第十五章 第二种能力
如果说骑士是用异兽晶髓炼制秘药，通过秘术吸收秘药，从而让身体诞生战能的话，那术士就是用异兽晶髓炼制药剂，然后再通过冥想吸收药剂，从而诞生魔能，以魔能施展法术。相对骑士的简单直接，术士的能力涉及精神，到了后期据说还涉及灵魂，层次高了许多，但修习难度也高了许多。
至于战力嘛，其实并没有差别那么大。同级别术士确实能压制同级别骑士，但如果带了一身极品装备的骑士，照样打得穷鬼术士哇哇大叫。而且无论骑士还是术士修炼，都离不开异兽晶髓。
“晶髓！”里奥不由打开了装晶髓箱子的盖子，看了里面一眼。就这一眼，他的目光再也转不开了。
那种无比渴望吞服晶髓的感觉再次出现了！
“精神，原来那个诡异空间是精神空间！我的精神强大了，就能吞服更多的晶髓。”里奥心底一阵阵战栗，如果精神可以持续提升，这种能力就太恐怖了。
不过很快他就否决了这种事情。在笔记中记载，精神力极难提升，精神力药剂属于特殊情况，是莱恩夫人的上一任一次奇遇的收获。之所以正好剩下五瓶，是因为五瓶就到了上限，剩余几瓶被莱恩夫人带走了。至于其他提升精神力的宝物，倒也不是没有，但无一不是传说之物，根本无处找寻。
“看来暂时提升精神力是没有希望了。”里奥摇摇头，但很快又高兴起来，目光再次看向了装晶髓的箱子。
除了五本骑士法对应的一级晶髓之外，里面收藏最多的就是格雷希家族家传的雷蛇骑士法。因为是家传，而且当初莱恩男爵已经到了超等骑士，随时可能突破到大骑士，所以箱子里不但有大量一级的雷蛇晶髓，还准备了数量不少的二级双头雷蛇晶髓。至于其他晶髓，箱子里只是零碎收藏了几颗高阶的，作为最容易携带的货币储存。
里奥看到二级双头雷蛇的晶髓，渴望的同时，一种巨大的恐惧浮上心头，似乎那枚二级晶髓是最恐怖的怪物一般。
“是因为能量太过精纯，超过承受能力了么？”里奥心中隐隐有了猜测。
这个世界的货币，铜币属于最低级货币，对上去就是银币、金币。一百铜币等于一银币，一百银币等于一金币。但对贵族们来说，金币还是太过于沉重了，身上放十个金币还行，放一百个就叮当叮当的十分不方便，超过一千个，也就别想走路了。所以，晶髓作为稳定物，又无法作假，渐渐被公认为替代物品。
金币大小的一级晶髓约等于一个金币，二级晶髓就是十个金币，并没有太大意义。但三级晶髓相当于一百金币，那就很有意义了，几千金币也就是几十个三级晶髓，容易携带。到了一些涉及几万、几十万金币、甚至上百万金币的交易，分别代表一千金币和一万金币的四级、五级晶髓就需要出场了。至于六级晶髓，那是来自六级异兽或异族的骨髓，实力相当于璀璨骑士或璀璨术士，一般情况下很少能见到。
箱子里只有渺渺五个四级晶髓，代表五千金币。作为偷偷开采过魔铁矿的家族，里奥怀疑箱子里原本应该有不少四五级晶髓，都被莱恩夫人拿走作为复仇的资金了。当然，里奥并不反对她那么做。他又不是守财奴。如果能成功刺杀塞西尔伯爵，里奥也就不用困死在城堡了。
既然只有六种低级晶髓，那选择就很明显了。里奥拿起了一枚雷蛇晶髓，一下丢到了口中，咽了下去。下一刻，又是那种超越极限的痛楚传来，里奥闷哼一声，再次昏迷过去。
也不知道过去了多久，里奥醒了过来，果然从身上闻到一股浓郁的腥臭。这一下他在密室呆不住了，飞快回到卧室，叫来阿黛尔，让她赶紧准备浴池。
……
一通清洗之后，里奥神清气爽的离开浴室，脑海中。。。嗯，精神空间中出现了一条金色雷蛇的幻象。当天晚上，里奥躲在密室不停吞服雷蛇晶髓，不但把金色雷蛇激活，还把银色雷蛇同样激活了。作为格雷希家族祖传骑士法对应的晶髓，箱子里的雷蛇晶髓足足准备了上千颗，根本不怕数量不够。
第二天，里奥叫来了安德鲁。
“把你的铠甲去掉，我要试验一样东西。”
安德鲁听话的脱掉铠甲，里奥再次把手放在他的胸口，尝试把银色雷蛇注入他的身体。
“咦！”尝试之后，里奥不由惊讶起来。银色雷蛇动了一下，但并没有进入安德鲁体内。
“安德鲁，你在用战能抗拒么？”里奥皱着眉头询问。
安德鲁赶紧摇头回答：“里奥大人，我并没有使用战能。”
“那再来一次，你把战能束缚一下。”
安德鲁答应了一声。里奥再次尝试把银色雷蛇注入安德鲁体内，但，依旧失败了。
这一次，里奥完全明白了，慢慢收回了手，尝试同时在体内激活金色风鸟和金色雷蛇。两股截然不同的力量出现在体内，一股追求极致的速度，一股则追求一种雷霆麻痹之力。两者完美的在里奥体内运营，互不干扰。
“只有我的身体才能同时兼备一种以上的力量么？其他得到我注入的银色力量，只能拥有一种？”
里奥沉思着。原本他想要打造一个超强的安德鲁，同时兼备巨大的力量、极快的速度，还有雷蛇那恐怖的麻痹之力。这样的安德鲁也许有了和大骑士抗衡一二的资格，但很显然，这个打算破产了。
“这样也好，每人获得一种力量，这样还可以当做一种奖励和制约下属的手段。”里奥想法一变，也就放平了心态。
可问题是，他没有合适的手下注入雷蛇之力了。
“安德鲁，你可以把铠甲穿起来了。”里奥吩咐一声，然后摸着下巴沉思：“该去哪里找强大忠心的手下？本来伯纳实力是足够的，但他隐隐涉及莱恩死亡之事，有点不太可靠。”
第十六章 战争奴隶
“银色控制之力只是收回赐予的力量，同时让他虚弱。这种虚弱对极等骑士也不知道还有多少效果。他如果突然出手刺杀我，虽然我能隐约感觉他的情绪，但总有疏忽的时候。再者，他本身就是我手下，有事就交代他去办，又何必冒险多此一举？嗯，综合考虑，这人还是排除吧。”
里奥否决了伯纳，冥思苦想，却始终没有别的思路。就在此时，弗雷管家匆匆赶来，汇报道：“里奥大人，老柴村发生了异兽袭击事件，是一只豹子异兽。这是昨晚发生的，袭击了一户人家，当场吃掉了一人，还叼走了一个成年男子。”
异兽袭击每年都有好几起，一般一级异兽都由领地军队剿灭。如果很不幸是二级或三级异兽，如今实力衰微的格雷希家族只能请求帕丁家族派人处理了。如果是四级。。。好吧，这个估计要惊动维金大公爵了。
“让伯纳带人过去吧。记得先试探异兽等级再做处理。”里奥按以前惯例吩咐了几句。其实伯纳可以直接出发，但，没有里奥的命令，那就是私自调兵，是绝对不允许的。
弗雷管家答应了一声，刚刚要离去，里奥突然想到，像弗雷管家这种长年跟随在前任男爵身边的人，有时候知道的事并不会比男爵少多少，当即说：“等等弗雷。你知不知道哪里可以找到那种实力强大、又忠心耿耿的手下。”
弗雷管家皱着眉头苦苦思索起来。过了一会，他才说道：“忠心耿耿又实力强大，那必须是从小培养，恕我想不出来。稍微接近点的，就是奴兽水晶。这种奴兽水晶可以不计较是否忠心，强行控制实力强大的异兽。就算这异兽对您无论多么仇恨，在兽奴水晶控制下只能乖乖听令，至今还未听说出意外的。”
里奥眼睛一亮，兴致昂然的说：“弗雷，和我说说这兽奴水晶的事。”
弗雷管家慢慢解说：“这是术士们炼制的一种物品，样子类似一颗水晶，只要一个小手术，把这种兽奴水晶植入异兽头颅内，就可以控制那些智慧不高的异兽，让它们听命。根据奴兽水晶等级的不同了，可以控制不同等级的异兽。只不过。。。”
里奥升起不妙的感觉，看着弗雷问道：“只不过什么？”
“只不过，这种兽奴水晶必须主人和异兽在同一个等级内，而且数量也有限制。”
弗雷的回答让里奥顿时大失所望。如果他现在有正式骑士的实力，配合两种异兽天赋，还需要头疼么这些么？
他有些苦恼的揉着头发，弗雷在一边冥思苦想，过了一会才迟疑的说：“也许，大人可以试试买一个奴隶？”
里奥皱眉说：“奴隶？我要的是实力强大的手下，不是那些只会干活的奴隶。”
弗雷管家一丝不苟的纠正：“大人，我说的就是奴隶，战争奴隶。我们人类内部斗争禁止买卖人类奴隶，但对外扩张战争中，那些异族战败的奴隶却并不少，其中很多实力强大，而且还有诡异的天赋。只不过大人，使用异族奴隶是有风险的，偶有听说异族奴隶反噬的事。”
“异族战争奴隶？”里奥听了眼睛一亮。他很感兴趣的问道：“这种异族奴隶靠什么让他听话，也是术士的作品么？”
弗雷管家想了想说：“好像并不是。异族奴隶智慧要比异兽高多了，奴兽水晶根本没用。我记得好像是用药物配合残酷的奴隶调教，彻底摧毁他们的反抗心理，变成唯命是从的奴隶。只不过经常会有意外发生，不然谁还会花大力气培养自己的骑士。”
“时常有那些异族奴隶突然不想活了，抓住机会和买家同归于尽，这种事情很难避免。我记得甚至发生过贵族通过手下控制异族奴隶，但异族奴隶聪明的摸透了贵族的习惯，偷偷跟到城堡里暗杀了那位贵族。大人，我并不建议购买异族奴隶，这属于锋利的双刃剑。”
“原来如此。”里奥沉吟一下，突然发觉这个很适合自己。因为银色雷蛇注入后他可以感应融合者的位置和情绪，万一异族奴隶生出同归于尽的念头，情绪肯定有剧烈波动，而且位置也会变动，不会感应不到，有足够时间反应。无论是避开还是收回雷蛇，都可以避免危机。再加上异族智慧远比异兽高，外形也接近人类，套上外套蒙上脸，还可以当人类用。
关键异族奴隶不需要自身实力限制，这一点才是关键。
“弗雷，哪里可以买到异族奴隶？”里奥很感兴趣的问道。
弗雷管家回答：“一级的奴隶，可以去帕丁城购买，大概几十到一百金币就可以买到，这其中绝大部分是调教成本。如果想要两级奴隶，那就要去维金城了。只不过二级奴隶实力相当于大骑士，调教难度成倍增加，价格高达上千金币，甚至几千金币。这价格实在太高了，家族的钱恐怕远远不够。”
“要几千金币？”里奥愣了一下，无奈的耸耸肩。他倒是有心买一个二级奴隶，可万一暴起伤人很难控制。而且几千金币？那就太过庞大了。除去那一箱魔铁矿，密室里的现金算上晶髓也就一万出头，砸锅卖铁算上那些铠甲武器也买不了两个，不值得。至于那些魔铁矿，在帕丁家族接手魔铁矿后，暂时不方便脱手。
