第五百七十一章 多出的守卫
方休等待了三天。
这三天，柳青每天都会在正午的时候，前往那个小巷，每次得到的答复也都是一样的。
没有发现......
直到这一天，柳青从外面回到院子，径直的走向了他们每天用作计划的那个舆图，在上面标出了一个位置。
同时，说了一句话：“就在这里。”
没有多余的废话，方休却选择了相信。
因为，除了相信柳青，相信张文，他也没有其他的选择。
回到京师的第六天。
又是一个月黑风高夜。
方休换上久违的亲军府官服，腰间别上佩刀，怀里揣着玉佩，再林婉晴、珠儿和方茹的保重声中，与赵嫣和柳青，还有那个老妪一同踏上了前往皇宫的路。
原先方休是准备一个人前往的。
毕竟多出一个人，就多出一份暴露的危险，而且带着皇帝逃跑的时候，也就多了一个累赘。
可是，商讨过后，还是决定带上柳青和赵嫣。
原因并不复杂，柳青原先是毒蛊派的人，擅长轻功和毒蛊之道，若是回来的路上遇见了什么意外，她可以带着老皇帝先一步离开。
至于赵嫣......
一方面是因为她强烈要求带上自己，另一方面也是因为她的确很熟悉皇宫的布局。
前世，有各种的导航软件，还有很多人迷路，更何况是在这个时代，仅仅只有一份舆图的情况下，在复杂的皇宫里面找到一处别院。
赵嫣在皇宫待了十几年，张文找到的那个极有可能是囚禁皇帝的别院，她幼年的时候也曾经去过，总比他们两个要熟悉一些。
权衡之后，还是决定把她带上。
当然，无论是柳青、赵嫣，还是方休，都换上了亲军府的官服，打扮的和亲军府的亲军兵士没有任何的区别。
除此之外，还进行了一番易容，夜色之下，很难分辨出他们的面容。
虽然方休相信这些亲军见到自己以后，并不会向宁王禀告。
可是，不怕一万，就怕万一，他们做的事情是在钢丝绳上跳舞，再如何谨慎都不为过。
方休四人借着夜色的掩护，径直走向宫门。
原先皇宫的门前，前中后加在一起也只有六个守卫，可是如今却是足足的翻了一倍。
当然，结果都是一样的。
只要这些人还是原先亲军府的士卒，而不是宁王的府兵，出现意外的可能性就不会那么大。
“你们几个从哪来的？大半夜的进宫做什么？”
不出意料，方休四人刚刚走到宫门前，就被一个守卫伸手拦了下来。
方休抬眸，看了一眼那个士卒，并没有回答。
而是从怀里取出了一面金牌，放在那守卫的面前晃了晃。
那守卫微微一怔，睁大眼睛看向那面金牌，在看见金牌上的龙纹以后，吓了一跳，忙不迭的跪了下来，道：“卑职见过大人！”
方休却是没有理会他，只是淡淡的吩咐了一句：“不要告诉任何人，我来过这里......”
他特意改变了声音，那守卫觉得熟悉，一时之间，却是想不起在哪里听到过。
因而，只是应了一声，道：“卑职明白！”
这个金牌，皇宫的守卫大部分都知道，见金牌如见圣上！
虽然这个守卫不知道这个人是谁，为什么要到皇宫，想要做什么。
可是他却知道，持有这块金牌的人，绝不会做出什么危害朝廷，危害陛下的事情。
而且，说不定就是陛下的命令，他只是一个小小的护卫，没有资格过问陛下的事情。
方休也知道这一点，因而并不担心这些守卫会暴露自己的行踪，就这么带着赵嫣和柳青，大摇大摆的进了宫。
“接下来该往哪儿走？”
方休只有在白天的时候到过皇宫，而且只记得前往养心殿的那一条路，其他的一概不知。
因而，没走几步，就迷糊了。
赵嫣看了一眼四周，没有丝毫的停顿，便道：“我知道这里是哪儿，跟我走。”
说完，就在前面领路。
只是，刚刚走到后宫的位置，就发生了一些意外。
原先这个地方是没有守卫的，即便是有，也只有极个别的厂卫，也就是佩刀的宦官在这里巡视。
可是，如今这里却是多出了足足两队守卫，不停的巡逻，把后宫所在的内廷和皇帝、群臣议事的外朝分割开来。
外朝的部分，守备还算是比较松弛。
可是到了这里，却能够明显感受到，守备变得森严了起来。
方休见状，皱起了眉头，看向赵嫣，问道：“还有其他的路吗？”
赵嫣摇了摇头，说道：“只有这一条。”
方休见状，深吸了一口气，道：“既然如此，就只能试一试了。”
说着，拿出金牌，就要上前。
“等一会！”
这个时候，柳青却是拉住了他。
方休回头看了她一眼，问道：“怎么了？”
柳青看着不远处，还在不停巡逻的守卫们，道：“他们不是亲军府的人，你的金牌对他们没有用。”
方休自然是知道这一点的。
亲军府的人还认识这块金牌，其他的人见到这块金牌，还只以为是什么伪造的东西。
可是，如今除了试一试，似乎也没有什么其他的办法了。
他看着柳青，问道：“那你还有其他办法吗？”
“没有。”
柳青摇了摇头，十分直白的道。
“......”
方休听见这话，咬了咬牙，道：“那就只有试一试了。”
“不！”
这一次说话的不是柳青，而是赵嫣：“我记得还有一条路能到那里，只不过......”
说到这里，脸上露出了犹豫的表情。
方休见状，皱了皱眉头，道：“只不过什么......”
“只不过，比较难走。”
赵嫣道。
方休听见这话，看了她一眼，见到她欲言又止的模样，一下子想到了什么，问道：“你说的是从排水渠？”
不要以为只有现代才有下水道，早在两三千年以前，古人便有了类似的设施。
楚国在这片大地上发展至今，自然也会完善排水的系统，排水渠就是其中最重要的一项措施，相当于前世的下水道。
为了防止皇宫被淹，宫城内的排水渠更是纵横交错，而且一般而言，不可能有人守卫。
毕竟......
那个地方，仅仅只是味道就足以让人望而却步了！
第五百七十二章 你还差的远
“对。”
赵嫣轻轻的点了点头。
方休看向不远处还在巡逻的守卫们，脸上露出思索之色，片刻之后，道：“就听你的。”
四个人就这么避开守卫们的视线，一点一点的挪动到了排水渠的位置。
这个时代的排水渠和现代的下水道还是有很大的区别的，最为明显的就是容纳的体积。
现代的下水道足以容纳两三个人并排前进，可是这排水渠却只能勉强通过一人，而且还必须匍匐前进。
不止如此，因为常年没有人清理的原因，散发着一股恶臭，令人作呕。
即便是方休这样做好了心理准备的人，站在排水渠的前面，还是觉得一阵反胃。
可是，如今他们除了这个办法，也是没有其他能够进到后宫的途径了。
“我先来，你们跟紧，别掉队了......”
方休看了看面前的排水渠，又看了看身后的三人，咬了咬牙，开口道。
然后，便屏住呼吸，趴了下去，在这还有些潮湿的排水渠里爬了起来。
赵嫣和柳青互相对视了一眼，没有丝毫的犹豫，就跟在了后面。
因为没有经验，而且那味道实在让人难受，即便是柳青这样曾经受过各种非人折磨的，动作也不算太快。
唯独那名老妪，好似见惯了这样的场面，即便是在排水渠里面，也保持着原先的风度......
大约过了一两柱香的时间，四人才从排水渠的另外一端爬出。
和他们一开始站的位置一样，这个排水渠的出口也没有人把守，甚至附近一两百米都看不见人影。
方休从地上爬起来，保持半蹲的姿势，强忍着才没有吐出来。
后来居上的赵嫣则是刚出排水渠，就忍不住的吐了出来。
最后的柳青和老妪自然是面色淡然。
柳青曾经在方府被囚禁的那段时间，她所居住的地方，味道比这下水道也好不到哪里，因此才会如此的淡然......
赵嫣吐了一会，呼吸了一下新鲜的空气，总算是好了一点儿，最起码不再一直呕吐。
她像方休一样，半蹲在墙角的位置，大口呼吸新鲜的空气，整个人的表情十分的痛苦。
方休给了她一段时间调整，方才问道：“嫣儿，这里是哪儿？”
赵嫣听见他的声音，抬眸四处看了一眼，眼睛逐渐由迷茫变得清晰。
“我上个月还来过这里，我知道父皇被关在哪里了，你们跟我来。”
赵嫣轻声说了一句，便起身，缓步的朝一个方向走去。
方休和柳青自然是跟在后面。
三个人都是小心翼翼的，生怕一不小心引起守卫的注意。
当然，宁王再如何丧心病狂，最基本的脸面还是要的。
因而，在这后宫并没有布置多少的守卫，只是偶尔能见到一两个身穿宦官服饰的家伙，四处巡察。
方休他们遇见了，自然也是小心避过。
因为已经到了深夜，这些巡视的小宦官们一个个的也都是困得要命，迷迷糊糊的，哪里能注意的到树后还藏着几个人。
方休四人就这么躲过了宦官们的视线，到了一处别院的前面。
藏在一棵树后，看着那处别院，一个新的问题又摆在了方休他们的面前.....
这个别院的前面站着一队守卫，足足有六七个人，全都是身着重甲，看上去没有丝毫的疲惫之感，应该是刚刚交过了班。
“怎么办？”
赵嫣见到这一幕，有些不知所措，看向了方休，压低声音问了一句。
方休看着那些守卫，沉思了片刻，看向柳青，朝她使了一个眼色。
柳青立刻会意，施展轻功，几步就爬上了树。
借着月色往院子里面看去，隐隐约约可以看见一道身影，的确是皇帝！
方休站在树下，看见柳青朝自己点了点头。
转头看向院门前的守卫们，脸上露出狠色，咬了咬牙，压低声音道：“事到如今，只能硬抢了！”
说完，看向赵嫣的身后。
“前辈，您觉得如何？”
老妪看着面前的那些守卫，沉默了片刻，然后，点了点头，只说了一个字：“好。”
说完以后，她的身影瞬间消失，下一秒，竟是出现在了那些守卫的面前。
那些守卫眼睁睁的看着面前突然多出了一个人，全都是露出惊骇之色，下意识的想要拔剑，就连呼喊都忘记了。
可是，这些守卫都是宁王的府兵，论实力，怕是连亲军护卫们都有所不如，更何况是对上宗师级别的高手。
只见那老妪一甩衣袖，几颗石子一样的暗器从里面飞了出来，如同箭矢，径直飞向那几名守卫。
紧接着，就听见一声闷响.....
一共六名守卫，即便是身着重甲，都没有丝毫的反应的机会，重重的砸在了地上。
砸地的声响并不算小，可是仅仅只能在这一片传播，稍远一些就听不清楚了。
方休和赵嫣见到这一幕，互相对视了一眼，都能从彼此的眼中看到欣喜之色。
他们两个一同走出树后，就要往别院里面走。
赵嫣更是想要开口呼唤一声‘父皇’。
就在此时，老妪却是沉声道：“别动！”
方休和赵嫣的脚步顿时停住。
却见院门的方向，不知道什么时候，竟然多了一个手持利剑的中年剑客。
“你们是谁？”
中年剑客一双剑眉微微上挑，目光在方休三人的身上停留了片刻，开口问道。
方休见到这一幕，忙不迭拉着赵嫣后退了几步，给老妪和剑客之间留出了充足的空间。
虽然他不知道这个中年剑客究竟是什么实力。
可是......
