等级
预备级：一级之前，强大身体，没有能量，只是更强壮的普通人（初等、中等、高等、超等、极等。超等以上就可以尝试晋升。）
一级：第一次质变，主要以拥有特殊能量为标志、主修身体的体系除外，寿命最高达二百。（初等、中等、高等、超等、极等）
二级：（初等、中等、高等、超等、极等）
三级：（初等、中等、高等、超等、极等）
四级：第二次质变，在人族是构筑超微能脉，在惑心族是构筑第四瞳环，寿命暴增到四百以上，不超过六百。（初等、中等、高等、超等、极等）
五级：内层超微能脉或第五瞳环或其他（初等、中等、高等、超等、极等）
六级：核心超微能脉或第六瞳环或其他（初等、中等、高等、超等、极等）
七级：第三次质变，感应并掌控生命粒子，拥有粒子裂变术，寿命至少千年，不超过三千年。（初等、中等、高等、超等、极等）
八级：感应并掌控粒子核心，拥有粒子聚变术，寿命不超过四千年（初等、中等、高等、超等、极等）
九级：感应并掌控反粒子，拥有正反湮灭术，寿命不超过五千年。（初等、中等、高等、超等、极等）
半神：？（）
域神：？（）
星神：？（）
主神：？（）
第一章 城堡和少年
在天空的蓝月照射下，古老的城堡似乎再次散发了活力。
在夜色笼罩之下，城堡最顶楼的豪华房间内，一个十七八岁的少年一脸忧心忡忡，双手按在窗台上，神情迷茫的凝视着城堡下方的广场，已经很久了。
他不是这个世界的人，在都市有自己的亲人，有可以一起嬉笑玩闹的朋友，更有谈及婚嫁的恋人，可惜一场意外事故，他莫名其妙的穿越到了这个世界，恐怕再也回不去了。
“我记得好像死在了事故里，然后感觉穿过一条光怪陆离的通道，醒来就已经换了一副身体。这么说来，在原本那个世界，我已经死了？”
“哆哆！”就在此时，门外响起敲门声。少年马上收起心思，走过去打开房门，一个穿着整齐衣服、满头银发的老者正恭敬的站在门外。
“弗雷管家，有事么？”
被称呼为弗雷的老人礼貌的笑了笑，让开了位置。身后是一个端着食盒的女仆，一阵食物的芳香从食盒里传来。
里奥露出惊讶的神色，问道：“弗雷管家，现在已经是深夜了，这是为我准备的夜宵么？”
弗雷在一边露出怀念之色，一边点头回答：“是的里奥少爷。在莱恩老爷和蒙多少爷、安迪少爷他们在的时候，每天这个时候都喜欢喝一点鹌鹑蛋炖蘑菇。夫人特意吩咐，为您也准备了一份，我就端了过来。”
少年里奥神色微微一僵，停了一会才平淡的回应道：“原来是夫人吩咐的。那好吧，弗雷管家，你代我谢过夫人。东西嘛，就放在桌上，我会吃的。”
管家弗雷点点头，指示女仆将食盒放在桌上，然后停了一会说：“里奥少爷，后天就是莱恩老爷他们的葬礼，那些礼节您学的怎么样了？”
里奥微微皱了一下眉头，无奈的回答：“礼节倒是没问题，但那些贵族徽记实在太过繁多了，就这么几天时间，我真的记不住。”
弗雷神色开始为难起来，沉默了一下后，他苦笑着说：“倒也确实为难您了。谁也想不到老爷和两位少爷会突然遭遇意外，让您几天内学会贵族礼节，并记熟附近家族的徽记，这确实有点难度。这件事我会禀报夫人，看看她有什么办法。”
里奥默默点头，目送着弗雷带着女仆离去，走过去把门缓缓关上。
“三个男丁同时遭遇意外么？恐怕未必吧。”
里奥穿越时，之前那位里奥正好被人袭击头部遭受重创，灵魂消散。也就是说，如果不是他取而代之，如今这具身体也是一具尸体了。而从继承的记忆来看，莱恩男爵很畏惧他的夫人，这一生中几乎没有什么情人。仅有的几次逢场作戏，只意外生下了里奥，却从来不敢认，只是派人送给里奥的母亲一大笔钱，从此再也没有出现过。
换句话说，如果他没有穿越重生，格雷希家族的直系男丁已经在差不多同一段时间里死绝了。
这绝对是一场针对格雷希家族的阴谋。
但里奥在外人不知的情况下又活了过来，虽然灵魂换了一个。但对格雷希家族来说，这就是天大的好消息。至少，爵位和领地可以保留下来。所以三天前。刚穿越过来的里奥就被男爵夫人派人带到了城堡，并宣布将由他继承男爵爵位，重振格雷希家族。
“这个男爵夫人，把一个温饱都艰难的私生子接到城堡，并扶上男爵之位，应该是想垂帘听政吧？嗯，这种事听得多了，并不稀奇。”
里奥虽然穿越前只是一个普通打工仔，但毕竟来自讯息爆炸的年代，宫廷剧多少也看过几部，一眼就猜到男爵夫人的打算。但，他不想、也不敢拒绝。只有呆在城堡里，才能让杀手顾忌，才能给他一丝安全感。
“还是自身太脆弱啊！如果我有强大的武力，根本不用畏惧，想做什么做什么，又怎么会不敢离开城堡？不过，到底是谁要针对格雷希家族？”
里奥想到这个问题，神色顿时阴霾起来。原本凭空继承一个男爵的爵位，就算是被架空的，日子也总比原先的里奥每日为填饱肚子奔波强十倍。可是这刺杀的阴云笼罩，这爵位也就变得有些烫手了。
“必须拥有自保的力量。”里奥心中暗自对自己恶狠狠说着，露出了一种充满渴望的神色。因为，这是一个有超凡力量的世界！
骑士和术士，是这个世界唯二的两种力量途径，类似前世游戏里的战士和法师，但又有很大不同。但具体如何不同，一直徘徊在温饱边缘的里奥认知非常模糊。
“听管家提到，格雷希家族先祖是以骑士身份立下卓绝战功，被封为男爵的。那么，就先想办法成为骑士吧！只有这样才有自保的可能，不然以后永远不敢离开城堡，那岂非变相的囚禁？”
里奥开始在心里琢磨，成为骑士的途径该何处去找？这世界，平民很难获得力量有关的讯息，导致里奥对此所知不多。没办法，思来想去，唯有问问男爵夫人，看看她的态度如何。
……
第二天凌晨，城堡餐厅。
里奥将最后一块牛排咽下，擦拭了一下双手，抬头看向男爵夫人。
这是一位看起来三十出头的女人，眼睛圆圆、鼻梁高挺、一头金发犹如瀑布般垂下，挡住了她露在外面的雪白脖子，容貌十分秀美。她此刻正穿着一身纯黑的宫装，双目没有焦点，神色麻木而机械的切割着牛排。
“看起来男爵和两个儿子的死对她打击很大。”里奥注视了男爵夫人一秒，心中突然闪过这个念头。
就在里奥注视她不久，男爵夫人突然抬头，眼中恢复了清澈，带着一丝疑惑询问：“里奥，你已经注视了我好一会。说吧，有什么事情？”
里奥没有想到她的感觉那么敏锐，看了看四周服侍用餐的仆人迟疑了一下，决定暂时不过问男爵死亡的背后隐秘。他只能说：“男爵夫人。。。”
“叫我莱恩夫人吧。明天早餐之后，我会协助你完成宣誓文书。葬礼上，帕丁伯爵应该会派人前来，你就将宣誓文书交给他，应该也算完成继承男爵的仪式了。然后我会把领地的账本、卫队和城堡里的一些秘密都交到你的手中。”男爵夫人非常缓慢的说着，看起来好像早就有了打算，并不是临时起意。
第三章 财富与灾难
莱恩夫人顿时止步，转头看着里奥，眯着眼睛说道：“当然有。先不说建立格雷希家族的那位先祖是一位强大的骑士，就算莱恩，他在冒险结束时已经是一位正式骑士了。虽然后来处理领地事物耽误了他不少时间，但这么多年下来，他早就已经达到极等骑士，只需要一份运气就能晋升大骑士。我这样说完，你觉得家里会没有收藏一些骑士法么？”
说到莱恩马上可以突破大骑士，她的又眼神黯淡下来，幽幽叹了口气苦笑：“也许，如果莱恩他平时再努力一些，可能早就已经晋升大骑士了。那么这一次危机，也许他就能够凭借自己的实力击败刺客，摆脱这该死的厄运！”
话说到了这里，里奥迟疑了一下，咬牙询问道：“夫人，你是否知道杀死男爵大人的刺客是谁？他又为什么要杀死男爵大人？并且还想他血脉断绝？”
“血脉断绝？难道你也遇到过刺客？”莱恩夫人马上察觉了里奥话中恐怖的含义，满脸震惊，咬牙切齿的询问。
里奥想了想，并未把头发遮住的伤口给莱恩夫人看。这种致命伤口因为穿越神秘的愈合，连他自己都一头雾水，根本无法解释。他只能点点头说：“我确实遭遇到刺客，当时全靠运气，幸运的逃过一劫。但如果夫人没有将我召唤回城堡，恐怕我现在已经死了。”
“该死！我就知道没有那么简单，他怎么放过格雷希家族的最后血脉！”莱恩夫人猛然一拳打在密室墙壁上，眼中射出刻骨仇恨的光芒，贵妇人气质荡然无存。看到这一幕，里奥才突然回想起来，她好像说过，和男爵是在冒险生涯中认识的？这样看来，这位莱恩夫人也不仅仅是男爵夫人那么简单了。
但马上里奥注意到了她话里的意思，大声询问：“夫人，你说的他是谁？难道你知道杀害莱恩男爵大人的凶手是谁么？”
莱恩夫人慢慢平静下来，转头凝视了里奥一阵，摇头沮丧的说：“你想为你父亲报仇？不要多想了，他的势力远比你想象的更加庞大，以一个小小男爵的势力根本不可能找他复仇。除非。。。刺杀。”
刺杀？里奥不由瞪大了眼睛。这是要以其人之道还其人之身的意思？
莱恩夫人没有多解释，语气一转，若有所思的说：“不过我转念想想，告诉你也好，你以后可以小心防备他，不至于傻乎乎撞入他的领地。而且我也许会在不久后死去，你总不至于连杀父仇人是谁也不知道。里奥，记好了，他就是塞西尔伯爵。”
“塞西尔伯爵？”里奥不由自主默念了几声，心底涌起一股古怪感觉。毫无疑问，在今后的日子里，这位塞西尔伯爵的阴影将笼罩在他的头顶，将对他造成巨大威胁。但反过来说，他能重生，还是因为这位伯爵派遣的刺客将原先的里奥打得魂飞魄散。