“弗雷，安德鲁，你们准备一下，该带的都带上，注意保密，我们明天偷偷去一趟帕丁城。还有，告诉伯纳，万一那只异兽超过一级，马上派人来告诉我，我顺便去帕丁家族搬救兵。”
安德鲁没有什么好准备的，倒是弗雷答应了一声，急匆匆的离去。
当夜伯纳回来，带回了一级异兽星斑豹的尸体。里奥不得不出面说了几句鼓舞士气的话，每人奖励了十个银币，领队伯纳单独奖励了十个金币。
第十七章 鲜血渴望
……
第二天天还没亮，里奥带了密室里所有金币、珠宝，还有那五颗四级晶髓，偷偷坐在马车上直奔帕丁城。
从格雷希男爵领到达帕丁城，需要横穿十几个贵族的领地，路程足足有近一百三十公里。好在里奥只带了弗雷、安德鲁、阿黛尔和一个马夫霍格，而且拉车的马都是良马。更主要的是，只要走两三公里，就是帕丁家族在领地东南西北四个方向修建的四条大路之一，路况十分良好。在四匹良马狂奔之下，两个多小时就到了帕丁城下。
帕丁城作为一位伯爵领的主城，十分庞大。但是对穿越前见识过几百万人口城市的里奥来说，这也无非是一座几十万人口的古代小城而已，丝毫没有值得他惊讶的。
“弗雷，你对这里比较熟，告诉我，售卖奴隶的地点在哪里？”
弗雷指着远处一条繁华的街道说：“大人，看那里。那里就是帕丁城最大的市场，奴隶买卖在市场西南角。这里面不但有多种异族奴隶、各种活的异兽出售，更多的是武器铠甲、药剂秘药、术士的魔能道具，甚至一些奇特的宝物。对了，奴兽水晶也有出售。”
“那就马上过去。”里奥远远看了一眼，有些按耐不住心中的激动，对马夫霍格吩咐。霍格得到命令，马上驾驭着马车小跑过去。
魔能市场占地十分巨大，好在有弗雷在，带着里奥等人直接穿过中间的繁杂市场，到了一处洋溢着古怪味道的地方。
“弗雷，这股味道怎么这么难闻？有点像腐烂的洋葱夹杂泥浆的气味。”里奥忍不住皱起了眉头。
弗雷笑了起来，回答：“呵呵，大人，这里除了少量异族奴隶，绝大部分还是各种异兽。兽类本身的味道加上排泄物的味道，还有几家杀戮异兽出售兽肉的店铺，您能不晕过去就算不错了。”
“嗯，原来是排泄物。”里奥点点头，倒也不是无法忍受。正说着，前方整排出现了出售兽肉的店铺。让里奥意外的是，这几家店铺杀异兽都是在门口进行，甚至客人还在一边观看。
弗雷见里奥停住脚步，看出了他的疑惑，解释道：“大人是不是奇怪他们为何当众杀异兽？”
见里奥点头，他才笑道：“这不是他们愿意，而是顾客要求。您也知道，异兽肉和普通兽肉价格差距很大，而且还有新鲜不新鲜的问题。所以除了大型的，一般都是现杀的。当然，这里卖的都是那种繁殖迅速、异兽中作为食物存在的那些，比如暴跳兔、黑角鹿、风鸟之类。”
“风鸟？”里奥不由惊讶起来。风鸟属于被捕食者他是知道的，但风鸟速度极快，在一级异兽中也是数一数二，怎么可能那么容易捕捉？
弗雷是知道里奥修炼风鸟骑士法的事，马上解释：“风鸟速度确实快，但它遇到陷阱就没办法了，再快的速度也没有用处。其实野外风鸟被杀，除了被高级异兽顺手捕杀之外，多半也是死在陷阱、伪装、伏击上。有一种绿叶蛇专门捕捉。。。”
他刚说到这里，前面店铺拿出了十几只装着风鸟的笼子，然后用一根闪着电光的棍子伸到笼子里，把笼子里的风鸟都电晕，然后磨刀霍霍，毫不客气的一刀下去，开始斩杀风鸟，去毛去内脏，收集晶髓，只剩下鸟肉摆放在一起。
“咕咚。”里奥看着那些被斩杀的风鸟飞溅出的鲜血，不知为何突然间涌起强烈的渴望，忍不住咽了一下口水。马上他就反应过来，直勾勾盯着那些飞溅浪费的鲜血，心中莫名的感觉一丝恐惧。
“难道我变成吸血鬼了？”里奥暗自惊骇，忍不住扭头强迫自己不看。此刻旁边有一家正在杀一只山羊样子的异兽，鲜血如泉水般涌出。他故意凝视了一会山羊异兽的鲜血，发觉丝毫没有异样的感觉。
这下他明白了，放下了担心，猜测是拥有风鸟天赋的缘故。不对，安德鲁也有风鸟天赋，他怎么毫无异常？”
这一下里奥又摸不到头脑了，莫非是因为一个是金色风鸟，一个是银色风鸟的关系？更诡异的是，他低头去看刚刚飞溅落地的风鸟鲜血，心中那种渴望却在飞快消退。
“这么说，必须是新鲜的风鸟鲜血才能引起我的渴望？这，这不就是吸血鬼么！”里奥忍不住心中暗暗烦躁，但为了搞清楚，对弗雷询问：“这里的店铺，是不是一家出售一种异兽肉？”
“大人，那倒不是。这些店铺背后都有一个狩猎者团队，捕捉到什么就卖什么。不过，风鸟数量极多，繁衍又快，属于常有的种类。”
里奥暗暗点了点头，吩咐说：“你去买几只风鸟过来，要活的。对了，那种电晕风鸟的棒子，你也买一根，钱去车上拿吧。”弗雷领命去了。
不久弗雷就提着几只鸟笼回来，脸色并不好看。里奥问了一句，弗雷不甘心的说：“大人，这家店听说我们要活的，一下把价格提升了二十倍，还说这些是晶髓的钱，鸟笼和棍子算是送的。一只风鸟根本出不了二十块晶髓，他们这是敲诈。”
里奥倒是并未在意，让他将风鸟放到后面跟随的马车上，笑了笑宽慰了几句，然后一群人再次前行，大约又走了七八百米，终于看到了不同风格的店铺。
这些店铺门口都用锁链锁着一个个古怪的人形生物，有些个子矮小不足一米，有些身材高大至少有三米。有些长着三只眼睛，有些则是四对耳朵。这还算是人形，更有着长着蜻蜓般翅膀，或者野兽一样的獠牙，样子丑陋之极的异族。
“弗雷，就没有好看点的种族？”里奥有些不满的问道。
“有的少爷。但，那些种族女性都是抢手货，只会在拍卖会上出售。就连男性也。。。。。。”
这。。。里奥明白弗雷没有说出口的话，被恶心的摇摇头，转头向那个招呼都不打的店主问道：“有没有忠心而实力强大的异族出售。”
第十八章 蜥蜴人和猫女
那店主是个老者，正悠闲的靠在背上晒太阳。闻言他睁开眼睛，懒洋洋的指着一个狗头人身、浑身露出狰狞伤痕的异族说：“忠心而强大？这个狗头人绝对忠心，而且他还是一级异族战士，是我家的招牌。当然，前提是你要能折服他。”
里奥看了看那个狰狞的狗头人，正好和他满含凶光的视线触碰，一眼就看出他桀骜不驯的本质。他不由摇了摇头。折服这个狗头人？这对里奥来说根本是不可能完成的任务。
“换一个吧。拿点好货出来，我也许一次性会多买几个。”
几个？这就是几百金币的大生意。里奥的话让老者一下精神了起来，起身走可过来，客气的问道：“那么，你需要什么样的奴隶？把你的要求告诉我，我一定想办法满足！”
“要忠心和实力兼备的奴隶，如果同时外貌能更接近点人类，那就更好了。”
老者沉思了一下，再次确认：“你真的需要一次买几个？那可是需要好几百金币。”
“合适的话，钱不是问题。”里奥点了点头，补充了一句。
“如果一次购买三个，我这里有一个很好的选择。半年前征服暗影大裂谷时，带来了三个暗影猫人，全部都是一级高等实力。更关键的是，她们是感情极好的三姐妹，而且除了猫耳和尾巴、身上细细的绒毛，其他部位和人类毫无区别。贵客你也清楚，猫女是极其抢手的女奴之一，是极少数可以和人类诞生后代的异族之一。就算毫无实力的猫女市场价也在一百金币上下。。。”
里奥听得越来越不对味道，皱起了眉头。人兽生子？他有点受不了这个话题，摆摆手厌恶的说：“我是来找忠心的打手，不是找女人。如果要女人，几百金币，那能买多少女人？好了，你就别说废话了，她们三个忠诚度如何？”
老者咳嗽了一声，古怪的说：“忠诚度，这个用词有点不对。除了少量狗头人在你折服他后会效忠，大部分异族都很难对人类起忠诚。准确点说，您应该问顺从程度如何。”
里奥仔细想了想，觉得有道理。让异族忠诚显然不太可能，不然还培养麾下骑士做什么？这些异族能听话，那只是药物和调教磨去他们的野性，让他们恐惧和害怕，才会事事听命，确实应该叫顺从度。
里奥颔首再次问道：“那么，这三个猫女顺从度如何？”
老者一脸得意的说：“当然很不错。我们可是花了巨大苦心，对这三姐妹进行了调教。半年时间，调教费用和药材费用加起来都不止上百金币了，不是好货我们舍得么？贵客你买了她们肯定不会后悔，她们的实力虽然仅仅是高级，但配合暗影天赋，神出鬼没，是最好的刺客之一。”
“只是很不错么？”里奥隐隐有些不安。不过一级高等的实力，确实非常难得了。迟疑了一下问道：“那，这猫女三姐妹一共要多少金币？”
老者伸出五个手指，笑呵呵的说：“二千金币。这可是极其少见的一级高等异族，而且是容貌美丽的女性，稍微贵点也是应该的。”
二千金币？里奥微微皱起了眉头，沉思一下摇头说：“太贵了。我的预算是四个一级奴隶一千，多一个子也不行。你这个价格远远超出了我的预计，看来我们暂时只能失望了。”说完就有了离开的打算。
“别别别，别走。贵客您觉得不适合，我可以加一个超强的战士，拥有再生天赋，无惧生死的一级极等蜥蜴人。加起来还是二千金币，你看如何？”
一级极等？再生天赋？里奥忍不住暗暗惊喜。一级极等恐怕战力不下伯纳了，想不到居然能遇到这种极品。
但里奥毕竟不蠢，皱眉问道：“店主，这蜥蜴人是不是有什么问题？不然单单一个极等异族，价值就不下五六百金币了，你还会白送？”
老者对手下店员打了个手势，很快店员带来了一个鳞甲发暗、看起来垂垂老朽的蜥蜴人。这时老者才说：“您说得不错，他确实有些问题。因为寿命不久了，大概只能为您服务一年就会死去，所以价格才那么便宜。不过，他的顺从度绝对是最高的，而且十分聪明，和那些只能简单交流的奴隶不同，他简直就是一个人类语的大师。他的上一任主人是一个商人，对他十分信任，让他独当一面经营一支商队。可惜那位商人得罪了一位大人物，彻底破产，这蜥蜴人流落到了我的手中。”
这笔交易总感觉太占便宜，里奥盯着老者看了好一会，没有发现什么端倪。而他确实需要能独当一面的强者，加上还有控制的杀手锏，思考了好一会终于决定买下来。