一般而言，这么X格满满的出场方式，一定不是什么善茬！
这要是给他配上一个背景音乐，再加上一句‘天不生我XXX，剑道万古如长夜’。
方休怕是直接拉着赵嫣就要跑了。
可惜，这个中年剑客只是这么平平淡淡的一句，整个人就变得肃然起来。
一双眸子也是直勾勾的看向了老妪。
同时，再次发问：“你是谁？”
一字之差，却是完全不同的含义。
若是之前问话的时候，还带着一些轻视，如今却已经戒备起来。
老妪同样看着他，似乎认出了他的身份，缓缓开口：“若是你师父，还有资格与老身一战，你还差得远......”
第五百七十三章 论道
那中年剑客听见这话，微微一怔，看着老妪，一时之间，竟是不知道说什么。
锵——
一点寒芒在夜空之中绽放，一柄利剑往前划动。
轻飘飘的一剑，却让老妪身后的方休和赵嫣倍感压力，仿佛自己面对的不是一人一剑，而是千军万马！
赵嫣见到这一幕，差一点骂出声。
哪里有这样的，刚才还问别人的身份，结果下一秒，一句话都不说就先出招了，这和偷袭有什么区别？
方休见到这一剑，想的却和赵嫣不同。
他的武功虽差，可是认识的武功高强的人却不算少。
别的不说，就说梁虎，也是用剑的高手，当然他的本命武器其实是刀，这一点只有方休知道。
这中年剑客的一剑，看似锋芒毕露，不可阻挡，可是在他看来，充其量也只是比梁虎的剑稍强了一些。
而且......
梁虎的剑是多年边境厮杀，用敌人的血铸造而成，可是这中年剑客的剑，却像是他挥剑的时候一样，轻飘飘的，看似风度翩翩，实在太过绵软，全然没有剑客该有的锋利。
这样的一个剑客，即便是面对梁虎，也未必能赢，更何况是真正的宗师级别的高手呢？
果然，不出方休所料，剑客出剑的同时，老妪也是使出了自己的暗器。
这一次，却不是那形同石子的暗器，而是一柄小剑......
准确的说，是只有正常剑刃十分之一大小的剑刃，若是不仔细分辨，还会以为是稍大一点儿的针。
锵——
两柄‘剑刃’相撞，在这夜空之中，迸发出了点点的火星。
老妪的‘剑刃’被弹开，剑客却也收回自己的剑。
看似势均力敌，可实际上......
那中年剑客的握住剑的手却是微微的颤动。
仅仅只是一招，那中年剑客心里面已经明白，自己绝不是眼前这个老妪的对手。
他的眼眸微微眯起，整个人摆出了一副进攻的姿态。
老妪则是原先的那副淡然的表情，似乎全然不把这个剑客放在心里。
“你们想要救皇帝？”
剑客看了一眼老妪，又看了看她身后的方休和赵嫣，开口问道。
三人都没有说话。
中年剑客见状，冷笑了一声，淡淡的道：“他中了毒蛊派的独门秘术，你们就算把他救出去了，也没有用！”
这一点，他说的倒是没有错。
赵嫣听了以后，表情变得有些冷，往前走了一步，看着那中年剑客，冷声道：“不试一试，怎么知道？”
中年剑客听见她的声音，微微一怔，似乎认出了她的身份，点名道：“我道是谁，原来是公主殿下......
公主殿下这又是何苦，皇帝陛下在别院过的很好，无案牍之劳形，无丝竹之乱耳，这不是他一直想要的吗？
宁王殿下代陛下监国，又有什么不好？
这天下也就是如此，无论是谁坐在上面，结果也都是一样的。
更可况，谁又知道宁王殿下不如当今的皇帝呢？
这中原道的天灾人祸，归根到底，当今的皇帝就没有责任？”
这中年剑客一开口就是滔滔不绝。
话痨的模样，跟方休印象之中对于剑客的形象完全不相符合。
赵嫣听他这么说，却是忍不住的同他争辩起来：“一个不忠不孝不仁不义之徒，若是坐拥了天下，只会是天下百姓的灾难！
更可况，父皇还没有确认储君的人选，他就做出此等丧心病狂之事，这难道是一个未来的君王能够做得出来的？”
中年剑客听见这话，冷笑了两声，张了张嘴，还想要说些什么。
这个时候，不远处却是突然传来了一阵重甲踏地的脚步声。
方休和赵嫣下意识的转头看去。
只见，不远处，一望无际的重甲守卫正手持刀盾，迈步往这边赶来。
赵嫣见状，回头看向那中年剑客，大声骂道：“原来是在拖延时间，无耻！”
中年剑客听见这话，冷笑了两声，脸上露出洋洋自得的表情，道：“明明有碾压的实力，却在此筹措不前，只能说你们太蠢！”
“你！”
赵嫣听见这话，面露愤怒之色，气的说不出话了。
这个时候，之前一直没有开口的老妪却是看着那中年剑客，道：“你可知道你为何差你师父这么多？”
中年剑客听见这个问题，微微一怔，表情变得有些冷，看着老妪，问道：“为什么？”
老妪看着中年剑客，摇了摇头，道：“你师父修的是逍遥之道，你却是被眼前的名利糊了心，将剑道修炼至此，已经是天赋使然。
想要再进一步，却是比登天还要难了......”
中年剑客听见这话，表情阴冷到了极致。
他自幼便跟随师父练剑，剑术一日比一日进步，师父还曾经跟他说过，他生下来就是为了剑道！
可是......
自从入了宁王府，做了宁王的供奉，不知道从什么时候开始，他的剑术却是止步于此，再也没有丝毫的进步。
原先，师父曾经告诉他，武道一途，最重天赋。
可，即便是天赋异禀者，想要修到一流境界，也需要勤学苦练三十哉。
步入宗师，更是天时地利人和，缺一不可，最快也要五十载。
可是......
他......若是精研剑道，只需四十载，便有机会步入宗师。
如今，他习武已有四十余年，剑术比之从前，却是更加的不如。
听见这老妪的话，终是恼羞成怒，破口大骂道：“一个有勇无谋的燕雀，安知鸿鹄之志！
武道，剑道终是小道，庙堂才是大道！”
说完以后，再次握紧手中的利剑，施展剑术，指向了老妪。
老妪见状，却是摇了摇头，叹息了一声，袖袍一挥。
又是三柄小剑，朝那中年剑客飞驰而去，速度快到在这夜空之中，甚至留下了轨迹！
中年剑客见到这些小剑，瞳孔微微一缩，自然是停住脚步，举剑格挡。
只是......不远处，那些身着重甲的守卫却是越来越近！
赵嫣见状，面露焦急之色，看向老妪，大声的道：“嬷嬷，快点儿救父皇，不然也来不及了！”
老妪却是没有理睬她，而是看向宫墙的位置，轻轻点地，整个人倒飞出去。
经过赵嫣和方休身旁的时候，抓住他们的衣领，直接带着他们，踏上了宫墙！
第五百七十四章 柳暗花明又一村
“嬷嬷！”
赵嫣被老妪带上了宫墙，看着下面的人群和不远处就关押着自己父皇的别院，大声的喊道：“父皇，嬷嬷！”
方休却是一脸的淡然之色，好似什么都没有发生一样，跟在老妪的后面，往后面逃遁。
“该死的！”
中年剑客见到这一幕，暗骂了一声，看向身旁的守卫们，大声的道：“给我追！
绝不能让他们跑了！”
“是，大人！”
上百名重甲守卫在这纵横交错的皇宫里面，又怎么比得上一个宗师级的高手。
即便那个宗师身边还带着两个累赘。
老妪带着方休和赵嫣，几步就与那些守卫拉开了距离，然后把他们放下，道：“你们先走，老身拦住他们。”
“嬷嬷，我不走，我要跟你一起，我要跟父皇一起！”
赵嫣站在老妪的身后，面露焦急之色，大声的道。
方休见状，拉住她的胳膊，道：“你父皇没事，咱们在这里只会是前辈的累赘。
你要是不想连累你父皇和嬷嬷，就跟我快点走！”
说完以后，没等赵嫣反应过来，拽着她就往另一边跑。
这皇宫，方休并不熟悉，可是，当务之急是摆脱那些守卫的追捕。
因而，随便找了一个方向就拽着赵嫣，跑了起来。
赵嫣听见方休说的话，一时之间，没有反应过来。
可是，她本能的选择了相信方休，并没有抗拒，而是跟着他跑了起来。
两个人的武功都不算强，可也弱不到哪里去，而且身上穿着的服饰也比较轻便，很快就消失在了夜色之中。
当然......
因为他们的原因，整个皇宫都已经戒备起来，想要离开皇宫，不可能再像他们进来的时候那么的容易。
没走出几步，他们就看见了一队轻甲守卫在往关押皇帝别院的方向赶。
幸好有老妪在场，能够暂时帮他们阻拦一下追兵，不然，无论如何，他们两个小胳膊小腿的也是逃不出去。
“现在怎么办？”
两人躲在树后，看着不远处的守卫们急速奔驰。
赵嫣忍不住的开口问道。
方休看着那些守卫，一时之间，也是没有什么好的办法。
若是亲军府的士卒，见到他以后，或许还能卖几分薄面。
可是这些守卫，无论身上的服饰，还是所用的兵器都不是亲军府的。
应该就是宁王这些天招募的府兵，极大概率只会听从宁王的命令，怕是使出金牌也没有任何的用处。
方休看着他们，脑海里面迅速转动。
这个时候，眸子不经意的一扫，却是看见了希望的曙光。
“跟我走！”
方休压低声音，然后就在前面领路。
这个时候，赵嫣也已经没有了思考的余地，只能跟在方休的身后。
“若是没有记错，舆图上面画着，这排水渠是可以到宫外的？”
方休半蹲在排水渠的入口处，看着赵嫣，有些不确定的问道。
赵嫣想了想，还是摇头道：“谁会记得排水渠的位置.....”
噔噔噔——
这个时候，又是一阵轻甲守卫的脚步声。
方休见状，知道不能再拖，道：“我们也没有其他选择了，死马当做活马医吧！”
说完，就屏住呼吸，和之前一样，第一个钻进了排水渠。
赵嫣见到这一幕，自然是跟在了后面。
有了之前的经验，这一次就要好了很多。
最起码，前进的速度快了许多。
当然，因为这一次他们是要逃出宫，所以距离也是比之前长了很多。
赵嫣在排水渠里面吐了两次，还没有走到尽头。
方休听见声音，只好回头，看着她，压低声音，安慰道：“再坚持一会，马上就要到了......”
赵嫣闻着排水渠里面的味道，几乎无法呼吸，表情也是十分的痛苦。
即便如此，听见方休的声音，还是点了点头。
当然，没有说话，她怕她一开口，就又吐出来了......
在排水渠里面爬了大约两三炷香的时间，总算可以看见前面出现了一点儿亮光。
方休见到这点亮光，脸上露出欣喜之色，加快了步伐，同时，安慰赵嫣道：“再坚持一会，前面就是出口了！”
这一次，赵嫣已经适应了一些，开口应了一声：“好。”
又是爬了几分钟的时间。
月光越来越明亮，空气也是越来越清新。
下一秒，方休终于摆脱了排水渠里面的污水，站了起来。
只是......