莱恩夫人误会了里奥，以为他想报仇，凝重的说：“不要想着复仇。里奥，你要知道，格雷希家族只是帕丁伯爵麾下一位不起眼的男爵家族，而塞西尔家族的势力甚至还要在帕丁家族之上，两者根本无法相比。所以靠正常途径是无法报仇的，只有刺杀才能让他付出应该付出的代价！好了，这件事你就不用管了，做好你该做的。”
里奥沉默了。被人谋害却束手无策，这种感觉确实让人难受，但谁叫对方是一位伯爵呢？很快他疑惑起来，皱眉问道：“格雷希家族怎么有资格被一位伯爵惦记上？双方的差距那么大，只要他派出军队，轻轻一下就能碾死格雷希家族的卫队吧？但他为何只用刺杀这种效率很低的手段？”
莱恩夫人犹豫了一下，最后还是回答：“这是最大的秘密，暂时你不要对他人说起。因为，几年前在家族领地内发现了一座优质魔铁矿，而且规模不算小。不知怎么消息被塞西尔伯爵得知，为了谋夺这座魔铁矿，塞西尔绞尽脑汁施展各种阴暗手段，但又不敢明目张胆。毕竟格雷希家族是帕丁伯爵的领地呢。唉，说起来，这座矿已经吞噬了莱恩和我的两个孩子的生命，我不想格雷希家族因此覆灭。当然，我更不想塞西尔家族因此获得一笔惊人的财富。所以打算以你的名义，将魔铁矿献给了帕丁家族，以换取一些利益。等明天帕丁家族的人来了，你顺利继承爵位后，偷偷把魔铁矿献给帕丁家族吧。至于帕丁家族的回报，你就看着办吧。可以要求换一块领地，或者其他什么东西。”
魔铁矿？里奥震惊同时露出恍然之色。他获得的记忆中，曾经听铁匠说起过，魔铁矿一斤就要十金币以上，是锻造魔能武器的重要材料，价值极高。整整一条矿脉，那价值简直惊人！这样一块肥肉却在一位男爵手中，确实会引来灾祸。
“您说得对，这样的东西确实应该献上去！”里奥没有丝毫不舍，反而带着丝丝恐惧，赞同的连连点头。
莱恩夫人紧紧盯着里奥，过了许久神色复杂的说：“这么巨大的一笔财富，你居然毫不犹豫的舍弃了，可真了不起。就连莱恩他们，几次犹豫之后还是舍不得这笔天大的财富，才引来了巨大的灾难。里奥，你也许会成为一个了不起的人。”
“是吗？夫人您过奖了。”里奥对夸奖有些不好意思。其实他哪里是舍得下那么巨大的财富？只是因为刚刚穿越，对金币还感悟概念罢了。就像一个贪财的人刚到新国家，接触一种新的货币，首先肯定是谨慎和怀疑。
莱恩夫人根本没有想到这些，此时冷冷补充：“至于复仇的事，我会亲自去做。作为一位失去丈夫的妻子、一位失去两个孩子的母亲，我往后的生命只为复仇而存在。而你的任务，只要安稳的把格雷希家族传承下去，不要辜负了你父亲莱恩的期望，那就足够了。”
第四章 骑士法和晶髓
里奥穿越前看到过某部电影，有些理解莱恩夫人那种万念俱灰、唯剩复仇的心情，微微叹了口气，郑重承诺：“请您放心，我发誓，我以后行事将会以传承格雷希家族为一切的重心，绝不会冒险让家族陷入危机。”
莱恩夫人看着欣慰的里奥点了点头。她这时才似乎想起什么，很干脆的把手中钥匙丢给了里奥说：“差点忘了你要的修炼法。行了，这套钥匙就留给你了，里面的财富，我取走了大概一半，是为接下来莱恩他们复仇做的准备。剩余的东西都归你支配。”
虽然如此说，但她还是在密室里拿了几本书籍、几颗闪烁着不同色彩的石头递给里奥。里奥接过东西，莱恩夫人拍了拍手，转身向外走去，里奥收起钥匙和东西，紧紧跟上。
莱恩夫人一边走一边说：“我给你的几本修炼法都是我和莱恩冒险时候获得，是一些还算不错的修炼法，你可以随便看看，但不要修炼。你要修炼，自然要选择格雷希家族的家传骑士秘法。这可是格雷希家族的先祖，强骑士韦德.格雷希亲手书写，里面有完整修炼到强骑士位阶的秘法，甚至如何到达第四级冠军骑士，那位先祖也有部分推演，远比那些普通骑士法强大的多。至于那些石头，都是一些一级晶髓，各种属性都有，让你感应测试一下你的体质偏向。”
里奥走在莱恩夫人后面，听着她的述说，脸上却神情古怪。不知为何，他从触摸到几个晶髓之后，就从心底涌起了一种渴望，满脑子都是想要一口吞下手中晶髓的欲望，只能强行压制，倾听莱恩夫人的继续述说。
“晶髓是一级及一级以上的异兽、异族骨骼内部产生的结晶，就像人的骨髓，只不过凝结成了晶体。从太古时代起，人类就弱小不堪，是异兽、异族的食物。后来有智慧通天的先人找到了吸收利用晶髓、慢慢强化身躯的办法，从此诞生了骑士这个职业，人类慢慢站稳了脚跟，有了立足之地。到了上古时代，利用晶髓施展法术的术士诞生，人类拥有了双职业，开始了飞速扩大。哦，话扯远了，反正你只要知道，我们人类天生只是普通种，想要得到强大的力量，第一步就是选择一种一级异兽的晶髓吸收，改变自身体质，才能慢慢通过修炼强大起来。”
里奥看了看手中晶髓，这才恍然这是什么东西，暗想：“原来修炼需要异兽晶髓！难怪普通平民要么天赋出众被学院特招，要么加入军队立下战功，又或者有人引路，不然无法自己摸索成为骑士或术士。因为拿不到晶髓呀。不过，怎么吸收？难道就是直接吞吃晶髓？”
此时已经离开了通道，莱恩夫人关上墙壁，对里奥说：“这些事书籍都有提到，你回去自己看吧。不过别太沉迷，葬礼安排在后天，该熟悉的礼仪你再熟悉一下，不要搞出笑话。”里奥点点头，迫不及待的带着书籍和晶髓离开。
……
回到自己的房间，里奥强忍着吞食晶髓的念头，稳定心神，打开了其中一本书籍，翻阅起来。
这是一本叫夜鸦的骑士修炼之法。其中大篇的夜鸦箭术、修炼秘术等都被他跳过，注意力集中在如何利用晶髓成为骑士之上。此刻还得感谢里奥那位母亲，拿到男爵那一大笔钱后，她心里不知道在坚持什么，执意让里奥去读书识字，直到后来钱财渐渐耗尽、就连她生病都买不起药、黯然逝去，识字这件事才取消。但也因此，里奥看书完全不是问题。
仔细翻阅之后，里奥心中疑惑更深。按骑士法记载，吸收的办法必须先把对应的晶髓研磨成粉末。比如夜鸦骑士法，起步就是把一种叫夜鸦的一级异兽晶髓研磨成粉末，然后搭配夜鸦骑士法里记载的一些草药配方，制成一颗颗秘药。然后就是一边服用夜鸦秘药，一边修炼夜鸦骑士法里记载的秘术，慢慢吸收精华改变自身体质，以获取强大的力量。到了更高阶，就要用夜鸦序列更高级的异兽晶髓。
其中不但没有会让人产生直接吞服晶髓欲望的记载，甚至还提到部分晶髓炼制的秘药或腥臭难闻，或味道古怪，让人闻之欲呕，得捏着鼻子吞下去。
“这到底是什么情况？”里奥不死心的又翻看了其他几本骑士法，除了秘药配方不同，其它没有区别，都没有直接吞服晶髓的说法。
“难道我这种表现是术士天赋？”里奥疑惑的猜测。不过一转念，他又觉得不对。术士是远比骑士更后面出现的职业，据说也更强大一些，怎么可能是直接吞服晶髓那么简单？如果是如此，术士早就应该在骑士之前出现了。
“太古怪了！但，真的好难忍啊！真想一口把这些晶髓都吞服下去。看来我这是特殊情况？难道因为里奥这具身体本身有些特殊？不对，应该不会是这样。莫非，是因为我穿越而来，导致了某种奇特的异变？”里奥脑海浮现出一个念头，隐隐感觉这恐怕就是真相了。
他手中五颗分别是黑暗系、土系、风系、血系和熔岩系的五种一级异兽的晶髓，分别对应手中五本骑士法。莱恩夫人的目的估计是让里奥测试一下亲和属性，但这些晶髓在里奥手中，就像吸毒者拿着鸦片，诱惑力强烈之极，越来越无法忍受。而且每种晶髓的诱惑力都一样！
里奥能强压着欲望把几本骑士法一一翻完，其实已经达到了忍耐的极限。他勉强平静心绪，仔细想了想。虽然密室钥匙在手中，可入口就在莱恩夫人的卧室，再去密室取格雷希家族的骑士法十分不适合。难道把自己想直接吞服晶髓的事直说？恐怕会被人当成疯子吧。
无奈之下，里奥对比了一下几本骑士法，发觉其中那本风鸟骑士法的潜力最强，从预备骑士阶段的次级风鸟秘药，到一级的风鸟秘药，再到二级的疾风鸟秘药，全部齐全，远比其他四本只有次级秘药和一级秘药的骑士法潜力强得多。
第五章 吞服和昏迷
次级风鸟秘药就是每几十到一百颗秘药才用一颗风鸟晶髓，适合普通人体质的预备骑士们服用而不会爆体而亡。而正式的一级风鸟秘药则是一百颗里面蕴含十颗以上的风鸟晶髓，最多不超过一颗秘药蕴含一颗晶髓，看实力可以增减。一般骑士初等或中等用的比较少，高等多一些，而达到骑士超等或极等时，一般就会服用那种一颗秘药蕴含一颗风鸟晶髓的极效秘药了。至于疾风鸟，这是二级异兽，用疾风鸟晶髓炼制的秘药是大骑士才能服用的。
“虽然比不上格雷希家族的那本可以修炼到三级强骑士的骑士法，但也算不错了。而且，风鸟系列还是以速度见长的，在同阶中实力也算不错。”里奥嘀咕了一句，心中猜想直接吞服晶髓应该和修炼骑士法没有什么关系，这让他迫不及待的想要尝试一下。
让他做出选择，还有一点就是，格雷希家族一百多年来，除了那位天才先祖之外，其他后人也没有谁能修炼到强骑士位阶，甚至修炼到大骑士位阶的都很少。所以万一感觉出错，能晋升二级大骑士也不是不能接受。况且，里面也提到骑士法是可以改修的，只不过需要彻底废除原本的骑士法，还需要一年左右时间纯净身体，代价有些大。
最后斟酌了一下后，里奥取过那颗风鸟晶髓，毫不犹豫的一口吞了进去。
随着晶髓吞下，里奥慢慢感觉到一股冰冷的气息从腹部蔓延开来。他忍不住打了个寒颤，还未想好是不是盖一床被子，那股气息一下子侵蚀了里奥全身，达到了脑部。就在那一瞬间，里奥感觉全身涌动起一种剧烈的痛楚，似乎身体里有亿万把小刀在搅动，想要把他的每一寸血肉、骨骼都搅拌成肉浆。初次受到这种超过承受极限的剧痛，里奥哼都没哼一声就昏了过去。
