第四章 喀拉托米尔
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森林对于第四纪的雅拉世界来说，是一种很独特的存在，在第四纪雅拉世界生物的认知中，森林是绝不会消失的，甚至有人认为森林是活的，其原因就在于这种独特的特性。
雅拉世界中的森林有着自己固定的范围，在这个范围内，一旦某个地方的树木过于稀疏，附近土地内的大部分养分就会被自动集中到这一地区，同时植物幼苗开始迅速催化生长，往往一两个月内就可以让一片被烧成白地的土地重新被森林覆盖。重新覆盖森林的同时，除了树木本身，其余所有建筑都会被植物破坏，没有任何种族可以例外。几千年来，各族的生物想了无数办法，想要蚕食森林的范围，却无一例外的遭到了失败，森林没有减少哪怕一平方米的范围，反而有时会向外扩张不少。当然，向外扩张的那部分森林并不具备这种再生的特性，否则大陆早已被森林覆盖了。
在雅拉大陆，可以称得上森林，并且具备这种特性的范围一共有三处，分别是魔兽森林、闪光森林和死亡森林。
魔兽森林位于大陆的最南端，紧邻内维尔联邦，气候寒冷干燥，一年里有超过三分之二的时间大部分森林被冰雪覆盖，雅拉世界守护者的居住地巨龙山脉，就坐落在魔兽森林的中部。在魔兽森林里居住着大量的传奇阶魔兽，这些魔兽之中，甚至隐藏着不少半神阶的存在，是雅拉大陆的禁地之一。
死亡森林位于大陆的最北端，西部被羽之山脉同山之国库兰隔开，东部北部临海，南部紧邻兽人草原。死亡森林其实分为两个部分，由横贯森林的奥卡因山脉作为分割线，北部依然被称为死亡森林，而南部则是精灵的领地迷失森林。迷失森林的部分炎热湿润，物产丰富，魔兽相对较少，比较适合精灵们生活，而另一半死亡森林的部分，高温潮湿，四季多雨，而且充斥着高阶魔兽，大量的森林霸主级半神魔兽栖息在这里，算得上是整个雅拉世界陆上最危险的地方。几千年来，非正常死亡的半神之中，起码有三分之二是死于这里，所以这里也被职业者们畏惧的称为半神墓场。
最后的闪光森林在大陆中部，地处内维尔联邦西北，位于兽人草原、海之国卡萨和内维尔联邦三国交界的区域，占地面积接近十万平方公里。虽然在闪光森林之中栖息着数不清的各种魔兽，但魔兽的实力都不算太高，所以闪光森林也被职业者们公认为是三大森林里最安全的一个。当然，安全只是相对而言，实际上闪光森林越向内部魔兽的实力越强，靠近中心地带附近甚至偶尔会有一些传奇阶魔兽出现，这也让实力不足的职业者们不敢过于深入。
从理论上来说，闪光森林被内维尔联邦、兽人国度和海之国三方势力平分成了三份，各自占据其中之一。但是因为森林的特性和内部的魔兽数量，导致哪个国家也无法再森林之中立足，这部分国土也就名存实亡，变成了无主之地，魔兽的乐园。同时，森林中的魔兽经常会不定时的成群结队以兽潮的形势冲出森林攻击周边村镇城市，无可奈何的三方势力，只能各自在森林外围的边境地区设置了大量的防御部队以对抗魔兽的侵袭，内维尔的喀拉托米尔就是这样一座边境城市。
“这里就是喀拉托米尔吗？”在占地面积只有不到二十平方公里的小城外，凯瑟琳从马车御手侧面的座位原地站起，眺望远处高耸坚实的城墙：“真是很难想象，这样的要塞型城市居然会出现在内维尔联邦。”
“你别看内维尔其他城市都专注商业运作，实际上这几个紧邻闪光森林的城市都是这种很坚固的堡垒。”坐在御手的位置上赶着马车，潘尼斯头也不回的说道：“内维尔人很怕死的，他们知道面对魔兽，再多的钱也买不回自己的生命，所以针对魔兽的防线是最用心的，每一个铜币都花在的防御上。”
坐在敞篷马车车厢部位的丽娜趴在御手背后的靠板上，抬头看了看天色，从靠版上面探出头来：“时间刚好，咱们进城吧，可以找家旅店休整一下，明天一早再向纺锤镇出发也来得及。”
“其实可以再赶一段路。”凯瑟琳有些犹豫：“现在就休息有点早。”
“算了吧大姐。”丽娜隔着靠板伸手过来摸了摸凯瑟琳的头：“这二十天一直是你和潘尼斯交替在赶车。我们坐车的都觉得浑身骨头已经软了，你们赶车的更别说了，也该休息一天了。”
凯瑟琳没好气的拍开丽娜的手，想了想，还是点点头：“好吧，那咱们今晚休息一晚。薇薇安呢？”
“发呆呗，还能干嘛？”丽娜无奈的耸耸肩：“每天按照惯例上车就开始发呆，一直发呆到睡觉。”
闲聊中，马车逐渐接近了喀拉托米尔。喀拉托米尔是一座要塞型城市，城市完全被城墙包围，只有四个城门供人车通行。围绕着喀拉托米尔的城墙高达八米，厚度超过五米，砖土混合建造，坚固无比，即使传奇阶魔兽短时间内也无法击破。在喀拉托米尔的内部，只驻扎着少量的士兵，真正负责防御魔兽袭击的人是受雇佣的大型佣兵团。雇佣佣兵防御袭击，既不用负担士兵的装备，又不用负担士兵前期的训练，甚至连伤病和丧葬安家费都不需要负担，这些好处让闪光森林周围的三个国家都热衷于雇佣大型佣兵团协助防御。
而作为大型佣兵团，既可以获得不菲的收入，又可以锻炼新人，对这个交易也同样很满意。因此，最近几十年，隶属于佣兵公会的十个万人规模的大型佣兵团里，每一支都曾经负责过闪光森林的防务工作，一般是一只佣兵团负责一个国家的防务，一次三只佣兵团，每三年轮换一次。
当然，万人的规模对于每个国家漫长的森林线来说还是有些人手不足，所以各个佣兵团也会随时接纳一些小型佣兵团临时参与防御和巡逻的工作，这样一来，森林边境的这些要塞城市，就成为佣兵们最常出没的地点之一。
马蹄声响，潘尼斯赶着马车，慢慢的通过由正规士兵把守的城门，穿过坚厚的城墙，进入了喀拉托米尔城内部。喀拉托米尔城原本只有不到两百户，总人口不超过两千人，随着佣兵越来越多的涌入，建筑和人口才不断扩大，现在已经成为森林边境城市中比较繁华的地区了。
城里大街两侧的店铺的种类显然偏重于战斗，各种护具武器店和药水材料店是最多的，魔法用品商店也不少，酒馆旅店更是常见，街上的人也以佣兵为主，也有大量的冒险者混杂在其中，这些冒险者往往都是前往闪光森林完成任务或者猎取材料的。
“佣兵的城市啊。”马车停在了一家没有挂着客满牌子的旅店门口，凯瑟琳从车上跳下来，迅速活动了一下身体，从后面的车厢里扛起五六个包裹走进了旅店。过了没多久，旅店的侍者就跟着已经空手的凯瑟琳走出来，殷勤的拉着马车走向旅店背后的马厩。
“订好房间了？”潘尼斯把凯瑟琳的随身背包递给她问道：“现在准备去哪？”
“先去附近酒馆看看吧。”凯瑟琳说道：“从现在咱们就要开始注意找向导了，去打听一下。”
“我有个问题。”潘尼斯皱起眉，看了看丽娜，又看了看凯瑟琳：“咱们是不是丢了什么东西？”
“没有吧。”凯瑟琳暗自算了算包裹的数量：“没发现少东西啊。”
“啊~~~~”丽娜突然发出一声大喊，追着马车跑了过去：“薇薇安还在车上，我把她落下了。”
“你看，我就说丢了什么吧。”潘尼斯对着凯瑟琳耸耸肩：“可怜的薇薇安。”
饮血之刃是喀拉托米尔城最大的酒馆，很多有空闲的佣兵和来往的冒险者都汇聚在这里，也并不仅仅是喝酒和互相吹嘘，多半都是在打听一些消息。毕竟对于这两种人来说，一条准确的消息，有时候就能救自己一命。
此时正值傍晚，对于兼营餐馆业务的饮血之刃来说，到了每天生意的高峰时段，酒馆里的座位已经坐满了百分之八十以上，仍然还不断有新的客人推门走入，加入到消费的人群之中。
酒馆的大门再次被人从外面推开，身材高挑，披着全身链甲的黑发女骑士一手随意的扶着剑柄缓缓走入，跟在身后的，是脱掉皮甲换了一身高阶牧师袍的银发牧师，蓝发法师紧跟在女牧师背后，罕见的没有进入失神状态。至于走在最后的人，酒馆的众多客人们已经没有心思再看了，所有人的注意力都集中在三位少女身上，谁还去在乎一个跟在最后的男人。
在这样一个边境小城，除了少量村民女性外，男人们能看到的就只有同为佣兵的女性同伴，而佣兵中的女性，因为职业原因，往往都属于对自身的整理，多少显得有些邋遢。看惯了这样的女人，突然见到三位格外出众的美女，很难不让众多男性顾客们神魂颠倒。
虽然因为少女们身上的打扮让人本能的感觉她们并不简单，热血上头的佣兵们并没有什么过激的行为，但是对于一些已经被酒精征服了的男性来说，这时候已经很难再控制自己的行为了。少女们走向吧台的路还没有通过一半，就有一个看上去只有十八九岁，已经喝得满脸通红的粗壮年轻佣兵挡在了女骑士面前。
“小，小，小姐。”年轻佣兵醉的连话都说不清楚了，看他身后同伴们窃笑的表情，显然是被同伴们怂恿着出来搭话的：“小姐，能不能请，请，请你，你，喝一杯啊。”
凯瑟琳的表情淡淡的，平淡如一潭死水的目光注视着年轻的佣兵，用平静的不带任何感情的声音问道：“你是在和我说话吗？”
第五章 佣兵们
（没错，我今天又要两更了，哈哈哈。263……084……458……书友裙，想来的就加群吧。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。）
“你是在和我说话吗？”凯瑟琳漠然注视着年轻佣兵在酒精刺激下涨红的脸，轻声问道。
“对，对。”年轻的佣兵发音含含糊糊的：“我说要请你……啊！”
凯瑟琳没有任何动作，但是身上的斗气护盾突然迅速打开，又马上关闭。斗气护盾的冲击力下，距离凯瑟琳最近的年轻佣兵根本来不及反应就被弹飞，倒飞了一两步的距离，直接坐到在地，麻木的大脑里根本没明白到底发生了什么，只是本能的揉着屁股发出痛苦的叫声。
“黄金！”看热闹的佣兵们里有一些有见识的，看到凯瑟琳斗气护盾的颜色和质地，发出了难以置信的惊呼声。
雅拉世界的佣兵和冒险者刚好相反，冒险者往往靠个人实力战斗，佣兵却是像军队一样靠群体实力对敌，这种特性也决定了佣兵们平时很难见到几个高阶职业者。在一个大型佣兵团里，往往只有少数大队长级和的干部和团长才具备黄金阶的实力，整个佣兵团往往不会超过十个，而能够达到传奇阶的，也最多只有一到两个。这一比例，也刚好和人类之中黄金阶职业者的比例近似。在当代雅拉世界过两亿的人类人口之中，有幸晋升传奇而且依然还活着的只有二百三十多人，而实力达到黄金阶的也只有几千人，比例相当低。
因此，当佣兵们突然发现眼前的美女原来是黄金阶职业者的时候，很难控制自己发出惊呼声的音量。其实如果把这些佣兵都替换成冒险者的话，反而不会显得这么惊讶，因为冒险者中高阶职业者的数量比例更高一些，见过的也多一些。
“我讨厌酒精。”凯瑟琳对身边的惊呼声和围观者努力向后躲闪的畏惧视而不见，面无表情的从摔倒的年轻佣兵身边走过，看也没有再看他一样：“所以，我讨厌有人请我喝酒。”
“哎呀，这位大哥哥你怎么摔倒了？”跟在丽娜背后的薇薇安像是突然发现了什么好玩的东西，快走几步超过丽娜，走到摔倒的年轻佣兵面前，慌慌张张的把他扶起来，帮他掸了掸衣服上的土，关心的问道：“怎么样，没受伤吧。”
“我还好，我没事，谢谢你啊小妹妹。”摔了一跤的佣兵这时候酒意略微退去，头脑也开始有点清醒，这时看到薇薇安主动过来扶他，赶紧顺势站起来。
“真的没事吗？”薇薇安半仰着头，眨着水汪汪的大眼睛看着这位佣兵，轻声问道：“那，大哥哥，你还要请我们喝酒吗？”
“不请了不请了。”被吓醒了一半的佣兵用心有余悸的目光偷偷看了走过去的凯瑟琳一眼，用力摇着头说道：“不敢请了。”
“什么？”薇薇安仰起的脸上露出失望的表情，大眼睛里突然泛起了一片迷蒙的水雾：“大哥哥你居然骗人家，人家最讨厌你了。”
“砰”的一声，蓝色的魔法盾同样一开即收，刚刚站起来的年轻佣兵又一次倒飞了一两步的距离，重新坐倒在地，揉着屁股发出痛苦的呻·吟。
又一个黄金阶。
酒馆里所有人都变得很安静，没有人为坐倒在地上的年轻佣兵出头，包括之前怂恿他的那些朋友。以两位少女展现出来的等级，在场的所有人一起攻击她们，也只会得到一个被轻松碾压的结果，而少女们很明显的表现出只是玩笑并没有真想伤害那位年轻人的意思，所以大家也都很明智的选择了观望。
年轻的佣兵被连续弹飞了两次，酒已经醒了大半，也反应过来自己似乎惹了不该惹的人，坐在地上有些不知所措。正在发愣的时候，就看到一位银发牧师少女，迈着优雅的步伐向自己走来。
白色的牧师袍散发着神圣的气息，长长的银发柔顺的披散在背后，灯光从少女的背后照下，让少女的身体上散发着圣洁的光辉。少女的举手投足，充满了高贵的气质，无论是步伐的大小、迈步的动作、手臂的摆动还是微笑的嘴角翘起的角度，在少女的身上挑不出一丝一毫的瑕疵。在年轻的佣兵眼中，高雅圣洁的少女，就如同从神话中走出的女神，带着希望之光来到他的面前，对他伸出了拯救之手。
“来，起来吧。”牧师少女左手把一本厚厚的书捧在胸前，脸上带着柔和的笑容，对少年伸出了右手，用温柔婉转的声音轻声说道：“地上很凉，别生病了。”
年轻的佣兵已经陷入了呆滞，痴痴的看着牧师少女秀丽的面容，木偶一样的伸手轻握住少女的手，任由少女把自己从地上拉起来。
“愿黛妮雅祝福你，我的孩子。”少女伸出泛着白光的手指，点在少年的眉心，少年感到一阵清凉从眉心一直蔓延到身体各处，驱走了酒精，驱走了疼痛，驱走了疲劳：“以后千万不要再随便坐到地上了哦。”
“是，我的女神。”少年的胸口泛起一阵阵温暖，有一种莫名想哭的冲动，强忍着泪水重重的点了点头。
“那么。”牧师少女温柔的看着年轻的佣兵，用圣洁的声音问道：“你还要不要请我喝酒呢？”
“喝，喝酒？”年轻的佣兵生气一丝不祥的预感，想到了之前两种回答的遭遇，悄悄咽了口唾沫，试探的看了看牧师少女依然温柔的笑容，终于鼓起勇气大声说道：“喝酒，那个，你想喝我就请你不想喝我就不请。”
“真差劲啊。”牧师少女不满的摇了摇头，叹息着说道：“居然把选择推给女孩子来做，这样的男人最没有担当了，真是差劲的男人，应该受到惩罚。”
又是“砰”的一声，同样蓝色的魔法盾一闪而逝，年轻的佣兵毫无悬念的第三次倒飞出同样的距离，用同样的姿势坐在地上。这次他并没有痛苦，因为他感觉自己的屁股已经被摔得麻木了。
第三个黄金阶。酒店里的客人们觉得自己的心情也和少年的屁股一样麻木了，在这样偏僻的要塞里，一天见到三个黄金阶职业者的情况也不是没有过，但是在这样一个酒馆里，一次性见到三个黄金阶，而且是三个漂亮年轻的少女，这种情况可是多年难得一见的。
脚步声响起，又停在年轻的佣兵身前。少年抬起头，看到一直跟在三位少女背后的金发男人在他面前停住，对他伸出了一只手：“起来吧。”
“我不要。”少年用力摇了摇头，大声说道：“你也要摔我，我才不起来。”
“我不摔你。”男人忍着笑说道：“保证不摔。”
“真的？”少年怀疑的看了看男人的笑脸，突然坐在地上双手抱头：“我才不信，你肯定在骗我，我不起来。”
“唉，真话为什么总是有人不愿意相信呢？”男人无奈的耸耸肩，从少年身边走过，不再理会陷入被害幻想中的少年。
直到四人都已经走到吧台边坐了下来，酒店里才渐渐恢复了之前的气氛，但是各桌客人的音量都不自觉的压低了不少。坐在地上几乎要哭出来的年轻佣兵也被朋友们拉回了座位上，少年佣兵周围的朋友和邻座一些认识或者不认识的客人们都在围着少年起哄，恭喜少年能近距离和漂亮女孩子接触，恭喜少年握到了心目中女神的手。佣兵们并不介意面对强者低头，尤其对方又是并没有什么恶意只是普通恶作剧的三位漂亮女孩子，这样就更不介意了。
“看来你们以前也没少和佣兵们打交道啊。”潘尼斯跟着三位少女做到吧台边，调侃道：“对付他们的手段用起来一点都不生疏呢。”
“经常有机会遇到。”丽娜坐在吧台前，看到潘尼斯走过来，很优雅的起身行礼：“大家都习惯了。”
即使经历过无数次了，潘尼斯依然很不习惯的看了丽娜一眼。虽然明知现在这种状态只是丽娜在模仿某些人而已，但是潘尼斯有一种自己是面对另一个人的感觉，只能试探着说道：“现在这是海蒂公主的戏份？”
“你认出来了？”丽娜很文静的浅笑着表达自己的喜悦：“真好，薇薇安就认不出来呢。”
“谁叫我？”薇薇安过了几分钟，突然把低垂的头抬起来，四下张望：“丽娜是你叫我吗？”
“没有。”即使以现在丽娜的性格也忍不住没好气的说道：“发你的呆去。”
