这个人情呢？”
“看你这话说的。”陈老夫人道，“都是自己家里的事情，伸手帮个忙有什么难的？等将来我那几个孙子办喜事的时候，你们家难道还要袖手旁观不成？”
唐老夫人道，“就算我想，你也不会答应啊，还不得亲自打上门去找人说理呀？”
“哈哈哈！”陈老夫人心情很好地大笑起来，“这件事儿我是能办出来的，年轻的时候咱们几个里我的脾气也是最火爆的，如今上了年纪懂得养生之道，轻易不怎么动怒，但真要是把我惹火了，那也是不好劝和的。”
大家在陈老夫人这里絮叨了半晌，眼见着时过正午，陈夫人张罗摆起了午饭。陈家地方虽然不大，但应有的规矩却一点儿不差，白蓉萱和唐学茹由陈家的两位小姐陪着在偏厅用饭，唐老夫人则和陈老夫人由陈夫人陪着在正厅吃过了午饭。
陈家两位小姐显然对白蓉萱和唐学茹十分好奇，一直偷偷地打量着她们。
唐学茹便主动说道，“你们家吃饭一直都是这样的吗？”
陈家两位小姐听着一愣，不约而同地点了点头。陈沐更是道，“有客人来的时候都是这样，平时吃饭的时候便在一张桌子上，规矩没这么大。”末了又补充道，“不过我们家客人比较少，一年到头也没几次待客的机会。”
说话非常的干脆利落。
唐学茹像是找到了知音一般，立刻便对她生出了许多好感，“也不知道我们的年纪谁大，这辈分要怎么论？”
陈满便道，“之前听祖母说，你和沐儿的是同年所生，你比她大三个月。”
“真的呀？”唐学茹十分高兴地说道，“那你得喊我一声姐姐呢。”
陈沐也不是个矫揉造作之人，闻声爽快地叫了声姐姐，“难得遇上个同龄人，我舅舅家的哥哥姐姐年纪都比我大，他们嫌弃我小，做什么事都不愿意带着我……”
唐学茹立刻便道，“这有什么的，以后有事我带着你，我们玩我们的，谁稀罕和他们搅和在一起！”
这么快就同仇敌忾了！
白蓉萱简直不知道说她什么好了。
心是个好东西，真希望唐学茹也能长一个！
陈满也趁机和白蓉萱论起了年纪，她比白蓉萱小一岁，乖巧地称了一声姐姐。
四个人在偏厅嘀嘀咕咕地一边说话一边吃过了午饭，唐老夫人略坐了片刻便带着白蓉萱和唐学茹告辞。陈家人一直送到大门口，眼看着他们的马车驶离了视线才各自回房。
陈老夫人抓着小孙女的手问道，“沐儿，你觉得唐家的人怎么样？”
陈沐回答道，“我和那位茹姐姐性格相投，十分合得来，她还邀请我过几天去她家做客呢！她说最近绣了一只非常漂亮的孔雀，要给我掌掌眼。祖母，到时候我能去吗？”
陈老夫人踌躇了片刻，“再说吧，唐家眼瞅着就要办喜事了，之后又是新年，家家户户都忙着办年货，这个时候去人家添乱可不太好，不如等过完了年天气转暖，你再过去玩吧。”
陈沐笑着答应了。
第四百章·有意
等人都散去了，陈满和陈沐被母亲陈夫人要求去书房把上午因为待客而耽误的大字写完，两姐妹乖巧地退了出去，陈老夫人见四下无人便和陈夫人说起了话，“唐老夫人不是个喜欢麻烦别人的人，唐家就这么一个宝贝孙子，看重他的婚事也不为过，我约莫着只下聘的时候跟着去趟徐州就行了，其他的事情不会特别的繁琐，唐家也不是那穷讲究的人。”
陈夫人笑道，“您放心吧，我既然答应了，就肯定会把这件事情办好的，没道理既出力又没讨到好，那不是太亏了吗？”
陈老夫人点了点头，“也难为他们信得过你。刚刚唐老夫人还要去给太夫人请安，不巧这两日太夫人身子不太好，我就没答应。她那个人礼数周到，绝不会落人口实的，你看她给满儿和沐儿准备的东西就知道了。”又担忧地问道，“太夫人的身子还不好吗？”
陈夫人道，“可能是入秋天寒有些着了凉，加之上了年纪，病来得快走得慢，我已经命人在房内点上炭盆了，下午大夫还要过来诊脉，我看他的脸色倒像是十拿九稳的模样，不像有什么大事。”
陈老夫人嗯了一声，慢悠悠地啜了口茶，忽然问道，“你觉得唐老夫人身边那位身材纤细名叫蓉萱的丫头怎么样？”
陈夫人也是个脑筋活络的主，闻声立刻道，“您是想撮合她与潮儿吗？”
陈老夫人微微一笑，“你觉得如何？”
陈夫人面不改色地说道，“小姑娘样貌是没得挑的，而且看处事性格也很得体，做媳妇肯定是再合适不过的。只是唐家这一辈的孩子都犯‘学’字，听她这名字，应该就是唐家姑太太的女儿了。”
陈老夫人听着一愣，“也是。早些年孩子还小，唐老夫人可能也是担心她听到一些闲言碎语的心里难受，所以出门都带着学萍，如今看她大了懂事了，这才敢带着出门。既然是白家的女儿，想必咱们家是高攀不起的，齐大非偶，这件事儿还是算了吧。”
她挥了挥手，虽然觉得有些遗憾，但却非常得干脆利落，并没有犹犹豫豫的拖泥带水。
这也是陈夫人敬重婆婆的主要原因之一。
拿得起放得下，比许多男人还要果断。
不过陈老夫人一想到白蓉萱那小丫头的一举一动，一颦一笑，不免还是觉得有些可惜。不管心里怎么想，她面上仍旧一副波澜不惊的样子，低声说道，“潮哥的年纪也到了，有合适的人家也要裁夺着定下来了。”
陈夫人道，“我记着呢。”
