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感谢您阅读本书。作者在此对浏览本书、收藏、投推荐票的读者表示衷心感谢。对于投过特别多推荐票的读者表示特别多的衷心感谢。
本书没有签约不能够打赏。但读者的喜爱就是对作者最好的鼓励。
作者在业余时间创作，如果工作很忙更新就会变慢。目前本书的规划如下：
【第一卷】契约源起
男主从荒原来到城堡。
已经创作完成（偶尔小改）。
【第二卷】堂皇帝国
男主在帝国。
不小心（凭着美貌）富贵了。
跟朋友嘻嘻哈哈，去地狱探险。
已经创作完成，偶尔小改。
【第三卷】绝代女皇
帝国玩脱了，男主也跟着玩脱了。
和第二卷是连贯的内容，已经完成的内容会有一定程度的删改，但故事的框架不会变动。
【第四卷】荣耀的尽头
荣耀归于尘土。
男主会回到家乡。然后又去圣城，可能还会去北极。
（在写了、在写了。写得比较仓促，以后会从头整理）
【第五卷】
另一个主角的故事。
上万年以前，天使、人类与恶魔之间的战争。
【第六卷】
（如果那时作者还在写）
男主回归。
“大人，时代变了。”
“不，我的朋友。时代从来都没变。”
吸血鬼骑士团放下长矛拿起火药枪，想想都觉得赤激。
【第七卷】
作者想写男主开着F35-B在古堡的露台上垂直起飞，飞到一边因为临时改路线而不得不申请空中授油。等男主拿到账单的时候大骂米国人才是吸血鬼，哈哈哈！
（滚吧，不要再画饼啦）
再改书名作者是狗
现在的书名作者再也不改了，如果再改作者就是一条狗。
本书改过多次书名，最开始叫《圣骸传奇》，曾经改为《吸血鬼骑士传说》以及《吸血鬼骑士起源》。然后悲催地发现鬼居然是被屏蔽的字。一度想要改成《吸血狗骑士起源》，只是还没付诸实施。
某天作者心情真的很差，睡不着，就改成《圣天使与永夜契约联盟骑士团》，消耗了很多脑汁，一段时间内都不想再改。
不，但是60天冷静期后作者还是改回去了，现在还是《吸血鬼骑士起源》。
作者自己的笔名，“沿海温暖咖啡”，也曾经有“沿海高冷咖啡”、“沿海暖暖咖啡”和“沿海冷冷咖啡”的变动。
作者的男主，其实也改过很多次名字……最终敲定了希林洛斯·加兰德。对，就是会叮的一声的那个加兰德；会一不小心咬断手指的那个加兰德。伴随这个书名和这个男主名，作者津津乐道的两大槽点都还在，太好了。
本书在网上连载，正版全文免费。作者在此感谢您的阅读。
1. 王子的兄长
广袤无垠的荒原上，微风吹拂着萌动的青草，仿佛一波一波的水纹。现在春寒料峭，冬季积雪已然消融，万物复苏，少年们的心也随着微风荡漾。
远远地，清脆的铃铛伴着马蹄声传来，两名少年骑着马并肩而行。二人谈笑声混杂其中，悦耳动听。
那两名少年，兄弟互称。弟弟不足十岁，皮肤黝黑，圆脸蛋尖下巴，微微翘起的鼻头，双眼眯缝笑着，显然是个无忧无虑的孩子。
哥哥顶多十四岁，白皙消瘦，鼻梁高挺，眼窝深陷，颇有几分高山民族的气质。他的发色很奇怪，是掺杂着白丝的银灰色，枯草一样随风飘动。
哥哥脸上全然没有少年人的天真烂漫，他显得早熟，眉宇之间有几分说不出的忧愁。
看他们的打扮，都来自荒原上的游牧部族。帝国将版图以外的人统统为“野蛮人”，哪怕版图之外山高海阔。傲慢轻蔑的言辞之下，从不细究他们的族类。称他们为“人”已经是帝国的仁慈了。
野蛮人在荒原上群聚而居，每个族群有自己的语言和传统，也有简单的文字符号，用以区分彼此。
这兄弟俩分明来自同一个部族。否则也不会这么亲密。他们穿着井口领的对襟曳撒。荒原上许多部族都穿这种服装，收紧的袖口方便骑射；腰间细密的褶裥，显得人宽肩阔背飒飒英气。
可是衣装怎会不分贵贱，弟弟穿的一身明显是新衣啊。孔雀绿色的锦缎，透着提花的龙凤。腰间一圈厚厚的亮黄色腰带，在绿草地上别提多显眼了。
弟弟腰上还插着一把镶嵌红珊瑚和绿松石的短刀。这么小的孩子，带着刀干嘛呢！看他那个稚气的脸蛋，人畜无伤的柔弱性格，从来也不会拔刀对着任何人。
哥哥却更加朴素，甚至破旧。看不出原本什么颜色了，或许是姜黄，或许是青灰，脏兮兮的粗布衣裳。边角还有花边补丁。
补丁的针脚细腻，缝得精巧，一定是双巧手的功劳。
弟弟贪玩，骑着马乱跑，自己都险些跌落。
“萨吉——当心！”哥哥脱口而出。
“嘿嘿，没事。你看，蚂蚱，哈哈，我逮住一只蚂蚱！”
哥哥无奈地微微笑。忽然一件事涌上心头，哥哥又说：“我以后不能总是这样喊你的小名了。你很快就成年了，是部族未来的首领。理应喊你的全名，萨扎德王子。”
“不要嘛！”弟弟使劲摇着头，“我还想听你喊萨吉。从小你都是这么喊的。”
“可是你成年了，很快还要成婚，身份和以前不一样。”
“可是你不一样啊！你是我哥哥，我最亲爱的阿哥，加——兰——德，阿哥！我只想听你喊我小名，喊一辈子好了。”
不谈这个话题了。
萨吉突然指着前面说：“看，兔子！”
他拉起弯弓，右手提起一只羽箭，瞄向远方。
普通人朝这么远的地方看，恐怕什么也看不见。荒原上的孩子，都有一双鹰一般的眼睛。远远的一根针也能看清楚。
吧嗒——羽箭离弦，一道光飞向远方。只见那兔子原地打滚。
“阿哥！我射中了！”萨吉快马加鞭跑去。
“萨吉，等等我！”加兰德也策马飞奔追上去。
“嘿嘿！”年幼的王子，愉快地绕着圈，指着自己的战利品说：“怎么样，我现在也是神射手了吧！”
“嗯嗯，进步相当快。”
加兰德马上附身捡起还在扑腾的野兔。他拔下羽箭，箭头朝着自己递给萨吉。然后把兔子挂在自己的马上。原来他的马屁股上已经挂了一排兔子跟狐狸。看来这次出游收获丰富。
春风温柔地吹拂着少年们的脸。萨吉策马狂奔，迎着风大喊，好不快乐。加兰德紧随，也跟着咯咯咯地笑。
萨吉大喊着说：“阿哥！等以后我当了大首领，就让你当大将军。我们就是大首领和大将军，打遍荒原无敌手——啊哈哈哈！”
弟弟天真烂漫地笑着，真是个长不大的孩子！加兰德心里想，明明就是一望无际的荒草地而已，还玩得那么开心。
“阿哥！”萨吉突然用他稚嫩的脸，摆出一副很严肃的表情说道，“你都不知道，我有多羡慕你！”
哥哥简直受宠若惊：“羡慕我？”
“羡慕你的人生啊！”萨吉眯着眼睛，一脸想往，“你已经过上了大人的生活，再也没有家长来管你。家里还有两个可爱的姐妹……”
萨吉很调皮地作出亲亲抱抱的动作，“每天回家，哎呦，左边亲亲，哎呦，右边抱抱。晚上一起睡觉咯，好开心啊！”
“哈哈哈哈！”加兰德仰面大笑，“我真是要被你气昏过去了！你在想什么啊！”
“你明明都笑着承认了！”萨吉指着哥哥的脸，“别耍赖！”
“萨吉，娆娆和娇娇就像我的亲人一样，我们相依为命互相照顾，没有你幻想得那么糟糕。再说……”
“再说什么？”
“唉……”哥哥长叹一声，“小孩子啊，身在福中不知福。明明应该是我羡慕你的生活才对！”
弟弟不明白。
“萨吉，”哥哥低下头，语重心长地解释，“你每天回家，有父亲母亲关心。这是世上最幸福的事。而我，我的母亲大公主早逝，我几乎不记得她的模样了；我的父亲，我甚至连名字都不知道。我没有双亲，和两个女孩相依为命。这不是凄苦的生活吗？”
“可是你没有爸妈，想做什么就做什么，多开心！”
“萨吉，你眼里所谓‘想做就做’的事情，很多时候是被生活逼迫着，不得不去做的。并不是真的喜欢，你明白嘛？”
“完全不知道阿哥在说什么。”萨吉清澈的眼睛看了看阿哥，又看看远处的天空。心思回到了玩耍上面。
原来这位王子的兄长，并非直系血缘的哥哥，而是表兄。难怪，王子怎么会有兄长！
“阿哥，你说旗尔丹部族的公主，会长得好看嘛？”
“人家是个公主，总归不会丑吧。”
“可是三兄弟他们总笑话我，说旗尔丹的女人都特别黑，还长毛的，像男人一样。”
“你不要理他们。他们吃不到葡萄就说葡萄酸。娶公主做老婆这么美的事情，下辈子也轮不到他们。”
“嘿嘿……”萨吉傻笑着，“我也要娶老婆啦！结婚以后就可以每天和老婆亲亲抱抱，过甜蜜的生活咯！”
一边闲聊一边走，哥哥突发奇想。
“诶，你想知道旗尔丹部族的公主长什么样？那我带着你去看看不就好了！”
“真的？！”弟弟喜出望外。
“嗯。”加兰德点头。
“哇……”萨吉的脸上浮现喜色，已经开始浮想联翩。他一把抓住哥哥的手臂，“你可一定要带我去！”
“嗯，放心吧。我也想去旗尔丹部族看看。”哥哥点头。“不过不是今天。旗尔丹在另一个方向，需要改天再去。”
“什么？”萨吉的惊喜一下子跌落谷底。失落地思量，“好吧……改天，但是不许耍赖。说过的话必须算数。”
“嗯，一定。今天先回家吧？”
“不要。”萨吉坚定地回答道，“好不容易跑出来玩，今天一定要露营，绝不回去！”
弟弟贪玩，无论如何也不肯返回。
春风吹来远处悉悉索索的声响。荒原少年鹰一般敏锐的眼睛，突然发现了星星点点的闪光。
“阿哥，那边好像有人……”
加兰德的神情立即紧张了起来。他看到目光尽头有陌生的身影走动。少年警觉地搭上弓箭，瞄准远处那个人影。
这一天他们肆无忌惮地狂奔，没有注意过行程。现在这个位置，恐怕已经距北方的城堡非常近了。
多年以来，他们的部族与这一座城堡对峙，双方乃是宿敌。这里出现的人影，极有可能是城堡里的士兵！
2. 奇怪的陌生人
难道城堡里面派了奸细，来勘察荒原的情况？加兰德不由得一阵紧张，敌人面前，任何一点微小的举动都变得危险。
少年示意弟弟压低身体，不要被敌人发现。他自己则飞身上马，小心地朝敌人接近……远远看去有两个人影，正在探头探脑地到处张望。再靠近些，看得到他们穿着城堡士兵的军装。
城堡的士兵，加兰德也是第一次亲眼见到。北方城堡的风土人情与部族全然不同，一眼就能认出来。
两名北方杂兵长得高大健硕，皮肤白皙，发色也是浅色。一个红脸的稍微胖一点，另一个尖嘴巴的瘦一点。二人都穿的长棉甲，外面套皮质马甲，头戴着铁盔。那二人手里各拿砍刀和锤子。看他们脸上有倦容，大概是走了很远的路过来。
慢慢走进射程，加兰德悄悄搭弓上箭，瞄着天上。红脸胖子块头大，这一箭先送给他。远距离射箭需要凭借经验选择方向和角度，这方面，加兰德绝对是个老手。
他用全身力气拉开弯弓，屏息凝神，估摸着差不多了，右手轻轻一放。
箭矢朝天上飞去，下落时在半空中扭动两下。不远不近，正中那人肩膀。远远听到他惨叫了一声。
两个敌人很快便顺着箭矢的方向发现了加兰德。
