209. 恶魔爱牌局
“很久没见你了！莫非你戒了？”老板沉稳地打趣，听着都让人心里发颤。
“哟，这天底下有人戒烟戒酒，没听说过戒吃饭拉屎的。”安塞尔嘴上也没示弱。
老板手请，安塞尔便入座。
“这位小兄弟什么人？”老板又问。
“这可是城堡里的红人！领主夫人身边新晋的小男宠，她喜欢得掏心挖肺的。”安塞尔信口吹牛，“只要哄得这位小兄弟开心，你们全都有的赚！”
老板一听还挺高兴，连忙请少年入座。希林就走到撒耶坦身边，坐在恶魔让出的位子上。恶魔还真是调皮，拿着地狱的烟管送到希林嘴边。少年心想，撒耶坦的玩意都是幻觉，沾了也不会怎么样。哪知道吸一口，这烟居然是真的，还好生凛冽！呛得他鼻涕眼泪淌了满脸。
“哈哈哈——！”老板笑道，“这位小兄弟，还不太适应我们的环境呢！”
希林点着头承认。再看看那个烟壶，藤蔓缠绕，类似于某种植物。而且分明上面也有一张脸，那脸还咧着嘴瞅瞅希林，自己也咳嗽了几声。一个烟壶竟然在咳嗽！恶魔放下烟管。又不知从哪搬来一张小椅子，坐在希林的身边陪着。
这时候，从大堂后面走来一位浓妆艳抹的姑娘，蹭到安塞尔边上。她屁股往他大腿上一坐：“大爷，好久没来了嘛？”
“诶，今天不用了。”安塞尔把她往边上一推，“我这陪着小爷呢。”
姑娘哼了一声，又一扭一扭来到希林身边。她挡着撒耶坦的位置了。希林连忙推开她，还一本正经地说：“走开，我不喜欢女人。”
安塞尔在一边偷笑，搞得好像他们两个有一腿似的。
而那姑娘碰了一鼻子灰，气呼呼地回到老板身边，坐在他边上。
“不喜欢就算了。下次我这里也配个漂亮男人。发牌吧！”
牌桌边上的小弟走过来，拿了一副旧得有些发黄的纸牌，摊开来洗牌，又逐一发给在座的人。希林捧起面前的纸牌，学着他们的样子拿着，也郑重地盯着牌面。
这会的希林，虽说北方话说得过去了，可是大字不识一个，数字也不认识。看到牌面上漂亮的花纹一阵点头，突然问道：“怎么玩啊？”
安塞尔被这突如其来的发问吓呆了。“大哥你不会玩？！你是来玩我的吧！”
“哈——！”老板这次可是发自内心地大笑，“这小兄弟不仅头一次来，打牌也是头一次？”
安塞尔凑过来看看希林的牌。这样明显犯规的动作，边上的保安眉毛一竖。老板摆摆手：“无妨，第一局就当做教学，教这位小哥吧。”
“数字不认识，数数你总会的吧！”安塞尔指着其中一张牌，“六个方片就是方片六，知道吧！八比六大，十比八大，这个很容易理解咯。”
希林点头。
“国王比所有的牌都大，王后比国王还大。但是小丑最大，谁也大不过小丑。我们出一张你就跟一张，我们出两张你就跟两张。先出完的就赢了，最后出完的输。”
他说完，又自言自语道，“小子今天牌不错嘛……”
“其他的规则你就看我们怎么打吧，看多了就会了。”安塞尔瞅瞅自己的牌，一张大的也没有。“一个三。”他先出了。然后有瞅瞅希林。
希林连忙看自己的牌，手里没有四个形状的，倒是有个六。便出了一张六。
接下来老板也是不温不火地出了一张十。第四个人没有出牌。安塞尔摇头，也不出。希林手上的牌，倒是有十二、十三。他从来都没有打过牌，一点主意也没有。就看看恶魔。
撒耶坦倒是打得很起劲。他指了指十三。希林就出了这张。
老板点头：“小兄弟学得不错，我不出了。”又问了一圈，没有出牌。又轮到希林。这次恶魔摸着一张草花五，一张红心五。
“两张牌能同时出？”少年问道。
“能啊。”安塞尔回答。在座的都是玩牌的老手，没人注意到少年完全是无师自通的。
“好吧，那么我出两张五。”
又是两圈出牌，最后出牌的权利又返回到希林手上。这次恶魔示意他出全部的牌。少年一愣，又问同伴：“连着的，九、十、十一、十二和十三也能一口气都出来？”
“能啊。”
“那我的牌就全都出掉了。”希林一摊牌，他率先胜出了。安塞尔白了他一眼：“第一次打牌的家伙运气都非常好的。”
接下来他继续玩，运气也说得过去，老板自己输了。
“怎么样，小兄弟好像都学会了，我们再来两局？”
希林欣然同意。他没学会多少大牌的技巧，都是一知半解的。撒耶坦好像非常通晓这种游戏，在一边玩得不亦乐乎。前面三局牌玩得非常顺利，希林笑呵呵地全都赢了。接下来，老板就问他们要不要赌钱了。
安塞尔叹了口气：“基本上这辈子送上牌桌的钱，就没有回来的。”
他偶尔在贵族们的牌桌上，能赢到不少零花钱。算计的本事也老练。可是在这位老板面前，就是小鬼遇上阎王了。只要老板不想让他赢，他绝对不可能赢的。也不知道希林哪根筋搭住了要来“人渣出没的地方”玩牌，手上这点工资又要拜拜了。
“别这么说嘛，这位小兄弟手气非常好，说不定他能把你从前亏的都赚回来。”老板笑呵呵地说。
新晋的赌徒，手气也是非常好。又是三局下来，希林真的把赌资翻了三番。
老板依旧笑呵呵地。看得出他也是故意让着希林。安塞尔适时地提醒：“赚够了，回家好不好？留在这等着玩命吗？”
这时候远处钟楼敲了两下，已经是后半夜了。大堂里的气氛多了几分困倦。姑娘打了个哈欠。希林到了晚上饿的眼睛放光。他笑着摇头不肯走。“好啊，留在这，等会玩命吧。”
老板也笑呵呵地说：“小兄弟这么厉害，不见到阎王是不会死心的。别说我没有好心提醒你哦。”便示意继续发牌。
希林还是那样傻白甜地捧着一把纸牌，笑呵呵地看着老板。而老板，笑里藏刀，这一局开始有小动作了。
210. 摊牌掀桌
这种牌局，老板没有理由不作弊。安塞尔年少的时候不懂，输了不少钱。后来慢慢明白了，才戒掉牌局的。在他看来，现在的希林就好像多年前的自己一样，以为自己有多少能耐，能在牌桌上赚多少大钱。其实都是老板故意输掉下的圈套。
希林倒是发现了一个小秘密。
老板腿上坐着的姑娘，先是轻轻扇了六下小扇，接下来扭着屁股换了个姿势。可是这个姿势没坐定，又换了个姿势。一连换了三次。再看自己的牌，前面整齐地摆着三个六。
众多人等围观着牌局，没有一人发出声音。但是他们都有许多细小的动作，抓抓头，扣扣鼻子，眨个眼睛什么的。老板每天坐在这里，对他们的小暗号非常熟悉。一眼看过去，就把牌桌上四个人的牌了然于胸。
不过话说回来，这老板算计的本事也是了得。像希林这样糊里糊涂的孩子，哪怕看了一遍也记不住。等会大家一出牌，他啥都忘了。更别说怎么算计别人了！要不是有个恶魔在边上，他哪玩的了纸牌。
说到恶魔，老板一有动作，他玩乐的机会就来了。
“阿嚏——！”身后一个伙计打了喷嚏。希林回头看看，那个哥们离自己还挺远。能看到自己的牌也真是本事。
恶魔正拿着一根羽毛戳那人的鼻孔。
凡人看不到恶魔，也碰触不到恶魔拿着的物件。但是恶魔如果不断地骚扰，可以让那个人略微感受到一些异样。那个人不停地擦鼻子。老板眉头一皱，怎么有五张五？
希林又看侧边的一个人。看上去好像困懵懵地闭着眼睛，却在不停地皱眉头。恶魔又去挑弄那个家伙。他一皱眉，老板腿上的姑娘就有甩头发的小动作。一连甩了三次，三张十。
这会没问题了吧！老板一低头，自己分明就有三张十。一共四种花色，哪里来的总共六张十！老板瞪了她一眼。姑娘低头一看，诶，怪了！可是再看自己对面的人，传的话没错啊……
“滚！我也不喜欢女人！”老板看着来气，先把她撵走。回过头来一看，一圈的小弟都在胡言乱语。他咯吱咯吱地咬着牙，心想，不靠这群家伙，但是自己打牌的本事，也没理由败给一个新来的小孩子。便硬着头皮继续玩。
希林不慌不忙，恶魔让他出哪张，他就出哪张。反正算计别人是撒耶坦真正的老本行。
不仅放暗号的兄弟们胡言乱语，发牌的小哥今天也没帮到老板。一张好牌都没有到手，而且是很明显地、只有烂牌到了老板手上。
这一套古旧的纸牌，看背面好像每张都一样。但是发牌手已经非常熟悉了，看着磨损的边缘就认识每张牌。他会故意在洗牌的时候，把好的牌留给老板。而撒耶坦呢，就在他洗牌的时候添乱，把发给老板的牌跟发给希林的牌调换。
恶魔不能直接碰触人间的物品，不过可以碰触希林摸过的。几局下来，几乎所有的牌都被希林摸过了，恶魔便畅通无阻地做着手脚。有时候伙计发现了异样，将牌重新放好。而撒耶坦趁他不注意，又改掉。看到老板拿着一手烂牌，伙计也吓得脸色惨白。
这么一玩，就是连着十五局。每一局国王王后都在希林手上，老板总能拿到一对三四五六。他皱着眉头额角冒汗。远处钟楼传来五声钟响，老板颤抖地捏着手里的牌，今天真是见着鬼了！
他看看微笑的少年。十几岁的年纪，一副不谙世事的面庞。希林肯定作弊了。虽然不知道他怎么做到的，但是肯定作弊了！赌资不停地翻番，现在哪怕卖了这栋房子也无法兑现了。老板拳头一攥，牌都捏皱了。
他长吐一口气，把手上的牌全都扔桌上。牌一摊，不打了！看他手上没有一张大牌，发牌的伙计已经满头都是汗了。
“解决他们几个。”老板恶狠狠说完，转身离开。这时候牌桌周围那几个缩着蹲坐的大汉全都站起身来。安塞尔急忙抓走桌上剩着的钱预备逃跑。
没等他抓完，两个大汉架着一人，就把他们二位给抬出去了。四个大汉架着他们出了后门，另外还有两个跟着，来到肮脏局促的陋巷。
安塞尔连忙笑嘻嘻地解释：“我这兄弟头一次来，不懂规矩。我们玩够了这就走……”
话没说完，肚子上挨了重重一拳，傍晚吃的烤串稀里哗啦全都呕出来了。
这么多人他估摸着也打不过。要是挨个揍让他们消消气也就罢了。安塞尔消停地挨了两下，大汉下手可不轻，他已经有点吃不消了。这时候听到“吧嗒”一声，分明是匕首出鞘的声音。太阳初升前的黎明极其黑暗，只见到漆黑的视线里，对方瞪着白花花的眼珠，一道白光从眼前晃过。
安塞尔暗叫不好！这群家伙要下死手！他打起精神飞踢一脚。四下太黑暗他也不知道自己踢到对方哪里。对面哎哟一声没了动静。他又挣扎着对付身边两个。
那两个家伙死死地拉着他的胳膊，安塞尔脚蹬不到他们，手也用不上力气。幸好那两个人不敢松手，谁也不占便宜。
黑暗之中他满地打滚挣扎着，用尽全力一通乱打。终于勉强腾出一只手来，安塞尔摸到后腰上挂着的战锤，抽出兵器先抡边上一人。估摸着是打到要害，只听见一声闷响。
他又爬起身找另一个人。凭借多年来的经验横竖两下，又送走了这位。
脱身之后，安塞尔才想起希林也被三个大汉牢牢架着出来的。还有前面自己踢的那人，也不知跑哪去了。那位细皮嫩肉的小兄弟恐怕不是这帮家伙的对手，唯恐出事。
“希林——”他四下喊着，“你在哪！”
渐渐地，太阳露出头来。早上了。
阳光穿过矮墙照进陋巷，视线变得清晰。不出意料，安塞尔身边两个倒地的壮汉已经不动弹了。而希林不在别处，就在他的面前。眼前的一幕，居然令久经世面的安塞尔大惊失色。他失声大叫一声，后退半步绊在脚边的尸体上，一屁股坐在了地上。
211. 保守秘密
希林一言不发，冷漠地盯着安塞尔。他脸上都是血，手里抓着方才被安塞尔踢过一脚的打手。打手已然气绝，喉咙被割开，希林正咬着伤口大口大口地喝着那人的血。
“你……”
再看希林身后，另外三个打手早已归西。
待喝完手上这一个，希林又爬到安塞尔近前，抓起他方才击杀的打手，一样割开喉咙吮吸鲜血。
竟然看到这样出乎意料的一幕，安塞尔震惊之余，一时不知道该怎么办是好。希林又贪婪地爬过来，抓起安塞尔脚边的那具尸体，打手尚有余温，血液还算新鲜。他一直咕嘟咕嘟地喝尽，才肯松手。