“嗯。”陈老夫人没有多说，两个人趁着得闲，一起去看了病中的陈家太夫人。
而唐家回程的马车中，唐学茹不解地问道，“祖母，不是说好了来陈家赏菊吗？菊花还没看到，怎么就回家去了？”
她久不出门，虽然嘴上不说，但心里其实还有些恋恋不舍，不想这么快回家。
唐老夫人笑道，“傻丫头，赏菊不过是个借口，主要还是想请陈夫人给你哥哥做媒……”
唐学茹更是诧异，“做媒？哥哥的媒人不是张太太吗？”
“哈哈！”唐老夫人笑着道，“说你傻，你还真不动脑子。张太太是外人吗？张家如今和唐家连着姻呢，怎么可能因为这种事出面跑腿？何况外人知道了，还指不定要乱传成什么样子呢。”
“他们有什么好传的？”唐学茹不屑地撇了撇嘴，“这原本就是我们家的事，和外人有什么关系！”
唐老夫人握着她的手道，“好孩子，你听祖母好好跟你说。咱们前脚刚把你姐姐嫁到张家去，张太太后脚就给你哥哥做媒，知道的人会说张太太是个热心肠，碰到了娘家那边合适的姑娘，心里还惦记着亲家。但换了那不知情的人，只怕会说张唐两家中间有利益纠葛，用自己家的姑娘去换别人的家姑娘，这是市井小户才会有的换亲。”
“什么叫换亲？”唐学茹感兴趣地瞪大了眼睛，迫不及待地追问道。
没等唐老夫人开口，白蓉萱就在一旁解释道，“有些个穷人家有儿有女，可是没钱娶媳妇，只好用自家的女儿去换别人家的女儿，这就叫换亲。”
她前世在北平的时候就亲眼目睹过这样的事情，狠心的父母为了给儿子娶媳妇传宗接代，不顾女儿的死活定了一户人家。偏偏那女儿已经有了爱慕之人，两个人早已私定终身，她又哭又闹，可父母却视若无睹，欢天喜地的张罗着儿子的亲事。只是等对方人家来接亲的时候，推开门却看到女儿穿着一身大红的嫁衣吊死在了房梁上，吓得接亲的众人四散而逃。喜事变成了丧事，不但媳妇没有娶回来，好好养到大的女儿又没了，那家的母亲受不了刺激，没多久就神志不清有些疯疯癫癫起来，而父亲自觉没脸见人，很快就举家搬迁失去了消息。
吴妈跟白蓉萱说起这些的时候口气满是唏嘘，“哪有这样做父母的，活该他们有此一报！”
唐学茹还是第一次听到这种事情，她震惊地说道，“这不是把好好的姑娘当成了货物一般来交换吗？什么缺德人家会干这种事，也太坏了吧？”
唐老夫人道，“个人有个人的活法，你总不能强求所有人的想法都和你一个样吧？为了不让人误解，张太太就不适合做你哥哥的媒人了，我思来想去的，能跟我说得上话的，也就只有陈家了。何况他们家五世同堂，实在是再合适不过。”
唐学茹点了点头，“我明白了。哎呀，您早跟我说明白就好了，我心里不惦记着菊花，也就没这么多事儿了。”
唐老夫人笑道，“陈夫人特别喜欢摆弄花草，是个灵巧之人，等回头有机会我再带你来，只是这次他们家的太夫人正在病中，我们却不好叨扰，他们家宅子也不大，前后院说话听得清清楚楚的，惊扰了老人家休养，那就是我们的罪过了。”
唐学茹也不是个喜欢钻牛角尖的人，闻声立刻道，“我对这些花花草草没什么耐心，也不是真心要看陈家的菊花，就是难得出趟门，所以一时半会不想那么早回去罢了。”
唐老夫人道，“你乖乖的，以后祖母有什么事儿要办都差你去跑腿，也省得你闷在家里觉得没趣。”
“真的呀？”唐学茹高兴地说道，“那可太好了！”
唐老夫人无奈地笑了笑，指着她对白蓉萱道，“看到没有，这孙猴子从五指山下逃出来就关不住了，也不知道上哪寻那紧箍咒去，否则我看不出十天半月的，准要惹出些祸事来。”
白蓉萱掩面而笑，唐学茹却连忙保证道，“不会的不会的，我这次懂事多了，已经彻底学乖了。”
第四百零一章·不通
黄氏知道陈夫人爽快地答应做媒人之后，顾不得手里头的事情，亲自带了礼物上门感谢陈夫人。陈夫人留她吃饭，黄氏推辞着家中事多，只是去探望了陈家太夫人一眼便回了家。
唐老夫人问她，“太夫人的身体如何？”
“我去的时候正在嬷嬷的服侍下喝糖水呢，我看她精神不错，不像是有事的样子。”黄氏如实回答道，“这要是太夫人身子不爽利，陈夫人一个做孙媳妇的，还怎么抛头露面帮我们家张罗忙活呀！万幸她老人家没有大碍，否则还真就不好再麻烦陈夫人了。老人家到了这个年月，身体还能像陈家太夫人一般硬朗的可不多。”
“这是太夫人的福气。”唐老夫人笑说道，“也是陈家人尽心服侍的结果。”
黄氏便道，“您也好好保重身子，等您到百岁寿宴的时候，我一定给您好好张罗，咱们也大张旗鼓地办一次！”
唐老夫人道，“这样高寿的福气可不是人人都有的，你也不用逗我。不过能活着还是活着的好，所以不用你说我也要好好地活下去，至于老天肯让你活多久，那就不是我能决定的了。”
黄氏笑着没有接口。
没过两天，一直在外面奔波的唐崇舟赶了回来。
吴介当晚就来找白蓉萱回话，“近些日子罗秀春非常地老实，相姨娘也没有与他见面，倒是鲁二的那个婆娘去了两趟六条胡同，每次都待了一个时辰左右，一般都是罗秀春先去，一盏茶的功夫鲁二婆娘从后门进去，两个人都非常得小心，这么久了也没被人发现。六条胡同那个地方选得也好，周围都是些来杭州务工谋生的外地人，隔壁邻居住着相互间都不相识，见了面也不说话，所以就算被人撞见也没关系。”