他们互相喊了几句，追击过来。北方人的语言加兰德听不懂。但是大概是敌袭、喊杀一类的话，猜也猜得到。
一对二的战斗少年没有优势。加兰德见敌人来追，搭上箭策马佯遁。他的矮脚小马跑得没有杂兵快，眼看着尖嘴瘦子要追上了，少年反身一箭，正中尖嘴巴脸上。
再往前跑，就见着红脸胖子举着铁锤拦路。加兰德把马头一拉，朝一侧紧走。
加兰德需要换个更有利的地势。他对于荒原的地形再熟悉不过。迂回了一小圈，转眼就跑上一座小土坡。
这时，红脸胖子已经追到近前，举起铁锤猛抡。加兰德急忙向后躲。因为太过着急，他整个人都从马背上翻下来，打着滚爬起来。
敌人见他下马，也从马背上下来，步步紧逼。加兰德抽出腰间的匕首，摆好架势迎击敌人。
二人比划着转了个圈。敌人大概觉得，一个小孩子会有多大力气，肉搏一定占下风。于是“咿呀呀呀”喊着举起铁锤，朝加兰德的脑袋劈过来。
少年抽身躲开。敌人一锤落空，重重地敲在草地上。胖子又拎起铁锤横扫。加兰德翻个跟头，连滚带爬地躲开。他闪躲之时失去了重心，脚下不稳，摔了一跤，连滚带爬地滑下土坡。
敌人见了，嘴角浮现出得意的笑容。那红脸胖子高高举起铁锤，狠狠砸下。万万没想到，少年猛然一个鲤鱼打挺，翻身跳了起来——这小子又是装的！
红脸胖子则因为用力过猛，铁锤深陷草地，被烂泥粘住。这时候，加兰德已经稳稳地占了上风。
就在敌人焦急的时候，也就是那么一瞬间，锋利的匕首转手一挥，仿佛一道电光划过。红脸胖子失去平衡，摔倒在地上。待回过神来再看，一只手几乎被齐齐切断。
敌人又惊又恐，哇哇大叫。加兰德一阵好笑：成年人也不过如此。他举着匕首走向敌人，看准了咽喉给那人来了个痛快。顷刻间血流如柱，敌人一命呜呼。
捡起敌人的铁锤，这武器更像一件工具，也颇为粗糙。铁是荒原上的稀缺资源。敌人的铁器、铁盔，都是值钱的战利品，带回去一定会受到首领嘉奖。
加兰德望着敌人死尸出神了好一会，又听到远处传来尖叫。这才想起来，刚才那个瘦子未受到致命一击，萨吉还在后面躲着，会不会有事！
“萨吉——”他大喊着，一边到处寻找。
春风吹拂着草地，一阵一阵波浪浮现，却怎么也看不到萨吉的身影。
“糟了！”加兰德心头发慌，一定是那尖下巴的把萨吉掳走了。但是敌人会逃向什么地方呢？他仔细地寻找周围的蛛丝马迹。
这时，好像有极其轻微的哼声从眼前某处传来！一定是萨吉！加兰德朝前面奔去。原来他面前的草地有一小块断崖，只有半个人那么高，正好在他的视线之外。而前面那个受伤的士兵，正和萨吉扭打成一团。
只见那个士兵全身都压住萨吉，他手上握着砍刀，用尽全身力气朝萨吉压过去。而萨吉也在用全身的力气抵挡，几乎要吃不消了。
加兰德急了。他飞快跳上去，一把抱住那个士兵，手攥着那人伤口上的箭矢，逼他从萨吉的身上挪开。士兵转而拿刀砍向他。加兰德一边扳着敌人的手跟他较劲，一边身体猛地朝旁边一甩，将敌人压在自己身下。对方手上的刀，刚好割断他自己的喉咙。
僵持片刻见敌人不动了，加兰德才长舒一口气，瘫在地上。
萨吉还在一边惊魂未定。他看到哥哥休息了，才放下心，一股脑扑倒哥哥里，哭道：“阿哥——！”
“嗯，乖，没事了。”加兰德摸摸弟弟的头。
加兰德仔细搜查了北方士兵，收缴他们身上全部值钱的物件，又草草掩埋了敌人。
“他们究竟是为了什么目的出现在荒原上呢？”加兰德心里还有疑惑，但没法从尸体口中问出答案。
“看来今天我们真的不能露营了。”加兰德说，“我们回去跟大首领汇报吧。”
“好吧……”萨吉无奈地点点头。这一天游玩的兴致被两个敌人破坏掉，哪怕哥哥还要带着他露营，他也不敢了。
兄弟俩正打算返回的时候，前面好像又看到了一个鬼鬼祟祟的人影！
“不好，那些士兵可能还有同伙！”加兰德小声说。
这个时候，太阳已经开始下山。红色的夕阳下面，视线没有先前那样清晰。一眼望过去，好像看到一个猥琐的身影在草原上艰难地走动，只有一个人，并没有马。
加兰德还是让弟弟原地等待，自己提起弓箭，小心地靠近那个人影。走近了，却是个干瘪、瘦小的人蹲在地上发抖。
加兰德松了口气，傲慢地说：“把头抬起来。”
那人乖乖地抬起头来。天呐，加兰德差点没有吓昏过去，这世上怎么有这么丑的人！
只见这个人长得歪头瘪脑、不仅驼背而且还佝偻胸，身体完全是扭曲的。他是扁脸小眼睛、一嘴烂牙，皮肤粗糙，瘦骨嶙峋的；而且看起来有点神情恍惚，举止还很猥琐，简直就是恶鬼一样！
加兰德不仅这辈子没见过这么丑的人，就是把它这辈子见过的全部丑人，每个人贡献一条缺点出来捏在一块儿，也没有这个人这么丑。这人简直就是丑出了境界、丑出了高度。
又看这人衣衫褴褛，显然是个奴隶。他用生疏的部族语言说着：“不要、不要杀我！”
“你是什么人？”
“我是个奴隶。”那人一边说，一边跪拜。他拿加兰德当成是个神明一样的，不停祈求饶命。
看奴隶那身破旧的衣服，有一些荒原部族的痕迹。加兰德认得这种款式，是一个常年游走于荒原、城堡之间，流浪做生意的部族。那个部族的声名不太好，被称作“受罚的罪人”。
“你是库卡部族的人？”
“我曾是他们的奴隶。”对方谦卑地解释。这倒是说出了身上衣衫的来历。“但我后来成了北方军队的奴隶，前两天刚刚逃出来。您杀死的士兵本是来抓我的。”
北方人分三六九等，加兰德略略听说过。他们奴役战俘，像牲口一样使唤那些可怜的人。
“请不要杀我，我什么都不知道，我只是个奴隶。”那人又朝加兰德磕了个头。
奴隶的身份不会作假，这人的奴颜媚态，是一辈子都洗不掉的证明。
加兰德无心杀他，冷漠地说：“有罪受罚的人，神明不允许你的部族生活在荒原上。尽快滚吧。”
那人一听加兰德不杀自己，倒是挺高兴。可他肚子饿了，一口水都不曾喝过。一时间根本不想走，又笑嘻嘻跟上来。
“哎呀这位少年英雄，您救了我，是我的救命恩人。我应当尽心尽力地服侍您，来报答您的恩情。以后您就是我的主人了，请带上我走吧。”
这话可把加兰德恶心到了。怎么，天底下还有人放着自由的机会不要，专门要给人当奴隶的！他疑惑地皱着眉头，怀疑自己是不是听差了。
“你什么意思？骗吃骗喝我这里没有。我养活自己都吃力，没空养活你这个丑八怪！”
一见加兰德是个通情达理的少年，那奴隶就更加谄媚地靠近，抱着少年的腿苦苦哀求。
“小主人，我很聪明，又能干，我可以养活我自己啊。我还可以干活养活你呢！”
“你有毛病吗？你能养活自己，为什么还要主人！你滚开，离我远一点！”
这个人骨头软得很，抱着少年怎么踢打也不肯撒手。他也有自己的一套说法。
“小主人，您看看我，这么丑！无论走到哪我都会被人欺负。我说自己是自由人，谁信啊！到头来还不是把我给抓起来去做最苦最累的活。但是您不一样啊，您这么善良，只要赏我口饭吃，别让我被那些坏人折磨死了，我一定好好地报答您……”
“不要！再纠缠我就宰了你罢！”
加兰德刀都举起来了，本想一刀结果了这厮的性命。可是奴隶又改口说道：“不要杀我！我通晓北方人的语言，知道许多他们的情报！他们就要来攻打你们了，你还不知道吧！”
这么一说，加兰德慌了。
“果然北方人打算攻打我们？你还知道些什么，统统告诉我！”
“嘿嘿。别急嘛。”奴隶非常狡猾，他发觉了加兰德的弱点，便拿捏起来。“小主人，您带我回去，我把我知道的都告诉你们，让你领功，多好！”
“你！你这家伙……刚才说自己什么都不知道，现在又说自己什么都知道了！”
加兰德攥着拳头，生气，又不知该如何反驳。少年是个单纯的人，哪像这奴隶不知经历过多少生死考验，靠着油嘴滑舌活命。
“小主人，别生气。只要是你需要我知道的，我就全都知道。嘿嘿嘿。”
“我们先把这个人带回去吧。”加兰德和弟弟商量。
“好啊。”萨吉倒是无所谓。
“但他很危险，绑着回去吧。”加兰德又瞪了奴隶一眼。奴隶只是谄笑，丝毫没有怨言。
3. 荒原部族
他们把奴隶捆了牵在马后面。一路飞奔回营地，到达时已经是深夜。
“阿爹！”萨吉开开心心一路跑进首领的大帐，边跑边嚷嚷，“快来看看我们的战果！”
加兰德不想打搅大首领休息，就在外面等着。
荒原上的蛮族群聚而居，一个部族是若干家族组成的联盟。追溯历史，家族之间都有血脉的联系。血脉与首领家族越近，族中地位就越高。
部族营地的中央，是十来幢大帐。其中三幢属于首领，其他则属于拥臣的家族。此外围绕着大帐，还有若干的小帐篷聚集着，每一幢帐篷都是一户人家。
他们并非常驻在这里。为了放牧，部族的营地会不定期搬迁。而整个部族还包含更多的家族。那些人分散居住在领地各处。据说总数有三百户之多。
加兰德母亲在世时，也住在营地，是首领旁边一幢大帐。但后来不得不亲自放牧维持生计。那时年岁小，不记得当初的帐篷去哪了。
最近一段时间，随着自己的成长，加兰德的样貌与族人越发不同，无形中与大家渐行渐远。回到营地也像是陌生人一般。他始终没有踏进首领的帐篷，默默等在外面。
等了许久，也不见萨吉出来，他几乎要睡着了。
“大家快醒醒——不要睡觉啦！一起来庆祝吧！”
突然有族人从大帐跑出来，去各家族的帐外大喊。
少年被惊醒。他还有点糊涂。
首领的家臣们陆续出来，兴高采烈地奔向四处，把营地里每户人家都喊醒。他们高举着战利品宣告：“我们的小王子萨吉所向无敌，一个人就斩杀敌两名北方城堡的士兵！”
熟睡中的族人们从各自的帐房出来，听闻首领的家臣们如此宣告，也跟随着欢呼起来，陆续举着火把汇聚到首领大帐外。
“我们的小王子这么勇敢？”
“那当然，看看这些战利品！这铁盔上还沾着血呢！”
“什么，给我看看——”
族人们互相传阅，对战利品赞不绝口。既然取得了胜利，理应庆祝才是。加兰德被他们拥挤着，站在大帐前等候首领发话。
只见家臣拉开大帐，首领拉着萨吉的手走出来，红光满面笑呵呵地炫耀。
“今夜值得庆祝，我的小儿子骁勇善战，将两名北方城堡里得士兵斩于马下。这些都是他带回来的纪念品。”
部族的大将军从一侧大帐里走出，来到首领身边夸赞。
“这战利品价值不菲，王子小小年纪就立下大功一件。”
其他大家族的族长也附和道：“王子为部族增添荣光，不愧为先祖的传人！”
首领吩咐将战利品高悬，彰显王子的功绩。又吩咐大家准备篝火，族人们将会彻夜歌舞，向祖先称颂小王子的故事。
族人们立刻忙碌起来。这时加兰德才看到躲在首领身后的萨吉。弟弟的脸上写满委屈。
“阿爹，阿爹——”萨吉稚嫩的声音一个劲地喊，“我都说了，是阿哥，阿哥他......”