……
“里奥少爷？里奥少爷？”朦胧中，隐约听到贴身女仆阿黛尔的声音。
里奥揉揉眼睛看了过去，眼前是一张关切的小脸。
“这里是？啊，现在什么时候，我昏睡了多久？”里奥突然想起了昏迷，想起了重要的葬礼，猛然醒悟，连忙问道。
阿黛尔见里奥苏醒，明显松了口气，赶紧回答：“现在已经快中午了，您应该睡了三四个小时。夫人让我通知您去午餐，同时她让我告诉您，帕姆子爵已经提前到了，正在和夫人说话。他是莱恩老爷在世时的好友兼骑士学院同学，是可以信任的人。”
“帕姆子爵么？”里奥精神一震，刚想说什么，突然感觉身体温温的十分舒服。他脸色一变，看了看自身，意外发觉自己没穿衣服，正泡在浴桶中。
阿黛尔看出了里奥的心思，连忙解释：“里奥少爷，我推门进来，发觉您昏倒在地上，身体表面有一层十分腥臭的污垢，就自作主张帮您脱了衣物，抱入浴桶，取来温水把污垢清洗干净。”
一层污垢？里奥这时才回忆起之前服下晶髓，并且痛不欲生昏迷过去的经历，马上开始闭目查验自身。
十分诡异，他轻易进入了一个神秘的地方，并且在里面看到了一只飞舞的小鸟。
“风鸟？不可能。我只是吞服了一颗晶髓而已。每只异兽体内都有许多块骨骼，每块骨骼里面都会有数目不等的晶髓，怎么可能一块晶髓就化出一只风鸟？等等，化出风鸟这是什么情况？骑士法里从来没有提到过这种情况啊？”里奥彻底搞不懂了，脸上露出意外之色。
骑士法的修炼，是通过秘药和秘法慢慢强壮肉体，突破极限获得战能，里奥从未在几本骑士法里看到什么神秘空间的描述，更没有化出异兽的情况。
“这，莫非因为我这种特殊异变带来的能力？”
里奥心中一动，有了一些猜测。其实仔细想想，直接整颗吞服晶髓，好像从未听说过这种事。看起来确实属于自身原因，可以看做是某种特殊的天赋。只不过，有什么用处呢？
里奥坐在温热的水中，心中迫不及待的想要呼唤那只风鸟。但诡异的是，那只风鸟毫无反应，根本理也不理里奥。他又尝试了用自身意识去撞、去摸、念咒唱歌，还有其他能想到的一切办法，但那只风鸟完全没有反应。
“到底哪里出了问题？”里奥心中疑惑之极。他隐隐感觉这奇异的能力十分有用，但找不到使用他的办法。无奈之下，他只能叹了口气，留等以后了。
“少爷，夫人那边让您赶紧过去，要不，我帮您把衣服穿起来吧。”
“好吧，但。。。”里奥有些为难。他前世只是一个普通人，也不爱去那种场所。到了这个世界没多久就被带到了城堡，心态还没有转变过来，微微有些为难的看着阿黛尔。
可阿黛尔根本不知道里奥的为难。或者说，在她看来服侍少爷沐浴是天经地义的，有什么为难的？所以她听里奥同意了，很欢快的转身取过浴巾，将里奥搀扶起来，开始用浴巾帮他擦拭身体。
“这个，阿黛尔，还是我来吧？或者你去叫个男仆过来。”里奥脸色通红，有些不舍的说了一句。
阿黛尔微微一愣，神情马上惶恐起来，慌乱的说：“少爷，为什么，您是觉得我服侍的不好么？”
“那倒不是，只是觉得。。。让女子服侍我洗浴，有点奇怪。”
阿黛尔没想到是这个理由，长长松了口气，同时想明白了里奥如此表现的原因，一边擦拭一边红着脸说：“里奥少爷，您之前并不是贵族，可能不知道贴身女仆的工作吧？我不用洗衣做饭，也不用养花种草，唯一的工作就是服侍好你。别说沐浴，就算是。。。嗯，反正我的工作就是这些内容。”
里奥又不傻，很快明白了阿黛尔没有说出口的话，尴尬的干咳了一声装作没有听懂，却也只能任由阿黛尔帮他擦拭干净，穿上衣服，这才向餐厅走去。对于这个漂亮的小女仆，因为他如今全部的心思都在应付刺杀上，暂时没有什么想法。
第六章 提前到来的子爵
“夫人，请宽恕我的迟到。还有，帕姆叔叔，我叫里奥，第一次见面，还请您多多指教。”
里奥走进餐厅时，见到莱恩夫人正陪着一个有一对小胡子的中年男子就餐，马上按贵族礼仪做了个礼节，并说出了路上准备好的话。
小胡子男子看向里奥，微笑着点点头，赞许的说：“里奥你很不错，这个礼节很标准，很有贵族气质。不久之后，你就会继承格雷希家族的爵位，希望你能完成莱恩的心愿，让格雷希家族更加辉煌。”
“谢谢帕姆叔叔。”里奥一边回应，一边在莱恩夫人的示意下坐了下来，三人开始边吃边商谈。葬礼本身只会邀请一些关系深厚的贵族，其他都是亲戚，还有几位则是莱恩夫妇冒险时结识的朋友。只不过出于刺客的考虑，里奥一直没有和这些人见面。
莱恩夫妇冒险时结识的朋友也就罢了，但莱恩男爵的那些亲戚，如果里奥死了，他们虽然没有继承爵位的资格，但绝对可以分到格雷希家族的很多产业。尤其莱恩男爵的两位弟弟，一旦里奥死去，他们就会有很大收获，所以莱恩夫人一直不让里奥和他们见面，其中自然有很深的防备之心。
“夫人，里奥的情况很不乐观啊。”聊了一会，帕姆和里奥渐渐熟悉，加上和莱恩生前关系极好，也就开始不避讳了，很干脆的说出了一个消息：“塞西尔家族似乎以格雷希家族得罪了他们为借口，向帕丁家族施压，要求把格雷希家族的领地赔偿给他们。”
莱恩夫人冷笑了起来，但没有说其他，而是对帕姆询问：“亲爱的帕姆，你的领地最接近帕丁家，你知道这次葬礼过来的人是谁么？”
帕姆子爵思索了一下，有些疑惑的回答：“听说是海瑟薇小姐过来？我只是听说，因为没有太过关注，而且消息有些让人意外，所以并不是很确定。毕竟一般男爵出事，帕丁家只会派遣一位排位靠后的嫡系意思一下，而不是像她这样的重要人物。”
“竟然是海瑟薇小姐？”莱恩夫人眼睛一亮，和里奥对视了一眼，忍不住露出惊喜的神色。
海瑟薇是帕丁家族族长的大女儿，也是几位子女中最为惊才绝艳的一位。她开始并不被帕丁家族看重，年仅十岁就被送去公国最著名的蔚蓝骑士学院学习，算是外放了。但谁也没有想到，这位帕丁家族的少女用了十二年时间，从一位柔弱少女成长为一位大骑士，据说还不是初等大骑士。之后毕业回归帕丁家族，她也根本不考虑结婚之事，一心追求骑士之道。
要知道此时她才二十二岁啊！整个伯爵领的人都相信，将来海瑟薇成为一位强骑士是十拿九稳的事，甚至有很大可能在数十年苦修后成为一位强大无比的冠军骑士！这就导致帕丁家族一向被看重的几个男孩处境十分尴尬，就连帕丁家族族长也开始态度模糊起来。从海瑟薇归来之后，他再也没有提到让长子继承爵位的话语，反而在事实上把领地内多次重大事件交给海瑟薇出面处理，其中蕴含的意味很值得人深思。
要知道，虽然这是一个重男轻女的世界，但是，这更是一个力量至高的世界！柔弱的女性成为家族族长、大公、甚至国王，这种荒唐事从未发生过。但强大的女强者凌驾同辈兄弟姐妹之上，成为家族族长、女大公、女国王，历史上比比皆是，甚至还曾经出现过一位女性大帝。
所以，帕丁家族这次派遣海瑟薇这样的人物过来，绝不是仅仅为了出席麾下一个男爵的葬礼。毫无疑问，从莱恩父子的死去，到塞西尔家族的异常举动，让帕丁家族感觉到了一丝异常气息，才会派出海瑟薇。
“这样更好，海瑟薇小姐的出现，会让莱恩和孩子们的葬礼更加体面。”莱恩夫人长长松了口气，并没有提前透露魔铁矿的事情，而是用庆幸的语气总结。
帕姆虽然还是有些疑惑，但他并没有多问，而是转头和里奥聊起了当初和莱恩男爵一起在骑士学院度过的那段青春岁月，言语中满是怀念的味道。顺带，他提到了不少关于骑士修炼的常识，其中就包括里奥很想知道的骑士的位阶。
普通人刚开始修炼，都算是预备骑士，这是骑士之路的开始。然后是正式骑士，属于一级，实力和一级异兽或异族差不多。然后是二级的大骑士，三级的强骑士。到了三级强骑士，在普通公国，已经可以算是一位很不错的强者了，为大公们效力获得战功，就有了封爵的可能。
如果说一到三级属于骑士的低序列，那四到六级就是骑士之路的中序列。到了四级冠军骑士，在公国都是威震一方的大人物，莱恩所在的维金公国也就渺渺十几人而已。五级称为荣耀骑士，维金公国传说有这种人物，但帕姆只听说没有见过。至于六级的璀璨骑士，那是公国内是否存在没人知道，至少帕姆没有听说过。
至于七八九级，按帕姆子爵所说，七级叫噩梦骑士，又称永恒噩梦，意思是会给敌人带来永远不可磨灭的噩梦。八级叫灾厄骑士，毁灭灾厄，意思是一旦出手就会为所在之地带来一场毁灭性的灾厄。最最恐怖的是九级浩劫骑士，又称最终浩劫，据说随手一击就会让世界陷入末日的浩劫。当然，这都是夸张的说法，但他们的实力也猜想到一些了。帕姆曾经听学院老师提到，在人类世界，凌驾于贵族、皇族之上的是一个议会，名叫灾厄议会，不负责具体事务，但一旦发布命令，都是针对全人类的，所有公国、王国和帝国都必须遵守。
而人类另一条道路的术士，据说是同样的等级划分，只不过后面骑士两个字换成了术士而已。
第二章 意外的选择
这就交权了？里奥感觉非常意外，张大嘴巴完全不知道该说些什么。他原本以为想要收回权力，还得上演一场一百二十集的宫斗剧呢。
“你很意外？但并不是狂喜？看起来我亲爱的莱恩留下的唯一后代，并不是那么浅薄的人呢。”
莱恩夫人眼中露出感兴趣的神色，也没有了进餐的欲望，擦拭了一下手，她起身对里奥点点头说：“跟我来吧。明天就会陆续有人过来，有些事情我要先和你交代一下。”