白蓉萱点了点头，和他商量道，“如今大伯父回来了，想必相姨娘也会收敛很多，而且家里的事情多，你这些日子就不要往外跑了，免得要你跑腿的时候找不到人，大家还以为你出去偷玩了呢。”
吴介答应下来，“我晓得了。”
白蓉萱让他回去休息，自己则琢磨了半宿。
长房的这笔糊涂账，也不知道什么时候能理得清楚。
李嬷嬷此刻也在向唐老夫人回话，“已经打听清楚了，六条胡同的院子是相氏身边的乳娘租赁下来的，屋主姓付，她对人家说自己是从乡下来的，身下带着一个寡妇媳妇，两个人想在杭州接些针线活为生，付家人听她说得可怜，还特意减了些房租。”
唐老夫人冷笑道，“长房得乱成了什么样，相氏居然敢派自己的贴身乳母去办这种事，简直是不知死活！”
李嬷嬷道，“您别跟着生气，她再怎么能翻腾，终究还是在您的掌心里呢。别的不说，单就这一件事儿已经足以让她死一百次了，您跟这种人置气，犯得上吗？”
唐老夫人道，“如今相氏已经无足轻重，我在意的是荣哥的血脉，我看最近还得让吴介去一趟宁波才行。这孩子来得实在蹊跷，相家人的嘴就算再怎么严密，纸里终究还是包不住火，我就不信他们家的人心都在一起，一个两个的都愿意看着相氏平步青云，嫁到唐家来过好日子。让吴介仔细地打听一下，看看这孩子到底是什么时候来的？要是能找到当时给相氏诊脉的大夫就更好了？当初荣哥出生的时候，说是相氏动了胎气早产，崇舟毕竟是个男人不懂这里面的弯弯绕绕，莉姐儿又是个未出嫁的姑娘，这种事情不可能往前凑，相氏身边就只有一个乳娘帮着张罗，如今看来，这个乳娘也不是省油的灯，只怕身上也不会太干净。她和相氏蛇鼠一窝，都不是什么好东西。荣哥出生之后才给二房递得消息，你还记得当时咱们俩去看荣哥时的情景吗？”
李嬷嬷自然记得，“那孩子哭声洪亮，身子也健实，不像是早产生下来的孩子。”
唐老夫人笑了笑，“我当时就觉得奇怪，但也没有多想。现在想来却不得不怀疑，既然孩子健康，相氏弄出这一套来是给谁看？想必是这孩子的日子对不上，所以才不得不在崇舟的面前演出这么一场闹剧出来。”
李嬷嬷道，“只是家里最近事情多，还是等萍小姐出嫁之后，再趁着年前的工夫让吴介出门吧，也免得太打眼，您说呢？”
唐老夫人答应下来。
只是没想到第二天一早，唐崇舟就带着大包的礼物红光满面的来见唐老夫人。
唐老夫人刚吃过早饭，有些意外地瞄了李嬷嬷一眼，“这是怎么了？出了走了一圈，难道还转了性变了个人不成？”
过去唐崇舟可没这样的算计。
李嬷嬷微微一笑，到门口迎唐崇舟进门。
唐崇舟给唐老夫人见了礼，兴高采烈地说道，“大侄女要嫁人了，我这个做伯父的怎么也要有所表示才行，这是我在外面买的东西，也不知道能不能用的上，只当是我的心意，让大侄女收起来吧。”
“你有这份心，就比什么都难得了。”唐老夫人笑着道，“这次出去可有什么收获，你的身子也都还好吧？”
唐崇舟道，“就那么回事！”一副不想多谈的样子，“我这次回来年前就不出门了，家里要是有什么事儿需要我帮忙，只管来招呼我就是了。我们唐家很久没有办喜事了，过几日学英她们几个都会回来送亲，正好趁这个机会大家都热闹热闹。”
唐老夫人道，“那是一定的，少了谁也不能少了你。”
唐崇舟十分高兴，问起了唐崧舟和唐学荛。
唐老夫人答道，“他们爷俩去铺子了，你中午留在家里吃饭，我让人叫他们回来陪你喝两盅。”
唐崇舟摇了摇头，“正事要紧，饭什么时候吃不行？”坐了片刻便起身告辞了。
唐老夫人颇为意外，对李嬷嬷道，“难得看到他有这么懂事的时候。”
当天晚上吴介来找白蓉萱，“今天上午大老爷前脚刚走，相姨娘后脚便出了门，我偷偷跟上去，果然是去六条胡同见罗秀春了，两个人腻味了好长的功夫，结果回长房的时候大老爷早就到家了。估计是以为大老爷会在二房吃饭，不会回来得这么早，相姨娘当时的脸色十分难看。”
“她胆子可真大呀，大伯父都回来了，她居然还敢出门私会外男。”白蓉萱颇为震惊，“不过也不用担心，她素来八面玲珑，大伯父又是个耳根子软的，只要相姨娘随便找个借口搪塞一番，大伯父就不会怀疑的。”
可第二天唐崇舟还在家里，相姨娘又偷偷溜出了家门，跑去六条胡同见罗秀春。白蓉萱得知之后十分的不解，“她这也太明目张胆了吧？到底是什么事儿非要见面不可？”
“不知道。”吴介也是一脸茫然，“这次就坐了一盏茶的功夫，相姨娘出门的时候脸色很是凝重，似乎是出了什么事情。”
“难道是被大伯父发现了？”白蓉萱问道。
吴介摇了摇头，“不像，如果大老爷发现，长房不可能这么消停，就算是有心压制，也该有消息传出来才对，如今长房风平浪静的，一看就是什么事情都没发生。”
这倒也是。
白蓉萱想不明白。
之后家里为了唐学萍的婚事开始异常忙碌，吴介也留在了家里跑腿帮忙，罗秀春那边便有些顾不上了。