“住口！休要再言！”首领呵斥道，“一边玩去。”
萨吉见他阿爹这样不讲理，眼睛都红了，眼泪在眼眶打转。他跑出来扑到哥哥怀里，难过地说：“阿哥，不是这样的！阿爹根本没有听我说，明明都是阿哥……”
“乖，没关系的。”加兰德摸摸萨吉的头，温柔地说：“那些敌人，都是为了未来的首领——你而杀的。我杀的就是你杀的。”
萨吉摸摸哥哥的衣襟，加兰德身上的血迹还未未干。
首领瞥见萨吉与加兰德亲密无间地私语，微微皱起眉头。
“加兰德啊，你过来，我有话和你说。”
“哦，来了。”
少年推开萨吉，随着首领踏进大帐。大帐的地毯都是兽皮，踏上去柔软舒适。首领屏退了家臣，独自坐下。
“首领。”加兰德又问了一声好。
“嗯。”领威严地俯视，露出一种类似于愤怒却又好像很慈祥的笑容，紧盯着少年。
加兰德想起马屁股上还拴着那个奇怪的家伙。不知应当如何处置。便禀告说：
“今天回来的路上，我们还逮到个奴隶。”
“奴隶？”
“嗯。就在外面。”少年说起这个便来了兴致。
“他是个既会讲我们部族语言、也会说北方话的家伙。他说北方城堡的人正集结军队准备对付我们，而且他什么都知道，可以告诉我们北方城堡的细节。”
加兰德讲得津津乐道，可是首领根本没有在听。有个负责准备篝火的族人跑进来询问，首领便对着便对摆摆手，示意他稍等，然后关心起今晚的庆祝。
加兰德又等了许久，哪知道大首领似乎已经忘记了奴隶的情况，又说起了其他的事情。首领语重心长地开口：
“侄儿啊——你是个骁勇善战的勇士，无愧于加兰德的名号，我一直都非常清楚。”
少年认真地点头。他的名字，加兰德，含义是“勇气”，这是个战士的名字。
“你和他们都一样喊我首领，但你不一样。你是我妹妹的儿子，是我的侄儿，是我至亲的骨肉。”
首领叹口气，似乎是回忆起了往事，眼里又含着泪痕。
“我没有更多子嗣，萨吉是我唯一的儿子。你们是比亲兄弟更亲的手足，我看到你们情谊深厚感到无比的欣慰。”
“嗯。”
“有朝一日，萨吉会继承我的位置，成为部族的首领。那时，你会成大将军辅佐他。”
“你们彼此，将是最值得信赖的伙伴，也是唯一值得托付的依靠。”
“我记住了。”加兰德答道。
他并不是非常理解这番话的用意，长辈们似乎都经常说这种意味深长的话语，暂且当做是由衷的告诫吧。再要开口再问奴隶的事情，首领已经累了，示意他离开。
外面篝火准备好了。族人们换上节日的盛装，围绕着篝火欢呼。
气氛热烈时，首领也身着盛装，在家臣们的簇拥下走出来，身边跟着萨吉王子。加兰德小心地钻出人群，躲在众人的背后。热闹的活动从来都不是他擅长的事。
向祖先讲述英雄事迹，是一种传统的活动。首领率先开始一番唱咏，内容是族人之间口口相传的历史。反正夜晚的时间无穷无尽，部族的历史可以从很早很早以前说起。
“无尽的荒原是我们的家乡，从东边太阳升起的地方，到西边太阳落下的地方；从北边严冬统治的地方，到南边酷暑统治的地方。我们是先祖的后代。”
“四十年前，荒原的东方崛起一股力量。一位首领统一了所有的部族，率领大军踏遍了荒原。他被我们称为太阳一样照耀荒原的大首领。”
“追随他一路征战到这里，我们是三个血脉相通的部族，坷兹、旗尔丹，还有远处的塞扎，犹如他的眼、翼与爪。我们攻无不克，战无不胜。一路杀到荒原的尽头。”
“我们所在的位置，就是荒原的尽头。远处没有水草只有岩石的高山。我们为大首领守护这片土地，已经十年了。”
“干嘛这么说呢……”加兰德一个人蹲着嘀咕，“远处的城堡里，明明还有人啊。这里又不是世界的尽头咯……”
没人在乎加兰德说什么。大家都望着首领，听着他的故事。哪怕这个故事大家听了千百遍也乐此不疲。首领话锋一转，紧紧地握拳，神色凝重起来。
“十年前，荒原大首领罹患疫病，没有办法医治。只能返回故乡疗养。我们守在这等他回来，一等就是十年……”
加兰德听着，心里也非常难受——不是为那位首领，而是为他自己。
十年前的疫柄，也带走了部族的公主、他的母亲。这么多年来，他努地回想母亲的模样，却几乎想不起来。毕竟那个时候他年纪太小。每每看到萨吉与首领开心地说话，加兰德多么羡慕。
首领的献词结束，庆祝还在继续。族中能歌善舞的人又讲起从前英雄的事迹。这一次，小王子萨吉的战绩与英雄的故事并列，一同被称颂。
大家唱着、跳着，一遍一遍讲述熟悉的故事。
突然一阵刺耳的鼓声，部族的巫祝在仆人陪同下来到篝火前。他的装扮最为繁复，自然来得最晚。而且，巫祝在部族中的地位，甚至高于首领。他是神明的代言者，有近乎神一样至高的权力。
巫祝全身穿漆黑的布条编制的法衣，背后有黑羽装饰。
他和仆人们都手持皮鼓和骨制的鼓槌，一边击鼓，一边跳舞，缓缓来到人群中。族人们也毕恭毕敬地让开，以最高的礼遇迎接。
“嘎——”
巫祝一声尖叫地长鸣，声音划破夜空。这是向神明祈祷的法事，只有他自己明白其中的奥妙。
巫祝是一个外貌异于人类的半人——一半是人，一半是乌鸦。他脖子上有一颗乌鸦的头。鸟喙张口，能够发出不同的鸣叫声。鸣声凄厉，如泣如诉。
巫乌鸦头绝不是一张面具，而是货真价实的头颅。他从来都是这幅模样，哪怕脱了法衣也是鸦首人身的状态。他会像乌鸦一般进食生肉。平日族人们轮流献祭自己家的牲畜给他食用。
巫祝有强大的法力，加兰德听闻，巫祝可以通过招魂，让族人与死去的亲人对话。
他多么希望巫祝能够帮助自己，再见一见母亲，听听她的声音。
可是不知道为什么，巫祝一直拒绝加兰德的献祭。无论他准备什么样的祭品，都会被拒绝。不仅如此，巫祝也拒绝回答任何加兰德提出的问题。大概也是因为这个吧，加兰德才被族人嫌弃。
试问神明的使者都讨厌的人，谁会喜欢呢？
4. 虎嚇家三兄弟
“哪怕只有一次，只说话也行......或者，连话也不说，我只是想让他们看看我。”族人们围着篝火载歌载舞的时候，加兰德一个人躲在角落里，想着想着，眼泪滑下来。
庆祝持续到天亮。人们又唱又跳，载歌载舞，直到累得倒在地上睡着。清晨的时候，营地里都是东倒西歪的族人。
一整晚加兰德没有酒或是唱歌，只是在原地抱着膝盖睡着。早上最冷的时候，他醒了。四下张望，首领一家早都回帐房休息，萨吉不见踪影。
他揉揉眼睛，猛然想起来，还有个特别丑的奴没处理！再找那家伙，他正蜷成一团卧在马粪堆里酣睡，丝毫不嫌弃周围的环境。
“既然首领并不需要这个人，我现在就把他拉出去，找个地方杀掉吧！”
少年握紧了腰间猎刀，盘算着如何下手。他倒是头一次有预谋地杀人，反倒有些不知所措。
“我得挑个没人的地方下手，我还得挖个坑把他埋了。要不……让他自己给自己挖个坑？最好快点下手，等完事了我还要回家呢。”
“嗯......好饿......好饿......”他走近那个奴隶的时候，听到那家伙在哼哼。他被捆着拴在营地木栅栏上，样子很可怜。这份可怜，很快就要得到上苍的垂怜了。
“起来，跟我走。”加兰德踢醒他，牵着绳子，拉他离开原地。
“开饭了吗？小主人！我快要饿死了。我一整晚都没找到你。眼看着他们大吃大喝，我快要馋死了。他们有剩的饭给我吃吗？”
“你就快要死了，很快就不知道什么是饿了。”加兰德冷冷地对他说。
“什么？你要杀我！小主人，在城堡里杀头，都给吃饱饭啊……你们这，怎么不管饭的！”
“少废话，快走。”加兰德用力拽绳子。
“白狼崽儿，别走啊——”
一个不怀好意的声音突然从背后传来。加兰德站住了，长叹一口气。偏偏不巧，怎么又遇上他们了！这个声音他再熟悉不过，简直就是从小到大得噩梦。
少年回过头来，身后也是三名少年。
左边一个年纪最小，肥嘟嘟的脸蛋，十岁上下的模样，比萨吉还嫩。一副非常受宠的骄横样子；右边一个胖胖的个子不高，年纪跟加兰德一样，身高也差不多。但是可比加兰德胖多了，都能把他整个人装下；而中间那个，比加兰德年长几岁，已经是虎背熊腰，六尺的个头，成年人见了都怕。
这仨一看就是亲兄弟，亲密无间，从小一起长大的。他们穿的衣裳款式也相近，都是一个亲娘做的。而且他们衣着光鲜，都是新的料子，戴着宝石项链，可见他们家族在族中的地位不小。
那个大块头还穿着部族勇士的皮甲，饰以五彩流苏。这不是一般人可以穿的，必须是族里厉害的勇士，摔跤大会上获胜的那种人才可以穿。他腰带上那块金子，就证明他拿过冠军。
三兄弟一脸得意的样子。
“又是你们几个……”加兰德鄙夷地一瞥，“小兄弟巴耶、二哥夸拉，还有大哥嘎里。从小到大，你们仨就没有一天消停的时候。”
方才喊话的，就是那个大哥嘎里。
“白狼崽儿，你什么时候来的啊？这么急着走，是做了亏心事吗？”大哥嘎里不停地挑衅。
“昨晚我们庆祝王子的大功，一起喝酒、摔跤，根本没看见你呀。早上才听说你来了。怎么，你都不打声招呼就要走？”
“我护送萨吉回来，现在没事了自然要回家。关你们什么事！”
“哼哼……”胖胖的夸拉那个说，“我就说小王子他不可能一个人跑那么远，果然啊，这当中就是有个你在搞鬼。你倒是说说，没事干带着王子去北方人的地盘，居心何在啊？”
加兰德不予理睬。年纪最小的那个巴耶却跑上来，把丑八怪奴隶揪起来指指点点。
“哟，你牵着的这个，是什么啊——这是个人吗？咋这么丑！”
“啧啧，怎么有这么难看的人啊，我还以为是猴子呢！”夸拉也跑来起哄。
他们比划着，还又踢又打欺负那个丑八怪。而那家伙也真不愧是个奴隶，一点骨气也没有，被打了就在地上打滚，还一把鼻涕一把眼泪地嚎叫，出尽了洋相。
“几位小爷爷啊，饶了我吧……我该死，我长得丑，我该死！”说着，丑八怪就扇自己巴掌。也不知道是真的在扇，还是装出来的，巴掌声可不小，他自己还在那捂着脸喊疼。
三名少年看了哈哈大笑。
丑八怪看他们高兴了，马上又装疯卖傻，在地上手舞足蹈地打滚逗他们。
“这人是不是傻子啊！”巴耶笑得腰也直不起来了。
“白狼崽儿，你从哪找到一个这么搞笑的人啊！”
“哈哈哈——！”
加兰德有几分无奈。他们三个是部族将军家的孩子，地位很高，又这样傲慢专横，谁都拿他们没办法。
他们特别喜欢喊他“白狼崽儿”、“狼崽子”、“小白狼”一类的玩意。从很小的时候开始，甚至那时候加兰德自己的记忆都不太清楚，这些称呼就环绕在自己耳畔。
这个词什么含义，加兰德自己也不知道。部族里没谁在辱骂别人的时候用这个词，这好像是对他专属的一种称呼。但是如果被大将军看到他们这么说，他们肯定会挨巴掌。就好像这是个“禁词”一样的。
“不要再叫我白狼崽儿了，上次你被你爹扇了一巴掌，忘了么？”
“你就是条白狼崽子。阿爹自己也管你叫小白狼呢。”小巴耶指着加兰德说。
小孩子不会说谎。成人们虽然不曾当面这样说加兰德，但背地里都是这样称呼他的。三个孩子不过是学舌。
“就是，看看你那个灰色的头发，怪怪的，根本就不是人的颜色。”胖胖的夸拉跟着说，“你就是条狼。”
“白狼崽儿，你这个奴隶借给我弟弟玩会吧。”嘎里又开口说。
“不借。”加兰德和他们怄气，“你们要是能好好讲话我就借了。张口闭口白狼崽儿，听着真讨厌。我本来要找个僻静地方杀掉这家伙的。哪怕是就地杀了，也不会借给你们玩弄。”
奴隶一听，“什么？就地杀我？不要！千万别！”
“不借？”嘎里食指指着加兰德额头，上下扫了他一遍，“这人你从哪弄来的？战俘是要交公的你知道么？你以为想带走就能带走啊？”
“王子在跟北方士兵战斗的时候，你就躲在后面抓了这个丑八怪啊？胆小鬼。”胖夸拉跟着起哄。
“这个丑人跟你很般配呢，你们都是狗杂种。”
“诶，白狼崽，这个丑八怪，你这么护着他，难道他是你爹啊？”嘎里一脸轻蔑地发出挑衅。他每说一句过分的话，两个弟弟就在后面跟着起哄一次。
“啊哈哈哈，原来这个就是小白狼的爹啊！”胖子说。
“小白狼终于找到爹啦！哦！”小弟也紧跟着说。
加兰德发誓他不是听了这话才生气的。从见到这几个人开始，听到他们讲话的声音，他就非常、非常地不爽了。
“你们为什么总来找我的麻烦？我又没招惹过你们。”
“你怎么没招惹我们？”嘎里用身体紧紧贴着加兰德的胸口。他比他高不止一个头，居高临下地瞪着。
“你没事干来我们眼前晃什么？是你先来打扰我们的。你这么恶心的狗杂种，应该带着你爹滚的远远的。”
嘎里一边说，一边那手指点着加兰德。
少年推了他一把，嘎里倒退了半步。他也是故意退回去的，正好撸起袖子，摆出了打人的架势。
