第五百六十章 认识
“这一次，随着攻城掠地，北寒帝国似乎正在不断迁徙信徒，把愿意迁徙的信徒大规模带往南方。如果没有计算错误，北寒帝国的最终目的地极有可能就是我们圣日王国。陛下顺便想问一下里奥大师，您还需要多久回圣日城？”联络员终于问出了关键的话。
里奥想了想说道：“你先回去吧，我再炼制一些魔药，大概十天半个月后会回一次圣日城，看看那个北寒帝国会有什么动作。”
“太好了，我立刻回去禀报。”联络员大喜，匆匆告别离去。
“这个北寒帝国居然知道这一切都是梦境？有古怪。”里奥沉吟了一下，记住了这件事，带着辅助药材再次向恐怖毒森行去。
半个月后，里奥在恐怖毒森赶了数千里的路，陆续找到了十条八环蛇，杀死之后炼制成魔药携带在身上，然后赶回圣日城。
接近八年没有回来，当初的住处早就扩建了足足数百倍。得知里奥回来，卡洛琳第一时间跑了出来。
“这里。。。”里奥指着堪称一个庄园的住处，有点愣神。
“亲爱的，因为你不愿意搬迁，但威娜她们住进来后，又要享受公主待遇，地方就显得太拥挤了。得到父亲允许，我花钱把附近民房都买了下来，改成了庄园，总算够用了。”卡洛琳笑着解释。
里奥当初也是因为嫌麻烦才懒得搬的，既然卡洛琳办好了，他也不再多问，一边向里面走去，一边问道：“她们人呢？”
“都在庄园呢。不过你八年没有回来，当初风华正茂的三位少女，如今已经快三十了。唉，我也老了。”卡洛琳说着摸了摸自己的脸，感叹了一句。
“。。。也是。”里奥愣了一下，这才想到似乎疏忽了这个问题，顿了顿说道：“我的目标还没有达成，这次我回来只是因为北寒帝国的事，在家里呆不了多久。另外，那个沙漠珍珠和古奇之花。。。你把她们送走吧。如今这两大帝国在北寒帝国的压迫下已经岌岌可危，她们现在回去，也许还能见亲人最后一面。”
“好。”卡洛琳大喜，没有丝毫犹豫就答应下来，并且立刻付诸行动。
看着卡洛琳兴匆匆离去，里奥默默喝着仆人端上来的果汁，心中却在考虑一件事。
那个威娜该怎么处理？
“卡洛琳是没办法，当初不娶卡洛琳，阿奇拉克是不会放心的。但现在没必要了，所以希莱雅和亚美尼亚让她们离开，但这个威娜。。。”里奥皱起眉头，对威娜的确感到不好处置。
这女人特殊的诱惑力，加上她和里奥的仇恨，落在任何人的手中，都可能挑动男人不顾一切的敌视里奥，所以必须掌控在手中。
虽然里奥也不怕，但少点麻烦总是好的，更何况她如果离开里奥，最大可能是落入阿奇拉克的手中，那就有点麻烦了。
想不出办法，里奥摇了摇头，只能继续将威娜像金丝雀一样养起来。
在卡洛琳离开之后不久，里奥沉思了一阵，起身去皇宫和阿奇拉克见了一面，密谈之后悄然离开圣日城。
……
在无边无际金色沙漠之中，有一片庞大的绿洲。一座雄伟的巨城坐落在绿洲中心。
这是金沙帝国的都城——金沙城。
然而此刻金沙城已经岌岌可危，四处城门全部被打破，蓝色军团蜂拥攻入，陷落只是时间问题。
“为了金沙！”时不时有强者发出不甘的怒吼，但很快就有人影冲过去，将其击杀。蓝色军团在更多更强的将领带领下势如破竹，花了半天时间攻到了金沙帝国的皇宫之前。
从无数军团中走出了两位身穿铠甲的将军，其中一位用平淡的语气说道：“我是北寒帝国的克里元帅，投降吧金沙之王，我们的目标并不是你。等这一次浩劫之后，我们会回到北洲，也许你还有机会再拿回你的金沙帝国。”
紧闭的皇宫大门中一片寂静，过了足足一刻钟，大门轰然打开，金沙皇帝一脸疲惫的走了出来，看着四周无数蓝色铠甲的军团，表情中充满了无奈。
“咦，你居然如此轻易就出来了？我还以为你会凭借皇宫中墨红级材料制造的机关顽抗几天呢。”克里元帅有些诧异。
“那没有意义，也许可以暗算一位猩红强者，但在无数士兵的攻打之下，终究会被攻陷。更何况，你们有两位猩红元帅在场，我不会那么天真。”金沙皇帝说到这里顿了顿，问道：“浩劫是什么？”
“这个你不用知道，只要知道我们并没有永久占据你们这片国土的意思就够了。”克里元帅冷漠的回答。
金沙皇帝满脸苦涩，虽然不太相信这种承诺，但是他没有选择的余地。也许，在帝国的猩红强者死去的那刻，就已经注定了今天。
“对了，问你一件事，圣日帝国的那位墨红级强者真的如此强大么？”克里元帅看出了金沙皇帝的屈服，马上问起了关心的问题。
当初奥森三人之死，目睹的人除了圣日王国的公主和皇妃们，其他人都被里奥杀得一干二净，所以面对从未见过的墨红级强者，他们并不知道太具体的消息。
“唉，他。。。”金沙皇帝抬起头准备回答，目光突然注意到了一点异常，脸上突然露出了震惊的表情。
北寒帝国的人顺着金沙皇帝的目光，汇聚在一个正在向前走的北寒帝国士兵身上。
“你居然认识我？”那个士兵在无数人的目光下面不改色，只是有些惊讶的看向了金沙皇帝。
“是，是，是的，你，你的画像我每天都，都要看一遍，所以虽然并没有见过你，但认得出来，你，你就是里奥。。。”金沙皇帝结结巴巴的回答。
这句话一落，北寒帝国两位元帅脸色剧变，毫不犹豫的分头向两边逃去。
“嘿，我花了这么大功夫才等到你们两个聚在一起，你们以为还能从我手中逃脱？”里奥不屑一笑，用力一跺脚，身影如光似电，几秒就追到了克里元帅背后，长剑直刺他的背心。
第五百六十一章 主动出击
“该死！”克里元帅厉啸一声，转身一锤抵挡，口中大喊“圣兽啊，请赐予我力。。。”
话音未落，里奥的长剑诡异避开了铁锤的阻挡，以超乎想象的速度突破他的防御，在他眼中一点，然后毫不停顿的追向了另一位元帅。
十几秒后，远处传来了一声绝望的惨叫，没过多久里奥回到了克里身边，手中已经多了一把晶莹剔透、犹如冰块打造的长剑。
另一位元帅的武器。
看到这一幕的北寒帝国士兵又惊又怒，不知道何人大吼一声为元帅报仇，士兵们蜂蛹向里奥围杀过来。
里奥不屑的一声冷笑，两把长剑绽放出无数剑影，毫不客气的开始疯狂屠戮。
至于那些箭雨落在里奥身上，都被他身上一套奇怪的软甲挡住。
八环蛇身上蛇鳞编织的软甲，坚固比万图铠甲更胜一筹，而且轻盈了几倍。
杀了几分钟，里奥也知道不太可能拿到克里身上的铠甲了，长啸一声冲破军队包围，很快消失在金沙城。
金沙皇宫之前，一位将军模样的人走了出来，走到克里面前，这才发现他的眼珠被一剑刺穿，而且伤口直透大脑，早就死得不能再死了。
“元帅！”将军震惊扶住了依旧站立的克里元帅，悲伤的大喊。
整个军队一起跪下，一种悲痛情绪弥漫。
帝国五大元帅中的两位、至高的猩红强者之一的克里元帅连一剑都接不住，在千军之前被秒杀，这对士气的打击可谓无比巨大。
更何况，另一位元帅结局恐怕也不会太好，帝国在刚才一下子失去了两位至高猩红，这打击简直不可想象。
“教宗大人一定会很愤怒。”将军心中发寒，回头看向里奥离去的方向，突然一个念头出现在他的心中：“他，他为什么那么快离开？那个方向。。。”
想到此处，将军浑身颤抖，大叫道：“快，快把信鸟带过来！”
很快有通讯兵带来了信鸟，将军身边没有笔，强行抓来一个金沙帝国的宫廷卫士，放血作为墨汁，飞快的写下了几个字，绑在信鸟脚上将它抛飞。
信鸟飞快消失在天际。
“希望还来得及。。。”想起了里奥那犹如鬼魅般的速度，将军心中一片寒意。
他想的没错，此时里奥正以体力全速向古奇帝国的都城跑去，和信鸟比赛速度。
虽然他如今已经是八级墨红强者，但血图术比起蛮荒的骑士法和术士法差了一截，不但表现在战力上，而且无法飞行。
里奥之所以会出现在这里，是因为北寒帝国必然会攻入圣日，和阿奇拉克商议之后，他就决定趁着北寒帝国攻打金沙帝国和古奇帝国之机，伪装击杀他们的强者，解决后患，这才有了刚才的一幕。
效果很不错，北寒帝国根本没想到里奥会在这个时候出现在这个地点，为了加速打下金沙帝国和古奇帝国，自然让五位猩红强者全部出手，导致一次性就有两位陨落。
“信鸟。。。”里奥一边飞奔，一边已经预料到了金沙城那边的反应，双足如电，以直线向古奇帝国都城跑去。
刚开始全部是沙漠，里奥的速度远超信鸟，花了不到二天就以直线跑出了茫茫沙漠，踏入了古奇帝国的领地。
之后的道路，如果遇到连绵的小山，他就直接攀登而过。遇到高山，那就稍微绕开最高的山峰。遇到河流大江，那就踏水而过，一路上基本保持直线，但速度还是慢了下来。
古奇帝国虽然地形复杂，但远没有沙漠的广大，不过一天半，里奥已经遥遥看到了古奇帝国的都城。
就在此时，一只信鸟从天掠过，里奥微微皱起眉头，马上动用血沸之力，速度顿时暴增，直线向古奇城飞快冲去。
……
古奇城皇宫，北寒帝国三位元帅端坐在大殿上，在商议着什么。
“古奇皇帝自杀了，反抗的军队该杀的杀，该投降的也投降了，接下来就是最终的目标——圣日帝国。不过，维尔利，萨尔图，我心中始终有点忐忑。”坐在中间的那位元帅担忧的说道。
“范克瑞斯，你老了，变得太过谨慎了。没错，那个里奥的确已经晋升前无古人的墨红级，但那又如何？墨红级血兽我们也不是没有杀过，又何必畏惧？”维尔利冷笑道。
“你太自大了，我们击杀墨红级血兽，那都是想办法让它吞下强力药粉，削弱它的状态，然后用大军围杀，自身配合。真正对上完好状态的墨红级血兽，我不觉得我们有什么机会。”范克瑞斯依旧神情凝重，回答也很慎重。
维尔利还想再说，一边的萨尔图插话道：“范克瑞斯说的有道理，那可是从未见过的墨红级，更何况还有一战击杀三位猩红强者的记录，谨慎点没错。不过反过来说，当初那一战从未公开，所以具体情况不好说，也许是那个里奥用偷袭的手段先杀死了一两位猩红级，这才导致三位猩红级一个都没能逃出来。所以，谨慎是应该的，但我们也不要失去信心。凭借我们五个人，联手之下应该足以和墨红级强者一战高下，更何况我们还可以祈祷圣兽之力，实力还能再提升一截，没理由打不过他。”
“圣兽祈祷，那代价很大，得浪费我们一年的祈祷时间，不至于吧？”维尔利皱眉说道。