唐学萍的婚期临近，黄氏远在宜昌的亲戚到了。
第四百零二章·黄家
黄氏在家里是长女，下头有一个妹妹两个弟弟，当初黄氏出嫁的时候，家中的大小事务还都是由父亲黄老爷做主，如今父亲已逝，她的大弟弟便顺理成章地继承了家业，管着家中的大事小情。或许是因为母亲早逝的关系，他们兄弟姐妹四人自小便相依为命，关系非常的融洽，如今大弟弟和小弟弟生活在一起，相互照应不分彼此，并没有分家。
这次参加唐学萍的婚礼，两个弟弟和妹妹都不辞辛苦的特意赶了过来。
黄氏自然十分的高兴，一边埋怨一边安排他们的住处，“怎么也不提前递个消息来，幸亏我早有准备，否则这会儿不是要睡大街了？”
黄氏的大弟弟笑着道，“到了亲姐姐家里，就算你答应，我姐夫也不会同意的！又不是小舅子多，满打满算就我们两个。”
闻讯赶来的唐崧舟正好听到了这句话，上前亲热地招呼众人。
黄氏早在几天前就已经吩咐严管事包下了离唐家最近的两家客栈，好在这个时候客栈的生意也不好做，客栈老板很痛快地便同意了，又因为是唐家嫁女儿，客栈老板不但没有抬价，反而还诚心地减了一些费用。
黄氏知道后特意让阿顺送了些茶叶过去当谢礼。
这些日子因为家中人手短缺，两个铺子便只留了掌柜的看店，伙计们都被叫到了家里帮忙跑腿。黄氏吩咐人将黄家人的行礼送到客栈中去，家里则忙着摆桌子烧菜，听说了消息的唐学荛带着白蓉萱和唐学茹也匆匆赶来向舅舅和姨母问候请安。
一时间唐家的大门口热闹如集市。
黄氏的大弟弟名叫黄广，小弟弟名叫黄阔，当初黄氏出阁的时候两个人年纪都不大，大弟弟性格敦厚老实，小弟弟内向腼腆，都不是特别善于与人打交道的类型。杭州离宜昌千里之遥，黄氏上次回去还是参加父亲的丧礼，转眼间又过去了五六年，大弟弟这会儿已经续起了胡须，稳重从容，和唐崧舟说起话来一板一眼的，颇有家主之风。小弟弟则在一旁规制着黄家跟来的下人，行事很有规矩。其中有两个还是跟过黄氏父亲的老人，上前来给黄氏磕头。
黄氏连忙搀了起来，“您二位是服侍过我父亲的，如今也到了荣养的年纪，这么远地赶来一定辛苦极了，一会儿就到客栈里住下，我让严管事陪你们去吃饭。家里头一切都安排好了？您的孙子都已经挺大了吧？您的儿子还在铺子里管事吗？”
虽说黄氏已离家多年，但说起家里的事情仍然头头是道，让两人倍感亲切。
两人连忙恭敬地回着话。
黄氏看到自己的妹妹穿着一件半新不旧的袄裙，手足无措神色尴尬地站在角落里。她轻轻叹了口气，把小弟弟叫到了身边来，“之前不是说凤芝不过来吗？怎么又来了？”
黄阔往二姐的方向看了一眼，小声道，“我也劝她说不用来了，她家条件艰难，出趟门不容易，礼到人不到也不会有人见怪的。可她说什么也不肯，非要跟着过来，我和大哥难道还能把她赶回去不成？不过就这样，估摸着回去的时候她婆婆脸色也不会太好看。”
黄氏还想再说，唐崧舟已经张罗着请人进门说话，把大门口的事情交代给了严管事。
黄氏只能住口不言，上前拉住了妹妹的手，“路上可还习惯，这还是你第一次出这么远的门吧，身子有没有哪里不舒服？”
黄凤芝的手又粗又糙，上面还满是裂痕，一看就是在家里经常干活的人。黄氏的心里很不好受，当初父亲还活着的时候，最疼爱的就是这个小女儿了，一点儿重活都不舍得让她干，年轻气盛的黄氏为此还生过父亲的气，可如今却心疼得眼泪都要掉下来了。
同是一奶同胞的两姐妹，可婚后的境遇却是天壤之别。
黄凤芝低声道，“一切都好，长姐不用惦记。”声音略有些嘶哑，想是一路奔波有些上火。
黄氏暗暗记在了心里，准备回头请个大夫来给妹妹诊诊脉。唐学茹牵着白蓉萱的手凑了过来，抱着黄凤芝又蹦又跳，亲切地叫着姨母。黄凤芝十分意外，“这是茹姐儿吧？都这么大了，你还记得我吗？”
唐学茹理所当然地点了点头，“当然记得呀，之前在湖北的时候我都是跟姨母一起睡的，姨母身上有好闻的味道！”
黄氏的父亲五年前因中风过世，死之前便已瘫痪在床动弹不得，话也说不利索了。据黄广说父亲老来生活很有规矩，每天都是戌时睡觉，寅时起床，吃过早饭后便会出门走上一圈，等巳时回来再少食一些，然后便练字看书，申时吃过饭后便在院子里遛弯消食，每天都是如此，寒暑从不间断。可偏偏那天就倒在后院里，下人们七手八脚地将他抬回了房间，老人就已经口不能言，口水直流了。
好在黄家都是孝顺子女，黄氏的父亲病倒之后，两个儿子衣不解带地照顾着，两个儿媳也没有丝毫怨言，忙前忙后得熬粥煎药，没几天的工夫人就瘦下了一大圈。可接连请了几个大夫，都说情况不好，先吃两副药观察一下，如果有好转便没什么大碍，要是没什么起色，只怕黄家就要准备后事了。
黄广和黄阔这才意识到问题的严重性，连忙派人给两个姐姐送信，离得近的黄凤芝最先回家伺疾，黄氏得到消息之后心急如焚，由唐崧舟陪着，带着三个孩子一起日夜兼程地赶了回去。