“四位想吃点什么？”酒馆的主人是一位本地人，曾经是本城驻军的他，在退役之后开了这家酒馆，专门面向佣兵和驻军经营。多年的经验，让店主一眼就看出四人并不简单，所以拦住了要上来招待的店员，自己亲自过来了。
“一份煎鲑鱼配葡萄汁，一份煮牡蛎加蔬菜沙拉配金丝果汁，两份炖娜拉羚肉配黑麦酒，其中一份加少量蜂蜜，稍微快一点。”凯瑟琳根本没问其他人的意见，直接拿起菜单就开始点餐。大家也都知道，以她的细心程度，早就已经了解每个人的口味喜好，可以让每个人都满意。
“四位客人是冒险者？”店主试探着问道：“这个季节来这里的冒险者可不多啊。”
“这个季节？”凯瑟琳一愣：“有什么特别吗？哦，我知道了，你是说魔兽袭击啊。”
“对啊，很多魔兽为了存储过冬的食物，都喜欢在秋天袭击村子。”店主有些忧虑的说：“前几天，听说附近的施维尔村就差点被攻破，死了几十个平民呢，你们要在这个季节进森林，可千万要小心。”
“这个我也想到过。”凯瑟琳说道：“但是如果魔兽都动起来了，潜入森林不是更方便？”
“可没那么简单。”店主却摇着头否定了凯瑟琳的想法：“实际上，每年袭击村落的，都只是闪光森林外围的魔兽，实力并不强大，真正实力强悍的魔兽很少出来，他们只要在森林内攻击其他弱小一些的魔兽就足够了。所以说，每到这个季节，森林里魔兽的地盘就比较混乱，虽然也会造成不少潜入的机会，但是总体来说，相比其他时间，现在并不是进入森林的好时机。”
听了店主的劝告，凯瑟琳有些犹豫的看了看丽娜和潘尼斯，见两人都鼓励的点了点头，才咬着嘴唇说道：“没关系，我们总要进去看看的，如果发现进入内部实在困难就退出来。不管怎么说，谢谢您的忠告了。”
店主笑了笑，刚想说些什么，就听到门口一阵轻微的骚动，酒馆的大门又被推开了，一个沙哑的女声从门外响起：“报告说这里有人骚扰女性，还引发了战斗，是哪个小队的，站出来。”
第六章 骑士朵拉
（263……084……458……书友裙，想来的就加群吧。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。）
女性的声音，让酒馆里再一次变得鸦雀无声。
“咔哒咔哒”，高跟鞋踩在大门外木质的阶梯上，发出清脆的响声。“咚”的一声，饮血之刃的大门，被人从外面直接踢开，夕阳的余晖从敞开的大门处映照进酒馆里。
最先出现在人们视野中的，是一条包裹在黑色丝袜中的长腿。腿是修长笔直的，大腿粗细适中，没有一丝赘肉，小腿细长，腿肚的肌肉充满了弹性，看上去就充满了爆发性的力量。黑色的丝袜包裹着腿部直到大腿，小腿之下的足踝上，踝骨的突起并不明显，纤细的足上套着黑色亮漆的高跟皮鞋，接近十厘米的尖细高跟，让足部保持挺直的姿势，更衬托出腿部的健美。
“咔哒咔哒。”鞋跟撞击地面的声音不断响起，长腿的主人披着夕阳的余韵走进了酒馆。长腿的主人看上去也是一个女骑士，身上穿着单层的链甲，但是链甲显然是经过特殊改造的。上半身的链甲一些部位被明显的缩紧，整个上身甲紧紧贴着身体，把上半身的曲线直观完整的展现在旁人面前，下身的链甲裙甲也被人为的缩短，覆盖范围从原本的到膝盖缩短为不到大腿的一半，被漆成黑色的甲环，搭配着黑色的丝袜，让绝美的长腿显得更加诱人。
更令人惊讶的是，裙甲的侧面有一条开叉的缝隙，缝隙处由看上去相当厚但是却具有很强延展性的蝠翼巨蜥背部皮革制成，可以在保证裙甲紧紧包裹着大腿的同时，让双腿能自由移动，甚至可以做出上段踢一类的剧烈动作。
女骑士身材高挑，穿着高跟鞋的身高足有一百九十厘米，小麦般肤色的脸上浮起几丝酒酣的晕红，棕色的长发卷曲着垂在背后，不时随着脚步调皮地跳到胸前。
新来的女骑士并没有佩剑，腰间挂着一根卷起的黑色长鞭，一只手拎着酒瓶，踩着摇曳的脚步款款走来，走动间还不时把酒瓶凑到嘴边喝上一口，充满野性美的脸上，迷离的目光在四下里搜索。
“没有人承认吗？”女骑士的声音低沉沙哑，醉意中带着成熟的韵味：“那我只能自己找了。”
话音未落，佣兵们根本无法看清她的动作，只能看到黑色的影子在人们的头上连续闪动，之前怂恿年轻佣兵的几个朋友被凌空卷起飞出，飞到门口摔落地面，一个压一个摞在一起。唯一幸存的年轻佣兵左右看了看空无一人的周围，尴尬的笑了笑，自觉地跑到门口，跳起来摞在人堆最上面。
“你们几个混蛋。”女骑士打了个酒嗝：“明天给我去跑五万米，不跑完不许吃午饭，现在给我滚。”
“是，朵拉大队长。”摞在一起的几名佣兵迅速的爬起来，中了箭的兔子一样闪电般消失在酒馆里。
“然后是你们几个。”女骑士朵拉带着酒气走到吧台边，站在潘尼斯旁边重重拍了拍吧台：“不许再在这里闹事。”
“哇哦。”潘尼斯手拿着刀叉，嘴里塞着羊肉，很无辜的回过头眨了眨眼睛，用力咽下嘴里的食物，轻佻的吹了个口哨：“好酒，3681年的森顿麦芽酒，好香。唔，还有，三十六，二十六，三十六，真厉害。”
“喂，潘尼斯，后面的数字是什么？”薇薇安捧着葡萄汁，嘴唇上被饮料染上了一层红色：“密码吗？”
“对，密码。”潘尼斯正坐着点点头，很严肃的说道：“非常重要的密码。”
“混蛋。”骑士朵拉依然保持原本的姿势，一手按在吧台上，上半身没有丝毫晃动，但是修长的右腿却毫无征兆的突然出现在潘尼斯面前，尖锐的高跟鞋尖带着强烈的风压踢向潘尼斯的侧脸。背向着她，正准备把食物送到嘴边的潘尼斯发出了啊的一声惊呼，慌乱的抬起手想要护住脸，黑丝长腿却在踢到他之前突兀的停住了。慌乱抬起的左手上依然握着叉子，叉子刚好正对着黑丝覆盖的脚踝，尖端处距离脚踝不到五厘米，而鞋尖距离潘尼斯的脸也恰好是这个距离。
“明明是二十五啊你这个魂淡。”朵拉似乎受到了什么污辱，愤怒的大喊了一声，长腿在空中略一停顿便闪电般的向上弹起，在最高点画了个弧线，大斧一般重重的落下。
“救命啊。”潘尼斯迅速抱头，胆怯的趴在吧台上，但是长腿却又一次停住了，这次是抱着头的右手上刚好握着餐刀，餐刀正对着长腿的跟腱。
“呵呵，有趣的家伙。”骑士朵拉醉眼朦胧的笑了笑，抬起的长腿稍稍偏了偏，让开潘尼斯手里的餐刀慢慢的落下，搭在潘尼斯的肩上，上身前倾重量都压在潘尼斯身上，伸出手轻抚着潘尼斯的肩膀：“你叫什么名字？”
“喂，你这个女人。”坐在潘尼斯身边的薇薇安豁然转身，面对着朵拉，眼神不善的看着她说道：“你想干什么？你知不知道，你这种行为显得你很，很，很……”
“放荡。”丽娜动作优美的放下刀叉，翘着手指捻起餐巾，象征性的擦拭了一下嘴角，才说出了这个形容词。
“对，放荡。”薇薇安点点头：“你快把腿放下。”
“哈？嫉妒了？”朵拉的腰好像没有骨头一样，即使高抬着腿，腰部依然可以扭曲着折向薇薇安，俯视着薇薇安的脸，带着酒香的鼻息喷在薇薇安脸上：“难道说这不仅是你的队友，而且还是你的小**？”
“才不是。”薇薇安别过脸，大声的否定。
“那你为什么要生气呢？”朵拉很有趣的看着薇薇安：“你看，某些人可是很享受的样子呢。”
薇薇安顺着朵拉的目光看去，潘尼斯正侧头对着肩上的笔挺修长的腿，两只眼睛弯成了两个月牙，口水都快流出来了。
“喂喂。”薇薇安气的眉毛都竖起来了，用力拍了拍桌子：“潘尼斯你这个大笨蛋。”
“咳咳。”潘尼斯立刻收起了痴呆的表情，一脸严肃的整理了一下衣服，干咳了几声，一本正经目不斜视的端坐着。
“哦呵呵呵，小女孩稚嫩的占有欲啊。”朵拉发出高亢的笑声，再一次凑近薇薇安的脸，伸出一根手指轻轻碰了碰少女胸前：“要不要大姐姐教你做一些大人的事啊？”
“啊啊啊啊啊。”薇薇安的脸瞬间涨红了，原地跳了起来，语无伦次的说道：“你这个变·态，离我远一点。”
“呵呵呵呵。”朵拉很肆无忌惮的笑着，感到大量的魔力在薇薇安身上汇聚，这才收回长腿，迅速后退了两步，娇声说道：“我们的法师女孩生气了，呵呵呵呵。”
“唉。”一直闷着头吃东西的凯瑟琳实在无奈，叹息了一声，很不情愿的说道：“朵拉，你玩够了没有。”
“咦。”朵拉全身的动作一顿，脖子一点一点的扭转向凯瑟琳的方向，有些难以置信的说道：“是……凯瑟琳学姐？”
“是我。”凯瑟琳放下刀叉，缓缓转身，转身的同时手已经搭在了骑士剑的剑柄上。
“哇，真的是学姐。”朵拉发出一声欢呼，孩子一样兴奋的跳了起来，张开手臂扑向凯瑟琳。
“给我保持距离。”凯瑟琳似乎早有准备，骑士剑顺势抽出，面色平静的伸直手臂平举单手剑，剑尖刚好抵在朵拉的胸前。无奈的看着朵拉弯曲成爪状，目标显然是自己胸前的双手，凯瑟琳一脸纠结的再次长叹，很忧郁的说道：“几年不见，你这个坏毛病还是没有一点改变啊。”
“呵呵，呵呵。”朵拉的双手隔空抓了抓，干笑了两声：“这是意外，学姐你懂得，只是意外而已。”
“意外啊，呵呵，呵呵。”凯瑟琳冷笑着瞪着朵拉，突然横剑平拍，重重拍在朵拉的胯骨上：“给我老实坐在一边。”
“是，是。”朵拉笑嘻嘻的点了点头，突然回过身，黑色的长鞭以让普通职业者无法看清的速度在空中打了个响鞭：“看什么看，你们这群家伙，给我乖乖的吃饭。”
“嘿嘿嘿。”一群一直在免费看热闹的佣兵偷笑着低下头，专心对付起面前的食物。
“这是朵拉，以前在骑士学院进修的时候的低一级学妹。”凯瑟琳有些苦恼的对其他三人介绍着女骑士：“实力很不错，就是有些……恶习。”
“嘿嘿，学姐。”朵拉想要凑到凯瑟琳身边，再一次被赶开，只好搬了一把椅子，尽量的靠近凯瑟琳的容忍范围，笑嘻嘻的说道：“真没想到还能见到学姐呢，学姐你离开以后，我一天也没有忘记过你。”
“谢谢了，我宁愿你第二天就把我忘了。”凯瑟琳揉着额头说道：“朵拉也是黄金阶骑士，现在看起来应该是……佣兵。朵拉，这是丽娜，黄金阶大地女神牧师，贤者。那是薇薇安，黄金阶炼金法师。另外那位是潘尼斯，探索者。”
“唔，学姐也很保护这位潘尼斯先生呢。”朵拉捂着嘴轻笑：“介绍的这么简单，是怕我对他产生兴趣吗？”
“说不定是在保护你啊。”凯瑟琳呻·吟着说道：“我觉得你们两个碰到一起，简直就像是灾难一样。算了，不说废话了，说正经事吧，你现在在这个银百合佣兵团工作？”
“是的。”朵拉也收起了嬉笑，严肃的说道：“银百合佣兵团，第二大队队长参上。”
第七章 新任务
（263……084……458……书友裙，想来的就加群吧。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。）
“学姐，你们是冒险团吧。”朵拉看了看其他三个人：“这次来喀拉托米尔是准备进入闪光森林吗？”
“怎么？你也觉得现在这个季节进入森林很危险吗？”凯瑟琳皱起了眉，有些疑惑的问道。
“那倒不是。”朵拉摇摇头：“魔兽嘛，智力不足，又不像智慧生物那样拥有斗气，完全凭肉体战斗，黄金阶的职业者对上黄金阶的魔兽，起码能一对三，你们几个配合起来，对付十几只都没关系，我担心的不是魔兽。”
“森林里有什么其他问题吗？”凯瑟琳听了朵拉的话一愣，立刻明白了朵拉的言外之意。
“恩，最近有些问题。”朵拉挑着可以说的情报透露：“最近总部那边接了个中型任务，清缴一伙以闪光森林为中心活动的盗贼团，这个盗贼团从事的是人口贸易。”
“奴隶贩卖？”丽娜厌恶的皱眉，在胸前画了个正方形，低声祈祷了几句。
“不是奴隶贩卖，感谢精灵，感谢一千二百年前的二百一十四日战争。”朵拉低声的嘟囔了一句：“如果不是精灵们抹消了大部分支持奴隶贸易的人类大贵族家族，废奴运动还没那么容易成功呢。”
“不是奴隶贩卖的话，那他们从事人口贸易做什么？”凯瑟琳奇怪的问道。
“不知道。”朵拉摇着头说道：“我们捉到了一些外围成员，但是他们也不知道买家是谁，用途是什么。”
“我们上个月遇到了一次邪神献祭。”凯瑟琳说道：“会不会是那群人？”
“也不会，邪神献祭总会有痕迹有尸体。但是这些人贩卖的人类……”朵拉沉吟了片刻：“彻底不见了，没有人，没有尸体，彻底消失了，谁也不知道他们发生了什么，所以才有人在公会高报酬委托任务，追查这伙人的踪迹。委托人虽然匿名，但是我估计是内维尔附近的某个领主，或者干脆就是内维尔的本届议长。”
内维尔帝国分裂之后，形成了十二个公爵领和十四个侯爵领，这二十六个领地共同组成了内维尔联邦，联邦不设国王，由二十六个领主派至首都的代理人共同组成贵族议会，处理国家事务，议会每三年推选一位议长，议长由二十六位领主中选出，任期不能超过九年，因此才有本届议长这一称呼。
“那你们追查到他们的踪迹了？”凯瑟琳忽然恍然大悟：“你是说，他们隐藏在森林里？”
“恩，俘虏的口供是这样说的。”朵拉说道：“但是俘虏都是外围成员，不清楚在森林里的具体位置。”
“他们居然能在森林里驻扎。”凯瑟琳有些惊讶：“真神奇。”
“其实也不难。”朵拉简单的解释道：“他们不到一千人，在魔兽眼里就是一个族群，其中有四个黄金阶职业者，还有一些白银阶职业者，这样如果对闪光森林里的魔兽来说，就是一个毕竟强的族群了，只要他们不太过深入去惹中心部分的传奇魔兽的话，随便找个大一些的山洞驻扎，日常安全应该不会有太大问题，顶多就是死一些低级喽啰。”
“唔，这样一说也说的通。”凯瑟琳点点头：“原来还可以这样与魔兽相处，第一次听说。”
“我也是这次换防，驻扎到这里才知道的。”朵拉说道：“所以说，现在你们进森林，万一遇到这伙人，挺麻烦的。”
“谢谢你了，朵拉。”凯瑟琳说道：“我们会小心的。”
“学姐，你没明白我的意思。”朵拉犹豫了一下，上前几步，右手用力握住凯瑟琳的胳膊，直视着凯瑟琳的眼睛，用很略带祈求的语气说道：“学姐，帮我。”
凯瑟琳没有说话，平静的看着朵拉，目光开始慢慢下移，从朵拉的脸，移到脖子，移到肩膀，移到左臂，最后移到按在自己胸部的左手，嘴角抽搐着说道：“呵呵，呵呵，我亲爱的学妹，很久没有教育你做人的道理了吧。”
“这，这，这，这是意外，这真是习惯性动作，我是无意的。”朵拉也惊讶的看着自己的手，一边退开一边干笑着解释道：“学姐你相信我，我真不是故意的。”
“你这个人呐。”凯瑟琳很无奈的挽了挽长发，摇头叹气：“真想揍你。”
朵拉目光飘忽的傻笑着：“学姐对不起，不过，真的请你们帮帮我。”
“帮你什么？”凯瑟琳问道：“一起清缴盗贼团吗？”
“是的。”朵拉肯定的点点头：“现在正值魔兽侵袭的季节，团里的人手都分散在边境线的各个村落里，只能抽调出四十名白银阶的团员进入森林。当然了，就算不是这个季节，也不可能派太多的人进入，如果进入的人太多了，很容易引来大规模的魔兽攻击，最终只能全灭。所以，现在的情况，就是我要带着四十名白银阶团员，去清缴接近一千名敌人，敌人里还有四个黄金阶和三十多名白银阶。”
“好像，有点夸张。”凯瑟琳撇撇嘴。
“很夸张，像是去送死。”朵拉苦笑着说道：“找不到他们还好，找到了不一定是谁清缴谁呢。”
“不过，我记得你们银百合团的团长和一队长是两个传奇啊。”凯瑟琳疑惑的问道：“而且三队四队六队七队的队长都是黄金阶，为什么他们不跟着去呢？”
“魔兽侵袭啊。”朵拉哭丧着脸：“一队长在最南端的防线坐镇，团长在这里坐镇，他们两个是绝对不能动的。而其他四位黄金阶的队长都在危险性最高的几个村子里布防，如果把他们抽调过来，恐怕就会有村子被攻破，大量村民伤亡，所以抽调他们也不可行。现在团长正在考虑是不是申请任务变更，像其他佣兵团求援，但是那样会给佣兵团留下不良记录，所以说，求学姐你帮帮我们。”
“这只盗贼团，实力强的夸张。”凯瑟琳低头思索着：“从来没听说过啊。”
“是几只盗贼团联合起来的结果。”朵拉解释道：“不知道他们背后的雇主是什么人，居然可以让几只互相没有关系的盗贼团融合到一起，很让人头痛。”
“朵拉，我需要时间考虑。”凯瑟琳想了一阵，诚恳的看着朵拉：“你应该知道，这是一个很危险的事，我不可能直接答应下来，我需要一些时间。这样吧，明天早晨给你答复。”
“大姐。”丽娜对凯瑟琳使了个眼色，凑到凯瑟琳耳边小声说了几句，才继续用正常音量说道：“反正咱们的任务是探索和寻宝，是不是和他们一起行动，遇到盗贼团的几率并不会有太大差别，危险性是一样的。”
“是啊，大姐。”刚刚丽娜薇薇安和潘尼斯已经一边听一边凑到一起商量了一阵了，这时薇薇安也跟着说道：“所以说，答应下来没问题的。而且你忘了丽娜的新技能，敌人数量多也不用担心，没事的。”