范克瑞斯摇了摇头说：“那可是墨红级，如果能战胜他，别说浪费一年时间，就算三年五年也不算亏。况且灭世寒潮很快就会到来，大寒潮的那些年，万物凋零，也没有什么有趣的事可做，你还怕没时间祈祷么？”
维尔利想了想总算点头道：“也对，按圣壁的预言，灭世寒潮会将整个世界温度拉到冰点以下很多倍，基本上不会有太多生物活下来，除了圣日国附近。在那种寒冷的世界，的确没有什么太好的事可以做，祈祷就祈祷吧。”
三人达成了共识，开始讨论接下来如何攻陷圣日帝国的事。大约五分钟后，一位士兵飞快冲向大殿，还有几百米距离就焦急的大喊：“元帅，克里元帅他们不幸逝世！”
第五百六十二章 再杀三人
维尔利等三人大惊失色，一起站了起来大喊：“快说，到底发生了什么事？”
士兵喘息着禀报道：“刚刚信鸟传来消息，圣日帝国的墨红级强者里奥突然出现在金沙城，伪装我们的士兵靠近了两位元帅，突然偷袭。两位元帅不敌，接连陨落。”
维尔利三人一起变色，维尔利快步走到士兵面前，接过他手中的书信，还没打开，远处就有零星的厉喝传来：“是谁？站住！”
三人愣了一下，然后几声惨叫，一个人影闪电般冲破军队的阻拦，出现在不远处。
“还好，总算赶到了，没有比信鸟慢多少。”里奥停住脚步，打量着三位北寒帝国元帅，露齿一笑。
维尔利带头抽出了武器，表情古怪的重复道：“没有比信鸟慢多少？你不会是要告诉我，你是从金沙帝国追着信鸟跑来的吧？哈哈，哈哈，哈哈哈哈。”
里奥微微一笑，抽出了背后两把长剑。一把金色如圣阳，一把透明似寒冰。
“是莫尼塔的寒霜之刃！”三人神情严肃起来，同时单膝跪地大声祈祷：“圣兽啊，请赐予我力量吧！”
三人被铠甲包围的背心，一个图案亮了起来，一股诡异的气息从他们体内出现。
“你，马上把事情传给教宗知道。”稳重的范克瑞斯挡在了传讯士兵身前，命令道。
士兵领命飞快的离开。
“根据情报，你们的教宗还在北寒帝国吧？我不知道你们为何不远万里也要来攻打圣日帝国，但今天我会告诉你们，这是一个错误的决定。”里奥冷漠的说完，舞着剑花缓步走向了三人。
战斗瞬间拉开。
里奥一剑横扫，维尔利以一面庞大的盾牌抵挡，同时萨尔图和范克瑞斯分别一左一右攻向里奥两侧。
“盾牌？”里奥暗暗皱眉，没想到居然还有用盾牌的家伙。这还不止，这面盾牌本质是金属，但上面叠加了一层厚厚的兽皮，然后兽皮上又有一层不知名的鳞片，厚度惊人。
里奥一剑刺在盾牌上，居然连鳞片也没能刺破。虽然他还没有动用血沸之力，但已经确定这面盾牌绝对是用墨红级血兽身上的材料打造的。
此时一刀一斧交错砍来，里奥诡异的一错脚步，已经到了三人侧面，双剑瞬间幻出满天乱花，笼罩住了侧面的范克瑞斯。
一面巨盾不失时机的出现，因为覆盖面积太大了，挡住了大部分空位。
里奥预判了盾牌轨迹，剑光一变从很奇诡的角度刺过去，但此时萨尔图和范克瑞斯早就用武器封住了仅剩的空位。
“这盾牌。。。”里奥退开一步，皱着眉头看着厚重盾牌，暗暗感觉几分棘手。
无数士兵开始从各处出现，潮水一般冲向了里奥，用这个世界的传统战术，以生命消耗里奥的力量。
“真是可笑，居然想用对付墨红级血兽的办法对付我。”里奥一声冷笑，下一秒眼中就露出了一丝凝重。
萨尔图取下了背上的长弓，对着里奥的位置飞快射出了十箭。
每一箭头顶都有一颗暗红色的药丸，被挡住之后立刻炸开，化成暗红色的粉末笼罩向里奥。
里奥皱起眉头，身影如幻影般冲破了士兵们的围困，冲到三人身边，再也不顾那面盾牌，疯狂硬攻。
长剑和盾牌不断对拼，而三人的反攻每一次都被里奥以全视之眼躲开，战斗一时陷入了僵局。
“必须打破它！”里奥心中很快明白了，血沸之力全力运转，对着盾牌一阵狂砍。
鳞片动荡、兽皮翻滚，震耳的金属响声中，维尔利被震得不断飞退，但萨尔图和范克瑞斯紧跟着后退，根本不给里奥机会。
盾牌有所损失，但距离损坏还早着呢。
“别做梦了，我的万图盾牌叠加了三种墨红级血兽的鳞片和兽皮，别说你是墨红级，哪怕是传说中的耀红级，也别想打破。”
里奥心中暗叹，下定了决心，把圣日宝剑插在背上，空手一击落在了盾牌之上，一片漆黑漩涡出现，瞬间将盾牌连同维尔利同时吞噬。
“不可能，这是什么？！”萨尔图和范克瑞斯在虚空黑源出现瞬间就感到了致命威胁，在千钧一发之际飞快脱身，同时大声厉喝。
“这一次你们没有乌龟壳了吧？”里奥冷笑一声，再次握住了圣日宝剑，闪电般掠向两人。
金沙帝国的那一幕再次重演，失去了那面盾牌，维尔利又已经尸骨无存，萨尔图和范克瑞斯根本无法对抗里奥，仅仅十几秒，两人先后被里奥击杀。
这一次，里奥没有再离开，就在古奇帝国的皇宫前方广场，手持双剑疯狂屠戮北寒帝国的士兵，足足杀了三天三夜。
鲜血在广场流淌成了河流，尸体一堆接着一堆，可里奥的力量就是不会穷尽。
北寒帝国的士兵哪怕视死如归，此刻也终于心胆俱寒，围着里奥不敢再冲上来。
里奥从容的将萨尔图和范克瑞斯身上的武装收起，踩着北寒士兵的头顶飘然离去。
金沙帝国一战和古奇帝国一战，里奥无敌世间的名声彻底传开，紧随其后圣日帝国大军出现，攻入了接近崩溃的金沙帝国和古奇帝国，和北寒帝国全面开战。
有里奥的压制，北寒帝国的将领们根本不敢露面，军队节节败退，很快退出了南洲。圣日帝国没有花太多力气就接受了北寒帝国的战果，一举吞并金沙帝国和古奇帝国，独占南洲，开始了又一轮的消化过程。
而此时的里奥因为虚空黑源进入冷却状态，无法再动用，也没有深入北寒帝国的意思，而且回到了恐怖毒森，潜心修炼。
但是，世上所有人都知道，这只是暂时的宁静。一旦圣日帝国消化了两大帝国，下一步必然是攻入北洲，和北寒帝国决战。
……
北寒帝国大教堂，教宗维克尼拉斯闭目坐在椅子上，静静听着部下汇报。
“教宗大人，斯奇王国境内也不断涌现反抗势力，都有五六级强者带领，第十八军团已经压制不住了。”一位教士翻看着清单禀报。
教宗揉着眉头没有说话。
第五百六十三章 圣果和极限
“另外，第三军团的申请，奥拉帝国的反叛势力十分强大，估计有三四位六级强者。还有十九军团，图门王国也开始反叛。除此之外，北洲绝大部分被我们征服的王国全部出现了异常，蠢蠢欲动。”教士再次禀报。
“大概还能撑多久？”教宗维克尼拉斯睁开了眼睛。
“如果教宗大人您不出手，以我们的强者数量，大概还能撑一年左右。如果对方出现了新晋猩红强者，那就会很难抵挡，除非教会那几位希望种子不顾潜力，以绝望祈祷仪式强行晋升猩红级。不过教宗大人，恕我直言，这毫无意义。如果无人可以对付那个里奥，等圣日帝国消化了整个南洲，携千万大军攻入北洲，我们就算再出几位猩红强者，也不过是对方一剑的事。”教士幽幽说道。
教宗维克尼拉斯面色平静的点头道：“我当然明白。好了，这是我的任命书，你拿着吧。我会进入圣壁之后寻找最后的希望，如果一年内我没有出现，就说明我已经死了，由你继承教宗之位。你本身就是种子之一，是最有可能晋升猩红的。不过我希望你不要用绝望祈祷仪式晋升，这会彻底绝了八级的希望——虽然从未出过八级。”
“教宗，都到这个时候了。。。”教士咬牙说道。
教宗维克尼拉斯摆摆手说道：“我们的种子还有不少，多你一个不多，总要留一点希望的。另外，如果北洲被征服的国度再出现猩红强者，或者其他不可应付的麻烦，你就让奇特卡他们举行绝望祈祷仪式，晋升猩红级应对。”
教士很快想起了什么，震惊的问道：“教宗大人，您刚才说，您要去圣壁之后？您是打算动用那颗果实了？”
“嗯，我老了，已经活了太久太久，哪怕死了也无所谓。既然如此，我就去搏一搏，看看圣兽骸骨面前的那一颗果实到底有什么功效。”维克尼拉斯说完丢给教士一张兽皮，然后转身缓缓向后方的山峰走去。
“教宗，如果您没有回来，我又打不过那个里奥，我该怎么做？”教士大声询问。
维克尼拉斯停住了脚步，想了想头也不回的说道：“信仰唯有在最黑暗的时刻才会越发珍贵，无论他有多强，终究敌不过时光的侵蚀，总有一天会死去的。你不必和他对抗，可以带着人潜伏到圣日帝国安全区，一代接一代的传下去，总会有再见光明的一天。”
教士神情复杂，沉声道：“我明白了。”
维克尼拉斯没有再停留，迈着坚定的脚步爬上万米高峰，再次站在了那面冰壁面前，伸手抚摸着冰壁，过了许久幽幽说道：“圣壁啊，你的预示我已经明白了，那个人影就是那个里奥吧？你是在预示我们，如果无法提前铲除他，一切都会化为泡影。可惜，我领悟的太晚了。”
冰壁中慢慢升起了幻象，出现了一个模糊的人影，脚下踩着一条足足五六十米的巨蛇尸体，举剑傲然站立。
“我懂了，那个里奥并没有停住脚步，并且注定会成为可怖的九级耀红强者。那么，唯一的希望也就是那颗果实了。”维克尼拉斯神情肃穆，慢慢收回了手，一咬牙走向了冰壁一侧的大洞。
漆黑的洞穴幽深漫长，维克尼拉斯走了足足几公里，前方出现了一片巨大的空间，一头约有千米的恐怖巨兽骸骨躺在空间中。恐怖的威压铺天盖地的涌来，如果不是维克尼拉斯实力强大，早就跪倒在地，无法动弹。
在巨兽骸骨的面前，却生长着一朵散发朦胧红光的果实。
“圣兽，如果您还眷顾着我们，希望能让我拥有匹敌那个里奥的力量。”维克尼拉斯默默祈祷了一句，顶着无比恐怖的威压，一步一步挪向了果实。
随着距离接近，维克尼拉斯发觉威压以几何级攀升，他的七窍开始流血、肌肤开裂、骨骼发出不堪承受的咯吱声。
“我总算知道那些先辈为什么从来不打圣果的主意了。不过，如果这是唯一战胜那个里奥的机会，那么别说是七窍流血骨骼碎裂，哪怕让我粉身碎骨，只要能战胜那个里奥，我也愿意！”
无与伦比的坚定意志，让维克尼拉斯强行抗住了恐怖威压，爬到了圣果面前。
此刻他浑身骨骼碎裂、气息奄奄，换一个人早就死了。可是一股坚决的意志支撑着他，哪怕双手不能动了，他也抬起头，一口咬住了圣果，咽了下去。