“一千五百金币，我要了。要知道这已经远远超出了我的预算，接下来几个月我恐怕得想尽办法省钱，不能举办宴会，也不能出去购物，那可是非常痛苦的事。”
里奥竭力装出了一副被榨干钱包的样子。贵族所谓的脸面里奥并不在乎，讨价还价在他看来是自然不过的事，更别说这还是涉及五百金币的讨价还价。按购买力来说，这五百金币相当于穿越前的五百万！
老者犹豫了一阵，猛然拍掌答应下来。之后自然是一手交钱一手交货，并赠送了四套枷锁。
主要目的达成，里奥也没有心情在帕丁城停留，马上又租了一辆巨型马车，让霍格带着三只猫女和那个蜥蜴人上了这辆马车，跟在后面。里奥在一边冷眼旁观，那老蜥蜴人神情冷漠，但十分配合。而三只猫女咬牙露齿，显得非常抗拒。如果不是全套枷锁锁住，估计暴起伤人都有可能。
“这三只猫女绝对有大问题。嘿嘿，一千五百金币买三只一级高等异族。”
里奥心里有了某种不好的猜想，转头问弗雷：“你知道一级高等的异族多少一个么？”
“大人，莱恩男爵并没有买过奴隶，我只是知道这里有出售，并不清楚具体价格。您等一下，我马上去其他几家打听。”
第十九章 红魔蚁
弗雷匆匆离去，不久后回来，面色古怪的对里奥说：“大人，我不但打听到了价格，连那四个奴隶来头也搞清楚了。”
在里奥点头示意下，弗雷开始述说：“那老蜥蜴人是军队攻破一处豺狼人要塞时，在监狱里发现的，发现时就已经快要老死了。据军队的人说，这老家伙本来就活的够久了，而且还动用了多次蜥蜴人的天赋再生能力，抽取了大量生命力，才会这么快接近死亡。所以他的售价很低，属于废物利用。”
“至于那三个猫女……大人，我们恐怕上当了。这三个猫女有过杀死买主逃离的记录，本来是会被处决的。但处决的人舍不得这么一大笔钱，偷偷换了下来，以五百金币的低价卖给了刚才那家店铺。正常来说，一级高等的异族奴隶一只至少要五百金币，三只就要一千五，他是不是亏了？可这是有弑主前科的异族，一个铜币都不值得购买。大人，我们花了一千五百金币，亏大了。”弗雷捶胸顿足，满脸的心痛。
“果然。。。便宜没好货。这四个异族要么有弑主前科，要么快要死了，确实吃了个大亏。”里奥沉吟着。回去讨回钱那是不用想了，他只能吩咐弗雷，回去理论一番，把那三只猫女为何弑主的原因问出来。
不久后弗雷带着两个猫女，满脸苦笑走了出来，对里奥说：“大人，弑主的事问出来了。那个商人买下后玩弄三只猫女，并且还有一些特殊爱好。几次之后他有点玩过头了，不小心松开了枷锁，然后被猫女在床上撕成了碎肉。我要求退货，店主坚决不同意，最后他赠送了两只普通的猫女，并且说是原装货。”
“嗯。”里奥点点头，对两个猫女并未太在意。普通的猫女也就一百金币一只，加起来也就两百金币，算不了什么。
反而猫女三姐妹弑主的理由让他暗中松了一口气。只要不是那种心怀恶意、无故就想弑主的异族就行，反正他也没有什么虐待、人兽的爱好。只要平时保持距离，通过其他人下令，在生活上优待一些，忠心不去想，慢慢的总会有办法让她们听命杀敌。
“好了走吧。”这次出来还有其他事必须他亲自办。既然奴隶买好了，那就不用在多想吃亏的事了。
里奥要办的第二件事是买晶髓。如果没有猜错，十天一次服用精神力药剂，都会扩大一次精神空间。考虑到药效会慢慢减弱，运气好的话还会多四种天赋，运气差的话，也至少有三种。他这次出来，要把接下来四次的晶髓全部挑好。
晶髓市场中，晶髓种类繁多，让里奥大开了眼界。只不过都是一二级的晶髓，三级和三级以上一颗都没有看到。
因为无法替换，目前来看这种选择恐怕是永久的，必须精挑细选，看它的潜力和当前的实用性。潜力指这种晶髓是否有血脉上游的对应高阶异兽，当前实用性自然就是对里奥是否有用了。
走进一家装修豪华的店铺，里奥对接待的店员问道：“你知道一级异兽中那种力量最强大？”
安德鲁选择的蛮牛属于一级异兽中力量极高的那种，原本是不错的选择，但里奥出于慎重，还是问了一句。
店员是个漂亮的少女，她想了想反问道：“您是说异兽本身的力量呢，还是我们人类吸收晶髓并修炼对应骑士法后，所能获得的最大力量？如果异兽本身力量，那毫无疑问是那些体型庞大的一级异兽。但这些异兽本身力量虽然巨大，只是人类修炼骑士法后，力量虽然依旧极大，但并不是一级最强的。”
里奥眼睛一亮。确实如此啊，本身体型庞大并不代表什么，人类的身体又不能那么大。他当即说：“人类修炼骑士法后，获得力量最大的是那种晶髓？”
少女笑了笑回答：“当然是蚂蚁类。蚂蚁类的一级异兽很多，我们店铺就有三种蚂蚁类异兽的晶髓，不过只有其中一种怒蚁，已经有了对应的骑士法。”
少女说到这里，想了想提示了一句：“贵客您不知是否知道，怒蚁骑士法修炼后，只有大概十分之一几率能慢慢让修炼出的战能获得类似的能力。这并不是怒蚁一种骑士法如此，所有昆虫类都有这种情况。有高阶术士研究后发现，这似乎是因为昆虫和人体差异太大导致。所以我建议您不如选用蛮牛晶髓，或者灰象晶髓，稳稳可以获得类似异兽天赋。”
十分之一几率？里奥不由开始思索自己诡异的天赋能不能百分百获得昆虫的天赋。但想了一会依旧没有答案。他皱眉不禁询问：“那么，怒蚁天赋的力量和蛮牛、灰象差距有多大？”
“曾经有修炼怒蚁骑士法并幸运获得异兽天赋的骑士，和修炼蛮牛、灰象骑士法的骑士比较过，差距极大。按店中记载，双方硬碰，修炼怒蚁的骑士纹丝不动，修炼蛮牛的骑士退了五步，修炼和灰象的骑士退了四步，而没有力量特长的骑士，直接被击飞。”少女显得非常专业，条理分明的解说。
“怒蚁后续潜力如何？对应序列的高阶异兽是否存在？”
少女不由露出为难之色，苦笑道：“大人，怒蚁好像最高是三级，并没有听说有更高级的。不过，我们这里有一种潜力超强的红魔蚁，又称彩虹蚁。它从一到七级，分别是红黄绿蓝青橙紫，恰巧对应彩虹七色，潜力可谓惊人之极，直达七级。而且红魔蚁属于蚁类中的霸主，据说有人已经开始研究红魔蚁的骑士法，如果成功，估计怒蚁就会被抛弃了。”
里奥目光一闪，马上说：“给我拿一些红魔蚁的晶髓，数量嘛，就和四百金币价值相当。”
这样的大生意可是很少见的。少女惊喜的应了一声，飞快跑进去，过了一会拿了一个巴掌大的布袋出来。里奥打开看了一下，里面是密密麻麻米粒大小的晶髓。
第二十章 暴犀序列
“因为红魔蚁只有小指头那么大，所以它的晶髓也非常小，修炼所需要的数量也会多许多。按照惯例，大概一百颗红魔蚁晶髓大小抵得上一颗金币。袋子里是三万颗晶髓，共计四百金币。”
有一百金币的利润？区区四百金币和奴隶交易比起来就是零头，里奥没有在意，示意了一下，弗雷就把钱付了。
“你们这里有没有那种防御力强大的异兽晶髓？”里奥继续问道。
还要买？少女笑得眼睛都快眯起来了。刚才那笔生意，店主的奖励应该有四金币，如果再做成一笔。。。她马上热情洋溢的回答：“当然有。我们这里有防御力最强的石甲暴犀晶髓。”
见里奥疑惑的看着她，少女马上解释道：“虽然一级异兽中，有石人、龟类的防御力超过石甲暴犀，但人类不可能变成石头，也不可能长出龟壳，所以并非最佳的选择。相反，石甲暴犀的防御已经有完善的骑士法，经过了无数骑士证明，所以我推荐它。更主要，客人您要求潜力。石甲暴犀序列也很完善。二级铜甲暴犀，三级铁甲暴犀，四级银甲暴犀，五级金甲暴犀，以及六级、传说中的钻石暴犀。”
见里奥露出心动的表情，少女赶紧又加了一把火，说：“而且石甲暴犀不到防御力惊人，而且力量也非常出色，仅仅比灰象差一些而已。曾经有不少骑士运气极好，在获得超强的石甲防御之外，还获得了极大的力量加成。所以暴犀序列是我们人类最热门的晶髓之一，就因为他是少数几种有两种天赋、而且其中一种天赋还拔尖的异兽。”
“好了，就它吧。给我也准备足够四百金币的晶髓。”里奥马上定下了。因为能否获得红魔蚁力量天赋的不确定性，选择石甲暴犀显然是不错的选择。万一红魔蚁天赋获取失败，还有可能在石甲暴犀身上获得两种天赋。但如果两种都成功，里奥已经不敢想象会获得多么强大的肉体力量了。
也许到时候自己以初等预备骑士的身份，就能和初等骑士对抗了？
少女喜笑颜开的再次取来一袋晶髓。这次的袋子略大了一些，少女解释：“因为暴犀个子很大，天然取出的晶髓都有拳头大小，计算很麻烦。所以我们都切割成了拇指大小的小块，容易计算又不影响使用。这里有三百颗晶髓，每颗一金币，加上利润，恰好四百金币。”
弗雷很主动的付了钱，里奥看了看一脸期待看着自己的少女，开始沉吟起来。
力量有了，防御有了，速度也有了。还有一种到两种天赋可以选择，他开始犹豫该选什么。
少女眨了眨眼睛，试探的说：“客人是要同时培育好几个骑士么？我推荐多买几份石甲暴犀的晶髓。一旦暴犀骑士组成战阵冲锋起来，简直是敌人的噩梦。”
里奥摇了摇头，随口问道：“有没有潜力足够，但能力特殊的异兽晶髓？比如逃命能力超强，比如很难死掉，比如附带特殊的令人难以防御的攻击，又比如有极强治疗能力，等等之类。”
少女皱着眉头开始寻思起来。过了一会，她眼睛一亮，贼头贼脑的四处看看，见没人看她，就偷偷从一个地方掏出一本兽皮书，递给了里奥，低声说：“这是店铺里最好最全的晶髓资料，是内部资料哦，里面有些晶髓是只卖老客户的，你拿了看吧。有人问起来，你就说是这种普通的客户资料就行了。”说着指了指桌面一边摆放的另一本小册子。
里奥接过后对少女点了点头，慢慢的翻看起来。
这本册子果然是内部资料，每种晶髓不但介绍详细，库存，居然还附带好几种报价。有首次询问报价、二次询问报价、精明人报价，还有大批量底价。里奥好奇的找到了红魔蚁和石甲暴犀的报价，嗯，比大批量价略微高了一些，估计为了凑整。