眼前的情景，却是让他彻底的懵了。
不止是他，跟在后面的赵嫣爬出排水渠以后，也是一脸的懵，同时，还有一些绝望。
只见不远处，清晰可见砖红色的宫墙。
而他们的面前，几十个身着轻甲的士卒正在看着他们，表情和他们出奇的一致，都写满了一个字‘懵’。
“你们......”
一个士卒站在他们的面前，看着他们，怔了怔，刚准备开口，却被身旁的校尉捂住了嘴。
“方将军，是您吗？”
那校尉看着方休，开口问了一句。
方休听见这个声音，总觉得有些熟悉，似乎是......神机营的人？
“你们是神机营的？为何在这里？”
方休看着这些士卒，微微一怔，开口问道。
这几十个士卒听见他的声音，表情瞬间发生了变化，整个人都显得轻松了很多。
那名校尉脸上更是露出喜色，道：“将军，果然是你！
这件事情说来话长，您离开京师没有几天，梁将军就因为莫须有的罪名被关进了地牢。
我们这些神机营的旧兵旧将也全都被拆散，分到了亲军十六卫。
卑职和这些弟兄凑巧回到了右羽林卫，还驻守在宫里。”
方休听见这话，瞬间就明白了怎么回事。
怕是宁王知道自己和神机营的将军，害怕不好掌控神机营。
这才拟了假的圣旨，拆散了神机营。
“方将军，宫里面究竟出了什么事情？
可是陛下......”
那名校尉似乎猜到了什么，看着方休，有些犹豫的问道。
方休却是摆了摆手，说道：“一时半会儿，讲不清楚，你们这里还有没有多余的官服？”
那名校尉听了以后，瞬间明白了自家将军的意思，忙不迭的道：“有！
二柱，给方将军寻两件合适的衣裳！”
说完以后，看向方休，道：“将军，卑职信您，您要是出宫，卑职愿助一臂之力！”
第五百七十五章 方大人，就看您的了！
这皇宫的守备，虽说有宁王的府兵，可主要还是亲军府的内城八卫，有了右羽林卫的帮助，方休和赵嫣几乎是没有费什么力气就混出了宫。
自然，出宫以后，方休并没有着急回赵嫣的院子，而是带着赵嫣在城南饶了一圈，这才顺着记忆里的方向，回到了林婉晴的院子。
“刚才为什么拦着我救父皇？”
回去的路上，赵嫣看着方休，面露失落之色，开口问道。
在她看来，自己距离父皇是如此的近，只需要再坚持一会，挡住第一波的守卫，等到嬷嬷击败那个剑客，就一定能够救出父皇。
可是......
最后的结果却是如此。
她相信方休，跟着他离开，可并不代表她就理解这种做法。
方休走在路上，听见这话，转头看了她一眼，摇了摇头，问道：“你就没有觉得......咱们之间少了点什么？”
赵嫣微微一怔，左右四顾了一下，下意识的道：“嬷嬷？”
方休：“......”
赵嫣见到方休的表情，突然反应过来，脱口而出：“是柳青！柳青不见了！”
方休摇了摇头，继续往前走，道：“人家跟咱们一起潜入皇宫，这才多长时间，就把人家给忘了？”
“我......”
赵嫣听见这话，无言以对。
只是，心里面却已经有了某种猜测，这猜测让她禁不住的激动起来。
终于，他们回到了熟悉的院子。
咚咚咚——
轻轻的敲了两下门。
很快，院门就被人打开。
“方公子，你们回来了......”
说话的自然是珠儿。
因为救皇帝这件事情，珠儿、林婉晴和方茹都是一夜没有合眼，一是害怕出现什么意外，让密谍司追查到这里，随时做好跑路的准备。
第二点，也是最为重要的一点，就是她们实在担心方休，也睡不着。
珠儿确认是方休和赵嫣以后，就推开了门，让他们两个进来。
方休和赵嫣进到了院子，朝院内看去，紧接着，就看到了一道身影，身穿龙袍，一眼看去，虽然虽不上伟岸，却又别样的气度。
不用多说，自然是被宁王囚禁多日的楚皇！
“父皇！”
赵嫣见到这一幕，先是激动，紧接着眼眶瞬间便红了，扑到了楚皇的怀里，啜泣道：“父皇，嫣儿以为自己再也见不到您了......”
方休看着老皇帝憔悴的面容，想到往日他在自己身边唠叨的劲头，也是止不住的觉得鼻子一酸。
虽然大部分的时候，他都很嫌弃老皇帝，觉得他老是给自己找麻烦，没事就使唤自己，一会让自己参加亲军校阅，一会又让自己参加科举考试。
可是，他也不得不承认，自己在京师之所以如此的......横行霸道，而且还无人胆敢冒犯自己，全都是仰仗着老皇帝。
老皇帝可以说是自己来到这片世界以后，最大的靠山......之一。
另一个，当然就是他的那个便宜老爹——安平伯。
“臣方休参见陛下！”
方休想到这里，往前走了一步，端端正正的站好，恭恭敬敬的行了一礼。
楚皇轻声安慰了赵嫣两句，接着就看向了方休，颇为感慨，道：“朕如何也没有想到，竟会被自己的儿子构陷至此，也没有想到，最后把朕从那里救出来的是还在中原道，对宫内之事一无所知的你......
休儿，你辛苦了......”
老皇帝不知道想到了什么，一向泰山崩于前而面不改色的他，说着说着竟是要落下泪了。
而且第一次称呼方休为‘休儿’。
这称呼让方休觉得有些......奇怪，却还是应了下来，道：“此乃臣分内之责！”
老皇帝却是摇了摇头，念及伤心之处，已经说不出话。
片刻之后，方才沉声道：“毒蛊之事，朕已听......”
说到这里，看向站在他旁边的柳青，道：“朕已听柳青说过，人生在世，短短一瞬，便是君王，也免不了身死的命运。
早死，晚死，终究而言都是要死的。
圣人有言，死......或重于泰山，或轻于鸿毛，朕今年五十有一，说是已经活够，那是假的。
可却也没有到留恋这人世间而惶然的地步。
即便是寻不到解药，无非也就是一个‘死’字，因而，休儿......你想要做什么就尽管去做，不用顾及朕。”
说到这里，似乎想到了什么，顿了顿，方才继续道：“亲军府，名义统帅乃是英国公，实际上一直是朕所指掌。
那逆子只以为换上一个统帅，便能将亲军府操控于手，实在是可笑......
天亮以后......不，等一会，休儿你便手持朕之手谕，前往英国公府，令英国公前往亲军府，重新执掌亲军府，即刻捉拿逆贼！
此外，城外驻扎各镇，也可派人手持朕之虎符，命其不可轻举妄动，违者斩立决！
朕便在这里，等你处置完逆贼，再回宫去......”
经历过这件事情，楚皇明白了一个道理。
就是......身为天子，无论何事，都要谨小慎微，不然，一个不小心就是万劫不复之地。
他也了解自己的两个儿子是什么德行。
可是他万万没有想到，自己的儿子竟然能做出欺君罔上这样大逆不道的事情！
如今，他所能信任的，所能依赖的，除了跟在他身边几十年的刘成之外，就只剩下了方休。
他了解方休是一个什么样的人。
也知道他得到消息以后，从中原道赶回京师，需要穿越多少的阻碍，经历多少的磨难。
这不是自己的儿子，可是跟自己的儿子相比，却是如此的不同......
一个费尽心机，想要的就是置自己于死地。
另一个费尽心机，想的却是让自己能够活下去。
想到这里，他更加的心痛，面容也是更加的憔悴，摆了摆手，道：“你去吧，朕在这里等着你的好消息......”
说完，便闭上了眼睛，不发一言。
竟是因为太过劳累，就在这太师椅上睡了过去。
旁边的刘成见状，忙不迭的上前，把虎符和金牌以及楚皇事先写好的手谕交到了方休的手上，轻声道：“方大人，一切就看您的了......”
方休伸手接过这三样东西，看了一眼已经睡着的楚皇，脸上露出狠色，拱手道：“臣遵旨！”
第五百七十六章 储君之位
有了这三样东西，之后的事情可谓是水到渠成了......
即便是在深夜，英国公依旧身着轻甲，好似知道有这么一天，从方休造访，到他出现领旨，中间只有短短的半炷香的时间。
城外的各镇驻军原先都是从其他的地方调过来的，见虎符如见天子，甚至不需要方休露面，就遵从命令，后退了皇城三十里，已经不构成任何的威胁。
至于宁王招募的那些府兵，原先就是乌合之众，即便是与方府的护卫相比，都是多有不如，更何况是对上成建制的亲军十六卫，仅仅只是一个晚上的功夫，就被彻底消灭。
当然，即便是方休带人搜索了整个皇宫，都没有找到宁王的身影。
应该是提前预知到了这一切，早早的就跑了。
虽是如此，方休还是没有放松警惕，先是命令十六卫把守各处要道，然后亲自带着卫队，四处搜索。
虽然直到最后都没有找到宁王，却是揪出了不少的毒蛊派余孽，除此之外，还有那曾与他有一面之缘的魏国公，也是在一处废弃的荒庙里面被找到。
找到他的时候，他还伪装成了一个乞丐，打扮和混进京都城的时候的方休几乎没有丝毫的区别。
要知道，方休就是靠着这个才混进京都城的，在他的面前玩这些把戏，无异于班门弄斧。
除此之外，还有密谍司的人。
这一次，因为密谍司反应迟钝，从上到下，全都被清理了一遍。
其中还包括了方休的熟人。
就是当初借着搜查毒蛊派余孽在自己面前嚣张的家伙，名字记不清了，似乎姓袁？
总而言之，只要皇帝没有什么事，这京都城，或者说这楚国，原先是什么样的，最后终究还得是什么样，变不了。
要真说有什么变化，那就是持续了数年，乃至十数年的夺嫡之争，总算是有了一个结尾。
毫无疑问，经过这一次的事情以后，最大的受益者无疑是康王。
不费吹灰之力就成功的问鼎了储君之位。
当今天子一共只有三个皇子，一个尚且年幼，一个犯下了滔天大罪，无论如何选择，就只剩下一个合适的人选，就是康王......
一时之间，康王府可谓是门庭若市。
短短的几天的时间，登门拜访者不计其数。
这一切，落在方休的眼里，自然是不屑一顾。
落在老皇帝的眼里，却是让他摇头叹息，不知道在想些什么。
“陛下，刘公公在宫里维持了七天，应当不会再出什么乱子了，臣建议您还是摆驾回宫吧。”
康王府门前不远处的一个馄饨摊上。
方休和楚皇相对而坐，一人一碗混沌，正在吃着。
“朕久居庙堂，这些天也算是难得有个机会，在这京畿府好好的走一走，看一看。
你这么着急让朕回宫，怕不是嫌弃朕吃的多，还不给你银子了？”
楚皇像市井百姓一样，端起碗，喝了一口汤，看着方休，调笑道。
经过这十几天的相处，两个人的关系比之前更加的融洽。
方休面对楚皇的时候也要比之前更加的放松。
他听见这话，看着楚皇，笑道：“陛下，这一次，臣府上的那些商铺，有一个算一个，全都遭了殃。
其实这都是其次，最主要的是宝乐坊，原先挣得银子全都被抢走了，臣这边都快要连伙计们的工钱都发不出来了......
您也不能怪臣小气，臣实在是没钱啊......”
这话其实没有错。
方休跟宁王那是什么关系......