下一刻，一股无比庞大、恐怖的力量涌现，维克尼拉斯脸上出现了一丝狂喜。
……
半年后，里奥从修炼中醒来，有些不确定的想道：“这一次修炼实力似乎再也没有增强，而且到了最后十几分钟，魔药完全无法吸收。”
想到此处里奥搽了搽身子，抹去了厚厚一层魔药。
“果然，我的身体不再吸收魔药，这说明。。。我已经达到了墨红级的极限。”
一股狂喜从心底涌起，里奥兴奋的挥了挥拳头。
阿奇拉克那边，第九级灵蛇血图术早就推演出来，里奥也和空绝强体术融合，演化成九级龙蛇强体术。接下来只要杀死一条九环蛇，就可以晋升九级耀红级，从此无惧任何血兽，可以满世界寻找混沌入口了。
“不过，按诡计之神的记载，混沌入口对幻境中的生命来说，有另外的用处，并不能带他们神游混沌。这也是最麻烦的地方，最终必须我自己验证，其他人无法帮我确认这一点。”
想起了混沌入口的诡异，里奥叹了口气，开始考虑九环蛇的事。
和八环蛇不同，九环蛇似乎处于这个世界的食物链顶端，出于某种平衡，数量极少，里奥在恐怖毒森混了这么久，大概可以确认一条的位置。
但是，虽然知道九环蛇的大概位置，里奥却毫无战胜的把握。因为他在找到九环蛇的同时，也观察过九环蛇捕食一只墨红级血兽的场面，发觉九环蛇和八环蛇的差距，似乎比八环蛇和七环蛇的差距更大。换句话说，里奥根本敌不过九环蛇，甚至可能被秒杀。
第五百六十四章 困难
“看起来，唯一的办法就是用这个世界的传统战术了，药粉加人海堆死。可问题是，恐怖毒森根本不适合大规模行军，无数的毒虫会把军队彻底吞噬，这才是最麻烦的地方。”里奥思来想去，也没有想出办法。
在确认已经达到墨红级极限之后，里奥回到了圣日城，见到阿奇拉克，得到了一个消息。
“北洲各国叛乱不断，但身为北寒帝国仅剩的唯一猩红强者，教宗维克尼拉斯却始终没有出手镇压，任由局面慢慢糜烂，这让我非常担心。”
里奥看着阿奇拉克，想了想说道：“陛下，只差一条九环蛇，我就可以晋升耀红级了。”
“什么，里奥大师你已经达到了墨红级极限？”阿奇拉克又惊又喜的站了起来。
时至今日，他多少也知道里奥有很多古怪之处，并不能以常理推论，晋升会失败这种事对他根本不起作用。
“是，但我这些年观察过九环蛇，发觉这一级跨度远超七级跨越八级，我打不过它。”
里奥说这句话时，因为虚空黑源还需要半年冷却。不过哪怕虚空黑源可以用，危险性也极大，因为速度力量的巨大差异，万一虚空黑源没有抹除要害，那就连逃也做不到。
“里奥大师，你的意思是？”阿奇拉克不解的问道。
“用传统战术吧，你不是让人一直在研究对付蛇类的药粉么，如今应该成果很不错了吧？如果加上人海战术，应该可以为我提供不小助力。”里奥说出了目的。
“啊，当然，这没问题。而且这些年药粉再次精炼了许多，应该可以对九环蛇起效果。”阿奇拉克立刻回答。
里奥点了点头，想了想说道：“恐怖毒森里面有一条九环蛇，但那里的环境你也知道，普通人进去只是找死。我想了想，还是去其他地方寻找九环蛇，看看是不是有普通人可以到达的地方。”
阿奇拉克恍然点头道：“没问题，我立刻让人各处寻找九环蛇，同时炼制大量药粉，然后再想想是不是有其他办法。里奥大师，什么时候动手？”
里奥沉思了一下道：“半年后。”
有了虚空黑源才更有把握。
“好，那就半年后！”阿奇拉克点点头，话题一转问道：“里奥大师，这半年你打算去哪里？”
“哪里都不去，休息一下。”里奥淡淡的回答。
阿奇拉克露出了一丝古怪表情，想了想悲伤的说：“那个，自从上次之后，克莉丝和爱尔娜对你是念念不忘，要不你把她们收了吧？她们年纪也大了，如果你不要她们，她们以后的日子可十分悲惨。”
提起这个里奥恨不得掐死阿奇拉克，居然把他当种马，冷笑道：“你是大帝，随便安排她们婚姻就行了，为什么带上我？”
阿奇拉克尴尬的一笑，解释道：“你的女人，也没有人敢娶啊。”
“那是你的女儿，想怎么做你拿主意，我可管不着。”里奥一边说一边起身向外走去，丢下一句话：“我的麻烦够多了，那两个什么沙漠珍珠、古奇之花好不容易打发走，还有一个伯瑟圣女在家里，你难道还要把女儿往我这里塞？”
“沙漠珍珠？古奇之花？”阿奇拉克看着里奥远去的背影，脸上露出了古怪的表情。过了一会他苦笑着摇头暗道：“他是越来越强大了，帝国的命运几乎就在他一念之间。卡洛琳虽然还算得到他的宠爱，但她的容貌的确差了点，加上年纪大了，很可能会失宠，这可不行。让我想想，这些年好像又有几个女儿成年了，有没有容貌和才智都足以和那个威娜匹敌的？”
里奥虽然从来没说，但他对威娜的特别，阿奇拉克早就看出了一二，心中忧心忡忡。可惜他并不知道里奥对威娜的特别不是因为男女之情，而是因为威娜特殊的天赋。
不说阿奇拉克的担忧，里奥回到自己的庄园，卡洛琳已经得到消息，早就准备了丰盛的晚宴
虽然保养的很好，但卡洛琳依旧不可避免的露出了一丝成熟，就像里奥如今看起来也不是当年少年的模样。多年来聚少离多，而且她很清楚里奥对她其实并没有什么迷恋，只能竭力讨好，希望不会被冷落。
“嗯，味道不错。”里奥吃了一会，看出了卡洛琳的用心，赞了一句。
卡洛琳大喜，笑容绽放，得意的说：“我花了三个小时排的菜单。亲爱的，你这一次会停留多久？”
里奥一边咬着一块烤肉排，一边含糊的说道：“这一次大概要住一段时间了。九环蛇太厉害了，我对付不了，只能让你父亲帮我想办法。”
“啊，一段时间，那我岂不是每天都能看到你？”卡洛琳一脸兴奋。
里奥笑着点点头。
接下来的日子，他虽然每天会跑皇宫和阿奇拉克探讨如何猎杀九环蛇的事，翻阅资料查看这个世界一些疑似混沌入口的记载，但每天占据的时间应该不会太久，的确每天可以和卡洛琳见面。
“太好了，亲爱的，晚上。。。”卡洛琳靠近里奥害羞的说道。
里奥点点头，想了想问道：“那个威娜呢？”
“她？和她母亲一起住在庄园后面，还有希莱雅和亚美尼亚，都在后面。前些年出现过三国的复兴势力试图联系她们三个，搞一些小动作，被我发现了，然后父亲就派遣了军队镇守，她们的活动范围也缩小了一大片，不能离开庄园后半部分。”卡洛琳一一说明。
里奥沉吟一下点了点头，没有说什么。那沙漠珍珠和古奇之花他根本没太在意，主要是威娜，落在其他人手中会引起一些麻烦。至于复兴势力啥的，全盛时期里奥都不惧，还怕这个么？
卡洛琳此时却有点不忍了，低声说道：“亲爱的，你就这么丢着她们，直到永远么？我知道你这样的强者，时间比普通人长远。但她们的青春已经过去了一大半，又亲死国灭，与其再关着她们，不如让她们离开吧。”
里奥有些诧异，皱眉道：“希莱雅和亚美尼亚两人，我不是让她们离开了吗？”
第五百六十五章 对策
“是的，但后来金沙帝国和古奇帝国覆灭，她们才走了没多远，父亲又把她们接了回来。”卡洛琳也是一脸无奈。如果接回来的不是她的父亲，她真想骂死那个人。
“你决定吧，但威娜必须留在这里。”里奥说着推开了饭桌，自然仆人为他端来漱口水。
第二天，里奥和阿奇拉克讨论猎杀九环蛇的事，阿奇拉克又找来了很多这方面专家，讨论一天，终于确认最好的办法是药粉、一个巨大的陷阱、机关和军队多方配合，才有机会猎杀九环蛇。
只不过，九环蛇都生活在人迹罕至的地方，怎么将它引进陷阱是最大的问题。
“里奥大师，如果按您的描述，要打造一个可以捆住九环蛇的超巨型陷阱，并配上足够强大的机关，还要炼制更厉害的药粉，半年的时间非常紧张，必须尽快开始布置。”一位带着浓郁痞子气息的将军提议道。
“哦？你是？”里奥好奇的看了过去。
一边的阿奇拉克接过话题介绍：“他叫约里，是猎户出身，后来在帝国危亡时毅然加入军队，但猎杀血兽的技能可没有忘记。”
里奥来了兴趣，想了想问道：“猎杀九环蛇的难度你应该很清楚，你有什么好办法么？”
“陷阱是第一优先。按大人你的说法，九环蛇有五十米长，那陷阱肯定要特制，格外巨大，防止它逃脱。”约里边想边说。
“但难点不在这里，而是九环蛇居住之处太过遥远，军队进不去怎么办？”里奥提出了异议。
“大人，这个并不难。恐怖毒森最可怖的是死亡毒蚁、各种毒虫、各类绝地和那些强大的血兽，但这些对大人您来说不是问题。其实，一些靠近恐怖毒森的猎人是有独门秘方的，可以用药粉驱除死亡毒蚁和各类毒虫，然后大人您告知我们绝地的位置，一一避开。强大血兽由大人出手应付，这样军队至少可以保留大半实力接近九环蛇的位置。然后开始布置陷阱，用诱饵让九环蛇吃下药粉，然后用人海战术消耗九环蛇的力量，为大人创造一击必杀的机会。”约里将自己的想法说出来，显然心里也明白其中需要的巨大牺牲。但他更清楚里奥晋升九级的巨大意义，所以才会这么说。
里奥听得一愣一愣的，感觉好有道理。
这个世界的血兽和同级人类强者最大的区别就在致命要害上。由于不存在类似蛮荒的全面能量护盾，哪怕九环蛇被一个普通士兵不断攻击眼睛、七寸、肛门之类要害，也绝对受不住。而人类强者可以用铠甲把致命要害遮挡，只留下眼睛，加上个体小，行动敏捷，除了同级强者，几乎不可能刺中咽喉这类铠甲衔接的空隙，自然难对付得多。人海战术对付血兽，用的就是这个原理。
“约里，最大的麻烦就是普通士兵无法应付恐怖毒森的毒虫，你确定驱虫药粉有用？”阿奇拉克吃惊的问道。
“有用。我知道有不少猎人可以驱虫，那些秘方都是他们的最高秘密。只不过他们实力很差，应付不了太厉害的血兽，所以都是在恐怖毒森外围活动，采集一些稀有药材卖钱。因为不是我们原先圣日国的人，要让他们贡献出秘方，估计不容易。”
邻近恐怖毒森的并不是圣日王国，是被两大帝国征服之后、转让给圣日帝国的两个王国，自然不存在什么爱国之心。
“这件事我会让暗谍机构去做。”阿奇拉克马上下了决定。