潘尼斯没有说话，用心的趴在桌子上继续和盘子里的羊肉战斗，最终惹来凯瑟琳没好气的一个白眼。当然，凯瑟琳也知道，潘尼斯不愿在外人面前表现自己，这样的行为，反而表示他也认可丽娜和薇薇安的看法。
“呼。”凯瑟琳重重的呼了口气，歪着头看着朵拉：“我是冒险者。”
“我知道啊。”朵拉有些迷惑的眨眨眼。
“我是冒险者！”凯瑟琳加重了语气，瞪着朵拉。
“啊，我明白了。”朵拉脸上露出了笑容：“我会让其他人按规矩上报冒险者公会付钱的。”
“很好。”凯瑟琳的眼神开始变得凌厉，充满了压迫性的说道：“那么，咱们来讨论一下酬劳的问题。”
“五千。”朵拉竖起五根手指：“不能再多了。”
“你在开玩笑吗？”凯瑟琳冷笑，双手护握撑着下巴，用阴冷的目光看着朵拉：“我们要面对无数的魔兽，要面对四个黄金职业者加三十多个白银，最后还要和一千多人拼命，而你想用五千金币就把我们打发掉了，你这是在侮辱我们的市场判断力吗？”
“但是你背后还有我和四十个白银阶职业者做依靠。”朵拉也毫不退让，针锋相对的说道：“整个任务我们也只能得到四万金币，分你八分之一，已经是下了很大决心了。”
“哈，哈，哈，你这个笑话太好笑了。”凯瑟琳仰天假笑：“你以为我是第一天和佣兵打交道吗？佣兵团的中级任务，最少是五万起，像你这种难度的任务，再加上你的雇主的背景，我就不信报酬没有七万以上。”
“最多也只有五万金币。”朵拉叉着腰，眼睛仿佛里冒出火花：“按人数算，我们四十一人，你们四个人，也不可能给你们太多，最多六千。”
“笑话。”凯瑟琳的眼睛里也像是喷出火焰，目光在空气中交接：“四颗钻石能和四十一块石头同样的价钱吗？我们出力最多。”
“呃，我说。”潘尼斯小声问丽娜和薇薇安：“讨价还价是不是她们骑士学院一门必修课程啊。”
“我觉得是。”薇薇安呼呼的点头：“而且是充满杀气的讨价还价。”
丽娜不知道从哪里掏出一把小折扇，半开着掩着嘴轻笑，兴致勃勃的看着凯瑟琳和朵拉一个金币一个金币的争吵。
“对了丽娜。”薇薇安趴在丽娜胳膊上小声说道：“你刚才偷偷跟大姐说了什么？”
“我只是提醒她。”丽娜笑的像只优雅的小狐狸：“就算找到了对方，也不一定真的交战。真到了那时候，如果评估危险性过高，只要标记了地点暂时撤退就好，是不是交战是咱们说了算，就算撤退了他们还要感谢咱们呢。而且反正有目标了，到时候再从外面调集救兵也来得及。”
潘尼斯想了想，悄无声息的向一边坐了坐，努力拉远了和丽娜的距离。丽娜轻轻哼了一声，温柔的目光扫过潘尼斯的脸，露出一个淡淡的微笑。
争执持续了将近一个小时，在酒馆里的其他佣兵和潘尼斯几人近乎于麻木的注视下，朵拉和凯瑟琳终于以一万五千金币的价格谈妥了佣金。
“祝我们合作愉快。”两位女骑士各自带着满意的笑，四只手紧紧护握。
第八章 一路向西
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“喂，变·态。”第二天一大早，凯瑟琳驾着马车，载着其余三人到了城门口的约定地点，就看到朵拉孤零零的一个人站在城门下等候着。离得还很远，丽娜就大声喊道：“为什么只有你一个人啊。”
“谁是变·态啊。”朵拉一抖长鞭，鞭子在车辕上缠绕了几圈，顺势一荡，便越过了五六米的距离，直接跳到了御手身边的位置上，紧挨着凯瑟琳坐下：“我才不是**，我只是对美的追求比较狂热而已。”
“哈哈哈，没错，狂热的变·态。”丽娜很爽朗的笑着，探身伸出手锤了锤朵拉的肩膀：“我叫丽娜，很高兴认识你。”
“昨天不是认识过了吗？”朵拉一头雾水的问道。
丽娜毫不在意的大笑着：“那也不妨碍今天再认识一下嘛，哈哈哈哈。”
朵拉疑惑的眨了眨眼，捅了捅凯瑟琳：“她没事吧。”
“和你比起来，她很正常。”凯瑟琳一个肘击把朵拉打到一边：“你的团员们呢？怎么只有你一个人啊。”
“昨天我没说过吗？”朵拉一呆，仔细回忆了一下：“好像还真没说过。他们是从各个村子出发，距离都不一样，所以集合地没定在喀拉托米尔，定在了纺锤村。”
“哪里？”凯瑟琳惊讶的问道。
“纺锤村啊。”朵拉有些不明白凯瑟琳的惊讶：“有什么问题吗？”
“没什么。”凯瑟琳摇摇头：“只是惊讶而已，我们原本的计划里，也是从纺锤村进森林的。”
“这有什么可惊讶的。”朵拉一边比划着方向一边说道：“纺锤村是最接近森林腹地的村子里，最靠近喀拉托米尔的一个，大部分想要深入森林的团队都会在纺锤村做最后的休整，所以很正常啦。”
凯瑟琳点点头，突然斜眼看着朵拉问道：“你作为大队长，为什么不赶快骑马过去跟他们会合啊？为什么要和我们一起坐马车慢慢的过去？你这样很不负责任的，赶快骑马先走一步吧。”
“我才不要。”朵拉紧紧抱住车辕边的立柱，一边对抗着凯瑟琳把她推下车的企图，一边挣扎着说道：“我不在他们反而可以轻松的休息几天，我是为他们好，不要再推了，喂，看路，要撞树了。”
“你这个黏人的家伙。”凯瑟琳苦恼的叹气：“我警告你啊，想跟我们一路也行，但是你必须保证，不许偷袭或者挑逗我们任何人，否则就把你赶下车。”
“我保证，不过……”朵拉翘起脚搭在车轭上，左手轻轻抚摸自己被黑丝包裹的大腿：“不过，如有有人偷袭我，可就不是我的责任了，呵呵呵呵。”
“潘尼斯！！！！”凯瑟琳虽然没有回头，却可以想象潘尼斯趴在御手位置的靠背上，盯着大腿猛流口水的样子：“丽娜，揍他。”
“喂喂，我什么也没做啊，我流口水是因为我想起今天没吃早饭了。”背后的车厢里立刻想起了打闹声，期间还夹杂着丽娜豪爽的笑声和潘尼斯慌乱的辩解声。
“你们两个家伙，打断我的思路了！最关键的时候，最关键的时候啊！”突然，薇薇安的尖叫声，跟着爆鸣声响起，一个水桶口大小的火球斜向上飞出，在天空中爆开成一团巨大的火云。
“学姐，你们的生活……还真是多姿多彩啊。”朵拉有些无言的看着天空中散落的火云，干笑着说道：“十分的……喧闹。”
凯瑟琳横了朵拉一眼，作势抬了抬腿：“再说废话，就把你踹下去。”
“学姐等一下。”朵拉站起身，回头看了看：“咱们是不是走错路了？”
“没有啊。”凯瑟琳看了看放在一边的地图：“地图上画着，沿着路一直向西走，穿过一小段外围森林，再走一段路，就可以到达纺锤村了呀。这样走只需要两天半的时间，比走另外一条路快了一天多呢，为什么你觉得有问题，难道这小段森林里有什么危险的魔兽？”
“魔兽倒是没有。”朵拉有些不情愿的坐下，纠结了一阵才说道：“这条路有个大问题，沿途有三个村落一个城市。”
“恩？地图没有标啊。”凯瑟琳拿起地图又看了看，确定确实没有标示：“而且有村落还不好，咱们晚上不用在野外扎营了。”
“问题就在于这些没有标识的地方。”朵拉解释道：“这些都是废弃多年的场所，废弃时间最久的就是那座城市，废墟有几百年历史了，就是废弃时间最短的一个村落距今也有一百多年了。”
“怎么废弃的？”丽娜探过头来问。
“有些是毁于战火。”朵拉说道：“其他的都是毁于魔兽侵袭。”
“我还是没明白。”凯瑟琳很不解的追问：“就算有废弃的村落和城市又有什么问题，为什么不能走？”
“也不是不能走。”朵拉很不情愿的嘟囔着：“只是，只是，只是那边闹鬼。”
“啊？哈哈哈哈。”凯瑟琳愣了愣，突然莫名其妙的大笑出声：“亲爱的学妹，几年过去了，你不会还像原来那么怕鬼吧，听鬼故事都会尖叫，哈哈哈哈。”
“有什么可笑的。”朵拉脸色通红，不满的反驳：“而且，这可不是鬼故事，那边真的有幽灵出没。当然不是经常出现，但是隔一段时间，总会有过往的人回报遇到了大量幽灵，所以大家如果没有急事，很少走这条路的。”
“只是幽灵而已啊，对人没有任何伤害能力。”丽娜在后面接话：“又不是怨灵或者女妖，有什么可怕的。”
“就算没有伤害能力那也是幽灵啊。”虽然现在是白天，但是朵拉还是觉得浑身发冷，忍不住抱着胸搓了搓胳膊：“想起来就浑身发麻。”
“等等。”凯瑟琳忽然伸手打断了朵拉的话，直勾勾的看着朵拉：“这个传闻是从什么时候开始的？”
“不知道啊，很多年了。”朵拉说道：“一代一代传下来的。”
“你有没有想过。”凯瑟琳指了指西边的方向：“有些人可以利用这个传闻，隐藏在那些废弃的城市和村落里。”
“你是指盗贼团？”朵拉霍然站起，眼睛发亮的喊出声来。
“对，我觉得有可能。”凯瑟琳正色说道：“如果是我，反正我很愿意利用这个传闻来隐藏自己，这样就算偶然被一两个人看到，也会被误认为是幽灵而忽略的。”
“我想想，我想想。”朵拉站在御手侧座上，原地来回走了几步，就被凯瑟琳一剑敲到大腿上：“给我坐下，小心摔死你。”
“她俩的感情真好。”背后的车厢里，潘尼斯“小声”对丽娜说道：“彼此关心，彼此爱护，哦，我已经感动的要流泪了。”
“说得好，加油，继续下去。”丽娜拍了拍潘尼斯的肩：“我相信只要你坚持下去，很快就可以被大姐打死了。”
“你们两个闭嘴。”凯瑟琳对着后面吼了一声，才继续说道：“尤其是那个废弃城市，就算只有喀拉托米尔那么大，想藏起一千多人来也非常容易。”
“但是，情报里说他们隐藏在森林里啊。”朵拉显然不太敢去闹鬼的城市：“那个无名废墟可是在森林外面。”
“但是你也说过，那些俘虏只是外围成员。”凯瑟琳说道：“说不定盗贼团连他们都一起骗了呢。”
“这倒也很有可能。”朵拉拿过地图，在路途的沿线上画了几个圈：“这四个位置就是那几个废墟的位置，最大的圈是废弃城市，其余三个是村落，来，地图你收好，你们先去探查吧。”
“你呢？”凯瑟琳又是一愣：“你做什么去？”
“呵呵，呵呵。”朵拉干笑着说道：“我仔细想了想，我最为佣兵团的大队长，把队友扔在一边确实不太合适，我还是回去骑马先走一步好了。”
“想都别想。”凯瑟琳一伸手就拽住了朵拉的腰带：“你哪也不许去。”
“不要拉我呀。”朵拉哭丧着脸，双手又一次拽住车辕的立柱不放：“救命啊，绑架啦，杀人啦。”
“吼。”在两位骑士互相打闹，其他三人看的津津有味的时候，一声低吼从路边右侧越来越浓密的灌木丛里响起，三条黑影在马车经过的同时从灌木丛里相继跃出，以极快的速度直扑马车。三条黑影，一条扑向拉车的两匹马，一条扑向挣扎的朵拉，最后一条直冲着车厢里发呆的薇薇安扑去。
“是狼，小心。”朵拉右手一抖，黑色的长鞭从空中划过，留下了一个半圆型的残影。长鞭在空中扭曲抖动着，呈半圆形向外推进，覆盖了马车右侧的所有位置。三条狼被鞭梢拂过，发出了三声凄厉的哀嚎，整齐的腰部被分成两段。
“嗷呜~~~~”凄厉的狼嚎再次从灌木丛里传出，灌木连续晃动，十多人立起来有一人多高的大型黑狼从灌木丛里跳出，从各个不同高度扑向唯一站着的朵拉。
“哼。”朵拉冷哼，鞭子在空中挥舞，形成几个黑色的圆圈，罩住自己周围的空间。扑过来的黑狼只要碰到圆圈，就会身体喷血的倒飞而出，而圆圈就好像完全没有受过阻碍一样继续围绕着朵拉的身体盘旋。
就在黑狼一直接一直的被弹飞的同时，一团黑影贴着地面，让人很难察觉的快速冲出，闪电般接近了正在向前奔跑的马匹，对着其中一匹马的后腿一口咬下。
长鞭是中程武器，很难对付近身的敌人，但是朵拉一点也没有慌张，手腕一抖，柔软的长鞭很神奇地一截截向后收缩交叠，迅速变直变硬，沿着鞭子的握柄转变成一把黑色的加长单手剑。握着单手剑顺势向前一刺，近身的黑狼便只能绝望的看着近在眼前的马腿越跑越远，而自己只能等待着死亡的来临。
收回单手剑，朵拉吁了口气，一回头，就看到最后一只远比其他黑狼更大的头狼已经无声无息的扑到车边，两只前爪已经几乎搭在了薇薇安肩上。
第九章 废城
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“小心。”朵拉已经来不及做出救援，只能发出一声惊呼。
头狼的爪子距离薇薇安的肩膀越来越近，但是无论是丽娜、潘尼斯，还是薇薇安自己，都似乎没有任何反应，任由头狼一点点靠近薇薇安。
当巨大的爪子搭上肩膀的一瞬间，头狼前扑的势头突然停住，毛茸茸的脸上露出一个人性化的疑惑表情，跟着就再也无法移动了。头狼巨大的爪子上，原本覆盖着漆黑色的绒毛，但是随着头狼的停顿，绒毛上立刻覆盖了一层洁白的冰霜。冰霜迅速的沿着两只爪子向上蔓延，发出喀拉喀拉的响声，不超过三秒，便已覆盖了头狼的全身，而且在不断变厚，最终将头狼变成了一块狼型冰雕。
在重力和惯性的作用下，巨狼跃起的身体在空中开始向侧面翻倒，薇薇安身体略微前倾，让过了几乎碰到自己的两只爪子。失去了目标的冰雕姿势扭曲的继续向前，直接撞到了敞篷车厢侧面护板上，然后被反弹的力道推开，摔落地面。碰撞的力量并不大，但是巨大的冰雕却从内部发出一阵水晶碎裂的脆响，大量的细密纹路出现在冰雕表面。最终，随着咔的一声，冰雕连同内部的头狼一起碎成十多块，断面处没有一丝血迹，只能看到被彻底冻结的肌肉和血管。
“呀。”丽娜有些惊讶的轻呼一声：“薇薇安，你的动作比我想象的还要快啊。”
“嘿嘿，那当然了。”薇薇安得意的一笑：“在你面前坐着的是几百年来最伟大的法师天才，这有什么值得惊讶的。”
“你是……晋升到黄金高阶了吧。”潘尼斯摸着下巴上下打量着薇薇安：“什么时候进阶的，我一直没发现呀。”
“昨天晚上。”薇薇安笑得更得意了，两个短马尾左右摇摆的像风车一样：“故意不说，准备今天吓你们一跳。嘿嘿，大姐，丽娜，这次可是我抢先了一步哦。”
“你的胆子也真大。”凯瑟琳却并不高兴，反而很不满的说道：“刚刚进阶，力量还不能完全控制，就敢用这么危险的方式来对敌，你把战斗当成什么了？游戏嘛？幸亏这只是一直白银阶的魔兽，如果是黄金阶的呢？你也能这么干脆的冻住它吗？你想过没有，如果你冻不住它结果会怎样？受伤是那么有趣的事吗？”
“唔。”薇薇安撅着嘴低下头：“对不起，大姐。”
“以后不要再这样得意忘形。”凯瑟琳余怒未消的说道：“别忘了咱们的职业，冒险者，随时和危险为伴的职业，你要是再这样拿危险开玩笑，就不要再跟我们出来冒险了。”
“是，大姐。”虽然凯瑟琳又一次唠叨起来，但是丽娜和薇薇安很少见的没有转移话题，薇薇安低着头小声的说道：“我知道错了。”
“知道错就好。”凯瑟琳这才露出笑容：“等这次任务结束回家以后，咱们好好庆祝一下，庆祝咱们的薇薇安变厉害了呢。”
“嘿嘿。”薇薇安偷偷看了看凯瑟琳的表情，确认她确实不再生气，才笑嘻嘻的抬起头。
“学姐你这个团长还真严厉呢。”朵拉重新坐回座位上，一边整理着变成剑的鞭子一边说道：“很威严啊。”
“唉，没办法啊。”凯瑟琳叹了口气：“对了，这里怎么就开始出现魔兽了？这样的外围应该只是普通野兽才对啊。”
“每年这段时间，森林周边都是战区。”朵拉摇头道：“黄金阶以下的魔兽可能出现在任何位置，所以咱们也要小心起来了。”
“距离第一个废墟还有多远？”潘尼斯突然在车尾问道：“距离那个废弃的城市呢？”
“按咱们的速度，到第一个村庄废墟，大概还要一个多小时。”朵拉看了看天色：“至于废弃城市，森林是W形，城市刚好在下端两个突出的尖端中间，咱们如果直接穿过森林是可以不路过城市的。不过，既然怀疑盗贼团隐藏在城市的废墟里要去看看的话，大概下午三点左右可以到。怎么？有什么事吗？”
“有件事我挺在意的，也许需要确认一下。”潘尼斯手指在地图上比划着，偶尔沉思一阵。
“什么事这么严肃？”丽娜在一旁捅了捅潘尼斯：“你发现什么了？”
“没什么。”潘尼斯摇摇头：“不是什么太重要的事，现在还不确定，等我确定了再跟你们说吧。”
“神神秘秘的。”丽娜撇着嘴斜着眼看着潘尼斯：“一定有古怪。”
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闪光森林外的无名小城，看上去就是一座很古老的城市，至少有几百年的历史了。从废墟的规模来看，城市并不大，只有三四百座建筑，占地面积比喀拉托米尔还要小，与其说是小城，更接近于小镇的规模。时光的影子，在小城的建筑上刻下了深深的印记，大量的房屋坍塌、风化，还有很多房屋带着火烧的痕迹，能保持完整的建筑还不到十座。
“这座城市叫什么名字？”丽娜四下打量着。
“不知道，没人知道了。”朵拉摇摇头：“这座城市应该是毁于战火，在一些倒塌的建筑下，有时还能发现当年死去居民们的尸体。但是关于城市的记录早就遗失了，所以说，城市的名字，毁灭时间，毁灭原因一类的东西只能靠猜。”