见面不打起来，那已经算是好的了。
宁王掌权以后，清算的第一批人当然就是跟方府沾边的。
别的不说，就是神机营那等重量级的卫所，仅仅只是两天的时间就被遣散了个干净。
梁虎，这么一位准宗师级别的高手，领兵、打仗样样俱全的将军，只是因为在方休的手下，效命于他，就被安了一个莫须有的罪名，无缘无故的关到了地牢。
还有方府的那些商铺，无论是春风楼、竹轩斋和京师大剧院，有一个算一个，全都被封了。
当然，好在没有几天，宁王就被方休给赶了下去。
梁虎在地牢里没有遭多少的罪。
方府的那些商铺也都还没来得及动。
也得亏是方休有先见之明，没有把鸡蛋放在一个篮子里面，在宝乐坊只留了几千两的银子用作急用，其他的银子全都藏了起来。
不然，那损失就大发了！
“你啊......”
楚皇听见这话，伸出手，指了指方休，笑道：“朕就知道躲不过你，就是这么几千两的银子，在朕耳边念叨几天了。
朕没有记错，前两个月，光是倒卖宅邸，你便赚了三十万辆纹银吧？”
方休道：“陛下，臣这些银子都是有用处的。
您想想，当初的亲军校阅是哪里来的银子，还有你昨天才去城南看过的粥棚......
这么多的乞丐，这么多的流民，这一天该吃掉多少的粮食，这每一粒粮食，每一滴水，还有那烧火的柴，施粥的伙计，都是要银子的啊......
臣并非是爱财，也并非是守财奴，只是有了这些银子，才能更好的为朝廷效力，为陛下效命......”
“得......”
话还没有说完，就见楚皇摆了摆手，道：“朕说不过你，什么事情到了你这里都成了为国为民的大事，回头朕给你写一个手谕。
你那个宝乐坊缺了多少的银子，到内库去领就是......”
方休听见这话，脸上露出笑容，欣喜的道：“陛下圣明，臣谢陛下！”
楚皇却好似是想到了内库里面所剩无几的银子，脸上露出心疼的表情，不想搭理方休，继续吃他的馄饨了。
吃完以后，他像是想起了什么，看了一眼康王府门前的还在笑脸相迎各路拜访之客的门子，又转头看了看方休。
苍老的脸上突然露出顽童般神秘的表情，凑到方休的身边，压低声音，小声的问道：“方休，你觉得这储君之位，康王和昊儿，朕传给谁更为合适？”
“......”
方休听见这话，先是一怔，随即面露为难之色，看着楚皇，道：“陛下，您这是在刁难臣啊......”
第五百七十七章 君臣交谈
刁难这个词，也只有方休敢在楚皇的面前说了。
楚皇听了以后，却是哈哈的笑了两声，看着方休，道：“你如何想的，便如何说，无论说的是否合朕的心意，朕都不怪罪于你。”
方休却是暗骂‘信你个鬼！’。
他看着楚皇，面露郑重之色，一本正经的道：“陛下正值壮年，龙体安康，一定会长命百岁，如今就谈储君人选，未免太早了些。”
楚皇听见这话，伸手指了指他，摇了摇头，道：“你呀......
都是救过朕性命的人，说话还是如此谨小慎微，是不是怕朕担心你会为难康王？”
一个臣子，为难未来的皇帝......
楚皇这句话，别说是其他人了，就是方休听了，都觉得有些无语。
只是，他却明白楚皇的意思，开口道：“陛下您是了解臣的。
若是陛下百年以后，康王即位，臣早已告老还乡，找一处山野之地，建一个别院，过逍遥自在的生活去了。”
楚皇听见这话，先是一怔，然后止不住的笑了起来，然后，方才道：“朕在这京师住了一辈子，如今跟着你转了几天，方才知道，这宫墙内和宫墙外，竟是两个世界。
一处在天，一处在地......
这百姓们却是在地下，朕不妨实话跟你说，朕心里面愧疚的很。
朕知道，这天下之大，免不了有饥荒的地方，也免不了有饿死人的情况，可是却没有想过，便是在这天子脚下，都有这么多的人，为了一口粥，能奔波一天。
便是如此，还是拜你这个非在户部，非在京都府任职的新安伯的功劳......
朕一想到这里，心里面......”
说到这里，却是叹了口气，看向不远处的康王府，继续道：“朕素来喜爱读史。
圣人言，读史使人明智，知古可以鉴今。
朕读了这么多的何不食肉糜，却不知道自己久居庙堂之上，竟然也成了那晋惠帝，甚至还有所不如......”
这话说的已经极为严重。
若是颜庄那几个老头在这里，听见楚皇说这些话，怕是要跪在地上，高呼‘万死’了。
方休听了以后，却是安慰道：“陛下不必如此，陛下与那晋惠帝全然不同。
陛下在位这么多年，百姓们过的还是很安康的，只是今天中原受灾，所以多出了这么些流民罢了......”
楚皇却是摇了摇头，看着方休，道：“朕这些日子看了你带回来的户部的册子，这中原道各州府的粮仓，里面存了这么多的粮，到头来却是都到了那些士绅的肚子里。
朕从前天开始，一直在想，朕与士大夫共治天下，究竟是对，还是错。
这些士绅，于国于民究竟是利，还是弊？”
方休想了想，看着楚皇，说道：“陛下，世间万物，都要用辨证的观点去看待，士大夫的存在，自然是有利，也有弊。
太祖之时，这利自然是大于弊，到了如今......”
说到这里，却是停住。
后面的话就不该是他说的了。
楚皇听了以后，脸上露出若有所思的表情。
旁边的馄饨摊主却是收拾好了碗筷，走了过来，恭恭敬敬的道：“两位老爷，已经过了晌午，咱这小摊也要收了。
小的看两位老爷也已经吃的差不多了，是不是......”
方休听了以后，立刻会意，从怀里掏出几枚铜板，放在桌上，道：“好，知道了，我们马上就走......”
那馄饨摊主见到这一幕，面露笑容，却是道：“小的不是这个意思，只是这外面冷，小的怕两位老爷在外面坐着，冻着了......”
方休只是摆了摆手，看着楚皇，道：“那赵叔，咱们换个地方坐坐？”
楚皇点了点头，从小板凳上站起身。
方休自然是忙不迭的上前搀扶着。
两个人就在这康王府前面吃了一碗馄饨，却是没有进去，就转身离开了。
一老一少，就在这大街上漫无目的的走了起来。
也不知道是被自己的儿子谋害刺激到了，还是因为半年以后就要发作的毒蛊，方休总觉得老皇帝这些天想的很多，考虑的也很多。
即便是走在路上，也经常时不时的问他一些问题。
这些问题，本该是朝堂之上的公卿们回答，却都让他一个人答了。
有些事情，他能说，有些事情，他却说不了。
就比如刚才那个储君的问题，即便他相信老皇帝问他这个问题，只是想要参考他的想法，可是也难免要留一个心眼。
毕竟伴君如伴虎这句话，可是无数先辈总结出来的经验。
老皇帝虽然还没有老到糊涂的地步，可保不住什么时候就犯了糊涂，那自己岂不是倒霉？
寒冬腊月，又是晌午以后，街道上空无一人，只有方休和楚皇缓慢的往前踱着步子。
一阵寒风吹过，不由得让人觉得清爽。
这个时候，老皇帝停住了脚步，转头看着方休，轻轻的唤了一声：“方休......”
“臣在。”
方休一边搀扶着还有些虚弱的皇帝，一边应着。
老皇帝看着他，面露郑重之色，缓缓开口：“平心而论，你觉得朕待你如何？”
方休听见这个问题，微微一怔，同样十分郑重的回答道：“陛下就是臣在这世上除了父亲以外最大的靠山。”
老皇帝听见这话，忍不住的露出笑容，道：“你说的倒是直白......”
顿了顿，方才继续道：“不过说的倒也没错。
自从你参加亲军校阅以后，这几个月，你不知道给朕惹出了多少的麻烦。
礼部的杨政，这么一大把年纪才得了这么一个儿子，你把人家的胳膊砍了，人给废了，名声给坏了，却没遇上一点儿麻烦，你可知朕为此费了多少的心？
还有那亲军十六位的校阅，朝廷虽然也得了好处，可是大部分的好处都让谁得了，你当朕是老糊涂吗？
还有......”
这么一开口就是把方休这段时间以来做的好多事情都说了一遍。
最后，他似乎想到了什么，忍不住的瞥了他一眼，没好气的道：“还有，那不能为官的病，朕原先还当作真的，谁能想到你个小兔崽子，竟是能想出这么离谱的理由糊弄朕。”
第五百七十八章 去城外逛一逛
一开始还好，老皇帝说着，方休就听着。
唯独说到那‘不能为官的病’的时候，饶是如他这般脸皮如城墙厚也是禁不住的老脸一红，不好意思的道：“臣有脑疾，臣有脑疾......”
不提这个还好，提到这个，老皇帝更是来气，瞪了他一眼，道：“你这个脑疾倒是好用，犯了混事就是脑疾，办了好事，就是为国为民......”
“......”
方休顿时不说话了。
老皇帝深吸了一口气，压下这股情绪，方才继续道：“既然朕帮了你这么多，你是不是也该帮一帮朕？”
方休听见这话，很想说一句：不是刚救了你的命吗？
当然，这话他也只敢憋在心里，真说出来，肯定是不敢的。
只是道：“臣乃是陛下的臣子，陛下有何吩咐，臣一定赴汤蹈火，在所不辞！”
楚皇摇了摇头，说道：“朕不需要你赴汤蹈火，朕只希望朕追随先祖而去以后，无论坐在这个位置上的是康王还是昊儿，你都能帮扶他们一把。
朕知道你是真正有才能的，乃是王佐之才，朕也知道你的性子，是不屑于功名利禄的。
朕只希望你看在朕帮你挡了这么多次暗箭，多在朝堂之上待两年，等新皇稳固了朝局，懂得了为君之道，再离开......”
方休听到这里，却是怔住了。
不管怎么听，这话的意思都像是在托孤啊！
人家托孤都是找什么素有名望的王公大臣，这老皇帝到了要死，却把这个重任往自己肩上放，这......
方休很想说：臣能力微薄，难当此重任，诸位国公和诸位阁老，方能担此重任。
可是，一抬眸，看见老皇帝的略微显得疲惫的脸上和那充满希冀的眸子，却是怎么都说不出口了。
他顿了顿，看着楚皇，收起之前嬉皮笑脸的模样，十分郑重的道：“臣一定竭尽全力，不负陛下所托！”
楚皇听见这话，好似松了一口气，目光看向前面，继续往前走，一边走一边道：“朕知道你是个极其重诺的人，你答应的事情，没有办不成的......”
“......”
方休无言以对。
他实在没有想到，自己在京师的风评如此的不堪，无论在王公大臣还是在京师百姓的眼里都是一个稍微聪明一些的纨绔败家子。
怎么到了老皇帝的眼里就变成了无所不能的王佐之才呢......
究竟是什么，让老皇帝对自己产生了这样的误解。
他想了想，还是道：“陛下的龙体安康，未来的日子还长着呢，说这些话，太早了。”
老皇帝却是摇了摇头，没有回答，反而想起了另外一件事情，看了一眼方休，道：“朕原先有意让你做嫣儿的驸马，这件事情，你是知道的吧？”
“咳咳......”