此时另一位独眼将军站了出来说：“约里的办法很不错，但用我们的士兵击杀九环蛇损失很大，对九环蛇的威慑也不够。我建议，战俘中有很多强者，一直不愿为我们效力。寻找那些家人也被俘虏的强者，和他们单独谈。只要这一次效力，活下来就让他们回归自由，如果他们死在了九环蛇口中，他们的家人将得到自由，而且在帝国拥有普通民众的身份，享受和原先圣日国国民一样的待遇。”
里奥目光一动，深知如果有一些五级以上的强者加入围攻，成功的几率会大很多。
“很好，这个主意非常好。连次大战，监狱中战败国的强者数量很多，还经常要玩越狱，十分麻烦。我正在想是不是全部杀了，你这个主意解了我一个困扰。”阿奇拉克大喜。
“我也有建议，其实历史上多少有几件疑似耀红级血兽死后留下的东西，是有可能破开九环蛇鳞片的。可以想办法找到这类东西，里奥大师就有更大把握在关键时刻出手，给予九环蛇致命一击。”一位元帅沉声说道。
“哦，帕奇维克元帅，你是指。。。”阿奇拉克目光一动。
“是的，我就是说那三把很特别的神剑神刀。东洲旭日帝国的獠牙剑、西洲暴风帝国的破灭之刀、北洲失踪的极冰战斧，都是疑似耀红级血兽留下的东西打造，威力应该远超万图武器。”帕奇维克沉沉点头。
阿奇拉克把目光看向了里奥。
“这个我自己去取就行了。”里奥点头说道。
“那个，旭日帝国和我们圣日帝国曾经有点联系，虽然关系并不是太亲密。里奥大师，要不这样吧，我写一封信，派人向旭日帝国借剑，能和平的借过来最好。反正杀了九环蛇之后，牙齿至少有四根，我们也不贪图他一把长剑，他应该能想到。”阿奇拉克想了想说道。
里奥马上明白了阿奇拉克的担心，笑道：“那行，就由陛下先出面，看看旭日帝国愿不愿意出借。如果最终谈不拢，我会亲自出手。”
这一夜的讨论之后，阿奇拉克开始安排人去寻找驱虫秘方，炼制对付九环蛇的削弱毒药，挑选战俘中的强者等事情，同时也派遣了一位深红级强者带着他的书信，出使旭日帝国。
要想把旭日帝国镇国神剑獠牙剑带回来，这件事可能性很低，阿奇拉克也是不想出里奥直接出手，引发和旭日帝国的战争，平添意外，才决定先试一试。
他自己也认为这件事可能性不大。
第五百六十六章 出借的背后
但二个月后，阿奇拉克派人将里奥请到了皇宫，在他身边站着一个浑身伤痕、甚至手臂都断了一条的男子。更关键的是，他的面前插着一把长剑。
“他是阿拉贡，帝国忠诚、勇敢，才学和口才非常优秀的一位将军，同时也是深红强者，是这一次出使旭日帝国的最佳人选。里奥大师，事情有点出乎预料，我之前根本没想到旭日帝国真的会出借獠牙剑，但阿拉贡做到了。他不但依靠自己的智慧和口才，成功说服旭日帝国的皇帝将獠牙剑出借给他，还带着獠牙剑历经磨难，成功归来。”阿奇拉克满脸惊叹，对这位麾下将军不啬赞美之词。
里奥同样大感诧异，深深凝视了阿拉贡一眼，走上前缓缓拔出地上插的长剑，仔细打量起来。
这是一把微微弯曲的长剑，但。。。仔细看就能看出，整个剑刃是一体的，像一根巨兽的牙齿，上面并没有血图的痕迹。而剑柄有些不融洽的融合在剑刃根部，丝毫没有给人豪华的感觉，反而像一个普通人在路边捡了一根长牙，搞个剑柄就算是一把长剑了。
“獠牙剑，还真是名不虚传。”里奥淡淡说了一句，然后突然用左手拔出背后的寒霜之刃，和右手的獠牙剑对砍在一起。
寒霜之刃发出了不堪重负的悲鸣，被獠牙剑硬生生斩成了两段。
“旭日帝国倒是没有骗我，借出了真的獠牙剑。”里奥随手丢下了断折的寒霜之刃，丝毫没有可惜一把万图长剑损坏，摸着獠牙剑的剑刃，看着伤势严重的阿拉贡问道：“你身上的伤势是怎么回事？”
“里奥大师，是和旭日帝国对抗的拜尔斯帝国。应该是他们的间谍知道了借剑的事，从我离开旭日帝国的都城开始，一路暗算，我是用尽了一切手段，伪装逃遁，牺牲了跟着一起去的其他人，经历多次九死一生，勉强回到国内。”阿拉贡回答时表情又是愤怒，又是伤心。
“应该？你真的确定是拜尔斯帝国么？”里奥目光一闪，沉声再次问道。
阿拉贡十分聪明，或者他心中也早有其他想法，明白了里奥话中的深层意思，陷入了沉思。
里奥爱不释手的擦拭着獠牙剑，语气淡淡的说道：“出借獠牙剑这件事本身就透着诡异，这可是旭日帝国的镇国神剑，居然就这么轻易借给你了，还是真品。再加上如今东洲的战争已经到了最关键时刻，旭日帝国和拜尔斯帝国即将决出赢家，我可不会想得那么简单。”
阿奇拉克和阿拉贡同时露出了深思的表情，尤其是阿拉贡，在思索之后喃喃道：“里奥大师，我明白您的意思了。您是说那些追杀我的人有可能是旭日帝国的人，故意伪装，为的就是嫁祸拜尔斯，从而引导您出手？”
“差不多吧，但另一个可能也不是没有，就看你的判断了。你说是谁，我就亲自出手，让追杀你的凶手跪在你面前自断双臂。另外，你做成了这件事，陛下对你必然有重赏，这且不说。我对你的奖励是，未来一套九环蛇鳞甲或一把九环蛇牙剑，任选其一。”里奥微笑着做出了承诺。
里奥话中的意思很明白了，不会再深究谁是真凶，只要阿拉贡认定是谁，他就对谁出手。所以阿拉贡想出气必须判断准确，不然不但出不了气，还帮了仇敌一个大忙。
阿拉贡深深吸了口气，闭上眼睛沉思了许久，睁开眼睛坚定的说道：“应该就是拜尔斯帝国的人，旭日帝国最多就是借着出借宝剑，故意泄露消息或者传假消息，但没有追杀我。我有几次躲在暗处，看到追杀我的人进餐时的习惯，只吃肉和酒，不喜欢吃面包，和旭日帝国的人习惯完全不同。还有，平时说话虽然伪装很好，但他们独处时偶然几句骂人的话也都是拜尔斯口音。”
“你居然还有胆子暗中观察他们？”里奥对这个阿拉贡的胆色也是暗暗诧异，思索了一下取下背上的圣日宝剑，还给了阿奇拉克道：“那好，我就去一次拜尔斯帝国，把追杀你的人带回来。陛下，圣日宝剑我用不到了，这就还给你。”说完带着獠牙剑大踏步离开了皇宫。
身后的阿拉贡满脸羡慕的看着里奥的背影感叹道：“人生如果能到里奥大师这样的境界，那真是死也无憾了。”
阿奇拉克摇头道：“阿拉贡，不要想得太多，里奥大师这样的天才并不常有。你现在最主要的是去养好伤，以后看能不能突破到猩红级，成为圣日帝国的柱石，这才是比较现实的理想。”
阿拉贡有些不甘的叹了口气，想了想道：“我以为这一次能借到獠牙剑，是因为我在旭日帝国皇宫剖析局势，陈述厉害，说服了他们的皇帝，没想到这根本就是幻觉。旭日帝国估计想也想不到我们会去借剑，他们的皇帝当时就想明白了其中的利弊，难怪当初我说话时，他们那个皇帝表情有点古怪，一副很容易被说服的样子。”
阿奇拉克哈哈大笑起来，拍着他的肩膀说：“我当初阻止里奥大师，也是想到了这个可能，不过我和旭日帝国的皇帝不熟，无法判断他的才智能不能想到这点，所以不敢打保证。而里奥大师拿到剑立刻用一把万图长剑验证了真伪，其实是想得更深了一层，怕旭日帝国又想占好处，又不舍得镇国神剑，搞了一把差一挡的獠牙剑来应付。既然神剑没有问题，其实是谁追杀你，里奥大师心中并不是太在意，总之由你自己判断。”
“原来如此，我看问题还是不如陛下和里奥大师，到现在才彻底明白。”阿拉贡深深叹了口气。
……
拜尔斯皇宫花园，现任拜尔斯十一世皇帝脸色阴沉，坐在一个湖边，身边是大群宫廷女官和十几个皇妃。
就在这时，一位皇妃失手打碎了一个果盆，换了往日那只是一笑而过的事，但这一次，拜尔斯十一世勃然变色，冷哼道：“来人，把黛弥皇妃拖出去斩了。”
第五百六十七章 拜尔斯十一世
在场所有人愣了一下，怀疑是不是听错了。
“怎么，都聋了吗？还不把这个贱人拖出去斩了！”拜尔斯十一世冷若冰霜的再次说道。
这一次，所有人都听清楚了，从心底冒出了一股寒气，打碎果盆的黛弥皇妃更是在愣神之后惊恐大哭：“陛下饶命，我错了，我是不小心的，你饶过我吧。”
但拜尔斯十一世只是脸色冰冷，看也不看她，对不知所措的宫廷侍卫喊道：“怎么，没听到？还是你们也想尝尝斩首的滋味？”
宫廷侍卫们吓了一跳，立刻冲上前去架住了黛弥皇妃，在她的悲号哀求声中强行向外拖去。
所有其他皇妃吓得脸色雪白，哪怕巴不得黛弥死的那些皇妃，此刻也是浑身发寒，没有了幸灾乐祸的心思。
小小失误就会被斩首，陪伴这样一个皇帝，这种命运随时可能轮到自己，这时候反而谁也没心思争宠了。
在黛弥皇妃绝望的求饶声中，一个淡淡的声音响了起来：“拜尔斯十一世，看起来你的心情很不好。那就太遗憾了，也许今天你的心情会变得更差。”
“是谁？”拜尔斯十一世厉声暴喝，目光所至，宫廷的围墙上站了一个人影。
“护卫，护卫，有刺客！”拜尔斯十一世惊怒的大叫起来。
人影冷然一笑，眨眼间就到了拜尔斯十一世的身边，伸手捏住了他的咽喉，将他提了起来。
拜尔斯十一世疯狂挣扎，踢动双脚，脸色僵红，只有出气没有进气，眼看就快窒息而死。在最后时刻，里奥松开了手，任由他摔倒在地上。
“真是一个废物，我无法想象当初你是靠什么杀光了你那些兄弟姐妹，登上了皇帝的宝座。”里奥鄙视着看着脚下的拜尔斯十一世，用脚踩住了他的手指，轻轻碾转。
杀猪般的惨叫声响起，大量宫廷侍卫冲了过来，团团围住了里奥和拜尔斯十一世，却又不敢动手。
“痛么？”里奥继续碾着拜尔斯十一世的手，笑眯眯的问道。
“痛，痛。。。”拜尔斯十一世脸色苍白的回答。
“那我把你这条手臂踩断，你觉得会不会更痛？”里奥笑了起来。
“不，不，不不，里奥大师，我错了，求求你饶了我。”肥猪一般的拜尔斯十一世大声求饶，同时喊出了里奥的名字。
这个皇帝也不简单，居然一下子猜到了里奥的身份。
“挺聪明啊，猜到了我会过来，也猜到了我的身份。不过你之前为什么那么愚蠢，居然敢派人追杀我国的使者？”里奥蹲下身子拍打着他的肥脸，冷笑起来。
“不是我。。。啊！！！”拜尔斯十一世刚刚说了三个字，里奥的脚突然用力，一阵骨骼碎裂的声音响起，让他发出了凄厉的惨叫声。
“如果再狡辩。。。”里奥语气冷淡。