里奥马上跟了上去，两人默默走在楼梯间，仆人们看见两人都纷纷行礼。
还是莱恩夫人打破了沉默，听不出喜怒的询问：“刚才从你的眼中我看出了意外。能告诉我你在意外什么吗？”
里奥心中咯噔一下，顿时感觉十分为难。总不至于直说你为何不夺权吧？不过想想这几天的经历，里奥隐约感觉这位男爵夫人和想象中恐怕很不一样，咬了咬牙，干脆很直白的把想法说了出来。
“原来你有这个顾虑啊。。。其实倒也不算错误，大部分夫人恐怕不会像我这么干脆。不过。。。有些事情你并不清楚。”莱恩夫人深深看了里奥沉默几眼，恰好此时到了城堡主卧室。她没有再说什么，推门走进了主卧，打发走里面整理物品的侍女，示意里奥跟进来。
里奥皱着眉头，慢慢走进了主卧。莱恩夫人仔细的将门关上锁好，然后走向卧室一处墙壁前，不知道在那里摸了几下，突然墙壁诡异的裂开了。
机关？密室？里奥吓了一跳，越发不明白莱恩夫人的想法了。现在的自己在城堡里毫无根基，莱恩夫人想把持权柄，根本不费吹灰之力。但如今看来，她连密室都没有隐瞒自己，莫非真的要把权力交给自己？
莱恩夫人一边带头向里面走去，一边低声解释：“这是格雷希家族的最重要密室，里面存放家族最珍贵的一些物品，我也是结婚后第二年，莱恩才告诉我的。除此之外，在城堡里还有一个众所周知的库房，里面都是经常用到、或者奖励给麾下仆人或士兵的东西，钥匙一份在我手里，一份在管家弗雷手中。”
里奥一边点着头一边跟着她走了进去，眼睛四处打量，充满了好奇。莱恩夫人要想杀自己，根本用不到这种手段，所以他走在通道内心态很是放松。
这是一条斜斜向下的幽深通道，莱恩夫人不停在通道各处按着，同时解释着这样做的理由：“这些机关不但可以杀死贸然闯入者，代替我们守护密室。甚至在遇到不可抵挡的强敌时，它还会启动自毁性质的机关，让对手一无所得。所以你仔细记住开启的手法，千万不能出错。下一次，那就是你自己一个人来了。”
里奥赶紧默默记忆，一直到了通道的尽头，前方出现了一间很小的房间，差不多也就十平米大小，放的东西也很少。五个箱子，一个架子。莱恩夫人从架子上拿起一张奇异的纸张，递给了里奥，表情严肃的说：“拿着吧，这就是宣誓文书，是由帕丁伯爵请术士炼制，上面有你父亲莱恩的鲜血印记，一共有三份。一份留在帕丁伯爵处，一份在只有莱恩知道的隐秘之地，如今再也找不到了。最后一份就放在密室，就是你手上这一份。”
看到里奥疑惑的接过文书，莱恩夫人慢慢解释：“这就是爵位继承的关键，必须用你的血脉和莱恩留在上面的鲜血共鸣，才能让里面的秘语显露出来。危机时刻，继承者甚至可以失去一切，但只要有秘语在，只要效忠的上位贵族还存在，理论上就可以恢复爵位。”
“但我不建议你这么做，因为秘语可以逼问出来，这样会留下疑点，对以后很不利。反正接下来的葬礼上，帕丁伯爵肯定会派人过来，你就在葬礼上当着所有人的面、关键是当着帕丁伯爵派遣之人的面，将自己的鲜血涂抹在文书上，解开秘语。这样你是莱恩直系血脉的事实也就无可辩驳了，以后也就不会有人拿这件事做文章了。”
里奥点了点头表示明白了，接过了文书小心藏好，沉默了一会又提起憋了一路的疑惑：“夫人，你还没有回答我，为何如此轻易的、毫不犹豫的把这一切交给我？万一我并不是莱恩男爵的血脉呢？或者，我并不是莱恩男爵在外唯一的血脉呢？”
莱恩夫人看着里奥，突然失声笑了起来。她笑了几声，这才解释：“你可能没有见过你的亲生父亲莱恩吧？如果你见过他，你就不会有这个疑惑了。我可以这么说，你长的和莱恩年轻时，就差了一点点。你们都有挺拔的鼻子和浓郁的眉毛、宽阔的嘴唇和下巴。唯一的区别是，莱恩眼神坚毅，而你的眼神充满了迷茫。总之，就是很像了。至于莱恩在外还有其他血脉的问题？我和莱恩之间没有秘密，除非连他也不知道。我想那应该和没有也没什么区别了。”
原来如此，看起来确实长得非常像。里奥明白了原因，但主要的疑惑还没有答案，想了想问道：“那，您就那么放心把一切交给我？换了其他贵族夫人，就算是丈夫的血脉，也绝不会这么轻易就放弃这一切吧？”
莱恩夫人深深看了里奥一眼，叹了口气说：“我确实可以和其他贵族夫人一样继续把持权力，甚至可以把除了土地之外的一切资产暗中吞并，只留下一个空壳给你。但你要庆幸的是，我和她们是不同的。”
莱恩夫人脸上露出一丝怀念之色，叹了口气这才说：“我不是那种依靠丈夫才能活的女人。我曾经是一个冒险者，和莱恩在冒险中认识，彼此历经艰险才走到一起，而并非那种流行的政治联姻。我答应过莱恩，要帮他把格雷希家族繁盛起，自然要把一切都交给你。况且。。。”
说到这里，莱恩夫人停住了话头，眼中都是浓浓的灰色和无尽阴霾。她努力闭上眼睛，等再次睁开，已经恢复了平静，对里奥说：“好了，主要的事告诉你了，我们先离开吧。”
到了此时，里奥这才想起骑士的事，赶紧说：“请慢点夫人，我想问一下，家族是否有修炼力量的书籍？比如，骑士修炼法之类？”
第七章 风鸟晶髓
等结束午餐，里奥深深感到类似帕姆子爵这种学院出生的骑士学识不凡，一番话就让他感觉有很大的收获，对未来也有了一些想法。只可惜，无论骑士学院还是术士高塔，都只招收十二岁以下、天赋过得去的贵族少年，或天赋极端出众的平民少年，里奥的年纪已经超过太多了。
“算了，没有进过学院也算不了什么。”里奥吃不到葡萄，只能酸楚的嘀咕了一句，目送着帕姆男爵向客房走去，这才转头向莱恩夫人说：“夫人，我对风鸟很感兴趣，不知道家里还有风鸟晶髓么？”
莱恩夫人眼神奇怪的看了里奥一眼，点头回答：“那五个箱子里，其中一个都是放晶髓的，用来给一些天赋出众的士兵修炼，你自己去一趟找一下吧。除了架子上那些重要东西，其他东西现在就由你做主。等明天在海瑟薇小姐面前继承了爵位，架子上那些东西也都归你。”
说着说着，莱恩夫人突然明白了什么，脸色微微一僵，尴尬的说：“你是因为密室要经过我的卧室才来询问我的？呵呵，这也是没有办法的事。格雷希家族先祖设计城堡时就是这么设计的，我也改变不了。不过你放心，葬礼之后，我会很快离开。到时候你可以把卧室搬过来，进出密室就会很方便。这次的话，你就自己过去吧。”
离开？她要去报仇？里奥有心想要挽留，但转念明白这根本不可能，只能默默点点头，向密室走去。
……
密室中的五个箱子大小不一，里奥都打开看了一下。其中一个放着一堆金币，一个放着许多精致的珠宝，一个放了几件精良的武器和铠甲，一个放着许多晶髓，最后一个箱子最大，里面堆满了成堆的魔铁锭。
“真不愧是发掘了魔铁矿的家族，这里的东西价值恐怕足够买下几个男爵领了！塞西尔伯爵会发现格雷希家族魔铁矿的事，不会是格雷希家族暗中把魔铁矿运到塞西尔家族领地售卖，才被发现的吧？”
里奥咽了一下口水，暗自猜测着。不过暂时他也无心理会这事，只是将其他四个箱子盖好，在装晶髓的箱子里翻找了一会，把写着风鸟晶髓的那些全部挑了出来，足足有三百来颗。只不过风鸟晶髓每一颗最多也就蚕豆大小，几百颗其实也就巴掌大的小小一包。
带着这一包晶髓，里奥离开密室，回到了自己的房间，马上迫不及待的再次吞服风鸟晶髓。葬礼就在明天，他还有时间。
这一次吞服风鸟晶髓，感觉截然不同。那种似乎要粉碎肉体搅拌血浆的感觉没有再次出现，自然也没有那种超越极限的痛苦。只是一股冰冷的气息在腹部涌出，然后诡异的一路向上，源源不绝的涌入里奥的脑海。
确切的说，是涌入了脑海中那个诡异的风鸟体内。等一颗风鸟晶髓化出的冰冷气息彻底耗尽，那诡异风鸟变得清晰了一点。
“这是，充能？还是完善？”里奥搞不清楚状况，沉思了一下，然后一咬牙，再次吞下一颗风鸟晶髓。
就这样，里奥一颗接着一颗吞服风鸟晶髓，足足吞服了一百三十五颗，突然脑海中的风鸟空洞的双眼突然亮了起来，整个感觉就像机械变得灵动了，有了生命活力一般。
“成了？”里奥心中惊喜莫名，尝试着对那只风鸟召唤了一下。马上他感觉那只风鸟消失在脑海里，而一股奇异的力量从身体各处涌现出来，这让他心中暗自猜测起来。
“呵！”里奥毫无征兆的低喝一声，一拳打在了房间的墙壁上。但出乎意料，一阵剧痛从手中传来，他顿时咬牙收回拳头，眉头深深皱了起来。
“难道我猜测错误，并没有获得风鸟的力量？”
里奥有些不甘心。再次回想了一下，突然眼睛一亮。这一拳，比以往力量上差别不大，但速度似乎快了不少。他心中突然有了第二个猜测，赶紧跑过去拿起那本风鸟骑士法，翻到关于风鸟的那一页，仔细查看起来。
里面记载，风鸟，是一种风属性的小型鸟类，成年大概有成人两个拳头那么大。
“两个拳头？这在小型鸟类中算很大了呀。”里奥嘀咕了一句，又仔细看了下去。
成年风鸟是一级异兽，但除了一级异兽的体质外，并没有强力杀伤能力，只吃一些植物果实和昆虫。但风鸟作为异兽，肯定会有一种天赋能力。它的天赋能力就是速度，在一级异兽中也是排在前几名的，这是它躲避捕食者的依仗。风鸟在各地都有发现，羽毛颜色各有差异，按产地和羽毛色彩，又可细分为绿风鸟，红风鸟，或者塞丝风鸟，珞珈风鸟等等。。。
后面里奥没有心情再看下去。他慢慢放下书籍，眼中闪动精光，看向了房间另一侧。
里奥的房间属于城堡中最奢华的几间卧室之一，自然也是最大的之一。按他估计，整个房间足足不下三百平米，除了床和柜子、一些装饰品，并没有太多的东西，显得非常空荡。从房间一头到到另一头，足足有十几米，足够他用来测试了。