翻阅了一会，里奥还未找到心仪的晶髓，却突然找到一种作用奇怪的晶髓。
树人晶髓，树人体内凝结，天赋是可以缓慢吸收四周植物精华损耗的生命力补充自身。更古怪的是，人类还花费巨大的时间和精力，把这种骑士法给研究了出来。要知道树人动作偏慢，其本身靠巨大体型战力并不差，但修炼了对应骑士法后，要力量没力量，要速度更是慢得过份，到战场上纯粹就是找死。但这种骑士法的用处还真有，是给天赋极差的上层贵族修炼，用以延长寿命的。按资料里记载，修炼树人骑士法的贵族寿命悠长，普遍比一般人延长三五十年。不过他的缺点也很明显，对各种欲望会变得很淡，对女人兴趣方面更是慢慢消失，所以上层贵族中也只有那些年纪很大的贵族才会选择。
这东西是那种只卖老客户的晶髓，而且后续没有记载，让里奥兴趣缺缺。
他虽然很有把握只要有这种晶髓，肯定可以治好那个快死的老蜥蜴人。但为了一个异族手下浪费一个天赋，要多蠢才能干出这种事？
里奥继续向下翻阅，突然神色一震，露出了不可思议的表情。他看到了一种来自惑心族的晶髓。是的，这是异族晶髓，而不是异兽。
惑心族是一种很古老强大的异族，天赋就是奴役，可以同时奴役三只同境界的异兽为自己所用。
资料里附带了惑心族的记载，估计是让店员看了向客人解说用的。按记载所说，惑心族十分古老，太古时代就存在了，若非生育能力低下，人口不多，而且有一个死敌一直在和他们战斗，也许统治的地域还会扩大好几倍。这样一来也就没有了人类崛起的机会。
惑心族的天赋如此强大，人类自然羡慕不已，努力开发出了惑心族的一级骑士法。但是很可惜，无数年下来，多少修炼这门骑士法的少年，可是连一个获得惑心族天赋的人也没有，人类高层不得不放弃了这个计划。
第二十一章 异族晶髓
奴兽水晶就是替代品。但是比起普通惑心族可以同时奴役三只同境界异兽、惑心贵族四只、惑心族皇族数目不详比起来，奴兽水晶只能奴役一只，而且极特殊的情况下有反噬的可能，确实差了不少。
“好厉害的惑心族，居然比昆虫天赋还要难以获得！”里奥迟疑了一下，依旧决定选择这个。因为这能力实在太强横了，甚至可以说可以让里奥手中的实力瞬间质变。一旦拥有这个能力，他手中的三只叛逆猫女就不用担心反叛了。
因为他获得的能力是看晶髓等级，而不是自身实力。
“惑心族的晶髓，给我来一些。对了，你们这里卖的是贵族还是皇族的晶髓？”
少女嘴角抽搐了一下，苦笑着回答：“客人您别开我的玩笑了，我们店里当然只是普通惑心族人的晶髓。。。您看？”
里奥原本也没报什么希望，挥手说：“那行，还是老样子，拿一份吧。”少女欢喜的答应一声，很快取来一袋晶髓，依旧是四百个金币。
再次翻阅，里奥发现并没有第二个异族晶髓出售，都是异兽。他也并没搞清楚缘故，继续翻看下去，最终在一种拥有声波攻击的蝙蝠异兽晶髓和一种拥有遁地能力的异兽晶髓之间犹豫不决，迟迟无法定下。
就在此时，一个年轻男子走了进来，对另一个店员说：“艾莎，再帮我拿一些血精族的晶髓。我父亲的败血症再次复发，我得找人配一些血精药剂。”另一个女性店员马上给他取出了一些血红的晶髓。
“血精族？为什么这里没有。”里奥指着书皱起眉头，责问面前的少女。
少女委屈的说：“大人，这特意是帮部分人带的，属于预订，所以本子里没有记载。您应该知道，异族虽然天生有天赋，起点比我们高了许多，但强大也是靠自身慢慢修炼，和异兽天生就有等级不同。所以为了将来高阶时有高阶晶髓使用，骑士法基本都是吸收异兽晶髓，异族晶髓并不好卖。血精族晶髓搭配一些药材，有治疗败血症的功效，所以店主进了一些，专门为那些败血症病人准备的。”
“败血症？好吧，算你说的有理。那，你们店里就两种异族晶髓吧？”
少女连忙点头说：“是的，只有两种。血精族的天赋好像是平时把自身精血凝聚成一种奇异的血精存起来，战斗受伤时反哺自身，可以疗伤救命。”
里奥摸着下巴沉思一阵，问道：“那么，这种血精能给别人用么？能治疗什么程度的伤势？能不能治疗中毒？能弥补生命本源亏空么？”
少女瞠目结舌说不出来。她红了下脸反应很快的说：“客人您等等，我去询问一下店主。”里奥点头，她就急匆匆跑了进去。
不久之后，店员少女跑了出来，有些苦恼的对里奥说：“店主说，血精族非常神秘古怪，一旦死亡，那种血精就彻底消失，所以外族了解不多，您的那些问题大部分无法解答。不过有人看到过血精族人互相治疗的场景，至少应该能把自己凝聚的血精给其他血精族人治疗。至于能不能治疗中毒，能不能弥补生命亏空，那就不得而知了。”
里奥摸着下巴沉思了一下，对少女说：“把血精族、音波蝙蝠和遁地兽的晶髓都来一份，数量你知道的。”
异族晶髓里奥并无把握，反正也不贵，干脆多准备几份，以防万一。
少女愣了一下，马上露出狂喜的表情，进去匆匆将三种晶髓准备好，递给了弗雷，一共一千二百金币，弗雷在里奥示意下把钱付了，提着五个袋子样子有些茫然。
他显然搞不懂里奥这次大采购，花去几千金币的原因。
“弗雷，我们走吧。美丽的姑娘，再见了。”里奥对收获还算满意，尤其是那个惑心族晶髓，如果能获得这种强大的天赋，如今许多问题都可以解决了，至少花了几千金币买的四个奴隶，不用担心反噬了。心情大好的他对少女挥了挥手，离开了店铺。
“我叫娜塔莎。客人您下次买晶髓，记得还要来找我哦。”少女在背后拼命挥手。今天她的提成应该不会少于十几个金币，都快抵得上她一年的收入了。
“好的。”里奥哈哈笑着上了马车，带着几人准备回程。
这次来帕丁城的目的已经达到了，他没有停留一夜看看帕丁城风景的意思，更不会去无故拜访帕丁家族。毕竟是趁着天没亮溜出来的，塞西尔伯爵如果还对他有杀意，刺客也应该反应过来了。回去的路上，不会太平呀。
“霍格，直接去帕姆子爵领地。我要去拜访一下帕姆叔叔，向他请教点问题。”早有计划的里奥吩咐了一声，马车当即转向，直奔帕姆子爵领。
帕姆子爵领和格雷希领不是在一个方向。如果刺客埋伏在回去的路上，那正好可以错过。就算他们在格雷希城堡外埋伏，里奥也有了一些对付的办法。
……
帕丁城，帕丁家族城堡内，海瑟薇斜斜躺在足够当泳池的浴池里，闭目听完汇报，似乎并不在意的轻轻抚摸了一下脖子问道：“这么说，这位里奥男爵已经出了帕丁城，不过并没有回程，而是转向去了帕姆子爵那里？”
“大概是的小姐。从他们的前进路线来看，确实如此。”
海瑟薇慢慢睁开眼睛，对汇报的女仆问道：“妮娜，塞西尔家族的刺客有没有踪迹暴露？大概是什么实力？”
“我们无法准确找到他们的位置，但猜测在格雷希家族领地，这一点把握很大。至于实力，应该有几个正式骑士实力的刺客，通过某些细微的生活痕迹分析，看起来有点像异族奴隶。”
“异族奴隶？”海瑟薇手指在浴池边缘敲打着，自言自语：“说起来这个里奥男爵到帕丁城，也买了几个异族奴隶呢。只不过那几个奴隶都是刺头，用起来很容易伤到自己。算了，他既然去了帕姆的城堡，塞西尔家族的刺客又还在格雷希领地内等着狙击他，短时间内倒是不会出什么乱子。”
第二十二章 海瑟薇的决定
说到这里，她皱起了好看的眉头，沉吟着说：“不过，格雷希家族毕竟刚刚献出了魔铁矿，而且深入勘探后发现还是一条富矿。只要花百年时间慢慢开采，估计会为家族带来至少上千万金币的回报。如此一来，暂时可不能让他出事，会让属下其他贵族心寒的。万一以后有了什么好东西，走投无路时也未必再愿意献给我们帕丁家族了。”
说到这里，海瑟薇对女仆吩咐：“妮娜，通知暗影之匕出动，全力清缴格雷希家族领地内的塞西尔刺客。哼，在帕丁家族势力范围内刺杀男爵的事还没有回报，他居然又想刺杀继承者？真是无视我们帕丁家族的威严！”
女仆妮娜吐了吐舌头不敢接话，记录之后，才又问了一句：“小姐，需要暗影之匕派遣一组人，去刺杀塞西尔家族一个男爵，给他们一点颜色看看么？”
“不用！”海瑟薇微微一笑，嘴角挂上了一丝奇怪的笑容，神秘的说：“回报塞西尔家族的事，有人已经在做了，我们只需要不动声色的偷偷给点支持，不用直接插手，也不要留下什么证据。如果这件事成了，恐怕。。。嘿嘿。如果她失败了，我们再随便挑个男爵杀一下当做回报好了。”
妮娜点了点头，然后翻过另一页，开始禀报：“小姐，大少爷最近似乎有点异动，好像是和暗雷高塔里一位术士联系上了。”
海瑟薇冷笑了一声说：“暗雷高塔？一个三流术士高塔，塔主也不过才三级术士，比我的老师足足差了两个等级，根本无需顾虑。况且，我晋升大骑士后，父亲正式把部分权力转移给我，小弟，他没有机会的。”
妮娜顿时惊呼起来：“什么？迪丽萨大人已经晋升为辉煌骑士了？”
海瑟薇宠溺的对小女仆笑了笑，轻声叮嘱：“是的妮娜。不过这个消息还没有公开，老师想用这个消息布置一个陷阱。你是我的心腹手下，我可以告诉你，但你不要再对任何人说了。”
妮娜惊喜的回答：“明白了小姐。”
……
里奥并不知道源自魔铁矿的利益笼罩，他最担心的刺客问题将要被解决了。此时他已经到了帕姆子爵的城堡，并受到了子爵热情的款待。
“里奥，想不到你这么快就会来我的领地。说起来，你父亲在的时候，每隔几个月总会到我这里来一趟，和我比比武技，聊一些有趣的事，非常的尽兴。可惜啊，他一下子走了，我是再也无法体会到那种无所顾忌、知心交谈的美妙感觉了，唉。”帕姆一边和里奥并肩走着，一边满脸惋惜的述说着。
“帕姆叔叔，不要再提那段伤心事了。说起这个，我就深深感到自己的无能，无法亲手为父亲报仇，手刃塞西尔那个混蛋。”里奥已经慢慢适应了这个身份，演起戏来情真意切，丝毫看不出有什么不对。
帕姆很有感触的拍了拍里奥肩膀，低声劝慰道：“里奥，你还年轻，不要太过看重仇怨，而是应该以传承格雷希家族为主。再说，蒂娜不是已经去完成她的心愿了吗？”
