第三十一章 希望之火仍未熄灭
夕阳已经快要沉入地平线，经历了一天疲惫的诺尔，在血色的余晖中显得昏昏沉沉。
世界越发陷入黑暗。
然后，世界毫无征兆被一道炽烈的光芒打破——
中央城区升起一个太阳。
一颗致密、浓烈到化不开的巨型火焰之球。
这个几乎有三四栋楼加起来高度的的小太阳，将整个天空映照的如同白昼，立刻吸引了全诺尔所有人的目光。
仿佛能焚尽一切的炽热温度持续烧灼着空气，即使相隔千米之远，也能感受一股扑面而来的热浪。
然后所有伫足观望的人们，在惊慌失措的同时，突然发现天空仿佛少了些什么——
“云方”不见了。
那座原本仿佛耸立在云巅永远高高在上的螺旋塔，那座象征不可侵犯的“幻之翎羽”坐标，就这样毫无征兆地从视野中消失。
天空中再也没有遮掩视线的阴影。
温德的酒馆离中心城区相距甚远，所以既没感受到地面震动，也没体会到烧灼皮肤的刺痛，酒馆中的所有人都对发生的事一无所知。
但这丝毫不妨碍酒馆中的气氛。
短暂的沉静过后，酒客们像是恍然察觉到什么，难以置信的互相看了几眼，想要确认是不是自己喝酒出现了幻觉。
然后整个酒馆爆发出惊人的欢呼。
不论是否相熟，所有人都不约而同举起酒杯。
清脆的碰杯声，不绝于耳。
温德倚在门旁，抬头看着远处的火光，眼中流露的是疑惑与惊愕。
以及一丝隐藏在极深处的，微弱希冀。
与他并肩而立的乔尼，这个在儿子葬礼上都没哭过的老头，看着弥漫天地的火光，视线渐渐变得模糊。
“祝您武运昌隆。”
科威街道某座废旧房子屋顶，在火光的映照下，拉长了两道孤独的影子。
托米尔•沃克虔诚的闭上眼睛，这个从来不信教的情报贩子，此刻却在心里向不知何处的神明祷告。
他身后跪坐着的，是同样紧闭双眼、双手合十的费伦。
（希望之人，请您务必安康。）
有不知所以之人，肯定也有知其所以之人。
带着杰诺尔这个拖油瓶，赛文和舒尔曼以比预期稍微慢了些的速度，到达中心城区。
但他们不仅没有对自己的迟到懊恼，反而还有些庆幸。
因为他们正好看到了“地陨”发动。
“骗人的吧……”
当“云方”以令人惊恐的速度坍塌，目睹一切的赛文和舒尔曼同时咽了口口水。
这种真正能毁天灭地的力量，毫无疑问是十级魔法。
不愧是需要红色警戒的毁灭性灾难。
也是自己永远无法企及的高度。
不要说与那个青年交手，赛文光是维持自己不至于因腿软而摔倒，就已经竭尽全力了。
如果不是舒尔曼就在身旁，赛文绝对会毫不犹豫转身就跑。他宁肯背负“阵前逃脱”的重罪，之后开启浪迹天涯的亡命生涯，也不愿与这种怪物交手然后当场死掉。
但赛文不知道，舒尔曼心中的想法，其实和他完全一样。
“咳咳……”
受到震动影响，杰诺尔慢慢睁开眼睛，艰难吐出喉咙中的淤血，茫然地看向四周。
他很快注意到远处的变化，视线穿过僵直现在前方的两人，在陷落的高塔上停留几秒，最终定格到广场中心的男人身上。
杰诺尔脸上瞬间浮现出错愕。
即使视野被血污沾染，意识也依旧有些昏昏沉沉，他还是一眼认出了这个黑白头发的背影。
“为什么、他会在这里？！”
一时陷入混乱的杰诺尔，很快听到另一声狮吼般令人胆寒的咆哮：
“尔敢！！！”
“是迪米莫斯奇大人！”
“这下那个狂妄之辈死定了！”
从突然激动不已的两人口中，杰诺尔得到了新出现的红发男人名字，因而陷入了更为强烈的震撼。
（竟然是“燃鬃的雄狮”……那这个男人究竟是何方神圣？）
一如城门见面时那样，青年身上依旧是那件翻洗到发白的旧式剑士服，剑匣仍然空空荡荡，那条材质不明的破烂骑士裤也不知缝补了多少次。
就是这样一个连入城费都掏不起的破落剑士，却是位能惊动迪米莫斯奇的大魔导师。
（等等！酷爱剑术的大魔导师……）
杰诺尔灵光一闪。
师父临终前，并没有说出那位大魔导师的样貌，只留下一句“是个想要成为剑圣的笨蛋”这样莫名其妙的评价。
然而眼前这个男人，虽然看上去很年轻，但实际年龄也应该在三十上下，恰好符合师父对那人为数不多的一些描述。
（不会这么巧吧……）
杰诺尔这么想着，心中却不免产生些许期待。
就算青年并非自己一直寻找的人，单凭这份对“幻之翎羽”挑战的勇气，也足够杰诺尔为他声援。
广场上很快发生了变化。
不知两人说了些什么，迪米莫斯奇身上很快闪耀起魔法阵光芒。
（预备式魔法……终于要动手了！）
杰诺尔精神为之一振。
这可是千载难逢的两位大魔导师交手场面，哪怕只是领会到分毫，对于自己将来的成长也会产生深远影响。
怀揣着这种难以抑制的激动心情，就连身上的伤痛仿佛都减轻许多。
可令杰诺尔诧异的是，剑士青年完全没有准备任何预备魔法，甚至连最基本的防御魔法都没有。
而对面的迪米莫斯奇却没有丝毫停滞，行云流水描绘出一幅从未见过的魔法阵。
直到火龙升起，逐渐形成围剿之势，青年才后知后觉行动起来。
但火龙奇怪的合围方式，令杰诺尔产生些许疑问。
在他看来，这种规模的魔法，不应该产生一个如此明显的漏洞。
（不对！这是个陷阱！）
因为完全处于外侧，杰诺尔才能第一时间发现迪米莫斯奇隐藏在火光之下的另一个魔法阵，心中猛然警醒。
下一刻，突围而出的青年，就被如同白昼般的阳炎淹没。
“十级魔法，炎帝……”
杰诺尔悲痛的闭上眼睛。
没有提前发动任何防御魔法，仅凭身上那对风翼，青年绝无可能在火系最强的十级范围攻击魔法中幸存。
（何况还是属性被克制的风系魔法师——不对！刚刚的地陨可是……）
心情低落的杰诺尔，突然发现自己忽略掉了某个问题。
“哈哈哈哈，不愧是迪米莫斯奇大人，就连同级别的大魔导师都只需要一招秒杀。”
“战斗经验的差距，可是影响胜负的关键。”
赛文与舒尔曼总算松一口气，心情大好的仰天大笑起来。
舒尔曼更是不屑的瞥了眼地上陷入沉思的杰诺尔：
“看到了吗？这就是与我们作对的下场！就算对方是大魔导师，最终也只能被消灭的连渣都不剩！”
仿佛为了体现自己的优越，他又随意在杰诺尔脸上踩了几脚。
“……错的。”
“什么？”
脚下传来的嗤笑声，让舒尔曼微微皱起眉头。
“那个人……没有输。”
即使被踩在污水横流的肮脏地面上，杰诺尔依旧露出了胜利般的笑容。
第三十二章 涟漪
“莎莎！我不是说过桌子不能吃吗！”
还没进门，屋内就传来少女筋疲力尽的咆哮。
（真有精神呢。）
莉莉笑着摇摇头，将手中的竹篮放到地上，在虚掩的木门上轻轻敲了敲。
“莉莉姐吗？不用每次都来都这么客气啦。”
芙蕾雅只是稍微回了下头，便继续回到与啃住桌角不放的粉发幼女的斗争中。
“你这个小笨蛋——松口啦呀！”
总算将幼女拉开，芙蕾雅还没来得及松一口气，就听到“哗啦”一声——
屋子内最后一件完好无损的家具也宣告寿终正寝。
将视线下移，幼女啃着的那条桌腿，无论怎么看都十分眼熟。
“完了，啥都没了……”
“AA，你不要紧吧？”
看到芙蕾雅如同坏掉的魔导玩具般露出空洞的笑容，莉莉呼唤着少女的爱称，露出担心的神色，安慰道：
“毕竟是龙裔，小奥丽莎对于食物的需求应该也和龙族差不多……”
“那也不能见什么咬什么吧！迟到笨蛋走后，先是炒锅报销，然后是床、凳子，甚至连我那可怜的梳妆台都……”
芙蕾雅露出肉疼的表情，怨气满满的抱怨道：“那个笨蛋怎么还不回来……至少他在的话，莎莎就有东西啃了……”
“总感觉你的想法有些危险呢。”
不知道该不该为远方的迟小厉默哀，莉莉只能苦笑一下，低头在竹篮中翻找起来：“知道你们最近没好好吃饭，我特地烤了一个苹果派——啊，在这里。”
手中出现的，是闪耀着诡异蓝光的不明糊状物。
“那个怎么看都不能归为食物吧？！”
芙蕾雅毫不留情的吐槽，看着不明整体的邪恶“苹果派”，一时间陷入极度恐慌中。
“吃的？！莎莎要~”
粉发幼女的反应却截然不同，在看到糊状物的一瞬间，原本委靡的眼睛中散发出一道锐利光芒，毫不犹豫吐掉嘴里的木渣，以令人瞠目结舌的速度从芙蕾雅怀中跳出，在空中划过一道弧线，张开大嘴一口将“苹果派”吞下。
“等——”
“嗝~”
“完了！”
亲眼看着幼女喉咙上下翻动，芙蕾雅发出一声惨叫，连忙冲到她身边，拼命想要打开她的嘴巴：
“不、不行！那个东西、赶快吐出来啊！”
“哎呀，小奥丽莎就这么喜欢我做的苹果派吗~AA你也是，别和小孩子抢食物呀，我回去再给你做一个。”
看到这幅情景，明显误会的莉莉害羞的捂住脸，露出欣喜的笑容。
“请务必不要！！！”
仿佛听到了世界末日的消息，芙蕾雅摇晃幼女身体的动作瞬间停滞，眼中爆发出深入骨髓的恐惧，将头摇的如同拨浪鼓。
“客气什么，我这就回去再给你——”
“啊！奥丽莎翻白眼了！”
芙蕾雅突然发出的惨叫，让莉莉脸上笑容开始动摇。
“可能是噎到了，赶紧给她喝点——”
“完了！口吐白沫了！”
莉莉终于无力地垂下肩膀。
老老实实和芙蕾雅一起为幼女洗胃，直到奥丽莎把三天前吃下的床板残渣都吐出来，脸上才总算恢复血色。
但她清醒之后眼中流露出的惧意，令莉莉非常受伤。
“唉，继涉水蛇后，就连对毒完全免疫的龙族都倒下了……莉莉姐，你在料理上真的没有天赋——当然，其实也还有很大提升空间的。”
看着莉莉几乎要哭出来的表情，芙蕾雅终于还是不忍心给出最后一击，连忙改口。
“你说的太对了！”
仿佛受到了救赎，莉莉一把抓住芙蕾雅的手，眼中重现光芒：“我也相信，只要坚持下去，总有一天我会成为一名出众的料理达人！”
（……没救了。）
芙蕾雅无语低下头，却发现奥丽莎竟然默契的跟着摇头。
“小厉离开也有三天了吧？”
对两姐妹的小动作毫不知情，情绪重新变得高涨的莉莉，转身收拾起地上的桌子残骸，故作随意的提了一句。
“嗯，大前天早上走的。”
芙蕾雅想都没想，肯定的点了点头。
四天前，当她和莉莉赶到火光弥漫的那片树林时，战斗已经完全结束。略显疲惫之色的迟小厉突然说还有些事情要办，将手中的幼女交给她们，就要立刻动身。
还是莉莉好说歹说，才留他在家多休息了一天。稍微恢复体力后，迟小厉在第二天一大早离开森林。
“看你的样子，好像一点都不担心他的安危啊。”
莉莉仍旧收拾地上的东西，没有回头。
“我有什么好担心的。倒是莉莉姐你——好像对迟到笨蛋很关心嘛。”
芙蕾雅突然猫到她面前，似有深意的眨眨眼。
“你……你干嘛！”
莉莉瞬间红起脸来，眼神躲闪了几下，故作镇定地解释道：
“他可是我的恩人……关心一点是自然的。”
“哦？只是关心恩人这样吗？”
芙蕾雅奸笑着点点头，一副“我全都懂”的样子。
看着已经红到耳根的莉莉，她也不愿再乘胜追击，指指靠近门口的墙边一角：
“不担心是有原因的——你看那是什么。”
“这是小厉海掏的廉价铸铁剑？”
看着孤零零立在门旁的粗糙铁剑，恢复神色的莉莉眼中流露出不解。
“是呀。”
芙蕾雅走到墙边，将铁剑握在手中，在剑身轻轻一弹：“那个剑术白痴竟然会忘记带剑——只能说明，他这次是认真的。”
芙蕾雅嘴角抿起一丝笑容。
“虽然不想这么说，但我这个便宜老爸，认真起来绝不会输。”
…………
“如果他真是师父看中的那个男人，就不会因为这种小事倒下。”
杰诺尔如此笃信。
即便被踩在地上无法动弹，他还是努力将头扭向广场，期待着那一幕。
“被迪米莫斯奇大人的‘炎帝’完全吞没还能幸存下来的人，只可能是丹尼尔大人那种绝世强者！至于这个不知哪来的三流大魔导师……哼！”
舒尔曼冷哼一声。
他的话与其说是在对杰诺尔解释，反倒更像为了坚定自己的信心。