5. 白狼崽子
“你别忘了，上次是谁被谁用刀背拍了脑袋的。”加兰德毫无惧色，淡定地迎战。
“小狼崽就会使些阴损的花招。论力气，你可是一百个不如小爷爷我。”嘎里气呼呼地冲上来，一把拎起加兰德的腰带。加兰德则迅速蹲下身，抓住对方小腿。
两个彼此都用尽全身力气。两个弟弟在一边起哄叫好。
嘎里瞪着眼睛，头上青筋都绷起来。他用力气的样子特别好笑，有点像是在微笑一样，嘴是咧开来的。加兰德尽量压低身体，把嘎里往前面推。
摔跤这项技能，身高和体重会带来绝对的优势。加兰德对付和自己年纪相当、体格差不多的对手、甚至略微比自己块头大一点的都不成问题。
可是嘎里这个块头，实在有点夸张。他比部族里任何一个人都高大，能轻易地拎起自己。
只是站在地上的话，什么技巧都对嘎里无效。加兰德抓着对方的小腿，借着对方的体重才站稳。然而一番较力之后，嘎里还是轻松地把加兰德举起来，扔出老远。
加兰德连忙打个滚爬起来，好在没有摔伤。
“我们这么多人，狠狠揍他一顿！”小胖子夸拉气呼呼地喊，“一起上！”
说罢他们三兄弟一起冲上来。加兰德狠狠往胖子脸上打一拳，出拳的瞬间就感到好几只拳脚同时砸来。他又往小巴耶肚子上踢了一脚，小家伙捂着肚子坐在地上大哭。
这两下反击的时候，给了嘎里可乘之机。他从身后缴住加兰德的脖子，把他往地上摔，另两个兄弟就趁机冲上来踢打。
混乱之中，加兰德猛然抽出腰间弯刀，一刀划开嘎里漂亮的战袍，而后他用刀尖指着嘎里的喉咙。嘎里吓了一跳，连忙松开手，双手高举，示意自己没有带武器。
加兰德小心地后退，离开三兄弟的攻击范围。夸拉见哥哥不打了，自己也退到哥哥身边。
嘎里气呼呼地抚摸着自己的衣服，“这可是我娘亲手缝的，你赔！”
“你敢跟我动刀子么？”加兰德冷冷地问。
因为是盛装参加庆典，嘎里是穿了自己最好的一件衣服。被划开这么一道口子，他一点也不甘心，脸上气得通红，嘴里在叨念着，一定要置加兰德于死地一样。
“衣服破了，回去找你娘亲补上吧！你不要来跟我玩命，你娘亲不会同意的。”
加兰德小心地后退，一直到自己的马边上。对方既没带刀也没骑马，现在是快速离开的最好机会。加兰德立即牵着丑八怪往营地外面跑。
嘎里那个样子，真的就好像在说：“你今天完了。”
他恶狠狠地瞪着加兰德，拉着两个兄弟嘀咕了几句，飞快地跑回家。
他骑着马走了一段路，看看身后，嘎里也没有追来才放心。本以为今天的一切已经结束了。这时，突然“嗖——”地一声从耳边传来，他本能地勒马一躲，竟是一只箭重重地落在草地上！
他惊恐万分地回头一望，三兄弟在远处站着，嘎里的手上分明端着弓箭。
少年心中一惊：这几个人，还真的要置我于死地不成！只见那边最小的巴耶还拍着手也要拿弓箭来玩。
巴耶从哥哥手上接过弓箭，完全当是游戏一样，也朝着加兰德的方向放了两箭。加兰德没有盾牌一类的防具，他只好抽出弯刀，看到箭矢就砍掉。
幸好巴耶年纪太小，力气不够。几只箭都落在马前的草地上。丑八怪俘虏倒是怕死了，缩在地上发抖。
夸拉也嚷嚷着要弓箭，几个兄弟争夺了起来。加兰德想借着这个机会反击，他也拿出自己的弓箭。拉弓上弦，他举着弓倒是犹豫了起来：
若是跟前面杀士兵一样瞄准他们，我肯定能把他们几个都打成重伤。但是毕竟是位高权重的族人，也不能随便就杀的。若只是吓唬他们，该射哪里才好呢？射马？射伤了马匹，也是不小的财产损失，总觉得这么做不太好。
就得找找他们身上有没有又厚又硬的玩意，打一下意思意思。
左思右想，要么把嘎里马上的金铃铛打下来吧！他拉着弓，估摸着角度。因为弓箭的速度慢，飞行的轨迹是弯的，通常要射向高处，才能让箭矢在坠落的时候砸中目标。而瞄什么方向，用多少力气，完全是靠射手的经验。
加兰德从小为了糊口，一直四处捕猎。论射箭，真是一把好手。即便像铃铛那么小的目标，他也有十足的把握。
几个兄弟正在争抢的时候，忽然大将军跑来管教：“你们干嘛呢？怎么还不回家！”
大将军是个穿朱红色袍子、满脸络腮胡子的中年人。
”阿爹~““啊爹~”几个人乖乖问好。
“你们急吼吼地跑出来，干嘛呢？”大将军的问话虽然威严，但也包含着慈父的口吻。
“没什么，就玩玩……”老大说。他话音刚落，只听“当啷”一声，马匹顿时受惊乱跳，老大差点掉下来。定定神再看，只见地上一支箭，还挂着马匹脖子上的金铃铛。
大将军一看，脸色顿时铁青。看看远处加兰德拿着弓箭徘徊，再看看三个儿子手里藏也藏不住的弓箭，他好像明白这几个孩子在“玩”什么了。
“胡闹！”他严厉呵斥了几个儿子，“怎么可以这样玩！”
儿子们全都低下了头。
“全都给我回去，马上回去！”大将军吼叫着命令儿子们回家。
远处加兰德看到大将军来收拾他们，趁机溜走了。他快马加鞭远离营地。三兄弟肯定不会追来了。
只是据他所知，大将军不是很喜欢他，还是躲着他们比较好。大将军之所以严厉地收拾三个兄弟，只是怕他们玩得太过火，会殃及自己的性命而已，并非是对加兰德有任何同情。
而且，如果三兄弟所说的话是真的，“狼崽子”这个词，应该也是大人们自己说过，他们才会学着说的。
6. 花言巧语
加兰德的帐篷在距离营地很远的北边。为了放羊，他必须带着两个姐妹住在外面。
族人依据地位划分领地上的草场，少年分到的牧场，是其中最偏远最荒凉的一块。长辈们说，他家的羊最少，不需要那么大的草场。当然，这话也是无可辩驳的事实。
离开营地居住后，萨吉还会时常跑来找他一起出去玩。对他来说生活没有变化，本来部族里也只有表弟对他最好。
少年牵着奴隶头也不回地离开，丑陋的家伙在马后面不停哼哼。
“小主人、小主人！您跑慢一点啊，我实在跑不动啦！”
加兰德回过头看看他，不知道什么时候，奴隶已经把屎尿都拉在身上了，整个人都特别臭、特别恶心。他皱着眉头，冰冷地看着奴隶，奴隶则献媚不止。
“小主人，你都不歇一会吗？我猜你的马也累了。”
马儿当然不可能一直跑，大概四个钟头的功夫吧，就必须休息了。荒原上的人不会准确地计算，就是一天分成两半。看看太阳，过中午了就休息。
“首领吩咐过，不需要留你的性命。现在这里什么人都没有，你挑挑看，想死在哪里？”
“不要啊……”奴隶跪下来苦苦哀求，“不要啊，仁慈的小主人，求求你啦……你……你家里都不缺个干苦活累活的奴隶嘛？我可是样样都会、特别听话的那种奴隶啊……”
“我家里不养奴隶。再说你长得实在太丑了，我也不需要你。”
少年严厉地呵斥他，牵着奴隶来到一片碎石堆旁。
“你就在这给自己挖个坑吧。”他随手一指，那里没有草，不会影响人家放牧。
“小主人，你还绑着我呐，这叫我怎么挖坑啊？”
“就这么挖。放了你我怕你跑。既然首领吩咐让你死，万一你逃到别处去，首领会怪罪我办事不利。”
“你……”奴隶一听十分绝望，“可是主人，你都不给我个铲子吗？”
“我没有铲子，你就用手挖吧。反正你这双手以后也用不到了。”
“哎，好吧……”奴隶沮丧地低下头，找了块松软的地方开始挖。他给自己找了块小石头当铲子，但是仍然挖得特别慢，纯粹在磨洋工、浪费时间。
一边挖一边叨叨，告饶了许久他见加兰德不为所动，眼珠子直了转。突然，奴隶好像想到了点什么好点子，装作若无其事地问道：“小主人，你阿爹是北方人，对嘛？”
“哼——！哈哈哈哈！”加兰德听罢冷笑，由轻蔑的一笑转而仰头大笑。笑声中夹杂着无奈和自嘲。“看来我的事情啊，真是连傻子也能看出来了。”
奴隶谦卑地赔笑着。
“是啊，我阿爹的确是北方人，跟我杀的那些士兵是一种人。这样的事情，即便不说，也全都写在我的脸上了。”
少年的样貌与族人格格不入，他自己也很清楚。
加兰德压着自己的火气说：“刚才他们喊我狗杂种，你也听到了。”
恐怕，这才是他在部族里遭到排挤的真正原因吧。所有的人都心知肚明，只是没有说破罢了。
“小主人……”奴隶嬉皮笑脸地看着他，“这怎么能叫‘狗杂种’呢，也太难听了点吧！这个叫‘混血’。不同种族的男女，在一起产下的后代，就是‘混血儿’嘛——”
“混血？这个词我头一次听说，这是北方话吗？”
“是啊，是啊。”奴隶偶然间找到了加兰德感兴趣的话题，马上点头哈腰地赔笑。
“在北方，这也是骂人的话吧！”加兰德拿刀尖指着奴隶的喉咙问。
“怎么会呢，多好听的词儿，怎么会是骂人的话呢——这个词儿可好了，专门指那些聪明漂亮的宝宝。”
听到宝宝这个词儿，少年噗嗤一声笑了，“你们北方人都是这么说话的吗？”他这辈子都没听过谁喊自己宝宝。连娘亲都没这么肉麻的。
他想起来自己还对北方的城堡充满了好奇，原打算好好审问一番这个俘虏。少年绕着奴隶走了一圈，再次仔细打量了这家伙。这个人丑得一无是处，身上瘦骨嶙峋，喂狼都嫌肉少。
“来，你说说。你还知道点什么北方的玩意，说给我听听。”
奴隶见他想听北方话，一下子乐开了花：“哎哟，北方话，我全都会。我以前就是北方人的奴隶嘛。小主人你想知道，我全都告诉你。”
“说啊。”
“嘿嘿嘿嘿……”奴隶贱贱地一笑，把手边的活也停下来。他现在确信加兰德不会加害自己，有了底气。“小主人，我口渴，说不出话……”
少年拿自己的水袋出来给他，奴隶大口大口地喝，差不多把水全都喝下去了。才嘿嘿嘿地把空水袋还给他。
“现在可以说了吧？”
“嘿嘿嘿嘿……”奴隶又贱贱地一笑，“小主人……”他不好意思地摸摸肚皮，“都好几天了，我连口饭也没吃过，真的要饿死了……”
“玩我，是么？”加兰德又把猎刀举起来，再次指向奴隶的喉咙。
“哎呦，不敢不敢！”奴隶则立即服软求饶。他发现少年的兴趣所在，所以玩起了花招。
“小主人，你就是我的主人啊！我知道什么自然全都会告诉你！我还会干活，会伺候你，让你以后都过得舒舒服服的！”
加兰德前面得气还没消，奴隶继续犯贱：“但是你也别把我饿死嘛。我吃饱了，你才过得舒服，对不对？再说北方城堡里那么多事情啊，怎么是我一口气就说得完的！你给我点吃的，我吃饱了好好想一想，想起来什么，就告诉你什么，慢慢的你就什么都知道了，你看怎么样啊？”
加兰德看看远方，这里距离家还有一天的路程。反正也是闲着没事，先听奴隶说吧！等嫌他烦了再把他宰了也不迟。
“我就带了这些干粮，分给你一半。”他取出自己带的干粮，分给奴隶。那是些又干又硬的肉，吃起来都牙疼。二人找了一处向阳的山坡坐着，遥望着大营。
奴隶一边吃，一边又要水喝，折腾了好久，始终没有开口。加兰德耐心地等，懒得发火。这会被三个臭小子打得伤没有那么疼了，他心情也好多了。看看一望无际的荒原，自己也吃了点东西。
水被丑八怪喝光了，不远处有溪流，奴隶非常识相地跑去，又装了好多水回来。
“在城堡里啊，有公共水池，大家都可以喝。里面的水比这里干净多了。”奴隶捧着水袋抱怨说，“你看看你们这个水，里面小鱼小虾的，还有各种虫子在游，就直接喝下去了，多不卫生！”
“没杀你还给你吃喝就不错了，你还挑剔？”
“诶嘿嘿嘿……”奴隶一见主人生气，立即嬉皮笑脸起来，“在城堡的水池里面啊，都是清水，没有杂质。喝起来十分清甜。城里面的居住条件可好了呢，有机会你一定要去看看。”
“水池……”加兰德嘀咕着，就学会一个北方的词儿。
“小主人，你们昨晚那么开心，在庆祝什么啊？难不成是庆祝抓到了我吧？”
“你？哼。”加兰德摇摇头。“庆祝萨吉王子杀死了北方士兵。”说出这话，少年自己也觉得特别讽刺。庆祝，有什么好庆祝的？
“那两个士兵，不是你杀的嘛？我亲眼看见了。”
“明知故问！”加兰德瞪了他一眼。
“哎呀呀，小主人，别生气。你可是我见过的最勇敢、箭术最好、最厉害的人！”奴隶谄笑着说。
加兰德沉默着没有答话。他是部族里箭术最好的人，这话是真的，不需要谦虚。好到什么程度呢？从来部族里的比武大赛，弓箭手们看到他都要绕着走。
他有掌握最娴熟的技巧，无论骑射还是步下，任何角度、任何距离都不在话下。
他也用着自己特制的箭，用雪山苍鹰的翅膀尖做的——谁都不会做这种精巧的箭矢，百发百中的利器，也没有谁敢做，毕竟没人敢杀苍鹰。
“那个王子，你的弟弟，还是小孩子。用屁股想想都知道，他不可能杀死敌人。他们啊，都是为了拍首领的马屁。”
“你马屁也拍得不错。”
“那是。”奴隶说，“你是我的小主人嘛。”