那时候唐学茹的年纪还小，黄氏和唐崧舟都不想带她上路。可唐学茹毕竟是个孩子，根本不理解黄氏的心情，还以为大家出门去玩不带着她，又哭又闹，嗓子都喊哑了。最终还是唐老夫人拍板做了决定，同意唐学茹也随行前往，她还对儿子和儿媳说道，“杭州离宜昌千里之遥，这一来一往实在不容易，谁家能成天介地来来回回？就把几个孩子都带上吧，茹姐儿长这么大还没见过外祖父呢，让她到老爷子的跟前儿磕个头，也算是尽了孝心，正好也跟舅舅家的兄弟姐妹见一见，俗话说娘亲舅大，这是最亲近的关系，可不能因为隔山隔海便疏远了。唐家的孩子本就不多，等将来我们都没了，这些晚辈们还得走动起来才行，真遇到难处也有个帮衬的人。”
唐崧舟一听，这才勉为其难地答应了。
等赶回到黄家时，黄氏的父亲已到弥留之际，彻底陷入了昏迷。黄氏甚至没有跟父亲说一句话，他便在三天后的未时停止了呼吸。一时间家里哭声震天，又要忙着给亲友送信，又要入棺摆祭台搭灵棚，家里忙得不可开交。
黄氏是家中长女，两个弟弟素来对她佩服有加，许多事情都要请她商量定夺，黄氏分心无两，只能把小女儿交给妹妹照顾。于是唐学茹便跟在黄凤芝的身边，白天腻乎在她身边不说，到了晚间也要跟着他睡。
等黄氏的父亲烧过五期之后，唐崧舟和黄氏因惦记着家里准备辞行，唐学茹却说什么都不肯，反而还要跟黄凤芝一起走，哭哭咧咧的一副可怜见的模样。大人们原本难掩悲伤，却都被她给逗笑了。
最后唐学茹还是被唐崧舟冷着脸提着衣领扔回到了马车里。
黄凤芝没想到唐学茹还记着这些往事。
第四百零三章·凤芝
黄凤芝显得十分激动，看着唐学茹拘束地笑了起来。
唐学茹拉着她的手道，“姨母，您今晚还跟我一起住好不好？”不等黄凤芝答话，又已经聒噪地问道，“您和舅舅们是哪天出发的？走的陆路还是水路？路上太平吗，有没有遇到什么坏人？您是自己来的嘛？家里的两位表哥为什么不一起来？您有没有特别累，要不要到我的房里休息一会儿？”
像个小炮台一样不给人说话的机会。
黄凤芝本身就不善言辞，这会儿更是被问得发懵，有些不知道先答哪一个好了。
黄广在前面听到了，笑着向唐学茹招了招手，“茹姐儿过来，你有什么问题只管来问我，舅舅告诉你。这次来舅舅还给你带了不少好东西呢，你要怎么谢舅舅？”
唐学茹开心地跑了过来，“您可是我的亲舅舅呀，送个东西还要道谢，那不是太见外了吗？”
模样非常得活泼可爱，说话也找人疼。
黄广和黄阔见状都笑了起来。
唐崧舟见她蹦蹦跳跳没有个淑女的样子，脸色便有些不悦，只是当着小舅子一家不好直说，但看唐学茹的眼神却全是不满意。
唐学茹哪里顾得上父亲，压根就往他那里瞧，唐崧舟无处发作，只能自己生闷气了。
白蓉萱却乖巧地陪在黄氏身边，好奇地打量着黄凤芝。
黄氏道，“这是我的娘家妹妹，按辈分你也该叫一声姨母。”又对自己的妹妹道，“这是我的外甥女，名字叫蓉萱，最是懂事的一个孩子，家里人都喜欢得不得了。”
黄凤芝自然了解姐姐家的情况，听她这样一说就知道是唐家姑太太带回来的孩子。当初唐氏回唐家生活的时候，黄氏的父亲便有些不大乐意，写了信过来询问是什么情况，唐家对这位姑太太和两个孩子有什么安排？
黄氏虽然知道父亲是怕自己夹在婆婆和小姑子中间难做人，有意要保护自己，但还是回了封信让他不要插手这件事情，唐家人自有决断。把黄氏的父亲气得不轻，后来每到逢年过节派人送节礼的时候，都要让人问一句，黄氏被问得心烦，又怕唐老夫人误会是自己对唐氏的大归不乐意，所以和娘家人说了什么，急得嘴上起了一层火泡。
唐老夫人为此还特意把她叫过来安慰道，“咱们婆媳在一起生活了这些年，你是什么人我心里是清楚的。这件事儿你不要多想，也不要和你父亲顶针，说到底为人父母的哪有不心疼自己孩子的呢？他这么做也是为了你好。”
黄氏这才把心放下。
白蓉萱听得黄氏介绍，恭敬地向黄凤芝行了一礼，声音甜美地叫了声姨母。
前世唐学萍出嫁时哥哥还没有出事，白蓉萱当时正无忧无虑地生活在唐家。因是唐家近些年最热闹的一件喜事，所以虽然时光久远，但很多事情她却记忆犹新。唐学萍作为黄氏的长女，她要出嫁黄家肯定会派人来送亲参加典礼。只是前世来的人只有黄氏的两个兄弟，这位妹妹却没有露面。
好像自打重生之后，许多事便潜移默化地发生了改变，白蓉萱也有些恍惚，不知道这些变化究竟是好是坏，不过经历过生死的她如今已涅槃重生，无论前路将会遭遇什么，她都不会退缩，一定会坚实地走下去。
黄凤芝和黄氏虽然是亲姐妹，但性格却南辕北辙，年幼的时候便不怎么爱说话，更不喜欢和人打交道，黄家但凡有个抛头露面的事情，无一不是由黄氏出面应对。等两姐妹嫁人之后，生活更是天壤之别。黄氏在唐家如鱼得水，丈夫喜爱，婆婆敬重，膝下的三个孩子孝顺体贴，她就像长在蜜罐里一般，笑容都是发自肺腑的。但黄凤芝比起姐姐来，日子就凄惨多了。丈夫是个没什么志气的，到如今家里还是婆婆说一不二，无论大事小情都要由她老人家拿主意做决定，稍有不顺心就敲敲打打的不给好脸子。而且婆婆偏心小叔，无论是公中的还是自己的，什么好东西都要先可着小叔子一家，轮到他们这里就只有颐指气使和冷脸子。黄凤芝下头的两个儿子也都随了父亲的性子，好吃懒做，学业上一点儿不上心，到现在写个字还是歪歪扭扭的，但比起玩来，就没人是他们的对手。