里奥做了个嘘声的动作，警惕的四处看了看，转移了话题：“帕姆叔叔，这次过来，我买了几个异族奴隶，充实领地的实力，顺便买了两个普通的猫女。据那个奴隶店的店主说，还是原装货。我想帕姆叔叔您不会拒绝我的礼物吧？”
帕姆子爵的夫人去年过世，两个儿子都送去了骑士学院学习，如今独自在领地。里奥也是在来的时候头痛礼物问题，灵光一闪想到把两个普通猫女当做礼物算了，不然还得放在城堡里浪费粮食。
帕姆子爵脸色微微一惊。毕竟原装的猫女，而且是两个，怎么都要一两百个金币，这手笔不算小了。他转头看了几眼装奴隶的车，很快锁定了那两只长得可爱动人、我见犹怜的小猫女，嘴角慢慢的挂上了一丝微笑，咳嗽一声说：“这个，里奥，这份礼物就有点重了。”
换了穿越前，就算富豪之间，平常日子随手送礼送一两百万，那也不算小手笔了。
里奥笑着说：“不算重。而且这是我头一次拜访帕姆叔叔，怎么能随便呢。”转头对弗雷吩咐：“把两个猫女送到城堡里去。”弗雷马上应了。
帕姆脸上的笑容更是灿烂，随口问了几句车上奴隶的事，劝说里奥小心。帕姆麾下并没有这种战争奴隶，而且也不敢用。两人边说边聊进了城堡，一场丰盛的晚餐早就准备好了。
当夜，里奥住在了帕姆子爵的城堡里。等关上房门，他叫来弗雷和安德鲁守卫在门口，并叮嘱除非自己开门，不然不准进来，然后掏出精神力药剂一口吞下。
距离上一次服用精神力药剂已经过去了三天，可以再服用一瓶了。
这一次运气还是不错，精神空间再次扩大了原本最初那么大小。当空间初步稳固，里奥拿出了一颗惑心族精髓，心底果然再次浮现出那种饥饿难耐的欲望。没有丝毫犹豫，他默默祈祷了一声，一口吞了下去。
一瞬之间，那种超越极限的痛楚又一次出现，而且似乎比之前两次强烈得多。好在都已经超越了极限，再痛也无所谓了，里奥幸福的一声不吭昏了过去。
“里奥，里奥？”不知道过了多久，里奥隐隐好像听到有人在叫自己的名字。他慢慢睁开了眼睛，声音是从房门外传来的。他顿时一个激灵彻底清醒了，忍住全身的酸楚，起身走过去打开房门。
帕姆子爵一脸担心的站在门外，看到里奥出现，他长长松了口气，难看的笑道：“里奥，你真是吓死我了。早餐时不见你过来，我的管家又回报你正在休息，我也就没有在意。但直到午餐你也还在睡，这就有点过份了呀。年轻人，还是要多运动运动。你看你帕姆叔叔，这一身肌肉！”说着鼓起肌肉。还真别说，作为苦练了几十年、如今已经是大骑士的帕姆，一点看不出已经是四十多岁的人了，一身肌肉犹如铁蛋一样坚硬。
第二十三章 惑心和血精
“好的帕姆叔叔。其实我也开始修炼骑士法了，只不过时间短暂，还看不出什么效果。”里奥回答了一句，看了看天色，居然已经第二天下午了。也就是说，他初次融合惑心族晶髓，花了十六七个小时。而记得融合风鸟晶髓时，花的时间也就是三四个小时，差了足足五六倍。
“咦，你开始修炼骑士法了？肯定是雷蛇骑士法吧？格雷希家族的雷蛇骑士法确实不错，不过还是比不过我的冰裂熊啊，哈哈。”帕姆得意的大笑了起来。他之前和莱恩比试，几乎次次获胜。除了天赋比莱恩好之外，冰裂熊骑士法有些克制雷蛇骑士法，那也是关键原因之一。
“帕姆叔叔，你不要这样打击一位刚刚燃起斗志的少年，好么？”里奥和他开起了玩笑。
“哦哦，该死，是我的错。里奥你不要放弃，雷蛇骑士法还是非常强的，当初格雷希家族的先祖凭借这门骑士法打下了格雷希家族的爵位，我觉得，你也可以！”
帕姆这话听起来非常没有说服力，里奥笑了笑也没有在意。一起吃过午餐，帕姆子爵诡异的以午睡为借口，很快失踪了。
“发生了什么事？”里奥有些意外。虽然他确实还有事要做，巴不得帕姆别管他，但作为主人，至少也要摆出作陪的姿态呀。
弗雷和安德鲁守了一夜房门，表示也不知道。倒是阿黛尔，脸色通红的低声说：“我听城堡里的女仆们交谈，昨晚子爵大人的房间里猫叫声响了一夜。”
里奥愣了一下，这才恍然大悟。原来这位帕姆叔叔是去睡这样的午觉啊！不过这样也好，他正好有重要的事处理。
回到自己的房间，闭目之后，里奥精神空间出现了一个散发金色光芒的人影幻象。这人影大部分和人类长的一样，但除了两只正常眼睛之外，额头上还有三只奇异的眼睛。
“太好了，果然成功了。如果我没有猜错，这三只眼睛代表可以奴役三只异兽。嘿，果然只是普通的惑心族，回头等我凝聚金色惑心族幻象，就把三只猫女都奴役吧。咦，等等，我记得惑心族天赋只能奴役异兽，但猫女算是异兽呢，还是异族呢？”
受穿越前观念影响，里奥心里一直把什么猫女、蜥蜴人之类当做兽类，所以才会一直没有考虑到这点，出现这么大的纰漏。
“惑心族只能奴役异兽，莫非无法奴役猫女？如果是那样，那就麻烦了。这事还是晚餐时问问帕姆子爵。”
无奈之下，里奥只能慢慢吞服惑心族晶髓，为凝聚金色幻象做累积。大概几个小时后，里奥吞服了一百多颗惑心族晶髓。终于把惑心族的金色幻象凝聚出来。
此时，也到了晚餐时刻。
……
餐桌之上，两人边吃边聊，气氛十分融洽。话题大部分是里奥向帕姆请教一些骑士修炼的常识，穿插帕姆讲述他和莱恩当初在骑士学院时的糗事。
到了晚餐快结束时，里奥突然问道：“帕姆叔叔，你们冒险时遇到过惑心族么？”
“惑心族？那倒没有。惑心族距离我们人族地域最少有几万里远呢，中间隔着好些恐怖地域，一般冒险者根本不会去那么远的地方。里奥，你是怎么知道惑心族的？”帕姆有些疑惑的反问。
“哦，我是偶然得知。对了帕姆叔叔，我听说惑心族能奴役其他种族，你也知道我买个好几个异族奴隶，所以很好奇惑心族到底能不能奴役其他种族？比如猫女。”
帕姆毫不犹豫的摇头说：“惑心族只能强行奴役异兽，对智慧超过一定程度的异族、比如猫女等等都无效，这一点和奴兽水晶很像。不过。。。”
里奥心里一个咯噔，知道关键来了，赶紧问道：“不过什么？”
帕姆回忆着说：“不过我在骑士学院时，曾经听一位老师提到过。奴兽水晶是绝对无法奴役异族的，只能奴役异兽，所以叫奴兽水晶。但惑心族其实是可以奴役高智慧异族，但前提是被奴役者心甘情愿、彻底放开心灵配合。这一点才是惑心族最恐怖的地方，只不过，很难达到这个目标就是了。”
心甘情愿么？里奥眼中闪过一丝明悟，再次和帕姆子爵闲聊起来。
晚餐之后，两人互道晚安，帕姆子爵就急匆匆的离去了。里奥摇了摇头，回到房间，又开始吞服惑心族晶髓。不到十点，里奥把惑心族银色幻象也凝聚了出来。
服用下一瓶精神力药剂要到后天，安全点最好等到第四天，里奥一下空闲了下来。而此时帕姆子爵也似乎终于从猫女的诱惑中醒来，感觉如此招待怠慢了里奥。于是第二天，他起了一个大早，把里奥硬拖了起来，吃过早餐后就带着里奥，开始游玩他领地内几处风光迷人的景点。
在翠叶林，帕姆子爵教导里奥学习打猎。在尼波湖，帕姆子爵教导里奥学习钓鱼。在赛马场，他教导里奥怎么对赛马进行押注，在酒庄，教导里奥怎么品味美酒。。。在几天时间里，帕姆子爵教授了里奥许多贵族才会玩的小玩意，让浑身土鳖味的里奥眼界大开。
这五天过去，不但第三瓶精神力药剂彻底消化，里奥甚至抽空偷偷喝下了第四瓶。
在回到帕姆子爵城堡的当夜，里奥终于有了空闲，在自己的房间休息了一会，取出了血精族晶髓，一口吞服下去。
第二天，又是因为陷入昏迷、早餐午餐都没有参加。由于里奥第一天打过招呼，借口这几天时间累坏了，第二天要睡懒觉。帕姆子爵也就丝毫没有怀疑，只是摇头叹息现在年轻人的身体太弱了，然后就自己一个人用过午餐，去进行自己的餐后活动。里奥到了下午一点才醒来，第一件事就是查看精神空间。
果然，血精族幻象也凝聚了出来。里奥让厨房送了点吃的填饱肚子，开始快速吞服血精族的晶髓。
第二十四章 奴役和誓言
晚餐时，少不了又被帕姆子爵一顿说教，里奥虚心接受，然后回到房间依旧疯狂吞服血精族晶髓，到了凌晨才把金色和银色血精族幻象全部凝聚出来。
第二天，里奥早餐之后回到房间，然后让弗雷把那个老蜥蜴人带了上来。
这家伙长着类似人的身体，但有蜥蜴爪子、皮肤是蜥蜴皮肤，尾巴长长拖着。最有趣的是脑袋，有点像人类，但仔细一看部件都是蜥蜴的，就好像人类的头部模型上，变形塞入了蜥蜴的五官，有一种说不出的诡异感觉。
“听那个奴隶商人说，你会人类的语言？”里奥等弗雷出去并关上房门，看着老蜥蜴人好一会，这才开口问道。
“是的人类。我活了快二百年，懂得比较多。不但人类语言，我还精通许多种族的语言。”老蜥蜴人神色平静的回答。
“二百年啊。二百年的生活经历，那你可以称为一个智者了。”里奥有些震惊的看着这头老蜥蜴人，想了想说：“忘了自我介绍，我叫里奥.格雷希，是一位人类男爵。你的名字是什么？”
“沙恩.血爪，来自血爪部落。嗯，就是血爪蜥蜴人部落。”
里奥点了点头，再次问道：“沙恩，那么，我很好奇，你为什么会在豺狼人军队的要塞里。”
“你是第一个问这个问题的人类。之前的人类根本不关心我为何在那里，只关心我能卖多少钱。”
沙恩自嘲的笑了笑，然后才回答：“血爪部落被豺狼人偷袭围杀，恐怕没有几个族人能够逃脱。他们是为了一件我们部落祖传的宝物，才留下我的命逼问。还没来得及逼问出什么，人类就攻破了要塞，屠杀了大部分豺狼人，算是间接为我的部落报了仇。所以人类无论怎么对我，我的心态还是很平和的。”
“原来是这样。”里奥这才有点明白这头老蜥蜴人为何这么配合。他也没有问那个什么宝物，而是再次问道：“你的寿命已经不多了，这一点你感觉到了吧。”
见沙恩点头，里奥又说：“我是一个新晋男爵，我手下的实力很差，所以买下了你，嗯，和那几只桀骜不驯的猫女。”
“直说吧，你对人类没有仇恨，这很好。但我需要的并不只是如此。我需要你向我效忠。不是那种口头的效忠，而是那种敞开心扉、从灵魂上的臣服。你，愿意么？”