猝不及防之下，听见这话，方休差一点摔倒。
稳住以后，没有否认，只是道：“咳咳......市井传言是这么说的。”
既没有否认，也没有承认。
楚皇见状，瞥了他一眼，淡淡的道：“朕听说，你和嫣儿这些日子走的很近？”
“......”
方休不敢说话。
毕竟楚皇也是在方府住了几天的人，自己和赵嫣是什么关系，就算是个傻子，都能看的明白。
楚皇见到他战战兢兢的模样，叹了口气，道：“罢了，这件事情，朕便不过问了。
嫣儿还有两年的时间，这两年，别让朕抓到你对嫣儿做什么不好的事情，不然......”
后面的话没有说出口，什么意思却是不言而喻。
方休听了以后，在心里面默默的道：这么说，不被你抓到就没事了？
当然，这话怎么也是不敢说的。
小命只有一条，没必要在这种事情上面作死。
两个人又沿着街走了一会。
楚皇又道：“对了，你刚才说宫里什么？”
方休微微一怔，突然明白了楚皇说的是刚才馄饨摊上提起的事情，于是，重复了一遍：“臣说，宫里已经清理干净，陛下可以回宫了。”
“嗯......”
老皇帝点了点头，没有给出一个准确的回答，继续往前走。
方休见到这一幕，在心里面暗骂。
这老东西莫不是住在自己家，还住习惯了？
看来，哪天要跟他商量商量这住宿费的问题了......
“想什么呢？”
这个时候，楚皇似乎发现了他的想法，看了他一眼，问道。
方休听见楚皇的声音，忙不迭的端正态度，一本正经的道：“臣在想，该去哪里寻南宫前辈......”
南宫前辈指的就是那个擅长毒蛊之道的皇室供奉。
楚皇听见这话，看向方休的眼神变得更加的慈祥，摆了摆手，道：“还有半年的时间，此事不急。
倒是有另一件事情，朕还需要你帮一帮朕......”
方休差一点吐血。
短短的半个时辰的时间，老皇帝不知道交代自己多少事情了。
这老家伙是把自己当成超人了吗？
就算是超人，也不可能同时做这么多事吧？
虽是这么想，说出来却变成了：“陛下您吩咐......”
方休这么想的，老皇帝自然不可能没有察觉。
他看了一眼方休，面露笑容，道：“让你陪朕这么一会，烦着你了吧？
朕猜，你现在怕是正在心里腹诽朕呢。
老东西，哪里来的这么多话......
朕说的对不对？”
“臣冤枉......”
方休顿时一副受了委屈的模样，可怜巴巴的看着老皇帝，张了张嘴，就要诉苦，却被楚皇给制止住了。
“好了，朕知道你的性子，这些话就不要说了。
朕只让你再陪朕做最后一件事情......”
说到这里，顿了顿，面露严肃之色，看向了城门的方向，开口道：“这些天，京都城内，朕看的也是差不多了......
还剩下这一天，朕想要你陪朕去城外逛一逛，看一看这城外的百姓究竟是如何生活的，是否如内阁、六部、各州府衙门呈上来的，朕从他们那里听到的一样！”
说到这里，原先一直显得十分深沉的眸子却是闪过一道寒芒。
方休见了，微微一怔，结合之前老皇帝说的那些话。
他似乎想到了什么，脸上同样露出严肃的表情，拱手道：“臣遵旨！”
第五百七十九章 微服私访
沉默只持续了片刻，身为内阁首辅，颜庄自然应当身先士卒。
他面露沉思之色，满脸都写着忧国忧民四个字，抬眸，看向楚皇，缓缓开口：“陛下，臣以为，此事还需持观望之态度，不可将希望全部寄托在天罚之上。”
这句话的意思，是让楚皇不要对那个所谓的天罚有过高的期望，只不过是一个小孩子捣鼓出来的玩意，能有多大的威力？
别的不说，就从这封信里面，他都能看出三个字不稳重！
其声如雷，其势如虹，其威如陨石落地
这是人类能够掌握的威能？
他方休莫不是找来了神仙助阵。
其余几人虽然没有开口表态，可是从他们的神色之中，也可以看出，对于这颜庄所说，颇为认同。
即便是一向对方休赞赏有加的马文华，此刻也沉默了下来，低着头，一言不发。
身为兵部尚书，对于这方面的事情，没有人比他更了解，方休所说的那种威能，在他看来，几乎没有可能实现。
即便是几十个宗师级别的武道高手同时出手，也不一定能够造成这般威力。
因此他在心里暗暗叹了口气。
方贤侄啊，方贤侄这种事情是好吹牛的吗？
若是被这些人定了一个冒功的名头，恐怕这仕途便到此结束了。
只是，这家伙似乎并不在乎自己的仕途，不然也不可能做出那等事情。
突然，一个念头出现在马文华的脑海之中。
他仿佛想到了什么，一脸的恍然之色。
脑疾，差一些忘了，自己这位贤侄可是患有脑疾的男人，即便是朝中诸公想要给他定罪，只要陛下还护着他，就没有任何的问题。
“颜卿言之有理”
楚皇听了以后，似乎颇为认同，点了点头，说道：“年轻人，有一些小毛病，一遇见什么事情，便激动的不知所以，奏章之上夸张一些，其实也情有可原。”
众人听了这番话，心里也都明白了。
原来陛下也不信这信上的内容。
只是
这信上可是说，请陛下前往郊外视察天罚之威。
若是陛下不信，还需不需要去？
众人全都将目光看向了楚皇，虽然没有开口，彼此之间却都能读懂意思。
楚皇低头，面露思考之色，仅仅只是片刻，便道：“今日所议之事已经结束，闲来无事，不如去看一看，这所谓天罚究竟有何等的威力。”
顿了顿，又道：“诸卿若是无事，也可一同去看一看。”
其实，除了颜庄以外，另外两位阁老对于这种事情，一点儿兴趣都没有。
不过，既然陛下已经开口，去总比不去要好。
于是，四人起身，齐齐朝楚皇行了一礼，恭敬的道：“臣等愿随陛下同往。”
“好”
楚皇点了点头，望向身后的刘成，吩咐了一句：“朕要微服私访，去右羽林卫的驻营去看一看，下去安排吧。”
流程听了，忙不迭道：“是，陛下，奴婢这便去准备。”
虽然是微服私访，不需要有太多的礼仪约束，可是任何的事情，只要跟皇帝牵扯到了一起，全都会变得复杂。
准备马车，安排暗卫，沿途开道，都需要花费大量的时间。
虽然厂卫研究的便是这些事情，可是全部准备妥当，也已经是两个时辰以后。
楚皇身穿便服，坐在一个看上去十分质朴的马车之上。
后面跟着一辆马车，上面坐着楚国最有权势的几位重臣。
旁边则是身穿一袭皂衣的护卫。
在这看不见的地方，还有无数的暗卫，为楚皇和诸公扫清障碍，确保安全。
后面的马车里面。
四个朝廷重臣，挤在一起，总显得有些窘迫。
毕竟都是有头有脸的人物，何曾这般与他人共同乘坐一辆马车。
若不是陛下担心声势太大，惊扰了百姓，同时吸引到一些别有用心之人。
他们说什么也不会在这里挤一辆马车。
马车行驶了大约一个时辰，四位朝公都显得有些疲惫。
颜庄见状，便开口道：“诸公以为，这天罚之事，是否可信？”
这个时候，对于他们这些已经上了年纪的人，自然是无比艰难的。
因而，便想着转移一下注意力，聊一聊琐事，身体上还能舒服一些。
颜庄话音刚落，一旁的刘姓阁老便开口道：“黄毛小儿的玩笑话，岂能当真。”
到了这个层次，已经没有什么不屑之说。
他这话，说的不是那么好听，却是代表了自己真实的想法，与方休这个人如何，没有太大的关系。
玩笑话另一名阁老听见这种说法，颇为认同的点了点头，说道：“若是世上真有宛若神罚的存在，以前怎么从来没有人发现过？
老夫承认，方休那小子确实有些常人没有的机智，甚至比之你我，都要聪慧许多，若是能够改掉一些坏性子，未必不是王佐之才。
可这种事情，即便是再聪明的人，也未必能做成。
依照他的描述，老夫以为，这世上，只有神仙才能有这般的威势。”
这话也是他的真实想法。
三人说完以后，都将目光看向了一旁的马文华。
四人之中，此时此刻，只有马文华最精神。
本就在边疆磨砺过多年，这些事情在他这里，压根算不上什么，曾经几日几夜不睡觉，不进食，只是喝两口露水的事情，他都经历过。
这些又算得了什么
可是生龙活虎的他，见到其余三人望向自己，顿时有些焉儿了。
似乎觉得有些羞耻。
毕竟这夸下海口之人是自己的贤侄啊！
于是，他沉默了，当作没有听见，继续看窗外的风景。
其余诸公见到这一幕，却是更加来了兴趣。
文官，武官本就有一些不对付。
虽说兵部尚书也是实打实的文官，这位马文华马尚书也是实打实的进士，可曾经却有过从戎的历史。
几人在朝堂之上的关系，虽说不上坏，却也没有多好。
而且从来见这位尚书大人都是一副傲骨，何曾有过这般吃瘪的模样。
刘阁老起了兴致，看着马文华，笑呵呵的道：“马公乃是兵部尚书，对于此事，肯定比我们更加了解，不知道马公如何看这件事情？”
第五百八十章 天子脚下尚且如此
结合村长和方休之前的对话，仅仅只是一瞬间，楚皇就明白了一切。
他看着坐下的村长和站在一旁的方休，百感交集，一时之间，不知道该说些什么。
片刻之后，方才深吸了一口气，看着村长，开口问道：“村长的儿子在北方四州？”
村长笑着应了一声：“不瞒赵老爷，已经待了有几年了，这些年，也没听说草原的蛮子打咱们，可这北方四州的城墙就是修个不停......
按理说，能到北方四州为朝廷修建城墙，这也是为朝廷抵御蛮荒了，这是莫大的荣耀，可是......哎。”
说到这里，叹了口气，却是不知道该如何说下去了。
楚皇见到这一幕，犹如在寒冬的路上见到漫无边际的冰湖，只觉得更加的寒冷，冷的不止是身子，更多的是心。
“朝廷规定，家里只有一个儿子的可以免去劳役，你的儿子是被谁征到北方的？”
他看着村长，表情有些阴沉的问了一句。
村长听见这话，微微一怔，下意识的问道：“啊？朝廷还有过这样的规定？”
他的语气十分的诧异，显然是没有听说过这个事情。
看了一眼楚皇，看见他的表情不像是在诓骗自己，然后就仿佛明白了什么。
摇了摇头，面露无奈之色，道：“其实都一样，有没有这规定，最后的结果也都一样。
北边修城墙的时候不征，南边修城墙的时候也要征，南边修城墙的时候不征，哪天要是打仗了也一样要征......
当今陛下是个好人，知道体恤我们这些小百姓，可下面的人哪里管得了这些。
老汉的儿子不到北边去，他们的儿子就要到北边去，老汉孤家寡人一个，哪里能斗得过他们，争来争去，最后还是一样......”
说着说着，似乎想到了什么伤心事，他的眼眶变得有些红，几乎就要落下泪来。
别说是楚皇，就是一向铁石心肠的方休见到这一幕，也觉得有些不太好受。
“只是可怜老汉的儿子，修了五年的城墙，也不知什么时候才能回来。”
老汉抹了抹眼泪，调整了一下情绪，重新露出笑容，看着楚皇，道：“老汉今个儿不知是怎么了，让赵老爷看笑话了。”
楚皇听见这话，摆了摆手，示意自己并不在意。
“哎呀，光顾着说话，忘给赵老爷和方公子烧茶了。
咱这村子实在是太偏了，既不挨着京畿府，也不挨着北望府，到哪个城里去都远，两位贵客一路走过来，真是不容易......”