黄凤芝在婆婆眼皮子底下每日如履薄冰，什么脏活累活都要抢着干，洗洗涮涮更是不在话下，又因为接连生了两个儿子，产后没有调养好，人比之前苍老了不少。丈夫对她提不起兴致，两个人三年前就已经分房睡了。儿子嫌弃她没本事，轻易不往她身边凑，黄凤芝在婆家连个诉苦的人都没有，每天都过得非常憋闷。反倒是她的弟妹，口蜜腹剑，嘴上像是抹了霜糖一般，每天腻在婆婆的身边假意奉承，什么好听说什么，惹得婆婆疼爱有加，什么活都不舍得让她干。等只有妯娌两人碰面的时候，她就冷着一张脸，像使唤丫鬟一般指使她这个大嫂，偏偏家里又没有一个能为自己站出来说话的人，黄凤芝除了忍气吞声也没有更好的办法。
渐渐地，她在家里就没了声音，活得还不如一个老妈子。
这次出门参加长姐家的喜事，婆婆听说后立刻板起了脸，借口说年底了家里事情多，不允许她出来，但转过脸就让小儿媳回娘家探亲，还细细叮嘱了一番，让她路上小心，给亲家的礼物更是准备了半车。
就算是欺负人也没有这样的道理！
黄凤芝实在气不过，嫁到婆家第一次违逆婆婆的吩咐，收拾了东西挺胸抬头得出了门。丈夫瞪大了眼睛看着她，两个儿子更是如同见了鬼一般，婆婆气得又哭又嚎，她却只觉得神清气爽，郁结在胸口的那团气仿佛也被清散了一般，浑身说不出的舒爽。
只不过她手底下实在没什么钱，这次出行的路费全是两个弟弟帮着张罗的，她也没准备什么礼物，眼见着白蓉萱称呼自己一声姨母，她却囊中羞涩，什么见面礼也掏不出来。
黄凤芝的脸憋得通红，恨不得找个地缝藏进去。
黄氏站在一旁还有什么看不懂的？她微微一笑，对白蓉萱道，“你姨母她们才到，东西都来不及整理，等回头把事情理顺了，再给你补上见面礼。”
轻轻松松的替妹妹缓解了尴尬。
黄凤芝感激地看了长姐一眼。
黄氏心底却无奈至极。
妹妹这些年还是没什么长进，连句场面话也说不出来，这样在婆家怎么能站得住脚呢？难怪婚后多年，硬是把日子过成了这样！
白蓉萱笑着道，“瞧舅母说的，好像我是为了见面礼才来认姨母的。”
黄氏拉着她的手道，“我知道你是好孩子，不比那野猴子，上窜下跳的没个正形。看看你舅舅的脸色，已经阴得要下雨了，回头你给我多盯着她一些，千万别在人前丢人现眼，这才出来几天呀，要是二进宫的话，只怕就没那么轻易放出来了。”
白蓉萱顺着她的目光向舅舅看过去，看然见唐崧舟看唐学茹的眼神不太满意。白蓉萱点了点头，保证道，“舅母放心，我晓得了。”
说话间众人已经来到了唐老夫人的房门前，李嬷嬷等在门口，见到来人后忙迎了上来，“亲家舅爷来了，快请进屋，老夫人正等着呢！”
第四百零四章·家人
唐老夫人向来深居简出，并没有机会与黄家人打交道，自然也不认得黄氏的弟弟妹妹。就连黄家的老太爷也是唐家老太爷还在世时见过两面，之后唐老太爷去世，唐老夫人便一个人带着儿女生活，直到唐崧舟长大与黄氏成亲，中间也由媒人来往传话。当年来给黄氏送亲的是黄氏的一个婶子和两个姨母，如今三位老人均已过世，唐老夫人对黄家人就有些眼生。
黄氏跟在唐崧舟的身后进了房间，笑着向唐老夫人引荐。
唐老夫人见黄氏的两个弟弟身材虽然不算高大，但面相和黄氏却有几分相似，那个妹妹则稍显憔悴，年纪倒像是比黄氏还要大。
黄家的三兄妹给唐老夫人磕头请安。
唐老夫人满意地招呼道，“都是一家人，不必讲究这些虚礼，何况你们颠簸了一路，此刻正是又乏又累的时候，赶紧坐下歇歇脚。”又向黄氏询问，“告诉后灶备饭了没有？”
黄氏点了点头，“一进门就打过了招呼，我一会儿再亲自过去瞧瞧。”
“不用你去。”唐老夫人摆了摆手，“难得娘家人来给你撑腰了，哪能折腾你呢？”吩咐了李嬷嬷过去看一看。
黄氏知道这是婆婆给自己的体面，笑着答应了，没有推辞。
自己的善意被人接受，唐老夫人很高兴地问起黄家人路上的事情。黄广有问必答，屋内的气氛非常的好。说话间得了消息的唐学萍赶了过来，给舅舅和姨母请安问好。黄广开着外甥女的玩笑，“你是要做新娘子的人了，别忙着问候了，赶紧坐下来说话吧，嫁了人就是大姑娘了，以后舅舅到你家去，你可得张罗一桌好菜招待我呀。”
唐学萍被舅舅说得面色通红，不好意思地低下了头。
黄广故意逗弄她，“怎么着，看外甥女这架势，似乎是不愿意？”
唐学萍连忙摇了摇头，脸也更红了。
黄氏向着女儿，“你可行了吧，怎么越大越没个正形，刚进家门就和外甥女开起了玩笑，哪有半点儿做长辈的样子。”
黄广哈哈大笑，“我这不是抓紧机会吗，等萍姐儿嫁了人，我就不能这么随随便便地和她说笑了。”
黄氏瞪了她一眼，搂着唐学萍道，“别搭理你舅舅，小时候还不这样，也不知道像谁，上了岁数反而话多了起来。”