“这里给我的感觉很不好。”丽娜的眉紧紧皱着，脸上的表情很忧伤：“到处充满了怨恨和绝望的气息，也许朵拉你说的对，这里可能真的闹鬼。”
“当然是真的，有很多次被人看到了呢。”自从进入小城，朵拉就一直紧紧贴着凯瑟琳，任凭凯瑟琳如何踢打也不肯离开半步，实在无可奈何的凯瑟琳，最终也只能默认了朵拉贴在自己身边，紧紧握着自己手臂。
“分两组向两边探索吧。”凯瑟琳说道：“我和这个笨蛋一组，你们三个一组，各自探索一部分，重点检查完好的建筑，破损的建筑里如果有完好的房间也要察看一下，看看有没有盗贼团活动的痕迹。一旦遇到活人，不管是不是盗贼，第一时间敲打共鸣水晶通知另一组人，千万不要擅自进攻。”
“等等。”潘尼斯入城以后，一直在若有所思的详细观察每一个建筑的大门，这是听到凯瑟琳开始分配任务，才抬手打断了凯瑟琳：“先别分散，这里肯定有问题，我闻到了大量的尸体的臭味，绝对不是那些死掉几百年的尸体留下的。”
“带路。”凯瑟琳说道：“大概有多少尸体？”
“很多，起码超过五十具以上。”潘尼斯撇撇嘴：“另外，我觉得你又一次把我和某些动物混淆了。”
“错觉而已，快带路。”凯瑟琳斜眼望天：“看来我猜对了，就算那些盗贼团不在这里，起码也和这里有关。”
在潘尼斯的指引下，五人顺着城市里废弃的道路慢慢向城市的中心行进。城市并不大，即使在大家保持警戒的情况下，用了不到三十分钟就走到了市中心。还隔着几栋建筑，就可以闻到刺鼻的尸臭味。
“有点夸张了吧。”丽娜捂着鼻子不敢呼吸：“这绝对不止五十具尸体，不能再走了，再走会中毒的，薇薇安。”
“明白。”薇薇安立刻掏出十瓶药剂：“屏息药剂，可以让人停止呼吸五分钟，一人两瓶，我想十分钟的时间足够了。”
即使经过长时间的冒险，见惯了各种死因的尸体，但是少女们毕竟还是正常人，从未遇到过大量尸体高度腐烂的环境，直到喝下药剂，才算有一种死里逃生的感觉。
“总算活下来了，咱们加快动作。”凯瑟琳说话的时候都是抿着嘴的，否则总会有一种尸臭的味道会顺着口腔被咽下的错觉。
顶着尸臭又走了几分钟，绕过一栋建筑，终于抵达了城市的中心广场。广场正中大概五十平方米的范围里，堆积着大量的尸体，一层叠一层，粗算下来至少有四五百具，尸体已经腐烂到了崩解消融的状态，大量的尸体彼此融合在一起，暗色的尸水流的满地都是，一层又一层的凝结，彼此覆盖。从尸体的腐烂程度彼此接近这点来看，显然应该是同一时间死亡的。
“你们等等，我过去看看。”潘尼斯左右望了望，带上一副薄薄的手套，走到尸堆前一具一具翻看，不时还会掏出匕首切割几下。越是翻看，潘尼斯脸上的疑惑之色越浓，直到第二瓶屏息药剂时效快要结束的时候才迅速跑回少女们身边，五个人谁也不敢开口，第一时间用最快速度向来时的路逃走。
“这里应该可以了吧。”跑了好久，凯瑟琳试探着吸了口气，四周还是不断有恶臭飘来，但是比起靠近中心广场的时候要好上千万倍：“可以了，边走边说吧，发现了什么？”
“从体格上来看，这些基本全都是职业者，不过实力不高，大部分都是黑铁阶的，也有少数青铜，白银也有，虽然我没能全部检查，但是按比例来算，白银阶的尸体应该不超过五个。”潘尼斯说道：“而从他们的衣服来看，接近于流寇一类，有很大可能属于朵拉提到的盗贼团。”
“那么，可以确定盗贼团和这里有联系了？”凯瑟琳问道。
“基本来说，可以了。但是我发现了一个奇怪的事。”潘尼斯很疑惑的说道：“所有的尸体，都没有致命伤，而且表情各异，不仅是痛苦和恐惧，还有不少尸体的表情很高兴或者很幸福的样子。”
“这些人死了多久？”丽娜抚摸着手里的书籍，心不在焉的问道。
“从腐烂的情况来看，应该是三十天左右。”潘尼斯算了算时间，肯定的回答。
“那么其实这些尸体存在的本身就很奇怪。”丽娜的手无意识的翻动着手里的书卷：“这样大量的尸体堆积，又是魔兽侵袭的季节，正常情况下早就把附近的魔兽引来进食了，但是，尸体却都保留完好。”
“对，这很不合理。”薇薇安点头道：“除非，这里有什么东西让魔兽感到恐惧，不敢靠近。”
“幽灵。”少女们同时想到了答案：“原来这里真的有可能闹鬼。”
“喂，我都说了，消息是真实的，很多人看到过啊，你们怎么就不相信呢。”朵拉气急败坏的喊道：“好啦，尸体也见到了，赶紧离开这里吧。”
“不。”潘尼斯若有所思的看着一栋建筑：“咱们先探查一下，然后今晚就在这里过夜好了，这很重要。”
第十章 魔性之夜
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“救命啊，救命啊，杀人啦。”朵拉凄厉的惨叫声，在夜色下的废城之中回荡。
下午，当潘尼斯提出需要在城里过夜的要求的时候，三位少女完全没有追问原因，直接表示了支持，朵拉的强烈反对被少女们彻底否决了。之后，少女们押着朵拉，又把半个城市搜索了一遍，在一些保存完好的房间里，发现了不少疑似盗贼团留下的痕迹。搜索中的时间过得很快，天色渐渐暗了下来，五个人找到一栋保存完好的民居，在民居的客厅里打扫出一片干净的空地，点燃了篝火。
“你叫啊，你叫破喉咙也没有人来救你的，嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯坐在火堆旁，一边整理从上午杀死的黑狼身上割下的狼腿肉，一边用非常阴险的声音奸笑着，狡诈的表情，在跳动火光的映照下，显得阴暗而邪恶。
“放我出去，我要离开这里。”朵拉抱着双膝，在角落里缩成一团，眼里含着泪水哭喊道：“放我出去啊。”
“你走啊，你能走到哪去？”潘尼斯邪恶的笑着，用一种非常诡异的语气说道：“在一座闹鬼的小城里，乌云遮住了天空的月亮，四下里一片漆黑，废墟里不时发出一些诡异的轻响。少女骑士从唯一的庇护所里逃了出去，结果发现，自己落入了更恐怖的境地，哈哈哈哈，这真是太有趣啦。”
“啊啊啊啊，不要再说啦。”朵拉捂住耳朵：“你们太过分了，我那么信任你们，你们居然这样对我。”
“那能怪谁呢？要怪就怪你自己信错了人吧。”潘尼斯嘿嘿冷笑着：“现在一切都由不得你了。”
“嗯哼，你们两个。”凯瑟琳一直冷眼看着两个人的互动，这时终于忍不住了，干咳一声：“玩够了没有？”
“玩够了。”朵拉和潘尼斯同时迅速的收敛了表情，一本正经的回答。
“玩够了就给我过来说正事。”凯瑟琳斜眼等着两人：“再闹下去，就把你们都轰出去。”
“是，学姐大人。”朵拉手脚并用，几步爬回到火堆旁坐好：“我准备好了，大人。”
“通过下午的搜索，我有了一点想法。”凯瑟琳掏出搜索记录，重新审查了一遍：“可以看出来，他们原本有常驻的打算，很多隐蔽的房间里，已经开始打造一些床铺和桌椅了，就比如咱们刚才搬过来这些。如果他们只是暂时经过，肯定不会打造这些。从造好的家具数量来判断，他们到这里最多不超过三天的时间。”
“在那些造好或者还没造好的家具周围，发现了打斗痕迹。”丽娜接下去说道：“不止一处，很多处痕迹。这说明他们遭到了猛烈的攻击，而且是突然袭击，突然到他们甚至连提前集结的时间都没有，只能在不同的房间里各自为战。”
“但是按潘尼斯检查尸体的结果来看，他们身上并没有致命伤。”凯瑟琳说道：“是这样吧，潘尼斯。”
“没错。”潘尼斯点点头：“虽然尸体已经开始融化，但是总能看出一些端倪的。我确信，绝大部分尸体上就算有伤也只是一些普通伤口，基本上没有致命的外伤。”
“很好，那我们来还原一下。”凯瑟琳低头思索了一阵，才开口说道：“在大约三十天前，唔，不对，大约三十三天之前……”
“三十六天。”潘尼斯纠正道：“基本可以确认，那些人死亡的准确时间是三十三天前，具体原因一会我再说，你先继续。”
“好，那么，三十六天之前，盗贼团的主力部队抵达这里，准备利用闹鬼的传闻，把这里作为隐藏地点。”凯瑟琳手托着下巴，边想边说：“他们在这里驻扎了三天，开始整理完好的房间，并打造简单物品，准备长久驻扎。在这三天里，他们没有受到任何攻击，一切都很平静。”
“三天过去了，到了三十三天前。”凯瑟琳继续说道：“应该是夜晚，丽娜在大部分有居住痕迹的房间里发现了油料耗尽的油灯，说明油灯的主人在死亡前应该是点燃了油灯的，所以应该是在夜晚，他们受到了突然袭击。一部分人死去了，还有一部分人逃到外面集结起来对抗敌人，但是依然有大量的人员死去。从尸体的数量来看，恐怕占他们总人数的一半左右。剩下的人活了下来，似乎是取得了胜利，然后他们把尸体集中，然后把物资重新集中携带，迅速离开了这里。”
“现在，他们的敌人有几种可能，人、魔兽和幽灵。”丽娜接下去继续分析：“首先魔兽可以排除，第一，如果敌人是魔兽，没有道理留下那么多尸体，第二，你们发现没有，这里没有任何动物，连秋后的虫鸣都没有，这里是一片死地，不太可能有大数量的魔兽。那么，剩下的就是人或者幽灵。如果是人的话，因为尸体都没有外伤，就只可能是毒素、幻术或者精神系魔法，薇薇安，你能检测到这些吗？”
薇薇安低垂着头，完全没有反应。
“薇薇安，薇薇安。”丽娜大声叫了两次，看薇薇安依然没有动静，实在忍不住了，非常顺手的拿起放在一边的小说，对准薇薇安头顶的蓝色软帽连续拍打：“笨蛋，回神啦。”
“啊？”薇薇安抱着头愤愤的说道：“笨蛋丽娜，你为什么打我。”
“你到底在想什么啊。”丽娜没好气的说道。
“通过定向方程式推导出的魔力不等式构架复合魔法的危险性。”薇薇安一本正经的回答：“还有那些孢子在高魔环境下经火磷石粉催化的反应结果。”
“我没有真的想知道答案啦，笨蛋。”丽娜呜咽着捂着眼睛，绝望的说道：“算了，再问你一遍，这里的人可能死于毒素、幻术或者精神系魔法，你能检测吗？”
“幻术和精神系魔法？别开玩笑了。”薇薇安瞪大了眼睛，一副不可思议的样子：“这些人散居了半个城市，就连半神也没法同时对这么大的范围释放幻术系或者精神系魔法。”
“如果多个法师配合呢？”凯瑟琳追问。
“起码找来六个传奇法师，或者五十个黄金阶法师，否则不可能。”薇薇安很肯定的回答：“问题是，如果有那种数量的站立，随便就全灭了那些盗贼团，根本不用这么麻烦。”
“那毒素呢？有没有可能是用毒素？”凯瑟琳问道。
“起码我没检测到。”薇薇安答道：“露天环境下肯定不可能检测到，但是这些人疑似遇袭是在房间内部，属于封闭环境，三十天的时间，应该不够毒素彻底消散的，可是我没检测出，所以应该不是空气中的毒素造成的，除非是食物和饮水，这两种我就没办法了。”
“不会是食物和饮水的。”潘尼斯慢慢烘烤着串成一条一条的狼腿肉，撕下一块尝了尝，又往上撒了一些调味料，才抬起头来继续说道：“名为盗贼团，怎么也会有几个专职盗贼的。以盗贼的毒素分辨能力，食物和饮水里的毒素瞒不过他们。”
“那么，基本可以肯定，他们确实是被幽灵袭击的了。”凯瑟琳说道：“那么一些问题就好解释了，他们最后不是胜利，而是支撑到天亮，幽灵们都随着天亮消失了。然后他们趁此机会，迅速的逃离。”
“其实我也觉得是幽灵。”潘尼斯把香气四溢的肉串仔细切好，分别装在行李中的木盘子里，分给每个少女之后，并没有吃自己的一份，反而站起身走到窗前，望着天空说道：“因为我想起了今天是什么日子。”
“恩？”凯瑟琳想了想，却没有任何头绪：“什么日子？”
“今天是三十三号。”潘尼斯简略的回答。
“魔性之夜？”凯瑟琳一愣，惊讶的大喊出声：“血月女士莉莉丝？”
“不错，今天是血红之月莉莉丝满月的日子。”潘尼斯抬起头，天空的乌云已经散去，银色的弥亚，蓝色的露茜娅，血色的莉莉丝，三轮明月高高悬在夜空之上，莉莉丝呈现正圆形，用血红色的光芒掩盖了其余两轮明月光彩：“血月满月的日子，也正是死亡能量最充沛的日子，亡者们归来的日子。这就是魔性之夜，亡者们的盛宴。”
“所以你肯定是盗贼团的人被杀是在三十三天之前。”凯瑟琳恍然大悟：“三十三天前也是魔性之夜。”
“对，我认为，他们很不幸的加入了亡者们的祭典。”潘尼斯点头答道：“当然，是作为祭品。不过也无所谓幸运还是不幸，他们既然准备在这里长期驻扎，早晚也会遭遇到的，这里毕竟沉睡着大量的亡灵。”
“你确定？”凯瑟琳说道。
“之前只是猜想，但是从刚才乌云散去的那一刻起，我就可以确定了，我感觉到了很多的幽灵正在从沉睡中醒来。”潘尼斯望着天上的血月，表情非常古怪，带着悲伤，又带着自嘲，似乎还带着一点怀念：“相信我，没有人比我更了解亡者们的世界，没有人……”
“我相信，我当然相信。”凯瑟琳看着潘尼斯古怪的表情，虽然并不明白，但还是有些同情的说道。
“我也相信。”丽娜笑嘻嘻的说道：“你的判断总是很少出错嘛。”
“哦。”这是薇薇安的反应。
“等等。”朵拉突然从火堆旁跳了起来，指着潘尼斯说道：“你说，你确定这里有大量亡灵，而且正在从沉睡中醒来？”
“对啊。”潘尼斯答道。
“你别忘了，四五百人都死在这些亡灵的手里了。”朵拉提醒着潘尼斯。
“尸体里又没有黄金阶的，你担心什么。我这个白银阶的还没担心呢。”潘尼斯很淡然。
“这种事谁能肯定啊。”朵拉双手交叉抱着胳膊，似乎感觉有些冷：“为什么一定要留在这种鬼地方啊，在这里死掉都不知道自己是死在那里。”
“布里亚纳。”潘尼斯说道。
“那是什么？”
“这座城市的名字。”潘尼斯说道：“现在就不会不知道死在哪里了。”
朵拉张大嘴巴愣了半天：“重点不是这个吧，重点是，我们可能会被幽灵杀死啊，为什么你们还这么不慌不忙的？”
“你背后就有一只幽灵。”潘尼斯指了指朵拉的背后。
“啊啊啊啊啊，走开，不要靠近我。”朵拉直接跳进了凯瑟琳的怀里。
“骗你的。”潘尼斯耸耸肩，脸上带着意兴索然的消沉：“吃饭吧，吃完睡一会，今晚不会安宁的。”
“原来是这样。”凯瑟琳的脸上浮现出一个笑容：“原来是在这里，谢谢你了，潘尼斯。”
第十一章 梦之呓语
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“凯尔，凯尔。”
我在哪？又是梦境吗？这一次又要从哪里开始？
不对，这里……不是梦开始的地方。这里没有黄沙，没有亡者，没有风，这里到底是哪？
“凯尔，凯尔。”
是谁，是谁在呼唤我？为什么四周一片漆黑？为什么我什么也看不到？
看到了！
原来是这里，原来是你们。我亲爱的……父亲大人和母亲大人。
“凯尔，该起床了，今天早晨和往常一样，五公里跑，跑完才允许吃早饭。你是伍德家的孩子，你是伍德家的骄傲，疲倦、痛苦、胆怯，这些都不是你退缩的理由，懂了吗？”
“是，父亲大人。”
呵呵，我想起来了，这是我五岁的生日那天吧。只是隐约记得，那天的雪是那么冷，风是那么大。对了，那天到底有没有吃到早饭呢？好像吃到了吧。呵，这样的小事，果然不记得了吗？
“母亲，我……”
“不许说话，现在是早餐时间，忘记你的贵族礼仪了吗？只有放下餐具，擦净嘴角才允许交谈。”
“可是母亲，我们并不是贵族啊？”
“曾经跟你说过的话，你全都忘记了吗？伍德家曾经是高贵的贵族家族之一，每一个成员都是谨守贵族礼仪的绅士淑女。而现在，虽然伍德家暂时没落了，但是我们不能有一刻忘记我们的荣耀和高贵。你要记住，虽然我们重回贵族之列的努力失败了，但是你绝不会失败。你是伍德家的骄傲，你是伍德家未来的希望，你不会失败，也不允许失败，你如果连这样的觉悟都没有，还怎么配得上伍德这个姓氏？”
“是，母亲大人，我永远牢记。”
哈，差点忘记了，我是伍德家未来的希望呢，你们没有完成的事，你们没有实现的梦想，想要让我来延续呢。可惜啊，直到多年以后我才明白，那只是你们交给我的梦想，那不是我自己的梦想。
“站起来，凯尔，给我站起来。握好你的剑，爬也要给我爬起来。两千次斩击就让你倒下了吗？你太让我失望了，你是我的儿子，怎么能这样软弱？你的勇敢呢，你的坚毅呢，你的无畏呢，你的不屈呢？你如果这样倒下了，以后就别再叫我父亲。”
“集中精神，凯尔，箭术的关键就在于集中力，调动你的全部潜力，不要说你做不到。你的目标是成为完美的圣人一样的人物，在你的心里，不应该有做不到这个词的存在。给我集中精神，一千次射击，不允许失误，决不允许，否则我这个做母亲的耻于承认有你这样的儿子。”