“还跟他废什么话！现在公会这种情况，估计也没工夫处理这种垃圾，让我直接解决掉算了！”
虽然迪米莫斯奇取得了最终胜利，但“云方”被毁的现实依旧让赛文憋了一肚子火，急需要一个发泄的地方。
很快一颗火球从他手中诞生，虽然只是个四级魔法，但对于现在毫无抵抗的杰诺尔来说已经是足以致命的攻击。
（可惜看不到了。）
杰诺尔缓缓闭上眼睛，心中却略有些遗憾。
不知是不是错觉，在静静等待死亡的无尽黑暗中，一道微风刮起的涟漪，吹拂过杰诺尔脸庞。
第三十三章 反扑
（不对，不是风。）
身为风系魔法师的杰诺尔很快否定了这个想法。
死亡前的宁静，反而让他精神处于绝对集中，所以才能察觉到这份异样。
与自然中随处流动的风截然不同。空气像是被某种奇怪的力量牵引，正向某一处聚集。
而随着时间流逝，这种感觉也越发明显。
另一件令杰诺尔诧异的事，是赛文最后一击竟然迟迟没有落下。
所以他睁开了眼睛。
眼前是身体陷入僵直的两人。
“不可能……”
仿佛震惊到无法自拔的舒尔曼，脸上满是骇然之色。
赛文的表情更加夸张，身体竟然抑制不住恐惧般颤抖起来，手上的火球已经几乎看不出原样，在空中拉出一道火线，向广场飞去。
不仅如此，就连落下的树叶，地上的砂粒，甚至于路边摆放的货架，都在这股愈演愈强的引力下飞向广场。
“这是……”
杰诺尔看到的，是一个直径不过两米，但存在感或者说异样感十足的黑色球体。
原本近百米的巨型火球诡异黑球的吸引下，已经坍塌到不足十几米，并且余势不减的继续衰退着，直到彻底消失不见。
“暗系魔法，黑星？！”
舒尔曼的话提醒了杰诺尔。
（果然是十级暗系魔法！）
在库曼的魔法学院进修时，杰诺尔接受了广泛的基础魔法知识学习，对于分类特殊的暗系魔法进行过一段时间的探究。所以经舒尔曼这么一说，再看向与书中描述几乎一模一杨的黑球时，杰诺尔立刻肯定了自己的判断。
但这个判断，却又有些让他难以接受。
（身兼土、风、暗三系魔法的大魔导师……竟然真的存在这种人？）
杰诺尔想过青年能够无恙，但他无论如何都想不到，对方脱困的方法竟然如此惊世骇俗。
身为双系魔法师的杰诺尔，对于魔法兼修的艰辛可谓深有体会。这不仅需要先天拥有对多系魔法亲和的天赋，更要在精神力有限的情况下，付出比旁人多数倍的努力。
所以双系魔法师虽然令人艳羡，但晋升之路远比那些单系魔法师艰难许多。
在此之前，杰诺尔还曾对自己将双系魔法同时修行到六级有过一阵沾沾自喜，但今天，他终于知道了自己目光有多么短浅。
不提风系魔法的等级，单就“地陨”“黑星”两系的十级魔法，青年就已经足以傲视群雄了。
“完了！‘黑星’要爆了！”
舒尔曼的惊呼将陷入沉思的杰诺尔拉回现实，他这才发现，刚刚还弥漫天际的巨型火球彻底消失不见，取而代之的，是不知何时膨胀到接近五米的黑球，仿佛一个涂满颜料的气泡，不知何时就会爆炸。
将吸收的能量化为己用——这就是“黑星”的恐怖之处。
可想而知，刚刚吸收了整个“炎帝”能量的黑球，究竟能爆发出何种惊人的力量。
（没有用的。）
舒尔曼两人如同小丑般抱头鼠窜，让杰诺尔感觉很滑稽。
将整个“炎帝”的力量全部释放，恐怕方圆千米内都会陷入火海吧？这种范围根本不是几秒钟能够逃离的。
所以本就抱着必死之心的杰诺尔，此刻反倒非常坦然。在这种等级的魔法之下消融，远比窝囊死在两个不知廉耻之徒手中更令人开心。
而且能见到这种程度的对决，他也算死而无憾了。
（可惜没有机会拜他为师了。）
这个念头在杰诺尔心中一闪而过，下一秒，黑球包裹的能量，终于宣泄而出。
…………
（果然还是太年轻了。）
看到青年的身影消失在层层火焰中，迪米莫斯奇心中不免有些失望。本来他还想借这个机会稍微活动一下手脚，却没想到对方如此不堪一击。
“战斗经验的差距，足以致命。”
缓缓飞到火球上方，俯视着满目疮痍的广场，迪米莫斯奇心中没有丝毫胜利的喜悦。
“地陨”的余威已经消退，作为大本营的“云方”却只剩一个破烂不堪的塔顶，静静伫立在地面上，仿佛是对他的无言嘲笑。
特级法师与魔导师的损失接近半数，就连总部都被对方毁掉，元气大伤的“幻之翎羽”，现在的处境已经岌岌可危。
虽然只要有自己和布尔嘉什坐镇，公会前十的位置依旧无人可动摇。但想要重整旗鼓回到鼎盛时期的实力，所花费的时间与金钱，将是一个无法估量的数字。
所以迪米莫斯奇恨。
恨那个谋划了这一切的女人。
“泰勒！”
迪米莫斯奇眼中闪过一丝怨毒，紧紧攥着拳头。他恨不得立刻冲到盖亚，将那位可能正躺在床上偷笑的公主撕成碎片。
一刹那的分神，让迪米莫斯奇反应慢了一拍。
直到空气中的炙热开始以一种诡异的方向流动，他才注意到脚下的变化——
巨型火球中央，也是自己刚刚所在的位置，竟不知何时生出一个约有人高的黑色球体。
而随着黑球出现，迪米莫斯奇明显感觉“炎帝”的半径缩小了许多，并且缩小速度越来越快，火焰仿佛被一双无形的手拉向黑球。
他想到一种可能，但很快就被他自己掉。
因为理智告诉迪米莫斯奇，能够同时完全掌握土系与暗系魔法的大魔导师，并不存在于这个世界上。
然而随着“炎帝”彻底被吞没，黑球也膨胀成最开始的四五倍，迪米莫斯奇不得不回到现实。
因为他知道，接下来会有一场更为凶猛的反击。
“炎壁！”
“火遁！”
已经没有离开的时间，所以迪米莫斯奇又接连用出两道防御魔法，加上一直附着在体表的炙炎铠甲，他上下左右全方位都被坚不可破的火焰之盾覆盖。
下一秒，无数爆裂的火焰元素从黑球中破体而出——
却不是射向四面八方。
所有火元素如同一支利箭，没有丝毫外泄的射向天空。
目标毫无疑问，只有一个人。
远超预料的情况，让迪米莫斯奇脸色骤变。
（为什么“黑星”的反弹能够聚集到一个方向？！）
第三十四章 彼时少年
由于时间仓促，迪米莫斯奇准备的防御魔法只能刚好挡下散射的能量爆发，自然无法应对现在这种集中攻势。
所以魔法盾在接触到化成炎枪的火元素瞬间，像层纸一样被轻易捅破，然后速度稍缓地突破第二层，直逼只剩下一件炎铠的迪米莫斯奇胸前。
“可恶啊！！！”
迪米莫斯奇发出震天的怒吼，在被火光吞噬前，将手伸进怀中——
下一刻，一双足有四分之一个广场大小的烈焰之手凭空出现，径直撞向急速飞射而来的炎枪，在空中产生一道巨大的冲击波，激起数百米高的火花后，巨手与炎枪同一时刻消失，空气中只留下一股爆裂的炽热风浪。
“魔法卷轴？是禁咒‘召唤•炎魔之王’的简化版本吗……”
随着火元素宣泄完毕，黑球也终于“功成身退”，开始渐渐消失，露出迟小厉那张有些诧异的脸。
“——”
摇摇欲坠落地的迪米莫斯奇，通红着眼死死盯着他，脸色却阴晴摇摆。
他的手中，是一张彻底失去色彩的幻兽皮纸。
虽然在最后关头，迪米莫斯奇忍痛使用了这张自己一直视若珍宝的十级魔法卷轴，但还是因为离爆炸点太近而受到了余势冲击，不仅身上的法袍被毁去一半，就连标志性的红发也因为高温而失去光泽，甚至有一小部分直接被烤成黑丝。
这种狼狈，本来对于迪米莫斯奇是无法容忍的。
但他还是忍住了立刻动手的冲动。
“能够身兼土、风两系的魔法师可能有很多，其中能够修行成为大魔导师的佼佼者也不是没有，但在这两系基础上，还兼容暗系这种四大主系外魔法的大魔导师，就绝对不是可以用‘千年难遇’来形容了——”
迪米莫斯奇非常笃定：
“这种人绝对不存在。”
四大主系魔法都以自然元素为载体，所以本质上的魔法形式相同，能够习得其中两系及以上的天才的确存在，甚至其中还有极少数能同时掌握雷、金这些衍生旁系魔法。
但半归为创想魔法的暗系魔法，与四大主系的魔法形式截然不同，在最基础的本质上就不同，又如何能兼容呢？
还有一点令人十分在意。
作为招牌式的暗系魔法“黑星”，在反弹时并不拥有能改变能量释放状态的性质。
所以迪米莫斯奇可以百分百确认，将广域杀伤性魔法“炎帝”的能量收束成一点，刚刚青年使用的绝不只是普通的暗系魔法。但他绞尽脑汁也想不出，除此之外能造成这种效果的合理解释。
这种对未知事物的茫然，让迪米莫斯奇很不舒服。
他更不愿承认，那一丝在心底扎根的恐慌。
“我的确不是什么多系魔法师。”
惊讶渐渐消退，迟小厉重新换回那份处变不惊的微笑，一步一步向迪米莫斯奇走来。
每走一步，都像是在迪米莫斯奇心脏上重重敲了一下，惶恐间不由也跟着后退。
“实际上我只会一种魔法，其他魔法都只是利用一点手段掌握的——仅此而已。”
迟小厉印证了他的猜测，却让他陷入更为深层的恐慌之中。
（一种魔法？什么魔法能兼容如此多系的其他魔法？！）
迪米莫斯奇嗓子有些发干，忍不住咽了口口水。
“好了，刚刚的玩闹结束，咱们现在可以正式开始了。”
玩闹？
将自己的十级魔法，当成玩闹？
迪米莫斯奇努力让自己相信这只是对方的虚张声势，但身体后退的速度却无意加快了许多。
“其实我是个怕麻烦的人，而且也不太喜欢打打杀杀。所以在来诺尔之前，我还认真的纠结了好几秒钟……毕竟公会是鱼龙混杂的地方，不能仅仅因为某些品性恶劣之辈的一面之词就全部打死。”
“本着‘如果是个风评还不错的公会，那就放手’的想法，我在诺尔打听了一下你们‘幻之翎羽’——结果却真的让我有些吃惊呢。”
“虽然我因为兴趣只加入过‘探险者协会’这一个公会，对利亚其他公会内部结构也不是非常了解，但你们的所作所为还是令我非常厌恶。”
迟小厉脸上的笑容渐渐冷淡，眼神开始变得犀利。
这种毫不作伪的认真表情，让迪米莫斯奇突然有种荒谬的感觉——自己之前所有判断，都是错的。
一切都是巧合。
根本没有什么公主从中作梗，仅仅只是自家几个特级法师在围剿黑龙的任务中招惹到一个偶然路过的大魔导师，然后被对方找上门。
他早该注意到，如果迟小厉真的有意隐瞒自己身份，就绝不会在“探险者协会”名单中留下真实信息。
“被艰难在底层生活的平民唾弃，让最珍惜生命、最不该拥有信仰的情报贩子愿意为了信仰献身，还有那些明知徒劳无获却还是慨然赴死，只为发出声音的年轻人——”
原本宁静的气氛，被一股猛增的爆裂气息打破。
“他们的选择，让我做出判断。”
迟小厉手中开始凝聚起绚烂的光芒，猛烈的飓风在他身边呼啸。
迪米莫斯奇后退了不知多少步，与迟小厉之间的距离已经接近百米，还是被这股无比强横的威压压的有些站不住脚，就连原本聚集在身边蓄势待发的火元素，也仿佛受到惊吓般四处逃窜。
而迟小厉突然抬头诡异一笑，更是吓得迪米莫斯奇肝胆欲裂——
“不要误会，虽然说了这么多，但我不是个喜欢多管闲事的好人，这些都只是为了消弭我心中负罪感的手段。”
像是想到什么，迟小厉的笑容突然温和了许多：
“说到底，我只是个为不听话丫头操心的笨蛋而已。”
“混蛋，别再自以为是的自说自话了！”
压抑到极限的恐惧，终于变成前所未有的怒火。作为大魔导师，作为“幻之翎羽”的无上至尊，作为“那位大人”最忠实的仆人，任何一个身份的尊严都不允许迪米莫斯奇再退步。
空气中散乱的火元素再次聚集。
“不要以为掌握了些奇怪的魔法就可以目中无人！让你见识一下真正的魔法——”
迪米莫斯奇身前，两个巨型魔法阵同时亮起。
这个真正做到同时吟唱同时发动多个魔法的技巧，被称为“同构”，是迪米莫斯奇经过长达数十年刻苦锻炼才成就的杀手锏。