奴隶在加兰德耳边吹风，话语轻柔，却又暗藏恶毒。
“我不需要拍你们首领的马屁，只要哄你开心就好。而且我一看到你就知道，跟着你准没错！你啊，不光本事大，我还看得出你心地特别善良，特别仁慈。勇敢，而且仁慈，你是这世上最好的主人。”
7. 恶奴谗言
“说够没有！”加兰德朝奴隶的屁股踢了一脚。
“嗯嗯，踢得好，特别舒服！”
“真是没见过你这么没脸没皮的人！”
“嘿嘿嘿嘿，为了活着嘛！大家活着都不容易。”奴隶爬起来，仍旧笑嘻嘻的。“小主人，一个像我这样的人，只要能活下去，就可以谢天谢地，感恩戴德。我的一生都在感谢这份恩德。时候不早了，我们回家吧？”
“你还真是不见外。走吧。”
加兰德骑上着马，带着奴隶继续朝自己家的方向走。路上他也没消停，一直在说话。
“小主人，我怎么看到小王子，对你称兄道弟的？你们真的是兄弟吗？”
“嗯，我是他的表哥。”
“哦，原来是表哥啊。我差点以为你们是同父异母的兄弟呢！”
“你刚刚还问我阿爹是不是北方人，自己忘了么？”
“哦对对对，你看我这记性！”丑八怪眼珠转转继续问，“那这么说，你的母亲是首领的姐姐或妹妹？”
“姐姐。”
“哦——”奴隶长长点头，摆出一副好像全都懂了的样子。
“那既然你的母亲是部族公主，你的父亲怎么会是北方人呢？”
加兰德叹口气：“告诉这个奴隶也无所谓吧！我的身世只是个充满谜团的故事而已。”
“我也是偷听长辈谈话中的一些碎片，大概知道的。”
“我父亲本来是北方人的战士，而且是个首领。很多年以前父亲的部族跟母亲的部族交战，他战败被俘。但我母亲竟然爱上了他，就留下他做自己的夫婿……然后就有了我。所以我就是你说的那个，混血儿。”
“哦……”奴隶听完若有所思，“哈哈哈——小主人你真会胡说八道！”
“怎么胡说八道了！我们荒原部族的人从不说谎！”加兰德一听就气。
“你说你父亲是北方人的首领。北方哪有部族这个说法。北边就一城堡。你父亲，是城堡里的领主不成？”
“不知道。”
“切，怎么可能。领主被俘？这么大的事我会没听说过！我看你小小年纪也就十来岁吧……”
“十四岁。”
“这事儿，充其量十五六年前的。我根本没有听说过。据我所知，那座城堡里的领主在位十来年了，从来没换过。”
“不信拉倒，我没逼你相信。”
这件事加兰德始终不知晓全部的真相，又不方便直接去问首领，只好作为秘密一直藏着。奴隶的一系列问题勾起了他的回忆。而且，这奴隶不依不饶地还想继续深挖。
“我听说，荒原部族的女人啊……可以自己挑选夫婿。她看中谁、就和谁生孩子。生了孩子之后归女的。她如果想换夫婿，还可以把旧的男人赶出去。这叫做母系部族。”
“什么鬼话！闻所未闻！”加兰德怒视奴隶一眼，“我活这些年，从来没听过见过哪个女人自己挑夫婿、换夫婿的。更没有母系部族的说法。我们部族的儿女都是家里的父母做主，与同族或是临近部族里地位相当的家族结合。”
“诶，那就奇怪了。你说你母亲贵为公主，是首领的姐姐，她的婚姻大事怎么没有父母做主，还要她自己去抓俘虏啊？”
“我怎么知道！”加兰德不想回答，也的确不知道答案。
“你从来都没有问过她嘛？”
这个奴隶啊，真是哪壶不开提哪壶！加兰德不想再提母亲的事情，奴隶却一直追问。少年勉强地说：“母亲很久以前就不在了。”
“哎，原来是这样，苦命的小主人……他们那么欺负你，大概你的父亲也不在了吧？”
加兰德没有讲话，只瞪他一眼。奴隶估摸着自己是猜中了。
“但是小主人啊，我猜你母亲原本还有个老公。他们可能关系不太好，她才找了外族的新老公回来。”
加兰德一听火气又上来了：“竟敢拿我的父母开玩笑！你以为我不杀你，就没办法整你了？”说罢马鞭一甩，马儿飞奔起来。拉着丑八怪猛跑了好几里路程。
一口气跑到入夜，再看丑八怪时，他已经气喘得快要昏过去了，整个人都瘫在地上，像一滩烂泥。
“记住了嘛？以后还敢胡说八道么？”
奴隶猛地点头，但是气喘得太厉害，已经无法说话，连“嗯嗯”都很难说出来。
看到奴隶那副特别苦的样子，少年才不再生气。而且离家越来越近，之前营地上遇到的烦恼也都开始消散。想想家里两姐妹还在等着，他觉得应该拿出一副好心情才对。
即便天色逐渐黑下来，他也无心休息，只想迅速抵达。只是没想到，那个下贱的丑八怪，但凡有了一点喘息的机会，又开始胡说八道。
“话说小主人啊，我真的打心底里佩服你。”奴隶贱兮兮凑上来。
“你又要拍什么马屁？”
“我前面拿你父母开玩笑，你生气了。但是你即没有一刀宰了我，也没有暴打我。我头一次侍奉你这样宽宏大度的主人。”
“噢。那只是因为我还想知道城堡、以及北方人得事情。”
加兰德压下怒火。“暴打他一顿？这话倒是提醒我了，怎么没有想到？”
他习惯了和善待人，即便面对奴隶，也没有暴虐的心思。这就是所谓得善良吧。
“就凭这一点啊，你一定是个有出息的人，所以说我的眼光也非常不错呢。”奴隶沾沾自喜。
“不过呢，小主人啊，有句话，你可千万不要嫌我多嘴。俗话说啊，良药苦口，忠言逆耳。那些性命攸关的话，可都不太好听啊。”
加兰德一愣：“性命攸关？”他不免觉得好笑。一个丑八怪奴隶，会知道什么性命攸关的事情！
“小主人你虽然贵为公主的儿子，但是你的父母已经不在，你也已经失去了部族中的地位。这一点，从你居住的位置就能看出来。你不仅失去了营地里的帐篷，还被分配了这么偏远的草场。你的地位，甚至不及普通的族人了。”
少年脸色一沉，“这样的话，非要直接说出来吗？”
“而首领虽然是你的舅父，却并不喜欢你，不是吗？他夺走了你的财产，也许会给你一些口头的许诺，但那是表面上安抚一下罢了。实际的行动与嘴上的说辞不一致。”
“为什么跟我说这样的话？”加兰德警觉起来。
“小主人，你是我的主人。你过得好我才过得好，我自然要为你的安危着想。”
奴隶微微笑着，继续说：“小主人，你年纪太小，很多事情都还不明白。大将军表面上对你客气，也是做给别人看的。他的儿子们对待你的态度，才是他们真正的态度。这样一个危机四伏的情形，他们原形毕露也只是时间的问题了。”
“你，竟然要挑拨我与部族亲人的关系？！”
“呵呵。还需要我挑拨吗？不都是明摆着的嘛！”
“如果他们哪一天想杀你，肯定会找一个漂亮的借口。最好是你做错了什么事情，或者出了场意外——顺理成章！”
这番话说完，加兰德只觉得浑身发冷，双手不停颤抖。每个细节都是不争的事实，只是，这些话一旦说出来，就成了心里迈不过去的一道坎。眼前这个奴隶，不仅相貌丑陋，内心也装着邪恶的念头。而且，他还向加兰德灌输危险的想法，这人简直就是有毒！
“以后不许再说这些话。我只想从你口中打探城堡的情报，如果你什么都不讲，就直接去死！”加兰德责骂道。
“是、遵命。我不会再讲这些话了。小主人你有空了自己琢磨吧。”奴隶笑呵呵地闭嘴，狡猾的眼睛闪烁着。
说话时，两个人已经走到了一间尖顶白色帐篷前。这是加兰德温馨的小家。
“阿哥，你回来啦！”一个可爱的小女孩跑出来，蹦蹦跳跳地扑到少年怀里。帐篷里，另一位年纪绍长一些的女孩子也探出身子，微笑着迎接。
11. 遥望北方城堡
收拾好行囊，三人告别女孩们，开始上路。旗尔丹部族在坷兹部族的西边。需要沿着荆棘丛朝着返回营地的方向走。走到一半时会有岔路，再向西一直走就到了。
通往旗尔丹的道路两侧还有断崖和山坳。那边的土地已经不再适合放牧。据说旗尔丹人是依靠捕猎和商贸为生的。
因为带着一个丑八怪，萨吉觉得很别扭。他不肯说话，一直偷偷地盯着古温克。
加兰德则毫不在意。他没有因为这个奴隶丑陋的相貌而歧视他。容貌在他眼里，不过是皮囊而已。自己是样貌隽美的人，才会这么想吧！
“你不要害怕，古温克是个特别好玩的人，他可以讲城堡里的见闻给我们解闷。”
说完他命令古温克讲一下城堡里的兽主和巫祝。
古温克听完咯咯咯地发出嘲笑的声音，露出了一嘴的烂牙。
“丑八怪，笑什么！”萨吉大声呵斥他。
“我的小主人啊，你真是什么都没见过。城堡里哪来的巫祝，只有你们野蛮人的部族里才有那玩意！”
“你竟敢嘲笑我的部族？看我这就宰了你！”萨吉连刀也抽出来了，刚要从马上跳下来，又被哥哥拦住。
“你不要生气。这个人非常粗鄙，别把他的态度放在心上。我们只要知道有用的情报就可以了。”
“就是、就是！你看我的小主人都不生气，你生什么气呢？噜噜噜噜…”
古温克做着鬼脸，吐着舌头。
“古温克，你也不要得意。”加兰德板着脸对他说，“我们族人性情直爽，你要是惹到谁，被对方一怒之下砍死砍伤，我没办法救你的。自己注意一点！”
“唉，是是是，嘿嘿。”
加兰德继续和颜悦色地询问，丝毫没有因为奴隶的嘲笑而生气。
“你为什么说城堡里面没有巫祝？他们没有神明吗？”
“城堡里的人当然有神明，但人家的神长得好看。不像你们，破石头一块的，随便画一画。”
古温克讲话的口气阴阳怪气的，把部族里的神鄙视了一通。可是传说里，整个荒原上所有的部族有共同的祖先，大家供奉的分明是同一位神明。
“我们的神明不也是你们的神明么！说这种话，太不敬了！”
萨吉不齿于听古温克的任何言论。古温克也不搭理他，完全就是讲给自己的主人听。
“城堡里的神明啊，是无所不能的造物者。”古温克也不等他们提问，“就是他创造了世间万物。”
古温克的口气非常自豪，好像自己也是北方人的一份子。
“那他们的神长什么样子？”
“嗯，这个嘛……”古温克眼珠一转，想也没想就说了一大堆。可他说得过于天花烂坠，甚至有些前言不搭后语。一会说是大美人，一会又说是老头，不多时加兰德听出了自相矛盾的描述。
“切！我就说这个丑八怪是骗子！”萨吉翻个白眼。
“你到底见过么……？”
“小主人你别急，我可能记性不太好，但我真的见过。”古温克坚持自己什么都懂。“城堡里有修士，就是他们在侍奉神明。这些人很常见，我打过多次交道了，绝对没有骗你！”
“他们啊，都穿着粗布的白袍子，脑袋瓜剃秃了，有的还拿本经书，没事干就念一念。”
两个少年对望一番，毕竟没亲眼见过，谁也无法想象。
“那他们都在侍奉谁呢？他们神明在哪里呢？”哥哥问。
“就……在天上呢，念经的时候看着天，两眼一翻。”奴隶说。
“阿哥，他们本就来自于被驱逐的部族，因为背弃了我们的神明，被罚生生世世做奴隶！”
“什么被驱逐的部族嘛，我一个当奴隶的，哪有什么部族！谁是我的小主人，我就是谁的部族的。”
“我们坷兹部族才不要你这种人！”
“谁稀罕你们这群野蛮人的部族啊——”古温克得意洋洋，“看看我小主人这双迷人的绿眼睛，肯定是个贵族的后代。我就属于他的部族。啊不，他的家族。”
萨吉莫名其妙地望着哥哥，许多个词都是北方话，他没听懂。而加兰德猛然意识到，自己的身世，是一壶不能提起的开水。这话讲过头了，加兰德立即呵斥古温克闭嘴。
“让你说城堡里面的事，你就说，不要鬼扯些没用的！你既然号称什么都知道，倒是说说他们，都是什么族的人、平时穿什么吃什么，他们的首领又是什么样的人？”
“大首领？哎哟小主人啊，你真的是对外面一无所知！你这辈子，都没有离开过荒原吧！”
加兰德只是根据自己的人生经历发问而已。怎么，奴隶莫非觉得‘首领’这样的说法很奇怪？他不禁又好奇起来，又问：“此话怎讲？”
“小主人，只有你们这样蛮荒的野人部落才会有一个首领。城堡的主人啊，他们叫做领主。他也是那边一大片土地的主人。”
“领主”也是个北方的词，加兰德在琢磨发音和含义的时候，萨吉则大发雷霆。
“你不要小看我们部族！我们坷兹是这片荒原最大的部族，有三千人！”
“切，这算啥！”古温克一脸不屑。
“那你说的城堡，那里面有多少人？”
“你们面前的这座城啊，有三万人。”
古温克说得漫不经心，两个少年却是目瞪口呆。“万”这个字，荒原部族的语言几乎用不到。只有近乎传说的故事中才会出现。
“哼哼，没见过吧！仅是能拿刀枪打仗的人，从骑士到士兵，上上下下就有好几千，跟你的部族一样大！哈哈，怕了吧？”
古温克得意地晃着脑袋。
“那么多人！”加兰德惊呼一声。“我原本听说他们住在一座山头，那得是多大一座山头，有多少帐篷啊！”
“小主人啊——您不要老想着帐篷。他们住在城堡里面啊！城堡里外好几呢，边上还有专门的兵营，足够他们住的。”
加兰德简直无法想象奴隶的话。