“猜测对不对，就看这一次了。”里奥暗暗想着，身体突然加速。只见一道残影闪过，里奥已经出现在十几米外的房间另一边。
“呼。。。房间太小，速度增加了多少倍测试不出来，但至少几倍还是有的。”一种深深的疲倦涌现，却不能掩饰里奥心中的狂喜。聪慧的他已经搞明白了自己这诡异能力的用处。
通过吞服异兽的晶髓，他能在脑海凝聚出这种异兽的幻象。等吞服的晶髓数目足够多，异兽幻象就会“活”过来，然后激活幻象，里奥就能直接获得这种异兽的天赋能力。但是和慢慢修炼风鸟骑士法比起来，这种办法一次性到位获得了风鸟的天赋能力，但身体素质毫无改变，还是普通人。而慢慢修炼风鸟骑士法，不但能慢慢获得风鸟的天赋，而且身体素质也会慢慢提升。更关键是达到骑士位阶，还会获得骑士特有的战能，这可是相当于大部分异兽体内兽能的独特能力。
第八章 金色幻象和银色幻象
“现在问题的关键是，通过吞服晶髓，我最多能拥有几种能力？还有，如果只能拥有一种，那这种能力是固定的，还是可以替换的？”
一种风鸟的能力是不错，但如果能拥有多种异兽的天赋能力，谁又会嫌弃呢？而且里奥深知高等级异兽中，比风鸟速度更快的数不胜数。如果风鸟能力无法替换，到了一定高度，这种能力也就可有可无了。
要知道答案，里奥马上想到了那四颗剩余不同种类的晶髓。当他拿起那四颗晶髓时，脸色顿时变得异常难看。
原本看到晶髓时那种无比渴望的感觉消失了。在他眼中，这四颗不同种类的晶髓隐隐散发着难闻的腥臭味道，根本让他没有丝毫吞服的欲望。
“如此看来，想要获得几种异兽天赋好像不太可能了。就连替换，似乎都没什么希望了。”
里奥心中充满了失望。但如此放弃显然不是他的性格。略微挑选一下，里奥选出了一颗很小的夜鸦晶髓，忍受着腥臭一口吞了下去。
一分钟过去，没有异常。五分钟过去，也没有异常。十分钟过去，还是没有异常。那颗夜鸦晶髓就像是被误吞的一颗普通石头，根本毫无反应。
里奥失望的摇摇头，心情瞬间低落下去。只能一种，而且无法替换，这样的话，这能力也就潜力不大了。
就在他心灰意冷的时候，意外看到了剩余的那些风鸟晶髓。里奥愣愣看了一会，才突然回过神来，发觉对这些风鸟晶髓，他居然还有吞服的欲望。虽然远不如刚才强烈，但至少不反感。
“难道，不停吞服风鸟晶髓就能提升天赋等级？”里奥心中不由猜想，走过去捡起剩余的风鸟晶髓，毫不犹豫的开始不停吞服。
袋子里的精髓还有二百颗左右，里奥吞服下第一颗晶髓，原本还期待提升天赋等级。但出乎预料，在原本第一只风鸟幻象下方又出现了第二只。他心中一动，将身体里的能力消散掉，第一只风鸟又出现在脑海中。
“咦，这只散发的是银光？在脑海空间中所处的位置也要低了很多。也不知道这第二只风鸟和第一只有什么区别，会有什么能力？”里奥好奇的按刚才的方法尝试召唤那只银色风鸟，结果毫无反应。
“奥对了，这才吞服了一颗晶髓，它还没活过来。”里奥拍了一下自己的额头，暗骂自己糊涂。然后他开始一颗一颗的不断吞服，一直到第一百三十六颗，突然脑海中银色的风鸟也同样出现了变化，“活”了过来。与此同时，他发现自己对那些风鸟晶髓彻底失去了兴趣。
也就是说，他最多只能拥有一只金色风鸟，一只银色风鸟。
“激活！”里奥低喝一声，然后。。。什么都没发生。
“这，怎么可能？难道这只银色的风鸟是废物？”他一时皱起了眉头，用念咒、咏叹等不靠谱的办法试了一遍，全都没用。
“再试试原先的金色风鸟。”第一只风鸟处在更高，还笼罩隐约的金光，里奥干脆把它叫做金色风鸟。这一次就不同了，根本不需要什么念咒、咏唱，只要念头一动，金色风鸟就从脑海空间中消失，然后那种冰凉的加速天赋就出现在里奥体内。
里奥试了一下，动作依旧是奇快，但与此同时，体力消耗也十分巨大。以里奥普通人的体力，很快就有点吃不住，将金色风鸟收了起来。
“看起来并不是方式的问题。。。那么，难道？”里奥很快有了想法，走过去打开房门，对外面的小女仆吩咐：“阿黛尔，去找弗雷管家，让他帮你找一只活的猫，然后给我送过来。”阿黛尔答应了一声，急匆匆的去了。
不久之后，一只活的家猫就到了里奥的手中。
里奥关上房门，想了想又把所有窗户关上，然后放开了紧抓着小猫的手。和里奥根本不熟的小猫第一时间逃离了里奥的魔爪，跳到一处柜子上警惕的看着里奥。
“现在，先来试试速度。”里奥微微一笑，激活了风鸟天赋，然后一步串了出去。那只小猫只看到一道残影，吓得背毛倒立就想逃命，但一只手掌已经出现在它后颈处，一下把它提了起来。
“好快的速度，就是消耗太大了。以我的体力，估计再施展几次这种速度移动，恐怕就要累趴下了。”
里奥喘着粗气，开始尝试各种办法激活银色风鸟。这一次根本无需里奥做什么动作，念头刚刚出现，那只银色风鸟一下子消失不见。而手中那只小猫突然发出一声凄厉的惨叫，疯狂挣扎起来。
大约一个小时后，那只猫儿慢慢停止了凄厉的惨叫，安静了下来。里奥心中默默祈祷了一句，把抓着它后颈的手松开。只见一道隐约的残影闪过，那只小猫一下子在视线中消失了。
“好快的速度！”里奥猜测得到证实，忍不住心头狂喜。这银色风鸟果然是和金色风鸟类似，只不过银色风鸟属于给其他生物加持。
和金色风鸟维持需要消耗里奥本身的体力不同，银色风鸟消耗的似乎是那只小猫的体力，这就是很好的消息了。现在的关键是能不能收回来，用在一只普通小猫身上，根本就是浪费。
里奥站在原地，虽然那只小猫躲到了视线之外，但里奥突然能清晰的感觉到它的位置，甚至还能感觉到它的情绪。恐惧、害怕、以及憎恨。看起来刚才银色风鸟融合带来的痛苦让它对里奥印象很不好啊。
“既然害怕，那我就试试收回吧。”里奥努力回忆了一下收回金色风鸟时的感觉，心念一动，顿时从躲在柜子背后的小猫处又传来一阵凄厉的惨叫。不同于之前足足一小时的漫长，这一次惨叫只持续了不足一分钟，然后银色风鸟突然回归脑海，而柜子后面的小猫只有几声有气无力的叫声。
第九章 忠诚骑士
里奥移开柜子，发觉那只原本灵活的小猫形容枯槁、皮包骨头，浑身动弹不得，好像身体被掏空了一样。他眼光闪动，轻轻把毫无反抗之力的小猫捧起来，打开门交给了阿黛尔，同时嘱咐：“由你亲自照看这只小猫，好吃好喝的供应它，然后，每隔一天向我汇报一下它的情况。”
阿黛尔神色古怪的接过这只被虐待得凄惨无比的小猫，有些畏惧的答应了一声。里奥虽然看出了她的畏惧心里，但他并不在意，此刻满脑子都是一个奇特的想法。
“我自身拥有风鸟天赋，那并没有什么用处，因为我现在只是一个普通人而已，最多让我拥有和一级风鸟差不多的速度，但因为体力跟不上，几下就动弹不了了。但如果把这种天赋加持在一位正式骑士身上呢？更有趣的事，我可以随时收回这种天赋，附带可以让失去天赋的人因为身体剧烈的变动暂时失去力量。这样还可以当做一种控制手段。”
里奥思维发散，想到了银色风鸟的用处。在目前的处境下，银色风鸟的用处暂时要远远超过金色风鸟。
有了这个念头，当务之急就是哪里去找一个拥有正式骑士实力的忠实手下？这种人物可不是阿猫阿狗，就算他即将继承男爵爵位，找几个预备骑士不成问题，但找一个正式骑士实力的忠诚手下，这难度有点太大了。
里奥左思右想，根本毫无头绪，最终觉得这事还是得去找莱恩夫人。正好他折腾了半天，此刻已经天色渐暗，快到晚餐时刻。果然很快阿黛尔就通知他去餐厅晚餐，里奥马上急匆匆的赶去。
……
晚餐时依旧是莱恩夫人坐在主位，里奥和帕姆子爵坐在两边。至于其他那些人，为了里奥的安全，全部安排在了城堡一楼餐厅，时间也错开，并不会出现在这里。
今天的晚餐明显比午餐要丰盛了很多，除了常见的羔羊肉、牛排和一些蔬菜瓜果，还上了本地有名的酒醺鱼、炸金蚂蚁、斐济果酒，而主菜是十分珍贵的一级异兽白纹熊的肉。单单这道菜的原材料，市场售价就在一斤十银币以上，而餐桌上至少有五斤白纹熊肉，分别做成了油炸肉排和酱汁炖肉。
“帕姆，中午十分匆忙，厨房没有准备，晚上一定要好好品尝城堡厨师的手艺。”莱恩夫人微笑着说。
帕姆子爵显然和莱恩夫人很熟悉，优雅的谢过之后，娴熟的用勺子挖起一勺子的炸金蚂蚁，送到口中慢慢咀嚼，脸上露出了满足的微笑，感叹道：“格雷希领地上，就这道金蚂蚁最是美味，每次想起来就让我口水直流呀。”
莱恩夫人笑了起来，耸耸肩说道：“我就是知道帕姆你喜欢，才叫领地的农夫们抓了一些。可惜这些金蚂蚁数量不多，也只能提供一些人偶然尝尝，不然也可以为领地增加一些收入。”
帕姆一边品尝美味，一边说：“蒂娜你说的不错，真是越来越会经营领地了。看起来，里奥继承爵位之后，还是少不了你的帮助啊。”
蒂娜？原来莱恩夫人的名字叫蒂娜。
此时莱恩夫人微笑着说：“里奥继承爵位之后，我不会留在这里。帕姆，以后里奥有什么事请你帮忙，如果不为难的话，还希望你帮帮他。”
帕姆子爵露出若有所思的神色，皱眉看着莱恩夫人问道：“莫非你想要为莱恩他们复仇？”
莱恩夫人沉默的给自己倒了一杯果酒，一饮而尽，然后才缓缓说道：“荣耀、仇恨、爱情，世界上总有一些我们放不下的东西。帕姆，我曾经听莱恩说过，当年你为了你的挚爱艾尔莎，差点和家里闹翻，为了她甚至宁愿放弃继承爵位。如果不是因为。。。”