呵呵，完美的人啊，圣人啊，美德的代名词啊，亲爱的父亲母亲大人，这些就是你们想要刻进我心灵里的一切吗？我接受了你们灌输给我的一切，我努力让自己成为一个完美的圣人，但是你们也许从来不知道吧，成为完美的圣人，是要付出代价的。不知道当你们在病床上的弥留之际，而你们唯一的儿子却因为所谓的美德而在远方为了挽救几个不相干的人的生命而战斗，那个时候，你们可曾后悔过？是的，我后悔了，非常后悔，因为，我爱你们啊。
“午饭之后，有半小时的休息时间，你有什么想法？”
“母亲大人，我……想出去走一走。昨天邻居家的小孩约我一起玩。”
“有意义吗？你是要成为圣人的人，不要去做那些没有任何意义的事。你的每一分钟都是宝贵的，你没有时间用来浪费。你的语言学背完了吗？法阵学呢？还有纹章学、数学、魔法概论，这些你都背完了吗？你与其把时间浪费在毫无意义的玩耍上，不如去多背一些知识，记住，你是伍德家的未来，你是我们的儿子。”
“是，母亲大人。”
我该感谢你们吗？因为你们为我养成的习惯，我曾经一度无时无刻不在学习，学东西已经成为了一种本能，多年以后才知道，原来这并不是真正的生活，这只是一种扭曲的态度而已。但是也正是因为你们给我的习惯，让我现在什么都懂一点，我该感谢你们吗？
“注意听课，凯尔。骑士精神是贵族重要的组成部分，你要重视。”
“凯尔，不要走神，魔药学是很复杂的学科，记错一点都会导致致命的结果。”
“凯尔，你把联邦东部的植物特征背一遍，背错了今天的晚饭减半。”
“凯尔，醒一醒，凯尔。”
“凯尔。”
“凯尔。”
————————————————
“潘尼斯，醒一醒，你睡得好死啊。”
“呼。”潘尼斯暮然坐起，呆呆的看着叫醒他的薇薇安：“没有感到杀气的时候就会睡得很死的。外面有变化了？”
“恩，你之前猜的很对。”凯瑟琳隐藏在窗边，隔着窗户向外看着：“虽然还没有动静，但是死亡能量的浓度已经高到夸张了。”
“朵拉呢？”潘尼斯四下里没有发现女骑士：“不会真跑掉了吧。”
“呐，那里。”丽娜指了指房间的角落。在角落里有一团瑟瑟发抖毯子，毯子外还露着一截褐色的卷发：“她在假装自己是一只蜗牛。”
“咳咳。”潘尼斯干咳了几声：“她这么怕亡灵，还怎么当佣兵？佣兵有时候也会遇到亡灵的啊。”
“她不是怕亡灵。”凯瑟琳解释道：“她只是怕单独存在的幽灵类亡灵而已，其余的完全不怕。在骑士学院的时候她就已经有这个弱点了。”
“随便她吧。”潘尼斯耸耸肩：“不过我听说，幽灵们出现的时候，最喜欢从墙角钻出来。”
墙角的毯子有节律的抖动突然一顿，然后便以飞快的速度向四人身边挪动，直到挪到了四人中间才重新停了下来，重新开始瑟瑟发抖。
“我还听说。”潘尼斯坏笑了一下：“幽灵往往喜欢从地面下钻出来，不知道在毯子下面的封闭空间里，某人突然发现自己面前贴了一张痛苦的脸……”
“啊啊啊啊啊，你给我闭嘴。”朵拉掀开毯子跳了起来，揪着潘尼斯的领子摇晃着：“闭嘴闭嘴闭嘴，逼着我陪你们留在这里发疯也就算了，你居然还一次又一次吓唬我，逼急了我跟你同归于尽啊。”
潘尼斯突然露出一个很勉强的干笑，暗地里用眼神瞟了瞟朵拉的左后方。朵拉愣了愣，又重新开始摇晃潘尼斯的领子：“你又想骗我，我已经被你骗过一次了，不会再上当了。”
潘尼斯没有说话，依然看着朵拉的身后，脸上的表情非常僵硬。朵拉重重的咽了口唾沫，试探着问道：“这次，不会，是真的吧。”
“呵呵，呵呵。”潘尼斯干涩的笑着，没有回答。
朵拉求助似得依次望向三位少女，但是无论是丽娜、薇薇安还是凯瑟琳，都一脸惊讶的盯着她的身后。
“啊啊啊啊，我受不了了。”朵拉终于忍耐不住，大喊了一声，直接扑进潘尼斯的怀里，把脸埋进潘尼斯的胸口。
“真好骗。”潘尼斯轻佻的耸耸肩，突然发现三位少女目光不善的盯着自己和怀里的朵拉，勉强的解释道：“这个……我说这是一个意外，你们一定不相信吧。”
三位少女整齐的点了点头，很尖锐的盯着潘尼斯的脸。
“那个那个，我觉得我可以解释的。”潘尼斯想后退两步，却被朵拉死死抱住，只能站在原地满头大汗的说道：“你们一定会听我解释的吧。”
三位少女再次整齐的点了点头，又整齐的用手掌摩擦另一只握成拳头的手。
“那个……其实吧，事情是这样的。”潘尼斯眼珠乱转，冷汗不断冒出：“对了，这个解释很长，要不我们明天再说？哦~~~~”
正说着，潘尼斯突然发出一声被踩住脖子的鸭子一样的叫声，脸上的肌肉痛苦的扭曲着，紧紧捂着小腹，用缓慢的动作一点一点跪倒在地。
三位少女一齐皱眉，脸上一副牙酸的表情：“哦，这一定很痛。”
朵拉愤愤的哼了一声，收回抬起的膝盖，掸了掸身上的链甲，大步走到三位少女身边：“太可恶了，居然敢连续欺骗我，判你死刑。”
失去了依托的潘尼斯跪在地上的身体慢慢向前倾倒，最终屁股朝天的跪趴在地上，用翻白的眼珠充满期待的看着丽娜，挣扎着向她伸出一只手：“救我，丽娜。”
丽娜叹了口气，走到潘尼斯身边单膝跪地，带着悲天悯人的慈爱表情拿起腰间的银色法书，低头念诵了一阵，把法书放在潘尼斯的脸旁：“亲吻法书，你的灵魂可以得到永恒的安宁。”
“喂。”潘尼斯勉强抬起头大喊：“我还没有死呢，不要现在就做临终告别好不好。”
“原来还没有死啊。”丽娜重重一拍法书，做出一副恍然大悟的表情：“不过没关系，我看已经差不多快死了，提前先把仪式举行了吧。”
“这种仪式不需要提前举行吧混蛋。”潘尼斯的语气说不出的可怜和哀怨。
“活该。”朵拉瞪了一眼潘尼斯，把头扭向窗外。
“怎么样，不害怕了？”凯瑟琳站在朵拉身边，似笑非笑的说道。
朵拉一愣，眨了眨眼，把目光重新转向还赖在地上哭闹的潘尼斯，嘴角泛起一丝笑意，却又轻轻的哼了一声，迅速把头扭开。
“嘘，有动静了。”一直盯着窗外的薇薇安突然挥了挥手：“它们出现了。”
第十二章 亡者的盛宴
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这里是生者的禁地，这里是亡者的乐园。血红的魔性圆月之下，生者退避，亡者归来。
在雅拉大陆，死者有时候会因为一些特殊的原因转化为亡灵，但是亡灵平时是不会复苏的，只有当魔性之夜那天夜里，也就是每个月的三十三日，红月莉莉丝满月的时候，整个大陆的死亡能量浓度达到一个临界点，这时亡灵们才会从沉睡中复苏。当然，也有例外。如果某个地区的死亡能量浓度本身就高到已经达到了这个临界点，那么无需魔性之夜也会有亡灵横行。不过这一切仅仅对于海量的低级亡灵有效，真正的高阶亡灵，例如高阶吸血鬼，死亡女妖，黑暗骑士，尸巫一类的高阶亡灵生物，不在魔性之夜也可以自由活动，而在魔性之夜力量可以达到顶点。
在千万年来的历史中，绝大部分亡灵肆虐的事件都发生在这一天，不过第四纪以来，除了百年前的亡者之战外，还没有过大规模的亡灵袭击事件，也算是万幸了。
废弃的布里亚纳城里，死亡能量的浓度随着红月升到天顶而攀升到了顶点，寂静的城市里突然响起了一阵若有若无、仿佛响自灵魂之中的呻·吟声，好像不断诉说着死亡的痛苦与生前的遗憾。
“这是灵魂之音。”潘尼斯并没有压低声音，一边说一边用匕首在墙壁和地板上刻画着一套很古怪的法阵：“幽灵出现的前兆，阶位越高的幽灵，灵魂之音的强度越高，高阶怨灵的灵魂之音甚至可以让普通生灵陷入疯狂。不过如果到了最高阶的死亡女妖，反而不会有灵魂之音散发出来，她们会把灵魂之音完全收敛在亡魂之中，然后选择时机一次性爆发，这就是女妖之嚎。”
“你在刻什么法阵？”薇薇安歪着头，好奇的看着潘尼斯的举动：“我居然从来没见到过这种法阵。”
“遮掩生机的法阵。”潘尼斯答道：“专门针对亡灵的特殊型隐蔽法阵。低阶亡灵发现生灵是靠探索生机来实现的，而不是听觉嗅觉视觉，所以普通的隐蔽法阵对它们没用，只有用这种特殊型的才可以。”
“见鬼，你怎么不早说。”朵拉恨恨的说道：“害得我白担心的半天。”
“对死亡女妖一类的顶级亡灵无效。”潘尼斯斜眼盯着朵拉。
“所以呢？”朵拉被潘尼斯盯得毛骨悚然：“你为什么盯着我看？”
“所以你最好现在开始祈祷吧。”潘尼斯严肃的拍了拍朵拉的肩膀：“祈祷这个城市里不会有死亡女妖的存在，否则……”
“否则会发生什么？”朵拉微微颤抖着。
“否则……”潘尼斯压低了声音，话说了一半，突然把音量放到最大：“会吓你一跳。”
“啊啊啊啊。”朵拉尖叫着跳了起来，恶狠狠的咬着牙，一脚踢在潘尼斯小腿上：“你去死吧。”
“哦，不。”潘尼斯抱着小腿，单脚满地乱跳：“好痛啊。”
“我算是明白了。”朵拉气呼呼的对凯瑟琳说道：“跟他相处就应该这样，太欠揍了。”
“恭喜你。”丽娜也拍了拍朵拉的肩：“你终于醒悟了。”
“快看，出来了出来了。”薇薇安一直守在窗边，看到外面的情况有变：“好多幽灵。”
窗外的大街上，这时已经陷入了一片幽灵的海洋。无数惨白色的人形幽灵从地面下浮起，朦胧的身形泛着光，看不清面容与穿着，只能看清大概的轮廓。大量的幽灵在街道上不断徘徊，越聚越多。
“怎么会这么多幽灵？”凯瑟琳惊讶的说道：“幽灵有这么容易产生吗？”
“当然没有。”潘尼斯说道：“但是如果遇到一些比较特殊的情况，还是有可能产生这么多幽灵的。”
“特殊情况？”凯瑟琳问道：“比如呢？”
“最有可能的就是刚才我一直提到的死亡女妖了。”潘尼斯答道：“上阶亡灵天生自带唤醒的被动技能，可以有一定几率将身边的死者唤醒成为同类亡灵。所以，骷髅领主身边总是很多骷髅，女妖身边总是很多幽灵，黑暗骑士身边聚集着死亡骑士，都是因为这个原因。”
“也就是说，你认为这个城市里确实存在女妖？”凯瑟琳追问道。
“只能说，可能性很大。”潘尼斯点点头：“越来越多的证据指向这点了。”
“你对亡灵还真是了解呢。”丽娜好奇的说道：“再联系一下你的‘我是不会死的’，你不会是亡灵假扮的吧。”
“我说。”潘尼斯斜眼看着丽娜：“你作为一个慈爱之神的牧师，亡灵的克星，提出这种傻问题真的合适吗？”
“那可说不定。”丽娜眼神飘忽的抬眼望天：“说不定你就是特殊的那一只呢。”
“好吧，既然被你戳穿了。”潘尼斯板起脸，把目光转向朵拉。
朵拉干脆利落的把长鞭转化成剑，竖着眉毛说道：“你别惹我啊，再惹我一剑砍死你。”
“誓与城市共存亡。”一阵整齐的喊声，突然毫无征兆的从窗外传来，吓了五人一跳。向窗外看去，街上的大批亡灵不再像刚开始那样漫无目的的徘徊，而是排成整齐的队列，在街上不断穿行。大部分亡灵从衣服的轮廓来看，并不是士兵，而是城市里的平民，但是所有在街上的平民手里都握着虚幻朦胧的武器，少数幽灵手里握着刀剑的幻象，而大部分幽灵的手里，握的仅仅是竹竿木棍菜刀斧头一类的家用物品。但是在这一刻，无论这些幽灵们手里握着什么，他们都只有一个共同的目的，抗击侵略者，守护自己的家园。
“这是……死亡情景再现吗？”凯瑟琳深深吸了口气，有些震撼的问道。
“是的。”丽娜在胸口画了个方形，声音里带着悲悯：“这是他们最后的时刻，无论是对于一个人来说，还是对于一个城市来说，都是如此。”
窗外幽灵的队伍开始变得混乱，似乎在与看不见的敌人激烈交战，寂静的夜晚开始变得无比嘈杂，繁乱的喊杀声和惨叫声连成一片，其间还夹杂着女人和孩子的哭喊声。远处，白色的火焰熊熊燃起，只存在于灵魂之中的火焰，预示着城市陷落的开始。
“滚开，去死吧。”窗外的一栋房屋前，两个落单的幽灵肩并肩站在已经成为废墟的建筑外，守着曾经应该是建筑大门的位置，一个手里举着伐木斧，一个手里握着粗长的木棍，毫无章法的对着空气挥舞，似乎正在和众多的敌人尽力搏斗。跨越数百年的时光，也许他们曾经的敌人就站在这里，大批的士兵戏谑的围着两个负隅顽抗的平民，猫戏老鼠一般挑逗着，时而趁着两人不备在他们身上留下一道伤痕，每当这时，两个幽灵就会发出一阵强自压抑着的痛哼，却不顾伤口继续战斗。
“这就是战争吗？”一条街上大量类似的场景，让丽娜的眼眶有些发红，双手把法书紧紧抱在胸前，低声祈祷着：“愿吾神黛妮雅保佑，汝等的灵魂终将获得解脱，重归永恒的安息之所。”
“对，这就是战争。”朵拉似乎也淡忘了对幽灵的恐惧，目光灼灼的看着窗外：“所有的战争，几百年前，几百年后，不会有任何变化，永远是这样，伴随着血与火，伴随着哭泣与死亡。”
“你们佣兵总是接触这些？”凯瑟琳向着朵拉问道：“这些战争一类的事。”
“这些年好多了，据说几百年前，所有的佣兵都是靠参与战争为生的。”朵拉摇摇头答道：“最近这些年，佣兵们的主要目标都转向了海外那些被森林覆盖的大型岛屿，敌人也基本变为魔兽，不再和其他智慧生灵甚至和同为佣兵的同行们互相战斗了。不过即使如此，还是会有一些小型战争需要我们参加，我就曾经参加过几次小规模战争。真实的战争场面比现在要可怕的多，这种死亡场景再现的独角戏，比起真实的情况来说，就好像天国一样。”
“无法想象。”薇薇安咬着嘴唇摇了摇头：“是在无法想象，为什么人类可以对同类做出这样残忍的事？”
“谁知道呢？其实也不只人类，兽人互相之间也有战争和杀戮，只是没有人类这样频繁而已。”朵拉耸耸肩，把目光重新转向窗外。窗外建筑前的两个幽灵，这时已经倒地消散，重新回归虚无。但是大家都知道，也许三十三天后，在红月的照耀之下，他们还会再次醒来，再次重复这段惨剧，直到永远。这条街上的幽灵一个接一个的倒下消失，喊杀声也渐渐减弱，战斗的声音逐渐向远方推进，显然居民们的防线在一点一点被击溃。
“那些盗贼团显然不会遮蔽自己的生机，被大量的幽灵发现了。幽灵们一旦发现生灵，就会本能的把攻击目标转向生灵，哦，那些可怜的人们。”朵拉撇撇嘴，突然奇怪的问道：“潘尼斯，你怎么突然变得动作这么僵硬？”
“你真想知道？我觉得你还是不知道比较好。”潘尼斯叹了口气：“如果我是你，我就绝不会回头看。”
“你玩够了没有？同样的手段，你以为能骗过我几次啊，我又不是白痴，不会再上当了。”说着，便毫不在意的转回了头。
“啊啊啊啊啊。”朵拉的尖叫声再次响彻整个废城，好在街上的幽灵们并没有听觉，无法被惊动，万幸，万幸。
但是不幸的是，就在大家身边，一个小女孩白森森的影子紧贴着五个人的背后，学着五个人的样子，好奇的从窗口探出头去，想看看窗外有什么吸引人的东西。
第十三章 死亡女妖
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“这这这这这。”朵拉指着幽灵小女孩喊道：“这是什么。”
“幽灵呗，不然你以为呢？”潘尼斯若无其事的说道：“难道你觉得她是活人？”
“见鬼，你不是说你的法阵可以隔绝生机吗？”朵拉跺着脚说道：“那这是怎么回事？”
“我不是还说过会有例外的情况吗？”潘尼斯说道：“这就是例外喽。”
“例外，你不是说只有顶级亡灵才会例外吗？比如说，女女女女女女女女……”朵拉突然反应过来了，再次指着小幽灵大喊：“女妖？”
“你猜对了。”潘尼斯点点头：“死亡女妖。不过你怕什么？有牧师在这里，黄金阶的牧师对上黄金阶的死亡女妖，稳赢的局面啊。”
“我才没有怕。”朵拉强作镇定的说道：“就是，就是有点不太放心。”
“叔叔，阿姨们。”小幽灵突然扭过头问道：“你们刚才在看什么，好像很有趣的样子，可是外面没什么有趣的东西啊。”
四个女孩都一脸戒备的看着小幽灵，只有潘尼斯还能神色如常的回答：“我们在看风景，你还小，不懂这些，等你长大了就知道风景的好看了。”
“哦。”小幽灵似懂非懂的点了点头。仔细观察就可以发现，小幽灵与外面的那些完全不同。外面的那些幽灵只能看出人形轮廓，面目五官完全是朦胧一片，而且完全沉浸在自己的世界里，无法和其他人交流。但是这只小女妖虽然也是浑身上下一片苍白，但是五官清晰，眉目清秀，十岁左右的年纪，看上去充满了小孩子的天真和可爱，而且和生灵正常交流没有任何障碍：“叔叔，我可以在这里躲一会吗，外面有很多很多穿铁衣服的坏人，好多叔叔阿姨都被杀了，我就躲一会，保证不说话。”
“当然可以。”潘尼斯听了小女妖的要求也愣住了，直到看到小女妖越来越失望，快要哭出来的表情，才赶紧说道：“你想躲多久都没问题，而且也不用不出声，这里很安全的。”