“。。。我错了，是我一时昏了头，里奥大师，求你饶过我吧。”拜尔斯十一世咬牙求饶。
里奥慢慢移开了脚，冷冷吩咐：“知道是为我做事的人，居然也敢动手，你确实太让我失望了。把那些凶手都叫过来，少一个，今天你就会少一根手指。如果手指不够，那就脚趾来凑！”
“快，快去叫斐伦特，让他把参加断牙行动的人都找来！”拜尔斯十一世恐惧到了极点，对护卫声嘶力竭的狂喊。
护卫首领脸色发白，立刻指示一个手下离开。
里奥空闲下来，目光四处一扫，突然看到了那个黛弥皇妃的正面，不由微微愣了一下。
这女人长得居然很像莱恩夫人，只不过眼耳口鼻略微有些不同，更精致一些，所以也比莱恩夫人更漂亮许多。
由于里奥突然出现，押送她的宫廷侍卫早就顾不了她，持剑围着里奥。但她无处可逃，痛苦绝望的缩在一个角落，等待悲惨命运的降临。
“她是你的皇妃？你为什么要处死她？”里奥自然知道这女人和莱恩夫人不可能有关系，纯粹好奇，用一副聊家常的口气询问拜尔斯十一世。
“啊？啊，她么？我，我这些天心情不好，所以。。。”拜尔斯十一世先是被里奥的问话搞得摸不到头脑，愣了一下才知道问的是谁，眼中闪过一丝诧异之色，强忍剧痛回答。
“她是你很讨厌的皇妃？或者你打算清理她背后的家族势力了，才借口杀她？”为了打发时间，里奥笑吟吟的再次问道。
“。。。她家的背景很差，我根本不在意她家族的势力，纯粹是因为心情不好。其实认真说起来，我心情不好还是因为您。。。”拜尔斯十一世有点想不明白里奥怎么会关心一个无关紧要的皇妃，一边回答一边疯狂转动脑子。
“哦，为什么心情不好。”里奥笑眯眯的问道。
拜尔斯十一世苦笑道：“因为我发觉我上当了。在断牙行动之初，我得到的消息是旭日帝国将獠牙剑送给您，您则帮他们杀死我们的猩红强者，逼得我不得不立刻行动，阻止獠牙剑送回您的手中。但后来真正潜伏的暗谍传回了消息，我才知道獠牙剑只是借给您，您也没有承诺任何事，我被耍了，心情自然很差。”
“哦？呵呵，很有趣的计划，看来旭日帝国的皇帝不是个简单的角色。”里奥微微点头，姑且听之，也不全信。
反应獠牙剑已经到手，接下来最重要的就是击杀九环蛇，旭日帝国当初的阴谋如何他已经不关心了。之所以来拜尔斯帝国，只会为了给阿拉贡这个功臣一个交代，对击杀拜尔斯帝国那位猩红强者的事完全没有兴趣。
从长远来说，拜尔斯帝国和旭日帝国势均力敌，始终无法统一东洲，反而对圣日帝国更有利。
时间慢慢的过去，里奥也不再提起黛弥皇妃，只是很平和的蹲着，和趴在地上的拜尔斯十一世闲聊。而拜尔斯十一世生死都在里奥一念之间，也不敢起身，就这样趴在地上回答里奥的问题。
“对了，旭日帝国的獠牙剑从何而来？”聊着聊着，里奥倒是想起了一个问题。
第五百六十八章 指定皇后
“是一个猎人从绝望高原带出来的。”拜尔斯十一世显然对这件事很清楚。
“绝望高原？是东洲外围那片绝地，高原上还有号称世界最高、也是最危险的绝望峰？”里奥皱眉问道。
“是的，世上第一峰，传说那里居住着不少耀红级血兽，根据我们皇室的记载，那应该是真的。而且绝望峰自古以来生活着一条背生四翼、外形如蛇、能够呼风唤雨的诡异飞蛇，民间传说那条四翼飞蛇是至高无上的十级血兽。。。”拜尔斯十一世把自己知道的和盘托出。
十级血兽？那可是耀红级之上，连等级名字都没有的存在！里奥吃了一惊，兴趣大增，问道：“能确定是十级血兽么？”
“不确定，因为它平常也是在绝望高原上捕食普通血兽，到底有没有在绝望峰捕食耀红级血兽，没有人看到过。不过，旭日帝国的獠牙剑是那个猎人在绝望高原狩猎时，一只猿猴类的血兽丢弃的，被他捡了过来，辗转落入旭日帝国皇室手中。根据旭日帝国专家研究，是壮年九级血兽的獠牙，很显然不是寿命终结自然死亡。所以，绝望峰有十级血兽捕食九级血兽，也未必不可能。”拜尔斯十一世很老实的回答。
里奥知道再也问不出什么了，摸着下巴思索了一会，外面开始有十几个人走了进来。
“回禀陛下，断牙行动的大部分人已经到了，还有一些去执行其他行动，暂时不在都城。”一位宫廷侍卫禀报道。
“斐伦特呢？他怎么没有来？”拜尔斯十一世看着那群人，意外的问道。
“报告，斐伦特大人说自己正好有重要任务，把人交给我之后就离开了。”宫廷侍卫对拜尔斯十一世回答。
拜尔斯十一世的脸色变得异常难看。
里奥平淡的说道：“这些人谁是断牙行动的主持者？”
“是，是，是斐伦特。”拜尔斯十一世话音刚落，里奥剑光一闪，拜尔斯十一世的左手小指头就飞了起来，胖胖的皇帝凄厉的打滚惨叫。
宫廷侍卫们大急，想要冲上来，但獠牙剑已经架在了拜尔斯十一世的脖子上。
“都，都退开，不要惊扰，惊扰了里奥大，大师！”拜尔斯十一世还算理智，强忍痛苦厉声叫道。
里奥默默颔首道：“还算识趣。我说过，少一个人就要你一根指头，那个斐伦特估计这辈子你也找不到他了，先斩你一根指头。另外，眼前这些人全杀了，其他出去执行任务的人，名单给我，然后由你出面全部捉起来，绑着送到圣日帝国交给阿拉贡。”
拜尔斯十一世异常果决，指着那些黑衣人下令：“你们，全部自杀吧。”
黑衣人全部愣住了。
“怎么，斐伦特背叛了我，你们也要背叛我？罗德，你也要背叛我么？”拜尔斯十一世神色变得冰冷，凝视着其中一个老者森然问道。
“不，不敢。”老者沉默了许久，脸上有说不出的憋屈和愤怒，死死盯着里奥回答拜尔斯十一世。
“那就为国捐躯吧。相信为国战斗了一生，你不会在最后时刻让我失望的。”拜尔斯十一世冷酷的下令。
老者神情痛苦扭曲，长长叹了口气，慢慢抽出一把匕首，高高举起对准了自己的胸口。
“罗德大人，不要。我们暗影组织死在敌人手中无怨无悔，可是让我们自杀，这也太。。。”一边一个女性黑衣人不甘的大叫。
下一刻，罗德突然眼中厉色一闪，向里奥冲了过来，手中一甩，无数黑点射向了里奥。
就在这一瞬间，整个场面似乎动了一下，罗德冲过了里奥和拜尔斯十一世的位置，保持一个匕首刺杀的姿势不动了。
“罗德大人成功了？”黑衣人们心中闪过一个惊喜的念头，但下一秒，罗德的头颅滚落在地，而里奥和拜尔斯十一世好像根本没动过一样，依旧在原地。
在这瞬间，所有人在脑海中补出了之前看不清的一幕：毒针飞过时，里奥提着拜尔斯十一世以匪夷所思的速度避开，顺带一剑斩断了罗德的脖子。但罗德极快的速度让他保持了动作不变，冲过之后，里奥才提着拜尔斯十一世回到了原本的位置。
“如此不可思议的力量，我们连看都看不清。。。”剩余的黑衣人心中同时涌起了一阵绝望。
“敢对我出手，胆子很大，所以，再加一根手指。”里奥冷笑一声，瞬间斩下了拜尔斯十一世的左手无名指。
这个世界可不像蛮荒，是没有办法让断指重生的。
剧痛刺激着拜尔斯十一世，他忍着剧痛气急败坏的对黑衣人吼道：“你们，你们想干什么？斐伦特叛逃，罗德也不遵从我的命令，你们，你们整个暗影都背叛帝国了么？”
剩余的黑衣人死死盯着里奥，似乎在衡量击杀里奥的可能性。但许久之后，那个黑衣女子最先叹了口气，露出了不甘却无奈神色，当先抽出匕首插入了自己的心口，终结了自己的生命。
剩余的黑衣人用仇恨、不甘的目光凝视着里奥，学黑衣女子一一结束了自己的生命。
“很不错。”里奥微微动容，这些拜尔斯帝国的忠犬们的确又桀骜不驯，却又异常忠心，在确认无法击杀里奥的情况下，无一人逃走，全部自杀。
相比起来，那个领头的斐伦特要差了不少。
“好了，这一次事件我可以原谅你一半。剩下的那些人，把名单给我，绑起来后送到圣日帝国。”
里奥说完把獠牙剑收了起来，看着断去两指、痛得冷汗滴落、却又拼命忍住的拜尔斯十一世一会，伸手指着那个黛弥皇妃说道：“她，叫什么来着？反正以后就是你们拜尔斯帝国的皇后了，你要好好对她，不许对她耍心机，不许虐待她。如果有一天我听说她有什么不快乐的事，或者那一天她意外死去，那么拜尔斯帝国就可以换新皇帝了。当然，这是在你们没有被旭日帝国灭国的情况下。”
第五百六十九章 陷阱
“好，好的。”拜尔斯十一世脸色铁青，心中涌起巨大的屈辱，但却死死咬住嘴唇答应下来。
“很好，我等着你把剩下那些人送过来。”里奥凝视着他默然说完，目光向不远处一个阴暗角落看了一眼，冷冷一笑，飞身在皇宫城墙上一点，远远离去。
宫廷侍卫首领第一时间冲到了拜尔斯十一世的身边，跪地请罪。
“废物！”拜尔斯十一世咆哮一声，用完好的手恶狠狠一个巴掌抽了过去，宫廷侍卫首领跪地用脸硬接，一动也不敢动。
“陛下，不用怪他，刚才的局面，哪怕我是猩红级也无力出手，更别说他了。”一个紫色长袍的老人从阴暗角落走了出来，叹息着说道。
“哼，这个废物。”拜尔斯十一世冷哼一声，转头看着紫色长袍老者咬牙切齿的问道：“迪尔大师，他应该还在皇城，如果你联合所有强者围杀他，有几成把握？”
紫色长袍的迪尔大师默默摇头。
拜尔斯十一世捂着手痛苦的哀嚎一声，神色颓然。
“陛下，虽然恨他，但不得不承认，他已经是无可匹敌的存在，随时都可以闯到您的面前，根本无人可以阻挡。我们考虑如何对付他，还不如考虑如何对付旭日帝国。毕竟这一切，都是旭日帝国的阴谋导致的。”紫色长袍老者很聪明的开始转移拜尔斯十一世的仇恨。
“对，对，该死的旭日帝国，他们挖了坑等着我去跳！来人，我要发全国募兵令，我要和旭日帝国拼了！”
这一次，迪尔大师叹了口气，没有再劝说。
等全国募兵令下达，拜尔斯十一世缓下一口气，目光不期而然和一个忐忑的女人对上了。
“黛弥？！”拜尔斯十一世的眼中恨火沸腾。
“咳咳，陛下，我刚才说过，这个世界除非再出现第二个墨红级，不然没有人可以阻挡那个人。”迪尔看出了拜尔斯十一世有迁怒的迹象，低声提醒。
拜尔斯十一世悚然一惊，回想起里奥冰冷的目光，吓得差点失禁，看着黛弥的表情僵硬了许久，终于勉强挤出了一丝笑容，和风细雨般说道：“亲爱的，刚才我的心情不好，真是委屈你了。这样吧，为了补偿你，过几天我就废掉现任皇后，封你为新的皇后。”