这不仅需要精神力的绝对集中，更需要对魔法阵与咒语的完全掌握，再经过无比漫长的练习才能真正做到“同构”。
迪米莫斯奇早已经完全掌握二阶同构，虽然同时发动两个十级魔法对于魔力损耗极为严重，在已经使用过“炎帝”的当下并非上策略，但面对仍未彻底展现实力的迟小厉，他不敢再有任何保留。
当然，迪米莫斯奇完全想不到，这个被自己视为秘密武器的技巧，某个躺在地上看向这边的兽人已经使用过。
“至高无上的火焰王者——十级魔法•炎帝！”
“盛放于地狱中的彼岸花——十级魔法•焰萝！”
体内魔力如同泄气般疯狂外溢，迪米莫斯奇将两个魔法阵完成时，脸色已经变得刷白。可即使这样，他脸上依旧带着狰狞的笑容。
已经快要六十岁的他，虽然精神力达到前所未有的高度，但毕竟岁月不饶人，体力流失每况愈下，一场战斗中释放四个十级魔法已经是极限。
所以迪米莫斯奇剩下的魔力，最多只够再使用一次十级魔法，这次的同构合击，可以说是破釜沉舟的决断。
（广域无死角魔法加最强单体炎术攻击，我看你怎么自保！）
炎帝的火焰已经开始烧灼大地，焰萝花瓣如同黑寡妇的微笑，妖艳摄人却又暗藏杀机。一切似乎都和想象中一样，只等待猎物最终落网。
然而下一刻，更加璀璨夺目的光芒从对面亮起。
迪米莫斯奇眯起眼睛，想要透过火焰之墙看清光芒的正体。
那是黄、蓝、白、黑四种颜色的、魔法之光。
“呵——”
迪米莫斯奇颓然跪倒地上。
他的一切高傲、自负与得意，在这一刻全部粉碎。
自己能够辨认出的，只有两种魔法。
金系十级魔法，映日铠。
冰系十级魔法，永冻之湖。
至于其他两色魔法究竟是什么，迪米莫斯奇已经没有猜测的想法，但散发的庞大魔力，毫无疑问也是十级魔法。而仅靠金冰两系魔法，就已经能将自己绝杀之阵彻底瓦解。
二对四。
对方不仅掌握了四阶同构，还拥有远超自己的魔力储备量。
迪米莫斯奇心中已经没有挫败感，甚至连绝望都消失殆尽。如此悬殊的差距，就如同仰望巨龙的蝼蚁，生不起任何对抗之心。
魔法师间的战斗，不会像剑士那样激烈而冗长，在魔法发动时，输赢就已经注定。
败局已定。
迪米莫斯奇突然想起自己第一天成为魔法师时，立下的誓言：
“我要成为一位人人敬仰的魔法师！不畏强暴，不畏权贵，保持一颗赤子之心，永远奋进在追逐最强的征程中！”
那是一个笑容灿烂的少年。
在全村人的下祝福中，背起那个小小的布包，踏上梦寐以求的魔法之路。
几十年过去，当年的村子早已在战乱中毁灭，那个曾经眼中闪烁光芒的纯真少年，也由青年步入中年，再向老年迈进。
在攀登大魔导师的过程中，这句最初的誓言也渐渐被抛在脑后，青年的野心与实力日益膨胀，在多姿多彩又令人无法自拔的糜烂生活中渐渐失去自我。
大概也是从那时起，才发现自己的实力开始止步不前。
（原来是因为失去了……吗。）
迪米莫斯奇露出恍然之色。
就连不包含任何利益关系的单纯切磋，都是好久以前的事。
所以
“就让我绽放着最后的烟火吧——！”
狂笑着冲向迟小厉的迪米莫斯奇，眼中再次跳动起火花。
一如彼时少年。
带着狂暴气息的焰萝之舞“铿锵”撞在拥有绝对硬度的金色铠甲上，却只是翘起一丝微小裂痕，再也无法前进半分。
而烈阳般烧灼一切的巨型火球，在接近迟小厉身前几十步外便停滞不前，仿佛能冻结万物的寒霜之气迅速从地面蔓延，转眼间将其禁锢在原地，在空气中发出“噗呲”的汽化声音。
“迪米莫斯奇大人……败了？”
赛文如行尸走肉般呆立原地。
虽然“炎帝”依旧在苦苦支撑，但距离完全破灭也只是时间问题。
本以为迪米莫斯奇已经稳站上风，可青年却突然恍若神明附体，以碾压之姿彻底反败为胜。
铠甲完全挡下“焰萝”之杀，永冻之湖让“炎帝”收声，甚至还有余裕使用暗系魔法，将数种十级魔法碰撞外泄的毁灭力量围在两人身边不足百米的范围。
至于最后那个应该是风系魔法的白光究竟是什么用处，赛文没有看到，也没有心情去想。
“迪米莫斯奇败了，‘云方’也毁了，‘幻之翎羽’算是彻底终结……咱俩跑吧。”
彻底失去信心的赛文，麻木看向身边一直沉默不语的舒尔曼。
“要跑你自己跑。”
舒尔曼脸色阴晴不定许久，终于仿佛下定决心般咬紧牙，眼中露出一丝癫狂的神采：“这是一场危机，却也是我们的机遇。”
他在赛文耳边轻轻说了几个字。
“‘焰萝’第三段第五句之后缺少一段联通语句，这个漏洞让威力大打折扣。”
仿佛永无休止的魔法碰撞之后，半跪在地上，浑身是血的迪米莫斯奇耳边，响起青年一如既往的淡然声音。
“是吗……好久没温习，竟连这种失误都犯了。”
即使身上遍布伤痕，迪米莫斯奇也没有发出一声冷哼，只是自嘲的笑了笑。
“不过最后这股冲劲，倒让我有些刮目相看——这才像一个大魔导师该有的样子。”
迟小厉毫不做作的称赞了一句。
“只是一个顿悟之人的临死忏悔罢了。”
“所以——就这样结束？”
迟小厉歪起头，脸上浮现一丝期许：“还不准备使用禁咒吗？”
第三十五章 敬意
十级魔法，并非魔法的顶点。
或者说，成为大魔导师，只能算登顶万千峰峦中并不出彩的其中一座。
真正立于群山之上的那颗璀璨明珠，是禁咒。
如果说十级魔法能对限制级地域产生不可磨灭的影响，那位于魔法之巅的禁咒则可以直接让一整座城市毁灭。
是当之无愧的禁忌魔法。
“禁咒？”
迪米莫斯奇苦笑一下。
以为他是有所顾虑，迟小厉连忙补充道：“如果你担心将整个诺尔毁掉，我可以尽力保证将外散的危害降到最小。”
“不，你多想了。”
迪米莫斯奇脸上的苦笑更甚，干脆直接摇摇头：“我不会禁咒。”
并不是每个大魔导师都能使用禁咒。
不如说实际恰恰相反，能够掌握禁咒的大魔导师，才是凤毛麟角的存在。
虽然已经有所觉悟，但迪米莫斯奇不得不承认，就算自己当年没有误入歧途，恐怕穷尽一生也很难达到领悟禁咒的水平。
“可你刚刚使用的明明是禁咒简化版卷轴。”
想起挡下炎枪的炎魔之手，迟小厉有些不解。
“那是瓦伦丁大人赠送给我的卷轴——看你的表情，不会连瓦伦丁大人都不知道吧？”
“不知道很奇怪吗？”
迟小厉不明所以的挑挑眉。
迪米莫斯奇用一种奇怪的眼神看着他，还是稍微解释了一下：
“你是生活在古代的怪胎吗……瓦伦丁大人可是利亚当之无愧的最强公会‘圣瓦伦丁’创始人，同时也是利亚的现任宰相。不仅是能使用禁咒的绝对强者，更是位被称作‘利亚有史以来最有才赋的宰相’的智者。”
“‘圣瓦伦丁’我倒是听过，但宰相什么的我就不太关心啦。”
迟小厉恍然的点点头，不过脸上还是难掩一丝失落：“看来你真的不会用禁咒呢……对了，你们公会不是有两位大魔导师，怎么不见他出来？”
从手中的资料上看，那个名为“布尔嘉什”的风系大魔导师成名比迪米莫斯奇更早，也就意味着他很有可能掌握比后者更为高深的魔法。
（不知道他会不会禁咒呢？）
被勾起战斗欲的迟小厉一时忘了自己来的目的，心中又稍微增添了些许期待。
（这下可是彻底确认了啊。）
心中最后一丝猜忌被否定，迪米莫斯奇长叹一声。如果对方是公主派来的人，不可能连布尔嘉什的行踪都不知道，这也和趁机突袭的本质相悖。
而且他现在已经完全相信，泰勒即使才智过人地位超群，也没有能力请动这种级别的魔法师。
所以给自己与公会带来毁灭的，不是他人的计谋，完全是咎由自取。
“他去王都参加国会，所以现在不在诺尔。”
身上的伤已经开始麻木，迪米莫斯奇感觉时机到了，缓缓站起身，将残破不堪的法袍扔到一边，直视迟小厉的双眼：
“所以现在能守卫‘幻之翎羽’的，只有残破不堪的老朽了。”
虽然身体已经没有多少魔力。
虽然明知会输。
但找回本心的迪米莫斯奇，还是想要作出最后的挣扎。死在一位不仅比自己年轻，还强大许多的天才手上，是件值得骄傲的事情。
更何况，现在的迪米莫斯奇，突然感觉自己变回当年那个胸怀大志，意气风发的青年了。
“这才是魔法师啊。”
之前的所有愤怒、不满、轻佻，在这一刻全都消失不见。
迟小厉微微躬身，对这位再次站起来的大魔导师致以敬意。
“最开始见到您，身上还有种令人不舒服的气息……不过现在只剩下让人热血沸腾的斗志了。”
不管对方之前做过什么，对于现在的迪米莫斯奇，迟小厉不吝使用敬称。
“在最后动手前，我想问一下——你准备将‘幻之翎羽’其他成员如何处置？”
这是迪米莫斯奇仅剩的担心。
“我手中有份名单，上面详细记述了几乎所有关于你们公会成员的恶行。”
迟小厉从口袋中取出一卷羊皮，扔向对面：“你看看是否属实。那些圈出姓名的人，我是不会手软的。”
“真是民怨沸腾啊。”
看着手中明显精心准备的名单，迪米莫斯奇心中像是打翻了调味瓶，一时百感交集。
羊皮纸上罗列了几乎“幻之翎羽”的所有成员，而每一个人的姓名后面，都刻满了密密麻麻的蝇头小字，一笔一划都仿佛能看见记叙之人那颗慷愤悲痛、声嘶力竭的呐喊之心。
大致浏览了一下，迪米莫斯奇抬起头，脸色有些苍白：
“基本都属实，没有添油加醋。”
任何狡辩都是无力的，所以迪米莫斯奇也不准备辩驳什么。就算自己否认，只要迟小厉肯耐下性子去查，也一定能查到水落石出。
而这份几百人的名单上，约有八成的人名被划上红圈，迪米莫斯奇看在眼里，一时有些心痛。
所以他不甘心的又问了一遍：
“这些被圈中的人，都要死吗？其实有许多年轻人只是听我们这些上层指示，至少我认为有许多罪不至死的人。”
曾几何时，笑傲整个利亚的超级公会，可以蔑视任何生命的“幻之翎羽”，也有被人宰割的那一天。
迟小厉犹豫了一下，看出迪米莫斯奇眼中的恳求之意，沉默半晌后终于点点头：
“我会再筛选一遍，如果确实有这种情况，我会手下留情——但这个让步仅限于特级法师之下。”
这已经是他最大的让步，也是对现在的迪米莫斯奇的敬意。
“是吗……也算我们咎由自取。”
迪米莫斯奇没再继续下去，刚刚的恳求已经是底线，也算是他作为大魔导师最后的尊严。
已经没有任何顾虑的迪米莫斯奇挺直身子，缓缓举起右手，掌心朝下放在胸前，眼中闪耀起熊熊燃烧的斗志：
“我，迪米莫斯奇，‘幻之翎羽’副会长，请多指教。”
“我，迟小厉——”
迟小厉站姿也随之端正许多，歪头想了一下，认真回道：“想要成为剑圣的男人，还请不吝赐教。”
和骑士为荣誉而战前的自报家门一样，这个动作是魔法师间生死决战最高的礼遇，代表双方都认同对手的实力。
“谢谢。”
迪米莫斯奇以只有自己能听见的的声音，低声说出这两个字。
感谢青年能对自己认同，也感谢他让自己找回自我。
然后，迪米莫斯奇和迟小厉身前，同时亮起魔法之光——
“住手！”
第三十六章 幻之翎羽的终结
迪米莫斯奇对于突然出现的两人举动，有些不解。
“赛文，舒尔曼……你们这是在做什么？”
自己处于败势的事实，他们应该非常清楚。以迪米莫斯奇对两人的了解，在这种情况下，赛文或许还会有点犹豫，但舒尔曼一定二话不说转身就跑。
所以他们现在回来的举动非常可疑。
更何况，手中还有一个怎么看都应该是平民的小孩子。
“迪米莫斯奇大人，您的身体无恙吧？”
依旧是令人作呕的谄媚声音。
迪米莫斯奇无悲无喜的看向舒尔曼：“插手两位大魔导师之间的决战，你应该知道自己犯下何种不可饶恕的错误。”
“不，伟大的至尊，请听我说完。”
舒尔曼额头淌下一滴汗水，但脸上依旧维持着卑微的笑容。他一把提起手中昏迷的孩童，冲露出不解表情的迟小厉咆哮道：
“我劝你放弃抵抗，乖乖束手就擒！否则这个孩子就会因你而死！”
说着，他手上的力道瞬间加重几分。