看到安塞尔这副目瞪口呆的样子，希林冷笑着爬到他身上，双手抓着他的衣领。
“你干嘛！”安塞尔的声音都发抖了，“你还想喝我的血不成！”
“哼哼哼哼……”这样的笑声好似疯了一样，听得人浑身是鸡皮疙瘩。
“你不要杀我啊……你想去别的、别的人渣出没的地方吗？杀了我谁给你带路啊……”安塞尔这话算是求饶吧，这人服软的时候态度很有趣呢！
“哈哈哈！”希林猛然抓紧他的衣领，沾满鲜血的脸贴着安塞尔的脸，面孔僵硬地问道：“想要吗？”
“要、要什么？”
“力量。永生不死的力量。喝了恶魔的血，你就可以像我一样，永远都不会死。”
安塞尔先是一愣，他没想到希林会问这个。他头摇得像拨浪鼓一样。
“为什么？”
“为什么……没有为什么啊，谁没事干要这个……？”
安塞尔很紧张，他一时也说不清想法，反正就是没啥兴趣吧。
“佣兵团的老大万事通，穷尽一生的精力，就为了见恶魔一面。”希林的手稍稍松开了一点。“只要和恶魔签订了契约，就能得到这份力量。喝别人的血，续自己的命，多划算的交易。”
“不、不用了……谢谢。”安塞尔轻轻推开少年，确认他的神色不会对自己下手，才稍微冷静了一点。
“你不要杀我，也不用给我力量。我以后每天都带你去人渣出没的地方，好不好？大家互惠互利。”安塞尔惊魂未定，反复确认了希林不会伤害自己才放心。
“哼！真没志气。”希林脸上的僵硬褪去，温和的面容恢复。他还是那样天真烂漫地笑起来，先是微笑然后开怀大笑，抓着安塞尔的衣领，额头怼着他胸口，低声说：“你没有自己说得那么人渣嘛！”
“啊，是吗！哈哈……哈哈……”安塞尔这会哪里笑得出来，他双脚还有点发抖呢！
天色大亮，引起更多人注意之前，二人互相搀扶着逃离现场。安塞尔悼念了一通自己损失的工资。捞回来的只有一小部分。希林稍微觉得有点亏欠他了，害这家伙挨了一顿打，还丢了不少钱。
“别哼哼了，我的工资发下来之后都给你好不好？”希林安慰他说，“我不要钱的，你替我花吧。顺便经常带我找找这种人渣出没的地方。”
他们二人又兜回小吃一条街。安塞尔跑进拐角酒吧，又喊了一杯苦叶酒压压惊。
“你到底是什么玩意？”一杯苦酒下肚，安塞尔把杯子狠狠一搁，鼓起勇气问道。
“吸血鬼啊。”希林眉毛一挑，稀松平常的表情，“这不是你们北方人的说法嘛，你没听说过？”
“从来都没有。”
“除了万事通老大以外的北方人，怎么都这样……”希林小声嘀咕道
“呐，吸血鬼，就是不吃饭不喝水，靠喝别人的血活着的生物。”
安塞尔听了背上汗毛都竖起来，他认识吸血鬼之后还有幸活着，还要承蒙兄弟不杀之恩。
“你从前就是吸血鬼？”
“从前不是的……”一提这事，许多往事又浮上心头，希林叹口气，“从前我就是个普通人。”
安塞尔略微同情了他一会儿，又问：“那么你一辈子都不能再吃东西了？只能喝血？”
“对啊。除了血以外什么都没有不能吃。不是瞧不起你。能理解我嘛？”
“不能吃烤大肠，真可怜！你都没吃过吧！”
“切！”
回想起小时候的生活，希林说：“吃过……怎么会没吃过呢。小时候日子艰苦，任何猎物都恨不得吃得渣都不剩。”
希林想了想，又把自己长篇的回忆压在心底，没有说出来。
“诶，”安塞尔推推他，小声问道，“你不吃饭也不拉屎，以后屁眼会不会长死啊？”
少年一听脸憋得通红，一拍桌子喝道：“混蛋啊你！白痴！都在想些什么啊！”
安塞尔就在一边哈哈大笑。真是服了这个家伙，脑子里都没有点正经事么！希林憋着气转过头去，可是沉下心思一想，他的确没有关心过这种问题诶……要么问一问撒耶坦？
一抬头恶魔竟然也站在桌子边上，拿着个长脸的酒杯喝了一口。
“不拉屎的确不需要屁眼的，要不我帮你缝上吧？”
“滚！”
安塞尔又看不到恶魔，还以为希林对着自己生气。玩笑说得差不多了，害怕的心情就没了。在安塞尔看来，不杀自己就得了呗，爱吃谁吃谁。
二人又结伴去大吃了一顿，当然只有安塞尔自己在吃，希林在边上笑眯眯地看着。
“你可要保守我的秘密哦。”希林不失时机地威胁道，“不然你就是我的下一餐。”
“行，方放心吧。”
“嗯。我的确很放心你。不过我还是会每天和你一起出来吃完饭，来监督你的。”
希林这会算是明白大小姐监督自己的那点小心思了，他现在说话的样子如出一辙。
“毕竟我也不想在他们面前露馅嘛，就假装和你一起吃饭好了。”
安塞尔嘛，刚见面的时候对希林很有好感。他自己是个从小无依无靠的孩子，见到希林的一瞬间就能感受到熟悉的冷漠。希林就好像多年前的自己一样。
正是出于这份心情，他才对希林百般照顾，尽量把自己的人生经验传授给他。
现在看来，希林更加需要他这个朋友了，他是目前唯一知道希林吸血鬼身份的朋友。
一直吃喝到接近中午，希林才意识到需要回去复命了。跑出来这么久，万一大小姐发飙可怎么办！可是看看自己一身粗布衣服，本来就又脏又破了，现在全是血迹，该如何是好！
“小兄弟，没辙了吧！”安塞尔哼着小曲说，“哥哥带你去讨件漂亮衣服如何啊？”
“你还有这个本事？”真应该给安塞尔也来个万事通的绰号！
“走吧！我再领你去个地方。”安塞尔起身离开小店，“不过这回你可别乱咬人哦。那里的人动不得。”
“行。”希林跟着他出来，“我也不需要喝那么多。这一顿也够挺个十天半个月了。”
二人说着，又离开小巷，穿过泉水广场，这一次竟然进了富人区，还是建筑雄伟的贵族浴场外面！
215. 潜入闺房
果然稍晚一点的时候，教堂的车队来到城堡。一行三辆漂亮马车，后面还跟着许多随行修士。原来今天许多骑士外出是去远道迎接他们。操场上举行了简短的欢迎仪式，铺了红毯，还有卫兵分列，一路迎着主教一行人进入城堡。
城堡里的仆人都忙碌着准备晚宴招待主教。而希林作为大小姐的专属仆人，又逃过一次繁重的劳动。他躲在一侧的休息室，偷偷观望着外面的动静。只见十几位骑士都随着领主在大堂里会晤主教。见习的少年们站在外面待命。
罗尔站在最末位，时不时地四处张望，看到希林探出头来，就挤眉弄眼地喊他。
“她怎么样啊？”
“不知道呢。下午一直躲在房间里。”希林凑过去低声说。罗尔旁边的见习多有愠色。但是场合隆重，不方便责骂，只好在一旁低声提醒他。
“去看看她啊！万一她哭了怎么办！”
“她的闺房我又进不去的咯。”希林耸耸肩。
可是罗尔更加在乎芙蕾莎的情况，他催促道：“你自己想办法啊！”
“好吧……我可是看在你帮我安身立命的份上才做这种事的！”
少年见习与大小姐之间的爱恋，就这么夹了个希林在当中。希林不得不想办法帮帮心急的好友。他离开休息室，趁着卫兵都在关心大堂，偷偷溜上了楼梯。
这楼梯从二楼大堂两侧绕过去，直通四楼。四楼是领主老爷的“家”。虽然说整个城堡都是领主老爷的，但他下榻的位置只有四楼的几个房间而已。还有他的夫人，家里的公子少爷，都住在楼上。贴身的侍女和侍从也有房间。
希林从来没有上来过。之前听到别人只言片语地描述过，领主老爷和夫人的主卧在最深处，那里的阳台可以饱览风景，环境也非常清静。少主的卧室在对面，但据说他不常睡楼上，大部分时间都和其他见习骑士们呆在一起。
大小姐的闺房在主卧一侧，条件稍微逊色一点，但也是最好的。
希林蹑手蹑脚跑来，地毯相当得柔软，如同草地。他鞋子上沾着泥土，为了不留脚印他还脱了鞋。
看到好几扇紧闭的大门，他也不知道该推哪一扇。轻轻趴在门上，什么都听不见。他试探着推门，用了好大力气才推开一条缝。往里面一看，难怪啥也听不见，这扇门里面还有一扇门！
大门里面的结构比他想象中复杂好多。平日居住的房间，无非就是一个门一间。而这里面还有回廊、厢房套房什么的。
有些是仆人待命休息的，有些是放置物件的，有钱人嘛，日子过得比较讲究。
希林头一次来就很懵。他走到里面那扇门前面。仔细听听，这回好像有声音了。少年估摸着，闺房就是这一间吧？便扒着门缝偷偷往里面看。他脸刚一贴上去，门后吱呦呦一动，门竟然开了！
希林慌了。这里根本没处躲。而且里面出来的人也刚好跟他大眼瞪小眼，来不及逃了。
“嘿嘿，你好！”少年慌慌张张地站着，假装自己就是路过。
“哟，你怎么在这？”开门的是艾琳。她穿了一件特别漂亮的连衣裙，脸上涂了妆容，红脸蛋和奇怪形状的唇膏让她的样子很滑稽。
希林双手背过去，咧着嘴假笑。
“你进来。我正要找你。”
“居然请我进来？”少年心里一阵狂喜。他还进过女孩子的闺房呢！今天能有这么好的运气？便屁颠屁颠跟进去。
进了这扇门，他才知道闺房外还有一扇门。最后，经历长途跋涉终于看到了小姐的闺房。里面有粉色的窗帘、翠绿的床帏，还有镶嵌螺纹的衣柜，真是精致！
芙蕾莎大小姐也画了浓妆，贵族少女的妆容真是好笑，圆形的腮红就跟印章盖上去的一样。这么一画，真不知道美在哪里。她端坐在梳妆台前，脸色非常不悦的样子。
希林朝她鞠躬行礼。抬起头又偷偷地张望，也不知大小姐的衣服都收起来了没？床上有没有换下来的……看着看着，艾琳拍了她的脸。
“看什么呢你！”
少年连忙目视前方。
“你去把那琴搬下去。”艾琳吩咐道，“等会宴会上要演奏。”
难怪艾琳有事找他，原来是搬东西。这也挺划算的，搬个琴，就顺便看到大小姐的闺房了。回去肯定能跟安塞尔吹好几天。希林敢打赌，安塞尔这辈子都没进来过。而至于琴，琴能有多沉啊……
走到床前一看，一人高的实木竖琴。
希林冷笑一声，“琴有什么大不了的。不就是个木头框么，还能沉到哪去！”他弯下腰伸手一搬，竟然就没有搬动。
“嘿——”他又用力一扭，虽然挪动了一点，但也在地毯上留下了一处痕迹。
“你小心一点！别搬坏了。”艾琳在一旁着急，“你搬不动的话，我再去找别人吧。”
“欸，不用。”这么个玩意都搬不动，还不要被人笑话死。堵上男人的尊严也要搬下去。希林憋着一口气硬是把竖琴给扛起来。他颤颤巍巍地迈出一步。这会要是哪一步没有走稳，希林绝对能被这个琴给压死。
艾琳提心吊胆地跟着他，缓缓离开闺房，一路走下楼梯。
扛着琴站在大堂的外头，艾琳跑去和总管讲话。一番交涉之后，得到准许。艾琳带着他说：“走，把琴扛进去。”
大堂里面，会议已然结束，仆人们正在布置晚宴。在座的人有说有笑。
“就放在这吧。”艾琳指着中央的一处空地。这里刚好可以让在座的所有人都看到竖琴的演奏。
希林小心地放下琴，才长出一口气。他又稍微搬动一下，把琴的位置摆好。一抬头，看到领主老爷面无表情地坐在位置上。他年纪真是不小了，满脸的皱纹，看上去凶巴巴的。
而领主夫人优雅地坐在他身边，虽然年纪上徐娘半老，却散发着迷人的魅力。而且和老爷的这个年纪比起来，夫人算得上年轻貌美了。
再看另一侧入座的主教，竟然是弗拉维！希林还挺高兴，朝他招招手笑一笑。
弗拉维真是个深不可测的人。他神情庄重目视前方，有种不怒自威的气势。但他好像也看到希林了，好像在朝他微笑，展现出温文尔雅跟和蔼可亲的一面。
布置好演出的场地，艾琳也向主席台见礼，带着希林小心退下。离开大堂的时候，希林朝边上一窥，哟，最末位坐着的家伙，不是安塞尔么！这个家伙居然还有席位的，领主儿子的身份，果然名不虚传。
214. 十足功夫
领主老爷多罗兹，是个深居简出的人。希林来到城堡许久也没怎么看到过他。据夫人说是年纪太大身体不好。但安塞尔却说他是年轻的时候玩脱了。管他呢！