“真的？太好了。”小女妖很有礼貌的对潘尼斯鞠了一躬：“谢谢叔叔，啊，还有，谢谢阿姨们。”
“与我想象中的亡灵完全不一样啊。”凯瑟琳压低了声音，悄悄说道：“居然还这么有礼貌。”
“我也完全没想到。”潘尼斯说道：“很难想象会有这样的亡灵。大部分亡灵都没有生前意识，疯狂的仇恨活着的生物，这个恐怕真是特例。”
“那我们现在就暂时不管她了？”凯瑟琳问道：“没问题吧。”
“你问我，我也不知道啊。”潘尼斯苦笑：“我也是第一次遇到这种情况呢。不过，我想应该是没问题吧，她看上去很乖。”
“好吧，那说正经事。”凯瑟琳把小女妖的事暂时抛到一边：“你打算怎么做？”
“我也在考虑。”潘尼斯摸着下巴，有些纠结的答道：“说起来这件事挺不好办的。”
“到底什么事啊。”丽娜凑过来，好奇的问道：“你和大姐一直在猜谜一样神神秘秘的，你坚持留在这里到底想做什么？”
“你也不知道？”朵拉惊讶的问道：“看你们之前那么支持他留下来，我以为你们商量好的呢。”
“不知道也可以支持啊。”丽娜说道：“他要坚持留下肯定有充分的道理，为什么要反对？”
“好吧，你赢了，我认输。”朵拉无力的垂下头。
“其实我之前提示过，这里是布里亚纳。”潘尼斯指了指外面的废城：“废弃的布里亚纳城，七百年前，这里是纳伦帝国南方边境。”
“纳伦帝国？”薇薇安皱着眉思索着：“咱们这次寻宝不就是纳伦帝国的藏宝吗？但是我不记得藏宝和一个叫布里亚纳的城市有关系啊。”
“咦，你们要找纳伦帝国的藏宝？”朵拉很敏锐的听到了：“据说几百年前很多人寻找过，都没有找到啊。”
“唔。”薇薇安捂着嘴，很沮丧的呜咽：“呜呜，说漏嘴了，对不起，大姐。”
“哈哈，没关系。”凯瑟琳不在意的挥挥手：“她跟咱们一起行动的话，早晚会知道的。”
“那就好。”薇薇安松了口气，对潘尼斯双手一摊：“我想不出，布里亚纳到底是哪里啊。”
“我想起来了。”丽娜眼睛一亮，拍了拍手：“原来是这样，难为你还记得啊，潘尼斯。不过，你是怎么知道这里是布里亚纳城的？”
“当然还记得，凯瑟琳不也记得很清楚吗，我刚才一说布里亚纳她就明白了。”潘尼斯答道：“至于确定这里是布里亚纳城嘛，我只是偶然在脑子里把现在的位置和历史上纳伦王国的版图对照了一下，原本是考虑宝藏可能的所在位置，但是经过对照，发现这座城刚好在纳伦王国的南方边境，所以就开始留意了。咱们进城不久路过了一条街道，路边的石质标志上刻着麦酒大街，然后我又在大街上找到了四十一号。刚好，那座建筑只坍塌了一半，我在另一半的大门院墙上看到了居住者的名牌，虽然已经很模糊了，但是我还是隐隐分辨出了住所主人的名字。”
“啊，我终于知道了。”薇薇安恍然大悟：“你是指那本日记？研究所里的那两个死者？”
“就是他们。”潘尼斯说道：“死者的委托。”
“难怪大姐一下就想起来了。”薇薇安用力点头：“关系到两万金币的报酬呢。”
“喂。”凯瑟琳揪过薇薇安重重敲了敲她的头：“我让你胡说，让你胡说。”
“哎呀，不要敲了。”薇薇安捂着头躲闪着：“我错了我错了，我知道大姐你其实是因为想让死者心安才一直记着的，好了吧，不要再敲了。”
“真拿你没办法。”凯瑟琳无奈的笑了笑，对潘尼斯说道：“你应该已经想了半个晚上了，想出什么好办法找人了吗？另外，你确定那么小的小孩子，也会变成亡灵吗？”
“呐，你自己看。”潘尼斯指了指抱着膝坐在角落里，很乖的一言不发的小女妖：“这个也是那么小，不就变成亡灵了吗？”
“唔，说的也是。”凯瑟琳饶有兴趣的观察了小女妖一会，看的小女妖开始很不自然的挪动着双腿，才转回头：“那找人的办法呢？”
“完全没头绪。”潘尼斯两手一摊：“我可不是万能的，现在的情况和我原本的设想差的太远了，原来想的方法完全没法实现。”
“你原来什么想法？”凯瑟琳问道：“说来听听，说不定可行呢。”
“根本不可能。”潘尼斯摇头道：“我本来想，咱们等幽灵出现了之后，绕开游荡的亡灵，潜入目标住所附近，按常理说如果她转化成亡灵了的话，应该也会在住所里游荡，这样就可以找到她了。可是，谁想到居然会有这么多幽灵，而且满街乱跑，根本不可能找到啊。”
凯瑟琳也叹了口气，明白这个方法确实不可行，只能跳过这个问题继续问道：“先不说找到人的问题，就算那你找到了，怎么把她唤醒？别忘了，幽灵们可是处于狂乱状态，没有正常神智的。”
“这个好办。”潘尼斯在背包里翻了翻，掏出那本日记：“到时候把这个还有你包里的记忆水晶挂坠拿出来摆在她眼前，再呼唤她和她父母的名字，应该可以唤醒她生前的记忆。就算她还小，不容易唤醒，别忘了日记里写的，她还有个祖母呢。如果用尽一切办法都无法唤回她们两个生前的记忆，让她们恢复神智的话，就只能让丽娜把她们净化，让她们得以安息了，不过这只能作为最后的手段。”
“对哦，我差点忘记了。”凯瑟琳轻轻敲打了一下自己的头：“她还有个祖母呢，叫什么来着？”
“我看看。”潘尼斯翻开日记，找了一阵：“这里，哦，祖母叫格丽丝，小女孩是叫安妮。”
“咦。”一直坐在角落里的小女妖突然惊讶的叫了一声。
潘尼斯的眼睛亮了，所有人的眼睛都亮了，八道目光整齐的注视着小女妖，大家都想到了一个被忽略到的问题，这里有一个熟悉本地情况而且可以正常交流小女妖，完全可以向她问路，并不需要去费力寻找的。
“小妹妹。”潘尼斯带着温和的微笑，走到小女妖面前蹲了下来，平视着小女妖有些惊慌和恐惧的眼睛，让目光中温柔缓缓传递到小女妖心中。看着潘尼斯温柔的眼神，小女妖原本因为害怕微微颤抖的身体舒缓了下来，神色也不再那么紧张。
潘尼斯暗地里满意的点点头，用很慢的动作，一点一点伸出手，轻轻按在小女妖的头上。女妖的灵魂体远比幽灵坚固的多，用手摸上去甚至充满了实体感，除了冰冷的温度之外，和抚摸正常人没什么区别。被潘尼斯在头顶轻轻的摩挲，小女妖并没有抗拒，生者的热量让终年处于冰冷之中的女妖感到了从未有过的温暖，这种舒服的感觉让小女妖小猫般的眯起眼睛，幸福的呻·吟了一声。
“小妹妹，你为什么一个人在这里啊。”潘尼斯让自己的声音尽量平缓温和：“你的家人呢？”
“不知道。”小女妖沮丧的摇头：“爸爸妈妈离开我了，奶奶说只要我乖乖的，他们很快就回来，但是我明明很乖，他们却总也不回来。”
“可怜的孩子。”潘尼斯轻叹一声：“那你能不能告诉大哥哥，你认识不认识一个叫安妮的小女孩，跟你差不多大？她的祖母叫格丽丝，是个……唔，应该是个慈祥的老奶奶。”
“认识啊。”小女妖抬起头，眨着没有颜色的大眼睛：“我就是安妮呀，奶奶就是格丽丝。”
第十四章 安妮
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“我就是安妮呀。”小女妖的话让潘尼斯张大了嘴巴，完全不知道该说什么好，只能像个傻子一样呆呆的看着小女妖，傻乎乎的样子让天真的小女妖捂着嘴闷头暗笑。
“原来你就是安妮。”想到之前自己费尽心力想找出一个寻找到安妮的方法而找不到，谁知转眼间自己要找的人却化身为一个小女妖主动出现在自己身边，这种感觉就好像使劲全身力气的一拳打到空处一样让人郁闷不已，只能无奈的叹息一声：“命运这个东西还真他妈的神奇啊。”
小女妖感到抚摸自己头顶的大手变得停止不动，很不满的撅起嘴，用力晃动脑袋蹭着潘尼斯的手掌，想要更多的索取久违的温度和温馨。察觉到小女妖暗地里的不满，潘尼斯从惊讶中回过神来，继续抚摸她的头顶，这才让小女妖不满的表情重新露出笑容。
“小妹妹。”凯瑟琳也壮起胆子走了过来，蹲在潘尼斯旁边，看着小女妖问道：“你家住在麦酒大街四十一号？”
“麦酒大街？”小女妖学着大人的样子皱起眉毛，用力回忆着，过了好久才点点头：“好像是的，哎呀，不记得了，不过这个名字听起来很熟悉。”
“那你还记得你的妈妈叫什么吗？”凯瑟琳耐心的问道。
“妈妈呀。”小女妖又一次陷入了回忆，不过很快就高兴起来：“奶奶说过，你妈妈叫苏珊娜。”小女妖努力模仿着一个苍老的声音说道。
凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，一起点点头，潘尼斯问道：“你父亲叫贝尔，对吗？”
“是的。”安妮开心的答道：“你们认识我的爸爸妈妈？他们还好吗？为什么一直不来看我啊。啊，对了，一定是他们让你们来接我的吧，奶奶果然没有骗我，只要我很乖，他们很快就会来看我的。”
“我们……”凯瑟琳语塞，迟疑了一阵才勉强笑着回答：“你说得对，我们认识你的爸爸妈妈。”
“太好了，我就知道。”安妮从墙角站起身，高兴的原地转了几个圈，兴奋的说道：“他们在哪，我想早点见到他们。”
“这……”凯瑟琳犹豫了，不知是否应该把真实情况告诉小女妖，只能求助似得看着潘尼斯。潘尼斯想了想，突然一把抱起小女妖，让小女妖坐在他的臂弯，走到窗前指着东北方向，近距离对视着小女妖的眼睛说道：“哥哥姐姐们和你爸爸妈妈分开一段时间了，他们在那个方向的一个实验室里，为了小安妮未来的幸福努力工作，可能暂时没时间回来看望小安妮，所以托我们来跟安妮说声对不起。那么，小安妮，你不会怪爸爸妈妈的，对吗？”
“恩。”小女妖重重的点了点头，自豪的说道：“我知道，爸爸妈妈很厉害的，他们是职业者，是黄金法师，很多人都羡慕他们崇拜他们呢。我知道，爸爸妈妈虽然很忙，几年才能回来一次，但是他们还是很爱我的，我不会怪他们的。”
“安妮真乖。”潘尼斯晃动手臂，坐在他臂弯里的小女妖也跟着他的手臂来回晃动着，一边发出惊叫一边咯咯直笑。闹了一阵，安妮突然指着窗外发出一声惊呼。
“怎么了？”一直站在窗边的丽娜这时也不再对身为亡灵的安妮感到畏惧，主动上来搭话：“安妮看到什么了？”
“坏人都走了。”安妮指着窗外说道：“现在安全了。”
潘尼斯抬头看了看月亮，果然，大家交谈之间午夜已经过去了，红月开始渐渐向西方落下，天地间的死亡能量浓度开始逐渐降低，魔性之夜即将结束了。随着死亡能量浓度的减弱，废城里战斗了一整夜的亡灵们失去了能量的支撑，纷纷消散重归大地，等待着下一个魔性之夜的到来。
“是啊，坏人都走了。”潘尼斯看着外面空荡荡的废弃长街，想了想突然提议：“既然外面安全了，安妮要不要一起出去玩一会？”
“出去玩？”小女妖的脸上有些迷茫。
“对啊，出去玩。”潘尼斯点点头：“这些年，你一直在屋子里闷着吧，也该出来走走了。”
“可是，奶奶临走前说过，外面很多坏人要抓我，让我在屋子里躲好不能乱跑啊。”安妮歪着头，很犹豫的说道：“我要听奶奶的话，如果不乖的话，爸爸妈妈就该生气不回来了。”
“没关系呀。”潘尼斯说道：“我们陪着你呢，这样不算乱跑。”
“真的吗？”安妮用期待的目光扫过屋子里所有的人，每个人都对她点点头，当然除了朵拉，朵拉自从安妮出现以后，就一直缩在被大家搬过来的盗贼团做好的椅子后面不敢出来。
“你看，哥哥姐姐们都会陪着你呢。”潘尼斯微笑着对安妮说道。
“那太好了。”安妮搂着潘尼斯的脖子，两只眼睛笑成了两个月牙：“终于可以出去玩了。”
“走喽。”潘尼斯招呼了四位少女一声，伴随着安妮的惊叫声，直接从二楼的窗户跳了出去。凯瑟琳无奈的笑笑：“走吧，咱们也陪着他一起发疯好了。”
“我才不去。”朵拉坚决的躲在椅子后面不出来：“我才不要跟着幽灵一起乱跑。”
“你不去呀，那好吧。”凯瑟琳坏笑了一下，对丽娜和薇薇安使了个眼色：“丽娜，薇薇安，那咱们走吧，正好让朵拉自己留在这里看着行李好了。”
“对对，朵拉，你看好行李啊。”薇薇安很配合的说道：“千万不要被突然冒出来的幽灵把行李偷走，不然咱们还要重新准备。”
朵拉彻底呆滞，看着三位少女一个接一个跳出窗外，恨恨的跺了跺脚：“等等我，我也去。”
“请你来你不来，非要吓唬你才高兴是吧。”凯瑟琳轻哼了一声，几步追上了走在前面的潘尼斯，很感兴趣的说道：“好像很有趣的样子，让我抱一会吧。”
小女妖也不认生，顺势扑到凯瑟琳怀里，开心的对街道旁边的废弃建筑指指点点，间或和空无一人的位置打个招呼，嘴里还像是对什么人解释着：“他们是爸爸妈妈的朋友，带安妮出来玩的。”
“好可怕。”朵拉蹑手蹑脚的缩在丽娜背后，看着小女妖诡异的举动，声音颤抖着说道：“她在和谁说话？不会咱们周围还围着好多看不见的人吧。”
“只是和她记忆里的邻居们在打招呼而已。”丽娜的声音里带着怜悯：“那些邻居并不存在，只存在于她的想象，你就放心吧。”
“那就好。”朵拉依然缩在丽娜背后东张西望，显然并没有因为丽娜的宽慰而放心。
“也许在她的眼里，这个城市还是几百年前的样子吧。”丽娜没理像老鼠一样缩着的朵拉：“邻居们也都还活的好好的，重复着每天平静的生活。”
“丽娜，你看。”薇薇安看着走在前面的凯瑟琳和潘尼斯，凑到丽娜耳边小声嘀咕：“看大姐抱着孩子，潘尼斯走在一旁，像不像带着孩子出来玩的一家子？”
“小心凯瑟琳听见。”丽娜捂着嘴偷笑：“到时候她肯定会揍你。”
“我才不怕。”薇薇安吐了吐舌头，加快脚步追了上去。
“去那边去那边。”窝在凯瑟琳怀里的安妮指着东边说道：“你们看，那就是我们学校。可惜现在天黑了，大家都下课回家了，不然可以把同学们介绍给你们呢。你们不知道，我的成绩可好了，文学和数学都是满分，魔法基础理论也是第一名，唔，就是体能课和剑术课的成绩差了一点点。”
“哦？一点点？”凯瑟琳好笑的问道：“一点点是差了多少啊。”
“唔，就是，就是。”安妮猛地把头埋在凯瑟琳的肩膀上，不让她看到自己的表情：“就是一点点啦。”
“好吧好吧，我明白了。”凯瑟琳笑着放过了害羞的小女妖，不再追问关于一点点的问题。
几个人在寂静的废城里陪着小女妖游荡了将近四个小时，小女妖兴致勃勃的为大家介绍着每一处她认识的建筑，但是很遗憾，在生者眼中，她所指的位置上，除了废墟，就只有废墟，完全无法看到只存在于她记忆中的城市风貌。
“大姐姐你看。”安妮指着一处空地说道：“大姐姐让我下去。”
安妮挣扎着下了地，牵着凯瑟琳的手向空地跑去，跑到空地中间蹲下做出一个摘花的动作，然后举在凯瑟琳面前：“大姐姐你看，好漂亮的花。”
凯瑟琳的笑容有些勉强，看着安妮把不存在的花插进头发里。令人惊讶的是，随着安妮的动作，她的发间居然真的出现了一朵虚幻的小花。带上小花，安妮很高兴地跑回空地正中，轻轻一跳，整个人漂在半空中开始荡来荡去，好像坐在一个无形的秋千上一样。
“真开心。”荡着无形的秋千，安妮看着远处泛白的天色，有些低落的说道：“可惜呢，天就要亮了。”
“天亮了也没什么啊。”凯瑟琳走到安妮的背后，轻轻的一下下推着安妮荡来荡去：“天亮了也可以一起玩啊。”
“是吗？”安妮回头看着凯瑟琳，笑容里有些苦涩：“天亮了，哥哥姐姐们就要离开了吧。”
“为什么你会这么想？”凯瑟琳有些惊讶于安妮感觉的敏锐。
“其实，我知道。”安妮望着泛白的天空，幽幽的说道：“我其实早就已经死了，是吧。”
第十五章 再见，安妮
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“我其实早就已经死了，是吧。”安妮脸上带着依依不舍的神色，声音低沉的说道：“死了很多年了，其实我心里很清楚。”
凯瑟琳并没有说话，只是一下一下轻轻推着荡秋千的安妮。
“其实我都能看到。”安妮抬头望着天空：“在我的世界里，每天夜晚的城市和从前一样，街上到处都是熟悉的叔叔阿姨。但是到了白天，城市就恢复一片废墟，除了废墟什么也没有。所以我很清楚，其实我就像夜晚的城市一样，只是个幻影，只是个亡灵而已，我已经死了，对吧。”
“是的，你死了。”潘尼斯站在安妮的正面轻声回答：“死了很久很久了。”
“果然是这样。”安妮苦涩的微笑着：“过去多久了？”
“七百年左右。”凯瑟琳推动着安妮的手有些颤抖，声音同样在微微发颤。
“哈，七百年了。”安妮轻叹一声：“原来已经过去这么久了。”
“你不知道？”潘尼斯问道：“那这些年你是怎么过的？”
“只有每次那些穿着铁衣服的坏人来了我才会找地方躲起来，其他时间我都在家里睡觉，因为奶奶之前说过爸爸妈妈会回来的，我怕他们回来找不到我。”安妮的眼角溢出几滴晶莹却又无形的泪水：“想来，爸爸妈妈也已经死了吧。他们最后还是欺骗了我，说好了只要我乖乖的，他们就会回来的，结果我明明很乖，他们却还是不肯回来，骗子，他们都是骗子。”