沙恩看了看里奥，自嘲的笑道：“愿意如何？不愿意如何？我能感觉到，我最多只有几个月的寿命了，就算臣服你，又能为你服务几次？”
里奥心中暗自欣喜，脸上却依旧严肃的说：“我说了我是一个新晋男爵，手下实力大大不足。所以，以你一级极等的实力，就算几个月都是值得我珍惜的。好了，既然你答应了，那就放开心扉，不要抗拒。”
老蜥蜴人看着里奥走进，无所谓的耸耸肩说：“我是智慧种族，你们人类的奴兽水晶是对我无效的。就算我愿意配合，你也无法让我臣服。”
“是么？”里奥脸上露出神秘的微笑，激活了金色惑心族幻象。只见他光洁的额头上突然出现三个奇异的眼睛，散发着让人神魂迷醉的诡异光芒。
“不可能，你是人类，怎么可能拥有惑心族的天赋？”沙恩震惊的无以复加，失声惊呼起来。
里奥没有说话，额头三个眼睛中的一个突然射出一缕诡异的光芒，直接照进了沙恩的灵魂。
沙恩顿时神情痛苦，一种危机感让他的灵魂本能的剧烈挣扎反抗起来。
“放开心扉，不要抗拒。我有一种办法，可能治愈你的生命损耗过度。难道你不想再回故乡看看？难道你不想寻找可能逃离的族人？难道你不想要重建血爪部落？试一试吧，最多不就是死去么，这已经是你最后的机会了。”
沙恩眼睛猛然睁大，死死盯着里奥说：“你发誓！”
里奥心头狂喜，马上肃然说道：“以我里奥.格雷希的名义，我承诺，在我的实力足够强大之后，将帮助沙恩.血爪寻找可能存在的部落后裔，并帮助他重建血爪部落。”
沙恩老眼慢慢的闭上，灵魂上的剧烈挣扎开始缓缓消退，最终彻底消失。里奥额头中心那只眼睛射出的光芒终于在沙恩灵魂上留下了一个印记，然后缓缓闭上。一股巨大的疲倦涌来，金色惑心族幻象的加持从里奥身上消退，他恢复了原本的样子，一下软倒在地上。
沙恩看着一脸疲倦的里奥，神情复杂的在原地站了一会，然后才慢慢走过来，扶起了里奥。
“多谢了。”里奥好不容易在沙恩搀扶下在床上坐下，才苦笑着说：“我没有想到惑心族的天赋能力消耗如此巨大，差点坚持不下来。”
沙恩神色复杂的看着里奥说：“你应该是纯正的人类吧？我没有想到居然会有人类会使用惑心族的天赋。其实，消耗如此巨大，一来是因为你似乎是个普通人类，并没有什么实力，二来，其实主要因为我。我曾经是血爪部落的大祭祀，主修祭祀之力，身上这一级极等的肉搏能力，只是我偶然得来。我被抓住后被豺狼人废去了祭祀力量，但我的灵魂依旧是二级大祭祀。你以普通人奴役我这个曾经的大祭祀，如果不是我全力配合，你早就因为灵魂反噬死定了。”
“大祭祀？”里奥非常震惊，但并没有太过意外。这个蜥蜴人老头知识太丰富了，并且精通多种族语言，如果身上没有一点秘密，里奥都不敢相信。如今这样反而让他放心。
“你过来，脱掉上身的衣服。虽然会有点痛苦，但这能赋予你一种能力，也许能治好你的身体。”里奥吩咐了一句。沙恩依言脱掉上衣，里奥把一只手按在他的心口，发动银色血精族幻象。下一刻，沙恩闷哼一声，脸上肉抖了一抖，但很快恢复了平静。
“你不痛么？”里奥好奇起来。就算当初的安德鲁，虽然没有出声，但也是痛苦的神情扭曲，可见这种痛楚有多强烈。可这个沙恩毫无异常，就像一个木头人一样。
第二十五章 告辞
“如果你也曾经经历过豺狼人的酷刑，哪怕只是一天，只要坚持了下来，这点痛苦就不会放在心上了。更何况，我经历了整整七天。”
里奥嘴角抽搐了一下，突然发觉能顺利奴役这个老蜥蜴纯粹是运气。如果强行奴役，以他可怕的意志，别说他，恐怕惑心族的贵族、皇族都别想成功。
这次融合远比以往慢的多，足足一个半小时后，沙恩的神色突然一动，不需要里奥吩咐，他自己就闭目内查，很快感觉到了什么，抬头震惊的看着里奥惊呼：“血精族！你居然能把血精族的能力赐予我？”
里奥神色古怪的看着沙恩，慢慢说道：“现在你该知道，我发誓时为何只说允许你重建部落，而不是放你回去了吧？”
沙恩点点头，依旧难掩震惊的表情回答：“你的能力确实是一个奇迹，被别人知道一定会引来灭顶之灾。我明白了，这一辈子，我都不可能脱离你的掌控。”
里奥苦笑一声说：“所以，你是目前唯一一个知道我这种天赋的人。就算有人愿意，如果不是必要，我以后也只会奴役异兽，这样至少不怕泄密。”
沙恩沉默了一下，问道：“那么，那三个猫女你打算怎么处理。她们可都对人类充满了怨恨，不会甘心被你奴役的。”
“你的建议呢？”
沙恩想了想说：“我和她们聊过。其实只是几个离家出走、意外被俘虏、然后被人类贵族可耻的淫辱逼迫得快发疯的小女孩。交给我吧，我会让她们慢慢平静下来，开始听话的。”
里奥看了看沙恩，如果不是惑心族的奴役霸道无比，拥有对奴隶的一念定生死、灵魂破灭、善恶念感知、天然好感等诸多奇妙能力，他这样的提议里奥肯定不会答应。但如今嘛。。。里奥咳嗽了一声说：“我相信你的智慧和阅历，也期待她们能为我效力。对了，你是否听到过增强精神力的宝物？”
沙恩沉思了一阵，犹豫着说：“我听我的上任大祭祀说起过一处遗迹，距离我们部落非常远，是他在游历时遇到的。那是三百多年前的事了，当初那个遗迹打开后，埋葬过许多各族冒险者，但也有运气很好的人活着出来了。这些人得到了许多和精神力有关的宝物，其中有一种叫精神力药剂的宝物。虽然名字平淡无比，但效果极强，是我所知道的唯一一种没有副作用的药剂，据说可以直接提升相当于一个普通智慧生物的精神力，而且没有后患。只不过那处遗迹消失许多年了，下一次打开也不知道什么时候。”
里奥翻了翻白眼，总算知道最初那位女术士从哪里得到的精神力药剂了。不过那个遗迹三百多年没有打开，估计已经枯竭了吧。
“好吧，下次打开通知我。”里奥热情缺缺的说了一句，然后才问道：“沙恩，你感觉血精族的能力对你有用么？”
沙恩平静的脸上终于露出一丝激动，点头说：“我感觉有用，不过需要大量血液精华凝聚血精。大人，我需要大吃特吃才能产生足够的血液，用来凝聚血液精华，治疗身体的亏空。”
“我明白了，你去把弗雷叫进来。”里奥吩咐道。沙恩平静的去开了门，带着焦急的弗雷走了进来。
“弗雷，他叫沙恩，已经发誓效忠我。你现在带他下去，帮他准备大量的食物，最少十人份的，送到。。。”
看到里奥停顿，沙恩马上接口说：“大人，依旧送到我原来的房间吧，我还要和猫女们愉快相处呢。”
里奥若有所思的点头同意，但同时对沙恩叮嘱：“回去后要小心，毕竟她们对你来说也是异族，而且实力非常强。对了，她们三个能力是否一样？”
沙恩点头回答：“她们是三姐妹，学的都是一样的，能力完全相同。但老二天赋最好，即将突破到一级超等，老大和老三天赋相当，但老三努力些，老大贪玩些，未来老三会超过老大。但如今还是老大修炼时间最久，所以目前老大老三实力相当。”
里奥沉思了一下。他的能力将给予最忠心的人，猫女三姐妹肯定要排除，她们以后就交给沙恩应付，一种能力也不用赐予了，倒是省心。
“明天我们准备离开，你尽快恢复身体，也许路上就会有刺客来拜访我们。”里奥对着沙恩说。
沙恩看着里奥，突然笑了起来，解释道：“大人，我现在就是一级极等实力，是完全状态。所谓恢复，只是恢复损耗的寿命而已，和实力无关。嗯，我的祭祀之力已经被豺狼人大祭司彻底摧毁，恐怕无法恢复了。”
里奥明白过来，原本还担心沙恩实力来不及恢复，这下总算松了口气，点点头说：“那就好，要用什么武器和弗雷说，让他给你准备。嗯，你们下去吧，我真是累极了，需要好好睡一觉。”
……
第二天，里奥难得的参加了早餐。在早餐结束之后，他对帕姆子爵说：“帕姆叔叔，时间过的真快，一转眼，我已经在您的城堡里呆了七天了。打扰了您这么多天，加上领地还有事务要处理，今天我就打算告辞了。”
帕姆子爵愣了一下，然后笑着说：“虽然礼貌上我应该挽留，但我确实替你担心领地的事务。如今只有伯纳和几个副管家在管理领地吧？一般的事倒没有关系，出了大事，他们恐怕不敢拿主意。”
里奥点头说：“帕姆叔叔您说得太对了，我确实也在担心。那么，帕姆叔叔，请允许我向您正式告辞，并邀请您过段时间来我的领地做客。”
帕姆点点头，喝退了其他人，和里奥肩并肩慢慢向城堡外散步走去，同时传授一些领主经营领地的手段。这些小手段虽然听着不起眼，但来自咨询爆炸年代的里奥很快就明白这是类似官场厚黑学之类的东西。但比起厚黑学的泛泛而谈，帕姆传授的是一个领主多年的心得，非常实用，让里奥深有所获。
第二十六章 伯纳
“所以，帕丁家族族长最喜爱的就是那种奇异罕见的花卉。如果你能找到这种花卉，一定要送去帕丁家族，也许会有意想不到的收获。还有，对伯纳多注意点。这句话，莱恩生前我曾经多次对他说过，但他并不放在心上。如今你继承了爵位，喊我一声帕姆叔叔，所以我还是要说上一句，听不听由你自己。”
快到城门时，帕姆子爵思索了一下，提出了警告。伯纳也是他的同学，两人在骑士学院相处多年，见他如此说，里奥微微点头，露出了若有所思的表情。
此时整理行装的弗雷等人已经牵着马车等在了城堡外。
里奥诚挚的说：“帕姆叔叔，再次感谢您的厚重款待。还有，那些金玉良言，足以让我避免很多错误。再见了，下次您一定要来我的领地。”
“一定。”帕姆子爵微笑着点点头，挥了挥手，和里奥告别。
……
里奥一行走在回领地的路上，速度缓慢，时刻警觉。可一直到进了格雷希家族城堡大门，预料中的刺客没有出现。
一个身穿铠甲、金发披肩、容貌十分英俊的中年男子正在城堡广场上训练百余个士兵，看到里奥一行人过来，这才走过来对着里奥弯了一下腰说：“里奥，你终于回来了。走了这几天，你去了哪里？”
里奥神色不变，微笑着说：“伯纳叔叔，这几天辛苦你了。帕姆子爵上次过来，曾经邀请我去他的领地参观，学习一下领地经营的奥秘。我上任之后深感困难重重，毫无头绪，就想起了这件事，决定去帕姆叔叔那里请教。对了，因为惧怕刺客，我上次特意挑选了凌晨离开，忘记告诉伯纳叔叔了。”