这就是舒尔曼的计策。
当他看到青年为了防止能量外泄而特地发动一个多余的十级魔法，就认定对方是个自诩正义，爱惜那些愚民的蠢货。
而这种人，不会眼睁睁看着想要保护的对象因为自己而死。
恰好舒尔曼又是挟持人质威逼利诱不择手段的行家。
“我知道你很强！但我警告你，不要做任何多余的小动作，哪怕让我察觉一丝魔力流动，这个小孩也会因你而死！”
因某种原因陷入昏迷的男孩脸色，因为窒息而逐渐扭曲、抽搐。
舒尔曼自然不会在意这个一抓一把的平民孩童死活。只要能制住青年，为迪米莫斯奇创造反败为胜的机会，自己在大难之后急需扩建的“幻之翎羽”中地位自然会水涨船高。
“放下他！”
令舒尔曼惊讶的是，出声的并不是青年。
“这是场公平决斗，不要用这种方式来侮辱我。”
迪米莫斯奇阴沉着脸，死死盯向舒尔曼，让后者一瞬间产生窒息感。
“可是迪——”
“放下他，然后赶紧跑吧。”
迪米莫斯奇脸色颓唐了许多，带着说不出的沧桑：“我知道你的想法，所以我以‘幻之翎羽’的最高领袖身份命令你，放开那个孩子。但凡你还存有一点魔法师的尊严，就在我死之后，向他发起进攻吧。”
“大人……”
赛文缓缓跪倒地上，泪水夺眶而出。
虽然他说不上对“幻之翎羽”有多么忠心，但身为火系大魔导师的迪米莫斯奇，一直都是赛文心中至高无上的存在，也一直是他苦苦追求的目标。
而这个目标，在此刻突然垮塌了。
“大人，我们还没输！”
舒尔曼似乎仍想要争取一下，却被一道冷淡的声音打断：
“舒尔曼，是吧？”
杀气腾腾的声音，让舒尔曼身体瞬间僵硬，机械式的缓缓转过头。
“你好像搞错了什么。”
迟小厉完全转过身，看向一时陷入恐慌的他，嘴角抿起一抹弧度：
“我从最开始就说过，我不是什么喜欢多管闲事、打抱不平的好人，来到这里的原因，只是为了家里几个丫头的安全。”
舒尔曼感觉全身都要因为寒冷而冻僵，就连紧抓住男童的手也开始颤抖起来。正体不明的恐惧从心底散发出来，他感觉自己就好像那些想要讨上级喜欢，却最终弄巧成拙的白痴。
“所以你以为，我会因为那个小鬼而停手？”
“不要想扰乱我的心思！”
看着一步步走向自己的迟小厉，舒尔曼紧绷的身体不由倒退两步，喉结上下滑动一下，举起手中的男童，威胁性的挥了挥。
“你再往前一步，我就立马杀了他！”
男童的脸色已经由红变成青紫，这是长时间无法呼吸造成的创伤。
可即使这么做，舒尔曼依旧无法抑制声音中的颤抖——
没有任何理由，他感觉青年的话并非谎言。
正如迟小厉没有丝毫停滞的步伐一样。
（混蛋！那就一起死吧！）
深埋的恐惧彻底爆发出来，舒尔曼自暴自弃般仰天大吼一声，抬起另一只手，瞬间闪起一道白光，向男孩额头拍去。
迟小厉刚要有所动作的手，突然停下，脸上露出意外的神情。
“碰”
一个巨大的黑影在舒尔曼手即将落下前，狠狠撞在他身上。
被突如其来的袭击影响，一瞬间失神的舒尔曼不由自主松开一直钳住男童的手，而后被巨大的惯性带向后方。
他匆忙从地上翻起身，这时才看清令自己失手的正体——
一个早就被自己抛在脑后的兽人。
“噗咳……”
虽然在千钧一发之际，勉强挤出体内最后一丝魔力将男孩救下，但杰诺尔相对也完完全全吃下舒尔曼的一击，让他原本就残破不堪的躯体状况更加糟糕，可以说彻底断送了自己生的希望。
“你这个……垃圾！”
男孩落在离自己不到两步之外，但这个距离已经是令舒尔曼绝望的死亡深渊。
青年不会给自己机会。
失去最后筹码的舒尔曼，已经彻底没有以往的清明，癫狂的眼中燃烧着熊熊怒火，他只想在死亡降临之前，在明显出气多进气少的兽人身上发泄一顿。
“你可以死了。”
然而在即将把脚埋进兽人身体前的一瞬间，舒尔曼耳边响起一道冰冷刺骨的声音。
紧接着，原本安稳的空气变得暴躁无比。
（究竟是什么时候……）
无法理解的风刃贯穿舒尔曼的身体，在空中绽放出一朵绚烂的玫瑰，散落下无数细碎的肉块。
“十级风系魔法，无限切割，还是延时魔法吗……看来这就是刚才消失的第四道魔法。”
心中的疑惑总算解开，迪米莫斯奇看着已经散成一摊的前手下，眼中无悲无喜：“你是早就预料到这种情况吗？”
“我没有那么变态啦。”
迟小厉耸耸肩：“这个魔法只是用来防范可能出现的另一个大魔导师——不过你说他去了盖亚，所以我就一直没有发动，这一切也只是巧合而已。不过就算没有预备这个魔法，那个特级法师也伤不到男孩就是了。”
迪米莫斯奇点点头，自己可能做不到这种事，但这个男人一定可以。
（果然还是很在意嘛……）
杰诺尔躺在地上，心中刚刚产生的芥蒂也彻底消失。
自己的举动反而妨碍了他吧？还弄成现在这副神仙都救不了的样子。
不过他没有后悔。
（师父没有看错人。）
意识最终消失前，杰诺尔脸上露出与将死之人完全不同的，舒爽的笑容。
“刚刚的魔法很纯粹啊，虽然是自找的，但这种好苗子死了有些可惜……哎呀真麻烦！”
耳中的抱怨，似乎也只是自己的错觉。
迟小厉回过头，正视迪米莫斯奇的眼睛：“抱歉，那个家伙可能等不了多久，所以我们速战速决吧。”
“哦，连这种程度的伤都能救回来吗？”
迪米莫斯奇摇摇头，示意他不用道歉：“你真是个令人捉摸不透的家伙啊。”
嘴上这么感慨着，迪米莫斯奇手上却在高速翻动，将身体仅剩下的所有魔力汇聚起来：
“这是最后一击了——”
迟小厉身前同时亮起四色魔法光阵。
“差点忘了，还有最后一个问题。”
魔法即将发动前，迪米莫斯奇一拍手，好奇的问道：“达到现在这种程度，你用了多久？”
迟小厉捏住下巴思索了下，有些纠结的皱起眉头：“记不太清了，应该有九百多年吧。”
“九百多年吗……原来是这样子。”
明明是意义不明的回答，迪米莫斯奇却露出豁然开朗的表情。
然后，整个世界陷入震耳欲聋的轰鸣之中。
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——幻之翎羽篇（结束）
第三十七章 风雨飘摇的序曲（一）
金雕玉缕的浩大车队在红毯上缓缓前行。
走在整个队伍最前方的，是足有两层楼高的七级魔兽，鹤嘴犀。原本就连特级法师亦或一级剑豪都无法轻易战胜的杀戮凶兽，此刻却在骑士的指示下无比顺从的缓步在人群中央。
鹤嘴兽后面，是两列百人之长的仪仗队伍。他们手中握着各种各样利亚当地的乐器，吹起优雅而清扬的音乐，在山呼海啸的欢呼声中点缀的相得益彰。
而在仪仗队后几百米的距离，有一头令街旁最高建筑都黯然失色的怪物。
这只足有四层楼高、有两根数十米长鼻子和四根朝天獠牙的巨兽，是名为野象犼的九级魔兽。在驯兽人熟练地指挥下，野象犼那三四人才能合围的粗大脚掌丝毫不差地踩在红毯边缘，完全没有一丝越界。
而这种凶兽，却只是用来驮运的道具。
“公主殿下，是接受朝拜的时间了。”
野象犼身上，被琉璃与珠玉镶嵌的简易宫殿中，年轻的剑士躬身提醒道。
“唉，异人……”
伏在桌案前的女性似乎没有听到他的话，仍愁眉不展的看着面前堆积如山的卷宗。
“公主殿下。”
“啊？丽丝贝娜，你说什么？”
泰勒从卷宗中抬起头，露出一张绝美的容颜。她的脸上带有一丝困惑，除此之外还有一抹隐藏在深处的疲惫倦容。
“利威利先生刚刚提醒您，应该接受朝拜了。”
静候在侧的侍女将温度刚好的红茶递给她，在耳边轻轻重复青年的话。
听到行殿外的欢呼，泰勒这才意识到车队已经不知不觉到了中城区，连忙站起身，冲宛如利剑般伫立在旁的青年略微一笑：
“真是抱歉，利。连夜处理卷宗，脑子里都是那几个惹人讨厌的老家伙，让我神经有些紧绷。”
“不，您无需道歉，为公主殿下分担本就是卑职之责。”
利威利一脸严肃的将手捶在胸前。
倒是一旁的丽丝贝娜显得有些慌张：
“那个……公主殿下，还请您务必注意言辞……要是某些话被几位会长知道，恐怕国会的推动会更难进行下去。”
“这可是你说的哦？我可没点明‘老家伙’是谁。”
看到侍女一脸窘迫的样子，泰勒露出爽朗的笑容，将挂在架上的盔甲披风随意一搭，向半虚掩的大门走去。
“对了。”
即将打开大门的泰勒，煞有介事的回过头，冲丽丝贝娜扬扬眉：
“记得提醒我，下次修正法案时一定要把国会期间的这场游行去掉。放下手中繁重的工作来到这里，只是为了体现我们这些愚蠢的上位者地位，对于他们可不是件好事。”
“虽然对于其他大臣可能是这样，但对于公主殿下，他们一定是发自内心想要来瞻仰。”
利威利依旧维持着不苟言笑的表情，说出旁人听了很容易理解成谄媚的话。
“你呀——”
泰勒一下子不知道该说什么，白了他一眼，转身拧开虚掩的大门。
阳光瞬间照进殿内。
伴随而来的，还有比刚刚热烈十倍的欢呼与掌声。
“谢谢大家。”
在无数热切甚至于癫狂的目光中，泰勒微微捏起披风行礼，脚底用力一踩，盔甲在空中发出“铿锵”的清脆响声，然后干净利落的直接落到野象犼身上，沿着宫殿向周围的民众挥手。
丽丝贝娜与利威利一左一右，与泰勒维持在十步远的距离紧随其后。
“公主殿下不仅威望举国无双，就连美貌都是整个利亚的顶峰。”
极少主动开口的利威利竟然一改常态，看着阳光下笑容洋溢的泰勒，忍不住赞叹道。
当然，他的声音仅限于身旁的丽丝贝娜。
“将心思放在剑上的剑神大人，什么时候也开始学会拍马屁了？”
丽丝贝娜故意挑挑眉，用同样低的声音调侃。
两人早已是共事多年的伙伴，话语间自然少了几分生疏，多了几分随意。
“我说的可是事实。即使没有任何妆点，身穿单调的盔甲而非华丽彩裙，殿下的容颜依旧美到无可挑剔——不，可能恰好是这身朴素无奇的制式盔甲，才能衬托出殿下那种独特的英姿飒爽。”
“最主要的，还是那颗心系臣民的心吧。毕竟能让民众真心笑脸相迎的，也只有泰勒殿下了。”
“是我肤浅了——你说的没错，可能这才是殿下如同艳阳般耀眼的原因。”
“殿下之前也提过好多次了，你什么时候才能改掉这种一板一眼的态度呢？”
“……”
不知如何回答的利威利，被恰好回过头，因为过于热烈的呼声而露出困扰神情的泰勒所拯救：
“我果然还是适应不了……咱们还是直接回去吧。”
““是。””
在泰勒要求下，车队加快了前行速度，可还是经过大约一个祈时才总算回到王宫。
王宫台阶前，已经乌压压跪满了迎接的群臣。
“欢迎公主殿下归来。”
一位学者模样的老者位于最前方，抬着头，堆满褶皱的脸上绽放出发自内心的笑容。
“老师！不是不让您出来吗！”
远远就看到老者的身影，泰勒脸上立刻浮现出一丝焦急，没等云梯完全落下就直接从野象犼身上跳出，丝毫不把几十米的落差看在眼中。
稳稳落地后，泰勒以令人瞠目结舌的速度来到老者身边，撅起一张小嘴，哪还有之前万人敬仰的英姿飒爽，像个闹脾气的小姑娘边将老者扶起，边不满道：
“老师！您都这把年纪，就别跟他们瞎闹了！您也知道，我对这些冗长繁重的礼仪很厌恶的。”
“咳咳……”
老者笑着咳嗽两声，冲张牙舞爪的泰勒摆摆手：“现在可是国会期间，全国各地的公会会长都聚集于此，绝不能失了礼数。身为‘学殿’之长，我不仅应该迎接您和陛下，就是其他王臣游行归来，我也要在此恭迎——虽然不用跪礼就是了。”
“可是——”
“正因为是特殊时期，所以殿下更需要注意仪态，像刚刚这种从几十米高处跳下的不雅行为，可不要再犯了哦。”
“哼，不听劝这一点，我可是有好好从老师这里学到了。”
“……”