接下来的一天，希林也是早早去大小姐的门前报到，开始一整天服侍她的工作。
这天少主出门了，大小姐就懒得去看骑士们训练，带着大家去花园喝茶聊天。一整个上午也没什么话讲。
下午又去报到的时候，就看见罗尔扛着球拍、抱着一筐球站在楼梯口。
“芙蕾莎小姐，下午我们见习骑士全都放假了，我陪你玩吧！”罗尔一见到她们一行人，就迎上去问候。
“你怎么又放假了？”距离上一次罗尔放假并没有多久，大小姐不禁有些厌烦。“只有你才放假的吧！”
“没、没！我们真的放假了。”罗尔解释道，“我今天的文字功课，昨天全都熬夜做好了。老师同意我今天放假的。”看来他为了今天的行动，也是煞费苦心。
“我知道今天少主外出，您一定非常需要陪伴吧！我们打球吧，把希林也带上，让他帮我们捡球！”
罗尔总算说了点大小姐中意的话，芙蕾莎欣然同意。两名侍女相陪，大家一起走到城堡中央的绿草地上。今天许多人外出，下午没有训练，草地十分空旷。
艾琳、莉莉各拿一只球拍，希林帮着罗尔架起球网。四人打球，大小姐自然不乐意跟罗尔一组。罗尔拿着球拍得意地说：“你们三个人一组打我好了，随便打。我的球技可是天下无敌！”
这话惹得几个女孩都窃笑不止。于是芙蕾莎站在中间，两名侍女站左右，她们三打一对付罗尔。希林对打球也是一窍不通，站在一边负责捡球。
“看球——笨蛋！”芙蕾莎率先发球。
罗尔的球技没有他吹的那么厉害，前面三球女孩们轮番发球，他只接到一个，还不知给打到哪去了。可这个时候装傻真是不错的一个选择，他总算走对了一步。他笨手笨脚的样子，还有意外丢分的可笑表情，逗得女孩们特别开心。
女孩们轮番发球虐了罗尔一番之后，又换成罗尔发球。
“我的球呢？”罗尔问希林伸手。希林刚刚绕了一圈，把场地周围的球全都捡起来。他拎着球筐，拿出一个递给罗尔。
他们玩的球，也不知是什么做的，又白又软，捏一捏还有弹性。希林觉得有趣，就低头在那捏着玩。罗尔还嘲笑他：“乡下人。”
罗尔发球，没敢用十足的力气，还专门瞄准了芙蕾莎能够接住的方向。芙蕾莎一扬手就接住，还狠狠打回来，一边大笑着：“哈哈，看本小姐的厉害——！”
罗尔打球固然没有用十足的力气，但是哄大小姐开心这件事情上，可是下了十足的功夫。他夸张地跑过去，咧着嘴接住球，又好像全靠好运气一样打回来，力道用的不大不小，又回到了芙蕾莎的手边。
芙蕾莎又跑又笑，来来回回和他打了二十几个回合，总算变成了眉开眼笑的美人儿。
“哎呀，不行了不行了，本小姐累了！”芙蕾莎细细喘着气，笑着抱怨说：“没力气了，你们继续打吧！”
罗尔又凑上来，笑呵呵地帮大小姐搬椅子，请她坐下休息。
两名拿着球拍的侍女，终于有机会正经地玩一会球。芙蕾莎扇着扇子看她们。
“诶，对了，希林，你去厨房拿果汁来吧，我渴了。”
希林领命。临走两个男孩互相使个眼色，这次行动罗尔可以说首战告捷，希林低声道：“加油哦。”
希林一走，身后就是罗尔和芙蕾莎的聊天时间啦。祝他好运！
厨房在城堡一侧的裙楼，一半沉入地下。许多仆妇在里面忙碌着。有一位妇人专职负责大小姐的食物。希林说了要果汁，她便着手准备起来。
仆妇用糖水和苹果调制了一壶果汁，呈在托盘里。希林接过托盘。妇人又询问了人数，准备了相应数量的杯子。
“大小姐的杯子非常精致美观，是专供贵族使用的。”仆妇提醒道，“这些是你们用的杯子。”
“哦，好的。”希林捧着托盘，分量可不轻。
他原路返回打球的地方。本来想着，这次罗尔肯定可以高兴好几天了吧！可是没想到，一看到草地上的两个人，竟然都是愁眉苦脸的表情！
“哼，这么慢！不喝了。”芙蕾莎一甩脸，带着女孩们离开，留下手足无措的两个男孩子。
“诶，这怎么回事？”希林莫名其妙，小声问罗尔，“不是聊得蛮好嘛，你又惹她生气了？”
“哎——！”罗尔长叹一声，摇头说道，“时运啊，时运！”
“刚才奥罗拉夫人的仆妇来过了。她跟大小姐讲了点事情，就惹得芙蕾莎顿时色变，什么好心情都没了。”
“究竟什么事情啊？”
“今晚领主老爷与主教大人会面，夫人提出宴会上要芙蕾莎大小姐为他们倒酒。”
“倒酒？就倒呗……”
“哼！你懂什么！”罗尔埋怨道，“她一个金枝玉叶，哪里屑得做这些事情。而且老头子们聚在一起，肯定没啥好事。”
“哎，所以我说，时运不好，出师不利……”罗尔埋着头叹气。好不容易遇到一次迎合女神的机会，却并非是自己的原因导致了失败。
“没事的。机会总是有。”希林掂量手上的托盘，还要原路送回去，太沉了点。就把杯子递给罗尔：“不喝多浪费，给。”
罗尔前面打球累得不轻，正好口渴。借着愁绪，一杯接一杯地喝着，转眼之间喝光了全部果汁。
“诶，怎么都给我喝了？你不需要嘛？”
“哦，我刚刚在厨房喝过了。”希林拍拍好朋友的肩膀，“你早点回去休息吧，昨晚熬夜肯定不舒服吧。”
“嗯。”可是罗尔心里还惦记着大小姐。既然晚上还有宴会，他叮嘱希林务必再跟去大小姐那里，看看她有没有心情好转。
“如果她有什么需求，你可千万要告诉我。”
希林也真是服了他这份爱心，才勉强同意。
217. 千年古碉堡
“你带我去哪？”
“快来跟上！趁现在卫兵都在城堡里值守，我们溜去那瞧瞧！”
安塞尔带着希林一路狂奔，竟然出了城堡，沿着步道走向城堡外面破败的那个碉堡！
“走啊，跟上！”
“去那里做什么？”
“进去了再说，好吗！”
城堡的步道连通着古碉堡，但那条路真的很破败，平日也没有人会往那里走。
这座古代碉堡，只有城堡的一座塔楼那么大，据说修建于一千年以前，是帝国在这片土地上最早的驻地。这些都是老骑士特莱尼斯告诉他的。古代碉堡的作用是驻军防御野蛮部族。原来那个时候双方就在征战了。
现在的城堡“帕兰卡斯”的含义，也是“古堡”，指的就是那一座古代碉堡。先代领主甚至将古堡作为自己的家族徽记。
在修建新的帕兰卡斯堡时，原址上的古堡予以保留，还有那么一座步道通往古堡。只是古堡里的条件太差，平时无人驻守，就是荒废在那里。
二人猫着腰，一路小心地溜过去。古堡有个紧锁的小门。
“这个地方啊，我小时候就发现了。”安塞尔说，“这里面是仓库，藏了不少没用的家具，我一缺钱了就进来翻一翻。”
说着安塞尔从怀里掏出小工具，熟练地打开门锁。这把锁许久都没人动过，安塞尔做了小手脚，方便自己出入。
里面乌漆墨黑一片，伸手不见五指，浓重的霉味可是扑鼻而来。安塞尔随身还带了火绒，嘶啦一声点亮仓库。他四下寻找，又找到一个灯，果然是轻车熟路。
“来这里做什么？”希林不解其意。
“记得我说过，你长得像我们家从前的一位亲戚吗？我带你来看看。”
希林早都忘记这个茬了，他还以为安塞尔开玩笑的呢！
“你们家、你们家，你喊得这么亲切，你真的是领主老爷的亲儿子吗！”
“当然是喽！”安塞尔波澜不惊，“我是下等女人生的。没有老爷任何物件的继承权。”
光有个贵族爹肯定当不了贵族，不然那位管不住裤带的子孙可多了去了。还得有贵族妈才行。而且从某些角度来讲，母系的贵族血统权重更高，远远超过父系。
在这件事上希林一直替他难过：“有个高高在上又不肯承认你的爹，是什么样的感觉啊……？”
“有爹什么感觉你不知道么！”
希林诚恳地摇摇头。
“切！”安塞尔白了他一眼，“就跟有个仇人一样的感觉呗。”
安塞尔比希林大得多，他已经二十多岁了，就好像是个大哥哥一样，什么事都经历过，什么道理都懂。讲话的样子也特别跩。
在希林看来值得伤心动情的事情，到了安塞尔那里，嘿嘿一笑，没当回事！真是个天生快乐的家伙。
安塞尔举着灯，带希林穿过杂物，绕着弯爬到碉堡顶上。上面全都是箱子，有些日用的家具，上面都盖着防尘布。似乎曾经有人居住过的样子。
“这些都是什么啊？”希林跟着他穿过复杂交错的杂物堆，就忍不住发问。
“以前的人用过的东西，我也不是全都翻过。就看看哪个上面镶嵌金银，还值点钱的，就偷偷拿走。有些玩意纯粹就是垃圾。花瓶、石头雕塑什么的，一钱不值。”
“嗯，前面就到了！”
爬过一堆家具的缝隙，几经周转，终于到了一片较为开阔的空间。前方一座漂亮的白色屏风伫立。屏风前摆了一个画架，上面也盖着防尘布。
“就是这个啦！”安塞尔俯身去揭开防尘布，一边弄一边说，“我啊，小的时候就见过这幅画。因为画里的人漂亮，就一直记得。”
他挥手，把整张防尘布全都掀起来。这幅画有近一人高。是一幅巨大的肖像。
“我一见你就觉得面善。然后也是偶然才想起来的。你自己看看，眼珠是不是和这个妇人有些像？”
希林借着灯光仔细查看油画。
画中一位年轻的贵族女子端坐，盘着浅灰色卷发，绿眼睛，翘鼻头。她穿着白色的蕾丝花边裙子，戴着各种漂亮的珠宝，手上还拿着一只玫瑰花轻轻地嗅着。
她的鼻梁和双眼之间的部位，确实与希林有微妙的相似之处。这也说不清楚。毕竟是一幅画，不是真人。只能说是乍一看有点似曾相识的味道。
希林倒吸一口气，惊讶地问道：“她是谁？”
安塞尔面露难色：“这个……其实我也不知道。这一副画像年代久远。有可能老头子自己也不知道是谁。但既然放在家里，总归是我的亲戚咯！”
安塞尔坚持说，自己两三岁的时候，古代碉堡就处于废弃的状态。
“但看起来这里曾经有人居住，也许画中人就住在这里。”希林猜测道，“你看这里有镜子、化妆台，有这么多衣服箱子，一定是贵妇人居住的地方。”
“是哦……”安塞尔倒是想起来自己曾经拿走过几个首饰盒。
“只是好奇怪，富贵的女子怎么会独居在这种破败的地方？”
“谁知道！”
“如今画中人被扔在废弃仓库，可见此人对于城堡中人而言毫无意义。她的长相，肯定和我有什么渊源，对吗？”希林这句话，已经不是在向安塞尔发问了，而是在质问一旁的撒耶坦。
从他看到画像大吃一惊的瞬间，撒耶坦就从仓库的黑暗中现身。恶魔也仔细地端详着油画，轻轻抚摸着画中人的面庞。
“你这次又想让我猜什么？她自然不是我的母亲，既然与我有渊源，莫非是……”
“希林？”安塞尔被他的自言自语弄得莫名其妙。
“莎芭丝提娜。”撒耶坦温柔地说出一个女性的名字。仿佛这是他的恋人一样。
“莎芭丝提娜？”希林跟着重复了一遍。他满腹疑惑。这样一个弱女子，怎么可能是撒耶坦的代理人？她住在古堡里面，能献祭多少灵魂给恶魔！可是看起来撒耶坦又那么眷恋她。
“莎芭丝提娜？”安塞尔也跟着重复了一遍，带着更大的困惑。他看不到撒耶坦，只看到自己的伙伴莫名地喊出这个名字。“是这个女人？”
希林摇摇头。他翻动画框，看了一眼背面。原来画像的背面还封了一层油布，角落缝了一块小白标签，上面书写一串字。
希林弯下腰读那串字。字迹早已模糊不堪，勉强看得出一个S开头，后面是“莎芭丝提娜”。
“真是见了鬼！”安塞尔惊叹道，“你刚才明明没有看过背面的！”
希林笑着点头：“的确是见了鬼才知道的。”
“恭喜你，”安塞尔拍拍希林的肩膀，“你肯定也跟我一样，是某个贵族的私生子！咱俩是亲戚这事没跑啦。”
“谁跟你是亲戚，烦死了。”希林没兴趣认这种不靠谱的亲戚，“我的母亲是部族里的公主，这事千真万确。我父亲是一个北方人，也许是个贵族，也许并不是。我对他的了解太少。我甚至不知道他叫什么，更不知道他属于哪一个家族。”
也许这一位是父亲的故人。可他连父亲的面都不曾见过，哪里去知晓这些事情？如果恶魔不开口，希林恐怕永远也不会知道了。