“他们不是骗子。”凯瑟琳按住安妮的肩，让无形的秋千停下，从背后温柔的抱住小女妖的身躯，轻声说道：“他们一直到死都在惦记着你，可是他们没法再回来了，他们比你去世的更早。”
“真的吗？”安妮睁大了苍白的眼睛：“他们怎么会……”
“是真的。”潘尼斯说道：“他们工作的地方发生了事故，所有人都死了。就是你父亲那次回来看望你的时候发生的，他赶回去以后，想去救你的母亲，结果连他自己也没能再出来。”
“原来……他们那时候就死了。”安妮双手捂着脸：“他们真的一直都惦记着我吗？”
“我叫贝尔，纳伦王国国立炼金协会的成员，黄金阶法师。”一个中年男人的声音在安妮背后响起。安妮难以置信的回过头，就看到一个单薄瘦弱皮肤苍白的中年法师影像漂浮在空中。
“爸爸。”安妮猛地从秋千上跳了下来，张开双臂扑向中年法师，却毫无意外的穿过法师的影像摔倒在地。坐在地上长大了嘴，安妮痴痴的看着空中的法师重复之前录制好的话，一时间已经呆住了，根本忘记从地上爬起来。
“这是贝尔先生的临终遗言。”影像虽然可以持续几分钟，但是总是会消失的，等到贝尔的影像消失之后，凯瑟琳才走上前扶起安妮，举着记忆水晶挂坠柔声说道：“我们也是不久前发现的，贝尔先生通过这块水晶托我们来找你的。”
“爸爸就在这里？”安妮的双手颤抖着，心情激动地几乎无法维持固化自己的身体，想要接过挂坠的双手直接穿过了凯瑟琳的胳膊。安妮呆呆的看着自己朦胧的双手，突然蹲在地上发出一阵撕心裂肺的痛哭声。
“就算过去了七百年，她也还只是个孩子啊。”凯瑟琳看着小女孩无助的哭泣，似乎在她身上看到了自己当年的影子，同样是突然得到父母死去的消息，同样的无助，同样的故作坚强。感同身受的凯瑟琳跪坐在安妮面前，拉开安妮捂着脸的双手，捧着她的脸轻轻擦去脸上的泪水：“好孩子，别哭了，起码七百年后你还能再一次得到父母的消息，还能再见到他们的影像，这已经是一个意外的惊喜了，对不对？”
“对。”安妮重重的点了点头，用胳膊擦了把脸：“妈妈说过，她喜欢坚强的孩子，我最坚强了。”
“你母亲也一直在想念你。”潘尼斯掏出背包里苏珊娜的日记本递了过去：“这是她的日记，经常提起你，从你很小的时候就开始了。”
“真的吗？”安妮惊喜的接过潘尼斯手里的笔记本，视若珍宝的搂在怀里，好像搂住了自己的母亲。
凯瑟琳笑了笑，亲手把挂坠呆在安妮的脖子上，亲了亲安妮的脸颊：“看，很漂亮呢。”
“谢谢姐姐。”安妮展露出一个带着泪的笑容：“我会好好珍惜的。”
“真乖。”凯瑟琳摸了摸安妮的头：“这些年，你奶奶没有跟你在一起吗？”
“奶奶也去世了。”安妮摇摇头，又有些伤心的说道：“那年爸爸离开了没过多久，大概五六个月吧，那些穿着铁衣服的坏人就来了，一直围困着城市，好多认识的叔叔阿姨都陆陆续续的死去了，奶奶年纪大了，被这样一吓就也去世了。临走前奶奶嘱咐我在屋子里藏好，不要出去乱跑，我就一直藏在屋子里。又过了几天，有一天晚上外面乱哄哄的，到处都是火，我虽然饿的没力气了，但还是躲进了家里的地窖里。不过还好啦，躲着躲着我就睡着了，就感觉不到饿了。等我醒来的时候，就变成现在这样了。”
“黛妮雅保佑。”丽娜双手交叉握在胸前，低声祈祷着：“这孩子是被饿死的，只有罪大恶极的人才应该受到的惩罚，为什么会被降临到一个单纯的孩子身上。神啊，请惩罚那些罪恶的人吧。”
“天亮了呢。”安妮抬起头，看着已经彻底亮起来的天空：“哥哥姐姐们，我要回去睡觉了，谢谢你们为我带来了爸爸妈妈的消息。你们都很善良呢，即使我变成这样你们也不会讨厌我，还会抱着我摸我的头，真是谢谢你们。你们都是最好最好的人，包括一直躲在白衣服的姐姐背后的那位姐姐。”
“啊啊啊啊啊，被发现了。”朵拉惨叫了一声，把自己藏得更严密了，嘴里还念叨着：“你看不到我，你看不到我。”
“安妮，等等。”凯瑟琳伸手叫住了向远处跑去的小女妖：“你爸爸妈妈已经不在了，你还要在家里继续等下去吗？”
“我也不知道啊。”小女妖歪着头思索了一阵，摇摇头道：“还是再等一段时间吧，说不定爸爸妈妈也会变得像我一样，然后突然就回来了呢。”说着，小女妖又高兴了起来，似乎想象中出现了父母突然回来时的情景，带着微笑越跑越远。
“呼，真是可怜的孩子。”薇薇安一直静静的站在一边，不可思议的并没有进入出神状态，反而一整夜都在关注着小女妖，这时终于长出了一口气，有些悲伤的说道：“不管是人类还是亡灵，期盼父母回家的心情，每个孩子都一样呢。”
“大姐总算能放下一件心事了。”丽娜拍着潘尼斯的肩膀称赞道：“干得好，潘尼斯。”
“放下心事？别开玩笑了。”潘尼斯朝凯瑟琳的方向努努嘴：“你看那边那位，像是放下心事的样子吗？”
凯瑟琳似乎没有听到两个人的交谈，怅然的皱着眉，望着小女妖消失的方向一脸的担忧。
“大姐是要疯吧。”丽娜吐了吐舌头：“她这是又开始担忧那个小女孩了吗？人家一个人生活的时间比她多几十倍啊。”
“我不认识你。”发现凯瑟琳已经从担忧状态恢复，正目光不善的转过头来，潘尼斯很明智的跑开了：“走啦，收拾行李继续赶路吧，不要忘了咱们的目标，诱人的宝藏啊。”
宝藏这个词显然比什么语言都有效，听到宝藏，凯瑟琳立刻忘记了对丽娜展开人生教育的念头，精神振奋的喊道：“对对对，赶快赶路啦。朵拉，安妮都走了，你还要藏到什么时候，要出发了。”
“真的安全了吗？”朵拉从一块废墟后面探出头，谨慎的观察了一番，确认没有看到亡灵的影子，这才拍着胸口走出来说道：“总算活下来了，我以为昨晚会被活活吓死呢。”
“那还真遗憾呢。”凯瑟琳瞪着朵拉：“你要再不走，小心今晚又要在这里过夜，赶快出发了。”
“是，学姐。”朵拉行了个佣兵礼，飞快的向之前的驻地跑去，生怕跑慢了一步，晚上又要留在这个让她痛恨不已的废城之中。
常年在外的冒险者和佣兵们收拾行李很快，尤其是前一天晚上有意的一切从简的时候。大家回到之前当做临时驻地的废弃建筑之后，只用了不到十分钟，就把一切收拾妥当了。背着行李走出废城之外，找到隐藏起来的马车把东西都放好系紧，冒险团的三位少女这才一起回头，用目光对这个给大家留下很深印象的废城告别，当然，更多的是对废城中游荡着的小女妖告别。
“潘尼斯，你说她最终能等来父母吗？”凯瑟琳忧郁的问道。
“我们每个人的人生中，都会或多或少的期待着奇迹的出现。”潘尼斯笑了笑：“但是，在真实的生活之中是没有奇迹的，奇迹永远不会出现。”
凯瑟琳苦笑：“我其实也明白这个道理，但是我还是希望她能再见到贝尔和苏珊娜。”
“就当成美好的幻想吧。”朵拉爬上御手的位置，开心的说道：“终于可以离开这个鬼地方了，我再也不要回来了，再也不要遇到幽灵了。”
“我觉得你会失望的。”潘尼斯耸耸肩：“不信你向右后方回头。”
“你白痴吧。”朵拉白了潘尼斯一眼：“现在可是白天，你以为能吓到我？我回头了又能……啊啊啊啊啊啊，你怎么又回来了。”
“哥哥姐姐们。”小女妖不知何时已经站在了马车旁，眨着大眼睛天真的看着朵拉的惊恐，看了一阵才问道：“我想，爸爸妈妈不来找我，我可以主动去找他们呀。你们一定知道他们在哪吧，可以带我去找他们吗？”
“我们的荣幸。”凯瑟琳如释重负的露出了真诚的笑容，对马车旁的小女妖伸出手：“我们会带你去的，欢迎你，孩子。”
第十六章 被信赖的和值得信赖的
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“啪”，马鞭在空中发出一声脆响。离开废城布里亚纳，进入森林的外围，光线一下子暗了下来，树干虽然很稀疏，稀疏到可以容马车正常通过，但阔叶乔木宽大的树冠还是遮蔽了森林之上的整个天空。
“树。”凯瑟琳一只手紧握缰绳控制着方向，另一只手向前指着正前方不易避开的一颗只有成年男性腰围粗细的树木，漆黑的长鞭随着手指的指向闪电般卷出，在树根处轻轻缠绕。粗重的树干被长鞭沿着根部缠绕，立刻如同被利刃切割般断裂，朵拉双手握鞭用力，十米高的树干横向平推出几米的距离，才向着另一侧轰然倒下。马车根本无需减速，便轻易的通过了树木阻挡的位置。
“完美。”凯瑟琳的注意力完全集中在控制方向上，无暇分心向别处看，但还是对朵拉及时的协助给予赞美，朵拉自信的一笑，长鞭在空中挽了个鞭花：“两个骑士配合，通过这里还是非常轻松的。”
“轰”的一声，晶石枪响，白银阶的晶石枪被潘尼斯的白银阶斗气连续激活，七八团能量球从枪口射出，把从树林中扑出来的几只低阶魔兽凌空打爆。
在雅拉大陆，晶石枪手的存在比较尴尬，因为他们身上的限制太多了。首先，他们需要依靠器械进行战斗，如果失去了手里的晶石枪，战斗力基本可以忽略不计。其次，晶石枪也分阶位，只有同阶斗气可以激活同阶或低阶的晶石枪，白银阶斗气无法激活黄金阶的晶石枪。第三，低阶位晶石枪对上高一阶的职业者，无论是实体弹还是能量弹，都很难伤害对方肉·体，所以白银阶的晶石枪手很难对黄金阶职业者造成伤害，这就导致了晶石枪手们完全是以阶位定输赢，几乎可以说完全没有对上一阶位逆袭的可能。这些还不是最关键的弱点，最关键的问题在于，传奇阶的晶石枪太过于稀少，以至于即使真的有枪手晋升了传奇，也很难找到对应的枪械，最终战斗力和普通黄金阶枪手没有多大区别，因此传奇阶晶石枪手完全可以用罕见来形容。至于半神阶的枪手更是稀少，稀少到也许几百年才能出现一个。
不过晶石枪手也有有利的一面，对于同阶以下的敌人，只要斗气没有耗尽，同时晶石枪有充足的晶能，就可以长期进行战斗，而且可以在短时间内高频率的对敌人发起攻击，攻击力很强。这个有利之处非常诱人，为了这个曾经有很多职业者想要随身携带一把晶石枪作为武器，但是可惜的是激活晶石枪需要的斗气或魔力特性非常特殊，需要极高的能量操控能力，绝大部分职业者都无法做到，这才打消了那些职业者的念头。
所以当朵拉刚才看到潘尼斯组装起晶石枪开始警戒的时候，忍不住很惋惜的叹了口气，因为选择晶石枪手往往就意味着断绝了晋升传奇的可能性，这对于四十岁以下的人类职业者来说是非常痛苦的一件事。另外三位少女看到朵拉的表情，并没有告诉她实情，只是暗地里偷笑。
潘尼斯对朵拉笑了笑，握枪的手轻轻一抖，已经耗尽晶能的细圆柱形晶石从激发器的储能口弹出，另一根满能量的晶石随之插入，接近一米长的晶能枪又一次开始闪动起能量的光辉。
“还有多远？”凯瑟琳轻轻抚摸着新挂在脖子上的吊坠，小女妖安妮就安稳的寄居在里面，通过吊坠好奇的观察着外界的一切。
“按现在的速度，最多再有十几分钟就到纺锤村了。”自从凯瑟琳带上挂坠，朵拉心理斗争的半天，最终还是站在距离凯瑟琳几步外的车厢里，没敢再凑回去黏着她。
“你确定你的下属们都到了吗？”丽娜作为施法职业，属于被照顾的对象，这种赶路和碾压型的战斗完全可以不参与，所以很悠闲的和薇薇安一起坐在车厢里。可是，薇薇安还好，可以思考问题，但颠簸的车厢完全无法阅读，这让丽娜感觉非常无聊，只能寻找一切机会和别人聊天。
“应该差不多了。”看前面没有什么需要开路的情况，朵拉也收回长鞭略作休息：“约定的时间是明天晚上之前，咱们就定在后天出发吧，你们毕竟连续赶路二十多天了，总要休整一天的。”
“需要不需要找个向导？”潘尼斯依靠嗅觉，确认近距离没有隐藏着的魔兽猎食者存在，便也从副御手的位置回过头来问道：“还是说你们可以兼任向导？”
“我们不行。”朵拉摇摇头说道：“我们只是熟悉森林外围的防线，真正走入森林内部的机会很少，没人能担负起向导的责任。不过，这边的一些村子里，有些猎人很厉害的。你别看他们只是普通人，但是他们可以在一些药物的帮助下，完好无损的潜入森林中心地带采摘稀有草药或者捡拾魔兽骸骨里值钱的部分，然后还能平安无事的出来，他们靠的就是对地形的熟悉和对魔兽习性的掌握。我们需要找到一个这样的向导，后面的事就好办了。而且这样的向导对你们后面的寻宝也有很大帮助，对吧。”
“停车。”潘尼斯并没有回答朵拉的话，反而突然脸色一变，对凯瑟琳大声喊道：“快。”
凯瑟琳完全没有犹豫，听到潘尼斯的喊声，双手全力挽住马缰，巨大的力量让两匹马同时人立而起，很不舒服的发出一阵不满的嘶鸣。与此同时，潘尼斯从疾驰的马车上飘然而起，完全无视惯性的平稳落地，单手搭在车厢前。坚固的车厢在前进和停止两股力量的作用下发出一阵让人心惊胆战的怪响，不过最终还是坚强的幸存下来，平安地停在了原地。可是车厢上其他人就没那么好运了，尤其是站着的朵拉，在惯性的作用下险些被甩下车，丽娜和薇薇安也差点滚作一团。
“圣言术，盾。”
“防护，法术偏转。”
东倒西歪的丽娜和薇薇安并没有惊慌或是惊讶，而是第一时间吟唱法术，同时对马车周围布下了两道防御。确认防御牢固之后，丽娜才低声问道：“什么事？”
“前面有血腥味，很重。”潘尼斯说道：“你们警戒，我去看看。”
“情况不明。”凯瑟琳对潘尼斯竖起拇指说道：“千万小心。”
“让他去没问题吗？”朵拉低声问道：“他不是枪手吗？”
“没问题，他是专业的。”凯瑟琳说道：“顾好自己，就地警戒。”
潘尼斯在跟凯瑟琳打过招呼之后，一抖风衣，身体向右侧平移了几米，遁入身边树木的背后。在他身影消失的一刻，朵拉发现自己已经无法再掌握他的踪迹了，无论是听觉、视觉、嗅觉还是能量感知，都反馈着树林里已经空无一人的信号。
“哈？”朵拉惊讶的说道：“学姐，你们这个队友很有意思啊，我的感知在黄金阶职业者里也算是比较敏锐的了，但是居然会眼看着他从我感知里消失，不简单啊，他是盗贼吗？”
“你猜。”凯瑟琳神秘的一笑，无视了朵拉的问题。
“学姐，说说嘛。”朵拉嬉笑着凑近凯瑟琳，左手很自然的向凯瑟琳腰间搂去：“满足一下我的好奇心嘛，好不好？”
“对不起，不好。”凯瑟琳挑起胸前的吊坠，垂在朵拉面前，把她连续吓退了好几步：“继续凑过来啊，怎么逃跑了？”
“算你狠。”朵拉忿忿的瞪了吊坠一眼。
薇薇安已经跳下了马车，以马车为掩护靠在车厢后面，从蓝色的工作服各处口袋里掏出六瓶不同颜色的药剂，一瓶一瓶的在面前排好，调整到最方便拿取的位置，嘴里轻声念诵着不知名的咒文，用手指依次点在瓶口。每一次点击，都会让被点击的瓶子随之亮起来，很快，六个瓶子就同时闪动着相应的微光。
丽娜依然坐在马车上，看上去没有任何防备，但是摊开在膝上的书，已经从普通书本变成了被她常年携带的银色法书。她的左手掌心向上，平举在法书正上方，法书在手背下方自动翻动，而她的手心上，随着法书的翻动也变换着不同强度的圣洁之光。
“她俩这是在做什么？”朵拉没敢打扰两位施法者，低声对凯瑟琳询问。
“备战啊。”凯瑟琳向座位底下一伸手，抽出一直放在御者位下方的盾牌。多半人高的鸢盾被凯瑟林暂时靠在左手边，右手抽出骑士剑斜插进松软的土地：“不然能做什么？”
“情况还没有确定啊。”朵拉很不理解：“现在备战不是浪费吗？”
“你不了解潘尼斯。”凯瑟琳摇头道：“如果仅仅是血腥味，他不会这么急迫的要求停下来的，只有比较严重的情况才会做到这种地步。至于他隔着这么远会不会判断失误？我们相信他的判断。”
“有如此信任他的同伴啊。”朵拉有些羡慕的叹息：“他还真是幸福呢。”
“你说错了。”凯瑟琳微笑：“有如此值得信赖的同伴，还真是我们的幸福呢。”
微风掠过，朵拉似乎感觉到了什么，猛地回头，潘尼斯已经悄无声息的出现在她背后几步之外的距离，神色有些严肃的走近：“前面八具尸体，看标志是你们佣兵团的人，刚死了没多久，最多不超过三个小时。凶手是一个恐兽家庭，两大六小，两只大的和其中三只成年小恐兽是黄金阶，三只幼兽是白银阶。他们应该已经发现咱们，正在向这边包抄，准备接战。”
“早就准备好了。”凯瑟琳剑盾交击，发出清脆的响声。
第十七章 恐兽
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恐兽是一种很让人头痛的魔兽，大部分冒险者们都这样认为。