黛弥心中虽然明白一切，但依旧挤出一丝笑脸，装出欢喜状。
连皇后都由他人一言而决，迪尔大师看到这悲哀的一幕，叹了口气转头不想再看。
……
里奥回归圣日城不久，整个圣日帝国开始启动九环蛇计划，竭尽全力协助里奥猎杀九环蛇。
猎人们密不外传的驱虫秘方早就被逼问出来好几种，在帝国药剂大师们的全力钻研下，药效提升了几十倍，而且炼制了堪称海量的数量。
之后阿奇拉克一声令下，恢复伤势的阿拉贡自己请愿，带着十万崇拜里奥、甘心冒险的精锐军团，携带刚刚炼制出来的海量驱虫药粉出发，其中还有监狱中挑选出来的几十位五六级战俘，在里奥坐镇下向恐怖毒森行去。
虽然距离半年还远，但对里奥来说几天的路程，军队也许要走很久，加上布置的时间，也不早了。
一个半月后，军队到达恐怖毒森边境，披荆斩棘进入了无人的野蛮世界。恐怖毒森中数之不尽的险恶绝地在里奥指点下一一避开，数量繁多的毒虫毒蚁在驱虫药作用下被赶走，强大的血兽都被里奥出手清理。一路上虽然说不上毫无损失，但死去的人也并不多，就这样又走了二个月，终于接近了九环蛇的领地。
“阿拉贡，军队就在这里驻扎吧，再过去恐怕就会惊动那条九环蛇了。”里奥对领军的阿拉贡说道。
“是，里奥元帅。”阿拉贡立刻领命，一声令下，整个军团停止下来，取出里奥凭借记忆画下的地图，开始寻找布置陷阱的地方。
在一片地势低矮的林间空地，阿拉贡确定了陷阱的位置，十万军人一起动手挖掘，花了七天时间挖出了一个五百米深、百米直径的巨坑，然后才是最难的。
把陷阱上空封住。
十万士兵采集书皮藤蔓编织了大量百米长的绳索，横在陷阱上方，两头活结。然后在陷阱中布置大量尖锐的倒刺，倒刺上涂抹削弱药粉，再铺上树叶，覆盖上一层软软的泥土，最后移植一些草，让整个陷阱看上去就像一片普通的草地。
时间在默默等待中过去，在虚空黑源天赋恢复的那一刻，里奥对阿拉贡点了点头，示意可以了。
“将士们，机会只有一次，在巨蛇到来之后，必须有人打开活结让巨蛇掉落陷阱，这是看运气的事。在巨蛇游过来的那一块，很可能会被碾死，谁愿意请站出来！”
“我！在圣日城那一战，我就已经做好了死的准备。如今能为了里奥大师、为了我的家人孩子、为了圣日永辉而牺牲，我哥斯特心甘情愿。”一个浑身伤疤的男子大踏步从队伍中走了出来，拍着胸脯大吼。
这十万精锐本就是从圣日国如今的五百万军队中自愿征集而来，每一个人都知道此行的巨大风险，当然，更知道此行的重大意义，所以在疤痕男子走出来之后，陆续有人表情坚决的走了出来，明知必死也毫不退缩。
里奥微微动容，看着圣日国这些无惧牺牲、为了他甘愿牺牲的士兵，开始考虑在离开前，是不是需要把龙蛇强体术的前七级传下去。
“够了够了，不用再出来了，我们只需要在陷阱四周布置上解开活结的人就够了。”阿拉贡激动的阻止了其他人出列，一声令下，这些人开始爬入早就准备好的小洞，身边就是固定绳索的活结。
“里奥元帅，一切准备妥当，只剩下最后一步——投喂装满了药粉的诱饵。给我三天时间，我会派人做好。”阿拉贡凝重的说道。
里奥自然不会冒险亲自出手投喂诱饵，对阿拉贡点了点头，独坐一边坐等结果。
第五百七十章 用人命消耗
且不说阿拉贡如何组织士兵们活捉毒森的低阶血兽，然后在血兽体内装满削弱药粉之后投喂，里奥独自在陷阱附近隐蔽静坐，调整身心，以最佳状态等待关键时刻到来。
二天后的夜晚，阿拉贡匆匆跑来说道：“大人，它来了。”
里奥刚刚睁开眼睛，一条庞大的黑影从远处而来，不断士兵举着火把大吼大叫，弯弓射箭挑衅黑影，把它吸引过来，然后就是士兵们临死前最后的咆哮声。
“你用士兵们把九环蛇引过来的？”里奥心中暗暗悸动。
“他们是自愿的。而且一天的试验，我发现它非常挑剔，唯有活着的生灵才能引起九环蛇的兴趣。逼不得已，我征集了志愿者，让他们身上带着削弱药粉，做出牺牲。帝国会铭记他们的。”阿拉贡神色肃穆的回答。
里奥沉默了一下，沉声道：“记住他们的名字。”
阿拉贡沉重点头道：“每一位勇士的名字都记了下来。”
就在这几句话的功夫，黑影被引着向陷阱冲去，庞大的身躯碾压时，在它游过的地方，那些士兵顶着树叶，竭力把头缩到了洞里，居然没有几人受伤。
能活着谁也不愿死。这两天这些负责解开活结的士兵闲着没事，把藏身的洞挖掘得更深一些，居然躲过了九环蛇的身躯碾压。
“松！”阿拉贡一声大吼，埋伏的士兵一起将活结打开，整个陷阱上的绳索一下子塌陷下去。然而九环蛇的反应何等快捷，在绳索彻底松掉之前勉强借了一点力，眼看着就要窜出陷阱区域。
“不好！”阿拉贡大惊失色，转头看向里奥，却发觉身边早就没人了。
此时里奥已经跃到了九环蛇上空，双手握着獠牙剑，当空对着九环蛇的七寸要害砍了下去。
下方幽深的陷阱让九环蛇意识到了危机，嘶声对着里奥喷出了一口毒液。里奥身在空中无力躲避，咬牙一剑砍下，九环蛇微弱的借力被耗尽，笔直向着陷阱掉落。
里奥借助反震跃出了陷阱，浑身被淋了毒液，恐怖的剧毒正在腐蚀他的身躯。
“全体攻击！”阿拉贡一声大喊，不远处挖洞隐蔽的大量士兵出现，前仆后继的向深坑中跃下。
这些人，不但甘愿牺牲，而且本身就是圣日帝国的精锐，都有二三级的实力，百米高度跃下并不会受伤。
在九环蛇嘶鸣声中，一群接一群士兵带着武器跃下，有些被碾死，有些却活了下来，找准机会捅向九环蛇的眼睛、肛门、七寸鳞片的空隙，让九环蛇不得不应付他们，无法分心思考如何逃出陷阱的事。
阿拉贡此时才有空闲，走向里奥，看着他被剧毒腐蚀得犹如骸骨的样子，心中一阵冰冷。
如果里奥死了，那现在做的这一切将毫无意义。
但几秒之后他就发觉了不对，里奥骸骨般的身躯慢慢长出了血肉，而且越来越快，没过多久就恢复过来，赤果果的身体散发着无穷的生命活力。
“这，里奥大师到底是人还是。。。”这超出认知的一幕让阿拉贡心中惊颤。
“那些战俘高手出手了没有。”就在此时，里奥睁开了眼睛，沉声问道。
“还，还没有，按计划还要等几个小时，等九环蛇的血沸之力大为衰减，才会让他们出手。”阿拉贡迟疑一下，反问道：“里奥元帅，你没事吧？”
“没事。我亲自去镇压九环蛇，防止它出来。”里奥一边说一边快步走到陷阱边缘，赤果果着身体，手持獠牙剑凝视着深坑中的搏杀。
刚才九环蛇一口毒液，居然把他的所有衣服都腐蚀，肉体也腐蚀大半。如果不是神秘小树天赋，这一次是必死无疑。
“居然恐怖如斯，如果不是掉落陷阱，而且那些送死的士兵藏着的削弱药粉也有了效果，根本不可能杀死九环蛇。”里奥心中震撼，看着士兵们一群接一群，带着决绝的目光跃入深坑，心中深深叹息。
九环蛇的嘶鸣响彻了一夜，第二天天色亮起，里奥握着剑神色冷冽，更清晰看到战斗的惨烈。很多士兵都是想尽办法冲到九环蛇眼睛和肛门，对着这两处致命要害攻击。强大的血沸之力虽然可以保护很多弱点，但偏偏这两处地方似乎无法保护，逼得九环蛇拼死躲避，根本没有时间想办法冲出陷阱。
“这么看来，虽然距离击杀还很远，但如果再耗几天，都不需要我出手就有可能耗死这条耀红级九环蛇。不过，这也是我出手将它逼入陷阱的缘故，不然历史上为何只记载了围杀墨红级血兽的记录，却没有记载耀红级击杀记录？”里奥摸着下巴，看着陷阱深处泥浆般的血肉骸骨，暗暗沉吟着。
虽然一夜时间，死了几千士兵，但九环蛇实力依旧很强，还不到他出手的时候。
大约半个小时后，已经有近万名士兵牺牲，阿拉贡突然大喊：“血沸之力削弱了，按照约定，你们可以出手了。”
那些战俘们可不会视死如归，一个个装着听不见。
“让他们抽签，抽到的下去。”里奥冷冷说道。
阿拉贡眼睛一亮，马上用树枝制造了一些签，十退一进，以十个一组开始抽签。
里奥握着剑凝视着他们，谁如果抽到了不下去，他是不会客气的。
其实这些来这里的人也是谈判后自愿来的，无非还存着侥幸，不肯先去死而已。但抽签抽到之后就没办法了，别说有里奥在一边虎视眈眈，就连其他九人也不会放过他，不得不接过阿拉贡手中的武器，跃下了深坑。
战况激烈程度再次升级，有了这些五级、甚至六级的强者加入，不过半个小时，就有人趁着九环蛇不注意，在士兵们的掩饰下捅到了九环蛇的菊花。
凄厉的惨叫声中，九环蛇一个碾压将这个强者压死，但强者临死前咬牙一拉，菊花裂开了一道巨口。
“它被药粉和连续战斗削弱了很多，实力虽然还远超墨红级，但已经不是无可匹敌。钻进去，就能要它的命，你们也许就能活下来。”里奥对剩下的战俘强者说道。
第五百七十一章 补刀
虽然知道希望渺茫，但有希望总比没有强。剩下的战俘强者眼中都露出了一丝精光，连续抽签，不断有人跳下去，哪怕九环蛇保护再好，终于在一个多小时后再次失误，被一位六级血红强者突进钻入了菊花。
剧烈的痛楚让九环蛇疯狂挣扎，将菊花位置使劲拍打墙壁，依靠震力活活把钻进去的血红强者震死了。但，人虽死，武器却像一根针一样留在了它的菊花内，造成了持续的剧痛。
上面的战俘强者们都是脸色一白，明白想要杀死九环蛇依旧没有那么容易。
又一天过去了，一百多位战俘强者只剩下了十个，而十万精锐也牺牲了近三万，堆积的尸体把陷阱底部垫高，九环蛇已经可以弹跳尝试脱离陷阱。
但，每一次九环蛇跃起试图冲出陷阱，里奥都会强行把它打落下去，而且明显感觉到九环蛇的实力已经十不存一，早就不是刚开始无可匹敌的状态。
时机快要到了。
……
北寒帝国、圣壁之后的幽深洞穴，一个人影慢慢走了出来。
“时间过去多久了？北寒帝国如今怎么样了？”人影眼中由最初的茫然，慢慢恢复了智慧风采，向前一步，鬼魅般向着山峰之下走去。
很快人影走到了大教堂，看见他的卫兵一愣之后欣喜若狂，单膝跪地大喊道：“教宗大人，您，您终于出现了。”
人影正是教宗维克尼拉斯。