“刺客？”伯纳眼中阴霾之色一闪，顿了顿才说：“里奥，将魔铁矿献上去后，应该不会再有刺客了吧？再说，就算有刺客，以你的功劳，也可以要求帕丁家族派人保护你。”
“呵呵。”里奥摇着头笑了笑回答：“有伯纳叔叔在，何必要帕丁家族派人呢。虽然帕丁家族不会拒绝我的要求，但这样会给他们留下我里奥.格雷希无能、无法守护领地的印象，那可是下位贵族的大忌啊！”
“这……”伯纳一时没有了应对的话。里奥笑了笑，看了看那些士兵，对伯纳又说：“辛苦伯纳叔叔了，又是练兵又是巡逻。正因为领地有你的守护，我才能安心的躲在城堡里。好了，我累了，就先回城堡了。”说着对他点头示意了一下，带着诸人进入了城堡。
伯纳在背后看着里奥一行，眼中露出阴沉的神情。
……
回到城堡之后，里奥再次一步不出，修炼也依旧放在二楼，摆出一副依旧畏惧刺客的样子。但是在当天夜里，他在考虑之后，吞服了石甲暴犀晶髓，凝聚出金、银石甲暴犀幻象。
“这是第一种双天赋异兽，也不知道我能否两种天赋全部获得。”里奥心中闪过这么个念头，然后闷哼一声痛晕过去。
他醒来的第一时间，马上进入精神空间。没有意外，他成功凝聚出了石甲暴犀的幻象，只不过是否获得了两种天赋，还不清楚。里奥压制好奇，继续一点点吞服晶髓，直到将金银石甲暴犀幻象全部激活，这才尝试召唤融合。
“好强的力量感！”里奥瞬间就感觉到浑身上下充满了力量，皮肤变得硬邦邦的似乎感觉迟钝了。他取下挂在墙壁的利剑，从轻到重，小心翼翼的用剑斩击自己的皮肤，开始试验防御力。
里奥手中的剑虽然比不上密室中那么珍贵，但也是价值好几个金币的精致利剑，可斩在皮肤上，就像斩在坚硬的石头上一样，发出叮当响声。
“好强的天赋！不过我经验不足，判断不出来，还是等红魔蚁晶髓也完成，让安德鲁来判断。不，还是让沙恩判断吧。一来他灵魂被我奴役，不惧他泄密。二来他见识远超安德鲁这种乡村出来的骑士。”里奥惊喜的收起利剑，摸着下巴思索着。
第三天，里奥喝下最后一瓶精神力药剂，精神如愿以偿的提升到原本的六倍。只要等精神力稳固一些，就可以再次吞服一种晶髓。里奥此刻犹豫的是，石甲暴犀附带的力量天赋也算很强，他是不是还需要激活红魔蚁，将力量更上一层楼呢？
此时，里奥虽然还是初等预备骑士，但已经拥有惑心族、血精族、风鸟、石甲暴犀和雷蛇五种异兽的六种天赋，不知道和拥有战能的正式骑士差距多大。
战能是独属人类骑士的特殊能力，拥有对身体多方面的强化，是人类以羸弱的身体和异兽、异族战斗的神奇力量。只看人类从出现拥有战能的骑士出现后，就摆脱食物的处境，渐渐崛起，就能想象这种力量的强大之处。
“只要能晋升骑士，拥有战能，我觉得我甚至可以尝试在大骑士手下能支撑一下了！”里奥暗自想着，突然想起了买来的那几只风鸟。当初自己对风鸟鲜血可是十分渴望，只是后来忙于天赋的事，给忘记了。
“弗雷，去把那几只风鸟带过来。”里奥吩咐说。很快弗雷带来了五只风鸟，当然，还有那根电棒。
里奥让弗雷离去后，关上房门，用电棒把风鸟一一电晕，然后取出笼子，用刀切开喉咙，咕咚咕咚的喝光了它们的鲜血。
“有点血腥味，但为什么那么好吃？”里奥脸色古怪的想着，慢慢感觉五道冰凉气息从腹部涌起，开始在体内横冲直撞，让他有种身体膨胀的感觉。
“这是怎么回事？难道。。。”里奥脸色微微一变，鬼使神差的摆开姿势，按风鸟骑士法开始修炼起来。
随着里奥努力修炼，体内五道冰凉气息慢慢的减弱。与此同时，里奥感觉自己的骑士法也可以察觉的速度在进步。一些本来做不到的姿势，慢慢可以做到了。一些很艰难的呼吸次序和频率，他也慢慢可以尝试了。等五道冰凉气息彻底被消化吸收，里奥停下修炼，感觉了一下，忍不住心中涌起一阵狂喜。
第二十七章 覆灭的边缘
就这几个小时的修炼，差不多顶得上平时二十几天的进度。换句话说，一只风鸟鲜血，可以抵得上里奥五的努力修炼。这岂不是意味着，只要有足够的风鸟鲜血，他可以很快达到正式骑士？
“可以很确定，格雷希家族的血脉和风鸟毫无关系，是雷蛇一系。莫非每次吞服第一颗晶髓时，出现的那种超越极限的痛苦，是在改造我的身体，让我获得了这种吞服风鸟鲜血提升的能力？”里奥冥思苦想了好一阵，勉强想到一个还算靠谱的猜测。
“不知道我一次可以吞服几只风鸟鲜血？如果可以一次吞服十只二十只，岂不是修炼速度会更快？不对，消化时好像是一道道气息依次消化，而并非同时消化。这样的话，就没有必要考虑同时吞服多只风鸟鲜血了。”
就在他心中正打算叫弗雷去大批量购买风鸟时，突然弗雷自己气喘吁吁的跑来，神情惶恐的说：“里奥少爷，大事不好，莱恩夫人刺杀塞西尔伯爵失败，只斩断了塞西尔伯爵的一只手臂。莱恩夫人被抓，塞西尔伯爵大怒，已经放出话来，要灭了我们格雷希家族。”
“糟了！”里奥神色大变，怎么也想不到会出现这种巨大的变故。
贵族们做事自然有自己的潜规则，比如塞西尔伯爵刺杀莱恩男爵，只要没有被抓到证据，就算所有人心知肚明是怎么一回事，那也算不了什么。但莱恩夫人刺杀被抓，证据确凿，这就彻底让格雷希家族、或者说里奥落在了极度不利的局面。不，准确的说已经到了悬崖的边缘。
“弗雷，去把安德鲁、沙恩、安德、肯纳和肖恩叫来。”里奥吩咐之后，又犹豫了一下说：“把伯纳也叫来。”弗雷沉重的点点头，神情焦虑的匆匆离去。
不久之后，格雷面前站了格雷希领所有的重要人物。
里奥脸色看起来很平静，用和往日一样的声调说道：“大家都知道发生了什么事吧？”众人一起点头。
“格雷希家族面临生与死的考验，塞西尔那个混蛋从来都不是一个宽容的人，如今莱恩夫人落在他的手中，他有了光明正大的借口，肯定不会轻易收手。大家都想想，看看有什么办法可以抵御塞西尔家族即将到来的攻击。”
众人皱起了眉头，一时无语。过了一会，伯纳开口说道：“暂时办法想不到，但我把我知道的一些塞西尔家族实力构成说一下。塞西尔家族是伯爵家族，公国给予最多二千军队的权限。据我所知，他们的军队是满员的，而且都是精锐，起码是预备骑士。单单这支军队，每年军饷加武器维护、战马饲料，至少要五万金币的开销。”
“在这支二千人的军队中，有一位赫赫有名的三级强者—强骑士法坦尔，就是由他统领整个军团，是塞西尔家族已知的三位强骑士之一。顺口提一句，塞西尔家族除了三位强骑士之外，据说还有一位三级强术士。虽然那位强术士长年在远方的术士高塔，很少回家族，但依旧不能不把他考虑进去。”
“除军队和强者之外，塞西尔家族还有一支黑暗力量，号称黑蛇，专门负责情报和刺杀。莱恩他们，估计就是黑蛇出的手。”
伯纳说完，剩余众人都是脸色剧变。光三级强者就有四人？这样的实力远远超过了众人的预料，就算格雷希家族的实力翻十倍，也远远不够看啊。毕竟格雷希家族连一个二级大骑士都没有。
弗雷有些绝望的说：“大人，现在的唯一办法，只有去求助帕丁家族。只有帕丁家族出面庇护，我们才有保住领地的机会。”剩余三个副总管连连点头。在塞西尔家族的巨大压力下，除了帕丁家族，他们想不到其他办法了。
伯纳突然冷笑了一声说：“你们不要有太大的幻想。塞西尔家族实力本来就比帕丁家族强，这一次他们有把柄在手，就算为了贵族的荣誉，也绝对不会轻易罢手。就算说到大公那里，有道理的也是他们。相反，帕丁家族会为了麾下一个男爵，在不占理的情况下，和暴怒的塞西尔家族死战么？”
这句反问好有道理，众人一下子脸色雪白，说不出话来。帕丁家族会做什么反应，这是显而易见的事，根本无需多问。
就在此时，沙恩说了一句话：“大人，我觉得你们没有看到事情的本质。这几天在城堡，我大概知道了之前领地内发生的事。我觉得，帕丁家族会不会保住格雷希家族不好说，但他们一定会寸步不让，死命和塞西尔家族开战。”
“哦？说说你的理由。”这是虽然不是什么好的言论，但里奥闻到了一丝别样的气息。
“因为那座魔铁矿啊！巨大的利益之下，帕丁家族一定会寸步不让、死命保住紧靠魔铁矿。他们虽然不会刻意保护格雷希家族，但谁叫格雷希家族就在魔铁矿附近呢？他们一定不会允许塞西尔家族长期呆在魔铁矿附近的。所以……”
里奥眼睛一亮，接口说：“……所以，我们可以退一步，暂时离开领地，不用和塞西尔家族交战。等他们两家打完了，帕丁家族要么丢了魔铁矿，那什么都不用说了，格雷希家族彻底失去了领地。要么帕丁家族胜利，然后将塞西尔家族驱赶出去，我们就能再次回到领地，而且，是毫发无损的。”
沙恩点点头，里奥惊喜的马上转头看向弗雷，问道：“弗雷，你知不知道那个魔铁矿矿产资源如何？是否值得帕丁家族下定决心和塞西尔家族战争？”
弗雷马上领会了里奥的意思，咽着口水说：“少爷，我不清楚矿脉到底多少，恐怕莱恩男爵和夫人也不清楚。因为涉及利益太大，发现魔铁矿后害怕消息泄露，领地内开采魔铁矿都是小心翼翼，应该不至于泄露才对。而且因为那些魔铁矿纯度极高，都在矿洞表层，挖掘难度很小，莱恩男爵当初只是调动了五个士兵挖掘，并没有使用专业的矿工，收获却非常不错。”
第二十八章 异种
沙恩思索一下后说：“大人，我建议两手准备。一边派人联系帕丁家族，试探他们的态度，万一魔铁矿属于贫瘠矿脉，帕丁家族彻底放弃格雷希家族，我们就要准备好退路。另一边，则假设是一处富矿，那也未必说我们安全了。在两家激烈的争夺中，塞西尔家族肯定不介意顺手抹掉我们。”
里奥起身在大厅里走来走去，沉思了一阵，想起了一个一直以来的一个念头，慢慢的有了主意，转头对伯纳说：“伯纳叔叔，你带十名卫兵，代替我去向帕丁家族求救。你对塞西尔家族的实力最了解，在领地也是除我之外地位最高的人，这个任务只有你合适。务必要请到救兵。”