“如果要了解家族历史之类的事情，得去问年纪大一点的人咯！”安塞尔一摊手，“要不问问我妈？”
他指的自然不是生养自己的亲妈，而是领主老爷的夫人奥罗拉。
“在床上问吗？”希林讥讽道。
“好啊。”安塞尔全然没有生气，还附和着，“改天帮你问问呗。”
二人这才有说有笑地盖好油画，一起离开古碉堡。
212. 错综复杂
安塞尔竟然就带着希林来到富人区，各种宏伟的建筑林立于泉水广场一侧。这里环境清幽，景致优美，跟二人粗鄙的装扮格格不入。
他们走到贵族浴场的后面，安塞尔贼眉鼠眼地四下瞅瞅，恰好行人稀少，没人看到他们。希林曾经来过贵族浴场不假。可那时行动受限，又是黑夜。他根本记不清建筑的外面什么样子。糊里糊涂来到这里，他还当是什么了不得的地方呢！
安塞尔抬头一指二楼的小窗，问道：“爬墙会不会？”
“翻进去啊？”希林稍微犹豫了一下，“倒是会爬。但你也别带我做偷鸡摸狗的事情啊！”
“不是偷鸡，我们‘偷人’去！”
这家伙不怀好意地撇嘴一笑，又朝着小窗方向打了三声唿哨。这暗号发出去，过了一会，里面竟然有仆妇打开了小窗！
“嘿嘿，我带路。我们进去吧。”安塞尔身手矫健，抓着墙壁三两下爬上去，一溜烟翻进小窗。进去一会，还探出头来招呼道：“快来呀，别给人看到了！”
希林摇头叹气，“这家伙一身本事怎么都没用在正经地方额！”
少年有些吃力地翻进去，看到些熟悉的装修，又闻到水汽的氤氲，才意识到自己回到了浴场。几名仆妇对安塞尔是相当熟悉，一见他来了，就招呼他换衣服。还小声说：“真巧，今天夫人也来。晚饭后就会到这里。”
安塞尔听了都乐开了花，得意地跟希林显摆：“今天主顾也来，带着你兴许还能多讨点！”
仆妇之中，有二人盯着希林瞅了半天，一人说着：“你好像很久没有洗澡了，该搓搓。”
希林吓得躲到安塞尔身后。当初被两个仆妇搓掉一层皮的记忆还历历在目，实在不敢领教。
安塞尔嘿嘿一笑：“别介，夫人就喜欢这身味。”仆妇们才作罢。
接下来，安塞尔可谓轻车熟路，带着希林躲进浴室大堂后面一间小小的会客室。里面一张小桌，摆着鲜花茶点，两侧是柔软舒适的躺椅。
贵族们平日里多有会客的需求，有时来的人互相之间不方便见面，就有各种独立隐蔽的会客室可以栖身。仆妇们会适时地通知主人，有谁在等待见面。
他们二人换了干净的浴衣，躺椅子上休息。安塞尔翘着二郎腿一边吃水果一边吹牛。希林不知不觉地睡着了，也不记得这家伙都吹了点什么。
傍晚时分，安塞尔喊醒他：“喂，走啦，去见主顾！”
少年困懵懵地跟着，到了芬芳氤氲的大堂，看到浴池边端坐的贵妇，才知道安塞尔的这位主顾，正是领主老爷的妻子——奥罗拉夫人。只见安塞尔嬉皮笑脸迎上去，像条摇尾巴的小狗一样蹦跶蹦跶。
“我来啦，想我嘛！”
奥罗拉夫人先是一个白眼：“哼！”看到他一直凑到自己手边上，又摸摸安塞尔的额头，用抱怨的口气说，“这么久都不来看我，当你找别的相好了！”
“我哪有别的想好啊，就您一个。您既是我后妈，也是我相好，还是我饲主。全都叫您一个人占了，没别人地方了。”
“切，油嘴滑舌！”
看到他们两个打情骂俏的样子，希林大为震惊，吓得不敢靠近了。
“你是又赌输没钱了吧！”奥罗拉夫人轻轻拍了他一巴掌，根本也不是打，就算是狠狠地摸吧。“说吧，这次想讨多少！”
“欸，别急嘛。我这次可不是为了讨钱。”安塞尔欲擒故纵，又扯起别的。他指一指希林，“你瞧我给你带个小朋友来解闷。”
奥罗拉夫人一看，“哟，这不是那个绿眼睛的小奴隶么！你怎么找着他的？”
再次见面还有点小小的意外。当初好闺蜜梅丽莎偷偷带出他来，应该没人知道的才对。
“嘿嘿，我就知道您喜欢这种类型。”安塞尔还挺得意。“怎么，你以前还见过他？”
安塞尔看到夫人高兴了，就在一边吹风打气。希林说过自己不要工资的，钱都给安塞尔保管。若是能把他也忽悠成夫人的小相好，嘿嘿，自己就能领双份赏钱啦。
可是希林有点不适应了。安塞尔一直自称为领主老爷的亲儿子，而奥罗拉夫人是领主老爷的妻子，那岂不是……他都没发继续想了。
“这有什么啊。”安塞尔不以为然，“她又不是我亲妈。再说，儿子这事还八字没一撇呢。他要是一辈子不认，我也没办法。就等着当三十年的杂兵，服役期满混个骑士当当呗。他们骑士圈里，就流行这个，这叫恋爱！”
“去，别胡说八道！”奥罗拉夫人又轻轻拍了他脑门。“你过来吧，让我看看你。”夫人高傲地招招手。
希林小心地走过去。奥罗拉夫人摸摸他银灰色的头发，很是喜欢。
“我还以为你死了。那天在角斗场，看到你被一刀刺穿了，我们二人当场被吓走了。你这是，怎么起死回生了？”
希林就是傻笑，也没回答。夫人也不会追问很多。她在看台上远远地看到一片血迹。至于具体情况，说多了她也不懂。
她说着说着，又叹了口气。“一看见你，我又想起好姐妹梅丽莎了。她前段时间随着丈夫离家逃离，现如今下落不明，我也不知她逃到哪去了。”
她低着头难过地说，“我就这么一个好姐妹，以前常来这里聊聊知心话。如今没了这个人，好生寂寞。”
提到胖妇人梅丽莎的下落，希林微微一咧嘴，心想着不提也罢，假装不知道吧！
“寂寞啥，不是有我嘛。”安塞尔插嘴说。
“你顶什么用！”奥罗拉夫人反讥，“臭男人！要是我没有钱，你早没影了。”
安塞尔嘿嘿一笑。奥罗拉夫人又抱怨道：“我有钱也留不住你这野男人。要是有权，也许可以……”
“倒是这个少年，你从哪找来的？我看他可文静多了，不如留在我身边做个仆人吧。”夫人拉着希林的手，少年颇有些难为情。
“他啊，”安塞尔用略带讥讽的口味说着，“远在天边近在眼前——他现在是你宝贝侄女的专属男仆。”
“什么？！”夫人一甩手，面有愠色，动怒道：“小丫头片子，下手倒是挺快！想她成天装出一副白莲花的样子，抢起男人来真是不含糊！”
夫人向着希林怒目而视，少年连忙摇头，不是的、不是她想象的那样，他跟大小姐之间，绝对是纯洁的关系！
哪知道夫人心里还有好些怨气，一股脑都泄出来。
“这个小丫头是要把我往死里逼了。她不仅抢我的丈夫，还抢我的男宠！欺人太甚了。”
希林一听，简直怀疑自己的耳朵：“芙蕾莎大小姐会抢夫人的老公？夫人您疯了吧！”
213. 男仆报到
希林清楚这当中定然有误会，但当事人对于自己认定的观点拒绝改变。夫人就是不喜欢芙蕾莎。她们血缘关系本来就淡，少女长得漂亮又矜持，有太多令她看不惯的地方，怨念累积久了，迟早要爆发。
对于丈夫的事情，夫人不屑于多讲。只言片语间说道：“我不曾给老爷带来一儿半女，老家伙便打起侄女的主意，意欲把我送去修道院软禁，自己再娶年少的侄女。”
希林听得目瞪口呆，一时间好大的信息量，都不知道该先问清楚那一条。可是想想，还是继续装糊涂吧，假装什么都没有听见。
安塞尔微微一笑，低声道：“和夫人相好，这可是我的小秘密哦。你坦白了吸血鬼的身份，我坦白了吃软饭的身份，还帮你也讨一份软饭；这样我们互相保守秘密，谁也不吃亏了。”
希林点头，“也罢，说得没错。”
只是据他所知，大小姐芙蕾莎可是一个纯洁又倔强的女孩，虽然还不知她心属何人，但是断然不会是个老头吧！她是绝对不可能和夫人争风吃醋的。
夫人来浴室里并不是真的为了洗澡。她纯粹就是离开城堡换个心情。安塞尔坐在她脚边夸夸其谈，哄人的本事绝不逊于红伶馆的女孩。夫人被他逗得开心，微微翘着嘴角，高傲地笑着。
一直聊到入夜。奥罗拉夫人也累了，垂着眼皮优雅地说：“好了，不为难你，早点退下吧。”
她让侍女拿来干净的衣服给他们换，又取了两枚金币，赏给他们。安塞尔笑嘻嘻地接过来，往腰间一塞。希林却不敢要，低声说给安塞尔拿着。
“反正赏钱我给了，你们自己商量怎么分吧！”夫人打发二人离开，安塞尔乐呵呵拿了钱，又带着希林翻小窗离去。
趁着夜色二人返回城堡。安塞尔仗着杂兵队长的身份，带着希林轻松过关。再跑回马厩，负责人早帮他打理过马儿了。少年和每一匹马道过晚安才睡觉。
这一天在外面的行程可以瞎编，但是消失了一天，肯定会被过问，免不了一顿责骂。果然，第二天一大早，就见着大小姐怒气冲冲带着两名侍女跑来，一进马厩大声呵斥道：“混蛋！你还要我亲自过问才肯出现吗！”
希林一见不妙立即服软，三百六十度打滚认错。芙蕾莎不依不饶，抱怨的话接连而出。
“不是说过，你是我的专属男仆吗！不是说了你要随叫随到吗！你昨天去哪了？我们找了你一整天，里里外外全都不见人影！你说！你干什么去了！”
“我……昨天去打牌，赢了钱对方不肯认账，打了一架……”
希林也不知道自己在说些什么。
“你在外面打架了？”芙蕾莎也注意到他脸上的淤青，本来严厉的口气又变成了关切：“你没事吧，要不要去医务室看看？”
“没事的，不用看。”
“哼！”大小姐衣袖一甩，命令他立即就职。
接下来，希林就作为男仆参与了大小姐一整天的活动。芙蕾莎喜欢站在空中花园看着楼下的骑士们训练。几名少女撑着阳伞，漫不经心地站着。那些骑士跟见习则会在经过时主动地大声打招呼。
她是大小姐嘛，那些人哪怕是恭维也很卖力气。
带队的骑士会轮番外出，今天留在操场训练的熟悉面孔只有少主以及两名见习。哦，还有那个罗尔。少主骑着马每跑一圈，都会向大小姐致意一次。芙蕾莎看到表哥就会开心。
而罗尔，则会做出非常夸张的动作来吸引芙蕾莎的注意，甚至站在马上摆着昂首的姿势跑过去。每次看到他跑近了，芙蕾莎就背过脸去。
“那个家伙烦死了。你有没有什么办法赶走他？”芙蕾莎生气地琢磨着。
“他人还不错，挺老实的。”希林在一旁低声说好话。
“用你说！”芙蕾莎眼珠一转，“你下去告诉他，让他做两百个俯卧撑，再跑一百圈！本小姐看着他呢！”
希林很不情愿地参与了捉弄罗尔的行动。他走下楼梯，喊住罗尔。
“怎么样？大小姐有没有看到我的英姿！”罗尔一看到他来传话，还挺开心的。
“她让你跑一百圈。”希林无奈地说，“再做两百个俯卧撑。她看着呢。”
罗尔还穿着铠甲，动弹的时候哗啦哗啦地。他行个礼：“放心吧，保证完成任务！”
“欸！”希林忍不住提醒他，“你悠着点，人家说着玩的。”
可是罗尔才没有脑子听这些。见到大小姐的亲口传话，他就已经乐不可支。大小姐的金口一开，比老骑士特莱尼斯的教诲还有用处。她说跑一百圈，那是只会多不会少，保证完成任务。
罗尔在操场上发奋训练，一阵小跑带起烟尘，又大喊着疯狂地俯卧撑，引得其他人阵阵围观。
芙蕾莎自然没有心情看他舞弄，仆妇准备好午餐，她就转身走了。
会议室的边上有一间小一点的会客间，芙蕾莎将午饭设在那里，又派希林去请少主前来一同用餐。希林过去的时候，罗尔还在疯狂地跑圈和俯卧撑，大有不做完不吃饭的架势。这么不开窍的家伙，真是劝也劝不住。
希林实在看不下去，悄悄告诉他，“可以了，人都走了。”
下午的日程，见习骑士们需要做一些功课。芙蕾莎缠着表哥，少主就答应她，在这间会客室看书，方便陪着她。少主读书的时候，芙蕾莎也找了本书看着。兄妹二人偶尔闲聊一句，非常惬意。
艾琳还会时不时地讨好卢克尔，给他添茶递点心，卢克尔自然是不搭理她。而格拉曼根本没有仔细地看书，全程都在偷看绣花的莉莉。
希林也陪着他们度过这个愉快的下午，有时往返于后厨和会客室，给他们送茶点。但大多数时候就是静静地站在一边等候差遣。不得不说，为贵族们服务真的是一份美差，哪怕站在一边也很闲适。