“从我离开那天开始，已经过去了多久？”教宗维克尼拉斯沉声问道。
“教宗大人，正好一年零十天。”卫兵禀报道。
“赫拉斯呢？”维克尼拉斯再次问道。
“赫拉斯大人在十天前宣布了您的手书，继承了教宗之位。。。”卫兵说到这里才感觉有点不对。既然赫拉斯继承了教宗之位，那眼前的维克尼拉斯。。。
“嗯，这的确是我的命令，从此以后他就是北寒帝国的教宗，你以后叫我维克尼拉斯大人就行了。”维克尼拉斯不以为意，卫兵这才大大松了口气。
“赫拉斯在哪里？”
卫兵马上禀报：“教宗，不，维克尼拉斯大人，教宗大人在大教堂。”
维克尼拉斯点了点头，向里面走去，很快在核心区域见到了赫拉斯——也就是当初那位教士。
“教宗大人，您回来了。。。”刚刚见到维克尼拉斯，赫拉斯就不自觉的脱口惊呼。
“不要叫我教宗了，从此以后你就是教宗。”维克尼拉斯摆摆手，顿了顿问道：“那个里奥呢？”
“帝国的情报预示，他带着圣日帝国精锐军团进入了恐怖毒森，目的是屠戮九环蛇。如果我们的分析没错，他在尝试获取九环蛇蛇心和蛇血，即将晋升耀红级。”赫拉斯脸色铁青的回答。
“即将晋升耀红级？那就是说他还没有晋升吧。虽然圣壁预示着他必将晋升耀红级，但我还是要试一试。”维克尼拉斯说完，走到了大殿某个地方，按了几下后暗门打开。他走了进去，没过多久再次出现时，手中已经提着一把蓝色战斧，身上的长袍也换成了一套漆黑的兽皮衣服。
“极冰战斧、王兽皮甲，维克尼拉斯大人，您这是。。。”赫拉斯吃惊的问道。
维克尼拉斯只是对他点点头，一跺脚人影已经消失，只有一个声音从远方传来：“赫拉斯，做好潜伏准备，我和里奥的一战将决定帝国兴亡、世界的走向。如果我赢了，我们还有足够的时间占领圣日帝国。但如果我输了，你立刻带着人离开大教堂，以难民身份去圣日国安全区域潜伏起来，渡过大寒潮，为北寒帝国的复苏做准备。”
赫拉斯看着维克尼拉斯已经消失的背影，感受着那种匪夷所思的速度，脸上突然被振奋取代，握着拳头狂喜道：“教宗大人。。。不，维克尼拉斯大人他，他晋升了墨红级？不对，如果是墨红级，对上即将耀红级的里奥，不会是这个口气，他已经晋升了耀红级！”
赫拉斯一下子激动起来，在大教堂来回渡步，喃喃自语：“如果那个里奥还没有晋升，那么，维克尼拉斯大人击杀他应该没有问题。如果一切顺利，我们北寒帝国将迎来一次巅峰时代。但如果那个里奥已经晋升，耀红级对耀红级，维克尼拉斯大人也一定不会失败。”
话虽然这么说，但他还是叫来了人，开始潜伏的准备工作，
……
恐怖毒森，已经是第四天。
五万士兵的牺牲，尸体已经把深坑填了大半，九环蛇完全可以一跃而出。但。。。长达四天的恶战，它此刻已经耗尽了血沸之力，而且菊花附近鲜血淋漓，气息奄奄。
随着里奥示意，阿拉贡一声命令，士兵们停止了上前。
里奥提着獠牙剑，一步跃下深坑，走向了九环蛇。
一人一蛇的目光对视在一起，里奥的眼中一片平静，而九环蛇的眼中却充满了不甘。
“也许我不是你的对手，但战斗有时候依靠的就是策略和牺牲。嗯，你也听不懂，说了也白说，还是让我终结你的生命吧。”里奥自言自语，虽然知道它听不懂，但还是一边说着一边走到了九环蛇面前，缓缓举起了獠牙剑。
一口毒液喷来，但速度却远远比之前慢的多。里奥早有防备，轻松的避过，一闪身到了九环蛇身上，獠牙剑一剑刺入蛇头。
没有选择眼睛，而是对着坚固的头部直接插了进去。
九环蛇悲嘶一声，稀薄的几乎看不见的血沸之力无法强化蛇鳞多少防御，何况獠牙剑本就是耀红级血兽的獠牙，在里奥全部血沸之力加持之下，顺利穿透蛇鳞，在大脑中轻轻搅拌了一下。
早就气息奄奄的九环蛇只是轻微的抽动了几下，很快软了下来，整个过程异常轻松。别说没动用虚空黑源，就连力气也没花几分。
这根本不算战斗，撑死只能算补刀。而这，就是五万圣日国士兵、还有那些死去战俘强者们悍不畏死的战果，要不然绝不会这么轻松。此战之后，里奥也彻底了解了这个世界的人类是如何击杀墨红级血兽的。
第五百七十二章 耀红对决
里奥在蛇尸彻底不动之后，以獠牙剑破开蛇鳞，切开蛇腹，取出了蛇心，收集蛇血，添加早就准备好的大量辅助材料，当场炼制魔药。
“剩下没有受伤的将士再辛苦几天，巡逻戒备，不要让任何动静打扰到里奥元帅！”阿拉贡很有眼力劲，明白里奥要做什么，大声命令。
这些士兵都是知道里奥要做什么的，神色间充满了激动和振奋，行了个军礼开始分组在附近一公里巡逻戒严。
“做的不错。”里奥炼完魔药之后对阿拉贡赞许的点点头，找了一处隐蔽的地洞，开始在身上绘制血图，准备突破。
这些以生命证明了自己忠诚的士兵，不需要怀疑。有他们戒备，里奥很放心。
庞大而灼热的药力涌入，里奥感觉身体再次有了在火焰中锻造一般的感觉。但他以强大的意志和远超想象的强固身体，撑住了恐怖的药力，五天后药剂耗尽，里奥睁开眼睛，眼中是如同星球一般旋转的血光。
“阿拉贡，完成了。魔药还有很多，但接下来只是巩固和提升，并不怕打扰，我独自一人去另一边就行了。你让士兵们好好休息，顺便安葬死去的士兵，不要让他们魂归无处。另外，做完这些可以取下蛇鳞和蛇牙，蛇肉大家分食，应该够大家吃几天了。”里奥吩咐道。
“遵命，元帅大人。”阿拉贡心中涌起了一阵狂喜。里奥晋升耀红级，这对圣日帝国来说固然是不可想象的巨大好消息，对他来说也是一个天大的好消息。更何况，里奥还答应任由他挑选一件九环蛇材料制造的武装。
“到底是选择武器或者鳞甲呢？”阿拉贡心中反而头痛起这个问题。
里奥独自走到了一边，用剩余的魔药继续提升，一转眼过了二天。
意外突然发生，远处想起了几声隐约的惨叫，然后一声大叫：“里奥元帅，敌袭！”然后就有士兵急匆匆跑了过来，禀报道：“里奥元帅，有一个老头突然出现，手臂一柄战斧对我们展开杀戮，阿拉贡将军一不小心被他，被他连人带刀砍成了两段。”
里奥脸色一变，握住獠牙剑，下一个瞬间身影消失，再出现时已经在军团之前。
一个须发皆白、身穿黑色皮甲、手持一柄冰冻战斧的老人正在屠戮圣日国士兵，看到里奥的一刻，他的目光立刻看了过来，沉声：“圣日里奥，很好，你终于出现了。”
“你是谁？”里奥一边说一边示意士兵们退开，目光不动声色从那把冰冻战斧上收了回来，心中已经冒出了一个名字——北洲失踪的极冰战斧。
老人停住了脚步，目光从九环蛇巨大的骨架上闪过，皱着眉头道：“一切就像已经注定，我还是晚来了一步，你已经成功了。”
“不错，看起来让你失望了，那么就轮到你付出代价了。”里奥很明白他在说什么，冷笑一声抽出獠牙剑，一步步向老人走去。
“试试看吧，哪怕你真的已经晋升。”老人的神色中有一种决绝，挥舞着战斧毅然冲向了里奥。
剑、斧相撞，火星四射，两人同时后退，不分上下。
“不可能，我只差一丝就可以尝试晋升十级，而你仅仅刚晋升九级，怎么可能和我势均力敌？”老人脸上满是不可置信。
里奥此时已经回过味来，皱着眉头问道：“耀红级？难道你是北寒帝国失踪的教宗维克尼拉斯？”
老人微微眯起了眼睛，有些惊叹的说道：“你的武力强大，才智也十分了得，不愧是。。。没错，我就是维克尼拉斯。”
里奥心中猜测得到验证，一边提着剑走向维克尼拉斯，一边说道：“我不管你是用什么办法晋升耀红级，也不管你为何今日才晋升，你杀了这些为我晋升不顾生死的将军和士兵，那么我一定会为他们复仇——那怕死战！”
一边的众多士兵听得心中一阵激荡，脸色涨红，被一位至高无上的强者如此对待，他们顿时感觉一切付出都值得了——况且他们本就是里奥狂热的崇拜者，是甘愿为里奥晋升赴死的那种。
里奥决意为了死去的将士和一位同级强者死战，自然会让他们感激涕零。
“那就来吧。”维克尼拉斯并不畏惧，举起战斧当头劈下。里奥一笑，獠牙剑上划，瞬间和极冰战斧恶战在一起。
当世唯二的两位耀红强者开启了生死之战。
每一下对撞都如雷霆炸裂，每一道剑光斧影都无坚不摧，里奥多次以全视之眼预判，但维克尼拉斯战技完美无瑕，虽然岌岌可危，却也挡住了里奥鬼神莫测的獠牙剑。
“你这是什么剑技？”激战了一阵，里奥露出了凝重之色。
维克尼拉斯用一种超凡的剑技勉强挡住了全视之眼的预判，而这种剑技，比乱花剑强了不止一筹。
“这是我北寒帝国的镇教剑技圣启之剑！”在几秒之后，维克尼拉斯不知出于什么想法，居然回答了这个问题。
“果然厉害。。。”里奥强压着维克尼拉斯，不啬赞叹道。相比起来，乱花剑毕竟只是一位三级骑士的剑法，要差得远了。
维克尼拉斯在激战了半小时后就有些疲倦了，一震退开，喘着气说道：“我们势均力敌，今天就到此为止。既然你已经晋升耀红级，我也是耀红级，我们两国可以坐下来谈谈。”
“你是在做梦吧，我刚才说的话你当我在放屁？”里奥一声冷笑，笑声结束时已经冲到了维克尼拉斯面前，獠牙剑当头斩下。
“愚蠢，你不过刚晋升，而我已经是耀红级巅峰，血沸之力比你强大持久的多，你怎么可能杀死我？放弃吧，灭世天灾之前，唯有合作才能共赢。”维克尼拉斯一边招架，一边开始透露了一点点的消息。
四周围观的士兵们却露出了一丝诡异表情，显然想起了里奥连战三天三夜的辉煌战绩。
里奥突然收手，冷冷看着维克尼拉斯问道：“什么灭世天灾，你是忽悠我的吧？”
第五百七十三章 死神金蜈
“这原本是一个秘密，不过你的存在打断我们占据圣日国的计划，我可以共享给你，但你必须答应我，把一半圣日国的国土分享给我们北寒帝国。”维克尼拉斯开出了条件。
“灭世天灾？哈哈，难道就凭你胡说八道，就要分走我们圣日帝国核心的一半土地？那可不是土地多少的问题，这直接牵涉到国家兴亡。”里奥冷笑着说道。
“放心吧，我会说明的。不过丑话说在前面，如果你得知了这个大秘密，却不愿分享圣日国，虽然我杀不了你，但我会立刻离开，然后不顾一切刺杀你的亲人和朋友。相信我，我一旦选择这么做，你肯定受不了。”维克尼拉斯语气森寒，心中却满是无奈。