被自己的得意弟子噎住，斯古通一下子憋的老脸通红，又不能当着群臣的面作出僭越行为，只能没好气瞪了眼偷笑的泰勒：
“行了，知道说不过你，快进去吧——佐伊在里面等你。”
“信部的佐伊先生？”
原本还喜笑颜开的泰勒，立刻露出惊讶的神色。
第三十八章 风雨飘摇的序曲（二）
在斯古通的引领下，泰勒穿过无数让人很难相信置身在王宫之中的幽暗小道，在一座看看上去死气沉沉的藏青色厚重石门前停下。
“公主殿下应该是第一次亲自来到‘信部’吧？”
“老师，您再这么称呼我就真的生气了。”
泰勒做出一副气冲冲的样子，直到老者苦笑地点点头，才放松表情，好奇的看了周围两眼，回答道：“以往都是信使将消息送进宫中，这里的确是第一次来。”
信部是利亚合众国直属情报部门，也是整个利亚最强的谍报组织。无论是国内还是国外，信部遍及全大陆的眼睛总会在第一时间将一切风吹草动上报，没有任何异动能瞒过信部的眼睛。
对于一个国家来说，情报无疑是最重要的武器之一。而对于泰勒来说，信部能够坚决站在父皇身后，丝毫不受瓦伦丁劝诱而变动立场的，也是值得庆幸的事情。
“想必是有极为重要的情报，需要殿——泰勒您来亲自处理。”
被泰勒瞪了一眼的斯古通老老实实改口，但后面还是不可避免的使用了敬称，丝毫没有身为老师的自觉。
“能让佐伊先生拜托您传达的，一定是十万火急的事情。”
泰勒认同的点点头，脑海中浮现出一个身材发福，但眼神极为锐利的中年男人身影。
对于这位掌管信部二十余年的父皇忠实拥趸，泰勒几乎没有多少印象。偶尔的几次接触也大多是和父亲一起，像这种单独会面可以说是第一次。
怀着略有些忐忑的心情，泰勒将手放在青色石门上，手中却没有预想的厚重感，轻而易举就将石门推开。
“欢迎公主殿下。”
门后出现的，是一个跪在地上，但无论从身形还是声音都无法分辨性别的黑衣人。
“无需行礼。”
“遵命。”
黑衣人从地上站起，躬身将手伸向一旁，摆出一个“请”字：
“遵部长命令，卑职特来此地恭候公主殿下。其余人等还请留在原地，由公主独自前往。”
““放肆！””
一柔一刚两道厉声传来。
如影随形跟在后面的利威利与丽丝贝娜同时上前一步，利威利更是直接将手放在剑柄：
“这位可是合众国‘教父’斯古通先生，你是何身份，竟然敢阻拦！”
“别大惊小怪，小威利。”
斯古通似乎早就预料到般，亲切拍了拍利威利的肩膀，将剑拔弩张的紧张气氛打散：“信部是合众国最机密之地，就算是我，没有受到陛下任命也不能随意进出，你也不要为难这位信使了。”
“利威利，你在这里等候。”
“是。”
泰勒给似乎仍有不甘的剑侍一个眼神，然后转身对斯古通一躬：“既然这样，泰勒就先和老师告别，辛苦您带路了，接下来就让丽丝贝娜送您回去吧。”
“遵命。”
领命的丽丝贝娜也不顾老者不服输般嚷嚷着“不用扶我”，强行架住他从视线中消失。
最后看了眼如同利剑般立于门外一动不动的利威利，泰勒在黑衣人的引领下，向幽深的巷道内走去。
“泰勒殿下，欢迎大驾光临。”
经过仿佛时间都静止般永无止尽的岔道，出现在泰勒面前的，是一个几乎有自己寝宫大小的开阔房间。
一个脸带笑意的中年男人，正站在不远处盘虬错龙的魔导制具旁，微微欠身。
“再次见面，佐伊先生。”
对于这位与夫亲私交甚密的长辈，泰勒略表敬意后，单刀直入切入话题：“既然是特地来找我而非父皇，想必您要说的情报一定跟十大公会有关。”
也只有关于这方面的事情，由泰勒独自应对。
“没错。”
佐伊用一种赞许的眼光看向这位智谋与能力皆称得上天才的后辈，不由感到有些欣慰。
虽然利威利在这里可能会对这种不敬态度直接拔剑，但作为金家族最大忠臣，同时也是现任皇帝普希顿•金的生死之交，佐伊的确有这种资格。
“刚刚从南方传来一个急报——‘幻之翎羽’被人覆灭了。”
然后，佐伊就这样若无其事的扔出这个重磅炸弹。
泰勒自然不会跟他一样淡定，瞳孔猛然扩张许多，本应经过严格训练的紧致身躯经过短暂僵硬后，才艰难发出声音：
“情报无误？”
“您这可是在打属下的脸哦。”
“……抱歉。”
相信对方一定反复确认过这件事才会上报，这本是一向深思熟虑的泰勒不应犯的愚蠢错误。但究其原因，还是因为这个消息过于震撼。
“具体程度呢？”
“正如字面意义，彻彻底底覆灭。除了正在此处开会的布尔嘉什，以及驻留其他地区的两位魔导师，‘幻之翎羽’八级以上所有魔法师全部被抹杀。”
“您是说——就连迪米莫斯奇都被杀掉？！”
“没错。”
斩钉截铁的回答，让泰勒一时陷入无法思考的状态。
“说来惭愧，刚听到这个消息时，就连属下都吃了一惊呢。”
佐伊的苦笑将泰勒拉回现实。
“什么人——不，什么势力做的？”
“十分遗憾，虽然属下动用了诺尔全部人手，但得到的结果却是‘意义不明’。”
“意义不明？”
泰勒对这个真正意义不明的说法，有些疑惑。
“实际上，探子们是从一位当地的情报贩子手中得到了并不能辨别真伪的答案，而经过属下分析，这个答案无异于天方夜谭，所以称为‘意义不明’。”
“也就是说，是您无法完全否定的答案？”
泰勒一瞬间抓住了要点。
“不愧是陛下的女儿，思维果然迅捷。”
佐伊毫不做作的称赞了一番，回答道：“据这位情报贩子说，是一位装扮怪异的魔法师，独自一人覆灭整个‘幻之翎羽’。”
听到答案的瞬间，泰勒很想大喊一句“这不可能”，但看到佐伊眼睛深处的波澜，还是强行摁下这股冲动，换了一种问法：
“多久前的事？”
“大约一天前。”
“将一位大魔导师，外加复数位八级以上魔法师杀掉，短时间内做到这些的人……存在吗？”
泰勒相信对方能听懂自己的意思。
印象中，迪米莫斯奇并非掌握禁咒的大魔导师，所以可能做到前两点的人的确存在。但依照目前留在国都的布尔嘉什态度来看，他似乎并未知晓这件事，也就是说“幻之翎羽”内部甚至连消息都没来的及放出，就遭到全军覆没。
拥有这种绝强实力的个体，才是真的凤毛麟角。
“非要举例的话，瓦伦丁一定可以做到。”
从佐伊口中说出的，是令泰勒极为厌恶的名字。
“最不可能做这种事的偏偏就是他——所以这下有些麻烦啊。”
看着天边突然飘来的阴云，泰勒心中生出一股不祥的预感。
第三十九章 风雨飘摇的序曲（三）
“您比我预想中要冷静许多。”
“‘幻之翎羽’死不足惜，但偏偏出现在这个敏感时期，就让人有些不快了。”
泰勒拢了拢长发，脸上的慎重表情从刚刚开始就一直没变：“为了以防万一，我还是向您确认一下——这件事，应该和‘剑狮’无关吧？”
“请公主放心，无论是‘剑狮’、‘凤舞’亦或‘流萤’的任何一位团长，都有不在场证据。”
【圣瓦伦丁】、【绯】、【剑狮】、【凤舞】、【咏月之叹】、【流萤】、【狂野之牛】、【寒潭之涎】、【影流沙】、【幻之翎羽】。
排名利亚前十的公会中，表明自身立场的公会共有七个。佐伊口中的三个公会便是力挺公主改革的“公主派”，而排名第一的“圣瓦伦丁”、第二的“绯”以及第七“狂野之牛”和末位“幻之翎羽”，都是坚决拥护宰相瓦伦丁的“宰相派”。
至于剩下三个公会，目前仍未表明自己态度，也是双方正在极力争取的对象。
“还好。”
泰勒明显松了口气。
只要不是己方势力动手，瓦伦丁在没有任何证据的情况下恐怕很难拿此来做文章，也不用担心本就举步维艰的国会向自己不愿看到的方向发展。
“这个消息，是‘信部’最先的得到的吧？”
“快马加鞭的第一手信息。”
“那您认为瓦伦丁多久能得到这个消息？有没有可能在明天国会之后——果然不可能吗。”
佐伊毫不犹豫的摇头，让泰勒稍有些恢复的心情再次沉下去。
“不提‘圣瓦伦丁’的谍报部门也不是吃素的，如果不是恰好身为‘幻之翎羽’总部的诺尔缺少他们眼线，也就是俗称的‘灯下黑’，消息的传达速度恐怕不会落后我们多少。所以属下乐观估计，最迟今晚，瓦伦丁手中就会收到关于这件事的相近内容。”
“听上去可不是什么乐观的推断呢……”
泰勒干脆将背后斜跨的巨剑连同剑鞘一起插到地上，倚在剑身上低头沉思。
每当陷入犹豫不决的时候，她就喜欢用这种方法让自己冷静。
“殿下，这里的地面由青曜石铺成，有传导魔迅的功能……”
“啊，抱歉，不由自主就做出——”
“没关系，已经插进去，就不用着急拔出来了，只是希望您以后务必不要再做出这种事。”
“我保证。”
虽然泰勒不认为自己会经常来这里，但看佐伊肉疼的表情，还是老老实实承认了错误。
“公主殿下是在担心瓦伦丁刁难吗？”
“不是担心，而是这件事绝对会发生。”
泰勒头疼的捏住额头两侧：“说到底，无论凶手是谁，反正‘宰相派’那些人一定会将这口黑锅扣到我头上。不在这件事情上做文章，瓦伦丁就不是瓦伦丁了。
之前恨不得这些恼人的公会通通消失，真到了这么一天才发现，原来是块烫手的山芋。”
泰勒自暴自弃般的抱怨，让佐伊露出苦笑：“那您是在担心婚约吗？”
泰勒身体明显一僵，很快摇摇头：
“不，这点我倒没怎么上心。对付那些整日只想着酒与美色的无能之辈，可比处理政务轻松多了。就算瓦伦丁想借机逼婚，嘴巴还是长在我脸上，我有一万个理由可以搪塞过去。”
“可从属下手中的情报来看，甘道夫大公家的长子可是位年轻有为，文武双全的栋梁之才，更在西部对抗魔族的战争中取得不少功绩。”
“好了，我说过这个问题不是问题，我在担心瓦——”
“如果作为公主夫婿的考量，这位未来注定能与他父亲同高，甚至更进一步的大公之子实属最佳选择，泰勒殿下难道真的不考虑一下？”
“佐伊叔叔！”
被泰勒如同母豹般气势汹汹的瞪着，佐伊只能干笑两声，就此作罢。
“回到正题。您是在担心此次国会提出的‘开放剑术学院’修改条案？”
“没错。其他关于‘废奴令’、‘放耕令’等反对声虽然一如既往的高，但短时间内让他们无法驳回——至少在这次国会期间，我还是有信心做到的。所以现在唯一担心的，就是学院问题。”
让平民也能够进入皇家剑术学院学习，这是泰勒前几天力排众议强行推上进程的新政策，也是此次国会最主要的争执点之一。
虽然民间有不少无门槛的剑术或者魔法学院，但所教授内容与皇家学院自然有着天壤之别。反对者认为，一旦让平民掌握高端剑术，会对合众国治安带来极不稳定的因素。
当然，这些反对者，绝大部分都是“宰相派”。
“就算‘幻之翎羽’这件事不是您做的，当大多数人都认为是您做的时，就会变成无法反驳的事实——为了防止瓦伦丁借机煽风点火，做出一些恶心人的事情，属下会尽快找到这位‘凶手’。”
一语道破泰勒现在的尴尬处境，佐伊又补充一句：“不过关于国会的事，只能由您一人解决，恕属下不便插手。”
“您这是哪里的话，这样已经算是帮了大忙了。”
泰勒表达了由衷的感谢。
“信部不参与政事”是父亲普希顿所订立的新规，她自然不会违背。
“您这么说，倒让属下越发觉得自己无能了……对了，有一点还需要提醒殿下。”
佐伊故意顿了顿，然后将声音拉低许多：“虽然可能性很低，但支持您的几个公会，在得知‘幻之翎羽’覆灭后，还是有可能想做出斩草除根的举动。”
“您是说？”
“警告他们，不要在这种时候对布尔嘉什动手。如果有必要，您甚至要在关键时刻保他周全。”
“……我会谨记的。”
“再有其他变动，我会第一时间通报您。”
佐伊抬头看了眼悬挂在高板上的魔法钟表：“现在离晚会开始还有不足两个祈时，您该回去准备了。”
泰勒郑重的点头道别，转身向出口走去。
但走到一半，她就忽然停住脚步。