傍晚大小姐与少主回到楼上休息，希林则返回马厩独居的宿舍。芙蕾莎的专属马匹待遇比仆人还好，马童的独立宿舍就在马厩边上。为了少跟人打交道，希林拒绝了仆人宿舍的安排，继续睡这里。
经过操场的时候，他看到罗尔呆呆地坐在器械区。
“喂，你不会还在做吧！我说了她是说着玩的。”希林跑去陪着他。
“嗯，我知道。但是我做完了。女神交给我的任务，必须要完成。我绝不能欺骗女神。”罗尔摘下头盔，抬头看看希林。嫉羡之情溢于言表。“你一整天都在陪着她吧！真幸福。”
“说什么傻话！”希林踢了他一脚，“你可是见习骑士诶！”
“嗯，我知道。”罗尔嘴上知道，心里还是想着，要是能当一天芙蕾莎的小男仆该多美！
216. 多才多艺
安塞尔是杂兵队长，这是个微妙的角色。杂兵多是农民里面征召来的，没有统一的武器装备，而且只经过一些粗浅的训练。战场上除了凑数之外，就是充当炮灰。
也有少量的杂兵是常驻城堡的职业散兵。这些人多有不干净的背景，来到领主老爷的麾下寻求庇护，顺便某个职位。他们的身份卑微，得不到骑士、甚至哪怕侍从、仆人一类的岗位，只能统统归于杂兵。
作为队长，安塞尔的身份又稍微高那么一点，会议上还有他的位子，坐在最末。没有人搭理他，他也不屑于理会这种虚伪客套的社交。希林看到他的时候，他正低头自己玩呢。
少年轻轻噗了一声，安塞尔抬着眼睛瞅瞅他，稍微笑了一下。
侍女艾琳让希林一个人留在大堂里待命，自己转回身去找芙蕾莎大小姐。希林站在最不起眼的角落里。
这会安塞尔又摆摆手指呼唤他过来。
“干嘛？”希林凑过去蹲下身，尽量不让大人物们看到自己。
“诶，刚才主教在聊什么你听到了没？”
“当然没有啊。我哪有资格听啊！”
“主教说啊，在农民居住的村庄里，出现了，吸——血——鬼！”安塞尔故意强调那个词，生怕希林没有听到。
希林还真被他吓到了，他仔细回想了一番近日的行踪，应该没有暴露过身份才对啊。
“我们一起去抓吸血鬼好不好？抓到了领主老爷有赏的。”安塞尔嬉皮笑脸地提议。
希林心里的滋味可不太好受：“这么想要赏金，会不会哪天把我也卖了？”
“话说……”安塞尔又提出了奇怪的问题，“吸血鬼能喝吸血鬼的血吗？要不抓到了你试试？”
“不要！你自己去抓吧。抓到了自己喝一口尝尝。”
希林想离开，谁知安塞尔就是拉着他不让他走。宴会开始后，仆人们铺了桌布，摆放鲜花和餐具，又陆续端上美食。不一会严肃的会议大厅变成热闹的餐厅。而希林只好蹲在安塞尔边上。
待菜品上齐，领主老爷举杯。那是一只彩色玻璃的酒杯，沉甸甸的。众人也随着他举杯。
“愿造物者庇佑。愿帝国皇帝陛下福寿绵长。”
简短的致辞后，众人饮酒，宴席开始。
“这会吃得这么开心，刚才交涉的火药味都忘了。”安塞尔一边吃一边吐槽，“话说这个弗拉维也真是胆肥。刚失踪了一名主教，他还敢来赴会。”
主席坐上的领主和主教几乎没有动过餐具。宴会对他们来说更多意义是仪式。
领主夫人率先发言说：“芙蕾莎呢？请她来为我们献曲助兴吧！”这话说完，领主老爷皱巴巴的老脸有了笑眯眯的颜色。
弗拉维主教轻声询问。夫人便介绍说：“她是我的侄女，我姐姐的女儿。”然后又催促仆人道：“去把她喊来。我们都等着呢！”
过了一会，看到大小姐在两名侍女的陪同下来到宴会大厅。她就穿着方才希林见着的连衣裙，头上又戴了夸张的头饰，半透明的头纱垂下来遮住秀发。
她看上去心情差极了。板着脸面无表情。走到竖琴前，向领主老爷和主教大人见礼，然后揽着裙子坐下。
席间响起一阵热烈的掌声。还能听到有人小声议论芙蕾莎的美貌。
“一张臭脸。什么漂亮不漂亮。”安塞尔非常不屑。
“她今天不太开心，她笑的时候挺漂亮的。”希林小声嘀咕。
芙蕾莎轻轻拨弄琴弦，一阵悦耳的琴音缭绕大堂。接下来大小姐双手轮番弹拨，奏起一曲清幽的旋律。
琴声时而婉转，时而轻快，如同春风拂面，撩拨听众的心弦。
“哇，想不到平日里凶巴巴的大小姐，还有这样多才多艺的一面……”少年偷偷赞叹。
哪知道这还不止。芙蕾莎起朱唇发皓齿，随着琴弦清唱一首。
那是一首温柔又略带忧伤的歌谣，唱着一位少女对爱人的思念：
他们说他年轻，
他们说他贫穷。
我请他们住嘴收声。
纵然大海干涸，山石俱碎，
也无法分别，我的爱人和我。
见习的少年都坐在后面一排次要的位子上用餐。希林偷偷瞄了罗尔一眼，那小子听得涕泪俱下，差点哭出声来。
芙蕾莎一曲唱罢，余音袅袅。她起身再次见礼，观众们还沉浸在歌声里没有反应过来。
领主老爷笑眯眯地点着头。主教大人赞不绝口，而领主夫人，则不遗余力地向主教推荐自己的侄女。
“我们芙蕾莎不仅才艺出众，而且心地虔诚，一心向道。”奥罗拉夫人皮笑肉不笑地说：“她熟读经典，能写能诵。但也需要一位博学的老师教导。如果承蒙主教大人不嫌弃，还请收她去修道院学习经纶，吟诵供奉。”
领主老爷一听，眉毛胡子都竖起来：“不可以！你才应该去修道院诵经！”
场面一时变得尴尬，弗拉维主教笑呵呵地解围，说道：“修道院向一切虔诚的信徒开放。任何人有意研习，在他本人愿意的情况下，都可以前来修行。”
联想前一日奥罗拉夫人担心丈夫休了自己纳小老婆，难怪她要向主教推销芙蕾莎。而弗拉维主教，不像是个会表露自己欲望的人，也看不出他对某位女士起色心，他真是个天生的圣人。
再看芙蕾莎的脸色铁青，委屈又气愤，见礼后匆匆告辞。她走到门口的时候，冷冷地瞅了安塞尔的位子这边，看得出她眼泪含着泪水。
安塞尔也顺势瞅瞅希林。
“看我干嘛？”
“不看你还是看我么！”
安塞尔的人生，与芙蕾莎大小姐没有任何交集，他就是少女出门溜达时候路边的一坨泥。当然他对大小姐也没有任何兴趣。
希林就比较不一样，他这张干净漂亮有点娇弱的脸挺招女孩喜欢的。大小姐要是真的讨厌，也不会在身边留他那么久了。
宴会进行到热闹的时候，席间嘈杂熙攘。安塞尔吃饱了剔着牙，还是不让希林离开。希林蹲得脚都麻了。
“诶，那个琴，是不是还要搬回去啊？我帮你搬吧。”
“这怎么行！你还要坐在席位上的！”希林哪里来的及阻止，安塞尔已经迈着步子走到竖琴边上了。倒是希林因为蹲得太久，一站起来又趴下去，根本追不上他。
这家伙可比希林壮实多了，一个人扛起竖琴，头一甩：“走吧，我一个人就行。”
把竖琴一路送到大小姐的闺房门口，里面的人却不肯开门。
“就扔在外面吧！”大小姐耍起脾气，拒绝见任何人。安塞尔倒是无所谓，放下就走。希林有些担心，这样没关系吗？
“喊你了你再来搬呗，这多简单。”安塞尔迈着步子下楼，却根本没打算回去吃饭。“走，我带你去个地方！”
218. 长夜歌弦
希林返回马厩，还以为这个晚上会平静地度过。哪知道他气还没喘一口，就看到艾琳急匆匆地赶来，站在自己宿舍的外面。她穿着黑帽兜，好像在躲避别人一样。
“大事不好！快来救命啊！”她跑得上气不接下气，一边喘一边说的。
“怎么了？”希林有些奇怪，出了大事怎么先来找我？外面天色都黑了，根本不适合女孩子这样随意走动。
“她要害大小姐！她强行留宿了主教大人一行人，还安排主教大人下榻在楼上，东侧的厢房！”
希林听得糊涂，“谁要害大小姐？”看看艾琳焦急的眼神，他意识到，奥罗拉夫人恐怕还要想点什么主意对付芙蕾莎大小姐。现在的大小姐，应该是她的眼中钉了。
“而且，我刚刚发现她支走了全部的守卫！”原来这才是艾琳焦急的原因，“楼上没有人可以帮助我们了，万一谁闯进了行非礼之事……”
希林没有跟着她着急，而是安慰她说：“你放心，弗拉维主教绝对不是那样的人。他是一个非常聪明而且有分寸的人，近乎一位圣人。”
“即便他是圣人，那别人呢！”艾琳都要急哭了，“她万一怂恿别人下手可怎么办！”
别人……比如安塞尔？希林才不信呢，那家伙是个随心所欲的人，他要是看不上大小姐的一张臭脸，给多少钱都嫌自己吃亏。
“那么你需要我做什么？”
“你来她的闺房门前守着！有你守着，我就放心了！”
“这……”希林犹豫了。“我也是男孩子，去了不太方便吧？”
“可是除了你还有谁能保护她的安全！”艾琳苦苦哀求，就要给希林下跪。少年被她求得动容，连忙扶起艾琳，答应她说：“那好吧，我们走。”
艾琳这才破涕为笑，拉着希林的手腕跑回城堡。一上楼，果然侍卫都不见了，他们竟然畅通无阻。艾琳很紧张，每走一步都四下张望。
“真奇怪，那少主呢？他怎么没有来保护表妹的安全？他们不是关系很好吗？”
“嘘——”艾琳示意他不要说话。然后又小声说，“他平时都不住在这里的，在书房。”
希林虽然有些奇怪，但还是随着艾琳继续走着。这时，艾琳不小心滑了一跤，手上一串手链花落下来，发出叮叮当当的声响。希林连忙帮她拾起来。
“小心啊。”少年刚刚递出手，就觉得头上一道冰冷的目光投射过来。抬起头来，不由得惊出一身冷汗。
领主夫人奥罗拉高傲地站在楼梯口，紧闭着嘴唇，瞪着眼睛：“你一个仆人，上来做什么？”
她说话的口气，好像根本从没见过希林一样。希林也慌了，被抓得正着，该如何推脱是好？艾琳也慌了，双手颤抖着，牙齿也跟着打颤。
不过还是女孩子更聪明一些。她眼珠一转，心生一计，连忙迎上去说道：“夫人，您看到大小姐门口的竖琴了吗？她前面责怪我们没有把琴放回原处，我这才找来男仆搬动竖琴。”
夫人冷笑了一声：“哼！”她见这借口非常恰当，就说：“好吧，那么就搬吧。”
二人走到闺房门前，夫人竟然就一路跟来，在后面冷冰冰地看着。
希林硬着头皮走到竖琴前面，搓搓手，低头抱起竖琴。艾琳帮他打开了闺房的第一道门。希林没有多想就走了进去。
哪知道，他前一脚踏进去，后一脚门就“碰——”地一声紧闭了。
希林大惊，连忙放下竖琴，转身用力扣门板。
“喂，艾琳！你关门做什么？”
门已经从外面反锁，如何呼喊也无人应答。
“艾琳——！艾琳——！”
少年哪里知道自己被两个女人合谋算计了，艾琳亲自反锁了大门，将一枚精巧的钥匙交给奥罗拉夫人。夫人嘴角一翘，轻声说：“你退下吧。你与卢克尔的事情，我一定会搓和。”
艾琳万分感谢，匆匆退下。夫人自己也悄悄离开。
希林还在里面傻呵呵地叫喊，拍着门。这时已经没人在外面了。这样的计谋并非针对少年，他不过是不幸殃及的炮灰。
少年又奋力撞门，这大门好似一座山，完全无法撼动。他跺脚叹气，悔恨自己太过轻率的时候，芙蕾莎大小姐从里面走出来。
她穿着晚宴演奏时的衣裙，妆没有卸，脸上两道泪痕。
“你在这里做什么？”她含着泪，万念俱灰的样子。
“对不起……我……”希林很愧疚。他都不知道该如何开口。
芙蕾莎抿着嘴咽下这口气。“今天不是你，下次也会有其他人。”
她没有责骂希林，而是命令他将竖琴搬到外室当中，又让少年搬了椅子过来。她坐下身，轻轻撩拨琴弦。
优美的琴音跃然跳动，回荡在长夜之中。还是宴会上的那一曲民谣，但是弹奏之中更见几分忧愁。
芙蕾莎微微张嘴，轻轻哼着那段歌曲，然后又闭上眼唱起来。她唱得如此沉醉，令希林不忍打搅。
侧耳倾听了片刻，希林才明白了她的用意——这一夜不间断的歌声，才能证明她的清白！
希林蹲坐在门口，不敢再靠近她。他静静地听着如泣如诉的歌谣。城堡的夜晚，也沉浸在少女的歌声中。多少人听着凄美的诉说循声怀人，辗转难眠。