伯纳沉默了一下，点头答应了。
“弗雷，你呆会带上钱马上出发，去维金城，然后去蔚蓝骑士学院帮我问问是不是可以特招超龄学生。我记得在蔚蓝骑士学院里学习，发生意外是会被学院追查的，塞西尔伯爵应该不敢到骑士学院刺杀我。这条路就作为后路。”
“安德鲁，你在伯纳叔叔走后要肩负起带领军队、守护领地的作用。安德、肯纳和肖恩，你们这些日子要管理好领地，不要让下面的人混乱起来。”
里奥一一吩咐之后，挥手说：“好了，都去准备吧。沙恩，你跟我来。”众人离去，唯有沙恩跟着里奥到了他的房间。
在房间里，里奥看了沙恩一会，突然问道：“你好像有事要对我说？”
沙恩看着里奥一阵，心里似乎下了某个决定，慢慢说道：“在我二百年生命中，尤其是在晋升二级大祭司之后，曾经遇到过许多异兽异族，有些羸弱，有些强大，有些诡异。但让我印象深刻的，还是那只世上独一无二的异种。”
“异种？那是什么？”里奥脑海中不由浮现出一部电影。很显然，沙恩不可能指的是这个。
“异种，是我们蜥蜴人内部的说法，指的是某种异兽杂交之后，在极小几率之下，天赋异变为从未出现过的。异种有强有弱，但毫无疑问，每一只都是独一无二、很难再重现的种类。而我遇到的那只，就是那种异变天赋极端恐怖的怪物。”
里奥兴趣猛然提升，眯着眼睛问道：“世界上居然还有如此古怪的异兽？它的天赋能力是什么？”
“那是一种不可思议的能力，我称呼为生命之种，或者能量之种。最开始我并不知道这只异兽的存在，遇到的是它种下生命之种的野兽。说出来你可能不敢置信，那些被它种下生命之种的野兽，刚开始我都以为是异兽呢。”
“这怎么可能。异兽和野兽各方面差距巨大，更何况还有晶髓。”里奥皱眉说。
沙恩点头：“你听我继续说。我就是从尸体上没有发现晶髓，回忆起那些怪物好像没有兽能，这才意识到不对。然后花了几个月时间慢慢清理它种下生命之种的那些诡异野兽。那些诡异野兽十分奇怪，实力不下于普通异兽，但没有兽能，全靠相当于一级的身体素质战斗。也幸亏我那时候已经是二级大祭祀，才慢慢把多达百只的诡异野兽杀干净，找到了那只源头异兽。它只是一级异兽，能力除了那个神奇的生命之种，就只有达到一级极限的身体素质，本身战力非常差劲。失去了那些诡异野兽守护，它很轻易被我杀死了。”
里奥心中有点明白了，目光闪烁的对沙恩问道：“你和我提起这件事有什么用意？”
沙恩眼中充满了深意，慢慢说道：“事后我总结，它的能力应该就是把自己的力量通过生命之种赐予普通野兽。我觉得这种能力很适合现在格雷希家族面临的情况。因为它的能力独一无二，很有收藏价值，我把这只异种的晶髓和部落宝物一起放在一个地方，没有被豺狼人发现。”
里奥慢慢皱起了眉头，古怪的说：“这东西怎么感觉那么像惑心族的天赋？也不对，一个是控制，一个是制造？”
沙恩平静的说：“如果我没有猜错，它的能力是制造加控制，而且数量多得太多了。不过，我并未发现它控制异兽，所以怀疑它这种能力只能用在普通野兽身上。再加上异种都是单独出现，根本不存在序列上游，以后也没有了提升的余地。所以。。。大人你有没有兴趣？”
这狡猾的老东西！里奥默默看着沙恩，终于明白他的确已经猜到了几分。僵持了一会，里奥叹了口气说：“好了，我还有最后一次机会，你去把它带来给我吧。这件事你不要告诉任何人，一个人偷偷的去。对了，你来回一次需要多久？”
最后一个机会？沙恩凝重的点点头回答：“我已经看过了地图，维金公国虽然不是新兴公国，但三百年前却是新兴公国，为人类地盘扩张立下功劳才得以立国，比较靠近人类疆域的边缘。只要穿过维金公国，再穿过一百多年前建立的血月公国，就能离开人类疆域。之后再走几百里，就是我部落原本的位置了。我的宝物就藏在那里。”
里奥拿过地图看了看，计算了皱眉说：“好像要一千公里，来回恐怕要好几天。”
沙恩笑了笑说：“大人不用担心，我们蜥蜴人一族耐力强的很，一天可以走二十个小时，五天就到了。”
里奥沉思了一下，去城堡开了沙恩的身份证明，又叫来了伍德副管家，吩咐：“伍德，你马上去准备四匹马，不用最好的那几匹，普通的就行。还有食物和水，我要和沙恩悄悄离开一下，不要告诉除了弗雷外的任何人。嗯，我大概几天就能回来。”
伍德答应了一声，下去准备。沙恩有些意外的看着里奥，里奥苦笑着说：“现在的局面，塞西尔家族调动军队最多五天，加上行军的时间，给我们的时间不多了。骑马走大路，而且我有另外的办法，一天可以跑几百公里，最多两天就能到了。”看里奥自信满满，沙恩自然无话可说。
第二十九章 麦穗村
很快伍德准备好了马匹和食物，里奥和沙恩瞒着其他人，偷偷骑上马匹，飞快离去。
这个世上马虽然不是异兽，仅仅是普通野兽，但多少混杂一些异兽血脉，全力奔跑可以达到一百公里一小时，比前世快了快一倍。当然，耐力也强的多，全力冲刺可以保持十分钟以上。里奥自然不会让它全力冲刺，而是以六七十公里的速度前进。
三个小时后，坐下的战马疲倦时，里奥吩咐沙恩一起换了战马，将跑累的两匹战马直接丢弃，继续上路。然后两个多小时后在一座人类小镇路过，直接冲到马市，快速挑了两匹战马，同等质量以马换马，同时补偿部分金币，等于白赚的钱，马商立马同意了。里奥沙恩两人再次骑着养精蓄锐的新马继续飞奔。
如此一小时六七十公里，路上遇到巡逻队自然有里奥出示贵族徽章和沙恩的奴隶身份证明，并没有引来什么麻烦。至于盗贼团，一般都打劫大群的商队，对一两个人很少出手。十六个小时之后，里奥就在血月公国最边境的一个小村和沙恩分手。
里奥实力太差，就不去添麻烦了，就在小村子里耐性等待。
这座小村名叫麦穗村，迁居来这里的村民都是在原本领主麾下生存不下去、被血月大公赐予永久土地的承诺吸引而来。村子里连酒馆都没有，里奥只能找到村上唯一的一家杂货店，和店主商量，花了十个银币在他家借住几天。
晚饭只是简陋的粗面包配野菜汤，但是数量并不少，店主夫妻吃的时候也没有心痛的样子。
里奥心里有了点好奇，一边啃一边问道：“这个粗面包味道有点奇怪，好像不是用麦子做的吧？”
店主夫妻三十出头，互相对看了一眼，还是由丈夫笑着回答：“贵客你肯定想不到，这就是麦子做的面包。不过，不是一般的麦子，而是我们这里特有的灰麦。”
“哦？从来没有听说过灰麦，是你们这里的特产？莫非你们这里都种这种灰麦子？”里奥一边问一边好奇的喝了一口野菜汤。有种涩味，但久了会有点清香，对吃惯了美食的里奥来说，只能评价一句，不难吃。
“客人说对了，的确是我们这里的特产，别的地方没有，好像也种不活。”店主妻子插话说。
里奥明白了，他想了想问道：“你们家家户户种这种灰麦，而且我看你们吃面包也不是很在意，是不是这种灰麦产量特别高？”
店主夫妻脸上露出惊讶神色，愣了一下才回答：“贵客你真是太厉害了。你说的没错，灰麦个头有点大，产量比普通麦子高了快一半。所以我们村建立才三年，而且还是在最危险的边境，但陆续有听说灰麦的人加入，为的就是能吃饱。如今村里人口已经快上千了吧？唉，再下去，适合种灰麦的土地都不够了。”
里奥明白了，和店主夫妻围绕灰麦和麦穗村聊了一阵，就以旅途疲倦的理由进房去休息了。
十几个小时的奔波，确实让他有点累了。
……
第二天中午，里奥正在吃午餐，突然村子里响起了急促的钟声。
“博野，这是发生了什么？”里奥起身看向神色间满是厌憎的店主。
“是猪头人！这群肮脏懒惰的垃圾，又来抢夺我们的食物了。”博野骂了一句，拿起墙角的一根铁棍向外面走去。
“异族？”里奥惊讶的看着外面一个个村民拿着武器，骂骂咧咧的冲向村外，感觉非常吃惊。
难道这个小村里的村民都是正式骑士？
“这也太荒缪了吧？”里奥对自己的推测感到好笑，赶紧也跟了出去。
村外的空地上，几百个身强力壮的村民拿着钉耙、锄头等等武器，正和一群猪头人身的异族对峙。
这群猪头人浑身脏兮兮的，数量足足有几百个。面对一群农夫的严阵以待，它们中走出了一个特别高大的猪头人，哼哼了几声，居然开始用结结巴巴的人类语言吼道：“麦穗（西）村的胆（地）小鬼，快把粮食送上来给伟（五）大的格格，我就不和（个）你们开战（先）了。不然（难）的话，咕噜。”
居然还会人族语言？里奥又一次震惊了。但麦穗村的村民见得多了，根本不会震惊，在村长带领下大吼一声，冲上去和猪头人打成了一锅粥。
这哪里是什么骑士，都是最最普通的人类。不过对面的猪头人也好不到哪里去，除了力气稍微比这些村民大一些，其他毫无优势。双方人数相当，实力也没有本质性区别。但是，村民们拿着锄头、钉耙等铁器，那些猪头人却只是树枝木棍，杀伤力远不如村民们的武器。钉钉啪啪一通打下来，猪头人一哄而散，原地留下了几具倒霉鬼的尸体。
“哈哈哈，一群懒惰、肮脏、胆小的猪。”村民们像打了胜仗一样大笑起来。少数几个被木棒树枝打得头破血流的村民也并不在意，混在人群里同样欢快的大笑。
里奥慢慢走到那几具尸体边，看了一会。除了一个猪头、脚是蹄子外，其他部位和人类很像。关键这些猪头人看起来没有什么实力，也没有什么诡异的天赋力量，倒是让里奥有些意外。
里奥在家族收藏的书上看到，部分异族不经过训练的确和普通人类差不多，但都会有某种特殊的天赋能力。
莫非这些猪头人的天赋能力不是在战斗上？
“客人你在好奇这些猪头人？”
博野走到了里奥身边，看到他在沉思，笑着说：“这些猪头人很烦的。军队绞杀过好几次，看起来完全歼灭了，但不久就像野草一样生出来了。有学者曾经深入的研究后说，这些猪头人一胎能生二三十头小猪头，一只小猪头从出生到长大只要一两年时间，再加上它们实力低下，除了个别变异体，比如那个格格之外，绝大部分智力只有人类几岁孩子一般，没有什么太大的威胁，军队就彻底失去了歼灭的兴趣。”