“好几层？所以，意思是有的人是踩着别人的头生活的吗？”
“如果那是一句比喻的话，确实是这样的。嘿嘿嘿。”
奴隶的解释，对于加兰德而言，更加不可理喻。
“我们的部族，不是全部的荒原。传说昔日荒原的大首领召集了百万人的大军，横扫整个荒原。论人数城堡不可能是我们的对手。”
“小主人你真傻，那城堡后面也有别的城堡啊。成千上万呢！一直连到帝国。帝国也有好几百万的人呢。”
加兰德皱着眉头看着奴隶，他真的不敢相信自己的耳朵。但是奴隶脸上没有开玩笑的那种笑容，完全是认真地讲。
“怎么可能？城堡后面还有城堡？这里不是天的尽头？”
“那不是废话嘛。当然不是咯。世界大着呢，比荒原大得多。荒原要是一只羊，整个世界就是个羊群……”
“不可能的。”加兰德摇摇头，完全不相信奴隶的话，“养活我们三千人的部族，就要这么大的荒原来放牧。那座城堡里能养多少牛羊？难不成牛羊也是一只踩着一只的？”
“小主人，这又是你没见识了。”
“怎么，他们的牛羊真的可以踩在另一只头上？”
“城堡的外面啊，有大片的良田沃土。他们的农民种植粮食，种菜，圈养牛羊，所以能养活这么多人口。”
加兰德充满好奇心继续听着，古温克就滔滔不绝地一直讲。
“城里面啊，可热闹啦。还有集市，有商人，有工匠，有织布的……”
“我有机会，一定要亲眼看看你说的这番景象。”加兰德说，“但如果你跟我吹牛，我发誓让你付出代价。”
“行、行！”奴隶点头，“不过你放心，城堡里只有我没说出来的美景，绝对没有任何吹牛。”
一路上古温克讲了许多城堡里的见闻。加兰德聚精会神地听，脑子里想象着未曾见识过的盛景，恨不得第二天就去亲眼见一见。
8. 娇娇与娆娆
那个年纪小一点的女孩子，顶多六七岁。红色圆润的脸蛋像个苹果。翘着小鼻头，不停地笑。她穿着红色毛毡长裙，戴着红色头巾，活脱脱一个洋娃娃。
“阿哥，你回来了！”
“嗯，娇娇。”加兰德捏捏她的脸。
后面那个年长一点的女孩，长发梳成一条辫子垂下来，头上戴着羊毛帽子，穿着彩色布条缝制的裙子。脸上露出温婉可人的微笑，也说道：“阿弟，你回来了。”
“嗯，回来了，娆娆。”加兰德有点不好意思，明明之前说和萨吉去打猎，但是也没带回什么像样的东西，马匹上挂的几只猎物是方才路上打到的。他把猎物取下来交给娆娆。娆娆很高兴，笑着接过来。
娇娇则是一直缠着加兰德没有放手。
“咦，那个丑八怪是谁？”娇娇指着不远处的奴隶发问。娆娆也探着头看了看，结果被丑八怪吓得又躲回去。“他是什么人？怎么那么丑？”
“他嘛……他是……古温克！”加兰德脱口而出。古温克，反正也是丑八怪的意思。
“哈哈哈——”娇娇指着古温克大笑，“古温克，人如其名！”
少年无奈地说：“以后你就叫这个名字吧。不然我也不知道叫你什么好。”
“嗯，好好好，就叫古温克。”古温克眯着眼睛笑。
娇娇在一边小声地说：“真的好丑……”
“那他怎么被绑着，他来做什么？”娆娆怯生生地问。
“他嘛……”加兰德到了家里，反倒有些不好意思开口，“他是个奴隶。以后就是我们家的奴隶了。”
娆娆其实很害怕“奴隶”这个词，她不禁想起了自己的一些往事，恐惧的阴云一下子浮现在她温婉的脸上。加兰德一见她害怕了，连忙解释道：“我不会一直把他留在家里的。我出门的时候，都会把他带上，你们放心吧。”
娇娇和娆娆真是性格完全不同的两个女孩子，娇娇还在那里调皮地戏弄古温克，拿草叶捅他；娆娆却一脸忧郁，不知道在担心什么事情。
“这个古温克要怎么办啊？”娇娇天真地问，“要弄个笼子关着嘛？”
“怎么可能，尽说傻话。哪有那么大的笼子！”加兰德倒也没想过怎么处理古温克，知道他不敢把自己怎么样。但是在家里的时候可怎么办？他是个人，还一肚子坏心眼，万一对我们使坏可怎么办？
“哎呀，小主人啊，你可别忘了，你还要去城堡里看一看呢！你还要知道更多关于北方的事情呢！你可要留着我的性命啊……”古温克看加兰德面有难色，马上提醒他。
“而且，你也不能老是这么绑着我嘛，你看我手腕都青了，怎么干活嘛。”古温克笑着说，“诶，要不这么办吧，你找个铃铛，挂我脖子上。这样我万一乱跑，你就听到了，多好！”
古温克这个没脸没皮的劲儿，真是天下第一。加兰德算是彻底服气了。他也没有养奴隶的经验，不知道该怎么办。古温克说的话倒是有点道理，先听他一次吧。反正自己的猎刀从不离身，丑八怪要是敢乱来，有他好看的。
铃铛什么的，找来找去，只有马脖子上的铃铛声音很响，系在古温克的脖子上。这家伙一走路，就叮叮当当响个不停。他居然还挺高兴的，在两个女孩面前又唱又跳，逗她们开心。
加兰德环顾家的四周，找了点活打发古温克去做，还告诉他，等太阳下山了再回来帐篷吃晚饭。然后他拉着娇娇娆娆的手走进帐篷。
少年的家是一幢很小的白色毛毡帐篷。小到只容得下他们三个人栖身。以前他们年纪都小的时候没觉得这个家小，只觉得这里是最幸福最温暖的地方，无论多么大的暴风雪都不怕。
小帐篷还是那么整洁温馨。娆娆是个细心的女孩，她一直都把家里收拾得干净。帐篷里铺的毛毡毯子，还是那么温暖。
天气好的时候，得把锅架在帐篷外面。铁锅里，还留着一些热腾腾的饼和热汤。
帐篷里可容不下陌生的奴隶，等会古温克那家伙来吃饭，只能坐在外面草地上。
娇娇把好吃的端给加兰德。而加兰德把这几天经历的各种事情都讲给她们听。她们是少年最亲近的家人，无论什么事情，他都毫无保留地讲出来。两个人聚精会神地听着。这是她们与外界接触的唯一途径。
只是这一次，跟三兄弟打架的事，加兰德只言片语带过，没有细说。
两个女孩性格迥异，跟她们人生的经历也离不开关系。娆娆今年已经二十岁，比加兰德年长得多。她小的时候，就是其他族人的奴隶，受过很多苦，非常不容易。加兰德两岁的时候，大公主把她买下来，做儿子的小保姆。
从那个时候开始，娆娆就一直照顾着加兰德的饮食起居，可以说她是这个世界上最懂他的人了。加兰德四岁的时候，那场可怕的瘟疫带走了大公主，从此以后娆娆就是胜过一切、对他来说最好的亲人。
而无论是大公主本人，还是加兰德，都待她像亲人一样。她再也不是奴隶，对他们也非常的感激。
“娆娆，你不开心吗？”
“……阿弟。”娆娆低着头问，“我们，也算是你的奴隶吗？”
加兰德托起她的脸，吻了她得额头，轻声说：“不要胡思乱想。你们是我最珍贵的家人。”
娆娆依旧不太开心。
“你不喜欢看到那个古温克被当作奴隶吗？”加兰德问。
娆娆眨眨眼，眼里都是泪水，没有说话。但是她眼神流露出的神情，承认了这番话。
“你真是心地善良的人。哪怕那么丑的一个家伙也会怜悯。”加兰德感叹道，“那么我答应你，他也不是奴隶，我会在适当的时候给他自由，他以后爱去哪就去哪，好吗？”
“嗯。”娆娆这才点头微笑。
“奴隶究竟是什么啊？”娇娇趴在毯子上问，“我也是嘛？”
娇娇更小的时候，还真是。那个时候，娆娆和加兰德相依为命。一次在集市上，娆娆看到这个小姑娘受尽委屈，就不由得想起自己。加兰德不想让她难过，二人凑了钱才买下她。
“小傻瓜。”娆娆指着她得小鼻头说，“你不是，我也不是。”
娆娆每次提到母亲，都是说她如何温柔，把她说得如同圣人。从未讲过一丝负面的内容。因为古温克提起了那些往事，少年久久无法释怀。他突然想借着兴致试探一下娆娆，看能否打听更多过去的事。
“娆娆，你还记得多少关于我母亲的事情？”加兰德放下食物突然问。
“她，是个特别温柔、特别仁慈的女主人。”娆娆羞答答地说道。
“我不是想听这些笼统的话，我想听真话。我想知道她究竟是什么样的人、究竟遇到了什么样的事情。这关系到我的身世，我必须知道。”
可能因为他的口吻变得严厉，娆娆很害怕，还有些委屈，好像眼泪又要淌出来了。
但是这次加兰德的意志坚定，没有丝毫动摇。娆娆低着头，小声说：“我来到家里的时候，大公主就是一个人带着你生活的。”
“还有什么吗？那个时候，有别人来找母亲吗？”
娆娆摇头。但是她的神情恍惚，总让人觉得还藏了什么话。加兰德再三逼问，娆娆才说出来。“那时候，虎嚇会经常来找大公主，每次都会吵得很激烈才离开。后来她害怕族人加害你，搬到远离大营的地方，独自一人放牧。”
虎嚇……这名字好耳熟，是谁来着……？
加兰德念了几遍，想了又想，诶，不就是大将军自己么！族人没有姓氏，孩子的名字后面会跟着父亲的名字，三兄弟的老爹，就是虎嚇。
原来大将军和加兰德家庭关系交恶，不是一天两天的事情，从那个时候就开始了。少年自己也努力地回忆着小的时候，但是只能回忆起依稀的影像。那时候，一直来找母亲的男人，原来就是现在的大将军虎嚇……加兰德的确记得有这么个人。
“那他们究竟在吵些什么呢？”
娆娆又是再三逼问下才肯说出来。
“大公主与虎嚇的哥哥有过婚约。但是那个哥哥已经战死了。大公主单身之后，虎嚇一直缠着她嫁给自己做小老婆。”
加兰德再回忆童年，记忆里那些只言片语就有了合理的解释。他放开娆娆，长长叹了一口气。想不到古温克那个家伙，无心开的玩笑竟然说中了实情。母亲和其他女孩子一样，有父母许下的婚约，对象是本族的同龄人。而那个人在战争中被杀。
“他那哥哥可千万别是我父亲杀的，否则……就难怪虎嚇一家人和我如此深仇大恨了！”少年恍然大悟，却又不敢相信自己的猜测。没有任何长辈亲口承认，这件事只能靠只言片语去揣摩而已。
“哎，何苦呢……”加兰德躺下看着帐篷顶，自言自语地说。他耳畔也浮现起儿时的记忆，那个记不清脸的男人，也说过这样的话，“他只是一个战俘，你这么做是为了什么……？”
太阳落山的时候，古温克跑回来吃晚饭。他真的是逗人开心的天才，装怪耍宝，把娇娇逗得合不拢嘴。古温克这家伙，还号称知道城堡里面女人的美容法宝。
“我跟你们讲，城堡里面的女人啊，都特别白。他们用面粉啊什么的，涂在脸上，诶——”古温克拍拍自己的老脸，“脸蛋就变得特别白，特别讨人喜欢。”
“然后啊，它们还用烧成碳的小木棒，诶——”他又比划比划，“把眉毛涂得弯弯的。”
“还有什么花啊叶啊的，红红的颜色涂在脸蛋上，就变得美美的！”
娆娆噗嗤一笑。没想到，娇娇竟然就学了起来。家里并没有白面粉，只有一些发黑的青稞粉，娇娇直接给自己涂了个大花脸。再用木炭往脸上乱画一通。“阿哥，好看嘛？”
加兰德捂着自己的脸，真是看不下去。
“你们不要听这个丑八怪的话。他就是个骗子。”
古温克可是丝毫不为所动，又讲起城堡里地女人洗澡用得猪油皂。
“哎呦，那叫一个香喷喷啊！”古温克做出捧着宝贝闻一闻的动作，然后手指头又弹一弹老胳膊老腿，“洗完之后呢，皮肤滑滑的，细细的，摸一摸，好有弹性！”
“哈哈哈哈！”娇娇捧着肚子打着滚笑，一边笑一边说，“你再说一遍，再说一遍！”
古温克就把刚才的话原原本本地又说了一通，又表演了一遍那套滑稽戏。少年真是无语了：想不到女孩子们对谎言一丁点抵抗能力都没有。
娆娆她那么大了，应该有些分寸吧？加兰德目光转向娆娆，只见她捂着嘴羞答答地笑着，也看入迷了。这两个人……竟然乐在其中！
古温克啊，还拉着娇娇的小手，跟她讲：“城里的女人啊，还会用香香的水喷在手上。整个人都散发着迷人的花香，就像小仙女一样！”
“真的嘛？”娇娇一脸心驰神往的样子。
加兰德反倒被扔在一边凉快了。娇娇啊，她今年才七岁，居然就在想往这些玩意了。
没想到娇娇居然还转过头来痴笑着说：“我也要做香喷喷的小仙女，阿哥肯定超级喜欢……”
“额……”加兰德彻底无语了。
“好啦好啦，天色不早，都要休息了。”加兰德打发古温克出去。
“帐篷这么小，不会给你睡的，你去羊圈睡吧！”
“遵命，小主人。”古温克乐呵呵地跑出去。娆娆翻出一条旧毯子给他。
加兰德带着古温克去羊圈，就在帐篷背面。简易的木栅栏围着他们家的羊群。荒原上得条件十分艰苦，好在现在是春天，夜里的温度稍微高了那么一点点。安顿好奴隶，少年返回帐篷。
两个女孩铺好被褥，拉下帐篷的帘子。太阳很快下山，月亮升起来照着小家。小丫头娇娇简直粘上枕头就能睡着。老远了还能听到她“呼~呼~”的鼾声。
加兰德躺在帐篷当中。不知为何，他一点也睡不着。他思索着关于自己的种种往事，透过帐篷顶上的缝隙看着天空，数着星星。