“您还有什么事吗？”
“之前有拜托过信使帮忙调查十年前的‘事件’中，救过我的那位恩人，不知信部有没有线索？”
这是泰勒从政以来第一次，也是唯一一次对信部寻求公事以外的帮助。
“实不相瞒，这件事是我亲自去调查的，但由于当年事发突然，罕有证据，所以现在仍未有头绪。”
“是吗……麻烦您了。”
泰勒表情有些黯淡，转身离开。
她的右手却不由自主攥住胸前的某样东西——
那是一串磨光的兽牙项链。
第四十章 风雨飘摇的序曲（四）
“公主殿下。”
见泰勒从巷道深处现身，利威利连忙向前一步行礼。
对于这位总改不掉一丝不苟态度的剑侍，泰勒早就习以为常，懒得再纠正，便随意冲他一招手，向外面走去。
“丽丝贝娜还没回来吗？”
“回殿下，学府在宫殿最西侧，以斯古通大人的脚程，现在恐怕还在半路上，所以丽丝贝娜回来还需一段时间。”
利威利的回答简单凝练，没有一丝多余。
“有没有关于西南方越境异人的消息？”
这个问题本来可以从佐伊口中得到答案，但泰勒实在不想过于依赖这位长辈，像这种普通情报，能自己解决就没必要麻烦对方。
“没有最新异动，但据说渊域活动较之前更为频繁了。”
“‘守墓人’有发来求助吗？”
“目前没有。”
“这些死要面子的老怪物！”
泰勒难得愤愤不平地抱怨了一句：“都已经发生这么多异人事件，他们还以为自己能解决吗！”
“依卑职愚见，他们可能向距离更近也更有余力救援的拜迪求助。”
“你是说，‘探险家协会’？”
“全大陆唯一实行挂名制，综合实力足以与一国抗衡，成员遍及各个地域且卧虎藏龙的‘探险者协会’无疑是最优选择。”
“……这倒是我的思维盲点。”
泰勒若有所思的呢喃了几句，随后对身边的剑侍下令：“利，以我的身份给‘探险者协会’发一封信。”
…………
灯火通明的华美大堂内，欢声笑语此起彼伏，数百道令人食指大开的精品菜肴铺满会场中央的加长酒席，彬彬有礼的绅士与精心打扮的贵妇一起推杯换盏，好一派热闹气氛。
而在离大厅不远处的观景阳台，某个魔灵石灯光都照射不到的角落，一个须发皆白的老者正出神的望着天空，阴冷空气与大厅中的歌舞升平形成强烈反差。
“怎么，布尔嘉什大人对晚会不感兴趣吗？”
将静谧到令人恐怖的气氛打破的，是位带着奇特单边眼镜的男人。
“人老了，就不和年轻人一起闹腾了。”
见到来人，布尔嘉什原本阴翳的脸色立马换上一副笑容：“倒是布莱尔先生，不在瓦伦丁大人身边帮忙应酬，来找我这个糟老头有什么事吗？”
对方是瓦伦丁最忠诚的三执事之一，就算布尔嘉什贵为一会之长，也不得不放下桀骜姿态。
“果然什么都瞒不过您。”
布莱尔显露出令人极为舒服的和煦笑容：“是关于您中午的请求。”
“瓦伦丁大人这么快就有决定了？！”
短暂的错愕后，布尔嘉什眼中瞬间涌出狂喜。
在今天上午时分，他不远万里来到盖亚的公会传讯者见面，得知公主是幕后黑手的消息，便趁一年一度的皇室游行之际，向瓦伦丁提求助。
本来布尔嘉什对短期内得到回复并不抱希望，却没想到惊喜竟然这么快来临。
（果然，“幻之翎羽”在瓦伦丁大人心中还是有一席之地的。）
布尔嘉什在心里窃喜，但脸上依旧装出一抹风轻云淡的笑容：
“不知瓦伦丁大人在何处？”
“由卑职为您引路。”
“有劳布莱尔先生了。”
在心中盘算如何采取报复行动的布尔嘉什，自然没有注意到布莱尔嘴角抿起的诡异笑容。
“听说迪虎那几个软脚虾倒向泰勒那边了，不知是否有此事？”
“布尔嘉什大人消息果然灵通。”
“那是不是需要老朽……”
布尔嘉什将手横在脖子上，对身旁引路的布莱尔摆出切的动作。
“这点小事卑职自会处理，就不劳烦您了。”
布莱尔没有停脚，只是将头扭过来笑了笑。
“也对，是老朽僭越了。”
布尔嘉什跟着笑了起来，只是眼神在布莱尔腰间若隐若现的剑柄上扫了几眼。
瓦伦丁身边的三位贴身执事实力高深莫测，这在利亚已经不算是什么秘密了。没人知道他们的真正实力究竟有多强，因为所有有幸见过的人，都没有描述的机会。
“布莱尔大人倒是剑不离身啊，就算在国宴这种场合都不忘全副武装。”
“让您见笑了，身为瓦伦丁大人最忠实的仆人，要随时保持警惕，任何麻痹大意都是无可饶恕的死罪。”
“应该的，应该的。”
布尔嘉什连连回应，不着痕迹的擦去额头汗水。
刚刚对方身上一瞬间散发出的杀意，应该是自己的错觉吧？
之后的路程，便是长时间沉默。
直到两人来到一个幽静花园前，布莱尔才停下脚步。
“瓦伦丁大人就在里面，卑职就不便进入了。”
“这里是……”
布尔嘉什狐疑的看着周围，不知为何突然生出一种强烈的不安。
“这里是瓦伦丁大人的某处行宫花园。”
布莱尔稍作解释，脸上却带着明显催促的神情：“还请您不要浪费时间，瓦伦丁大人可是非常看中这点。”
“多谢引路。”
想到这里毕竟没有超出皇宫范围，应该不会有什么危险，布尔嘉什强行压下心头的不安，一步迈进花园。
下一刻，他眼前的景象发生了翻天覆地的变化。
血。
到处都是血。
就如同踏入另一个世界，原本月光下的宁静花园，突然变成哀嚎遍野，尸骨累累的血色战场，空气中到处弥漫着腥恶的尸臭，就连天空都仿佛被鲜血浸染，成为触目惊心的红色温床。
“空间魔法？！”
这是布尔嘉什第一时间做出的判断。
也只有这种仅在传说中出现过稀有魔法，才可能做到让自己在毫无防备下中招。
但出现在视野中的人物，迅速将这个猜测否决掉。
“密斯达利？！你不是早死了吗！”
突然从尸骨中爬出，浑身血污、脸上只剩一只眼球的男人，正是曾经死在布尔嘉什手上的某组织魔导师。
“我……好痛苦……你……陪我……”
“装神弄鬼的混蛋，去死！”
布尔嘉什毫不犹豫动手，瞬间凝成五道风刃向对方脸上甩去。
行动迟缓的男人没有丝毫躲闪余地，只能眼睁睁看着自己整颗头都被风刃切碎，在空中爆出一团血浆。
然而，还没等布尔嘉什松一口气，无头尸体却诡异的再次从地上爬起。
同时爬起的，还有另外两具很难称作“人”的生物。
“杜丽莎、海森？不、这不可能！”
看着死而复生的两人，布尔嘉什再也抑制不住内心的恐惧，向后退了两步。
“不对！这不是空间魔法！”
如同噩梦般的地狱景象，让布尔嘉什猛然抓住什么，难以置信的仰起头，失声道：“这个能力是……瓦伦丁、大人？”
“呵呵——”
天边响起两声桀桀的怪笑。
第四十一章 密林中的怪物
世界总是存在诸多不可思议之事。
就像在魔法领域与魔导科学高度发达的今天，依旧有着无数无法用既有认知来解释的奇异现象。
如果非要举例，就好比各族所信奉的真神在数万年前的上古时期，是否曾经真实存在过；无人生还的“渊域”之下，异人的诞生之处究竟是什么构造；明明互诉情意、决定相伴一生的异性为什么会莫名其妙生气等等，都是现有技术无法解决的难题，甚至可能永远解决不了。
而走在通往拜迪官道的杰诺尔，此时正被一个类似的问题所困扰。
“怎么想都感觉是在做梦啊。”
杰诺尔如同固有程序编程的魔导机械，不断用右手重复着“张开——攥紧”的动作，相同的自语也已经说了一路。
“明明是粉碎性内质重伤，心、肺也应该受到致命性损伤才对。”
杰诺尔并不擅长体术，但他对于自己的身体状况把握还是比常人高出许多。
他非常确定，无论是兽血沸腾的反噬抑或两个特级法师对自己的迫害，这些累加于体内的伤势是足以让任何高等级医治魔法都失效的不治之症。
想必就算是人族教廷中最德高望重的圣疗师，见到当时的自己也只会扭头就走。
正因如此，当杰诺尔在诺尔某户平民家中醒来时，曾一度以为自己来到了死后世界，还是人家苦口婆心的解释半天，才慢慢接受自己活着的事实。
“连这种事情都做得到吗？”
脑海中浮现的，是早已刻在心中的黑白发青年。
杰诺尔仔细检查过，自己身体没有留下任何后遗症，甚至就连那些旧疾与隐伤都奇迹般消失不见。
拥有这种神乎其技、能与死神抗衡的人，杰诺尔再想不到第二人选。
“这么死掉有些可惜”——回想起意识消散前隐约听到的声音，杰诺尔苦笑一声，在身上摸索起来。
原来的斗篷在之前战斗中早已不知去向，他现在穿的薄麻外套还是那个热情的中年妇人赠送。
没多久，杰诺尔便摸出一张皱巴巴的纸，看着上面寥寥几个字，脸上的苦笑更甚。
“‘作为手术报酬，这些钱我就收下啦~’——不说这个‘手术’究竟是什么东西，您倒是给我留点路费啊……”
这也是杰诺尔走在官道而非搭乘地行龙去往拜迪的原因。
现在的他，可谓是货真价实的一贫如洗。
在检查随身物品时杰诺尔就已经发现钱袋不翼而飞，但直到妇人拿出这张据说压在昏迷不醒自己身边的纸，杰诺尔才恍然大悟。
钱袋中的银币与铜币加在一起，差不多有一枚金币的价值。虽然对于普通平民已经算是个惊人的数字，但对于上层阶级实在是不值一提。
杰诺尔不认为那位低调的大魔导师会将这点钱看在眼中，对方的目的应该是不想让他亏欠人情，才做出这种看似等价交易，实为恩赐的行为。
记得青年在城门关卡时说过自己是“探险者协会”成员，所以杰诺尔才会改变之前定好的路线，不再北上转而前往拜迪。
“不论能不能拜师，当面道谢还是应该的。”
如此考虑的杰诺尔，脚步却突然停住，闭上眼睛，耳朵微不可查的动了一下。
“该死！为什么边境会出现这种怪物！”
在密林中穿梭的图内咬牙切齿咒骂了一句。
上半身盔甲到处是触目惊心的龟裂，超出正常规格的出血量让他的视线开始模糊，就连双腿都因为长时间全速奔跑恨不得立刻罢工。
但他不敢停下。
“队长，救——”
“咔嚓咔嚓——”
令人毛骨悚然的咀嚼音替代某个队员的惨叫，成为图内强行鞭策自己的动力。
（前面就是官道！离开这些该死的荆棘林，那个怪物绝对追不上我！）
抬头大体判断出了自己的位置，图内心中涌现出一丝希望，不在关心那些被自己当成诱饵的队员死活，认准某一方向快速跑去。
“吼——”
然而绝不应该出现于此地的黑影，却恍若神兵天降，突然出现在他的眼前。
图内眼中瞬间染上绝望之色。
“不可能！这种地方怎么会有两头——”
“啊——”
“这是队长的声音？！”
与图内逃跑路径相反的另一个方向，面带惊容的娇小魔法师少女连忙看向身下的青年，眼中露出焦急神色：“纳尔夫，咱们去看看吧？”
“笨蛋！”
年轻剑士恨铁不成钢的骂了一句，眼睛只是略微朝惨叫传来的方向瞥了一下，露出痛快的表情：“这种垃圾，死了才好！”
这并非纳尔夫冷血无情，而是他愤于图内抛弃同伴的行为。
这支由十五名漆铁与青铜级探险者组成的小队，原本任务只是简单的巡视拜迪边境，之所以变成眼下这种情况，完全是由身为队长的图内贪婪所致。
处于拜迪与利亚间边境的这片密林，因为归属权争议不休，拥有大量未被开发的魔导矿石资源。
纳尔夫他们这次的巡视边界恰好与密林交接，图内理所当然提出了进入密林的想法，目的不言而喻。
由于“探险者协会”规定，队长拥有对队伍行动的最终决策权，图内以“密林边缘不会有强大魔兽”为由，力压众异将小队带进密林。
而噩梦，也是从这时开始。
因为纳尔夫他们遇到的不是魔兽，而是比魔兽更加凶猛的——
“不好！‘那个东西’追上来了！”
背后的咆哮声，让纳尔夫浑身一紧。
即使毫无保留的全速奔跑，也有少女施加的风行魔法，身后的沉重脚步还是越来越近，眨眼间已经离他们不足五十米。
更糟糕的是，刚刚还偶尔能听到的惨叫，已经彻底绝迹。
“都死了吗……！”