村长这时，方才像是想起了什么，一拍脑门，从椅子上站起身来，一边说着，一边端起茶壶，给他们两个烧水去了。
楚皇见状，自然是再三拒绝。
村长却是连连的摆手，烧了柴，才回到他们的面前。
“老汉今个儿话有点儿多了......”
“不不，我就喜欢跟人闲聊，而且，从您这里，我也学到了很多。”
楚皇听见这话，面露笑容的应了一句。
“哈哈哈哈......赵老爷这话就是在折煞老汉了，老汉一个没读过书，大字不识一个的庄稼汉，哪里有什么能让赵老爷您这样学富五车的老爷学的。”
村长听他这么说，笑着摆手道。
楚皇同样是笑了笑，十分认真的道：“三人行必有我师焉，你虽然不识字，可在其他方面却有许多值得我学习的地方。”
顿了顿，又道：“咱们聊一聊这庄稼的事儿吧。
实不相瞒，我祖上也是种庄稼的，只不过你们种的是小麦，我祖上是在南边种稻子的。”
“那赵老爷是靠什么发家的？也是种稻子？”
村长听到这个话题，来了兴趣，看着楚皇，第一次主动的问了问题。
楚皇听见这个问题，却是觉得有些尴尬。
总不能说是靠着造反吧？
想了想，还是扯了个谎，回答道：“一个庄稼人，能做什么，也就是那几个法子，先到城里开了个小摊，然后吃的人多了，挣到了点儿钱，就开酒楼。
先是在家乡的小城，后来又到府城，再后来就开到了京师。”
楚皇说的还真有点儿像那么回事。
村长听了以后，脸上露出羡慕的表情，颇为感慨的道：“赵老爷祖上那也是实打实的聪明人，不像老汉，祖上八辈都是种庄稼，也想不出什么别的挣钱的法子。
估摸着往后几代，那也还是种庄稼。”
说到这里，似乎想到了什么，停住了。
楚皇和方休见到这一幕，自然是明白他心里想的什么。
这村长看上去已经五六十岁了，儿子再年轻想必也有三四十岁。
三四十岁，即便是在这个时代，那也是很难娶到媳妇的，更何况又被征到了北方四州去做苦力。
他们家又只有这么一支，从今往后，还有没有下一代，都是一个问题。
要知道，不孝有三，无后为大。
一想到自己的儿子还在北方四周受苦，连个一子半女都没有留下，心里面就像是针扎一样的难受。
关于这件事情，没有人比楚皇更具发言权了。
毕竟他家里可是有皇位要传的。
也正是因为如此，对于村长的痛苦，楚皇更加的感同身受。
最为重要的是，他的痛苦本是可以避免的。
朝廷为了避免这样的情况，曾经多次在廷议的时候讨论过这个问题。
而且，暖阁之中，他也和几位大学士商讨过，最后才决定，一户若是只有一个儿子，可以免除任何形式的徭役和劳役。
可是......
他没有想到，朝堂之上，诸公不知道讨论多长时间才定下的规矩，离开了朝堂，竟然是没有一人知晓。
本就是为了这天下疾苦的百姓，到头来，最蒙在鼓里的反而是这些本该受益的百姓！
他可以想象，这老人家的孩子没有得到这朝廷的好处，这本该免掉的劳役会落在谁的头上......
简直是......肆无忌惮！
而且，这里可是天子脚下！
从自己的养心殿，便是步行到这儿，最多也就是两三个时辰，若是骑马，更是转眼之间便到。
就是这样的地方，竟然会发生这样的事情。
他已是不敢想象，再偏远一些的地方，不说东南道，不说西南道，便是中原道，都该是什么样子！
第五百八十一章 上万斤
管中窥豹，可见一斑。
这一件事情，放在这些村民的身上，是会影响一生的，可是在暖阁，在朝堂之上，诸公仅仅只是商议了几轮。
类似的规矩，这些年不知道定下了多少，是否和这个一样，一离开暖阁，便变了个模样？
楚皇已是不敢再想。
他看着村长，表情十分的复杂。
一方面，见到这村长老无所依，他心里十分的愧疚。
可是，另一方面，想到这实施朝廷之策的官吏，又是十分的愤怒。
愤怒和愧疚夹杂在一起，让他久久无言，最后也只是发出了一声叹息。
那村长也察觉到了楚皇的异样，忙不迭的岔开话题，道：“哎，小老儿扯东扯西，差一点儿把正事给忘了......
赵老爷这一次来可是为了螯虾一事？”
楚皇微微一怔，也是想起了自己来这里的‘目的’，点了点头，应道：“正是。”
村长看着楚皇，问道：“不知道赵老爷想要买多少的螯虾？”
楚皇听见这个问题，一时之间，竟然不知道该如何回答。
他乃是天子，天下之事皆要过问，天文地理皆有涉猎。
可是，一个酒楼一季需要消耗多少的螯虾，这样的杂碎琐事，却是一点儿都不了解。
他抬眸，看了一眼方休，想要让他回答。
方休见到这一幕，暗暗叫苦。
这春风楼的事情以前是吕掌柜的负责，吕掌柜接管竹轩斋以后，换的那个掌柜，他都不记得是谁了，哪里知道春风楼需要多少的螯虾。
只能装作没有看见。
楚皇连着朝方休使了两个眼色，见他都没有什么反应，好似没有看见一样，只好硬着头皮，信口捏了一个数字：“大概要一千斤......
其实，这酒楼的采购一事，一直是犬子在忙。
一时半会儿，我也说不太清楚，只能给出一个大概的数字，这具体的数目还得等我那犬子忙完以后，自己来跟老人家谈......”
村长听见前半句话，眉头微微一皱，正准备说话，听到后面的话，却是停住了。
他的脸上露出笑容，说道：“原来是这样，我就想，春风楼那样的大酒楼，一季少说也要上万斤的螯虾，怎么会只要一千斤......”
竟然要上万斤？
楚皇和方休听到这个数字，都是眉头一挑。
尤其是方休，压根没有想到，这京师的人竟是如此的爱吃小龙虾。
要知道，在春风楼，一斤小龙虾可是要卖上十两的天价，上万斤，就是十万两！
当然，这些小龙虾，还有分出一大部分到醉花阁，而醉花阁的定价就要亲民很多，一斤只要五十文钱。
即便如此，这些小龙虾加在一起，刨去成本，那也能赚将近七八千两的银子！
这还不算上其他的菜品。
怪不得自己明明觉得这段时间，什么都没有做，既没有发明什么新奇玩意，也没有写什么新的话本。
这银子还是像流水一样流进自己的口袋。
原来这开酒楼竟是这么的赚钱。
楚皇也是没有想到，一个小小的春风楼一季竟是需要上万斤的螯虾。
这螯虾的滋味，他是尝过的，的确是不凡，可充其量也就是如此，跟河蟹相比，还是差了一些，竟是有这么多的人爱吃。
想到这里，他突然想到了另一个问题，看着村长，问道：“不知道提前采购，这一斤螯虾，需要多少银子？”
量就是这么多的量，谈也谈不到哪里去，最为重要的还是价格。
村长听到这个问题，也是变得严肃起来，尽量的坐直，看着楚皇，面露思考之色。
半响，才道：“赵老爷，实不相瞒，这螯虾，我们也是今年才从方大人那里知道，是可以吃的。
因此，这价格一开始定的就有些低了......”
楚皇和方休一听这话，就知道......得，要涨价了。
当然，楚皇本身也不在乎这点儿银子，因为这些银子都跟他没什么关系。
旁边的方休却是皱了皱眉头。
自己离开的时候，另一个村子的村民可是夹道相送，说的话也是感人至极。
这个村子，自己虽然没有来过，可是螯虾的消息，也是自己派人传过来的。
如今这么说，谈生意，虽然不至于心寒，却也是让他觉得有些不值。
只是......
这个时候，村长却是话锋一转，道：“虽然价格一开始订的低了，可没有方大人，我们这些大字不识一个的庄稼汉哪里知道这螯虾能吃，还以为是红虫呢......
听说赵老爷的春风楼和方大人有些关联，既是卖给赵老爷，这价格自然是不能变的，还是一斤二十文。
当然，就去年而言，咱村子还有隔壁的几个村子，产出的螯虾，加在一起却是不止上万斤。
老汉之前已经跟那些村子的村长都谈过了，这螯虾卖给春风楼，卖给赵老爷您，还是一斤二十文，剩下的。
卖给其他酒楼，或是直接卖给那些大户人家，要一斤四十文。
这一点，还请赵老爷不要跟别人提起......”
这个很好理解。
一边卖二十文钱，一边卖四十文钱，若是让花了四十文钱的人知道了这个消息，自然是不能愿意的。
春风楼，他们是惹不起的，到时候麻烦的还是这些人。
楚皇听了这些话，想到的却是另外一点。
他可是记得，当初自己在春风楼吃的螯虾，一盘大概只有一斤，却要十两的银子！
一斤二十文钱，到一斤十两，这中间差的未免也太多了！
他想到这里，忍不住看了一眼方休。
方休见到这一幕，瞬间就明白了楚皇的想法，忙不迭的附身到他的耳边，小声的为自己辩解道：“臣赚的都是王公勋贵和巨富商贾的银子。
没有这些银子，臣上哪里去买粮食，没有粮食，臣怎么给那些穷苦百姓施粥......”
楚皇听见这话，却是摇了摇头，看了他一眼，淡淡的道：“我想的并非你所说的。”
方休微微一怔，没有明白他的意思。
楚皇却是叹了口气，没有再在这个问题上继续纠缠，而是看着那村长，问道：“去年，这么多的螯虾只能卖上二十文钱，够养家糊口的吗？”
第五百八十二章 田赋
村长听见楚皇的这个问题，怔了怔，显然没有明白他是什么意思。
片刻之后，他才露出笑容，有些激动的道：“当然，当然够，也得亏有这个螯虾，能卖上这么多的银子。
不然，这个冬天，我们村子的人可就难活了。
原先今年的收成就不好，还遇上了灾荒，从中原那边来的人，一个个的都跟饿狼似的，要不是府尹大人派兵守着村子。
单单村里面的劳力，还真守不住这些粮食。
今年好啊，今年实在是好，有了方大人，有了螯虾，今年不仅能吃饱了，还能多存些......”
他絮絮叨叨的说着，翻来覆去也就是那么几句话，无非就是感谢方大人，感谢螯虾，感谢朝廷。
方休在一旁听的很是尴尬。
好几次都很想出声提醒：这一切都是朝廷的功劳，陛下的功劳，你一个劲儿的感谢我做什么。
而楚皇听着，听着，表情却是发生了一些变化。
他渐渐的回过味儿来。
这些农户，好似是，非但不怪罪春风楼和醉花阁，反而还十分感激他们？
这他就有些想不通了。
明明是剥削，明明是压榨，怎么到了这些人的眼里，反而成了恩赐？
这些百姓啊，还是太质朴了。
楚皇听着，还是没有忍住，开口道：“老人家，你可知道这螯虾到了城里，要卖多少钱一斤？”
村长听见这个问题，想了想，回答道：“别的不太清楚，只知道醉花阁好像是卖五十文一斤，春风楼卖......”