夜里反倒是一段充满焦虑的时光。一旦四周归于沉静，一些白天里无法说出口的想法就会塞满脑袋。他有个没人知道的秘密，不曾向任何一个人提起。他白天会暂时忘记，每当这个时候，又会被提醒。
有个只有夜里才会出现的声音，会在寂静的时候呼唤加兰德的名字。这绝不是幻觉或者梦境，而是真实的感受！尤其是别人全都入睡，只有他失眠的时候。那声音，就真切地回荡在耳畔。
9. 无人知道的秘密
哐——
哐——
哐——
沉重的声音拍击面前的大门。门后究竟是什么，始终也不知道。只知道这道门眼看就守不住了，会被外面巨大的力量击碎。
加兰德的身体被束缚着，穿着银白色鱼鳞战甲，手臂上有闪亮的白铁护腕，脖子上缠着一条纯白色长丝巾。
他头上也戴着头盔，视线局促，只有眼前一丁点光亮……
这身行头分外沉重，动一动都吃力。
而自己双手紧握着长枪，正面对那扇大门。双手因为长时间地紧握，不禁颤抖。身体也由于等待近乎僵硬。
他不记得更多，只知道必须守住这扇门！
身边是许多严阵以待，却完全不认识的陌生人。他们穿得朴素，类似于农民，有些人举着长矛，有的则握着农具。他们颤抖着伫立，眼神中满是愤恨和绝望。
哐——
最后一下重击，大门裂开一道缝！
缝隙外面，就是敌人窥探的眼珠！
加兰德猛然惊醒，吓出一身冷汗。他猛然坐起身。因为睡觉的地方太挤，手脚有些麻木。两个女孩都还在熟睡，时间仍是深夜。
这是多年来反复出现的一个噩梦，从懂事起就不间断地出现，每当他感到劳累的时候，就会梦到那个场景。随着他逐渐长大，梦里的内容越发清晰明朗。
那一道快要守不住的大门，不知是在暗示什么？
加兰德更加睡不着了。他睁着眼睛躺了好久，初春还有些寒冷。
“我还有件旧袄，可以给古温克那个家伙穿。别把他冻死了……”他想着，悄悄爬起来，翻出旧袄走出帐篷。
夜色下小小的帐篷孤独地伫立。一望无际的荒原上很少有树木，到处都是草。
古温克在羊圈的一角挖了个坑，做成窝。他就睡在那个窝里。怀里还抱着一只羊羔取暖。加兰德把衣服盖在他身上。这家伙哼哼了一声，也没有醒。
“天底下怎么会有这样的人，我真是头一次见。”少年自言自语。
少年的牧场位置非常偏僻，再向西北方向延伸，草变得稀少。草场临近一片荒芜的荆棘丛。那里就没有放牧的价值，人们也不愿意靠近。
加兰德抬头仰望星空，天上的星河璀璨。这么美的夜晚睡不着，干脆出去走走吧。他牵出灰马，给它套上毛毡垫子。策马朝西北方向飞驰，很快离开了自己的家。
有些事情，即便面对最善解人意的娆娆，加兰德也只字未提过。毕竟这些事情很奇怪，更像是某种感受，很难准确地描述出来。
从开始懂事的时候，开始意识到自己的存在的时候，加兰德就感觉到有一双眼睛从背后注视着他。不是父母慈爱的那种注视，但也不是图谋迫害的那种注视。那是一种静谧、安详、没有情绪波动的注视。
尤其是加兰德独处的时候，这种感觉尤为强烈，强烈到他几乎能感受到那双眼睛的呼吸。
但他从来都没有真正地找到过那双眼睛。他试着猛然回头，试着偷偷跑到自己的后面，也试着翻箱倒柜去找，都没有任何线索。
一切事实上的证据，都证明这是他主观臆想。但感官上，这份强烈的直觉，跟真实地体验别无二致。
这个是他心底的秘密。
“如果说出去，多半会被人当成神经质或是过度焦虑吧。”
只是最近，这双眼睛的感觉又强烈起来，甚至他会从梦中惊醒，听到这人在呼唤自己的名字。
“你是谁！”加兰德对着天空大喊。
旷野上没有回答。加兰德继续大喊着、狂奔着。只有野兽的嚎叫回应着他。
喊累了，终于觉得，生活中的种种不开心都随之而去了。少年喘着气从马上下来。
他已经走到了荆棘丛边缘。脚下是碎石和沙砾。这个地方没有水源，青草无从生长，却布满了浑身是刺的黑色藤蔓。
他以前也经常半夜里来散步，对这里的一切都很熟悉。这一条蜿蜒的路走下去，是一座废弃的神殿。
加兰德牵着马朝里面走，不多时看到了神殿的大门。
神殿是石头砌成，如今只剩下断壁残垣。入口处有一片四方形广场，四周有刻满了异族神明的石柱。月光倾泻而下，洒落在石刻上面。那些形态各异的神明栩栩如生。
有的石刻是美艳妇人，有的是鸟兽。也有的断了头倒在地上。
荒原部族没有修建这种石砌建筑的传统。这是荒原上游牧的部族定居以前，很早很早的时候的一种人修建的。族人叫他们“先民”。
“他们都去哪了，难道搬走了……？”
“这么大的神殿，过去那些人会住在里面吗？”加兰德回头跟自己的灰马说。
马又不会讲话。
“这些石柱上的雕像，栩栩如生，一定是非常手巧的匠人做出来的。”加兰德继续自言自语。
“我只听说先民是最早的定居者，比任何一支部族都要早。到底是多早，却没有人提过。”
没有人见过先民，没有人了解他们。只能从他们居住的遗迹判断，他们都是人，绝不是动物。不晓得他们膜拜什么神明，反正跟荒原部族不一样。
荒原人膜拜的神明叫做“兽主”，形态是一条白鹿。白色在荒原的语言中是圣洁的含义。
“说到这里，真是讽刺。”加兰德下意识地拢了拢自己灰白的头发。
巫祝就是部族中祭祀兽主的人，据说他是神明的使者，可以与神直接沟通。只不过，成为神明的仆人以后，他无法再与人类直接沟通了。普通人只能讨好巫祝、给他礼物，请他在兽主面前美言，赐予自己福祉。
族人在打猎、出战前后都会举行祭祀。祭祀的规模与行动的规模有关。几天前萨吉出来找加兰德打猎，也举行了小小的祭祀。萨吉把一条鱼干献给了兽主。
加兰德一直私底下觉得，献给兽主的祭品，都被巫祝偷吃了。
“巫祝从来都不接受我献的祭品，他也没有解释为什么。族人如果献的祭品不够好、被退回去了，下次带来更好的就会被接受。我呢，每次都要假惺惺地捧着祭品，然后等着被退。萨吉还会找很多理由来安慰我。”
马噗噗地喘气。
“大灰，你说其他部族的兽主能不能指引我？他们一定也有自己的祭坛和巫祝，祭祀他们的兽主。”
荒原上所有的部族都膜拜兽主，顾名思义，就是猎物的主人。荒原部族赖以生存的猎物，都来自于兽主的恩赐。因此出猎之前需要祈求猎物，得胜归来需要感谢恩赐。
加兰德年纪还小，对兽主仍有许多困惑，他时常在想，诸多部族供奉的兽主，究竟是同一个呢？还是许多不同的呢？这是大不敬的问题，他从来也没有问出口过。
加兰德仅仅知道父亲是北方人，就像城堡里的士兵那样的人。他自己从未去过北方，对自己的父亲一无所知。
“但兽主一定知道。不是说兽主什么都知道嘛……他能知道远方猎物的情况，也一定知道其他部族的公主和俘虏的事情。”
“凭借我的经验，即便是别的部族的巫祝和兽主，一定也能做到相同的事情吧……但是还需要有一个异族的伙伴来引荐我。”
“你说是嘛，大灰？”
大灰，就是马的名字。马如其名，是灰色的。
部族里的巫祝，据说本来是一个人，是更老的巫祝的学生。他深得巫祝一族的秘传。为了成为兽主的仆人，他必须献出一部分身体，与具有灵性的动物使者结合，成为半人。
顶着乌鸦脑袋的巫祝，失去了言语的能力。他的头像乌鸦那样灵活地转动，还会嘎嘎地叫。
据说他获得了窥见未来的能力。但他发誓不能将自己看到的未来直接告诉族人，只能通过一些似是而非的暗示来表达。
而且，据说一旦成为巫祝以后，就永远也不能变回人类了。
“真可怕……”在加兰德看来，无论拿什么能力来换，他也不会同意把自己的头献出去、身体变成那样。
“而大首领一家，与巫祝保持着最亲密的关系。无论什么情况巫祝都会事先告知首领。萨吉呢，也和鸟头人关系不错。萨吉是联系着我和部族的最后纽带，要是没有这个弟弟，我就一辈子也不会再踏入营地了……”
10. 夜寻白狼
“古温克那个丑八怪通晓北方人的语言，我应该去问一问他。也许他可以帮我找到城里的巫祝。”
加兰德绕着神殿外面走，脑子里胡思乱想。每次他睡不着就会这样来绕一圈。走完也差不多就天亮了。
就在他觉得自己眼皮往下垂，开始打哈哈的时候，一个白影从眼前闪过。他吃了一惊。不远处传来狼嚎。
“狼——刚才那是狼？”他骑上马去追，只见一抹靓丽的白影。
“白色的狼？世上真有白狼？”
思考的时候，突然有十几条狼窜出来围住了他，都是灰色的野狼。他四处望，总觉得身后有白狼的影子，但是回头看却又找不到。眼前的狼群十分棘手，这么多条狼一起扑上来，绝对能把他连人带马一齐撕碎。
狼群与少年对峙着。一条狼率先冲上来，加兰德紧忙勒马，大灰用前蹄踹狼。另一条也冲上来，大灰又用后蹄去蹬。两条狼都受伤后退，其他的狼仍旧贪婪地望着他们。
“火……应该用火！”加兰德摸出怀里的火刀、火石，还有绒布。
这些是猎人常备在身上的物件，专门用来生火。只是这样原始的方式生火，通常没那么顺利。
他努力地敲击火石，一边控制马匹去防御冲上来的狼。可是狼的数量太多，有两条一齐冲上来，同时咬住了大灰的前后腿。它们一齐用力，大灰动弹不得。
“快点、快点！”加兰德的手颤抖着，火星好不容易出来又熄灭，用力打了十几次，才点亮火绒。
“终于有火了！”一支火苗照亮了夜晚。加兰德引燃火把去烧咬得最紧的一条狼。
火光靠近狼脸，野狼凶狠的脸十分狰狞，两只眼珠反射着火光。这狼没有想象中那么怕火。火苗把它耳朵上的毛都烧焦了，它才知道疼，向后退了几步。
少年又去烧另一条。有的狼想趁机冲上来咬，他连忙拔出猎刀去砍。
突然一条狼跳起扑上来，几乎跳到了加兰德怀里。他用猎刀狠狠一撩，狼的肚子被划开，肠子洒出来，血溅了一身。
其他的狼顿时有些怕了。加兰德的火把又朝四周抡了一圈，哪条胆敢冲上来，就烧它。
这时候加兰德反倒不想逃走了——地上有一条尚且温热的狼。
“几天来他都没有带回像样的猎物，这条狼一定要带回去。”
狼群与少年又对峙了好久，没有占到便宜。这时远处又传来一阵狼嚎，近处的狼纷纷停止进攻，原地嚎叫。然后顷刻间，一群狼都逃走了。
“白狼？”加兰德朝着他们逃走的方向寻找。在神庙残破的石门上方，一条雪一样纯白色的狼优雅地站立，俯视少年。
这样一条狼，甚至长得不那么像狼。它的脸又尖又长，碧绿色的眼眸宛若星辰。它的耳朵向后拢，耳尖两条长毛。它的白毛很长，拖在地上。巨大的尾巴像扇面一样展开。
“世间真有白狼……这样子完全不是凡间品类，莫非是神明的使者？”加兰德也有些怕，“万一是不祥之兆呢？否则为什么讨厌我的人，要喊我白狼崽子？”
加兰德俯身去捡被杀死的狼，在触碰狼尸的一瞬间，耳畔又听到了那个声音：“加兰德——”
“谁？”四下望，并没有人。真的是自己太过神经质了吗？但刚才的轻声呼唤，这份感觉绝对不会错。再看神庙，白狼却已经不见踪影。
大灰腿上受伤，走得很慢。加兰德回到小帐篷的时候，天已经大亮。远远地看见古温克在那里数羊，娆娆和娇娇已经在帐篷外做家务。他们都朝加兰德挥手。
再往远处看，还有个熟悉的身影骑着马奔过来。
“阿哥——”
那不是萨吉么！加兰德挥挥手回应。
少年揉揉眼睛，还有点困倦。
“阿哥，阿哥！”萨吉高兴地喊着，策马飞奔到他面前。
“你怎么来了？”加兰德微笑着问。
“去旗尔丹部落啊！偷看新娘长什么样子，你忘了嘛！”
“天呐！”加兰德苦笑着，“才分别一天而已啊，你有这么着急？”
萨吉撅着嘴。
“下个月就是祭祀兽主的节日，你的婚期临近，到时候新娘自己就来到家门口了，急着去看什么啊？”
“阿哥说过的话，还要抵赖不成？”萨吉双手掐腰，一副兴师问罪的模样。
“哎，不敢不敢。”当哥哥的摇摇头，“我说到做到，现在带你去吧。”
“嘿嘿嘿，这还差不多。”
“顺便我自己也想去看看。但是那边的路可有点远，路上就要两天一夜。你干粮都带足了嘛？”
“放心吧！”萨吉拍拍自己马屁股上挂的袋子，“都是好吃的。哥哥的份也有的。”
“嗯，好，你让我稍微收拾一下。”
加兰德把昨晚打的狼留给娆娆，再带一些干粮。而大灰受伤，不能再走远路，需要换家里另一匹马。但这样一来，马不够用了，只能委屈古温克走路。
“阿哥，”萨吉看着哥哥收拾东西，在边上问，“你怎么一大早从外面回来啊？你夜里跑哪去了？”
“噢，睡不着，出去散步。”哥哥抬头看了弟弟一眼，继续理东西。
“你散步，居然都带着伤回来的？”
“这个？”加兰德看看手臂上的伤口，“遇到狼群了。你看我打死一只呢。”
娆娆听到说受伤了，马上跑来给他包扎，还心疼了好一阵。
“哟，小主人还要出门嘛？”古温克笑嘻嘻地跑过来。
“嗯。你也跟我一起去。马不够了，你得走路跟着我。”