纳尔夫苦涩的抿紧嘴唇，少女仿佛受他情绪感染，身体的抖动愈发明显。
“纳尔夫，咱们跑不掉了吗……”
纳尔夫深吸一口气，眼中闪过一丝决然：
“不，薇薇安能活下去的。”
少女陷入短暂的惊讶，想低下头看清青年脸上的表情，却突然身体一沉，下一刻便如同炮弹般向前方飞去。
“前面不远应该就是官道分支，我会尽量拖时间。”
“不！”
总算理解对方话中含义的少女，只能留下一声悲痛的大喊，眼睁睁看着纳尔夫爽朗的笑容离自己越来越远。
第四十二章 异人
“至少要有一个人将这份情报送出去。”
耳中仍回响着青年剑士最后一句话，薇薇安边抹着源源不断滑落的泪水，边在似乎看不到尽头的逃亡之路上奔跑。
即使双腿被漫布的荆条刺的鲜血淋淋，薇薇安也没有丝毫踌躇。停下脚步可能就再没勇气向前奔跑，她正是怀着绝不能辜负纳尔夫心意的这种心情，咬紧牙前行的。
虽然身后还没有明显的动手或者惨叫声音传来，但这应该也只是时间问题，亦或惨剧已经发生，只是纳尔夫强忍住疼痛，不想让自己分心。
（请您千万撑住……哪怕只剩一口气，我也会带救兵赶到的！）
即使如此，心中还是会产生这种不切实际的愿望。
可这种近乎无理的愿望有一个基本前提——薇薇安能确实逃出密林。
前方不远处树丛中传来的窸窣声音，让薇薇安终于停下脚步，缓缓跪倒地上，眼中涌出一抹悲痛之色。
（就连这点希望都要扼杀吗……对不起，纳尔夫先生……）
在为辜负青年而感到抱歉的少女面前，树丛终于被彻底拨开——
“请问，有什么可以帮忙的吗？”
…………
估算着少女应该已经与自己拉开一段距离，纳尔夫放弃继续进行无用的牵制，停下脚步拔出腰间长剑，转过身，看着同样停在身后不远处，正饶有兴趣观察自己的怪物。
“听说异人拥有智慧，至少能够做到最基本的交流。”
少女暂时脱离危险的当下，纳尔夫已经无所畏惧，摆出能够随时出招的架势，狠狠瞪着这个团灭自己小队的怪物：“离这里最近的‘渊域’应该在库曼王国境内。侥幸从‘守墓人’眼皮底下遛出，还不远万里来到拜迪边境，很难相信你没有明确目的啊。”
“桀桀——”
拥有一副螳螂般巨大镰刀的异人突然怪笑起来，认同的点点头：
“你的头脑还不错。”
早有心理准备的纳尔夫，还是被对方极为尖锐的怪异声音吓了一跳。也只有真正与异人面对面，才能切实体会到他们身上那种与魔力、剑气或者其他种族独有能力截然不同的诡异能量。
仿佛被浓到看不开的墨汁浸染，异人的身体被一种令人心悸的黑色浓烟环绕，如同带来死亡的气息让周围温度都下降许多。
“别以为你能稳操胜券，我可未必会输！”
纳尔夫活动一下略有些僵硬的面部肌肉，故意作出一副轻蔑的笑容。
与话中内容相反，这么做只是想为逃亡的少女多争取一丝宝贵的时间。
“你是在担心那个女人？”
被说中心事的纳尔夫神情一滞，不可思议的看向正以戏谑目光盯着自己的异人：
“你……”
“你以为我们会放一个活口出去报信吗？”
注意到对方话中的量词，纳尔夫脸色瞬间变得刷白。
“看来你理解了啊。”
似乎在品尝散播在空气中名为“恐惧”的美味，螳螂异人开心的舔了舔三瓣嘴唇：“作为带我在林中溜圈的回报，我不会立刻杀了你，给予你和那个女人见最后一面的机会——当然，带来身体的哪一部分，得看那个家伙的心情了。”
“混蛋！”
纳尔夫咒骂一句，主动冲向异人的举动怎么看都与自杀无异。
想到少女将会惨死在本该充满希望的逃生之路上，纳尔夫就失去了思考的本能。
“这样才叫人欲罢不能啊。”
纳尔夫的躁动似乎让异人十分满意，轻松避开由斜下方突刺而出的剑尖，仅仅用双臂上的镰刀轻轻一碰，便将这把由精钢制成的长剑击碎。
（不行，等级差太多了！）
将手中只剩一半的剑身握住，纳尔夫眼中闪过一瞬间悲愤，嘶吼一声再次向异人冲去。
然后被毫不留情踹了回去，重重撞在一颗大树上。
实际上这已经是手下留情的结果，如果对方真想取他性命，这一脚就不只是呕血这么简单了。
“干脆点杀了我啊！”
对于纳尔夫绝望的咆哮，异人再次舔舔嘴唇，身上的黑雾仿佛都浓稠了许多：
“地上生物的负面情绪，可是我等最美味的食粮。之前怕有人趁机逃跑，所以不得不放弃品尝美味的机会，下手干脆一点。不过失去的这些，你可要好好补偿我。”
随后，像是为了加深纳尔夫的绝望，异人抬起头，直直看向少女消失的方向：“你应该马上就能和她团聚了。”
“看来我的伪装魔法还是有些瑕疵，竟然被直接看穿了呢。”
空气中传来一道似有些惋惜的声音，让异人脸上的表情瞬间凝固。
接着，原本空无一物的树丛像是褪去颜色的画纸渐渐崩溃，露出一高一矮两个人的身影。
“纳尔夫，你不要紧吧？”
直到少女焦急的声音传来，纳尔夫才从震惊中回过神，难以置信的睁大眼睛：“薇薇安，你没……事？！”
他本来想说“你没死”，但总感觉这么问的自己有些愚蠢。
“我没事！多亏了这位兽人先生……”
纳尔夫将视线移向同时现身的年轻兽人脸上，只见他真诚的笑了一下：
“我是杰诺尔。”
“啊！我是纳尔夫，感谢您施以援手。”
“举手之劳。”
（总感觉这种彬彬有礼的打招呼方式有些怪异。）
纳尔夫如此腹诽。
究其原因，就是在这种和睦气氛中，还有一位正体不明的生物。
“真是被彻底无视了呢。”
被杰诺尔视若无睹的态度激怒，螳螂型异人绿色的复眼很快被血红取代，双臂上的镰刀散发出危险光芒。
“不好意思。”
杰诺尔深鞠一躬，老老实实为自己的无礼道歉。
“晚了——”
发出咆哮的异人，在纳尔夫眼前消失，速度快到只留下一丝残影。
“的确很快，不过——还是快不过我的飞燕啊。”
杰诺尔脸上没有一丝慌乱，早已刻好的魔法阵瞬间光芒四射。
“六级魔法•苍岚飞燕！”
无形的涟漪快速在空气中散布，神不知鬼不觉来到杰诺尔身后的异人，刚刚举起硕大的镰刀，就感觉肩膀一痛，手臂以一种不可思议的方式向外飞去。
“啊——”
自诞生起首次尝到的恐惧，让螳螂异人发出惨叫，身上的黑雾如同漏气般疯狂涌向伤口。
“不会给你恢复的机会。”
接踵而至的第二道风刃，将异人的惨叫彻底打断。
第四十三章 初入探险者协会
“所以你们也不知道这两个异人是怎么来到边境的？”
走在通往拜迪第七区的官道上，杰诺尔从巡境小队二人口中了解了事情经过，却没有得到什么有用信息。
虽然名为“中立都市”，但拜迪的面积已经抵得上一个国家大小。为了便于管理，拜迪“参议院”将整个城市划分为十个区域，分别标以一至十的数字。而第七区正是离三人所在位置最近，且设有探险者联盟分部的辖区。
“抱歉，杰诺尔先生。关于这一点以及对方的目的，我现在没有丝毫头绪。”
纳尔夫露出难为情的笑容。
“请不用在意。不过既然我已经同行，自然做好和二位一同解释的打算，所以这两个异人的首级就没有带上的必要了吧？”
杰诺尔指指纳尔夫身后的布袋。
“请恕我冒昧，虽然杰诺尔先生贵为紫袍法师实力超凡，但在探险者协会中并不算稀少，更别说我和薇薇安这种水平一抓一大把。所以像异人入侵这种重大事情，如果没有足够证据，仅靠我们三人口述，很难令上面的大人们相信。”
这就是纳尔夫不辞辛苦背着沉重布袋走了这么久的原因。
当然，还有一个原因，纳尔夫没有说出来——异人首级也可以作为小队覆灭的证据，避免相关人士产生“会不会是发生内讧”这种无端怀疑。
“那个……总感觉杰诺尔先生对异人很了解呢。”
怯生生提问的，是如小猫般安静跟在后面的薇薇安。
“我曾在库曼呆过很长时间，王国东部就有一个渊域，加之老师曾经对我详细讲解过异人的知识，所以对异人算不上多了解，但也绝不陌生。”
“您太谦虚了，那两个异人在杰诺尔先生面前简直不堪一击。”
“这两个异人充其量也就是‘狼级’中下水准，如果今天出现的是‘虎级’以上，恐怕我也没有办法轻松取胜——不，这么说实在有些托大，真实情况是我很有可能会败北。”
“不知您说的‘狼级’、‘虎级’是什么意思？”
“难道探险者协会没有给异人分级吗？”
对于纳尔夫的疑问，杰诺尔露出诧异表情：
“在库曼，依照异人实力不同，大致将他们分为三个等级：狼级、虎级、龙级。如果换算成魔法师或者剑士等级，依次代表5-6、7-8、9-10级别。而刚刚遇到的两个异人，在狼级中也是劣等水平。”
“您这么一说，我好像有些印象了……”
纳尔夫恍然大悟的点点头，露出赧然的笑容：“关于异人的等级划分，对我们这些青铜级探险者可能并不公开呢。”
“是呀，薇薇安都不知道这件事情。”
薇薇安局促地拍着看不出起伏的胸口，想到刚刚的千钧一发，心有余悸道：“幸好遇到最弱的异人，要不估计等不到杰诺尔先生，咱们早就身首异处了。”
纳尔夫也点点头，表示认同。
“这并非运气好。”
杰诺尔将心中的推测说出来：“能出现在离渊域这么远的地方，狼级应该就是极限了。”
“您的意思是？”
“听说过‘守墓人’吗？”
纳尔夫沉吟一会，不确定的答道：
“好像是驻守渊域边境的公会组织？”
“与其称为公会，不如说他们更像一个国家。由不同种族强者结成的‘守墓人’终生困守渊域，不放过任何一个企图跨越界线的异人。”
“可距上次异人外侵，应该是十年前的事了吧？难道‘守墓人’就这么一直枯等？”
“具体情况我也不甚了解，但传闻他们从没离开过渊域。”
“可这和您刚才说的‘狼级就是极限’有什么关系呢？”
“很简单，因为过于强大的异人，通不过‘守墓人’防线。”
杰诺尔突然低下身，指着路旁一行不仔细看根本分辨不出的蚂蚁：“就像这些蚂蚁，如果不费精力特地去看很容易忽略掉。而比蚂蚁强大许多的魔兽，却非常引人注意。”
“狼级异人就像蚂蚁，可能被‘守墓人’不经意间忽略——您是这个意思吗？”
“这只是我的猜测，但应该离真相相差不远。”
纳尔夫脸上露出佩服的表情，倒是一旁的薇薇安有些不安的问道：
“可我之前听刚从外地赶回的探险者说，他们遇到过能够毁灭一座城镇的巨型异人，难道也是狼级吗？”
“毁灭一座城镇吗……”
杰诺尔眉毛微微蹙起，表情瞬间凝重了许多，用只有自己能听到的声音小声嘀咕道：“这可不是狼级能做到的事情啊……如果不是漏网之鱼，那就只有一种可能……”
那个异人是从正面突围。
也就代表着，对方拥有‘守墓人’都无法制服的力量。
“您说什么？”
“哦，没什么。”
思索再三，杰诺尔决定不将这个无疑会引起两人恐慌的猜测讲出来，含糊道：“或许是你的朋友看错听错了吧。”
“既然杰诺尔先生这么说……”
“看！前面就是第七区门卡了！”
被纳尔夫的欢呼吸引，将信将疑的薇薇安抬起头，脸上也绽放出绚烂的笑容：“太好了，总算活着回来了！”
之后的进程自然快了许多。
当看到纳尔夫从布袋中取出的异人首级，原本还以为是天方夜谭哈哈大笑的门卫脸色瞬间凝固，慌慌张张跑回城楼中，不一会儿便有一个飞毯从天而降。
“我是梅里尔夫，三位就是发现异人的小队？”
自称为第七区探险者协会管事的老者进行简单自我介绍后，便立刻对异人头颅进行检查。确认无误后，立刻脸色凝重的带着杰诺尔他们向城中心一座高塔飞去。
对于飞毯这种最新型魔导乘具，杰诺尔抱有极大兴趣，虽然最开始担心会掉下去，但了解飞毯周围设有防护魔法后便彻底放下心来。
唯一美中不足的是，不知是不是梅里尔夫赶时间，飞毯飞行速度极快，让杰诺尔根本没有仔细观赏这座被称为“最尖端魔导都市”的姿态。
“哲也先生，几位异人目击者我已经带来了。”