“够了夫人！我不愿再提起那段伤心事。”帕姆子爵眼中闪过巨大的痛楚，叹息一声打断了莱恩夫人的话。他看起来好像依旧优雅，但此刻双手死死抓着刀叉，手背上青筋凸起，看起来很糟糕。
“对不起帕姆，我不该提起你的伤心事。”莱恩夫人马上道歉，彼此不在说起刚才的话题，而是就帕丁伯爵麾下的诸多子爵、男爵势力展开了随意的讨论。这其实也是在暗中说给里奥听，让他更加了解他即将面对的人物。
直到晚餐结束，帕姆子爵告辞回客房，里奥终于找到机会，询问道：“夫人，你会在我继承爵位后就离去对吗？那么，我该怎么领导我的领地？”
莱恩夫人微微点头说：“这件事情我已经有了安排，但既然你问起，我就和你说一下。城堡的事弗雷管家会帮你打理，他们家世代跟随格雷希家族，每一任都是管家，忠心和能力毋庸置疑。如果没有大变故，我建议你还是沿用他。”
“领地的军队有一百人左右，暂时由伯纳帮助你管理。他是一位正式骑士，出身平民，和莱恩一起毕业于骑士学院，天赋比莱恩要好，是当初极少几位愿意跟随莱恩的人，也是莱恩的好友。我猜测，他的实力应该快突破大骑士了吧？我对他了解不多，都是莱恩和他交流，具体你自己看着办吧。”
“另外，有三位副管家帮助弗雷，处理纷杂的领地事务，分别是安德、肯纳和肖恩。而军队里还有一位正式骑士，名叫安德鲁，是一年前晋升的。他是莱恩生前在军队中重点培养的十位预备骑士之一，天赋非常出众。这少年全家都是领地内的平民，对格雷希家族十分忠诚。而且他本身天赋非常出众，莱恩曾经说过，如果把他送到骑士学院，他是有可能在三十岁前成为大骑士的天才。”
里奥眼睛一亮。天才少年，对领地忠诚，这不是他在找的人么？当即他不再犹豫，对莱恩夫人说道：“夫人，我能不能现在就把这位少年叫来，并让他效忠与我？”
“为什么？明天之后，你就可以名正言顺的成为男爵，何必急在一时。”莱恩夫人眼中满是疑惑。
第十章 力量和速度
“夫人，我有不好的预感。其实仔细想一下你也能猜到，塞西尔伯爵肯定不会让我顺利继承，一定会搞出什么事情拦阻。而且我很怀疑他的目标就是我，所以我想要一位强大的骑士贴身保护。原本伯纳骑士自然更好，但他是父亲的好友，我想想还是这安德鲁骑士更合适。”
莱恩夫人陷入了沉思，过了一会慢慢点头说：“虽然我不太相信，这次有海瑟薇小姐过来，塞西尔家族会乱来。。。但以防万一，我答应了。安德鲁是个好小伙，体质是土系，修炼的是我给你看的五本骑士法中的蛮牛骑士法。这本土系骑士法只有一级，有些浪费了他的天赋。以后你有机会得到土灵球的话，可以尝试帮他转变骑士法。”
里奥毫不犹豫的答应了。其实，土灵球那种宝物太难得到，他在考虑是否等自己晋升骑士之后，就让安德鲁废除修为重修更强的骑士法。
莱恩夫人点点头，并没有放在心上。土灵球这种宝物，就连她都不可能弄到，只是随口一提罢了。她叫来了弗雷管家，让他去通知安德鲁过来。
大概在几分钟后，一个雄壮魁梧，身高足足有近二米的壮汉大步走了进来。他身上穿着整套的沉重板甲，右手拿着一把巨大的铁锤，左手拿着一面巨大的钢铁盾牌，背后插着五根标枪，向莱恩夫人笔直走来。在他的脚踩在地面的时候，地面发出咯吱咯吱的声音，似乎快承受不住他巨大的体重一般。
莱恩夫人趁着安德鲁还未走近的时间，低声说道：“安德鲁天生力量极大，还未修炼就能举起几百斤的木头扛下山。后来莱恩特意为他选了以力量见长的蛮牛骑士法，力量更加恐怖了，就连伯纳也不敢和他正面对抗。他这身武装是莱恩花了几十个金币为他打造的，整套铠甲一百斤，加上盾牌和武器，快接近两百斤了。可是他除了睡觉时，平时都穿在身上，根本不觉得累。唉，只可惜他的速度实在太慢，每次都是在速度上输给了伯纳。如果他的速度能上去，我都怀疑他可以和伯纳分庭抗礼。”
里奥听着莱恩夫人的话语，眼睛越来越亮。这简直就是神送来的最好礼物。一个速度短板的骑士，配合上暴增速度的银色风鸟，会发生什么？里奥心中越来越期待了。
安德鲁走到了莱恩夫人面前，单膝跪下，闷声说道：“夫人，安德鲁来了。不知道您呼唤我有什么吩咐。”
莱恩夫人看了安德鲁一眼，然后指着里奥说：“安德鲁，这位就是里奥少爷。明天，里奥就将成为新的男爵。不过我担心还会有不详的事发生，所以从现在开始，你就效忠里奥少爷，并贴身保护他吧。”
不详的事？安德鲁猜到了几分，脸上怒气涌现，大声道：“夫人，是那些刺客么？太好了，只要他们敢来，我一定用我的蛮力之锤敲开他们的脑袋，为男爵大人报仇！”
莱恩夫人苦笑了一下，指了指里奥。安德鲁这才反应过来，马上对着里奥跪了下来，大声说：“安德鲁见过里奥少爷。您的意志，就是我的使命！”
里奥沉思了一下，觉得帮安德鲁融合银色风鸟，明天万一发生事端，莱恩夫人不可能发现不了异常。那样她可能会觉得自己有事瞒着她，产生不舒服的心情。如今里奥的一切可以说都是她一力促成，所以还是避免这种事发生吧。
有了这样的想法，里奥琢磨了一下，大步走到安德鲁面前，伸手按着他的肩膀上，大声问道：“安德鲁，你是真心的愿意效忠我么？”
“是的里奥少爷。”安德鲁低头毫不犹豫的回答。
里奥满意的点点头，再次问道：“那么如果我要给你订立一个契约，一旦我受伤死去，你也会马上死去，你会不会同意？”
安德鲁再次毫不犹豫的回答：“里奥少爷，我愿意。”
这真是个憨直的大个子呀。里奥满意的点点头说：“那么，你就把胸口的铠甲脱下，我将为你订立契约。”
一旁的莱恩夫人慢慢感觉到了古怪，但她并没有阻止，而是好奇的在一边观看。
安德鲁没有犹豫，将头盔脱下，然后才把沉重的板甲脱了下来。里奥伸出手，安德鲁跪着都和他差不多高，所以按在他的心口并不费力。
“契约成立后，你会有一段时间会非常痛苦。安德鲁，你能忍受么？”里奥再次问道。
安德鲁听后忍不住咧嘴一笑，自信的回答：“里奥少爷尽管动手，一点点痛楚都受不了，怎么成为一位强大的骑士？”
里奥满意极了，说了一声：“放开心扉，不要抗拒。”这是他怕正式骑士会有能力抵御，特意说了一句，然后就闭目调动银色风鸟，按之前的办法注入了安德鲁的体内。
马上里奥就睁开眼睛，看到了安德鲁紧咬牙关强忍痛楚的神情。这下他放心了，说明融合正在进行。
“里奥，你对他做了什么？安德鲁是有名的铁汉，还未成为骑士前，曾经多次在剿灭领地流寇的战斗中受伤，可从来没有皱眉头。如今他这个表情，可见受到了多大的痛楚。”莱恩夫人一手托着下巴，满脸狐疑的询问。
事关最大的秘密，里奥自然不会实话实说。好在他早就有了借口，用吟游诗人故事中的情节应付着说：“夫人，这是我小时候得到了一个神秘契约印记，可以给予一个忠心我的仆从。上面说订立契约之后，可以提升仆从的速度。我觉得这太适合安德鲁了，就尝试了一下。”
“还有这种事？你没有骗我吧？我可是冒险者出身，怎么从未听说过这种契约？”莱恩夫人满脸的不信。只不过毕竟不是敌人，她只是疑惑，并不会往坏的地方想。里奥看着莱恩夫人，耸耸肩也没有办法继续解释。
在一个见多识广的人面前编造借口，可真是麻烦。
第十一章 夫人的猜测
大概一个小时过去，安德鲁脸上痛苦的表情就缓和下来，低头看向胸口。里奥跟随目光看了过去，意外发现那里出现了一只栩栩如生的银色风鸟图案。
“糟糕，这下莱恩夫人不怀疑也要怀疑了？”里奥暗骂了一声，隐隐感觉身边有一道视线在审视着自己。他只能当做毫无所觉，咳嗽一声说：“安德鲁，起来吧。夫人还要去和一楼的客人们共进晚餐，你跟着我走吧。”安德鲁答应了一声，把脱下的铠甲穿好，拿起武器盾牌就要走到里奥背后。
“等等。”莱恩夫人终于出声了。她斜斜看了里奥一眼，继续说：“安德鲁，你拿着武器盾牌，把你的蛮牛锤法全力在原地施展一边，不要动用战能，但其他不要有保留。”
安德鲁答应了一声，当即暴喝一声，在原地锻炼起了蛮牛锤法。
二楼的餐厅属于比较私人的餐厅，并不是很大。但格雷希家族传承了好几代，自然也考虑过子孙满堂的情况，所谓的不是很大，其实也有三百平米。虽然无法和一楼那个宴请客人的巨大餐厅比拟，但让一个人锻炼一下锤法，那是绰绰有余。
在里奥看来，安德鲁的锤法恐怖之极，带起了一阵阵狂风，让他眼睛都快睁不开了。而且所谓的速度太慢，里奥根本感觉不到。就算他激发了金色风鸟，也感觉安德鲁的速度比他要快一些。
身边的莱恩夫人面不改色的观看着安德鲁的锤法，眼中闪烁着奇异的光芒。几分钟后，安德鲁锻炼完毕，收起战锤，莱恩夫人语气古怪的对安德鲁吩咐：“你在这里等一下，我和里奥少爷有点事说。”说着她对里奥招招手，转身走到了餐厅一边。里奥苦笑了一下，头皮有些发麻，无奈只能跟了过去。
……
“你知道安德鲁如今的速度是什么程度么？”莱恩夫人第一句话就让里奥心中一跳。不过这个答案他确实非常想知道，迟疑了一下，摇头等待答案。
莱恩夫人回忆了一阵才说：“莱恩的天赋其实不差，但是比伯纳还是差一些。他和伯纳毕业时都是刚刚晋升正式骑士，之后的二十年岁月，伯纳有大量时间修炼，莱恩又在晶髓、草药上对他毫不吝啬，所以他很早就进入超等骑士，比莱恩早得多。”
说到这里，莱恩夫人看着里奥问道：“你看了那几本书，超等骑士和极等骑士，你知道区别么？”