“瞧你说的，我是奴隶嘛，哪有奴隶骑马的，奴隶都是走路。”
“那你也收拾一下吧。”
“我哪用收拾什么。我身子轻，全部家当就是这条小毯子，走到哪，哪就是家。诶，再穿上小主人送我的新衣服，嘿嘿嘿，就能上路啦。”
“那食物和水你自己可要带着。”娆娆也给古温克带了干粮袋和水袋。
说话的时候，萨吉在边上看得目瞪口呆：“他他他，他不是那天杀士兵的时候抓的俘虏嘛？他怎么在这？！”
“哦，我本来想杀掉他的。可是他知道好多北方城堡里的事情，我还想问问。”
看到哥哥这么淡定地解释，萨吉简直不敢相信自己的耳朵。
“可是这个人，这么丑，一定是个大坏蛋！你怎么放心把他留在身边！”
“他就是个奴隶嘛，丑是丑了点，你就当他是傻瓜好了。”
说这话时，古温克在边上一个劲地点头同意。
“扔他在家我更不放心。”
“好吧……”萨吉恶狠狠地看着古温克说，“你要是敢乱来，我就一刀宰了你！”
古温克立即朝着小王子一通跪拜，请他放心。
12. 荆棘之路
三个人走出荒原，慢慢走进了布满沙砾和碎石的通道。碎石路的两边，密布着荆棘丛。
“阿哥，那里面是不是真的有长毛虎啊？”
哥哥摇摇头，不知道。长辈一直拿长毛虎这个说法吓唬小孩子。活的老虎加兰德没见过。虎皮大家倒是都见过，大首领的宝座上就有一张。老虎的样子特别威猛，毛皮华贵无比。族人不可以随便碰触。萨吉倒是经常爬上去玩。
“阿爹一直说这片荆棘地里有老虎。”萨吉好奇地巴望着，“一直吓唬我们，谁不听话就扔进来喂老虎。”
“要不我们进去看看吧？”萨吉提议说。
“你不怕？”
“有阿哥在我怕什么！”
加兰德也是好奇，玩心比较重。他还从没有过害怕担心之类的念头，什么有趣的地方都想探索一下。二人都是小孩子德行，心想此番行程又没时间安排，几时到了旗尔丹都无所谓。不过是饶一条小路，反正路上也很无聊。
“那我们去转转吧。万一遇到老虎，就把古温克给老虎吃。”加兰德笑着回答。
“哎哟，我的小祖宗诶！”古温克听了跳起来，“你可不能这样！算了我不要下去，我害怕。”古温克抱着马屁股不肯走，马儿的尾巴在他脸上扫阿扫，他也不介意。
两兄弟去拉他扯他都没用。
“那不带你这个臭哄哄的丑八怪了。你留下看着马吧！”加兰德一甩手。
“哎呀不行，万一他把我们的马牵走了可怎么办！”萨吉连忙摆手。
“怕什么，他敢不老实就抓住他回来喂老虎。”
两名少年爽朗地笑着，走进荆棘丛。刚走进的时候，萨吉还转回头看看，古温克在那里站着挥手。再走上一会，深入到里面，就看不到古温克和马匹了。
荆棘丛分外茂密，遍地都是黑色的藤蔓。藤蔓上长满利刺，一不小心就会被划到。这种藤蔓砍断了，会流出粉红色的汁液，遇到皮肤上，还会红肿、发疹子。加兰德用手帕包着双手走在前面，他不停砍断藤蔓，萨吉就跟在后面。
厚厚的荆棘丛也没有什么路。
“阿哥，我们不会就在这里砍上一整天吧？”
“说的也是。”加兰德也有些吃力，这里啥都没有，就是一大堆藤蔓。
“我们还是回去吧，从荆棘丛的外面绕一圈看看。”
说完兄弟俩沿着先前砍出的路向后退。照理说，不一会就能回到与古温克分别的地方。可是奇怪了，二人走了许久，竟然还在荆棘从里！似乎荆棘长得很快，来时的路已经没有了。循着开路的痕迹寻找，再也找不到进来的地方。
“是哪里走错了吗？”二人再往相反的方向走，又走了许久，肚子也饿了，这才发现他们彻底被困住了。
荆棘丛的深处，藤蔓遮天蔽日，已经看不清太阳的走向。哥哥大喊了几声古温克，丛林中没有任何回应。看来距离入口已经很远了。
“这样在里面打转不是办法。一直走下去恐怕要困死了。”
“那怎么办啊，阿哥！”萨吉后悔提议了，“都怪我，旗尔丹的公主怕是要守寡了……”
“说的什么话！男子汉大丈夫，怎么能随便说后悔？”加兰德拍拍他的头，“我们想想办法就好。”
向下走恐怕深不见底。哥哥想，既然进来的时候是朝下面走的，要走出去的话，肯定哪里高就往哪里走吧！到时候哪怕没有走出去，也可以从高处看看方向。
于是哥哥拉着弟弟的手，摸索着有碎石的地方向高处走。
走着走着，荆棘变得稀少，碎石变多。再走一走，到处都是大块的石头，兄弟俩竟然爬上一座山腰了。再往回看，离开古温克的地方应该在山的后面才对。天过晌午，兄弟俩饿得头昏眼花。
他们在半山腰的大石头上拿出干粮来吃。
“你还想继续走吗，萨吉？”这个时候，努力一下，还能在天黑之前走出荆棘从吧。
“不知道呢……”萨吉啃着他最爱的鱼干，“都走了一半了……阿哥你说山上还有什么啊？”
这石头上看上去光秃秃的，只有几个小树长在石头缝里。
加兰德也纠结了一会，他又想起来：“萨吉，我们找找看这山上有没有合适的野兽吧。等我们到了旗尔丹部落，被他们认出来的话，总不能空手做客吧。”
“嗯，果然阿哥想的周到！嘿嘿嘿，我们继续找找看有没有长毛虎。”
二人吃饱之后，继续向山上攀岩。再往上面，又变得极其陡峭。都需要双手一齐用力才行。山上的风吹得很厉害，二人尽量在背风的地方爬。
加兰德时而回头张望，山下的景色变得开阔。原来所谓的山，其实并没有高出荒原很多，是因为石山与荒原之间有一道天然的山涧。就是方才路过的荆棘丛。
“萨吉，你看这的景色多美。”
“看着好美，可是走起来好累。要是我们能像鸟儿一样飞来飞去就好了。”
岩石的缝隙里，会栖身一些小动物。因为不确定什么时候回去，二人在动物的巢穴外做了特定的标记，就等着回来的路上一口气搞定。
天色将晚，萨吉隐约觉得，远处有“嗷呜——”、“嗷呜——”的叫声。
“阿哥，你听！”萨吉兴奋地拽哥哥的衣袖，“这肯定是长毛虎！”
仔细听这声音，十分凶恶狂暴，一定是猛兽发出来的。而且猛兽不会无端嚎叫，听上去，这畜牲应该在搏斗！
“我们快去看看！”
老虎的声音从山石之间隐约传来，因为掺杂了回声，不是那么容易辨认。兄弟二人穿过一些大石块，弟弟指着一团荆棘后面，说道：“好像是这后面传出来的。”
侧耳倾听，那藤蔓后面确实不时传来嘶吼的声音。
“嗯，没错。”加兰德举起猎刀，砍断眼前的藤蔓，二人勉强从刚刚开辟的道路穿过。循声走了一点路，眼前顿时开阔起来——原来荆棘丛的深处，还有一片开阔的空地。
朝空地上一望，一只猛虎正上蹿下跳，发出骇人的嘶吼声；这老虎金黄色的皮毛闪闪发光，头上一圈毛好像长头发乱甩，正是所谓的“长毛虎”。而猛虎身边，还有另一名少年在与之搏斗！
13. 俊美女子
少年看上去大概十七八岁的年纪，比加兰德年长多了，个头也高。
他裹着头巾，穿着翻领的毛皮外套，华丽的狐狸皮垂下来，一看就是厉害的猎人。腰里挂着大砍刀，又长又弯的刀身，典型的荒原武器。黄铜刀柄上镶嵌着宝石，和他腰带上的宝石交相辉映。
弯刀是一个猎人最重要的财产。刀本身的做工就意味着价值。
武器上镶嵌的宝石，则是另一种价值的证明，宝石可不是谁都镶得起的。萨吉贵为王子，他的小弯刀也是金光闪闪，俨然一件首饰。看对方武器的华丽程度，恐怕身份也不低。
再看这少年的长相，有几分白净。长脸尖下巴，下巴颏儿有点外翻。浓眉大眼，细长鼻子，嘴巴微微发笑，颇有点俏皮。腮帮子下面一圈毛茸茸还没长齐的胡子。
兄弟二人又看到他身材健硕，行动敏捷。对付老虎不慌不忙，十分从容，想必是个老手。如此勇敢又武艺高强，真是少年英雄！
“这人真厉害，敢一个人对抗老虎。”加兰德赞叹道。
“阿哥，他怎么不用刀啊？干嘛拿着大木棒和老虎对打？”
“应该是为了虎皮吧。”加兰德猜测说，“老虎肉又不值钱，应该是一张完整的虎皮才能卖个好价钱。”
“嗯……”弟弟回想了一下自己家的虎皮，“确实完好无损非常完美。”
“那个老虎好大呢。”萨吉笑嘻嘻地说，“毛好长的，像头发一样。”
长毛虎四肢粗壮，爪子像人脸那么大，爪子尖好似尖刀一般。它爪子一拍，小树枝就咔嚓断开。它上下扑通一阵，这片荆棘丛就活生生变成一片平地。
再看那个少年，手里提着木棒，伺机敲老虎的后脑。而老虎十分机灵，居然能两只后抓站立起来，站起来的老虎可比少年还要高上一大截。它张开血盆大口，嗷呜一声咬住木棒，两只爪子拍打少年的脸，反倒把少年拍得眼冒金星。
“阿哥，我们要帮他吗？”
“也不用吧……”加兰德有点纠结，“他自己要打老虎的，大概想要剥虎皮。我们去帮忙，他肯定嫌我们来抢他的战利品。到时候不但不感谢，还会反过来对抗我们。”
“那我们就这么看着咯？”
“嗯，只要这人没有生命危险，我们就看看吧……就当看好戏了。”加兰德一边说，一边偷偷可惜，错过了一张老虎皮。
萨吉觉得哥哥的话说得有道理，点点头，蹲着地上观望。那人似乎也看到兄弟俩了，他没有说话，继续与猛虎搏斗。
闲聊的功夫，老虎已经被打了好几下，疼得惨叫。那少年身手也是相当不错，上蹿下跳像个猴子。与老虎周旋许久，也没见他喘粗气。不多时，老虎哼哼着趴在地上，看样子是败下阵来。
少年得意一笑，走上前去，要给老虎致命一击。就在他得意洋洋举起木棍的时候，老虎突然嗷地一声窜起来，直扑少年的脑袋。
“畜生也会使诈？”在边上围观的萨吉大吃一惊。
再看那少年，肩膀已被老虎死死咬住。老虎叼着他向四周狠狠地拍打。少年的情况一下子变得十分危急。
“快救人！”加兰德说话时拔出猎刀冲向老虎。
“别！别砍老虎！”那个被老虎咬住的少年，竟然强忍着剧痛阻止。
加兰德生气地摇摇头，反手用刀柄敲打老虎的脑袋。可是猎刀毕竟重量很轻，即便用尽全力，老虎也不为所动，仍旧死死地咬住少年。
眼看着少年奄奄一息，昏死过去，手中的木棒脱手。加兰德接过木棒，朝着老虎的侧脸狠狠一打。老虎一阵哀嚎，松开了少年。老虎终于被打晕了，脚步乱得像个醉汉。那畜生后退几步，趴下了。
“你那么喜欢虎皮，帮你留着虎皮吧。”加兰德举起木棒朝着老虎脑袋，心想，“这回畜生不会使诈了吧？”
就在木棒刚刚用力将要敲下的一瞬间，背后不知哪来的小石子儿还是什么，在加兰德的后脑勺上狠狠拍了一下。
“哎呀！”少年忍者剧痛逃开。
一摸头披上，砸得不轻，出了好多血。
回过头看，背后不知什么时候冒出来一个蒙着脸的姑娘！
只见这姑娘啊，露着一半的脸挺黑的，在荒原上也算是比较黑的那种。一对丹凤小眼，眼角上翘，面相有点凶。
她梳着一对麻花大辫子，又黑又亮。头上还戴了金叶子发饰。
面颊则是被花头巾临时遮住的。有的部族就是喜欢蒙着脸的，头一次见到这样的女孩，不晓得她们那里什么习惯。
她身上穿着紧身的红袄，下身翠绿棉裤，腰间束着丝绸缎带，脚穿一双羊皮小靴。打扮得很是飒爽。
再仔细看她手里，分明攥着个带血的玩意，双眼恶狠狠瞪着加兰德。
“你干嘛！很危险的，疼死我了！”
加兰德想想，不致于是山贼吧。这么漂亮的女孩子，穿得干净，容貌也姣好，应该是富裕人家的。她蒙脸的玩意不过是块花头巾，大概是害怕我们才这样打扮。
“头都给你打漏了！”
姑娘一点儿也不客气，就是冲着他来的。用力一挥手又把手里的武器甩出去。那是个金光闪闪、十分尖锐的重物，拴着一根绳子拽在姑娘手里。
这次少年看清楚她出手了，急忙躲避开，险些就打在眼睛上了。
“臭贼！敢偷我的老虎！看招！”姑娘一见没打中，又用力甩起来。
虽说脸上那下躲过去了，猝不及防肩膀上还是挨了一下。这姑娘下手不轻，打在身上火辣辣地疼。大概是拿他当冤家了。
看对方是女孩他才没动手的。可她竟然不给加兰德讲道理的机会。明明就是在救人，怎么，打虎英雄的家人这么不讲理！
加兰德也是生气。
“你什么人啊！这么不讲道理！这老虎是你家的不成？”
“臭贼你说对了，这山是姑奶奶我家的山，这树都是姑奶奶我家的树，这老虎也是姑奶奶我家的老虎！”
说着，又把手里的武器扔出来。
“这既然是你家的虎，你领回去好了。我又没伤着你家老虎，只是路过救人而已。”
“路过救人？你个臭贼还好意思说自己路过救人？”
姑娘不依不饶，双手掐腰指着加兰德大骂起来。
“你别唬我！我早在一旁看得清清楚楚，你们两个人啊，看到我阿哥打虎就在一边观战，等到人家把虎打得差不多了，就上来抢虎。想得美，看招！”
“不是这样的，你误会了！大姐你别打了，我们真的只是救人，不跟你们抢老虎。”
萨吉一见哥哥有难，也连忙跟着解释。可是这姑娘一听“大姐”二字，把她喊老了，更是火冒三丈，怒目圆睁，连带着萨吉一起打。兄弟二人又不好还手，都转着圈逃跑。