在确认无法击杀里奥的情况下，北寒帝国攻入圣日国的希望为零，他也是被逼无奈赌一把。
里奥暗暗皱眉，想到一个耀红级选择潜伏暗杀，也是感到暗暗头痛。
“听着，用不了多久，足以灭世的大寒潮即将席卷整个人类世界，除了猩红以上强者，无人可以抵御。但世界给我们留下了一线生机，圣日国有一处地方是唯一在大寒潮下能让普通人存活的地方，所以为了种族延续，我们必须要那处地方一半的土地。”维克尼拉斯说出了所谓的灭世天灾。
里奥心中一惊，看着维克尼拉斯凝重的表情，一时也无法确认这是不是假消息。
“不对，根据历史记载，北寒帝国向来爱好和平，但这一次一反常态，不但率先挑起战争，而且一统北洲后，笔直一路杀向圣日帝国，所以这消息很可能是真的。”里奥很快想到了异常之处，心中大震。
如果是真的，也就是说，一切都会在大寒潮之下湮灭，只有圣日国的某一处可以存在下去，强者除外。但，仅剩一些强者，活在这个世界上又有什么意思？这才是北寒帝国决意要占据圣日国的最主要原因。
“可是，你们在二三十年前就开始攻打其他国家，难道你们可以预知二三十年后的灾难？”里奥想到了一个不可思议的地方。
“这是我们的秘密。”维克尼拉斯面无表情，显然并不愿意回答这个问题。
不知为何，里奥的心突然悸动起来，隐隐感觉这件事对自己无比的重要。但维克尼拉斯的态度让里奥明白这个秘密他绝不会说出来，于是陷入了深深的思索，不断问自己：“到底是什么？到底是什么让我忽略了？”
维克尼拉斯以为里奥在考虑他的提议，也没有催促，局面就这样安静下来。
过了许久，里奥终于想到了，脸色微变，暗道：“诡计之神的笔记记录，他一生经历过多次幻境，但只遇到过一次过去的幻象。那一次，那个可以看到过去的入口，在幻境生灵的手中似乎也带着操纵时间的特殊力量，难道。。。”
在这一瞬间，里奥心潮澎湃，激动的无法自己。毕竟混沌入口只要耐心，每一次都可以遇到，但可以看到过去幻象的混沌入口，诡计之神终其一生也就只遇到一次，可见有多难得！
“告诉我，你是如何知道二三十年大天灾的事情，我可以做主分你们一半土地。”里奥许下了诺言。
“不可能。”维克尼拉斯一口拒绝。
里奥的脸上慢慢露出了寒意，想了想说道：“相信这个秘密除了你，你们北寒帝国肯定还有其他人知道。那么，我就杀了你，然后到北寒帝国，从上至下逼问一遍，终究可以逼问出来的。”
“看来谈判破裂，那就别怪我了。”维克尼拉斯同样一声冷笑，转身就走。
“想走？有没有问过我的长剑？”里奥一声冷笑，一言不发追上去，长剑不离维克尼拉斯的后心，激战再次白热化。但这一次，里奥除了全视之眼，原本还有保留的血沸之力也用上了，全力以赴争取速战速决。
“不可能，你的力量怎么可能反而压过我？”被里奥一击震退，手心发麻，经验丰富的维克尼拉斯立刻察觉了不对，一边全力暴退，一边虔诚的高喊：“圣兽啊，请赐予我力量！”
他的实力短时间内增长了一截，速度和力量都压过了里奥一线，全力反攻。
里奥森然一笑，以预判化解维克尼拉斯狂风暴雨般的攻击，血沸之全力开启，激战维克尼拉斯。
他很清楚自己的优势是无尽体力，而维克尼拉斯的祈祷绝不可能长久，至少不可能比他的血沸之力持续时间更长，所以时间是站在他这边的。
五分钟后，维克尼拉斯久战无功，猜到了里奥的想法，趁着祈祷之力还在转身就跑。
“维克尼拉斯，无论你怎么跑，今天你注定会死在恐怖毒森！”里奥一边死追不放，一边言语打击他的士气，两人一追一逃进入了恐怖毒森更深处。
这个幻境世界和蛮荒不同，蛮荒大部分地域被各个种族占据，而这个世界，以人族四个洲为中心的话，四周还有很多未知地域。原因就是因为血图术的局限性，人族无法出现七级以上强者，也就打不过一些高级血兽，不敢深入开发。
随着两人在激战中不断深入，超过了里奥涉足的最深处，危险性也直线上升。
耀红级血兽开始出现。
“你真的要和我一个老头同归于尽么？”维克尼拉斯气喘吁吁，祈祷的消耗很大，他已经有点吃不消了。但他毫不气馁，对着里奥大笑。
“同归于尽，我看未必。”里奥淡然回答，依旧紧紧追杀。
“是么？你难道没听过四大洲外围四大十级血兽的传说？”维克尼拉斯一边招架一边再次说道。
里奥面无表情的说：“也不过是四翼飞蛇而已，而且只是疑似，我怕什么。”
“那是东洲绝望高原的四翼飞蛇，南洲恐怖毒森里的是死神金蜈，一条足足有百米长度、长着数百对透明羽翼的怪物。而且比起很少袭杀普通人的四翼飞蛇来说，死神金蜈脾气要差得多，见人就杀。”维克尼拉斯再次威胁。
第五百七十四章 绝地反杀
“怎么，你能命令死神金蜈么？”里奥目光一动，大概知道了维克尼拉斯想说什么。
“命令？那肯定不行，但我可以把你引到死神金蜈的领地，那时候我固然要死，但你也逃不了。”维克尼拉斯死死抓住了这点，堂堂北寒帝国的教宗居然像一个无赖一般，用同归于尽威胁里奥。
但里奥真的心中出现了一丝顾忌。
九环蛇前车之鉴，那十级血兽和九级的差距不需要再加大，只要和八级升九级相同的差距，里奥就连逃都逃不了。
然而不等他想好是否停手，一阵风声响起，一片巨大阴影从两人上空游过。在这一瞬间，里奥和维克尼拉斯同时抬头，看到了一条足足百米、通体金色、背生双百蝉翼的巨大蜈蚣在几十米的天空悠闲的游走。
里奥和维克尼拉斯一起愣了五秒，异口同声问道：“你为什么不跑？”
两人同时苦笑。
先跑的很可能引来死神金蜈的追杀，另一人就有机会了。可是两人都是心思深沉，一动不动等着对方先跑，结果两个人都没动。
死神金蜈在空中悠闲的绕圈，似乎并不急于捕食两人。
“老头，你觉得它会先捕食谁？”眼看维克尼拉斯不上当，里奥一动不动的询问。
“当然是你。”维克尼拉斯同样一动不动，等待最后关头到来。
里奥不信的说：“我？未必吧，大家一模一样，看运气。”
“运气？别做梦了。你那么年轻，肉嫩，它肯定先吃你。”维克尼拉斯终于抓住机会，竭力恐吓里奥。
里奥愣了一下，想了想道：“那也未必，也许它会考虑好东西要留到后面享用呢？”
维克尼拉斯愣了一下，一时也想不到反驳的话。
此时死神金蜈的耐心似乎终于耗尽，慢悠悠的对着里奥的位置游了过来。
维克尼拉斯脸上露出了一丝狂喜。
“该死的。。。”里奥暗骂一句，这一次是真的无法再呆立不动了，闪电般向维克尼拉斯的位置扑去。
“该死的混蛋！”维克尼拉斯大骂一句，慌忙避开。但里奥死死追向他，与此同时一声刺耳的空气震爆，死神金蜈突然从缓慢到了极致高速，简直就像一道幻象冲向了里奥，口器狰狞噬咬。
就在这生死一瞬间，里奥脑海中全部是死神金蜈的轨迹，挥手獠牙剑以一个奇异的角度一挡，整个人犹如被炮弹击中，瞬间飞向维克尼拉斯。
还在半空，獠牙剑就已经断成了两截，里奥手中只剩下半尺长的一截。
“真该死！”维克尼拉斯怒骂一句，将极冰战斧拦在面前。但里奥被死神金蜈一击推动，速度快的不可思议，刹那就到了维克尼拉斯面前，晋升的獠牙剑和极冰战斧一撞，顺势拉住维克尼拉斯的身体，两人裹成一团。
死神金蜈看到这一幕，愣了一下并未马上追过来，估计在分辨到底谁是目标的问题。
下一刻，里奥和维克尼拉斯近距离激斗了几下分开，死神金蜈把头看向里奥，但不知道什么想法，慢慢又把头转向了维克尼拉斯。
“我要射了你姥姥全家！”维克尼拉斯怒极大骂，疯了一般向里奥冲来。
但里奥奸计得逞，岂会没有防备？早就一个闪避躲开了维克尼拉斯。下一个刹那，空气的震爆响起，死神金蜈已经到了维克尼拉斯面前，极冰战斧一挡之下，维克尼拉斯被震了出去。
有趣的事发生了。獠牙剑被死神金蜈口器一击就断折，但极冰战斧异常厚重，居然只是有了裂痕，并未一击断裂。
死神金蜈愣了一下，似乎像丢了面子一样突然暴怒起来，盯住维克尼拉斯震动翅膀，幻影般连续冲刺扑杀了七次，那种匪夷所思的速度根本容不得维克尼拉斯躲避的余地。
极冰战斧终于不堪承受，轰然炸碎。
“该死的混蛋，该死该死该死！！！”明知必死无疑，维克尼拉斯看着里奥逃出千米的背影，恨意滔天的怒骂。
下一秒，幻影闪过，维克尼拉斯被死神金蜈口器插入体内，毒液注入体内，被活生生咀嚼吞吃。
千米之外，里奥回头看到了这一幕，脸色发白，意识到九级和十级的差距简直不可思议，就算再逃也没有意义，干脆一闪躲进了一个草丛。
“该怎么办？”里奥脑海中极速转动，竭力寻找寻找一线生机。慢慢的，维克尼拉斯临死前的那一幕似乎在眼前闪过，里奥心中闪过一道灵光，咬牙露出了一丝坚决。
空气中传来了数百羽翼震动的响声，里奥一咬牙冲草丛，死神金蜈悬浮在空中，眼中一片冷漠的森寒。
“混蛋，来吧，我不怕你！”里奥肌肉紧绷，挥手丢出了半截獠牙剑砸向死神金蜈。
死神金蜈不避不闪，任由獠牙剑砸在身上，丝毫无用。
“它的铠甲好坚固，难怪扑杀维克尼拉斯时直接噬咬，根本毫无顾忌。”里奥心中闪过一道明光，计划的可能性又提高了一截。
果然，死神金蜈眼中露出了拟人化的愤怒，侧头凝视了里奥二秒，然后突然化为幻影扑杀而至。
虽然快极，但在全视之眼中，死神金蜈的轨迹一清二楚。里奥神色凝重，伸手右手对着死神金蜈，就在它的口器即将咬中自己身躯的瞬间激发了虚空黑源天赋。
由于那些士兵们的英勇牺牲，猎杀九环蛇时，里奥并不需要动用一年一次的虚空黑源，所以才给了他如今唯一一线生机。
“叽！”一声无比凄厉的惨叫，死神金蜈似乎也预感到了什么。但它对自己的铠甲太有信心，所以扑杀里奥时全力以赴，根本没有保留，已经无法刹车。
放慢了一万倍的动作中，死神金蜈的一对口器刺入里奥体内的同时，一点黑暗漩涡出现，眨眼间扩大至三米直径，将它的口器和头部分离，整个向前扑杀的身躯全部吞噬。因为速度太快，黑暗漩涡就像一面盾牌竖立在里奥面前纹丝未动，死神金蜈头部就像自己钻入了黑暗漩涡中一样。