说话间李嬷嬷已经走了回来，向唐老夫人回禀道，“饭菜准备得差不多了，马婆子问摆在哪里？”
唐老夫人诧异地看了她一眼，似乎没想到马婆子这么伶俐的手脚，黄家人前脚到，饭菜后脚就准备出来了。
自打婚期临近之后，后灶的火就没有熄过，马婆子听候吩咐，随时都准备开火炒菜。加之几个人搭配得当，速度自然非常的快。
唐老夫人便道，“前厅摆一桌，我这里摆一桌，让姨太太在我这里吃饭，再去把阿姝也叫来陪客，大家热热闹闹地喝两盅，晚间回了客栈让他们好好睡，这么大老远地过来，可得几天才能缓过精神来。”
又向黄氏关心起客栈是否都打点好了。
自己的娘家人来了，黄氏自然要打起十二分的精神，早前就已经命崔妈妈看过了。崔妈妈回来说，“两家客栈收拾得干干净净，又担心客人从南方过来怕冷，特意备足了炭火，掌柜得十分亲厚和善，是个好说话的，店里的几个伙计也都精明能干，肯定不会出什么状况的，您就放心吧。”
黄氏十分满意，觉得严管事这件事儿办得特别好。
她连忙向唐老夫人回禀。
唐老夫人还是有些不放心，特意把李嬷嬷叫到了身边小声交代了几句，李嬷嬷连连点头，等唐老夫人吩咐完便轻手轻脚的退了出去。
黄广见状连忙道，“老夫人不用操心，我姐姐这个人素来最会未雨绸缪，什么事情都要提前安排妥当才能睡得着觉。当初在家里的时候就是，出门前半个月就已经开始着手安排，路上就算找她要一根牙签也能找到，我父亲活着的时候就常说她是个干大事的人。知道我们要来，姐姐肯定都安排妥善了，就不要麻烦您身边的嬷嬷再奔走了，反倒懂得我们这些晚辈心里不安。”
唐老夫人道，“没什么不心安的，我拿你们当自家人看待，所以不和你们客气，这要是换了旁人，我也只会面上应付几句就掀过去了。正因是自家人，才更要住得舒服才行。按理说你们难得来一次，本应该住在家里才对，可你们也看到了，统共就这么大点的地方，实在是住不下，只能委屈你们在客栈暂时落脚。”
“瞧您说的。”黄阔笑道，“不瞒您老人家说，兴许住在外面我们还能自在些，否则放在姐姐的眼皮子底下，她肯定看什么都不顺眼，再拿出长姐的风范来教训我们，当着外甥和外甥女的面，我们的脸要往哪搁呀。离得稍远一些，她就算有话想说也没那么便利，我们反倒轻松些。”
一番话听得唐老夫人和唐崧舟都笑了起来。
唐学茹则瞪大了眼睛道，“舅舅，您就这么怕我母亲呀！”
“哈哈！”黄广道，“当年你母亲在黄家那可是说一不二，我们三个见了她连大气都不敢喘，每次碰面只有挨训的份儿，偏偏你外祖父最是偏心她，我们就算跑去告状也没有用，回头被她知道了，还要被训得更重。”
黄氏听弟弟絮絮叨叨地说起往事，一切仿佛都发生在昨天一般。只是父亲固然已经逝去，当初相互依偎的兄弟姐妹也都长大成人，有了各自的家庭。
黄氏心中难免感慨，无奈地瞪了弟弟一眼，“你可不要信口开河，你摸着自己的良心说，自小到大虽然教训你的时候多，可哪次是我平白无故地没事找事？还不是你自己做错了，小时候就不让人省心，但好歹嘴巴不像现在这么麻利，如今可不得了，嘴皮子越来越溜，我都不是你的对手了！”
黄广嘿嘿一笑，对唐老夫人道，“老夫人您看，我说什么来着，这不就开始教训起来了？”
唐老夫人像是一个慈祥的长辈一般看着孩子们说笑，表情非常地和善。
黄氏已经有几年没见过兄弟姐妹了，难得他们关系好，唐老夫人看着也高兴。崔妈妈送了新沏的热茶进来，大家一边喝茶一边说起了闲话。
唐老夫人问道，“怎么没带媳妇和孩子们过来？”
黄广道，“一来是路上不太平，怕带着她们出事，二来孩子们也太小，出趟门实在太费劲，不但他们辛苦，我们也跟着操心受累得受不了。何况家里也还有一堆的事儿，大家都出来了家里就没人看了，所以只好留了她们在家里。”
唐老夫人顺势问起了黄家兄弟的几个孩子。
第四百零五章·拘束
黄广膝下只有一子一女，黄阔却是三个儿子。
唐老夫人听说黄家一切安好，几个孩子又都非常的聪明懂事，十分欣慰地笑了起来，“如今孩子们还太小不顶事，等将来再大一些，还是要让他们走动起来才行。这都是实在亲戚，打断骨头还连着筋，以后还要相互照应才是，千万不能因为距离远近而生分疏远了。”
黄广和黄阔痛快地答应了。
唐老夫人又关心起黄凤芝家里的情况。黄凤芝说话吞吞吐吐的一副小家子气，问三句答两句，看得一旁的黄氏一脸无奈。
唐老夫人也没有为难她，简单问了几句便没有继续，而且让崔妈妈看看后灶的饭菜准备齐全了没有，若是好了就赶紧摆起来，黄家人颠簸了一路，想必早就饿了。
崔妈妈快步出了门。
屋内的气氛一时间有些冷场。
黄凤芝神情不安至极，额头上的冷汗都冒了出来。
黄广和黄阔面面相觑，都觉得二姐实在太过紧张，连句正常地问话也接不下来了。
好在崔妈妈很快便走了回来，“老夫人，饭菜都准备好了，前厅那边已经摆饭了，马婆子问您这边什么时候摆？”