这种爬行类魔兽拥有类似于蜥蜴的身体，但却是靠两条后腿直立行走。它的两条后腿进化的修长且健壮，可以让它在密林间以极快的速度奔跑跳跃。而它的两条前腿虽然短小，却极为粗壮，拥有强大的力量，前爪末端的三根趾部长有锋利的爪尖，不需要用多大力量就能轻松的撕开牛皮。除此之外，它们的咬肌也很发达，咬合力接近于普通黑熊，可以轻易对人类造成致命伤害。
如果只关注它们的肉体能力，往往就会忘记它们真正的恐怖之处。从它们嘴里可以每隔十五分钟就毫无征兆的突然喷出酸液，射程可达十米。酸液的腐蚀性很强，除了一些魔法抗性较强的金属如魔钢精金外，甚至可以腐蚀绝大部分金属器具。很多职业者都是因为大意忽略了它们的酸液喷吐，最终葬身于它们口中。
恐兽的攻击性很强，它们似乎有一只永远无法填饱的胃，一顿可以吃掉大量的食物，而且很快就会进入下一次饥饿状态，这让它们一天中有一半的时间是在捕猎和进食中度过。同样，这种状态也导致了它们成为需要进入森林的人们心中的噩梦，所以被人们畏惧的称为恐兽。
“恐兽？”朵拉皱眉道：“居然出现在这里？”
“是的，我估计它们刚刚进攻完村庄，回到这边准备进食。”潘尼斯说道：“不过被咱们的马车声打扰了。”
“八具尸体吗？”朵拉沉声道：“有没有……”
“三个白银阶的尸体。”潘尼斯说道：“两男一女。”
“也难怪他们。”朵拉叹息了一声，把长鞭从腰间取下，脸上带着苦笑道：“被五个黄金阶魔兽突袭，只死去了八个人，也算是很值得骄傲的成绩了。”
“来了。”凯瑟琳单手剑重重敲击盾牌，对隐藏在暗处的魔兽发出挑衅：“朵拉你负责中程攻击守护薇薇安，不要让魔兽靠近她。”
“谁来警戒可能藏在暗中偷袭的魔兽？”朵拉和薇薇安站在一起，长鞭开始在头顶盘旋。
“七号战术。”凯瑟琳没有回答朵拉的提问，喊出战术之后，便开始举着盾在薇薇安和朵拉身边游走。丽娜挡在薇薇安面前，单手上翻，金色的天堂甲胄虚像从天而降，与她自己的身体重合之后缓缓消散。薇薇安轻抚依然闪动着微光的六个小药剂瓶，脸上带着平静的微笑，没有任何反应。而潘尼斯，已经不见了，彻底消失在战场上，好像从来没有出现过一样。
“嘶。”僵持了许久之后，一道酸液箭从树林里喷向丽娜，跟着一道身影追着酸液箭跃出。丽娜并没有移动，反而凯瑟琳迅速冲前几步，巨盾举在身前，轻松地挡住了酸液箭的攻击。泛着白雾带着刺鼻气味的酸液箭碰触到盾牌上，秉持着液体的特性沿着光滑的盾牌向地面滑落，却并没有造成任何腐蚀效果。
“魔钢盾啊，真有钱。”朵拉很有眼力的辨认出了凯瑟琳手里盾牌的质地，百忙之中还是忍不住充满羡慕的评价了一句。
凯瑟琳挡住了酸液箭，却并没有继续挡在丽娜面前，反而顺势后退，重新绕着大家游走。
“万能的慈爱之神呐，加大地之力于您的战士吧。”丽娜平静的注视着追在酸液箭背后的小体型恐兽，嘴里轻声吟唱：“祝福术，神力。”
随着吟唱，巨大的力量由大地导入丽娜的躯体，甚至让丽娜产生了身体涨大了几圈的错觉。感受到磅礴的力量，丽娜并没有举起钉锤，反而发出冷笑，向前跨出一步，右手握紧拳头后拉蓄力，然后对着弹起身凌空扑过来的恐兽迎面一拳击出。
身体浮空的恐兽冰冷的眼神里露出一丝略带人性化的狡猾，突然张开嘴，完全违背了每隔十五分钟才能喷射一次的原则，对着丽娜再次喷出一道酸液。显然，之前从树林里喷出的酸液箭并非这只恐兽发出，而是两只配合，一只喷射而另一只冲出，给人一种扑出来的这只酸液已经被消耗掉的错觉。
丽娜面对着魔兽的陷阱没有任何反应，连眼睛都没有眨一下，拳头毫不停顿的继续轰向恐兽。
“防护，酸性中和。”有反应的是薇薇安，薇薇安并没有动用面前的六个小瓶子，只是抬手对着酸液箭虚空一指。魔力碰撞下，泛着白雾的酸液箭突然发出滋滋的响声，在前进途中迅速化成一蓬水雾，最终消散在空中。
“嘭”的一声撞击声，恐兽和丽娜重重的撞在了一起。恐兽的前爪重重切割在丽娜的手臂上，但锋利的尖爪在碰触到丽娜的衣服之前，金色的天堂甲胄凭空浮现，完美的挡住了尖爪的威胁后化作光点消散。而丽娜的拳头，带着借来的大地之力，毫无阻碍的轰在恐兽蜥蜴型的脸上，直接把恐兽凸起尖锐的鼻子和嘴巴轰成扁平。
鲜血喷溅，碎齿四射，恐兽连一声痛苦的吼叫都来不及发出，就斜着飞了出去，重重的撞在林间不远处的树木上，让树木本已枯黄的树叶纷纷坠落。黑色的长鞭悄无声息的贴地跟随着恐兽，在恐兽撞树的同时变得笔直，鞭子最前端带着的剑尖在鞭子的支撑下，钢枪般直刺，顺着恐兽扭曲张开的嘴巴一刺到底，穿过口腔，穿过大脑，穿过头骨，将它钉在树上。
丛林里一片寂静，显然包围过来的恐兽们被突如其来的减员惊呆了，看到黄金阶的同类在四位少女的配合下连叫声都没能发出就简简单单的死去，恐兽们一时变得畏缩，不敢再次发动攻击。
“拿不定注意是战还是逃？那我帮你们决定好了。”薇薇安脸上带着顽皮的微笑，对着面前的一个药剂瓶轻轻一指。橙黄色的药剂瓶像是被挤压的弹簧一般直接跳起，在空中打着转却没有洒出一滴液体，飘飘忽忽的向着树丛中飞去。
“爆。”在药剂瓶飞进树丛的同时，薇薇安打了个响指，嘴里轻轻吐出一个音节。随着这声命令响起，橙黄色的水晶瓶在空中悄无声息的碎裂，瓶子里的液体均匀的洒在林地之上。瞬间，药剂洒落的范围内腾起大量尘土，尖锐的地刺密密麻麻的从林木间的地面突刺而出，两小一大三只隐藏着的恐兽发出惊慌的嘶鸣，从树后跳了出来。
“突刺。”凯瑟琳盾牌收在身侧，单手剑平举，身体在技能的作用下骤然加速，地面上厚厚的柔软落叶被速度带起的风压吹的漫天飞舞。黄叶飞舞之中，凯瑟琳仿佛瞬间移动一样，骤然出现在其中一只小型恐兽面前，单手剑带着速度带来的冲击力直劈恐兽的头部，与此同时，左侧的盾牌也没有闲着，同样借助高速的冲击力，多半人高的盾牌如同小山一样，一个盾击让成年的大型恐兽连闪避的空间都没有，直接被盾击打中，陷入了短暂的眩晕之中。被单手剑劈砍的恐兽在慌乱中斜向跳出，但长剑的速度太快，它并没能及时跳出攻击范围，一条腿被从后曲的膝盖部位齐齐截断。失去了腿的恐兽只能发出一声惨嚎，便失去了平衡摔倒在地，断腿处鲜血狂喷，染红了地面的落叶。
凯瑟琳理都没理眩晕中的成年恐兽，身形没有丝毫停顿，向侧前方冲出，用右肩部撞向第三只未成年小型恐兽。小恐兽看到有人迎面冲来，本能的张开嘴巴，一股酸液从极进的距离直喷向凯瑟琳的面部。凯瑟琳漠然的看着越来越近的酸液箭，突然同样的张开嘴巴，一声充满穿透性和震撼性的骑士战吼从嘴里发出，吼声化作了强大的音波，直接从冲散了凝聚成一团的酸液箭，让酸液箭化成一团酸雾倒飞回去，糊在小恐兽的脸上。小恐兽根本无法预料到这样的变化，一点准备没有就被酸液撒了一脸，虽然厚厚的皮肤可以阻挡酸液的腐蚀，但是双眼就没有那么幸运了，被酸液迅速灼烧致盲。跟着酸液的就是凯瑟琳的肩甲，闪动着斗气光芒的金属肩甲毫无阻隔的撞上了恐兽的胸口，力量透过厚厚的胸肌作用在恐兽的胸骨之上，让坚硬的胸骨变形断裂，发出一连串脆响。一击得手，凯瑟琳并未放过胸骨骨折的恐兽，用胳膊左臂揽住它的脖子，把它拉近自己身体，左手前伸，用盾牌挡在自己和恐兽的外侧防备另外四只恐兽的攻击，右手的单手剑则以极高的频率连续刺入小恐兽的身体，转眼间魔兽的身体上就出现了十多个贯穿性的伤口，多半都处于致命的位置。直到确认小恐兽已经失去了全部生机瘫软在地，凯瑟琳这才身形一转，急速冲回阵地边缘持盾守护。
剩下的一只眩晕中的成年恐兽也没有被放过，从凯瑟琳冲出的一刻起，丽娜就闭目单膝跪地，嘴里一直在低声吟诵着复杂的祷言，在恐兽即将从眩晕中恢复的刹那，丽娜双眼突然睁开，交握在胸前的双手展开，重重的拍击地面。手掌拍击地面的同时，四块柱状的巨大岩石紧紧贴着恐兽的四周拔地而起，不带一丝缝隙的把成年恐兽禁锢在狭小的空间之内。
“轮到我喽。”薇薇安纤细白净的手指轻轻晃动，却带着死亡的预告，指向了第二个红色的瓶子。
第十八章 薇薇安的阴影
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晶莹剔透的水晶瓶里，液体是红色的，并非鲜血一样的鲜红或暗红，而是火焰一般的橘红色。橘红色的液体即使平稳的放在地面，也在不断的微微翻腾，就算不会魔法的人，同样可以清晰地感觉到其中蕴含的毁灭性力量。
薇薇安的脸上带着天真纯洁的笑容，手指轻轻指向了红色的水晶瓶，水晶瓶里的液体骤然开始发亮，瓶体像被一只无形的手托着一样平稳缓慢的升空前进，来到被禁锢在四块巨石正中的恐兽头顶。
“向世界说再见吧。”薇薇安对巨石堆挥了挥手，做了个再见的手势。失去魔力之手支撑的橘红色水晶瓶在重力的作用下迅速下落，虽然很快就被凸起的岩石遮挡看不到踪迹，但依然可以听到水晶瓶碎裂时的清脆响声。
“轰”的一声巨响，巨大的火柱冲天而起。爆炸的能量原本应向四周迅速扩散，但由于四块岩石的围绕让能量无法宣泄，只能不断向内部挤压，然后从上方唯一的宣泄口喷涌而出。随着火柱喷出的，还有大量被烧焦的尸体碎块，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。
巨大的火柱持续了三十秒左右，便和出现时一样突兀的消失了。等到火柱消失之后，丽娜才轻拍地面，大地微微震动，凸起的岩石抖动着重新沉入地底，再也看不到踪迹，只留下地面上被烧成灰烬的干枯落叶，和焦黑的魔兽尸体。
“四只了。”朵拉环顾四周：“奇怪，以恐兽的狡猾程度来说，隐藏在暗处的另外四只肯定会偷袭咱们的，为什么一直没有？”
“不用在意那些。”凯瑟琳把单手剑插在地上，眼睛盯着周围的树丛，掏出一块布轻轻擦拭沾在盾上的酸液和血肉：“现在不会有生物能够偷袭到咱们的，你尽管放心战斗。”
“因为潘尼斯？”朵拉有些惊讶的说道：“你这么信任一个白银阶职业者的实力？别忘了对手里起码还有两个黄金，而且其中一个还是成年的大型恐兽。”
凯瑟琳微笑，没有回答朵拉的问题，把手里已经开始被腐蚀的布扔在一边，重新拿起长剑，直直的指向斜前方：“一大一小，两只黄金恐兽，要不要主动出击，比一比谁先有收获？”
“比赛吗？好啊。”丽娜左手的法书没有再次翻动，从施放完大地神术地形改变之后就一直停留在固定的一页，低着头嘴唇不断蠕动的念诵着法书里的祷言，右手食指在法书上空虚画着各种复杂的图形，这时听到凯瑟琳的要求，立刻抬头对着凯瑟琳神秘的一笑，侧移了两步，右手手指伸出，指向凯瑟琳长剑正对的方向。在那个方向上，从树木背后露出一只恐兽的半条小腿。
对于施法者来说，用感知锁定了对方，就相当于有了施法目标，可以尽情的对这个方向释放魔法。当然了，如果两者之间有障碍物阻拦的话，大部分魔法都会被阻挡，但是如果露出身体的某个部位，那么只要在法术有效距离之内，魔法就会通过目标锁定沿着直线准确的飞向那个位置，除非对方及时躲闪，否则不会有任何偏差。
“神谕，凝血。”丽娜轻声吟诵，施放了理解女神死亡神职以来得到的第二个死亡系神术——凝血诅咒。
凝血诅咒是死亡系神祇牧师的专属神术，属于威力强大的致死性神术之一，拥有造成目标体内血液在几秒内彻底凝结的可怕效果。这种可以对同阶及下阶对手造成效果的神术虽然有着各种限制——比如对于拥有斗气盾魔法盾可以用能量防护身体和驱散死亡能量的对手或者虽然同阶但是肉体过于强大的对手效果会变得很差甚至无效——但是凭借其强大的即死性效果还是受到很多死亡系神灵牧师的青睐，唯一可惜的就是这种神术需要长时间的准备和吟诵，往往无法适应战场上激烈的攻防转换。
“对不起，大姐。”丽娜的凝血诅咒释放，暗色的能量线条从丽娜的指端瞬间延伸至恐兽露出的小腿上，这才转向凯瑟琳露出一个抱歉的笑容：“我赢了。”
能量线条的照射下，藏在树后的恐兽身体剧震，体表的颜色开始变得发青发紫，身体有节律的抽搐，胸腔也开始剧烈的起伏，没过几秒，这只接近两米高的大型成年恐兽便浑身僵硬的如同一节树干一样，直挺挺的倒在地上停止了呼吸。
“你太狡猾了。”凯瑟琳对丽娜怒目而视，非常不满的说道：“你这是作弊。”
“是吗？”丽娜眨了眨眼，睁大了眼睛很无辜的看着凯瑟琳：“我没有作弊呀。”
凯瑟琳气呼呼地说道：“装傻也没有用。”
“好吧好吧。不过，如果我这样算是作弊的话。”丽娜眼珠一转，带着诡异的笑容对旁边努了努嘴：“那边那个算什么？”
“什么那边？”凯瑟琳很不理解的回头一看，刚好看到朵拉偷偷摸摸的把长鞭甩出，长鞭灵巧的绕到一棵树背后，在另一只黄金阶恐兽的身上缠绕了七八道之后，正在用力向回拉。发现凯瑟琳的目光，朵拉吐了吐舌头，双手拖曳的更加用力了，嘴里还说道：“哎呀，学姐，今天天气不错啊，哈哈哈哈。”
朵拉的黑色长鞭是一种很独特的武器，与其说是长鞭，不如说是像鞭子被压成扁平的样子，鞭子的主体就是这样一根扁平的柔韧的带子。带子的两侧，每隔相同的距离就固定覆盖着强度足够坚硬的特殊金属的锋锐剑刃，当带子收缩变细变窄的时候，所有的金属剑刃向中心集中，最终结合成一柄中空但是坚固坚硬的单手剑，而当带子延展的时候，就会恢复成两侧带刃的长鞭。
这样的长鞭缠绕着恐兽，鞭子上的剑刃深深的割进恐兽的身体里，鲜血从伤口处流出。惊慌失措的恐兽本能的向反方向用力挣扎，但越是挣扎，剑刃在身体里陷入的越深。挣扎了没多久，恐兽突然不动了，大量的鲜血像喷泉一样从脖子的位置喷射而出，失去了力量的恐兽顺着鞭子的方向倒退了两步，四肢抽搐着缓缓倒地。
“啊，学姐。”朵拉做贼一样的迅速收回了长鞭藏在身后，带着谄笑对着凯瑟琳说道：“你刚才说什么？什么作弊？谁作弊了？绝不能容忍这种行为。”
“是吗？呵呵呵呵呵。”凯瑟琳的眼角跳动，脸上挂着坚硬的笑容，缓缓伸手到脖子上，做出要解下吊坠的样子。
“等等，学姐，别冲动。”朵拉重重的咽了口唾沫，两手乱摇：“千万别冲动，有话好说，别吵醒里面睡觉的可爱的孩子。”
“你们两个混蛋。”凯瑟琳无奈的啐了一口，没好气的说道：“现在应该就剩两只白银阶的幼兽了吧。”
“应该是。”丽娜收起笑容，点了点头：“但是我感知不到它们。”
“我也是。”朵拉赞同的说道：“从几分钟前，它们就从我的感知里消失了，难道是逃走了？”
“潘尼斯。”凯瑟琳突然提高了音量，大声喊道：“给我出来，那两只被你藏到哪里去了？”
“咔哧咔哧，咔哧咔哧。”少女们头顶的树枝上突然响起了一阵诡异的响声，抬头一看，潘尼斯坐在几米高的树梢上，背靠着一根竖直的枝干，悠闲的摇晃着双腿，两只手一手拿着一个帕斯果，左一口右一口正啃的起劲。
朵拉一副见了鬼的表情，后跳了一步，仰着头说道：“你，你什么时候回来的，怎么出现的？”
“唔，大概是在凯瑟琳喊着比赛那时候回来的吧。至于我怎么出现的？”潘尼斯翘起小指挠了挠头，很无辜的说道：“就是走过来，爬上树，坐下，就这么出现的啊。”
朵拉明知潘尼斯是在胡扯着转移话题，很想掐着潘尼斯的脖子问清他如何避过自己的感知在近距离出现，但还是遵循职业者的规则，很识趣的没有细问。凯瑟琳也没有给她继续追问下去的机会，抬着头喊道：“喂，潘尼斯，你把那两只恐兽藏到哪里去了？我们还在比赛呢。”
“它们呀，让我想想。”潘尼斯又啃了几口帕斯果，嘴里塞得满满的，含糊不清的答道：“我想起来了，它们很累，所以在睡觉。不过你们大声喊也没有关系，它们睡得很香很熟，你们不会吵醒它们的。”
“好吧，我懂了。”凯瑟琳叹了口气：“快下来，带路去佣兵尸体那边看看。”
“好高，我不敢跳。”潘尼斯愁眉苦脸的看着下方的高度：“你们谁在下面接我。”
“接你？呵呵，呵呵。”凯瑟琳慢慢抽出单手剑，走到潘尼斯正下方举剑向上：“我来接你，你跳吧。”
“呃，这个。”潘尼斯丢掉手里的果核，干笑着说道：“我忽然觉得也不是那么高，我完全可以自己下去啦。”
“那就快给我下来。”凯瑟琳气呼呼的喊道：“一会还要赶路呢。”
“您的意志，团长大人。”潘尼斯身体微微晃动，带动了树梢的起伏，借着树梢起伏的力量，潘尼斯一闪身，消失在树冠的黄叶之中，转瞬间便已从一颗大树背后转出：“走吧，上车，带你们去看尸体。”
“尸体没什么好看的啊，我想做实验。”薇薇安收起了没用过的四个瓶子，手指在瓶口抚过，瓶子里的液体迅速失去活性，恢复到最初的稳定状态。把瓶子装进口袋，薇薇安拍了拍身上的蓝色工作服，迈步准备爬上马车，但刚刚爬了一半，突然毫无征兆的从马车上坠下，软绵绵的摔倒在地上一动不动。