芙蕾莎果然一整夜都没有合眼，歌声从未间断。一直到太阳高起，奥罗拉夫人悄悄打开房门，又贼喊捉贼喊来许多仆妇侍从，还喊来了少主。
大小姐的嗓子都哑了。她含着怨恨看着姨妈，以及躲在角落的侍女艾琳。
“发生了什么事？”柯勒少主疑惑不解。而夫人指认希林这个男仆，一整晚都躲在大小姐房间里，行苟且之事。
少主先是大吃一惊。他看到希林一脸愧疚地蹲坐在一边，一把抓起他质问。
“少主明鉴，我并未有过半点非分之举！大小姐一整晚的歌声可以作证！”
听了这番话，少主才恍然大悟。原来表妹的歌声是在求助！自己都不曾察觉到异样。
“怎么回事？为什么他会在这里？”少主又质问夫人，“卫兵呢？没有人把守吗？”
奥罗拉夫人做贼心虚，硬是说：“这小子就是趁着卫兵换岗的间隙溜进来的！”
少主又瞪着大小姐的侍女，质问道：“不曾有人察觉，外人进来了吗？”
希林连忙指认道：“就是这个侍女艾琳，骗我上楼搬琴，又将我反锁房中的！”
艾琳一听急忙躲在夫人身后。
再看芙蕾莎大小姐，冷笑了一声，什么话都懒得说，转身走进内室，紧闭房门不再出来。只留下少主面对一群议论纷纷的仆人。
219. 寻求庇护
“没有人可以质疑我表妹的清白。”柯勒当众宣布，“昨夜一整晚她都在对月高歌，整个城堡里，所有的人都是证人。”
他瞪着奥罗拉夫人，又扫了一眼侍女艾琳，问道：“这一点，你们承认吗？”
奥罗拉夫人哑口无言，只得承认。
而至于希林为何被反锁在房中，少主即便心里知道其中有鬼，也不可能僭越责罚养母。他顶多就是拿下人开刀。
“艾琳，你身为大小姐的侍女，却没有及时地保护她，反而陷她于不利，该当何罪！”
艾琳连忙喊冤叫屈，少主不予理会，责罚道：“你不配再做表妹的侍女，即刻收拾东西回家吧！城堡不能留你。”
艾琳一听，如同五雷轰顶一般。不再做侍女，那么她再也见不到卢克尔，夫人许诺的婚事就要泡汤了。
再苦求夫人也无济于事，夫人一脸嫌恶，巴不得甩掉这枚弃子。
“还有你，希林。”少爷怒目而视，“身为仆人却图谋不轨，险些害了芙蕾莎的清誉，你该当何罪！”
希林怎么喊冤，少主也不予理会。他命令卫兵把希林拖出去，狠狠抽一顿鞭子，再驱逐出城。
希林被卫兵拖拽着下楼。不能继续混在城堡就算了，他原本想学点剑术，啥也没学到，成天跟着大小姐瞎转，确实很无聊。被驱逐出去也就罢了。可是皮肉之苦，少年着实不想再遭一次。
下楼的时候正巧遇到了弗拉维大人。弗拉维与领主老爷简短地交谈后，正要打道回府。
“主教大人，救命啊——！”
希林大声呼救，请求他的庇护。弗拉维不是说，任何人，哪怕是小偷和强盗，都可以请求教堂的庇护吗，他可不管了，先保住性命再说。
这时少主也循声走过来。他对待主教非常恭敬。便简述了事情的经过。他说的话都是陈述事实，没有偏袒任何人。
“大小姐的贞洁不容质疑。我也是证人，彻夜聆听了她的歌声。我愿意以神职人员的名义担保这一点。”
主教的话简明有力，也是少主最需要的肯定。少主再三感谢主教的仗义执言。但至于希林，少主仍然认为他必须受到惩罚。
“这个仆人虽然没有得逞，但是他图谋不轨，给表妹带来了巨大的困扰。我不能放任他。”
弗拉维不慌不忙，让卫兵们放开希林，他拉着希林躲在自己身后。
“少主您可能有所不知，这个孩子我也有过一面之缘。他是个正直勇敢、心底纯良的人，我愿意以一切来担保。”
少主不信，主教又说：“您可知道，他是怎么获得信任，来到城堡谋职的吗？”
“愿闻其详。”
“他在城外的一条小路上，以一敌三击退强盗，救下老骑士特莱尼斯。”
“竟有这等事？”
少主起先不信，但既然提到了老骑士特莱尼斯，那么就喊他亲自来证明一下吧！
事发突然，特莱尼斯都没有准备。他今天原本要带着徒弟去训练的。
一听事情的原委，罗尔先跳了起来。他抓着希林的衣领大声质问：“什么？你竟敢对芙蕾莎作出那样的事？我现在就杀了你！”
希林低声说了句：“我是被冤枉的。”
罗尔放开他，愤恨地说：“若换作是我，宁可自杀也要保住女神的清白！”他将大小姐看得比自己的命都珍贵，芙蕾莎受到任何一点委屈，他都心如刀绞。
再看看老骑士特莱尼斯，希林惭愧地低头，说道：“我在城堡谋职，全都承蒙您老人家和罗尔的举荐。结果不曾为您争得半点荣光，如今却为了这样的事情求助于您，实在是惭愧！”
老骑士皱着眉头，回禀少主说：“希林这个孩子救我于危难之中，并不假。我也是因此才引荐他来城堡。这孩子资质不错，我一直希望能教他武艺，略加培养。奈何我自己精力有限，城堡又没有空位给他，才委屈他做了个仆人。”
说到这里，主教大人适时地站出来打圆场。
“我愿意相信一个人的品质高贵，不随环境变迁。但眼下他遭到无妄之灾，需要我的临时庇护。请允许我带走这个孩子。”
少主原本迁怒于希林，这会消了气，又有台阶下，就同意了。
弗拉维没把话说死。
“最近农民居住的村庄接连发生命案，大家都谣传有吸血鬼在作祟。我需要一位勇士相助，来擒拿害人的魔鬼。”
“您想让希林去擒拿吸血鬼？”少主大为震惊。
“对。”
“就他一个人，他行吗？”
“征讨邪恶可以证明一个凡人美德。如果这个孩子能够战胜吸血鬼，就说明他是真正受到造物者庇护的战士。”
弗拉维又说，“造物者是公正的，只有真正纯良向道的人才能取得胜利。”
弗拉维讲话有理有据，一环套一环，很快大家都被绕进去，众人纷纷接受这了个提议。
“前途艰险，带着剑去吧。”特莱尼斯看到少年赤手空拳，有些于心不忍。他吩咐罗尔取一套陈旧的骑士剑借给希林。罗尔还不太乐意，碍于老师的面子才同意的。
就这样，希林带着铁剑随主教大人离开城堡。路上弗拉维的态度变得友好。他甚至邀请少年与自己同乘马车，以便在路上聊天解闷。
“队伍后面跟的那人是你的朋友？”弗拉维瞥一眼窗外。古温克也离开城堡，屁颠屁颠跟在车队后面。随行的修士看到他，真是见了活鬼，都吓得躲开。
古温克倒不是被赶出来的，他一大早发现小主人被人架着离开，他二话不说就跟上来了。
“嗯，他就是我提到的，特别丑陋的朋友。”希林说，“他喜欢自称为我的奴隶。但是我没有限制过他的自由。他纯粹就是自己选择跟随我的。”
“真有趣。和如此丑陋粗鄙的人相处，你竟然没有半点嫌弃。”
说到嫌弃，怎么会不嫌弃呢。希林苦笑着。他向主教大人坦白了事情的经过，坦言自己的确是轻信了侍女的言辞，才遭到了陷害。
弗拉维微微一笑，对于这些事情他见怪不怪，完全没有放在心上。希林低着头，摆弄一阵手上的铁剑。罗尔的剑柄很精致，外层包了棕色的羊皮，绘制了他家族的徽记，一只山羊。
“我很抱歉。”希林还有件事一定要向弗拉维主教坦白。“我其实不是特别纯良的人。我刚刚离开角斗场的时候，被一个江湖老大买下来，替他杀了很多人。”
弗拉维依旧波澜不惊。
“还包括那位主教。”
“我知道。我那天就预感到了。”
“甚至差一点就把你也杀了。”
“没关系。”
希林说着都后怕。若是当时走进酒窖的是这位和蔼可亲的弗拉维主教，他真的会痛下杀手么？
220. 博学的伙伴
“让我告诉你最近乡间不断涌现的传闻吧。”弗拉维整理衣袍，又换了个舒服的坐姿。提到这些闲谈，双方的心情都好了很多。
“你听说过‘吸血鬼’这个说法吗？”主教问。
“这……”身为吸血鬼本人的希林不由得一阵紧张。“听过啊~那位收容我的江湖老大提到过。”
“嗯。”弗拉维点头。“这个说法由来已久，世间有许多不同的版本。”
说罢他介绍一番自己听闻的内容，果然主教的版本与万事通老大提及的略微不同。
“据说这是一种死亡后无法安息的人类，恶魔邪恶的力量禁锢着他们，他们必须依靠吸食他人的新鲜的血肉延续自己的生命。”
“他们出没在一些阴暗的地方，例如墓地、厕所之类的，会袭击偶然经过的人类。是一种有害的怪物，必须要及时除掉。”
“我不曾听闻任何具体的、解决他们的方法。但相信只要打破恶魔的禁锢，赐予这些人安息，就能解除他们的危害。”
“您希望我帮忙除掉那个吸血鬼？”
“对。”弗拉维还笑着问他，“你怕吗？”
“不怕。这有什么好怕的。”希林一点也不在意，“告诉我吸血鬼在哪里，我去送给他安息。”
“哈哈，你这孩子真心急。”
弗拉维主教喊一名修士的名字，队伍后面有个战战兢兢的家伙来领命，一看就是位胆小的同伴。
“他打算去拜访受害者的家庭，希望你可以沿路保护他。”
“你好，我叫做纳特。”
这位肥肥的修士穿得与旁人不太一样，粗麻布的袍子颜色不同，莫非不属于同一座教堂？而且他身上也背了一本书，用皮带系着书封，样式与荷敏托老师相似。腰间另一个口袋则是炭笔。
“他是云游四方的学者，前不久刚刚来到我们的教堂访问。”弗拉维引荐道。
“你好。”希林腼腆地问好。
纳特就是普通的棕黄色卷发、棕色眼睛的北方人。如果一定要说什么特点，就是稍微肥了那么一点。脸上好些赘肉。
看这个纳特三十出头的样子，按年纪来说是个中年人了。可是他脸上的神态很蠢萌，跟长不大的孩子似的。
“他不算是我们教堂常驻的修士，你也并非是埃塞斯土生土长的少年，你们二人相处会比较轻松吧。”弗拉维说出了自己的用意，“他是一名学者，精通各种乡野怪谈，尤其对恶魔有深入的研究。我所知道的关于‘吸血鬼’的传言，都是向他请教的。”
弗拉维介绍的时候，纳特热情地和希林握手。
“我本来听闻这里有位精通恶魔的老学者荷敏托老师，才专程来拜访的。”纳特讲话的时候很激动，“没想到他的健康状况令人担忧，无法完成我的访谈。”
“你喜欢研究恶魔？你不怕吗？”
想到荷敏托老师的情况，希林不免有些担心：“一直研究恶魔的话，会不会也像老师那样走火入魔啊！”
这么猝不及防地一问，纳特还真是有些惭愧：“我虽然有那么一点点胆小，但我好奇心也很重的。为了满足求知欲，只好委屈自己的胆怯心了。嘿嘿。”
希林咯咯地笑。
“但愿你胆小的时候多一点，离邪恶远一点。”少年心想。
弗拉维主教见他们二人还挺合得来，更加放心地让他们接触。
“猎杀吸血鬼的事情需要从长计议，你们不必着急。先搜集一些有用的消息就好。”
“嗯，好！我们立即出发，现在就前往出事的农舍。”纳特脱口而出。
弗拉维苦笑着，“你们都不回教堂吃完饭么……”
身边几个小修士更是窃窃私语，“你看，那个蠢胖子终于找到胆大的搭档一起探险了！”
难怪，原来诸位修士都不愿意协助他。希林不介意这些，因为这位肥肥看起来很和善，他乐意相助。二人即刻出发，辞别车队向深入田间的方向走去。
“向这个方向走半天的功夫，傍晚前就能到达最大的一户农舍。”纳特指着远处，金黄色的麦田尽头，看得到一个小黑点。那是今晚的目的地。
教堂所处的位置在广阔的农田中心。教堂拥有最广阔的农田，据说修士才是最早涉足这片土地的人。众多农户散居在农田，这些农户都需要向教堂缴纳佃租。
所谓农户，他们的生活是田园生活范本，户主拥有土地、住房和家庭，还有至少一两个农奴为自己工作。那时候的人群聚而居，一户人家十几口人都很常见。
农奴是另一种人，地位比农户更低。他们连拥有土地的资格都没有，单纯地为户主种田。沦为农奴不是绝对的坏事。在饥荒战乱的年间，大量原本拥有土地的农户会舍弃土地，主动成为农奴以求吃口饱饭。
还有的人，例如他们身后跟着的那个古温克，就特别喜欢当奴隶。“除了干活吃饭之外，别的啥也不用操心，多自在！”真是个怪人。