说到这里，看了楚皇一眼，见他表情没什么变化，方才道：“春风楼好像要卖十两。”
他们......竟是知道？
楚皇听到这个回答，明显愣了。
既然知道，为何还如此心甘情愿的接受这二十文一斤的价格。
终于是没忍住，还是问出了自己的疑惑。
“既然如此，那老人家为何还要定二十文钱一斤。”
“嘿，这螯虾捉来以后，又不是立马就能吃的，还得清洗，还得用油，还有那铺子的钱，哪一样不是成本，醉花阁卖五十文钱，已经是赚的少了。
那醉花阁是方大人府上的酒楼，咱怎么也得让方大人多赚一些不是......
赵老爷您家的春风楼，那是大人们去的地方，老汉我听说那些大人们吃一顿饭都要上百两的银子，养一匹马，都要上千两的银子，这十两银子也算不上什么。
我们倒是想要把螯虾卖上十两银子，那些大人们也不愿意到咱这来吃啊......
你说，是不是这个道理？”
楚皇听了以后，一时之间，无言以对。
他原先一直以为这些村民只是太过质朴，质朴的愿意委屈自己。
可是，听完这村长的一席话，他才明白，原来这一切都是无奈之举。
想了想，又道：“我在城里面是听府上的老人们说了，今年的收成不好，这也是到处都发生的事情。
可是，收成再不好，跟那中原道比，还是要好不少，不至于到饭都吃不饱的地步吧。”
村长听见这话，脸上的表情十分的精彩，就是不屑却又装着的感觉。
憋了一会，方才道：“赵老爷您在城里待的久了，这外面的世道，当然是不清楚的。
别说是今年的收成不好，就是往年收成好的时候，那村子里面，也没有多少人能吃饱的啊。”
楚皇听见这话，表情又是一变。
这一次出城，他可以说是听到了、看到了前四十年都没有听说过、都没有看见过的东西。
他的表情有些阴沉，强挤出一抹笑容，看着村长，问道：“老人家这话是什么意思？”
村长抬眸，看了楚皇一眼，见他的表情不似作伪，应该是真的不了解这里面的说道。
于是，解释道：“咱们庄稼汉，种下的庄稼，收成以后，能留下多少，可不是咱们自己说了算，那是朝廷说了算。
朝廷让咱们留下多少，就留下多少，朝廷让咱们交多少，那就得交多少。
每年光是交粮就得交出去大部分，还得分两批，一批送到府衙，一批有人来收，好像是给朝廷。
老汉我笨也不明白是什么意思，一直以为这府衙就是朝廷，朝廷就是府衙。
唯独收粮的时候，这朝廷和府衙是分开的......”
说到这里，楚皇心里面已经是明白了。
这是田赋与丁银，一部分上交给当地的州府，用作州府的开支，另一部分则是交到户部，充进国库。
他想了想，看着村长，道：“可是这交上去的粮不是按照一户人家的人数算的吗？
一个劳力上交一份......”
话还没有说完，就被村长打断。
这也是他们聊了这么长的时间，村长第一次打断他的话：“就是因为如此，村里的人才吃不饱饭。
这村子里面，像老汉这样的独身汉，终究是少数，一户人家那七八口人，交上的粮少说也要三四份。
可是，那一大家子人，家里才有多少的地？
地里又能产多少的粮食？
别说是这么一亩三分地，就是再多的地，那也种不过来啊！
既然没有地，那也就没有粮，没有粮，交粮的时候拿什么交？
就只能把地给卖了，卖了以后得了银子，充当粮食就给交了。
这是头一年，第二年又该怎么办？
第二年，连这么一点儿地都没了，更是交不上粮，就只能到地主家里去租地。
这下子好了，原先朝廷和府衙的粮都交不上，这下子还要给地主一份粮。
这就是牛，一头牛他也种不了多少的地啊！
而且，他种的地越多，他交给地主的粮也就越多。
可是他种的少吧，朝廷那边的粮就交不上了。
也得亏这些年收成都好，今年收成差了一些，但是方大人收了螯虾，不然，这村子里面不知多少人要卖儿卖女呢......
哎，这中原道的人到咱村里抢粮食的时候，是看他们要多可恨就有多可恨，可是想一想，这些哪一个又不是别人家的孩子，哪一个都不是别人家的爹娘......
他们又愿意出来偷，出来抢？
这不也都是被逼急了，饿急了，实在没有办法。
要是没有方大人，没有螯虾，再过两年，怕是我们村也要像他们一样了！”
第五百八十三章 回宫
楚皇听见这话，脸上露出恍惚之色，久久无言。
他如何也想不到，在他眼里的立国之策，竟是有这么多的弊端，竟是逼迫着这些穷苦的百姓到了这般的地步。
如果说之前他所听到的消息，还真是让他觉得有些痛心。
如今，却像是有一柄利剑插在他的胸口。
这劳役之策，到了下面变了样子，还能把责任推到州府的官吏身上。
可是......这一次，这个田赋之策，却是让他无言以对。
“赵老爷，赵老爷？”
村长坐在原地，看见楚皇的表情不太对劲，接连喊了两三声，这才把他从恍惚的状态中惊醒过来。
“嗯？老人家还有什么要说的？”
楚皇压下心中的愧疚和愤怒，强挤出一抹笑容，看着这村长，问了一句。
村长摆了摆手，道：“小老儿今个儿说的已经够多了，不说了，不说了......
对了，赵老爷不是想要在这村子里面逛一逛，等喝完了热茶，小老儿就领着赵老爷在这村里逛一逛。”
说罢，起身倒茶去了。
一边倒茶，还一边道：“其实实在没有什么好逛的，赵老爷秋收的时候来，还能看见那一片片麦子，金黄金黄的，真是好看。
这个季节，连树都没点儿叶子，各家各户也都猫在家里，懒得出来，也就只能带着赵老爷去田里逛一逛，指不定能见到两三只野兔......”
楚皇笑着，应了两句。
旁边的方休见到这一幕，暗自叹了口气。
认识楚皇，少说也有半年之久了。
在他的印象里，无论发生什么事情，楚皇都是一副泰山崩于前而面不改色的模样。
这不仅仅表现在外面，更多的是内部的气度。
他自信，高傲，无论何时，都维持着一个天子应有的气度。
即便是前些天，被自己的儿子种下毒蛊，囚禁在暗室，他依旧是那副处变不惊的泰然模样。
可是，如今，却能够明显的感受到......他的心乱了。
喝完热茶以后，身子暖和了一些。
村长又领着楚皇和方休在这村子里面逛一逛。
其实和他说的没什么差别，的确是没有什么好逛的。
四处都是衰败的模样，即便是树看上去都是枯的，也没有人影，别说是野兔，就是连只雀儿都见不到......
这块地方，除了那点儿田和那条河，真的是够荒芜的。
不过，若不是如此，这村子也产不出这么多的螯虾。
原先楚皇还打算在村子里面多走动走动，去见一见别户的人家。
可是，听完了村长的话以后，却是哪儿都不想去了。
光是从村长这里得到的消息，已经足够让他消化一段时机，更何况是再听其他人的。
从这里到京都城，少说也要走上半个时辰。
到这里的时候，楚皇还是凭着那个新鲜劲，没有什么劳累的感觉。
回去的时候，自然不可能再这么走了。
马车上。
方休坐在楚皇的对面。
楚皇端坐在车窗边，时不时的掀开车帘，看一看窗外，然后发出一声长叹。
方休还是第一次见他把喜怒全都写在脸上，想要开口安慰，却又不知道该如何开口。
无论如何，这一位都是皇帝，哪里需要自己安慰。
马车顺利的进了城，前往皇宫的路上。
楚皇放下了车帘，不知是想通了，还是看开了，一双原先有些消沉的眸子重新变得锐利了起来。
他看着方休，沉声道：“从今往后，每过半个月，朕都要出城一次。
这段时间，你就留在京师，陪着朕，中原道那边不用回去了。”
方休听见这话，顿时觉得无语。
这么说，以后自己每隔半个月，都得陪他出来闲逛？
不亏是父女，简直就是一个模子里刻出来的。
这楚皇闲逛的本事简直要比赵嫣还厉害。
心里面这么想，脸上自然是不可能表现出来，反而十分的欣喜，应了一声：“能陪着陛下，是臣的福分。”
楚皇却是摇了摇头，道：“朕知道你嫌朕麻烦，不想陪着朕......
可是，说到底，朕身边可以信任的也就只剩下你一个人了。
这毒蛊的解药究竟能不能寻到，寻到以后究竟能不能有用，都不知道，从今个儿算，朕估计也就只有半年多可活的。
朕想用这半年的时间，为百姓们多做些事，你也就当是可怜朕这个老家伙，陪一陪朕吧......”
‘可怜’这个词都用出来了。
若是让内阁那些老东西听见，怕是气的要亲自上场，暴揍方休一顿。
方休听了以后，也是颇为感慨，拱手道：“陛下言重了，臣是爱玩，可是家国大事，孰轻孰重，臣还是分得清楚的。”
楚皇点了点头，看着面前空空如也的案台，道：“在这外面这么久，朕还真有些饿了，你那儿有什么吃的没有？”
“陛下，前面就是醉花阁了，要不咱们先到醉花阁去吃点东西，垫一垫肚子？”
方休提出建议。
楚皇听了，却是摆了摆手，说道：“罢了，说是今日回宫，再耽搁，怕是又要拖上一天，还是不吃了，回宫再吃。
你随朕一起回去，朕还有一些问题要问你......”
方休听见这话，在心底叹了口气。
哎，有的时候，太有才华，也是一种烦恼。
有了马车，行进的速度自然是不可与步行同日而语。
仅仅只是一个时辰的时间，楚皇和方休就到了宫门。
中间还回了一趟方府。
楚皇换上了龙袍。
方休自然是换上了官服。
他们出现在宫门的时候，亲军府的守卫们还没有反应过来，再看清以后，全都吓了个半死，忙不迭的行礼：“卑职等参见陛下！”
经历过这一次事件，楚皇对于这些守卫们的态度也和之前不太一样了，只是冷冰冰的应了一声，便径直的走向暖阁。
刚刚到养心殿，刘成便闻讯而来：“陛下，陛下，奴婢来迟了，奴婢该死......
陛下没有披裘，可别冻着了......”
这一次，整个皇宫的宦官集团，唯独刘成的表现最为亮眼。
一个宦官倒是表现出了士大夫的风骨，先是痛斥宁王，然后又放弃逃跑的机会，留下照顾楚皇。
即便已经是司礼监的掌印太监，也未必不能百尺竿头更进一步。
楚皇见到他，目光也是变得柔和了一些，吩咐道：“吩咐御膳房上几道菜，就送到暖阁来，朕与新安伯就在暖阁用膳了。”
第五百八十四章 自带筷子
暖阁的布局仍然与之前一样，没有丝毫的变化。
方休照旧坐在下面的椅子上。
楚皇则是端坐在龙椅上，看着他，问道：“方才那老农所说的话，有多少属实？”
“十之八九......吧。”
方休有些犹豫的补充了一句：“臣也是常年居住在城里，这城外的许多事情，还真是不太了解。
就臣了解的这些，也是这些天巡察中原道的时候才发现的。”
楚皇听见这话，点了点头，颇为认同。
片刻之后，他又像是想到了什么，看着方休，面露沉重之色，问道：“那你可有解决之法？”
这......