里奥想了想回答：“从初等骑士开始，一步一步慢慢修炼到超等，这是靠天赋、努力和时间。但到了超等，实力进步已经很慢了，按理论来说，随时都可能突破。但突破看运气和天赋，对天赋不够的人来说十分艰难。所以有些天赋不够的人修炼时间足够长，就会出现实力一丝一毫都不再进步的情况，这种就是极等骑士，意思是已经到达了位阶的极点，如果不突破到下一个大境界，再也不能有丝毫提升。”
“是啊，极等。”莱恩夫人苦笑了一下说：“其实每次出去，伯纳都会陪着莱恩。但莱恩出事那次，伯纳很凑巧达到了极等骑士。一直以来，骑士们都在传说，极等骑士突破几率要比超等高一些，虽然从未有事实证明。但当时伯纳激动的很，把积蓄全部拿出来买了一颗用来突破的秘药，尝试突破大骑士。也就因此，这一次伯纳没有跟随。”
里奥心情冷了下来，低声问道：“夫人您是在怀疑伯纳骑士？”
莱恩夫人没有回答，在原地沉默了一阵后说：“希望只是巧合吧。说给你听只是让你小心点，但不要显露，有机会就帮我试探验证一下。好了，说回正事。提到伯纳，其实是想告诉你，安德鲁虽然还是初等骑士，但天生神力，加上十分适合他的蛮牛骑士法，加上那一套重甲，伯纳和他对练都要绕开他的正面，攻击到他铠甲的空隙获得胜利。当然，这是伯纳几分实力，我不清楚也不会问。”
说到这里，莱恩夫人神色古怪的说：“我在冒险时看过许多极等骑士出手，其中还有那种以速度见长的，这点眼力还是有的。这么说吧，我不知道你那诡异的契约是什么东西，但确实效果惊人。安德鲁原本的速度比普通初等骑士慢一点，这其中有他本身体质的原因，也有蛮牛骑士法的关系。但如今他的速度居然接近我曾经见过的那位以速度见长的超等骑士——这还是他穿着重甲拿着重武器的情况下。”
里奥故意没有搭莱恩夫人关于契约的话语，只对安德鲁的实力询问道：“那，如今他的实力到了什么程度？”
莱恩夫人想了一下，脸色古怪的摇头说：“这个，我说不出来。我估计骑士阶段，除了极其罕见的极等骑士，应该很难又压得住他的人了。嗯，这只是我的猜测，毕竟我是术士，而不是骑士。”
里奥震惊之极，意外的询问：“夫人，您居然是一位术士？”
莱恩夫人看了里奥一眼，点点头说：“每个人都有小秘密，对么？比如，你的契约效果就不错。”
里奥马上闭嘴不再询问。莱恩夫人笑了笑说：“好了，既然你不想说，我也就不问了。明天葬礼之后，我就会离开。有安德鲁在，我也可以放心不少。我困了，你也回去睡吧。”
里奥无奈，只能压住对术士的好奇，带着安德鲁回了房间。通知管家在房间里多准备了一张床铺之后，里奥安心的入睡了。
……
第二天一早，城堡里陆续开始有人到来，但莱恩夫人还是没有叫里奥出去迎接。现在是最危险的时候，况且有她出面，已经足够了。
一直到了十点出头，莱恩夫人突然让管家来通知里奥，说帕丁家族的人即将到来。里奥这才带着全副武装的安德鲁离开房间，下了城堡一层，并毫不停留的到达城堡面前的广场。
在广场空旷处更不容易刺客躲藏，这个道理谁都明白。
第十二章 刺客和继承
等了大约五分钟，远处一队十余个骑士慢慢行来。领头的是一个蓝色长发、身穿银白色铠甲的女骑士。就算还有不少距离，她那惊心动魄的美丽容颜已经让等待的人群骚动起来。
“那就是海瑟薇小姐。”莱恩夫人走近里奥身边，悄悄的指点。其实不用说，里奥也已经猜到了。
等海瑟薇一行进入城堡广场，在场贵族全部鞠躬，右拳放在心口，向这位女骑士行下位贵族面见上位贵族的通用礼仪。而在场的仆人们则全部跪倒行礼。
就在此时，里奥隐隐感觉到右边传来一股杀气，马上提高惊觉，激活金色风鸟看向右边，同时低声喝道：“安德鲁右边！”
下一刻，里奥眼中出现一把漆黑的匕首。那匕首之上散发着一股股腥臭的味道，显然有剧毒。眼看匕首刺来，千钧一发之际，里奥本能的全力向后退避，同时一面巨大的盾牌一下插入了匕首和里奥中间。
“有刺客！”里奥到了此时才来得及大叫。然后就看到莱恩夫人手中出现了一把小巧的木棒，伸出木棒一点，从几百米外射来的一支利箭被一道绿光打偏。
“呵呵，还有这种好玩的事？”耳边传来一声悦耳的女声，然后就是一声闷哼。等骚动渐渐平静下来，里奥看到那位海瑟薇小姐正站在一具尸体前，很有兴趣的打量着里奥几人。
“海瑟薇小姐，现在里奥时刻处在危险中，葬礼就再等一会，还请您到城堡二楼，有些事要向帕丁家族说明。”莱恩夫人马上就改变了流程，以刺杀的名头把魔铁矿提前献上。
海瑟薇猜到了什么，或者帕丁家族已经得到了消息？她矜持的点点头，带着贴身的护卫，跟着里奥等人进了城堡二楼。
在城堡二楼的会客厅，莱恩夫人拿出了地图，指着其中一个地点说：“海瑟薇小姐你看，在这个地方，莱恩发现了一处魔铁矿。他带着两个孩子，正打算去告知帕丁家族，可消息被塞西尔伯爵得知，半路埋伏刺杀，莱恩和我的两个孩子都没能回来！如今莱恩的另一个孩子即将继承男爵之位，他将代表格雷希家族，将魔铁矿献给帕丁家族。”
里奥知道该轮到自己出场了，努力做出一副悲伤样子，大声说：“我，格雷希家族的继承者，里奥.格雷希，以家族的名义，将领地内的魔铁矿献给帕丁家族。”
海瑟薇脸色古怪的看着两人。刚发现的魔铁矿？献给帕丁家族的路上被伏击？这些鬼话谁也不会信。但不管如何，里奥家族将自己领地内的魔铁矿献上，帕丁家族不能没有表示。在来之前，她的父亲已经估计到了这种情况，并告知了奖励的底线。
于是海瑟薇慢慢收起古怪之色，一脸正容的说：“格雷希家族的忠诚和奉献让人惊叹。鉴于格雷希家族的牺牲和贡献，里奥。取出你的文书，让我们开始继承仪式吧。”
里奥马上把准备好的继承文书取了出来，毫不犹豫割破手指将鲜血滴在文书上。并没有什么意外，文书上显露了秘语，里奥这具身体确实是莱恩男爵的儿子，是格雷希家族的血脉。
海瑟薇满意的点点头。虽然为了领地贵族做表彰，今天的继承必须成功，但能在规则内进行是最好了。于是她拔出佩剑，指着里奥大声宣布：“我以帕丁家族嫡系，海瑟薇.帕丁的名义宣布，里奥继承男爵合理合法，受到帕丁家族的承认。从今之后，你就是里奥男爵，你的后代也将是未来的男爵。你们是帕丁家族锋利的剑、坚固的盾、勤劳的牧者。”
里奥马上按之前莱恩夫人教授的，大声应答：“我将是帕丁家族锋利的剑，斩杀强敌。我将是帕丁家族坚固的盾牌，抵御入侵。我将是帕丁家族勤劳的牧者，管理领民。”
至此，简短的继承仪式结束。相比那种必须在帕丁家族举行的正式继承仪式，这要简单了不止十倍。
此时海瑟薇才微笑的看着里奥说：“里奥男爵，魔铁矿开采是以百年来计算的，所在这片区域也将归帕丁家族。不但如此，帕丁家族也必须要新建一条道路直达魔铁矿，方便运输。这样一来，你的男爵领恐怕会失去部分领地。所以，你想要什么样的补偿？”
里奥早就想好了。领地只是次要，关键是实力。但无论骑士还是术士的道路，努力虽然重要，天赋才更加关键。他对自己的天赋并没有信心，他也不能赌。不过他隐隐感觉到自身融合风鸟之后，体质有一些改变，也许修炼风鸟骑士法会有意外惊喜。所以，他想要风鸟系列更高级的骑士法，为以后做准备。
有了决定，里奥坚决的说：“海瑟薇小姐，我听说您曾经在骑士学院修行，还是一位骑士天才。如果可能，你能否帮我找一下风鸟序列的高等骑士法？在我手中只有一级的风鸟和二级的疾风鸟两个等级的修炼法。”
海瑟薇很是意外，陷入了沉思。高等骑士法只有在高级贵族间流传，她也没有把握。但既然里奥在现在的场合提出了要求，那就是正式的交换条件，不得不让她慎重考虑。
沉思了一会，海瑟薇抬头说道：“风鸟序列，一级是风鸟，二级是疾风鸟，三级就是风影鸟，对应的全部是追求速度的骑士法。到了四级，就会分为几个分支。超过四级的我拿不到，但四级冠军骑士阶段，其中一个分支是源自一种叫撕风鹰的四级异兽，虽然速度不算最快，但也不慢。关键这是一种攻击力超强的骑士法，撕风剑法拥有摧毁坚固防御的诡异能力。如果你愿意，三级的风影鸟和四级的撕风鹰，这两种骑士法我还是有把握拿到的。”
撕风鹰？并非最快的？里奥心中隐隐有点失望，但并没有表示出来。想想先祖留下的骑士法到如今四级也没有完善，可想而知四级的骑士法有多珍贵。如果不是看在魔铁矿的面子上，根本得不到。里奥马上说：“海瑟薇小姐，我很满意这两种骑士法。”
第十三章 最希望的回报
海瑟薇满意的点点头，看着里奥又说：“骑士法的价值已经虽然很大，但比起魔铁矿还是不如，但具体还要等魔铁矿探明以后再说。至于格雷希家族失去了部分领地，在外人看来是我们帕丁家族占了你们的便宜，这不太好。所以，父亲大人决定补偿格雷希家族一块领地。嗯，就是格雷希家族以北的那片土地。”
里奥意外的看向了地图，很快就知道那是什么地方了。
在格雷希家族以北，有一大片空地，属于无人区。再往那边，接壤维金公国赫赫有名的夜色森林。而海瑟薇说的领地，就是那大片的无人区。
这块区域并不是很差的土地，而且足足有几个格雷希家族领地那么大，但为何没有人烟？里奥还在疑惑中，莱恩夫人已经把自己知道的低声告诉了他。
原来关键就在夜色森林。那大片的无人区其实是缓冲带。