“他们家的农奴有十余人，遭受的袭击也最惨重，有两名农奴当场死亡，一人重伤。我们现在去他们家了解情况。因为他们家离得最近。早些过去，免得入夜后吸血鬼再出来。”
希林对这安排没有异议。只是纳特对于身后丑陋的朋友十分忌惮，一路上都尽量躲着古温克。
“纳特，你背的书到底都写了什么啊？”路上希林好奇地闲聊。
“哦，这个啊——”纳特捧起那本书，展开来呈给希林看。只见第一页写着密密麻麻的小字，还画了些不明所以的小插图。“这是我立志编写的一本博物志！它还没有完成，现在仅仅开始了三分之一。”
“博物志？”
“对啊，就是一种博览世间造化，什么见过的东西都会记录的书。既是科学著作，也是日志和游记，内容涵盖各地风土人情，古老的知识还有传奇的故事……总之就是什么好玩的都有，特别有趣的书！”
“哇！”希林目瞪口呆。“什么内容都有的书，难怪里面的字那么小。”
“那是！”提到自己的书，纳特就特别自豪。
“现在书里都写了什么？你也研究恶魔，还有吸血鬼？”
“嗯……也不全是。”纳特还认真地思索片刻，说，“我还有一部分记载了天使，还有圣人。因为是博物志，什么都有嘛！”
“写了一部分，也许他也懂咯。那么关于‘吸血鬼’，你还记载了什么呢？”
“这个啊，关于吸血鬼的记载……”纳特对自己的日志如数家珍，他几乎全都能背下来，一口气翻到那一页，又给希林展示，“你看，都写在这里！”
纳特使用的文字是古老高贵的书面语言。而且他采用了龙飞凤舞的手写体，希林看得一头雾水。
“这些字我根本不认识。你和我讲一讲吧。”
“好啊！”纳特放下书，又仔细想了想，然后娓娓道来。
“根据先贤帕祖托的分类，吸血鬼算是‘不死族’下面的一种。所谓不死族，是一种介于生死之间的存在。他们失去了自然界赋予的生命，也没有灵魂，但躯体内仍然聚集着能量，所以能够继续行动。”
这番论述听上去很有道理，希林心想没准他更加了解自己，就继续听。
“不死族聚集能量的方式有很多种。大多是以进食的方式完成的。”纳特获得了肯定，更加兴奋地讲解，“根据进食的种类可以将不死族分类，例如‘食腐者’就是进食腐肉的类型，而‘吸血鬼’顾名思义就是进食鲜血的类型。”
“那么你知道吸血鬼是怎么来的吗？”希林迫不及待地问。
“这个……”纳特有些迟疑了，“大多数吸血鬼生前都是人类，是藉由恶魔的邪恶力量变化出来的。”
“具体呢？恶魔怎么变的，你知道吗？”
“利用某种黑暗的力量吧……”纳特含糊地说。
“是血。”希林猛然停住脚步，纳特一头撞在他身上，吓了一跳。
“恶魔用自己的血，把濒死的人变成自己的代理人。”希林言之凿凿，容不得他半点质疑。
纳特不太相信。这么个没文化的见习骑士懂得什么呢！
“你不记下来吗？”
“可是……这话你从哪听来的？”
“我亲眼见过。”
纳特更加迟疑。
“如果没有可靠的消息来源，仅仅是信口编撰就记录在这本书上，未免太草率了。这可是要成为最全面的博物志的书啊！”
“可我说的千真万确。你不信没关系，但以后一定会有机会验证。”
“好吧，我们初次见面，我姑且相信你。”
纳特拿出炭笔，一手捧着书本记录。古老的书面语言需要谨慎地措辞，他琢磨了老半天。
“有一个不知来源的说法认为，恶魔用自己的血将人类转换为吸血鬼——有待验证。”
然后将这行字作为注释写在密密麻麻的本子上。
222. 彻夜职守
希林带上自己的奴仆，踏着夜色离开农户，走进广袤的田间。初秋时节，大片待收的麦田相连，寒风下好似漆黑的大海。
麦田里作物稠密，根本不可能踏进去。只有错综复杂的小路能够行走。希林沿着大概的方向前行，随意地查看四周。夜里不停传来雕鸮的嚎叫，也有各种小动物穿梭在田间。
“古温克，你怕吗？”
“我这么丑，鬼都怕我，我怕谁呀。”这家伙的回答还是一如既往地俏皮。
一个人行夜路总会害怕，恐惧的内容分明在白天清醒的时候想想多么荒诞，可是夜晚就会害怕。尤其是身处自然之中，看着头顶压着的黑云、远处巨大的山丘，都会不由得恐惧。
好在有这个丑八怪陪着，也不至于那么害怕。希林在等着恶魔现身。这次迟迟不见撒耶坦，若是恶魔来了，一定要向他问个清楚。
再走一阵，到了蚕豆田。对比教堂的位置，就是主人家说的地点没错。有一少半收割完成的田埂，地上残留着成捆的作物还没来得及带走。
这里视野开阔，地上还算平坦，是个不错的守夜位置。
“我们就在空地的中央等吧。”希林作出了随意的决定，“如果所谓的吸血鬼闻到古温克臭烘烘的味道，说不定会淌着口水过来。”
少年笑一笑，把丑八怪吓的半死。希林这次有十足的把握，根本就不担心。他甚至裹着毯子小寐了片刻。一直到被丑八怪的惊叫声给吵醒。
“大事不好啊，小主人。有鬼火！”古温克才没有他自己吹嘘的那么胆大呢，连滚带爬地跑来躲在希林身后，牙齿咯咯咯地打颤。
希林揉揉眼睛，看到不远处的田地有一团幽蓝色的火焰，时隐时现的。希林抛下古温克，自己提着剑过去。火焰在田间缓慢地移动，希林就小心地跟着。
有时火焰会原地打转，希林总觉得这是有意识的某种玩意，就对着空地大喊：“现身啊，吸血鬼！别躲在那里！”
果然火焰停了下来，逐渐向地面燃烧，变成一个圆圈。希林发现火焰下方这一圈变得异常稀软，咕嘟咕嘟地冒着气泡。
不多时，只见泥土中逐渐有人的手伸出来，四下摸索，寻找借力点，然后用力向外攀爬。这样的场景希林前不久刚刚见识过——万事通老大就是这样消失在自己眼前的。
再看那些青紫色僵硬枯干的手，竟然连着一个乌漆抹黑的玩意爬了出来。这玩意先是露出头，明显是个男人的形状，只是那些手都连着男人的躯干，使他的外形很恶心。
这男人的衣着颇为眼熟。再看他乌黑杂乱的长发，和鬓角一缕白丝，希林大吃一惊。这不正是万事通老大本人么！
他喝了希林的血，又将远古宝石雕刻的心脏装进自己的胸膛，现在藉由邪恶的力量保持着不死的状态。
那颗宝石原本的特性，就是能够融合不同的肉身，组成畸形的活体。老大现在已经同那些手臂粘连在一起。
而他伴随着无数手臂出现的情形，符合受害者的描述，乡野怪谈中提及的‘吸血鬼’应该就是他了。他还是非常执念于喝血这件事啊。
希林握紧了手上铁剑，对尚未完全爬出泥潭的万事通说道：“你为了追求不死之身，结果变成这幅非人的样子，又是何苦？为了免得你再做恶，我还是尽早结果了你吧！”
说罢他高举利刃，朝万事通的头上挥砍。老大斜着眼睛冷冷地看了他一眼，背后的众多手臂迅速伸出来抓住剑刃。
这些手都来自早已死亡的尸身，根本就不怕疼。希林的剑被牢牢抓住，用尽力气也甩不开。他双手一并用力，又连带着上脚踹，才夺回铁剑。剑刃带下来半只手，却没有伤到万事通分毫。
“是我进攻得过于草率了。”
希林又看看万事通，他还在泥潭里挣扎着，差一半没爬出来呢。
“没关系，趁你现在动弹不得，我多斩断你几只手臂也好。”
希林仔细看看万事通复杂的形状，挑了几条手臂砍下去。这样的攻击好像修树枝一样，不一会地上都是断掉的残肢。
希林气喘吁吁，眼看着老大的大部分身体都爬出泥潭。万事通爬行着靠近希林，他抬起头，发丝的缝隙间可以瞧见面容。
如今的万事通老大没有半点人的样子，脸上布满肉瘤，活脱脱一滩烂泥。
“我早就警告过你，那枚宝石不可以觊觎。看看你这幅样子吧！”希林既生气，又有些惋惜。
“血……”万事通还在执念这件事。
希林踢了万事通一脚，又对他说：“现在的你，喝再多的血也没用！”
万事通凄厉地嘶嚎，像是哭声一样。万事通的身体完全与杂乱的尸身融合在一起，他无法甩出自己的袖剑，动作也没有那么灵活。失去恐吓的威力后，他仅有的战斗方式就是伸手胡乱拍打。
而希林偏偏就不怕他这副样子。他闪身躲过无数手臂，低头凑近万事通，铁剑的尖直指对方心口。
“只要挖出那颗害人的宝石，就能消灭眼前的怪物！”
少年眼疾手快，剑锋刺入万事通胸前的皮甲。那些僵死的手臂，包括万事通自己的双手，都纷纷握住剑刃阻止。
希林认准了这个策略，用尽全身力气继续死磕。可是这时候偏偏一阵冷笑的声音从他背后传过来，这声音非男非女，尖刻又冰冷，真是令人讨厌！
“撒耶坦，我等了那么久，你现在才出现。”
“哦。你还没有学会召唤我的方法？”恶魔款款走来，一脸嫌恶地望向万事通。又说，“不是说过要喊我的名字么。用恶魔的言语，还要发音标准。”
希林这会都不想看撒耶坦一眼。
“看看你创造的怪物！我这就亲手送他下地狱！”
“哟，这怎么能说是‘我创造的怪物’呢？”撒耶坦话说得轻巧，似乎这事跟他半点关系也没有。他拍拍希林的脑袋，乐呵呵地说：“这可是‘你’创造的怪物啊！”
“这话什么意思！”
“他喝了你的血，成为你的血奴，是你一手创造了他。”
“而当日他背叛你逃走，现在又到处吃人，全都是你看管不周导致的，当然也是你的责任咯。”
224. 斩鬼传奇
古温克一路高喊着狂奔，他的声音更加像是妖怪，已经睡下的人都被他吓醒了。
“快来看啊，我的小主人消灭怪物啦！”
天还没亮，丑八怪疯狂敲击着门板，过了许久才有人壮着胆子开门。他们推开门缝，确定是勇敢的少年和他的仆从回来了才敢开门。
可是太阳没有出来，哪怕古温克声称希林消灭了怪物，他们也不敢出去看啊！
住在楼下的农奴们好奇地围上来，古温克坐在众人当中：“我们果然遇到吸血鬼啦！而且我的小主人不费吹灰之力，一下下就消灭他啦！”
众人不信，丑八怪就绘声绘色地描述经过：“我们守在蚕豆田里，果然看到一团鬼火冒出来……”
古温克还拿着饭勺和锅盖，假装自己就是手持剑盾的小主人：“怪物啊，这样扑过来——而我的小主人就这样挥舞着宝剑迎上去！嘿——！喝——！”
古温克把信口胡诌的故事表演得跟真的一样，农奴们瞅着他看得入迷，甚至把故事的主人公——希林给冷落了。希林回来都没人搭理。
少年坐在一边偷笑：这些分明都是胡扯啊！古温克当时吓也吓死了，啥都没有看到。
“不过这样也好，关于万事通老大以及我的真实情况，最好不让别人知道。就拿丑八怪的版本忽悠大家吧。”
众人吵吵嚷嚷的时候，主人家披着外套从楼上下来。老头听到大家的谈论，被忽悠得一愣一愣的。
纳特这会正在客房里睡成死猪一样。家里好事的老仆妇急忙去喊那家伙。古温克也跟去了，一大群人涌进二楼客房。古温克这个贱人，还凑过去捏纳特的鼻子。
“肥猪，快醒醒，看看谁来了？”
纳特糊里糊涂地睁开眼，看到古温克的脸，吓得嗷呜一声跳下床。再看四周都是人，他才想起来自己今晚睡在农户家里。
“你们……怎么全都在？”
“书呆子，我们回来了，嘿嘿嘿。”古温克说。
纳特一愣，看到希林也在。
“吸血鬼呢？找到了吗？”
“当然找到了，被我小主人杀了！”
这么一折腾，天也差不多亮了。仆妇去准备早饭，大家全都换好衣服，找了防身的农具，等吃罢早饭就跟着希林去现场看看。话不多说，转眼到了现场勘查。
一路穿过麦田，来到空旷的蚕豆田。希林指认了万事通留下的那一圈腐烂的残肢。
看到那一滩烂肉，纳特居然还呕吐了。古温克不停嘲讽他是胆小鬼。翻江倒海吐了个干净，纳特又受到科研精神的驱使，勉强地走过来。
地上的残肢以手臂居多。说不定有几十人呢。看腐烂的程度，至少有一两周吧。很有可能都是希林之前屠杀的残骸，被恶魔戏弄着辗转留在了万事通身边。