唐老夫人便道，“这就摆起来吧，大家慢慢地吃，正好腾出功夫来说话。”
崔妈妈应了一声，又快步地走了出去。
唐崧舟听说前厅那边已经摆饭，就起身带着唐学荛陪同两位小舅子去了前厅。
唐老夫人这边开始摆饭，翠屏带着春桃和三喜忙前忙后，很快就摆满了一桌子菜。没一会儿唐氏也由吴妈搀扶着过来了，她和黄凤芝见了礼，十分客气地问候了几句。
黄凤芝坐立难安地答了，两个人都不是善于打交道的主，没两句就不知道该说什么了。
唐老夫人见状道，“都来饭桌前坐吧，别站着说话了。”
大家在桌前坐了，唐老夫人和唐氏刚刚用过饭，只是象征性地陪了几口，黄凤芝舟车劳顿没有胃口，加之第一次到姐姐家里来，怎么好意思大嚼大咽的，大家很快就吃过了饭，翠屏又送上了新切的水果，大家坐着说了一会儿话。
唐老夫人和黄氏看黄凤芝一脸疲惫，便打发吴妈去前厅瞧了瞧，回来说几位爷们正喝得热闹，一时半会怕是散不了。
唐老夫人和黄氏商量道，“女人家的身子不像男人，赶了这么远的路肯定受不了。让你妹子到萍姐儿的房间里躺一会儿，等他们吃完了再一起去客栈吧，不然她独个一人回去我也不放心，你说呢？”
黄氏自然答应，唐学茹却自告奋勇地说道，“让姨母到我的房间里睡！”
唐老夫人想着唐学萍的屋内摆的都是嫁妆和认亲时的东西，只怕连个下脚的地方也没有。她立刻便同意了，“那你可要替我和你母亲照顾好姨母，若是有一丁点儿的怠慢，祖母可不饶你！”
“不会的！”唐学茹机灵地说道，“又不是搭不着边的亲戚，这可是我的亲姨母呀，我怎么可能怠慢她呢，您就放心吧。”
黄凤芝虽然浑身乏累不堪，但却不好意思就这样告退，坚持说自己不累，强颜欢笑地硬撑着要陪唐老夫人说话。
唐老夫人笑道，“你就不要跟我客气了，连茹姐儿都知道你是实在亲戚，如今既到了家，你还客气什么？我这里没那么多的规矩，大家自自在在的最好。何况就算你不累，我操持了这一天也有些累了，可不能再陪你说话了，否则真把我累病了，你们怎么担待得起？快跟茹姐儿回房躺着养养精神，那些个男人见了酒可比什么都亲，还不知道要喝到什么时候呢。”说到这里，又对黄氏嘱咐道，“你一会儿去前厅看看，叮嘱他们几句。我知道他们难得见面也是高兴，但饮酒不能过量，何况你这两个弟弟今天才到，这个时候喝多了容易伤身体，反正又不是只住一两日就走，他们想喝什么时候不行，今天就小酌几杯意思意思算了。谁要是不听，你只管把我搬出来，看看谁敢放肆！”
黄氏点了点头，“您放心，我一会儿就去。何况崧舟酒量也不好，三杯五杯的他就倒下了，绝不会豪饮无度的。”
唐老夫人嗯了一声，故作疲惫地说道，“那就散了吧，一会儿舅老爷和姨太太去客栈的时候我就不送了，等明儿再请到家里来说话，到时候叫上长房的人一并过来热闹热闹。”
黄氏答应道，“我一会儿就叫人给长房送帖子。”
说话间李嬷嬷走了进来，“老夫人，我回来了。”
“你脚步倒快。”唐老夫人指了指椅子道，“快坐下喘口气，那边安排得怎么样了？”
李嬷嬷顺了口气，笑眯眯地说道，“一切都好，严管事正领着吴介在那边安排呢，行李和箱笼全都卸下来规制好了，上房三间留给了舅老爷和姨太太住，下人们住在后厢房，这会儿正由严管事和吴介陪着用饭呢。”
唐老夫人闻声道，“那就好，这样我也不用操心了。”她说到这里，悄悄冲唐学茹使了个眼色，聪明的唐学茹立刻会意，拉着黄凤芝的手道，“祖母累了，姨母来我的房间坐一坐，我陪着您说话。”
唐老夫人还故意道，“茹姐儿这是有了姨母就不要祖母了？”
“哪能呢！”唐学茹俏皮地说道，“姨母远来是客，我自然得先可着她了，不然您肯定又会说我不懂事了。”
“怎么都有你说的，我可不是你的对手。”唐老夫人冲她挥了挥手，“去吧去吧，照顾好你姨母，让她好好的歇一歇，别吵着她了。”
唐学茹兴高采烈地点了点头，“我知道的！”
黄凤芝向长姐看去，黄氏冲她微微点头，她这才状着胆子向唐老夫人行礼告辞，黄氏和唐学萍都站起了身，唐学茹更是片刻都不想多待，快步冲出了房门。
唐老夫人客气地对黄凤芝道，“去吧，要是有什么需要的只管和你姐姐开口，千万不要外道了才是。”
黄凤芝拘束地答应了，由黄氏和唐学萍陪着出了门。
唐氏则只送到了门口，黄氏对她道，“快进去吧，都不是外人，这会儿正是起风的时候，小心着了凉。”
唐氏微微一笑，站在门前目送她们离开。
本来走在最前头的唐学茹见状又快步兜了回来，冲着白蓉萱叫道，“你不跟我们一起走吗？”
白蓉萱摇了摇头，“我留在这里陪祖母说话。”
唐学茹似乎有些舍不得她，但更舍不得姨母，只能勉为其难地说道，“那好吧，等送走了姨母我再去找你。”
没等白蓉萱答应，她一溜烟似地跑了。
唐老夫人等人都走远了，这才对唐氏问道，“你可是有什么话要对我说？”
唐氏嗯了一声，“真是什么都瞒不住您。学萍要嫁人了，我这个做姑姑的怎么也要有所表示才行，我翻来覆去地想了好些天，实在不知道该送些什么，想求您帮我拿个主意！”