那是一片广阔无边的巨大森林，有人估计它的面积估计有维金公国三分之一。更关键的是，夜色森林里住着一种异族，夜色族。这可不是什么简单的家伙，他们人口虽然极少，但族内强者有好几个。那可不是普通强者，而是足以让维金公国都忌惮不已的强者。更让人惊惧的是，夜色族拥有在夜色中隐身的能力，这让他们成为最佳的刺客。为了大公和公国上层贵族们的性命考虑，维金公国没有去触碰夜色森林，夜色森林就一直属于夜色族。
“这。。。海瑟薇小姐，无人区根本不敢有领民去啊。”里奥苦笑起来。
海瑟薇点头说：“是的。夜色族别说我们帕丁家族，就算公国也惹不起。但我不是说了么？这只是装给外面看的，真正的补偿是骑士法，不足的部分，以后也会补偿。”
里奥无奈的点头说：“海瑟薇小姐，就按您说的，这个只是装样子给他人看的。不过，万一我把无人区变成可以用的土地呢？”
海瑟薇笑了起来，摇头说：“偷偷告诉你一个消息，夜色族有一位强者最近晋升了第六级。虽然公国未必没有压得住他的强者，但夜色族的天赋太讨厌了，毕竟并非每一位高层贵族都是强者呀，再说还有家眷。所以公国上层已经彻底放弃了夜色森林，如果你能把缓冲带发展起来，帕丁家族的补偿依旧有效，那里永远是格雷希家族的领地。”
里奥明白了，点头说：“谢谢海瑟薇小姐的鼓励，我会努力的。”
海瑟薇淡淡的笑了笑，转身向城堡一层走去，一边对里奥和莱恩夫人说：“我去宣布里奥继承男爵的消息，顺便宣布魔铁矿正式归帕丁家族所有。我想这件事才是格雷希家族最最希望的回报吧？”
里奥和莱恩夫人对视一眼，神情之间都有一丝尴尬。
……
在海瑟薇宣布魔铁矿由帕丁家族接手之后，下午的葬礼就再也没有意外发生。送走诸多客人之后，莱恩夫人和里奥交代了一些事情后，说了一句“我走了”，就带了一个背包，就此决然离开了城堡。
“祝您好运！”里奥远远看着莱恩夫人消失的背影，突然感觉一种莫名的悲伤。她为了她在意的爱人和孩子，放弃了优渥的生活，毅然走向了艰难的复仇之路。而里奥则孤身来到这个世界，在意的亲人或许永远也见不到了，心底也是充满了悲伤。
“男爵大人，安德回报，家族的商队在克斯子爵领下面的绿叶山附近遭遇了劫匪，损失惨重。”管家弗雷匆匆赶来，在身后低声回报。
源自莱恩男爵的冒险生涯，他发现了几种特产的两地物价差，在他接手家族之后就成立了商队，专门贩卖这几种特产，也是家族经济来源的一部分。
里奥收回了悲伤的思绪，想了想问道：“克斯子爵领在哪？”
弗雷这才想起这位里奥男爵成为贵族不久，很多东西都不知道，赶紧回答：“克斯子爵领属于塞西尔伯爵麾下。。。”
“好了。”里奥摆摆手，沉思了一下，冷笑道：“想不到他得不到魔铁矿，会在这种小事上拿我们出气，也太过于小气了。弗雷，你让家族所有要经过塞西尔家族势力范围的商队都绕路。宁可花更多时间也不要再去塞西尔麾下任何地方了。至于被打劫的商队，人回来就好。”
弗雷虽然到如今也不知道莱恩男爵死在塞西尔家族手中，但里奥的命令已经让他足够想象了。他眼中隐现怒意，但也只能答应了一声，下去安排。
等弗雷走了之后，在一边苦练的安德鲁问道：“里奥大人，要不要我也扮演一番劫匪，打劫一下塞西尔家族？”
里奥沉思一下，摇摇头说：“暂时不要。如今我们的实力根本比不过塞西尔，全靠贵族身份和帕丁家族庇护才让自保。一旦我们做了什么事被塞西尔抓到把柄，那就难办了。”
安德鲁哦了一声，继续开始修炼。
里奥看了他一眼，翻手取出一颗黑色的药丸，这是昨晚特意让阿黛尔按配方熬制的风鸟次级秘药。吞服之后，开始连续施展一些奇异古怪、有些模仿鸟类的动作。关键是他的呼吸韵律十分奇异，配合着动作，有时是一次快速的短吸气，有时是一次悠长的呼气，有时又是一长一短，有时短吸长吐，有时又是长吸长吐。每一次呼吸都和动作节拍符合，十分有趣。
五分钟后，里奥出了一身大汗，停止了动作。稍微休息一下，他不得不继续动作，吸收吞服下的秘药药力。足足做了一个小时，秘药药力终于耗尽，他才停止了这一次的修炼。
“风鸟骑士法确实有点艰难，以我的体质竟然只能做五分钟，这天赋也太差了吧？家族书上记载，初次修炼一般能做十几分钟，天赋极佳可以做半个小时，我的表现实在太尴尬了。本来猜测那一次直接吞服风鸟晶髓后昏迷，我的体质已经被改造，有些适应风鸟的力量，但好像根本没用。难道要激活风鸟幻象修炼？
第十四章 笔记和精神力药剂
问题是那玩意激发后只能维持短暂时间，然后就要休息好一阵，用在修炼上显然没有用处。”
里奥叹了口气，只能更加努力的修炼。这几天一直受到生命威胁，他受够了没有力量的无力，无论如何都不能放弃。就算如今，塞西尔虽然失去了谋夺魔铁矿的机会，但谁知道他会不会继续派出刺客杀死里奥泄愤？
修炼结束后，里奥开始了丰盛的午餐。在餐桌上，他似乎才想起来似的，问安德鲁道：“对了，领地的军队是谁在领导？”
安德鲁愣了一下，赶紧回答：“里奥大人，是伯纳骑士在领导。”
里奥一副才知道的模样，很随意的问道：“是这样么？伯纳骑士在哪里？”
安德鲁苦笑着回答：“大人，您除了葬礼那天下过楼，平时从未离开过二楼，自然没有见过伯纳骑士。他平时就居住在一层，不过白天他要么在广场训练军队，要么就出去巡逻，并不会呆在城堡里。”
里奥点点头，心里暗暗琢磨。莱恩之死和伯纳有关系，也只是因为那天他正巧达到极等骑士、没有跟去引起的猜测。虽然确实有点巧，但未必不是真的巧合。况且如今时过境迁，魔铁矿已经易手，领地还得依仗他。再退一步说，就算他是内奸，至少在完成任务上应该也会尽心尽力，以演好内奸的样子。所以暂时还是不要动他，只是当心点，不要和他单独相处，甚至少和他见面。
有了决定，里奥想了想对弗雷吩咐：“伯纳骑士辛苦了。以后对他，对军队的用餐标准提升一下，全是我的第一个命令了。”管家马上点头记下。
里奥用过了午餐，因为不适合马上修炼。加上没有午睡的习惯，就想起了密室。他的房间已经吩咐人搬到了密室所在房间，此刻干脆关上房门，吩咐午睡时任何事不准惊动自己，然后悄悄的进入了密室。
刚进入密室，里奥就露出惊讶的神色。当时架子上的东西莱恩夫人不准他动，他也确实遵守承诺没有触碰，但架子是没有盖子的，上面有些什么一目了然，早就被他记在心里。但此时里奥惊讶的发现，架子上多了一封信，一本厚厚的书籍，还有五瓶清澈的水瓶。
信是谁留的不言而喻。里奥怀着难言的情绪打开信封，内容映入眼帘：“里奥，见到信的时候我已经走了。其实该交代的都交代了，也没有什么好说的。之所以留下这封信，是我在临走时突然想到，我这一去也许再也回不来了，而我的术士传承还没有着落呢。我把我的法术笔记留下了，还有几瓶精神力药剂。你以后帮我留意一下精神力强大的孩子，有机会就把书籍传下去吧。虽然我这一脉只是浩瀚术士传承中不起眼的一支小支脉，但也是几代人的心血，浪费了可耻。”
信的内容就此结束，里奥也是哭笑不得。这点话，她当初在走的时候随口交代不就行了，偏偏留信，肯定是故意报复里奥不说契约的事。
“术士啊！”里奥心头好奇难忍，取过法术笔记打开看了起来。
这本笔记厚的出奇，第一页是一位叫埃德娜的女术士所写，详细记载了她在一处叫洁白高塔的术士高塔学习，炼制药剂、修炼魔能、研究法术的详细过程，直到因为意外离开高塔、开始四处冒险的经历，以及最后死亡之前找到了一个有天赋的小女孩，把自己的法术书传承下去的事。
之后第二位自然就是那位小女孩了，后来也成长为一位女术士。她动过去洁白高塔学习的念头，可惜没有成功，但也把一生的经历和知识记载了下来。之后，这本法术书前前后后经历了五位术士，每一位都留下了她们一生的修习经历和知识，最后面一位自然是蒂娜。嗯，也就是莱恩夫人。
难怪这本东西叫笔记，也难怪有这么厚！
由于内容太多太杂，里奥的注意力集中在了一个多次出现的东西上。
精神力药水，远古遗迹出产的药水，可以永久提升一定的精神力。更关键的是，蒂娜留下的那五瓶药剂，上面清晰的写着精神力药剂。
里奥翻阅了一下关于精神力药剂的事，附带对术士入门有了些了解。
作为比骑士更强大、但入门更苛刻的术士，起步必须有普通成年人五倍左右的精神力，不然根本无法感应到魔能，自然也就不可能修炼出来。而精神力药剂，每一瓶能够直接提升一个普通人份的精神力量，堪称十分珍贵的药剂。里奥不清楚蒂娜留下的五瓶是怎么得到的，但显然这玩意的存在，让一个普通人也有了入门术士的资格。
当然，因为抗药性的存在，五瓶差不多就是这种药剂的服用极限了。而且这样造就的术士刚刚达到入门门槛，天赋低下，终究是走不远的，不然上层贵族就全是术士了。
里奥面对的问题是，自己喝，还是按信中说的找一个传承者？他只是犹豫了一秒，就把找传承者的想法丢弃了。一直以来他都感觉脑海中那个空间太小了，如今出现的精神力药剂倒是可以尝试一下，是不是会对那个空间有什么奇特的效果。
既然决定自己服用，里奥就不再犹豫，拿过一瓶精神力药剂一口喝了下去。然后。一股炙热的火焰慢慢从体内燃起，烧向了那个神秘的空间。
在灼热的火焰下，整片空间都在轰隆隆的震荡，范围以肉眼可见的速度扩张。
“有效果？我的猜测果然是对的。”里奥顿时心中惊喜，默默看着神秘空间缓慢扩大，直到原先的两倍左右才停下。
“按笔记记载，这东西不能连服，中间要隔三天，等待暴增的精神力稳固下来。”里奥惋惜的叹了口气，看了看剩余四瓶，干脆一屁股坐在密室的地上翻看起那本术士笔记。看了许久，大概明白了术士是怎么回事。