那些手臂非常规则地绕成一周，互相交叠，有种黑暗诡异的自然美感。
手臂下面一圈土地是漆黑的，植被似乎被灼烧过。这些情况附和目击者所说的“吸血鬼踩着很多手出现”的情况，也与古温克描述的“一圈鬼火”一致。
农民们看到这样的异象都惊叹不已。而不远处的地上还有几只被斩落的残肢，正是希林与万事通搏斗的时候留下的。
“和我说说，吸血鬼是怎么出现的？”纳特急忙询问。
古温克说得颠三倒四，“他从鬼火里窜出来的！像一阵风一样！”可以过一会又说，“他从坟头里爬出来的，张牙舞爪，哼哼哈哈……”
“那么他去哪了呢？尸体在哪里？”
“这个……”希林指着一堆手臂，“就在这里啊。”
“这里只有一团手。他的头呢？身体呢？”
希林一见要穿帮，一不做二不休，也信口胡编起来。“吸血鬼的身体啊……我一剑刺进他的胸膛，把他的心脏挖出来，他的身体就化作一阵飞灰，随风而逝了。”
“天呐！”纳特惊呼一声，“这是我第一次听说杀死吸血鬼的过程，我一定要记录下来，流传后世！”
于是他立即掏出笔墨开始措辞，书上记录了希林瞎掰的情节。他还认真地思考。
“吸血鬼是藉由恶魔邪恶力量存在的不死生物，一旦丧失这种力量，就会恢复自身的时间流动，顿时化为尘土……而心脏……”
他连忙又问：“心脏呢？”
“心脏啊，”希林顺势继续编，“我掏出他的心脏，起初握在手里的时候还在跳动，而且发出微光。然后我捏碎了他的心脏。它就也化为飞灰了。”
“咦，你还受伤了？”纳特注意到希林手腕上缠了块布条，是希林自己衣服上扯下来的。
“哦，这个……没事的。”
“这个很重要，你被吸血鬼咬了，一定要隔离观察！”
“这个不是吸血鬼咬的。”希林解开布条给他看伤口，“这是搏斗时被我自己的剑伤到的。”
“好吧。那么你不需要隔离观察了。但是农户家的那个农奴仍旧需要隔离观察。”
纳特又捧起书本，继续前面被打断的思路。
“心脏就是吸血鬼力量的核心。捏碎心脏，就能完全消灭吸血鬼。”
“这样对后世的人胡说八道真的没关系吗？”希林吐着舌头，“但愿后世没有很多吸血鬼……”
纳特又照样子画了地上的图案，记录道：“如图所示，吸血鬼的移动依靠恶魔的法阵。”
学者又吩咐农奴们保护现场，以备教堂的人来勘察。他还吩咐他们将那个重伤的农奴一并送回教堂，而自己，即刻返程汇报情况！
希林没那么着急，带着古温克返回农户，帮着去押送那个重伤的可怜人。回到木房子的时候倒是遇见了一位熟人——侍女艾琳。她被打发回家了，而这里正是她的家。他们在客厅里休息的时候，都能听到楼上的哭泣声和老妇人的埋怨声。
家境优越的女孩子去大户人家做侍女，本来是一份不错的工作，还能顺便物色如意郎君。现在被赶回来就啥都没戏了。
户主下来陪希林喝了一杯。烈酒下肚，老头红着脸抱怨说：“烦死了，这么大年纪还没点出息！这就把她送去修道院吧！”
希林喝了一口，灰尘与灰烬咽下肚，脸上什么变化也没有。
“哟，小伙子酒量不错，再来一杯吧。”老头又给他倒了一杯。“可惜我女儿年纪太大，硬是介绍给你也不合适。”
艾琳真的算是个勤奋又懂事的女孩子了，平心而论，这样的际遇实在是令人叹息。
“女孩去修道院也是一种出路，类似于去女子学校，可以读书写字，学点手艺，以后出来再找份不错的工作。当然工作还是得去大户人家找，再顺便物色个合适的男人，又是个循环。”
稍晚一些时候，户主亲自护送，押送受害者，也带着自己的女儿，几个农奴推车拿行李，一大群人出发去教堂。
艾琳一句话也不敢跟希林讲，假装不认识他。户主并不知道城堡里发生的一系列事情，还当是女儿害羞，也没多问。
223. 契约血奴
这话恶魔曾经说过。但那时希林根本没在意“你的”这句限定词。
“喝我的血，成为我的血奴？此话怎讲？”
“呐，你喝了我的血成为我的代理人，你现在也具有一部分恶魔的特质了，能力类似于一个低等恶魔；人类再喝你的血，就成为你的‘血奴’咯。”撒耶坦漫不经心地科普。
“不过你的力量太过脆弱，你的血奴就是个更加低等的不死生物，也没啥用。当个玩具吧。”
“当个玩具？说得真轻松。谁要这么恶心的玩具！”
“哦，对了。”恶魔又想起来一件事，“你这个玩具可要时常喂养。他如果不经常喝一口你的血，就会逐渐丧失人类的外形和心智，最后彻底变成一滩烂肉。那样就报废了，变不回来了。”
“那……他现在这个样子，还能变回去吗？”
“不敢确定，要不你试试？”
希林觉得一阵愧疚，总觉得老大变成这样和自己脱不开干系。可他又犹豫，究竟是立即用自己的血救他，还是任凭他烂掉？
“如果我现在救他，是不是要一辈子都不停地救他，还要不停地给他吃人的血肉维持他的生命？”
“完全正确。”
少年皱起眉头，他试着和万事通交流。
“喂，老大，还认得我吗？迄今为止，你见到恶魔了吗？”
万事通尚且存有一丁点人性。他的声音凄怆，问询道：“恶魔大人……究竟在哪里……？”
果然这段时间他没见着过恶魔。
“万事通，你被自己的小聪明坑害了。你这个样子根本就不是吸血鬼。”
希林手上的剑还被万事通抓着。万事通闻言变得激动，更多的手臂伸出来抓住希林的衣领，质问道：“你什么意思！”
“喝了恶魔的血才能变成吸血鬼。你喝了我的血，仅仅变成了我的血奴——另一种不死的怪物而已。”
“什么？”万事通老大惊诧万分，全部的手臂都伸出来抓紧希林，把少年整个人举到半空中。
“你骗我！我已经喝了很多人的血。每喝一口，都会变得强大，再多喝一点，还会更加强大！你看看我现在，比你厉害多了……”
“你指的如果是力气，确实比我大多了。那又怎么样呢？你失去了人类的外形，又逐渐失去人类的理智，最后成为一滩不死的烂肉，这样是你期望的强大吗？”
人类对于吸血鬼的向往，除却永生不死以外，还有一条是永远的青春。人类真奇怪，都渴望不死，可没人喜欢以丑陋的形态永生。
“看看你这个样子，你不觉得自己很恶心吗？”
“我很强……我也不会死……”
“可你不是个人啊！”希林还是伸出了手腕，“无论你喝什么、吃什么都无法给你真正的生命。喝了我的血，你才能恢复人类的样貌，懂吗？”
“那么我现在就杀了你，喝光你的血！”
“我劝你你节约一点！”
希林左手的手腕轻轻在剑刃上一划，出现一条不算深的伤口，鲜血滴滴答答地流出来。也许是出于好奇，他放开希林。
万事通凑上去张开畸形的嘴巴，希林的血陆续淌进他嘴里。希林没有放很多血，因为不是十分确信这种行为的成效。看到鲜血浸润了万事通的口腔，他又连忙收回手腕。
万事通闭上眼睛细细品味其中的滋味，突然睁开眼睛赞叹道：“我尝了那么多人畜的血液，都是腐臭的味道，却只有你的血，就像我当初喝到的一样，如同甘露！”
“低等的不死生物，能够以腐尸为食。因为不管他们吃什么，都和腐尸一个味儿。”恶魔撒耶坦在一旁围观。
再看万事通的样貌，果然缓缓地发生了变化。他身体上粘附的肢体开始大块地脱落，手臂散落满地，残破的衣襟下面出现了完好的肌肤。
他脸上的肉瘤也淌下来。从前那张冷峻的面庞又浮现出来，只是更显苍白和忧愁。
转眼间万事通老大恢复了从前的样子，脚下只留下一滩腐臭的残肢。他自己也惊诧于自己的变化。
“这才是真正的永生啊……”
“对，也算是一种永生，你现在是我的‘血奴’了。”希林怯生生地宣布。
“这些都是恶魔告诉我的。你喝了我的血，以后就要为我服务。”
“我心情好的话，会时常给你喝一口，这样你就可以维持人类的形态和心智。不然就会变成一滩不死的烂肉，就像刚才那个样子，而且永远也变不回来了，明白了吗？必须是我的血，别人的不可以。所以……”
万事通老大瞪着希林，迈开步子离开腐尸堆积的地面，走到希林近前，轻轻嗅了嗅少年的味道。
“你还想干嘛！”希林还有点怕。
万事通阴冷地微笑，贴得越来越近，进而竟然缓缓跪下，双手紧紧拉住希林的手，特别用力地吻了一口。希林差点以为他要咬自己。
这是一种表达臣服的礼节。希林小小年纪，很不习惯长辈这样做。
“所以我就成了你的仆人，而你是主人？”
“嗯……对。”希林说完还是一阵阵发毛。
少年心想，万事通一定会很不甘心吧！明明一生中最大的愿望是做吸血鬼，结果只成为一个“血奴”而已……
万事通却没有表现出哪怕一丁点愤怒，他的态度中肯，像是小孩子认错一样的，令希林一时间手足无措。
“我的主人……从今以后我为你服务。我可是个聪明人，包你满意。”
“你还真是……想得开啊……”
“既然必须喝你的血来维持我的不死肉身，那么竭尽所能讨好你也理所当然。我是个开明的人，很清楚其中的厉害关系。”
“明白就好。”希林连忙把手缩回来。被他这么捧着感觉真奇怪！
老大甚至愿意抱着希林的腿，他那样子跟一条狗似的。希林一阵阵头皮发麻。
“从前令我敬畏的老大，竟然成了我的仆人。他会是真心的吗……”希林不停盘算。
他不敢肯定。没准哪天万事通会跳反，毕竟老大是个绝顶聪明又有抱负的人。但眼下的臣服也很重要，至少可以化解一时间的危机。
少年鼓起勇气伸出手，双手包裹对方的手表达庇护之意。他的手太过稚嫩，还不足以完全包住对方满是老茧的双手。凑近了看，万事通果然是个饱经风霜的老杀手，他的手上全是细小的伤痕。
“跟着我，你以后不要四处杀人行凶了，我不喜欢那样。我觉得可以杀的人你才能杀。”
“遵命，我的主人。”
希林还惦记着“消灭吸血鬼”的任务。村民根本就不知道事情的真相，也许用地上腐臭的残肢可以交差，那么就放万事通一条生路吧。
“你从泥土里面钻来钻去的是什么本事？现在还能用吗？”
“也许是宝石的力量，我可以随心所欲地控制脚下的泥土，从现实的世界离开，去一处荒芜的地方。”
“那你再去那个荒芜的地方待一阵吧。我这几天与一些普通的人类居住在一起，怕你会吓到他们。”
“遵命。”
万事通再次领命，吻了希林的手告辞。他站起身又再三告退，礼貌到天上去了。
“刚才那个都是腐尸的圈给我留着，我要给教堂交差。”
万事通挑了另一处空地，只见他脚下的泥潭缓缓出现。这次没有那些令人作呕的手臂，他一个人优雅地沉入泥潭，转眼消失不见。
“终于结束了，还挺顺利。”希林擦擦额角的汗。
恶魔想趁机开溜，被希林一把抓住。“告诉我，撒耶坦。万事通他消失的时候究竟去了哪里？他也去了那座环形山吗？”
“那倒不是……”恶魔对不死生物很不屑，“腐烂的肉身到不了无尽的地狱，他停留的地方应该是往生之径。”
“往生之径？”
“介于人类世界与往生世界之间的通道。那个鬼地方只有腐烂的东西才配，我们恶魔根本就进不去。你不如有空了自己问他。”
一不留神，恶魔又逃得无影无踪。撒耶坦从来也没有把话都讲清楚，总是很随性地、想起一句说一句。
夜晚恢复平静，冷风又吹动少年的头发。希林又捡起毯子披上。
“继续守着毫无意义，现在就启程回去吧。”
他又去找丑八怪，这家伙不知躲在哪里。找了半天才发现他身子缩成一团，藏在已经收割好、却没来得及带走的一捆蚕豆后面。因为躲得太久自己睡着了。
希林踢了他一脚：“起来，我们可以走了。”
“什么？怎么啦？吸血鬼被小主人消灭了？”
“嗯。”
古温克听罢一阵狂喜。他迅速爬起身，跑去看到地上恶臭的残肢，惊喜地问：“就是这一滩？”
“嗯。”
丑八怪当即兴奋地手舞足蹈。
“我的小主人消灭吸血鬼啦！”他高声呼喊着跑去农舍。