飞毯在不知是哪一层的高台上停下，梅里尔夫将杰诺尔三人领进一个宽敞的办公室中，一位似乎等候多时的中年男人正坐在对面，脸上展露出无懈可击的笑容：
“欢迎来到第七区探险者协会分部，我是这里的总负责人，哲也。”
第四十四章 哲也的邀请
“关于异人的首级，刚刚已经确认过，并非作伪。”
“是吗……这就有些棘手了啊。”
梅里尔夫小声在哲也耳边说了几句，让后者露出困扰的表情。
不过哲也很快就恢复精神，抬头看向三人中最独特的一人：
“还没请教这位是？”
“杰诺尔，现在算是一个流浪者。”
流浪者是对未加入任何公会的探险者统称，通常大多数是些达不到门槛的实力低下之辈，因此这个称呼略带一些贬义，也可以看做是杰诺尔的谦虚自称。
哲也自然也不会将眼前这个能击杀异人的兽人当成弱者。
“能请您将整件事的过程复述一遍吗？”
“关于这一点，我想还是请贵公会的两位队员讲述比较好，他们才是目睹整个过程者。”
“哦？原来是这样，那就麻烦两位了。”
由于薇薇安过于紧张导致无法好好说话，不得不让纳尔夫独自一人将整个小队的遭遇复述了一遍。就杰诺尔听来，其中没有掺杂任何水分或者缺斤少两，但也没有流露出丝毫对于队员遇难的悲痛，好像彻彻底底以一个旁观者的角度在陈述事实。
（虽然这样言简意赅也不错，但总感觉缺少点人情味呢。）
靠在梅里尔夫搬出的沙发上，杰诺尔一时不知该对纳尔夫的态度做什么评价。
像探险者协会这种记名制的公会组织，有固定成员的团队虽然不在少数，但更多是像纳尔夫他们这种临时小队。这些队员没有长时间行动累积的羁绊，互相之间不会存在太多情谊，甚至还可能因为利益纠纷而反目。
（站在我的角度有些无情就是了。）
如此思考的杰诺尔，开始观察起整间办公室的环境，却发现哲也的视线不知何时转到自己身上。
“大体过程我了解了，不知道杰诺尔先生有没有需要补充的地方？”
由于刚刚的走神，杰诺尔并没有听到纳尔夫后半段讲述，只能一边在心中对他道歉，一边冲哲也含糊的摇摇头。
“好，辛苦纳尔夫先生与薇薇安小姐了，请跟随梅里尔夫到楼下的赏金室领取奖赏。至于杰诺尔先生，如果没有急事，还请稍微留步。”
“唔，我倒是无所谓。”
对向自己点头道别的纳尔夫回以微笑，整个办公室只剩下隔桌相对的两人。
刚刚还挂着无懈可击笑容的哲也，在大门关上的瞬间，立刻换成一副严肃表情，语气郑重而又不失尊敬：
“我就开门见山的说了——杰诺尔先生，关于异人的事情，不知您是否还有隐瞒呢？”
“果然是这个问题啊。”
杰诺尔在对方支走其他人时就已经有所预料，所以也没有露出多惊讶的神情：“实话跟您说，我认为‘守墓人’那边可能出了问题。”
哲也的眉毛微微一动：
“何出此言？”
“在路上听薇薇安小姐提起，有些地方出现了可能达到龙级的异人。如果说狼级异人是‘守墓人’的漏网之鱼，那龙级就应该没这么简单了。”
杰诺尔没有点明，但他相信哲也能领会其中意思。
可令他意外的是，哲也突然话锋一转：“不知您是从哪里来的？”
“在库曼呆过很多年，所以对异人的事情还是有所了解。”
杰诺尔听懂了他话中的意思。
“原来如此。”
哲也露出恍然的笑容，提出了一个令杰诺尔略感突兀的请求：“不知您有没有兴趣加入我们探险者协会呢？”
惊讶只持续了几秒，杰诺尔略一沉思，便简短回道：
“如果只是需要异人方面的信息，我可以——”
“不是这个原因。您应该清楚，探险者协会的成员遍布世界各个大陆，就算是库曼王国也有不少记名成员，所以我们并不缺少相关知识。”
“对于自己的实力我还是有自知之明，想必贵公会不是看中这点，如果以上两个原因都被否定，那我实在想不出您邀请的原因。”
哲也肯定不知道自己的另一种状态，所以他发出邀请地仅仅只是正常状态下的杰诺尔，这是让杰诺尔最想不通的地方。
“无论您是否决定加入我们，接下来的话，希望您不要对外声张。”
在得到杰诺尔承诺后，哲也从书桌旁抽出一张不知名魔兽的皮纸，双手递了过去。
杰诺尔快速浏览一遍后，露出极为古怪的神色：
“给我看这种东西，真的没关系吗？”
“无所谓，这只是临摹本，机密信息已经被省去了。”
知道自己又担了多余的心，杰诺尔叹了口气：
“异人同一时间集体外侵的情况……应该是前所未有吧。”
“没错，而且怎么看都像是一次有预谋的试探。仅仅试探便让‘守墓人’那些老怪物都头疼，真实情况恐怕比信中所写更为严重。”
“不过，这样您不是完全了解高级异人出现的情况吗……”
杰诺尔抬起头，眼中的疑惑非常明显。
那还让我解释这么多干嘛——这是能轻易从眼神中得到的问题。
“因为人手不足啊。”
“人手不足？”
从杰诺尔嘴中漏出诧异的声音。他实在是想象不出，整个大陆规模最大的公会竟然会有缺人的一天。
“‘守墓人’信的请求您也看到了，他们希望我们将逃窜在外的异人处理掉。可这次异人外侵的跨度之大实属罕见，各国本土的公会都像是惊弓之鸟，大门紧闭加强防御，甚至都禁止公会成员执行长途任务，就连我们征募记名成员的请求也毫不留情的拒绝。”
哲也边抱怨着“明明没到这种地步”，边对杰诺尔报以苦笑。
这就是“探险者协会”的尴尬之处。虽然公会的正式成员非常多，但大部分都是内陆地区远离渊域，在外地记名成员无法赶到的当下，公会内缺乏对异人了解较深的强者。
“当然，杰诺尔先生不用担心会收到超出您能力范围的委托，您只需要带队处理狼级异人即可。”
看到杰诺尔犹豫的神情，哲也以为他是有所顾虑，便立刻补充了一句。
“记名成员也可以吗？”
听到这松动的语气，哲也立马喜笑颜开。
“可以，我们并不会限制您的自由，但非常时期还请您优先处理异人相关的委托。”
“本来我也是通过游历来提高自己的技艺，所以您的邀请我可以接受。但在此之前，我想向您打听一个人。”
“如果是想要通过公会调查某个人，可能需要到任务厅——”
“不，我要找的人，是‘探险者协会’的成员之一。”
第四十五章 检测室
“我们公会成员？那就方便多了，您只要告诉我名字就行。”
哲也冲杰诺尔拍拍胸脯，后者却露出为难的表情：
“其实我也不知道他的名字，只能跟您描述一下外貌。”
“没有名字的话……我尽力而为吧。”
哲也不太自信的笑了笑。
整个探险者协会成员何其之多，就连他也不可能将所有人样貌都记下。
“男性，头发是条理分明的黑白双色，身高……与我差不多，看上去很年轻，但已经是三十岁左右的年纪。”
“黑白双色头发……这个特点算是非常明显了，但很抱歉，我没有什么印象。”
哲也皱着眉头仔细想了下，仍然没有丝毫头绪：“您知道他的等级吗？无论是魔法还是剑术等级，亦或者我们公会的探险者等级，任何一样都行。”
探险者协会依照成员实力强弱划分为六个等级，由低到高分别是漆铁、青铜、精钢、秘银、白金和钻石。除白金和钻石单独代表九级与十级，其他四个分别包含两个等级。
“如果我没记错，他身上应该是漆铁级标牌。”
“漆……铁级？”
哲也因为过于吃惊而发出泄气般的声音。
就算身为第七区负责人的他记忆力再好，也不可能记住数万之多的漆铁级探险者每个人的面孔。
所以对于杰诺尔的问题，哲也只能摆摆手，表示无能为力。
“说来您可能不信，但我要找的这位却是深藏不露的实打实大魔导师。而与这位大魔导师相遇时，不知是兴趣还是其他原因，他身上穿着一套破旧骑士服——啊，这点最多只能当做参考。”
杰诺尔的补充，让哲也半天说不出话。
随后，哲也像是为了确认般从桌下摸出一块巨型记录用魔导结晶，没有避讳杰诺尔，当着他的面快速翻阅起来。
直到结晶流光转动一圈，哲也才重重叹了口气：
“很抱歉，关于您描述的大魔导师形象，不只是我的记忆，就连公会记录中都没有。如果您有一张魔法相片，我还能帮忙比对一下……”
还有一句话哲也没有说出口——这个世界上恐怕没有这种怪癖的大魔导师吧？
如果不是杰诺尔的眼神非常郑重，他都以为对方是在开玩笑。
“是这样吗……还是非常感谢您。”
杰诺尔深鞠一躬，尽量让自己的声音听上去不那么失落。
“那之前提到的事……”
“没问题，我会以记名成员的身份加入你们。”
“真是太好了！”
哲也笑着从座椅上站起来，与杰诺尔双手握在一起：“这样我就将您的信息登记在册了，至于标牌与装备，需要您前往地下测验室一趟，还请不要见怪。”
“这是应该的。”
杰诺尔点头表示理解。
通过一种名为“测晶石”的稀有矿石检测入会者实力，是每个公会吸纳新人的必要步骤，杰诺尔在库曼就已经屡见不鲜，所以并没有什么反感。
而部分品质良好的测晶石还能够评定被测者的潜力，以便于公会重点培养那些天赋出众的人才。
“梅里尔夫。”
哲也轻轻呼唤一声，身材健硕的老者便出现在门口。
“带杰诺尔先生去测验室，评测完立刻将数据报给我，我会尽快为您安排队伍。”
最后一句话是冲杰诺尔说的。
“好的。”
互相点头致意后，杰诺尔跟着老者走出办公室。
直到两人离开许久，哲也脸上的神采才消失不见，露出充满疲惫的倦意，看着杰诺尔到达前刚刚送到手边的材料，头痛似的揉着额头两侧：
“公主大人啊公主大人，您这时候提出援助，拉拢我们站边的意图也太明显了点吧？对手可是那个瓦伦丁啊，就连您国内那几个公会都没确定立场……不行，越想越胃疼了……”
这句抱怨，自然没有任何人回应。
“杰诺尔先生，这边请。”
从魔导旋梯来到地下，又在略显昏暗的走廊中走了几分钟，一路都沉默不语的梅里尔夫总算在一个不起眼的小门前停下。
（这里就是测验室？）
杰诺尔将信将疑的走近看似平淡无奇的铁门，打开大门的一瞬间，被突如其来的热烈欢呼吓了一跳。
“梅里尔夫先生，这个是……？”
“今天是我们公会每月一次的组内测评，刚刚的欢呼应该是对某位有所提升的成员的祝福。不是对您到来的欢迎，还请不要多想。”
如果仔细听就会发现，欢呼声是从不远处的第二道大门内传来的。
“呃，您倒是直言不讳啊……”
直来直往可能就是老人的风格，何况自己确实有那么一刹那产生了这种想法——杰诺尔如此沮丧的想着，冲梅里尔夫尴尬一笑。
“穿过第二扇门自然会有人为您引路，老朽在这里等候，就不进去了。”
对老人道谢后，杰诺尔推开面前第二道门，视野立刻开阔起来。
眼前是个约有三层楼高的开阔空间，大小相当于一座贵族庄园，明亮的魔晶石光芒让整个地下如同白昼，丝毫没有封闭空间带来的压抑感。
而在场地中央，一根接近十米的七彩巨石尤其引人注目，数十名探险者围在巨石周围，不时传来嘈杂的议论声。
（这些人在干吗啊？）
杰诺尔有些好奇，刚想走过去一看究竟，就听到身后传来一道熟悉的声音：
“杰诺尔先生！”
“纳尔夫、还有薇薇安？”
出现在杰诺尔视野中的，正是之前施以援手的二人组。
“听说您要来测试，我和薇薇就毛遂自荐成为您的向导——不会给您带来困扰吧？”
“不会不会，有个认识的人反而让我放心，正好我还有个问题想找人问问——”
杰诺尔指指不远处的人群：“难道检测实力会吸引那么多人吗？”
“哦，您说这个……”
纳尔夫脸上的神情不知为何突然有些不自在，声音隐约带着一丝磕绊：“这些是‘青龙’团队的人，今天来进行团体检测……不说这些了，我先带您熟悉一下待会的流程。”
（总感觉气氛有些紧绷啊。）
猜测纳尔夫可能与对方有些不愉快的接触，杰诺尔也不再询问，跟着他向登记处走去。
然而事与愿违——
“哟，这是谁来了？”
一道轻狂的声音从杰诺尔背后传来。