方休顿时感觉一阵为难。
这老皇帝怕不是真把自己给当成了什么神仙人物。
之前那村长所说的话，恰恰是这个时代所面临的最大的问题，或者说不仅仅只是这个时代，即便是在自己的前世，那也是尚未解决。
毕竟这些问题牵扯到了两大矛盾，除非生产力达到一定的水平。
不然，无论如何，都是没有办法得到妥当的方式。
楚皇见到他的表情，也是知道把这个问题丢给一个涉世未深的孩子，有些太过为难他了，摇了摇头，叹息道：“此事，一时半会儿的确是没有什么好的解决办法，让你回答，着实有些为难你了......”
说到这里，顿了顿，似乎想到了什么，又问：“这次去中原道，路上可有什么有趣的见闻，说来给朕听听。”
见闻很多，甚至在一段时间之内颠覆了他对于这各州府府衙的认知，可是有趣的见闻却是不多。
想了想，还是如实回答道：“陛下，中原道仍是重灾区，虽然比之前饿殍遍地，哀鸿遍野的局面好了很多，可是有趣的事情，还是不多见。
臣一路所见，多是凄惨离别之事，便是在城里，见到的也多是乞丐、流民，卖妻卖女者，也是随处可见......
若说真是什么有趣的，就是臣在杜明府遇上的事情，臣在给您的信上也都提到了。”
楚皇听见这话，脸色变得有些阴沉。
良久，方才叹了口气，道：“如那周正之徒，便是杀上一万次，也不足以解朕之恨，不足以平百姓之愤！”
方休听见这话，抬眸，看着楚皇，突然想到了什么，开口道：“陛下，您还记得那老农的儿子吗？”
楚皇微微一怔，看见他的眼神，立刻反应了过来，沉声道：“朕自然记得！
京都府尹，朕已经下旨申饬，只是此事非一日之寒，朕还是需要与几位大学生商讨一番，寻一个更好的监察之法。”
这监察御史，一定是起了些作用。
可是凭方休在中原道巡察的这么些日子来说，起到的作用，只能说是微乎其微。
毕竟监察御史也是人，既然是人，就一定有想要的东西。
他们的职权虽然是检查各地的府衙，可大多数都受到了当地‘父母官’的收买，选择性的报告给皇帝。
说到底，也就是民间流传的那句话——官官相护。
估摸着，再怎么改动，区别也都不大。
无非就是监察御史和当地知府达成一种默契。
既然如此，倒不如再往这两极之中增加一极。
方休看着楚皇，开口道：“陛下，您有没有想过，让刘公公他们镇守一道之地。”
楚皇听见这话，微微一皱。
仔细思索了一下，却是皱了皱眉头，道：“太祖在世时，曾有过训诫，后世子孙，一律不得启用宦官为政，以免扰乱朝堂......
这件事情，以后还是不要再提了。”
方休听了以后，撇了撇嘴，十分的不屑。
他承认，这宦官因为身上缺了点儿东西，再加上没有子孙后代，心理变态的比例的确是高了一些。
可是，用辨证的思想去看待问题，一件事情既然有利也一定有弊。
这些宦官的忠心程度，也不是那些地方的官宦能比的。
只要放给驻守当地的宦官一定的监察之权，未必不能够在节度使、御史和镇守太监之间寻找到一个平衡点。
即便是不行，再坏又能坏的过如今的局面？
他这段时间，巡察中原两道，见过的恶要远远超出皇帝的想象，甚至超出了他自己的想象。
两道七府，竟是没有几个府衙能够经得起查的。
像是周正那样的，已经算得上还好了......
更不要说还有杜明府知府那等已经丧心病狂的。
加上一个镇守太监，又有何妨？
最大的阻力也就是所谓的祖宗之法，还有当今朝堂之上的诸公们。
可是，这些人又能想出什么更好的解决办法吗？
方休心里面虽然这么想，可是脸上却是没有表现出来，只是拱了拱手，应了一句：“臣明白了。”
“陛下，晚膳，御膳房已经备好了，可要传膳？”
这个时候，刘成隔着门帘，小声的问了一句。
楚皇听了以后，淡淡的道：“让他们呈上来吧......”
“是，陛下。”
刘成站在暖阁的门前，用他独特的尖利的声音，扯着嗓子喊道：“传膳——！”
片刻之后，暖阁的帘子便被人从外面掀开。
一个个宦官，端着各式各样的珍馐，低着头，小心翼翼的走了进来。
把这些珍馐放在案台上以后，又是低着头，快步的离开，不敢有丝毫的停留。
短短半炷香的时间，整个案台已经被山珍海味给摆满。
楚皇早已经饿了，拿起银筷，正准备吃。
突然停住了，看向方休，道：“怎么不过来？不饿？”
“既然陛下这么说，臣就不客气了......”
方休陪着楚皇逛了这么半天，早已经饥肠辘辘，听见这话，笑嘻嘻的从怀里拿出一双筷子，搬着椅子，坐到了案台的对面。
与楚皇相对而坐。
这一幕，要是让其他的人见到了，定然是要被吓一跳。
可是，这样的场景，在方府那是经常出现。
楚皇一个人在方府待的无聊，经常喊上方休一起吃饭。
也正是因为如此，此时此刻，与楚皇相对而坐，才并不觉得拘束。
“哈哈哈哈......你这小滑头，还自己带了筷子？”
楚皇看着方休从怀里取出筷子，先是一怔，然后忍不住的大笑起来。
方休却是丝毫的不介意，夹起几道菜，尝了尝，很实诚的道：“陛下，这御厨的手艺不太行啊......”
第五百八十五章 进献良策
这倒是实话，吃惯了方府的美味，这御膳房的珍馐，还真是没有什么滋味。
就是楚皇也是这么想的，尝了几口，便开玩笑道：“朕改天便把你们方府的厨子弄到御膳房去，看你还敢这么说......”
方休听了以后，哈哈笑了两声，谈起了另外一件事情：“对了，陛下，监察之事，臣没有什么好的办法。
可是田赋一事，臣来的路上，却是仔仔细细的想过了。”
“哦？”
楚皇脸上露出诧异之色，手里的银筷都是放了下来，看着他，道：“给朕说一说，你对这田赋有何想法？”
方休咽下一口菜，放下筷子，看着楚皇，面露郑重之色，道：“朝廷如今所定下的田赋之策，之所以会使百姓民不聊生，究其根底，主要是因为丁银的存在。”
楚皇听见这句话，点了点头，表示认同。
丁银对于普通的百姓，尤其是那些家里青壮比较多，地又比较少的农户而言，更是负担尤重。
即便楚皇以前没有怎么微服私访，也能够想象的到，之前那个老农所举的例子，在各个州府一定是常见的。
不止是常见，准确的说，只要家里没有足够的田地，最后都会陷入到这种恶性循环当中。
毕竟农户是看天吃饭的，没有人能够保证年年都是丰年，但凡是碰上一个灾年，原先的收支平衡被打破以后，卖田就变得不可避免。
然后就陷入了更深一层的恶性循环，周而复始，一直到沦为流民和乞丐。
“因而，臣所想的就是取消丁银......”
可是，方休的这一句话，却是让楚皇皱了皱眉头。
丁银固然有很多的弊端，可毕竟是各地州府衙门的主要收入来源。
若是没有了这些丁银，就需要从户部、从国库，乃至从内库抽调出银子，拨给他们。
这样一来，穷的就是朝廷了。
可是，朝廷每年光是投入到北方四州和亲军府就不知道要多少银子，户部的那些银子怎么能够？
到了最后，分崩离析的必然就是朝廷。
楚皇想到这里，张了张嘴，想要说些什么，却听见方休继续道：“臣知道陛下担心，取消丁银，会动摇国本。
可是臣的意思，并不是完全取消丁银，而是把丁银由原先的以劳力为单位改成以田亩为单位。
这样，穷苦人家身上的压力骤然减弱，损失的只是原先的那些富农和地主，可是他们的田亩和银子，本就是从那些穷苦人家的身上剥削来的，这也没什么大不了的。
最为重要的是，各州府的衙门的收上的粮食和银子也并不会受到多少的影响。
最大的问题就是......”
说到这里，停住了，没有继续往下说。
楚皇看了一眼方休，见到他脸上的表情，瞬间就明白了他的意思。
方休所提出的策略并没有任何的问题，于国于民都是只有利没有弊。
而且，这个方法并不是多么的高明。
让他来想，估摸着也花不了多少的时间就能想得出来。
朝堂上的诸公定然也不是没有想过这个问题。
既然如此，为何一直到今天，田赋的问题都没有解决？
归根到底，就是损失利益的就是朝堂上的诸公！
毕竟，那些富农和地主们，手上才有多少的田地？
整个楚国，大部分的田地都落在了勋贵和名门望族的府上。
即便是方休，作为新安伯，还有安平伯的唯一继承人，在他名下的田亩也绝不在少数！
这些田地都到了哪里？
还不是租给了那些穷苦人家，从而让那些穷苦人家变得更加的穷苦，让他们更加的走投无路。
任何的变革，只要牵扯到了自身的利益，阻力无疑将是巨大的。
方休能够把这个问题放在台面上讲，是他大度，或者说他洒脱，不在乎这些微薄的小利，他心里想的是全天下的百姓，想的是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。
可是，其他的人呢？
朝堂上的文武百官，各地的士绅豪族，他们又能像方休这样胸怀天下，心怀百姓吗？
答案毫无疑问，是否认的。
既然如此，又怎么能够让这些人主动的提出这个方法，主动的去让出他们的利益？
楚皇想到这里，眉头紧紧的皱了起来，手里的银筷也是放下，感觉面前的这些珍馐都索然无味。
想了片刻，还是没能想出一个解决的法子，万般无奈，终究只能化作一生叹息：“哎......
方休啊方休，你又给朕出了一个难题。”
方休见到这一幕，听见他说的这句话，自然是知道他已经想明白了其中的关键。
脸上露出玩世不恭的笑容，打趣道：“陛下，依臣看，这件事情其实并没有您想的那么复杂。
无论是朝堂上的诸公，还是那些勋贵，那些士绅，他们之所以能过上今天这般的生活，追根到底，那都是依附于陛下您......
是陛下您给了他们田地，给了他们在这世上荣华富贵的资本。
陛下想要回来，分给那些穷苦的百姓，于情于理，那都无可指摘。
即便是朝堂之上有一些异议，又能如何？
臣只参加过一次廷议，可是清楚的记得，廷议之上，满朝公卿都是满口的天下黎民，天下百姓。
好像那天下的百姓都是他们的爹娘一样。
既然是他们的爹娘，分给他们爹娘一些土地，让他们的爹娘能更好的活下去，又有何不可？
臣就不相信，这件事情，陛下占着理，朝堂上的诸公再如何，还能翻了天不成？”
楚皇听见这话，眉头稍稍的舒展了一些。
他心里面明白，方休这话有一点儿道理。
可是道理归道理，实际上施行起来，却又是另一回事情。
他还记得自己刚登基那一会，后宫除了皇后以外，只有两位妃嫔。
那时就有言官非议，说是皇后善妒......
他气不过，打了那言官一顿板子，又多纳了几房妃妾。
还是那个言官，又非议说是当今圣上xx无度。
总而言之，不管做什么事情，那些言官总能找到由头，抨击自己。
这还是自己的家事，可是那田赋之策却是牵扯到了这些人切身的利益，他们又怎么可能善罢甘休呢！